Обстоятельства места.

Тропа.

Шли медленно. Тропу осторожно проверяли три человека, остальные двигались на небольшом отдалении.

Всматриваясь в обступивший их лес, капитан Касамкулов то и дело переводил взгляд на идущих впереди. Спустя несколько минут он вновь аккуратно приблизился.

-Ну что Марат, что-нибудь есть? - склонившись над малорослым пареньком, внимательно изучающим широкую и, изрядно затоптанную тропу, спросил он заглядывая за плечо. Немного сдвинув каску на затылок, крепыш оторвал взгляд от грунта и не выходя из своих размышлений посмотрел на командира.

-Товарищ капитан, утоптанная она, как дорога! Хорошо хоть дождь сегодня ночью был. Много кто ходил. Есть прям маленькие следы, как детские. И те, которые нас интересуют… В общем, они пытаются смешаться с предыдущими, будто знают в чём дело. Странно!

-Ты прав Мара. По имеющейся информации, двое из этих, опытные. Опасные, кое-где воевали. Возможно, ведут всю группу, говорят остальным, как двигаться.

- Четверо или даже, наверное, пятеро, читаются чётко. Остальные либо нога в ногу идут, либо рядом, где-то по лесу. Конечно, здесь у них только по тропе путь, но метров через двести ущелье распластается в большую лесистую долину и тогда…

-Погоди, погоди. Ты хочешь сказать, что двое могли отделиться? -капитан обернулся к группе спецназа и знаком показал остановиться. Оглядев окружающий лес, он присел на корточки рядом с бойцом.

-Понимаете товарищ капитан, есть у меня предположение, что здесь до этого какая-то группа школьников или я не знаю… Есть следы от берцев, принадлежат одному человеку, часто встречаются и не прячутся как эти. Скорее всего он ведущий какой-то группы, но не той, что нас интересует. Он часто останавливается, ждёт, пропускает вперёд. Одним словом, его след не прячется, ему скрывать нечего.

-Ты серьёзно! Школьники говоришь? Нужно связаться со штабом.-Касамкулов задумался, во взгляде капитана читалась тревога.

-Где-то метров через двести, будет горный ручей, он прям тропу пересекает, мелкий такой. Весной сильно разливается, размывает её серьёзно. Я это ущелье знаю. Там, на ручье будем знать гораздо больше. Как дед говорил, грязь любит истории рассказывать.

-Молодец ты Мара! Давай тогда к ручью, времени у нас в обрез. Капитан встал и, махнув бойцам, последовал лёгкой трусцой за следопытом. Стараясь не греметь сбруей, он так же одной рукой придерживал болтающуюся на голове каску. Через несколько минут лёгкого бега остановились у ручья. Солнечные лучи пучками пробивались сквозь ели и играли в мелком, мутноватом потоке. Радуясь солнцу, громко щебетали птицы. Пахло влажной хвоей и разнотравьем горных лугов. Марат долго осматривал оба бережка небольшого потока, вода которого слегка помутнела из-за ночного дождя. Многие бойцы, да и сам командир с интересом наблюдали за этим крепким, невысоким парнем. Марат будто хищник, склонившись над потоптанной жижей бросал взгляд то куда-то вперёд, то вновь возвращался к руслу. Через несколько минут молчаливого и не торопливого осмотра он повернулся к капитану. По лицу было заметно, что он хочет что-то сказать, но мысли обгоняли друг друга и он быстро скакнул вниз, вдоль правого берега. Здесь он вновь присел около небольшого валуна. Шагая будто по минному полю, капитан осторожно приблизился.

-Видите? - парень кивнул на два грязных отпечатка на камне. Капитан впился глазами в узор ботинка, оставшийся на камне.

-Они действительно шли след в след. Вот тут, эти двое ушли в лес, вниз по склону.-рядовой показал направление рукой.

-По времени как, не можешь сказать?

-Сложно, конечно, но у школьников след уже обветрился. Школьники шли утором.

-Значит-таки школьники! Как определил?

-Ну тут подсказок много. Во-первых, размер отпечатков, потом пару фантиков от барбарисок. Взрослые такого не делают, те кто часто ходит в горах, тем более. «И потом вот …» —Мара протянул трофей, недокуренную сигарету с помадой.

-Понятно. Девчонки всегда хотят казаться старше. Видимо задержались, отстали от группы. Вроде как в туалет, а сами решили покурить. А он, ну этот, их ведущий, вернулся и спугнул.-Марат с озорной улыбкой рассматривал большой окурок, держа его двумя пальцами.

-Дети значит. Этого нам ещё не хватало. Теперь просто необходимо связаться со штабом.-озадаченно посмотрев на следопыта капитан сдвинул каску и почесал затылок.

-А у этих след по свежее. Часа четыре, где-то. Но, что главное, двое двинули туда, а остальные пошли по тропе, - продолжал Марат, вновь внимательно изучая отпечатки на мокрой земле. Капитан вернулся из своих непродолжительных размышлений и посмотрел на рядового.

- Могу даже предположить, что если мы с вами, перейдём на ту сторону ручья, вот так, по диагонали, то обнаружим две пары таких же отпечатков.

-Как думаешь Мара, зачем это а? Ведь не отлить же они туда ушли! -капитан кивнул вниз по течению.

-Думаю, хотят обезопаситься и смотреть себе за спину. Не исключают, что за ними будут идти. Подготовленные похоже.

Ещё раз посмотрев на злополучные следы на камне, Касамкулов вернулся к отряду и связался со штабом.

-База, база! Я ястреб, я ястреб.

-Ястреб, что там у тебя?

-База, идём по следу. Шестеро или может больше, но похоже разделились. Двое ушли на глухо, в зелёнку. По всем повадкам ребята серьёзные, профи. Какие будут указания?

На некоторое время в наушниках слышалось лишь частное шуршание, капитан ждал.

-База?

-Ястреб, они действительно опасны. Трое рецидивисты, о двух других информации пока мало. Но…Их ведут какие-то люди. Предположительно, бывшие военные. Ваша задача обнаружить противника не обнаруживая себя. Не рискуйте, постарайтесь просто выследить. За отделившимися отправь небольшую группу. Нужно знать, куда они двигаются, что замышляют.

-Вас понял. Что делать в случае контакта? По сводке понял, они вооружены.

-Ястреб, контакта старайся избегать, нам нужно их локализовать, но... Короче, при возможном боевом столкновении открывайте огонь на поражение. По нашим предположениям они постараются уйти к соседям. По Широкой отправлена группа армейского спецназа, парни двигаются на двух армейских ЗИЛах, зайдут с глубокого тыла. Сделают марш-бросок и отрежут им отходные пути. Ваша первоочередная задача, обнаружить группу, затем совместными усилиями попытаться обезвредить её. Нельзя допустить их ухода к соседям, нужно перехватить до перевала. Как понял, ястреб?

-Вас понял.

-Ваши предположения Ястреб. Как далеко вы от них?

-Часах в трёх, но они прячут след, значит идут медленно. По пересечёнке это 10 или 15, может и ближе. Сейчас проверим второй след и ускоримся.

-Ещё раз повторю, ваша задача обнаружить точное место расположения преступников. Определите координаты и тут же сообщите в штаб.

-Вас понял.-шуршание в наушнике стихло. Вернув переговорное устройство радисту, Касамкулов окинул задумчивым взглядом личный состав. Бойцы ждали приказа, но капитан медлил.

-С одной стороны ситуация ясна как белый день.-размышлял он. Но, есть два «но». Первое -зачем они разделились? Второе- сколько времени уйдёт на это тихое преследование? Чёрт! Марат же ещё говорил о группе детей! Вылетело из головы…

-Ерофеев, соедини меня со штабом. После некоторых манипуляций разговор со штабом возобновился.

-Слушаю, ястреб.

-База, разведчик внимательно изучил след и пришёл к выводу, что где-то в ущелье группа туристов. Скорее всего молодёжь или дети.

-Понял вас, ястреб. Этого ещё не хватало! -на другом конце послышалось привычное шуршание и вдруг абсолютная тишина. Казалось, будто связь прервалась просто из-за отсутствия энергии в батареях. Рация умерла. Радист и капитан удивлённо переглянулись. Ерофеев переключил несколько тумблеров и перепроверил частоты, всё работало, но рация молчала.

-Ястреб…-послышалось спустя почти трёх минут абсолютной тишины.

-Слушаю база.

-Капитан… По новым данным, путь в ущелье от турбазы блокировали лишь два часа назад. Одним словом, в ущелье могут быть гражданские. Как понял?

-Вас понял, база. – капитан недовольно закрутил головой. Присев на корточки он снял каску и пригладил ладонью волосы на голове.

-Тимур… Тимур, слышишь меня? -голос генерала казался взволнованным.

-Да база, слышу.

-Тимур, поторопись пожалуйста. Мы тут ещё не выяснили ничего, в ущелье может быть уйма народа. Пока этих тут расшевелишь… Как только мы что-то узнаем, выйдем на связь. Всех, кого встретите, проверьте документы, если имеются. Данные нам и с парой бойцов отправляйте в сторону турбазы. Через два часа пустим цепь по всему ущелью. Личный состав уже интенсивно собирают в районе турбазы. Так что знай, спина у тебя практически прикрыта. Тимур, теперь мы будем ориентироваться на вас, на вашу информацию.

-Вас понял база. Разрешите выполнять?

-Выполняйте! Тимур, найди их!

После ручья след уже не прятался. Чётко читались два мужских. Не виляя и не останавливаясь, вели к густому ельнику. Отряженная на это дело тройка во главе с сержантом Ахмеджановым, быстро шла по чёткому следу на полусогнутых. Иногда останавливая бойцов, Ахмеджанов вслушивался в звуки леса. Ельник густел, порой внезапно чередуясь светлыми, травянистыми полянами, облепленными зарослями можжевельника. Раззадорившись словно, хороший охотничий пёс, через десять минут невидимого преследования, сержант прибавил ходу. Но, когда группа начала подъём, следуя по небольшому, травянистому холму, нагретому послеобеденным солнцем, Ахмеджанов вдруг остановил группу. До этого он думал, что ему казалось, но теперь он был абсолютно уверен, что слышит чей-то разговор. Положив бойцов жестом, сержант лёг на траву, и они медленно поползли наверх.

Что-то происходило там, в этой молодой поросли дымчатых елей. Ему уже отчётливо слышалось два голоса. Приминая сочную и пахучую траву локтями, троица медленно ползла к границе густого ельника. Достигнув деревьев, сержант привстал. Аккуратно пробираясь вглубь, он раздвигал мохнатые лапы елей. Разговора теперь не было слышно, Ахмеджанов всматривался в зелёные заросли, но ничего не видел. На долю секунды правой ногой он почувствовал странное сопротивление. Взгляд упал вниз.

«Ветка! -пронеслось в голове, но ветки там не было. Где-то позади, справа, раздался щелчок.

Грохот взрыва…

Физрук

-Что это было, Александр Иванович? - шедшая рядом с учителем физкультуры Наташка, испуганно посмотрела назад. Медленно пятясь, она вжалась в высокую фигуру учителя. Серо-голубые глаза крепкого сорокалетнего мужчины с прищуром вглядывались в покрытое лесом ущелье.

-И в правду, чё это за фигня? -толкнув Димку в бок, спросил Димаш оглянувшись.Его друг, не менее удивлённый этому грохоту, так же, как и все напряжённо смотрел назад. Усиленный горным эхом и стремительно разносившейся по всем ущелью, звук взрыва, словно сковал всю группу подростков. Там, где горизонт сливался с лесистыми склонами явно что-то случилось. Димка смотрел, назад не реагируя на толчок друга. Чем-то страшным, пугающим и необъяснимым веяло оттуда. Густой, горный лес скрывал тайну произошедшего. Испуганно переглядываясь, все зашептались.

-Так молодёжь, нам до первого лагеря ещё два часа пилить. -с невозмутимой улыбкой сказал Александр Иванович, пробежав по испуганным лицам своих подопечных. Реплика немного отвлекла подростков, но не сильно разрядила обстановку. Он покачал головой и хлопнув в ладоши, привлёк их внимание.

-Такое здесь бывает. Ну к примеру, по весне направленными взрывами ликвидируют опасные места, предупреждая сход лавин. Сейчас могут работать геологи или строители на дороге. Бывает и так, что скала или утёс сыпятся потихоньку. Происходит это медленно и незаметно на протяжении нескольких лет. В последствии может привести к трагедии. Такие места обычно под зорким наблюдением служб селезащиты и прочих. Вот тогда и приходиться их взрывать. Ну да, конечно, чтобы избежать большой беды.

Робкое пение птиц разрасталось и спустя несколько минут вновь заполнило пугающую тишину. Молодёжь, как это бывает в юношеском возрасте отвлеклась, защебетала. С лиц подростов постепенно ушла тревога.

-Димон, спроси его про этот мост, ну куда мы идём. Что там было, а? -прошептал Димаш наклонившись к другу.

-Александр Иванович, а что произошло там? Ну, куда мы идём? -поддавшись уговорам выкрикнул Димка. Ему и самому была интересна эта история. Эта история уже давно стала частью популярных городских легенд среди альпинистов любителей и горных туристов. Правда в отличии от легенд с «чёрным альпинистом» или девушки в белом платье с красным пятном, у этой была, не такая уж старая, правдивая история. Всем без исключения было интересно, что же произошло в этих местах и почему этот мост назывался «Сашкиным мостом».

-Э нет! Каков был уговор? Эту историю я расскажу вам сегодня на нашей первой ночевке. Так сказать, награда дошедшим до первого этапа. -ответил физрук, хитро прищурившись, и взглядом пересчитывая вверенный ему коллектив.

-Так, Карпенко! Давай-ка с Димашем вперёд, вы сейчас за ведущих. Направление, дальше по тропе. Я замыкающий. Пошли, пошли. Через три часа солнце закатится за противоположную гору, в ущелье станет прохладно. А нам ещё поставить палатки, собрать дров и приготовить поесть нужно. Так, что дорогие мои, вперёд, как говорится, и с песней!

Солнце садилось. Прощальные лучи заката играя в густом узоре тянь-шаньских елей исчезали за соседним склоном. Влажная прохлада опустилась на ущелье. В лагере кипела работа.

-Так, парни, что там у вас? Так дело не пойдёт. Во-первых, канавки для стока нужно по выразительнее капнуть. Во-вторых, Асылбек, у вашей палатки с каждой стороны по одной огромной складке. Дождь пойдёт, будет заливать. Натяните как следует, регулируйте угол боковыми кольями. Вот, смотри! - Александр Иваныч присел рядом и вынув колышек палатки изменил угол натяжки, потянув стропу немного вправо. На левой боковине складка тут же исчезла. Узнав этот простой, но действенный способ, мальчишки сразу же кинулись исправлять вторую. Обходя следующую палатку, физрук утвердительно кивнул.

-Хорошо сработано, Димки! Теперь можете помочь девчонкам с их палаткой. Так, Нурлан, ты мне нужен! Пойдём, нужно принести воды. -долговязый парнишка в армейской панаме, ловко подхватив котелок и пластиковую канистру и тут же поспешил за физруком к шумящей где-то внизу реке.

-И чё, он правда афганец? - спросил Димаш, провожая взглядом фигуру физрука.

-Ну да. Бывает даже военрука замещает. Рассказывал пару вещей, но не про войну. Про войну я от него вообще ничего не слышал.

-У нас рядом живёт один. Так вроде ничего, а как выпьет, всё кранты. Он как-то со старшаками районовскими зацепился. Там двое среди них типа каратисты были, так он обоих с ходу вырубил. А выглядел вроде пьяный конкретно. Пацаны его после этого «пьяный мастер» прозвали.

-Не, Иваныча вроде не клинит, не замечал. Он на спорте помешан. Прикинь, раньше, как он ходил! Вот в эти свои штаны десантские, несколько плиток шоколада закидывал, фляжку с водой и чухнул. Короче по этому пути, через «Проходное» и к соседям. За день проходил! Прикинь! - Димка восторженно посмотрел на друга. По относительно спокойной реакции Димаша было заметно, что эта история не произвела на него особого впечатления.

-А нам чё, долго ещё?

-Устал?

-Да нет, просто интересно. - ответил Димаш разглядывая трёх девчонок у палатки.

-Нравятся? -толкнул плечом Димка.

-Да ничего так они у вас.

-Пошли помогать. Познакомлю.

Звёзды сгустками рассыпались по ночному небу. Казалось, им просто нет числа. Костёр потрескивал влажными сучьями, его жёлто-красные языки жадно рвались в небо, оставляя после своих всплесков редкие искры. Молодёжь тихо сидела, задумчиво смотря на яркое пламя. Тьма сгущалась, где-то вдалеке завыл шакал. Настороженные взгляды вновь устремились на физрука.

-Александр Иванович, это волк? - спросила большеглазая Наташка, устремляя свой взгляд на тёмные очертания ночных склонов.

-Нет, это шакал. Волки, конечно, здесь тоже есть, но встречаются очень редко. Волка ни с кем не перепутаешь.

-А вы их видели? - продолжала она.

-Ну пару раз, только издалека. Поверь Семёнова, они боятся нас больше, чем мы их. - с улыбкой добавил физрук, оглядывая взволнованные лица учеников, освещённые отблесками костра.

-А куда мы идём? Что это за место и почему так странно называется? - вдруг спросил Димаш.

-Мы идём на «Сашкин мост», это в верховьях ущелья. Там, выше начинается зона альпийских лугов, всё как на ладони. Лес заканчивается, везде травка как на футбольном поле. Ну, а затем идёт перевал, там кстати, и сейчас местами ещё лежит снег. История того места печальная и я бы даже сказал трагичная. Случилось это давно, сам даже уже не знаю когда. Одна группа шла на перевал. Им предстояло переправиться через эту же речку, но уже в верховьях. Река там гораздо быстрее и агрессивнее, а переправа через горные реки, непростое и даже порой опасное дело. Было ранней весной, воды в реке в это время вдвое больше, чем обычно. Таят ледники и снег, в общем, как обычно. Мостом там и сейчас по факту является большое, перекинутое через реку бревно. Вот только теперь его подстраховали металлическими тросами и переходить реку стало гораздо безопаснее, чем тогда. Не буду вдаваться в подробности, но слышал, что, когда Сашка переходил реку на бревно накатила серьёзная волна. Парня смыло. Кто-то говорит, что он не смог освободиться от рюкзака, стянуло стропами. Кто-то говорит, что сразу сгинул в реке. Скажу только, что в такой воде, да ещё и по весне, даже у взрослого мужчины шансов на выживание очень мало. Одним словом, парнишка погиб, говорят хороший был, правильный паренёк. Так вот, тело его так и не нашли. Как говорят в таких случаях, горы забрали его к себе. Вот, такая вот история!

Физрук умолк. Тишину нарушал лишь треск дров, где-то пару раз ухнула сова и лишь мерный шелест речки продолжал существовать пассивным фоном в ночной тишине.

-А легенда про «чёрного альпиниста» — это правда? -спросила Наташка. Глядя на её взволнованное лицо, физрук улыбнулся.

-Какая именно? Я их штук пять знаю. И теперь он ходит только ночью и просит: «Дайте колбасы и хлеба!»- Александр Иванович задорно рассмеялся.

-Давайте-ка друзья мои ложиться! У нас завтра целый день похода, нужно хорошо отдохнуть. Кто хочет в туалет, зубы почистить или ещё чего, пожалуйста по двое, трое. Я пока посижу у костра, подожду, когда вы все уляжетесь.

Кто-то, под впечатлением от услышанного, сразу же отправился спать. Боязливо поглядывая в обступивший мрак горной ночи, девчонки спустились к реке и торопливо чистили зубы. Димка со своим другом, не без опаски пошли справить малую нужду. Когда Димка выходил из-за ели, то заметил как Димаш с испуганным взглядом смотрит ему за спину. Заметив это, он быстро развернулся. В еле различимом лесном мраке мелькнуло что-то темное. Будто кто-то сутулый и высокий торопливо исчезал среди тёмных деревьев. Мальчишки переглянулись.

-Ты видел?

-Да.-тихо прошептал Димаш.

- Чёрный альпинист. Наверное, приходил за колбасой. - пошутил Димаш, когда они уже порядком отошли от леса. Громко рассмеявшись, друзья быстро зашагали к костру.

Утро встретило влагой и далёким рассветом, ещё прячущимся где-то за хребтами Тянь-Шаня. Он проснулся по привычке, около шести. Вытащив спальник из палатки, кинул его на бревно, рядом со слабо дымящимся кострищем. Поворошив угли, физрук кинул пару сухих веток, которые тут же занялись. Обойдя каждую палатку, аккуратно проверил весь «личный состав». Все гаврики сладко спали. Потянувшись, он с удовольствием зевнул и вернулся к костру. Смотря на место вечерних посиделок, он вдруг обратил внимание на странную деталь. Сравнительно большой след ботинка у бревна. Он явно принадлежал взрослому человеку. Это был не его след, отпечаток своих берцев он знал. Такая большая нога была ещё только у Нурлана, но он был в кроссовках. «Случайности не случайны» вспомнил физрук из прошлой жизни, и решил проверить. Собирая валежник в ближайшей рощице, он несколько раз наткнулся на такой же след.

-Ну дела! Ни дать, ни взять чёрный альпинист. «Видимо бродил сегодня ночью», —тихо произнёс физрук.

Постояльцы.

В небольшой комнате было светло. Где-то в углу мигал своей непонятной сеткой шуршащий телевизор. Утреннее солнце, сдерживаемое лишь причудливой, узорчатой тюлью, слепило. Все пятеро мужчин, расположившиеся в разных частях этой комнаты, выглядели устало. Каждый из них как-то ловко использовал по одному из предметов небогатой обстановки для отдыха. Грек вдруг встал с кресла и подойдя к окну решительными движением задёрнул жёлтые занавески.

-О! Спас.-вяло послышалось с дивана.

-Так мужики, давайте-ка к делу! Как говориться, сначала билет, потом концерт.-он обвёл взглядом усталые лица товарищей.

-С чего начнём?

-Вайпер, что у вас там с вариантами отхода?- обратился смуглый мужчина с серо-голубым взглядом и слегка седеющими висками. Он был среднего роста и атлетичного, плотного телосложения. Под светлой майкой читались хорошо проработанные мышцы плечевого пояса и сухая v-образная фигура. Чуть больше сорока, но можно было дать и меньше. Грек хлопнул в ладоши и вновь вернулся в кресло.

-Короче, мы осмотрели местность. Скажу так, закладку сделаем в самом начале ущелья. Нашли подходящее место. Шип попробует пиротехникой разжиться, она нам может понадобиться. Есть тут пару граждан, мутные правда, нужно будет подстраховаться.

-Что со стволами?

-Слушай Грек, а почему бы нам не воспользоваться их услугами? Они ведь всё нам предлагали, даже хату. -спросил симпатичный парень, сидящий в кресле напротив. Выставив далеко вперёд свои согнутые колени, он практически внедрился всем телом в это чудо местной мебельной фабрики.

-Молодой, ты пойми, это ведь не из-за экономии какой, - вдруг ответил морщинистый и сухощавый мужчина, сидящий в дальнем конце дивана.

-Спасибо Тарк, но я всё же поясню,- сказал Грек, поднимая ладонь.

- Понимаешь Малыш, если работаешь с бандюками, нужно держать ухо в остро. Скажу больше, возьми мы у них всё и хату в придачу, то были бы под конкретным колпаком. Ну а если, к примеру, они сами у ментов под наблюдением? И даже не догадываются об этом, а потом у них с кем-то может тёрки какие? Мы в этих делах не участвуем, нам за это не платят. У нас другая задача, мы работаем без эмоций. Сделали дело, получили бабки, отвалили.

-Да, но они же клиенты! Сами заплатили, какой им смысл?

-Они опасные клиенты. Разменяют нас даже не задумываясь. Вы, кстати, проверяетесь перед тем, как сюда заходить?

-Да. Вроде всё чисто. Тихо.

-Кстати, по поводу колёс. Понадобится три или даже четыре пары. Придётся изымать у местного населения. Возьмём накануне ночью. И это… Тарк, вы займитесь этим с малым, имею в виду присмотрите кандидатов. Нужно будет ещё три платных стоянки посмотреть, чтобы потом расставить машины по месту следования.

-Четыре?

-Ну, смотри! На одной приедем, она может и по меньше быть. Потом фургон, с ним ещё поработать нужно. Кстати, нужно пораньше его тиснуть. Следующая, тоже побольше должна быть, можно Газель какую-нибудь. Ну, и последняя, что-нибудь импортное, большое и пошустрее.

-Придётся попотеть.

-Проблему будем решать месте, вам просто нужно подыскать кандидатов и желательно не в одном районе.

-Так, ладно, теперь вернёмся к оружию. Нужно бы пару специальных вещей. А, Вайпер, как считаешь?- Грек повернулся налево. В соседнем, третьем кресле, абсолютно не пишущемуся со всей обстановкой, вытянув ноги дремал ещё один. Услышав, что к нему обращаются, мужчина медленно открыл глаза и присоединился к дискуссии как ни в чём не бывало.

-Да… Может ночники? Оптика была бы тоже кстати. Остальное можно в охотничьем или в военторге добрать. И всё-таки Грек, я думаю, что нам нужно будет к ним обратиться. Мы всё не потянем, ну или потянем конечно, но из-за этого много светиться придётся.

-Ладно. Время ещё есть. Если, что не успеем достать, я им позвоню.

-С маршрутом автозака всё понятно? Тогда продолжаем следить. В горах, говоришь тоже были, там всё хорошо. Пути отхода нужно хорошо проработать. Короче, у нас ещё неделя. Из нерешённого, или частично, остались лишь колёса, стволы и отработка маршрута. Вечер, в даном случае, утра мудренее. Давайте-таки поспим, мужики!

Сидя в кабинете, полковник Пихтин внимательно анализировал сводку наружки за последнюю неделю. Среди предполагаемых подозреваемых теперь явно никто не выделялся особой активностью. Даже наоборот, они будто залегли на дно, замерли. Стук в дверь кабинета полковника национальной безопасности, отвлёк его от размышлений.

-Да. Войдите!

-Товарищ полковник, мы перехватили звонок. Дархан снова вышел на связь.-молодой парень казах, просунул голову в щель, невзирая на поздний час, глаза горели азартом.

-Заходи Сакен. Телефон тот же?

-Да. Мне как-то странно, он использует всё время один и тот же.

-Да нет Сакен, тут как раз таки наоборот, всё понятно. Он ничем не рискует. Рискует другой. Да и потом, чтобы поменять телефон нужно сообщить об этом своему информатору. Зачем? Я бы даже сказал, это скорее всего в интересах информатора, но не самого Дархана. А, вот человек этот, если принять во внимание, где он находится и какой информацией обладает, рискует практически всем. -встав со стула Пихтин снял пиджак и небрежно кинул его на спинку стула. Предложив жестом сесть, стоящему перед ним Сакену, он некоторое время думал о чём-то. За окном уже была ночь, на столе горела настольная лампа, Пихтин было потянулся к выключателю большого света, но передумал.

-Ну, а что на записи? Голос или какие-нибудь зацепки.

-Нет, говорил только Дархан. Как всегда, очень двухзначно и завуалированно.

-Ладно. С другой стороны, последний звонок был когда?

-Почти месяц назад.

-Видишь, он его по мелочам не беспокоит. Что-то задумал видать.

-У него, по-моему, сейчас все мысли младшим заняты. Красный Пак обещал отомстить за его эту выходку. Говорят, пару раз уже пытались Рустема в тюрьме на ножи поставить.

-О! Это уже интересно. Так, ну-ка давай ка послушаем, что он там вещает. -Пихтин, потирая в предвкушении ладони, вновь сел за стол. Сакен достал диктофон и кармана пиджака и положил перед шефом.

Постучав в дверь, он прислушался. Немного ссутулившись, седой казах в форме полковника милиции, потянулся к дверной ручке. За дверью с табличкой «Заместитель начальника оперативно-розыскного отдела Ю. В. Соболев» было тихо. Полковник постучал ещё раз.

-Да, да. Войдите! -послышалось из-за двери. Открыв дверь, он улыбнулся.

-Ну, ты чего! Идём, что ли? - на морщинистом лице Оспанова улыбка медленно превращалась в мину сожаления. Соратник держал телефонную трубку и по выражению лица было понятно, что Соболев был очень занят, кто-то капитально грел ему уши.

-Извини, Нурлан Кожамкулович, тут срочное дело. Ты иди, я минут через пять подойду.-прикрыв трубку ладонью, сказал тот, чуть привстав. Понимающе кивнув, Оспанов тихо закрыл дверь.

-Ты чем сегодня занята? Точнее сказать, сегодня вечером.

-А что? -симпатичная, молодая казашка в милицейской форме, посмотрела на сидящего напротив офицера с недоверчивым прищуром.

-Ну, может сходили бы куда, поужинали. -улыбнулся он.

-Что, своих в аул отправил? Каникулы начались, давайте к Апашке, надменно кивая, сказала она, отпивая сок из стакана.

-Догадливая, поэтому в милиции и работаешь.

-На счёт сегодня не знаю, слишком много приглашений. Придётся тебя в список внести.

-Под каким номером? - поинтересовался парень в капитанских погонах. Ловко разрезав казённую котлету, он приступил к её дальнейшему измельчению. Медленно пережёвывая пищу, он игриво покачивал головой.

-Обожаю… Здешние котлеты.-сказал капитан, смотря прямо в глаза своей собеседнице. В этот момент в кармане его брюк раздался приглушённый звук вибрирующего сотового. С явной тревогой на лице капитан отодвинул тарелку и полез в карман. Немного изменившись в лице, он несколько секунд слушал, и ничего не отвечая, отключил телефон.

-Судя по выражению твоего лица, жена и дети уже вернулись? - ехидно спросила она, отодвигая свою тарелку.

-Нет. Всё в порядке, это мать. В Турции сейчас, операцию будут делать.

-А что не ответил?

-Сообщение оставила, просила перезвонить. – ответил капитан с серьёзным лицом.

-Ну так что, на счёт сегодня? Я пока ей перезвоню, а ты думай. Мне ещё бы к Соболеву нужно заскочить, но это подождёт. Твой ответ у меня в приоритете. Вернусь, спрошу! - встав из-за стола, капитан Серкибаев поправил форменный пиджак, и спешно покинул зал столовой.

Побег.

Громко лязгнул засов. Тёмно-синее полотно стального листа медленно, с лёгким скрипом, подалось движению.

-Лицом к стене! Пошёл! -бритая и сутуленная фигура молодого человека в красной «бобочке», шаркала в комнату для допросов. Недавно покрашенные в тёмно-синий цвет коридоры ещё пахли краской, приглушая тюремные запахи. Запах знакомый с детства ещё хранил лёгкую токсичность, обдавая приятными воспоминаниями о школе. Но в результате окончательно смешавшись с местным казённым, он вновь становился частью системы, которая забирала у тебя всё, даже твой собственный запах. Любой пришлый, самый лёгкий запах, усиленный редким коридорным сквозняком, чувствовался сразу и говорил сидельцам о многом. Вот и сейчас, учуяв лёгкий аромат мужского парфюма, Рус как зверь чувствовал, что это пришёл он.

Сидевший за столом мужчина действительно хорошо пах и был одет в дорогой костюм. Кивнув вертухаю, адвокат хотел было по привычке придвинуть стул, но тот был прикручен. Конвоир, такой же обыденный, как и всё здесь, исчез за дверью, которая вновь неприятно лязгнула всё тем же засовом. Несколько секунд они молчаливо изучали друг друга. Бритый криво улыбнулся и сел напротив. Взяв сигарету из лежащей на столе пачки, арестант медленно прикурил. Сдув тухнущее пламя искривившейся спички и прищурившись от сигаретного дыма, Рус надменно посмотрел на сидящего напротив. Открыв папку, хорошо пахнущий мужчина пробежал взглядом по нескольким листам, не обращая внимания на пассивную агрессию своего клиента. Сильно затянувшись Рус, наконец выпустил густое облако и удовлетворённо кивнув, вновь криво улыбнулся не сводя глаз с адвоката. Приняв это жест как предложение к диалогу, человек в костюме начал.

-Рустам, мы подали апелляцию, но на это уйдёт время. Единственное чего пока удалось добиться, так это то, что ты и твой друг отправитесь в одно исправительное заведение. Будете отбывать возле водохранилища. Завтра зачитают в приговоре. -адвокат смотрел на бритого парня без сочувствия. Иногда в его взгляде мелькали непонятные искры, пытаясь спрятать которые, он опускал глаза на лист бумаги. Его молодой клиент же наоборот, продолжал картинно курить и сверлить своим хамоватым взглядом.

-Я сейчас дам тебе два варианта заявления на подачу апелляции, которые ты внимательно прочтешь и подпишешь. -на слове внимательно адвокат сделал особое ударение. Рус затушил сигарету, и с неизменной ухмылкой, кивнул. Костюм медленно отделил от лежащей рядом стопки два машинописных листа и придвинул к клиенту. На первый взгляд оба листа выглядели абсолютно одинаково, но всё же сильно отличались друг от друга. Левый был настоящим, правый, невзирая на шапку и печати, содержал совершенно другую информацию.

«Рустем, ситуация осложнилась. Есть информация, что по прибытии на зону вас попросту завалят. В хатах кинули тему, что вы без статуса, пошли не по понятиям. Красный Пак таки начал войну. В городе небезопасно. Стрелы он не забивал, разбираться не хочет и, похоже, прощать твой налёт на ювелирку не собирается. Слышал, вы там трётесь с какими-то строгими по религиозной, будь внимательнее, это не наш путь. Они террористы, к тому же повёрнутые на религии. Это очень плохо, смотри не подсядь на эту канитель, ты знаешь, отец против подобных тем. Теперь по делу. Сразу же после суда вас вытащат. Будь на чеку во время транспортировки, будет шумно и дымно. Повезут в горы, это единственный шанс уйти из города. Пак реально поклялся вас грохнуть, поэтому вариантов не много. В связи с этим вас либо опять сольют ментам, либо просто постреляют. Парни, которые будут с вами – профессионалы, их слушай! Они проведут вас к соседям, план хорош, всё должно пройти быстро. На соседской стороне для вас уже всё готово. Думаю, этой осенью встретимся у моря. И ещё, Рустик, не быкуй и слушай, что они будут вам говорить и выполняй! Знаю твою натуру, но сейчас времени нет выпендриваться, да и смысла в этом особого не вижу. Делайте всё нормально и прокатит.»

Прочитав текст, молодой человек слегка изменился в лице. Удовлетворённо кивнув, он двинул оба листа к адвокату.

-Нужно подписать. «Оба», —сказал тот и положил ручку рядом.

-Слышь, начальник? Форточку прикрой, дует. – это замечание зека, осталось без внимания. Грубо толкнув его в спину, конвойный закрыл отсек.

Чё за шпана? Чё за тема, а ? – продолжал златозубый оказавшись в металлической будке. Буря взглядом всех присутствующих, он наконец с выдохом опустился на скамью. Немноголюдная арестантская общественность автозака прибывала в задумчивом молчании, шумный зек недовольно крутанул головой.

-Ну и арестант пошёл нынче, правда начальник? Ни уважения тебе, ни даже простого «здрасьте»?

-Слышь, Силиванов, ты уйми красноречие, а то высажу. -послышалось сзади. Шутка зашла и златозубый защерился, поблескивая драгоценной улыбкой.

Тяжёлая машина медленно выруливала с заднего двора. Остановившись у ворот, автозак скрипнул тормозами и качнулся. Спящая на левом створе ворот мигалка проснулась и замелькала жёлтым светом. Большая, левая створка ворот медленно отъехала в сторону. Автомобиль с заключёнными, медленно покачиваясь, вывернул направо. Спустя несколько секунд грузовик коротко рыкнул и разогнался. Однако плотный поток машин на улицах бывшей столицы, не позволил ему показать свой характер и полномочия и уже через сто метров машина увязала в сонном уличном движении. Широкая, автомобильная река медленно текла по проспекту. Пешеходы, как и водители уже не обращали внимания на светофоры и переплывали её, где вздумается. Водителю «тюрьмы на колёсах» приходилось часто останавливаться и даже глушить двигатель.

-Ербол, свяжись с центральной. Сообщи, что в пробке. -попросил он рядом сидящего напарника. После громкого шуршания в динамиках связи и пары коротких фраз, молчаливые посиделки продолжились. Еле дотащившись до очередного светофора, водитель таки решил свернуть. По инструкции сделать это нужно было на два квартала позже, но время поджимало. Немного прибавив газу, чтобы нагнать график, он ещё раз свернул на тихую улочку с односторонним движением. Проехав несколько десятков метров автозак опять встал. Причина была стара как мир. Серебристая малолитражка с эффектной блондинкой за рулём со всего маха врезалась в старенький москвич. Выйдя из машины, девушка слегка интенсивно жестикулировала одной рукой, другой придерживала платок над левой бровью. Автозак перестал катиться, водитель выжал тормоз и поставил на ручник. Тихая, зелёная улочка ожила. Переходящий улицу рослый мужчина вдруг остановился прямо за грузовиком. Сделав вид, что завязывает шнурок, он плотно заткнул каким-то предметом выхлопную трубу автозака и отходя в сторону, что-то ловко закинул на крышу машины.

-Сдавай-ка назад, Батыр! Лучше бы тащились по Абайке.-Ербол посмотрел в боковое зеркало, но там уже никого не было.

-Давай по малой. Вроде нет никакого. - сказал он, поднимая трубку внутренней связи, лампочка которой уже мигала несколько секунд.

-Да! Да, всё в порядке! Решили срезать, а тут блондинка за рулём. Короче сдаём назад, чтобы развернуться. -положив трубку он недовольно помотал головой.

-Молодой? - спросил водитель.

-Ну.

-Нервный он какой-то. Фильмов, наверное, насмотрелся. Два дня назад с ним такая же история была. Можешь себе представить, сразу же с центральной связался!

-Или нервы, или выслужиться хочет. -заключил Ербол с улыбкой. В этот момент грузовик заглох. Батыр попробовал завестись, но тщетно. Посмотрев в боковое зеркало, водитель недовольно закрутил головой.

-Ну, а ты куда? Куда ты, мать твою?! – в боковых зеркала показался до верху, груженный грунтом, Камаз. Батыр включил мигалку, но это ничего не поменяло. Грузовик встал как вкопанный.

-Ты куда? Ну нельзя же! -крикнул водитель, открывающему дверь кабины Ерболу. В это же мгновение в кабину залетел какой-то предмет. Грохот и слепящая вспышка. От неожиданности Ербол даже не успел закрыть дверь. Следующей залетела дымовая граната, после чего, задыхаясь от дыма, он выпал из кабины прямо на асфальт. Часто моргая, Ербол потянулся к поясной кобуре, но сильный удар по голове отключил сознание. Внутри автозака послышались интенсивная возня и кашель. Дверь кабины оставалась открытой.

Ничего не видя и не слыша, Батыр нащупал тревожную кнопку и с силой нажал на неё. На сиденье рядом, из облака дыма вынырнула крепкая фигура в газовой маске. Батыр лишь заметил сверкание его глаз и ту же ощутил чёткий удар прикладом в голову. Откинувшись к водительской двери, он на мгновение потерял сознание. Чьи-то проворные пальцы сняли связку ключей с карабина и крепкая, тёмная фигура вновь исчезла в дымовой завесе.

-Только глупостей не делай! Ты столько не получаешь. – услышал старший конвойный, прикрывающий одной рукой лицо, а другой тянущийся к автомату. Всё двери были открыты. Избитые и связанные конвойные лежали на полу. Тут же по их спинам протопало несколько пар грязных ботинок заключённых.

-Олжас, давай домой!-звонкий женский голос отразился лёгким эхом от противоположного дома.

-Щас мам! -семилетний мальчишка, ловко подкинул мяч носком и продолжил сосредоточенно набивать. Громкий топот, отдающийся в пустом дворе, вновь отвлёк его. Несколько вооружённых мужчин в тёмных спецовках бежали через тихий, зелёный рай образованный четырьмя пятиэтажками. Некоторые из бегущих были в масках и сильно смахивали на милицейский спецназ. Остальные выглядели странно, но от группы не отбивались. Все дружно бежали к небольшому проходу между домами, который по сути являлся ещё одним выходом из двора. Так можно было выйти на другую улицу. Один из пробегавших подмигнул мальчишке и оскалился золотой улыбкой.

-Накати-ка, Пеле!- крикнул он, ещё раз оборачиваясь на ходу.

Оказавшись на другой улице, они как по команде замедлили ход и спокойным шагом пересекли тихую дорогу. Странная группа тут же скрылась в подъезде пятиэтажки. Всех тут же обдало приятной прохладой, смешанной со слабым запахом кошачьей мочи и подъездной пыли. Будто, вернувшийся из детских воспоминаний, этот запах теперь казался ностальгическим запахом свободы. Подъезд был проходным. Пятёрка в масках стянула их со своих лиц и дружно скинув комбинезоны передала одному из них, который побросал всё в большой пакет. Двое быстро разошлись контролировать обе подъездные двери. Ещё один застыл на лестничном марше, ведущим на второй этаж.

-Ну, что там? Куда дальше? - оживился молодой заключённый и уже было двинулся к двери.

-Рустам, так дело не пойдёт! Пойми, это так не работает. – смуглый плечистый мужчина с тяжёлым взглядом остановил парня за плечо. Пренебрежительно посмотрев на него, бритый хотел было сдёрнуть его руку, но стальное запястье остановило это движение.

-Я не шучу, парень. Мы пришли только за тобой и твоим другом. Нам заплатили только за вас двоих.-во взгляде мужчины не было волнения и не читалось практически никаких эмоций. Позади послышался лязг затвора.

-Слышь, вы дутые! Мне сейчас терять нечего и с калашом подфартило. Вы чё пургу здесь гоните? – из полумрака подъезда донёсся голос златозубого.

-Ты такими понтами будешь мусоров пугать. Опусти ствол и шагай на все четыре.-послышалось в ответ со стороны входной подъездной двери. Напряжённая пауза, повисшая воздухе явно, не была в пользу беглецов. Зек с автоматом медленно поднял руки вверх. Паузу прервал Рустем.

-Эти двое, они братья мои. Мы им жизнью обязаны. Понимаешь? Если бы не они, то вальнули бы нас там! Они с нами пойдут. «Я отвечаю!» —кивая на двух бородатых сказал он, кивая в сторону двух бородатых заключённых. Один из них выступил вперёд, и, приложив руку к сердцу, хотел было что-то сказать, но Рустем прервал его жестом.

— Это без вопросов! -добавил он решительно и посмотрев исподлобья на смуглого мужчину заиграл желваками на скулах.

-За тебя твой отец ответил деньгами. Нам ваши счёты никуда не упираются. Заплачено только за двоих.-смуглый упорно не отпускал его плеча.

-Я отвечу. Бабками сейчас же.

-Через десять минут включат план перехват, город начнут закрывать секторами. Ты где деньги возьмёшь?

-По дороге. Сколько надо? Телефон дайте, сейчас подвезут.-он с надеждой посмотрел в глаза «спасителя», но тот был холоден.

-У нас нет телефона.

-Эй, Рустик! Если телефон дам, за меня забашляешь? Прикинь, какая удача, был у мусора на кармане и не заблокированный. – опять вмешался златозубый.

-Замётано, давай! -парень обернулся и зек, боязливо озираясь протянул ему телефон. Смуглый смерил строгим взглядом зека.

-Откуда он у тебя?

-Оттуда, откуда же и калаш. У вертухая сдёрнул. -счастливо ощерился зек.

-Сколько будет стоить? -Рустем набирал номер.

Смуглый достал откуда-то чёрный маркер и написал сумму у себя на ладони. Повернувшись назад, он показал ладонь товарищу и тот утвердительно кивнул. Рустем посмотрел на цифру и стал набирать на телефоне какой-то номер.

-Зуля, это я. Вопросов не задавай. Нужны деньги. Через пять минут отзвонись где. Я в дороге. Сумму пришлю эсемэской.

Смуглый оценивающе посмотрел на Рустема, тот утвердительно кивнул. Златозубыйпротянул было руку за телефоном, но не получил его. Рустем просто не обратил на него внимания или сделал вид. Заметив это, смуглый еле заметно улыбнулся. Посмотрев на стоящую перед ним клиентуру, он недовольно покачал головой.

-Ладно, теперь слушайте. Выходим из подъезда уверенно, не оглядываясь. Справа стоит фургон «Холодный запас», доставка замороженных продуктов. Первый пойдёт Шип, откроет вам отсек и отодвинет полку, она бутафорская. Будет тесно, но вы сами виноваты. Сидеть тихо, если фургон остановят, то вообще не дышать.

-Деньги отдадут только мне в руки. Это будет гарантией.-заявил Рустем, прочитав сообщение на телефоне.

-Слушай, Рустем, гарантия здесь — это моё тебе слово.-недовольно выдыхая сказал смуглый.

-Обстоятельства таковы, что вы не выйдете из фургона пока мы не доберёмся до следующего пункта. Во-первых, несколько случайных свидетелей и через 30 минут менты будут знать куда мы ушли и на чём двигаемся. Во-вторых, ты говоришь гарантии? В дороге позвонишь и объяснишь твоим людям с деньгами, что деньги они передадут предъявителю этого телефона.

-Вы накосячили и не в вашем положении ставить какие-то условия. Если бы мы хотели вас кинуть, я бы ещё там сократил вашу компанию до нужного мне количества.

-Слышь, бродяги, может мы уже чухнем к автомобилю? Время то идёт! Рустик, ты вроде пацан правильный, рахмет тебе большой. Нужно когти рвать, а то я легавых уже спиной чую. -опять встрял темпераментный зек, поглядывая в дверное стекло на фургон.

-Ты прикройся, зубастый! Если тебе сегодня подфартило, это ещё ничего не значит! За тебя платят-ты молчишь! -сверкнув взглядом, вновь отрезал смуглый.

-Ладно. Сделаем, как говоришь. Пошли! -согласился Рустем.

-Шип. - сказал смуглый. Стоявший у двери мужчина спрятал пистолет под одежду и вышел из подъезда. Заведя фургон, он неторопливо открыл боковую дверь и сдвинул полки.

-Пошли, по команде. Интервал пятнадцать секунд. Зубастый! Автомат, сюда, в пакет!

-Я это… Он мне нужен. Как я без него, а? -подозрительно щурясь, затараторил зек.

-Ты уже сейчас всех спалить хочешь! Я могу помочь твоему благодетелю сэкономить бабки. – посмотрев зеку за спину, он кивнул дежурившему на лестнице. Тот быстро спустился, и оказавшись за спиной у зубастого, ткнул стволом в спину.

-Я следующий! -крикнул тот и отдав автомат, ловко оттолкнул стоящего перед дверью. Оказавшись на улице Сиплый быстрым шагом, пошёл к фургону.

-Он проблемный, Грек, - сказал стоящий у двери смотря вслед скрывающемуся в темноте фургона уголовнику.

ЧП

-Так, ну, что у вас там? Капитан, мы все ждём. - седой, коротко стриженый, мужчина лет шестидесяти, в генеральском кителе, исподлобья смотрел на секретаря. Симпатичный, молодой казах в милицейской форме, прекрасно подчёркивающую его стройную фигуру, стоял в самом конце стола. Вытянувшись как струна, он держал открытую папку в правой руке и бесспорно являлся в данный момент объектом всеобщего внимания. Не считая генерала, на капитана Серкибаева смотрели несколько пар заинтересованных и даже недружелюбных глаз. Это были разные люди, и по возрасту, и по должностям, которые они занимали. Объединяло их одно, все, они так или иначе, относились к министерству внутренних дел. Некоторых было бы довольно сложно представить в реальном деле из-за их комплекции, но форму на них всё-таки шили. Перед капитаном стояла непростая задача. С одной стороны, доклад был рутинным. Это был обычный информационный, недельный отчёт о проделанной работе всего управления. К этому добавлялась криминальная сводка за неделю. Всё, как всегда, но было одно существенное «но», которое превращало именно этот доклад в сенсацию, причём в сенсацию с отрицательной окраской. Капитану нужно было сообщить, как бы между делом, о сложившейся в городе чрезвычайной ситуации. Об этой новости конечно же уже сплетничало всё управление, но официально об этом ещё никто не знал, и, сообщить об этом официально предстояло ему. Информации на данное время было мало, а присутствующим нужны были лишь факты. Плюс, так сказать, четверг, завтра пятница и конец недели. У всех в голове другие планы, а у начальства тем более. По факту это должно было выглядеть так, что все просто бы выслушали доклад о ещё одной удачной неделе. В сводку обычно входила информация по всем угонам, хулиганка, пара наркоманских истории и ночная стрельба без последствий. Всё как обычно, но не в этот раз. Обстоятельства происшествия, попавшего в сегодняшнюю криминальную сводку, были непростыми. По большей части они говорили ещё и о том, что скорее всего свободных и безмятежных выходных уже не будет, причем не только у сидящих в этом кабинете. Капитан явно тянул, собирался с духом. Деловито перекладывая листы в папке, он как бы дожидался сигнала.

-Итак…-перестав крутить в руках ручку, повторил генерал, и выпрямился на стуле в ожидании. Медленно обведя всех собравшихся строгим взглядом, он вновь остановил его на фигуре капитана.

-Разрешите, товарищ генерал?

-Давайте, давайте капитан! - генерал махнул рукой.

-Прошедшая неделя заканчивается с обычным нашим среднестатистическим показателем в 80% раскрываемости все криминальных происшествий и преступлений. Одно убийство на бытовой почве и тело, найденное в БАКе по факту, являются существенной долей нераскрытых преступлений. Следственно-розыскные мероприятия проведённые на рынках города с целью приструнить мелкий криминалитет дали существенные плоды. Произведено несколько арестов за вымогательство и карманные кражи. К нераскрытым преступлениям можно отнести два угона иномарок в микрорайонах и массовую драку в «Жастаре». В остальном, недельные показатели криминальной активности и раскрываемости преступлений не превысили таких же прошлогодних, - зачитывая сводку, ловко преобразованную в позитивный доклад, капитан лишь изредка смотрел на генерала и скучающие лица собравшихся. Генерал Смагулов слушал это всё с явным нетерпением и непременным ожиданием «ядовитого» дессерта, о котором уже был наслышан. Вновь подхватив шариковую ручку, он то и дело мерил взглядом капитана поглядывая на него поверх очков, спустившихся на кончик носа.

-Капитан, я вас понял, мы, как всегда, впереди планеты всей. Давайте по существу. Нутром чувствую, вы подготовили вишенку на весь этот торт. Все вокруг уже шепчутся, а мы только сейчас приступаем к делу. По-моему, моя жена сейчас уже в курсе, а я всё ещё пребываю в счастливом неведении, - генерал нервно отбросил ручку и снял очки.

- Извините товарищ генерал, это произошло около часа назад, и я думал, что будет собранно экстренное совещание…

-Это оно и есть. Пока нам нет надобности трубить во все трубы. Давайте уже! -капитан захлопнул папку и взял с края стола заготовленный лист.

-Инцидент произошёл в 12:20. Автозак следственного изолятора №2 отклонился от обычного маршрута. Простояв в пробке, экипаж не успевал по графику и решил сократить расстояние. Свернув на соседнюю улицу, машина попала в пробку, по факту оказавшейся засадой. Блокировав автозак посредине улицы, злоумышленники воспользовались газовыми и световыми гранатами. По разным, пока неподтверждённым данным, нападавших было от трёх до пяти человек. Некоторые из них были вооружены автоматическим стрелковым оружием. В то же время, хотелось бы заметить, что во время нападения не было произведено ни одного выстрела. У всех конвойных в результате нападения имеются телесные повреждения различной степени тяжести. Преступникам так же удалось захватить табельное оружие. На месте работает следственная группа, включён план «Перехват» и активный план «Сирена».

-Ну, вот и новости! А вы говорите по сравнению с прошлым годом… Да у нас каждую неделю… А так всё просто! Жай гана керемет! На прошлой неделе бунт в ИТК 47, ночные нелегальные гонки в черте города с погибшими. И вот теперь… Короче, как всегда, на выходные очередные приключения! - Смагулов встал. Неторопливо пригладив седые волосы, генерал медленно зашагал вдоль ряда окон, залитых жёлтым солнечным светом. Остановившись у одного из них, он несколько секунд задумчиво смотрел куда-то. Затем, сложив руки за спиной и слегка качнувшись на носках, резко развернулся и оббежал взглядом всех собравшихся.

-Ну… Давайте, давайте! Теперь по порядку, у кого, что имеется? Соображения и вообще. Будем думать и работать.

-Разрешите? -спросил худощавый мужчина, сидящий первым по левую руку.

-Давай Нурлан Кожамкулович, что там у тебя?!

-Судя по характеру действий группы, можно точно сказать, что работали профессионалы, а как известно профи стоят денег. Из всех заключенных, это мог себе позволить лишь Рустем Садыков, сын «чёрного» Дархана, ну, или, так сказать, его семья. Из девяти бежавших заключённых двух уже удалось задержать. Сейчас ведётся проверка камер наблюдения, следственная группа работает по контактам беглецов. Выезды из города перекрыты, на всех дорогах работают совместные патрули. Конечно же аэропорт, оба железнодорожных вокзала и автовокзал так же перекрыты. На поиск преступников отправленные усиленные патрули. Всему личному составу разосланы фотографии подозреваемых, многих сотрудников отозвали из отпусков. Сотрудники активно работают с населением, ищем свидетелей. Думаю, что через час, товарищ генерал, у нас будет гораздо больше информации.

-Ну, это уже что-то. Хорошо, хорошо. Оперативно, спасибо Нурлан Кожамкулович. Так, капитан Серкибаев, нам так и так придётся оповестить комитетчиков, это нужно сделать где-то через час или полтора. Пресс-конференцию назначим на вечер, в любом случае нам нужно время и больше информации.

-Нурлан Кожамкулович, что там на счёт остальных? И вообще, насколько они все опасны? – спросил генерал, когда капитан закрыл за собой дверь. Худощавый полковник вновь встал.

-Сын Садыкова со своим подельником, конечно, могут дел наворотить. У парня взрывной

характер, очень наглый, кроме отца не признаёт никого. В своё время занимался восточными единоборствами, имеет определённые навыки. Его сообщник бывший спортсмен, борец, короче, тоже не сахар. Среди бежавших есть рецидивист со стажем, Степан Силиванов, по кличке «Сиплый». Два предыдущих срока за разбой и вымогательство. Да, и вот ещё, – он на мгновение замолчал.

-Среди них есть действительно два серьёзных фрукта. Комитет, безусловно, ими заинтересуется, террористы из «мусульманского братства». Дела о террактах, в северных областях и на Кавказе.

-Вы же, по-моему, изначально вели это дело? - вдруг вставил генерал.

-Да. Тёмные лошадки, проходили подготовку за рубежом, многое умеют. Если оружие у них, то задержание будет проблематичным. Так… Теперь по двоим, которых взяли… Ну или скажем так, они практически сами сдались. Первоходы. Испугались и вернулись. Остались ещё двое Замагулов и Иванопуло. Эти вроде бы попроще, даже не знаю зачем бежали. Один аферист, второй бывший банкир.

-Т-а-а-а-к.-протянул генерал, вновь садясь на своё место.

-Ну, а вы майор Оспанов, что думаете по этому поводу? - серьёзно посмотрев на тучного мужчину, спросил он.

-Товарищ генерал, мы усилили каждый пост ГАИ ещё двумя сотрудниками. Зачастую первый удар принимают на себя именно наши парни. - ответил тот.

-Ну, а идеи какие-нибудь на этот счёт имеются? И вообще товарищи, давайте активней!-Смагулов окинул взглядом собравшихся.

-Ну так, есть кое-что. По логике преступники будут уходить на машине. Аэропорт, поезд и автобус? Если воспользовались, то в городе их уже нет, это бесполезно. С момента побега прошло полтора часа, это всё-таки хороший отрезок времени для подготовленного человека. Я уверен у них автомобиль, может два. Тут главное постараться высчитать и хорошо подумать, в каком направление они могут двигаться, но для этого нужно больше информации.

-Так. Ну, как говорится, всё по делу. Хорошо! Сформируйте свою группу из толковых офицеров, пусть покумекают. У вас всё-таки своя специфика. Через два часа жду от вас конкретных задумок, – шумно выдохнув, генерал отодвинулся от стола. В этот момент в дверь кабинета постучали.

-Да, входите! -на пороге вновь показался капитан.

-Товарищ генерал, у нас ещё одно ЧП. Только что, на разъезде немного дальше северного кольца, в направлении ущелья Большое, произошло нападение на пост ГАИ. Один сотрудник погиб, ещё один тяжело ранен. В машине преследования так же двое раненых.

-Да, что же это такое! У нас тут что, Чикаго?! - Смагулов вскочил. Нервными движениями расстёгивая верхнюю пуговицу рубашки и развязывая форменный галстук, генерал потянулся к графину с водой.

-Я выезжаю на место. Это мои люди! - затараторил тучный майор ГАИ.

-Они все наши, майор, -генерал посмотрел на Оспанова будто с обидой.

-Отправляйтесь на место! Жду вас с докладом по ситуации. Короче говоря, ваши предположения и так далее.

-Ну вот вам ещё информация. Предполагаю, что это наши бегуны, - сказал генерал, когда за Оспановым закрылась дверь. Недовольно вращая головой, он потянулся к телефону, но остановился.

-Нурлан Кожамкулович, отправляйся ка ты тоже туда. У тебя всё же опыт. И потом сразу обратно. Будем здесь, на месте решать, что и как. Думаю, скоро комитетчики здесь объявятся, - Смагулов повернулся к застывшему у стола капитану.

-Капитан, поднимите наших спецов, нужно, чтобы они были здесь, причём как говорится, на низком старте. Да, и командира их, ко мне, сюда! Да, и ещё…- он задумался и на мгновение умолк.

-Возможно комитетчики сами выйдут на связь, сразу же дайте мне знать. Не дай бог заявятся без приглашения, придержите их! - капитан открыл дверь, но генерал вновь остановил его.

-Капитан, с журналистами никаких контактов! Скажем так… Пресс-конференцию, конечно же, проведём, но… Короче говоря, к тому времени нам уже будет, что сказать. -Капитан исчез за дверью, и генерал окинул взглядом сидящих.

-Ну что, дорогие мои?! Хорошо бы нам решить наши проблемы до появления людей в костюмах. И, крайний срок до воскресенья, иначе, в понедельник шею будут мылить всем. Если не справимся, повесят на нас всех собак. Комитет будет так и так в кризисном штабе, а мы, из-за террористов, должны их ставить в известность. Как бы они ни подсуетились и не взяли все лавры себе.

Спустя два часа капитан сообщил, что прибыл полковник.

-Ну что там, Нурлан Кожамкулович? -Смагулов встал из-за стола. Предлагая жестом сесть рядом, он тут же нажал на кнопку селекторной связи.

-К нам сюда никого пока не впускать!

Взволнованные лица сидящих офицеров внимательно следили за вновь появившимся полковником. Полковник казался спокойным, вёл себя сдержанно. Когда он вопросительно посмотрел на генерала, тот кивнул ему в ответ.

-Ситуация осложнилась. Пытаясь вырваться в горный район, преступники вступили в перестрелку с сотрудниками ДПС. Один из сотрудников погиб, другой тяжело ранен, -в кабинете повисла тишина, прерываемая лишь тиканьем больших настенных часов. После короткой паузы полковник продолжил:

-По имеющимся у меня данным, группа состоит из пяти заключённых и трёх сопровождающих. По показаниям раненного сотрудника, троица действует очень профессионально, они не криминальные, по всем повадкам похожи на бывших военных. Кстати, они не стреляли. Стрельбу по сотрудникам открыл Рустем Садыков. Но это ещё не всё. Прибывшая по тревоге на место перестрелки патрульная машина, начала преследование. Прострелив колёса на фургоне преступников, сотрудники ГАИ заставили их остановиться. Завязалась очередная перестрелка, в ходе которой оба сотрудника были ранены, один смертельно. Преступники в спешном порядке покинули автомобиль и ушли в лес. Всё это произошло на въезде в Большое урочище, -полковник умолк, а генерал вновь нажал на кнопку селекторной связи.

-Капитан, что там со спецами?

-Уже ждут, товарищ генерал, -послышался приглушённый голос из динамика.

-Где-то через десять минут, давай-ка командира к нам сюда! - отдав это распоряжение, он прикрыл глаза, будто пытаясь уловить ход предыдущих мыслей и, подняв указательный палец, затряс им в воздухе.

-Болат Ермекович, поднимай всех своих орлов и давай их туда, в горы! На все въезды в город патрули! Так, обе воинские части… Нам нужно больше людей на оцепление. Чёрт, там же турбаза! Туристы, грибники и прочее…

-Я уже послал на турбазу несколько машин с сотрудниками для выяснения обстановки и организации безопасности, - прервал полковник.

-Отлично! Ущелье бы перекрыть! Нужно связаться с военными, до вечера ещё есть время. Оно не маленькое и людей понадобиться чёртова уйма. Майор Галымов, как думаете сколько нужно, ну так, на вскидку?

-Тысячи две срочников, было бы в самый раз. Это конечно почти целый полк, но тогда мы закроем город и тыл. Да ещё и двумя цепями прочешем ущелье. Можно связаться с бригадой…

-Погоди, погоди, Тахир Ахметович! Ты тут мне целую войну хочешь устроить. Такие перемещения сразу в глаза бросятся. Причём как журналистам, так и простым обывателям. Начнётся паника, поползут слухи. А они у нас тут со скоростью звука расходятся. Действовать, конечно, нужно быстро, пока они ничего не натворили, но локально.

-Нужно бы группу им в след, товарищ генерал. Каких-то шустрых ребят. Ведь дело к вечеру идёт. Может я?.. Я знаю это ущелье. Частенько за грибами туда ходим. Дайте парней толковых и …- вставил вдруг, сидящий в правом ряду круглолицый майор Соболев, по школьному подняв руку.

— Всё это понятно майор, но я так понял, что с ними какие-то бывшие военные, да ещё и пара активных террористов. Нет, лучше мы направим туда спецов. Ребята знают своё дело, думаю справятся,- Смагулов успокаивающим жестом попросил Соболева сесть.

-Разрешите? -спросила, молчавшая всё это время, симпатичная казашка в милицейской форме.

-Давай Жанна. Что там у тебя? -генерал улыбнулся, посмотрев на девушку.

-Думаю, нужно сязаться с Селезащитой и геологами. У них есть люди, которые хорошо знают эти места, по крайней мере это их работа. Естественно, их соображения по поводу возможного движения преступников и мест, где можно организовать засады, могли бы нам быть очень полезны.

-Отличная идея, Жанна. Нужно обязательно включить Селезащиту в следующее совещание, -генерал сделал какую-то заметку на листе бумаги.

-Может обратиться к гражданским, кто знает ущелье. Может…-подал голос один из команды следователей.

-Э нет, ребята! Давайте-ка пока обойдёмся без огласки. И потом, повторюсь, чтобы избежать паники и выдумок давайте-ка так… Всё, что в этом кабинете говорится, должно и остаться в этом кабинете. Мужья там, жёны и прочие… Короче профессиональная тайна, сами знаете, статья предусмотрена.

Растяжка.

-Слушайте внимательно! - лицо смуглого лидера, казавшееся на первый взгляд холодным и безразличным, внимательно изучало всех пятерых. Его острый взгляд цеплялся за любые «странности» поведения. Вся пятеро лежали на траве и хватая воздух ртом, пытались перевести дыхание после десяти минут спринта. Некоторое время смотря на них с неким презрением, Грек перевёл взгляд на стоящего поодаль худощавого блондина и кивнул ему. Ничего не говоря, тот развернулся и тут же исчез, в обступившем поляну, лесу. Второй его товарищ стоял неподалёку и не спуская пальца с курка укороченного автомата, посматривал при этом куда-то назад.

-То, что случилось там, на дороге…-Грек присел на корточки и посмотрел на Рустема , который, уже отдышавшись, пожевывал травинку. Взгляды встретились, молодой бандит смотрел с привычной ему презрительной усмешкой. Грек посмотрел и недовольно покрутил головой.

-Ты зачем это сделал? Ты понимаешь, что они теперь конкретно сядут нам на хвост? И скорее всего будут валить всех при первой же удачной возможности! Зачем было усложнять, а?! Нам нужно просто пройти это ущелье и, как можно быстрее и незаметнее, оказаться у соседей... – он хотел было продолжить, но что-то отвлекло его. Достав из кармана штанов телефон, Грек приложил трубку к уху и, медленно поднявшись, отошёл на несколько шагов в сторону. На другом конце мужской голос произнёс лишь несколько слов. Отключив телефон, он отсоединил батарею и вытащив карточку сломал пальцами. Бросив телефон на землю, Грек двумя ударами раздавил корпус ботинком.

-Деньги у нас. Твои заплатили за всех, - сообщил он тихо. Рустем поднялся на локте и с видом победителя посмотрел на остальных, не без интереса, наблюдавших за происходящим. Один из бородатых приложил руку к груди в знак благодарности.Сплюнув через зубы, Сиплый счастливо ощерился золотым оскалом.

-Правильный ты пацанчик, Рустик? Счастья тебе в хату, живи красиво… Двух жизней не бывает, — напутствие явно понравилась молодому бандиту, и он кивнул в ответ с едва заметной улыбкой.

-Так, теперь ещё раз, всё внимание сюда! -Грек прервал сцену хлопком в ладоши, мгновенно вернув внимание всей группы.

-Из-за перестрелки и убийства полицейских наш план претерпел серьёзные изменения. Дело в том, что в фургоне, который нам пришлось бросить, были ваши сменные вещи, палатка и продукты. Всё было рассчитано на определённую легенду, под прикрытием которой, мы могли беспрепятственно пройти через ущелье и уйти куда надо. Но …- в этот момент из леса появился худощавый и подошёл к Греку. Что-то шепнув ему на ухо, он прошёл в противоположный конец

поляны и снова исчез в лесу.

-Всё поменялось и теперь легенда будет таковой. Можно было бы, конечно, сказать, что вы заблудившиеся туристы, но… Глядя на некоторых уже за рожу можно срок дать и не малый.

-Туристы! -ухмыльнулся Сиплый разглядывая автомат в своих руках.

-Теперь вам придётся быть группой браконьеров. Короче, будем импровизировать в зависимости от ситуации. Но основная версия, вы браконьеры, а мои люди и я, лесники местного лесничества, сопровождающие, так сказать, группу задержанных.

-Как долго ещё идти? -вдруг спросил до этого молчавший подельник Рустема. Крупный парень, казах с покатыми плечами и порванным хрящом в левом ухе. Он медленно встал с травы и лениво потянулся.

-По первоначальному плану, было рассчитано максимум на два дня, с одной ночевкой и переходом через перевал. Большую часть пути мы должны были проделать на машине по соседнему, Большому ущелью. Там, в районе озера нам нужно было спешиться и перевалить через хребет. Но, теперь, благодаря вашим тупым и безрассудным действиям, мы будем идти гораздо дольше. К уровню сложности можно добавить отсутствие всего того, что мы заранее приготовили…

-Не очкуйтесь, бродяги! Где-нибудь чего-нибудь раздобудем! -Сиплый с хитрой улыбкой посмотрел на товарищей и погладил автомат.

-Так, по поводу «раздобудем»! - Грек повёл своими широкими плечами.

-Больше никаких ошибок. Встречающихся по дороге местных или туристов не трогать, не заговаривать! К нам на хвост скоро упадут спецы и тогда станет реально туго. Оружие сдать! Калаши в рюкзак! -эти указания явно не понравились всей компании. Сиплый забегал глазами, бородачи переглянулись. Рустем, с привычной его лицу усмешкой, пододвинул автомат к себе.

-Вам бабки заплатили, делайте своё дело! - сказал он, поднимаясь и меря взглядом Грека. Грек посмотрел на стоящего чуть поодаль Шипа и его немногословный товарищ медленно навёл ствол автомата на группу. Странно улыбнувшись, Грек шагнул к Рустему, тот в свою очередь стал медленно поднимать автомат. Короткий и молниеносный удар в печень тут же сменился подсекающим под левую ногу. Падая на траву, Рустем выронил оружие, но упав вновь потянулся к автомату. Грек тут же носком своего ботинка наступил на левое запястье молодого человека и не сходя, присел на корточки. Схватив лежащего за кадык двумя пальцами, он презрительно посмотрел ему в глаза. Друг бандита дёрнулся, но услышав звук передёргиваемого затвора, остановился. Смотря в тускнеющие глаза молодого бандита спустя несколько секунд, он медленно ослабил сжатие.

-Послушай меня, сынок! Ты просто посылка, которую мы должны доставить. У пакета не должно быть эмоции, и он не должен их вызывать у доставляющего, понимаешь? Иначе, упаковка и содержимое могут пострадать. Мне очень неприятен это инцидент. Я его предвидел. Думаю, это к лучшему, что он произошёл именно сейчас. Потом, когда дойдёт до дела, мне нужна будет дисциплина и слаженность всего вашего сраного коллектива. Ты меня понял? - Рустам сверкнул взглядом, но утвердительно кивнул. Через несколько минут все три укороченных автомата лежали в рюкзаке у Шипа. Сиплый вдруг перестал юлить и подкалывать, а оба бородатых молчаливо и внимательно изучали обоих проводников. Когда откуда-то из леса опять вынырнул третий по кличке Вайпер, вся группа была готова двигаться дальше.

-Грек, нужно идти и как можно быстрее. Судя по всему, ментов уже нашли. Скоро начнут преследование, – присев на колено, Вайпер достал карту.

— Вот здесь нам нужно перевалить через хребет, и мы в начале ущелья. Пойдём сначала по тропе. Начнётся лес, перестрахуемся, заберём схрон и растворимся в зелёнке, - он схематично сопровождал свои пояснения жестикуляцией.

Пропустив группу, которую Грек повёл дальше, Вайпер и Шип некоторое время смотрели им вслед и, только, когда те скрылись за поворотом, пошли своей дорогой. Немного пройдя вдоль ручья оба, легко перепрыгнули через поток и скрылись в зарослях. Прогретый солнцем лес пахнул душистой хвоей. Шли быстро, не оглядываясь, впереди шёл Шип. Густой ельник будто перетекая, поднимался на склон соседнего хребта, не покидая этого зелёного прикрытия, они двигались дальше. Прошуршавшая редкими перекатами щебня осыпь, являлась единственным просматриваемым местом на склоне. Быстро перейдя, открытое пространство вновь оказались под зелёным покровом. Здесь они остановились и Шип оглянулся, вдали в дымке ещё виднелись очертания города. Плотный и, не такой высокий как его товарищ, Шип ловко скинул рюкзак и, достав из него небольшой бинокль, вооружил свой взгляд. Некоторое время, шаря по окружающему лесу, он перевёл бинокль на далёкую ленту горной дороги.

-Похоже это по нашу душу, - заключил он, и передал бинокль своему напарнику. Вайпер внимательно осмотрел доступный кусок дороги.

-Три машины. Маловато, - спокойно сказал он, возвращая бинокль.

— Это спецы. Думаю, вояк ещё не успели собрать. К вечеру пойдут цепью, но мы будем уже далеко.

-Относительно быстро сработали. На счёт далеко, не знаю. Похоже, они ещё те ходоки, да и палатка теперь одна. Грек, конечно же, отдаст её им.

-Ну, как говорится, кто платит деньги, тот и музыку заказывает. Мне пофиг, я и под ёлкой могу вздремнуть. Главное, чтобы не вздумали выделываться, как только что на поляне. Меня такие вещи уж очень как-то раздражают,-вновь накинув рюкзак и поправив лямки, Вайпер зашагал дальше. Они углубились в приятную прохладу смешанной рощи. Здесь, под трухлявой осиной, распаковали схрон, который был приготовлен ещё неделю назад. Палатка, пара охотничьих ружей, несколько комплектов егерской спецовки, консервы и два рюкзака. В одном из них лежал портативный радио-сканер. И вот, через несколько минут, рощу покинули два егеря местного лесничества. Перед тем как последовать за группой Грека, Вайпер остановился. Поднеся бинокль к глазам, он ещё раз осмотрел ущелье. Медленно и внимательно, перемещая взгляд по зелёным холмам, он вдруг остановил внимание на ручье, который отсюда был неплохо виден.

-Ну, вот и они. Идут по нашему следу, значит, следопыт у них тоже имеется.

Шип стоял у него за спиной и смотрел в том же направлении, но, явно ничего не видел.

-Нужно их урезонить. Уж сильно быстро идут. С нашими ходоками могут создать определённые проблемы на сегодняшней ночёвке, - произнеся это, Шип как-то с сожалением выдохнул и, вновь сняв рюкзак, стал в нём ковыряться.

-Честно сказать, у меня нет желания с ними бодаться. Это того не стоит, но… Ты прав, нужно их предупредить.

И они стали возвращаться обратно, практически след в след. Перейдя осыпь и вновь вернувшись в ельник, стараясь идти по своим прежним следам. Остановившись у группы деревьев, Шип как-то по-щенячьи, склонил голову и утвердительно кивнул. Быстро достав из рюкзака необходимое, он тут же приступил к делу. Вайпер встал чуть поодаль, наблюдая за лесом и прислушиваясь к окружающим звукам. Щебетание птиц и лёгкое шуршание мохнатых елей, растревоженных лёгким ветерком, иногда прерывали приятную тишину. Вайпер вспомнил про сканер и, достав его, включил. Воткнув один наушник себе в ухо, он стал шарить по волнам с сосредоточенным лицом. Глубокие мимические морщины, словно индикаторы, отражали его эмоции, спустя мгновенье он вдруг просиял. Подойдя к своему, сосредоточенному на работе товарищу, Вайпер присел рядом с ним.

-Аккуратно!-предостерёг его Шип, показывая рукой на систему растяжек. Вайпер утвердительно кивнул и аккуратно присел рядом с товарищем.

-Они разделились, послали группу по нашему следу.

-То, что мы читаем их мысли, это мне очень даже нравится, -ответил Шип, не отвлекаясь. Через несколько минут он с гордой миной представил своему товарищу окончательный вариант хитроумной системы растяжек.

-Сначала грохнет, ну а потом… Ветер здесь дует не сильно, газ задержится на пару минут. Этого им хватит.

-Да ты прям гуманист! -Вайпер шутливо толкнул его плечом. Собрав инструмент и ещё раз осмотрев место на предмет следов, они быстрым темпом покинули это место. Вновь идя по своим следам к осыпи, они потом долго шли по камням, чтобы окончательно сбросить след. И через некоторое время исчезли в зелени леса. И вот, появившиеся у подножия склона два егеря, быстро пересекли травянистую прогалину и размеренным шагом вступили в покрытое лесом ущелье.

Звук далёкого взрыва заставил всех остановиться. Идущий впереди Грек оглянулся. Группа была буквально ошарашена этим, казавшимся далёким звуком, но в несколько раз усиленным горным эхом. Рустем вопросительно посмотрел на него и Грек, поймав его взгляд, всем своим видом выказал удивление. Когда пугающие звуки растаяли в лесистых склонах, испуганные птичьи голоса вновь стали постепенно отвоёвывать тишину притихшего ущелья. Казалось, будто даже солнце, испуганное этим шумом, на короткое время спряталось за облаками. И вновь забыв об опасности, заиграло своими тёплыми лучами. Не получив никаких объяснений, все вновь зашагали за ведущим. Через полчаса вязкого и растянутого хода Грек жестом остановил их и, добившись тишины, прислушался. Где-то справа, из леса, доносился убаюкивающий голос сплюшки.

-Интересные здесь места. Совы средь бела дня кричат, - хитро щерясь, Сиплый впился в лицо предводителя, изучая его реакцию. Тот, не обращая внимания на эту реплику сделал какой-то знак рукой, после чего из леса появились оба его товарища. Облачённые в защитную форму, Шип и Вайпер бодро шагали в их направлении. На спинах висели увесистые рюкзаки, в руках они держали охотничьи ружья.

-Что за шум? -Грек казался озадаченным.

-У нас хвост, но Шип позаботился об этом. Думаю, мы выиграем ещё минут сорок, а то и час, - снимая рюкзак, пояснил Вайпер.

-Тут твоё барахлишко, перекинься, -продолжал он, передовая пакет Греку. Тем временем Шип распаковал свой рюкзак и, достав горсть цветастых шоколадок, с улыбкой посмотрел на клиентов. Раздав каждому по два батончика именитых марок, он с улыбкой подмигнул Греку.

-Господа арестанты, это слегка загасит голод и придаст сил. Нам нужно оставаться в движении, - добавил Грек, наблюдая как те жадно уплетают батончики. Отойдя в сторону, он быстро переоделся, сразу же превратившись, как и его товарищи, в мнимого работника егерской службы. Беглецы привычно расположились на траве и, запивая батончики родниковой водой, с интересом поглядывали на сопровождающих.

Спустя несколько минут вся компания разбилась на клубы по интересам и лишь Сиплый, щурясь солнцу, с довольным лицом лежал на спине чуть поодаль.

-Тахир! - позвал Рустем одного из бородатых. Пригладив бороду ладонью, смуглый бородач кивнул и присел рядом.

-Уважаемый, вы точно хотите покинуть нас? -произнёс Рустем шепотом, немного наклоняясь к собеседнику.

-Да, Рустем. Мы пойдём на восток, не хочу, чтобы ты из-за нас пострадал. У нас либо пожизненное или экстрадиция, а потом вышка. Если шакалы обозлятся, то могут всех убить из-за нас. У нас статьи по серьёзней, - сказал бородач, часто кивая как бы в подтверждение своих слов. Его товарищ сидел на траве чуть поодаль и с абсолютно отрешённым взглядом смотрел куда-то в даль.

-Уважаемый, эти люди спецы. Они доведут нас до перевала, а там мы уже у соседей. Наши люди встретят и перевезут в безопасное место. Мы сделаем вам документы, и потом вы пойдёте спокойно куда хотите, - продолжал Рустем всё так же тихо. Тем временем группа егерей что-то обсуждала так же, отдалившись от расположившихся на траве клиентов.

-Спасибо Рустем, у тебя большое сердце. Я поговорю с Махмудом, мы решим. Скажу тебе лишь дорогой, наёмники плохие солдаты, могут предать. Ещё великий Макиавелли рассуждал на эту тему. Если тебе понадобится помощь, чтобы восстановить равновесие, просто дай знать, - приложив ладонь к сердцу Тахир почтенно склонил голову, и, поднявшись, вернулся к своему товарищу.

-Не нравятся они мне ещё с Афгана. Грек, за этими нужен особый глаз. Хрен его знает, что произойдет если в руках этих бородачей окажется оружие.

-Да, надо бы за ними присматривать конечно, -задумчиво сказал Грек, не оглядываясь.

-Я на сканере слушал эфир спецов с базой. Начальство про бородатых сказало, что опасны, в лагерях обучались, -сказал Вайпер тихо. В этот момент где-то внизу, в ущелье, раздалось два выстрела и, через несколько мгновений, в небо взметнулись две сигнальные ракеты. Грек кивнул на сигнал. В группе все оживились.

-Взлетает красная ракета, над нашей родиною дым…- затянул Сиплый, глядя на два красных шара, медленно парящих в небе.

Через несколько минут вся группа быстро шла по тропе, то и дело оглядываясь назад. А уже через полчаса в небе над ущельем послышалось стрекотание вертолётов. Их было три. Один завис внизу, прямо над лесом, предположительно там, откуда в небо взмыли ракеты. Два других на бреющем пошли над ущельем.

-В зелёнку! Быстро! -скомандовал Грек. Укрывшись под покровом тянь-шаньской хвои, они притаилась за толстыми стволами сосен, боязливо посматривая вверх.

-Та-а-а-к. С тропы уходим. Придётся двигаться скрытно, - сказал Грек, когда шум лопастей затих над лесом.

Вечер пятницы.

-С вами радио Пик, и я, ваша ведущая, Асель. Сегодня пятница, а это значит, что через несколько минут мы начинаем наш привычный хит-парад. Но, пред этим, дорогие радиослушатели, для вас краткий дайджест новостей ближнего и дальнего зарубежья, а также новости республики и города. Спонсором выпуска новостей является Центральный бассейн, который вновь открыт для всех желающих. И помните, количество абонементов ограниченно. Центральный бассейн, он не резиновый!

Вечерняя прохлада опустилась на зелёные переулки. Подгоняемый лёгким ветерком тополиный пух, создавал странное ощущение летнего снега. Белые бугры его сугробов собирались в сухих арыках и у уличных бордюров. Вечер тихим покрывалом опускался на город, и жёлтая река автомобильных фар медленно потекла по улицам южной столицы. Намытая до блеска, государственная чёрная «Волга», медленно ползла наравне со всеми участниками движения. Мерно покачиваясь, от частого торможения, в потоке машин она наконец остановилась на одном из перекрёстков. Арлен Олжасович с улыбкой посмотрел на мальчишек, которые устраивали вечерние, уличные регаты в неглубоком арыке. Маленькие кораблики, выточенные из коры, неслись в потоке прозрачной воды с соломенными мачтами и зелёными парусами листьев. Беззаботное детское лето было в самом разгаре. Откуда-то с неба летел пух, в арыках журчала вода, усталые, но приободрённые наступающими выходными, горожане возвращались с работы. Родной и тёплый, какой-то всегда уютный и приветливый город, стал медленно погружаться в вечерние сумерки. Арлен вдруг вспомнил своё послевоенное детство, может не столь комфортное, но всё же такое же уютное и тёплое. Свернув на проспект «Волга», отразила в своих стёклах 26-этажную коронованную красавицу, и он вдруг подумал.

-И ведь стоит уже будто тысячу лет. А ведь было время, когда город практически заканчивался именно здесь!

Ему вспомнилось, как они ещё мальчишками в жаркие летние дни делали запруды в головном арыке и до самого вечера барахтались в его чистой, проточной воде.

-Сакен, а почему мы так…-спросил он вдруг опомнившись.

-Арлен Ильясович, да там опять всё перекопали. Приходится вот так, как говорится через Бурундай в Малую станицу.

-Понятно. У нас, как всегда. Город активно готовится к будущему отопительному сезону, - ответил Арлен, заметив озорную улыбку водителя в зеркале.

Ночной бой.

Вайпер вернулся через полтора часа. Усталый, с кругами под глазами. Теперь он уже не казался таким спокойным и бодрым. Прошлую ночь пришлось спать под открытым небом. Люди, заплатившие за побег, спали более или менее комфортно, в палатке, а вот ему и Шипу постоянно приходилось меняться. Сидя в полудрёме у ночного костра особо, не выспишься, к тому же нужно было постоянно сменять Шипа в засаде. Эту ночь Грек тоже не спал. Контролируя подопечных, он всё время слушал частоты людей в погонах и вот теперь, решив подкрепиться, разогревал перловку над костром попутно разговаривая с Рустемом. Когда из леса показался Вайпер, Грек тут же поднялся и пошёл к нему на встречу.

Экстренное совещание.

Их взгляды встретились, Лёшка улыбнулся. Всё тот же спокойный и уравновешенный, каким он был всегда, даже в детстве. Вот только теперь напротив Арлена, с другой стороны большого стола сидел уже седоватый мужчина в строгом костюме, а не мальчишка из соседнего двора. Он изменился, но не изменилась его улыбка. Арлен почему-то вспомнил как в далёком детстве, они дрались после футбола. И, что ведь странно, Лёшка всегда так непонятно улыбался, чем вызывал у не знающих его пацанов, ярость. В тот раз драка была из-за поля. Тем летом к школьному полю частенько стали приходить «левые» команды, но поле то было «нашим», потому что и школа была нашей. Короче какой-то там Данияр, являющийся рулём банды пришлых решил, что, побив хлюпика, как он сказал, сможет забрать у них мяч, поле и возможность играть. Тогда, странная улыбка Лёшки возымела то же самое действие. Удивительно, когда человек обладающий какими-то серьёзными навыками не использует их в повседневной жизни, хотя бы даже, чтобы заработать себе авторитет. Такое качество и в то время, да и сейчас является редкостью. Обычно, большинство боксёров или борцов сразу же превращались в лидеров, так как очень просто могли аргументировать свои претензии или точку зрения в том или ином споре. Лёшка был не таким, да и вообще вся эта дворовая и районная возня редко интересовала его. На тот момент он уже два года занимался боксом, а начал заниматься им после того, как получил пару раз выходя из музыкалки. В музыкальной школе Лёшка занимался уже пять лет, но даже из-за систематических побоев, он не сдался. Короче говоря, всё было не зря и красивый уход, а также последовавший за ним боковой и апперкот, были большими сюрпризами для Данияра, валяющегося в пыли за гаражами. Ну, а потом, конечно, и для всей его банды. В те времена после сольного выступления всегда начиналась оркестровая партия и оба коллектива, не жалея сил, мутузили друга с особенным вдохновением. Арлен вернулся из воспоминаний, когда, выслушав доклад полковника Оспанова, вновь заговорил генерал.

-Что-то странное происходит с этой группой. Они выскользнули из оцепления при плане «Перехват», они ушли от преследования от группы капитана. И наконец… И наконец, они вышли из кольца, которое мы наконец замкнули за ними, сегодняшним вечером.

-У меня накопилось много вопросов, но нет времени отвечать. Мы с четверга уже потеряли пятерых сотрудников… Это куда годится! -генерал взял паузу. По лицу было заметно, что последние сутки он практически не спал, но держался довольно бодро. Сняв очки, Смагулов небрежно бросил их перед собой на стопку листов и несколько секунд смотрел куда-то абсолютно отрешённо.

-По остальным участникам этой группы у нас нет никакой информации, но это уже становится очевидным, что группу беглецов ведут профессионалы. Бесспорно, это бывшие военные и поэтому я принял решение... -все собравшиеся навострили уши. Всем вдруг стало понятно, что за этой небольшой паузой должно последовать какое-то серьёзное заявление.

-К сожалению, наши ребята не имеют полевого опыта. Они, конечно, хороши, но в своей стихии, в городе. И, вот поэтому, я обратился с просьбой к Сакену Джумабаевичу, - многие переглянулись, генерал инстинктивно почувствовал «ропот». Всё это означало, что наверху уже узнали о произошедшем в южной столице и приняли соответствующие меры.

-Короче говоря, военными профессионалами должны заниматься профессионалы. Завтра утром, с водохранилища прибудет группа армейского спецназа, они займутся активной и, так сказать, завершающей фазой нашей операции. Тем более, что там ещё эта группа школьников… Будь они неладны! Все эти обстоятельства складываются в большую проблему для нас и, опять-таки, хорошую возможность для бандитов. Я имею в виду, возможность при помощи заложников покинуть территорию республики и уйти абсолютно безнаказанно. Довести ситуацию до подобного развития событий мы просто не можем, -многие из сидящих на совещании одобрительно закивали, иные настороженно ждали. Когда Арлен вновь посмотрел на Алексея, то заметил явную озабоченность на лице старого друга. Понятное дело, что как представитель комитета Алексей Пихтин имеет своё виденье решение ситуации и, конечно же, будет говорить, ведь у комитетчиков в таких случаях всегда есть свои наработки. Заявления генерала стало большим сюрпризом практически для всех сидящих в этой комнате и означало это лишь одно, что всё практически уже решено. Очевидным стало и то, что генерал решил перестраховаться и перепрыгнул всех одним махом. Поставив в известность высшее руководство, он рискнул, но этот риск был не только во спасение ситуации, но и во спасение своей карьеры.

-Есть ещё одно обстоятельство, из-за которого наше участие ограничивается простым скажем так созерцанием и посильной помощью. Погода сегодня ночью в горах испортится. С большой вероятностью пойдёт дождь, который продлится возможно весь завтрашний день. Конечно же, как следствие этого, эвакуация и поиск группы школьников с воздуха будут просто невозможны. Есть ещё одна очень маленькая надежда на телефонный контакт с группой. Тут у меня на столе лежит список с данными физрука и всех детей, ушедших в поход. Несколько наших сотрудников уже выехали по адресам и ведут беседы с родителями. Есть предположение, что у кого-то из молодёжи имеется телефон или пейджер. Вы же знаете сейчас этих школьников, у некоторых из них денег больше в кармане, чем зарплаты у следователя. Иными словами, может кто-то из них уже выходил на связь с родителями.

Все молчали, и генерал продолжил.

-У кого-нибудь есть соображения на этот счёт?-Смагулов вернулся к столу, взгляда никто не опускал, но и особой инициативы видно не было.

-Разрешите, товарищ генерал? -замначальника информационно-аналитического отдела Жанна Жунусова, писавшая до этого что-то в блокнот, подняла руку.

-Давай Жанна, только по существу.

-В сложившейся ситуации, мне кажется целесообразным, связаться с соседней республикой. Предупредить и попросить о взаимодействии. Двое, из сбежавших, находятся в розыске на территории всего содружества. На счёт этих двух заключённых к нам уже поступали запросы об экстрадиции, рано или поздно, но нам придётся сделать официальное заявление. А у нас, до сих пор, эта группа ещё даже в розыск по республике не объявлена…

-Спасибо, но мы пока воздержимся от подобных шагов. И вот почему. Во-первых, у нас есть ещё несколько рабочих вариантов и, если мы раньше времени забьём в колокола в этом тоже ничего хорошего не будет. Во-вторых, не мне вам объяснять, что если мы сейчас официально будем работать с прессой и телевидением, то вооружим тем самым преступников и их сообщников, плюс, посеем панику среди населения.

Встав их-за стола, слово взял полковник Оспанов.

-У нас тут появилась новая информация по оперативной ситуации в горах. Две машины с бойцами специального отряда внутренних войск, посланные ещё вчера, так и не смогли пробиться по соседнему ущелью. Там действительно прошёл сель, смыл в двух местах мосты. Группа застряла, но две снайперские пары выдвинулись в район Проходного и, уже сегодня, выйдут к назначенным точкам. Таким образом, выход из ущелья для преступников будет перекрыт. В соседнем Большом, на всём протяжении дороги выставлены посты, так, что кольцо вокруг бандитов сжимается. Но, всё же, серьёзные опасения продолжает вызывает группа школьников, -закрыв папку, Оспанов сел.

-У кого есть вопросы или предложения по решению сложившейся ситуации? -по поведению генерала было понятно, что для себя он уже всё решил и, решил окончательно. Просто сейчас он официально поставил их всех в известность, но при этом, как и любой другой ситуации, конечно же хотел одобрения или согласия. Откинувшись на спинку стула, Смагулов ждал. Пихтин поднял руку. Полковник многозначительно посмотрел на генерала, тот одобрительно кивнул.

-Пожалуйста Алексей Владимирович, прошу вас. Если кто ещё не успел познакомиться, рад вам представить полковника национальной безопасности Александра Владимировича Пихтина.

-Спасибо, Асылбек Батырханович. Мы проанализировали всю информацию за последние два дня, причём как оперативную, так и базовую. Решение о войсковой операции нам кажется немного скоропалительным и в этом видится несколько причин. Первая и, основная, это именно группа школьников. После сегодняшнего ночного инцидента преступники заметно прибавят ход. Я не исключаю того, что беглецы уже завтра, во второй половине дня, будут на перевале.

-Перевал перекрыт двумя снайперскими парами. Ребятам дан приказ стрелять на поражение, они прикроют школьников и не дадут выйти бандитам, -вмешался вдруг полковник Оспанов.

-Неплохое решение из доступных. Если вам известна топография этих мест, то будет не так уж сложно представить сложившуюся там ситуацию. Обстоятельства места таковы, что леса, как такового там уже нет, начинается зона альпийских лугов. Мы не знаем точно, где сейчас находятся школьники, но у нас есть предположение, что завтра они будут у, так называемого, моста. Видимость в этой зоне очень хорошая, думаю, если преступники выйдут на эту местность, то сразу же обнаружат группу детей и не замедлят воспользоваться этим.

-Хорошо, Алесей Владимирович, каковы ваши конкретные предложения? -генерал придвинулся к столу и с некоторым нетерпением во взгляде посмотрел на Пихтина.

-Мы могли бы выслать свою оперативную группу, хотя погода и местность могут осложнить ситуацию, но всё же, главное сейчас, это постараться вывести детей из опасной зоны, ведь они могут оказаться потенциальными заложниками. Ну, а потом уже можно решать проблему силовыми методами.

— Всё это понятно, но сейчас уже ночь и мы не сможем прямо сейчас забросить туда людей. Можно дать приказ, оставшимся на месте группам, на немедленное преследование, но у меня есть опасения, что в этой ночной погоне мы потеряем ещё больше людей.

-Если бы вы дали нам 24 часа, то мы бы попытались своими силами вытащить детей. На эту тему у нас есть несколько задумок… - при этих словах Пихтина генерал предупредительно выставил ладонь и медленно поднялся с места.

-Извините, Алексей Владимирович, но вся ответственность и руководство по проведению этой операции, возложена на меня и моих людей. В любом случае, отвечать придётся нашему ведомству и мне лично! Да и потом, министр взял дело под личный контроль. Мне сейчас практически ежечасно приходиться рапортовать о каждом нашем шаге, так, что… Вы, конечно, можете проинформировать о своих задумках министра и, если он даст зелёный свет, то…

-Спасибо, Асылбек Батырханович, мы попытаемся с ним связаться, но времени очень мало. Как вы заметили, приближается ночь, так, что придётся это отложить до утра, – Полковник сел, улыбка исчезла с его лица. Совещание продолжилось, слово вновь взял полковник Оспанов. Алексей уже не слушал о чём говорили, сосредоточенно что-то обдумывая, он вдруг вновь, по школьному, поднял руку. Генерал знаком остановил Оспанова и утвердительно кивнул Алексею.

-Да, Алексей Владимирович.

-Извините товарищ генерал, мне нужно срочно позвонить начальству. Разрешите воспользоваться вашим телефоном в приемной? - он выглядел взволнованным.

-Да, конечно, Алексей Владимирович. - Пихтин кивнул и вышел из кабинета. Аккуратно закрыв за собой дверь, Алексей невольно вспугнул капитана Серкибаева, который изучал какие-то бумаги. Не сразу заметив Пихтина, тот вздрогнул. Со сконфуженной улыбкой капитан подровнял стопку листов и прикрыл рядом лежащей папкой.

-Мне бы позвонить. Генерал Смагулов в курсе, - с улыбкой сказал Алексей.

-Да, конечно, - Серкибаев указал рукой на один из телефонов, стоящих у него на столе. В этот момент на пульте селекторной связи загорелась лампочка вызова. Не включая на громкую, капитан поднял трубку.

-Да товарищ генерал, сейчас, -взяв лежащую на столе папку, капитан приветливо кивнул Пихтину и зашёл в кабинет. Как только дверь за капитаном закрылась Алексей перевернул стопку и пробежался глазами по первому листу. Это был список школьников. В глаза бросилось имя в первой строке, Пихтин тихо присвистнул. Дверная ручка генеральского кабинета повернулась, но список уже вернулся на своё прежнее место.

-Вы уже позвонили? -спросил капитан.

-Не могу же я тут хозяйничать в ваше отсутствие, - ответил полковник простодушно.

-Вот этот белый, он городской, -капитан указал взглядом на телефон. Набрав номер, Алексей посмотрел на наблюдающего за ним Серкибаева.

-Да. Это я. Начинайте. Да, причём, по всем пунктам. Время пришло, -положив трубку Алексей поблагодарил капитана и так же тихо вернулся на совещание. Спустя тридцать минут всё закончилось, начальники разнообразных городских ведомств второпях покидали кабинет. Пытаясь не потерять Лёшку из вида, Арлен прибавил шаг. Пихтин торопился, но Арлену удалось, буквально на выходе из приёмной, поймать его за локоть. Алексей хмуро обернулся, но увидев стоящего перед ним Арлена широко улыбнулся и раскрыв объятья, крепко прижал к груди друга детства.

-Ты как, Ар?

-Да помаленьку. Как сам Лёш?

-Ну, сам видишь, как это нынче стало модно говорить, работаем над совместными проектами, -подмигнув ответил полковник. Выйдя в коридор, они остановились. Пропустив пару спешащих коллег, Арлен серьёзно посмотрел на Пихтина и наклонился к его уху.

-Лёш, надо бы пошептаться.

-Ар, мне сейчас нужно срочно в контору. Давай через час, где-нибудь на нейтралке. Есть идеи?

-На выставке кафе Айсулу, по-моему, называется. Они там до утра работают.

-Тогда давай, через час на выставке.

-Товарищ Пихтин,- послышалось сзади. В дверях генеральской приёмной стоял капитан Серкибаев и, подняв руку, активно махал Алексею.

-Ар, короче, через час. Давай! - Пихтин поспешил обратно.

-Вам только что звонили. Ваш заместитель ещё ждёт на линии, - капитан протянул трубку.

-Да, слушаю.

-Товарищ полковник, звонок был с сотового. Мы записали, но определить не смогли.

-Понял. Сейчас приеду.

Звонок.

Пихтин шёл быстрым шагом по коридору ведомства. Удача! Он был слегка взволнован, но сколько их уже было, подобных звонков. Не исключено, что и из этого им тоже не удастся ничего вытянуть. Нервно похлопывая ладонью по кожаной папке, Алексей уже собирался повернуть направо, но заметил в конце коридора своего начальника. Высокая и плечистая фигура генерала Аюмова двигалась в его направлении. Пихтин улыбнулся и пошёл на встречу.

-Ну как там?-генерал выглядел усталым.

-Они отказались от помощи, товарищ генерал. И ещё кое-что. У нас есть очередной звонок, Ахмеджанов сообщил мне недавно. Разговор записали.

-Ты давай там разбирайся и через пятнадцать минут жду у себя, с докладом. Общее совещание проведём чуть позднее.

-Так точно, товарищ генерал!

Через несколько минут он уже сидел вместе с лейтенантом Ахмеджановым в рабочем кабинете специального отдела.

-Ну давай Сакен, что там мы имеем? -полковник улыбнулся и азартно потёр ладони.

-Товарищ полковник, звонок был сделан спустя некоторое время после того, как вы мне позвонили и дали отмашку на начало операции. Звонили с сотового на контактный телефон Дархана. Честно сказать, это и разговором то назвать сложно. Опять говорил сам Дархан, оппонент сказал только пару фраз.

-Шустрый, шустрый! Что не говори, смышлёный он, этот «багалы».

-Да, кстати, товарищ полковник, он в этот раз мембраной не пользовался. Я запись сразу спецам послал и можете себе представить?…

-Ну, не томи, Сакен! Что там?

-Ответ прислали сразу, через пять минут. Гуля разгадала, она была на смене. Сразу прям, как в «Что? Где? Когда?». Говорит, в детстве так с подружками родителей разыгрывали, - Сакен взял чистый лист бумаги со стола и свернув его в трубу поднёс ко рту. Пихтин, смотревший с непониманием, вдруг хлопнул в ладоши и захохотал.

-Вот же сукин сын! Ну, что я говорю, шустрый! -от восторга он хлопнул ладонью по столу.

-Да, она ещё сказала, что, основываясь на анализе прошлых прослушиваний, можно сказать на 95%, что во всех этих случаях звонивший мужчина.

-Включай, Сакен! Нужно послушать, мне потом к генералу, а ещё через час совещание. Так, что ты, тоже готовься.

Прокрутив на бобиннике плёнку немного назад, Сакен включил запись.

-Курметти Ага, у меня очень срочные новости для вас.

-А! Багалы! Ну, что, как ты там? Всё в порядке?

-Ага, я сейчас не могу. Перезвоню где-то через час.

-Жду, айнлайын.

-Это и всё?-Пихтин поднял глаза на Сакена. Тот утвердительно покачал головой и развёл руками.

-Да, не густо.

-Товарищ полковник, может с Жунусовой снять слежку. Ну если подтвердилось, что это мужчина.

-95% это не сто, Сакен. Нет пока операцию будем вести, как запланировали. Бог его знает, этот багалы может на следующем сеансе как девушка заговорит. Одно хорошо, мы теперь точно знаем, что он или она в круге наших подозреваемых. Импровизировал по ходу с бумагой. Скорее всего, вышел после совещания и сразу же позвонил. Отошёл куда-то, в сторону, может даже в туалет вышел.

-Да! Ловкий фрукт, -протянул Сакен.

-Так, дружище, я сейчас к генералу. Расскажу ему о наших подвигах. Потом мне отъехать нужно ненадолго, у меня встреча. Если немного опоздаю на совещание, прикрой меня.

-Сделаем, товарищ полковник!- Сакен расплылся в хитрой улыбке.

-Не знаю о чём ты сейчас там думаешь, но это не то. Давай, я побежал!

Старые друзья.

Арлен оказался на месте первым. Сообщив жене, что будет поздно, отпустил водителя и сам сел за руль. Отрешённо изучая меню, он вдруг вспомнил последний разговор с младшим сыном. Собираясь в командировку, Арлен позвал его к себе.

-Меня не будет недели две. Можно попросить тебя об одном одолжении? -Димаш смотрел куда-то в сторону, не глядя отцу в глаза. Скептически кивнув, парень подошёл к окну.

-Димаш. Притормози коней, сынок. Мать говорит, с тобой совсем сладу нет. Думаешь, так будет вечно? Тебе всё время всё будет сходить с рук? -парень с презрительной миной, крутил в руках кисть от тяжёлых портьерных занавесей.

-Поезжай-ка к бабушке. Поможешь им там по хозяйству, всё лучше, чем шататься по городу и постоянно ввязываться в какие-то истории. Да и Апашка соскучилась по тебе.

-Почему я всё время должен делать, как вы этого хотите? -Димаш метнул злой взгляд в сторону отца и пошёл к двери. Бросив стопку рубашек рядом с чемоданом, Арлен успел поймать сына за руку. Быстро развернувшись, парень сверкнул взглядом.

-Погоди, джигит! -отец смотрел на сына с улыбкой, но Димаш был серьёзен.

-Вот, мне интересно твоё мнение по поводу одного вопроса. Можешь не дуться и как мужчина ответить? - Димаш посмотрел на отца исподлобья.

-Как думаешь, кто, по-твоему, главный в семье и не только в нашей, а, к примеру, вообще по твоему мнению? -молчание немного затянулось и Арлен вновь стал складывать вещи в чемодан, посматривая на сына.

-Мужчина, конечно. В данном случае ты. Как и Аташка был для бабушки Гули.

-Я тебе открою небольшой секрет, что это не так, -отец хлопнул ладонью по дивану рядом с собой. Димаш нехотя сел рядом.

-Главная в доме женщина, правда нельзя ей об этом говорить и показывать. Тогда всё! Они во власти меры не знают. Но, ты должен всё делать для того, чтобы она была спокойна и довольна. И тогда, всё в твоей жизни будет налажено, по крайней мере дома. А всё начинается именно с дома, и заканчивается, правда, тоже, -подняв голову, Димаш с хитрой улыбкой посмотрел на отца.

-По-твоему получается так. Старайтесь все, что бы у меня дома было всё спокойно и хорошо, а то, что у вас там происходит меня особо не волнует? - выпалил парень.

-Нет. Это просто тебе совет, на будущее. Понятно, что у нас здесь тоже не сказка. У меня сейчас на вас вообще времени нет, ты бесишься и делаешь всё назло. Мать волнуется и это предаётся мне. Но это, то, в чём я сам виноват, и как это у вас сейчас говорят, «отгребаю» сам. Этому, есть несколько причин, о которых я тебе пока не могу сказать.

-Ну, как всегда…

-Подожди, Димаш! Давай так…-он задержал сына, который уже опять собирался вставать.

-Сынок, давай так. У меня сейчас, как всегда, нет времени, нужно собираться в командировку. Вернусь, и мы с тобой чухнем на рыбалку, на Или. И я тебе так скажу, я отвечу на все твои вопросы. Но пожалуйста, слушайся мать и съезди хоть дня на три к Апашке. Ты не представляешь, как она тебя ждёт, сынок…

-У вас всё, как всегда. Потом скажешь, что опять времени нет…

-Давно ждёшь? - Арлен поднял голову. Полковник Пихтин с привычной ему улыбкой отодвигал стул, чтобы сесть.

-Да нет. Всё в порядке Лёш, минут десять наверное. Слушай, я тут нам самсу заказал и пару чёрного сладкого чая. Ты как, не против? - Арлен протянул ему руку. Крепко пожав, Лёшка сел и утвердительно кивнул.

-Я ел только в обед, а теперь у нас уже… У! Лучше не произносить.

Людей в кафе было немного. Тёплый жёлтый свет и запах домашней кухни добавляли ощущение уюта. За окном редкое движение автомобильных фар, разрезало темноту тёплой летней ночи. Парочка влюблённых шепчущихся за соседним столом, два прилично подвыпивших друга, сидящие где-то у входной двери и преходящие иногда на высокие ноты. Вот и все клиенты ночного кафе.

-Лёш, я вообще-то ничего не знаю. Тут ещё Аська, как на иголках… Я с Нуром Оспановым говорил, но он не успел мне как следует…-начал Арлен сбиваясь.

-Ты про полковника Оспанова? А, понятно.

-Лёш, знаю у тебя всегда больше инфы, по крайней мере больше, чем у всех остальных. У вас там была другая планета была. Можешь хоть как-то прояснить ситуацию?

-Короче так, Ар. Этого, конечно, нельзя делать, но я тебе сейчас скажу пару вещей. Только учти, ты могила! Делаю это для того, чтобы ты не натворил глупостей, успокоился и успокоил супругу.

-Конечно.

-Я имею в виду никому вообще. Мы поговорим, ты поедешь домой, успокоишь жену, но без подробностей, хапнешь коньяку и спать, -теперь пришла очередь улыбнуться Арлена.

-Как скажете, доктор, -в этот момент у стола появилась официантка с заказом. После некоторой паузы, приговорив по одной самсе и запив её горячим ароматным чаем, друзья попросили повторить и продолжили разговор.

-Я видел список школьников. Димаш Ахметов твой парень?

-Да. Младший. Старший в Москве.

-Знаю, слышал. Короче Ар, детей мы вытащим и попытаемся это сделать как можно быстрее. Обстоятельства знаю… Там сын чёрного Дархана и твой. Твою историю с чёрным Дарханом тоже знаю.

-Я надеюсь, что всё обойдётся. Они не успеют…

-Предположительно, дети будут завтра на «Сашкином мосту», а потом, естественно, пойдут обратно. Они встретятся, это бы по любому произошло, но… Они ведь не знают друг друга? А мы очень плотно работаем над этой проблемой, - Арлен хотел было что-то сказать, но Пихтин остановил его жестом и улыбнулся приближающейся официантке.

-Ар, есть ещё одна причина, по которой я тебе не могу сказать большего. От твоего молчания и спокойствия зависит очень многое. Во-первых, как я тебе сказал, я знаю твою историю с чёрным Дарханом, он у нас в разработке уже три года. И все эти три года мы никак не можем к нему подобраться. А теперь внимание, как говорят в одной популярной передаче, чёрный ящик! - Пихтин поправил пиджак и отряхнув его метнул взгляд по залу. Арлен по-заговорщически придвинулся к столу и наклонил голову.

-В твоей бывшей конторе крот. И, похоже, этот крот стучит на прямую Дархану.

Арлен округлил глаза и откинулся на спинку стула. Медленно покачав головой, он сжал губы. Посмотрев на друга, Алексей поднял дымящуюся пиалу чая и с удовольствием отхлебнул.

— Это значит… Значит, что Дархан может узнать, что там… Мой сын и…-шепотом произнёс Ар вновь подвигаясь к столу.

-Не знаю, но крот сливает всю оперативку. Может быть, Дархан уже знает, но я тебе сказал, мы работаем. Смотри Ар, я ввёл тебя в курс дела, чтобы ты не вздумал с этим ни с кем делиться. Просто, зная всю ситуацию, я хорошо представляю, что сейчас у тебя на душе, - лицо Пихтина уже не излучало прежней мягкости. Взгляд казался тяжёлым, холодным, сверлящим в самое сердце.

-Я могу как-то помочь?

-Ты можешь мне помочь, если успокоишься и сделаешь всё, как я сказал. Ты уже помог, сам того не зная. Я тут использовал одного твоего водителя и одну из ваших служебных машин сегодня утром. Но это опять же… Под грифом гостайны, понимаешь? Он сейчас у нас сидит, отпустим его завтра. Сделано это для того, чтобы он ничего не сболтнул.

— Это…

-Всё в порядке, просто сидит. Вернее, сейчас уже спит, - Пихтин посмотрел на наручные часы и улыбнулся.

-Слушай Ар, мне поспать сегодня явно не удастся, пора опять на работу. А ты давай-ка домой, коньяку, а то может и три. И спать! Слышишь, спать, -Пихтин заметил, как тот забарабанил пальцами по столу.

-Арлен, я тебе слово даю. Вытащим детей. Там очень серьёзные люди работают. Успокой жену. И главное, никому ничего. Изображай волнение, хотя оно и так у тебя на лице написано. В твоей бывшей конторе уже знают, что в горах твой сын. Следователь у тебя уже был сегодня, -Арлен вновь с удивлением посмотрел на Алексея.

-Поэтому ты успокоишь жену, без подробностей и упоминания каких-либо организаций. А то знаешь, как это сарафанное радио быстро работает? Наш прекрасный город вроде и большой, а когда такие новости просачиваются, вроде и маленький сразу! Вспомни твою ситуацию тогда, с чёрным Дарханом…

--Спасибо, Лёш. Я…

— Это работа наша, всё в порядке. И твоя была раньше тоже. Так, что давай, Я сам тебя найду, не дёргайся.

Подруги.

Закатное солнце чётко высвечивало темный силуэт транспортного вертолёта. Широкие полосы лопастей мерно покачивались, на фоне, тонущего за холмом, жёлто-красного шара. От припаркованной неподалёку «буханки» отделилась одинокая фигура.

Неторопливо прикурив, парень медленно захромал через усеянное полевыми цветами взлётное поле.

-Ну куда, куда он собрался?!

-Слушай Теска, а между вами точно ничего нет? -немного приподнявшись на локте, спросила одна из девушек в камуфляжном костюме. Её подруга, лежавшая на траве, развернулась и, посмотрев назад, заметила медленно приближающуюся мужскую фигуру.

-Ну, а если? То, что? -повернувшись с нахмурившимися бровями, спросила Тереза, смотря ей прямо в глаза.

-Да, ну ладно. Ты чего? Я просто, так сказать, буду рада за вас.

-Чему рада? Что кого-то из нас ухлопают в очередной переделке и потом всё?! -сняв резинку с волос, Тереза плюхнулась на вещмешок и, скрестив по-детски на груди руки, ещё больше насупилась. Черные кольца её густых волос мягкой волной легли на зелёное сукно.

-Ты чего? Я ведь просто спросила. Кстати, по нему видно, что он сохнет, -продолжала Ленка, краем глаза наблюдая за реакцией подруги. Присев, она махнула хромающему в их сторону парню. Заметив её жест, Тереза тоже села.

-Я тебе так скажу Леныч, такая работа, не место для романтики. С эти всем нужно либо завязывать, либо не заводить никакие отношения. Но ни тем, ни другим я, к сожалению, похвастать не могу.

-Чего-то он долго ковыляет? -заметила Тереза. Приложив ладонь ко лбу, она щурясь всматриваясь в контрастный силуэт.

-Ну, ты мать даешь! У него нога в двух местах простреляна. Он можно сказать ползёт к ней, чтобы сказать «до свидания», а она-«ковыляет»! Я, пожалуй, отползу. Не буду вам мешать, -Ленка начала подниматься, но Тереза задержала её за руку.

-Останься! Там вон, справа, уже усатый приближается, так, что романтика отменяется.

Первым до девушек добрался Влад. «Усатый» как назвала его Тереза, задержался. Пожилой коренастый мужчина сейчас разговаривал с военным медиком. Врач нагнал того на полпути. Объектом их разговора, очевидно, был хромающий по полю парень. Доктор пару раз кивнул в его сторону и, почему-то, тут же отрицательно закрутил головой. Очевидно, Саныч или «усатый», как между собой называли его девушки, активно интересовался состоянием здоровья парня, расспрашивая об этом полевого врача.

-Мне, короче, нужно в больничку, - виновато разводя руками сказал Влад, смотря на Терезу. Выстрелив окурком в траву, он выпустил дым носом и аккуратно присел напротив девушек. По лицу Терезы можно было заметить, что вся эта тема ей давно понятна и совсем не нравится.

-Что говорят-то? Жить будешь? -язвительно спросила она, смотря на приближающуюся за его спиной, фигуру Саныча.

-Говорят, придётся даже гипс наложить, чтобы спасти жизнь этого славного бойца, - умело парировал Влад.

-Да, ну! Значит бросаешь нас. Будешь там с медсёстрами зажигать.

-Не. Я однолюб, - он хотел было продолжить, но Саныч уже стоял рядом.

-Ты это…- задумавшись, Саныч посмотрел на Влада и присел рядом на корточки.

-Ногу не беспокой понапрасную то. И, выздоравливай быстрее! Ты мне вот сейчас до зарезу нужен и, что делать, ума не приложу.

-Ну, я лёжа могу…

-Нет, брат, там лёжа не получится, там двигаться надо. Так, что давай, двигай к машине и лечись.

-А может…-начал было Влад.

-Давай, давай. Прощайся, и в путь. А у нас сейчас тут военная тайна будет и тебе её слушать никак нельзя, так как ты не при делах, -хитро подмигнув девушкам, сказал Саныч, улыбаясь в седые усы. В воздухе зависла пауза, которую никто не решался прерывать. После нескольких секунд непонятного молчания Тереза взяла инициативу на себя.

-Я пойду, провожу его до машины, - сказала она, вставая и протягивая Владу руку. Когда они удалились Саныч подсел к Ленке.

-Ну, как сама то? - в ответ последовал кивок головы и вопросительный взгляд.

-Надо, Лен. Ситуация там очень сложная, - слегка морщась, оправдывался Саныч.

-Саныч, ну это уже перебор просто. У нас отпуск после этой заварухи с лётчиками. Ты же ведь сам сказал, две недели отпуска! -возмущённо отпрянув, сказала она и тут же вскочила. Усатый, не торопясь поднялся и подошёл к, отвернувшейся от него девушке. Отряхивая траву со своего камуфляжа, Ленка нервно щурилась.

-Ленк, ну ты хоть мне нервы не делай. Ситуация действительно очень серьёзная и без вас там не получится ничего…

-Знаешь, что интересно, Саныч! Что сейчас нам придётся опять где-то на пузе ползать неделю, а то и две. А ты, как всегда, потом скажешь, что отпуск отгуляем в следующем году или что-то в этом роде, - она вдруг резко повернулась и пристально посмотрела в его васильковые глаза. Абсолютно не смутившись, Саныч улыбнулся и кивнул.

-Лен, вас за лётчиков к наградам представили и отпуск месяц дали.

-И?

-Лен, ну, если хочешь, это просьба главного, практически самого главного. Можете, конечно, отказаться, но там без вас не справятся. Уже несколько человек погибло и, скорее всего, пока мы здесь с тобой говорим и сейчас гибнут. Я с вами полечу, ну?

-У меня планы были на эти две недели, понимаешь, личные планы. А Теска вообще тебя пошлёт, ты её знаешь!

-Знаю… Но, если ты скажешь да, то она может тоже согласиться.

Они молчали около минуты. Ленка смотрела на два силуэта на фоне потухающего солнца, глаза часто моргали и в уголках выступила влага. Порой она ненавидела себя за это. Именно в такие моменты, когда нужно было проявить твёрдость, она почему-то шла на уступки, но в этот раз она решила настоять на своём.

-Я не соглашусь Саныч, - вдруг отрезала она.

-Всё, понял. Вопросов больше не имею, - вдруг тоже соскочил он. Такая резкая перемена больше испугала, чем обрадовала её. Девушка повернулась и, прищурившись, пристально посмотрела на него. Седой усач развёл руками.

-Я тогда Гулину группу возьму. Тем более, что они больше подходят, - он подошёл к ней и, обняв, похлопал по спине. Выглядывая из-за его плеча, она удивленно вращала глазами глядя на приближающуюся Терезу.

-Всё понимаю Лен, всё понимаю. Вы и так только что столько жизней спасли, мужиков здоровых из беды вытащили, - тихо шептал он.

-Идите. Отдыхайте, мойтесь и в отпуск!

Разжав безответные объятья, Саныч тут же развернулся и быстро зашагал по полю в противоположном Терезе направлении.

Подошедшая подруга вопросительно кивнула в сторону уходящего Саныча.

-Что хотел усатый? -она с непониманием посмотрела на озадаченное лицо Ленки.

-Просил опять отправиться на приключения, - Ленка медленно и устало опустилась на траву.

-Подробности?

-Никаких. Я просто не стала его слушать.

-Ничего себе! А меня спросить!

-Он сказал, что если я откажусь, то ты и подавно.

-Вот именно, я тебя и имею в виду. Ты чего меня не спросила? -вдруг взбеленилась Теска. Пнув свой вещмешок, она плюхнулась рядом. Странное поведение подруги возымело какое-то возбуждающее действие на Ленку.

-Я не поняла, это вот, что сейчас было? Ты мне весь месяц уши прожужжала про этот предстоящий отпуск. Это будет так, а вот это будет вот так! Ты чё?!

-А я, что могу поделать? Всё обломилось… У этого нога простреляна, три недели минимум в госпитале проваляется. Какие тебе тут планы?! Какая тут тебе романтика?!

Враждебная мина на лице Ленки сменилась хитрой улыбкой.

-Так значит всё-таки…

-Я не знаю, дико для меня это всё. В такое время, в таких условиях. Скажу так, тут никто не в проигрыше и не выигрыше, всё это больше для здоровья, - было заметно, что её что-то тревожило. Вернув блуждающий взгляд на подругу, Тереза вновь сосредоточилась.

-Что конкретно сказал усатый, ты можешь объяснить?

-Похоже, опять где-то горит и он предлагал ехать тушить. Кстати, он сказал, что за лётчиков нас представили к каким-то наградам и отпуск в тридцать дней.

-Тут дело такое подруга, если у тебя особых планов на эти две недели не было, то нам нужно догнать Саныча и согласиться.

— Это почему ещё? Я к предкам собиралась, домой…

-Ну, а ради меня?

-Ты в смысле опять под пули хочешь лезть… Есть причины?

-Да, есть. Давай его сначала догоним, потом расскажу.

-Только ты сама предлагайся, а то я ему уже отказала.

-Давай, бери барахло и догоняй. Разберемся, - Тереза побежала за удаляющейся фигурой Саныча, закидывая вещмешок на плечо.

Серьёзные люди.

Коренастый, белоусый дядька, с тельником под армейской курткой, бодро сошел с рампы армейского самолёта и, обернувшись, махнул в темноту. В тёмном жерле огромного самолётного корпуса началось какое-то движение.

-Спасибо, что так быстро откликнулись, - человек в костюме протянул руку Санычу.

-Ну, как говорится, нам приказали и вот мы здесь, -ответил седой усач, крепко сжимая руку костюма. Из темноты грузового отсека появились две девичьи фигуры. Одетые по-спортивному, с небольшими рюкзаками на плечах, они медленно цокали по железу грузового трапа. Пихтин, прищурившись, смотрел за плечо Саныча.

-Только двое? -с удивленьем спросил он, изучая приближающихся девушек.

-К сожалению, больше не мог, но я думаю они справятся, -Саныч оглянулся на подошедших.

— Это вот Лена и Тереза, - сказал он, немного отступая и представляя своих спутниц. Пихтин улыбнулся и поочерёдно пожал девушкам руки.

-Полковник национальной безопасности Алексей Владимирович Пихтин, -представился Алексей и, не скрывая удивления, покачал головой. Девушки застенчиво улыбнулись и захихикали.

-Я бы, наверное, каждый раз сдавался без боя, - сказал полковник и жестом пригласил в ожидающую их машину.

Он ехали быстро по ещё спящим утренним улицам. Водитель не всегда обращал внимание на мигающие жёлтым светофоры. Город постепенно просыпался, на улицах появились редкие машины и ещё более редкие пешеходы. За окном мелькала зелень деревьев, журчание уличных арыков весело смешивалось с птичьим пением.

-Говорят, у вас тут яблоки очень вкусные, – спросила Лена изучая сидящего впереди полковника. Алексей развернулся и кивнул с приветливой улыбкой.

-Девочки, мы сейчас позавтракаем, потом к нам в контору. Ну, а потом мы вас быстро прокатим по городу. Заедем на «зелёный» ну, и по магазинам. Вам для легенды нужно бы переодеться и прихватить кое-что. Короче, всё попробуете, -Алексей замолчал и посмотрел на наручные часы.

-Здесь досье на всю группу беглецов, -полковник Пихтин разложил на столе фотографии всех участников побега. Девушки рассматривали фотографии, читая выдержки из биографий, распечатанные на нескольких листах. Бросив короткий взгляд на фотографии, Саныч занялся изучением топографической карты.

-Высоковато у вас тут, -заметил он, водя взглядом по ущельям и перевалам.

-Эт точно. Мы завезём девочек по «Большому ущелью» как можно выше на нужный уровень или, наверное, даже выше. Им нужно будет перевалить через хребет, после чего они окажутся в «Медвежьем». Аю, кстати по-казахски медведь, правда встретить его там теперь большая редкость, -пояснял Пихтин.

-О! Я смотрю там и водопады имеются, - Саныч поднял очки на лоб и пододвинул к себе фотографии преступников.

-Да, есть пару небольших. Оно такое, узкое, лесистое. Заросшее, одним словом. Девчонкам придётся его тоже пересечь, а потом, через седловину, и они в соседнем. Там все и находятся и дети, и преступники. Группа школьников, скорее всего, гораздо выше, а вот беглецы немного ниже, но… -Пихтин забарабанил пальцами по столу, и все невольно обратили на него внимание. На лице полковника читалась озабоченность, будто он забыл что-то и теперь вспомнил. Обойдя стол, вся поверхность которого была практически обложена документами, картами и фотографиями, он сел рядом с девушками.

-В этой задаче есть одна существенная сложность. Всю эту группу освободили и довольно умело ведут три неизвестных. Если бы не они и ещё пара людей, которые им помогают, местным органам внутренних дел уже давно удалось бы завершить эту операцию. Эти трое ещё никогда не попадали в поле нашего зрения и нам о них ничего не известно. Предположительно, бывшие военные, с опытом боевых действий в горячих точках. Работают чётко и слаженно.

-Оружие при них имеется? -спросила вдруг молчавшая до этого смуглая Тереза.

-Да. Оружия у них теперь, по-моему, в достатке. В этом и сложность.

-Получается, вместе с двумя нашими клиентами, которых вы нам отдаёте, в этой группе из восьми человек, у пятерых реальный военный опыт? -Саныч поднялся со стула и стал медленно в задумчивости прохаживаться по кабинету.

-Да.

- Мне видится лишь один вариант, да и тот ночной. И это ещё при условии, что они не успеют захватить детей. Думаю, взять двоих наших клиентов в такой серьёзной компании у девочек не получится. Поэтому, в приоритете, конечно же, дети и, уж затем, устранение обоих экстремистов, - девушки утвердительно кивали, глядя на курсирующего по кабинету Саныча.

-Тут у вас, как говорится, все карты на руках. Для нас главное дети, нужно, чтобы бандиты не успели ими прикрыться. По факту уйти у них так и так не получится. Выход из ущелья и сам перевал уже перекрыты двумя снайперскими парами. По нашим сведениям, снайперы возможно усилятся группой спецназа, продвигающегося по соседнему ущелью. С севера, со стороны города, ущелье зачищает двойная цепь военнослужащих внутренних войск. А две группы милицейского спецназа готовят сегодня ночью операцию по захвату этой группы.

-Да у вас самих вообще-то всё неплохо схвачено. Зачем вам наша помощь? - Саныч с удивлением посмотрел на полковника Пихтина.

-В том то всё и дело. Это уже не первая операция министерства, преступникам всё время удаётся ускользнуть. Мы предполагаем утечку информации, причём, на самом высоком уровне. Для этого, параллельно, сегодняшним вечером нашим ведомством будет проведена операция по выявлению и разоблачению, так называемого, крота.

-Ну, так в чём же дело?

-Есть два, скажем так, отягощающих обстоятельства. Они очень серьёзно влияют на всю ситуацию. Первое это, то, что министр взял дело под личный контроль, а присутствие нашего ведомства расценивается лишь на консультативном уровне. Операция назначена на сегодняшнюю ночь и, как мне кажется, закончится провалом. Поэтому, мы вас и попросили о помощи. Девушки сегодня вечером выйдут на группу школьников и под покровом ночи выведут их из ущелья. Есть ещё одно обстоятельство…- Пихтин взял паузу. Казалось, он размышлял сообщать ли о нём или нет.

-Один из группы беглецов является младшим сыном местного авторитета. Нанятые для побега профессионалы, как мы считаем, являются почерком его отца, за которым мы, кстати, уже давно ведём охоту. Но, и это ещё не всё. Среди группы этих школьников находиться сын одного из бывших силовиков, который три года назад брал старшего сына этого авторитета. Тогда, при задержании, отец этого паренька в перестрелке убил старшего сына чёрного Дархана. После этого события жизнь обоих семей сильно изменилась. Чёрный Дархан решил отомстить за смерть старшего сына и офицеру с семьёй пришлось на время уехать из города. Сейчас, спустя время, ситуация повторяется, но только… Короче говоря всё бы ничего, и никто бы не узнал, но в аппарате генерала Смагулова, занимающегося всем этим, появился крот. И похоже, что этот крот сливает информацию либо напрямую беглецам, либо самому чёрному Дархану.

-У вас тут прям какие-то страсти из мексиканских сериалов. Нарочно не придумаешь, – Саныч весело улыбнулся и пригладил ладонью свои седые усы.

—Как говорится, увы, но это именно так. Можете представить, если бандиты узнают, что среди этих школьников находится сын бывшего заместителя начальника областного УВД. -Пихтин посмотрел на Саныча, который вновь вернулся к карте будто абсолютно не слушая его.

-Так, хорошо. Тогда, давайте перейдём к легенде и подручным средствам, -усатый опустил очки на нос и строго посмотрел на своих подопечных.

-По поводу легенды. Две подруги из России, любят путешествовать, занимаются горным туризмом. Скажем так, вы идёте на пик «Пионеров», он там по курсу, - Пихтин показал его на карте.

-Подъем не требует специального снаряжения. Иными словами, всё выглядит абсолютно реально и возможно. Можно подыграть, что слегка заблудились. Снаряжение стандартное. Палатка, два спальника, рюкзаки, продукты, вещи.

-Лен, что думаете по поводу специального снаряжения? -Саныч обратился к одной из девушек. Тереза стояла у стола и читала досье одного из беглецов.

-Думаю, эти парни сами не знают каких опасных «овечек» сопровождают. У этих, наших бородатых, послужной списочек, любой наёмник позавидует! -размышляла вслух Тереза.

-Ну, раз ночь, значит нужны два «ночника», как думаешь Теска? -Ленка обратилась к подруге.

-Да, бесспорно. Неплохо бы ещё один «Вал» с оптикой или без. Его спрятать в вещах можно, ну и… -Тереза задумалась.

-Два бесшумных «Кедра», хоть я, конечно, от них вообще не в восторге. Маленькие и складные, как оружие, конечно, не очень-то. Ну, и, пару хороших ножей, таких «туристических», - подхватила Ленка глядя на кивающую подругу. Алексей утвердительно кивнул.

-Наверное, по три комплекта на каждую единицу, -добавила Тереза абсолютно равнодушно.

-Кедры можно в спальниках спрятать. А вот Вал разберём и определим в мешок с палаткой, - сказала Лена.

-Без проблем.

-Неплохо бы это всё пристрелять, - Тереза вопросительно посмотрела на Пихтина.

-На выезд времени нет, но у нас внизу есть такая возможность, – предложил Алексей и девушки синхронно кивнули.

-Слушайте, ну и базар у вас! Такие ароматы! Саныч, ты же любитель корейского. Давай хе возьмём?-девушки остановились у корейских рядов с приправами, салатами и разнообразными закусками, от аромата которых, буквально бежали слюнки. Саныч с Алексеем шагали позади, о чём-то переговариваясь.

-Так. Мать, мы с тобой слегка сейчас оторвёмся, но только слегка. А вот эта капустка, маринованная с красным перцем, это ж просто… Прикинь Теска, она ещё и хрустит!

-Леныч, ты откуда это всё так знаешь? -Тереза с удивлением наблюдала за подругой. Лена активно пробовала и показывала улыбчивой корейской женщине, что именно ей нужно. Через несколько минут всё было упаковано по пакетам и девушки продолжили путь по крытым и шумным рядам огромного, центрального рынка. Когда Пихтин и Саныч наконец поравнялись с ними, девушки обернулись и передали им пакеты.

-Алексей, нам бы яблок ваших знаменитых попробовать. И, как говорится, можно и честь знать, -подмигнув Санычу, Лена азартно хлопнула в ладоши, чем испугала, проходившую рядом, старушку. Полковник Пихтин приветливо улыбнулся и кивнув указал куда-то налево.

-Скажите, а здесь всегда такое количество народу? -продолжала интересоваться она, протискиваясь в людском потоке около овощных рядов.

-Ну, среди недели, конечно, поменьше. Просто, сегодня пятница, сейчас утро. Впереди выходные, сами понимаете, – сказал Алексей, немного повышая голос и следуя за девушками.

-Девчонки, вам, наверное, нужно ещё что-то туристическое с собой взять? -спросил Алексей, передавая пакеты водителю, шедшему позади.

-Эт на других рядах нужно брать, - вставила Тереза.

-И где же? -поинтересовался он, поймав молнию её чёрных глаз.

-Голодного мужика в походных условиях нужно брать на запах. В данном случае мы используем очень прозаичные и сытные продукты, соответствующие так сказать, современным реалиям, -продолжала Тереза, ища что-то взглядом среди рядов.

-И?

-Ну… Нам понадобится несколько пачек китайской лапши. Сосиски какие-то простенькие, майонез неплохо бы. Ну, и на подстраховку, 3 банки говяжьей тушенки и перловой каши с мясом. «Как-то примерно так», - сказала она, остановившись и видимо, наконец обнаружив, искомое на дальних рядах.

-А это всё мы отведаем сейчас. Так сказать, оттачивая детали плана, -сказала Лена, кивая на пакеты в руках водителя. Когда все необходимые продукты были закуплены, все вновь поехали в центр. В большом сером здании, на бывшей улице «железного Феликса», вся команда приступила к последнему обсуждению и проработке деталей операции.

-По-моему, мы забыли кое-что, - Тереза смотрела на снаряжение, лежащее на полу в кабинете.

-Что именно? -спросил Саныч, глядя, как кучерявая смуглянка осматривает рюкзаки. Пихтин оторвался от карты и посмотрел на озадаченное лицо Терезы.

-У нас нет котелка и похоже абсолютно никакой посуды, - задумчиво произнесла Тереза, усаживаясь рядом с рюкзаками и подпирая подбородок руками. Вернувшаяся в кабинет Лена, застала всех присутствующих в молчаливом созерцании разложенного на полу снаряжения.

-Что-то потеряли?

-Я бы сказал, даже ещё не нашли, чтобы потерять, - Пихтин уже поднимал трубку внутреннего телефона.

-Набросайте сейчас список. Через полчаса всё подвезут, -обратился он к девушкам. Быстро покончив с этим, все вновь собрались у карты.

-Я завезу вас на машине селезащиты, со специальным пропуском. Всё прилегающие ущелья уже блокированы солдатами внутренних войск. На дорогах блокпосты, всех проверяют. Мы не должны выделяться.

-Почему? -спросила Лена. Её серьёзный прищур, поддержанный резкой молнией чёрных глаз Терезы, на мгновение смутили полковника.

-Как я сказал, операция является официальной только для нашего ведомства. Всё остальные ни сном, ни духом. В управлении внутренних дел сидит крот и любая утечка…

-То есть, при встрече с военными нам придётся…-Ленка смотрела не сводя глаз на полковника.

-Скорее всего вы с ними не встретитесь, но, если это случится у вас будет пароль, который напрямую сообщат в штаб операции, не мне. Поэтому, если вас обнаружат военные, то, скорее всего, это можно будет считать провалом. Радиостанцию мы вам дать не можем. Есть серьёзное подозрение, что кто-то слушает все частоты, в том числе и армейские.

-Ну, что же, это конечно одновременно и упрощает, и усложняет задачу, -заметив некоторую напряжённость в разговоре, сказал Саныч.