Огонь тлеет

Глава 1Дождь. Не тот ласковый, притворно-очищающий дождик Долины Вечного Солнца, что пах фиалками и тут же высыхал на идеальной коже. Нет. Этот дождь был настоящим. Он бил в грязное стекло оконной рамы старой московской высотки косыми, холодными струями, словно пытаясь вымыть копоть веков из трещин в бетоне. Он стекал по стеклу серыми ручьями, сливаясь в мутные лужи на подоконнике, за которым маячили бесконечные ряды таких же серых коробок-близнецов, утопающих в предрассветных сумерках. Воздух за окном гудел. Не цифровым статическим фоном чипа, а низким, физическим гулом мегаполиса: скрежет поездов на магнитной подушке где-то внизу, надсадный вой сирен летающих карет скорой помощи, прорезающих туман, постоянный, давящий гул миллионов жизней, сдавленных в бетонных сотах. И сквозь этот гул – назойливый, проникающий прямо в кости черепа писк. Не уведомление. Кардиомонитор.Артем сидел. Верн…