Одна Божественная История

Глава 1

Бог сидел на вершине Эвереста в позе лотоса, прикрыв глаза и полной грудью вдыхая кристально чистый воздух. На нем были широкие легкие тканевые штаны цвета жемчуга и такая же жемчужная и свободная рубашка. Седые волосы плавно развивались за его плечами, пропуская сквозь невесомые пряди игривый и ласковый ветер. Сделав еще пару глубоких вдохов, Бог открыл свои умиротворенные золотистые глаза, и его внимательный, полный задумчивости и мудрости взгляд начал медленную прогулку по раскрывшейся картине у подножия горы: бархатные облака небрежными мазками плыли по необъятной долине, пропуская через себя едва заметные с высоты верхушки скал, заманчиво искрившиеся под лучами янтарного солнца.

За свою жизнь Бог постепенно создал миллиарды Метагалактик, триллионы галактик и бесконечное количество Вселенных с неисчисляемым перечнем планет, но, если честно, планета Земля всегда была его фаворитом. Она получилась неповторимо красочной и невероятно любящей, поэтому Бог решил поселить людей именно на ней.

Он никогда не вмешивался в жизненные процессы чего-либо, кого-либо и где-либо. Истина Бога заключалась в том, что он являлся Создателем, а каждая живая душа, созданная им, являлась Творцом и творила свои собственные истины, давая Богу возможность познавать их, а через них бесконечно познавать самого себя.

Божественный замысел работал идеально, пока на Земле не наступил двадцать первый век. Страшнейшие взрывы и пожары, техногенные и экологические катастрофы, аварии и давки, стихийные бедствия, крушения и обрушения, пандемии и войны – все это Бог наблюдал с вершины Эвереста. Он видел не только красивый пейзаж, расстилающийся в низине, он видел всю планету целиком.

Создатель не собирался вмешиваться в весь этот не библейский Апокалипсис, но физическое и душевное состояние любимой Земли его начинало изрядно волновать.

Погладив седую щетину своей большой и мягкой ладонью, Бог принял решение: вмешиваться сам он, конечно же, не будет, но отправит на планету помощь.

По Небесам эхом разнесся низкий бархатный и почти что гипнотический голос Господа:

- Дети мои, явитесь к Отцу своему, я призываю вас!

Воздух заполонил блаженный шелест крыльев схожий со звуками дождя. Буквально через несколько мгновений перед Создателем выстроилась целая армия ангелов, их было сотни, тысячи, даже сотни тысяч: некоторые стояли на устойчивых выступах горы, но большинство просто висело в невесомости, не имея почвы под ногами, лишь плавно покачиваясь в воздухе. Все ангелы как один были облачены в белые одеяния. Благородные голоса мелодично зазвучали подобно самому огромному оркестру на свете, если бы таковой существовал:

- Здравствуй, Отец!

Господь поднялся и встал босыми ступнями на каменный выступ, одарив каждого ангела благодарной улыбкой, наполненной абсолютной любовью.

- Я приветствую всех вас! Послушайте меня внимательно, дети мои. Земля находится в критическом состоянии, и она в опасности. Вы знаете, с каким особым трепетом я отношусь к этой планете и к своим творениям, коих я поселил на ней. Да, я говорю о человечестве. Люди и Земля тесно связаны друг с другом, но они запутались и пришли к тяжким разногласиям. Поэтому теперь я прошу вас о помощи. Вы помните, как давно вы спускались с Небес на землю?

Среди ангелов начался восторженный гул, зашуршали сотни тысяч крыльев. Бог улыбался.

- Итак, дети! Послушайте мой план. Я выделю архангелов и ангелов, которые будут главами, ответственными за определенные группы человечества, после чего я объявлю имена сотен и тысяч помощников для каждого из глав. Вы готовы? Записывайте себе на перья! Рафаил, ты направишься к мудрым философам. Адоэль и Анаиэль, вы пойдете к одаренным ученым. Адимус, Акхазриэль, Кассиэль, Закум, ваша дорога лежит в священные церкви. Анахита и Арариэль, вы направитесь к храбрым морякам, а ты, Асуриэль, будешь им помогать своевременно. Армарос, Ремиэль, вы почтите своим присутствием опытных медиумов, гадалок, экстрасенсов. Армисаэль и Мумиэль, ваш святой путь лежит в больницы. Бефор, Боэль, Чалкидри, Онафиэль, Орифиэль, вы отправитесь к бесстрашным космонавтам. Гавриил, ты полетишь к справедливым судьям, Накир тебе в помощь. Гадриэль, на тебе героические военные. Каджабиэль, Рахатиэль и Радбос, направитесь к профессиональным астрологам. Метатрон, твое просвещение будет нацелено на политиков и власти. Пенему, отправишься в путешествие по учебным заведениям. Рахмиэль, твой же путь лежит к страдающим пленникам в тюрьмы.

Бог сделал паузу в своем длительном монологе и внимательно прошелся золотистым взглядом по своей крылатой армии, наблюдая за тем, как ангелы внимали указаниям и перья их искрились янтарным светом от запечатления слов своего Отца.

- Вы будете просвещать людей и возвращать им знания, которые они забыли. Будете напоминать об истине бытия и нести добро и справедливость в их души. Люди чудесны, и к ним легко очень быстро привязаться, любите их и берегите. Но запомните! Не раскрывайте сущность свою, не показывайте ни крыльев своих, ни способностей, коими я вас наделил. Облачитесь в одежды по образу и подобию человеческих групп, в которые вы отправитесь. Ешьте еду, пейте воду, спите каждую ночь, если кто-то будет пристально наблюдать за вами. Будьте как они!

Последующие несколько часов Бог распределял ангелов по группам, закрепляя многочисленных помощников за главами. У каждого была своя миссия, свои методы и свой человек.

Постепенно посланники Господа разлетались по всей планете, спускаясь на землю, пока на вершине Эвереста не осталось двое: Отец и один из его сыновей. Архангел скромно стоял перед Богом в терпеливом ожидании, покачивая огромными пепельными крыльями в воздухе. Создатель расплылся в добрейшей теплой улыбке, взглянув на сына.

- Камаил, для тебя я подготовил особую миссию.

Бог поднял правую руку в воздух, и в ней появилась тонкая белая папка с золотой нитью, которую он незамедлительно протянул архангелу.

Камаил бережно достал из папки пергамент и приблизил его к лицу, с интересом разглядывая что-то похожее на анкету. С листа на архангела глазами цвета горького шоколада смотрела девушка двадцати пяти лет с каштановыми вьющимися волосами по плечи, уложенными темными бровями и хитрой ухмылкой в самом краешке рубиновых игриво надутых губ.

- Римáя, - будто пробуя имя на вкус, прочитал Камаил. – Кто она?

- Она та, кто может изменить этот мир, сын мой. И ты ей в этом поможешь.

Архангел одновременно с волнением и восторгом взглянул на Создателя.

- Отец, ты думаешь, я справлюсь с такой миссией?

Господь одобряюще положил руку на плечо обеспокоенного сына.

- Камаил, в народе, проживающем на Земле, начиная с древних времен, тебя всегда называли «видящий Бога». Ты один из семи архангелов, стоящих в присутствии моем. Твоя миссия всегда заключалась в том, чтобы помогать как всему человечеству, так и каждому человеку в отдельности, соединиться с божественным потоком энергии. Люди так же молятся тебе, когда им необходима эмоциональная поддержка и у них заканчиваются силы бороться с трудностями и препятствиями на их пути. И ты действительно всерьез меня спрашиваешь, думаю ли я, справишься ли ты с такой миссией? Я создал тебя для нее, сын мой.

Взглядом, полным любви и благодарности, Камаил посмотрел на Бога.

- Я не подведу тебя, Отец!

В небе над Эверестом парили два белоголовых грифа. Двое стоящих на вершине горы смотрели на свободный танец птиц.

- Даже нам есть чему поучиться у этих прекрасных созданий, - улыбнулся Господь.

Глава 2

Римая подрабатывала на баре в ночном пабе в городе N. Ей нравилось слушать жизненные истории усталых незнакомцев, заглядывающих в заведение после тяжелого рабочего дня, чтобы пропустить пару или более стаканов виски, заполняющих их пустоту внутри. Ей нравилось разливать крепкие напитки, с характерным бульканьем вытекающие из гейзера, и отшивать безнадежно подкатывающих к ней парней. Так она хоть немного чувствовала себя крутой и самодостаточной героиней сериалов, разбавляя свою, как ей казалось, скучную и незатейливую жизнь. Римае подходила эта работа потому как, сколько она ни пыталась соблюдать режим на протяжение всех своих сознательных лет, ей ничего не помогало, и ночью она не могла умиротворенно спать, потому что это время суток всегда было для нее каким-то особенным, приносящим своего рода вдохновение и энергию.

Так и в этот осенний будний вечер она в черных джинсах, светлых кроссовках, клетчатой темно-зеленой рубашке с закатанными рукавами и с пучком на голове, из которого выбивались непослушные каштановые пряди волос, пританцовывала за любимым баром под классику рока, звучавшую из колонок в заведении, и разливала алкогольные напитки немногочисленным гостям.

Входная дверь в паб приоткрылась, задев висевший над ней колокольчик, и в помещение зашел молодой человек. Римая оторвалась от протирания посуды, подняла взгляд на нового посетителя, собираясь автоматически поздороваться, но приветствие застряло где-то на полпути.

Молодой человек отличался поистине необычайной внешностью, которую было невозможно не заметить. У него были короткие, но густые и непослушно растрепанные пепельные волосы, такие же пепельные и очерченные будто карандашом изогнутые выразительные брови, глубокие и преисполненные мудростью глаза цвета азурита, которые придавали лицу достаточно романтические краски, острый прямой нос и пухлые чуть розоватые губы. На нем аккуратно сидела белая рубашка, расстегнутая сверху на одну пуговицу, серые будто под цвет волос брюки, черные ботинки на шнуровке и черное пальто длиной до колен.

Парень с интересом оглядел паб, после чего его пристальный взгляд остановился на девушке, застывшей за баром и смотрящей на него с глуповатым выражением лица и приоткрытым ртом. Долго не раздумывая, гость подошел к стойке и аккуратно сел на барный стул прямо перед Римаей, предварительно откинув назад подол пальто небрежным движением руки. Девушка, видимо, наконец осознала, как глупо она выглядит, прочистила горло и улыбнулась новому посетителю.

- Добрый вечер, мистер! Что я могу вам предложить?

Молодой человек склонил голову набок, явно не понимая ее вопроса, но не отрывая от нее взгляда.

- Добрый вечер. В каком смысле предложить?

Римая раскинула руки в стороны, словно хотела преподнести ему весь свой бар.

- Виски? Ром? А может, пиво? Сегодня завезли новую партию, темное разливное на вкус прямо как бородинский хлеб, проверено лично мной!

Парень окинул взглядом деревянные полки, заставленные бутылками.

- Я буду пить воду.

Римая подняла брови в удивлении.

- Однако!

Налив гостю стакан холодной воды, девушка скрестила руки на груди.

- Вы здесь впервые. Надолго или проездом? Кстати, я Римая.

Бар-леди протянула руку необычному посетителю.

- Мое имя Камаил, - произнес молодой человек, протягивая руку навстречу, расставив пальцы в стороны, но не отвечая девушке рукопожатием.

Римая растерянно усмехнулась странному поведению нового знакомого, и сама пожала ему руку, удивившись при этом, какое успокаивающее приятное тепло исходило от его ладони несмотря на то, что он только что зашел в паб с улицы, где погода была до отвращения промозглая.

- Вы явно не местный, и имя у вас такое необычное, откуда к нам приехали?

- Издалека, - ответил Камаил. – Полагаю, что я здесь задержусь на неопределенное время.

- Это замечательная новость, у нас неплохой уютный город со своими достопримечательностями, может, вам даже понравится, - улыбнулась Римая. – Я налью вам пива за счет заведения в знак гостеприимства и, так сказать, рекламы, чтобы вы и дальше продолжили посещать наш паб! Отказы не принимаю!

Едва девушка успела договорить, а Камаил еще не успел запротестовать, как дверь заведения резко распахнулась, чуть не слетев с петель, и на пороге появился человек в черной маске, сжимая в руках пистолет.

Римая в ужасе попятилась к полкам с бутылками.

- Добрый вечер, дамы и господа! – завопил мужчина с оружием и быстрым шагом направился к бару. – Можете все валить отсюда, мне нужны только бабки из кассы.

Все посетители одновременно подскочили и с криками и визгами, толкаясь, выбежали из паба. Все, кроме одного.

Камаил встал, загораживая собой девушку, резко развернулся лицом к грабителю и непоколебимо двинулся к нему навстречу, собираясь забрать у него пистолет и провести воспитательную божественную беседу.

- Куда прешь, псих, у меня оружие в руках, я сейчас тебя пристрелю! – закричал мужчина в черной маске.

Такие речи архангела не смутили, останавливаться он не стал, и в воздухе прогремел оглушительный выстрел. Грабитель скрылся, выскочив на улицу.

Римая закричала от ужаса, из ее глаз потекли слезы, и она закрыла лицо руками.

Камаил замер на месте, опустив голову и рассматривая, как на его некогда белоснежной и не разорванной пулей рубашке растекается кровавое пятно в районе солнечного сплетения. Это было очень неприятно, но конечно же, абсолютно не смертельно для архангела.

Парень повернулся лицом к бару, чтобы посмотреть на девушку.

- Римая, ты в порядке?

Вздрогнув, бар-леди медленно убрала трясущиеся руки от лица и в оцепенении взглянула на своего спасителя. Ее темно-карие заплаканные глаза округлялись все больше и больше, наблюдая, как из тела молодого человека пуля сама вытолкнулась наружу и со звоном упала на пол, а отверстие от нее затянулось вместе с дырой в рубашке.

- Кто ты такой… - прошептала девушка, на автомате схватив с бара нож, которым еще недавно нарезала лайм.

«Но запомните! Не раскрывайте сущность свою, не показывайте ни крыльев своих, ни способностей, коими я вас наделил» - слова Бога громогласно прозвучали в голове у Камаила, и он в ужасе закрыл глаза, мысленно обвиняя себя во всех грехах. Вдобавок ко всему прочему, от растерянности архангел не придумал ничего лучше, кроме как раствориться в воздухе, оставив Римаю без ответа в одиночестве, нервно оглядывающуюся по сторонам в полном непонимании и неведении.

***

После преждевременного закрытия паба, дачи показаний в полиции и описания портрета грабителя Римая наконец-то вернулась к себе домой. Она не стала упоминать о невероятном загадочном происшествии со своим новым посетителем, в которого выстрелили, и он остался в живых, а после чего и вовсе растворился в воздухе, дабы ее не сочли сумасшедшей и не отправили в психиатрическую больницу. С другой стороны, каждый человеческий организм реагирует на шок по-разному, и возможно, этот парень - агент под прикрытием, который выслеживал преступника, под рубашкой у него был спрятан бронежилет, из которого и вывалилась пуля, после чего он быстро скрылся за дверью в то время, пока она хлопала ресницами, потому что не было время объясняться, да и вообще он был не обязан. Ну, как-то так, например. Какие-то мелочи ей просто померещились. Типа крови на рубашке, затянувшейся ткани и исчезновения в воздухе…

Рассеянно бросив ключи на тумбочку в прихожей, скинув с ног обувь и повесив кожаную короткую черную куртку на крючок, Римая устало проплелась в свою комнату, кинула рюкзак на кровать и упала в любимое бежевое мягкое кресло на колесиках за письменным столом из темного дерева.

Любопытство не оставляло в покое, и она включила настольную лампу, открыла свой персиковый макбук, зашла в браузер и вбила в поисковую строку имя – Камаил.

- Еще бы знать фамилию, и я вообще бы его нашла за 5 секунд, но за неимением лучшего придется попотеть чуть подольше… - задумчиво произнесла девушка вслух.

После нажатия на кнопку поиска, в браузере отобразилось множество ссылок с упоминанием нужного имени.

- Что за… - прошептала Римая, сузив глаза и подняв вверх правую бровь, пролистывая страницы одну за другой.

«Камаил - архангел в Иудаизме, чье имя значит "Видящий Бога"», «Камаил - главный в чине власти и один из шестикрылых Серафимов, Хранитель небесных Сфер Бога», «Камаэль (=Камаил) — Ангел. Его называют одним из "семи ангелов, стоящих в присутствии Бога"», «Камаил — могущественный Серафим» - гласили все ссылки поголовно.

- Ну да, конечно, ангел спустился с небес, чтобы спасти мою задницу от неадекватного чувака, который собирался вынести кассу. И как я сразу не догадалась! – усмехнулась Римая и закрыла крышку ноутбука. – На сегодня, пожалуй, хватит новостей.

Девушка встала с кресла, покачав головой и распустив волосы. Переодевшись в домашнюю одежду и расстелив постель, она легла под одеяло и практически моментально уснула.

Глава 3

Камаил провел рукой, излучающей жемчужный свет, над кровавым пятном на своей рубашке, и оно испарилось, будто его никогда там и не было. Он очутился в огромной библиотеке, наполненной тишиной и запахом книг, располагающихся на бесконечных стеллажах.

- Камаил, брат! – послышался воодушевленный голос из-за полок, и навстречу архангелу в проход между шкафами вышел мужчина, облаченный в коричневый дорогой костюм в клетку, темно-коричневый жилет с галстуком, завязанным под воротником белой рубашки, и сверкающие чистотой ботинки в цвет костюма.

Его темно-русые волосы были аккуратно уложены и зачесаны назад, а в ореховых глазах танцевала игривая искорка.

- Как тебе мой новый прикид? Ну, скажи, что мне идет! – мужчина обернулся вокруг свой оси и сверкнул обворожительной улыбкой.

- Здравствуй, Гавриил, - ответил архангел. – Тебе и правда идет этот костюм. Прими мои поздравления, наконец-то, ты облачился в свой любимый цвет.

- Ах, на Земле действительно не так уж и плохо! – воскликнул Гавриил. – Ты тоже ничего! Мне нравится пальтишко, стильно. Я бы даже, быть может, добавил к твоему образу галстук... м-м, синий, например, подошел бы к твоим кукольным глазкам.

Камаил застенчиво отвел взгляд, рассматривая длинные проходы между книжных стеллажей.

- Это место похоже на райский уголок Метатрона, но его здесь нет, — произнес парень в черном пальто.

- Да-а, он здесь постоянный гость, - протянул Гавриил. – Но сейчас, полагаю, он поедает бельгийские вафли с карамельным сиропом в соседней кофейне. Кстати! Здесь рядом есть, не побоюсь этого слова, «божественно» вкусный ресторанчик. Пойдем я угощу тебя. Что тебе нравится?

Камаил растерянно посмотрел на брата, не зная, что ответить. Гавриил поднял свои густые темные брови так высоко, насколько это было возможно.

- Кама, серьезно? Ну да, как я мог в тебе усомниться, ты до сих пор не знаешь, что тебе нравится, потому что ничего еще даже не пробовал из человеческой еды. Пойдем прогуляемся пешочком.

В правой руке Гавриила появился большой черный зонт-трость. Камаил с интересом взглянул на необычный для него предмет. Мужчина в коричневом костюме усмехнулся и похлопал брата по плечу, направляясь к выходу из библиотеки.

- У Тлалока, видно, сегодня плохой день: на улице льет, как из ведра, ишь как разнылся. Это зонт, мы должны прикрываться им от дождя, чтобы не промочить волосы и одежду.

Братья вышли на улицу и под одним зонтом пошли в заведение, которое рекламировал Гавриил.

- Ну рассказывай, что случилось? Ты же пришел ко мне не потому, что соскучился? – мужчина слегла толкнул Камаила в плечо, пока они шли по каменному тротуару.

Парень с непослушной пепельной шевелюрой едва заметно улыбнулся и расстроено вздохнул. Гавриил кивнул головой с такой уверенностью, как будто все уже понял по этому вздоху.

- Ясно, ты облажался. Брат, я тебе так скажу, ты же знаешь, что я за справедливость. И я прекрасно знаю, что ты все делаешь правильно по итогу. Да-а, поначалу ты частенько косячишь, но это нормально – набивать себе шишки. Главное, что ты осознаешь, исправляешь и делаешь лучше. Вот мы и пришли. После вас, - одной рукой Гавриил закрыл зонт, второй открыл дверь ресторана перед Камаилом, приглашая войти.

Мужчин встретила хостес и проводила за круглый деревянный столик у окна. После того, как они расположились, к ним подошла официантка и положила перед ними меню, сказав, что вернется принять заказ через 5 минут. Камаил с интересом перелистывал страницы, разглядывая картинки и названия блюд.

- Я бы посоветовал тебе попробовать равиоли с лососем, братец, - со знанием дела порекомендовал Гавриил.

- Последую твоему совету, - ответил Камаил и закрыл меню, устремив задумчивый взгляд в окно, за которым лил дождь, разбиваясь каплями о брусчатку.

К их столу подошла официантка, расплывшись в улыбке и вытащив из кармана передника блокнот с ручкой.

- Моя хорошая, я буду ризотто с белыми грибами, а для моего компаньона сделайте, пожалуйста, ваши отменные равиоли с лососем. И принесите нам бутылочку самого восхитительного белого сухого вина, думаю, м-м... давайте, пожалуй, итальянского! А к нему ассорти сыров с медом. Премного вам благодарен!

Девушка записала заказ, вежливо кивнула и ушла. Камаил с легкой улыбкой, чуть склонив голову набок, посмотрел на брата.

- Ты как будто столетие на Земле прожил, твоя речь так складна и сладка.

- Кама, обижаешь, я же Гавриил собственной персоной! – довольно ответил архангел, разложив шелковую салфетку у себя на коленях, чтобы не испачкать дорогие брюки.

- Человеческие замашки, но признаю, придумано с умом. Ну, рассказывай, младший братец, что у тебя случилось? А, погоди, один момент, - Гавриил улыбнулся подошедшей официантке с бокалами, бутылкой вина и тарелкой с ассорти сыров и медом на подносе.

После того, как вино было открыто и разлито по бокалам, старший архангел торжественно поднял фужер над столом.

- Выпьем же за божественный план Отца по спасению этой миловидной планетки! – объявил Гавриил и звонко чокнулся своим бокалом о бокал в руке Камаила, воспроизведя на свет кристально чистый звон хрусталя.

Младший архангел согласно кивнул и припал губами к фужеру. Вино прохладной струей потекло по его горлу, приятно обжигая изнутри. Лазурные глаза Камаила округлились от удивления. Гавриил сделал пару глотков и рассмеялся, глядя на брата.

- Поздравляю, мой дорогой, с первым земным напитком! Теперь давай рассказывай.

Камаил начал рассказывать Гавриилу всю свою историю с момента первого диалога с Богом. Периодически восторгаясь вином и пищей, он рассказал в подробностях про путешествие с Небес на Землю, знакомство с Римаей и инцидент в пабе, после чего умолк, отодвинув от себя уже пустую тарелку и посмотрев на брата печальным растерянным взглядом, наполненным виной и мольбой о помощи.

- Ну и кашу ты заварил, истинный повар, – задумчиво протянул Гавриил. – Ладно, не расстраивайся. Людям привычно все списывать на то, что им что-то показалось, причудилось, померещилось. Они далеко не всегда верят в увиденное, а тем более в высшую силу. Возможно, твой человек уже придумал себе какое-то логичное объяснение случившегося. Пока не являйся ей, побудь в режиме невидимки, прислушайся к ее мыслям, присмотрись к действиям. Побольше вникни в ее земную жизнь. Максимум, что ты можешь сделать на данном этапе, это связаться с ней ментально, если будет необходимость. Через внешние знаки и слух, к примеру. Чем больше изучишь человека, тем скорее к тебе придет понимание, как поступать дальше.

- Благодарю тебя за совет, брат мой! Я очень ценю тебя за твою мудрость и справедливость, - искренне ответил Камаил. – Сегодня же начну сие человеческое познавание.

- Залетай периодически, - улыбнулся Гавриил, потянувшись через стол и потрепав младшего брата рукой по пепельным волосам. – И да, не перемещайся в пространстве на глазах у всех, а выходи через дверь.

Глава 4

Римая безучастно сидела за партой в ненавистном университете, сонно моргая и периодически потягивая подстывший черный кофе из бумажного стаканчика. Темноволосый преподаватель в черных брюках, зеленом теплом вязаном свитере и лакированных темно-коричневых туфлях что-то воодушевленно вещал у громадной доски, простирающейся практически на всю стену аудитории, время от времени поправляя аккуратные брезентовые очки.

- Дай угадаю, о чем ты думаешь? Определенно, о том, что разве может препод по философии быть таким молодым красавчиком с идеальным телосложением?

Римая повернула голову и взглянула на соседку по парте.

- Не угадала, Ева. Я думаю о том, что, если бы не моя безответственность, я могла бы уже давно закончить учебу и забыть это все как страшный сон.

- Если бы не твоя безответственность, дорогая, ты бы не обрела такую лучшую подругу, как я! – гордо улыбнулась девушка.

У Евы были длинные белокурые вьющиеся волосы, светло-зеленые глаза, бледная кожа, слегка курносый маленький нос, тонкие брови и почти такие же тонкие розовые губы. Не сказать, что она была первой красоткой с обложки глянцевого журнала, но она определенно была самим очарованием.

Римая улыбнулась подруге в ответ и мягко похлопала ее по руке. Ева удовлетворенно кивнула и поправила свое платье-рубашку в бело-голубую полоску.

- Что-то ты хочешь сказать мне и не говоришь, я же чувствую.

Римая вздохнула.

- Не здесь. Расскажу после пар.

- Гонсалес и Диас! – раздался звонкий голос преподавателя. – У нас лекция, а не семинар, не заставляйте меня рассаживать вас по разным концам аудитории!

Девушки извинились и умолкли до конца занятий.

Ева Диас нехотя, но старательно вела конспекты, зная, что позже, ей с большой вероятностью придется поделиться ими с подругой, а Римая Гонсалес задумчиво рисовала что-то в тетради, периодически переводя взгляд в окно, за которым по узкой дороге проезжали разноцветные машины, облепленные пожухлой осенней листвой. В один момент она заметила проходящего по тротуару молодого человека с пепельными взъерошенными волосами в черном пальто, который повернул голову и посмотрел на нее через окно пристальным лазурным взглядом. Римая растерянно моргнула и обнаружила, что на тротуаре уже никого не было. «У меня конкретный недосып...» - подумала девушка и потрясла головой.

За пару минут до звонка, в аудиторию зашел темнокожий незнакомец на взгляд лет тридцати, одетый в белую рубашку и темно-синие брюки. На его босых ногах сидели замшевые лоферы в цвет брюк, а на шее был повязан бледно-голубой платок.

- Коллеги, хочу представить вам нового психолога нашего университета, Мистера...

- Не люблю повышенной официальности, прошу прощения, что перебил вас, Мистер Браун, - серо-голубой взгляд психолога одарил своей теплотой аудиторию. – Дорогие студенты, меня зовут Пенему. Можете обращаться ко мне по имени. Приятно с вами познакомиться, знайте, что мои двери всегда открыты для каждого из вас, надеюсь, мы станем хорошими друзьями.

На Римае взгляд Пенему задержался чуть дольше, чем на ком-либо из ее однокурсников. Или ей так показалось?

- Ну, просто красавчик, хоть и лысый! Ты видела, как он посмотрел на тебя? – шепотом восхитилась Ева.

А, нет, не показалось.

- Он не лысый, у него просто очень короткие волосы... – тихо ответила Римая, нахмурив брови.

Наконец-то из коридора раздался долгожданный звонок.

- А знаешь, я давно хотела походить на терапию, - поднявшись со своего места, заявила Ева. – Просто та рыжая стерва-психологиня не внушала мне никакого доверия. Не люблю рыжих, у них нет души!

- А у тебя она есть? – усмехнулась Римая, запихивая тетрадь в рюкзак.

- Обижаешь! Она у меня большая белая и пушистая. И с блестками! – фыркнула блондинка, незаметно для чужих глаз подтянув темные колготки и стукнув каблучками черных полусапожек.

Глава 5

Уфир сидел в тускло освещенном старинной пыльной лампочкой кабинете, обклеенном чем-то вроде грязных потрепанных и местами даже подранных матрасов тысячелетней давности. Помимо ржавой кушетки у стены, металлического стола, казалось бы, с трудом выдерживающего на себе большой старый монитор компьютера, клавиатуру с мышкой и длинные ноги Уфира, а также пестрящего царапинами и потёртостями кожаного стула на колесиках, на котором, собственно, и восседал сам Уфир, в устрашающем кабинете больше ничего не было.

Раздался глухой стук в дверь.

- У меня обеденный перерыв, приходите через тринадцать лет! – гаркнул Уфир и закатил глаза, откинувшись на сидении.

«Хоть кто-нибудь у меня поинтересовался, когда ставил меня на пост врача Ада, хочу ли я этого? Хоть кто-мать-его-нибудь? Ящеры!»

От подобных мыслей у демона начинала гореть голова. Стоит уточнить, что гореть она начинала в прямом смысле этого слова, так как от его смоляных жестких волос уже отлетали искры.

Демоны часто болели. Они очень любили болеть всеми существующими и не существующими болезнями. Кто вообще придумал их лечить? Это же просто чертовски бессмысленно.

Уфир выдвинул нижний ящик стола, наполненный никогда не тающим льдом, и вытащил из него бутылку Хереса-де-ла-Фронтера 1775 года. В общем и целом, людям было известно, что данный раритет давно не пригоден к употреблению, но, если бы кто-то сказал об этом демону, он бы рассмеялся ему в лицо (возможно, заодно бы отнял душу при особенно хорошем настроении).

Открыв бутылку ленивым взмахом пальца и налив вина в нарисовавшийся на столе бокал, Уфир сделал пару сдержанных глотков и расслаблено улыбнулся.

На экране монитора всплыло новое уведомление под заголовком «Адский чат».

- Ну что еще за чертовщина... – пробурчал демон и щелкнул мышкой.

Багровый текст сообщения гласил: «Зловещего времени суток! Поступил приказ Снизу! Пришло время Земле самоуничтожиться вместе с ее двуногими (и не только) насекомыми. Уфир, твоя миссия: устроить мерзость, сломить хранителя небесных Сфер, разобщить две земные души и создать таким образом трещину, которая приведет к полному расколу, который приведет к концу, который приведет к концу всех концов, который приведет к Аду Великому и Беспощадному! У тебя 66 дней.»

- Я же просто хотел взять отпуск! Хотя бы раз за сотню лет! – простонал Уфир.

Хлопнув ладонью по столу, демон подскочил со стула и начал ходить взад-вперед по кабинету. Черная рубашка, расстегнутая на три пуговицы и обнажающая его острые ключицы, натянулась на вздымающейся груди, норовя разорваться, тонкая ткань черных брюк оглушительно шуршала в глухой тишине от быстрой нервной походки, каблуки темно-багряных остроносых туфель стучали в такт шуршанию.

- Дьявол! – взвыл Уфир, наконец, остановившись.

Его черные глаза, выглядевшие обычно так, будто зрачки поглотили всю радужку, горели красным пламенем.

Подлив в бокал новую порцию вина, демон опустошил ее залпом и, шумно выдохнув, выпрямился. За его спиной расправились устрашающие мерцающие крылья цвета догорающего угля в остатках от костра.

- Но если подумать... Эта миссия на время избавит меня от врачебного поста... Чем не отпуск?

Уфир оскалился, махнул рукой в сторону монитора и покинул кабинет.

На экране высветилось отправленное сообщение: «Вышлите ориентировки».

***

- И ты прямо уверена, что ни капельки не тронулась умом? – с подозрением произнесла Ева, сидя на кровати подруги и болтая ногой.

- Я... Я уже не знаю, правда, - вздохнула Римая, развалившись в своем кожаном кресле на колесиках.

- Ну ладно, слушай, я думаю, что ты зря так переживаешь. У тебя накопился недосып, ты работаешь по ночам в этой своей кафешке...

- В пабе.

Ева закатила глаза.

- В этом своем пабе, без разницы. Ты слишком нагрузила себя, это не может не отражаться на твоем не только физическом, но и психическом состоянии. Ну, глюкануло тебя немного в тот вечер с этим Камилом...

- Камаилом.

- Извините, пожалуйста! – фыркнула Ева, которую вообще-то всегда раздражало, когда ее исправляют. – Короче, с кем не бывает? Тем более, это было только один раз и больше не повторялось, верно? А этот весь из себя загадочный тип абсолютно точно агент под прикрытием, зуб даю.

- Я испугала его ножом... – пробормотала Римая, смотря в пустоту.

- Умоляю! Кухонным ножом агента не спугнуть. Кстати, у тебя сегодня смена?

- Да.

- Я загляну вечерком, посижу с тобой на баре. Хочется холодного пшеничного пива с фисташками, — мечтательно протянула Ева.

- Организуем, - улыбнулась Римая.

Настроение у Гонсалес определенно поднялось на пару ступенек вверх. Она любила, когда Ева приходила к ней в паб, а особенно если та делала это сюрпризом, без предупреждения.

- Вдруг гости интересные снова заявятся, - блондинка многозначительно подняла бровь. – Ну и вообще, кто еще... Сегодня пятница, так что все может быть. Эх, хочется конфетно-букетного периода какого-нибудь...

Римая усмехнулась.

- Давай уже найдем тебе парня, подруга. Пускай в эту пятницу тебе улыбнется удача!

Но улыбаться Еве Диас удача не собиралась. Точно не сегодня. Не в пятницу, тринадцатого.

***

Уфир пах «Fucking Fabulous» от Тома Форда. Умопомрачительная смесь из горького миндаля, ириса и древесного кашмерана с пьянящими нотками эфирного масла мускатного ореха была сама по себе восхитительна, но на Уфире аромат раскрывался именно так, как изначально задумывал парфюмер. Проще говоря, потрясающе, идеально, так, как ни на ком больше и даже на самом Томе Форде. Темный плащ демона практически касался пола. Его волосы цвета черного агата были уложены ежиком и будто зафиксированы лаком (ключевое здесь «будто», так как волосы Уфира были настолько жесткими и на удивление послушными, что никакой необходимости в подобных средствах не было: как зачешешь, так и лягут).

Бывают ли демоны красивыми? Ну, если мы говорим про оболочку, то конечно, да! Они же змеи-искусители, для такой сущности нужна и внешность соответствующая. Так что есть большая вероятность, что главные герои турецких сериалов тоже демоны.

Камаил сидел в пабе за барной стойкой, скрытый от человеческих глаз. Острое предчувствие чего-то плохого не давало ему покоя. Он задумчиво наблюдал за шустрыми передвижениями Римаи с корзиной чистой посуды в руках.

Вдруг кто-то занял барный стул рядом с архангелом.

- И что же в этом грязном месте забыл такой чистый эфирный птенчик?

Камаил повернул голову и ошарашенно взглянул во вспыхнувшие огнем глаза собеседника.

- Право, ты выглядишь таким невинным, так и хочется тебя чуточку испортить. А то прямо даже как-то неприлично, - оскалился Уфир, разглядывая архангела.

Камаил напрягся, и руки его непроизвольно сжались в кулаки.

- Что ты здесь делаешь, демон?

- Ну, для начала я собираюсь соблазниться во-о-он той бутылкой односолодового виски, - протянул Уфир, вытянув руку и указав на одну из полок бара. – Составишь мне компанию?

На стойке перед двумя эмиссарами Ада и Рая появился сосуд с темно-коричневым крепким напитком и два стакана. Уфир налил по порции виски в каждый.

- С чего ты решил, что я буду пить с тобой это... будто мы старые приятели? – огрызнулся Камаил, пристально следя за каждым движением демона.

- А разве нет? – Уфир приподнял бровь, взял стакан и сделал глоток. – Мы пересекались несколько раз. Если мне не изменяет память, крайняя наша встреча была в 1950 году в Корее, до этого в 1903 году в Колумбии под конец гражданской войны, а, еще во время этой Англо-бурской... 1899 год, кажется... Я могу продолжить.

- Я не ведаю, о чем твои речи, - сдержанно ответил Камаил, отведя взгляд и устремив его прямо перед собой, не моргая.

- Все ты ведаешь, птенец, - усмехнулся Уфир, сделал еще один глоток виски и, одобрительно кивнув, посмотрел на Римаю, которая смешивала коктейль в металлическом шейкере. – Это что, твое задание?

Камаил взглянул на девушку, затем резко развернулся к нежелательному собеседнику и угрожающе сверкнул благодатной жемчужной вспышкой в зрачках.

- Если ты тронешь сию человеческую душу хоть кончиком своего грязного проклятого пера, я буду вынужден...

- Это я буду вынужден, - прорычал Уфир, прищурив пылающие глаза и наклонившись к архангелу. – Если ты будешь стоять у меня на пути.

Камаил сжал челюсть и сглотнул, смотря вглубь адского пламени, плескающегося в глазах демона. Казалось даже, что искры от него попадали на лицо архангела, обжигая нежную кожу, пока Уфир не отодвинулся обратно.

- И перья у меня не грязные. Я слежу за чистотой. Я все-таки врач.

Камаил поднялся и поправил свое черное пальто. Демон задрал голову и посмотрел на него.

- Что, нужно было плеснуть на тебя огнем, чтобы ты меня вспомнил?

- Я никогда ранее не встречался с тобой, Уфир, - ответил архангел и отправился на улицу, чтобы сделать глоток свежего воздуха.

Демон проводил Камаила взглядом, осушил свой стакан и горько усмехнулся.

- Никогда не встречался, но помнить мое имя этот факт не мешает. Детский птичий сад. М-да, миссия усложняется. На отпуск уже не смахивает...

Все могло бы быть намного проще. Каждый бы спокойно делал свою чистую и грязную работу. В итоге победило бы либо зло, либо добро (последнее по стандарту с наибольшей вероятностью, конечно же). Кто мешался бы под ногами, того следовало бы уничтожить. Самый простой сценарий. БЫЛ БЫ. Если бы примерно три тысячи лет назад Уфир не спас Камаила от гибели. Абсолютно случайно, разумеется. И если бы спустя еще приблизительно тысячу лет Камаил не спас жизнь Уфиру. Естественно, по такой же абсолютной случайности. Или потому, что он слишком добрый, черт его знает.

Архангел в черном пальто сидел на скамейке около паба, вдыхая чистый (ну, относительно) воздух и перебирая пальцами завитки своих пепельных волос. Он бы подумал, что его плохое предчувствие было связано с внезапным столкновением с Уфиром, но как оказалось, это было не так, поскольку после их встречи оно никуда не делось. Что-то должно было случиться и очень скоро.

Довольная Ева уже сидела за барной стойкой и чистила фисташки. Римая поставила перед ней бокал, до краев наполненный золотистым чешским пивом. Блондинка радостно похлопала в ладоши и сделала большой глоток.

- М-м-м, белиссимо, спасибо, мой дорогой бармен!

- Бар-леди, - улыбнулась Римая.

- Мне кажется, или тебе жизнь будет не мила, если ты перестанешь меня постоянно поправлять? – выдвинула свое предположение Ева и запихнула в рот горсть предварительно очищенных фисташек.

К стойке подошел красивый статный молодой человек в черном плаще в пол, встав рядом с сидящей на барном стуле девушкой.

- Виски, пожалуйста. Вон из той бутылки на второй полке, - обратился парень к Римае.

Она с улыбкой кивнула, обменялась с подругой многозначительными взглядами, означающими что-то типа «вау, смотри, какой красавчик», «вот мы и нашли тебе парня», и пошла за напитком.

- Привет, хотел тебя угостить, но вижу, уже опоздал, - обратился молодой человек к блондинке, очаровательно улыбнувшись. – Меня зовут Уфир.

- Приве-ет... – зачаровано протянула девушка. – Да ничего... Надеюсь, в следующий раз ты не упустишь эту возможность! Я Ева, очень приятно.

Римая налила виски в стакан и поставила его перед демоном. Она собиралась было что-то сказать новому посетителю, но ее взгляд устремился куда-то мимо него и застыл. Уфир с интересом обернулся, чтобы посмотреть, что так привлекло внимание бар-леди, если не он. У входной двери заведения стоял Камаил и грозно смотрел на демона.

Парень в плаще цыкнул, закатил глаза на мгновение и отправил архангелу мысленное послание: «Что ты на меня так пялишься, неприлично при всех. Не трогаю я твой объект, у меня есть свой». Уфир едва заметно кивнул в сторону Евы. Синие глаза Камаила округлились от возмущения. «Ты что, проник в мою голову?!» - прозвучал ответ в мыслях демона. «Проникаю я в человеческие души, а в твою голову я просто... приоткрыл дверцу. Похоже, ты забыл перезагрузить режим невидимки, так что тебя явно заметили, птенец, подойди уже, разыграем небольшой спектакль». Камаил сделал глубокий вдох, выдох и направился к бару. Две пары женских глаз неотрывно следили за ним.

Когда архангел подошел к стойке, Уфир по-свойски приобнял его одной рукой за плечо и объявил:

- Девушки, хочу представить вам своего друга и коллегу Камаила!

Если бы у архангела могли выпасть глаза, они бы уже валялись где-то под барными стульями в разных концах заведения. В его голове вертелось: «Друга? Коллегу? Ко мне прикоснулся демон?!»

- Кажется, мы уже знакомы, - подала, наконец, голос Римая. – А где вы работаете, если не секрет?

Уфир прислушался к мыслям девушек, пока Камаил дергал плечом, пытаясь скинуть с себя руку демона. В голове у подруг мысли отчаянно кричали: «хоть бы они были агентами, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста».

- Мы из органов. Да-а, мы агенты, в вашем городке проездом по одному очень важному делу, поэтому раньше в ваш прелестный паб и не заходили, - убедительно парировал Уфир, после чего покосился на дергающегося архангела и, поморщившись, сдернул руку с его плеча.

- Как здорово, правда? – с облегчением воскликнула Ева и посмотрела на Римаю. – Давайте же выпьем за знакомство!

Бар-леди снова взглянула на Камаила.

- Вам как обычно?

- Ого, дружище, да ты здесь уже не раз бывал, оказывается, - заключил Уфир, посмотрев на архангела, а потом перевел взгляд на Римаю. – Ему то же, что и мне. Знаете ли, он мне сегодня уже отказал, но вам-то точно не откажет.

Камаил раздраженно вздохнул.

«Я тебя уничтожу, демон».

«Ты не сможешь, птенец».

Итак, двое сверхъестественных существ и девушка со светлыми волосами сидели за баром в пабе под названием «Hell’s Drinks», а перед ними с внутренней стороны стойки расположилась бар-леди, периодически оставляя их, чтобы приготовить и отдать заказы другим гостям, которых было так некстати достаточно много именно в этот самый интересный момент.

Уфир сделал глоток жгучего напитка и с наслаждением выдохнул.

- Виски у вас отменный. Рискну предположить, что даже в Аду такого нет! Но название паба – зачет.

- Это все отец, - усмехнулась Римая. – Его паб. Он уехал на долгую охоту и оставил его на меня.

- Серьезно? И я была даже не в курсе, что это заведение твоего отца, и теперь ты тут хозяйка? – разочарованно воскликнула Ева. – Вот такие мы лучшие подруги, да, значит?

Уфир незаметно ухмыльнулся.

- Да просто как-то не приходилось... – начала было Римая.

- Не приходилось, как же, - раздраженно перебила Ева и присосалась к своему бокалу с пивом.

- Девушки, не стоит ссориться из-за подобных мелочей, - вмешался Камаил. – Разве то, что ты узнала тот факт, что сей паб принадлежит отцу Римаи, немного позже, чем желала, может как-то повлиять на вашу крепкую дружбу, Ева?

Блондинка надула губы и посмотрела на подругу.

- Да, конечно, нет. Просто я немного нервная в последнее время. Перестройка планет там, все дела.

Девушки улыбнулись друг другу, а Уфир закатил глаза и осушил свой стакан. Римая быстро наполнила его новой порцией виски.

- Да-а, дружба – это прекрасно. Правда, птенец?

Камаил сделал глоток из своего стакана и чуть не закашлялся от обжигающего крепостью и горького вкуса напитка.

- Сие высказывание верно, де... – архангел запнулся, осознав, что только что чуть не выдал истинную сущность Уфира. - ...дерет горло от вашего виски, прошу прощения.

Девушки звонко рассмеялись.

- А почему вы называете его птенцом? – поинтересовалась Римая.

Уфир, прищурившись и скривив губы, окинул взглядом сморщившегося Камаила, у которого волосы торчали в разные стороны, а рубашка была то ли застегнула не на те пуговицы, то ли... черт его разберешь.

- А разве он не похож на птенца, который только что выпал из своего гнезда и ударился об землю?

Девушки снова рассмеялись, будто соглашаясь с его словами, а Камаил одарил Уфира хмурым аквамариновым взглядом.

Казалось, что цвет глаз архангела практически беспрерывно, но незаметно менялся в палитре от ясно-голубого до темно-синего. В отличие от демона, у которого было в запасе только два цвета: черный и адски-красный.

- Расскажите, как вы познакомились? – спросила Римая.

На щеках Камаила вспыхнул румянец.

- А-ам, это было так давно, - протянул Уфир. – Долгая история.

- А какое дело вы, ребята, расследуете? – с нескрываемым интересом спросила Ева. – Всегда любила детективы!

- Серийные убийства, - ткнул пальцем в небо демон. – Мы не можем распространять секретную информацию.

- В нашем городе? – ахнула Римая.

- Не совсем. Вообще они начались... недалеко от вашего города, но мы построили логическую цепочку и пришли к выводу, что дальше убийца будет орудовать здесь. Так что будьте осторожны, дамы, - ответил Уфир.

Камаил склонил голову набок и пристально взглянул на демона, будто пытаясь прочесть его мысли, которые были закрыты. Уфир перевел взгляд на архангела. «Я вроде уже намекнул тебе, что так пялиться неприлично. И ты ничего не найдешь в моей голове». Камаил отвернулся к своему стакану и сделал еще один глоток виски, поморщившись.

На самом деле, архангел не испытывал конкретной личной ненависти к демону, потому что в общем-то ему не за что было его ненавидеть. Пока что. Но их нахождение в одной компании и вообще рядом друг с другом было неправильным. Что скажет Отец, если узнает? Что скажут братья? Уму непостижимо.

- В самом деле, мне пора, - наконец произнес Камаил и встал. – Благодарю вас за компанию, прекрасные леди, думаю, скоро мы еще увидимся.

- Точно, я тоже должен идти, у меня еще куча дел, - подхватил Уфир и вскочил со стула. – До скорой встречи, дамы!

Он коснулся рукой плеча Евы, и она почувствовала какое-то зарождающееся внутри странное необъяснимое чувство. Если бы этому чувству можно было придать краски, оно бы, определенно, было черным. А еще ей резко захотелось перекрасить волосы.

Двое вышли из паба.

- Интересные парни, правда? – отметила Римая, убрав их стаканы со стойки, с удивлением заметив при этом, что один фужер слегка неприятно обжег ей пальцы, а другой отдал в ладонь успокаивающим теплом.

- Ага... черт, я не догадалась оставить Уфиру свой номер! – воскликнула Ева и побежала к выходу.

Двое стояли на улице рядом с заведением. Парень с пепельными волосами смотрел на темное звездное небо, а второй, черноволосый, смотрел под ноги, будто куда-то сквозь землю.

- Что ты задумал, демон?

- Ничего. Ну, быть может, лишь маленькую шалость.

- Я помешаю любой твоей шалости.

Уфир вздохнул.

- Ты в курсе, что Земля умирает?

- Да.

- Даже немного жаль. Эти людишки делают неплохой виски.

- Наша армия не позволит погибнуть сей планете.

Уфир лишь хмыкнул. Спорить с этим архангелом себе дороже.

- До скорой встречи, птенец.

Демон хлопнул Камаила по плечу и исчез.

Архангел отряхнул ладонью пальто и растворился в воздухе вслед за ним.

В дверях паба осталась стоять Ева, раскрыв рот и хлопая своими зелеными глазами.

- А... номер... телефона...

Глава 6

Выходные пролетели как обычно в своей манере. То есть, быстро и незаметно, не дав людям ни малейшей возможности успеть отдохнуть от будничных дел и набраться сил на грядущую неделю. В утро понедельника заспанные студенты собирались в аудитории университета на первую пару. В общем-то все было, как всегда, за исключением того, что от некоторых ребят исходил какой-то повышенный уровень тревожности, и они что-то оживленно обсуждали между собой возбужденным шепотом.

Римая села на свое привычное место, наблюдая при этом за однокурсниками.

- Интересно, о чем они там шепчутся, а мы и не в курсе, - послышался возмущенный голос Евы.

Гонсалес взглянула на подругу и опешила. Длинные волосы бывшей блондинки отныне были черными как гуталин. Римая несколько раз поморгала, подумав, вдруг ее опять глючит.

- Ева, а что с волосами?

- Стали черными, как моя душа, - ответила девушка. – Да шучу я, успокойся, просто захотелось немного сменить стиль. Дай пройти.

Римая встала, пропуская подругу за парту.

- Ну, вообще тебе идет, ты стала выглядеть еще эффектнее. Теперь точно все парни будут валяться у твоих ног, - отметила Гонсалес, сев обратно на свое место.

- Ага... – бросила Ева и вдруг толкнула Римаю локтем, указав на дверь. – Смотри! Это полиция?

Девушка посмотрела на выход из аудитории. В коридоре действительно стояли двое полицейских и разговаривали с преподавателем. Шепот оживленных студентов умолк. Все пытались услышать, о чем говорят за дверью. Но, к сожалению, не слышно было абсолютно ничего, к тому же начал трезвонить оглушительный звонок, поэтому оставалось только ждать, когда преподаватель зайдет в кабинет и поделится новостями. Кстати, долго ждать не пришлось. С заметно побледневшим лицом педагог зашел в аудиторию и сел на свое место у доски, сохраняя молчание еще несколько последующих секунд.

- Не томите, ментор! – разрезал тишину голос одного из студентов.

- Так, спокойно, спокойно! – наконец, начал преподаватель. – Есть новости. Очень плохие. Прошлой ночью в общежитии нашего университета произошло страшное. Погиб студент.

Аудитория заполнилась взволнованным шелестом.

- Что случилось?

- Где это произошло?

- Я слышала про это утром!

- Говорят, самоубийство!

- ТИШИНА! – повысил голос преподаватель, и все притихли. – У полиции есть основания полагать, что это было убийство.

- Ты прикинь! – восхищенно прошептала Ева, наклонившись к Римае. – Кого-то убили в нашей общаге!

- Мне кажется, или я слышу восторг в твоих словах? Да, кого-то действительно убили в нашей общаге, кого-то из студентов нашего университета, Ева, это, по-твоему, весело или что? Ты в себе вообще?

Новоиспеченная брюнетка была действительно не в себе. После посиделок в пабе в пятницу вечером что-то в ней изменилось. Может, и правда ее «белая и пушистая с блестками» душа начала покрываться тьмой, кто знает, тут сразу не поймешь. Но было ясно, как день, что она на самом деле видела необъяснимое исчезновение двух молодых людей своими собственными глазами. Вроде в тот момент она была не настолько пьяна, чтобы у нее начались галлюцинации, но как еще можно было объяснить увиденное?

- Да нет, я просто в шоке, - ответила Ева. – Знаешь, я все-таки схожу к новому психологу.

- Может, мне тоже стоит к нему сходить, - задумчиво поддержала Римая.

На протяжение следующих нескольких минут преподаватель произносил речь про безопасность и рекомендовал на время покинуть общежитие тех, у кого есть такая возможность, а у кого нет - не забывать закрывать двери своих комнат на ключ. Дальше началась лекция по социологии, на которой, естественно, никто из присутствующих в аудитории уже толком не мог сосредоточиться.

***

Камаил обходил место преступления в общежитии университета. Это была ванная комната. Тело убитой студентки уже забрали, но ванна до сих пор была вся в крови и близлежащие к ней участки пола тоже. Камаил наклонился, прикоснулся пальцами к краю ванной и закрыл глаза, пытаясь ощутить хоть что-нибудь: воспоминания объекта, энергетику убийцы, отголоски случившегося. В один момент все его ощущения заполнились тьмой. Он резко выпрямился и обернулся.

- Случись что плохое, и ты тут как тут, птенец, - произнес Уфир. – Плюсик за оперативность.

Архангел бросился к демону и сжал двумя руками воротник его черного плаща, слегка приподняв Уфира над полом.

- Ты... Это дело рук твоих, демон! Вот о чем были твои речи тогда! – произнес Камаил, сверкнув жемчужной вспышкой во взгляде.

- Нет! – сдавленно прошипел Уфир. – Это был не я! Кто-то опередил меня и украл мои темные идеи. Я бы сделал изящнее. Пусти меня! Слово Сатаны, это не моих рук дело, чертово ты пернатое существо!

Камаил, заглянув в озлобленные, но действительно невиновные глаза демона, почувствовал, что тот не лжет, и разжал пальцы. Уфир снова встал ногами на пол и размял шею.

- Чертовщина какая-то. Ты! – демон ткнул пальцем в грудь архангелу. – Сначала разберись, а потом предъявляй! А то еще убьешь меня беспричинно, покуда я не успею совершить никаких темных делишек. Не такой смерти я заслуживаю.

Камаил закатил глаза и вздохнул.

- Что здесь случилось?

Уфир скользнул к ванной, склонился над ней и начал нарезать круги вокруг, присматриваясь и принюхиваясь. Окунув кончик пальца в кровь, демон попробовал ее на вкус, смачно причмокнув губами, и поднял взгляд на Камаила.

- Ш-ш! Даже не смей думать, что я тебе помогаю. У меня свои причины. Я должен выяснить, кто тут потрудился. Своих конкурентов нужно знать в лицо.

- Я и не думал о...

- Твои светлые добрые мысли у меня как на ладони, птенец! – оборвал архангела Уфир. – Это отвратительно.

Камаил обиженно нахмурился. «Светлые добрые мысли – это прекрасно, а не отвратительно». Демон издал какой-то шипяще-фыркающий звук.

- Это не из наших. Это...

- Человек? – с содроганием закончил архангел.

Уфир посмотрел на Камаила и молча кивнул. Будто с сочувствием.

- Похоже на то. Люди бывают похуже демонов, как бы это ужасно ни звучало.

В ванную комнату зашел полицейский.

- Агенты, - учтиво произнес мужчина. – Если вы здесь закончили, я дам вам адрес морга, куда отвезли тело убитой. Бедная девушка, ей был всего лишь двадцать один год.

Внушить в головы полицейских абсолютное убеждение, что эти двое молодых людей – агенты, было самым простым сверхъестественным деянием как для архангела, так и для демона. Так что они обошлись без лишней атрибутики типа значков, формы и прочего. Учитывая, что Камаил вообще был не в курсе необходимости подобных вещей, а Уфиру было просто лень совершать такие мелкие преображения.

- Да, конечно, - произнес демон.

Темная и светлая стороны вышли из общежития.

***

Ева сидела в мягком кресле в кабинете психолога и, нервно дергая ногой, кусала губу.

- Из-за чего вы так нервничаете, мисс Диас? – спросил Пенему, сидевший в кресле напротив.

- Из-за того, что есть вероятность, что вы отправите меня в дурку.

Темнокожий мужчина мягко улыбнулся.

- Я никого не отправляю в дурку, мисс Диас, можете не переживать насчет этого.

- Просто Ева. Но такая вероятность есть?

- Поделитесь, что вас беспокоит? У меня создается такое впечатление, что вы совсем недавно испытали какое-то сильное потрясение. Все наши разговоры в этом кабинете абсолютно конфиденциальны, вы можете рассказывать мне все, что у вас на душе.

Ева шмыгнула носом, положила ногу на ногу и скрестила руки.

- Ладно. Что вы мне скажете на то, что я видела исчезновение двух людей в воздухе?

- Не могли бы вы рассказать поподробнее?

Ева прочистила горло.

- Я сидела в пабе у своей подруги. Кстати, она тоже придет к вам на сеанс, возможно. Потому что она тоже видела исчезновение человека в воздухе. А, может, устроим совместный сеанс, чтобы вы не слушали одно и то же дважды?

- У нас не семейная терапия, Ева, поэтому вашу подругу я с удовольствием приму отдельно и выслушаю все, чем она захочет со мной поделиться.

- Как хотите. Так вот, я сидела в пабе у подруги, с нами познакомились двое парней из органов, мы посидели за баром, выпили, поболтали, а потом они ушли. Но я выбежала вслед за ними, потому что забыла оставить одному из них свой номер. И когда я открыла входную дверь паба, я увидела, как они стояли на улице и разговаривали друг с другом. О чем, я толком не расслышала, но я думала, что они будут обсуждать дело, которое расследуют, но мне показалось, что они обсуждали планеты. А потом тот, которому я хотела оставить свой номер, похлопал своего коллегу по плечу и растворился в воздухе! А после него растворился и второй!

Пенему незаметно напрягся.

- Я знаю, что вы сейчас скажете, поэтому сразу хочу уточнить, что я была трезвая. Я выпила максимум два бокала пива на тот момент, а от двух бокалов пива таких глюков не бывает! И вообще, я никогда в жизни не напивалась до глюков, я пью алкоголь достаточно редко и очень мало.

- Ева, а вы можете описать, как выглядели эти двое молодых людей? – спросил Пенему, стараясь не показывать своего беспокойства.

- А для чего вам их описания?

- Во время сеансов я всегда веду записи. И, вероятнее всего, в процессе нашей терапии в дальнейшем они нам понадобятся для... закрытия гештальта, - почти без запинки и с уверенностью произнес Пенему.

Ева кивнула, сделав понимающее лицо. В конце концов, он психолог, ему виднее, она-то точно ни в каких гештальтах не разбирается.

- Парень, которому я не успела дать свой номер, был в черном плаще в пол. Черные волосы, черные глаза... короче, весь черный. Ну, кроме кожи... простите.

- Все в порядке, - улыбнулся Пенему. – А как зовут этого «черного плаща»?

- Ой, у него такое красивое необычное имя! Уфир.

Ангел под прикрытием психолога задумался. Ему казалось, что когда-то он уже слышал это имя, но подробностей вспомнить не мог.

- Действительно, необычное. Хорошо, а что по поводу его коллеги?

- Ну, вот он как раз для моей подруги, - усмехнулась Ева. – Такой ангелочек прям, знаете.

- Заинтриговали, и как же, по-вашему, выглядят ангелочки?

- Ну у него волосы такие густые растрепанные и пепельного цвета! Может, он красит их, надо будет узнать, палитра очень крутая. Глаза голубые. Или синие... Точно не помню. Губы такие пухлые. Ну, правда похож на ангелочка с открытки! Не хватает крылышек, нимба и арфы. И имя у него тоже интересное - Камаил.

Пенему закрыл глаза, сделав глубокий вдох и выдох.

- Так он моей подруге жизнь спас недавно, представляете! Точно, как ангел-хранитель! И тоже исчез в воздухе после этого. Когда Римая мне об этом рассказала, я подумала, что у нее крыша уже поехала от недосыпа, но потом-то я увидела все своими глазами!

- Ева, я могу вам все объяснить. Вы не спятили, и таких случаев в моей практике встречается достаточно много. Есть такой термин: коллективные галлюцинации...

- Пенему! Вы должны мне поверить, это не галлюцинации, я даже ущипнула себя после того, как увидела их исчезновение!

Пенему протер глаза, после чего щелкнул пальцами.

Ева в непонимании осмотрела кабинет, пытаясь вспомнить, как она здесь оказалась, и вопросительно взглянула на психолога.

- Вы говорили о том, как устали от учебы, - с улыбкой напомнил Пенему.

***

Римая сидела в парке на лавочке возле пруда и рисовала в блокноте утку, периодически поглядывая на птицу, покачивавшуюся среди желтых листьев на спокойной поверхности воды.

Рядом с ней присел молодой человек в черном пальто.

- Ты всегда появляешься из ниоткуда? – спросила девушка, заштриховывая крыло нарисованной утки.

- Я просто являюсь в нужное время в нужном месте, - ответил Камаил. – Такова суть моей работы.

Римая сложила руки на блокноте и посмотрела на архангела.

- Вы с Уфиром занимаетесь делом об убийстве студентки в нашем общежитии?

Камаил собрался было начать отрицать все, что было связано с Уфиром, но все же передумал влезать в такую запутанную игру.

- Да. Погибшую звали Анна, ей был двадцать один год отроду, и она занималась бесчестностью.

- Чем, прости?

Архангел посмотрел на Римаю, подбирая нужные слова.

- Торговала своим телом.

- Что?! – воскликнула девушка. – Проституция?

- Если говорить современным языком, да.

- Вот это поворот, однако. Это выяснилось по результатам экспертизы?

- Римая, были ли когда-либо в твоем сознании мечты о деятельности в органах?

Гонсалес задумалась, сбитая с мысли внезапным вопросом Камаила.

- Да нет, наверное. Я мечтала стать актрисой, потом певицей, теперь... художником. Хотя, когда я была маленькой, я искренне верила в то, что мечтаю стать патологоанатомом. Или хотя бы мясником.

Камаил склонил голову набок и с удивлением посмотрел на девушку.

- Почему ты желала стать мясником?

Римая засмеялась.

- Откуда мне знать? Я была маленькая. Мы с родителями часто ходили на рынок, и я смотрела, как мясники отрубают большими ножами куски сырого мяса, и мне хотелось так же. А вообще я просто люблю мясо, - девушка посмотрела на выражение лица собеседника и решила, что нужно дать уточнение. – В смысле, есть. Никогда не понимала вегетарианцев.

Камаил медленно кивнул, будто обдумывая все сказанное Римаей.

- Так у вас есть предположения по поводу того, кто может быть убийцей? – вернулась к теме Гонсалес.

- Это человек, - с уверенностью произнес архангел.

- Оу-у, - протянула Римая. – Я поняла, все настолько секретно. Прости, что лезу, просто интересно.

Небесно-голубые глаза Камаила посмотрели на девушку.

- Будь осторожна. Опасность умеет ходить рядом, оставаясь незамеченной.

Римая с долей беспокойства посмотрела на молодого человека.

- Ты всегда можешь позвать меня, и я явлюсь тебе. В нужное время в нужном месте. Такова суть моей работы, - напомнил Камаил.

- Тебя случайно не мой отец нанял подработать телохранителем, пока он в отъезде? У меня в рюкзаке жучок с прослушкой и GPS? – с подозрением спросила Римая.

Архангел встал со скамейки и указал на рисунок в руках девушки.

- Красивая птица. Быть художником тебе бы пошло больше, чем быть мясником.

После этих слов, Камаил плавно удалился по тропинке парка вдоль пруда (пешком, слава тебе, Господи!).

Римая посмотрела в свой блокнот и пожала плечами, снова взявшись за карандаш.

***

Потягивая капучино, Ева сидела в кофейне и задумчиво смотрела в окно. Мысли в ее голове сгущались подобно темной грозовой туче.

Несмотря на то, что Пенему своим волшебным щелчком пальцев стер ей воспоминания об исчезновении загадочных агентов, тьма, охватывавшая ее душу, к сожалению, не стерлась.

В кресло напротив плюхнулся молодой человек, откинув подол черного длинного плаща, и своим внезапным появлением вырвал Еву из пучины смутных мыслей.

- Привет, красотка! Шикарный цвет волос.

- Уфир! – воскликнула девушка, заливаясь румянцем и утопая в обворожительной улыбке молодого человека. – Не ожидала тебя здесь увидеть.

- Не хотел напугать, прости, милая.

Уфир подался вперед, уперся локтями в стол и положил подбородок на сцепленные в замок руки, смотря черными глазами на брюнетку.

- Я шел мимо, увидел тебя с улицы и вспомнил, что ты так и не оставила мне свой номер телефончика. Думаю, в будущем он может мне очень даже пригодиться.

Ева ликовала и всеми силами старалась не показывать свой восторг собеседнику.

- Правда? Так и быть, записывай.

Девушка продиктовала номер, Уфир вбил цифры в телефон и нажал кнопку вызова для проверки связи. Из сумки Евы незамедлительно раздался звонок. Она вытащила телефон, сбросила входящий вызов и улыбнулась.

- Есть контакт.

Уфир подмигнул и поднялся со своего места.

- Я бы с удовольствием составил тебе более длительную компанию, но работа не ждет.

Направившись к выходу из кофейни и поравнявшись с Евой, демон склонился к уху девушки и прошептал:

- Твоя подруга ошибается, считая, что случившееся убийство в общежитии – это ужасно. Впереди столько веселья. Интересно, какая великая идея движет убийцей?

Уфир выскользнул из кофейни, а Ева осталась сидеть за своим столиком, обхватив чашку руками и ощущая, как вместе с шепотом черноволосого парня в ее голову будто проникла новая порция темных мыслей.

Глава 7

Взглянув на город с высоты птичьего полета, можно было увидеть, как двое в черном неосознанно шли по улицам навстречу друг к другу. Только один, с копной пепельных волос, держал путь к университету, а другой, со смоляной шевелюрой, направлялся в морг.

Камаил прошел под аркой в безлюдный неосвещенный туннель, и сзади на него набросился некто, заломив ему руки за спиной и приставив к шее нож, покрытый выжжеными символами на деревянной рукоятке.

- Попался, ахренгелочек, - раздался скрипучий голос рядом с ухом Камаила. – Я за тобой охочусь с тех пор, как ты перешел мне дорогу в Японии. Наверху не достать, а как спустился на Землю, я сразу же тебя вынюхал и понял – это же просто «подарок Небес»!

Камаил дернулся, намереваясь выскользнуть из рук противника и дать отпор, но тот сжал его крепкой хваткой и сделал надрез ножом на шее архангела, принесший ему непривычно острую яркую боль.

- Я бы на твоем месте не рыпался, это тебе не ножик для масла из столовки. Ты думал, я не подготовлюсь к нашей встрече?

Взгляд Камаила пробежался по рукоятке орудия. Символы на древнем языке были заговорены, что можно было увидеть по их едва заметному подсвечиванию от магической энергии.

Помимо острой ноющей боли он почувствовал слабость в теле. Заклятые знаки действовали на силу архангела губительно.

- А еще лезвие этой прекрасной вещицы обожжено пламенем Преисподней, так что, когда я в тебя его воткну, будет очень больно и абсолютно смертельно, - злобно заскрипел голос.

- ОТПУСТИ ЕГО, ОЛИВЬЕР, – прогремел звонкий ледяной возглас, отскочивший эхом по каменным стенам.

- Что за черт... – произнес некто, вглядываясь из-за спины архангела в темноту.

- Он самый. Тебе заняться нечем, раз ты решил устроить охоту на солдат Верхней армии?

В темноте зажглись два глаза, вспыхнувшие адским огнем.

- Я охотился только на одного солдата, и сейчас он сполна отведает мою месть!

Камаил обмяк, и его колени подкосились. Он плохо видел и слабо понимал, что происходило. Кровь из пореза на шее испачкала уже добрую часть воротника рубашки.

- Иди искушай людские души жестокостью к беднякам, Оливьер, делай, что тебе по должности положено. Архангела оставь мне, он – моя забота.

- Из-за него меня понизили в должности и подвергали пыткам! – взвыл Оливьер.

- Я повторять не стану, - угрожающе прошипел голос из темноты.

- Извиняй, брат, - ответил Оливьер и замахнулся ножом, собираясь всадить его в ослабшее тело Камаила.

Фигура с огненными глазами и в черном плаще в пол вышла из тени туннеля, вытянув перед собой руку и направив на непробиваемого собеседника.

Не успев воткнуть лезвие в архангела, Оливьер впечатался в стену, отброшенный силой невидимого сверхъестественного толчка, прилетевшего из раскрытой ладони новоприбывшего. Нож выпал из его руки налету. Камаил потерял равновесие и упал на колени, уперевшись руками в асфальт. Выбравшись из вмятины в кирпиче, Оливьер проскулил и поспешно скрылся за углом туннеля.

- Ты мне не брат, - ледяным тоном произнес Уфир ему вслед и медленно подошел к архангелу, подобрав по пути нож. Камаил поднял голову и воззрился помутневшими небесными глазами на демона.

- Давай же, убей меня.

Огонь в глазах черта потух, и он посмотрел на архангела сверху вниз.

- Чего ты медлишь, демон? – рвано дыша, огрызнулся Камаил.

Уфир закатил глаза, положил нож во внутренний карман своего плаща, протянул руку к архангелу, коснулся пальцами кровоточащей раны на его шее, и она затянулась.

- Идиот, - злобно бросил демон и, взмахнув подолом своего одеяния, исчез.

Камаил пощупал ноющий шрам на своей шее и поднялся на ноги, почувствовав, что силы стремительно начали возвращаться к нему. Несколько секунд он стоял, вопросительно смотря в темноту туннеля. Затем архангел встряхнул воротник рубашки, после чего с него испарилась кровь, и пошел к выходу из арки.

Тихий звон заставил его обернуться. К ногам Камаила из тьмы туннеля выкатилась маленькая круглая железная коробочка. С сомнением посмотрев на вещицу, архангел все же присел и поднял ее. На крышке бардовыми буквами нарисовалась надпись: «Мазь для шрамов от адских ран». Подняв брови, Камаил открыл коробочку и действительно обнаружил в ней бесцветную мазь. Она пахла чем-то вроде сырого подвала.

Возможно, наивный интерес Камаила ко всему и вся когда-нибудь его погубит, но уже точно не сегодня.

Архангел зачерпнул пальцем лекарство и нанес на рубец. Противная ноющая боль незамедлительно отступила. Камаил закрыл крышку коробочки, положил ее в карман пальто и снова всмотрелся в темноту. Ничего не увидев, он вспомнил, что направлялся в университет для проведения собственного расследования. Поправив свое одеяние, архангел развернулся и, наконец-то, покинул этот чертов туннель.

***

Медленно исследуя университет под невидимой завесой, Камаил не пропускал ни единой аудитории и ни единого кабинета. Будучи хранителем небесных Сфер, он чувствовал себя как рыба в воде, находясь в этом храме знаний. Архангел всем своим нутром ощущал многогранные коллекции сведений и учений, благие намерения преподавателей, плескающиеся гормоны эмоциональных студентов, перед которыми только открывались двери в мир необъятной и интересной жизни. Он ощущал абсолютно все, и это переполняло его. Единственным, чего он не чувствовал, было присутствие зла, которое, как он надеялся, дало бы ему ключ к разгадке недавнего убийства.

Ноги архангела автоматически привели его в очередной кабинет.

- Ну, здравствуй, Камаил.

Голубоглазый молодой человек устремил свой взгляд на темнокожего мужчину.

- Здравствуй, Пенему, рад узреть тебя.

- Взаимно. Будет ли у тебя объяснение, почему ты раскрыл свою эфирную сущность земным душам?

Камаил широко распахнул глаза от удивления.

- Но я не раскрывал...

- Мне пришлось стереть память девушке, которая стала свидетелем вашего исчезновения в трезвом уме и здравом рассудке. Кстати, кто есть Уфир? Не припоминаю такого имени среди наших братьев.

Камаил сам бы сейчас с радостью стер Пенему память, но между высшими существами такой фокус, к сожалению, не работал.

- Если тебе поведала об этом девушка, чье сознание ты очистил, она, верно, допустила ошибку в имени... Полагаю, речь шла об Урииле, - почти не дрогнувшим голосом произнес архангел.

С враньем у Камаила дружбы за долгие века существования так и не сложилось, но в критической ситуации он старался как мог.

- Правда? – приподнял бровь Пенему и подался вперед, сидя за своим письменным столом. – Свет Божий и хранитель небесных Сфер, что вы устраиваете? А если Отец узнает, что вы нарушили его божественный план?

- Брат мой, я повинен в сей оплошности, не смею отрицать, но все обошлось. Земные души свято веруют в то, что мы... я являюсь человеческим агентом. И я должен найти того заблудшего, который сотворил страшное в общежитии сего храма знаний.

Казалось, Пенему стало намного спокойнее от его слов.

- Не чувствовал ли ты здесь нечто темное? Я ощущаю только благо... – растерянно развел руками Камаил.

- Ничего такого, но... – запнулся психолог, вспомнив про свой сеанс с Евой.

Что-то странное было в этой девушке, но Пенему не мог понять, что именно. Возможно, потому что это «что-то» было пока лишь на стадии зародыша и внятно не ощущалось.

- Да, ничего такого. Похоже, эта заблудшая душа здесь не появлялась, иначе от нас ей было бы не укрыться. Стоит пройтись по общежитию?

- Наведаюсь еще раз, - произнес Камаил и направился к выходу из кабинета.

- Брат мой.

Молодой человек обернулся в дверях и взглянул на Пенему.

- Я видел твою миссию. Она – свет.

Камаил мягко улыбнулся.

***

В общежитии университета было шумно. У студентов был праздник, по этажам разносился смех и звон стеклянных бутылок. Собраться в такой смутной обстановке было тяжело даже архангелу. Пройдя по коридору, Камаил снова очутился рядом с ванной комнатой, в которой недавно была убита девушка. Серафим задумался о том, что в Раю ее душу не сыщешь, учитывая сферу деятельности, которой та занималась при жизни.

Из глубоких раздумий Камаила вырвала чужая рука, схватившая его за запястье и утащившая в комнату сквозь опечатанную дверь.

- Что за...

- Неужели ты собрался чертыхнуться? – оскалился Уфир.

Камаил нахмурился, пристально глядя на демона.

- Ладно, может быть, когда-нибудь, да? В общем, я был в морге. Ничего особо интересного касаемо убитой девчонки, ну, кроме того, что она была первосортной проституткой, - усмехнулся Уфир.

Архангел запрокинул голову, раздраженно выдохнув и поморщившись от ноющей боли, исходившей от рубца на шее.

- Но никто, кроме меня, конечно же, не заметил, что на ее виске был вырезан ма-а-аленький символ, - активно продолжил демон и протянул Камаилу руку.

Опустив голову, молодой человек посмотрел на ладонь Уфира, в центре которой забагровел круглый символ с исходящими от него во все стороны стрелами.

- Знаешь такой? – спросил демон, с прищуром взглянув на Камаила.

- Никогда ранее не встречал подобных знаков... – задумчиво ответил архангел и, взяв Уфира за руку, притянул ее ближе к своим океаническим глазам, чтобы изучить символ подробнее.

Демон скривился и, потерпев несколько секунд, выдернул руку.

- Не пачкай меня своей херувимской благодатью!

- Я знаю, кто может быть осведомлен в данном вопросе, - произнес Камаил и хмуро взглянул на Уфира. – И я серафим по чину.

- Да хоть президент, плевать я хотел на вашу ангельскую иерархию, - с раздражением ответил демон.

Архангел вздохнул и размял шею. Уфир мельком взглянул на свежий шрам.

- Наносил мазь?

- Один раз.

- Надо шесть, - со знанием дела произнес демон. – Шесть раз в сутки. Тогда быстрее перестанет ныть.

- Я мог исцелить себя сам!

Эта фраза прозвучала из уст Камаила по-детски капризно, проще говоря, совсем не с той интонацией, с какой он намеревался ее сказать.

- Не мог! – прошипел Уфир. – Ты хоть раз сталкивался с таким орудием, которым тебя хотел прирезать Оливьер?

Архангел собрался было вступить в дискуссию и открыл рот.

- Заткнись! – разрушил все планы Камаила демон. - На Земле двадцать первый век, адские твари продвинулись по ступенькам эволюции намного дальше в отличие от тебя.

- Ты желаешь сказать, что я застрял в процессе эволюции? – возмутился архангел.

- Я не желаю, я открываю рот и говорю! – язвительно отозвался Уфир. – Послушай, как ты разговариваешь.

Камаил вопросительно уставился на дьяволического оппонента.

- Как пра-пра-пра-пра-прадед Авраама Линкольна!

Архангел поджал губы и отвернулся.

- Ваше птичье войско давно стало смертным, а все благодаря смекалке демонов, - сказал Уфир.

- Так твоя миссия заключается в том, чтобы убить меня и моих собратьев? – Камаил снова повернулся лицом к черту и заглянул в его черные глаза.

- Ааааааа! – горловой возглас полный раздражения вырвался из Уфира. – Если бы моя миссия заключалась в том, чтобы убить тебя, я бы не подкинул тебе лечебную мазь!

- Почему ты подкинул мне лечебную мазь?

- Потому что я врач!!! – закричал демон и умолк.

Его раздувшиеся ноздри шумно втягивали воздух, вены на висках вспухли, а в глазах бился огонь. Камаил в свою очередь притих. Успокоившись, Уфир пригладил свои растрепавшиеся черные жесткие волосы и произнес:

- Сколько раз в сутки ты должен наносить лекарство?

- Шесть, - ответил архангел.

- Слава Сатане! – развел руками демон и, развернувшись, подошел к ванной и уперся в нее руками.

Камаил постоял в безмолвной тишине некоторое время и тихо произнес:

- Спасибо, Уфир.

Молодой человек в черном плаще слегка повернул голову, не отрываясь от ванной.

- Что это?

Архангел неловко хмыкнул и повторил уже чуть громче:

- Я сказал: спасибо, Уфир.

Демон резко развернулся и шикнул.

- Да заткнись ты! Слышишь? Кто-то где-то кричит, что ли?

Камаил прислушался. Откуда-то издалека действительно доносился глухой крик.

- Другой этаж, - сверкнул глазами Уфир и рванул в коридор.

Серафим незамедлительно последовал за ним.

Комната и правда находилась на другом этаже в противоположном конце общежития.

Невидимые амбассадоры Ада и Рая прошли сквозь толпу студентов, и их взору открылась отнюдь не лицеприятная картина (хотя это с какой стороны посмотреть: если с адской, то вполне себе лицеприятная).

На полу между двумя односпальными кроватями лежало мертвое тело некоего кудрявого третьекурсника, залитое собственной кровью. Камаил застыл в ужасе. Уфир в свою очередь скользнул к еще не остывшему телу, присел на корточки, убрал кудри с виска убитого и осмотрел его.

Студенты были в панике: кто-то плакал, кто-то кричал, кто-то подбежал к трупу и начал его зачем-то трясти, а кто-то, видимо, самый адекватный из всей толпы, уже вызывал скорую и полицию. Камаил так и не сдвинулся с места, его как будто парализовало.

Уфир поднялся и целенаправленно пошел к выходу из комнаты. Поравнявшись с архангелом, он на ходу показал ему свою ладонь, на которой снова багровел тот же самый символ, который был оставлен на предыдущей жертве.

- Что мы будем делать с убийцей, когда найдем его? – поинтересовался Уфир и развалился на скамейке, наконец, выслушав все причитания архангела о том, какое страшное горе случилось с невинной душой.

- Мы? – удивленно вопросил Камаил, стоя на тротуаре.

- Ладно, давай по-другому. Что ты будешь делать с убийцей, когда мы найдем его?

- Я исцелю его грешную душу, и он сможет познать мир, полный добра, - воодушевленно ответил архангел.

Уфир хлопнул ладонью по лбу.

- В твоем представлении было иначе? – спросил Камаил.

- Было и есть. Сначала я выясню, кто искусил его душу, а потом заберу ее.

- Нет!

- Птенца ответ! – огрызнулся демон. – Для начала нужно его найти. Ты там вроде упомянул, что знаешь того, кто шарит в символах. У меня сегодня не такой плотный график, могу сгонять.

- К писарю Божьему? – с интересом спросил Камаил.

- А-а-а, совсем забыл про сверхурочные дела, - моментально откликнулся Уфир. – Думаю, ты и сам справишься.

Архангел усмехнулся, но тут же поморщился от неприятных ощущений в зоне шеи и на автомате достал из кармана пальто коробочку с мазью. Демон довольно окинул того взглядом.

- Хорошо, что болит, не будешь забывать о лечении.

Камаил втер лекарство в рубец и с облегчением вздохнул.

- Не ведал я о том, что в Аду есть врачи.

- Только один, - то ли с гордостью, то ли с разочарованием произнес Уфир.

Архангел посмотрел на демона.

Наверняка, и так широко известно, что божественные эфирные сущности являются воплощением добра. Если копнуть чуть глубже, Камаил являлся не только воплощением добра, но и по совместительству воплощением наивности, искренности, сочувствия, поддержки, справедливости и благодарности. Поэтому он стоял и задумчиво сканировал Уфира своим азуритовым взглядом, пытаясь понять, услышал все же тот его благодарность, произнесенную даже дважды, перед тем как бросился на место преступления, или нет.

Демон поежился на скамейке под пристальным взором архангела.

- Кстати, эта душа не была такой уж невинной, как ты думаешь.

Взгляд Камаила сменился на вопросительный.

- Этот паренек был наркоманом, - без тени сомнения бросил Уфир.

- Но откуда ты ведаешь...

Демон многозначительно ткнул пальцем себе в грудь.

- Единственный врач Ада. Я же его осмотрел.

Архангел растерянно взъерошил рукой пепельные волосы на затылке, а Уфир встал со скамьи и одернул свой черный плащ.

- Ладно, ты – к писаке, а я – по своим неотложным отвратительным делишкам. И да, - темный взгляд поднялся на Камаила. – Пожалуйста.

Уфир поспешно исчез.

Быть может, стоит уточнить, что демонов никогда не благодарят? Наверное, об этом были в курсе все, кроме одного голубоглазого обладателя пепельных крыльев. А Уфир, вероятно, так вообще был в состоянии шока с непривычки. Остается лишь гадать.

***

Камаил очутился под куполом огромного зала, облагороженного высокими статуями, настенными часами и множеством полукруглых столов и кресел. Архангел медленно огляделся, восхищаясь эстетикой антуража.

- Ты ли это, Камаил? – раздался глубокий мужской голос откуда-то извне.

Молодой человек в черном пальто обернулся и посмотрел в сторону большого стола, возвышавшегося на пьедестале. За столом расположился мужчина в возрасте, его седые редкие волосы были зачесаны назад, а на переносице сидели небольшие круглые очки.

- Здравствуй, Метатрон! – с глубоким уважением отозвался Камаил и направился к пьедесталу. – Приношу извинения свои, если отвлек тебя от важных дел.

Старший архангел благосклонно улыбнулся.

- Семья важнее дел, я рад тебя видеть на Земле. Что стряслось? Я чувствую, что ты пришел ко мне за советом.

Камаил поднялся по ступенькам к столу.

- Ты прав, как и всегда, Метатрон. Я нуждаюсь в помощи твоей. Ты знаешь все и даже более, скажи мне, что означает сей символ?

Пепельный архангел протянул писарю ладонь, на которой жемчужным светом нарисовался круг с исходящими из него стрелами.

Метатрон поправил свои очки и склонился над рукой Камаила, внимательно изучая знак.

- Это символ хаоса. Древние греки называли его зияющей пра-бездной. Ох уж эта бездна... Тьма и ничего, кроме тьмы. Где нашел ты этот знак?

Камаил отвел руку, погрузившись в печаль.

- Некая заблудшая душа творит страшные деяния и оставляет сей символ после них. Я верую в то, что твое объяснение поможет мне добраться до истины скорее.

- Я желаю тебе удачи, дорогой мой, - с сочувствием произнес Метатрон. – Моя вера в тебя так же истинна, как и твоя.

Камаил поблагодарил писаря.

- Скажи мне, что за странный запах исходит от твоего сосуда? Как будто сырость... – вопросил Метатрон.

Серафим нервно сглотнул от осознания, что запах исходил от демонской мази. За такое отнюдь не длительное времяпрепровождение на Земле ему приходилось врать больше, чем за все свое существование.

- Я был... в подвале. Занимался поиском... нужных сведений. Люди веруют в то, что я провожу работу в правоохранительных органах.

- Похвально, Камаил, - уважительно произнес Метатрон. – Ты делаешь одно из самых благих дел.

Кивнув, архангел провел рукой в воздухе.

- Где мы находимся?

- В Сенате, - ответил писарь. – Моя миссия так же глобальна и тяжела, но за небольшой срок моего пребывания здесь и не только, человеческие души уже начали вспоминать о добре и благе. Я истинно верую в то, что мы спасем Землю. Божественный план Отца был, несомненно, прекрасен.

- Несомненно, - подтвердил Камаил, почувствовав некое облегчение.

- Ступай с Богом, дорогой мой брат, но будь начеку. Если где-то царит зло, значит, рядом могут быть демоны, - предупредил Метатрон.

Архангел поджал губы.

Ох, если бы писарь Божий только знал, насколько рядом могут быть демоны. Особенно рядом с Камаилом.

Склонив голову в благодарности и уважении, хранитель небесных Сфер растаял в воздухе.

Где-то в другой точке планеты тщательно и безнаказанно планировалась целая череда новых беспощадных убийств, и чья-то рука неустанно исчерчивала листы бумаги многочисленными кружками, пускающими из себя стрелы.

Глава 8

Ева и Римая ссорились все чаще и чаще. Экс-блондинка стала чересчур раздражительной, язвительной и вспыльчивой. Каких-то глобальных поводов для ссор не было, они начинались по пустякам, а в последнее время вообще практически на пустом месте. Гонсалес не понимала, что происходило с подругой, и не могла придумать, чем ей помочь. Впервые за годы общения их дружба действительно трещала по швам.

В особом шоке Римая пребывала от того, что перед одной из лекций Ева подложила острый гвоздь на стул преподавателя, что спровоцировало оглушительный поросячий визг в тот же момент, когда педагог опустился на свое место. Бедная старушка...

Римая была уже не так рада, как раньше, когда Ева без предупреждения пришла в паб.

- И что ты на меня так смотришь?

- Жду, когда ты сделаешь заказ.

- Как официально, - закатила глаза Диас. – Пиво мне, будьте добры. Или не будьте. Как вашей душе угодно, главное, пива налейте.

Римая почувствовала, как глубоко внутри нее чайник, наполненный закипающим раздражением, начал свистеть и постукивать крышечкой. Но пиво пришлось налить и поставить на бар перед Евой.

- Мне эту проститутку не жалко, убили и поделом, а что с пацаном не так было, интересно, - сказала Диас, не дав подруге возможности отойти к другим гостям.

Римая уставилась на Еву.

- Скажи мне, что с тобой не так?! С каких пор ты стала такой жестокой?

- Может, я устала быть милашкой и, наконец, обрела свое истинное лицо, - воодушевленно ответила Ева и сделала глоток пива. – А ты что? Посмотрите на нее: Римая Гонсалес – ангел во плоти, готова отдавать все и всем, а себе ничего!

- Если я ангел во плоти, то ты превратилась в демона!

Если бы за этим диалогом наблюдали Уфир с Камаилом, они бы наверняка переглянулись.

- Чем миссис Уайт заслужила гвоздь в задницу?

- Он просто валялся на полу, я подняла его и положила.

- На стул преподавателя?! – Римая сорвалась на крик.

Посетители решили, что готовы еще немного подождать, пока бар-леди примет их заказы. Или подождать столько, сколько потребуется.

- Кажется, ты перегибаешь, - невозмутимо ответила Ева.

- Кажется, ты... я... тьфу!

Римая развернулась и пошла обслуживать гостей. Диас усмехнулась и занялась пивом.

На соседний барный стул присел черноволосый парень.

- Вау, тут что, страсти кипят? Я аж с улицы крик услышал. Думал, драка в разгаре.

Ева повернула голову в сторону знакомого голоса и приподняла бокал, будто собиралась сказать тост.

- Было бы неплохо, но нет, никто тут не дерется.

Уфир ухмыльнулся, видя, как душа девушки покрывается тьмой. Римая обернулась в их сторону с другого конца бара и с улыбкой кивнула демону в знак приветствия. Тот улыбнулся в ответ и указал пальцем на бутылку виски, стоявшую на одной из полок.

- Расскажи хоть какую-нибудь незначительную мелочь про новую жертву, - взмолилась Ева, глядя на Уфира.

- Ну-у, если наркомания сойдет за мелочь, - ответил парень и ехидно подмигнул.

- О-о-о, конечно, сойдет! – с восхищением откликнулась девушка. – Как интересно. Получается, второе убийство в общаге. Может, убийца и сам студент, которой живет в общаге?

- Мы с коллегой проверяем эту версию, - кивнул Уфир и перевел взгляд куда-то за плечо Евы. – А вот и он, кстати.

Камаил подошел к бару, не вылезая из собственных мыслей, что явно было написано на его лице.

- Птенец, воскресни! – провозгласил Уфир и похлопал ладонью по свободному барному стулу слева от себя. – Присаживайся, мы тебя уже заждались.

Архангел выплыл из водоворота раздумий, встряхнул своими запутанными пепельными прядями и хмуро взглянул на демона. Но сел, предварительно вежливо поздоровавшись с Евой. Римая, наконец, вернулась к ним и поставила перед Уфиром стакан с виски.

- Привет, Камаил, что будешь пить сегодня?

- Здравствуй, Римая.

- Он будет... – уверенно начал Уфир.

- Я не буду, - перебил его архангел.

- Ты что, типа мысли мои читаешь? – с сарказмом фыркнул демон.

- А ты что, типа уполномочен все решать за меня?

- О, Римая, ну ты глянь, они сейчас съедят друг друга, прям как мы с тобой, - засмеялась Ева. – Вижу, как искры летят!

Молодые люди замолчали и посмотрели на девушку.

- Что? Мы только что вон с ней так же грызлись, - развела руками Диас. – Я ей сказала, что она ангел во плоти, а она сказала, что я тогда демон. Но я все равно ее люблю, ведь каждому демону положен свой ангел.

Римая постаралась сдержать улыбку. Камаил покосился на Уфира и наткнулся на его черный пристальный взгляд, после чего демон резко развернулся обратно к Еве и раздраженно воскликнул:

- Что за бред!

- Почему это? – надулась Диас.

- Демоны и ангелы – это две противоположные стороны!

- Ну да. Две стороны одной медали, знаешь такое выражение? – ответила Ева и бросила ехидный взгляд на Римаю, которая прикрыла рот рукой.

- Да что б я на одной медали с... – эмоционально начал Уфир и осекся, почувствовав, как Камаил больно ущипнул его за руку. – Кхм. Если бы я был демоном, леди, я был бы против того, чтобы меня на одной медали с ангелом печатали.

- А тебе бы пошло быть демоном, - отметила Ева и взглянула на Камаила. – А тебе - ангелом.

- Спасибо, - вежливо ответил последний.

Уфир без комментариев опрокинул в себя порцию виски и стукнул ногтем по стакану, требуя повторить.

- У нас сегодня прямо философский вечер, - подала, наконец, голос Римая, взяв бутылку. – Так что ты будешь пить, ангел?

Камаил героически удержался, чтобы не поправить девушку, и выразил желание выпить воды.

- Чередуем, значит, - усмехнулась Римая, наполнив стакан Уфира виски, и пошла за водой.

Пока Ева уткнулась в телефон, демон повернулся к архангелу.

- Что там с символом, гений?

- Сей символ обозначает хаос. Древние греки называли его пра-бездной.

Глаза Уфира задумчиво забегали по пабу.

- Класс. А причем тут древние греки?

- Так упомянул писарь Божий, - растерянно ответил Камаил.

- Молодец какой, - фыркнул Уфир. – Короче убийца творит хаос и типа фанатеет от бездны?

- Быть может... он... смотрит на бездну иным взглядом, - задумчиво проговорил архангел.

- Это просто черная дыра, какие взгляды на нее могут быть! – отмахнулся демон. – Лучше подумай о том, что у нас уже есть проститутка и наркоман, кто будет следующим?

- Следующим? – в ужасе повторил Камаил.

- А ты думал, спектакль окончен? Даже ребенку ясно, что это серийные убийства, продолжение следует. Ты хуже ребенка.

Архангел по-детски насупился и отвернулся, неосознанно подтверждая своими действиями слова Уфира.

Никто них, конечно же, не знал, что следующая жертва не заставит себя долго ждать.

***

Общежитие университета кишело полицейскими. Из здания вынесли бездыханное тело молодого человека. Студенты паниковали, захлебывались слезами и причитаниями.

Из толпы вышел Камаил и с печальным лицом направился к дереву, растущему у дороги, на которое облокачивался Уфир. Подняв взгляд, архангел увидел, что демон стоял не один, а в окружении девушек. Когда Камаил подошел, Уфир вручил им что-то в руки, и те быстро разошлись.

- Что ты отдал им? – с подозрением спросил серафим.

- А-а, да так, мелочь. Электронные сигареты, - небрежно бросил демон и скрестил руки на груди, довольно улыбнувшись.

- Это же яд! – воскликнул Камаил.

- Ты не шутишь? А это же демон! – Уфир указал на себя пальцем. – Я искушаю человеческие души, если ты забыл, кто я по должности.

Архангел раздраженно щелкнул пальцами, и в карманах у девушек, отошедших уже на приличное расстояние, вредные принадлежности испарились. Уфир злобно сверкнул глазами и щелкнул пальцами вслед за Камаилом. Электронные сигареты вновь появились в карманах новых обладательниц. Так, испепеляя друг друга взглядами, двое еще некоторое время играли в игру, кто кого перещелкает, пока Уфир не взвыл.

- Может, еще подеремся из-за этих безделушек, птенец? Не сломай свои ангельские пальчики.

Последний щелчок остался за Камаилом, но он, конечно же, не знал о том, что после этого демон победно материализовал свои вредные подарки силой мысли.

- Я провел беседу с друзьями этой несчастной погибшей души... – проигнорировав запал Уфира, начал архангел.

- О, Дьявол! Тебе лучше вообще ни с кем не разговаривать с твоими-то манерами.

- Вообще-то я узнал кое-что.

- Порази меня, - с сарказмом ответил демон, склонив голову набок.

- Сия душа грешила прелюбодеяниями, - тихо произнес Камаил.

- Ва-ау! - закатил глаза Уфир. – Я и так это знал. Думал, что-то новенькое расскажешь.

- Если ты знал, почему не поведал мне? – в голосе Камаила проскочили едва ощутимые нотки обиды. – Я мог бы не тревожить иной раз скорбящих.

- Во-первых, потому что я не обязан, я уже говорил, что не помогаю тебе, у меня свой интерес. Во-вторых, я подумал, вдруг если ты все-таки будешь больше общаться с людьми, то научишься нормально разговаривать, и в-третьих, - демон втянул носом воздух. – Тут же просто воняет изменщиком. Кто-то из моих коллег, возможно, обработал его душонку, теперь она тусуется в Аду.

- Ты ужасен! – воскликнул Камаил.

- А ты умеешь делать комплименты, - расплылся в ехидной улыбке Уфир.

Архангел запустил руку в пепельные волосы и сжал их, закрыв глаза.

- Я могущественный серафим, хранитель небесных Сфер, и я не могу остановить эти страшные земные деяния...

- Ладно, не хнычь, птенец, все будет... – демон запнулся и потер нос. – Все будет так, как должно быть. Как там говорится, на все воля... твоего папаши.

Камаил открыл глаза и посмотрел на Уфира. Лишь на мгновение показалось, что уголки его губ слегка поднялись, отобразив нечто наподобие улыбки.

- А ты умеешь поддерживать.

- Отвали, - раздраженно буркнул демон.

Камаил перевел свой взгляд куда-то через дорогу. На тротуаре стоял мужчина и пристально смотрел в их сторону. Что было еще удивительнее, на его плече сидел сокол, так же пристально наблюдающий за двумя молодыми людьми своими хищными кислотно-желтыми глазами. Уфир обернулся вслед за Камаилом, и его глаза округлились. Архангел вопросительно взглянул на демона.

- Кто это?

- Фольконер, - прошипел Уфир, застыв на месте.

- Он воззрился на тебя так, словно вы знакомы, - отметил Камаил.

- Вот тебе и минусы быть демоном.

Архангел сделал шаг и встал напротив Уфира спиной к человеку с соколом на плече, скрыв таким образом демона от их глаз.

- Он не сможет навредить тебе, пока я здесь.

- Ты бы еще крылышки распахнул, - пробормотал Уфир.

Ну, не умел он благодарить. По крайней мере открыто.

Выйдя из оцепенения, демон взглянул на шею Камаила. Шрам уже достаточно затянулся под действием лекарства. Уфир быстро протянул руку и коснулся пальцами рубца, после чего тот, наконец, исчез, не оставив следа. Архангел заморгал и, потрогав шею, обнаружил, что кожа снова стала гладкой.

- Мазь сделала свое дело, - сказал врач и выглянул из-за плеча Камаила, чтобы посмотреть на другую сторону дороги.

Фольконера с его соколом там уже не было.

Архангел открыл было рот, чтобы поблагодарить демона, но тот его опередил.

- Ушел. Мне интересно, а ты чего не испарился? Убийство меня было бы благим делом, разве нет?

- Если бы моя миссия заключалась в том, чтобы убить тебя, - процитировал Камаил. – Я бы испарился пятью минутами ранее.

После этих слов архангел исчез.

- Вот же пернатый засранец, - беззлобно усмехнулся Уфир в пустоту и поспешил скрыться с небезопасного места.

***

Дома у Римаи царила оживленная атмосфера. Они с мамой провели генеральную уборку, накрыли праздничный ужин и откупорили заждавшуюся бутылку вина. Отец вернулся с охоты. Спустя полчаса объятий, восторженных возгласов, поцелуев в щеки и раскладывания добычи в подвале, семья, наконец, села за стол. В углу столовой висела большая золотая клетка, в которой разместился желтоглазый сокол.

- Джордж, в этот раз ты привез гораздо больше трофеев, чем обычно, боюсь, теперь нам придется есть мясо каждый божий день, - улыбнулась миссис Гонсалес, подняв бокал.

- Хелен, я же знаю, кто у нас в семье главный мясоед, - отец подмигнул Римае.

- Моему счастью нет предела, пап, - засмеялась девушка.

- Правда, у тебя есть конкурент, - мистер Гонсалес кивнул в сторону клетки с птицей. – Правда, Янтарь?

Сокол раскрыл клюв и звонко крикнул.

- Эй! – возмутилась Римая, взглянув на птицу. – Ты же со мной поделишься? Он меня любит. У нас взаимопонимание. Обожаю все, что имеет крылья.

Семейство рассмеялось, чокнулось фужерами и принялось за трапезу.

После ужина все устроились в гостиной на диване за просмотром комедийного фильма. Сокола выпустили из клетки, и он спокойно сидел на изголовье, то ли наблюдая за действиями на экране, то ли умиротворенно засыпая.

- Как дела в пабе, Римая? – поинтересовался отец.

- Все идеально, даже никто ни разу не подрался.

- Я знал, что ты справишься на отлично, - с гордостью сказал Джордж и дал дочери пять. – Что нового в университете?

Римая повернула голову в сторону мамы и увидела, что та задремала. Повернувшись обратно к отцу, девушка прошептала:

- Пока ты был в отъезде, начала твориться какая-то дичь. В общаге появился убийца. Уже трое студентов погибли. Я маме не говорила, не хочу, чтобы она нервничала лишний раз, да и она сама только вчера вернулась из командировки по работе. Ну, ты понимаешь.

- Конечно, ей лучше не знать, - задумчиво произнес отец и нахмурился.

В его голове моментально сложился паззл, когда он вспомнил, что видел демона у общежития, в котором происходили убийства.

Джордж Гонсалес был охотником, так сказать, двух фронтов. Со своими товарищами по интересам он периодически выезжал в леса поохотиться на диких животных. А периодически, о чем, естественно, никто не знал, и даже его семья, он охотился на демонов. О существовании адских тварей он узнал еще в юности от своего деда, который был настоящим охотником за темными силами и уж точно не тратил впустую свое время на стрельбу в оленей из ружья. Джордж мог отличить демона от обычного человека, даже если бы его подняли посреди ночи и поставили перед ним десяток претендентов в ряд. Повадки, глаза, аура, запах, но в основном, конечно, запах. Демоны пахли злом и подземельем. Люди обычно пахнут поприятнее.

Единственное, что Джордж пока не понял, кто тогда стоял рядом с тем адским отродьем. Тот парень с удивительно яркими пепельными волосами точно не был демоном. Бедный наивный юноша, его определенно нужно спасти, не раскрывая ему правды. Иначе для него все может плохо кончиться.

Но важнее всего было то, что Джордж осознал: этот демон убивал несчастных и ни в чем не повинных студентов! И с этим нужно было кончать немедленно.

- Полиция во всю работает, даже специальные агенты приехали издалека, чтобы раскрыть это дело, - тихо сказала Римая, не отрывая глаз от телевизора.

- Хорошо, что ты здесь, а не в общаге, но все равно будь осторожна в университете. Я уверен, скоро эту бездушную тварь поймают, - отозвался отец и погладил дочь по голове.

«Не успел вернуться с охоты, как начинается новая охота. Оно и к лучшему. Покажем этому черноглазому, где раки зимуют» - подумал Джордж.

Сокол, сидевший на изголовье дивана за плечом хозяина, хищно сузил свои янтарные глаза.

Глава 9

Небесное войско трудилось на славу. Добрые дела всегда совершались на Земле не по щелчку пальцев, хотя можно было бы это устроить, но тогда это бы противоречило Божественному замыслу. Люди должны были доходить до истины если не сразу своим умом, то хотя бы, как говорится, с Божьей помощью, но постепенно. Ведь, как принято считать, сказки бывают только в сказках, а человечество жило во вполне себе очевидной реальности. Поэтому сотни тысяч эфирных сущностей под прикрытием простых смертных не покладая рук работали над спасением планеты и во всех ее точках умеренно восстанавливали равновесие, которое было по глупости мирской утеряно. Медленно, но верно космический раздрайв Земли возвращался к показателям, приближенным к высшей границе нормы.

Темные силы в свою очередь также трудились не покладая рук, но, как широко известно, зло еще ни разу не побеждало добро, стало быть, и в этот раз не должно было победить хотя бы потому, что оптимистов в природе было больше, чем пессимистов.

Уфиру было, наверное, тяжелее всех, потому как он слыл категорически злобной фигурой, но при этом он также являлся врачом по профессии, а она подразумевала собой как минимум помощь, а как максимум – спасение жизни. В общем, его миссия заключалась в исцелении проклятых душ, дабы у них не было возможности закончить свои мучения раньше положенного срока, а точнее, бесконечности, но понятие «профессиональное отклонение» никто не отменял, поэтому он отклонялся конкретно и всецело, неосознанно считая своим долгом спасать даже тех, кого не было в списке его адского трудового договора. В этом, вероятно, он был все же схож с человечеством, у которого среди врачей было принято давать клятву Гиппократа и не иметь права самовольно нарушать ее.

Это «профессиональное отклонение» обнаружилось примерно три тысячи лет назад во время правления Му-вана, пятого китайского императора из династии Чжоу, когда Уфир в очередной раз выбрался из Ада в свет для выполнения некоего смутного задания в городе Фэнхао по приказу Снизу и при случайном стечении обстоятельств наткнулся на архангела Камаила, который в свою очередь спустился из Рая для совершения божественной миссии. Тогда наивный Агнец Божий попал в руки к недоброжелателям, принявшим его за врага и решившим жестоко растерзать его, а поскольку на тот момент вместилища для высших (так же как и для низших) существ не были протестированы на сто процентов и не гарантировали абсолютную безопасность, для Камаила все могло бы закончиться если не плачевно, то достаточно затруднительно после того, как его человеческий сосуд распилили напополам и бросили гнить в темное место, где его бы никто не смог найти, кроме амбассадоров темных сил. Кто знает, был ли какой-то Божественный замысел в том, что его нашел именно врач Ада.

Иметь что-либо общее со стороной-противником было (и остается по сей день) неприемлемым, а оказывать помощь, так тем более. Но в тот день Уфир спокойно направлялся по своим мерзким темным делам и чуть было не споткнулся о еле дышащего архангела, отрезанного от нижней части своего вместилища и истекающего кровью. Как бы Камаил не хотел избежать контакта с демоном, завидев его, он не мог даже пошевелить какой-либо из конечностей, поэтому на тот момент он, задыхаясь и захлебываясь кровью, зажмурился и приготовился к худшему. И естественно он абсолютно не ожидал того, что Уфир, чертыхаясь и извергая предельно неприличные ругательства, начнет его оперировать. На операцию даже с учетом демонических чудес ушло много часов, и когда архангел, наконец, снова обрел целостный сосуд и смог начать двигаться, он в панике забил пепельными крыльями подобно раненому голубю, часто моргая своими пронзительно-голубыми глазами, неловко бросил Уфиру что-то наподобие благодарности и исчез с радаров.

Врач Ада еще долго проклинал себя за то, что не оставил архангела умирать в пыли и грязи, но по итогу обрел долю спокойствия, когда понял, что в Преисподней про его форс-мажор никто не прознал. А спустя примерно тысячелетие он и сам попался в руки недоброжелателей. Точнее, он попался в руки охотников эпохи ранней Римской империи как раз вскоре после того, как скончался политический деятель Луцилий Лонг.

В то время у охотников было принято отлавливать демонов и с ног до головы украшать гвоздями, смоченными святой водой, таким образом обрекая на медленную и мучительную смерть, а для убедительности вдобавок отрубать голову. И в тот самый момент, когда среди громадных древнеримских колонн в Уфира втыкали гвозди, и он шипел, рычал и выл от боли, каким-то случайным образом мимо проходил архангел Камаил, направляясь по своим светлым божественным делам. Демона было сложно узнать, поскольку он находился в плачевном состоянии, подвергаясь пыткам, но не каждый демон спасает жизнь архангелу, поэтому Камаил сразу понял, кого именно убивали на его глазах. Расправив внушительные пепельные крылья, серафим, не думая о последствиях, переместился к толпе охотников, окруживших свою жертву, и щелкнул пальцами, после чего люди замерли в неестественных позах, словно тот нажал на кнопку паузы. Уфир обмяк, пригвожденный к колонне, подавая лишь едва заметные признаки жизни. Камаил поспешно вытащил из его тела все гвозди до единого и поочередно залечил раны, параллельно извлекая из них остатки святой воды. Демон сполз на камень и, наконец, поднял оживший черный взгляд на своего спасителя.

- Я так и не явил имя свое. Камаил, - представился архангел.

- Уфир, - хрипло отозвался демон. – Зачем ты спас меня?

- Зачем ты спас меня? – задал тот же вопрос Камаил.

Уфир пробормотал в ответ что-то нечленораздельное. Архангел обернулся и посмотрел по сторонам.

- Сии души вернутся в бытие через несколько секунд. Нельзя вести беседы нам, - нахмурившись, произнес Камаил и, взмахнув пепельными крыльями, исчез.

Быстро прощупав восстановившееся тело руками, Уфир убедился в своей жизнеспособности и исчез вслед за архангелом.

Охотники вернулись к движению и обнаружили, что у колонны перед ними никого не было. Неразгаданную тайну исчезновения адской жертвы каждый из них, спустя года, унес с собой в могилу.

На Небесах, кстати, про спасение Камаилом демона, тоже не прознали, а может и прознали, просто никак не прокомментировали, кто его знает этот Божественный замысел. Но отчитывать, наказывать и ставить в угол Наверху принято не было, потому что это не совсем про любовь. Несмотря на это Камаил все равно относился к соприкосновениям с оппозицией предельно осторожно, ибо мало ли что: вкусы и мнения со временем меняются. Именно поэтому каждый раз, когда их пути с Уфиром переплетались, он рьяно протестовал и как дятел чеканил одно и тоже – что он его не знает, они не знакомы и ранее никогда не встречались. Правда каждый раз продуманное до мелочей прикрытие архангела давало трещину, когда тот упоминал имя демона. Это порядком забавляло Уфира и почему-то из раза в раз даже не наскучивало.

Не имело значения, кто из этих двоих был старше или могущественнее, потому как с самой первой их встречи, с того момента, когда операция была проведена врачом успешно, и архангел в испуге и непонимании судорожно зашлепал своими пепельными крыльями по земле, подняв вокруг себя клубы пыли, он был обречен навсегда окреститься «птенцом» для Уфира. И это не было оскорблением, это было просто данностью, с которой Камаилу приходилось мириться, хотя никто и не знал, был он против такого прозвища или нет, потому что он вроде бы никогда не протестовал, но несмотря на это постоянно хмурился. Но если бы Уфир обратился к нему по имени, на лице архангела гарантированно отобразилось бы удивление.

Двое никогда не вспоминали и не обсуждали случившееся два и три тысячелетия назад, хотя вопросов у обоих осталось масса. На эту тему словно было наложено негласное табу, и выглядело это так, будто если бы они проговорили ее, случилось бы что-то страшное или прекрасное, смотря с какой стороны оппозиции расценивать.

Со времен эпохи ранней Римской империи прошло немало лет, и не общаться в двадцать первом веке, когда Земля уже лихорадочно строчила предсмертные записки, было невозможно, поэтому в этот раз даже Камаил плюнул на свои устоявшиеся принципы.

Вероятно, Аду было без разницы, кто с кем общался, главное, чтобы грязная работа выполнялась, а Небеса были слишком любвеобильны и добродушны и к тому же были очень заняты спасением планеты.

Архангел и демон работали в группе, а не в команде, потому как команда – это сплоченное сообщество, имеющее общую цель, и разрушить его не легко, а группа – случайно скооперировавшееся сообщество, участники которого имеют разные цели и могут разбежаться в любой момент. Так вот, эти двое были группой. Разве могло быть как-то иначе?

***

Уфир сидел на лавочке в центральном сквере и читал книгу. Мир вокруг казался таким спокойным и гармоничным, как будто даже и не был в курсе, что каких-то полчаса назад десяток человеческих душ приняли в себя зерна темных сомнительных искушений, посаженные небрежным взмахом демонической руки. Деревья переливались старинным золотом и щедро разбрасывали вокруг себя сусальные листья, которые быстро подхватывал игривый ветер, чтобы устроить в воздухе спонтанный осенний бал. Уфир был полностью погружен в книгу и не замечал всей красоты вокруг. По крайней мере именно так казалось со стороны.

Янтарный солнечный свет стал ярче, и демон все же оторвался от чтения и, прищурившись, поднял голову. Перед ним стоял архангел с широко распахнутыми от удивления лазурными глазами.

- Я сейчас ослепну, птенец, ты перекрываешь солнце.

Уфир скорчил недовольную гримасу, и Камаил сел на свободную половину лавки.

- Ты читаешь книгу?

- Нет, - ответил демон и захлопнул том.

- Я же лицезрел, что ты читаешь, - не унимался архангел.

- Преподобный Сатана! Ну читаю, да, и что? Я люблю читать, - огрызнулся Уфир.

- Среди демонов...

- Среди демонов есть один врач, и он читает книги, шок-контент, а?

Камаил взглянул на старую твердую обложку с надписью «Оперативная хирургия и топографическая анатомия».

- Почему ты не используешь сверхъестественные деяния в лечении? – удивленно спросил архангел.

- Потому что люблю работать руками. Демонические приемчики я пускаю в ход только в крайних случаях, типа как три тысячи лет назад, - бесцветно ответил Уфир, но в конце осекся и посмотрел на Камаила.

Щеки архангела вспыхнули, и он быстро отвернулся. Демон постучал пальцами по книге и прочистил горло.

- Новости есть?

- Хороших нет и в помине, - отозвался Камаил, сосредоточив свой взгляд на белоснежном голубе, рыскающем в траве. – А у тебя?

Уфир тоже перевел взгляд на птицу.

- Ну, я снова заскочил в морг, поболтал с полицией, черт бы их побрал, какие же они все тупые, я еле сдержался, чтобы не блевануть прямо в участке, - демон скривился и щелкнул пальцами.

Рядом с белоснежным голубем приземлилась черная ворона и начала отбирать у него кусочек хлеба, который тот нашел в траве.

Камаил, наконец, повернулся и хмуро посмотрел на Уфира. Демон усмехнулся.

- Не хмурься, птенец, морщины на свой пресвятой сосуд заработаешь. У прелюбодея тоже был символ Хаоса на виске, кстати, ты знал? Я Ад прошарил на всякий, убийца точно не из этих низких тварей.

Лицо архангела вдруг озарилось.

- Уфир, кажется, у меня слайд!

У демона чуть челюсть не отвисла.

- Слайд? Ты компьютером обзавелся, пощади меня, Дьявол, или это новая болезнь какая-то?

Камаил прикрыл рот рукой.

- Моя погрешность... Сайт!

- Реально компьютер приобрел что ли?

- Святой Отец... Я имел в виду, что наитие снизошло ко мне... – сдался архангел.

После этих слов Уфир расхохотался так громко и откровенно, что уронил книгу. Камаил с непониманием посмотрел на собеседника. Отсмеявшись, демон наклонился за книгой, протирая одной рукой глаза, на которых выступили слезы от хохота. Подняв с земли том и снова откинувшись на спинку лавочки, Уфир постарался восстановить человеческое дыхание.

- Я давно так не смеялся, Камаил, - улыбнулся демон, переведя взгляд на архангела.

Небесно-голубые глаза удивленно и часто хлопали пепельными пушистыми ресницами.

- Кхм. Инсайт ты имел в виду, ИНСАЙТ, - Уфир еле сдержал новый приступ смеха. – С чего это ты вдруг решил обновить свой словарный запас?

Камаилу захотелось провалиться сквозь землю в Рай, он уставился на свои руки и начал перебирать пальцами.

- Ну, птенец? Какой инсайт-то на тебя снизошел? – демон галантно сменил тему.

Архангел явно этому обрадовался.

- Сгинувшие души были грешными, ведь так? Сие... это значит, что они отныне в Аду. Выходит, ты можешь побеседовать с ними! Они же могут рассказать...

- Исключено, - перебил Уфир. – У меня нет доступа к свежим душам, это во-первых. Во-вторых, у меня вообще ко всем ним свободного доступа нет. Меня вызывают и пропускают только тогда, когда какая-то вымученная душа сильно болеет, чтобы я ее вылечил, и она мучилась дальше.

- Ты правда ужасен... – почти прошептал Камаил, представив себе картину, описанную Уфиром.

- А ты прекрасен, и что с того? – язвительно отозвался демон. – Банальная констатация факта. Это моя чертова работа, и я ее не выбирал! В меня ткнули пальцем и сказали: ты будешь врачом Ада! Так решили Снизу, а кто я такой, чтобы спорить с Дьяволом? Уж извини, птенец, это данность: каждый делает свою работу. Я черный, ты белый, мы как эти безмозглые птицы.

Двое посмотрели на голубя и ворону, которые поделили кусок хлеба напополам и теперь спокойно клевали крошки бок о бок.

- А по-моему мозгов у них больше, чем ты склонен считать, - произнес Камаил и улыбнулся, снова взглянув на демона.

Уфир впервые за все время увидел улыбку хранителя небесных Сфер. Он ему сказал, что продлевает муки адских затворников своим лечением, а тот ему улыбается, нормальный вообще? Реально святой.

- Так ты сможешь провести беседу с этими душами, когда тебя вызовут к пациенту?

Голос Камаила вернул Уфира в реальность.

- А... возможно. Ты что, просишь меня о помощи? – демон с подозрением прищурился.

- Конечно, нет. Ведь у тебя свой интерес, - Камаил не переставал улыбаться.

Уфир усмехнулся, почесал нос и скрестил руки на груди.

- Ты не архангел, а пернатый засранец, знаешь об этом?

- А ты... грубиян. Банальная констатация факта.

С этими словами Камаил встал с лавочки, поэтому Уфир не смог увидеть, произнес он это еще с улыбкой или уже нет. Но что-то ему подсказывало, что все-таки с ней. Архангел направился к выходу из сквера.

- Грубияны всем подряд душу не раскрывают! - крикнул демон ему вслед.

Камаил обернулся и посмотрел на Уфира, до которого суть сказанного дошла позже, чем вылетела изо рта.

- Я имел в виду, что уже просто плевать! Поскольку планете недолго крутиться осталось!

- Мы спасем ее, - донесся голос и щелчок пальцев архангела.

- Кто мы-то... – пробурчал себе под нос Уфир и взглянул на предметы, материализовавшиеся рядом с ним на скамейке.

Это была стопка томов. Демон убедился, что вокруг никого не было, и разглядел книги. Повышенный интерес вызвали «Разрез: история в 13 операциях», «Тайны хирургии» и «Лицо на части». Уфир засветился так, насколько вообще может светиться представитель Преисподней. Мягко сказать, предельно слабо и практически незаметно, но воодушевление ощущалось. Демон положил стопку книг себе на колени и, наконец, обратил внимание на сквер. В ветвях кустов пели птицы, переливающиеся на солнце осенние листья кружились на ветру в бесконечном вальсе, кроны могучих деревьев шелестели подобно крыльям. От любования природой Уфира оторвал жалобный скулеж. Он опустил голову и увидел у своих ног топчущегося и хромающего растрепанного пса.

- Я не ветеринар, животное, - фыркнул демон.

Пес наклонил голову набок и жалобно посмотрел на Уфира. Эмиссар Ада закатил глаза и щелкнул пальцами. Пес перестал хромать, благодарно потерся носом о коленку демона и с радостным лаем понесся по скверу гонять голубей. На сжатых губах Уфира промелькнула легкая улыбка, разбавленная нотками мягкой грусти.

- Если Земля начнет самоуничтожаться, большая часть планеты попадет в Ад. А даже если Ад и резиновый, то единственный его врач – нет. У меня ни рук ни способностей не хватит лечить такое количество душ вместе с демонами... А это значит... это значит... что самоуничтожение Земли нельзя допустить, - пробормотал Уфир. – За такое Дьявол заставит меня выпить канистру святой воды, лопнуть и превратиться в черную кляксу, которую никто даже не отмоет и будет всегда ходить по ней своими проклятыми ногами... Ну, в общем-то такой вариант меня устраивает даже больше, чем вечная работа без отпусков.

Демон встал, зажал стопку книг под мышкой и вдохнул воздух полной грудью. Пахло базиликом, лотосом и карамельным яблоком. Запах исходил от книг.

Глава 10

Двое подруг вышли из университета и расположились в беседке на территории образовательного учреждения. Ева достала из сумки пачку тонких сигарет с ментоловой кнопкой и закурила, изящно щелкнув блестящей зажигалкой.

- Когда ты успела начать курить? – устало спросила Римая.

- Не то что бы давно, - отозвалась Диас. – Будешь?

- Мне не настолько хреново.

- А выглядишь так, как будто настолько.

Римая согнулась, уперлась локтями в колени и запустила пальцы в каштановые волосы.

- Я так устала... Учеба, работа, этот флешмоб по убийствам и эта философия, по которой невозможно сделать домашку, будучи в трезвом уме...

- Ну что ты ноешь, так всегда было. Просто в этом году добавилась перчинка, - усмехнулась Ева, стараясь выпустить ровные колечки дыма.

Римая подняла голову и посмотрела на подругу.

- Я не знаю, что у тебя за кризис не среднего возраста, но ответь мне на один вопрос: если бы среди жертв оказалась я, тебе было бы так же плевать?

- Ты бредишь, иди проспись, - небрежно бросила Ева.

- Я правда уже сомневаюсь. Мы же всегда честны друг перед другом?

Диас сморщила нос и промолчала, сделав новую затяжку. Римая опустила лицо в свои ладони и безмолвно заплакала.

За девушками на безопасном расстоянии наблюдали азуритовые глаза, которые от ужаса округлялись все больше и больше.

Нервный быстрый стук мужских каблуков нарушил после учебную тишину коридора университета и остановился в дверях одной из аудиторий, по которой сломя голову бегал молодой человек в длинном черном плаще.

- Зло, зло, зло, зло... Я чувствую! Где-то здесь, где-то в пределах этого здания... – бормотал и восклицал черноволосый парень.

- Тебе стоило обрести себя не в медицине, а в театре, - раздался ледяной голос из дверей.

Уфир резко обернулся, замерев между парт, и посмотрел на говорившего.

- О, птенец! Я уловил... стоп, что ты имеешь в виду?

От взгляда Камаила исходил непривычный холод. Демону даже показалось, что если он будет удерживать зрительный контакт более тридцати секунд, то замерзнет насмерть.

- Полагаю, ты невероятно гордишься своими деяниями?

- Да о чем ты там щебечешь, черт бы тебя побрал? – с непониманием возмутился Уфир, проходя сквозь ряды парт, приближаясь к архангелу.

- Я ведаю о том, что ты сделал.

Камаил будто обращал каждое слово в острый осколок льда, размеренно и точно метая их в демона.

- Да что я такого сделал-то?! – нервно воскликнул Уфир, подойдя к архангелу.

В голове демона с грохотом пронеслись непрошенные воспоминания: «Тому мужику в сквере внушил, что вкусно пожрать от пуза – не порок, от пары-тройки раз не разжиреет, той бабульке у ларька забросил идею о том, что ее внуки ждут с нетерпением, когда та помрет, чтобы передраться за наследство, в той дамочке с коляской у пруда зародил мысли о том, что она вообще-то рожать и не хотела, тем молодоженам на скамейке закинул убеждение в том, что полигамия – это очень даже в духе современности, той...»

- Это ты погрузил душу Евы в тьму, - оборвал мысли демона Камаил.

Уфиру не стало стыдно от слов архангела. Ему стало как-то... не по себе.

- От Небес ничего не скроешь, правду говорят, да? – попытался отшутиться демон.

- Знать тебя не хочу более, - четко произнес Камаил и, развернувшись, направился по коридору к выходу из университета.

Уфир выскочил за ним из аудитории и крикнул:

- Птенец! Это же мелочь, не до такой степени, чтобы она превратилась в монстра!

Архангел на мгновение обернулся.

- НИКОГДА.

Демон остался стоять у двери, наблюдая за тем, как Камаил удаляется по коридору, громко распахивает дверь и покидает здание.

- Да черт бы тебя... меня... А-агрх! – взвыл Уфир, запрокинув голову и всплеснув руками.

Ева покинула беседку, чтобы поболтать с каким-то парнем. К обессиленной Римае бесшумно подсел Камаил и утешающе положил руку ей на плечо. Девушка, шмыгая носом, моментально уткнулась архангелу в грудь.

- Я так устала, Камаил, я не выдерживаю всего этого...

Хранитель небесных Сфер заботливо погладил Гонсалес по волосам, позволяя выплакать всю боль и намочить слезами свою белоснежную рубашку.

- Ты намного сильнее, чем ведаешь, Римая. Не существует во всем свете того, чего бы ты не могла выдержать. Я созерцаю твою светлую душу, и, поверь мне, она светом своим в силах озарить любую тьму.

Девушка отстранилась и подняла свои наполненные слезами карие глаза на архангела.

- Порой мне кажется, что хоть ты и странный, и я вообще тебя не знаю, но ты единственный, кто меня действительно понимает.

Камаил улыбнулся и постарался передать Римае через свои прикосновения все тепло, которое плескалось внутри него как легкий бриз, согретый мягкими языками карминного заката. И девушка это почувствовала.

- Мне словно не хватает какого-то высшего источника, на который я могла бы опереться. Как думаешь, может, мне стоит сходить в храм? Или хотя бы просто помолиться? Боже, я даже ни одной молитвы не знаю...

Архангел посмотрел на Римаю самым светлым, разыгравшимся лазурными лучиками добра и утешения взглядом.

- Нет нужды заучивать библейские молитвы, ибо Создатель и без них слышит каждого. Однажды один мудрейший человек и мой хороший знакомый по имени Аврелий Августин изрек простую истину: «проси в молитве не легкой ноши, а крепких плеч».

Девушка, прижимаясь к своему святому собеседнику и успокаиваясь в его объятиях, тихо произнесла:

- Если это будут твои плечи, я буду только за...

Нарочито игнорируя картину Божественного замысла в беседке, тонкая рука, скрытая до запястья рукавом черного кожаного плаща, едва ощутимо коснулась плеча Евы, активно спорящей с парнем из университета. Два взгляда: изумрудный и аспидный бегло столкнулись в приветствии, после чего спор мгновенно прекратился. Атмосферу заполнили легкость и непринужденность.

Удовлетворенный Камаил сидел в парке у пруда прямо на пожухлой осенней траве. Он ощущал, как его архангельские благодатные волны подействовали на Римаю и окутали ее потоком новых сил и веры в саму себя. Ему вспомнились слова Пенему, когда тот назвал его миссию светом. Все это вызывало у Камаила теплую улыбку и надежду на счастливый исход истории. Из светлых мыслей архангела выдернула черная коробка, опустившаяся на траву справа от него. Серафим поднял голову.

- Ева чиста как стеклышко.

Уфир возвышался над ним, засунув руки в карманы плаща и устремив свой взгляд на холодную гладь пруда.

- Это... короче... тебе. Можешь ничего вообще не говорить. Если я увижу тебя в следующий раз в этом, то это будет для меня знаком, что ты... больше не злишься на меня, - пробурчал демон и исчез.

Камаил настороженно и удивленно посмотрел на коробку, затем отвернулся и начал настойчиво разглядывать листья, качавшиеся на воде. В итоге, конечно же, как и всегда, наивное любопытство победило архангельскую гордость. Камаил взял коробку, положил ее себе на колени и открыл крышку. В упаковке лежало аккуратно сложенное пепельное, прямо в цвет его волос, пальто. А сверху была записка с посланием: «оставь все черное демонам, птенец». Камаил не смог сдержать искреннюю улыбку.

***

Уфир никак не мог понять, что именно он почувствовал в стенах университета. Нотки истинного зла едва слышно вплетались в полноценную композицию студенческой и преподавательской жизни и наотрез отказывались выбиваться в сольную партию, лишь разыгрывая воображение и оставляя невесомыми следами за собой тайну, покрытую мраком. Демона это выбешивало не на шутку: зло не может найти зло – уму непостижимо.

Погрузившись в раздумья с головой, адский врач стремительно шел по улице, направляясь в гостиницу, где он все это время снимал номер для проживания. Да, конечно, в теории он мог вообще не заморачиваться с подобными вещами и в редкие свободные моменты для уединения просто спускаться в Преисподнюю в свой кабинет, но эти грязные рваные матрасы, которыми были обиты стены, немного угнетали. А теперь вдобавок к этому у него были книги. Книги, которые ему по своей наивной доброте душевной подарил Камаил, демон просто не мог принести в Ад, иначе исходящий от них архангельский аромат Райских садов заполонил бы его кабинет, просочился сквозь щель под дверью и поплыл бы по непроглядным темным сырым коридорам, заставляя нечисть свирепо вдыхать его округлившимися ноздрями и сходить с ума от ярости. А закончилось бы все это позорным доносом на Уфира Вниз, и кто знает, что бы с ним сделало начальство (или если говорить адским языком - низальство) раньше срока, которого с недавних пор демон придерживался в своих, естественно, не добрых, но выгодных планах. Эти книги по хирургии стоили того, чтобы остановиться в земной гостинице и нырять в них с головой, когда выпадало пару свободных от работы часов. Не то чтобы Уфир не мог материализовать своими демоническими способностями аналогичные книги без Райского аромата, просто именно эти томики по какой-то неведомой причине успокаивали его нервную и раздраженную темную душу.

Поравнявшись с очередным продуктовым магазинчиком, Уфир услышал, как кто-то окликнул его снизу. Остановившись на мгновение, демон опустил голову и увидел сидящего на асфальте грязного бродягу в рваной одежде, который потянулся к нему и ухватился рукой за подол длинного черного кожаного плаща. Уфир поморщился, одернул плащ и, быстро щелкнув пальцами, продолжил свой путь. Мужчина в лохмотьях моргнул и удивленно приложил руку к боку, осознав, что впервые за долгие годы его печень перестала болеть.

Пройдя еще пару кварталов, демон задумался о том, что ему захотелось выпить обжигающе-крепкого черного кофе, словно внутри него образовался острый недостаток горечи, который нужно было заполнить срочным образом. Остановившись, Уфир огляделся в поисках ближайшей кофейни. В тот же момент его слух уловил какие-то сдавленные неестественные звуки, исходившие из темного туннеля справа от него. Демон закатил глаза с мыслью «в этом городе все туннели проклятые?» и направился прямиком в арку.

Двое бугаев оттащили скрученную девушку и прижали ее к стене. Один из них закрыл ей рот своей огромной ладонью, одновременно стараясь зажимать нос. Попытки девушки отбиться от мужчин мгновенно прекратились, когда та увидела в руке второго блеснувший ножик. Большие карие глаза резко округлились от ужаса.

Когда Уфир подошел ближе, ему на секунду показалось, что в мыслях жертвы он услышал судорожно промелькнувшее имя «Камаил», и, сосредоточив свой взгляд на девушке, демон узнал в ней Римаю.

- Полиция! – оглушительным раскатом грома отрикошетил по каменным стенам голос Уфира. – Руки за голову!

Мужчины содрогнулись и, отпустив девушку, незамедлительно скрылись из виду, прихватив с собой рюкзак своей жертвы.

Не мешкая, демон подбежал к Римае, сползшей по стене на асфальт, и обхватил ее руками. Почувствовав теплую влагу, Уфир отдернул ладонь и увидел на ней кровь.

- Вот уж не думала, что умру в свои двадцать пять в воняющем мочой туннеле... – слабо выдохнула Римая и потеряла сознание в руках демона.

Уфир яростно рыкнул и приложил кровавую ладонь к колотой ране на животе девушки. Времени не было. Без сверхъестественного вмешательства было не обойтись. Зажмурившись, демон сосредоточил все свое мысли на истекающем кровью отверстии и, спустя несколько секунд, затянул его силой мысли.

- Отойди. От нее. СЕЙЧАС ЖЕ! – раздался ледяной голос, разбиваясь дрожащим эхом о каменные стены.

Уфир почувствовал едва уловимый аромат карамельного яблока. Осторожно уложив девушку на асфальт, демон поднялся, встал вполоборота, зыркнул пламенными зрачками в ту сторону, откуда донесся голос, и исчез.

Камаил в миг оказался рядом с Римаей, упал на колени, откинув подол черного пальто, обхватил ее руками и аккуратно приподнял. Увидев, что бело-серая клетчатая рубашка девушки залита кровью, архангел резко задрал ее вверх, оголяя живот, и обнаружил, что кожа была абсолютно гладкой без единого увечья. Пораженный лазурный взгляд быстро окинул туннель, и теплые руки хранителя небесных Сфер с облегчением прижали Римаю к груди.

- Охреневший птенец, просто охреневший и тупой идиот, кто вообще таких сотрудников в Рай набирает?! - озлобленно бормотал себе под нос Уфир, зайдя в гостиницу и направляясь к лифтам. – Клянусь Дьяволом, у них там слепые ангелы на ресепшене и в администрации сидят!

Открыв ключом номер и войдя внутрь, демон с силой захлопнул за собой дверь и тут же оказался впечатанным в нее чужим напором. Опомнившись, Уфир обнаружил, что его руки и ноги со скоростью света были заключены в стальные оковы с выгравированными на них древними символами, и взвыл от боли. Даже сквозь одежду конечности невыносимо жгло совсем не привычное адское пламя, а...

- Святая вода. Все, как ты любишь, наслаждайся, пока еще можешь.

Уфир угрожающе оскалился, обнажая небольшие, но острые белоснежные клыки, и посмотрел на человека перед собой, на плече которого сидел нахохлившийся сокол.

- Ты как всегда не вовремя, фольконер, - прошипел демон.

Джордж самодовольно усмехнулся и с силой врезал Уфиру кулаком в челюсть, от чего тот пошатнулся и упал на пол, скорчившись от жгучей боли. Янтарь издал пронзительный победный крик.

- Давно не виделись, демон. Ты не представляешь, как я рад нашей встрече.

Черные волосы Уфира растрепались, с губ стекала багровая струйка.

- Больше ты не убьешь ни единого студента, сволочь.

У демона темнело в глазах от жжения, причиняемого оковами, вымоченными в святой воде, он жмурился и часто моргал.

- Что ты несешь, идиот, я не убивал студентов!

- О, ты решил рассказать мне сказку перед смертью? Это действительно твое последнее желание? – с деланным удивлением спросил Джордж.

Уфир сплюнул кровь на пол, медленно сворачиваясь в клубок от боли.

- Я спасаю Землю! Ты не можешь меня убить сейчас!

Гонсалес расхохотался, после чего зарядил ногой в еще доступный район солнечного сплетения на теле демона, от чего тот сжался в клубок полностью и зашелся кровяным кашлем.

- Признаю, что мне нравится в вашем адском роде, так это юмор, - сказал Джордж и достал из-за кресла ведро, наполненное святой водой почти до краев. – Может, напоследок мне расскажешь, где прячутся твои братки?

- Пошел ты... в Ад... – прохрипел Уфир, тяжело дыша.

- Извини, не получится. За такие благие дела я смогу попасть только в Рай, - ухмыльнулся Джордж и поднял в воздух ведро, подходя к демону.

- Сейчас вы совершаете отнюдь не благое дело.

Гонсалес замер, затем опустил ведро на уровень пояса и обернулся. У окна стоял молодой человек с ярко-пепельной непослушной шевелюрой, глазами цвета морской волны и в пепельном пальто словно подобранном специально под цвет волос.

- Ты кто такой, парень? – растерянно спросил Джордж, пытаясь найти разумное объяснение тому, как незнакомец оказался в номере.

Молодой человек чуть склонил голову набок, будто сканируя охотника своим проницательным взглядом.

- Я тот, кто доставил вашу дочь в больницу, в то время, как вы намеревались изничтожить того, кто спас ее от гибели.

Джордж выкатил глаза, открыл рот и выронил ведро из рук. Еще буквально секунда, и пелена святой воды накрыла бы сжавшегося в черный клубок демона, но в нависшей тишине гостиничного номера раздался звонкий щелчок пальцев, и секундные стрелки всех часов, находившихся в помещении, остановились. Джордж Гонсалес вместе с раскрывшим клюв соколом на его плече замерли. Ведро зависло в нескольких сантиметрах от деревянного пола в то время, как летящие капли воды зависли лишь в жалких миллиметрах от скорчившейся черной фигуры, которая, несмотря на остановившееся время, еще продолжала делать судорожные рваные вдохи. Быстрым шагом Камаил подошел к демону, веки которого до сих пор были сжаты в болезненной агонии и осторожно отодвинул его за диван, на безопасное расстояние от несшей угрозу жидкости, получив в ответ что-то напоминающее смесь хриплого стона с шипением. Затем архангел приблизился к охотнику, коснулся пальцами его виска, стирая лишние воспоминания, отошел и снова щелкнул пальцами. Стрелки на часах вновь начали монотонно отсчитывать секунды. Ведро со звоном упало на пол, расплескав вокруг святую воду. Джордж с соколом на плече сорвался с места, распахнул дверь номера и побежал по ступенькам вниз, решив не тратить время на ожидание лифта.

Камаил присел на корточки рядом с Уфиром и легкими движениями рук освободил его из оков. Демон слабо простонал. Архангел положил ладонь на его сломанные ребра, и кости снова встали на место, соединившись между собой. Уфир смог вдохнуть полной грудью. Задрав рукава кожаного плаща, Камаил увидел практически обуглившиеся запястья демона и свел брови в глубочайшем сожалении. Проведя руками, излучающими жемчужный свет, над травмированными участками, хранитель небесных Сфер исцелил обожженную кожу, после чего проделал то же самое с ожогами над щиколотками. В тот момент, когда архангел собирался исцелить разбитую губу Уфира, тот, наконец, открыл глаза. Холодная рука демона коснулась руки Камаила, останавливая на полпути.

- Птенец... а вот ты вовремя в отличие от него.

Архангел грустно улыбнулся.

- Прости меня, Уфир. Там, в туннеле, я ведь не ведал о том, что ты...

- Пустяки.

- Спасибо тебе...

- Ла-а-адно, ладно, слишком много добрых слов за один раз, - перебил Уфир, наигранно поморщившись. – Я к такому не привык. Я демон.

- Я почти в этом уверен, - отозвался Камаил, озаряясь уже более веселой улыбкой.

Врач Ада приподнялся на локтях и обвел архангела взглядом. Едва заметно краешек разбитой губы приподнялся вверх.

- Пепельный цвет определенно придумали для такого идиота, как ты.

Камаил отвел взгляд.

- Жаль, что для такого идиота, как ты, не придумали манеры.

Уфир бодро вскочил на ноги и поправил брюки и рукава плаща.

- О, манеры у меня имеются! Выпьем? – демон протянул руку Камаилу. – Есть, что отметить.

Архангел поднял бровь и, ухватившись за руку Уфира, поднялся.

- Пожалуй, у нас есть немного времени.

Демон достал из мини-бара бутылку красного сухого китайского вина, взял с тумбочки бокалы и плюхнулся на диван, на котором уже расположился Камаил.

- Виски же ты у нас не особо жалуешь? – спросил Уфир, испарив пробку.

- Слишком горько.

- Ну а это не слишком горько, не слишком сладко, а еще прямиком из Китая, - удовлетворительно сообщил демон и протянул архангелу наполненный бокал.

- А что мы отмечаем?

- Дату первого спасения двух и трехтысячелетней давности. Ты знал, что мы вытащили друг друга из дерьма в один и тот же месяц и день лишь с разницей в тысячелетие с копейками?

- Интересный факт, - смущенно произнес Камаил, чокаясь с бокалом Уфира.

Вино действительно было потрясающим.

- И правда, это очень вкусно! – восхитился архангел, сделав первый глоток.

- Лон Ян. Мой любимый сорт. 1892, между прочим, прямиком из Яньтая, - с гордостью отозвался демон, с наслаждением отпив из своего бокала. – Благородный Китай. Там же ты три тысячи лет назад валялся распиленный напополам? И за что тебя так покарали?

Камаил прикусил губу и печально вздохнул.

- Я хотел донести до правителя благую мысль о том, что привычные наказания для его народа слишком жестоки и что можно обойтись без кастрации, урезания носов и отрезания ног. Но не успел я дойти до самого Му-вана, как меня схватили и приняли за врага, решив, что я желал его гибели. А объясниться я и вовсе не успел...

Архангел выглядел таким поникшим, что Уфиру пришлось насильно удержать свое появившееся откуда ни возьмись желание утешающе похлопать того по плечу.

- Но благодаря тебе я все же смог добраться до правителя и убедить его в рациональности замены сих ужасных наказаний хотя бы штрафами.

Воспрянувший взгляд Камаила каждой частичкой азуритовой радужки кричал немое «СПАСИБО»настолько громко, что демон невольно сщурился и уткнулся в свой бокал с вином.

- Ну, здорово. В смысле, отвратительно. Кастрация, носы... даже низшие твари так обычно не делают.

- Ты безупречный хирург, - улыбнулся архангел. – Книги... хотя бы привнесли какую-то пользу?

- А-а, о-о-о, довольно познавательно. Читаю в свободное время. Правда, от них разит яблоками, цветами и пряностями, это отвлекает.

- Я прошу прощения... Я не ведаю, как это... Я могу... Или ты сам можешь нейтрализовать сие благоухание... – от смущения Камаил начал запинаться.

- Да не... Не настолько отвлекает. Пускай пахнут, - бросил Уфир и сделал еще пару глотков вина, отметив про себя, что прямо сейчас в гостиничном номере витает тот же самый аромат, что и от книг, удивительным образом успокаивающий демона даже после того, как его чуть не убили. – А что ты там с фольконером сделал, кстати? Я в тот момент ничего не соображал уже просто.

- Я сообщил ему, что его дочь в больнице, а ты спас ей жизнь.

- Фу, прям так и сказал?

- Именно так. Ты ведь врач.

- И кто тебя за язык тянет... стоп, Римая его дочь?

- Выходит, что да.

У Уфира отвисла челюсть, а вино чуть не пролилось ему на рубашку, бултыхаясь в миллиметре от края бокала, поднесенного к губам.

- Ты уверен? Откуда узнал?

- Слегка проник в его мысли...

- Да ты тот еще проказник, - заговорщицки прошипел демон.

- Нет, я... – архангел смутился. – Я частично стер ему память после этого.

- Птенец, да ты меня поражаешь, сегодня реально праздник! – воскликнул Уфир, блеснув глазами, и звонко чокнулся о бокал Камаила. – Что именно ты стер?

Архангел сделал глоток и прочистил горло.

- Я оставил в его воспоминаниях о тебе только то, что ты спас Римаю от гибели.

- Ну-у... – демон потянулся за бутылкой. – Круто, конечно, но он все равно пронюхает мою сущность. Он же фольконе-е-ер.

- Быть может, он смягчится после того, как узнал истину, и вдобавок ему подтвердит это сама Римая, - с надеждой произнес Камаил, подставляя свой бокал под горлышко бутылки.

- Нет, птенец, это так не работает, - горько ответил Уфир, обновив напиток обоим. – Он охотник, я демон. У него на роду написано убивать мне подобных.

- Но ведь ты...

- Но ведь я спас девчонку от смерти? Еще тринадцать раз это повтори! – вспылил Уфир. – Я врач, я не могу дать пациенту умереть. Это мое проклятие, а не дар. Не делай из меня святого, я не из таких! Говорю, это так не работает, значит, это так не работает, кончай препираться со мной!

Камаил сжал бокал в руках.

- Что-то да можно будет придумать.

Уфир вдруг выронил фужер, который, незамедлительно разбившись об пол, разлетелся мелкими осколками, расплескав красную жидкость, и, болезненно скорчившись, прижал пальцы к вискам.

- Что с тобой? – испуганно спросил архангел, вздрогнув от внезапного звона стекла.

Демон опустил руки и посмотрел на Камаила.

- Меня вызывают Вниз. Заключенная душа заболела.