Одиночка 2

Глава 1

Глава 1. Дорога

Дорога из Теневого Порта вилась вдоль скалистого берега, повторяя изгибы моря. Слева — обрыв и серая вода, бьющаяся о камни с монотонным упорством. Справа — холмы, поросшие жёсткой травой и низким кустарником, который гнулся под ветром, как спина уставшего человека. Ветер дул с моря, солёный и холодный, трепал плащ, забирался под воротник, шептал что-то на ухо — то ли предупреждение, то ли прощание.

Я шёл уже третий час.

Город остался позади — сначала скрылись ворота, потом стены, потом последние башни, тонкие, как пальцы, указывающие в небо. Осталась только дорога: пыльная, каменистая, с редкими следами колёс и копыт. Иногда попадались указатели — деревянные, обветренные, с выжженными названиями. «Камнеброд — 40 лиг». «Развилка Семи Ветров — 15 лиг». Я шёл в верном направлении.

Мир за городом был другим.

В Теневом Порту всё было сжато, спрессовано — дома, люди, звуки. Толпа давила, стены ограничивали, воздух пах дымом и рыбой. Здесь — простор. Простор, от которого захватывало дух. Холмы уходили к горизонту, небо было огромным, серо-голубым, с редкими облаками, похожими на клочья дыма. Пахло травой, землёй, морем. Тишина — не мёртвая, а живая: шелест ветра, крики чаек, далёкий шум прибоя.

Я остановился на минуту. Просто стоял. Смотрел. Вдыхал.

Впервые за долгое время — никакой спешки. Никаких квестов, аукционов, ставок. Никакой крови. Просто дорога. Просто путь.

Я улыбнулся и пошёл дальше.

---

Alex Snow. Уровень 8.

HP: 180/180.

MP: 220/220.

SP: 120/120.

Экипировка:

· «Кинжал Тени» — урон 32–40

· «Лёгкая броня тени» — защита 15, скрытность +10%

· «Сапоги тишины» — защита 5, бесшумность +15%

· «Плащ ночи» — защита 8, скрытность +20% в темноте

· «Лёгкий арбалет» — урон 20–28

· «Болты с рунами» (x9)

Золото: 4660.

---

Первый монстр появился через два часа после выхода из города.

Я услышал его раньше, чем увидел — хруст веток, низкое рычание, тяжёлое дыхание. Активировал Скрытность. Шагнул в тень кустарника. Замер.

Из-за холма вышел горный волк. Не теневой — обычный, но крупнее. Серо-бурая шерсть, жёлтые глаза, клыки как ножи. Уровень 6.

Горный волк. Уровень 6.

HP: 120/120.

Он был один. Охотился. Нюхал воздух — искал добычу. Меня не засёк.

Я поднял арбалет. Зарядил болт. Обычный, не рунный — пока не стоит тратить редкие.

Выстрел.

Попадание! Урон: 24.

Горный волк: HP 120 → 96.

Волк взвизгнул, дёрнулся — но не упал. Обернулся. Глаза налились злобой. Он бросился на меня.

Я отбросил арбалет, выхватил кинжал. Активировал «Теневую поступь» — скорость выросла. Уклонился в сторону. Волк пронёсся мимо, клацнув зубами по воздуху, — я почувствовал, как что-то острое мазнуло по краю плаща.

Разворот. Удар. В бок.

Критический удар! Урон: 52.

Горный волк: HP 96 → 44.

Волк зарычал, попытался укусить. Я отскочил. Ещё удар. В шею.

Урон: 38.

Горный волк убит.

Опыт: +90.

Тушa упала на землю. Кровь впиталась в траву, темнея на глазах. Я вытер кинжал. Обычное дело. Но что-то внутри шевельнулось. Удовлетворение. Охотник убил добычу.

Лут:

· «Мясо горного волка» (x2) — материал для готовки

· «Клык горного волка» (x4) — материал для крафта

· «Шкура горного волка» (x1) — материал для кожевничества

· Серебро: 15

Я собрал лут. Убрал в инвентарь. Пошёл дальше.

---

К вечеру я убил ещё троих.

Двух горных волков — напали стаей. Пришлось использовать «Теневой шёпот» — двойник отвлёк одного, пока я разбирался с другим. Потом добил второго.

Каменного краба — огромного, с панцирем как гранит. Медленный, но крепкий. Кинжал не брал — пришлось бить в сочленения. Долго. Нудно. Но эффективно.

Опыт: +240 (всего за день).

Уровень: 8 → 9.

Свободных очков: 3.

Я распределил: +2 Ловкость, +1 Интеллект.

ЛОВ: 25. ИНТ: 21.

Стало легче. Тело наполнилось силой. Движения — быстрее. Мысли — чётче.

Лут за день:

· Мясо (x5)

· Клыки (x8)

· Шкуры (x3)

· Панцирь каменного краба (x1)

· Серебро: 47

Немного. Но для начала — неплохо. Продам в Камнеброде. Или использую для крафта.

---

Ночь застала меня на берегу.

Я развёл костёр — из сухих веток и плавника, которые нашёл у скал. Огонь трещал, отгонял темноту. Море шумело рядом — мерно, успокаивающе. Звёзды высыпали на небо — яркие, близкие, как в первый день.

Я сидел у огня. Ел вяленое мясо из запасов. Думал.

Камнеброд — завтра к вечеру. Деревня. Шахтёры. Проблемы. Квесты. Всё как обычно. Но что-то тянуло меня туда. Не только задание. Что-то большее.

Я вспомнил слова Лираэль. «Руины Каменного Храма. Руны. Древние.» Может, там — ответы. Может, там — правда.

Я уснул у костра. Сон — без снов. Глубокий. Тихий.

---

Утро. Четвёртый день пути.

Я шёл по узкой тропе между холмами. Местность менялась — скалы отступали, появлялись деревья. Сосны, ели, какие-то тёмные, с серебристыми иглами. Пахло хвоей и сыростью. Камнеброд — близко.

И тут я услышал.

Не монстра. Не ветер. Шаги.

Тихие. Осторожные. Но я слышал. Скрытность — ур. 4. Я научился различать звуки: где ветер шумит в кронах, где зверь ломится через подлесок, а где идёт человек — или эльф, — который умеет ходить бесшумно.

Я замер. Активировал Скрытность. Шагнул за дерево. Затаился.

Из-за поворота тропы вышла фигура.

Женщина. Тёмная эльфийка. Высокая, стройная. Чёрные волосы собраны в тугую косу. Кожа — тёмно-серая, как у меня. Глаза — фиолетовые, светящиеся в полумраке. Одета в лёгкую кожаную броню — чёрную, с серебряными заклёпками. Два кинжала на поясе. Лук за спиной. Колчан со стрелами.

Эвелина. Тёмная эльфийка. Уровень 14.

Класс: Следопыт-убийца.

Статус: Нейтральный.

Она двигалась бесшумно. Почти как я. Но чуть хуже — или не скрывалась. Просто шла. Уверенно. Опасно. Так ходят те, кто не боится, что их найдут.

Я не вышел. Наблюдал. Она остановилась в десяти метрах от меня. Принюхалась. Нахмурилась.

— Выходи, — сказала она. Голос — низкий, спокойный. — Я знаю, что ты там.

Я не двинулся.

— Тёмный эльф. Скрытность. Магия Тени. — Она усмехнулась. — Я чувствую твою ауру. Выходи. Или я выстрелю.

Я вышел. Медленно. Кинжал — в руке. Готов.

Она смотрела на меня. Изучала. Как охотник изучает добычу. Или как охотник изучает другого охотника.

— Кто ты? — спросила она.

— Alex Snow. А ты?

— Эвелина. — Она не протянула руку. — Ты идёшь в Камнеброд?

— Да.

— Зачем?

— Квест. А ты?

— Свои дела.

Она замолчала. Смотрела на меня. Потом — кивнула.

— Ладно. Иди своей дорогой. Я — своей.

Она пошла дальше. Я — за ней. На расстоянии. Мы не доверяли друг другу. Но шли в одну сторону.

---

Камнеброд показался на горизонте к закату.

Деревня — маленькая, серые дома, дым из труб, шахты в холмах. Вокруг — стены из камня, низкие, старые. Ворота открыты. Стража — двое НПС с копьями. Усталые лица.

Я подошёл к воротам. Эвелина — уже там. Ждала. Или просто пришла раньше.

— Ты? — спросил я.

— Я.

— Что ты здесь делаешь?

— То же, что и ты. — Она посмотрела на меня. — Квест. Только мой — сложнее.

— Какой?

— Не твоё дело.

Я пожал плечами. Не хочешь — не надо.

Мы вошли в деревню. Я — к доске объявлений. Она — к таверне.

У доски — толпа. НПС. Игроки. Все что-то обсуждали. Я подошёл ближе.

«Пропали шахтёры. Награда: 100 золотых. Обращаться к старосте.»

Я взял листовку. Убрал в карман. Пошёл к дому старосты.

---

Староста — старый гном. Борода седая, руки в мозолях. Он сидел за столом, пил чай. Увидел меня — кивнул.

— По объявлению?

— Да.

— Хорошо. — Он отставил чашку. — Шахтёры пропадают. Третий день. Семеро ушли вглубь — не вернулись. Мы думали — обвал. Послали спасателей. Тоже не вернулись. Теперь никто не хочет идти.

— Что в шахтах?

— Руда. Железо. Немного серебра. Но... — он помолчал. — Там есть ходы. Старые. Древние. Мы их не трогали. Думали — просто трещины. А теперь...

— Что теперь?

— Теперь оттуда что-то лезет. — Он посмотрел на меня. — Ты — игрок. Ты справишься. Награда — 100 золотых. Плюс — доля с руды.

— Сколько шахтёров?

— Семеро. Плюс трое спасателей. Десять.

Я кивнул.

— Я найду их.

— Найди. Или хотя бы узнай, что там.

Я вышел. Ночь. Деревня спала. Я — нет.

---

Утро. Я стоял у входа в шахту.

Тёмный зев. Крепь из брёвен. Рельсы для вагонеток. Тишина. Абсолютная.

Я активировал ночное зрение. Шагнул внутрь.

Глубина. Тьма. Холод.

Я шёл по тоннелю. Рельсы кончились. Пошли деревянные лестницы, мостки, подпорки. Пахло сыростью, железом, чем-то гнилым.

Первый монстр — шахтный паук. Мелкий, но ядовитый. Я убил его быстро. Кинжалом. В голову.

Опыт: +40.

Второй — ещё один. Третий — крыса-мутант. Размером с собаку. Зубы как иглы. Я использовал арбалет. Рунный болт — с руной Огня. Попал. Вспышка. Крыса загорелась.

Опыт: +60.

Я шёл дальше. Тоннель разветвлялся. Я выбрал левый. Интуиция.

И тут — услышал.

Бой. Звуки ударов. Крики. Рычание.

Я активировал Скрытность. Побежал на звук.

---

Пещера. Огромная. Сталактиты, сталагмиты. Каменный пол. И — монстр.

Камнеед. Уровень 12.

HP: 400/400.

Редкий монстр.

Огромный. Как медведь, но из камня. Панцирь как гранит. Глаза — красные. Пасть — как пещера. Он сражался с кем-то.

С Эвелиной.

Она была ранена. Кровь на руке. Лук сломан. Она использовала кинжалы. Методично. Точно. Но камнеед был сильнее.

Я не думал. Активировал «Теневую поступь». Бросился.

Удар. В бок. Кинжал — в трещину между камнями.

Критический удар! Урон: 68.

Камнеед: HP 400 → 332.

Монстр заревел. Развернулся. Эвелина посмотрела на меня. Удивление. Потом — злость.

— Я не просила помощи!

— Заткнись и сражайся!

Она зарычала. Но не ушла. Встала рядом. Кинжалы — наготове.

— Он крепкий! — крикнула она. — Камень не берёт!

— Знаю! — Я уклонился от удара. — Нужно бить в сочленения!

— Где они?!

— Смотри!

Я показал. Камнеед повернулся — и я увидел: между панцирем и лапами — щели. Тонкие. Тёмные.

— Туда!

Эвелина кивнула. Бросилась. Я — за ней.

Мы работали вместе. Я отвлекал. Она била. Потом наоборот. Камнеед ревел. Медленно, но верно — слабел.

Камнеед: HP 332 → 200 → 100 → 50.

Последний удар. Я — в шею. Эвелина — в сердце.

Критический удар! Урон: 120.

Камнеед убит.

Опыт: +400.

Опыт (Эвелина): +400.

Монстр рассыпался. Камни. Пыль. И — лут.

«Ядро Камнееда» — редкий материал для крафта.

«Каменная эссенция» (x3) — редкий материал.

«Сердце Камнееда» — легендарный материал.

Золото: 50.

Я посмотрел на Эвелину. Она — на меня. Тяжело дышала. Кровь на руке. Но улыбалась. Уголком губ.

— Неплохо, — сказала она.

— Ты тоже.

Она подошла. Протянула руку.

— Эвелина.

— Alex.

Мы пожали друг другу руки. Не друзья. Но уже не враги.

— Ты искала его? — спросил я. — Камнееда?

— Да. — Она кивнула. — Сердце. Для... дела.

— Для какого?

— Не твоё дело. — Она помолчала. — Но... ты помог. Я запомню.

— Мне нужно ядро. И эссенция. Сердце — забирай.

Она удивилась.

— Ты серьёзно?

— Ты охотилась на него дольше. Ты заслужила.

Она смотрела на меня. Долго. Потом — кивнула.

— Ладно. — Она взяла сердце. — Но я в долгу.

— Не надо.

— Надо. — Она убрала сердце в инвентарь. — Я найду тебя. В Камнеброде. Поговорим.

Она ушла. Растворилась в темноте. Я остался один.

Я посмотрел на ядро. Тёмное. Тяжёлое. Тёплое.

«Ядро Камнееда» — редкий материал. Можно использовать для создания артефакта (уровень 10+).

Я убрал его. Пошёл дальше. Шахтёры. Нужно найти шахтёров.

Но мысль осталась. Эвелина. Она ищет что-то. Что-то серьёзное. И я — часть этого. Хочу я или нет.

---

Шахтёров я нашёл через два часа. Живых. Семеро. Плюс трое спасателей. Все — в дальней пещере. Заперлись. Отбивались от монстров. Голодные, уставшие, но живые.

Я вывел их. По пути убил ещё трёх пауков и одного камнееда — молодого, слабого.

Задание выполнено: «Пропавшие шахтёры».

Награда: 100 золотых, 200 опыта, репутация с Камнебродом +20.

Я вернулся в деревню. Староста — благодарен. Шахтёры — слёзы, объятия. Я — устал.

Я снял комнату в таверне. Маленькую. Дешёвую. Лёг на кровать. Закрыл глаза.

Перед сном — открыл интерфейс. Посмотрел на статы.

Alex Snow. Уровень 9.

HP: 200/200.

MP: 240/240.

Характеристики:

· СИЛ: 9

· ЛОВ: 25

· ВЫН: 13

· ДУХ: 12

· ИНТ: 21

· УДЧ: 2

Навыки:

· Скрытность (ур. 4)

· Магия Тени (ур. 4)

· Теневая поступь (ур. 3)

· Кузнечное дело (ур. 2)

· Алхимия (ур. 2)

· Рунное дело (ур. 2)

Задание: «Путь артефактора».

Прогресс: Кузнец (ур. 2), Алхимик (ур. 2), Рунное дело (ур. 2).

Новое знакомство: Эвелина. Статус: Нейтральный.

Я закрыл меню. Улыбнулся.

Завтра — новый день. Руины Каменного Храма. Древние руны. И, возможно, ответы.

Я уснул.

Глава 1. Конец.

---

Глава 2

Глава 2. Тень над Камнебродом

Утро началось с крика.

Не с петухов, не с шума торговцев, не с ругани шахтёров, идущих на смену. С крика. Женского. Высокого. Рвущего тишину, как гнилую ткань.

Я вскочил с кровати раньше, чем понял, что происходит. Кинжал — в руке. Тело — само. Привычка, выработанная за месяцы в Nexus. Я оделся за десять секунд. Вышел из комнаты. Спустился вниз.

Таверна «Каменный Кров» была пуста. Хозяйка — та самая, с усталыми глазами — стояла у двери. Смотрела на улицу. Руки дрожали.

Я подошёл.

— Что случилось?

Она не ответила. Просто показала рукой. Туда. В сторону площади.

Я вышел.

---

Площадь Камнеброда — небольшая, мощёная камнем, с колодцем в центре. Обычно здесь шумели дети, торговцы, старики на скамейках. Сейчас — тишина. Только ветер. И — тела.

Трое. Я видел их сразу. Лежали у колодца. Раскинутые. Скрученные. Как будто кто-то играл с ними. Как куклами.

Я подошёл. Ближе.

Первым был шахтёр — крупный мужчина, лет сорока. Борода седая, руки в мозолях. Теперь — серые. Кожа как пергамент. Натянутая на кости. Глаза открыты. Пустые. Как будто выпили не только жизнь, но и всё, что было внутри.

Второй — женщина. Молодая. Красивая. Была. Теперь — то же самое. Серое лицо. Пустые глаза. Тонкие синие губы. И — тени на стенах домов. Чёрные. Расплывчатые. Как будто кричали — но беззвучно.

Третий — старик. Совсем старый. Он лежал отдельно. Не у колодца. В стороне. Как будто пытался убежать. Не успел.

Я смотрел. Долго. Не потому что не мог отвести взгляд. Потому что запоминал.

Вокруг собирались люди. НПС. Молча. Смотрели. Кто-то плакал. Кто-то крестился. Кто-то просто стоял. Каменный взгляд.

— Третья ночь, — сказала женщина рядом. — Третья ночь.

Я обернулся. Это была хозяйка таверны. Она вышла следом за мной. Стояла. Смотрела. Бледная.

— Их нашли утром? — спросил я.

— Да. Стражник обходил — увидел. — Она помолчала. — Это Лора. Жена кузнеца. И её отец. И Торн — старший шахтёр.

— Кто-нибудь видел, что произошло?

— Никто. Никто не видел. Только тени. — Она показала на стены. — Вот эти. Утром появляются. Всегда.

Я подошёл к стене. Присмотрелся. Тени — не от людей. Не от предметов. Просто чёрные пятна. Пульсирующие. Как будто живые. Я протянул руку. Не коснулся. Но чувствовал — холод. Могильный.

«След Тени. Тип: Аномалия. Опасность: средняя. Источник: неизвестен.»

Я убрал руку. Пошёл к дому старосты.

---

Бруни сидел за столом. Бледный. Дрожащий. Перед ним — кружка эля. Нетронутая.

— Ты знаешь? — спросил я.

— Знаю. — Он не поднял глаз. — Лора. Торн. И старик Марк. Все — хорошие люди. Все — работали. Все — жили здесь. Всю жизнь.

— Почему стража ничего не делает?

— Стража?! — Он поднял голову. Глаза красные. — Двое парней. Двадцать лет. С копьями. Они не воины. Они — дети. Я не могу послать их против этого.

— А совет?

— Совет — в Теневом Порту. Далеко. Они пришлют помощь — через месяц. Может, два. А тень убивает каждую ночь.

Он замолчал. Потом — тихо:

— Мы умираем, игрок. Медленно. По одному.

Я сел напротив.

— Расскажи мне всё. С самого начала.

Он посмотрел на меня. Долго. Потом — кивнул.

---

— Три недели назад, — начал он. — Шахтёры нашли новую жилу. Глубоко. Очень глубоко. Ниже старых ходов. Ниже — того, что мы знали. Они копнули — и наткнулись на стену.

— Стену?

— Каменную. Гладкую. Не природную. С рунами. — Он вздрогнул. — Древними. Не нашими. Мы таких никогда не видели. Шахтёры сказали — стена тёплая. И — шёпот. Из-за стены. Как будто кто-то говорил. Тихо. На грани.

— И что они сделали?

— Сломали. — Он закрыл лицо руками. — Идиоты. Мы все — идиоты. Мы думали — сокровища. Золото. Артефакты. Мы не думали — что там что-то есть.

— Что вышло?

— Тень. — Он произнёс это слово шёпотом. — Не человек. Не зверь. Не монстр. Тень. Чёрная. Бесформенная. Она убивает. Она забирает жизнь. И она — растёт.

— Растёт?

— Да. С каждой смертью — сильнее. В первую ночь она убила одного. Во вторую — двоих. В третью — троих. Сегодня — тоже трое. — Он замолчал. — Завтра будет четверо. Потом — пятеро. И так — пока не останется никого.

Я думал. Тень, которая растёт от смертей. Тень, которая приходит ночью. Тень, которая не берёт физический урон. Или берёт — но мало.

— Где руины? — спросил я.

— Какие руины?

— Ты сказал — стена. С рунами. Это не просто шахта. Это — руины. Древние. Забытые. Там был храм. Каменный. Я слышал о нём.

Бруни посмотрел на меня. Удивлённо.

— Ты... знаешь?

— Догадываюсь. — Я встал. — Руины Каменного Храма. Древний культ. Тени. Я читал об этом. В библиотеке Теневого Порта.

— И что там?

— Не знаю. Но тень — оттуда. И источник — там. В храме. В стене, которую вы сломали.

Бруни молчал. Потом — кивнул.

— Если ты пойдёшь туда... — он помолчал. — Ты можешь не вернуться.

— Могу.

— Тогда — почему?

Я посмотрел на него. Вспомнил Лору. Торна. Старика Марка. И — Мэй. Девушку, которую не спас. Год назад. В переулке Теневого Порта. Она умерла у меня на руках. Я не успел.

— Потому что кто-то должен, — сказал я.

---

Я вышел из дома. День клонился к вечеру. Солнце — серое, тусклое — садилось за холмы. Тени — длинные. Холодные.

Я пошёл к кузнецу. Мне нужно было подготовиться.

Кузнец — НПС, огромный мужик с обожжёнными руками — сидел у горна. Не работал. Просто сидел. Смотрел в огонь.

— Мне нужны болты, — сказал я. — И материалы.

Он поднял голову. Глаза пустые.

— Зачем?

— Иду в шахты. Убивать тень.

Он смотрел на меня. Долго. Потом — встал.

— Лора была моей женой, — сказал он. — Той, что у колодца. Я... я не знал. Я спал. Она вышла за водой. И...

Он замолчал. Сжал кулаки. Потом — посмотрел на меня.

— Что тебе нужно?

— Болты. Двадцать. И — железо. Для рун.

— Будет.

Он работал быстро. Молча. Я смотрел. Думал.

---

Вечер. Я сидел в таверне. Передо мной — карта шахт. Бруни дал. Старые ходы. Стена. И — руины. Глубоко.

Хозяйка принесла еду. Не ушла. Стояла.

— Ты идёшь туда, — сказала она.

— Да.

— Почему?

Я посмотрел на неё. Усталую. Измученную. Она потеряла мужа год назад. Тень убила. Или — шахта. Она не говорила.

— Потому что я могу, — ответил я.

Она кивнула. Медленно. Потом — достала что-то из кармана. Маленький амулет. Каменный. С руной.

— Возьми. Муж сделал. Перед смертью. Не знаю, работает ли. Но... — она вложила его мне в руку. — Пусть поможет.

Я взял. Тёплый. Живой.

— Спасибо.

Она ушла. Я остался. Смотрел на карту. Пил эль. Ждал ночи.

---

Ночь

Я сидел на крыше таверны. Скрытность — ур. 4. Я растворялся в тени. Дышал ровно. Ждал.

Деревня спала. Точнее — не спала. Пряталась. Ставни закрыты. Двери заперты. Свет — нигде. Только луна. Полная. Яркая. И тени.

Я ждал.

Час. Два. Три.

И — услышал.

Не шаги. Не крик. Шёпот. Тот самый. Из Гробницы Шёпота. Тихий. На грани слышимости. Как будто кто-то говорил — но не словами, а дыханием.

Я посмотрел вниз. На улицу.

Она пришла.

Тень. Не монстр. Не человек. Нечто. Чёрное. Бесформенное. Как дым. Как чернила. Она стекала по стенам домов. Медленно. Пульсируя. И — росла.

Я активировал ночное зрение. Посмотрел на статы.

Тень Камнеброда. Уровень 14.

HP: 600/600.

Тип: Редкий монстр.

Особенности: Высасывает жизнь, растёт от убийств, устойчива к физическому урону.

Уровень 14. Я — 9. Разница — пять. Огромная. Но у меня — крафт. И руны. И магия.

Я спустился с крыши. Бесшумно. Активировал «Теневую поступь». Подошёл ближе.

Тень не видела меня. Она двигалась к дому. К дому, где жила семья шахтёра. Я знал — там дети. Двое. Мальчик и девочка. Я видел их днём. Играли у колодца.

Я не думал. Активировал «Теневой шёпот». Двойник появился в стороне. Тень обернулась. Замерла. Потом — двинулась к двойнику.

Я выстрелил. Из арбалета. Рунный болт. С руной Огня.

Попадание! Урон: 35.

Тень: HP 600 → 565.

Вспышка. Огонь. Тень зашипела. Отшатнулась. Но не умерла. Даже не замедлилась.

Я выстрелил ещё. Болт с руной Тени.

Попадание! Урон: 28.

Тень: HP 565 → 537.

Тень развернулась. Ко мне. Теперь — видела. Пульсировала. Злилась.

Она бросилась. Быстро. Слишком быстро.

Я уклонился. Едва. Тень прошла сквозь стену дома. Вышла с другой стороны. Ко мне.

Я бросил зелье. Яд. В тень.

Эффект: Тень замедлена на 5 секунд.

Я активировал «Теневую поступь». Скорость выросла. Ударил кинжалом. В центр тени.

Урон: 42.

Тень: HP 537 → 495.

Кинжал прошёл сквозь. Как сквозь воду. Но — урон. Тень зашипела.

Она ударила. Чёрный щуп. В грудь.

Урон получен: 60.

HP: 200 → 140.

Боль. Резкая. Я отлетел. Ударился о стену.

Тень приближалась. Медленно. Уверенно. Она знала — я слабее.

Я встал. Сжал кинжал. Думал.

Физический урон — слабый. Огонь — работает. Тень — работает. Кровь — не пробовал.

Я резанул ладонь. Кровь на клинок. Активировал «Кровавый клинок».

Навык активирован: «Кровавый клинок».

Эффект: Урон +30%, вампиризм 10%.

Цена: 30 HP.

HP: 140 → 110.

Клинок вспыхнул красным. Тени — не понравилось. Она отшатнулась. Зашипела громче.

Я бросился. Удар. В центр.

Критический удар! Урон: 120.

Тень: HP 495 → 375.

Тень закричала. Не голосом. Чем-то. Деревня вздрогнула. Ставни задрожали.

Она ударила снова. Я уклонился. Ещё удар. Ещё. Я — быстрее. Она — сильнее. Но я — умнее.

Я использовал «Теневой шёпот». Двойник. Тень обернулась. Я — за спину. Удар.

Урон: 95.

Тень: HP 375 → 280.

Тень замерла. Потом — начала сжиматься. Уменьшаться. Она поняла: не победит. Не сегодня.

Она рванулась. К шахтам. Убегала.

Я не стал догонять. Слишком опасно. Ночью. В шахтах. Один.

Я стоял. Дышал. Кровь на руках. Боль в груди.

Задание выполнено: «Защита Камнеброда».

Награда: 400 опыта, 150 золотых, репутация с Камнебродом +30.

Уровень повышен: 9 → 10.

Свободных очков: 3.

Я распределил: +2 Ловкость, +1 Интеллект.

ЛОВ: 27. ИНТ: 22.

Лут:

· «Эссенция Тени» (x2) — редкий материал

· «Ядро Тени» (x1) — очень редкий материал

· «Фрагмент Кошмара» (x1) — редкий материал для рун

Я убрал лут. Пошёл в таверну. Ноги дрожали. Но я шёл.

---

Утро

Я проснулся поздно. Солнце — высоко. Тело — болело. Но — живой.

Я сел на кровати. Осмотрелся.

На столе — что-то. Я не оставлял.

«Ядро Тени» (x1).

«Эссенция Тени» (x2).

«Фрагмент Кошмара» (x1).

Записка.

Я взял записку. Кривой почерк. НПС.

«Спасибо. Ты спас мою семью. Я не знаю, как тебя отблагодарить. Возьми это. Я нашёл в шахтах. Может, пригодится. — Торн, шахтёр».

Я улыбнулся. Убрал лут в инвентарь.

Открыл интерфейс. Задание.

Задание: «Руины Каменного Храма».

Цель: Исследовать руины. Найти источник Тени.

Награда: неизвестно.

Я закрыл меню. Посмотрел в окно. Шахты. Руины. Тень.

Завтра — я пойду туда. Но сегодня — отдых. Мне нужно восстановиться. И — подумать.

Я лёг. Закрыл глаза.

Завтра — новый день. Новые тайны. Новые опасности.

Я уснул.

Глава 2. Конец.

---