Обратная сторона игры. Посох Сварога

Пролог. Глава 1

Пролог

– Что, это – всё? – недовольно поразился я, просматривая ту информацию, которую Аскет передал мне через Мишу.

Он не принес мне вообще ничего нового, хотя я искренне надеялся, что уж за месяц-то куда глубже можно продвинуться в проработке этого князя. Такое чувство, что это мне необходимо украсть этот жезл, а не Аскету, который умудрился для этого меня даже в реале отыскать.

– Ты хотел, чтобы тебе его на блюдечке предоставили? Сильно нужен ты был бы, если бы мы могли такое устроить. Аскет справедливо опасается спугнуть цель, если он заметит слежку. Так что работай с тем, что есть. Когда отправляемся?

– Я готов, можно хоть сейчас. Как раз у меня ещё одно задание в том местечке отыскалось, так что…

– Понял, – перебил меня Миша. – Одним присестом сразу двух зайцев, неплохо устроился. В таком случае есть у меня ещё один интересный момент, о котором мне сообщили буквально несколько минут назад. Если коротко – ты так сильно умудрился насолить упырям, что они за тобой ликвидаторов отправили…

Глава 1

Вот черт, а про бесплатный бонусный урок от гильдии убийц я и забыл. Ладно, может мне бы и дали что-нибудь полезное, но не возвращаться же сейчас в Астроган? Мы же с Мишей только что перенеслись не просто в другой город, а сразу же в другую страну. Да и сомневаюсь, что этот урок быстро прошёл бы, надо было раньше думать.

Королевство Грилинов встретило нас ярким солнышком и жаркой погодой. Вот забавно, я играю совсем недавно, но как-то уже успел привыкнуть к тому, что Империя чуть ли не на голову опережает соседние страны. Понятное дело, что пока я учитываю только два места, где побывал – Содружество и это же королевство Грилинов, но, если верить бывалым игрокам и НПС, то это верно для абсолютно любой соседней страны.

Теперь нам в очередной раз придется компенсировать то, что и в этом государстве отсутствует сеть телепортов даже между крупными городами, что уж говорить о том небольшом местечке, которое мне необходимо посетить.

Если совсем коротко передать ту информацию, что мне выдала система, то это один из старых форпостов на южных границах обитаемых людьми земель. Дальше идут места обитания орков, гоблинов и прочей подобной нелюди, которая ранее не особо дружила и общалась с людьми. Нет, они совсем не против были бы сблизиться с человечеством, но лишь ради того, чтобы украсить свои жилища многочисленными черепами людей.

Слава «Тени», что тут, как и в Содружестве, есть кареты, на которых можно передвигаться. Можно продолжить удивляться тому, что в королевстве Грилинов нигде нельзя купить или хотя бы арендовать лошадей или их подобие. До сих пор понять не могу, почему в «Новом мире» настолько не распространена верховая езда. Ничего, когда-нибудь я про это точно узнаю.

Пока же нам надо уже по знакомым местам преодолеть половину города, выбраться наружу и арендовать карету, надеясь, что там что-то сейчас будет свободно. Благо, что сейчас я был готов к любым неожиданностям, включая повозку без малейших амортизаторов. В мой инвентарь влезло несколько подушек и мягких пледов. Я ещё слегка раздумывал над том, стоило ли мне покупать шлем, но, по итогу, решил, что это перебор.

– Пятнадцать часов. В клятой карете. Без малейшей надежды выйти наружу и размять ноги, – бурчал я, выбираясь наружу и пытаясь устоять на ногах.

Неудивительно, что на каретной станции не было ни единого игрока. Стоило мне залезть внутрь повозки, как система предупредила, что: «…в связи с приближение игры к реальности в случае выхода из капсулы вы будете мгновенно перенаправлены в точку воскрешения, к которой вы прикреплены».

Не знаю, что помешало админам предупредить о подобном раньше, когда мы только интересовались о том, есть ли свободные кареты и можно ли их нанять. Не понимаю, почему такой приписки не было в тот момент, когда я ехал в Родтунив. Пусть там поездка и заняла в пять раз меньше времени, но никакой необходимости вечно торчать в трясущейся…

«Твою мать, а почему я просто не вышел в оффлайн?», осенило меня. Это же я мог избежать того самого неприятного опыта с кучей шишок на голове… Ладно, фиг с ним, зато я подготовился к следующей поездке, так что нет худа без добра.

– Ну что ты, готов? – с чего-то решил уточнить выскакивающий из кареты Миша.

Он настолько светился удовольствием, что у меня появилось какое-то дикое желание намять ему бока. Хорошо, что оно быстро ушло, моя злость надолго не задерживается.

– Всегда готов, – ответил я ему где-то прочитанным лозунгом, который когда-то был настоящим гимном давно прошедших времен.

Миша продолжал что-то говорить, делая акцент на том, что пребывание тут поможет мне получше вжиться в «Новый мир», предоставит возможность понять его ещё глубже… Куча, в общем-то, бреда, который я привык пропускать мимо ушей, чтобы не забивать себе голову.

Так же быстро я пролистал информацию про то место, куда мы приехали. Навык скорочтения великолепно помогает не только читать с нереальной скоростью, но и обнаруживать самые важные даты и то, что может понадобиться.

Если коротко – ранее этот город был крупным форпостом, который защищал внутренние территории одной крупной Империи, что занимала все земли, населённые людьми. На высоком уступе на самом краю города я и сейчас вижу старенькую крепость, которую всеми силами поддерживают в порядке, поскольку там живет местный владетель. Так вот, многие столетия ещё до распада Империи тут шли серьезные сражения. Орки и их прихлебатели вырезали мирных жителей, так что население состояло лишь из тех, кто мог держать оружие в руках.

Шли года, десятилетия… Накал страстей спал и сюда начали присылать старых и опытных ветеранов, которые умудрялись обрасти семьями. Даже с учетом этого городок сильно не разросся, чему препятствовала относительно гористая местность.

Изменилось все около трехсот-четырехсот лет назад, когда сюда с какого-то перепугу обратили свое внимание крупные аристократы из Империи. Хотя тут можно их понять. Самое крупное поселение на юге человеческих земель. Ещё южнее только земли, на которых помимо орков существует огромное количество монстров с уровнями от двухсотого до четырехсотого, много живописных пейзажей и невысокая цена на землю…

Благодаря хлынувшему потоку скучающих высоких чинов, готовых потратить большие деньги на многочисленные развлечения, поселение расцвело и, по итогу, превратилось в то, чем сейчас является.

Около десятка дорогих и презентабельных гостиниц, несколько районов с домами и зданиями, которые могли бы обставить по помпезности самые дорогие постройки в Астрогане, не говоря уже о столице королевства Грилинов. Эдакая своеобразная мекка для тех, кто хочет пощекотать себе нервы в опасных походах. Или для тех персонажей, которые желают прокачаться на экзотических монстрах, если совсем надоели путешествия по Свободным Землям.

Вот в такое место мы сейчас и попали. Планируем ли мы скрываться и снимать комнату в дешевой гостинице? Нет, в этом нет никакого смысла. Пусть тут и хватает незнакомцев, которые притягивают к себе взгляд, но основной контингент известен для местных жителей, так что появление каких-то бродяг, которые пытаются затихариться, привлечет куда больше внимания, чем богатеев, которые желают поразвлечься.

Можно было бы взять с собой ещё кого-нибудь из моих с Тринадцатым подопечных, чтобы попытаться подмять под себя преступную жизнь в городе, но мне эта затея показалась несколько бесполезной, если не сказать – опасной. Пытаться грабить высокопоставленных чиновников из Империи? Нет, спасибо, нам такого внимания к своим персонам не надо, так что в этом плане оставим все как есть.

– Как-то печально выглядит, – признался Миша, бросая взгляд на крепостную стену, к которой мы наконец-то подошли.

Да, некогда это было грандиозное сооружение, на постройку которого явно потратили много сил и средств, но сейчас невооруженным взглядом заметно, что за ней особо не следят. Да, каких-то прям огромных отверстий в ней нет, как и обвалившихся участков, но присутствует очень много выщерблин и иных примет, которые дают мне возможность сделать подобный вывод.

– Ты же сам говорил про аутентичность, так и прочувствуй его, – ответил я, когда мы уже вошли в город, заплатив по целой золотой монете за подобное право.

Блин, как эти стражники умудряются определить в гостях города тех, кто может себе позволить такие траты? Сколько лет надо проработать, чтобы с первого взгляда определить, насколько состоятельный клиент и не поднимет ли он бучу, если потребовать с него больше?

– Ну ладно, внутри все получше выглядит, – по итогу вынужден был согласиться «Картежник», осматриваясь получше.

Никаких многоэтажек. Максимальная высота – три этажа. Первые ряды зданий, которые мы миновали на пути к центру города, исключительно деревянные, лишь потом начали появляться строения с каменной кладкой. Интересно, это для того, чтобы поджечь дома, если внутрь прорвались противники?

Так-то заметно, что за этими зданиями следят куда лучше, чем за стеной. Если перейти на магическое зрение, то можно отметить многочисленные заклинания, которые направлены на укрепление этих сооружений.

– Слушай, там несколько стрел торчат около окна, это на город нападали недавно? – внезапно заметил я оперение на соседнем доме.

– Вроде такого не слышал. Ради красоты, наверное, – почесал затылок Миша и выдавил единственное возможное утверждение.

Таким образом мы неспешно добрались и до площади с тавернами и гостиницами. Как я уже говорил – высоток в этом месте нет. Думаю, что местные власти запретили их строить, чтобы не портить внешний вид города, именно поэтому тут такое количество трех-четырех этажных зданий, которые всегда готовы принять богатых гостей.

– Ты уже что-то подобрал заранее или будем на удачу тыкаться? – спросил я у Миши, потому что самому искренне влом было перебирать гостиницы, чтобы решить, в какой остаться.

– Не-а, выбирай любую.

– Тогда давай в эту, – махнул я рукой в сторону сооружения, которое выглядело наиболее современно с точки зрения игры.

Нет, я люблю аутентичность и не против с ней столкнуться, но лишь в том случае, если это не ударяет по моему удобству и комфорту. Пусть тут и нет необходимости постоянно принимать душ и мыть руки, но я делаю это чисто на автомате, так что не хочется оказаться в номере, где нет ничего кроме кровати и тумбочки, а за удобствами надо спускаться вниз, где тебя могут лишь облить холодной водой. Люблю, в общем, комфорт, этого у меня не отнять.

Миша был не против, так что уже через десять минут мы поднимались на четвертый этаж сооружения, занимая два последних свободных номера в этой гостинице.

Внешне я никак не показал свое отношение к цене в данном заведении, но отдавать по тысяче золотых монет за один день… Обязательно пробегусь по форумам, чтобы глянуть, какие тут цены. Вроде я не жлоб, но…

– Ух ты, блин… – сумел протянуть я, когда открыл дверь своего королевского люкса. Да, не поспоришь, это реально номер для королей.

Даже та гостиница, в которой меня поселили в Родтуниве, не сравнится с тем, что мне тут предоставили. Да, номер раза в два меньше чем тот, что был в Содружестве, но обстановка…

Ладно, фиг с ним. Не так уж и долго я буду находиться в номере, чтобы целиком и полностью сосредотачиваться на этом. Сейчас мне надо сделать несколько иное.

– Ох, хорошо, – заявил я, завалившись на диван и открывая карту города, на которой у меня уже было несколько пометок.

Понятное дело, что самая главная для меня задача – поиск необходимого для Аскета. К превеликому сожалению он не особо хотел помогать мне в этом задании, явно считая, что это мой личный квест. Благо, что он хотя бы скинул примерное месторасположение этого склада. Да и то с пометкой, что это не самая точная информация. Якобы они за годы расследований умудрились отыскать только несколько зацепок на имперского князя, у которого, опять же, по неподтвержденным данным есть необходимый посох.

Они выяснили, что у него несколько коллекционных залов, один из которых, самый любимый, в поместье в Астрогане. В этом мелком городишке у него складированы только то, что не особо ценное… И, якобы, в этот список попал посох Сварога, который так необходим Аскету.

Почему бы не попытаться его выкупить? Понятия не имею, это тот вопрос, который надо задать Аскету, а не мне. Да и не сказал бы, что меня это не устраивает. Иначе я бы не попал в «Новый мир», где имею возможность не только заработать огромное состояние буквально с одного заказа, так ещё могу и увековечить себя в истории этой игры, чей онлайн продолжает расти день за днем. Ну и, понятное дело, подзаработать ещё больше. Что поделать, да. Пусть есть странная поговорка: «Не в деньгах счастье», но с ними как-то проще жить.

Итак, на моей карте небольшим овалом обведен самый южный участок города. Именно там находится большинство коттеджей аристократов из Империи, так что и нужный домик уже известного мне Имперского князя тоже стоит где-то там.

Остальные три пометки нанеслись тогда, когда я принял системный квест на убийство человека из этого города. Предполагаемое место жительства, работа и… Фиг его знает, что там третье, но заказчик почему-то решил отметить эту точку в качестве важной, так что мне придется разобраться, почему. К тому же расположена она совсем неподалеку от аристократического района, так что мне будет не тяжело.

Стук в дверь отвлек меня от размышлений и попыток решить, за что взяться в первую очередь.

– Давай, я тут запланировал экскурсию по землям орков, тебе обязательно надо присутствовать, – внезапно огорошил меня Миша. Хорошо, что я не успел ничего спланировать, не люблю, когда происходит что-то, что ломает запланированное мной…

– Ты же понимаешь, что мы прибыли сюда не за этим? – все-таки лучше уточнить, прежде чем начинать сомневаться в способности «Картежника» мыслить, благо, что ранее он не показывал каких-то провалов в памяти и ничего не совершал, что я бы назвал идиотским.

– И что ты предлагаешь? – он вошел внутрь, оттеснив меня от входа, заставил закрыть дверь и завалился на мой диван, который ещё сохранил тепло моего тела. – Сразу же начать бродить по городу вынюхивая нужную информацию? Поверь, это не лучшая идея. Это и развлечение, и отличная маскировка под богатеев, которым наскучили другие места. Ты, к тому же, не уменьшил свой уровень, так что все вообще идеально складывается. Давай, не куксись и собирайся, тебе должно понравиться!

Ладно, в чем-то он даже прав… Только не в том, что мне это явно понравится. Что может быть захватывающего в том, чтобы бродить по полям и убивать всяких монстров? Нет, лучше бы я повалялся около телевизора дома или в какой-нибудь бар сходил. Или, что мне ещё сильнее нравится, набрал бы свою новую знакомую и продолжил бы с ней общение.

– Это надолго? – спросил я, надеясь, что весь поход займет не более пары часов.

– Денек-другой, спешить-то некуда, – улыбнулся Миша, заставив меня вполне искренне простонать от осознания того, что я тут, видимо, надолго.

Глава 2

Ладно, надо искать плюсы в любой ситуации, в которой я бы не оказался… Вот сейчас, например, красивый пейзаж вокруг. Да кому я вру, блин? Мы идем по какой-то безумно холмистой местности, где можно всего себя переломать, если оступиться и покатиться вниз. Ничего прелестного вокруг вообще не было. Что может быть милого в мелких деревьях, что едва мне до плеч достают? Причем большинство из них объедены местной живностью до состояния торчащей из земли палки.

Да, где-то в там вдалеке, если присмотреться получше с высокого холмика, виднеется и несколько небольших рощ с адекватными деревьями, пара рек…

Я не ныл бы в том случае, если бы видел какой-то смысл от этого похода. Пока что у нас было столкновение с десятком монстром сто тридцатого уровня, половину из которых уложил я из своего арбалета с помощью зачарованных болтов. Как же я после этого проклинал и самого себя, и Мишу, который потянул меня в это бесполезное место.

Лут с монстров, которые напоминали странный гибрид волка и кабана был настолько мизерный, что не отбил даже один магический болт, хотя мне пришлось выстрелить из него целых двенадцать раз, пока «Картежник» отвлекал монстров с помощью своего призванного зверя из эпической карты.

– А что ты хотел? На таких походах золото не заработать, если очень сильно не повезет, только опыт получить, – развел руками Миша в ответ на моё недовольство.

Да… Опыт. Очень интересный момент, потому что сразу же после этого первого боя система сообщила мне, что за убийство мобов я получаю лишь четверть от возможного опыта. Все из-за моего класса «вор», с которым я получал нехилые бонусы за свою основную работу. Жаль, что нет таблички, где можно было бы с точной взглянуть на проценты получения столь нужных чисел, так что приходится лишь гадать.

На это Миша лишь опять отмахнулся со словами: «Не забывай, что это игра, находясь в которой надо не только зарабатывать, но получать эмоции и не забывать про новые впечатления при посещении тех мест, где раньше не был».

Спорить с ним, в общем, никакого смысла не было. Я и весь Астроган обойти не успел, побывал уже в трех разных странах и четырех городах за столь короткое время. О каких «новых впечатлениях» он вообще говорил?

Хотя, ладно, пусть я и максимально недоволен, но упустить тот момент, что мой сосед бродит по этим местам с горящими от интереса глазами, тупо невозможно. Ну пусть развлекается, если так хочет, я не против, зачем только меня было с собой тянуть? Друзьями нас сложно назвать, чтобы он про меня не думал. Он – куратор моего нанимателя, с которым мне весьма просто общаться. Друг друга не напрягаем, где-то есть общие интересы. Приятели – возможно.

А ведь у меня нет ещё и ни одной адекватной способности, которая подходила бы для фарма мобов. Невидимость спадала, едва я кого-то атаковал. Ловкости пока не хватало для того, чтобы идеально уходить от получения урона монстрами. Пришлось, по итогу, вернуться назад к арбалету, чей барабан я заряжал самыми обычными болтами, которых у меня, кстати, не так и много.

– Как хочешь, но завтра в это же время я хочу вернуться назад и приняться за выполнение своих задач, – свой первый и единственный привал мы сделали уже на исходе дня, когда я был вымотан в край.

У Миши, наконец-то, ушли на перезарядку все его карты, так что фармить дальше он не мог, вот и согласился отдохнуть. Благо, что у него есть хотя бы небольшая двухместная палатка со спальниками, чтобы нам не пришлось спать на голой земле. Да, из игры, к сожалению, не выйти, потому что это место обозначается в качестве «Умеренно опасного», так что тут на нас могут напасть даже в тот момент, когда мы спим.

– Скучный ты, никакого веселья… – пробурчал «Картежник». – Хорошо, с утра потиху начнем назад идти, но не по тому же маршруту, там не интересно уже будет…

Через день. Утро

Если Миша хотел показать мне что-то интересное, то он очень сильно ошибся. От этого двухдневного похода у меня остались только самые негативные воспоминания. Потраченные в никуда сорок восемь часов, за которые я мог бы сделать очень-очень многое.

Я даже не поднимал тот мелкий и дешевый лут, вокруг которого постоянно крутился «Картежник». Ну, видимо, я нашел что-то, что ему реально нравится – маяться фигней в бесполезных походах.

Хорошо ещё, что сейчас получилось нормально выспаться. В этом клятом походе в маленькой палатке было безумно холодно, не спасли даже утепленные спальники. Так что ко вчерашнему вечеру мы добрались до городка безумно уставшие и сонные. Я даже из игры не выходил, сразу же завалился спать в отеле.

– Мое тело обязательно будет очень недовольно, – скривился я с утра, понимая, какие ощущения меня ждут после того, как я выйду из игры. Ещё и желудок будет очень недоволен внутривенным питанием. Благо, что в таверне на первом этаже гостиницы кормили весьма неплохо, так что хотя бы тут можно попробовать вкусную пищу.

Этот день обязательно пройдет куда более успешно, чем два предыдущих. Первым делом я планирую отыскать дом, который принадлежит одному конкретному Имперскому князю, чтобы начать разрабатывать план по проникновению в него. Эта миссия, все-таки, куда более важна, чем очередное задание по убийству от гильдии убийц, так что сконцентрируюсь я именно на ней. Со второй уже буду походя разбираться.

– Вот такой поход мне куда больше нравится, – с искренним удовольствием протянул я, бродя мимо красивых домов с картонной чашкой кофе в руках, которую не допил ещё в таверне.

Да, представители мира Земли проникали в «Новый мир» очень глубоко. Во всевозможных гостиницах и тавернах давным-давно появилось большинство самых популярных напитков, которые успешно конкурировали с тем, что тут предлагалось до этого. Причем, что самое интересное, ничего не появлялось из неоткуда. Эти богатые корпорации не только не получили от администрации «Нового мира» деньги за то, что они, якобы, пользуются их продукцией, наоборот, они вложили туда огромные суммы, чтобы отстроить новые заводы и средства распространения.

Да, это и ещё очень многое я узнал после всего сорока восьми часов нахождения около этого болтуна, с которым мы сходили в поход. Мне с утра совершенно не хотелось газировки, зато от кофе я не отказался. Жаль, что тут какао ещё не в ходу, обязательно пару литров взял бы, соскучился по этому напитку…

Кстати, знал бы, что тут так все продумано, не стал брать бы этот стаканчик с собой. Да, тут все идеально сконструировано для того, чтобы богатенькие аристократы могли потратить свои кровно заработанные деньги. По широким улицам этого района с легкостью могли бы разъехаться сразу четыре кареты, причем хватило бы места и для пешеходов, которые даже не обратили бы внимания на подобный затор. На каждом углу стоит по вычурной кафешке с богато разодетыми официантами, везде куча клумб с цветами, которые радуют глаз своей красотой, не говоря уже о потрясающих ароматах, что с них доносятся. Огромные поместья не закрыты от взглядов проходящих мимо зевак высокими заборами. Самая высокая ограда из тех, что я видел, была не выше метра. И то, это были идеально обстриженные кусты, которые ничуть не портили внешний вид.

Про убранство самих домов и придомовой территории даже говорить не хочется. Аристократы отлично понимали, что прохожие и соседи смогут увидеть, что творится на их территории, так что не сдерживали себя и не экономили на этом, стремясь переплюнуть всех и вся.

Золотые крыши домов, огромные окна, через которые видна богатая обстановка в комнатах и висящие на стенах большие картины, какие-то растения, которые я вижу в первый раз в жизни, но сразу понимаю, что дешево они стоить не могут, резные столы и стулья на площадках перед домами, обслуга, которая исчисляется десятками существ, подстригающая и так ровный газон и вытирающая любую пылинку с мраморных пьедесталов с бюстами владельцев этих мест.

Во всем этом великолепии меня удивляло только одно – практически полное отсутствие охраны. Странно, я уже по Астрогану понял, что пусть воров не так и много, но все равно хватает. Неужели большинство этих аристократов считает, что их принадлежность к Империи настолько сильно их защищает? Не понимаю, но максимально одобряю. Тут можно и подольше будет задержаться, если совсем богатую добычу умудрюсь отыскать в первой точке.

Совершенно внезапно для меня этот поиск стал весьма проблематичным. Спрашивать напрямую у прохожих, чьи из этих домов принадлежат Имперским князьям, совершенно точно не хотелось. Это лишнее привлечение внимания, которого надо избежать. Аскет, редиска, даже имя этого субъекта не указал. Поразительный уровень проработки цели, конечно. И это лидер одного из топовых российских кланов в «Новом мире». Не удивительно, что он где-то на краю ТОП-100 болтается, раз даже у их главы такой подход.

«Момент один возник, как этого Имперского князя хоть зовут? Твой руководитель вообще ничего мне не дал, кроме примерного месторасположения его дома. А это, кстати, целый квартал богатеев», отписал я Мише, надеясь, что у него будут хоть какие-то данные об этом перце.

«А, да, я забыл тебе, наверное, один файлик скинуть, лови…», отписался тот.

Ладно, зря я на Аскета наговаривал. Хотя, учитывая, что «Картежник» - его прямой подчиненный… Фиг с ним, уже гадостей надумал, больше пока не буду.

«Имперский князь Гжистов. Один из крупнейших землевладельцев Империи, держит под своей рукой большую часть восточных земель. Имеет непосредственное влияние на королевство гномов из-за того, что подавляющая часть товаров, которые следуют туда-обратно, проходит через его территорию. Очень богат, несговорчив и упрям, что иногда переходит в грубость. На слова не сдержан, импульсивен, весьма злопамятен. Третий по личной силе Имперский князь, по богатству – второй…»

Это лишь краткая выжимка из того, что Миша, по его словам, забыл мне прислать. Там примерно тридцать страниц мелкого текста, так что стоять дальше в качестве истукана не хочется, лучше присяду я на ближайшую лавочку около небольшого фонтана, после чего продолжу.

Дальше, как оказалось, лично для меня чего-то важного не было. Я так понял, что это стандартное досье, которое собирается любыми службами безопасности или разведки на тех, кто имеет хоть какое-то влияние на этот мир. Заметно, кстати, что некоторые куски текста вырезаны. Надо ли гадать, о чем они были? Скорее всего – нет, и так хватает всякой ереси, которая до меня дошла.

Для примера, я получил немалый список фамилий различных купцов, аристократов и чиновников, у которых установились не самые лучшие отношения с этим товарищем. Удивительно, но среди тех же Имперских князей таких целых семь штук! Если бы я раньше это прочитал, то мог бы ещё в Астрогане как-нибудь озаботиться прикрытием своей кражи и попытаться подставить кого-то из тех, кто может потенциально мешать нам со Скупщиком. Надо потом обязательно будет Мише по голове настучать, как можно забыть о таком?

Не особо понятно, зачем мне список земель, которыми этот фрукт владеет, к нему не забыли добавить и кучу производств с именами купцов, которые имеют первоочередной доступ к его товарам. Странно, что они, в таком случае, вырезали? Блин, это уже интересно…

– О, есть! – практически в самом конце я обнаружил и список поместий во владении этого аристократа с каким-то польским именем. Он точно не с Земли? Не, Миша говорил, что ни один игрок ещё даже баронского титула в Империи не получил, что тут говорить о таком высоком звании, который уступает только Императору?

«Ага, это ж то здание с позолоченной крышей», глянул я на карту и восстановил картинку в своей голове, когда проходил мимо этого места. Там же, кстати, я и подумал про отсутствие охраны.

Хорошо, по параллельной улице я ещё не прошелся, значит отправимся туда и глянем на особняк с тыльной стороны…

Занятно, как тут ставили всякие хозяйственные постройки. Понятное дело, что без них тяжело обойтись, если у тебя за домом присматривают более десятка слуг. Конкретно во владении Гжистова они располагались даже не в каком-нибудь углу поместья, а вплотную примыкали к территории его правого соседа, если смотреть с моей стороны. Это, получается, левый сосед, если с главного входа в поместье…

– Тьфу, блин, так и запутаться можно с этим «правым» и «левым», – в сердцах чертыхнулся я.

Присваиваем, значит, этому соседу обозначение «1», второму – «2», все логично и просто. Больше соседей нет, значит и двух цифр хватит.

Так вот, даже с тыльной стороны никто не позволял участку прийти в упадок. Оно и понятно, все равно люди смотрят, значит надо за всем этим следить. Расстояние до дома тут значительно больше, чем с параллельной улицы. Метров пятьдесят точно, не меньше.

«Участок не меньше, чем футбольное поле, а то и больше», прикинул я.

Да что говорить, весь этот район занимал площадь чуть ли не в два раза большую, чем весь основной город. Не просто же так его вынесли за крепостную стену, уж в её пределах эти богатеи точно не смогли бы уместиться.

Пока что меня радовало то, что этот Гжистов оказался товарищем, который очень сильно любит фруктовые деревья, о чем говорит небольшой сад, где сейчас парочка слуг снимали какие-то фрукты, чем-то отдаленно похожие на яблоки. Сказать конкретно, что они там срывают, тяжело, потому что надо достать бинокль и навестись на них. Вроде всего в тридцати метрах от меня, но не разглядеть.

Деревья сами по себе весьма невысокие и очень ветвистые с большой кучей листьев, которые чуть ли не касаются земли. Если стать около одного из них, то с пары метров даже ног не будет видно. Это хорошо, через этот путь можно попробовать и пробраться, если ничего не хочется выдумывать.

В реале я точно не стал бы так махать рукой на свою легенду, если бы разговор шёл о предмете с такой стоимостью. Да и сроки там, что говорить, совсем другие. Тут всего чуть больше месяца прошло, а меня уже поджимают, там же, на Земле, я бы ещё как минимум столько же времени изучал бы чужое поместье, пытаясь понять, есть смысл пробовать туда пробираться или нет. Причем это не был бы поход ночью во всем черном, ни в коем случае. Огромное количество современных сигнализаций практически полностью блокируют подобную самодеятельность. Одни только инфракрасные камеры, которые умудряются снимать в тепловом диапазоне, чуть ли не полностью перекрывают любую попытку тихонько стащить что-нибудь в темноте. Нет, это было бы долгое внедрение с изменением внешности и лица.

Тут же о таком особо можно не думать. Полученная мной «Мимикрия» перекрывает огромное количество вопросов, а практически полное отсутствие сигнализации сняло бы их полностью если бы не одно «но»: на заднем дворе сновало около двадцати чумазеньких строителей, которые то заходили в дом, то выбирались из него. Чем они там занимаются – одному богу известно. Так что надо посетить это место ночью, чтобы глянуть, ведутся ли работы ночью. Если нет – великолепно, сразу же можно будет попытаться пробраться внутрь и выполнить миссию, благо, что все необходимое вполне влезет в мой инвентарь, если же да – тогда буду думать. Люблю это дело, думать. Полезная, так-то, штука, кто бы что не говорил.

Вот и сейчас я все так же неспешно отправился в сторону своей гостиницы, чтобы попытаться в интернете нарыть хоть какие-нибудь примерные планы подобных домов. Не может быть, чтобы такого не было, учитывая, что подавляющее большинство зданий чем-то неуловимо похоже друг на друга…

Глава 3

Да, план дома я собирался найти, как же. Какие ещё влажные мечты могли посетить мой разум?

На исходе третьего часа поисков стало понятно, что отыскать что-тот подобное попросту нереально. Как и то, что пробиться через десятки тысяч комментариев тоже не так просто. Голова пухла от обилия жалоб на бешеные цены, о невозможных условиях на получение скидки, на странное строительство, которое занимает несколько часов, зато стоит чуть ли не дороже, чем на Земле, если переводить золотые монеты в деньги нашего мира.

Совершенно точно не назову себя «интернет-воином», медаль «за диванные войны» у меня тоже отсутствует, но несколько раз очень сильно хотелось залогиниться и такие гневные ответы написать на некоторые отзывы, что аж зубы сводило. Благо, что удалось удержать самого себя в узде, но, знали бы вы, каких усилий это стоило…

– Жаль-жаль, – пробормотал я, в конце концов отрываясь от экрана монитора и отправляясь на кухню, чтобы заварить себе какао.

Нападает на меня иногда такой момент, что хочется подобной вкуснятины. Уверен, что он точно как-то связан с не самым счастливым детством, но не могу вспомнить, как.

Пора начинать привыкать, что поиск в интернете очень редко дает хоть что-нибудь в своем большинстве, потому что касается тех моментов, которые редко кто выкладывает в свободный доступ. Попытки что-то выяснить и про заместителя мэра Соару, это название города, в котором я оказался, а не имя бедняги, которого мне необходимо разок прикончить, тоже закончились пшиком.

Юг – не самое популярное направление у игроков, если не сказать, что самое не популярное. Пока что все наше внимание направленно на восточные Свободные Земли. Те кланы, что пробуют что-то новое, пытаются закрепиться на западе, и севере, пользуясь теми моментами, что им предоставляет не самое дальновидное руководство стран и графств. Бедный в прямом и переносном смысле юг пока что вообще никого не интересует. Вот и получается, что вместо миллионов всевозможных гайдов, которые валяются в свободном доступе про тот же восток, даже общих тем про южные земли не набралось более тысячи.

– После чего поднимется наибольший переполох? – внезапно задумался я, представляя, что кладу итоги обоих заданий на весы. Какая сторона, интересно, перевесит?

Убийство высокого чина в этом городке или ограбление Имперского князя? Нет, тут, пожалуй, все понятно, второй вариант куда более весомее, он вызовет побольше резонанса. Более того, по словам Миши, подобное заставит активизироваться и Тайную стражу, которая будет расследовать ограбление.

«Но ведь я могу провернуть все настолько тихо, что даже листик не шелохнется», попыталось поддержать меня подсознание, после чего я лишь покачал головой, понимая, что это практически нереально.

Нет у меня адекватного опыта, чтобы совершить подобное. Уверен, как бы наплевательски Имперский князь не относился к той коллекции, что он сбагрил в Соару, она, в любом случае, не только под охраной, но и под неплохой сигнализацией. Я уже сталкивался с подобным. Всего разок не заметил какой-то подвох, после чего убегать надо было как ошпаренному. Не хотелось бы подобным образом ошибиться и тут.

– Смена вектора? – опять размышления вслух. Зато они помогают оценить то, как звучит этот вариант.

Пока что он мне не нравился, но других умных идей в голову не приходит. Да, я обязательно поброжу около дома князя ночью, гляну, что там по охране и по сигнализации. Прикину, куда можно сваливать в случае чего, под кого можно замаскироваться и где можно переждать пару часов в том случае, если поднимется тревога. Вдруг в голову придёт идея…

– О, блин… – меня пробило чуть ли не до мурашек. Твою мать, я чуть бревно в своём глазу не заметил!

За каким чертом мне надо пытаться пробираться внутрь как вору, если я могу использовать «Мимикрию» и войти на этот участок в качестве полноправного хозяина!

– Во дурень! – в сердцах хлопнул себя по лбу, хотя клятое подсознание уже начало пытаться оправдать моё подобное тугодумие, заранее подсказывая опасные моменты, с которыми я могу столкнуться.

«Ты ещё не так идеально знаешь эту способность, самого князя ты никогда не видел, как ты планируешь в него превратиться? Что, если управляющий решит связаться с князем через личные сообщения, напишет настоящему и тот поймет, что в поместье его двойник?..»

Хватит, блин! Что у меня за манера такая – обрушивать все потенциальные подводные камни самому себе на голову, поглубже закапываясь в них.

Я завалился на диван и закрыл глаза, чтобы ничего не мешало мне думать дальше. Увидеть князя – не проблема даже в игре. Оттуда есть прямой доступ к игровому форуму, где присутствует информация и сильных мира сего, включая и про всех имперских князей. Хватит ли этого для моей трансформации? Думаю, что хватит.

По той информации, что мне предоставил Аскет через Мишу, понятно, что князь Гжиг… Гри… Что Имперский князь весьма импульсивен и вряд ли обращается со своими поданными так, словно они его близкие друзья. Значит, что никого из них не должно удивить жесткое желание своего начальника остаться в особняке одному. Ну стрельнуло что-то в голову, не с расспросами же лезть?

Даже если управляющий, по итогу, решит связаться с князем таким образом, то это явно будет не в первый час моего пребывания в поместье, если я появлюсь там якобы в очень плохом расположении духа. Уверен, что час-другой у меня точно будет в запасе. Хватит ли этого, чтобы обыскать весь дом и найти то, что мне необходимо? Однозначно.

– Всё остальное буду решать походя, не о чем больше думать, – я раскрытой ладонью шлепнул по дивану, ставя таким образом своеобразную точку в своих размышлениях…

– Так-с, что там у нас по моей первой цели? – пробормотал я, открывая карту города.

Это я уже забрался в капсулу и смотрел, что мне предоставили в Гильдии убийц. Заместитель мэра Гирон, 184 уровень. Слегка выше моего, но не особо критично. Несколько выстрелов в спину из арбалета с моими волшебными болтами, пара добивающих ударов с критами, вроде должен легко разобраться с ним.

Три пометки на карте. Первая из них располагается практически в центре города, явно неслучайно совпадая с городской ратушей. Это, значится, место работы этого товарища.

Вторая – не так далеко от первой. Судя по карте – это жилой дом. Место жительства, тоже ясно.

А вот по поводу третьей у меня возник весьма понятный вопрос – откуда и что это? Чуть ли не на краю города. Там я ещё не был, так что не понятно, за каким чертом мне её вообще дали.

Ладно, надо сходить туда. До вечера ещё несколько часов, спать не хочется, так что сделаю это именно сейчас.

Чем ближе я подходил к той непонятной точке, тем сильнее возрастало мое удивление. Что в подобном месте делать заместителю мэра? Не, я бы понял, если бы он частенько бродил тут вместе со стражниками, но…

«Так, это ошибка, вернусь сюда ночью и явно не в такой одежде», осознал я ещё через пару минут, после чего развернулся и быстрым шагом начал сваливать обратно, ощущая на своей спине десятки заинтересованных и расстроенных взглядов.

Оно и понятно, к человеку в богатой одежде, который каким-то непонятным образом забрался в самый бедный и, наверняка, в бандитский район города, будет приковано немало внимания со стороны постоянных обитателей. Уверен, что они уже успели мысленно меня прикончить, полностью раздеть и разделить между собой все богатство, которые у меня обязательно должно быть в кошельке. Поэтому это их разочарование и было столь явным, когда я умудрился на границе этого района ещё и столкнуться с патрулем стражи.

– Вы бы остереглись заходить сюда в одиночку даже в светлое время суток, – ухмыльнулся в усы седовласый сержант стражи, который видел, что я сваливаю отсюда явно не прогулочным шагом, ощущая приближения неприятностей к своей жопе.

– Понял уже, не местный, заплутал слегка, – выдохнул я, на несколько мгновений обернувшись назад.

Все преследовавшие меня личности осознали, что со стражей связываться неохота и начали рассасываться, стремясь остаться незамеченными. Вдруг этот богатей не понял, что его могло ждать, не стоит показываться в надежде на то, что он ещё раз решит сюда заглянуть. Но, нет, я все отлично видел. Пусть целиком никого и не заметил, но, в целом, понятно, что за мной двигалось немало бандитов. Вон из-за угла вылетел какой-то шмат мусора, явно в сердцах кем-то подфутболенный, потому что ветра нет вообще, где-то мелькнул блик от вытянутого ножа, в одном месте промелькнула чья-то грязная куртка…

– Повезло вам на нас наткнуться. Проводить дальше? – подобное не убежало от взгляда опытного сержанта.

– Уже не надо, спасибо. Дальше – сам, – отказался я.

Да и нет смысла, преследовать дальше меня не будут, а я пока отправлюсь в гостиницу, в свой номер, который ещё является и моей личной комнатой, где я решил оставить все, что связано с воровской деятельностью. Блин, даже отбиться нечем было бы! Никакого оружия с собой не взял, даже клинок забыл, хотя планировал захватить его с собой, раз уж арбалет оставляю на месте. Полнейшая глупость и безответственность.

До гостиницы, как и ожидалось, добрался без малейших проблем, после чего вновь начал мучать себя, пытаясь понять, чем может заместитель мэра заниматься в подобном месте.

Если смотреть с моей точки зрения, то он может быть одним из тех, кто и курирует всю бандитскую деятельность в этом месте. Благо, что и доступ к страже есть, да и должность позволяет. Но, понятное дело, откидывать остальные варианты и концентрироваться на одном – глупо. Вдруг там один единственный бордель на весь город, куда этот Гирон постоянно захаживает? Или ещё какой-нибудь место с официально запрещенными развлечениями, которые его манят к себе? Ладно, ночью разберусь…

«Блин, тут стража вообще не ходит в такое время суток?», чертыхнулся я про себя.

Долбаные тридцать минут я сижу на корточках на крыше здания около того места, где меня встретил патруль, в ожидании их прохода. Ноги уже затекли, спина побаливать начинает. Знал бы, что тут такая шершавая и неудобная черепица – обязательно захватил бы с собой какую-нибудь подушечку, чтобы под жопу её подложить. Сесть адекватно на неё невозможно, обязательно костюм порву. Гвозди какие-то торчат ещё. Хорошо, что сапогам плевать на них. Подошва, видимо, как-то магически укреплена таким образом, что на этих гвоздях танцевать можно, но про брюки такое не скажешь.

«О, идут, вроде», прислушался я к приближающемуся стуку каблуков, который сопровождал звук позвякивания брони. Хмм, мне кажется, или они специально создают столько шума, чтобы все неприятные личности успели разбежаться до их появления? Днем патруль двигался чуть ли не бесшумно, а тут, такое чувство, словно огромное стадо слонов бродит по улицам города. Да и не должна броня так звенеть, если адекватно закреплена на теле.

Патруль добрался до перекрестка и остановился на нем, осматриваясь в пламени нескольких факелов, которые добрая половина стражников держала в руках.

– Пойдем уже отсюда, чего тут стоять? Вдруг опять получится так, как на прошлой неделе? – нервно пробормотал кто-то с молодым голосом.

– Ты чего в стражники шёл, если тут даже стоять боишься? Поверь мне, близок тот срок, когда мы этот клятый район перевернем с головы до ног. Мэр уже стар, теряет хватку. А его молодой заместитель с зубами, явно метит на место начальника. Вспомни, что он говорил про это место не так давно? Так что подбери сопли и смени штаны, если нагадил уже в них… Всё, двигаем дальше! И можно поменьше шуметь… – последнюю фразу сержант сказал настолько тихо, что я её едва расслышал. Тоже, видимо, боится, раз сразу не приказал прекратить грохотать.

Рассуждения у стражника интересные. Вряд ли он просто так болтал настолько громко. В наступившей тишине давал понять, что патруль на месте, ещё и подбадривая звуком своего голоса подчиненных. Так что делить его слова можно на два, а то и на три, но доля правды в них должна быть.

Получается, что стражники думают о том, что сам мэр прикрывает преступную деятельность в этом городе. Интересно, насколько это окажется правдой…

Размышлял я об этом уже в полете. Перепрыгнуть через широкую улицу на следующее здание точно не получилось бы, да и крыши настолько ветхие, что страшно по ним ходить. Так что я спрыгнул вниз с высоты третьего этажа, мягко приземляясь около самого края здания и настороженно замирая, услышав какой-то громкий шорох на противоположной стороне перекрестка, который раздался буквально мгновением раньше, чем я встретился ногами с брусчаткой.

– Рой, ты опять за своё! Поверь мне, мы тебя взяли в последний раз на дело! О что тут можно споткнуться, мать твою!? – кто-то гулким басом распинал своего непутевого подчиненного, явно создавая куда больше шума, чем этот бедняга.

– Трев, тут же все равно никого нет, я случайно…

– Молчи, идиот! Услышу от тебя хотя бы стон до нашего возвращения – голову откручу, понятно!? – перебили пытающегося оправдаться Роя, влепив ему ещё и неслабую затрещину, если верить доносившимся до меня звукам.

Бандюга, судя по всему, своего командира понял, раз ничего на это не ответил. Несколькими секундами позже на освещенный одним единственным фонарем перекресток выбралась пятерка личностей, в чьих планах явно не приходится сомневаться. Темная одежда, клинки без ножен по бокам, крепкие руки и морды в шрамах. Они быстро перебежали дорогу и прижались к стене здания совсем неподалеку от меня, заставив меня прекратить дышать.

«Активировать невидимость или и так хватит?», лихорадочно задумался я. Вроде никто в мою сторону особо не смотрит. Я ещё и прикрыт неплохо, тут кучи каких-то коробок по бокам…

– Двигаем, – приказал один из них, после чего они продолжили свой путь, удаляясь от меня.

«Было близко», тихо выдохнул я и решил переждать ещё несколько минут. Вдруг окажется, что мы – не единственные, кто ждал этого патруля.

Нет, больше никто не показался, так что я быстро пересек дорогу и оказался в опасном районе. От идеи пересечь его по крышам я отказался ещё раньше. Пришлось бы двигаться по самому краю, поскольку даже в более крепких домах черепица совсем плохая. Ночь не идеальная, местная луна отсвечивает очень сильно, так что мою фигуру на краю здания очень легко можно будет заметить.

Активировать «Скрыт» так рано мне не хотелось. Пусть после поднятия уровней его перезарядка совсем небольшая, но, блин… Эти пять минут, согласно закона подлости, могут оказаться безумно важными, так что подожду, пока критически не приближусь к нужной мне точке.

Путь от перекрестка до того места, где я днем развернулся назад, занял чуть ли не в три раза больше времени. Приходилось красться чуть ли не на цыпочках, поскольку слишком много различных сущностей бродило вокруг.

Да, этот район города ночью точно не засыпал. Кажется, что он, наоборот, просыпается, едва солнце заходит за горизонт. Я уже человек десять, помимо той пятерки, заметил за эти пятнадцать минут. На одного вообще чуть не наступил. И то, оказалось, что это ещё не успевший остыть труп, с которого продолжала неспешно литься кровь.

«Да он же совсем голый! Ясно, что меня бы тут ждало даже днем», присмотрелся я к телу под моими ногами и переступил через ручеек жидкости…

– Ай-вай, ребята, да к нам добыча сама пришла! – раздался радостный голос неподалеку, после чего вокруг зажглось сразу с десяток факелов.

«Твою мать…», мысленно простонал я…

Глава 4

Осмотреться, принять быстрое и гениальное решение… Черт, надо было по крышам двигаться, а не вниз спрыгивать. Кто же знал, что тут настолько за районом следят? Я слегка к иному привык.

– Как пройти в библиотеку? – пришло мне в голову единственное гениальное решение, которое хоть как-то время способно потянуть. Благо, что я им уже когда-то пользовался… Да, точно было, только вспомнить не могу, когда.

Подбирающиеся ко мне «ребята» громыхнули звонким хохотом. Ну и ладно, пусть смеются. Смех, как известно, продлевает жизнь, так что ещё и поблагодарить меня за такое должны.

Я тоже фигней не маялся, быстро осматриваясь и пытаясь принять хоть какое-то решение. Восемь факелов, такое же количество человек. Уровни не особо высокие, от 120 до 140, но явно планируют взять количеством, раз мой нарисованный 220 их не смущает. Или же где-то рядом может сидеть какой-нибудь лучник, арбалетчик или маг, который и попытается меня снять.

– А ты… – попытался было сказать все тот же человек, но продолжить я ему не дал.

В руках моментально оказывается арбалет – выстрел! Огненный болт врезается в ближайшего противника, отбрасывая к ближайшей стене. Разбойника окутало пламенем, которое резво начало сжигать здоровье бедняги, что и так опустилось до 30% из-за удачного попадания в шею, чуть ли не кадык пронзил, если не ошибаюсь, в темноте особо не разглядишь. Благо, что эти товарищи идеально подсветили себя факелами.

– Убить его! – вновь раздался голос, который влез в шум крика боли от раненного оппонента, а дальше мне стало не до размышлений.

Погасить факелы они не догадались, рванувшись в том место, где я стоял.

Прыжок! На пределе своих сил я умудрился с места допрыгнуть до второго этажа здания, которое расположилось за моей спиной. Повезло – там удобный балкончик с небольшой оградой, так что я сумел стать на него и… Выстрел!

Нет, добивать противника я не видел смысла. Он громко кричит от боли и вносит большую дизмораль в стан моих врагов. Вот станет их сейчас человек пять таких же, остальные задумаются, надо ли пытаться меня достать…

Есть попадание! Пламя окутало вторую фигуру, которая, неожиданно для меня, завопила тоненьким женским голосом. Я сразу было даже дернулся добить её вторым выстрелом, на несколько мгновений пожалев бандитку, которая явно испытывает сильную боль. Хорошо, что разум работает на полную катушку, так что он быстро взял верх над эмоциями.

Эта девушка или женщина вместе с разбойниками, которые явно планировали меня ограбить, значит понимала, на что идёт. Вот и не за что её тогда жалеть, пусть сполна получает то, что заслужила…

Прыжок! Не знаю, что сработало, интуиция, фарт или чуйка, но я очень явно ощутил растущую опасность, которая быстро ко мне приближалась, так что пришлось прыгнуть вперед, вновь приземляясь на побитую брусчатку.

Ну а что делать? До крыши я точно не допрыгну, здание из четырех этажей, над головой очередной балкон был, так что вперед и только вперед. Печально, что я оказался практически вплотную с противником, с которым не особо хотел сближаться…

Ох, блин, кто-то приближается ко мне с бешеной скоростью! Хорошо, что он не знаком с принципом маятника… Да и я его не знаю, только теоретически слышал про него в реале. Надо будет попробовать тут найти учителя по таким моментам, потому что только сейчас осознал, насколько глупо в лицо ломиться на врага с арбалетом.

Выстрел! Третий болт останавливает врага метрах в пяти от меня, попадая прямо в грудь и отбрасывая его назад. Вроде и противник всего 120 уровня, а даже трети хитпоинтов не сняло. А, против меня выступил целый паладин, да ещё и в какой-то броне! Откуда он, блин, тут такой взялся? Ещё один моментик, который неплохо было бы изучить. Не думал, что паладины способны заниматься грабежом и разбоем.

Стоит признать – пусть он и с самым маленьким уровнем из всей восьмерки, но от него криков боли не последовало. Он быстро сориентировался и начал кататься по земле, пытаясь сбить с себя пламя.

Блин, а я ещё адекватно все очки навыков не раскидал после получения своих больших цифр, как бы мне это сейчас не аукнулось… Ещё и свой крутейший и дорогущий сет «Суженого ночи» решил не одевать, продолжая таскаться в том наряде, что носил и на пятидесятом уровне. Тут ещё и вопрос большой, насколько это я грамотно поступил. Вроде можно не опасаться, что он выпадет после смерти, хотя тут совсем мизерный шанс подобного события, с другой стороны, мог бы быть поопаснее и чуть мене заметнее, что не привело бы к таким событиям…

Все эти размышления я делал на ходу. Клятая голова, никак не хочет избавляться от левых мыслей, которые в неё лезут и лезут, прям ужас какой-то!

Идея бежать по улице вглубь района показалась мне максимально тупой. Примерно такие же эмоции испытывал, когда думал о подобном, только в сторону адекватного города. Нет, меня тупо перехватят и возьмут числом. На всё ушло буквально секунд двадцать, а на соседних улицах раздается шум, словно сюда кто-то спешит, желая присоединиться к чужим разборкам.

Остается один путь – на стену, по ней – на крышу, активировать «Скрыт» и пробовать свалить. Четвертый выстрел! В барабане осталось два снаряда… Перезаряжаться некогда, не успеваю, слишком долго это. Благо, что натянуть специальные перчатки, которые позволят мне взбираться по стене дома так, словно я какой-то человек-паук, дело пары мгновений. Закидываю арбалет за спину в основные крепления, на боку он может мне помешать, разворачиваюсь… Ох, повезло, откуда-то взялся лучник, который решил выстрелить в темноту ровно в тот момент, когда я сделал шаг в сторону. И ведь безумно темно, но все равно меня как-то умудряются видеть, занятно.

Прыжок! Зависаю на уровне между первым и вторым этажом и быстро ползу вверх, активно перебирая руками. Нет, в реале я точно так не смог бы, даже проверять нечего, вот тебе и ещё одна игровая условность…

– Где он? Куда он делся? Ищите! – раздался недовольный крик снизу. – И добейте уже этих вопящих идиотов, весь город переполошат сейчас!

Я не сова, чтобы вертеть головой на сто восемьдесят градусов, но пришедшее два раза оповещение о получении опыта, как и пара коротких всхлипов, которые прервали драматичные вопли догорающих бедняг, сообщили, что живых врагов стало куда меньше.

Лезу, лезу… Черт, правая рука зацепилась за ветхий камень… Хорошо, что я ещё левую ладонь от стены не оторвал, потому что кусок своеобразного кирпича упал вниз… И долбанул по голове прямо кому-то по голове.

– Сверху тварь эта! На дом залез! – моментально отреагировал он, каким-то образом сразу же догадавшись, что камушек на голову ему свалился не просто так.

Это он молодец, но вот как вы будете меня подсвечивать?

– Перекрывайте соседние здания! Я подмогу кликнул уже! Не дайте ему уйти! – твою мать, могут и зажать!

Ну, скоты, сейчас вы у меня попляшете. Выстрел! Выстрел! Барабан пустой, замена!

Глупцы продолжали бегать снизу с факелами, представляя из себя замечательную мишень, так что оба болта попали в цель, пусть таких сильных повреждений, как у первых двух целей, и не вызвав.

– Факелы тушите, идиоты, он же по ним вас отстреливает! – да кто там такой умный, блин? И почему я его первого не снял, везунчика эдакого?

Сполохи огня на улице под моими ногами потухли почти мгновенно, а это плохо. Глаза слегка привыкли к свету, так что даже фигур никаких в темноте не вижу, время надо, чтобы адаптироваться к темноте…

Ай, плевать, свалить по-быстрому и всё, че тут париться с отстрелом? Но я обязательно ещё вернусь сюда, раз такие тут негостеприимные люди, ох я вернусь…

Так, путь назад мне пытаются отрезать, могу и не успеть проскочить, значит надо затеряться в глубине района! Ох, надеюсь, что там не так все печально с крышами, как мне изначально казалось.

Шажок, ещё один… Вроде держит. Все, больше осторожничать нельзя, уже слышу торопливый бег на втором или третьем этаже этого строения.

Активировал невидимость, вернул арбалет за спину и со всех ног припустил вперед, молясь про себя всем известным мне богам, не забывая и про «Тень», чтобы не провалиться куда-нибудь вниз.

Прыжок! Хорошо, четыре метра с разбегу перепрыгнул легко, приземляюсь на следующий дом… Устоял! Великолепно, зря домишки тут ругал, на века строили, явно на века!

– Перепрыгнул! Гоните его! Вижу его снизу! – вот неугомонный какой-то, зачем так кричать? Ты ведь ещё и свое месторасположение мне раскрываешь, я таким не могу не воспользоваться.

Арбалет опять в руках, полный барабан огненных болтов, второй из трех. Вижу тень снизу! Выстрел! Попал! Улицу озарило пламя, окутавшее этого болтуна.

Стреляю второй раз! Блин, что там за танк такой? Даже пятидесяти процентов здоровья не снял, хотя горит он замечательно и промазать по такой мишени попросту невозможно.

Третий выстрел! Четвертый! У бандита остается двадцать процентов здоровья, теперь у него нет никакого желания за мной следить, пытается уползти куда-то, но перебитое колено на левой ноге явно мешает быстро двигаться.

Нет, дружище, достал ты меня, никуда не уйдешь! И плевать мне на стоимость этих болтов, я таких очень-очень много купить смогу, когда свою основную миссию выполню.

Стреляю в пятый раз, добиваю шестым и последним выстрелом из опустевшего барабана. Перезарядка! На крыше здания, откуда я перепрыгнул, появляется какая-то фигура, которую мне великолепно видно на фоне выглянувшей местной луны.

Выстрел! Черт, первый промах! И ведь я не мог промазать, четка прицелился, повезло? Или там ловкость настолько замакшена, что у меня нет шансов попасть? Отправляю второй болт из барабана в полет… Попал! Хорошо, буду считать, что я отличный стрелок, а единичные промахи лишь подтверждают это. Да и противник явно не в силу вкачен, сразу половины здоровья лишился бандюган, хотя и 150 уровень имеет.

Дальше за мной он решил не лезть, спрыгнул назад в подъезд, пытаясь потушить окутавшее его пламя.

«Все, больше не трачу болты, четыре штуки осталось, потом яд и бронебойные, они явно слабее, чем огненные…», думаю я, вновь закидывая арбалет за спину.

Бегом, бегом! За несколько секунд пересекаю крышу второго дома, явно устанавливая новый рекорд бега по гремевшей черепице. Прыжок! Хорошо, теперь пять метров преодолел, полёт нормальный! Быстрее, быстрее! Крыша третьего здания заканчивается очень быстро, новый прыжок!

«Твою мать!», успеваю подумать я, изо всех сил врезаясь в стену дома, который оказался на целый этаж выше, чем то, с которого я спрыгнул. Хорошо, что перчатки сменить не успел, но головой конкретно так приложился, аж звездочки перед глазами появились.

Внимание! Получено легкое сотрясение мозга! Координация движения, ловкость и интеллект снижены на 10% на ближайшие 2 часа!

Блин, я и так себя особо умным уже не назову, а тут сразу на десять процентов тупее стал, печально. Ладно, нечего тут висеть и жалеть себя, надо перебирать руками и забираться выше…

«Мля, что за невезение?», чуть было не сплюнул я, забравшись на самый верх сооружения.

Сейчас ночь, очень темно, потому что луна вновь спряталась за облака, но даже с такими ограничениями я умудрился рассмотреть кучу дыр на крыше дома. Просто бежать вперед не прокатит, надо действовать умнее!

Хорошо, прокладываю путь по самой кромке здания, надеясь, что стена уж точно не развалится из-за моего небольшого веса. Бегом, бегом…

– Где он!? Ищите! – раздаются крики снизу. Хорошо, значит не видят меня через «Скрыт». Или очень быстро перепрыгивать получается…

Так, сменим улицу! Как раз расстояние между зданиями совсем небольшое стало по меркам тех огромных переулков, которые я проходил. Метров семь-восемь, не больше… С разбега должен перепрыгнуть!

Достигаю края этого дома, разбегаюсь, прыжок!

Великолепно! Пусть сразу на крышу не получилось залететь, но приземлился я очень мягко, согнутые в локтях руки амортизировали удар. Можно сказать, что все это вообще бесшумно произошло.

Опять забираюсь наверх, дальше, ещё дальше…

Минут двадцать я кружил по району, прислушиваясь, не слышно ли за мной погони, поглядывая на карту, не покажутся ли там красные точки, которые столь активно пытались зажать меня чуть раньше.

Нет, оторвался, зашибись! Только сейчас я осознал, как у меня дрожат руки и ноги. Это я, блин, ещё и очень опасно на краю здания стою…

«В болото, надо передохнуть и понять, где я оказался», выдыхаю мысленно и неспешно присаживаюсь на самый уголок, свесив ноги вниз. Надо поблагодарить природу или самого себя, что нет у меня страха перед высотой. Знавал я ребят, которые на высоте второго этажа не могли на землю смотреть, чуть ли не теряя сознание.

«Ого, да мне повезло!», я едва сдержался, чтобы не присвистнуть. Не знаю, каким образом, но я оказался буквально в шести зданиях от той самой точки, которую хотел проверить. Готов верить, что меня само наитие сюда вело, потому что этот маршрут я даже в голове не выстраивал. Повезло, не иначе.

И так думал лишь о том, чтобы свалить, забив на свою разведку. И так, вон, в экспедицию сходил, весь район переполошил. Но просто развернуться и уйти – точно не вариант, раз так близко к цели добрался.

Ух, руки и ноги продолжают дрожать. Давай, вдох…Выдох…Вдох… Выдох…

С чего, блин, так нервы взыграли? Вроде и не первый мой бой, упырей вон отстреливал неплохо в Астрогане, в плену был, умудрился убежать от него. Но, в любом случае, трясет меня сейчас очень сильно. Ох уж эти эмоции, никогда не поймешь, чего ждать от самого себя.

Так-с, вроде успокоился…

Что с арбалетом делать? Оставить заполненный всего на две трети барабан или сменить его на полный, но с более слабыми болтами?

Первым делом я открыл встроенный в интерфейс блокнотик, сдвинул все записи вниз и большими буквами сделал себе очень важную пометку: «БАРАБАНОВ С ОГНЕННЫМИ БОЛТАМИ ДОЛЖНО БЫТЬ МИНИМУМ 10 ШТУК!!!11»

Причем десяток – совсем немного, если посмотреть на ситуацию, в которой я сейчас оказался. Места они занимают чуть-чуть, а полезности от них – закачаешься. Надо ещё будет стрелы с заклинаниями на Аукционе поискать, вдруг там и посильнее что найду. Но, как я уже понял, экономить на этом точно не стоит.

Оп, стопе… Я проверил «Скрыт» - активен!

Как так? Я же два раза выстрелил из-под невидимости, каким образом она не слетела с меня, после того, как я курок арбалета спустил? Хмм… Это из-за того, что меня не заметили? Так нет же, последний убитый мною бандюга, наоборот, даже указал на меня. Странно, непонятно, надо бы потом проверить, в чем дело. Не люблю непонятные моменты, пусть они мне и на руку сыграли.

Что, успокоился? Да, пришел в себя, мысли вновь потекли бурной и целенаправленной рекой, не напоминая тот бушующий океан, что был в голове до этого момента.

Все, ещё раз вдох-выдох… Руки поднял, покрутил перед глазами – отлично, все идеально, ни малейшей дрожи, значит можно идти дальше.

«Ничего, я запомнил, как меня встретили и даже не подумали узнать, от кого я и кто такой. И на надо пенять на то, что я сразу же стрелять начал. Слышал я голоса этих ребятишек, пусть потом сказки не рассказывают, что просто пообщаться хотели»

Я тут явно не на один день задержусь, так что и Аукцион местный посетить планирую, прикупив болтов, и вежливости всех этих разбойников научить. Благо, что пришёл сюда я по «Мимикрией», так что никто меня конкретно со мной, то есть с Архивариусом, не должен спутать.

Пройдусь каленой рукой и научу сразу узнавать, не посланник ли это из Тринадцатого района. Я вам, блин, покажу, насколько опасно загонять меня, как последнюю крысу…

Глава 5

Ладно, все эти размышления и мечты о большой мести придется пока отодвинуть в сторону, сейчас нужны холодная голова и чистый разум. Я не решился сразу же спрыгивать вниз, все-таки на соседних улицах слышны переговоры и попытки отыскать незваного гостя, то есть меня.

Так что пришлось отсидеться минут тридцать, до тех пор, пока все не успокоится. Взгляд на часы в интерфейсе – два часа ночи. Да, совсем немного времени прошло с моего старта, но столько событий уже было, жесть. Благо, что рассвет придет только к шести, так что спешить особо некуда. Вопрос в том, что ждать уже надоело и дальнейшего смысла я в этом не вижу.

Прыжок! Ох, я как-то и забыл, что сидел на крыше четвертого этажа, так бы в жизни не решился таким образом вниз сигануть. Но, как ни странно, я не только не почувствовал боли, но и даже здоровье не снялось! Эдак я самым настоящим паркурщиком стану, который и звука при передвижениях не издает.

Скрыту оставалось работать десять минут, после чего он уйдет на перезарядку на целый час, так что именно этим и вызвано мое желание поскорее со всем управиться. Этого промежутка мне должно хватить, чтобы добраться до нужной точки, осмотреться там и начать сваливать назад…

«Хмм, что там за звуки такие? На драку не похоже, на бой тоже…», задумался я, подбираясь все ближе и ближе к нужному мне зданию.

Выглядываю за угол – ух ты, блин, и это сюда меня привело? Есть ощущение, что моя невидимость больше помешает делу, чем поможет.

Перед моими глазами открылась картина какого-то местного ночного клуба, расположенного за невысокой оградой. На улице стояло несколько десятков столиков, виднелась небольшая барная стойка. Из трехэтажного здания доносилась громкая музыка и счастливые крики.

«Так, охрана… Шестеро, 250 уровни, совсем бандитами не выглядят», прикинул я. Наоборот, это чуть ли не профессиональные воины в красивых доспехах. Привык уже, что в «Новом мире» слова «красивый» и «качественный» в большинстве случаев означают одно и то же. Чем дороже, тем лучше и привлекательнее. Получается, что на экипировке этих товарищей явно не экономили.

«Точно заметят, нечего даже размышлять», пришло осознание того, что пробовать пробраться под «Скрытом» - бесполезное занятие.

Окей, а как туда вообще попадают? По приглашениям или так, кто хочет, тот и приходит? Даже и спросить не у кого…

О! Как раз в этот момент отворилась дверь, откуда вывалился толстенький мужичок. Сложно разглядеть, во что он одет, но явно небедно. Ещё и его класс над головой говорил о том, что он явно не в самых низах этого города числится.

– Охрана нужна? – спросил купца один из охранявших заведение воинов.

– Нет, я со своей, – громко отказался торговец, несколько раз икнул, приходя в себя, после чего окликнул кого-то.

Из соседнего дома вышел десяток стражников от 180 до 200 уровня. Они окружили купца, парочка из них вполне конкретно взяли его под руки, чтобы не дать упасть своему нанимателю, после чего резво начали двигаться в сторону выхода из этого района.

«Что ж… Давай попробуем», решился я.

Первым делом тихонько отошел метров на пятьдесят назад, там же снял скрыт и сменил свой воровской комплект на набор одежды, которым ещё в Родтуниве отыгрывал богатенького господина.

«Так, «Мимикрия» работает, уровень над головой… Нет, сделаем иначе…»

– Вы к нам в первый раз? – спросил воин, моментально заметивший меня, едва я вырулил из-за дома.

Ну, да, я не то, чтобы не скрывался, наоборот, чуть ли не нарочито громко стучал каблуками по убогой брусчатке, надеясь, что меня заметят.

– Да, – не стал я отрицать очевидное.

– У вас есть приглашение? Это закрытый клуб и…

– Я – первый заместитель Тринадцатого. Уточните у своего начальства, но я уверен, что приглашение мне точно не надо, я подожду, – мирно ответил я, не делая никаких попыток прорваться внутрь.

– Я… Уточню, да… Можете пока воспользоваться этим баром, – один из бойцов махнул в сторону уличного варианта ресторана и тут же рванулся куда-то внутрь заведения.

– Сойдет, – кивнул ему в ответ и проследовал, сделав свой первый заказ.

«Интересно, почему этот клуб стоит тут? Раз сюда ходят различные богачи, то, наоборот, надо было его рядом с элитным районом поставить, а не в этом богом забытом месте», пытался я понять логику местных владельцев, потягивая какой-то аналог коньяка и осматриваясь вокруг.

Даже с моего нынешнего места заметно убожество окружающих зданий, кучи мусора вдалеке. Сомневаюсь, что внутреннее убранство этого места перекрывают все неудобства, связанные с тем, как же добраться до бара или клуба, не знаю, как его правильно называть.

– Гадаешь, почему тут? – раздался чужой голос неподалеку от меня. Но подловить меня точно не получилось бы, я не вздрогнул, потому что отлично слышал и звук открывающейся двери, да и периферическим зрением заметил приближающуюся ко мне фигуру.

– Как догадался? – раз уж ко мне на «ты», то и я не буду обращаться на «вы». В «Новом мире», кстати, практически стерты эти условности, до сих пор тяжело к этому привыкнуть.

– Этот вопрос задают практически все, – улыбнулся незнакомый мне человек, присаживаясь на стул напротив меня.

Ронни. 231 уровень. Заместитель начальника стражи.

– Ну и почему же? – раз уж раззадорил мое любопытство, то, будь добр, не останавливайся на половине пути.

– Скучно всем этим богатеям, которые в наш город съезжаться начали. Вот и получают полные штаны эмоций, пробираясь сюда по темным улицам этого района, радуя многочисленную шпану.

Мда… Такое себе объяснение, конечно, не особо сильно в него верится. Думаю, что есть ещё какая-то причина, но сложно мне пока понять, какая именно.

– Занятно, – отмахнулся я.

– И что же привело в наш маленький город заместителя Тринадцатого? Мы очень далеки не только от Империи, но и от всего, что связано с Гильдией воров. И нам очень хочется, чтобы так дальше и продолжалось, – его взгляд стал жестким и колючим, но я без проблем удержал его, после чего сделал вид, что слегка задумался.

Ну и не только вид, я и на самом деле начал активно работать мозгом. Почему-то не думал, что меня начнут расспрашивать о подобном. Кто же мог догадаться, что это место держит не кто иной, как один из главных стражников?

– Развлечься, посмотреть на интересные места, в походы выбраться. Скука, знаешь ли, всех одолевает. Вот и самому интересно стало, что же наши богачи обнаружили в этом месте такого интересного, что как мухи… на мёд слетаются, – запнулся я в конце фразы, потому что сразу там должно было идти не самое лицеприятное слово, но как-то не хочется его в такой культурной беседе употреблять.

– Надеюсь, что мы друг друга поняли, развлекайся, – с чего-то быстро решил завершить наш диалог Ронни. – Можете пропускать его, у него бессрочный пропуск, – обратился он уже к охранникам, после чего, даже не попрощавшись, поднялся и направился назад в здание.

Сразу же следовать за ним я не решился, немного тут посижу, допью заказанное, после чего уже и глянуть можно будет, что там внутри. Как раз можно подумать, как воспринимать эти слова заместителя начальника стражи.

Как грубое предупреждение? Тогда я сам не свой буду, если не постараюсь нарушить все выставленные мне условия.

Как слова человека, который искренне желает городку процветания и стабильности? Не, это совсем глупость. Тогда этот район точно был бы давным-давно зачищен от всего этого сброда.

Так что мне верится в первый вариант с небольшими дополнениями. Раз сюда реально никто из Гильдии воров не суется, значит вся местная шпана платит дань кому-то другому. И есть у меня маленькое подозрение, что этот самый Ронни – один из тех, к кому это золото и приходит.

Внутри бар сильно отличался от тех, что я видел в реале. Понятное дело, что присутствует скидка на игровую условность, так что телевизоров и светомузыки тут не увидеть. Да и танцующей молодёжи точно не будет в таком месте…

Зато в наличии куча игровых столов с картами, рулетка, кости… Все, что душе угодно.

«Да это какое-то казино местное, блин!», догадался я. Вот тут бы Миша точно разошёлся. Ну, ничего, в следующий раз я его точно сюда притащу.

Приближаться к столам для игры я не стал, подошёл к очередной барной стойке, сделал небольшой заказ и отправился в пустующий уголок, откуда неплохо можно осмотреть все, что происходит в заведении. Меня проводили взглядом с пяток девиц, которые явно принадлежат к одной из самых древних человеческих профессий. Причем, стоит отдать должное, они не выглядели как потасканные и дешевые девочки, нет. Скорее – наоборот, всем своим видом демонстрировали не только свои вполне немалые достоинства. Дорогие украшения, вычурная одежда… Интересно, это казино их так снабжает или подарки от богатых клиентов?

Небольшой диванчик в уголке, как я уже заметил, оказался не занят, так что я уселся на него и неспешно смотрел за многочисленными игровыми столами.

«Неужели заместитель мэра бывает тут настолько часто, что эту локацию внесли в один список с его домом и работой?», пытался понять я причину, по которой это место вообще отметили на карте.

– Тут редко бывают чужаки из Гильдии воров, – ну вот, одна из тех девушек решила нарушить мое уединение. Ладно, нечего жаловаться, вполне миловидная, да и глаза умные. Пусть болтает, будет моим прикрытием для дальнейших наблюдений.

– Все уже в курсе? – ухмыльнулся я в ответ на это заявление. Блин, и десяти минут не прошло, как даже вот эта в курсе, что я из Гильдии воров. Быстро тут все разносится.

– Конечно, а как иначе быть, – развела она руками.

– И кто тебя ко мне послал?

– Я… – начала было она, но наткнулась на мой пристальный взгляд, который заметен даже в полумраке. – Ронни, но у меня есть и свои интересы.

– Занятно… Садись, – разрешил я через несколько секунд размышлений. Пусть рассказывает, а я уже подумаю и решу, принимать ли её слова на веру.

– Хочу в высшую лигу, – как-то странно сказала она, замолкая, когда мне официант принес мой заказ. Удивительно, но он притащил ещё что-то и для девушки.

О, кстати, прикольное место, я сразу внимания не обратил, но ни у кого над головой не видно вообще никакой системной информации. Ни имени, ни уровня, ни класса. Забавно, однако. Но я теперь даже имени своей незваной гостьи не вижу, а это такое себе удовольствие.

– Алиса, – улыбнулась она, правильно поняв мой взгляд, который бродил над её головой.

– Можешь звать меня Архи. Высшая лига? – решил уточнить я, когда официант отошел подальше от нас.

– Два дня назад сюда прибыло четыре человека, которые попытались влиться в ряды местных бандитов. Пытаются кого-то вербовать, узнают всё обо всем. Я со многими… Работаю, так что слышу тоже достаточно. Их связь с Империей и тобой очень быстро проследили и сделали вывод, что Тринадцатый обратил своё внимание на наш маленький городок.

Хмм… Ну, да, говорил я Аскару направить сюда с пяток человек, которые незаметно бы пособирали информацию. Каких идиотов он сюда послал, раз об этом даже эта эскортница в курсе?

– И? – покрутил я рукой, показывая, что заинтересован в продолжении.

– Меня продали сюда за долги родителей три года назад. Должна отработать ещё полтора миллиона золотых монет. Даже с учетом богатых подарков, – она перевела взгляд на колье, которое покоится чуть выше её груди, – мне лет десять тут торчать без малейших шансов изменить своё положение...

Ага, полтора миллиона, не так и много, учитывая полученную мною прибыль с Аукциона. Вроде забрезжил огонек понимания, чего она от меня хочет, но пусть говорит дальше, вдруг я ошибся?

– …Раз тут появился представитель Гильдии, значит скоро можно ждать больших перемен. Про происходящее в том же Родтуниве, откуда ты совсем недавно приехал, тоже уже раскопали…

Нет, в этом мире хоть что-то останется неизвестным? Я уже не удивлюсь, если мне тут сейчас выложат полную сумму того, что торгуется на нашем Черном Рынке, не забыв и про наш страховой фонд. И о чем ещё они в курсе? Интересно, насколько безопасно тут разговаривать. Нет ли каких подслушивающих заклинаний у этих ребятишек?

–…Вот только у твоих людей появилась проблема, гоняют их туда-сюда, не давая возможности работать. На тебя, поверь, тоже сейчас куча внимания будет направлено, как и на твоего спутника. Уверена, что без человека изнутри города, вам никак не справиться. Так что я предлагаю свои услуги, – последнее предложение было произнесено мягким шепотом в моё ухо, обдавая меня своим горячим дыханием.

Нет, меня таким не прошибешь, пусть я и не импотент. Даже с помощью прижатой к моему плечу груди не пробить мой самоконтроль, хотя, если честно, где-то он начал давать трещину.

Итак, я её услышал. Считать это попыткой Ронни залезть в мои дела? Или она реально считает, что мне так сильно нужна её помощь в чем-то? Ох, блин, и зачем мне всё это? Вот собирался спокойно сделать свои дела и свалить. Нет, мать его, какой-то местный клоун чуть ли не напрямую мне угрожает, подсылает свою мелкую осведомительницу, которая, судя по всему, ещё и свою игру вести пытается. Опять, блин, во всем разбираться и наводить порядок надо.

– Что ты можешь предложить? – ничего же не случится, если я попытаюсь разузнать, что она способна сделать. Понятно, что доверять ей я точно не планирую, но она реально может оказаться полезной…

***

– Вроде свалили вдвоем. Пусть их никто не трогает, Алиса потом расскажет, о чем они разговаривали, – приказал Ронни, поглядывая на пустой диван в углу первого этажа.

– Долго сопротивлялся, почти час сидели. Слабо работает, однако, – хохотнул стоящий рядом прихлебатель.

– Ты тут ещё? Вперед, блин! – прикрикнул заместитель начальника стражи, погружаясь в свои мысли.

«Как он, блин, умудрился пройти мимо наших постов? Неужели это именно Архивариуса гоняли наши ребята по крышам? Не, глупость, он бы быстро ушел от этих идиотов, даже не пытаясь их перестрелять».

«Ладно, буду надеяться, что Алиса сможет его нормально обработать. Уж от чего, а от её острых и загребущих когтей ещё никто не уходил. Только осаживать иногда приходится. Скотина жадная как хрен знает кто».

Ронни поднялся и неспешно начал нарезать круги по своему кабинету, откуда видно чуть ли не весь первый этаж этого своеобразного казино.

Тридцать лет сюда не заглядывал никто из Гильдии воров. Целых шесть лет пришлось потратить, чтобы вытравить их отсюда. Убили кучу времени на то, чтобы взять всю подпольную жизнь города в свои руки. Всё так идеально шло, золото само рекой текло по карманам, как тут, мать его, появляется этот клятый Архивариус со своими придурками и баламутит воду.

«Боссу донести? Понятно, это не обсуждается, я даже представляю, что он скажет», скривился Ронни.

– Разберись незаметно и не привлекай с нам внимания, – тихо передразнил он своего руководителя, предварительно удостоверившись, что никого вокруг нет.

– И как этого клятого ворюгу выгнать отсюда? – задал сам себе вопрос Ронни.

Надавить силой? Опасно. Уж очень противоречивая информация из Родтунива пришла. Якобы кто-то из людей этого Архивариуса в одиночку чуть ли не сотню местных бандитов расстрелял. А ведь и гонялись за кем-то с арбалетом. Явно не совпадение, что эта скотина появилась в городе одновременно с заместителем Тринадцатого. Или телохранитель, или личный наемный убийца.

– Фиг с тобой, Алиса расскажет, что и как, после чего и решим, как с тобой поступить, – прорычал Ронни, не переставая поглядывать на пустой диван, откуда совсем недавно свалил Архивариус с навязанной для него подругой…

Глава 6

Блин, так и не скажешь, что переспал с девушкой не в реале, а в игре. Наоборот, такое чувство, что эмоции и физическое удовольствие вкупе с расслаблением куда лучше, чем на Земле.

Да, как-то незаметно наша беседа перетекла на улицу, потом мы без малейших трудностей достигли моей гостиницы, где и оказались вдвоем в номере.

По пути нам каким-то образом умудрился попасться на глаза Миша, который лишь оценил внешние данные моей пассии, подмигнул и показал правую руку с выставленным вверх большим пальцем.

– Хмм… Как-то пустовато, – поделился я вслух своим мнением.

В постели никого не было, в самом номере не слышно никаких звуков. Ох, блин, не нарвался ли я на своеобразную игровую клофелинщицу?

Быстро перепроверил весь свой инвентарь, не забыл про небольшой сейф в этой же комнате, где оставлял самое важное и ценное. Нет, все на месте, ничего не пропало. Окей, хорошо, но, впредь, надо быть куда более осторожным. Можно сказать, что мне явно повезло.

Так-то и сказать нельзя, что я голову потерял, едва Алиса оказалась у меня под боком. Ощущал я направленные на нас взгляды в баре, спиной чувствовал слежку, когда мы двигались по направлению к гостинице. Замечал, как быстро и напористо убирают с нашего пути любых потенциальных противников, которые могли бы пожелать ограбить нас.

Уже в холле гостиницы от нас отстали и не пробовали пробраться в номер, что меня радовало. Не сказать, что я стеснительный, но лишние глаза в подобных делах точно не хочется ощущать.

История, которую мне поведала Алиса, вполне могла произойти и где-то в реале. Отец – купец средней руки, который набрал кучу кредитов и прогорел из-за нападений бандитов. Мать погибла ещё при родах, так что девушка осталась одна в весьма юном возрасте, после чего к ней пришли выколачивать долги папы. Имеющихся активов не хватило, да и что там было – перезаложенный несколько раз покосившийся дом с небольшим участком и полупустая лавка, вот и забрали её отрабатывать долг тем, чем посчитали нужным.

Хорошая актриса, не спорю. Ей бы в наш Большой театр выступать, даже Станиславский верить будет, что говорить про меня. Но игра на то и есть игра, что с определенного уровня ты начинаешь, так сказать, видеть невидимое. Причем проколов с её стороны совсем немного, можно даже подумать, что сам себя накручиваю, но интуиции я привык доверять, очень редко она меня подводила.

Где-то она стрельнула глазками в ту сторону, откуда только что отвели отряд бандитов. Каким образом обычная, простите за это слово, эскортница, могла бы заметить шевеление, которое и я едва-едва разглядел? Несколько раз ненароком бросила взгляд за спину, когда описывала мне те трудности, что пришлось ей пережить в первые месяцы. Вот только и в этот раз её зрение было направленно на сопровождающих нас шпионов, так что ничего общего с испуганной девушкой, желающей защиты, у неё не было. Да и в отеле её милые глазки превратились в острые кинжалы, которые бегло осматривали проходящих мимо нас дам и джентльменов на предмет ценностей.

Даже не спорю, вполне может быть, что какая-то часть из её истории и была правдой, но верить ей на слово никак не получается.

Хотя предложила она очень много. Чуть ли не выдать все явки и пароли, если выражаться простым языком, в обмен на «одну маленькую безделушку, которая меня никак не обеспокоит».

Она хочет стать наместником Тринадцатого в этом городе, если он перейдет под его руку. Вернее, она сказала «когда перейдет».

Я вновь завалился на кровать, намереваясь ещё некоторое время поваляться, раз остался один и есть время подумать. Мы начали с Содружества, подмяв под себя теневую жизнь в Родтуниве, но это произошло совсем недавно. Слишком малый срок, чтобы сказать, что мы там полностью закрепились и можем не бояться ответа от упырей. Не сказать, что у нас всё идеально проходит и в Астрогане. Да, Черный Рынок стал настоящей золотой жилой, которая снабжает нас какими-то невероятными деньгами, но он же является и бельмом на глазу у всех наших соседей.

Смотрят они на это безобразие, где мы, слабые и практически беззащитные, гребем горы золота маленькой саперной лопаткой, и облизываются. Начинать ещё и тут что-то делать…

С другой стороны, если она реально в этом заинтересована, то все может пройти куда проще. Не придется вытаскивать доверенных лиц из столицы Империи, ослабляя наше основное направление. Можно, например, попробовать подстраховаться с помощью клятв. Где-то видел я на форумах обсуждение, что все боги очень ревностно следят за выполнением обещаний, если ты призываешь их к себе в свидетели.

Зайти на игровой форум я смог даже не выходя из игры, а не найти отдел с богами и всем, что с ними связано, просто невозможно. Он занимает чуть ли не пятую часть всех обсуждений.

«Они способны каким-то образом даже мысли отслеживать. Только я собрался прирезать одного клоуна, как меня тут же прикончил Зевс. Чуть ли не на рерол идти пришлось, такие дебафы повесил».

«Местные отказываются заключать торговые контракты без длинной и весьма детальной клятвы своим богам. Такие вывороты используют, что никогда в жизни не найдешь, как их надурить и с прибылью остаться. Хорошо, что в реале такого нет, можно было бы повеситься».

«Чем длиннее клятва, тем больше подношения требуют боги. Заплатил чуть ли не 45.000 золота за обычный листок А4, с ума сойти, какие цены! Дальше растут чуть ли не в геометрической прогрессии!»

– Умгу, придумать детальную клятву, которая полностью исключит возможность солгать мне, Тринадцатому и нашим доверенным лицам… Это ж сколько надо прописать, блин? – начал прикидывать я.

Даже по первым быстрым наброскам подобная фиговина занимала чуть ли не три листа А4. Причем после повторного прочтения я уже заметил штук пять огрехов, которые обязательно надо дополнительно уточнить. Это, можно сказать, ещё раза в два увеличит клятву.

Это ж сколько заплатить придется? Миллион? Два? А ведь на Алисе ещё и долг в полтора миллиона золотых монет висит, тоже неплохая сумма. Надо ли мне это вообще и…

Стук в дверь отвлек меня от моих размышлений. Быстрый взгляд на карту – ага, это Миша пришёл поздороваться. Явно интересоваться будет, кого же я притащил к себе на ночь глядя.

– Давно в карты играл? – решил я взять начало беседы в свои руки, не решив, стоит ли рассказывать ему о своих планах.

– Давно, хочешь поиграть? Только я на «интерес» не согласен, на деньги катать будем, – обрадовался он, заходя в мой номер.

В его руках тут же появилась колода карт. Такое чувство, словно он их из рукава достал. Хотя… Они настолько широкие, что туда можно сразу пять или шесть колод запихнуть, так что я бы не сильно этому удивился.

– Не со мной, нашёл я тут одно местечко интересное, вечером обязательно сходим! Только прорываться туда придется с боем, не в самом благополучном районе находится.

– Ну ладно… – недовольно пробурчал Миша. Тут его взгляд наткнулся на растерзанную кровать, после чего мысли вернулись к куда более приземленным вопросам…

– Дела… – почесал он затылок через полчаса, когда я рассказал ему практически все. Вроде ничего секретного в моих делах не было, так что можно не бояться, что Аскет об этом прознает. – Сталкивался я с клятвами, очень серьезная штука, вполне возможно и на рерол уйти, если ошибешься. Оно тебе надо?

Быстрого ответа на его вопрос я не нашёл. Гадкое слово – надо. Я хочу! Стоит ли знак «равно» между словами «хочу» и «надо»? У кого как. Лично у меня «хочу» зачастую даже перевешивает «надо». Особенно, если мне это особо ничего не стоит. Хе-хе, а ночью стоял, да…

Тьфу, выбросить лишние мысли из головы, а то они резво в другое место улетят, а им думать нельзя, опасно! Не для этого этот орган предназначен.

На этом пока и договорились. Ждем вечера и опять идем в бар. Миша там отправится к игровым столам, а я буду ждать внезапно пропавшую Алису. О чем мы там с ней вчера вечером уславливались? Вспомнить бы, мда…

Ладно, у меня тут появилось немного свободного времени, можно тогда вернуться к делу с Гжиа…Гди… Тьфу, бляха, с Имперским Князем, которого мне надо обокрасть. Отыскать его фотографии с разных сторон не проблематично, слишком часто он появлялся на различных приёмах. Так же весьма легко понять и его стиль одежды, но дальше было совсем нелегко…

«Подтвердить заказ!», нажал я, заказывая себе точно такой же комплект одежды, в котором обычно передвигался Князь. Минус два миллиона золотых монет как с куста.

Так-с, идем дальше. Неплохо бы выяснить график работников в поместье этого самого Князя. В идеале – словить момент, когда какой-нибудь главный распорядитель, или как там правильно назвать куратора этого большого дома и участка, куда-то уедет и не сможет распознать мою поддельную личину. Но, опять же, торчать кучу времени около чужого здания в своем истинном обличие совершенно не хочется.

Значит, что мне надо найти место, где я мог бы спокойно изменить свою внешность и не опасаться быть раскрытым. Попробую воспользоваться старыми наработками, где тут ближайшая дешевая таверна…

– Мда, не все так просто, – пробормотал я через пять минут после того, как вышел из гостиницы.

Сразу же навалилось чувство дежавю. Словно из Родтунива не уезжал. Только там за мной следили серьезные мужики в теплых бушлатах, а тут какие-то мелкие и тощие оборванцы, которые не стеснялись показываться мне в лицо. Это у них такой план или из-за своей тупости так фигово работают? Попробуй разбери ещё…

Обшарпанную дешевую таверну я нашёл очень быстро, но она мне не особо походила. Удивительно, но в ней практически никого не было! Вот он – главный минус небольшого городка. Нет такого количества населения, чтобы заведения были постоянно заполнены. Да и затеряться в толпе не получится. Что ж…

В широком зале сидело шесть полупьяных личностей, которые и внимания на меня не обратили. Превращаться в них не хотелось, меня даже в богатый район не пустят.

– Черный ход где? – спросил я у полусонного барменщика, быстрым движением руки вываливая десять золотых монет на стойку.

– За моей спиной, – тут же проснулся он. Я едва успел заметить, как эти монеты пропали из поля зрения. Профессионал, не иначе!

– Если сразу не пропустишь за мной слежку, то вернусь к вечеру и дам в десять раз больше. Усёк?

– Понял, будет сделано. Минуты три форы точно дам, – во, блин. Грамотный парнишка. Понимает, что не получится удержать моих преследователей, так что ничего невыполнимого не обещает. Присмотреться к нему что ли?

Я одним движением перепрыгнул через стойку, парень открыл мне неприметную дверь и столь же быстро закрыл её за мной.

Начинаю! Скидываю шмот в инвентарь и активирую «Мимикрию»! Придумывать ничего нового я не собирался, воспользуюсь той личиной из Родтунива, под которой я застрелил парочку бандитов и отпустил третьего. Раз уж планирую какое-то имя себе зарабатывать, то и буду продолжать поддерживать легенду о неплохом наемном убийце, который мне служит.

На все ушло тридцать секунд, мана спустилась практически до нуля. Все-таки не в полной мере я ещё научился контролировать это заклинание. Да, в упыря я бы превратился примерно за такое же время, зато без малейших затрат, но…

Не хочется мне опять этих ощущений. Только в самом крайнем случае! В самом-самом! Если иначе – никак!

За деревянной дверью раздался какой-то шорох. Блин, может трех минут и не выдержать парень, значит надо сваливать как можно быстрее.

«Скрыт!», активировал я невидимость и вывалился на захламленный различным мусором задний двор таверны.

«О, вот и идеальное место для пряток», усмехнулся я, смотря на расположенную неподалеку от меня глухую стену четырехэтажного дома.

Разбег! Прыжок! Умудряюсь чуть ли не до третьего этажа допрыгнуть, неплохо, да… На руках уже специальные перчатки, так что забраться на саму крышу – дело пяти секунд.

– Где он? Куда свалил? – раздались крики снизу, едва я перекинул свое тело через край стены, свалившись на плоскую крышу дома.

– Не видел я его, понятия не имею, о ком вы! – хорош паря, хорош! Обязательно воспользуюсь его услугами в следующий раз. И вечерком загляну, свою сотню он определенно заслужил!

Дальше ничего интересного не происходило. Спокойно добрался до нужной точки, засел в кафешке напротив и изредка кидал взгляды на участок, запоминая все происходящее.

Сидел я часов пять, но на меня даже косо никто не смотрел. Занятно, но я такой был не один, рядом со мной примостилась парочка человек с двухсотыми уровнями, которые что-то тихо обсуждали.

«Князь… Через неделю… Дня через четыре… Ночью…Тайник…», итить, они планируют ограбить мою цель!? Это что ещё за самоубийцы…

– Уууф, – громко втянул я воздух. Оказалось, что даже забыл, как дышать, пока вслушивался в слова своих соседей.

Ладно ещё я – выбора особо нет, сам подписался, но эти… На игроков не похожи совершенно, выглядят как настоящие НПС, да и имена под стать НПС.

Блин, это резко сужает время для моей операции. Если они планируют влезть через четыре дня, то у меня осталось три. Фиг его знает, что они там хотят вытащить. Если клятый посох уйдет – совсем печально будет!

Что-то они подозрительно в мою сторону начали коситься. Ну и ладно, нечего тут дальше сидеть, выяснил уже все, что хотел. И так пойдет. Теперь надо быстро свалить в свой номер и готовиться ко второму походу в бар. Что-то мне кажется, что он будет ничуть не проще, чем первый.

«Ой-ой, можно ли это назвать вторым раундом невезения?»

Понятия не имею, почему, но эта парочка вышла сразу же за мной и направилась точно в том же направлении, что и я. Ладно, давайте глянем, совпадение или нет…

Поворачиваю направо – они за мной. Прохожу мимо первого перекрестка – они продолжают следовать за моей бедной тушкой. Опять поворот направо – снова они появляются за моей спиной.

Не, ну, если и после третьего повтора направо… Да, я даже ощущаю их пристальные взгляды на своей спине. Интересно, они заметили, что мы сделали небольшой круг и оказались около той кафешки, где сидели бок о бок столько времени?

Ладно, надо от этого хвоста избавляться. Есть ощущение, что их и тот же барменщик не задержит, настолько целеустремленно они за мной следуют. Что может быть лучше для подобных целей, как не беднейший район этого городка? Туда я быстрым шагом и направился, стараясь не оглядываться и вести себя как можно более раскованнее.

Ну, что, достаточно вглубь мы прошли? Хватит этого, чтобы рядом не оказалось лишних глаз? Вокруг, вроде, никого…

Удивительно, но мои преследователи сами решили форсировать события.

– Ильяс, стоять! У нас пара вопросов к тебе, ответишь – сразу отпустим! – громко прокричали мне в спину.

– Слушаю, – решил я не строить дурака и моментально развернулся в их сторону. – Ближе не походите!

– Ты не понял, или мы делаем то, что хотим, или у тебя будут серьезные проблемы! На кого ты работаешь и зачем нас подслушивал? Мы тебя и пару дней назад видели, крутился вокруг нас! Сдать планируешь!? – да, никакой адекватной беседы тут не выйдет, придется сразу показать ребятам, что я не так прост, как они думают.

– Я – человек Архивариуса, первого заместителя Тринадцатого. Ещё какие-то вопросы есть? – в руках появляется вытащенный из инвентаря арбалет. Он полностью заряжен, закупиться запасными барабанами я ещё не успел, но все имеющиеся перезарядил. Одежду не меняю, если совсем плохо будет, то тогда воспользуюсь этим. Надеюсь, что этой фразы хватит, что бы от меня отстали…

– Этого отброса!? Вали из этого города и не показывайся нам больше на глаза! – эх, а ведь видит «Тень», я хотел решить вопрос мирно…