Очнулся в воде

Глава 1

Очнулся я в воде, точнее под водой. Почувствовав конструкт исцеления 3-го уровня. Начал всплывать. Воздуха не хватало, кинул на себя еще одно простое исцеление. Всплыл. Вода была пресной. Река.

- Привет, меня зовут Даша и я твоя нейросеть. У нас вода в легких.

Выдохнул водой. Дышать получалось плохо. Но берег был недалеко. Выбрался, нашел поваленное дерево, перегнувшись через него, очистил легкие.

- Кто я?

- Виктор Устинов, - ответило женским голосом в голове, – сейчас копируются нейронные цепочки личности и память за последние три года, прогресс 4%. Больше трех лет, пока не могу поместить. Мозг слабо развит, доступа к пространственному карману нет. С личностью идут предустановленные базы: лекарь 3 уровня, псион 3 уровня, выживание 2 уровня, рукопашный бой 2 уровня и общее образование урезанное.

- А кто его урезал?

- Мы.

Осмотрел себя, весь в иле. Состояние, как-то не очень. Лег под дерево. Посмотрел на свою руку, ребенок.

- Сколько мне лет?

- Телу 10-12, тебе 73225. Постарайся меньше думать. Личность запустится быстрее.

Я прикрыл глаза и уснул.

Некоторое время спустя:

- Копирование завершено.

Я действительно Виктор Устинов, и мне действительно 73225 лет. У меня установлена нейросеть (Нейросети бывают механические, биологические и ментальные. Вживляются в мозг человека. Помогают в усваивании знаний из баз – построении новых нейронных цепочек.) 16 ранга, которая имеет собственную личность, и зовут ее Даша. В прежнем теле были установлены все базы последнего 18 уровня и 128 потоковое сознание. Я находился на 7 месте по псисиле. Последние лет двадцать, точнее не помню, я занимался изучением непонятного артефакта, найденного случайно, нашими первопроходцами в новой галактике. Мои вычислительные мощности находились в пространственном кармане, на огромных, выращенных в вакууме, кристаллах. У меня было 14 жен 43 ребенка: 28 девочек и 15 мальчиков. Сейчас я разведен. Жил я в СОЦ (Союзе Объединенных Цивилизаций), еще есть Конфедераты. Так чтобы на уничтожение, мы не воюем. Вселенная безгранична. Каждый развивается в свою сторону. Отличие СОЦ и Конфедерации в том, что мы пошли путем развития всех членов общества, а они развивали Евгенику и получили клановое сословное общество. Псионы, выпестованные веками и генетикой, сильнее у них, а наука у нас.

За месяц до бегства, мне удалось запустить исследуемый артефакт, разобраться удалось только с конструктом управления, да и то не полностью. Это оказался портал, куда он вел, было не понятно. Запущенные в него 8 дронов результатов не дали. Отправил отчет по галонету.

За пару часов до бегства, интуиция предупредила об опасности. Начал всеми потоками смотреть в будущее, видел я на полтора часа. Мне противостоял, более сильный, псион. Предполагаю конфедерат. Моя нейросеть устарела, жалко было Дашу менять, все же она обрела самосознание, и просчитывал я медленнее. Нашелся единственный выход, который был использован и что-то мне подсказывает, что моего противника он тоже устраивал. Я начал готовится войти в портал. С трудом удалось поместить в нейросеть все важные базы – псион, лекарь, боец, инженер, пилот, навигатор 18-го уровня, и всякая полезная мелочевка пятого. Слепок личности с предустановленными базами на первое время и собственную память. Отключил протокол оживления в ближайшем центре воскрешения.

Омоложение у нас придумали давно, но существует и случайная смерть. Для борьбы с ней, начиная с 16 ранга нейросети, изобрели перенос сознания. Делается слепок аурогенетического тела, который хранится в базе данных. В случае смерти, можно воскреснуть через десять дней, в ближайшем центре воскрешения в собственном, выращенном теле, с перенесенными: ментальной нейросетью, личностью и памятью. Но последние лет триста, точнее не помню, конфедераты научились отлавливать нейросети убитых и оживлять их у себя. Там воскрешенного ждал, взлом сознания, управляющие конструкты и так далее. Попадать к ним мне, было нельзя.

Вероятно, я принимал участие в исследованиях центров воскрешения и переноса сознания. Потому что, у меня сохранился протокол воскрешения в любом, недавно умершем теле. И алгоритм нейросети для поиска такого тела. В чужое тело нельзя было поместить полностью память, со всеми выученными базами. Мозги бы не справились.

Войдя в портал, я уничтожил оба артефакта. Отложенный взрыв во входящем и направленный в выходящий портал. Потом взорвался и мой корабль. Все-таки противник был сильнее. Как он меня уничтожил, я не знаю. Или следом за мной зашла невидимая ракета, или отложенный взрыв, ненайденной мины.

- Даша, что с пространственным карманом? – Ей нравилась мыслеречь. Потому мы общались в основном словами.

- Он пропал, сразу после портала, думаю это другая вселенная Витя.

Дело было плохо, мало того что в пространственном кармане находилось все, нажитое тысячелетиями, так еще и само поддержание кармана и обмен с ним данными производились в основном из него. В общем, доступа к нему не было. Простейший пространственный карман я смогу получить только после изучения базы Псион 5-го уровня и имея неслабый накопитель ПСИ энергии.

Итак, что мы имеем:

Псион третьего уровня, это начальная теория ПСИ артефакты, элексиры и не сложные бытовые и боевые конструкты.

Лекарь третьего уровня, это небольшая модернизация тела, ну и лечение биологических организмов.

Выживание 2 уровня, начальные охотник, рыболов и мастер на все руки. Т.е. из говна и палок, я могу построить дом и много чего еще.

Рукопашный бой 2 уровня понятно.

Общее образование, это 15-летняя школа в СОЦ.

Как-то так.

- Еще есть немного сложных конструктов, которые мы сочли необходимыми. Их можно поместить в артефакт. - Дополнила Даша.

Я действительно не помнил, что мы туда заложили, давно дело было.

- По поводу изучения баз. Это бесценный ресурс, и удалять их нельзя. Мало ли кому еще пригодится. Учим что-нибудь постоянно, но по ночам. С моей памятью, разберемся со временем.

Запустил диагноста на себя. Конструкт завершился штатно.

Телу, уже мне, 10 лет. Есть активированный ПСИ, хотя, судя по моей одежде, стоит называть его магический, источник. Универсальный. Белый. По меркам моего мира средних размеров. Каналы хороши, есть как тонкие, для создания сложных артефактов, так и широкие, для быстрого создания боевых конструктов. Думаю, для поисковой программы нейросети, это были параметры нужного тела, что и подтвердила Даша. Питался я, похоже, не регулярно. Тело худое. Вещи выполнены вручную. Как там было, производственные силы и общественные отношения. Думаю средневековье. Феодализм с остатками рабовладения и зарождающимся капитализмом. Выводы делать рано.

- Даша, сколько прошло времени с момента перехода?

- 7882 лет. Тут нет отмеченных чревоточин. Пришлось двигаться со скоростью света, и искать ближайшую населенную систему.

Подумать было о чем, ставим цели.

Исследовать эту вселенную, найти неизвестно кем, созданные порталы, разобраться с ними и вернуться домой в целом, и выжить в частности.

Обмылся в реке от ила, сполоснул одежду. Простейшим бытовым конструктом попытался ее высушить. Чуть не спалил. Энергии много, но ведет она себя не стабильно. Нужно энергетическое зрение. Внутри меня, все конструкты проходят штатно. Надо экспериментировать. Сложно без программ: анализатора и симулятора. Обе находились в пространственном кармане на кристалле. Для преобразования глаз под энергетическое зрение, нужны базы ПСИ и Лекарь 7-го уровня в ближайшие лет пятнадцать не будет ни того ни другого. Учатся они долго.

- Есть конструкт магического зрения, можно создать артефакт. Нужен кристалл. – Сообщила Даша.

Будем искать. Путь в тысячу лиг, начинается с первого шага. Я двинулся вдоль реки. Спустя полчаса, нашел кусок обсидиана. Не хотелось быть совсем безоружным. Сделал несколько отщепов, небольшим камнем, получил нож. Остатки разбил. Обсидиан подходил для создания простых одноразовых артефактов. Создал первое лечение, три взрыва, две физические защиты, все прошло штатно. Сам создавать конструкты не решился. Вдруг, как с просушкой вещей, что-то пойдет не так.

Решил проверить взрыв, там огонь и воздух на расширение. Ничего сложного. Положил в дупло ближайшего дерева. Активировал издалека. Бахнуло знатно. Раза в два сильнее, чем должно было. Спустя пару минут, издалека послышался шум. Орангутаноподобный примат черного цвета, бежал в мою сторону, на шум или выброс энергии среагировал. Шерсть переливалась иссиня-черным цветом. Кинул в него взрывом, тот не причинил примату видимого вреда, просто отбросив в сторону. Думал телу конец. Удалось выкрутиться, уклонившись от левой лапы противника, сунул руку с одноразовым артефактом взрыва в открытую пасть, он откусил. Как ножом отрезало. Щит не помог. Активировал второй щит и взрыв одновременно. Голову зверя разорвало, меня отбросило метров на сорок, успел активировать лечение в полете и потерял сознание.

Приходил в себя долго. Болела отсутствующая по локоть рука, как и все тело. Очень хотелось пить. Очистив воду при помощи созданного для этого артефакта, напился. Диагностом от лекаря, проверил тело монстра. Может быть, что-то из органов и подошло бы, для эликсиров, но рисковать не стал. Вырезал себе мяса, съел сырым. Еще, в теле монстра обнаружились три неплохих кристалла -- накопителя. Он был магическим и, похоже, пользовался ими.

Следующие три недели я провел в чьей-то, пустующей норе. Немного перестроил себе мозги, при помощи 3-го лекаря. По ночам изучил базы: из третьего выживальщика – охотника, и пращу 3-го уровня из стрелкового боя. Если учить базу не целиком, то это занимало гораздо меньше времени. Днем охотился на мелкую живность и рыбачил. Ставил силки на мелкую дичь, плел из веток ловушки на рыбу. Костер опасался разжигать. Кристаллы накопителей поместил в тело, рядом с широкими магическими каналами. Из них создал артефакты: защиты разума 9-го уровня и скрытие ауры 8-го (старше не помещалось, хотя были все). В последний кристалл сначала залил исцеление 5-го уровня. С его помощью, восстановил себе руку, да и общее здоровье улучшилось. Потом переделал в магическое зрение, тоже 5-го. Артефакты таких уровней приходилось создавать очень долго, по несколько дней на каждый. Как они работают, я не знал, просто были готовые решения в памяти Даши.

Магическое зрение, работало четыре часа. Потом приходилось около часа заполнять кристалл и источник. Что ускоряло развитие источника.

Пси энергия вокруг, была не стабильна. И ее было много. Где-то в два раза больше, чем среднее в нашей вселенной. Хотя может место такое, у нас тоже имелись такие места. У всего живого, как и у природных артефактов, аура заканчивалась оболочкой, которая не допускала контакта с энергией извне. Это, похоже, что-то местное, раньше я подобного не встречал. Или не помню об этом.

Обсидиан для создания артефактов подходил плохо, так как не имел ауры и, следовательно, природной оболочки. Могло бабахнуть в любую секунду. Зато прекрасно подходили природные артефакты, которые периодически попадались, на пути. Они содержали в себе магическую энергию разных видов и имели ауру. По которой, магическим зрением, я их прекрасно находил, и складывал в небольшую корзину, сплетенную из гибких ветвей местного кустарника. Двинулся по течению реки, по ночам изучая базы следопыта и рукопашный бой 3-го. В сторону цивилизации. Людей и встречающихся монстров, обходил, замечая их первым. Встреченные в пути, люди двигались группами. И тоже собирали природные артефакты. Похоже, мое нынешнее тело, раньше было одним из этих сборщиков.

Глава 2 Язык

Поселение, я обнаружил неделю спустя. Позже узнал, что это был форпост. Средневековье. Внутри была крепость, огороженная стеной. Состоящей из двух деревянных частоколов, засыпанных в середине землей. Само поселение размещалось как за стеной, так и снаружи. Неделю наблюдал за местными, через сделанный для этого приближающий артефакт на воздушной основе. Обнаружил группу бездомных детей, живших на окраине в землянке. С утра они просыпались, и разбредались по городу. Кто помогал местным по хозяйству, кто убегал за стену. Вечером они собирались, приносили добытую еду и ужинали.

Нужно было выучить местный язык. А язык, лучше всего изучается в коллективе.

К вечеру, поймав три местные куропатки, я отправился к детям. Природные артефакты, спрятав за городом. У меня были, поношенная рубаха, штаны и обсидиановый нож. Решил разыграть глухонемого. Даше же, дал задание наблюдать за всеми и изучать язык.

Встретил меня мальчишка лет семи, долго жестами (закрывал уши и прикрывал руками рот) и Уканьем и Ыканьем, объяснял что глухонемой. Вроде мальчишка меня понял. Пришел ребенок постарше в мешковатой одежде, опоясанный веревкой. Я указал на куропаток, на себя, и на вход в землянку. Они еще долго отнекивались, но со временем приютили. Через какой-то час, от куропаток не осталось ничего. Даже перья на следующее утро куда-то унесли. Девочки, а было их четверо, приготовили какие-то местные крупы с птицей, что-то похожее на кашу. Досталось и мне. Под утро, я пошел проверять силки. Принес еще две куропатки, и острогой забил небольшого карася (пусть будет карась, рыба местная) почти на килограмм. Вернулся и стал наблюдать, за девочками.

Руководил детским садом Зак, у девчонок старшей была Уля, у нее был не активированный магический источник, направленность источника узнать невозможно, до активации. Сначала меня поселили рядом с входом, потом понемногу Зак приблизил меня к себе. И мы стали спать рядом. Под утро я ходил на рыбалку и охоту, а все остальное время изучал язык и базы знаний.

В течение двух месяцев почти ничего не происходило. Я охотился и рыбачил. Наша маленькая община веселела. Питались два раза в день. Дети начали поправляться. Ну и я вместе с ними. Однажды, заболела Кати, я сделал артефакт исцеления 1 ранга, из какого-то местного мелорна, нашедшегося в корзинке с природными артефактами. Подошел к ней и активировал. Выздоровела. Думаю, хватит еще раза на три. На меня посмотрели удивленно. Что-то говорили, размахивали руками. Тогда я еще мало чего понимал. Еще сделал им лампочку с выключателем из двух огненных камней. Долго показывал, как ей пользоваться. Там все просто, ключ ближе светит ярче. Думаю, будет работать несколько лет, пока не истощится артефакт. Залил его энергией до краев. Второй раз заряжать, смысла нет, истощится.

Из баз выучил метание ножей, ножевой бой все третьего. Учу 4-го лекаря.

Преобразовывал тело, занимаясь спортом и при помощи лекаря продолжаю менять свое тело.

Думаю, по силе смогу сравнится с взрослым. А по ловкости, намного обогнал.

Раздобыл себе местной бечевки и изготовил неплохую пращу. Из нее же сплел небольшую наплечную сумку. Пращей подпоясывался, к ней крепился обсидиановый нож в ножнах. В сумке находились пули к праще. Несколько артефактных. Воздушные и огненные. Даже один изготовил взрыв. Там в природном артефакте были две стихии огонь и ветер. Такие встречались редко. Вещей пока не купил. Артефакты не продавал. Думал со временем обсудить это с Заком.

Как-то утром Зак поджидал меня с добычей. Жестами и словами попросил следовать за ним, он уже догадался, что я не глухой. Но разговаривать с ним или кем-то еще, я пока не пытался. Привел он меня за город, в местную рощу на берегу реки. Тут обычно отдыхали все, у кого было для этого время. И собирались на праздники.

Двое парней, подошли к нам, им было лет 16-18. Посмотрел магическим зрением, защитных артефактов нет. Обычные люди. Мелкие воришки. Состоят в местной ОПГ. Видел, как одну девчонку запугивали, подруга Ули. Жила давно с нами, но оформилась в девушку, и они забрали ее к себе. Не сложно догадаться для каких целей. Вмешиваться тогда не стал. Весь мир сразу не переделать. Разве что, год за годом.

- Зак ??????? ??????! Кричит первый, и дает ему оплеуху. – Ты принес?

С ругательствами у меня до сих пор было сложно. Совсем не очевидно, когда и какое применять. Но явно сказано было Заку, что-то не хорошее. Он отлетел на несколько шагов.

- Принес, у него. – Промямлил Зак и указал пальцем на меня.

- Кто это.

- Охотник наш. У него в сумке.

- Эй ?????? ???????, быстро иди ко мне. – Обращались ко мне.

Убивать или нет, я думал не долго. Если оставить жить, просто избив, потом придут толпой, и не ясно чем все закончится. Придется всех убивать. Ценнее жизни ребенка - жизнь двух и более детей. Покалечить, то же самое. Еще кого-нибудь посильнее позовут. Неприятно было, убивать детей. Хотя с моей историей, подозреваю делать это, мне приходилось не раз. Нельзя жить в обществе и оставаться свободным от него.

Подходя к противникам, я споткнулся о корень, и запрыгал, вращаясь на одной ноге, подвывая. Когда находился спиной к противнику, незаметно вытащил нож, потом резко сблизился и перерезал говорившему горло. Он даже не успел среагировать. У оставшихся широко раскрылись глаза, Зак сел на землю. Я начал приближаться ко второму, держа в руке нож. Тот развернулся и побежал, что-то крича непонятное. Я быстро развязывал пращу.

Пуля попала ему прямо в затылок и сразу насмерть. В магическом зрении, его аура медленно рассеивалась. У нападавших нашлись: 3 медяка и два плохеньких железных ножа.

- Что дальше? – спросил Зак.

- Пошли, нужно поговорить, – ответил я ему.

Похоже, он даже не обратил внимания, что я заговорил.

- Зак, через декаду я вас покину. Если Уля согласится, заберу с собой. – Команду нужно собирать и выращивать, один везде не успею. – Поможешь мне продать природные артефакты? Еще мне нужен мастер, по дереву, желательно изготавливающий музыкальные инструменты.

- Так и так в город идти. – Ответил Зак, думая о чем-то своем.

- Да и закупить мне нужно, кое-чего, в дорогу.

Как я понял из разговоров местных, мое появление на этой планете, произошло в диких землях. Называются они дикими, потому что там очень сильный магический фон, вследствие чего там обитает множество мутировавших животных. Опасных животных. Также из-за фона, там часто встречаются природные артефакты. За ними охотятся искатели. Сейчас я нахожусь в последнем форпосте местной цивилизации. Команды искателей в основном реализуют свои находки тут. Конечно за стеной. Недавно в форпост, кстати, называется Комарин, приехала труппа бродячих артистов. Детвора уже неделю за стену бегает. Их восторгу, нет предела. И после случившегося, я решил попутешествовать с артистами. Не понравился мне Зак, похоже, что-то замышляет. Перевоспитывать его, очень долго и трудоемко. В дикие земли я полезу не скоро, слабоват еще. Откусят голову, вместо руки и придется снова все начинать сначала. Плюс, с труппой, больше узнаю языков и диалектов. Ибо средневековье, соседние деревни, могут друг друга не понимать. В общем одни плюсы.

Комарин изнутри был обычным средневековым поселением. Канализация присутствовала. Создавалось впечатление, что прежде чем закладывать улицу, прорывалась траншея, кстати, с люками. Сверху закрывалась камнями, получалась этакая небольшая квадратная труба, где то на глубине полуметра. Люки шли каждые двадцать метров. Закрывались деревянными крышками. Так что ночные горшки, никто на голову не выливал. Домов выше двух этажей я не нашел. Да в принципе они тут были и не нужны.

Местный ростовщик-перекупщик меня, в смысле мое теперешнее тело, похоже, узнал. Но я не стал акцентировать на этом внимание. Думаю, надул он меня крепко. Но за природные артефакты я свои 15 золотых получил. Не знаю много это или мало. Себе оставил немного артефактов всех стихий и все смешанные, из тех, что посильнее. На полученные деньги закупил четыре средних метательных ножа, хороший боевой нож с ножнами, новую одежду пару комплектов, сапоги и нормальную сумку. Все купленное укрепил магией. На сумку поставил артефакт простенькой защиты. Теперь сумка, если не положить рядом артефакт ключа, била током, не насмерть. Договорился с местным столяром за аренду рабочего места. Пришлось приостанавливать базу лечения. Выучил изготовление скрипок 3-го уровня. А также игру на оных из базы искусство. Со скрипкой провозился два дня. Зазвучала. Пришлось, правда, много зачаровывать. И закрепить внутри три артефакта, для усиления звука и регулировки. Чехол для скрипки тоже сделал. Денег осталось 4 золотых 5 серебряных и несколько медяков.

На пятую ночь после случая в роще, проснулся от сильной ментальной атаки. На моей шее красовался какой-то ошейник. Защита справлялась, но очень плохо, постоянно потребляя пси энергию. Зак отходил в угол, глядя на меня. Явно его работа. Снаружи в землянку входили трое.

- Даша время?

- Полторы минуты, потом закончится энергия.

Магическое зрение показало, артефакт очень сложен, для текущего меня. От ошейника, к одному из троих тянулась энергетическая нить. Осмотрел, вошедших. Все с артефактами щита, двое без источников. Третий, слабый маг разума, на нем земляной щит второго уровня. Он же управляет ошейником. На остальных щиты первого уровня. Вставая, достаю три магические пули. Все ветра. Сбить щиты первого уровня хватит. Иду к магу. Говорю:

- Хозяин, - он улыбается. По управляющей нити, к ошейнику вижу какой-то импульс. Выражение лица мага разума начинает меняться, я начинаю действовать.

Кидаю в каждого по одной пуле, следом два ножа в помощников. Одному ножом попал в сердце, второй успел отодвинуться, легкое пробито. Главного, просто откинуло к стене. Начинаю его избивать, периодически роняя на пол. Он толстоват и неуклюж. Не боец. Достаю нож и продолжаю избивать его. Когда упала защита, проткнул ножом, под подбородок и вверх. Ошейник падает с моей шеи.

- Оставалось четыре секунды, - сообщает Даша.

- Да, по краю прошли.

Зак сидит в углу, смотрит испуганным взглядом. Подхожу к раненому, добиваю.

- ?????, - повторяю ранее слышанное ругательство, глядя на Зака. – Уля, не хочешь пойти со мной?

- Нет.

Она решила остаться, тут все привычно и понятно. Что ж, каждый выбирает свою судьбу сам. Обыскиваю трупы, нахожу немного серебра и меди. Несколько непонятных артефактов. Один даже с малым накопителем. Многоразовый. Переделаю для себя во что-нибудь. Оружие не беру. Вместе с ошейником закидываю все в сумку. Из нее достаю мелорновую лечилку. Тут же делаю к ней ключ.

- Уля, помнишь, я Кати вылечил?

- Да.

- Смотри, это лечилка. Управлять как с лампой. Только вот этот, нужно приложить к телу, - показываю, - а этот, потом приложить к артефакту. Это ключ. Сработает раза три. Поняла.

Кивает.

Даю артефакты в разные руки. Достаю два золотых. Отдаю их тоже.

- Прощайте, а тела пусть Зак выкинет. – Указываю на трупы.

- К Уле не ровно дышишь? – донеслось из угла.

- Это как, криво, что ли? (местные фразеологизмы придумывать не буду, использую наши) – забираю вещи: сумку и скрипку в чехле. И выхожу на улицу.

Отойдя на полдня пути от форпоста, к нему вела всего одна дорога. Поставил временный лагерь и стал ожидать труппу. Артефакты ночных гостей, оказались явно местными поделками. Два щита первого и один второго уровня. Кулон с зарядом, был простейшим диагностом. Показывал стихию природных артефактов и их наполненность. Светился, при контакте, разными цветами и разной яркости. С ошейником, все было не так просто. Это явно более высокий уровень, с очень сложным конструктом. Или тут есть серьезные знания, и учебные заведения, или эту планету, кто-то посещает.

Дал Даше задание отыскать в сохраненной моей памяти любимые скрипичные композиции. Что заняло у нее пару дней. Лучшую сотню попросил проиграть.

Из баз, начал изучать лицедейство. Днем разучивал понравившиеся мелодии.

Труппу я ожидал сидя на камне, наигрывая на скрипке.

С Рене, хозяином труппы, суетливым толстячком небольшого роста, договориться удалось быстро.

Я путешествую с ними, питаюсь и учусь, как мне было сказано: «Быть артистом». А потом когда-нибудь, мне будут платить за это деньги.

Что меня более-менее устроило. Единственное на чем я настоял, это возможность покинуть труппу в любой момент. Судя по ехидному выражению лица Рене, с этим тоже могут возникнуть проблемы.

Глава 3 Социализация

Рита прекрасно понимала, что еще несколько лет, и она будет никому не нужна. Где же ты, мой дворянин. Но поездка с отцом, ни к чему не приводила. Ей предлагали постель в основном женатые или совсем старые и плешивые аристократы, а нужно было вскружить голову, какому-нибудь холостому и желательно не страшному дворянину. Переспать в святом месте лишившись девственности, и она замужем. Можно даже и обманным путем. Мама ей подарила амулет святого места, на полчаса. Правда посвящен он был Несу, богу обмана, что было в некоторой степени даже символично. Амулет святого места содержал силу алтаря, чтобы верующий мог обратиться к своему богу, вне храма.

После представления, когда Рита занималась сценическими нарядами, к ее отцу подошел невысокий человек, с бегающими глазами. Невдалеке ошивался Глен.

– Здравствуйте, я камердинер барона Эшера. У него к вам есть предложение. – И протянул Рене лист бумаги.

Рита тут же заглянула через плечо отца.

«Уважаемый Рене, не одолжите мне на ночь, ваших музыкантов. Я в долгу не останусь». Гласила записка.

У Риты сразу в голове сложился план. Барон всю ночь будет занят с мелкими. А на ужине останутся наследник и бастард. И все в ее руках, она соблазняет любого из них. Конечно же лучше наследника. Потихоньку включает алтарь и она замужем. Остается только уговорить отца.

– Папа, мне так хотелось бы посетить замок барона. Я давно об этом мечтала. – Не дав ответить отцу, воскликнула Рита.

– Думаю, барон не откажет вам в такой малости, конечно при выполнении его просьбы. – Заметил камердинер.

– Папа, а что мне одеть на ужин.

– Они же еще дети… – Задумчиво прошептал Рене, но находившийся неподалеку Глен, его услышал.

– Все когда-нибудь случается в первый раз. – Заметила Рита.

– Хорошо. – Констатировал Рене. И отвел глаза, от внимательно смотрящего на него Глена.

Одевшись в несколько вальяжное платье, Рита с отцом собирались на ужин. Викт куда-то пропал, но оставалась Зои. И вместе с девочкой они поехали в замок.

Ужин проходил замечательно. Вот уже барон уходит в свои покои. Отец Риты идет к лошадям. Но наследник с бастардом, решили разложить Риту на двоих. Что в ее планы никак не входило. Лишь спустя полчаса длительных уговоров, бастард согласился уйти, надеясь в процессе присоединиться. Но тут комнату ворвался взбешенный барон. Отвесил Рите две сильнейших пощечины.

– Чем ты пыталась меня заразить! – Кричит барон. Рита падает, у нее задирается платье, под которым ничего нет. – А неплоха. Все вон отсюда. – Говорит барон, глядя на сына, развязывая при этом гульфик.

От происходящего, Рита теряет сознание, барон естественно, уже был женат, и это не входило в ее планы.

Спустя пару часов, выходя из комнаты, барон заметил своих сыновей.

– Если еще есть желание, она на диване.

Наследник с бастардом, быстро проходят в комнату.

Если при социализме кадры (читай люди) решают все. При капитализме деньги, деньги и еще раз деньги. То при феодализме сразу встают три вопроса: Кто ты такой. Кому ты служишь (кто за тобой стоит). И деньги, но только в последнюю очередь. Все это вошло во все сферы деятельности человека.

Т. е. если я захочу открыть лавку по продаже или зарядке артефактов, и за мной ни кто не стоит. Придет местный феодал, заберет у меня лавку, прибыль и заставит работать на себя. Может, даже соизволит платить мне, какие-нибудь деньги. Если же это будет происходить в вольных городах, то там есть некий общий феодал: местное вече и главы гильдий. Но результат будет таким же.

Примером местной жизни, было поведение Зака, за ним стояли старшие ребята, за которыми стояла вторая группа, пришедшая ночью, за которой наверняка стоял еще кто-то. Тут это было в порядке вещей. Никто не может быть сам по себе.

На следующий день, путешествия с труппой, отойдя в соседний лесок, я подбил пращей куропатку. За что и был выпорот. Оказалось, земля и все что на ней бегает и плавает, принадлежит местному барону. И если узнают, что я охочусь или рыбачу, то тут же наденут на меня рабский ошейник, или еще чего-нибудь. Это в диких землях можно свободно охотиться, потому как они ничейные.

Воспитание и обучение в труппе, как собственно и везде, было очень интересное, делаешь что-то не так, порка. Собственно это и все. Отключаться от боли я умел, а полученные травмы исцелял магией.

У труппы господина Рене, был меценат, герцог Каннский из ветви Катингов, который и выдал нам подорожную. Кстати путешествовать без подорожной, было нельзя. Любой дворянин, по чьим землям ты идешь, может надеть на тебя ошейник, прикрепить к местной деревне или повесить на ближайшем дереве. В общем, сделать с тобой все, что ему вздумается. Идея прибиться к артистам, оказалась правильной. Но покинуть труппу, было проблематично. Что сильно меня не пугало.

Любой дворянин, мог разложить любую крепостную и в любом месте. Это я периодически и наблюдал, за время нашего путешествия. Максимум что ему за это грозило, десять медяков местному барону. И то если дело дойдет до разборок, чего зачастую не происходило. Нас же, от таких посягательств, защищал герцогский герб нашего мецената, на повозке.

В труппе помимо Рене, были два жонглера-акробата - Глен и Кук, оба геи. Интересно, все и всегда в искусстве немного двинутые. Роза, полноватая не первой свежести дама, спала с Рене и иногда с Кароном. На представлениях, пела разные фривольные песни, озвучивала женских персонажей в кукольном представлении, была магом иллюзий со слабым источником, занималась разными подсветками и декорациями. Карон – этакая жердина с вечно растрепанными волосами. Клоун и устроитель кукольных представлений. Еще была девочка змея Зои 12 лет, гнулась во все стороны и немного играла на лютне, с которой мы и устраивали музыкальное сопровождение представлению.

Ну и последняя, дочка Рене, Рита. Считала себя великой актрисой, что было не так, и красавицей, что было не далеко от истины. Ей было 15, и она охотилась на какого-нибудь дворянина. С нами же она была очень важной, что выглядело смешно, и постоянно давала идиотские указания, за дословное исполнение которых я был периодически бит.

С Гленом, у меня отношения не сложились сразу, так как именно он, меня и порол. За что я ему устраивал всяческие ловушки, то в выгребную яму уроню, то соли, куда не надо насыплю. Кстати начал откровенно шкодить, или это гормоны теперешнего тела виноваты или сильно вживаюсь в роль одиннадцатилетнего паренька, а скорее всего и то и другое.

За время нашей с Гленом войны: Я из природных камней наделал 5 простеньких прослушек. Это мелкие подслушивающие артефакты, привязываются к нейросети. Раскидал их по труппе, и был в курсе происходящего вокруг. Еще освоил чесотку, рвоту и расстройство желудка. Конструкты строились достаточно быстро и хорошо.

Война закончилась спустя две недели, после моего появления в труппе. Далее он делал вид, что меня порет, а я подарил ему два изготовленных артефакта, простеньких колечка с плетением, увеличивающим мужскую силу, лекарь я или где.

За последующие четыре месяца, я доучил базы лекарь 4-го, псион 4-го ну и лицедейство третьего. Переделал свое тело и разум, при помощи лекаря. Развивал боевой анализ. Уже мог заглянуть вперед на пару секунд, с более чем девяноста пяти процентной вероятностью. Освоил плетения радара и простого скрыта. Что я понимаю, под словом освоил? Знать и уметь это разные вещи. Теория и практика. Т. е. я знал около 1000 плетений, около 700 бытовых и 300 боевых, но быстро применять я умел лишь освоенные плетения. Радар показывал наличие живых существ в радиусе ста метров, причем поиск происходил по звуку, радиоволне и аурному сканированию, и если что-то находил, то я мог тут же посмотреть ауру. А скрыт, прятал меня от обычного зрения. Боевые, да и многие бытовые плетения, осваивать мне было просто негде.

После очередного представления, в небольшом городке баронства Эшер, когда я собирал разбросанный реквизит, ко мне подошел Глен.

– Викт, – кстати, с легкой руки Рене, из Виктора Устинова – я стал Виктом сыном Устина, – тебе нужно, на какое-то время, пропасть.

– Что-то случилось?

– Да, Рене с дочерью пригласили к местному барону на ужин. А вас с Зои похоже на ночь.

– А как же герб, у нас вроде как есть защитник?

– Так Рене же согласился. А вас-то, зачем спрашивать.

Мысленно: «Даша, а мы, почему об этом не знаем?».

Выяснилось: После представления, господина Рене посетил камердинер барона Эшера. Недалеко находились Глен и Рита. Предложение было показано на листке бумаги. Чего мы с Дашей слышать никак не могли. Рита подошла к отцу, и тоже прочитала данное предложение. Уговорила отца согласиться, за что их и пригласили на ужин. А расплатиться за приглашение, было решено нами. Ходили сухи о вкусах барона и Глен о них знал, потому и догадался обо всем.

В мыслях был сплошной мат.

Сначала думал убить обоих. Потом решил что это, ни к чему хорошему не приведет. Смерть барона, а его, как ни крути, я хотел убить сильнее, будут расследовать, скорее всего, маги. След моей ауры останется. Так что с этим повременим. Ну а Рене можно прикопать и в дороге. Остается как-нибудь отбоярить от такой радости Зои.

Под скрытом, отошел от места представления, где начал наблюдать за нашими сутенерами. После того как они выехали, направился следом. В замок барона, попасть большого труда не составило. Магическая защита была, но не плотная.

Ужин меня не впечатлил. Рита навязывалась на продолжение. Что никак на нее не походило. Двое присутствующих молодых людей, бросали на нее сальные взгляды.

Подвыпивший барон, удалился в свои покои, я последовал за ним. Чуть позже сюда привели и Зои. На бароне стояла сильная магическая защита. Плетение было мне неизвестно. Предположительно 3-4 уровень. Сделать ему я ничего не мог. Ну, Зои извини.

В тот момент, когда барон рассматривал лицо Зои, я кинул на нее плетения рвоты и расстройства желудка. Жаль, что девочка успела отвернуться. Барон был в бешенстве. И с силой ударил Зои по лицу. Вызвав служанку, барон приказал отмыть Зои. Я последовал за ними в помывочную. Где и бросил на служанку чесотку. Когда барону сообщили что заболевание девочки возможно заразно, он вызвал лекаря, а сам отправился искать Риту и Рене. После Зои отвели к лошадям. Где находился и Рене.

Спустя два часа, когда мне надоело наблюдать за Рене и плачущей Зои. Я решил подняться и посмотреть, что происходит в замке. Заглянув в комнату, где находились Рита и два молодых человека, я подумал: «Все, когда-нибудь, случается в первый раз».

Не нравился мне этот мир в целом и феодализм в частности. Стало ясно, что с труппой Рене, пора прощаться. И продолжая путешествовать с ними, я начал приглядываться к окружающим людям.

Да, в труппу я вернулся на следующий день, когда они покинули город. Синяки у Зои и Риты, были замечательные. Зои отошла от произошедшего, к обеду того же дня. А Рита еще долго рыдала в фургоне отца. Догадался, о виновнике происшествия в замке, лишь Глен, потому что, на себе испробовал последствия моих плетений. Но он говорить никому ничего не стал.

Глава 4 Большие луки

Дорн был мастером мечником, и служил семье графов Стронфилдов. Возвращаясь с секретной миссии, в баронстве Эшер, он присоединился к каравану, который должен был покинуть город завтра. Дорн ехал домой. Кольцо мастера мечника лежало в кармане, и чтобы не потерять форму, через день он тренировался со своими мечами, недалеко от лагеря в лесу. Сейчас он выбрал для этого скрытую полянку, в пяти минутах ходьбы от тракта. Дальше им с караваном было не по пути. Еще неделя и он увидит свою жену Киру и дочь Таю. Как же он по ним соскучился. Продолжая тренироваться, он почувствовал чье-то присутствие, но заметить не прошеного гостя, не получалось. Вскоре, на поляну вышел рыжеволосый мальчишка с растрепанными волосами.

Дорн узнал его. Это Викт из труппы Рене. Играет на странном музыкальном инструменте, они с девочкой, кажется Зои, развлекали всех вечерами. Викт рассказывал разные смешные истории, причем делал это в лицах, и получалось у него очень смешно. Зои играла на лютне.

– Дорн, возьми меня в оруженосцы. – С ходу огорошил пацан, и склонил голову на бок, поглядывал улыбающимися глазами.

– А зачем мне оруженосец? – заметил Дорн, указывая взглядом на свои мечи, – Я и сам их могу носить.

– Как же зачем, не давеча как сегодня, начальник охраны каравана, вызвал к себе четверых наемников. Главный у них Молчун. И сообщил им, что сэр Дорн, завтра покидает караван. Не знаю, что ты с ним не поделил, но наемникам приказано устроить засаду, на дороге в графство Строн. Зная про засаду, ты убиваешь их всех. Они заметь, все вооружены. И кому тогда нести трофеи и оружие, правильно оруженосцу. Потому возьми меня в ученики или оруженосцы.

Дорн задумался, похоже на правду. Да и зачем пацану врать. Похоже, мальчик сейчас ему помог.

– А тебе то, это зачем?

– Как зачем. Ты покажешь мне пару секретных приемов, я задеру нос и буду ходить, и плевать на всех свысока.

Дорн улыбнулся.

– А как же труппа?

– Понимаешь Дорн, – малыш стал серьезен, – в баронстве Эшер, Рене решил отдать нас с Зои местному барону. На ночь. Догадываешься для чего?

Дорн кивнул, а он продолжил.

– С этого момента, мне с ними стало почему-то не по пути. Ты не подумай, ничего со мной такого не произошло, я сбежал из города, а позже присоединился к труппе за городом. Еще, у меня с Рене, изначально был договор, что я могу их покинуть, как только этого захочу.

Дорн посмотрел на Викта, у него дочь была где-то его возраста.

– Договорились.

Интересно, а откуда он про засаду знает. Может нечаянно услышал.

Путешествовать все старались караванами. И причем с охраной. Зачастую, это выглядело так. Собирался торговый караван, с охранниками. Это были либо наемники, либо личная охрана купца. К каравану прибивались все остальные: мы например, сбежавшие из полона рабы, купленные крестьяне, путешествующие дворяне и многие другие. В общем, все, кому было по пути. Разбойничали в основном местные, доведенные своим феодалом до нищеты и голода. Вот к такому каравану, с которым передвигалась и труппа Рене, я и присоединился.

В первую же ночь раскидал прослушки: купцу и начальнику охраны каравана.

Вечерами, я уговорил Зои помочь мне в небольшом деле, мы с Зои развлекали попутчиков. Она под лютню напевала местные баллады, я подыгрывал ей на скрипке и рассказывал в лицах анекдоты, эссе и просто смешные байки, с моей родины. Присматривался к попутчикам.

Дорна, я приметил сразу, по тому, как он двигается. Магического источника у него не было, но Дорн был опасен. Похоже, неплохо развиты боевые умения. В кармане он носил кольцо артефакт, как я понял для усиления силы и ловкости, плетение точно идентифицировать не удалось, но в базе было нечто похожее. На среднем пальце левой руки, у него был след от этого кольца. Что-то о себе скрывает. Лицо со смеющимися морщинками и седоватыми усами. В целом, Дорн оставлял о себе хорошее впечатление. Я заметил, что через день, по утрам он отходит в сторону от тракта и там тренируется.

Идея напросится к какому-нибудь рыцарю в ученики, пришла мне в голову давно. Только не подворачивалось удобного случая.

Начальник охраны каравана, был осведомителем герцога Каннского, нашего мецената. У него была дурная привычка, когда он что-то увлеченно писал, он произносил это вслух. Для общего развития и знания о местной политике из первых уст, я прослушивал его отчеты. Из них стало известно следующее: к нему обратился некто монах Тихий, ордена Спасителя, с просьбой о помощи в задержании сэра Дорна. Сэр значит дворянин, а конкретнее рыцарь.

Свой шанс покинуть труппу Рене, я упускать не стал. Договорился с Дорном, то ли об ученичестве, то ли стал оруженосцем. Рене пока решил не трогать. Сколько их таких Рене по земле бродит. Хотелось, конечно, забрать с собой Зои, но куда. Тут самому бы устроиться. Обо всем остальном договорился Дорн. Я попрощался с труппой. Ночью собрал все свои прослушки. И на следующий день, мы покинули караван.

Лошадок у Дорна было две, одна под седлом, вторая заводная. Я вел обеих в поводу. Дорн же, тем временем, двигался сбоку, по лесу, ища засаду. Я вооружился метательными ножами и кинжалом.

Нас встречали за очередным поворотом. Трое в полном доспехе, стояли на дороге. Я уставился на них, удивленными глазами. Лучник был слева на дереве, куда и подбирался по лесу Дорн. На радаре мне было все прекрасно видно. У всех, кроме Молчуна, были щиты второго уровня. У последнего щита вовсе не было.

Я смотрю на них, они на меня.

– Где сэр Дорн? – спросил выдвинувшийся вперед Молчун.

– А я знаю? – делано удивился я.

Послышался хруст веток, и с дерева упал мертвый лучник. Противники бросились в сторону на шум.

Молчун двигался очень быстро. Монах спасителя блин.

Причем, видимых мне плетений он не использовал.

От брошенного мною ножа, он легко уклонился, и не став даже отвлекаться на меня, двинулся в направлении Дорна. Я достал пращу, включил анализ боя, и зарядил пулей стихии ветра Молчуну по шлему, попал. Долго держать анализ я не мог, мозг еще не был готов к вычислению множественных вероятностей. Меня немного повело, но дальше помощь Дорну и не требовалась. Первым он убил оглушенного монаха, остальные не были для него соперниками, двигался Дорн значительно быстрее и точнее противников. Позже, мне пришлось грузить на лошадей оружие и доспехи. Четыре лошадки нападавших, невдалеке от засады, Дорн обнаружил быстро.

Путешествовали мы с ним где-то неделю. Дорн рассказал, что служит графу Альберту Стронфилду, в графстве Строн. Живет с семьей в деревушке, находящейся неподалеку от замка. У него есть жена Кира и дочь Тая. Обеих он очень любит.

Меня он расспросил при помощи артефакта правды, пришлось отключить защиту разума. Сообщил ему: Что вышел из диких земель. Ни на кого не работаю. Против него, его семьи, графа и государства не замышляю. Этого оказалось достаточно. Артефакт зеленым светом подтверждал мои слова.

Тренировались мы вместе. Дорн махал своими железками. Я же тренировал тело и безоружный бой.

Деревня Большие Луки, была где-то на 300 дворов. От замка ее отделяла река Лигра. Когда мы въезжали в деревню, Дорн заметил местного старосту – Стилича, на телеге. Перегрузив с трофейных лошадей доспехи и оружие, попросив-приказав старосте довезти меня до своего дома, Дорн с лошадьми направился в сторону парома в замок.

– Откуда такое богатство? – Указывая на доспехи и оружие, спрашивает Стилич.

Дорн приказал мне, о том, что случилось в дороге, никому не рассказывать. Ну и я решил немного приврать. Заодно местных поразвлекаю.

– Значит, дело было так: Встретил сэр Дорн сослуживцев, – указываю на доспехи, – в баронстве Эшер. Нам было по пути. Путешествовали мы все вместе: Дорн, эти четверо, и я как его оруженосец. На следующий день, на ночевке, наш следопыт, – ткнул пальцем в самый невзрачный доспех, – сэр Эридар, обнаружил разъезд разведки тартаров. В общем, взяли мы разведчиков в плен. Разговорили. Сильно пытали. Выяснилось, что тартары стали лагерем в соседнем овраге. Полсотни конных, за полоном пришли.

– Знамо дело, они в наши края, только за этим и хаживают.

– Возмутило это наших рыцарей до глубины души, и решили они ночью убить их всех. Поставили меня на вершине оврага, с пращей. А сами пошли вниз. Сэр Лак, – показываю на самые дорогие доспехи, – срубил себе молодую осину. Сделал дубину метра четыре. Силен был, как бык. Сэр Дорн как обычно пошел с мечами. У сэра Мариэля был лук. Ну а сэр Травор был со щитом и коротким мечом. Махнет сэр Лак осиной, кочевники в разные стороны разлетаются, а сделать ему ничего не могут, доспехи то со сна не успели одеть. Сэр Мариэль, отстреливал противников дальнего боя, ну и я, сверху, ему иногда помогал. Сэр Дорн с сэром Травором, добивали тех, кто от осины не успел увернуться. Все у них могло получиться. Уже почти всех кочевников перебили. Как из центрального шатра, вышли хан кочевников и шаман, оба в доспехах. Снаряжались, думаю. Шаман значит, что-то подкидывает и начинает стучать в свой бубен. Над ним появляется светлое туманное облако и мгновенно летит в сэра Лака.

Показываю на смятый шлем Молчуна. Староста аж рот приоткрыл.

– Тот падает, и не дышит. Сэр Мариэль, откуда-то из мешка, достает зачарованную стрелу, что-то с ней делает и стреляет в шамана. Но сильно сам на шамана отвлекся и получил, мечем в шею. Стрела же вонзилась шаману в грудь, как будто не было там никаких доспехов и магической защиты. Сэра Травора, убил Хан. Сильный оказался фехтовальщик. Но умирая, сэр Травор ударил щитом по мечу Хана и выбил его из рук. Чем и воспользовался сэр Дорн. А Эридара убили в бою, отвлекся он. Из оставшихся кочевников, кого добили, а кто и сбежал.

– А куда же вы трофеи дели?

– Та, продали встречному каравану. А оружие и доспехи товарищей, сэр Дорн решил оставить себе на память о погибших. Или отдать наследникам, коли такие сыщутся.

– Слезай, приехали.

Когда заканчивали разгружать поклажу, к нам подошла девочка 10-12-ти лет, в беленьких босоножках и светлом сарафане в розовый цветочек, с нераскрытым магическим источником. Глядя на меня, спросила:

– Ты кто такой? И что тут делаешь?

– Оруженосец сэра Дорна, – за меня ответил староста, – поеду я, своих дел по горло.

Заметил Стилич, и влез на козлы.

– Папа что, взял оруженосца? А это чего? – Спросила девочка, указывая на доспехи и оружие.

– Тебя Тая зовут? Да взял, оружие и доспехи. – Сразу на все вопросы пытаюсь отвечать я.

– Агась, Тая, дочь Дорна. Вижу, что не кружева. А откуда?

Заметив, что староста отъехал достаточно далеко, я начал:

– Пропала у нашего короля Тальберта Смелого дочь – Мелисса Ануйская.

– Про принцессу знаю, но чтобы пропадала, – пауза – не слыхала.

– Так об этом, на каждом углу, и не говорят. Будешь перебивать, не буду рассказывать. Созвал, значит, король своих вассалов и говорит: «Кто найдет мою дочь, принцессу Мелиссу, тому отдам ее в жены, и надел на кормление». А этот, – указываю на самые красивые доспехи, – сэр Лак, влюблен был в нее, до безумия. Как только имя услышит, краснеет сразу и отходит в сторону. Дурной какой-то.

– Много ты понимаешь. – Замечает Тая.

– И узнал сэр Лак, что украл принцессу темный маг Меридар. Для какого-то магического жертвоприношения. Кровь ему нужна была королевская. Заточил он ее в башню высокую. Магических ловушек понаставил тьму тьмущую. А сам уехал, ингредиенты для ритуала искать. Узнал наш рыцарь, где стоит башня Меридара, у знакомого мага, и отправился туда. Но не смог пробраться сквозь магическую защиту. Лишь издалека признался принцессе в любви. Сколько там было слов красивых сказано, я не знаю. Не было меня там. Поклялись они в вечной любви друг другу, и отправился сэр Лак за подмогой. Взял товарищей с собой, – показываю на доспехи, – сэра Мариэля, сэра Травора и сэра Эридара. И сэра Дорна вместе со мной. Откуда они знакомы были с твоим отцом, мне не известно. Добирались до башни мы три дня и три ночи. Сэр Мариэль обезвреживал ловушки, а остальные шли следом за ним, шаг в шаг. Башня была почти до неба. И входа снизу в нее, не было. Лезть наверх решили со всех четырех сторон. Сэру Дорну своей стороны не хватило, и он поднимался по углу башни. Что в башне происходило, я не видел, но сэру Лаку прилетело что-то в голову, – указываю на смятый шлем, – он полетел вниз, и, к сожалению, свернул себе шею. Мага они как-то убили, я внизу был. Но остался в живых, только твой отец. Спустил он вниз по веревке принцессу, а она как бросилась к сэру Лаку, сняла с него шлем, и давай его целовать. Потом она плакала всю дорогу, до замка Эшер, в котором мы ее и оставили. Оружие и доспехи товарищей, сэр Дорн решил оставить себе на память о погибших. Или отдать наследникам, коли такие сыщутся.

– И что тут у нас происходит? Кто мою дочь обижает? – Послышалось из-за моей спины.

– Никто меня не обижает мама. Просто, просто… – не договорив, Тая убежала в дом.

С плачущей принцессой, похоже, я переборщил. Впечатлительные они тут все какие-то.

– Ты-то хоть мне объяснишь? Кто таков?

– Викт, сын Устина. Оруженосец сэра Дорна. Привез трофеи.

– И где мой муж?

– Уехал с докладом в замок. – Рапортую я.

– Что за трофеи?

Лучше бы она не спрашивала. Стараюсь показывать в лицах.

– Дело, значит, было так:

«Ехали мы из Эшера, когда по дороге нам повстречался вот этот», – указываю на самые дешевые доспехи, – «стоит весь такой важный и заявляет:

– Признайте, что дама моего сердца Розамунда, прекраснее всех на свете.

На что сэр Дорн и отвечает:

– Возможно, ваша Розамунда и красива, но прекраснее моей Киры никого на свете нет.

– Только поединок может нас рассудить. Меня зовут сэр Лак.

– Сэр Дорн, и я к вашим услугам.

Пока они готовились к поединку, появились эти трое». – Указываю на оставшиеся доспехи. – «В самом дорогом был принц и два его гвардейца, какого-то небольшого государства.

– Из-за чего поединок? – Спросил принц.

И что бы в этот момент, сэру Лаку не промолчать.

– Сэр Дорн не согласен, что леди Розамнуда самая прекрасная женщина на свете, он восхваляет какую-то Киру.

Тут принца и понесло, драться-то сам он не собирался.

– Я утверждаю, что самая прекрасная женщина на свете ваша принцесса Мелисса, к которой я еду свататься.

Потом ваш муж их всех убил. Сначала сэра Лака, потом принц выставил первого бретера, потом второго, следом вышел и сам».

Кира о чем задумалась, заулыбалась.

– Ладно, тащи железки в сарай. Потом с тобой разберемся. Мне тут к соседке сходить нужно.

Возвращаясь от графа, Дорн решил посетить таверну, узнать как дела в деревне и местные новости. Где и встретил старосту. После пары стаканов эля, старосту понесло. Тартары, сэр Лак, битва. Понятно было, что ничего не было понятно. Когда выяснилось, что старосте что-то рассказал Викт. Дорн решил и дальше улыбаясь отмалчиваться.

По дороге домой, на него стали заглядываться одинокие женщины, кидая определенные намеки. Красавцем Дорн себя не считал, да и раньше никогда подобного не наблюдалось.

Когда же он попал домой, на него запрыгнула дочь. Раньше за ней такого тоже замечено не было.

– Папа, а принцесса Мелисса, красивая?

Но Кира не дала ей договорить.

– Все завтра Тая, папа устал. Пусть поест и отоспится.

Потом, жена долго смотрела, как он ест, влюбленными глазами.

Сегодня все прошло нормально, подумал я, засыпая. Кстати Дорн, так никогда и не опроверг ни одну из рассказанных мной тогда историй, которые долго еще гуляли по деревне. Только в них: колдун превращался в дракона, башня в пещеру, тартаров были несметные орды, а дамы и кавалеры, просто меняли свои имена.

Глава 5 Набег

Со свинарником, я познакомился на следующий день после приезда. Там, практиковал бытовую магию. Был немного бит, палками, заменяющими Дорну мечи, на тренировке. Как он выразился: «За все хорошее». Представил Дорн меня, дальним родственником, естественно простолюдином.

Наши мадам: Кира и Тая, кроме обращения, ничего от дворянства не имели, как и все женщины. Титул учтивости. Вышла за барона, значит баронесса, сын граф, значит графиня. И в таком духе. Сэр Дорн был рыцарем. Его манором, была небольшая рыболовецкая деревенька из семи домов, у черта на куличках. С несколькими запрудами для лова рыбы. Ни его оруженосцем, ни учеником я стать не мог. Потому что не был дворянином. И не имел должного рыцарского воспитания. «Рыцарское воспитание включало в себя семь добродетелей: верховую езду, фехтование, владение копьем, плавание, соколиную охоту, сложение стихов в честь дамы сердца и игру в махатхири». Мне пришлось довольствоваться статусом слуги.

Тая обучалась в поместье графа, вместе с дочерью графа: леди Алиной и считалась ее фрейлиной. Она помогала мне с местной письменностью, а я ей с математикой и логикой. Тая рассказывала мне замковые сплетни, я ей сказки со своей родины. Сдружились мы как-то легко. Мне нравились ее детская непосредственность и всегда отличное настроение, а ей со мною было, похоже, просто интересно.

В развитии я получил некоторую вилку. Куда развиваться дальше. Вариантов было три: В лечение – это помимо лечения, модернизация тела и разума, время предвидения и скорость изучения баз. В псиона – это конструкты, пространственный карман, там анализатор и эмулятор плетений, и дополнительные вычислительные мощности, если где-нибудь разжиться кристаллами. Ну и боевка – это убийца или мечник. Просто в текущих условиях, только пятые базы, я буду изучать около года. Шестые около восьми лет. Седьмые около пятидесяти. Ну а дальше совсем все плохо. Решил догнать все три базы до 5-го уровня, начав с лечения. А спустя три года, начать специализацию. Седьмое лечение, позволит проводить омоложение организма. Седьмой псион, устанавливать магические нейросети, ну воин седьмого уровня – воевать.

Следующий год прошел спокойно. Я изучил местную письменность и ближайшую географию. Ну и местное законотворчество. Закончил с базой лекаря пятого уровня. Занимался домашней работой. Где и когда можно осваивал бытовые конструкты. Бегал, рыбачил в запрудах Дорна. И передавал сообщения от его старосты-стюарда.

Таю разбудил тревожный колокол. Били набег. Быстро одевшись, она вышла в комнату. Там Кира помогала надевать доспехи Дорну. Таю отправили в подпол. Викт, месяца три назад, устроил там тайник, когда играл с ней в прятки. Потом кто-то вошел в дом, и послышались звуки борьбы. Далее крики и плач матери. Потом неясные хрипы, и Тая поняла, что мамы больше нет. Ей стало очень страшно, и она заплакала.

Ее нашли и вывели к дому старосты. По дороге, она видела, как снимают доспехи с трупа отца. К дому старосты, сводили выживших жителей. В основном это были молодые мужчины, женщины и дети старше десяти лет. Ей было двенадцать. Собирались гнать полон. В какой-то момент, Тая начала смотреть на себя и все что происходит с ней, как бы со стороны. Страха больше не было. Была просто ненависть и желание отомстить.

Когда к ней подошел молодой, богато одетый степняк и взял ее за руку, она просто пошла за ним. Он завел ее в дом старосты. Раздел. Следом начал раздеваться сам. Как же она его ненавидела. В этот момент, из груди Таи по всему ее телу растеклась сила. Она была холодной как лед. Тая на подсознательном уровне направила ее в пах степняку, а потом ударила коленом. Там все рассыпалось мелким ледяным крошевом. Степняк громко заорал и потерял сознание. В дом вбежали два воина. Ей одеться не дали.

Дальше она помнила урывками, изредка приходя в сознание.

Сначала ей отрезали кисти рук. Прижгли факелом. Потом сломали локтевые суставы и вывернули плечи. Далее были ноги, раздробили коленные чашечки. Больше в сознание она не приходила.

Проснулся я от чувства тревоги. Не опасности, именно тревоги. Опасность – это для меня, а тревога – друзьям и знакомым. Сегодня я собирался порыбачить, но столкнул свой куррах (традиционная местная лодка с деревянным каркасом, обтянутая бычьей кожей) на воду, и начал быстро грести в сторону Больших луков. Они находились вниз по течению. Где-то полдня пути. Дым я увидел издалека. Пришвартовался к берегу. Ушел в скрыт и двинулся к деревне. Тартаров было сотни три. Из них, хорошо экипированных рыцарей человек двадцать. Интересно это война или набег. Хотя по сути, какая мне разница. Дорн нашелся в сотне метрах от дома, с двумя отверстиями от стрел в спине и одной в боку. Оружия и брони, при нем уже не было. Кира лежала голая, дома, на кровати, с перерезанным горлом. Таи нигде не было. Взял послушную грамоту и метрики, валяющиеся на полу, недалеко от тайника Дорна. Вышел на улицу.

Таю я нашел среди кучи трупов, их сносили из деревни, выжившие местные жители. За ними присматривали степняки, два воина. Тая была еще жива, но могла умереть в любую секунду. Подойдя сзади к первому противнику, кинул во второго воздушную стрелу. Первому же просто перерезал горло. Тая выглядела ужасно, правая половина лица, была выжжена. Глаз вытек. Отрублены кисти рук и стопы ног. Все тело в синяках и гематомах. На всю энергию запустил в нее конструкт четвертого лечения. Поднял на руки и побежал. Бежать до лодки, было где-то полчаса. Все степняки были конные. Не дадут. Когда я лечил Таю, деревенские жители стали разбегаться, в сторону леса. Из природных камней, у меня оставались три артефакта. Остальные потратил на всякие бытовые мелочи. Взрыв третьего, и два воздушных удара второго уровня. Скрыта оставалось где-то на сорок минут, но с ним была проблема. Скрыться от взгляда, мог только я сам. Тая же оставалась видна.

Степняки преследовали тройками. В первую приближающуюся тройку, ударил взрывом из пращи, для гарантии применил анализ. Умерли все. Взял Таю на руки и побежал к лодке. Пока степняки собирались большими силами, отлавливать страшного мага – меня, донес Таю до лодки и переплыл в ближайшие камыши. Где и спрятался до ночи, активировав артефакт от мошкары. Ночью перебрался на остров, на котором раньше, осваивал боевые конструкты. Рыбачил я часто, потому знал реку достаточно хорошо.

Тартары ушли на четвертый день. Все эти дни, днем я медитировал. Кидал на Таю лечение и сон. Кормил бульоном. По ночам выбирался на берег и следил за степняками. Думал устроить геноцид, но решил что это не рационально. Еще реку обыскивать начнут. Это не помешало мне наворовать у них еды. В деревне, забрал Таины вещи. Крестьян степняки отловили, полон увели, в реку не лезли. Потом ускакали в сторону баронского замка.

Очнулась Тая на каком-то острове, сильно чесались пальцы ног и рук. Почесать не получалось, потому как их не было. Рядом сидел Викт.

– Тебе надо поесть. – Сказал ей он.

– Зачем? Куда я теперь такая?

Стало себя так жалко, и потекли слезы.

– Знаешь, года два назад, в диких землях, – начал он, поднося ей ко рту ложку каши, – мне один монстр откусил руку. И ничего. Я ее потом за месяц отрастил. И тебе все отрастим. Сейчас амулет оденем. И месяца через три будешь как новая.

– Правда?

– Конечно, станешь еще красивее, чем раньше.

Он повесил ей на шею какой-то кожаный мешочек, на кожаном же шнурке.

– Только есть тебе много надо будет. Руки и ноги из воздуха не возьмутся. – И снова поднес ей ложку ко рту. – А ты знаешь, что ты маг, и у тебя была инициализация? Ты маг холода. Как из сказки, о снежной королеве.

– Правда? А ты откуда знаешь?

– Вообще-то я тоже маг, и сейчас тебя лечу. Ты ешь. А я тебе еще информации подкину, для размышления. Понимаешь, теперь ты дворянка по праву. Т. е. ты получаешь все привилегии и обязанности отца, пока не выйдешь замуж, или не родишь сына. А с учетом, что ты инициированный маг, все становится еще сложнее. Кстати, твои документы из дома я забрал.

Тая вспомнила про родителей и разрыдалась.

Викт притянул ее к себе, обнял и начал гладить голову.

– Да не переживай, все будет хорошо.

Извлекать из себя кристалл скрытия ауры 8-го уровня, было больно и противно. Но пятого лечения Тае было не достаточно. Конечности, конечно, отрастить можно, но глаз оно не вернет. Пришлось поменять, скрытие ауры на регенерацию 8-го уровня и активировать на ней. Месяца за три все должно отрасти и восстановится.

Проблемы пришли, оттуда откуда их не ждали. Тая категорически отказалась справлять нужду в моем присутствии. Доводы что я все там уже видел, не проходили. Что я слуга, а она благородная дама, тоже. Приходилось несколько раз в день, заносить ее в воду, где она и делала свои дела. Потом сушить платье на ней, заклинанием.

Глава 6 Дикие земли

– Если я снежная королева, то злая и с ледяным сердцем?

– Зато можно рыцарей воровать. А лучше сразу принца на белом коне.

– На коне скучно, лучше на красивом белом олене. С огромными рогами.

– С такими запросами ты замуж не выйдешь.

– Это почему?

– Ну, где ты видела принца, на олене?

– Главное найти оленя, оседлать, потом посадить на него принца. Будет принц на олене. Его и заберу.

– Ну, разве что только так. Есть к тебе серьезный разговор.

Тая повернулась и посмотрела на меня.

После набега прошло два месяца. Конечности у Таи восстановились. Глаз тоже, но пока еще не видит. Осталось пару декад, и с ее здоровьем будет все в порядке. За это время я пару раз выходил на разведку. Замок Строн кочевники захватили. И ушли дальше по своим делам. Что происходит с королевством, не понятно.

– Представь такую картину: выходят двое детей 12 лет.

– Мне тринадцать скоро будет.

– Не перебивай. Одна инициированная магиня холода, и дворянка по праву. Второй тоже маг, универсал. Как думаешь, что сделает местный сеньор?

– Конечно же, захочет дать вассалитет. Когда мне исполнится четырнадцать, отправит в Аквинию, в Манколай. Там лучшая академия магии. Даст золото на обучение. Что в этом плохого. Да и про тебя можно ему не говорить.

– Думаю, про меня говорить придется, отношения вассал – сюзерен лжи не подразумевают, там же клятва. А прячусь я, поверь не просто так. Я вижу два варианта развития событий: Первый, я тебя довожу до ближайших обжитых земель, потом до местного сеньора, и мы расходимся в разные стороны. Второй, ты идешь вместе со мной.

– Куда с тобой?

– Об этом, ты узнаешь, если откажешься от первого варианта.

– Хорошо, я иду с тобой. Какой у нас план?

– Отправляемся в Дикие Земли, там я тебя немного обучаю, и охочусь на местную живность. Собираем природные артефакты. Ждем четырнадцати лет. Едем в Манколай, и обучаемся в академии. Вкратце как-то так.

До диких земель мы добирались две с лишним декады. Дорогами не пользовались. Получилось это довольно просто. Графство Строн и королевство в целом, перестали существовать в прежнем виде. Тальберт Смелый вел такую политику, что соседи решили договориться и разделить его землю между собой. Степняки, Аквиния и Глеузцы. Последние – свободный город. А у нашего короля, союзников не оказалось.

В диких землях, нашли более-менее спокойный участок, у излучины реки. Где я и построил дом, пользуясь бытовой магией. Охотился на местных магических животных, в основном устанавливая ловушки. Приманкой были местные кролики и куропатки, в которых помещался взрыв четвертого уровня. Собирал природные артефакты. Сделал Тае щит разума девятого уровня, скрытие ауры восьмого и магическое зрение пятого. Спрятал в ее теле. Еще сделал парочку амулетов магического щита третьего уровня из природных артефактов. Один Тае другой себе.

Обучать Таю приходилось дедовскими методами. Показывать конструкты. От простого к сложному. Перенося на бумагу. Хорошо помогали алгебра с геометрией плюс стереометрия. Которые я ей преподавал вместе с остальными науками школьной программы. Конечно же, используя конструкт усиления памяти.

Дом обустроил со всеми удобствами, виданными и невиданными, в этом мире.

Спустя восемь месяцев, выучив пятого псиона, открыл пространственный карман. Он у меня получился небольшим, куб, со стороной в два метра. Пространственный карман привязал к Даше. В нем устроил хранилище данных, из добытых на охоте кристаллов. Стал изучать бойца. В хранилище, на кристал переписал из памяти все базы. Распаковав свою память – вспомнил все события собственной жизни. А вот базы знаний, придется изучать самостоятельно. Хотя во мне, это мало что изменило. Стали только более понятны цели. В моей памяти нашлись множество видео уроков, просмотренных вместе с детьми. Сделал Тае универсальный плеер, из одного кристалла и трех природных камней. Куда и залил все уроки, фильмы и музыку. Пришлось врать, что это семейные знания, доставшиеся от древних. Еще, при помощи лекаря, улучшил Тае тело и мозг. Боевые навыки, как и магические конструкты, вместе с теорией магии, пришлось преподавать ей обычными методами. Она же преподавала мне танцы этого мира и этикет.

У местных приматов, обнаружился вожак. Попытки его убить, ни к чему не привели. Зато в месте его обитания, была арка. И конструкт на ней, очень напоминал конструкт тех ворот, через которые я попал в эту вселенную. Решил вернуться сюда, окончив местную академию. Или просто когда стану сильнее. С рабским ошейником, ни анализатор, ни эмулятор 5-го уровня не помогли. Нужен был уровень выше.

Выехали в Манколай, мы за месяц, до начала приема в Акедемию магии.

Моему телу уже исполнилось четырнадцать лет. Тая немного младше.

У меня были выучены лекарь 5, псион 5, боец 4, выживальщик 3, искусство 3, инженер 3 и общее образование.

Тая, сложно сказать, знала немного рукопашный бой, умела грамотно пользоваться четырьмя плетениями: Сосулька – кидает ледяную сосульку первого уровня в противника, у нее получалось сосулька где-то с полметра. Ледяная стена второго уровня, создает ледяную стену, квадрат два на два метра, защищает от вражеских атак, как магических, так и обычных. Заморозка третьего уровня, кидает сгусток холода в противника, замораживая цель, сложно оценить действие, в зависимости от силы магической ауры противника и наполненности ментальной энергией. И ледяные иглы, тоже третьего уровня, создает на земле ледяную окружность радиусом в два метра, из которой вверх поднимаются ледяные иглы, прокалывающие ноги противнику.

Сделал Тае комплект артефактов:

Вживленные в тело: Защита разума 9, Скрытие ауры 8 скрывал также ауры вживленных артефактов, Магическое зрение 5. Магическая и физическая защита 9.

И щит магический и физический 3-го уровня. В мешочках на шее.

У меня был такой же комплект, только в пространственном кармане, что ничуть не мешало артефактам работать.

Сделать Тае артефакт пространственного кармана я мог, но научить ее, им правильно пользоваться, нет. Потому и приходилось обходиться вживленными артефактами.

Перед отъездом, по настоянию Таи, я изготовил себе меч, легкий с большой, красивой гардой. Делал я его при помощи бытовой магии, базы инженера и всяких нашедшихся железок, от встречающихся групп мертвых искателей. Как и на все наложил на него укрепляющее плетение.

Часть вторая. Академия Глава 1. Прибытие

Таверна «На развилке» находилась действительно на развилке прямой и объездной дороги, в половине дня пути от Манколая. Дигис работал в ней разносчиком и вышибалой, еще его задачей было подмечать всех необычных посетителей, и докладывать о них сэру Полаку, сотруднику тайной стражи герцога Калийского, с помощью переговорного артефакта. В зале находились: настоятель Бигл с послушником из ближайшего монастыря, как обычно набирающиеся элем, верхушка банды Косого, обсуждающие что-то в дальнем углу и группа молодежи – мелких дворян, направляющихся в столицу.

Вошедшая парочка, сразу привлекла к себе внимание. Чистая, дорогая, дорожная одежда сразу бросалась в глаза, вошедшие представились: мадам Таисия со слугой. Заказали ужин и комнату. Когда Дигис ходил за ужином, посмотрел на парочку через артефакт, установленный в прилегающей к общему залу комнате. Магами они не были, но у обоих имелись артефакты странного щита, с незнакомой, неопознанной структурой, по силе уровня студента, а по сложности на уровне мага или даже учителя.

Когда Дигис вернулся с заказом, обнаружил клиентов сидящих за соседним с монахами столиком.

– Вы верите в спасителя? – задал вопрос настоятель Бигл. Похоже продолжая ранее начатый разговор.

– Благословите, отче, – сказала мадам, доставая за цепочку и целуя священный круг.

Вообще вопрос веры, в смысле верить или не верить, в этом мире не стоял. Всем было очевидно, что Боги есть. Оставались только вопросы, какой (какие) именно из Богов, и как ему (им) нужно поклоняться.

Настоятель Бигл, дотронулся до лба мадам, большим, висящим на груди, священным кругом.

– Во имя Его. А вы молодой человек, – сказал он и повернулся к слуге.

– А я как-нибудь обойдусь. У меня на родине, каждый может обратиться к Богу в любое время, в своей голове и там же попросить благословление. И давайте, пожалуйста, без теологических споров настоятель. Они очень плохо влияют на пищеварение.

Дигис расставил тарелки и кружки. И поставил кувшин с кислым молоком на стол, от эля гости отказались. Отошел к входу, и сел на стоящую там табуретку.

– Вам не кажется сэр Лайон, что подстилки дворян со своими слугами, начали много себе позволять. Может, следует поучить их вежливости, плетью. Заодно, почитание к спасителю привьем. – Разнеслось громким голосом, со стороны молодежи.

– Возможно, вы правы сэр Тайра.

От их столика послышались смешки. Дигис, расслышал шепот, раздавшийся со стороны вошедших молодых людей.

– Как всегда Викт, опять придется проучить, еще одного прыщавого идиота, не умеющего следить за собственным языком. – Юноша кивнул, следующие слова были произнесены громко, на весь зал. – Не все женщины носят титул учтивости, иногда он достается по праву! Вы меня оскорбили. Думаю десять золотых и искренние извинения, смогут погасить наш конфликт.

– Любые права, подразумевают и обязанности. – Ответили от стола молодежи. – Я не намерен извиняться, и вызываю вас на поединок чести.

– Мою честь, будет отстаивать сопровождающий меня молодой человек.

Сказав это, мадам указала рукой на спутника.

– Слова сказаны, схожу в конюшню за мечом. – Негромко заметил тот.

После, все посетители заведения вышли на двор. Вести поединок вызвался настоятель Бигл. Он попросил сдать все артефакты. Коих у сэра Тайра не оказалось. Парень же снял с шеи кожаный мешочек, на шнурке и отдал его спутнице. Его меч, по виду стоил больше чем эта таверна вместе со всем имуществом ее посетителей. Сэр Тайра облачился в кожаный доспех, шлем, достал меч и дагу, противник обошелся одним мечом.

Парень встал боком к сэру Тайра, немного приопустил меч.

Поединок закончился мгновенно.

Молодой человек двинулся вперед, постепенно приседая к земле, сдвигая меч сэра Тайра в сторону. Потом ушел вниз к противнику, приподнимая при этом руку с оружием. Меч попал сэру Тайру в глаз. Далее, парень кувырком ушел в бок, оставив меч в ране, уйдя с траектории рубящего удара. На все ушли доли секунды.

Позже Дигис, по приказу Полака, переговорил с Косым, попросив проследить за странной парочкой. Тайная стража, часто пользовалась услугами этой банды.

Какого же было удивление Дигиса, когда на следующее утро, посмотрев на завтракающих гостей, через артефакт, он увидел источники силы: у мадам Таисии, уровня учитель и у слуги уровня одаренный, которых еще вчера – не было.

– Мне скоро четырнадцать лет, и я стану взрослой. – Сказала Тая, отъезжая от таверны: «На развилке».

– Ничего подобного, взрослой ты станешь, лишь тогда, когда твое представление об окружающем мире, и сам окружающий мир станут хотя бы на 70% одинаковыми.

– Тогда ты тоже еще ребенок. Вел себя всю дорогу, как герои фильмов, из древних кристаллов.

– Просто, я не люблю убивать людей. И воспитывался в обществе, с другими порядками и устоями.

Когда мы только выехали из диких земель, на третий день, я первый раз обнажил оружие на дуэли. Мы с Таей, прилично одетые казались легкой добычей. Противника, я решил не убивать, а просто оглушить. Что и проделал, без особого труда. Это оказалось ошибкой. Потом он неделю преследовал нас, с просьбами взять его в ученики. Пришлось проводить целую операцию по отбрасыванию хвостов. Еще через несколько дней, ситуация повторилась. Решил противника легко ранить. Что и проделал, правда, с некоторой наглостью. Хотелось показать его товарищам, что преследовать нас не стоит. Этот «рыцарь», не вынес позора, напился и ночью утопился в колодце во дворе. Пришлось дожидаться ставленника местного барона, для разбирательства. Чтобы все прошло быстро, отдал десять золотых, полученных в Комарине за природные артефакты. Третьего ранил тяжело, после чего, пришлось неделю скрываться в лесах от озлобленного родителя с дружиной. Четвертого просто убил, и что удивительно, никаких проблем не возникло, кроме разве что Таи, которая до сих пор указывает мне на это все. А пятый был вчера, и чем все это закончится, неизвестно.

– За нами двое, следуют уже полчаса. Думаю, стоит расспросить их, зачем мы им понадобились. – Заметил я Тае.

– Не стоит, – ответила она, – к обеду мы въедем в Манколай, там заселимся на постоялый двор. Что они смогут нам сделать?

– Не забывай, нам еще пару декад нужно там прожить. Продать сделанные артефакты, и поступить в академию.

– И чем тебе смогут помешать эти двое? При желании, нас так и так там найдут. Только двое убитых, никак не будут способствовать мирному диалогу.

– Хорошо, тогда пусть их.

Прошлой ночью я переделал свое скрытия ауры, решил показать слабый магический источник. Таино же скрытие ауры, переделал в скрытие вживленных артефактов, еще добавил один кристалл шестого уровня, закинув на него конструкт разговорника. Свой же разговорник, поместил на кристалле в пространственном кармане. Теперь мы могли общаться с ней мысленно, чем и занимались в дороге. Расстояние работы артефактов было около 30 км по прямой. Сквозь стены значительно меньше. В диких землях, такая связь совсем не работает, слишком много помех, я проверял. Сам конструкт разговорника, был в памяти Даши, из «когда-нибудь пригодится», плетений.

Манколай, по местным меркам, был большим городом с населением где-то в полмиллиона человек, с грязными нищими окраинами и вычищенным до блеска центром. Про постоялый двор «Странствующий рыцарь», мы узнали на воротах города у местной стражи, предварительно заплатив им серебряную монету. Ворота были чисто символическими, так как, полной городской стены не было. Точнее она была, но огораживала только центр города, с его дворцами и парками.

Въехав на постоялый двор, заплатив по золотому за комнату в сутки с полным пансионом, я поставил метки на следившую за нами парочку. Чтобы было понятно, логические метки – это когда Даша запоминает ауру отмеченного существа, и на радаре, отображает его со стрелочкой. Спустя десять минут, один из следивших отправился по своим делам, второй же бездельничал неподалеку.

Не дав нам закончить обедать, еду, мы заказали в Таину комнату во избежание новых неприятностей, к нам зашли четверо, в черных плащах. Представились тайной стражей герцога Каллийского, и приказали следовать за ними.

Сэр Полак работал в сыске герцога Каллийского уже 30 лет, и ему очень не хватало какого-нибудь громкого дела, чтобы вести дошли до самого. Лучше конечно если это будет заговор. Хотя какая-нибудь шпионская сеть, тоже подойдет. Хотелось надел, и баронство, и Полак ждал удобного случая. Иногда, ему в голову приходили мысли, самому организовать заговор, и тут же его раскрыть. Но было страшно. Если это выплывет наружу, то вместо баронства, он получит дыбу и пытки, а что такое пытки, сэр Полак знал прекрасно. Часто, наблюдая за этой процедурой. По молодости, каждый раз выходя из пыточной комнаты, он покрывался испариной, а вечером заливал случившиеся крепким элем. Сейчас же привык, и мог сутками напролет наблюдать за работой палача, задавая одни и те же вопросы.

Сегодня, на дуэли, убили младшего сына графа Тайра. Дуэль была честной, и если бы не личности дуэлянтов, он оставил бы все как есть. Но Дигису показались слишком странными эти двое. Мадам Таисия де Вальдо и ее, прекрасно фехтующий, слуга. Еще эти странные, защитные артефакты и то появляющиеся, то пропадающие источники силы. Плюс, граф Тайра просил герцога с ними поспособствовать.

Сэр Полак сидел в своем кресле, за массивным дубовым столом и смотрел на вошедших молодых людей, которых завела его стража. Жестом он попросил стражников удалиться. На молодых людях, была добротная, чистая, неброская одежда. В магическом зрении, девушка имела источник холода с силой ранга учитель, молодой человек имел слабый источник первого ранга, универсальной направленности. Поданные документы, у них были подлинные. При помощи артефакта правды, удалось выяснить, что мадам Таисия, действительно дворянка по праву. Оба они ничьими шпионами не являются, против короны не замышляют. Приехали поступать в академию магии, как и все приезжие в это время. В общем, на все стандартные вопросы, он получил правдивые ответы.

На вопрос о странных артефактах защиты, ему ответил молодой человек, что это секрет его рода, который сэра Полака никоим местом не касается. И он был абсолютно прав.

– Откуда вы прибыли молодой человек? – спросил сэр Полак.

– Издалека. – Спокойно ответил тот. При этом артефакт правды снова моргнул зеленым.

– А как называется ваш род?

– Вас, это не касается.

Отвлекая молодого человека пустыми вопросами, сэр Полак подал силу в артефакт подчинения, магии разума. И направил его на подростка. Результата не было.

В разговор вмешалась мадам Таисия:

– Ваши действия следует воспринимать как нападение на моего слугу?

– Вы о чем? – стараясь не довести до скандала, задал вопрос сэр Полак.

– Об атаке силой разума.

– Я этого не делал. – Сказал он, но в этот момент, стоящий на столе артефакт правды моргнул красным. Какого ляда, подумал он. Артефакты правды, настраивались так, что не действовали на слова сотрудников службы.

– Так вы еще и лжец! Завтра вызываю вас на поединок чести, где у вас тут происходят дуэли? – Заметила мадам.

– Какая дуэль, я на работе.

– Значит Полак, приставка сэр у вас для важности и красоты? – Добивала она.

– Я могу сейчас вызвать палача, – перебил ее, скорее успокаивая себя, сэр Полак. – отправить вас в пыточную комнату, получить ответы на свои вопросы и сбросить ваши трупы в канализацию. Вы тут никто, и звать вас никак.

– А я могу в любой момент вас убить. – Вмешался молодой человек, резко поднимая руку от бедра к голове. Брошенный им нож воткнулся в кресло, в районе подмышки сэра Полака. – А потом, на артефакте правды, буду выяснять текущую ситуацию, хотя, вам уже будет все равно.

Минуту длилась напряженная тишина.

– Так, где у вас происходят дуэли? – Повторила свой вопрос мадам Таисия.

– В парке святого Сантани, на левом берегу Нейна.

– Буду ожидать вас там завтра, в 11 часов. И возьмите с собой кого-нибудь посолиднее, вести поединок.

– Вы еще об этом пожалеете.

– Я не боюсь покойников, сэр Полак.

После этих слов, молодые люди вышли из комнаты, оставив сэра Полака, с вспотевшими руками, ножом, торчащим из кресла и нервным потрясением в голове. Первая мысль, была вызвать стражу, но он знал, что в здании всего четыре охранника. Которые кстати, должны были проверить и обезоружить подопечных. Судя по тому, что ему не доложили, задержанных молодых людей, сочли безоружными. Но что тогда, демоны подери, торчит сейчас у него под мышкой. Чем закончится возможный бой, он не знал. У Таисии сила учителя, какие она знает техники, это вопрос. Да и молодой человек, далеко не прост. И если они покинут с боем здание, дело может дойти до суда пэров, где и выяснится, что он – Полак, необоснованно задерживает дворян. Такое никому не понравится. А тем более его сюзерену, герцогу Каллийскому, у которого хватает недоброжелателей, могущих спустить на него всех собак.

Как выяснил мысленно у Таи, по дороге в здание тайной стражи, герцог Каллийский является правой рукой короля и по совместительству дядей. Его тайная стража и тайная стража королевства это одно и то же.

Зайдя в комнату к сэру Полаку, я анализатором изучил артефакт правды. Понял принцип действия, и обнаружил простейшую закладку. Внес артефакт в разрешенные, для наших с Таей артефактов ментальной защиты. Слова сэра Полака тот не проверял. В его ауре, была область, которую артефакт, сравнивал с аурой ключом. И если ключ совпадал, то артефакт игнорировал этого разумного. Защиты от изменений я в артефакте не обнаружил, и немного изменил ауру ключ. Какое удивление было на лице, сэра Полака, когда артефакт среагировал на его слова.

После атаки разума, третьего уровня, мысленно попросил Таю вмешаться в разговор. Что она с блеском и проделала.

Нож я достал из пространственного кармана.

Весь разговор записывал.

Тая мне объяснила, что если нас безосновательно задержат и нам удастся выбраться, мы можем обратиться в палату пэров. Где потребовать суда. Такое задержание, титулованным дворянам не понравится. Потому как за века, врагов скопилось у каждого караван и маленькая телега. И если бы можно было, безосновательно хватать, кого вздумается, и пытать, Каллийские бы этим давно воспользовался. Но другим титулованным дворянам это не понравиться. И герцогу придется постараться, чтобы усидеть на месте, так как именно его вассал нарушает дворянские, сложившиеся веками, права.

Герцог Каллийский, сидел у себя в кабинете, за столом. По меркам неодаренных он выглядел лет на семьдесят, на самом же деле, ему было 180 лет. Одновременно приходилось решать множество государственных вопросов. Кто бы мог подумать, что просьба содействия графу Тайра, выльется во что-то непонятное. Теперь пришлось выискивать в графике часовое окно. Благо он оставлял ежедневно такие окна, мало ли что случится.

Когда вошел Полак, герцог посмотрел на него. Тридцать лет работы, показал себя хорошим исполнителем, не более, но и не менее того. Не хотелось бы его терять.

– Теперь расскажи мне все подробно. Не утаивая ничего.

И Полак рассказал все, как было, ничего не утаив.

– Что у них есть на тебя?

– Атака подчинением на слугу. И все.

– Это достаточно много, мне например, не понравится, если моего слугу подчинят и разузнают обо мне все, что тот знает. Тем более молодые люди, перед этим добровольно ответили на твои законные вопросы. Они в своем праве.

– Кстати, – сказал Полак, передавая герцогу нож, вытащенный из кресла, – посмотрите внимательно на этот нож, ваша светлость.

– Это что, гномье плетение укрепления стали? Еще и новодел. Мы же их триста лет как выжили с нашего материка.

– Не гномье, но очень на него похоже. Я консультировался у наших артефакторов и кузнецов.

Герцог внимательно посмотрел на Полака, на нож, потом опять на Полака. И тот продолжил:

– Это именно тот нож, что метнул в меня мальчишка. Он даже не стал его забирать.

– Не говори о нем так пренебрежительно, тебе именно с ним завтра драться. Хотя если признать атаку разума, то защищать права своей хозяйки, он не сможет. И тебе придется драться с мадам Таисией. Правда, дуэли с женщинами случаются крайне редко. Разве что с магичками. А она как я понимаю, такая и есть.

– Я же всего по силе, студент. А у нее источник ранга учитель.

– Зато ты окончил академию, а она только едет поступать. А мальчишка показал себя неплохим фехтовальщиком. Так кого ты выбираешь?

– Убийц, если можно, ваша светлость. – Попросил Полак.

– Посмотрим. – Сказал герцог и жестом приказал тому удалиться.

Полак вышел из комнаты.

Герцог достал из кармана переговорный артефакт.

– Добрый вечер граф Тайра…

После посещения тайной стражи, мы с Таей отправились в местный торговый квартал. Изначально была идея, продать несколько простых или вообще один сложный артефакт, чтобы собрать нужную сумму на обучение. Но после того как всполошился дознаватель, глядя на простые артефакты защиты, я решил разобраться в данном вопросе предметно.

Наняв за три медяка местного беспризорника, попросил его провести нас по лавкам, продающим артефакты. Еще у него же спросил, где обитает герцог Каллийский. Тот не прятался, а жил в большом особняке в центре города.

Посетив три лавки торговцев артефактами, я пришел к следующим выводам: первое, создалось впечатление, что местные обитатели создают артефакты и плетения методом тыка. Научные методы познания им не ведомы. Второе, общую и специальную теорию магических сил тут не знают. Третье и последнее, в любом артефакте много бесполезных потерь магической энергии. По сравнению с местными, мои плетения выглядит закончено и лаконично, хотя и немного сложнее в исполнении. По сложности, местные артефакты доходили до 5-го уровня, по силе же их ограничивал только используемый материал. Но всю эту стройную гипотезу, опровергает один артефакт, лежащий в моем пространственном кармане: рабский ошейник. Буду рассматривать его, пока как исключение, с которым стоит разобраться.

На продажу, у меня были три лечилки 5-го уровня и артефакт омоложения 9-го. Продавать я их побоялся, потому как у местных, ничего похожего, по сложности не было. Не хватало, чтобы меня еще и торговая с магической гильдии искали.

Слежку я обнаружил, возвращаясь к таверне. Даша заметила три повторяющиеся ауры, на нашем пути. Два воина и один маг. Ночевать решили в одной комнате, ауры преследователей не пропадали, а постоянно перемещались вокруг «Странствующего рыцаря». Поужинав, решили с Таей немного поспать. Ночью у меня был запланирован визит к герцогу. Если, часов до двух ночи на нас не нападут, придется выходить, и действовать самому.

Даша меня разбудила в час ночи. Маг остался под окнами, а два воина двигаются по коридору в нашу сторону. Разбудил Таю, как действовать мы обговорили заранее. Когда в комнату открылась дверь, я стоял в проходе, с обнаженным мечом. Тая тут же начала колдовать окружность льда, в которую противники и попались. Под градом моих ударов, и Таиных ледяных игл, их щиты 5-го уровня, быстро опустели. И они попадали на землю, где и погибли от Таиных игл.

Набросив на себя скрыт, попросив Таю затянуть трупы в комнату и смыть кровь, я направился к магу. Плетения он создавал очень быстро, даже быстрее меня. Потому от его заклинаний, до третьего уровня включительно, проще было уклоняться. Через две минуты, источник силы мага опустел. Я сбил ему щит, и оглушил ударом меча, плашмя по голове. При помощи магии разума, в голову залезть к магу не получилось. Там стоял интересный блок, который выжег бы ему мозги, при любом вмешательстве извне. Плетение было достаточно сложным, но я смог понять, что оно делает. Пришлось проводить экспресс допрос, отрезая фаланги пальцев. Выяснилось, что они наемники. Заказ пришел от графа Тайра, младшего сына которого, я убил на дуэли. А ведь я, больше тайную стражу подозревал.

Собрал с трупов артефакты, и 22 золотых монеты. Тела перенес в пространственном кармане и выкинул в канализацию. Бытовыми плетениями, помог Тае очистить последствия боя, и под скрытом, отправился в особняк к герцогу.

Проснулся герцог, связанный по рукам и ногам, в собственной спальне. Он был привязан к стулу. Напротив него сидел рыжеволосый молодой человек, с прямыми чертами лица и обнаженным мечом, острие которого лежало на колене у герцога. Чуть левее, на полу лежал какой-то артефакт.

– Похоже, у нас возникло недопонимание, ваша светлость. – Начал молодой человек. – Позвольте представиться, меня зовут Викт сын Устина. Ваше имя мне известно. И чтобы не быть голословным, давайте прослушаем вот это. Да кстати, это полог тишины, если будете кричать, вас никто не услышит.

Кивнув глазами, в сторону лежащего на полу артефакта, он достал откуда-то из одежды еще один. И подал в него силу. По комнате разнеслись голоса. Это была запись разговора сэра Полака, мадам Таисии и слуги. Когда воспроизведение закончилось, Викт продолжил:

– Я думаю, не стоит объяснять, что эту запись, воспроизведенную в палате пэров, воспримут неоднозначно. А если еще, и герцог пропадет. Предположительно сбежит, от расправы…

– Я вас понял, – прервал говорившего герцог, – что вы хотите?

– Ничего. Я вам не враг, и со мной выгоднее дружить, чем воевать. В качестве жеста доброй воли, я провел над вами один ритуал. Результаты, посмотрите после моего ухода. Если понадобится кому-нибудь из родственников или знакомых провести такой же, это стоит десять тысяч золотых монет. Полаку, если конечно он хочет жить, завтра советую откупиться, десятком золотых монет. Мадам Таисия де Вальдо примет его извинения. Если у вас есть выход на графа Тайра, сообщите ему, что я настоятельно рекомендую отозвать заказ на мое убийство. А то не ровен час, я могу навестить и его. Мы остановились в таверне «Странствующий рыцарь», хотя в вашей службе и так знают об этом. До свидания ваша светлость.

Забрав артефакты, молодой человек, просто исчез. Герцог успел перейти на магическое зрение. Там Викта было прекрасно видно. Открыв двери, тот вышел из комнаты.

Избавиться от пут, при помощи магии, герцогу не составило труда. Но взглянув на собственные руки, поднимать тревогу, он не стал. Из ростового зеркала, на него смотрел сорокалетний мужчина в полном рассвете сил, с черными как уголь волосами. Герцог уже и забыл, что когда-то был таким. Вызвав, по артефакту связи, на утро семейного врача, он позвал молодую служанку к себе в комнату. Все что нужно, работало как раньше.

На следующий день, дуэль не состоялась, из-за отсутствия одной стороны. Сэр Полак просто не явился. Потом у нас в «Странствующем рыцаре» было три посещения. Посыльный принес 10 золотых, с глубокими извинениями от сэра Полака. Приходил камердинер герцога и пригласил нас завтра, на обед. Еще была парочка, из гильдии наемников, они сообщили, что заказ с нас снят и интересовались, не встречали ли мы случайно трех мужчин, которых со вчерашнего дня они не могут найти.

Глава 2

– Викт, а когда ты на мне женишься? – Между делом, спросила Тая. По дороге на обед к герцогу.

Я чуть из повозки не вывалился.

– Вообще-то, браки между сословиями запрещены.

– Да ладно тебе, я же вижу, что ты, никакой не простолюдин.

– По документам все иначе.

– Понятно, значит, как только станешь дворянином, тогда и женишься?

И что ей на это говорить, вроде ни на что не соглашался, а уже как бы пообещал. Хотя, не то что бы я был совсем против такого брака. По местной моде, красивыми считались немного полноватые дамы, что говорило о достатке. А Таиной фигурой занимался я лично, при помощи баз лекаря и псиона. И естественно она была в моем вкусе. Так что возмущаться и отнекиваться, я не стал, тем более я был виноват. Как-то не ожидал, что так сразу, придется выходить в общество. И естественно нужных для этого нарядов у нас не было.

Интересно, в каком статусе я был приглашен. Если в статусе слуги, то весь обед, буду должен простоять за спиной Таисии, подавая ей блюда и ухаживая за столом. Если в статусе сопровождающего, будем сидеть вместе, и есть из одной тарелки. И так как я по статусу, ниже Таисии, все вкусные куски должен буду передавать ей.

В большом зале, находились помолодевший герцог с супругами. Двое его сыновей с супругами и более десятка внуков и внучек. Кстати, в связи с постоянной убылью мужского населения, в постоянных войнах, во многих государствах и религиях было разрешено многоженство.

Присутствующие были разделены на группы. И если молодые люди, в дальнем конце зала вели смешанную, оживленную беседу, то взрослые и пожилые делились еще и по половому признаку. Дамы отдельно, кавалеры отдельно.

Камердинер представил нас:

– Мадам Таисия де Вальдо с сопровождающим ее Виктом.

И все. Просто сопровождающий.

Сначала, мы поприветствовали герцога, Таисия реверансом, я неглубоким поклоном. Герцог, подозвав сына, попросил его представить нас всем присутствующим.

Дейв, внук герцога, учился в магической академии, и если с Таей он общался более-менее нормально, то меня старался и вовсе не замечать. Местной молодежи я тоже почему-то не понравился. Думаю, им было не ясно, как ко мне обращаться. Толи лорд, толи сэр. Потому они решили меня игнорировать. Я собственно, не был против.

Минут через двадцать, меня пригласили в кабинет к герцогу, куда я и направился, оставив Таю в зале.

Герцог сидел за столом, на котором лежал артефакт правды.

– И что же понадобилось ордену Направляющих, в нашем королевстве? – Начал герцог.

«Это еще кто такие», подумал я. Про разные ордены и гильдии, я конечно слышал. Причем они были религиозные, торговые, военные, магические, политические.… Но сильно не придавал им значения.

– Не люблю отвечать вопросом на вопрос, но все же. Почему вы так решили? Ваша светлость?

– Тут нет никакого секрета. Сложность твоих артефактов, нож, да и процедуру омоложения, проводят только они.

– Как бы вам рассказать, достаточно чтобы вы поверили, но не коснуться моих секретов. – Я сделал вид что задумался. – Начнем с того, что я никогда не принадлежал ордену Направляющих, и слышу о них от вас впервые. – Артефакт моргнул зеленым. – Все мои знания, и плетения только мои и никого больше, Ваша светлость.

– То есть проблем с орденом можно не ожидать?

– Я не вижу будущего, но думаю, если орден узнает о том, что кто-то может проводить омоложение, это им не понравится. Ваша светлость.

– А могли они узнать о тебе ранее?

– Нет, Ваша светлость. – Четко ответил я. На что, артефакт снова моргнул зеленым.

– Итак, ты провел мне процедуру омоложения, чтобы сделать какое-то предложение, я жду.

– За каждую процедуру, я хочу десять тысяч золотых монет. Еще мне нужен титул, естественно с наделом и без вассальной клятвы, Ваша светлость.

Сказать, что герцог удивился, это ничего не сказать.

– Ну и наглец, а что тогда получу я?

– А разве политический вес ничего не стоит? Ведь это именно вы, еще раз замечу и только вы, будете решать: кому именно проводить процедуру, а кому нет. И что вы от этого получите, будет зависеть только от вас. Ваша светлость.

– Хорошо, я подумаю над твоим предложением. Да и еще одно, я хотел, чтобы ты провел процедуру моим женам.

– Всем? Ваша светлость.

– А ты как думаешь?

Вопрос был явно риторическим.

– Цену я обозначил, но тут возникает проблема. Артефакт заряжается неделю. И я могу проводить омоложение один раз в семь дней. – Тут я не врал, артефакт омоложения действительно заряжался сам, если его не подпитывать 7 дней. На что артефакт правды никак не отреагировал. Как я понял, это означало, что я не лгу, но и не говорю всей правды. – Так что в вашем предложении ничего невыполнимого нет. Ваша светлость.

– Хорошо, давай пока на этом и закончим. Мне нужно подумать.

На прошедшем обеде, не было ничего интересного. Серьезные беседы за столом было вести не принято, как и шептаться, а смеяться вообще боже упаси, дабы никого не обидеть. Тем более нас с Таей посадили недалеко от музыкантов.

Герцог остался в кабинете один.

Организовать парню баронство, было не сложно. Договорится с бароном де Бриль, который, после битвы у Клеи остался без наследников, за процедуру омоложения тот примет юношу в род.

Оставался один вопрос: «Как быть с орденом». С другой стороны, орден находится на другом континенте. Когда они еще обо всем узнают. А как только узнают, сдать им парня со всеми потрохами, и все. А даже временно, можно получить от сделки, огромные дивиденды.

На чем собственно он и остановился.

Когда герцогиня Каллийская вошла в большой зал, за ней тут же закрыли двери. В центре зала, висел вращающийся, светящийся красным, шар. Под ним была начертана октограмма, в центре которой находилось круглая чаша с кровью. По линиям октограммы, к углам от чаши, текла кровь. По краям светились, также красным, шары поменьше.

К герцогине подошел человек, в черном балахоне с глубоким капюшоном.

– Раздевайтесь. Герцогиня. – Голос был шипящий, не выражающий никаких эмоций.

Заглянув внутрь капюшона, герцогиня ничего не заметила, там была пустота. Очень хотелось активировать магическое видение. Но ее предупредили заранее, что пользоваться заклинаниями и амулетами в зале ритуала запрещено. Герцогиня сняла, выданный ранее ей, балахон.

– Проходите в центр октограммы, и забирайтесь в чашу. – Скомандовал тот же голос.

Когда герцогиня забралась в чашу, кровь начала закипать, хотя температура ее оставалась прежней.

– Закройте глаза, вдохните воздуха, и опуститесь с головой в жидкость.

Герцогиня присела внутри чаши. Мгновение, и кровь куда-то пропала. Внутреннее состояние резко изменилось. Ее наполняло незамутненное, счастье и казалось, что она может все. Открыв глаза, она обнаружила, себя чистой и сухой, крови больше не было. Светящиеся шары, светили обычным, немного желтым светом. Чаша была пуста, посмотрев на свою руку, она поняла что помолодела. Выбравшись из чаши, одела, поданный ей балахон и вышла наружу.

Первая продажа прошла успешно. Еще когда я покинул герцога, сразу понял, что отдавать десять тысяч золота, за то, что какой-то мальчишка поколдует над тобой, никому не понравится. Пришлось снимать дом, с большим залом и устраивать шоу со спецэффектами. Тае понравилось. Чем в основном, до этого дня, мы и занимались.

О том, что это было просто представление, на следующий день герцогу пришлось и объяснить. Ответив на его вопрос: «Что это было? Со мной все происходило несколько проще».

В балахоне находился я, под заклинанием скрыта. Красная жидкость не была кровью. Это была вода и немного желатина, подкрашенная красным светом. Жидкость убиралась бытовым заклинанием очистки, состояние эйфории стимуляцией нейронов головного мозга, вырабатывающих эндорфин и так далее.

Через день, после омоложения герцогини, мы отправились в одно приграничное баронство, в замок к барону Бриоль, который пообещал рассмотреть мою кандидатуру на предоставление мне дворянства. Добрались мы туда без приключений. Верхом, это заняло три дня.

Встретил нас и проводил к барону его личный слуга Стив.

Наша милость, милорд Бриоль, был очень стар и болен, и первое что я сделал, войдя в комнату, применил, к лежащему на кровати барону, пятое лечение. Тот, почувствовав себя легче, решил перенести разговор, в свой кабинет. Бриоль был магом, со средним источником и широкими каналами.

– Вы дворянин? – Это было первое, о чем спросил меня барон.

– Нет, но там, откуда я прибыл, происхождение не имеет значения. Хотя семейные узы, достаточно крепки. Ваша милость.

– Понимаете, Юноша, семье Бриоль около трех тысяч лет, и лишь последние триста мы являемся вассалами герцога Каннийского. Сюзерен, за принятие тебя в род, предложил мне молодость. Естественно мне хочется сохранить столь древний род. Но можно ли тебе доверять? Сможешь ли ты, прославить наш род, когда придет твое время? Будут ли от тебя, какие-либо проблемы?

– Доверять мне конечно можно, но не потому, что я это сказал, а потому что сила и величие рода будут также в моих интересах. Прославлять род я стану сразу, после вступления. Но любая слава, как и влияние не бывает без проблем. И они будут. И причем немалые. А справимся ли мы с ними, покажет время. Вариантов у вас немного. Большего я пока сказать не могу. С другой же стороны, не принимая предложения герцога, вы как последний представитель семьи, с честью завершаете путь ваших предков. Ваша милость.

– Что ж, хороший ответ. Я согласен. Только не думай, что я соглашаюсь из-за себя. Нет. Мне уже 260 лет, и поверь, пожил я долго. Просто будет жалко, если старания всех моих предков, пропадут.

Подойдя к обычной на вид стене, барон приложил руку.

– Дайте руку юноша.

Мы взялись за руки.

Пройдя сквозь стену, мы оказались на запыленной винтовой лестнице ведущей вниз. Барон зажег магический светляк.

Алтарь находился в центре комнаты, где-то пять на пять метров. От него исходило небольшое свечение. По краям находились полки, со сложенными в них артефактами. В основном это были местные поделки, но встречались и сложные плетения, уровня рабского ошейника. Сам же алтарь, содержал в себе, выращенный в вакууме большой кристалл, являющийся в меру сложным, но идеально выполненным артефактом. Он завязан был на магию крови. Ни я, ни Даша с анализатором, функционал артефакта, понять не смогли. На кристалл такого размера и чистоты, я смог бы наложить структуру пятнадцатого уровня. Все это было очень интересно. Но естественно, трогать семейную реликвию я не собирался.

– Чем больше возраст семьи, тем ярче светится семейный алтарь. – Просветил меня барон. – По его свечению, определяется возраст рода и заносится в родовые списки. Чем возраст больше, тем род влиятельнее.

Клятвы принятия в род, как таковой не было.

Барон разрезал себе и мне ладони и сообщил:

– Я глава рода Бриль, принимаю нового члена.

– Я Виктор Устинов вступаю в род Бриль.

И мы оба, приложили ладони к алтарю.

После принятия в род, я стал сэром Виктом де Бриоль и получил манор на кормление. Омоложение барону, провели вечером. Со стороны все выглядело так, словно барон, вводит в род своего бастарда. И если не появится прямых наследников, то я стану главой рода.

– Ты из ордена направляющих? – После долгого молчания спросил барон.

– Нет. Я попал сюда случайно. Милорд.

– При общении в семье, титулы можно опускать.

– Хорошо.

– Пошли в кабинет, нам нужно поговорить.

Разговор продлился до следующего вечера. Кто я и откуда тут взялся, решили пока барону не сообщать. Так как он находится под прямой вассальной присягой и просто не сможет, при необходимости, солгать своему сюзерену. Далее, я создал артефакты лечения восьмого и еще один омоложения девятого и оставил их барону. У него нашлись подходящие кристаллы.

Массово омоложение, решили пока не проводить, ограничиваясь лечением. Не стоит привлекать орден. Но все-таки барон не удержался, и применил омоложение, к одной из своих служанок.

В замке было решено, провести лечение всех его обитателей, которые в основном были далеко не молоды, включая и начальника гвардии барона – сына его бывшего оруженосца. Заливали манну в артефакт лечения все втроем: я, Тая и Барон.

В самом же баронстве, ситуация была катастрофическая. Мы, при желании, могли набрать целых двух тяжелых и двух легких конников и пару десятков пеших латников. И то если захотят. С магами, дело обстояло и того хуже. На баронство, из соседнего герцогства, постоянно совершались набеги. Населения было мало. Маноры подданных были практически разорены. Составили планы на ближайшее развитие баронства, на три месяца, решив позже их скорректировать.

Пришлось сообщить, что собираюсь жениться на Тае, аргументировав тем, что она обо мне много знает. Барон посмотрел с улыбкой, за которой читалось: «На тех, кто много знает, не женятся…». Хочешь жениться, дело твое. Но если он кого присмотрит, из политических соображений, чтобы я не отказывал. На что я ему сообщил, что он уже тоже ничего, и посоветовал в политических целях, жениться самому.

С орденом решили, когда они себя проявят, попытаться первые пару раз отбиться. Потом отдать им артефакт омоложения, сказав, что наследие предков. А те нашли его, где-то в диких землях.

С академией…. В общем и целом, знаний я там толком, не приобрету, барон вкратце пояснил мне, чему и как там обучают. Что-то более-менее серьезное, это родовые знания. Но обучаться нам там все равно придется, нарабатывая связи, да и официально оформить мой с Таей магический ранг, тоже нужно.

Назад мы отправились втроем. Мне предоставили слугу, внука Стива, встретившего меня в замке. Ему было четырнадцать лет, и из баронства он не выезжал. Звали его Люк.

Глава 3 Пока сильно сырая будет редактироваться

– Знаешь Викт, мне надо будет научиться управлению. Я же буду первой женой, и мне придется руководить остальными женами. – После долгого молчания мысленно говорит мне Тая.

Я снова, чуть из седла не вывалился. Сегодня был первый день нашей учебы в академии. И мы верхом направлялись к ней.

– Тая, а тебе не кажется, что сначала нужно сыграть свадьбу.

– Агась, я буду в самом красивом платье и дорогих украшениях. А после я тебе все покажу, что ты хотел рассмотреть там… на острове.Помнится, ты обещал, что как только станешь дворянином, женишься на мне.

Блин. Когда это я такое обещал. Но отказывать не хочется.

– В принципе, можем хоть сегодня, вечером направится в храм, и я рассмотрю там все, что и так уже видел. – Тая надула губы и отвернулась. – Ну а если хочешь оформить все как положено, с платьем праздником и клятвами, нужно дождаться весенних каникул.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Декаду назад, заплатив положенные 20 тысяч золотых, мы прошли приемную комиссию. На артефакте правды пришлось ответить: не замышляем, не привлекались, магию до этого нигде не изучали, знаем только родовую. Таю направили на факультет стихийной магии, меня на артефакторику, так как источник у меня был универсальный. Хотя первые 3 года обучают тут всех одинаково. Разве что, практические занятия различаются.

У барона де Бриль в городе, был небольшой особняк. Куда мы и заселились. Сделали там ремонт. Оставили Люка управляющим. Пока делали ремонт, прислугу нанимать не стали, так как я много пользовался бытовой магией. О чем посторонним знать не следует. А в качестве прислуги решили прикупить несколько рабов. Повара, конюха, горничную и пару воинов, для охраны. В общем, Люку приходилось работать как пчелке. Из-за чего с рассветом покормить лошадей не удалось. И покормили мы их только перед выездом в академию. На ходу, лошади гадить не любят. И вот как только мы добрались до местной парковки (конюшни) в академии, перед которой собралась большая группа абитуриентов, моя пегая сделала свои дела. Не смутившись от случившегося пред очами толпы, подал руку Тае, и помог спуститься с лошади. После чего кинул несколько медных монет конюху и попросил убрать непотребство. Тот, кивнул головой, и повел лошадей в стойло.

Толпа затихла, величественно, к конюшне подъезжала карета с королевскими гербами, запряженная четверкой белых лошадей. И надо же возчику было припарковаться, к свежесделанной куче. Мы с Таей отошли вперед по движению кареты и остановились, наблюдая за быстро разворачивающимися событиями.

С разных сторон, от встречающих, отделились два человека. Внук герцога Каллийского Дейв, которого я знал по приему и также богато одетый, незнакомый молодой человек. Зло, глядя друг на друга, они побежали к карете. А смотреть нужно было себе под ноги. Победил Дейв. Затормозив ровно в куче, левым сапогом. Быстро отгородившись открываемой дверью от противника, он подал выходящей даме руку. Когда та оперлась на его руку, внук герцога Каллийского поскользнулся и чтобы не упасть, сел на задницу, его левая нога, задравшись, отправила часть продуктов жизнедеятельности пегой, в полет под открытой дверью кареты. Притянутая за руку принцесса, упала на него сверху. Поднявшись первой, оглядев Дейва, она решила по каким-то своим причинам, ему обвинения не предъявлять. И указав веером в сторону кучи, поинтересовалась:

– Это чье?

От идиотизма ситуации, так хотелось ответить: «дерьмо ничейное, можешь забирать». Но я решил промолчать. По мыслеречи от Таи пришло: «Принцесса Анабель, вторая дочь короля». Я похвалил себя за сдержанность.

В этот момент, как я теперь понял, люди, ожидающие ее высочество, пальцем показали в мою сторону.

Не признав во мне аристократа, принцесса продолжила:

– Запороть до смерти.

– Позвольте представиться, сэр Викт де Бриль. – Ответил ей я, и склонился в поклоне.

В это мгновение из-за закрывающейся двери кареты, появилось лицо, испачканное лошадиным навозом, второго бегуна. И разгибаясь, я расплылся во все 32 зуба, глядя на зеленую рожу. Как точно Дейв попал в противника, словно целился. Принцесса, не видя, что происходит за спиной, приняла мою улыбку на свой счет. Она тоже немного запачкалась в навозе и дорожной пыли.

– Кто-нибудь может защитить мою честь? – Вопросила принцесса.

– Дуэль до смерти, сейчас, пользоваться можно всем. Прокричало испачканное в зеленом навозе лицо. Меня будет представлять сэр Лекс. А у вас баронет есть замена?

– Честь, она моя, и отстаивать ее, я привык сам. – Намекая на очевидное, замечаю я.

Зеленая рожа, на намеки не отреагировала.

Лекс был крепким мужчиной лет тридцати пяти на вид. С рыжей шевелюрой и огромным шрамом наискось на все лицо. Магического источника у него не было, но имелся защитный амулет, как от магических, так и физических атак пятого уровня.

Закинув конструкт защитного плетения противника в анализатор, я принялся готовиться к дуэли.

Пока мы подготавливались к поединку, подошли преподаватели. Но дуэль останавливать не стали. Зеленый тоже оказался сыном герцога кажется Аквинского. А так как ему ничего не грозит. Зачем что-то останавливать, пусть дети поиграют. Неизвестного дворянина не жалко. Принцесса с зеленым, привели себя в порядок и вместе с переодевшимся Дейвом заняли места в первом ряду.

Из оружия я и противник выбрали меч и дагу.

Мы поприветствовали друг друга, и дуэль началась. Как потребовала оскорбленная сторона, пользоваться можно было всем.

Двигался противник быстрее и физически был сильнее меня. Но я делал более экономные, правильные движения. И школа фехтования моя была лучше. Да и думал я значительно быстрее. Первую минуту, до того как Даша сообщила о завершении анализа, я просто оборонялся, не пытаясь атаковать. Изредка пополняя защитный амулет. Защиту пятого уровня противника, я пробить не пытался. Тут же заказал Даше, создать плетение разрушения этой защиты, чем она и занималась следующие 40 секунд. Я продолжал обороняться.

Вся сложность заключалась в том, что нельзя было показать защиту девятого уровня, как и сильные магические плетения, которыми я мог закидать противника издалека. Создавать плетение в первый раз непросто, поэтому мне пришлось, сильно замедлится. Моя слабая защита, от амулета третьего уровня, выдержала три удара. Четвертый пришлось умышленно пропускать, предупредив об этом заранее Таю, чтобы не волновалась. Удар пришелся в левое предплечье. Я выронил дагу. Заклинание взлома защиты было готово и помещено в наконечник моего меча. Быстро напитав свой амулет защиты, я двинулся к противнику. После четырех переводов в темп, провел атаку. Укол прошел в районе сердца, сам пропустил по защите два удара. Мы разошлись. Снова заполняю амулет защиты, и повторяю атаку. В этот раз, включив анализ боя. И снова попадаю в то же место, меч проходит сквозь противника, не встретив сопротивления защиты. Дело сделано, противник убит.

Доставая меч из противника, встречаюсь взглядом с зеленым.

– Ваша очередь. Вы так и не представились. Как я думаю Маркиз?

– Маркиз Аквинский к вашим услугам. – Выходя из первого ряда, направляется ко мне зеленый.

Как бы ему этого не хотелось, но отказаться маркиз не может. Потеря чести и все такое. Его окружающие не поймут.

Но тут в дело вступили маги.

– Стоять, прекратить! Что тут происходит? Какая может быть дуэль, когда один из дуэлянтов ранен.

Кидаю на предплечье исцеление первого уровня. Рана заживает на глазах.

– Уже нет.

Жду, смотрю, как они будут выкручиваться.

Выкрутились они довольно просто. Применив административный ресурс, разогнали присутствующих по классам. Нас, как действующих лиц, отправили на допрос к местному дознавателю. Через Дашу залив видео происшествия на воспроизводящий артефакт, показал дознавателю как все происходило. Артефакт не отдал, сказал наследие рода. Дознаватель с каким-то магом академии пересняли видео себе. Собственно на этом парад идиотизма и был закончен, на ознакомительные занятия мы не попали.

При помощи чего, Викту де Бриль удалось пробить защиту противника, преподаватели академии не знали, они как один утверждали: «Конструкт появился на острие клинка». Может быть артефакт. Еще, никому из присутствующих на дуэли, не было понятно, какой именно стиль боя использует молодой человек. После изученного доклада, герцог Каллийский оставался в задумчивости.

Анабель завели в покои отца.

– Дочка, а если ты ударишься ногой об угол, ты прикажешь запороть каменщика?

– Конечно, нет, папа.

– Мне тут принесли интересное видео, на котором ты выглядишь очень даже не очень. И зачем было затевать дуэль? Что мне теперь делать с маркизом Аквинским? Баронет же его убьет.

– Но этот нахал, насмехался надо мной.

– Вообще-то он смеялся не над тобой, посмотри.

Король включает воспроизведение видео. В центре стола появляется изображение. Принцесса становится рядом с отцом. Видео начинается с момента выхода молодых людей из группы встречающих. Когда медленно закрывается дверь кареты и появляется зеленое лицо Аквинского, принцесса заливается звонким, звенящим смехом. Король тоже посмеивается. Принцесса смеется очень заразительно.

– Да, с этого ракурса ситуация выглядит несколько иначе.

– Вот и я об этом тебе говорю.

– Ты же что-нибудь придумаешь папа?

– Конечно, иди, ложись спать.

После ухода дочери, король Ричард спокойный, достает колокольчик и громко звонит в него.

– Писчего ко мне.

– Разобравшись с данным происшествием, мы Ричард второй приказываем. Продолжение дуэли отменить! Маркизу Аквинскому выплатить виру баронету де Бриль, в размере: тысячи золотых.

Мой манор

Велос был потомственным старостой. Всегда вовремя платил подати. И не шатко не валко, следил за своей деревней. У него было самое крупное хозяйство, на котором трудились его односельчане. Он помогал им не умереть с голоду, оплачивая по возможности их труд. Была в его семье хозяйственная жилка. Еще его прадед, когда ожеребилась кобылка, потомство продавать не стал, а вырастил. Потом начал сдавать лишнюю скотинку, безлошадным односельчанам за часть урожая. И так по зернышку, они накопили, как денег, так и лошадей. Сейчас в его конюшне, стояло 15 тягловых коней. А сам он, ни разу даже за плугом и не стоял. Конечно, пахать пробовал, но так чтобы на целый день, не было такого. Давал деньги в рост, и имел в своем распоряжении пару бывших разбойников: Савелия и Дыбу, которые помогали взимать долги с нерадивых односельчан.

Но. Вдруг. Сегодня. В Тихие холмы приехал новый господин, и озвучил какую-то дичь.

Сначала, когда господин узнал: что все в деревне ему должны денег, выдал Велосу 18 золотых монет, что составляло всю сумму долга односельчан. А потом огласил новые порядки:

– Отныне вся власть в деревне, принадлежит совету этой деревни. Хотите выпороть кого, голосуете, больше 15 человек за, порете. Хотите какие-то изменения ввести, голосуете, вводите. Если что, можете ссылаться на меня. Еще я слышал, у вас с тягловой скотиной, и инструментами плохо. Выделяю на это дело 50 золотых. Строите большую, общую конюшню, закупаете или приводите своих лошадей, где и обихаживаете их. Личные наделы, приказываю объединить, для их обработки использовать общественный скот, а с урожая выделять каждому по вложенному труду. Первые семь лет, оброк тратить на улучшение жизни всей общины. Построить школу, клуб, обновить все дома. Еще я найму в городе пару вояк, и учителя в школу. Вояки -- чтобы у вас за порядком следили, да от набегов охраняли, учителя -- чтобы детишек учил, обоих поставить на довольствие -- в смысле кормить, их найм я сам оплачу. Еще, чтобы никого голодных и обездоленных в деревне не было. А дальше, сами пробуйте разобраться. И советую сделать подушку безопасности, т.е. откладывать часть урожая на черный день. Мало ли что может случиться. И с этого дня, так как власть в деревне становится коллективной, то и ответственность становится такая же. Если что не так будет, приеду и выпорю каждого десятого, невзирая на вину и возраст, или того хуже. Буду нужен, найти меня можно в столице, в особняке баронов де Бриль.

Председателем, конечно, выбрали его – Велоса. Поначалу, даже было приятно. Но потом стало очевидно, что в новом обществе ему -- Велосу места нет. Надумали гуртом, уйму всего. Завтра Трофим с сыном едет за лошадьми, и инструментами. А остальные поставят временное стойло, куда и отведут бывших своих – а теперь общих лошадей. Велос всем сообщил, что за ненадобностью, своих лошадей распродаст, а одну лошадку в общую конюшню поставит. Старая Лиска неделю как захромала, вот ее и отдаст.

Намекнул, да нет же прямо сказал, ему новый господин: «Уезжал бы ты отсюда Велос! Добром это не кончится». На что он ему гордо ответил: «Вся семья моя в Тихих холмах жила, и я жить буду!».

И только пришел Велос домой, как сынок, демоны его побери, и так настроение плохое.

– Папа так это что, нам теперь работать придется?

– Подумаем сынок, посмотрим.

Не по нраву пришлись Велосу новшества господина. Лошадок своих он годка три прокормить сможет. Надо, просто, подождать пока все эти новшества провалятся. А там глядишь, и все назад вернется. Хотя, ведь можно и помочь, новшествам провалится.

– А ну-ка, Прол, позови моих прислужников: Савелия и Дыбу.

Я стоял и смотрел на бороды, развивающиеся на ветру. Вешать людей, мягко сказать неприятно, но они враги, созданного мной совета деревни, а, следовательно, и мои личные. Рабских ошейников у меня нет, да и это просто не правильно. Я махнул рукой, Трофим, выполняющий работу палача, выбил скамейку из-под ног троих крестьян. Это были Велос, Савелий и Дыба.

Как же я докатился до жизни такой, думаю, стоит рассказать.

-- Слушай, а вот ты говорил, что бытовой логики не всегда хватает. Расскажи пример? – попросила меня Тая.

-- Давай я тебе расскажу одну историю: В одном далеком королевстве жил король. Королевство было далеким, потому как находилось за широкой и быстрой рекой, от всего известного тогда мира. Много лет, все население строило мост. И когда построили, велел король поставить на своем берегу заставу. Выдал начальнику караула артефакт истины и приказал: «Каждого кто перейдет через мост, спросить, зачем он идет в наше королевство. Если говорит правду, пропустить. Если лжет, повесить». Рядом с заставой поставили виселицу. Все было хорошо, пока одним утром, к королю не прибежал начальник заставы. «Виноват, Ваше Величество, но никак не можем исполнить ваш указ», сообщил он королю. «Как так не можете», возмутился тот. «Ну, это как можем, только наоборот». «А теперь подробнее», попросил король. «Приходит к нам этим утром старик, с седой бородой. Спрашиваем, зачем пришел в наше королевство? Чтобы вы меня повесили, отвечает он. И тут понимаешь Ваше Величество, если повесим -- выходит правду сказал, а пропустим -- шельмец соврал».

-- И что же было дальше? – спросила Тая.

-- Пропустили, еще и наградили за находчивость.

-- Стоп, что-то у меня одна мысль за другую зацепилась и упала куда-то вниз, мне нужно это обдумать. Я потом еще спрошу. – Сказав это, Тая надолго замолчала.

Как хорошо.

После дуэли в академии мне выплатили виру, в тысячу золотых. И чтобы данное дело поутихло, меня отправили из академии подальше, на декаду. Не теряя времени даром, я решил посетить мой манор. Хотелось проверить на практике, готово ли местное крестьянство к самоуправлению. Деревенька была домов на двадцать. Все покосившиеся от старости и нищеты, кроме одного, дома старосты Велоса. Собственно в нем мы и заночевали. По приезду, я, как обычно, раскидал жучки по всему дому. Вечером случился небольшой инцидент: в мою комнату Велос завел, чумазую и пахнущую свежим навозом, молодую девушку, симпатичная она или нет, из-за грязи было не разглядеть. Но фигурка вроде ничего. Сзади маячило, еле сдерживающее смех, лицо Таи.

-- Вот, -- начал Велос, -- Лера завтра выходит замуж. Ну, собственно, я пошел. – И как-то быстро, вышел из комнаты.

Смотрю с вопросом на Таю. Та начинает ржать.

Оказалось, это право первой ночи. А так как невеста, очень любит своего жениха, а меня и в глаза то не видела, перед встречей, вымазалась в грязи и навозе, и пришла ко мне, с надеждой, что хозяин побрезгует. Выгнал к жениху, наказал, если он в таком виде ее поцелует – свадьбе быть. Тая целиком и полностью одобрила мое решение и побежала вслед за невестой, контролировать факт поцелуя.

Свадьба состоялась, перед которой, я собрал все мужское население деревни. Организовал совет, которому делегировал: как законодательную так и исполнительную власть. Отдал старосте долги всех жителей, и выдал совету деньги на закупку средств производства. В город, на совете, решили отправить Трофима -- местного кузнеца. Сам же я, решил нанять в городе учителя, ну и охрану для той самой власти. Хотелось нанять еще мага лекаря, но это было невозможно. Так же как в моем мире, нанять врача с 16 уровнем баз, для излечения скота в агропромышленной конюшне.

На деревенской свадьбе мы с Таей гулять не стали, а поздравив молодых, направились к Таверне «Тихий приют», находящейся с краю нашего манора, на проходящем мимо королевском тракте. Интересно было посмотреть, что там и как. Да и продумать ее дальнейшее развитие.

Вот уже несколько лет Кассандра и ее пантера Ника жили в лесу. После смерти Бена, как-то ухитрившегося снять с них клятву подчинения ордену направляющих. Кассандра постоянно пряталась. Орден находил ее, как только они надолго выходили к людям. Она сражалась с членами ордена, постоянно теряя своих новых знакомых и новых друзей. Кто-то умирал в бою, кто-то пропадал неизвестно куда. И вот в очередной раз, прорвавшись с боем, Кассандра решила стать отшельницей. Перебралась на другой материк, нашла на предгорьях небольшую пещеру, и поселилась в ней вместе Никой.

Кто такие, или что такое орден, Кассандра так и не узнала, даже находясь в нем более трех сотен лет. Она знала, ровно тоже, что и ответила ей мама, в ее очень далеком детстве:

-- Нам представились они как Боги, объяснив это тем, что, они провели терроформирование нашей планеты, принесли извне жизнь, и начали наблюдать. Когда мы стали достаточно разумны для контакта, нам сообщили о существование ордена. И сейчас, периодически набирают людей, для контроля и направления развития населения на менее развитых планетах. Боги они или нет, я не знаю. Вот мы создали овечку, кажется, ее зовут Молли, можно ли нас считать для нее богами. Не знаю. Но нас точно не обрадует, если она будет, на нас молится и приносить самую вкусную траву под какое-нибудь дерево, в дар. Также поступили и направляющие, напрямую запретив, у нас на планете, любую религию. Это все, что я знаю об ордене направляющих Касси. Выбирать тебе.

Позже Кассандра выросла, и записалась в орден добровольцем. Звезды манили ее.

Спустя многие годы и множество омоложений, на станции направляющих, она познакомилась с Беном, он был старше ее. Как по личному возрасту, так и по возрасту его родной планеты. Они полюбили друг друга, и как она думает, были какое-то время счастливы. Бен считал службу ордену рабством, и очень хотел свободы. Его убил вожак приматов, когда они прорывались с боем, без меток подчинения, со станции ордена. Это происходило на другом материке. А она, просто трусливо сбежала, унося на руках тяжелораненую Нику. Тогда еще, у Кассандры были инъекции лечения, и Ника быстро поправилась.

Вот теперь снова орден, далась ей эта кровать.

Возле города, название которого Кассандра узнать так и не удосужилась, на них снова вышли ищейки направляющих. Снова пришлось принять бой. Теперь Ника лежит раненая в пещере, а ей ничего ни остается, как направится к ближайшей Таверне, в поисках какой-нибудь помощи.

Подходя к таверне, я сразу заметил у коновязи, двух статных лошадей. Сканер показывал в таверне двух псионов, по местным меркам с источником ранга мастер, рядом находилась еще одна аура, обычного человека. Кстати мой источник, тоже достиг ранга мастер. И у нас было огромное преимущество, защита девятого ранга моего мира. Она не просто защищала от магических атак, но и передавала часть энергии, от 10 до 25 процентов, в зависимости от используемой энергии и сложности атакующего конструкта, защищаемому объекту. Так что, мы с Таей смело зашли внутрь.

За правым боковым столом, двое молодо выглядящих магов, одетых в серые балахоны, допрашивали приказчика. Один маг был высок и худощав, он задавал вопросы. У него был источник огня. Второй был кряжист и мускулист с источником земли, стоял чуть поодаль от первого, и скалился на допрашиваемого. На столе светился зеленым артефакт истины. Да и в целом, маги были просто обвешаны артефактами, многие из которых я не знал, кроме конечно рабских ошейников, которых у них было вдоволь. Артефакты были выполнены со знанием дела, и не шли ни в какое сравнение с местными поделками.

-- Это еще кто такие? – спросил высокий, разворачиваясь в нашу сторону.

-- Не знаю. – Ответил приказчик. Артефакт засветился зеленым.

-- Я новый владетель этих земель, -- отвечаю я, -- и собственно, что здесь происходит?

-- Может они нам расскажут, о девушке с пантерой.

И кряжистый, подал энергию в один из своих артефактов.

Последующая ментальная атака противника не принесла результатов.

Одновременно с ней, открылась дверь, и на пороге появилась женщина, около тридцати лет, в старом охотничьем костюме.

-- Забирай всех своих, и уходите к лесу! – Крикнул я приказчику, и начал атаковать пока несложными конструктами тощего. Кряжистый перекрыл линию огня, принимая все атаки, мои и Таи на себя. В паре они работали на загляденье. Кряжистый ставил защиту, заклинаниями земли, а длинный атаковал огнем. Вошедшая, назовем ее охотница, откуда-то достала лук, Тая отгородилась от нее ледяной стеной, но та начала посылать стрелы в кряжистого. И так быстро у охотницы это получалось, не успевала долететь первая стрела, как в воздухе уже была следующая. Я атаковал как мечом, так и магией, не забыв включить анализатор. Попросил Таю прикрывать незваную помощницу, так как артефактов защиты на лучнице не было. Что Тая успешно и проделала.

Через тридцать секунд анализатор выдал, что наша победа, это вопрос времени. Пробить нашу защиту противники не смогут, а магической энергии вести бой с такой интенсивностью надолго им не хватит. И как бы это удивительно не звучало, но дело решат, мой меч и лук. Так как нашими конструктами, пробить вражеские амулеты защиты, тоже не получится. Что собственно и произошло, правда сначала, от заклинаний тощего, загорелась таверна, и всем пришлось выйти наружу.

Лучницу звали Кассандрой, а маги были ищейками ордена направляющих. И искали они ее. Приказчик с семьей выжили. Таверна сгорела. Пришлось выделить 30 золотых но новую, тоже в какой-то мере развитие.

Кассандра попросила помочь раненой подруге, и я решил не отказывать. Когда мы только собирались отправиться в путь. Даша передала интересный звуковой файл, где Велос приказывает Савелию и Дыбе убить и ограбить Трофима с сыном, которые собираются отправиться за лошадьми и инструментом.

Нам пришлось разделиться, я отправился с Кассандрой лечить ее подругу. А Тая охотиться на местных крестьян. Я попросил доставить их, по возможности живыми, в деревню. С чем Тая успешно и справилась.

Подругой Кассандры оказалась крупная черная пантера (размером с нашего тигра), с длинными, далеко выпирающими наружу, верхними клыками. Конструкты лечения не помогали. Зверь был магическим, и просто поглощал их, не давая полностью отработать. Пришлось изготовить амулет регенерации 7-го уровня, который постепенно справлялся с задачей.

Судьбу Велоса и его «работников» решил совет. На котором я проиграл всем запись разговора. Жену и детей преступника, решили оставить в деревне, в надежде на исправление «что же мы звери какие». Я конечно в их исправление не верил. Но думал, что, после казни, некоторое время, пакостить они поостерегутся. А там прибудут воины, которых я на их счет предупрежу. Да и шишки совет, должен набивать свои.

После казни, два дня мы с Таей лечили население своей деревни. В основном страдали дети, начиная от рахита заканчивая желудочными инфекциями, лихорадками и т. д. Хотя и взрослых назвать здоровыми язык не повернется. Вымотались в общем по полной. Потом обговорив дальнейшие действия с Кассандрой, отправились домой, в Манколай.