Одна Луна для двоих

Глава 1. Опасная просьба

От лица Есении

— Ты предлагаешь мне совершить преступление? — уточнила я, не веря собственным ушам.

Артём поморщился и нервно оглянулся через плечо.

— Еся, пожалуйста, потише.

— Потише?! — возмутилась я, но всё-таки понизила голос. — Ты только что попросил меня взломать чужой компьютер! И после этого предлагаешь говорить потише?

— Я не просто так тебя попросил. Мне нужна помощь.

Я откинулась на спинку кресла и внимательно посмотрела на друга. Знала я Артёма со школьной скамьи. За все эти годы он не раз вытаскивал меня из неприятностей, защищал от задир, помогал справляться с проблемами. Но никогда прежде не просил сделать ничего подобного.

А сейчас сидел напротив, непривычно бледный, с напряжённо сжатыми губами, и то и дело поглядывал на входную дверь кафе.

— Тём, во что ты ввязался?

Он опустил взгляд на чашку с давно остывшим кофе.

— Меня подставили.

— Кто?

— Если бы я знал...

Я нахмурилась.

— Давай по порядку. Что произошло?

Артём некоторое время молчал, словно решал, насколько откровенным может быть со мной.

— Меня обвиняют в том, чего я не делал. И если не докажу обратное, меня выгонят.

— Откуда выгонят?

— Из... — Он запнулся. — Из нашего сообщества.

Я удивлённо приподняла брови.

— Какого ещё сообщества?

— Еся, это сейчас неважно.

— Очень даже важно! Ты приходишь ко мне, просишь нарушить закон, толком ничего не объясняешь и надеешься, что я просто соглашусь?

Артём провёл ладонью по лицу.

— Я понимаю, как это выглядит. Поверь, если бы у меня был другой выход, я бы к тебе не обратился.

В его голосе прозвучало такое отчаяние, что я невольно смягчилась.

— Ладно. Допустим, я тебя выслушаю. Что за компьютер?

— Не знаю.

Я уставилась на него.

— В смысле — не знаешь?

— Не знаю, кому он принадлежит. Мне дали данные для подключения и сказали, какие файлы нужно получить.

— Кто дал?

— Один человек.

— Артём!

— Я не знаю его имени! — Он резко подался вперёд, но тут же взял себя в руки. — Он обещал доказательства моей невиновности. В обмен на эти файлы.

Я замолчала. Ситуация нравилась мне всё меньше. Неизвестный заказчик. Чужой компьютер. Какие-то секретные файлы. И мой лучший друг, который явно оказался по уши в неприятностях.

— А ты не подумал, что тебя могут подставить ещё сильнее? — наконец спросила я.

— Думал. Но мне нечего терять.

— Не говори глупостей. Всегда есть что терять.

Он посмотрел на меня так, что я осеклась.

— Еся, я действительно могу потерять всё.

Я медленно выдохнула и перевела взгляд на ноутбук, лежащий рядом с его чашкой.

— Показывай, что у тебя есть.

Артём замер.

— Ты поможешь?

— Я сказала — показывай. А не обещала взламывать.

Он впервые за всё время нашего разговора слабо улыбнулся и придвинул ко мне компьютер.

развернула ноутбук к себе и придвинулась ближе к столу.

— Пароль?

Артём назвал комбинацию цифр, и я недовольно покосилась на него.

— Серьёзно? Дата рождения?

— А что не так?

— Ничего. Кроме того, что ты практически приглашаешь всех желающих покопаться в твоих файлах.

— Еся, может, потом лекцию прочитаешь?

— Потом обязательно, — пообещала я, открывая браузер. — Итак, что мы имеем?

Артём достал телефон и переслал мне сообщение.

Я пробежала глазами по короткому тексту, затем перечитала ещё раз.

— Тём, ты уверен, что хочешь во всё это ввязываться?

— У меня нет выбора.

— Выбор есть всегда. Просто иногда оба варианта отвратительные.

Друг невесело усмехнулся.

В сообщении содержались данные для подключения к удалённому компьютеру и название каталога, из которого требовалось извлечь несколько документов. Ни имени владельца, ни названия организации, ни даже намёка на то, что именно хранится в этих файлах. Зато был довольно внушительный список требований.

Я задумчиво постучала пальцами по столу.

— Интересно девки пляшут...

— Что?

— Да так. Пытаюсь понять, во что ты меня втягиваешь. Твой заказчик знает, где именно лежат нужные файлы, но почему-то не может забрать их сам. Тебе это не кажется странным?

Артём напрягся.

— Ты сможешь?

— Смогу ли я взломать систему, которой даже не видела? Тём, я тебе не гадалка.

— Но ты же говорила... — он вздохнул и опустил голову.

Я посмотрела на друга внимательнее. Обычно Артём не лез за словом в карман. Любил пошутить, поддеть меня, поспорить из-за какой-нибудь ерунды. А сегодня словно потерял половину своего обычного задора. Даже кофе не пил.

— Тём, — позвала я уже мягче. — Тебя всё действительно так плохо?

Он кивнул.

— И это всё из-за каких-то сведений?

— Из-за того, что меня считают предателем.

Я замерла.

— Э… Предателем?

— Да.

— Кого ты предал?

— Никого! — Он вскинул голову. — Еся, я никого не предавал! Меня обвинили в том, чего я не делал!

Несколько посетителей обернулись в нашу сторону. Артём заметил это и с досадой сжал кулаки под столом.

— Прости, — тихо произнёс он. — Просто достало уже.

Я некоторое время молча смотрела на него.

— А почему ты не можешь просто рассказать всё своему руководству?

— Потому что у них есть доказательства против меня.

— Поддельные что ли?

— Я уверен, что поддельные. Только доказать не могу.

— И какой-то незнакомец внезапно предлагает тебе настоящие?

— Именно.

— За взлом чужого компьютера.

— Да.

— Тём, ты понимаешь, насколько это подозрительно?

— Конечно, понимаю! — Он посмотрел мне прямо в глаза. — Но если я откажусь, меня вышвырнут. Я потеряю дом, друзей, работу... Всё, Есь. У меня ничего не останется.

Я прикусила губу.

Артём редко просил меня о помощи. Обычно всё происходило наоборот. Это он приезжал среди ночи, когда у моей старенькой BMW вдруг начинались проблемы с двигателем. Это он когда-то разбирался с одноклассниками, решившими, что тихую девочку можно безнаказанно обижать.

И это именно он однажды просидел со мной до утра, когда я впервые потеряла результаты нескольких недель работы из-за собственной невнимательности.

Я прекрасно помнила всё это. Но сейчас друг просил не отвезти его куда-нибудь и не одолжить денег. Он просил меня нарушить закон.

— Хорошо, — наконец сказала я. — Давай сначала посмотрим, с чем имеем дело. Но если пойму, что ты собираешься влезть в какую-нибудь государственную систему, даже не рассчитывай.

Артём выпрямился.

— Спасибо!

— Не благодари раньше времени. Я пока ничего не обещаю.

Я снова посмотрела на экран. В голове уже начали складываться возможные варианты работы. Информации было недостаточно, зато описание защиты выглядело любопытно. Очень любопытно. И если уж говорить начистоту, профессиональное любопытство во мне боролось со здравым смыслом не менее ожесточённо, чем желание помочь другу.

— Ладно, — пробормотала я, открывая необходимые программы. — Посмотрим, что там за неприступная крепость.

— Ты уже начала?

— Нет, Тём. Я собираюсь заказать себе ещё один десерт, — совершенно серьёзно ответила я. — Ты ведь угощаешь?

— Конечно!

— Тогда мне шоколадный чизкейк. И ещё капучино.

Артём немедленно подозвал официанта. Я едва сдержала улыбку. Вот теперь он хотя бы немного походил на себя прежнего. Через некоторое время я перестала обращать внимание на шум кафе.

За окнами постепенно сгущались сумерки. Официант успел принести заказ, а мой чизкейк остался практически нетронутым.

Задача оказалась интереснее, чем предполагалось. Защита была серьёзной. Кто-то явно потратил немало времени и денег, чтобы посторонние не смогли добраться до нужной информации. Но меня настораживало другое. Слишком уж определённые указания содержались в сообщении незнакомца. Он не просто знал, что искать. Он знал, где именно это находится.

— Тём.

— М?

— А твой заказчик точно не знаком с владельцем компьютера?

Друг пожал плечами.

— Понятия не имею.

— Странно.

— Что странно?

— Всё, — призналась я. — Особенно то, что он знает точное расположение файлов, но почему-то не может получить их самостоятельно.

Артём помрачнел.

— Еся...

— Я знаю. Тебе нужны доказательства.

Он кивнул.

Я вздохнула и вновь перевела взгляд на экран. И именно в этот момент появилась возможность открыть нужный каталог.

— О!

— Что? — Артём мгновенно подался вперёд.

— Кажется, нашла.

— Файлы?!

— Тём, не дыши мне в ухо!

Он отстранился. Я же осторожно проверила содержимое каталога. Несколько документов. Названия соответствуют указанным в сообщении. Размеры файлов небольшие. С виду ничего необычного. Вот только кое-что мне всё равно не нравилось. Я нахмурилась.

— Что там? — не выдержал Артём.

— Не знаю пока.

— Но ты их нашла?

— Нашла.

— Тогда скачивай!

Я медленно повернула к нему голову.

— Артём, если ты ещё раз начнёшь командовать мной во время работы, будешь сам объяснять своему таинственному знакомому, почему ничего не получил.

— Всё, молчу, — он виновато поднял руки.

— Вот и умница.

Я снова занялась компьютером. Через несколько минут документы были сохранены в отдельной папке на ноутбуке Артёма. Я откинулась на спинку кресла и наконец потянулась за своим несчастным чизкейком.

— Готово.

Артём замер.

— Всё?!

— Нет, я просто решила тебя порадовать.

— Еся!

— Да, всё. Файлы у тебя.

Он шумно выдохнул и закрыл лицо ладонями. Я смотрела на друга, не испытывая той радости, которую обычно чувствовала после успешно выполненной сложной задачи. Почему-то мне казалось, что мы совершили огромную ошибку.

— Тём...

— Что?

— Пообещай мне кое-что.

Он опустил руки.

— Всё что угодно.

— Когда получишь свои доказательства, больше никогда не связывайся с этим человеком.

— Обещаю.

— И удали все данные, которые он тебе прислал.

— Хорошо.

Я кивнула. Хотелось верить, что на этом неприятная история закончится. Но, уже закрывая ноутбук, я невольно бросила взгляд на папку со скачанными документами. И снова вспомнила, насколько тщательно неизвестный владелец защищал эти файлы. Интересно, что же в них такого важного?

Глава 2. Ловушка

От лица Владимира

— Повтори, — потребовал я, отрывая взгляд от документов.

— Зафиксирован несанкционированный доступ к вашему ноутбуку, — ответил начальник службы безопасности. — Файлы, о которых вы предупреждали, скопированы.

Я откинулся на спинку кресла. Наконец-то. Не скажу, что мне доставляло удовольствие подозревать собственных приближённых в предательстве. Но последние несколько месяцев происходило слишком много странного. Информация, предназначенная для узкого круга лиц, каким-то непостижимым образом становилась известна посторонним.

Совпадения? Возможно.

Вот только в такое количество совпадений я давно перестал верить. Поэтому и решил устроить небольшую проверку. Некоторое время назад я позволил нескольким доверенным волкам узнать, будто на моём личном ноутбуке хранятся документы, способные поставить под угрозу моё положение в Совете стай.

О существовании этих документов знали единицы. И если кто-то попытается до них добраться, это будет означать только одно: среди моих приближённых завёлся предатель.

Разумеется, никаких настоящих доказательств на компьютере не было. Я не настолько глуп, чтобы хранить подобные сведения там, куда при определённых обстоятельствах можно получить доступ.

В подготовленном каталоге лежали файлы-приманки. Их содержимое не представляло ценности, зато встроенный отслеживающий механизм должен был помочь установить источник взлома. И вот кто-то наконец клюнул.

— Откуда подключались? — спросил я.

— Источник установлен. Это ноутбук одного из наших.

Я нахмурился.

— Имя.

— Артём.

Несколько секунд я молчал.

Артём?

Молодой волк из моей стаи. Не самый дисциплинированный, порой излишне самоуверенный, но до сих пор не дававший мне серьёзных поводов усомниться в его преданности.

И вдруг именно с его компьютера скачивают мои секретные документы.

— Ты уверен?

— Данные указывают на его ноутбук.

— А кто непосредственно выполнял взлом?

— Пока неизвестно.

Я задумчиво постучал пальцами по подлокотнику кресла.

Артём не обладал необходимыми знаниями. Насколько мне было известно, компьютер он использовал для самых обычных задач. Получить доступ к моим файлам самостоятельно он бы не смог. Следовательно, кто-то ему помогал. Или воспользовался его ноутбуком.

— Проверьте окружение Артёма, — распорядился я. — Звонки, контакты, недавние встречи. Меня интересуют прежде всего люди, способные выполнить подобную работу.

— Понял.

— И пока никаких разговоров с самим Артёмом. Сначала хочу получить полную картину.

— Будет сделано.

Я завершил вызов и ещё некоторое время сидел неподвижно. Интересно. Кто-то из моего ближайшего окружения узнал о документах. Затем эта информация каким-то образом дошла до человека, сумевшего организовать взлом.

И след привёл к компьютеру Артёма. Но какую роль во всём этом играл сам молодой волк? Пока ответов не было.

Я поднялся из кресла и подошёл к окну. За стеклом раскинулось поселение моей стаи. Аккуратные улицы, просторные дома, окружённые деревьями, ухоженные территории. Всё это создавалось не за один год.

Мои волки жили здесь семьями, растили детей, работали, строили собственное будущее. И я отвечал за каждого из них. Власть альфы — не только право отдавать приказы. Это прежде всего ответственность.

Возможно, именно поэтому меня так раздражала мысль, что кто-то из приближённых решил действовать против меня. Если ему нужна власть, пусть попробует заслужить её. Но действовать тайком, прятаться за чужими спинами и пытаться добыть компромат — совсем другое дело.

Я стиснул челюсти. Особенно учитывая, какие именно документы искали. Память услужливо вернула меня на несколько лет назад. Тогда Совет стай вынес смертный приговор нескольким оборотням, обвинённым в предательстве. Я прекрасно помнил то заседание. Помнил лица осуждённых и отчаяние их близких. И помнил, как пытался доказать, что обвинения ложные.

Безрезультатно.

Решение Совета оставалось неизменным, несмотря на обнаруженные мной свидетельства невиновности. Подчиниться означало позволить казнить тех, кто не совершал преступления. Я не смог. Поэтому организовал их спасение. Для всех остальных приговор был приведён в исполнение. На самом деле волки остались живы и получили возможность начать новую жизнь далеко от прежней стаи.

Ни один из них не вернулся. И я надеялся, что никогда не возникнет причин вспоминать об этой истории. Но если кому-то удастся доказать, что я нарушил решение Совета, последствия могут оказаться серьёзными. Вплоть до лишения меня власти.

Именно поэтому я не собирался оставлять происходящее без внимания. Тот, кто охотился за моими секретами, рано или поздно допустит ошибку. Первую он уже совершил. Когда я вернулся к столу, телефон снова завибрировал. На этот раз звонил начальник службы безопасности.

— Слушаю.

— Владимир, мы проверили контакты Артёма. Есть интересная информация.

— Докладывай.

— У него давняя подруга. Зовут Есения, двадцать три года. Занимается программированием.

— И?

— Судя по собранным сведениям, она обладает весьма серьёзными навыками в работе с компьютерными системами.

Я насторожился.

— Насколько серьёзными?

— Достаточными, чтобы рассматривать её в качестве человека, выполнившего взлом.

— Есть подтверждение их контакта?

— Да. Артём связывался с ней незадолго до происшествия.

Я взглянул на часы. Значит, у нас появился первый подходящий кандидат.

— Пришли всё, что удалось собрать.

— Уже отправил.

Я отключился и открыл сообщение. На экране появилась фотография молодой девушки. Миловидное лицо, внимательные глаза, спокойное выражение. Я невольно приподнял бровь. Не таким представлялся мне человек, сумевший получить доступ к моему компьютеру. Хотя внешность никогда не была надёжным показателем способностей.

Пролистал сведения. Есения. Двадцать три года. Программист. Давняя подруга Артёма. В отличие от молодого волка, она была человеком. Обычной человеческой девушкой, которая, судя по всему, даже не подозревала о существовании нашего мира.

Интересно, каким образом Артём сумел уговорить её заняться подобным делом? И главное — понимала ли сама Есения, чей компьютер взламывает?

Я задумчиво посмотрел на фотографию. Пока девушка была лишь вероятным исполнителем. Но если именно она получила мои файлы, мне предстояло выяснить, кто поставил перед ней эту задачу. Я снова связался со службой безопасности.

— Что по Есении?

— Собираем дополнительные сведения.

— Хорошо. Мне нужен её адрес.

— Понял.

— И ещё. Никаких самостоятельных действий в отношении девушки. С ней я поговорю лично.

Завершив разговор, вызвал Егора. Бета ответил почти сразу.

— Слушаю, альфа.

— Зайди ко мне. Есть работа.

— Сейчас буду.

Я положил телефон на стол. Настало время заняться второй частью проблемы. Выяснить, кому из моих приближённых настолько не терпится избавиться от собственного альфы. Егор появился через несколько минут. Как всегда, собранный и невозмутимый.

— Вызывал, Владимир?

— Да. Присаживайся.

Егор устроился в кресле напротив моего стола.

— Что-то случилось?

— Мой компьютер взломали. Получили доступ к документам, о которых я тебе рассказывал.

— Насколько всё серьёзно?

— Пока не знаю, какие последствия это может иметь. Но меня больше интересует, откуда посторонние узнали о существовании этих документов.

— Кто-то из наших?

— Не исключаю. Именно поэтому и вызвал тебя.

Я повернул к нему список волков, посвящённых в существование документов.

— Нужно проверить каждого. Контакты, встречи, возможные связи с посторонними. Хочу понять, откуда произошла утечка информации.

Егор внимательно просмотрел список.

— Хорошо. С чего начнём?

— С обычной проверки. Без лишнего шума. Не хочу, чтобы по поселению поползли слухи.

— Понял. Как только появится что-нибудь существенное, сразу сообщу.

— Отлично. Займись этим лично.

— Сделаю.

Егор поднялся, забрал список и направился к двери.

— Владимир, — остановился он на пороге. — А самого взломщика уже нашли?

— Есть некоторые сведения. Этим занимается служба безопасности.

— Тогда не буду мешать. Пойду работать.

Я кивнул и вернулся к компьютеру. Теперь оставалось дождаться результатов двух расследований. Служба безопасности выясняла, кто непосредственно взломал мой ноутбук, а Егор должен был установить, каким образом информация о документах попала к посторонним.

Когда дверь за бетой закрылась, я снова открыл материалы, которые успели собрать по Артёму. Мне ещё предстояло разобраться с молодым волком и его талантливой подругой. Впрочем, Артём мог подождать. Сначала следовало поговорить с человеком, который непосредственно получил мои файлы.

Телефон тихо звякнул, сообщая о новом сообщении.

«Адрес Есении установлен».

Я открыл присланные данные. Затем ещё раз посмотрел на фотографию девушки.

— Ну что ж, Есения, — негромко произнёс я. — Пора познакомиться.

***

ОТ АВТОРА

Дорогие читатели!

Я хочу приоткрыть завесу над тем, как создавалась эта история.

Этот мир, сюжетные повороты, интриги, характеры героев и их сложные конфликты — полностью моя авторская задумка. Мне очень хотелось сделать историю живой и динамичной.

Однако в процессе работы над текстом я решила попробовать новый формат и привлекла искусственный интеллект в качестве своего технического ассистента и редактора. Он помогал мне шлифовать формулировки, проверять логику сцен и быстрее справляться с рутинной вычиткой черновиков.

Спасибо, что читаете мои книги! Мне невероятно приятно делиться с вами мирами, которые рождаются в моей голове, и приключениями героев. Надеюсь, эта история подарит вам много ярких эмоций!

Проды ежедневно в 01.00 по МСК.

Глава 3. Незнакомец

От лица Есении

— Вы кто?! — невольно вырвалось у меня, когда я распахнула входную дверь.

На пороге стоял незнакомый мужчина.

Высокий. Очень высокий. Настолько, что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Широкие плечи, мощная грудь, узкие бёдра. Безукоризненно сидящий тёмный костюм подчёркивал его внушительную фигуру, нисколько не смягчая производимого впечатления.

Впрочем, пугали меня вовсе не его габариты.

От мужчины исходила какая-то первобытная, почти осязаемая угроза. Он стоял совершенно неподвижно, не делая ни единого лишнего движения, но почему-то мне казалось, что стоит ему захотеть — и я даже не успею понять, что произошло.

Словно передо мной был не человек, а опасный хищник, а я — его добыча.

Тёмные волосы, коротко подстриженные на висках, резкие скулы, волевой подбородок и жёсткая линия губ придавали незнакомцу суровое выражение. На вид ему было около тридцати пяти. Красивый, даже слишком, но совершенно не из тех мужчин, которым хочется улыбнуться при знакомстве.

Особенно настораживали глаза.

Серые, холодные, с каким-то стальным отливом. Казалось, они способны заглянуть человеку в душу, вывернуть её наизнанку и обнаружить всё, что тот предпочёл бы сохранить в тайне.

Мамочки!

И чего ему от меня понадобилось?

Я невольно попятилась, крепче ухватившись за дверную ручку. И тут произошло нечто странное. Стоило мужчине встретиться со мной взглядом, как он вдруг застыл.

Его ноздри едва заметно дрогнули, словно он уловил какой-то запах. Серые глаза удивлённо расширились, а суровое лицо на мгновение утратило своё непроницаемое выражение.

Незнакомец смотрел на меня с таким ошеломлением, будто ожидал увидеть кого угодно, только не меня. Затем медленно вдохнул, и его взгляд изменился. Холодность исчезла, уступив место чему-то совершенно непонятному. В нём промелькнули неверие, изумление и ещё какое-то чувство, от которого мне стало совсем неуютно.

Пальцы мужчины медленно сжались в кулаки. Он едва заметно подался вперёд, но тут же остановился. А я ещё крепче вцепилась в дверную ручку.

— Простите, вы ко мне? — осторожно уточнила, поскольку незнакомец явно не торопился представляться.

Он молчал. И продолжал смотреть.

— Мужчина! — не выдержала я. — Вы кто такой?!

Незнакомец моргнул, словно очнувшись.

— Владимир, — произнёс низким, чуть хрипловатым голосом.

— Очень приятно, — машинально ответила я, хотя ничего приятного в этой встрече пока не находила. — А что вам нужно?

Он внимательно посмотрел на меня и вдруг улыбнулся. Совсем немного, лишь уголки жёстких губ чуть приподнялись, отчего его лицо неожиданно преобразилось.

Вот только глаза остались прежними. Глазами хищника.

— Есения, — произнёс он моё имя так, будто оно имело для него какое-то особое значение. — Нам с вами нужно поговорить.

Я насторожилась.

— О чём? И откуда вы меня знаете?

— О моём компьютере.

— Простите?

— Том самом, к которому вы недавно получили несанкционированный доступ.

У меня похолодело внутри. Вот чёрт! Ну всё, Еся. Допрыгалась!

Я ведь предупреждала Артёма, что история с неизвестным заказчиком добром не закончится! Нет, разумеется, доказательства невиновности ему были нужны позарез, но кто же знал, что владелец компьютера окажется настолько... внушительным?

И, кстати, как он вообще меня нашёл?

Впрочем, последний вопрос сейчас волновал меня значительно меньше, чем перспектива оказаться обвиняемой в компьютерном преступлении.

— Боюсь, вы ошиблись, — произнесла я, стараясь сохранить спокойное выражение лица.

— Неужели?

— Именно. Я понятия не имею, о чём вы говорите.

Мужчина чуть склонил голову набок.

— Есения, у меня достаточно оснований утверждать обратное.

— Тогда обращайтесь в полицию.

Слова вырвались прежде, чем я успела подумать.

Дура! Какая же я дура! А если он действительно обратится? Что тогда? Ведь я и правда взломала его компьютер!

— Не думаю, что нам необходимо привлекать посторонних, — спокойно ответил мужчина.

Я судорожно сглотнула.

— Тогда... что вы от меня хотите?

— Узнать, кто поручил вам получить эти файлы.

Сердце ухнуло вниз. Артём! Значит, он ничего не знает о друге? Или просто проверяет меня?

— Я... — начала было и осеклась, совершенно не представляя, что ответить.

Я действительно понятия не имела, кому понадобились эти злосчастные файлы. Артём лишь попросил помочь ему, а кто стоял за всей этой историей, мне было неизвестно.

— Но вы знаете человека, который попросил вас их получить, — спокойно заметил Владимир.

Я вскинула голову. Откуда ему известно? Хотя чего удивляться? Раз он сумел вычислить меня, наверняка догадался и о том, что действовала я не по собственной инициативе.

— Я не понимаю, откуда у вас такие сведения, — осторожно произнесла я.

Мужчина едва заметно приподнял бровь.

— То есть вы по-прежнему утверждаете, что не имеете отношения к взлому?

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Вот ведь прицепился! И что мне ему ответить? Признаться? А потом объяснять, что я вовсе не собиралась воровать чужие секреты, а просто хотела помочь другу? Так он немедленно потребует назвать имя этого самого друга! Нет уж.

Я молчала, судорожно пытаясь придумать, как выбраться из сложившейся ситуации.

— Есения, — неожиданно мягко произнёс мужчина. — Посмотрите на меня.

Я нехотя подняла глаза. И снова наткнулась на этот странный взгляд. Внимательный, почти жадный. Казалось, Владимир с трудом заставлял себя сосредоточиться на разговоре.

— Я не собираюсь передавать дело в полицию, — сказал он.

Неужели?! Я даже дышать перестала.

— Но мне необходимо выяснить, кто заинтересовался моими документами.

Ага. Значит, всё-таки не отпустит!

— Простите, — пробормотала я. — Я правда не могу вам помочь.

— Не можете или не хотите?

Я опустила глаза. Ну зачем он продолжает спрашивать?! Мужчина тяжело выдохнул.

— Хорошо. Давайте пока оставим этот вопрос.

Я удивлённо посмотрела на него. Что значит пока? Он всё-таки меня так просто не отпустит? Ох, Артём, во что ты меня втянул.

Мужчина помолчал, словно обдумывая что-то, а затем неожиданно произнёс:

— Здесь неудобно разговаривать. Предлагаю поехать со мной.

Несколько секунд просто смотрела на него, пытаясь осмыслить услышанное.

— Куда? Зачем? Вы же сказали… — наконец выдавила я.

— Ко мне домой, — прервал он меня.

Чего?!

Я машинально попятилась, едва не споткнувшись о коврик в прихожей.

Мамочки! Во что же я ввязалась?!

— Нет, — прошептала я.

— Есения...

— Я не хочу никуда ехать, — перебила его, чувствуя, как предательски дрожит голос.

Он замолчал. А я вцепилась в дверную ручку обеими руками, стараясь унять дрожь.

— Почему? — спросил он.

Я растерянно моргнула. Он серьёзно? Разве не очевидно?!

— Я... я вас совсем не знаю. И не понимаю, что вам от меня нужно…

— Вы меня боитесь? — негромко спросил он.

Я не ответила. Да и что тут отвечать? Судя по тому, как он посмотрел на мои побелевшие пальцы, судорожно сжимавшие дверную ручку, прекрасно всё понял сам. Вдруг он неожиданно отступил. Всего лишь на шаг. Но мне сразу стало немного легче дышать.

— Простите, — произнёс он после короткой паузы. — Я не хотел вас напугать.

Я недоверчиво посмотрела на него.

Неужели? А зачем тогда вообще приехал?!

— Я... — начала было, но голос подвёл, и пришлось откашляться. — У меня много работы… простите.

До чего же нелепая ситуация! Он смотрел на меня с каким-то странным выражением. А затем произнёс:

— Думаю, на сегодня достаточно. Не буду вас больше задерживать.

Я кивнула, боясь лишний раз открыть рот. А вдруг передумает?

— До встречи, Есения.

— В-всего доброго.

Он ещё мгновение постоял на пороге, затем развернулся и направился к лестнице.

Я осторожно потянула дверь на себя. Закрыла и повернула ключ в замке.

И только после этого позволила себе выдохнуть. Несколько секунд стояла неподвижно, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Когда всё окончательно стихло, прислонилась спиной к двери и закрыла глаза.

Сердце колотилось так, будто я только что пробежала несколько километров. Всё тело мелко подрагивало. Перед глазами по-прежнему стоял образ Владимира. Высокий, широкоплечий, невероятно красивый и пугающий мужчина с холодными серыми глазами.

Он знал о взломе. Знал, где я живу. И почему-то захотел забрать меня к себе домой. Я медленно сползла по стене, обхватила колени руками и закрыла лицо ладонями.

— Господи, что это вообще было?!