Обмен

Глава 1

Глава 1 Обмен

Стук в дверь был такой громкий, что Стас вздрогнул от неожиданности. Проходя в прихожей мимо зеркала, он невольно остановился, поймав свое отражение в зеркале. На него смотрел темно русый мужчина с рыжей бородой. Соседи посмеивались над ним из-за того, что борода рыжего цвета, но он и сам не понимал, почему рыжина победила, но бороду сбривать не собирался.

– Стас, борода тебе совсем не идет, – как-то проговорил сосед.

Сам Егор всегда коротко стригся и тщательно брился.

– Может тебе ее покрасить? – предложила жена Егора, Алена. – Цвет сравняется и твоя борода не будет так бросаться всем в глаза. Тогда точно от тебя все отстанут.

– Как поседею, так все сравняется, – отшутился Стас, но в душе злился, что все ему об этом твердят.

– Так тебе до седины еще лет 30, – усмехнулся Егор.

– А я не тороплюсь.

Вспоминая перепалку с друзьями, он снова услышал настойчивый стук в дверь.

– Кого черт притащил на ночь глядя? – ворча, мужчина пошел к выходу. – Что, позвонить нельзя было? Кто там?

В ответ опять раздался стук, но такой силы, что дверь чуть не сошла с петель. Стас растеряно замер, не понимая, как человек может так стучать.

– Кому жить надоело? – мужчина вернулся в комнату, взяв из тумбочки газовый пистолет, он вернулся к двери. Собравшись духом, он резко открыл ее, выставив руку с пистолетом вперед. – Что надо?

В дверном проеме никого не было. Осторожно выглянув за дверь, мужчина вышел на крыльцо. Во дворе никого не было. Фонарный свет хорошо освещал все пространство.

– Какого черта? Что происходит?

В этот момент за его спиной с грохотом захлопнулась входная дверь, и звук повторился, но уже изнутри дома. Мужчина стоял на крыльце, недоумевая, как посторонний человек мог проникнуть в его дом, ведь он не мог незаметно проскользнуть мимо него. Стас попытался открыть дверь, потянув за ручку, но она не поддалась.

– Вот сволочь, еще и заперся, – разгневанный мужчина пнул по двери. – Открывай или я сейчас полицию вызову!

Стук снова повторился, но уже не такой громкий. В этот же момент во всем доме погас свет, и какая-то неведомая сила столкнула хозяина дома с крыльца на несколько метров назад. Ударившись головой о камень, мужчина потерял сознание.

***

– Стас, Стасик, что с тобой? – Алена смотрела на мужчину, который, открыв глаза, держась за голову, начал вставать. – Ты почему на земле лежишь? – женщина осмотрела его рану. – Тебя что, по голове ударили? Кто это тебя так приложил?

– Алена, все хорошо, – мужчина сам не понимал, что происходит и не находил объяснение тому, что произошло накануне.

– В каком месте хорошо? – Алена помогла встать соседу. – У тебя голова пробита, но хорошо, что травма не очень серьезная. Надо бы в больницу потом обратиться. Голова не кружится?

– Нет, – держась за женщину, Стас почувствовал слабость.

– Пошли, я тебя до дома доведу, – женщина видела нежелание мужчины идти в дом. – Бледный, как смерть.

Они поднялись на крыльцо. Алена потянула ручку двери, которая оказалась не запертой, в доме горел свет. Подведя мужчину к дивану, соседка помогла ему лечь.

– Стас, а где у тебя аптечка? – поинтересовалась женщина. – Я рану тебе обработаю?

– Там в шкафу, – произнес хозяин дома слабым голосом, – в прихожей.

Алена стала быстро открывать дверцы шкафов, чтобы понять, где находится аптечка.

– Стас, но здесь у тебя много полок. Я так вечность потрачу на ее поиски. Где именно она стоит?

– В первом шкафу, самая нижняя полка. В самом углу.

Женщина вернулась, открыла аптечку, ища необходимые медикаменты:

– Аптечку надо на виду держать, а не прятать в самый нижний угол, – с укором произнесла она. – Ладно, что рана не особо кровоточит, а если бы было что-нибудь серьезное? Да, пока бы я ее нашла, ты уже кровью бы истек, – обработав рану, она снова посмотрела на соседа. – Ты чего такой смурной? Болит?

– Тошнит сильно.

– Может, у тебя все же сотрясение? – переживая за соседа, женщина достала из кармана телефон. – Надо все же «скорую» вызвать.

– Не надо, – запротестовал Стас. – Здесь стоит удушающий запах, – пояснил хозяин дома, – от него меня тошнит.

– Запах? – женщина попыталась почувствовать то, чем был недоволен хозяин дома. – Но я ничего не чувствую. Чем пахнет?

– Чем-то тухлым, пропавшим, – пояснил мужчина, но он чувствовал смердящий запах смерти. Запах стоял такой, что нечем было дышать. – Ты не чувствуешь?

Соседка снова втянула носом воздух, затем печально посмотрев на Стаса, отрицательно покачала головой.

– Нет, прости, но у тебя нормально пахнет, хвоей. У тебя точно сотрясение. Поехали в больницу.

Женщина позвонила мужу, объяснив ситуацию, попросила его подъехать на машине прямо к дому, чтобы доставить пострадавшего в больницу.

Стас не слушал, что говорила женщина, потому что рядом с ней он увидел темное существо, которое было в полтора раза выше женщины, поэтому смотрел на нее свысока. У него были пустые темные глазницы, отчего он выглядел еще более пугающим. Очертания тела были нечеткие, расплывчатые. При появлении существа смердящий запах усилился. Стас начал задыхаться, женщина поспешила к нему, помогла встать.

– Пошли, сейчас Егор подъедет. Мы сами тебя увезем, ты же знаешь, как долго «скорая» до нас едет.

Они вышли на крыльцо, вдохнув свежий воздух, Стас почувствовал себя намного лучше. Как раз в это время подъехал Егор.

Пока они ехали, пострадавший полулежал на заднем сиденье с закрытыми глазами, ему не хотелось объяснять соседям, почему он оказался на земле в такое время суток, но он слышал их разговор.

– Стас, что так и не сказал, кто его ударил? – поинтересовался сосед. – Наши точно не могли это сделать. Может, к нему кто из города приезжал и они что-то не поделили?

Егор, будучи человеком высокого роста, с трудом помещался в свой автомобиль. Поэтому старался держать себя в форме, аргументируя это тем, что даже с небольшим животом и лишним весом ему пришлось бы ходить пешком, поскольку ни один автопроизводитель не смог бы вместить его в свои машины. Мужчина был убежденным сторонником отечественных автомобилей.

– Говорю же, я от мамы шла, – терпеливо объясняла Алена, – решила Стасу халтурку подкинуть, захожу во двор и вижу, а он на земле лежит. И знаешь, он сегодня странный какой-то, – прошептала женщина. Она обернулась, посмотрела на пострадавшего, убедившись, что он не проявляет интерес к их беседе, добавила. – Мне показалось, что он чего-то боится.

– Или кого-то. Кто мог на него зуб иметь? А может, все же сам? – мужчина тоже оглянулся, посмотрел на Стаса. – Вроде не пил, чтобы так упасть. Да странно все это. Сосед вроде бы всегда твердо на ногах стоял, даже если перепивал. Помнишь, как на Новый год он напился, когда его Наташа бросила? И ничего, дошел, даже почти не шатался.

– Да, спиртное его не берет, – Алена, не раздумывая, согласилась с мужем. – Парень он крепкий. Но, что тогда случилось?

– Думаю, что потом он все сам расскажет, – но тут же уточнил. – Если, конечно, захочет.

– Расскажет, не расскажет – не важно, лишь бы он поправился. Бедный, он так сильно ударился головой, что даже не шевелится, – женщина переживала за самочувствие соседа. – Видишь, как ему плохо,

– В больнице подлечат, думаю все хорошо будет.

***

В больнице Стас пролежал почти неделю. Ему стало легче уже на следующий день, после поступления в стационар, но мужчине не хотелось возвращаться домой, поэтому он как мог оттягивал свое возвращение в родную обитель.

Но утром в палату пришел лечащий врач, сообщил:

– Стас, сегодня мы тебя выписываем. По всем анализам ты здоров, но ты говоришь, что тебя продолжают мучить головные боли. Я тебе выпишу лекарство, будешь дома принимать.

Стасу ничего не оставалось делать, как собирать свои вещи. Он официально нигде не работал, но у него было много заказов, поэтому в деньгах недостатка не было. Он был хорошим плотником и столяром. Его приглашали работать по всему району и даже в области. Он знал, что за глаза его звали «бородач», но мужчина не обижался, потому что его уважали и говорили, что у него «золотые руки».

Мужчина стоял на остановке, когда услышал знакомый голос:

– Стас, тебя выписали! Привет, брат.

Обернувшись, Стас увидел своего друга. С Колесниковым Евгением они вместе служили в армии. Евгений с такой любовью рассказывал о своей малой родине, что после демобилизации, Стас вместе с другом приехал в Краснодарский край. И остался. Дома его никто не ждал. Девушки у него не было, а родителям он был не нужен. Его воспитывал дед, который забрал его от пьющих родителей, когда ему было 7 лет. Сначала мальчик не понимал, почему дед так поступил, но чем старше становился, тем благодарнее был деду за этот мудрый поступок. Олег Матвеевич не запрещал внуку ходить к родителям, тем более, что они жили в одном доме, только в разных подъездах, но домой к себе их не приглашал.

– Сынок, тебе сегодня дед дал деньги на завтрак? – с таким вопросом каждый раз его встречали вечно пьяные родители.

Они никогда не спрашивали его ни о здоровье, ни о делах в школе, ни о чем. Для взрослых главное было, чтобы у ребенка были с собой деньги.

Забирая мелочь трясущимися руками, пересчитывая их, они ворчали:

– Какой у тебя скупой дед, мог бы и больше денег давать единственному внуку.

Вскоре Стас перестал к ним заходить, а видя родителей на улице, старался обойти их так, чтобы они его не заметили. Встав взрослым, он стал стесняться родителей, которые большую часть времени проводили в поисках еды на помойках. Уходя в армию, он не пригласил их на проводы. Дед умер, и Стас понял, что ему некуда возвращаться.

Он продал квартиру деда и поехал к другу в Краснодарский край. Стас был восхищен красотой природы и мягкого климата этого края.

– Да, это не у нас в Калуге.

Стасу хватало денег с продажи квартиры купить небольшую хатку, но он решил еще подкопить, чтобы купить большой дом, поэтому снял комнату у одной пожилой пары, и начал работать в селе. У него было много заказов, поэтому, поставив цель купить собственный дом, он много работал и через два года, скопил деньги. Мужчина купил себе просторный дом, который ему продали совсем недорого.

Теперь у него было куда привести молодую жену, и он поставил себе цель жениться, но вот с девушками ему не везло. Прожив с ним не больше трех лет, они бросали его.

Евгений вернул друга к реальности, крепко пожав ему руку и обняв его.

– Стас, так что, тебя выписали или сам сбежал?

– Привет, Жека. Ты что тут делаешь?

– К тебе приехал, хотел проведать, а тебя в палате не оказалось. Я только вчера с командировки вернулся, вот и решил сегодня тебя навестить. Ты же домой или тебе еще куда надо?

– Домой.

– Поехали, не смог вовремя навестить друга в больнице, хоть до дома тебя доставлю.

Пока они шли к машине, Евгений сообщил жене, что уже едет домой вместе с другом.

– Моя женушка, – сообщил Женя, – вечером подругу пригласила в гости, и хочет, чтобы ты тоже сегодня пришел к нам.

– Саша не может угомониться, – усмехнулся Стас. – Ей надо свахой работать.

– Ну, а что жена права, – Евгений дружески похлопал его по плечу, – нельзя, чтобы ты был один.

– Я всего полгода как один, – напомнил друг. – Да, что-то мне и не хочется снова начинать отношения, чтобы потом снова расставаться. Ты же тоже заметил, что меня больно часто бросают.

Евгений хорошо знал друга, и сам не понимал, почему ему не везет в любовных отношениях.

– Да, это и для меня загадка, – признался товарищ. – Ты парень видный, – он посмотрел на бороду друга, которая имела неухоженный вид, – работящий, умный, а еще хороший друг.

– «Хороший друг», к сожалению, здесь не котируется, – садясь в машину проговорил Стас. – Если я такой хороший, как ты говоришь, тогда почему они меня бросают? Все хорошо, и потом в какой-то момент они бегут от меня, как черт от ладана.

– Ладно, друг. Не заморачивайся. Значит, они не достойны тебя. И хочу сказать, что у Саши хорошая подруга. Олеся, бывшая одноклассница моей жены. Они даже вроде бы дружили в школе. Леся все это время жила где-то за границей, сейчас вернулась домой. В общем, будем ждать тебя вечером, а начинать вам отношения или нет, это уже тебе решать. Хочешь дам совет? Присмотрись к ней.

Подъехав к дому друга, Евгений отдал ему пакет.

– Это я должен был тебе в больнице отдать, ну не повезу же я его домой. Раз Саша тебе готовила, пусть оно твоим и будет. Кстати, там твои любимые отбивные.

– У тебя замечательная жена. Тебе просто повезло с Сашей. Обо всех заботится. Передай ей спасибо.

– Вечером придешь и сам ей это скажешь, – улыбнулся друг. – До вечера.

Когда друг уехал, Стас посмотрел на дом, понимая, что все еще боится заходить в него. Он нерешительно вошел во двор, но на крыльцо так и не поднялся. Увидев, что при падении на землю, он сломал невысокий бордюр, решительно принялся его ремонтировать. За работой, пугающие мысли отошли на второй план, почувствовав, что проголодался, он посмотрел на пакет, который оставил на крыльце.

– Ну что ж, все как ни как вовремя.

Под молодой яблоней у него стоял деревянный стол и скамейка, которые он сделал в первую же неделю проживания в новом доме. Помыв руки в рукомойнике, он расположился за столом, доставая из пакета контейнер с отбивными и картофельным пюре, бутерброды, сок и фрукты.

– Спасибо, Саша. Все еще теплое.

Мужчина с удовольствием поел, а затем еще долго сидел за столом, выискивая любую работу по двору, чтобы только не заходить в дом. Звонок телефона вернул его к действительности.

– Ну, ты где? – возмутился Евгений. – Ты на время смотришь? Саша мне уже всю плешь проела за твое опоздание.

Стас посмотрел на часы.

– Жека, прости. Скоро буду.

Стас уже ни о чем не думая, поспешил в дом, чтобы умыться и переодеться. Дома было тихо и спокойно. Ничего не говорило о том, что в доме происходят странные события. Приняв душ, надев чистую одежду, мужчина посмотрел на себя в зеркало.

– Ну что ж, неплохо.

Выходя из дома, он услышал, что к дому подъехала машина. Выглянув в окно, он увидел, что это был Евгений.

– Я решил забрать тебя, а то ты пока до нас доберешься, мы все самое вкусное съедим, – пошутил Евгений.

Стас был рад, что ему не надо идти на другой конец села, тем более, что он и так сильно опаздывал. Садясь в машину, он не сразу заметил, что Евгений смотрит удивленно на его дом.

– У тебя, что гости?

– С чего ты взял? – Стас тоже посмотрел на окна дома.

– Мне, наверно, показалось, что в окне кто-то был и смотрел на нас.

Продолжая смотреть на окна, Стас почувствовал, как по телу пробежал леденящий холодок, но он смог взять себя в руки, и проговорил спокойно:

– Кому там быть, если я с тобой? Поехали, нельзя заставлять ждать красивых женщин.

– Согласен. И чего ты так долго собирался?

По растерянному лицу друга, Стас понял, что Евгений тоже почувствовал опасность, которая шла от дома.

***

Олеся Твил оказалась стройной, высокой, симпатичной особой с золотистыми волосами, коротко подстриженными. Она была веселой, жизнерадостной и очень умной девушкой. С ней было легко и приятно общаться, потому что Олеся сама много шутила и все время смеялась, особенно над шутками хозяина дома. Евгений не был красавцем, но всегда славился своим остроумием и был душой компании. Свою жену он любил еще со школьной скамьи. Саша была младше мужа на три года и всегда смущалась, когда старшеклассник уделял ей внимание. А когда Александра все же ответила согласием на его предложение руки и сердца, он устроил фейерверк перед ее домом, выражая таким образом, свое счастье. По сравнению со своим мужем, Саша была более спокойной и уравновешенной. Александра была миниатюрной, поэтому ей приходилось вставать на цыпочки, чтобы дотянуться до плеча своего мужа. Многие испытывали чувство зависти к их счастью, не понимая, как могут любить столь непохожие друг на друга люди.

В этот вечер Евгений, обнимая свою жену, которая немного поправилась, торжественно объявил:

– Так, друзья, минуточку внимания! Мы сегодня пригласили вас не просто так, а по особому случаю, – мужчина еще крепче прижал к себе свою вторую половинку, – у нас будет ребенок! Вот мы и решили это замечательное для нас событие отметить именно с вами.

– О, я вас поздравляю! – Олеся бросилась обнимать подругу. – Сашенька, как я рада за вас. Какой срок?

– Уже 5 месяцев, – объяснила счастливая молодая женщина, – поэтому я так и поправилась.

– Поздравляю, брат! – Стас тоже был рад за друга, зная, как он переживал из-за того, что у них несколько лет не получалось завести детей.

Евгений был обеспокоен тем, что причина бесплодия кроется в нем самом, поэтому был готов пройти обследование. При этом у Саши не было никаких медицинских противопоказаний к беременности.

– Да, мы сами в шоке были, что счастье улыбнулась нам, – сознался хозяин дома. – Когда Саша мне сообщила о том, что беременна, я даже сначала не поверил, что это может быть правдой, через столько лет ожидания. Так страшно было, что это очередной самообман. Но все хорошо. УЗИ показало, что у нас будет сын.

– Вы молодцы, всегда надеялись на чудо, вот оно и случилось, – проговорила Олеся. – Надо всегда верить, и по вере нашей случается чудо.

– Ну, что ж поднимем бакалы за продолжение рода семьи Колесниковых, – проговорила Стас, искренне желая им счастья.

Вечер прошел в счастливой семейной обстановке. Находясь в компании друзей, Стас понял, что тоже хочет иметь свою семью и чтобы детей было обязательно не меньше трех. Уходя от гостеприимных хозяев, Олеся попросила Стаса проводить ее до дома.

Идя по плохо освещенным и пустынным улицам, Стас посмотрел на свою спутницу.

– Олеся, можно вопрос?

– Конечно.

– А почему ты вернулась в Россию? Тебе, что плохо жилось в Италии? И у тебя красивая фамилия.

– Нет, там все было замечательно, – грустно проговорила девушка. – И там очень красиво. А Твил – это моя девичья фамилия. Мой прадед вроде бы как переселенец из Америки. У мужа фамилия Конте, что на русский означает – «граф». Алессио Конте. А уехала я от него, потому что тоже беременна, поэтому и вернулась домой.

– Поздравляю, – Стас был искренне рад за девушку. – Но прости, я что-то не понял, что ты хочешь этим сказать? Зачем уезжать, если ты ждешь ребенка от мужа? Или здесь что-то другое?

– Понимаешь, – девушка преобразилась, вспоминая свои молодые годы, – я замуж вышла сразу же после школы. Влюбилась в своего мужа, когда увидела его на выставке, куда меня моя родная тетя привела. Я тогда у нее в Москве отдыхала, хотела поступать на иняз. Я на тот момент хорошо владела английским и французским языками. Вернее, даже поступила в университет, но у нас завязались отношения, и я уехала с ним. Алессио старше меня почти на двадцать лет. И он был уже три раза женат. Все было хорошо, пока я не так давно не услышала его телефонный разговор. Он говорил своему брату, что женщины ему совсем не нужны и как только я рожу ему наследника, он заберет сына, а меня отправит в Россию. Ему нужен был наследник. От прошлых браков, у него не было детей. И когда я поняла, что в положении, я не стала мужу говорить об этом, сказала, что хочу съездить на Родину, проведать родителей. И вот я здесь.

– Может, он просто пошутил так? – предположил Стас, не понимая, как у матери можно забрать ее ребенка.

– Мой муж не умеет шутить, поэтому мне было тяжело с ним жить, – призналась Олеся. – Но я любила его, вот и старалась быть такой, какой могла ему нравиться. А это несколько критериев: быть серьезной, стараться меньше показываться ему на глаза, а если была необходимость быть рядом, то молчать. И он серьезно говорил о том, что выпроводит меня домой. Я не могу рисковать и потерять малыша.

– А ты, что уже точно знаешь, что будет мальчик? – удивился спутник.

– Нет, что ты, – Олеся улыбнулась, – срок еще маленький, но я так чувствую. Понимаешь, я в тот день хотела сообщить мужу, что он папой будет. От счастья меня переполняли эмоции, но когда я услышала его откровения с братом, конечно же не стала говорить ему о беременности. Он не в курсе, что я знаю о его планах, – девушка вздохнула. – Одно обидно, что я его любила, а он, оказывается, только попользовался мной, как инкубатором. Хотя он так красиво ухаживал за мной. Да и жили мы тоже очень хорошо. По крайней мере, мне так казалось. Не знаю, почему у него такая цель в жизни – жить с сыном, но без меня.

– Да, история. Чего только в жизни нет.

– Спасибо, что проводил. Мы пришли.

Они остановились перед двухэтажным домом из красного кирпича, покрытый коричневой черепицей.

– Большой дом.

– Да, папа всегда говорил, что хочет много внуков, а для большой семьи нужен большой дом, чтобы у всех было, где остановится, – пояснила девушка, глядя на дом.

– У тебя еще есть братья и сестра?

– Нет, только младшая сестра. Но папа решил, что обязанность женщин – только рожать детей, поэтому ждал внуков еще лет семь назад, но мой ребенок пока будет первым внуком, – она немного подумала, улыбнулась. – Или все же внучкой. Если честно, я хочу, чтобы была девочка. Во-первых, муж не будет претендовать на нее, а во-вторых, девочка всегда ближе к маме. До свидания, Стас, – девушка протянула руку своему спутнику, и он бережно пожал ее, но при этом крепко держал. – Рада знакомству. Я понимаю, что Саша из добрых побуждений, решила нас познакомить, но ты пойми, я еще пока замужем, да и ребенок для меня главнее.

– Я рад слышать это, – обрадовался Стас, потому что тоже был не готов к новым отношениям. – Мне тоже нужно побыть одному и понять, почему я не могу сделать женщин счастливыми.

– Ну, вот мы и прояснили ситуацию, – Олеся улыбнулась. – Но хорошего друга я рада буду иметь.

– Взаимно.

Домой мужчина шел уже не так радостно. Заходить в темный пугающий дом, ему совсем не хотелось. Но и оставаться на улице, было неразумно. Поднявшись на крыльцо, он медленно повернул ключ в замке, так же медленно приоткрыл дверь. Тишина. Войдя в дом, он сразу включил везде свет. В комнатах было много пыли, но следов пребывания кого-то чужого не было. Выждав некоторое время, но не дождавшись того, чего он боялся, мужчина решил, что ему, на самом деле, все показалось, поэтому он наконец-то смог расслабиться, и отправился спать, вспоминая приятный вечер в обществе Колесниковых и Олеси.

Будущая мама вызывала у него симпатию, но слова Олеси, что она ждет ребенка и не планирует начинать с ним роман, одновременно и обрадовало его, и вызвало еще больший интерес к ней.

Глава 2

Глава 2

Прошла неделя. Стас успокоился. Ничего странного с ним больше не происходило. Мужчина снова начал принимать заказы. Он с утра уезжал на работу и возвращался поздно вечером. Стас не видел Олесю, но постоянно думал о ней. Смех девушки отдавался в его сердце эхом счастья и желания снова любить и быть любимым. Поэтому, когда Олеся ему сама позвонила, для мужчины это было приятным сюрпризом.

– Олеся, здравствуй, я рад тебя слышать. Как ты себя чувствуешь? – на другом конце провода послышались странные звуки. – Олеся? Олеся ты слышишь меня?

Однако в ответ он не услышал ни звука. Решив, что девушка, вероятно, ошиблась номером, Стас с досадой отключил телефон. Положив его на стол, он направился в другую комнату, чтобы переодеться, но не успел сделать и нескольких шагов, как телефон снова зазвонил.

– Олеся? Ты почему молчишь?

В динамике телефона раздались посторонние звуки: шипение, скрип, скрежет.

Затем послышался громкий, скрипучий голос:

– Не смей прерывать разговор, пока я не разрешу!

Стас от неожиданности выронил телефон, который начал нагреваться и вскоре загорелся. Пламя мгновенно подобралось к столу, а затем перекинулось на шторы. Мужчина бросился тушить огонь, но пламя быстро распространялось по кухне, и вскоре мужчина ощутил боль от ожогов. Пытаясь выбраться из дома, Стас пробрался к окну, но при попытке открыть его, он почувствовал, что кто-то схватил его за ноги и затащил в самое пекло, где он увидел вновь то же самое существо из темного мира, которое с интересом наблюдало за его попытками освободиться.

– Как тебе у меня дома? – проскрипело существо. От боли Стас не смог произнести ни одного слова. – Привыкай, тебе здесь жить вечно.

Он засмеялся так, что Стасу показалось, что дом покачнулся.

***

Сидя на кухне Колесниковых, Олеся поинтересовалась:

– Сашунь, ты давно Стаса видела? Знаешь, я как-то ему позвонила, но он мне не ответил.

– Странно, – в голосе Александры слышалось беспокойство. – Женя, тоже ему звонил, но так же не дождался ответа. Может, у Стаса работы много, поэтому и не ответил?

– Но, перезвонить же потом мог, – Олеся пожала плечами. – Ну хорошо, мне не захотел перезвонить, но другу-то мог перезвонить.

– Согласна, сейчас Жене позвоню, пусть к нему заедет, – Саша позвонив мужу объяснила ситуацию, а когда отключила телефон, пояснила. – Женя несет ответственность за друга, ведь это он Стаса сюда жить перетащил, а у того здесь личная жизнь совсем не ладится.

– И много у него девушек было? – заинтересовалась гостья.

– Три. И все без какого-либо объяснения, прожив с ним около трех лет, бросали его. Хотя, хочу отметить, что девушки нормальные были и все хотели за него замуж. И вроде отношения у них хорошие были, но в какой-то момент, собирались и уходили.

– Может, – предположила Олеся, – он на них руку поднимал?

– Нет, что ты! Стас не такой, – запротестовала Александра. – Да, мы бы видели синяки на их телах. Нет, это точно нет. Мы вместе и на речку ездили, и в бассейне у нас сколько раз купались. Да, я и не думаю, чтобы они такое терпели. Девушки самодостаточные были.

– Может, жадный на деньги или слишком требовательный? – выстраивала гостья свои гипотезы.

– Жадный? – Александра посмотрела на подругу детства. – Да, я бы не сказала, что он жадный. Стас очень хорошо зарабатывает. И у его девушек часто появлялись новые наряды и украшения, даже я завидовала им, потому что не могла себе такое позволить. Требовательный? – обдумав немного, она ответила. – Тоже нет, он спокойный, адекватный парень. Но я, честно, не знаю, почему они его бросали, но одно хочу сказать, что девушки были счастливы рядом с ним, но как только разговор заходил о свадьбе, девушки сразу, не объясняя ничего, уходили.

– Да, странно, – согласилась Олеся. – Я согласна, что Стас хороший парень, а в любви почему не везет, тоже не пойму. Я ничего плохого в нем не увидела. Понимаешь, когда Стас меня провожал до дому, мы хорошо с ним общались. Мне очень легко было говорить с ним и делиться своими проблемами. Он умеет слушать и слышать собеседника, а это многого стоит. И знаешь, мы решили стать друзьями.

– Друзьями? Замечательно! – Саша улыбнулась. – Значит, праздники будем вчетвером справлять.

Вечером, вернувшийся домой Евгений, сообщил, что Стаса дома не было, дверь закрыта, и нигде нет света.

– Соседи сказали, что они его уже несколько дней не видели, – рассказывал Евгений, присаживаясь к столу, – поэтому им пришлось Батона кормить. Кот все дни мяукал, просился домой, но раз хозяина дома нет, то и живет на улице. Я знаю друга, и он бы не позволил, чтобы кот голодный жил во дворе.

– Да, Стас бы не бросил своего кота на голодную смерть, – согласилась Александра. – Он привязан к нему.

– Кличка странная, – Олеся улыбнулась. – Почему Батон?

– Стас нашел его на дороге еще котенком, – объяснил Евгений. – Его машина сбила. Котенок в тот момент распластался на дороге и был длинным, и худым. Стас его выходил. Вот отсюда так и назван. Хотя сейчас он жирный и большой. Батон уже лет пять, наверно, живет вместе со Стасом, и, хочу сказать, чувствует себя хозяином дома.

– Да, это так, – Саша поддержала мужа. – Олеся, представляешь, если в их доме появляется человек и по какой-то не понятной причине не нравится Батону, то кот начинает шипеть на него и выгибать спину, а потом пристально начинает смотреть на этого гостя. И это продолжается до тех пор, пока гость не покинет их дом.

– И много таких гостей вы видели? – поинтересовалась Олеся, заинтересованная рассказом.

– Нет, но пару раз я сам лично видел, – проговорил Женя. – И хочу сказать, зрелище не из приятных. В кота как будто демон вселяется. А самое главное, Батона ничем отвлечь от этого гостя нельзя. Единственное – это выгнать на улицу.

– А на вас как Батон реагирует?

– О, мы с ним лучшие друзья, – мужчина был счастлив. – Мы, когда приходим к ним в гости, то Батон сразу возле моих ног ложится и лежит до тех пор пока есть не захочет или мы домой не уйдем.

– Да, это правда, – подтвердила жена. – Я тоже один раз видела у Батона такой приступ озлобленности. Тогда к Стасу мужчина приходил, хотел его на работу нанять, так вот кот гостя фактически выгнал. И Стас не пошел к мужчине работать, сказал, что животные чувствуют плохих людей. Я не могу похвастаться, что Батон любит меня, но никогда не проявлял агрессии, о которой говорил Женя.

– С этим все понятно, – произнесла гостья. – Но вот почему кот живет на улице?

– Это надо узнать, – Евгений тоже не мог понять такого странного поступка друга.

– Возможно, Стас предположил, что справится со своей работой быстро, но переоценил свои возможности, из-за чего и не успел вовремя вернуться домой? – высказала свое мнение Олеся, ощущая беспокойство.

– Но, он мог бы позвонить мне и попросить забрать Батона к себе, – Женя покачал головой. – Хотя, не во всех деревнях связь хорошо ловит. Ладно, завтра еще раз заеду к нему, может, он к этому времени уже вернется домой.

– Да, хорошо бы, – проговорила Саша, – а то я уже нервничать начинаю. И если Стаса еще нет, ты хотя бы Батона к нам привези.

– Ты думаешь, он будет у нас жить?

– Привезешь, и узнаем.

***

Узнав от друзей адрес проживания Стаса, Олеся решила сама сходить к нему в гости, чтобы узнать причину его отсутствия и нежелания отвечать друзьям.

– Я понимаю, что это неприлично с моей стороны – идти домой к неженатому мужчине, – девушка разговаривала сама с собой, боясь осуждения сельчан. – Но я должна сходить и проверить друга. Я даже в дом заходить не буду, только удостоверюсь, что у него все хорошо, и сразу уйду, – пообещала она себе.

Девушка уже несколько дней не могла избавиться от тревожного ощущения. Поэтому она решительно направилась в сторону дома Стаса, но, приблизившись к нему, остановилась. Олеся чувствовала, что ее что-то держит, не пускает пройти к дому.

– Странно, – она дотронулась до калитки и тут же одернула руку. На руке остался термический ожег. – Блин, больно, – у нее было ощущение, что она прислонилась к раскаленной плите.

Олеся внимательно осмотрела деревянный забор. Он был сделан из новых досок, выкрашенных в зеленый цвет. Никаких электрических проводов, которые могли бы ударить током, не было.

Девушка посмотрела во двор. От калитки к дому вела изящная каменная тропинка. По обеим сторонам от нее располагался невысокий кованый бордюр. На небольшой лужайке были разбиты цветочные клумбы с разнообразными цветами. На крыльце лежал кот.

– Батон, – негромко позвала девушка. – Кис-кис.

Кот поднял голову, лениво встал, подтягиваясь, посмотрел в сторону незнакомки. Девушка наблюдала, как он медленно преодолевает расстояние. Подойдя к забору, он пролез под калиткой, и стал тереться о ноги гостьи, протяжно мяукая.

– Значит, я все же не плохой человек, – поняла девушка и снова посмотрела на дом.

Кот пролез обратно, посмотрел на нее.

– Ты меня приглашаешь?

Кот, как будто понял ее слова, снова подал голос и пошел вперед. Олеся осторожно дотронулась до калитки, боясь снова получить острую боль, но, почувствовав тепло дерева, она медленно открыла калитку и вошла во двор. Теперь она не сомневалась и быстро шла вперед, глядя на кота, который уже прибавил шаг и почти бежал к крыльцу.

Девушка ускорила шаг. Поднявшись на крыльцо, Олеся постучала в дверь. Тишина. Подергав дверную ручку, и убедившись, что дверь закрыта, она спустилась на пару ступенек ниже и заглянула в окно. Это была кухня. На столах не было посуды, что говорило о том, что хозяина дома нет. Девушка хотела пойти к другому окну, но тут ей бросилось в глаза, что на полу за столом что-то лежит, но она не могла рассмотреть, что именно. Олеся увидела рядом с крыльцом пустое ведро, поставив его на ступеньку, она встала на него. В поле зрения попал фактически весь пол кухни, приглядевшись, она увидела, что это мужская ступня.

Девушка осмотрела окно, рамы были деревянными с простыми стеклами. Не раздумывая, она взяла камень и разбила стекло. Оглядевшись по сторонам, девушка попыталась позвать на помощь, чтобы ей помогли проникнуть внутрь дома. Но, не увидев никого, она стала взбираться на подоконник. Порезав ладонь о разбитое стекло, девушка спустилась на пол. В этот момент кот тоже прыгнул на подоконник, и через секунду стоял около своего хозяина, который не подвижно лежал за столом.

Олеся увидела мертвенно бледное лицо хозяина дома. Мужчина не подавал признаков жизни, но девушке не было страшно, она поспешила к нему, потрогав пульс, обрадовалась.

– Живой.

Вызвав бригаду «скорой помощи», девушка осталась ждать приезда медиков. Она села возле пострадавшего, надеясь, что он все же придет в себя. На первый взгляд, у Стаса не было видимых внешних повреждений, но передвигать его с места, она не решилась, опасаясь возможных внутренних травм.

Машина приехала быстро. Девушка обрадовалась, побежала открывать двери, которые были заперты изнутри. Проходя по коридору ей, показалось, что ее окликнули, машинально обернувшись, но никого не увидев, она поспешила запустить врача.

После осмотра пострадавшего, врач также не мог объяснить, почему тот не реагирует на его действия.

– И давно он так лежит? – поинтересовался он.

– Понятия не имею, – девушка показала на валяющиеся на полу стекла. – Я сюда незаконным путем проникла. Увидела его на полу, разбила стекло и влезла в дом. Но Стас давно не отвечает на наши звонки, поэтому думаю, что от нескольких часов до нескольких суток так лежит.

– Вы порезались, – врач потянулся к лекарству, – дайте руку, я ее обработаю, кровь надо остановить.

Вставая, девушка не заметила, как оставила кровавый след на столе. Обработав рану девушки, мужчина пояснил:

– Зашивать не надо, рана неглубокая, но перевязки менять придется, – он посмотрел на хозяина дома. – Мы его забираем, надо провести анализы, сделать тесты, чтобы понять, что с ним.

– Конечно, забирайте. У него здесь, кроме друзей, никого нет. Но мы очень переживаем за него.

– Документы знаете, где у него лежат?

– Нет, но сейчас посмотрю. Их в основном держат в шкафах. Думаю, что здесь так же.

Девушка прошла в зал, посмотрела на изящный буфет, внизу были выдвижные полочки, сверху под стеклом стояли фужеры, стаканы и другая красивая посуда. Выдвинув одну из полочек, она увидела папку, в которой были документы.

– Все предсказуемо, – девушка взяла нужные документы, подавая их врачу, спросила. – Можно, я с вами поеду?

По дороге в больницу Олеся сообщила Колесниковым о состоянии их друга. Находясь в машине, вместе с неподвижно лежащим на каталке Стасом, девушка с удивлением и тревогой смотрела на друга, который казался ей бездыханным. Он не реагировал ни на что. Подъезжая к больнице, она снова услышала свое имя, которое пронеслось мимо нее легким дуновением ветерка.

– Олеся, спаси меня.

Девушка не понимала, показалось ей это или нет, но, посмотрев на мертвенно бледное лицо мужчины, она увидела, как из его закрытых глаз скатилась слеза.

– Стас, ты слышишь меня? – девушка взяла его холодную руку. – Борись, мы с тобой. Не сдавайся, пожалуйста, борись.

Приехав в больницу, оформив в регистратуре все документы, девушка стала ждать, когда за ней приедут Колесниковы. Сидя в комнате для посетителей, Олеся думала о том, что ей показался голос, или на самом деле он был, и Стасу нужна помощь. Ее взгляд был устремлен в угол, и, кроме своих мыслей, она никого не слышала и не видела. И когда девушка поняла, что возле нее стоит мужчина лет 40 в клетчатой пижаме, Олеся подняла голову. Мужчина молча смотрел на нее. Его взгляд был печален.

– Вы что-то хотели?

Мужчина ничего не ответил и пошел в тот угол, куда она только что смотрела.

Подойдя к углу, мужчина еще раз обернулся, посмотрел на нее, и Олеся услышала его голос в своей голове:

– Помоги ему.

– Стасу? – уточнила девушка, понимая, что эти слова предоставлены ей. – Ему что-то угрожает?

Мужчина не ответил, отвернувшись, он шагнул вперед и растворился в стене.

– Эй вы куда? – Олеся соскочила со стула, подбежала к углу, но там была лишь стена.

Оглянувшись, она увидела, что посетители и больные смотрят на нее с недоумением. Смутившись, Олеся вышла на улицу, как раз к подъехавшей машине Колесниковых, из которой первая вышла Саша.

– Олеся, ты что такая потерянная? Что-то со Стасом? Он живой? Что с твоей рукой?

Олеся не сразу смогла ответить подруге. То, что с ней произошло ее саму привело в состояние шока. Только когда к ним подошел Женя, она смогла собраться с мыслями, наблюдая за людьми, которые неспешно прогуливались по дорожке.

– Лесь, что со Стасом? – мужчина потряс ее. – Неужели все так плохо?

– Он в странном состоянии, и больше похож на мертвого, чем на живого, – начала рассказывать Олеся, когда они сели на скамью. – Врачи не поймут, что с ним. Стас ни на что не реагирует. Его даже иголкой кололи, а он не отреагировал.

Олеся рассказала все, что произошло. От ее проникновения в дом, до настоящего момента, утаив только таинственные голоса и мужчину, который ушел в стену, боясь, что ее сочтут ненормальной.

– Надо что-то с окном сделать, – закончила она свое объяснение. – Я понимаю, что на улице тепло, но все равно его надо отремонтировать.

– Стас хотел новые пластиковые окна поставить, вот будет повод поменять их. А то он все оттягивал, теперь уже не отвертится, – успокоил Женя.

– Так это когда он выйдет из больницы, а сейчас все равно надо что-то придумать и закрыть окно, – настаивала девушка.

– Не переживай, у меня еще остались старые рамы, хотел из них теплицу сделать, вот оттуда и возьму стекла. А может, и рама подойдет. Вы посидите, я пойду схожу, узнаю, как мой друг.

Вернулся он быстро, сказав, что состояние друга не изменилось, и прогнозы врачи пока не дают.

Они решили сразу проехать к дому Стаса, чтобы посмотреть, что можно сделать с окном. Женя осматривал раму, когда девушки прошли внутрь дома.

– У Стаса, как всегда, чистота, – одобрительно проговорила Саша, оглядывая комнаты. – Сейчас только стекла уберем, и не будет никаких признаков, что ты сюда влезла.

– Я больше ничего придумать не могла, как разбить стекло. Замки вскрывать не умею, – оправдывалась Олеся.

Девушки вместе навели порядок. И когда все было сделано, они сели за стол.

– А это что? – Саша внимательно разглядывала столешницу.

– Что там? – заинтересовалась подруга.

– Не пойму, – растеряно ответила Саша. – Очертания руки. Левой руки. Как будто здесь что-то выжигали.

Олеся подошла к подруге, и тоже увидела на столе отпечаток ладони. Она медленно положила руку на место отпечатка.

– Я здесь сидела. Когда вставала, оперлась на стол. Рука у меня в крови была, но я ничего больше не делала, – задумчиво проговорила Олеся. – Меня врач позвал обработать руку, я и встала, чтобы подойти к нему.

– А кто тогда твою ладонь выжег? – Саше очень хотелось разобраться в этом деле, чтобы понять кто испортил стол. – Это же не просто засохшая кровь. Неужели молодежь успела залезть в дом и напакостить?

Держа раненую ладонь на столе, Олеся снова почувствовала жжение, и необычайное желание обернуться, потому что ощущала еще чье-то присутствие позади себя.

– Ты чего застыла? – Саша увидела ее замешательство. – Рука болит?

– В комнате еще кто-то есть, – прошептала девушка, быстро убирая руку со стола.

– Кто? – не поняла подруга. – Ты о Жене? Да, он сейчас уже зайдет, окно вроде отремонтировал.

– Нет, Женя еще на улице, а этот в доме?

Александра покрутила головой, потом снова перевела взгляд на собеседницу:

– Но, здесь даже Батона нет, не то что человека. Что с тобой? Ты сегодня какая-то странная.

Олесе не хотелось пугать будущую маму своими рассказами, поэтому она поспешила ответить:

– Нет, мне, видно, показалось. Почувствовала чужой запах парфюма, подумала, что сюда кто-то залез в открытое окно. Это, наверно, из улицы запах идет.

Олеся понимала, что того, кого она чувствовала, живым было тяжело назвать, но говорить об этом подруге она не собиралась.

– Слушай, а мы ведь и правда дом не проверили, – спохватилась Саша. – Мало ли кто мог залезть в окно, пока хозяина нет. Пошли проверять, не хотелось, чтобы Стаса обворовали по нашей вине.

– Нет, с нами есть мужчина, – Олеся боялась за подругу, ей не хотелось, чтобы она потеряла долгожданного ребенка, – поэтому ждем Женю. Придет, вот и пойдем все вместе.

Дождавшись мужчину, они втроем обошли дом, но он был пуст. Облегченно вздохнув, девушки пошли к выходу.

– Все, завтра после работы заеду в больницу, узнаю как там Стас, – проговорил мужчина, закрывая дом на ключ. – В прошлый раз не попал к нему, хоть сейчас этот момент не пропущу.

– А я с утра тоже позвоню в больницу, – спохватилась Саша. – Может за ночь Стасу легче станет.

– Тогда я не буду надоедать врачам, а вы держите меня в курсе, – попросила Олеся.

– А где Батон? – Евгений стал искать кота. – Надо его домой забрать, а то ходит здесь один бедолага.

– Не знаю, – сообщила Олеся. – Я, пока ждала «скорую», Батона напоила молоком, и он сидел рядом со Стасом, но, когда приехала машина, я больше его не видела.

– Лесь, ты ближе всех живешь к дому Стаса, – проговорила Саша. – Может, будешь приходить кормить Батона? Он рыбу любит, и в холодильнике у Стаса есть большой запас рыбы. Она разложена по мешочкам, ровно столько, сколько кот может съесть.

– Предусмотрительно. Хорошо буду ходить его кормить, – с готовностью ответила девушка.

Ей хотелось разобраться в том, что происходит со Стасом. Олеся понимала, что лучше всего это можно будет сделать, только находясь в его доме.

– Тогда держи ключ, – обрадовался Евгений. – Но знай, рыбу надо будет разморозить и мелко нарезать. А то Батон есть не будет.

– Капризный.

– Да, Батон, такой, – усмехнулся Женя. – Стас его разбаловал.

– Ладно, буду делать все, чтобы кот не похудел к возвращению хозяина, – Олеся улыбнулась. – Не хочу, чтобы Стас предъявил мне претензии, что его кота не докормила.

Глава 3

Глава 3

Прошло несколько дней, но утешительных прогнозов о состоянии здоровья Стаса, врачи так и не давали. Олеся исправно приходила кормить кота, который всегда ждал ее у калитки. Как только девушка открывала ее, кот сразу бежал к крыльцу.

– Ты так проголодался, что не отходишь от меня? Давай заходи, – погладив кота, девушка открыла дверь. Кот ощетинился, но порог дома не переступил, как делал это раньше. – Что с тобой? Ты почему не заходишь? Что тебя так напугало? – удивленно прошептала Олеся, внимательно всматриваясь в темноту коридора. В доме была тишина. – Ты же на правах хозяина дома всегда бежал впереди меня. Батон, пошли. Хорошо, я пойду первая.

Она хотела зайти в дом, но кот зашипел так, что девушка невольно сделала шаг назад, испуганно наблюдая за поведением животного. Батон издавал воинственное шипение, переходящее то в вой, то в рычание. Он всем своим видом и боевыми звуками сообщал недовольство, что на его территории находится чужак.

– Батончик, – прошептала Олеся, – в дом что, чужой кот зашел?

Кот с громкими воплями ворвался в дом, а Олеся застыла на пороге, не зная, как ей поступить. Когда Батон перестал пугать ее своим ревом, наступила тишина, а вскоре она услышала мяуканье и робко вошла внутрь. Заглянув во все комнаты, она не обнаружила ни чужого кота, ни посторонних людей. Девушка вернулась на кухню, где ее ждал кот.

– И что ты так возмущался? – девушка достала порционный мешочек с рыбой, положила его в микроволновку. – Честно, Батон, ты меня напугал. У меня до сих пор сердце стучит.

Кот сидел возле своей тарелки в ожидании еды, будто ничего не произошло. Выложив ему нарезанную рыбу, Олеся села за стол. Женя попросил ее ждать, пока кот поест, и ни в коем случае не оставлять его в доме.

– Лесь, не хватало, чтобы Батон там в туалет сходил, запах будет стоять такой едкий, что замучишься его выводить.

– Ты так говоришь, – усмехнулась Олеся, – как будто я не знаю, что такое кот и как с ним сладить.

– Батон, особенный кот, – усмехнулся мужчина. – Но вообще, как хочешь. Убирать-то тебе.

Олеся тоже понимала, что убирать испражнения кота – неприятное занятие, поэтому всегда ждала, когда кот доедал свою еду и они вместе выходили из дома. Но сегодня кот не спешил на улицу, облизываясь, он сел напротив девушки.

– Ну, что пошли? – кот встал, но пошел в другую комнату. Олеся запротестовала. – Нет, Батон, мы так не договаривались. Куда ты направился? Пошли гулять. Кис-кис.

Кот шел не спеша, но и не поворачиваясь в ее сторону. Он вошел в спальню хозяина, в которой стоял дорогой спальный гарнитур бежевого цвета. Батон лег на край кровати. Олеся прошла по комнате, с удовольствием отмечая, что в комнате царил идеальный порядок. Кот вытянулся на кровати, сладко зевая.

– И зачем ты меня сюда привел? – девушка села рядом, погладила его, который тут замурчал, закрыв глаза. – Ты по хозяину скучаешь? Ну, подожди еще немного, и он скоро вернется домой. Батон, пошли на улицу, – кот и не думал уходить. Девушка легла поперек кровати. – Ладно, – сдалась она, – давай немного полежим.

Под убаюкивающее мурлыканье Батона, незаметно для себя, девушка задремала. Ей стало легко и спокойно, она чувствовала легкую эйфорию. Олеся видела себя в детском возрасте, когда ей было лет 5. Она находится в гостях у бабушки. Дедушка собирается на рыбалку, и готовит снасти, а бабушка, улыбаясь, зовет ее домой. Олеся собирается бежать к ней, как вдруг солнечный яркий день сменяется темной непроглядной ночью. Она растеряна и не знает, куда идти.

– Олесенька, внученька, иди на мой голос, – слышится в темноте голос бабушки.

Олеся делает шаг в ее сторону, и чувствует, что кто-то схватил ее за ногу и тянет ее назад. Она смотрит вниз и видит его черную руку с длинными уродливыми ногтями. Ногти медленно врезаются в ее плоть, но она не чувствует ни боли, ни страха. Ей противно, что уродливая рука держит ее, и она начинает ногами топтаться по руке.

– Изыди. Изыди. Изыди.

Продолжая кричать это слово, Олеся вскочила с кровати. Еще не осознавая, что это был сон. Она посмотрела на свою ногу, на которой остался отпечаток его когтей. Девушка снова села на кровать, вытирая вспотевший лоб.

– Это сон, – шептала она, – это всего лишь сон.

Чем дольше она сидела, тем быстрее заживали шрамы на ноге. Когда боль прошла, девушка пошла искать кота.

– Батон, кис-кис. Батон.

Ее взгляд упал на окно, подойдя к нему, девушка увидела большой деревянный сарай. Что-то тянуло ее туда. Но только она собралась отойти от окна, как увидела, что кот идет к этому сараю. Девушка поспешила выйти из дома и пошла за ним.

В сарае было много всякого хлама: от старых игрушек до мебели. Девушка сделала вывод, что Стас сюда принес все, что оставалось в доме от прежних хозяев. Здесь было пару обветшалых кресел, торшер, комод и еще много изношенной, но целой мебели, которая еще могла пригодиться в хозяйстве. Пробираясь сквозь завал, Олеся прошла до конца помещения. Не зная, что она здесь ищет, девушка еще раз огляделась, но ничего интересного для себя она не нашла.

– Ох, а пыли здесь сколько, – отряхивая светлые брюки, девушка обратила внимание, что кот сидит на комоде. – Вот ты где. И почему ты ушел и не дождался меня?

Подойдя к комоду, она протянула руки, чтобы взять кота, но он отошел в сторону.

– Не хочешь уходить? И что тут у тебя?

Девушка потянула верхний ящик, к ее удивлению, он легко выдвинулся вперед. Он был пуст. В следующем, оказалось много старых пожелтевших вырезок из газет, девушка, заинтересовавшись ими, достала папку с вырезками, положив их сверху комода.

В статьях были заметки о пропавших девушках в возрасте от 18 и старше. Все девушки были одного типажа: с длинными светло-русыми волосами, высокого роста, модельной внешности. У всех жертв были обнаружены следы насильственной смерти, и у всех посмертно были срезаны волосы.

– Хм, симпатичные какие, даже можно сказать красивые, – сделала вывод Олеся, перебирая старые заметки. – Девушки пропадали с периодичностью в месяц, – она сразу поняла, что речь идет о серийном преступнике. – Губа не дура, красивых и стройных выбирал. Урод! – она дошла до последней заметки. – Так, последняя статья была издана 10 лет назад.

Не раздумывая, она забрала папку с собой, решив дома разобраться со статьями, и почему хозяин дома хранил эти вырезки.

***

Олеся решила поделиться находкой с Женей, поэтому попросила подъехать его к своему дому. Олеся села в машину, держа папку на коленях, сразу решила объясниться:

– Женя прости, но я не хочу, чтобы Саша волновалась. Ей сейчас такие страшные истории не нужны. И одной мне не разобраться в этом деле. Вот, посмотри сам.

Олеся подала ему папку с заметками, наблюдая за его реакцией, когда он просматривал статьи. Она не комментировала, не делилась впечатлениями от того, что сама уже узнала. Девушка ждала, когда он сам вынесет вердикт, прочитанному.

– Где ты это взяла? – наконец-то проговорил Евгений.

– У Стаса в комоде, – увидев удивленный вид друга, пояснила. – Вернее, в сарае. В нем много старой мебели, видимо от предыдущих жильцов осталась. Вот там в конце сарая стоит комод, и именно там были эти заметки.

– Да, я знаю об этом, – Евгений хорошо помнил тот день, – когда Стас купил дом, он сразу же всю старую мебель вынес в сарай. Он тогда местным мужикам хорошо заплатил, чтобы они быстро освободили дом, так мужики эти потом неделю бухали. А Стас первое время, пока не купил свою мебель, спал на раскладушке, которую купил первым делом, а вместо стола у него был самодельный стол, который он сделал из бревна и досок. Стасу сразу не понравилось старье. Он говорил, что эта мебель ему напоминает о плохих временах.

– И что это значит «плохие времена»? – не поняла собеседница.

– А у него родители алкоголики, – Евгений знал все о жизни своего друга. – Наверно, дома у них такая же мебель стояла, поэтому он и выкинул это старье, чтобы не жить, как они.

– Да, печально, – девушка посочувствовала другу. – Женя, а ты не помнишь, кто жил в этом доме до Стаса?

– Кто жил, кто жил... – вспоминал Евгений. – А-а-а, так это дом деда Васи. Ты помнишь его? Высокий, сутулый такой был. Он очень странный и одинокий. У него тогда самые вкусные яблоки были, но мы к нему не лазили, боялись его. А сейчас этой яблони уже нет, а больше я таких яблок не ел.

– Точно, – вспомнила Олеся. – Дед Вася не любил, когда к нему приходили гости. Если честно, я его боялась и всегда стороной обходила. А яблоки казались вкусными, потому что запретный плод сладок. Но только причем тут он и эти статьи?

– Этого я тоже не пойму. Придется не один день посидеть над этим вопросом, чтобы понять все это, – Евгений посмотрел на газетные вырезки. – Мне прямо не терпится разобраться в этом вопросе.

– Может, у него дочка пропала? – предположила девушка. – Вот он и искал ее убийцу, собирая улики против него. Просто так вырезки не собирают.

Евгений устремил взгляд вдаль и после некоторого молчания произнес:

– Или он сам был маньяком.

Девушка испуганно посмотрела на друга.

– Ужас какой-то. Хотя да, он больше на маньяка был похож, чем на пострадавшего.

– Хотя... – Женя снова задумался. – Может, и пострадавший, раз он отдалился от общества. Не помню, какая у него была фамилия. А ты не помнишь?

– Нет, – уверенно ответила Олеся. – Говорю же, я его всегда обходила стороной. Надо у родителей о нем спросить, чтобы узнать, что он был за человек, а потом уже вердикт ему выносить. Кто он: маньяк или жертва, который потерял все.

– Да, ты права, зачем человека зря грязью поливать. Ладно, я поехал, Санька, с этой беременностью немного нервная стала. Не буду ее заводить. Опять допрос мне учинит, почему вовремя с работы не приехал. Очень ревнивая стала.

– Да, беременная женщина – это как на вулкане, – Олеся улыбнулась. – Езжай. А я пойду у родителей про дядю Васю расспрошу, может они что-то знают о его судьбе.

– Хорошо, а я у своих спрошу.

***

Скрыть в тайне находку газетных вырезок, от Александры не удалось. Девушка была огорчена тем, что ее не включили в группу раскрытия тайной жизни дяди Васи.

– Сашенька, ну прости, я, наоборот, хотела тебя оградить от этого ужаса, – оправдывалась Олеся. – Это же может навредить малышу. Ты уже не одна, и тебе вредны эти истории.

– Ты же знаешь, что я всегда любила читать детективы и всегда заранее знала, кто убийца, поэтому и вам могла быть полезной, а вы сразу же меня выдворили из интересного расследования, даже не спросив моего мнения, – обиженно произнесла Александра.

– Саша, не забывай, что тогда ты не была беременной, – напомнила подруга. – А сейчас ты ответственна за жизнь своего малыша и за его психическое развитие.

– Загнула, – усмехнулась будущая мама. – Ладно, проехали, – смягчилась Александра. – Но я все равно не отступлю, рассказывай, что нарыла. Мне до жути интересно.

Олеся, хорошо знала свою подругу, и сейчас, чтобы она ни говорила, какие бы доводы ни приводила, Саша будет стоять на своем, пока не получит то, что хочет.

– Ты сейчас такая же упертая, как и в детстве, – Олеся махнула рукой, собираясь с мыслями с чего лучше начать. – Хорошо, ты все равно же не отстанешь. Я навела справки о дяде Васи Латыпове у родителей. Так вот, папа сказал, что этот дядя Вася приехал в наше село. Он не коренной житель. Прожил лет 20. Все время жил один. Работал на поле трактористом. Был молчуном. Отец сказал, что он вообще ни с кем не разговаривал, но трудяга еще тот был. Мог сутками работать. И все, больше о нем ничего не известно. Когда дядя Вася умер, у него нашлись какие-то дальние родственники, которые унаследовали этот дом, но жить в доме не смогли. Дом какое-то время пустовал, а потом его купил Стас. Все, что я узнала.

Евгений вернулся с работы взволнованный, не переодеваясь, он присоединился к подругам.

– Дамы, слушайте, что я сегодня узнал, – выпив стакан воды, видя нетерпение жены, проговорил. – Любимая, тебе же Леся рассказала о том, что она уже узнала?

– Да, я все знаю, – подтвердила жена. – Ну, не томи рассказывай, что тебе стало известно. По лицу же вижу, что что-то из ряда вон выходящее. Ты тоже что-то про дядю Васю узнал?

– Сашенька, ты права. Ну, так слушайте, – он сделал еще глоток воды. – Я почти у всех расспросил про Латыпова, и все одно и тоже про него говорят. Но я видел, что старшее поколение о чем-то умалчивает, пересматриваются и молчат, но одна из старушек, все же проговорилась.

– Да, говори уже, – не выдержала Александра.

– Солнышко, не волнуйся, тебе вредно, а я уже подошел к главному, – успокоил Женя. – Она сказала, что в этом доме никогда не будет девушки со статусом жены.

– Почему? – тут же переспросила Олеся.

– Я такой же вопрос задал, и мне сказано было, что прежде, чем покупать дом, надо было узнать его историю.

– И что в доме не так? – не поняла Саша.

– Мне сказали, что в этом доме мужчина убил свою жену, и умирая, она прокляла всех мужчин, что будут жить в этом доме, чтобы никогда из них не испытали семейного счастья.

– Так ведь дядя Вася один купил этот дом, – ничего не понимая, проговорила Олеся, – семьи у него изначально не было.

– Ну, он, видно, все равно, надеялся жениться, а проклятие не дало, – предположил Женя. – Если бы он женился, то, может быть, и не был таким одиноким молчуном.

– Да, все может быть, – согласилась Олеся.

– А убийца, что до сих пор еще сидит в тюрьме? – удивилась Александра. – Ведь столько времени прошло, а он домой так и не вернулся.

– Нет, он в психиатрической больнице, – объяснил мужчина. – Осознав последствия своего поступка, он не смог вынести душевных мук, много переживал из-за случившегося и лишился рассудка. И у него это уже не излечимо.

– А за что он убил свою жену? – не понимала Олеся. – Что его жена такого сделала, что он так кардинально решил проблему? Может, факт измены был? Другое в голову не идет.

– Это была молодая семья Родионовых, – Евгений охотно отвечал на вопросы девушек. – Они прожили в доме около трех лет, а потом произошла в их семье эта трагедия. И почему Михаил убил Ларису, в деревне никто не знает. Да, как я понял, что он и сам не знал, почему убил жену, поэтому, видимо, и не смог пережить смерть жены. Кто ходил его проведывать в больницу, рассказали, что он постоянно, сидит, раскачивается и твердит: «Ларочка, Ларочка, прости, это не я».

– Женя, ты говоришь, что Родионовы прожили в доме около трех лет, вы заметили сходство? – спросила Олеся. – А не по этому ли девушки Стаса бросали его, прожив с ним тоже около трех лет?

– Ты думаешь, что это проклятие Ларисы так на них влияло, – понял Евгений.

– Другого объяснения я не вижу.

– Но об этом убийстве в папке не было статьи? – напомнила Саша. – Как вы сказали, статьи были только о маньке, который убивал девушек похожих между собой. Я что-то не поняла, а кто собирал эти статьи? Михаил Родионов или дядя Вася Латыпов? И с какой целью он собирал их?

Переглянувшись, все замолчали, обдумывая кто мог собирать газетные вырезки.

Пожимая плечами, первый заговорил Евгений:

– Я тоже не пойму. Но больше похоже, что Латыпов.

– Согласна с тобой, – подтвердила Олеся. – Если сопоставить даты, то можно сделать вывод, что статьи были написаны в период, когда дядя Вася проживал в доме. Латыпов собирал их, но вот для чего, не пойму. Надо о нем побольше информации накопать.

– Но вот, где мы будем искать информацию о нем? – поинтересовался Евгений. – Я не думаю, что Латыпов вел какой-либо блог и зависал в интернете, поэтому достать информацию о дяде Васе сейчас будет сложно. А что местные знали о нем, так они вроде мне все рассказали.

– Да, уж, ситуация, – Саша была заинтригована этой темой, в этот момент ее глаза просветлели. – Женя, так у тебя тетя в полиции работает, может она нам даст какую-либо информацию.

– Так, тетя Света по делам несовершеннолетних работает, – напомнил Евгений.

– Какая разница, – настаивала жена, – самое главное, что она сможет попросить такую информацию у своих коллег, и ей дадут, а нам точно никто ничего не расскажет.

– Да, видимо, придется к ней обратиться, – согласился мужчина. – Другого выхода и я не вижу.

***

С утра друзья приехали в больницу, чтобы навестить Стаса, но сначала направились в кабинет лечащего врача.

– Игорь Владимирович, здравствуйте, скажите, как Стас? – спросил Евгений. – Неужели за эти недели у него нет улучшений?

– Здравствуйте, присаживайтесь, – мужчина протер круглые очки, водрузив их на нос, проговорил. – Молодые люди, я был бы рад, сказать вам, что все под нашим контролем. Но скажу вам честно, для нас этот случай единичный. На моем уже немалом жизненном веку, это первый такой случай. У него вроде бы все жизненные показатели в норме, но он не реагирует ни на что. И в норме, это я тоже громко сказал. Михалев дышит, но как-то странно, – мужчина встал, подошел к шкафу, взял карту больного, – его грудная клетка ни на миллиметр не поднимается, как у обычных людей. Мы ему капельницу хотели поставить, его тело не принимает ее.

– Как это не принимает? – не поняла Олеся. – Как тело может принимать или не принимать что-либо?

– Мы тоже этого не понимаем, – мужчина снова протер очки, он выглядел растерянным. – Мы же его сразу в реанимацию положили, так там сразу все оборудование вышло из строя. Пришлось его в палату переложить. Когда мы трогаем его кожу, она, как у всех людей, мягкая, но стоит поднести иголку к руке, она у него как будто каменеет. Мы много раз пытались ему укол поставить, но только иглы погнули.

– Ого, я о таком еще ни разу не слышал, – Женя понимал, что мужчина не шутит, но и поверить в такое было трудно.

– К сожалению, но это так. И, по моим наблюдениям, его состояние ухудшается.

– Как вы это определили? – не понял Евгений. – Я так понял, что вы ни один тест крови не сделали, раз у вас иголки гнутся.

– Понимаете, молодой человек, мы делаем все, чтобы помочь нашим больным, – Игорь Владимирович старался говорить спокойно, – но здесь, как я уже, сказал ранее, особенный случай. А почему я делаю вывод, что ему хуже? У Михалева меняется цвет кожи. Когда его привезли, он был бледным, безжизненным, а сейчас цвет кожи серовато-зеленый. Простите, друзья, но тут медицина бессильна.

– А нам можно к нему? – спросила Олеся.

– Да, конечно, – мужчина показал на дверь. – Его перевели в общую палату, правда, больные недовольны.

– Почему недовольны? – Александра смотрела на врача с недоумением.

– Сами все увидите. Идите, он в пятой палате лежит.

Друзья отправились к Стасу. В палате никого не было, только в углу, на кровати лежал их друг. Они не сразу смогли подойти к нему ближе. Стас на фоне белых простыней выглядел безжизненным, и от его тела шел неприятный запах, гниющей плоти. Цвет кожи, как и сказал врач, выглядела серовато-зеленой с трупными пятнами.

– Боже, неужели все так плохо? – Саша не могла сдержать слез.

– Я никак не ожидал такое увидеть, – прошептал Евгений, прикрывая нос рукой, чтобы хоть как-то избавиться от удушающего запаха. – Теперь понятно, почему остальные больные недовольны.

Олеся не нашлась, что сказать. От грустных мыслей ее отвлек мужчина, которого она видела, когда привезла Стаса в больницу. Он снова был в клетчатой пижаме коричневого цвета.

Мужчина посмотрел на Стаса, проговорил:

– Помоги ему.

Девушка не знала, как реагировать на странного больного, боясь, что он снова исчезнет в стене. Он показал рукой на соседнюю кровать, и девушка увидела газету, на развороте которой была напечатана статья. На фотографии был изображен мужчина в представительном костюме.

– Леся, ты что читаешь? – спросил Женя, не понимая, что заинтересовало ее на чужой кровати.

– Я сейчас вам все объясню, – девушка прервала чтение, – только дочитаю статью.

Из статьи она узнала, что мужчину звали Сергей Иванович Климов. У него был свой строительный бизнес. Семья. Безутешная вдова – Зоя Андреевна, потерявшая мужа, подала в суд на человека, который стал причиной смерти Сергея Ивановича. Мужчина, управляя автомобилем в нетрезвом состоянии, совершил наезд на Климова.

– Так ты дух, – прошептала девушка. Наконец-то пазлы сложились. Олеся посмотрела на друзей. – Можете меня считать сумасшедшей, но сейчас в этой комнате, вместе с нами, находится вот этот мужчина, – она показала на газету, – о котором написано в этой статье, Климов Сергей Иванович.

Колесниковы, переглянувшись, посмотрели на пустые кровати. Евгений, взяв статью, прочитал вслух ее содержание.

– Леся, так он умер, – Женя ткнул пальцем в статью. – Как он может здесь находиться?

– Да, я знаю, поэтому здесь его дух, и он просит помочь Стасу. Помните, когда я привезла Стаса, вы спрашивали, что со мной. Так вот, тогда я первый раз увидела этого Сергея Ивановича, вернее, его дух. Он тоже сказал, чтобы я помогла Стасу. И ушел в стену.

– Как это в стену? – не поняла Саша.

– У духа нет физического тела, – понял Евгений, – поэтому он может проходить хоть где, даже через стены. Но это как-то все нереально звучит. Я не могу в это поверить.

– Если вы не видите, это не значит, что этого нет, – проговорила Олеся. – Мы когда в «скорой» ехали, я тоже слышала голос о помощи, но тогда подумала, что мне показалось. Понимаете, лицо умершего Климова, то есть уже его духа, всегда спокойное. Как лучше объяснить? – девушка нервничала. – Понимаете, он даже рта не открывает, когда говорит, но я слышу его голос в своей голове. Задаю вопросы и он отвечает мне.

Колесниковы снова переглянулись, не зная, как реагировать на слова девушки.

– Да, вот кто бы мог подумать, что ты можешь видеть умершие души, – Евгений снова покрутил головой, в надежде самому увидеть то, что видит их спутница. – Но почему ты сразу об этом не рассказала? – мужчина все же не мог принять услышанное.

– Потому что вы бы мне не поверили, – девушка показала на тело друга, – а сейчас, глядя на Стаса, у вас хотя бы появились сомнения, что все мною сказанное, не выдумка.

Александра долго молчала, но когда ее сознание приняло все услышанное, она проговорила:

– А помните, Игорь Владимирович, тоже сказал, что медицина здесь бессильна, поэтому Стас так и выглядит, – девушка старалась думать логически. – Получается, Стас не поправится, если мы не узнаем тайну статей, и вообще всего дома?

– И зачем я его перетащил сюда жить? – Евгений уже сожалел, что друг приехал вместе с ним. – Из-за меня у него одни неприятности. Жил бы спокойно у себя в городе, и не было бы всего этого.

– Ты-то тут при чем? Ты же не заставлял Стаса сюда переезжать и покупать именно этот дом, – успокаивала его Олеся. – Видно, у него такая судьба. Раз именно он купил этот дом, – девушка подошла к кровати друга. – Стас мы постараемся сделать все, что в наших силах, – пообещала она, и отправилась к выходу. – Пошлите, у нас мало времени.

Олеся видела, что дух убиенного мужчины остался стоять рядом с телом Стаса.

Выходя из палаты, девушка услышала голос Климова:

– Спешите, у него осталось мало времени.

Глава 4

Глава 4

Сразу после больницы, друзья отправились в дом Стаса, надеясь, найти хотя бы еще одну зацепку в разгадке этого странного дела.

Прибыв к дому друга, они сразу же отправились в сарай.

– Чтобы ускориться, давайте искать подсказки во всей мебели, все что найдете, несите сюда, – Евгений показал на тумбу, которую он поставил у входа. – Здесь светло, сможем хорошо все рассмотреть.

Они разбрелись по загроможденному сараю. Олеся направилась к комоду, который она уже начала осматривать, но забросила, найдя в нем папку со статьями. Открывая подряд все ящички, она не обнаружила ничего того, что им могло помочь, кроме старых вещей, там ничего ценного не было. Рядом стояло трюмо. У него было два ящика, но и там было пусто, кроме старых бигуди и просроченных лекарств, в них не было ничего примечательного. Олеся разочарованно посмотрела на семейную чету, которые усердно обследовали хлам.

– Что у вас? – поинтересовалась Олеся, обходя комод.

– У меня ничего, – ответила Александра, пролезая между составленными друг на друга стульями.

– И у меня ничего, – вздохнув проговорила Олеся, но тут ее внимание привлекла задняя стенка комода. – Смотрите, а там что-то есть. Что-то давит на стенку изнутри. Надо только фанеру убрать. Поможете?

Евгений нашел гвоздодер, и начал разбирать комод. Не успел он полностью убрать заднюю стенку, как к его ногам с глухим стуком упали несколько свертков, перевязанных бечевкой.

– Что это такое? – Саша с интересом смотрела на свертки, но в руки их брать побоялась.

– Скорее всего, что-то ценное, раз так надежно прятали, – ответила Олеся и взяла тот, что был ближе к ней. - Только для кого-то ценное, а для кого-то жизненная необходимость, чтобы спасти Стаса.

В свертке, что взяла Олеся, оказались купюры советских времен.

– Деньги, – Саша взяла несколько штук. – Интересные такие. У моей мамы есть вот такая же купюра, – девушка показала на купюру номиналом в 1 рубль, – она ей как закладкой пользуется, когда книгу читает.

– Да, они сильно отличаются от наших банкнот, – Олеся тоже с интересом рассматривала вышедшие из употребления денежные знаки. – Здесь 2 тысячи. Наверно, в то время это были большие деньги.

– Да, я помню, мама говорила, что бабушка купила дом примерно за такую же сумму, – вспомнила Саша.

В следующем свертке, они нашли дневник, исписанный красивым и разборчивым почерком.

– Так это писал дядя Вася, – начав читать текст, произнес Женя. – Это его дневник.

– У него почерк даже лучше был, чем у меня, – Саша вздохнула, любуясь почерком умершего мужчины. – И что он интересного пишет?

– Да, что вдохновило его на то, чтобы писать? – Олеся тоже заинтересовалась дневником. – Может, он книги писал?

– Так давайте в дом пойдем, – предложил мужчина, забирая находки с тумбочки, – там будет удобнее изучать дневник, да и Саше сидя удобнее будет. Устала, родная?

– Есть немного, – призналась жена.

***

Я Василий Латыпов, и я снова обнаружил его. Он переехал жить в село, думая, что скрыл свои следы, и, видимо, решил начать свою деятельность здесь. Но он еще не выдал себя. Он ведет себя тихо, стараясь не привлекать к себе внимания. Но я чувствую, что он скоро сорвется и начнет действовать. Вот тогда берегись, я тебя найду и ты ответишь за все, что ты сделал. Я сделаю все, чтобы избавить мир от такого мерзкого упыря, как ты. Я знаю, что ты не сможешь жить без своего жуткого увлечения, и ты сорвешься! Ты больше ни когда уже не сможешь жить, как обычный человек. И тогда я избавлю человечество от такой крысы, которая ведет двойную жизни.

Больше ты мне не сделаешь больно, потому что я один. Ты больше не лишишь меня семьи, потому что я перехитрил тебя. Жить одному тяжело и больно, но не больнее того, что ты сделал с нами!

Да, ты сегодня снова убил девушку. Я ошибся всего на один день. Ты опередил меня. Ты раньше убил, чем я ожидал. И мне жаль эту девочку. А ты, тварь, снова выбрал самую красивую. Я же все предусмотрел, всех похожих девушек держал в своем обозрении, и ты выбрал Настю. Я старался быть рядом и с этой девушкой, но... Упустил. Ты раньше ее убил. Почему ты сменил тактику? Ах, тварь, ты решил меня перехитрить, потому что знаешь, что я рядом. Ты боишься меня! Боишься, поэтому и изменил своим принципам. Упырь, я найду тебя, сколько бы ты ни прятался. Я все сделаю, чтобы ты никого не убил.

***

Прочитав несколько страниц, друзья переглянулись.

– Странно, дядя Вася все время пишет, что он преследовал маньяка, переезжая за ним из одного места в другое. Но Латыпов прожил в нашем селе около 20 лет, так неужели у нас в селе было много убийств? – удивленно произнесла Олеся. – Я пыталась вспомнить, хоть одно убийство, и ни одного не вспомнила. Это что, игра разума? Из-за того, что он был одинок, он себе придумал маньяка?

– Хм, я тоже не помню, чтобы у нас здесь девушки пропадали, тем более много, – согласился Евгений. – Наверное, это все же плод его воображения. Больного воображения.

– А я вот что вспомнила, – Александра посмотрела на спутников. – Мы тогда мелкие еще были, но помните, в деревне жила странная семья. Мальчик учился, наверно, на год младше нас, а его сестра в старших классах. Ее вроде Варей звали. Она очень красивая была.

– Я таких не помню, – с сожалением ответила подруга. – И имя мне это ни о чем не говорит. А почему они странные были?

– Почему странные? – переспросила Саша. – Толком не помню, но мама запрещала мне подходить к их дому. Всегда говорила: «Увидишь Мельниковых, старайся быстро пройти мимо них, а еще лучше отойди в сторону, пока они не пройдут, не двигайся, а потом сразу беги от них».

– Я тоже такую семью не помню, – ответил Евгений. – Мне таких наказов родители не давали. И Варю я эту не помню, да и тогда я на старшеклассниц не заглядывался.

– Я, может быть, тоже бы ее не помнила, – проговорила Саша, – если бы не мамины наставления. Мальчишку я совсем не помню, только Варю. А я сейчас маме позвоню и спрошу про Мельниковых.

Девушка позвонила матери, поставив телефон на громкую связь.

– Мам, привет. Можно, я задам тебе один вопрос? Мне очень нужен на него ответ.

– Ты как себя чувствуешь? – Инга Сергеевна обеспокоилась состоянием дочери. – Что-то случилось?

– Нет, мама, все хорошо, – Саша поспешила успокоить мать, – и чувствую я себя замечательно. Сейчас со мной Женя и Олеся, мы тебя все слушаем. Скажи, пожалуйста, почему ты в детстве запрещала мне приближаться к семье Мельниковых, которые жили в нашей деревне. Что они сделали такого, что мне надо было их бояться? И куда они потом делись?

– Да, странный вопрос, неожиданный, – женщина замолчала.

– Мама, очень нужно. Очень.

– Хорошо, слушайте. Я не знаю, для чего это вам, но не думаю, что наврежу тебе и внуку, если расскажу все, что знаю о них, – Инга Сергеевна говорила уверенно. – Марина Мельникова была моей одноклассницей. Мы даже дружили с ней класса до шестого. Потом, мы стали замечать, что Марина стала замкнутой, странной. Она перестала приходить ко мне в гости и к себе никогда не звала. По селу поползли слухи, что ее мать – колдовка. Она делала порчу всем, кто на них даже просто косо посмотрел. Я сначала не верила и считала все это бредом, но потом, то одна соседка с тетей Нюрой Мельниковой повздорит, а у нее потом корова помрет, причем здоровая. То у другой жительницы, которая тете Нюре дорогу перешла с пустыми ведрами так, у нее дом сгорел. И пошло-поехало. Чтобы в селе ни происходило, все знали, что это Мельникова порчу наводит. Житья в селе не стало, все их обходили стороной. Когда мы в восьмом классе были, перед самыми экзаменами, Марина перестала приходить в школу. Учительница пошла к ним домой. И после этого мы узнали, что Марина пропала. Мы все подумали, что она сбежала от такой матери. Но где-то через неделю ее нашли в лесу. Ее тело было обезображено, животные ее тогда уже хорошо объели. Марина красивая была, высокая, стройная, и мы все завидовали ее светлым, волнистым волосам. Когда ее нашли, ей состригли их. Это было убийство, и убийцу не нашли. Мы были напуганы, что теперь тетя Нюра всех нас в могилу сведет. Но она, наоборот, притихла. Тетя Нюра почти не выходила на улицу, у нее вроде ноги после гибели дочери отказали. Но потом, когда ты уже у меня родилась, у них пропала внучка, – женщина замолчала. – Я не помню, как ее звали, но вроде Варей. Да, точно, она красивая была девочка, и мы ее за глаза звали «Варвара-краса, длинная коса». Ее тоже потом нашли мертвой в лесу, и ее волосы также были острижены. Мы боялись на улицу выйти, думали, что месть тети Нюры будет беспощадной, но они собрались и уехали из села. Мы даже не знаем, куда они уехали. Но тогда все вздохнули с облегчением, всем было все равно, куда они уехали, главное, что уехали. Падение скота прекратилось. Ни пожаров, ни болезней, которые возникали ни с того ни с чего. Вот и все. А потом этот дом купил Мишка Родионов, но, прожив там года три, он почему-то убил Ларису. А ведь года два он добивался от Ларисы взаимных чувств. Миша так ее сильно любил и потом почему-то убил. Я точно не знаю, но он вроде до сих пор в психиатрической больнице находится. Ну, а после Родионовых дом купил Василий Латыпов. Но он не местный был. Жил скромно, экономно. Даже мебель не поменял, что от старых хозяев осталось, тем и пользовался. Хотя, хочу сказать, что зарабатывал он очень хорошо. Но, если ехал в город, то надевал один и тот же костюм. Покупал себе одежду только тогда, когда старая в негодность приходила. Все про него говорили, что он подпольный миллионер. Ну, а теперь в этом доме ваш друг живет.

– Мама, а почему ты мне раньше не сказала, что дом не хороший? – возмутилась Александра. – Надо было предупредить нас, чтобы Стас ни в коем случае не покупал его.

– А при чем тут дом? – Инга Сергеевна была удивлена реакцией дочери. –Дядя Вася долго прожил, умер от сердечного приступа. В его смерти никого криминала не было. А что случилось? Почему вы заинтересовались этим домом? Мельниковыми?

– Просто интересно стало, – дочь не стала рассказывать обо всем матери. – Просто Стас в больнице лежит, а одна из местных бабушек сказала, что надо было сначала историю дома узнать, а потом только покупать. Вот мы и подумали у тебя спросить.

– Глупости, – женщина усмехнулась страхам дочери. – Не слушайте никого. И друг ваш поправится.

– Спасибо, мама. На днях заедем к вам, – отключив телефон, девушка посмотрела на притихших спутников. – Я не ожидала, что все крутится вокруг этого дома.

– Я сам в шоке, – Евгений старался обдумать услышанное. – Если в дальнейшей нашей жизни придется, когда-либо покупать жилье, обязательно сначала наведу справки о жильцах, об истории дома.

– Да, информация исчерпывающая, – наконец-то проговорила Олеся, – но в то же время вопросов еще больше стало. Смотрите, деньги, что мы нашли, это деньги Василия Латыпова, он зачем-то копил их. Но для чего копил? И ведь никому их не отдал и ничего не купил.

– Может, из-за сердечного приступа не успел их отдать? – предположила Александра.

– Так, ладно, с первым пакетом разобрались, – подытожил Евгений. – Но ведь дневник тоже Латыпова? Значит, тайник только дяди Васи. Это только его вещи. Деньги не успел никому отдать, а тайник держал в порядке, в чистоте. Значит, он ему дорог был.

– А давайте последнюю главу прочитаем, – предложила Александра. – Может, она что-то прояснит.

– Да, давайте, – согласился мужчина, – а потом уже весь дневник еще раз надо будет перечитать, чтобы найти информацию, кто маньяк. А самое главное – понять, причем тут все эти люди, дом, и Стас. Да уж, задачка. Ладно, давайте читать. Лесь, а ты могла бы кофе нам сварить? А Сашуни чай. Пожалуйста.

– Да, – девушка отправилась к плите, – конечно, вы только громче читайте, чтобы я тоже слышала.

***

Я узнал, кто ты. Узнал! Я не ожидал, что человек-убийца мне знаком. Не знаю, что теперь я буду делать, но позволить тебе убивать и дальше я не могу позволить.

Ты вчера убил Лену. Лену Одинцову. Красивая была девушка. Мечтала стать актрисой, но ты не дал осуществиться ее мечте. Я видел, как на похоронах рыдала ее мать. Мое сердце не выдержало, и я ушел. Но я знаю тебя. Я видел тебя. И я убью тебя. Это последняя твоя жертва! Но ты снова меня обвел вокруг пальца, и убил на день позже. Ты играешь со мной, тебе нравится видеть мое упорство и желание найти тебя. Ты надеялся, что я никогда не смогу тебя найти. Но ты ошибся, я нашел тебя. Я знаю, кто ты! Как правильно поступить? Как? Я видел тебя во время убийства. Да, я видел, можно сказать, ощущал твои чувства, желание обладания этим молодым телом. Тебе нравилось, что девушка умоляла тебя отпустить ее, но ты только ухмылялся и водил ножом по ее молодому красивому телу. Ты выбираешь только молодых. Тебя обидела девушка, бросила тебя, но при чем тут эти бедные девушки? Они тебя никогда раньше и не знали! А ты их убил! Безжалостно, с наслаждением растягивая, каждую минуту, чтобы потом месяц вспоминать об этом. И волосы! Ты делаешь из них парики? Но больше у тебя не будет такой возможности. Теперь ты в моих руках! Я убью тебя сегодня!

***

Дочитав текст, Евгений, подытожил:

– Так давайте посмотрим, когда начали пропадать девушки за весь период проживания дяди Васи в нашем селе. И узнаем, кто из мужчин погиб, – он посмотрел на дату. – Приблизительно в этот же период. То есть начало двадцатого года, – услышав вибрацию, он посмотрел на телефон. – О, а тетя Света молодец, все же нашла информацию на Латыпова. Пишет, что документ скинула на почту. Сейчас откроем и прочитаем.

– Ну, что там? – с нетерпением спросила Александра. – Зачитался, нам же тоже интересно.

– Здесь написано, – Евгений оторвался от документа, – что у Василия Латыпова погибла дочь, вернее, ее убили. Смотрите фотографию, – он показал снимок.

– Светло-русая девушка с длинными волосами, – ужаснулась Олеся. – Значит, не просто так дядя Вася собирал статьи, он искал, в каких местах орудует маньяк, который охотился на свои жертвы и, причем, не в одном месте. Дядя Вася хотел отомстить за свою дочь.

– Судя по статьям, мертвые девушки были обнаружены в разных районах, – грустно напомнила Александра. – Да, и в статьях нет похожей фамилии. Там нет ни одной девушки с фамилией Латыпова, – она посмотрела на мужа. – И что там дальше написано?

– Похоронив единственную дочь, жена заболела и через год умерла. Кстати, у его жены другая фамилия – Семенова, и дочь тоже была Семенова. София Семенова.

– Семенова? Вроде была такая фамилия, – вспомнила Олеся. – Ладно, есть еще какие-то новости для нас?

– Да, – Женя заглянул в записи, – Латыпов жил в городе, а перебрался в наше село, когда в нашем районе участились убийства девушек. Полиция сразу поняла, что орудует маньяк, но взять на месте преступления его так и не удалось. И вот только в начале нашего века они прекратились. И про маньяка все забыли.

– Дядя Вася всю жизнь потратил на то, – Саше было жалко мужчину, – чтобы найти убийцу своей дочери, и, видно, все же нашел его. Слушайте, а может, он его здесь похоронил? Где-то в доме или в сарае, вот душа убитого и не дает Стасу покоя?

– Это больше похоже на правду, – Олеся поддержала подругу. – И как-то не радует меня все это.

– Кстати, Олеся, а как ты себя чувствовала, когда увидела душу умершего Климова? – поинтересовалась Александра.

– Ну, первый раз я не поняла, что это дух, пока он в стену не ушел. Но потом, конечно, в шоке была, и вы сами видели мое состояние. А второй раз, – она пожала плечами, – спокойно было, ведь мне плохого он ничего не сделал, а, наоборот, просил спасти Стаса.

– Это, наверно, круто, – восхитилась подруга, – быть связанной с потусторонним миром.

– Честно, даже не знаю, – призналась Олеся, – я еще не поняла, круто это или нет.

– Дамы, – Евгений решил прервать их разговор, – здесь написано, что Латыпов умер дома от сердечного приступа. А еще тут написано, что он мертвым пролежал дома около недели.

– Но почему его раньше не схватились? – в голос спросили девушки.

– Почему он так долго пролежал? – добавила Олеся. – Почему его на работе не хватились?

– По словам очевидцев, он взял отпуск, а так как он вел отшельнический образ жизни, то соседи и не сразу забили тревогу. А нашел его соседский мальчишка, случайно забросивший в его двор мяч. Перелез через забор, забрав мяч, решил заглянуть в окно и увидел, что Латыпов лежит в кухне на полу. Когда вскрыли дверь, по характерному запаху стало ясно, что внутри находится труп.

– Вот дела, – проговорила Александра, погладив свой живот, – что-то я домой хочу. Меня тошнит, и слабость появилась.

– Вот, поэтому мы и не хотели тебе обо всем этом говорить, – Олеся помогла подруге встать. – Поехали. Женя, что стоишь иди заводи машину, домой поедите.

– А ты?

– Я домой пойду.

– Так мы тебя подбросим.

– Нет, – категорически заявила Олеся, – хочу прогуляться. Во время ходьбы лучше думается. До завтра.

– Олеся, приходи к нам завтра с утра, – попросила Александра. – Я булочки испеку.

- Такое я точно не пропущу.

Глава 5

Глава 5

– Вы, что тут все время лазите? – Олеся обернулась, увидела молодую женщину с пышными формами. Поправив платок на голове, она подперла бока руками. – Который день наблюдаю, как вы в сарай шастаете! То по одному, то все вместе.

– Здравствуйте, я Олеся. Стас в больнице, и меня попросили кота кормить, – девушка старалась быть доброжелательной. – И мы должны помочь другу в его отсутствии.

– А я соседка – Алена. Стасик опять в больнице? – женщина смягчилась. – И что с ним опять приключилось?

– Он долго на связь не выходил, вот я и пришла к нему, а он на кухне на полу лежит, поэтому и вызвала «скорую», – объяснила Олеся. – А что, он уже лежал в больнице?

Женщины расположились под яблоней, сев на деревянную скамейку. На столе лежали опавшие яблоки.

– Да, несколько недель назад, я нашла его здесь во дворе. Он лежал неподвижно, и пришел в себя только, когда я подошла к нему, – объяснила соседка. – Как он сейчас себя чувствует?

– Сейчас все плохо, – Олеся вздохнула. – За три недели, что он лежит в больнице, Стас еще ни разу не очнулся, и врачи не дают положительных прогнозов. А самое главное, так нам в открытую и заявили, что медицина здесь бессильна.

– Бедолага, – соседка загрустила. – И что нам снова привыкать к новому соседу?

– Зачем вы его заранее хороните? – возмутилась Олеся.

– Простите, сама не понимаю, почему вырвалось.

– Алена, а вы давно здесь живете? – Олеся решила выведать у женщины максимум информации.

– Всю жизнь, – женщина показала на свой дом. – Это родительский дом, поэтому с детства. Мы с родителями поменялись недавно, мы им квартиру отдали, они нам дом. Тяжело им в доме уже жить, люди в возрасте, огород и хозяйство уже не тянут.

– Вы и Лаптева Василия помните?

– Дядю Васю? – соседка оживилась. – Конечно. Это мой младший брат нашел его мертвым. Но мы с ним почти не общались. Дядя Вася хорошим хозяином был, у него всегда чистота в доме и во дворе была, но к себе он никогда не приглашал. Я как-то ему пирог по-соседски принесла. Он поблагодарил, но дальше коридора меня не пустил.

– Мы нашли в сарае статьи о маньяке, который убивал светло-русых девушек. Вы что-нибудь знаете об этом?

– Да, я помню, что ходили такие слухи, – женщина охотно делилась всем, что знала, – но полиция не подтверждала, что в области орудует маньяк. Видимо, чтобы не было паники. Но людям рты не закрыть, поэтому мы боялись вечерами на улицу выходить. Особенно те, у кого волосы были светлыми. Но потом как-то все прекратилось.

– Все прекратилось, когда ваш сосед умер? – уточнила Олеся.

Соседка задумалась, сопоставляя даты.

– Не помню, но, наверно, это так и было. У меня знакомая тоже попала в эту мясорубку. Ее нашли в лесу, раздетую, исполосованную и со срезанными волосами. А мы, дуры, раньше ей завидовали, что у нее такая шикарная коса, – Алена потрогала платок, который скрывал темные волосы. – Лучше без волос быть, но живой.

– Согласна.

Так они просидели еще какое-то время, пока кот не напомнил о себе, призывая мяуканьем девушку в дом.

– Простите, надо выполнить обещание и покормить кота.

Алена с подозрением проводила взглядом девушку, направляясь к своему дому.

– Ну, ну. Не думай, что ты здесь удержишься.

***

Жене не спалось, взяв дневник Василия Латыпова, он пошел на кухню. Но прочитав главу, он почувствовал, как по спине пробежал озноб. Обернувшись, он посмотрел по сторонам, не понимая, откуда в такую жару, что стояла на улице, могло подуть ледяным ветром. Поежившись, еще раз посмотрев по сторонам, он снова начал читать дневник Латыпова.

***

Ты снова меня провел, а ведь я так был близок к тебе. Хитрый ты зараза, хитрый, но я упорный и добьюсь своего. Я накажу тебя за смерть моей любимой доченьки. Ты даже не дал ей возможности стать невестой и женой. Моя Сонечка готовилась к свадьбе, платье себе выбрала, а забрать его не успела. Ты сломал мне жизнь! Из-за тебя я никогда не буду дедом. Я никогда не увижу внуков. Моя Сонечка хотела, чтобы первая была девочка, доченька, и имя даже ей выбрала – Ева. Но ты все разрушил! Ты убил меня! Я живой, но в то же время мертвый. Живу только ради того, чтобы наказать тебя за мою дочь и умершую от горя жену. Моя Лиза не смогла перенести потерю нашей красавицы. Да, они сейчас вместе, и как только я найду тебя, то присоединюсь к ним. И мы будем вместе. Только сколько я времени еще потрачу на то, чтобы найти и наказать тебя? Да, хоть сколько! Я найду тебя!!!

***

– Женя, ну что нашел? – поинтересовалась Олеся, увидев дневник Василия на подоконнике. – Есть какие-либо зацепки?

– Нет, – мужчина тоже посмотрел на дневник, – он сильно переживал по поводу потери своей семьи и в каждом дне пишет, что найдет убийцу. Это была его главная цель в жизни. Ну и по итогу получается, что он нашел его, уничтожил и ушел в мир иной к своей семье.

– Жалко, что для нас нет никакой информации, что помогло бы спасти Стаса. Что делать будем?

– Не знаю, надо ехать снова завал хлама разбирать, – предложил Евгений, –может, еще что-нибудь ценное найдем. Я в одном уверен, что разгадка где-то в доме. Сарай осмотрим, если ничего не найдем, то в доме искать будем. Пока не спасу друга, не отступлю.

– Знаешь, а я почему-то уверена, что в сарае искать надо, там разгадка. Кот – проводник. Он меня туда привел, поэтому я и нашла там эти статьи, значит, нам надо искать именно там следующие подсказки. И время у нас мало.

Из кухни вышла довольная Александра, неся блюдо со свежеиспеченными булочками.

– Без меня никуда не поедите. Пьем чай и поехали.

– Может, все же останешься? – осторожно спросила подруга. – Все, что мы найдем, мы тебе обязательно покажем. Ты же видела весь этот завал, а если что-нибудь упадет на тебя? Ты не должна рисковать малышом.

Саша подумала немного, и согласилась с ней:

– Ладно, езжайте, мне на самом деле тяжело по этим завалам лазить. Но жду вас вечером. Буду пирог с мясом и картошкой печь. К семи буду ждать на ужин.

Олеся была рада, что отговорила будущую маму от поиска. Она чувствовала, что там есть что-то потустороннее, и боялась за еще нерожденного ребенка.

– Лесь, спасибо, что отговорила Сашу ехать с нами, – садясь в машину, проговорил Евгений. – Ей точно там делать нечего. Я пытался ее отговорить, но все было бесполезно, она и слушать не хотела меня. После вчерашнего похода в сарай, Саша плохо спала, ее кошмары мучили. И живот у нее болел, хотели даже «скорую» вызывать, но хорошо, что все обошлось.

– Вот и я боюсь за нее, и за малыша. Вы так долго ждали его, а тут она решила изучать раритет. И вообще, если найдем что-то страшное не надо ей говорить.

– Согласен.

Подъехав к дому другу, Олеся пошла кормить кота, который ждал ее у калитки, а Женя сразу отправился в сарай.

– Ну что, Батон, – девушка переложила рыбу в его тарелку, – ты ешь, а я пойду Жене помогать искать подсказки, надо твоего хозяина забирать из лап смерти.

Кот принялся за еду, не обращая внимания на нее. Олеся, улыбнулась и отправилась к другу. Войдя в помещение, она увидела, что Евгений уже был самом центре, разбирая завал из сломанных тумбочек и кровати.

Когда он освободил пространство, присвистнул:

– Ого, да тут люк. Внизу что-то есть. Пошли?

– Да, я с тобой.

Мужчина взялся за металлическое кольцо, не зная, что их ждет внизу, он осторожно потянул за него, и люк со скрипом и с небольшим сопротивлением открылся.

– Тяжело идет, чувствуется, что его давно никто не открывал. Ну, что давай спускаться.

Олеся заглянула в кромешную темноту, куда вела добротная металлическая лестница.

– Я первая туда не пойду, – девушке было страшно спускаться в неизвестность. – Интересно, там есть свет?

– Почему-то я уверен, что там есть освещение. Ты оставайся, я первый спущусь, как позову, ты спустишься.

Олеся смотрела, как освещая себе дорогу фонариком от телефона, Женя спустился вниз и ушел внутрь подвала. Прошло минут десять, но мужчина не давал о себе знать.

Забеспокоившись, девушка позвала спутника:

– Женя! Ты где? Ты почему молчишь?

Яркая вспышка света осветила ее, закрыв глаза рукой, она услышала голос друга:

– Спускайся, я нашел выключатель и не только.

Привыкнув к свету, девушка медленно спустилась вниз. Перед ней предстала небольшая комната со стеллажами, на которых стояли не только пустые банки, но и с разнообразными солениями.

– И где так долго пропадал? – Олеся была крайне удивлена долгим отсутствием друга. – Здесь вроде негде заблудиться.

– Ошибаешься, пошли за мной.

Он развернулся и подошел к стеллажу. Потянув ее, стеллаж отъехал, открывая дорогу к туннелю.

– И как ты узнал про то, что там есть еще одна комната? – девушке показалось подозрительным, что человек в незнакомом месте, смог отыскать потайной вход.

– Это не комната, а подземный лаз какой-то. Не поверишь, пока искал выключатель, чуть не упал, схватился за стеллаж, он фактически сам и отъехал. Пошли, я почти дошел до середины туннеля, потом решил за тобой вернуться, – он заметил, что девушка растерянно смотрит на него. – А ты чего так напугалась? Наверно, ты решила, что я маньяк? – Женя усмехнулся. – Увы, но я по возрасту не подхожу. Так ты идешь или как?

Девушка нерешительно пошла за ним в плохо освещенный туннель с постоянно мигающим светом.

– Да, с электричеством здесь неважно, – Женя старался идти быстро, но из-за постоянно мигающих лампочек пришлось замедлить шаг. – Глаза болят от такого света. Ты как?

– Нормально. Но свет, правда, мешает. И долго нам еще идти? – Олеся все же сомневалась в правильности своего поступка и пошла за Женей.

– Думаю, немного осталось.

Вскоре показались каменные ступени, которые вели наверх. Поднявшись по ним, спутники оказались на небольшой площадке, где была установлена крепкая деревянная дверь. Евгений принялся ее обследовать. Вскоре разочарованно посмотрел на спутницу.

– Закрыто. Ключей нет. Что будем делать?

– Ты у меня спрашиваешь? – Олеся удивлено посмотрела на него. – Замки я вскрывать не умею. Я могу только одно предложить – вернуться обратно. Мне здесь как-то не уютно.

– Обратно? Ты серьезно? – Евгения чувствовал азарт. – Не узнав, что там за дверью?

– Я думаю, что там небезопасно, и нам лучше вернуться обратно, и поискать ключ в доме, – предложила девушка, наблюдая, как мужчина достал из кармана перочинный нож, стал ковырять дверной замок. – И для чего спрашивал, если делаешь по-своему? Думаешь, поможет?

– Я пытаюсь, хоть что-то сделать, – не отрываясь от занятия, проговорил Евгений. – Замок старый, думаю, я смогу его вытащить вместе со скобой. А искать ключ, долго, и не факт, что он там есть.

Через несколько минут мужчина толкнул дверь и перед ними оказалось еще одно деревянное строение, где в центре стоял деревянный стол, по краям лавки, в одном углу – печь, в другом – топчан.

– Что это? – оглядывая комнату, поинтересовалась Олеся. – Где это мы? У тебя есть какие-либо предположения?

Выглянув в окно, Женя удивленно присвистнул.

– Так ведь мы сейчас находимся в лесной сторожке. Я сюда как-то с отцом заходил. Мы ходили на охоту, и под ливень попали, поэтому здесь отсиживались.

– Ты еще и охотник? – Олесе было приятно открывать в друге, все более интересные факты его жизни.

Девушка подошла к окну.

– Нет, – Женя разочарованно махнул рукой, – говорю же, один раз здесь был. Я и охота – вещи не совместимые. Я тогда всех зверей переполошил, и отец меня больше никогда не брал с собой. Вон видишь большое дерево? – мужчина показал в сторону леса. – В нем есть дупло, и от отца я услышал поверье, что если в него бросить монетку и загадать желание, то оно обязательно сбудется.

– И что, ты тоже бросал? – усмехнулась Олеся, с интересом вглядываясь в дерево, которое росло на небольшом расстоянии от дома.

– Бросал.

– И как, сбылось желание? – заинтересовалась девушка старинным поверьем.

– Я же один раз здесь был, поэтому, когда мы с отцом уходили, тоже бросил в дупло монетку, – объяснил спутник.

– Ну а желание-то сбылось? – не унималась спутница.

– Леся, ты думаешь, – Евгений улыбнулся, – я помню, что загадал в свои 10 лет? И, знаешь, я совсем не помню, чтобы здесь была еще одна дверь, – он обернулся и увидел, что с другой стороны дверь выглядела, как стена с полками. – Вот это маскировка. Но для чего маскировать дверь? Получается, чтобы скрыть туннель.

– Меня больше интересует, как давно вырыт этот туннель? – Олеся внимательно рассматривала дом. – И знал ли о нем Латыпов? Кто его прорыл? И с какой целью?

– Да, интересные вопросы, но у меня нет на них ответов. Пошли обратно, только дверь надо аккуратно прикрыть, чтобы никто не догадался про туннель. И правда, для чего надо было его рыть?

Вернувшись обратно, тем же путем, Олеся вздохнула с облегчением, что они снова оказались в сарае, где ей было намного спокойнее.

Отряхиваясь, девушка призналась:

– Ужасное место. Мне не хотелось бы снова там побывать.

– Согласен, когда не знаешь ответы, всегда некомфортно, – Евгений присыпал люк песком. – Вход надо хорошо прикрыть от любопытных глаз. И Саша не должна о нем знать. Надо еще завалить его мебелью, которую мы уже обследовали.

– Конечно, – вдвоем они завалили люк стульями, убедившись, что его не видно, Олеся посмотрела на остальную мебель. – Давай дальше искать, что-то нам же должно помочь и дать нам подсказку.

Они принялись тщательно изучать мебель, ища тайники. Но сколько они ни искали, ничего найти не смогли.

– Ладно, поехали, – проговорил Женя, отряхивая пыль с брюк. - Саша уже, наверно, нервничает. Надо еще перед ужином помыться, а то пока я по туннелю шел, паутины на себя собрал столько, что сети можно полноценные сплести и на рыбалку идти.

Они вернулись в дом Колесниковых, Евгений сразу ушел в душ. Олесе хватило просто тщательно помыть руки.

Рассказав хозяйке дома о своем расследовании, Олеся добавила:

– В общем, ничего мы не нашли. Минус один день, и, к сожалению, не в нашу пользу.

– Плохо, – Саша ждала интересных новостей. – Что будем делать?

– Не знаю, сейчас твой муж придет, тогда и будем решать, – Олеся решила перевести разговор на другую тему, чтобы ненароком не выдать находку загадочного тоннеля. – Ох, какие божественные запахи идут из кухни. Ты наша кудесница.

– Да, вы вовремя, пирог уже готов, пойду чайник поставлю, а Женя любит пирог молоком запивать.

Когда к ним присоединился Евгений, вдвоем они весь вечер восторгались кулинарными способностями хозяйки, которой была приятно похвала.

– А я так и не научилась хорошо готовить, – призналась Олеся. – Но зато умею торты печь.

– Все, ребенок родится, с тебя торт, – Евгений тут же поймал ее на слове.

– С удовольствием.

Глава 6

Глава 6

Олеся чувствовала, что они где-то рядом с разгадкой, но никак не могла понять, уловить тот недостающий фрагмент, чтобы помочь Стасу выйти из состояния живого мертвеца. Ей пришла идея, поехать в больницу и попробовать пообщаться с духом умершего мужчины – Климова Сергея Ивановича – и понять, почему дух борется за жизнь Стаса.

Приехав к зданию, где по тропинкам больничного комплекса медленно гуляли пациенты, Олеся сразу подошла к медсестре.

– Марина, здравствуйте, есть какие-нибудь новости? У Стаса есть изменения?

Медсестра с тревогой взглянула на посетительницу, взяла ее за руку и повела в дальний конец коридора, стараясь сохранять улыбку и не выдавать своего волнения перед другими пациентами, которые с любопытством наблюдали за ними.

Заведя посетительницу в подсобное помещение, медсестра тихо проговорила:

– Олеся, – взволнованно начала свое объяснение медсестра, – мы знаем, что у Михалева здесь нет родных, и хотели вам сегодня сообщить об инциденте, но не успели. Понимаете, нам сегодня привезли много пострадавших после ДТП. Слышали, наверное, уже, что автобус вылетел на встречную полосу. Нет? – девушка собралась духом, добавила. – В общем, Стаса Михалева мы перевели сюда.

Девушка открыла шторку, которая разделяла комнату пополам. Возле небольшого окна стояла кровать, на которой лежало неподвижное тело Стаса, не реагирующее на разговор девушек. Рядом с кроватью стояла тумбочка, на которой стояло несколько икон.

– Я так и не поняла, почему вы его сюда перенесли? – призналась Олеся. – Из-за того, что после ДТП людей некуда было положить? У вас, что больница переполнена?

– Нет, – Марина заметно нервничала, – мы его еще вчера вечером сюда переместили. Но мы постарались создать ему здесь комфортные условия. Олеся, он все равно ничего не понимает, не чувствует, не слышит. Какая разница, где ему лежать?

– Вместе со швабрами и ведрами? – Олеся бросила взгляд на инвентарь, который находился за шторкой, рядом со шкафом, на полках которого лежали тряпки, моющие средства.

– Вы не подумайте ничего плохого. Здесь только новый инвентарь, – заверила медсестра, – им никто не пользуется, поэтому никто вашего друга беспокоить здесь не будет.

– Так все же, почему вы его сюда поместили? – Олеся требовала объяснений.

– А вы что, запах не чувствуете? – медсестра задала свой вопрос.

– Чувствую, но он и в палате был.

– Вот именно, и это очень беспокоило остальных пациентов. Но не только из-за этого, – медсестра со страхом посмотрела на больного.

– А что еще может быть хуже? – девушка начала чувствовать раздражение. – Вы можете нормально мне объяснить?

– Понимаете... – девушка замялась.

В этот момент дверь открылась и в комнату уверенно вошел Игорь Владимирович.

– Марина, подойди в третью палату, там нужна твоя помощь, а здесь я сам все объясню, – медсестра, с облегчением вздохнув, поспешила удалиться, когда за ней закрылась дверь, мужчина снова заговорил. – Олеся, я постараюсь вам все объяснить, хотя я сам не особо верю во все это.

– Так, что случилось? – Олесе надоело, что медперсонал больницы наводит туманность на данную ситуацию. – Вы мне расскажите, а я уже потом постараюсь принять или не принять все, что вы мне сейчас расскажите. Так что произошло?

– У нас вчера ночью умер пациент, – врач начал свое объяснение, – и, может, это прозвучит странно, но больные из палаты, где лежал Михалев, в один голос утверждают, что это Стас забрал его жизнь.

– Как это Стас забрал жизнь? – не поняла девушка, посмотрев на смертельно больного друга. – Я правильно поняла, что Стас встал и убил вашего больного?

– Нет, что вы. Я сейчас все объясню. Понимаете, я позавчера еще собирался Николаева выписать, – Игорь Владимирович решил прояснить ситуацию. – Николаев Кирилл – это тот пациент, который умер. Николаев уже был абсолютно здоров, но он попросил его выписать завтра, сказав, что к ним приехала сестра жены, а они между собой не ладят. Собирался вернуться домой, когда там будет тихо и спокойно. Лучше бы я не уступил ему и выписал, как собирался, – мужчина вытер марлевым платочком вспотевший лоб, – он был бы живой.

– А при чем тут Стас? – Олеся не видела связь между Николаевым и Михалевым.

– Ночью один из мужчин в палате проснулся попить воды, и увидел, что Стас стоит возле кровати Николаева. Он сначала обрадовался, что Стас наконец-то пришел в себя, но, когда хотел, окликнуть его, увидел, что от Николаева к Стасу идет какая-то дымка. Затем тело Николаева немного приподнялось над кроватью и тут же упало замертво обратно на кровать. Вот мужчина и решил, что Стас вытягивает из Кирилла жизнь.

– Бред какой-то, – Олеся видела, что врач не шутит. – Вы сами верите в то, что говорите?

– Да, я бы тоже так сказал, – но Игорь Владимирович решил отстаивать свою точку зрения. – Понимаете, Олеся, это было не его физическое тело, а, как бы сказать, ментальное. Когда проснувшийся мужчина закричал, проснулись другие пациенты и увидели то же самое. Но вбежавшая медсестра включила свет, и все увидели, что физическое тело Михалева продолжает лежать на кровати, а ментальное тут же растворилось, как туман.

– Да, им спросонья хоть что могло показаться, – настаивала Олеся. – Мне трудно принять то, что вы говорите.

– Все может быть. Может, им всем и показалось, – согласился врач, – но мужчины отказались находиться в одной палате с Михалевым. Устроили бунт, и нам пришлось Стаса сюда положить, – Игорь Владимирович боялся, что девушка тоже устроит скандал.

В этот момент Олеся увидела дух Сергея Климова, который стоял возле Стаса.

– Знаете, Игорь Владимирович, – Олеся тут же дружелюбно посмотрела на врача, – а может, это и правильно, что вы Стаса сюда перенесли. Он все равно пока ни с кем не может общаться. И какая разница, где ему сейчас лежать. В принципе, здесь чисто, светло, и мы сможем чаще к нему приходить, не мешая другим больным. Так ведь?

– Да, – Игорь Владимирович вздохнул с облегчением, продолжая вытирать вспотевший лоб, добавил. – Конечно, вам здесь удобнее будет с ним видеться. Ну, я пошел.

– Да, конечно, идите, а я побуду еще немного здесь.

Мужчина поспешил выйти, находиться в тесной комнате с непонятным больным, ему было некомфортно. Игорь Владимирович скрыл от девушки, что фактически весь медперсонал отказался подходить к Стасу. Особенно его боялись санитарки.

Когда врач ушел, Олеся посмотрела на дух умершего мужчины.

– Сергей, вы можете со мной разговаривать? – мужчина медленно кивнул головой. – Скажите, почему вы находитесь рядом со Стасом?

– Ему нужна помощь.

Девушка была снова удивлена, что мужчина не произносил ни звука в ответ, его лицо не выражало никаких эмоций, но она отчетливо слышала его голос в своей голове, и внутри себя ощущала его боль.

– В чем заключается наша помощь? – Олеся не могла скрыть свои переживания. – Что мы можем сделать для него, если в его случае даже медицина бессильна?

– Вы должны помочь ему и вытащить его из лап демона.

– А кто этот демон?

– Тебе лучше не знать. Торопитесь, осталось мало времени. Он скоро начнет убивать много людей и не остановится.

– Кто, Стас? – ужаснулась девушка.

– Да, но Стас сейчас – это не совсем Стас. Это демон будет забирать жизни людей, что находятся здесь. Это уже вторая жертва, и ему понравилось. Людская энергия демону нужна для восстановления своих сил. Сейчас пока еще одна жертва в неделю, а скоро они будут ежедневные. Началось здесь, в больнице, продолжится за ее пределами.

– Господи, я даже никогда не думала, что это существует на самом деле, – девушка была в смятении. – Подождите, вы сказали, вторая жертва, так еще кто-то умер?

– Да, но тогда списали на возраст – это была старушка из женской палаты, но демону понравилась душа более молодого человека, и теперь он будет убивать людей более молодых и здоровых, а не тех, кто уже и сам одной ногой в мире мертвых.

– Но, мы не можем понять, как помочь Стасу, – призналась Олеся. – Да, что-то мы уже узнали, и клубок начинает распутываться, но это все не то. Я чувствую, что это находится в доме Стаса, но что именно нам искать, мы так и не поймем. Может, вы дадите нам подсказку?

– Торопитесь! И вы идете по правильному пути.

– Но все же почему вы рядом с ним?

– Я должен выполнить свою миссию и после смерти. А потом уже уйду из этого мира.

– Что у вас за миссия? – заинтересовалась девушка.

– Я должен был при жизни спасти его, – дух посмотрел на тело Стаса, – но не успел. Демон не дал.

– Но почему вы должны были спасти именно Стаса? – недопонимала девушка. – Почему Стас, а никто другой?

– Вы все узнаете, но позже, – он подошел к окну. – И этот же демон убил меня, а человек, которого винят в моей смерти, ни при чем. Демон завладел его душой и совершил намеренный наезд на меня. Сам человек меня даже и не знал, но теперь сядет в тюрьму. Я знаю свою жену, она не отступит, пока не добьется этого.

Дух исчез. Олеся взяла стул, который стоял в углу, села рядом со Стасом, взяв его за руку. Рука была холодной.

– Стас, привет! Мы пытаемся помочь тебе, и хозяйничаем у тебя дома, но пока мало продвинулись в этом деле. Одно знаем, что тебе не надо было покупать этот проклятый дом, – девушке тяжело было сдерживать свои эмоции. – Стас, миленький, помоги нам и дай какую-нибудь подсказку, чтобы мы тебя вытащили отсюда.

Лицо мужчины оставалось неподвижным и имело мертвенно-бледный оттенок. В помещении царила тишина, лишь из коридора доносились приглушенные звуки голосов пациентов. Проходящие по коридору люди, приближаясь к комнате, где находился Стас, понижали голос и старались держаться на расстоянии от двери.

Олеся продолжала смотреть на друга, ожидая получить хоть какой-нибудь знак от него. У нее не было страха, она испытывала только тревогу за судьбу друга. Знака не было. Посидев еще немного, девушка встала, убрала стул на место.

– Ладно, Стас, я пошла. Пока светло надо исследовать твой сарай. Ты не переживай, мы и дальше будем работать. Интересно, а ты знал про существование туннеля?

Еще раз посмотрев на друга, вздохнув, Олеся пошла к двери, как вдруг в стекле шкафа увидела отражение Стаса. Он стоял позади и с ухмылкой смотрел на нее. Резко обернувшись, девушка увидела, что Стас продолжал лежать на кровати в той же самой позе.

– Померещится же такое.

Девушка решительно вышла в коридор.

Олеся видела недоуменные взгляды больных и слышала их перешептывание:

– Как она не боится?

– Он же монстр, а она так долго сидела у него?

– А может она такая же, как он?

Усмехнувшись над страхами больных, она спустилась вниз, где увидела Евгения.

– Жень, привет. Ты хочешь к Стасу пойти?

– Как он?

– Без изменений.

– В таком случае, стоит ли мне идти к нему? Он все равно не поймет, что я рядом. Может, приступим к работе?

– Поехали, я по дороге тебе все расскажу. И нам надо торопиться.

Глава 7

Глава 7

– Вы что это сегодня такие задумчивые? – Олеся не понимала состояние своих друзей, которые на все ее вопросы отвечали невпопад. Девушка обняла подругу. – Сашунечка, ты как себя чувствуешь? Малыш дает тебе возможность спать или футбол в животике гоняет?

Будущая мама рассеянно посмотрела на мужа, потом только снова на подругу:

– Сама не знаю. Футбол? Какой футбол? – Александра смотрела на подругу, не осознавая, что та ей говорит.

– Понятно, что ничего не понятно, – Олеся, озадачившись состоянием друзей, снова спросила. – Ты как себя чувствуешь?

– Хорошо, – Саша взялась за живот.

– У тебя что, живот болит? – переполошилась Олеся. – Почему вы «скорую» до сих пор не вызвали?

Александра выпила воды, вздохнула и снова села рядом с гостьей. Взгляд ее стал ясным, но грустным.

– Олеся, ты понимаешь, муж утверждает, что я ведьма, – она произнесла это со скорбью и безнадежностью.

– Серьезно? Ты ведьма? – увидев, печальные лица друзей, девушка поняла, что в этой семье произошло что-то из ряда вон выходящее. – Я, конечно, не поняла, почему Евгений выдвигает такое обвинение в твою сторону, но я, вроде, никогда не замечала у тебя интерес к мистическим материалам. Ни раньше, ни сейчас.

– И я не замечала, – прошептала Саша. – Но Женя утверждает обратное, поэтому мы в растерянности и не знаем, что делать дальше.

– Ладно, что-то уже ясно становится, – девушка села поудобнее, посмотрела на до сих пор молчавшего хозяина дома. – А теперь я хочу знать, почему вы затронули тему, которая вас ввела в такое состояние? Кто первый говорить будет?

Женя подсел к столу.

– Саша, давай по стопочки? – предложил мужчина.

– Давай, – Саша легко согласилась. – Сегодня не помешает.

Пока она накрывала стол, Евгений вышел из кухни, и вскоре вернулся с бутылкой дорогого коньяка и бутылкой легкого вина.

– Лесь, ты что будешь? Покрепче или полегче? – мужчина показал на обе бутылки.

– Полегче, – Олеся ждала, когда друзья смогут объяснить, что их тревожит, – потому что я так понимаю, что сегодня мне особенно потребуется ясный ум. Иначе нам не разобраться в вашей проблеме.

Отпив немного вина, почувствовав, как тепло расходится по телу, Александра посмотрела на гостью, сообщила:

– Я начала ночью разговаривать.

Олеся не понимала, шутит подруга или говорит всерьез.

– Многие во сне разговаривают, – девушка пожав плечами, пыталась уловить суть проблемы семьи Колесниковых, – и я что-то не вижу тут ничего криминального.

– Женя так не считает, – Саша чувствовала себя неуверенно. – Ходит весь день хмурый и не хочет со мной говорить на эту тему.

Хозяин дома посмотрел на гостью.

– Ты просто не слышала, как она говорила, – Евгений выпил еще одну рюмку коньяка и только после снова заговорил. – Она говорила каким-то демоническим голосом, а еще и на чужом языке. Я даже и не знаю, на каком. Это просто надо было слышать.

– Как это на чужом языке? – Олесе нужны были факты от друга, а не просто слова. – Женя, объясните толком,что произошло, а то мне уже с лихвой хватает загадок.

Александра сжалась, как нашкодившая школьница.

– А что объяснять? – Евгений выпрямился, готовый к серьезному разговору. – Я проснулся оттого, что моя женушка стала говорить чужим голосом. Да так четко, что я обалдел. Я, конечно, не понял, что она говорила, а когда Саша стала твердить одну и ту же фразу, я начал ее будить. У меня, аж волосы дыбом встали на теле, – он показал руки. – Смотрите, смотрите и сейчас волосы на руках встали дыбом, только при воспоминании этой ночи. Я такого страха еще никогда не испытывал.

– И что дальше было? – Олеся понимала, что друг говорит правду. – Что-то еще происходило в этот момент?

– А ничего, – хозяин налил себе еще одну рюмку, прежде чем выпить, сказал. – Саша проснулась и ничего не помнила.

– Ну, это нормально особенно в Сашином состоянии, – Олеся писала дипломную работу по этой теме, поэтому с удовольствием принялась объяснить друзьям то, что их пугает. – Чего вы напугались? Люди часто говорят во сне, и такими словами, которые в жизни не используют. Здесь нет ничего мистического. Дело в том, что во время бодрствования наш мозг собирает информацию из нашего окружения, и даже запоминает то, что мы однажды услышали краем уха. Все это откладывается в нашей голове, чтобы после воспроизвестись. Отсюда и разговоры на иностранных языках и даже древних, забытых. Особенно, если в нашей жизни происходит много событий, как у нас с вами сейчас, то во время ночного отдыха мозг не успевает обработать всю информацию, полученную за день. Ведь речевой центр у человека работает быстрее, поэтому мы во сне произносим незаконченные фразы, и непонятные обрывки или даже просто звуки, которые можно принять за неизвестный язык. Еще раз скажу, что здесь нет мистики.

– Хорошо объяснила, – Евгений все это время просидел с рюмкой в руках. Поставив ее на стол, покачал головой. – Не знаю, не знаю, но я ночью такой стресс испытал, что теперь даже и не знаю, во что больше верить: твоему объяснению или в демонические силы.

– А мне это объяснение больше нравится, – призналась Саша, – чем обвинение в том, что во мне сидит демон. Олесенька, ты прелесть! Но что теперь делать?

– Вы боитесь продолжения ночного монолога Саши? – поняла гостья. – Вы, по-моему, отвлекаетесь не на то, что надо, и сильно уходите в мистику. Да, в нашем деле не все так чисто, но не до такой же степени. Ребята, давайте не будем усложнять себе жизнь.

– Может, нас специально не туда уводят? – предположил Евгений, осушив рюмку.

– Кто? – Олеся тоже сделала глоток вина.

– Ну не знаю, но то, что это не светлые силы, это точно, – заверил будущий отец.

– Да, я понимаю, что тоже не просто так вижу дух убитого Климова, – объясняла Олеся, – но я не думаю, что весь темный мир ополчился против нас.

– Против нас, может, и нет, – уточнил Евгений, – но вот против Стаса – это точно.

– Думаю, ты прав, – Олеся вернула всех к наболевшей теме. – Стас находится на грани жизни и смерти, и куда он попадет, переступив эту грань, зависит от наших дальнейших действий. Я точно знаю, что надо торопиться, а что для этого сделать, к сожалению, не знаю.

– Да, мы топчемся на месте, – Саша была полна решимости помочь другу, и ее очень беспокоило, что их поиски не приносят результатов. – У вас есть какие-либо мысли, идеи, планы?

– У меня нет идеи, кроме того, что надо искать в доме Стаса, – уверенно ответила Олеся.

– Я согласен с Лесей, надо искать у Стаса подсказки, – согласился хозяин дома.

Колесниковы предложили гостье остаться у них с ночевкой, и девушка с удовольствием приняла приглашение, понимая, что они боятся снова испытать ужас ночи.

Они до полуночи выстраивали план следующего дня, который во всех пунктах сходился на доме Стаса Михалева. Утвердив все пункты плана, они пошли отдыхать. Олесе постелили в будущей детской комнате, где стоял только диван.

– Прости, подруга, но мы еще не сделали здесь ремонт, – Саша принесла комплект постельного белья с большими красными маками. – Никак не можем определиться с обоями. Женя предлагает обои с кораблями купить, а мне больше понравилась космическая тематика. Там такие звездочки красивые, думаю, сыну они бы тоже понравились, – она погладила живот. – Да и мебель для малыша еще рано покупать. Но мы уже присмотрели то, что хотим купить. А самое главное, здесь наше мнение совпало, что очень радует, – лицо молодой мамы просветлело. – Сейчас все такое красивое продается для ребенка, что глаза разбегаются. Я решила так, – Саша была довольна своим решением, – уеду в роддом, вот пусть Женя сам и обои клеит, и мебель покупает. А пока в твоем распоряжении только этот старый диван.

– Саша, не переживай, – Олеся обняла подругу, – самое главное, есть на чем спать. А, если нужно помочь обои поклеить, я помогу.

– Нет, спасибо, бабушки сказали сами все сделают. Здесь они правят, и кроватку они уже присмотрели, и коляску. Ждут не дождутся внука. Мы здесь бессильны.

– Ну, еще бы, – Олеся обняла подругу, гладя ее по животу. – первенец же.

***

Олеся проснулась оттого, что кто-то осторожно трогал ее за руку.

– Лесь, проснись.

Девушка открыла глаза, рядом с ней стоял Евгений.

– Что случилось? Саше плохо? – испуганно спросила Олеся.

– Нет. С ней все хорошо, если можно так сказать. Началось, Она говорит, – прошептал он. – Я включил телефон, и уже записываю Сашу, как она говорит. Пошли, иначе все пропустим.

Они тихо вошли в спальню, где Александра, лежа на спине, с закрытыми глазами, говорила чужим голосом. Олеся, не веря своим глазам, подошла ближе к кровати.

Убедившись, что подруга спит, а не разыгрывает ее, посмотрела на Евгения:

– И что она говорит?

– А я ж откуда знаю, – прошептал мужчина. – В прошлый раз так же было. И как тебе ее голос?

– И давно она говорит?

– Саша как начала говорить, я телефон сразу же включил и за тобой пошел, – объяснил Евгений. – Я же не знаю, сколько по времени Саша говорить будет, а мне нужны были доказательства, что я вас не обманываю. Теперь ты сама во всем убедишься.

Девушка посмотрела на телефон, который стоял на тумбочке, записывающий все, что происходило в комнате. Саша все это время говорила, не останавливаясь.

– Ego iam diu vultus pro te, et cum inveni te separata sunt iterum, – в голосе Александры звучала боль.

– На каком это она языке говорит? – прошептал мужчина, аккуратно присаживаясь на кровать, чтобы не разбудить жену. – Леся, ты слышала раньше такие слова?

– Нет, не слышала, – девушка присела на другую сторону кровати. – Понятия не имею, что Саша говорит. Я такой язык не знаю. Что будем делать?

– Ecce venit ad te. Parate! Ecce venit ad te. Parate! – при этих словах голос Саши стал звучать все тише и тише. – Ecce venit ad te. Parate!

Мужчина не выдержал, обнял жену.

– Сашенька, проснись. Проснись, родная.

Саша открыла глаза, с удивлением глядя на присутствующих, зевая, спросила:

– Что случилось? Олеся, а ты, что здесь делаешь?

– Ты снова говорила, – пояснила гостья, показывая на телефон, – И мы тебя записали.

– А-а-а, – протянула хозяйка дома. – Ну, ладно, а можно я еще посплю, глаза прямо закрываются.

Саша повернулась на бок, обняв подушку, она тут же мирно засопела, улыбаясь своему новому сну.

Убедившись, что жена крепко спит, Женя посмотрел на Олесю:

– А вот у меня сна нет.

– И я после увиденного, навряд ли, теперь засну, – тихо вставая с кровати, Олеся предложила. – Пошли колдовать над видео.

– Пошли, может, что и расшифруем.

Сварив кофе, они сели за стол. Стараясь понять, о чем говорила Александра, они стали с помощью переводчика в телефоне искать перевод тому, что говорила спящая.

***

– А вы, что так рано проснулись? – еще зевая, Александра зашла на кухню. К ее удивлению, она увидела мужа с подругой, которые сидели за столом, и что-то записывали в блокнот, копируя информацию с телефонов. – Кроссворды решаете?

– А мы и не ложились, – ответил Евгений, показывая на блокнот, радостно добавил. – И ночной кроссворд мы все же разгадали.

– Что ты имеешь в виду? – Саша присоединилась к ним, заглядывая в записи, спросила. – Я ничего в ваших записях не пойму. И что тебя так порадовало?

– А ты не помнишь, что ночью было? – поинтересовался муж.

– Нет, – Александра насторожилась. – Что опять случилось?

Муж показал на телефон.

– Ты лучше посмотри сама, словами это не объяснить. Там очень интересное видео про тебя, – поцеловав жену, он встал. – А я пойду душ приму, надо взбодриться.

Саша, с опаской взяв телефон, не сразу смогла его включить.

– Сашенька, да не переживай ты так сильно, – Олеся видела в широко открытых глазах подруги страх. – Женя неправильно преподнес тебе информацию, и он не хотел тебя напугать. Прости его, сказалась бессонная ночь. Пойми, словами это и правда не объяснить, поэтому тебе просто надо посмотреть это видео, – она обняла подругу. – Не бойся ничего, ведь я с тобой рядом. Давай вместе посмотрим.

Олеся помогла подруге включить снятое ночное видео, которое Саша не смогла до конца досмотреть, поставив его на паузу, прошептала:

– Кошмар какой-то. И что вы об этом думаете? Олеся, я что, одержима? Или что похлеще?

– Ну что ты, Сашенька, – Олеся погладила руку подруги, – нет, конечно. Тут что-то другое. Смотри, – девушка пододвинула к ней блокнот с записями, – мы постарались перевести то, что ты говорила ночью. Здесь ты говоришь на двух языках: на латыни и на каком-то древнеримском языке. Мы не все смогли перевести, но есть фразы, которые мы дословно смогли перевести. Например, Ego iam diu vultus pro te, et cum inveni te separata sunt iterum. Перевод звучит так: «Я долго тебя искала, а когда нашла, нас снова разлучили». И там еще много есть всего такого. А вот последняя твоя фраза: «Ecce venit ad te. Parate!» Переводиться, так: «Он придет за тобой. Готовься!» Вкратце, вот что ты говорила: «Мы искали друг друга несколько воплощений, и вот мы встретились. Вернее, я тебя нашла. Но Он разлучил нас». Саша, мы, правда, так и не смогли разобраться, кто «Он», но одно ясно, что это кто-то вездесущий. Тот, кого надо опасаться.

– Я что, умру? – страх сковал молодую женщину. – А малыш? Малыш родится?

– С чего ты решила, что умрешь? – удивилась Олеся. – И малышу вашему ничто не угрожает. Ты зачем себя так накручиваешь? Где же твоя способность рассуждать и делать правильные выводы?

– Но раз в прошлых воплощениях, «Он» нас разлучил, значит, и сейчас разлучит, – пояснила напуганная Александра. – Все наши воплощения повторяются, и нет просвета.

– Родная, я этого не допущу, – проговорил вернувшийся Евгений. – Эта наша жизнь будет длинной и счастливой. Нас скоро будет трое, и я не позволю это разрушить.

– Ты так думаешь? – сквозь слезы проговорила Александра. – Ты думаешь, никто не сможет нас разлучить?

– Я уверен в этом, – целуя жену, проговорил мужчина. – Сашенька, я тебя никому не отдам. Ты Колесникова и ею навсегда останешься.

Немного успокоившись, Саша предложила всем позавтракать, когда на столе стояли тарелки с яичницей и кофе, она поинтересовалась:

– А еще что-нибудь я говорила?

– Да, ты просила найти зеркало, – вспомнила Олеся.

– Какое зеркало? – не поняла Александра.

– Не знаю, – Олеся тоже поняла, что это ее заинтересовало, – но ты вроде бы ты говорила о черном.

– А такое бывает? – Александра не понимала о чем идет речь.

– Если найдем его, вот и узнаем, существует оно или нет, – Женя посмотрел на тарелку. – Всем приятного аппетита.

– Так, что делать будем?– не унималась Саша.

– Сейчас позавтракаем, если ты нам дашь это сделать, – Евгений поцеловал жену, – и не будешь задавать вопросы. Потом мы поедем к Стасу домой. Солнышко, ты же сама знаешь, что все разгадки надо искать в доме. Приятного аппетита!

***

Неразлучная троица уже стояла возле забора дома Стаса, когда соседка, проходя мимо них, крикнула:

– Что-то вы зачастили сюда, – женщина была недовольна, и не смогла скрыть раздражение. – Ходят и ходят, достали уже. Раньше была тишина и спокойствие, а теперь группами уже ходить стали.

– Мы же не к вам пришли, – удивляясь реакции соседки, ответила Саша. – Вас мы никак не беспокоим.

Женщина не ответила и постаралась быстро пройти в дом, что-то пробурчав себе под нос.

Олеся, проводив ее взглядом, поддержала подругу:

– Да, странная особа. У меня ощущение, что она что-то знает, но скрывает. Как-то ревностно Алена отнеслась к тому, что я сюда приходила Батона кормить, – увидев кота, девушка обрадовалась. – Батон. Батончик, ты ждешь нас? – кот терся возле ее ног. – Пошли, кормить тебя буду. Я тебе сегодня другую еду принесла, надеюсь, ты оценишь мои старания.

Вчетвером они прошли к дому.

– Вы идите кота кормите, – скомандовал мужчина, – а я пойду завал разгребать.

Олеся понимала, что Евгению надо убедиться, что он хорошо спрятал потайной люк. Ему не хотелось, чтобы Саша его увидела, поэтому Олеся все делала не спеша.

Когда кот наелся и лег возле ее ног, девушка предложила:

– Сашунь, может, ты здесь останешься? – заметив ее протест, поспешила оправдаться. – Ну зачем тебе пылью дышать? А здесь тоже можно поискать то, что нам могло бы помочь.

Саша подумала немного, посмотрела на другие комнаты, ответила:

– Ну, а что, могу и остаться. Может, и, правда, что-нибудь здесь найду. Иди, работай.

– Вот и замечательно. Открой окно в спальне, оно как раз на сарай выходит, и сможешь без телефона с нами общаться.

– Я так и сделаю, – потирая руки, думая, с какой комнаты начать, проговорила будущая мама. – И, наверно, со спальни и начну. Смотри, и Батон туда же пошел.

– Ну вот и вас двое, – улыбаясь, ответила подруга, наблюдая за котом. – Саша, только будь осторожна, не лезь на верхние шкафы, чтобы не упасть. Теперь думай не только о себе, но и о малыше.

Дойдя до сарая, она оглянулась. Саша открыла окно, помахала ей рукой. Женя разбирал последний угол сарая, увидев Олесю, насторожился:

– А жена где?

– Сашуня в доме осталась, решила там осмотреться, – проговорила девушка, думая с чего начать работу. – Нам все равно и там надо будет поискать то, что поможет вытащить Стаса.

– Ну и правильно, нечего ей здесь делать. А я на всякий случай люк еще и мелким мусором засыпал. А то я знаю свою жену, она же его первым делом найдет. У нее прямой чуйка на это. Я подарок на 8 Марта спрятал от нее, так она его раньше времени нашла. Сюрприз не получился, – Олеся увидела, что Евгений смотрит в угол. – Ладно, смотри, там в углу какой-то странный шкаф стоит.

Девушка подошла ближе, улыбнулась.

– Сам ты шкаф, это трюмо, только зеркала нет, видно разбилось, когда выносили. Давай его посмотрим.

Они принялись расчищать угол, добравшись до нужного предмета, Олеся стала внимательно его рассматривать. Несмотря на свой возраст, трюмо выглядело отлично. Даже лак на нем не имел ни одной царапины.

– За ним прямо до последнего ухаживали. Видно, нужная вещь была в доме, раз ухода такого требовала, – сделал вывод Евгений, заканчивая зрительный осмотр.

– Да, оно здесь самое ухоженное, – открывая шкафчики, согласилась Олеся. – Здесь пусто.

Простучав заднюю стенку мебели, Евгений произнес:

– Там, есть пустота, значит есть тайник, но здесь нет гвоздей, чтобы можно было его открыть.

Олеся решила присоединиться к нему, но оступилась и чуть не упала на спину, успев схватиться за край трюмо.

– Вот неуклюжая, – проворчала девушка, стараясь сохранить равновесие.

– Будь осторожно, здесь можно не только упасть, – напутствовал друг.

В этот момент раздался щелчок, дно тумбочки стало опускаться вниз.

– Ого, здесь потайной рычаг, – восхитился Евгений. – Ты что сделала?

– Сама не знаю, – ответила девушка, наблюдая, как перед их глазами показалась ниша, – просто постаралась не упасть и взялась за край. Смотри, там что-то лежит.

Евгений аккуратно достал содержимое тайника, которое было завернуто в черную ткань. Положив находку на тумбочку трюмо, мужчина стал медленно убирать ткань.

– Камень? – Евгений удивленно посмотрел на спутницу. – Зачем прятать камень таким образом?

Девушка, не трогая вещь руками, внимательно рассматривала находку.

– Рамка у камня с какими-то странными знаками. Я такие не видела раньше. Слушай, это не просто камень, а какая-то эзотерическая штука. Смотри, как оно отшлифовано, в нем видно все, как в зеркале. Боже, так это и есть Черное зеркало, – догадалась Олеся. – Мы нашли то, о чем говорила Саша во сне. Надо ей все рассказать.

– Очередная загадка, которую нам надо будет тоже разгадать, – мужчина почесал голову. – Теперь будем думать для чего Саша просила его найти. Сама-то она ничего не помнит.

– Я думаю, что мы справимся, – Олеся хотела поддержать друга. – Самое главное, мы нашли его. И это здорово. Не забывай, что мы в 21 веке живем, где отовсюду можно взять информацию. Только давай его руками пока трогать не будем, а то мне не нравится его цвет и все эти иероглифы. Вдруг это опасно для простого человека.

– Согласен, – Евгений осторожно закрыл зеркало тканью. – Мне и самому не хочется его трогать. Пусть здесь полежит. Там еще кухонный стол есть, надо его посмотреть, вдруг тоже тайник обнаружим.

– Не удивлюсь – это не дом, а сплошная тайна.

Они увлеченно занялись поисками новых артефактов, но, пробыв в сарае около двух часов, больше ничего интересного так и не нашли, поэтому, взяв единственную находку с собой, отправились в дом.

– Что-то Сашуня за все это время ни разу не дала о себе знать, – Олеся предвкушала, как Саша будет радоваться их находке. – Подруга, так погрузилась в поиски, что, похоже, совсем забыла о времени. Это на нее не похоже.

– Да, спит, наверно, – усмехнулся будущий отец. – Она последнее время такая засоня стала.

– Это нормально в ее положении, пусть спит. Когда родит, будет не до сна, – подбодрила девушка друга. – А сон у нее сейчас быстро пройдет, когда Саша увидит то, о чем сама же и говорила во сне.

Так разговаривая между собой, они вошли в дом.

– Солнышко, мы вернулись, – Евгений сразу подошел к раковине, чтобы помыть руки. – Смотри, что мы нашли.

Олеся устало села на стул, ожидая очередь, чтобы смыть с себя пыль и паутину. Двухчасовые поиски в сгорбленном состоянии давали о себе знать. Саша не вышла на голос мужа, и пока Олеся приводила себя в порядок, мужчина пошел искать жену. Он вошел в зал, но там не было жены, решив, что она спит на кровати друга, он тихо приоткрыл дверь спальни.

– Леся!

– Что случилось? – девушка прибежала на зов друга.

– Саши нигде нет. Я думал, что она спит, но на кровати никто не лежал. Где она может быть?

– Может, мы разошлись и она другой стороной прошла к сараю? – предположила Олеся. – Здесь ничего не нашла, поэтому решила там продолжить поиски.

Они выбежали искать молодую женщину, но ее нигде не было: ни во дворе, ни в огороде, ни в других хозяйственных постройках. Вернувшись в дом, они приступили к более тщательному осмотру. Женя стал открывать дверцы в шкафах спальни. Олеся поспешила в другую комнату, оглядев ее, девушка поняла, что здесь негде спрятаться беременной подруге. Эта комната была больше похожа на кабинет, только вместо книг на полках стояли деревянные статуэтки, вырезанные руками хозяином дома. Здесь были и животные, и человеческие фигуры в разных позах, но больше было женских фигурок. Была фигурка и самого Стаса. Мужчина изобразил себя, как завоевателя. Складывалось ощущение, что он надменно, свысока наблюдал за окружающими его фигурками.

– Почти Наполеон, – усмехнулась Олеся, – только шляпы Бонапарта не хватает.

У нее появилось непреодолимое желание быстрее покинуть эту комнату. Но невольно девушку привлекла одна из фигурок, стоящей на верхней полке. Подойдя ближе, она увидела, что это незавершенная фигурка беременной женщины, лицо еще не было раскрашено, но Олеся была уверена, что Стас хотел изобразить Сашу.

– Странное хобби у Стаса, – прошептала девушка, поежившись от странного чувства, которое вызывали эти фигурки.

В фигурках было что-то устрашающее. У каждого из них были выражены такие чувства, как смятение, боль, страдание, страх. Девушка отошла от полки, ей не хотелось смотреть на весь этот ужас. Еще раз осмотрев комнату, она поспешила к другу.

– Женя, у меня ничего? У тебя что?

– И у меня ничего. Ее нигде нет, я уже весь дом обошел. Может, – предположил он, разводя руки в стороны, – Саша домой ушла. Не стала нам мешать, вот и ушла.

– Ты же знаешь свою жену, – Олеся отрицательно покачала головой, – она бы не ушла не предупредив нас.

– Да, Саша бы сказала, что домой хочет, – мужчина был расстроен. – Тогда где она?

– А ты ей звонил?

– Точно, я сейчас наберу ее, – мужчина решил позвонить жене, но от волнения, руки дрожали и он никак не мог попасть на кнопки.

– Дай, я наберу номер.

Олеся позвонила. Послышались гудки, а потом они услышали знакомую музыку. Девушка с удивлением повернула голову в сторону комнаты, из которой только что вышла. Евгений первый побежал на звук спокойной и нежной мелодии.

Когда Олеся вошла в комнату, застала Евгения по середине небольшой комнаты, не понимая, откуда идет звук.

– Где она? Где? – закричал мужчина. Едва различимые звуки музыки стихли. – Сколько раз говорил ей, чтобы звук у телефона громче делала, нет, делает все по-своему.

– Не паникуй. Я сейчас еще раз позвоню. Давай вместе прислушиваться откуда идет музыка. Слушай.

Девушка снова набрала номер подруги. Послышалась мелодия. Девушка посмотрела на невысокую тумбочку, дверца, которой поднималась вверх. Евгений перехватил ее взгляд.

– Да, как бы она туда забралась? – мужчина, не веря в предположения подруги, добавил. – Саша маленькая у меня, но не до такой же степени, тем более живот у нее уже большой.

– Может, Саша телефон там оставила, когда ее осматривала? – неуверенно предположила подруга. – Давай посмотрим.

Олеся не стала ничего больше говорить, подойдя к тумбочке, открыла ее и увидела, что Саша, свернувшись калачиком, обнимала руками свой живот, как будто хотела защитить малыша от опасности.

– Саша? Сашенька, как же ты сюда забралась? Родная моя, давай будем выбираться, – мужчина взял руку жены, и тут же выронил ее, испуганно посмотрев на Олесю, прошептал. – Моя жена что, умерла?

– С чего ты взял? Брось даже думать так! Давай быстрее вытаскивать ее отсюда, – Олеся дотронулась до тела подруги, но девушка не подавала признаков жизни. – Саша! Сашенька, сейчас мы тебя вытащим.

Вдвоем, они бережно извлекли тело молодой женщины из тумбы, положив ее на кровать. Евгений, потрясенный произошедшим, сидел рядом с телом своей жены, не отрывая от него взгляда.

– Саша, Сашенька, прости, что не уберег тебя. Родная, очнись, скажи что-нибудь, – причитал мужчина, над бездвижным телом жены.

Олеся вызвала «скорую», но не успела она убрать телефон в карман, как раздался звонок:

– Олеся Романовна? – послышался женский голос.

– Да, это я.

– Это вам из больницы звонят. Стас Михалев пришел в себя, просит, чтобы вы приехали к нему.

– Стас? Очнулся? Здорово, – неуверенно ответила девушка и посмотрела на Евгения, который все еще пытался привлечь внимание своей супруги, но Саша продолжала оставаться безучастной к его словам, – но странно.

– Почему странно? – удивленно ответила собеседница. – Вы не рады, что ваш друг пришел в себя?

– А, нет, – спохватилась Олеся. – Что вы, рада. Очень рада. Сейчас приеду. Спасибо.

Олеся подошла к убитому горем товарищу:

– Женечка, мне надо в больницу, – Евгений не реагировал на ее слова, держа руку жены, он не сводил с нее взгляда. – Тогда девушка потрясла его за плечи, глядя ему в глаза, проговорила. – Женя, ты дождись «скорую», они должны быстро приехать, потому что я сообщила, что Саша в положении. Самое главное, что она жива, только в шоковом состоянии, поэтому и не реагирует на нас. В больнице, я вас встречу.

Олеся поспешила к выходу, проходя мимо кабинета, она невольно задержала взгляд на полке с фигурками, и ей показалось, что фигурка Александры была полностью готова.

Глава 8

Глава 8

Стас очнулся в больничной палате, не понимая, как он здесь оказался. Мужчина не мог ни пошевелиться, ни что-либо сказать, он не чувствовал своего тела, поэтому, когда пришла молоденькая медсестра, он просто наблюдал за ее торопливыми действиями. Девушка не сразу заметила, что пациент очнулся, но, увидев, что Стас смотрит на нее, она замерла от неожиданности, и только потом все же подошла к нему, проверить пульс и, так же ничего не говоря, поспешно покинула палату. Вернулась она уже с врачом и другими медработниками, которые с интересом наблюдали за происходящим.

– Хм, – врач стал проверять насколько тело больного ощущает боль. – Что-нибудь чувствуете? – Игорь Владимирович попросил его моргнуть, если он чувствует боль, и не моргать, если нет.

За все время проверки, Стас ни разу не моргнул.

– Да, ничего, ничего, – проговорил врач, задумчиво потирая подбородок. – Главное, что вы пришли в сознание, а остальные функции со временем восстановятся. Так, что все просто замечательно.

Игорь Владимирович еще раз внимательно осмотрел пациента, прописал новые препараты и вышел из палаты в сопровождении медицинского персонала.

Стас смотрел в потолок, пытаясь вспомнить, что с ним произошло. И не сразу ощутил, что ему стало жарко. Откинув одеяло, он понял, что оцепенение прошло. Когда в его комнату снова вошла медсестра, то от испуга уронила лекарство на пол, глядя на больного, который стоял у окна, наблюдая, как по двору гуляют пациенты больницы.

– Вы уже ходите? – прошептала девушка, которая до смерти боялась заходить в палату одна.

– А что, не должен? И что тут странного? – в свою очередь удивился Стас, не отходя от окна. – Я же в больнице, а значит, вы меня лечили, – он показал на свое тело. – Вот и результат.

– Нет, очень хорошо, что вы так быстро идете на поправку. И вы очень хорошо выглядите, – снова прошептала девушка, пятясь к двери. – Я сейчас вернусь.

Стас посмотрел на свое отражение в зеркале, и остался доволен собой. Он выглядел отдохнувшим и энергичным, только отросшая борода требовала ухода за собой. В этот момент дверь широко распахнулась, и в комнату вошла Олеся.

– Привет, Стас, – девушка была рада, что мужчина вышел из своего странного состояния. – Прекрасно выглядишь.

Обняв Олесю, Стас ощутил такой невероятный прилив сил и энергии, что ему казалось, что он может горы свернуть. Ему хотелось быстрее покинуть стены больницы, чтобы начать хоть что-то делать.

В палату вошел Игорь Владимирович, который тоже не мог скрыть удивление в связи с быстрым восстановлением пациента.

– Стас, как себя чувствуете?

– Замечательно. И простите, Игорь Владимирович, но ко мне Олеся пришла, можно я потом к вам сам зайду?

Врач посмотрел на пациента, махнул рукой.

– Ладно, буду ждать. А то там сказали тяжелую пациентку везут.

Как только мужчина вышел, Стас снова посмотрел на Олесю, задавая волнующий для себя вопрос:

– Как чета Колесниковых? – мужчина был рад видеть Олесю, но его беспокоило, что он не видит перед собой друга. – Почему они не приехали? Вечером точно пивка попьем с Женькой. Так, где они? Или ты им еще не сказала, что я жив и здоров?

– Они знают и скоро приедут, – Олеся решила сначала убедиться в своей догадке, а потом уже сообщать другу о новой проблеме. Она выглянула в окно, увидела, что к больнице подъехала машина «скорой помощи». – Пошли, сейчас все сам увидишь.

Выйдя из своей импровизированной палаты, Стас ловил на себе любопытные взгляды медперсонала и находящихся в коридоре пациентов.

– А что это они так на меня смотрят? – шепотом поинтересовался он у спутницы. – Я как-то себя неуютно чувствую. Все прямо прожигают меня взглядом, еще и перешептываются. Ты меня посвятишь в то, что произошло со мной?

– Ты все скоро и сам поймешь. Не все сразу, постепенно, – успокоила его девушка, отправилась в приемное отделение, где уже сидел грустный Евгений. – Женя, как Саша?

Мужчина был бледным и потерянным, но, увидев здорового друга, улыбнулся:

– Здорово, брат! Ты все-таки выкарабкался, – обнимая его, он вздохнул. – А у нас новая беда.

– Что случилось? Что с Сашей?

– Мы не знаем, что с ней, – они сели на скамейку. – Врачи осмотрели ее, но диагноз не поставили.

В коридор выкатили каталку, на которой без движения лежало тело Александры, по-прежнему не подававшей никаких признаков жизни. Ее кожа бледно-серого цвета не предвещала ничего хорошего.

– Вы куда ее повезли? – Женя схватился за каталку. – Вы почему меня не спросили?

Игорь Владимирович, который сопровождал пациентку, видя, что Евгений на грани срыва, проговорил строго:

– Успокойтесь! Вашу супругу, мы отвезем в палату. Или вы ее хотите домой забрать в таком состоянии? – заметив замешательство Евгения, он добавил уже более мягко. – Вы можете в любое время навестить ее, но сейчас нужно разобраться, что стало причиной такого состояния, – когда он зашел в лифт, посмотрев на пациентку, мужчина не смог сдержать своих эмоций. – И почему это всегда происходит только, когда я на дежурстве?

Олеся подошла к Евгению, тихо проговорила:

– Женя, ты давай уже приходи в себя, ведь Саше только мы сможем помочь. Ты посмотри на Стаса. Какой он был несколько часов назад и какой сейчас? Не находишь сходство?

Когда они оказались на свежем воздухе, Евгений наконец-то смог собраться с мыслями. Расположившись на скамейке в укромном месте, где их никто не мог услышать, Олеся посмотрела на Евгения, который выглядел грустным.

– Надо Стасу обо всем рассказать, – уверенно произнесла девушка. – Ввести его в суть нашего расследования.

– Да, согласен, – Евгений выпрямился, посмотрел на друга. – Я правда очень рад, что с тобой все хорошо. Но то, что произошло за твое, так сказать, отсутствие, думаю тебя просто поразит.

Евгений рассказал другу обо всем, что произошло с ними с момента, когда Стас попал в больницу. Олеся периодически добавляла свою информацию, но старалась без необходимости не перебивать друга.

Когда рассказ был закончен, Стас встал, ходя взад-вперед перед сидящими друзьями, проговорил:

– Так это что, Саша вместо меня попала в больницу? Поверьте, я этого не хотел. И я не могу понять, почему?

– Мы сами этого не знаем, – Олеся была серьезна, – но именно это нам и предстоит узнать, чтобы теперь вытащить Сашу из этого состояния. Дух Климова мне сказал, что демон скоро будет убивать каждый день, нам надо торопиться, ведь мы не знаем, сколько Саша продержится на твоем месте. Ей сложнее, она же не одна.

– Да, я понимаю это, – Стас не понимал, как помочь жене друга, и от этого чувствовал себя несчастным.

– Ты просто не видел себя со стороны, – подтвердил Евгений. – Ты был еле дышащим мертвецом, теперь моя жена такой будет. И как все это отразится на нашем малыше, мы тоже не знаем.

– Тебя боялись все: и медперсонал, и больные, – добавила Олеся, – поэтому из подсобки тебе сделали палату, потому что больные боялись находиться рядом с тобой. Думаю, что теперь там Сашенька будет лежать.

– Да, я заметил страх в глазах медсестры. И теперь понимаю, почему больные сверлили меня взглядами, но не понимаю почему нас поменяли местами? – проговорил Стас, садясь рядом с друзьями. – И почему именно Саша, а не Женя, или ты, Олеся?

– Почему вас поменяли, догадок нет, – признался Евгений. – Но я так понимаю, что жена что-то увидела, – предположил Евгений. – Увидела такое, что от страха, смогла уместиться в небольшой тумбочке.

– Да, было ощущение, что Саша в тот момент старалась уберечь малыша от чего-то плохого, поэтому и закрывала свой живот, – Олеся подтвердила опасения друга.

– У вас есть план действий? – поинтересовался Стас.

Олеся понимала, что паниковать не время, и старалась иметь холодный рассудок, чтобы понять, как помочь подруге.

– Стас, – девушка решила начать расследование, – а ты знал про подземный ход в твоем сарае?

– Какой еще подземный ход? Ты о чем? – мужчина удивленно смотрел на друзей.

– Подземный ход в человеческий рост. Хорошо, тогда надо ехать к тебе домой, чтобы попытаться во всем разобраться, – продолжила Олеся. – Еще, у тебя в сарае мы нашли какое-то странное зеркало, о нем говорила Саша во сне. Может, оно поможет нам найти причину такого твоего состояния, а теперь Сашиного. Слушайте, что я прочитала про этот камень, – девушка достала телефон, прочитала. – Обсидиановыми зеркалами пользуются для предсказаний будущего, взгляда в прошлое, для установления контакта с духами, и для любой другой магической работы, связанной с проникновением сознания в иное пространство или время. В некоторых культурах черный обсидиан считался камнем, образовавшимся в пекле Преисподней, и назывался "обломками когтей Сатаны".

– Нам еще «обломков когтей Сатаны» для полного счастья не хватало, – Евгений не ожидал такого описания. – И зачем Саша просила найти его? Может, она посланник Сатаны?

– Скажешь тоже, Саша и посланник Сатаны, – отмахнулась девушка, сплюнув через левое плечо. – Ладно, слушайте дальше. Черный обсидиан – сильный и сложный камень, и успешно использовать его может не каждый. Но раз Саша просила найти его, значит, мы сможем найти с ним контакт. Дальше расписывается сам ритуал, я не буду сейчас его озвучивать, но, думаю, в полнолуние надо будет к нему прибегнуть.

– Все, поехали, – уверенно произнес Стас, вставая со скамьи, – только пойду переоденусь.

Он вернулся минут через десять. Взъерошенный, но довольный.

– Еле одежду мою отдали, сказали, что еще не было распоряжения выписывать меня из больницы. Пришлось повоевать. Да, Женя, зайди к врачу. Тебя там ждут.

Мужчина ушел. Стас покрутил головой.

– Блин, кофе хочу. Все готов отдать за глоток этого божественного напитка, – мечтательно произнес он.

– Не говори так больше никогда, – испуганно ответила Олеся. – Ты был уже на грани жизни и смерти, а теперь еще и Саша там же. Следи за своими словами, нам с этим всем бы разобраться, а ты уже хочешь новую беду накликать.

– Прости, брякнул не подумав, – Стас обнял ее за плечи. – Но кофе все равно хочу. Ты будешь?

– Да, я бы не отказалась, – Олеся приняла его извинения. – Мы еще толком и не ели сегодня. Столько навалилось, что я и забыла обо всем. И булочку купи, пожалуйста.

– С вишней? – Стас улыбнулся.

– Надо же, ты не забыл мои предпочтения, – Олеся была приятно удивлена.

Стас ушел в сторону кофейни, и вернулся, когда на скамье уже сидел его друг. По лицам друзей он понял, что Женя уже поделился с Олесей информацией.

– Жека, ну что тебе сказали? – Стас всем подал по стаканчику кофе и по булочке. – Ешьте пока все свежее и горячее.

– Игорь Владимирович, особо про Сашу ничего не сказал, – беря кофе, Евгений стал передавать разговор с врачом, – но спросил: «У вас что, эпидемия в селе?» А еще спросил: «Это все или ждать еще поступление новых больных с такими же симптомами?» Вот такие дела.

– Ну да, второй такой случай всех насторожит, – согласилась девушка. – Теперь, как бы карантина не было. Больные из-за тебя панику подняли, не хотели с тобой лежать в одной палате, а тут еще и Саша. Бунт на корабле не избежен.

– Вот и Игорь Владимирович о том же говорил, – подтвердил Женя. – Но ничего утешительного он, конечно, не сказал, а только то, что все симптомы странного заболевания совпадают. Да и на самом деле Сашу положили в твою комнату. Когда я шел в ее палату, пациенты были агрессивно настроены. Что делать будем?

– Сашу вытаскивать из этого дерьма, – Стас уверенно встал, выбросив пустой стаканчик в мусорный бак. – Поехали. Вы же сами сказали, что время идет и нам нельзя опоздать.

***

Когда они подъехали к дому, Стас попросил показать ему подземный проход, о котором он не имел ни малейшего представления. Олеся не стала спускаться вниз, ожидая мужчин наверху, расположившись на сундуке, который они еще не успели сжечь. Она стала изучать ритуал работы с Черным зеркалом, понимая, что только изучив ритуал досконально, они смогут получить ответы на свои вопросы.

Девушка увлеклась чтением, поэтому не сразу заметила, что в помещении сильно похолодало. Надев кофточку, девушка обернулась, в поиске источника холода. А когда поняла, что холод идет из открытого люка, куда спустились друзья, девушка запаниковала. Набрав номер Евгения, она нервно стала ожидать, когда он ответит. Звонок прошел, но Женя не ответил. Девушка решительно спустилась вниз, освещая себе дорогу фонариком, она почти бежала по подземному коридору, чтобы успеть предупредить друзей об опасности. Когда она добежала до двери, увидела через приоткрытую дверь, что мужчины осматривают лесную избушку. Открыв дверь, девушка вздохнула с облегчением.

– Леся? Ты что, тоже решила к нам присоединиться? – обрадовался Стас. – А тут классно.

– Нет, у меня не было желания сюда спускаться, просто я почувствовала опасность. Видимо, я слишком впечатлительная стала, – оправдывалась девушка.

– Да, Леся, мы все на взводе, поэтому и не такое может померещиться, – Евгений улыбнулся.

Пока Стас рассматривал на полках инвентарь лесной сторожки, Женя выглянул в окно, и тут же, присев на корточки, стараясь оставаться незамеченным, пробрался к потайной двери.

– Быстрее уходим, сюда кто-то идет, – Женя торопил друзей. – Быстрее, они уже близко.

Не успели они закрыть за собой тайный проход, как услышали, что открылась входная дверь.

– Смотри, что мы нашли, – прошептал Стас, извлекая из дверной доски сучок. – Вуаля, и вся комната, как на ладони. Здесь несколько таких глазков. Кто-то наблюдал за тем, что делается в сторожке.

Олеся посмотрела в глазок и увидела, что ее взору предстала почти вся комната, в которую вошли несколько человек. Все они были одеты в черные мантии с глубокими капюшонами, которые полностью скрывали их лица.

– Это кто? – прошептала Олеся.

– Я не знаю, что здесь происходит и что это за люди, – так же шепотом ответил Стас, – но знаю точно, что ты нас спасла. Если бы не ты, то мы бы попались, а там неизвестно, что они с нами бы сделали. Так, что у тебя не паранойя.

– Да, я почувствовала холод, и мне так стало нехорошо, что пришлось почти бежать за вами, – Олеся посмотрела на друзей. – А они что, собрались проводить какой-то обряд? Но я всегда считала, что такие дела делаются только ночью, ну или хотя бы в темное время суток.

Глядя в отверстия, они наблюдали за действиями незнакомцев, которые все делали молча. Все их движения были слажены, каждый знал свою обязанность. Когда на столе была постелена черная ткань, окна зашторены темной тканью, а в комнате горели большие черные свечи, в дом завели девушку в белой просторной рубашке, с мешком на голове. Девушка пыталась сопротивляться, но ее держали двое крепких мужчин, которые не скрывали свои лица. К девушке подошла женщина, поставила ей укол. Жертва почти сразу обмякла. Мужчины положили ее на стол и вышли.

– Неужели здесь будет происходить обряд жертвоприношения? – в страхе спросила Олеся.

– Похоже на то, – согласился Стас. – И девушка их очередная жертва.

– Надо полицию вызвать, – Олеся смотрела на друзей, не решаясь еще раз взглянуть в глазок. Дрожащими руками, она достала телефон, посмотрела на загоревшийся экран. – Связи нет.

– Бесполезно, в этой глуши телефон не будет ловить, – прошептал Евгений. – Олеся успокойся, посмотри на меня. Дыши спокойно.

– Я на это смотреть не смогу, – пятясь назад проговорила бледная Олеся. – Вы как хотите, я пошла.

Мужчины хотели успокоить девушку, как вдруг раздался женский крик, от которого кровь застыла в жилах. Олеся стремительно бросилась бежать по подземному коридору, мужчины устремились за ней.

Поднявшись по лестнице обратно в сарай, Стас с грохотом захлопнул люк.

– Что за дрянь тут происходит? – кричал он. – И почему все это именно коснулось дома, который я купил? За что мне все это? Что я в жизни сделал не так, что обидел всех богов?

– Стас успокойся, – Женя пытался успокоить друга. – Стас, крики здесь не помогут.

– Так, парни, не паникуем! – Олеся пыталась отдышаться. – Но, я туда больше не пойду, – решительно заявила она. – Я не знаю, почему произошла замена, то есть тебя, Стас, нам вернули, а Сашу ввели в твое состояние, но здесь на самом деле происходит что-то нечистое.

– Черт, и как нам мою жену вернуть? – Евгений снова впал в отчаяние. – Сашенька, как мне тебя вернуть?

Девушка посмотрела на спутников. Стас продолжал крушить в сарае все, что еще оставалось нетронутым, давая выход своему смятению и страху. Евгений сидел на сундуке, он до сих пор слышал отголоски крика девушки из сторожки, исполненного болью и ужасом.

– Пошлите в дом, нам надо составить четкий план того, что произошло. И неспроста Женя нашел этот люк, это может быть подсказкой и направлением, куда нам двигаться дальше. И вообще, все, что мы здесь нашли, взаимосвязано. Я в этом просто уверена.

Они пошли к дому, увидели, что навстречу им бежит кот.

– Батон! – Стас был рад видеть своего питомца. – Привет, дружище, – взяв кота на руки, он стал гладить его. – Как ты тут без меня? Скучал? И я по тебе соскучился.

– Смотри, как он тебе радуется, – улыбаясь, проговорила Олеся, забывая о пережитом страхе. – Ну еще бы, хозяин домой вернулся. Да теперь сам будешь его кормить, и, кстати, в холодильнике осталось мало рыбы. Придется тебе на рыбалку идти.

– На рыбалку? – Стас улыбнулся. – Смеешься? Я на рыбалке здесь ни разу и не был. Я ее у местных ребятишек покупаю. А что, мне хорошо, и им прибыльно. Надо Сеньке сказать, чтобы рыбу принесли, и эта проблема будет решена.

Зайдя в дом, осмотревшись, Стас остался доволен. Он не испытывал страх, и это его радовало.

– Лесь, спасибо, что порядок поддерживала.

– Пожалуйста, мне было не трудно. Пока Батон ел, я тут немного у тебя хозяйничала.

– Так, друзья, вы тут еще похозяйничайте, – предложил хозяин дома, – а я пойду душ приму. Сколько я уже не мылся? Наверно, вечность уже.

Он ушел. Олеся поставила чайник на плиту. Женя взял ручку и блокнот, что лежали на подоконнике.

– Надо все задокументировать, – решительно заявил он.

Пока Стас приводил себя в порядок, у Евгения был готов подробный отчет.

– О, Стас, ты бороду сбрил, – удивилась Олеся, ставя посуду на стол. – А я тут яичницу пожарила. Что-то после всей этой встряски есть захотелось.

– Да, поесть не помешало бы, – Стас, потирая руки от предвкушения еды, объяснил. – А борода достала, я ее так для солидности отращивал.

– А тебе, брат, лучше без нее, – откладывая ручку, проговорил Евгений, – моложе выглядеть стал. Ладно, давайте, правда, поедим, а потом за дело, – но, тяжело вздохнув добавил. – Как там моя Саша?

Ели молча, но как только девушка убрала со стола, Евгений снова заговорил:

– Лесь, спасибо за то, что покормила. Силы нам сейчас особенно необходимы.

– Да, Олеся, спасибо. Я давно так вкусно не ел. И вообще я не помню, когда последний раз ел, – Стас посмотрел на блокнот. – Ну что, вернемся к нашему делу? Что ты, брат, там написал?

– Ну что, – Женя показал на свои записи, – вырисовывается такая картина. Латыпов, идя по следам маньяка, покупает этот дом, в котором уже было совершено убийство. Но на самом деле не было никакого проклятия от Ларисы Родионовой, это все уже домыслы сельчан, чтобы приукрасить местную страшилку. Когда муж воткнул нож в ее сердце, женщина сразу же упала замертво, она не успела бы даже «мама» сказать, не то, чтобы целое проклятие озвучить.

– Так почему Михаил убил свою жену? – спросил Стас.

– Тетя Света сказала, что, оказывается, у Михаила было какое-то психическое отклонение, но родные это тщательно скрывали от всех, надеялись, что со временем заболевание перестанет быть таким ярко выраженным. Они возили его совершенно в другой город к психиатру. Михаил во время приступа мог голыми руками любое животное задушить. Лариса не знала, что муж ежедневно пьет таблетки. А в тот день Михаил не выпил лекарство, которые ему каждое утро приносила мать, потому что она попала в больницу, сломав ногу. У Михаила, видимо, начался приступ, и когда жена пришла с работы, он просто схватил нож и без какого-либо объяснения воткнул ей его прямо в сердце. Если бы его не застали на месте преступления, то подумали бы, что бил ножом обученный наемник. Такой удар был точный.

– Так, может, это и не он убил свою жену, – Олеся засомневалась в его виновности. – Убийца убил, а Михаил, когда хотел помочь жене, и испачкался в ее крови.

– Он, – заверил Евгений. – За Ларисой в дом зашла ее подруга, и все это произошло на ее глазах. Бедняга со страху потом заикаться стала. И думаю, если бы подруга вовремя не выскочила из дома, он и ее мог убить. Как она потом рассказывала, что у него обезумевший вид был.

– Ужас какой-то. И, скорее всего, Родионов не один день таблетки свои не пил, раз стал такой агрессивный. Но как родители Михаила могли скрыть от Ларисы, что их сын может быть опасен? – Олеся не понимала позицию родных Михаила. – Ведь они всю жизнь бы не смогли его таблетками снабжать. А если бы дети у них были, он и их убил бы?

– Это уже пусть будет на их совести, – ответил Евгений. – Его родители после всего случившегося вроде бы уехали в город жить. По крайне мере, их больше никто из сельчан не видел.

– Хорошо, это мы выяснили, а что по Латыпову? – поинтересовался Стас. – И какое отношение я имею ко всему этому? Только потому что купил этот дом? Или есть другая причина?

– Латыпов, – Женя пододвинул блокнот ближе, показал на нарисованную стрелку, которая вела к следующему фигуранту их расследования, – старался не афишировать свое расследование по поиску маньяка, поэтому вел уединенный образ жизни и никого не пускал к себе, боясь, что люди его не поймут. Его двоюродный племянник получил этот дом в наследство, после смерти дяди. Сначала мужик, конечно же, обрадовался такому наследству, но когда племянник с женой приехали посмотреть дом, ужаснулись. Нет, в доме был порядок и чистота, но в спальне на стенах были прикреплены статьи об умерших девушках, тут же были заметки, написанные рукой Василия Латыпова, и прикреплены к каждой статье. Кстати, о дневнике они ничего не знают и знать не хотят. Да, я звонил им, и в ходе беседы я выяснил, что они не желают обсуждать вопросы, касающиеся этого дома. Дословно: «Если там даже найдут пуд золота, мы на него претендовать не будем!»

– Да, что-то их здесь сильно напугало, а не только газетные вырезки. И думаю, они нам не скажут, что именно. А почему они эти заметки, например, не сожгли? – поинтересовалась девушка.

– Я тоже задал им этот вопрос, – Женя охотно ответил и на этот вопрос подруги. – Но женщина сказала, что муж хотел бросить их в печь, но она почувствовала, что их нельзя сжигать, поэтому сама сложила их в папку и убрала в комод. Еще она сказала, как будто услышала чей-то голос, что заметки нельзя уничтожать.

– А почему они все же не стали жить в этом доме? – Стас задал свой вопрос. – Ты же сказал, что они обрадовались наследству. Правда, не из-за статей же они продали дом.

– Кстати, женщину Тамарой зовут, а мужа – Андрей. Они сказали, что первую неделю все было хорошо, но потом стали происходить странности, которые их начали пугать, – объяснял Евгений, – поэтому фактически они и сбежали.

– Какие именно? – Стаса очень заинтересовала эта тема.

– Они сказали, – Евгений снизил голос, – что свет начинал зажигаться и гаснуть сам по себе, телевизор включался и выключался без чьего-либо вмешательства, а стук в дверь был настолько громким, что сердце замирало от страха.

– О, мне это знакомо, – проговорил Стас и рассказал о том, что произошло в доме, когда он получил травму головы и первый раз попал в больницу. – А еще что-нибудь у них происходило?

– Много чего, и в окна стучали, и чьи-то голоса слышали, – Евгений продолжал говорить вполголоса, как будто боясь, что его могут услышать, – но последнее, когда они бежали из дома, они увидели демона. Он был высокого роста...

Стас прервал друга, закончив за него:

– В месте глаз пустые темные глазницы, и запах смерти стоял такой, что невозможно было дышать.

– Ты, что, брат, тоже демона видел? – теперь пришло время удивляться Евгению.

– Видел, – неохотно признался Стас. – Когда соседка Алена мне дома перевязку делала, он стоял возле нее, и запах стоял ужасный, что наизнанку выворачивало. Но Алена его не видела и запах не чувствовала, – мужчина немного помолчал. – Вот поэтому я и боялся заходить в дом, чтобы снова его не увидеть, – признался Стас и посмотрел на девушку. – Олеся, ты же нашла меня в доме без ожогов? У меня были на теле какие-то травмы? Но больше меня ожоги интересуют.

– Нет, у тебя не было никаких травм, ты просто был без сознания, – подтвердила девушка. – Тем более тебя врач осматривал, он бы сказал, если бы у тебя что-то увидел. А почему ты спрашиваешь?

Когда Стас думал о том дне, когда он встретил демона, его охватывало беспокойство. Однако рядом с друзьями он чувствовал себя защищенным, поэтому уверенно начал свой рассказ.

– А я в тот день услышал, что звонит телефон, звонок был от тебя, – Стас снова посмотрел на Олесю, – но когда я стал тебе отвечать, то в ответ была тишина, и я подумал, что ты нечаянно нажала на вызов, но когда отключил телефон, снова раздался от тебя звонок. А когда я тебе ответил, то в трубке прозвучал голос и приказал мне не отключаться, пока он не разрешит.

– Что за голос? – спросил Женя.

– Он был какой-то неживой, безжизненный, – вспоминал Стас, – скрипучий, но уверенный и наглый. Он знал себе цену. От неожиданности я тогда уронил телефон, а он загорелся, и пламя охватило всю кухню, – мужчина посмотрел на стены комнаты, – хотя пожара, получается, и не было. Я хотел выбраться из дома, но демон схватил меня за ноги и затащил в самое пекло, я чувствовал, как плавится моя кожа. Я еще никогда в жизни не испытывал такую боль. И все. Очнулся в палате, хотя ее палатой и не назовешь.

– Значит, за всем этим стоит демон, – сделал вывод Евгений. – Но что ему от тебя надо?

– Может, нам нужно уничтожить этот дом? – предположил Стас. – А что, устроим пожар, и не будет больше никаких проблем. А на новый дом я еще заработаю.

– Нет, – запротестовала Олеся, – сначала надо найти источник зла, а потом решать уничтожать или нет. Понимаете, так зло не искоренить, надо найти этот источник. Здесь не все так просто.

Мужчины согласились с ней, но они не имели ни малейшего представления, где искать этот источник зла.

– А давайте, сожжем всю старую мебель, – предложил Стас. – Давно хотел от нее избавиться. Когда будем ее сжигать, будем ломать ее, вдруг что-то вы пропустили?

– Тебе лишь бы что-то сжечь, – возмутилась Олеся.

– А что, идея. Вариантов все равно больше никаких нет, – поддержал Евгений. – Пошлите. Леся, ты будешь костром руководить, а мы со Стасом вдвоем быстро справимся с этим делом.

– Пойдемте, только нам надо переодеться, – Стас показал на бирюзовый брючный костюм девушки, – не в этом же уборку наводить. Олеся, и для тебя найдутся вещи.

– Это вещи твоей бывшей девушки? – поинтересовалась Олеся, рассматривая спортивный костюм, который подошел ей по размеру.

– Да, прости, других вещей у меня нет.

– Ну, для работы сойдет, – девушка решила не привередничать.

Переодевшись, они принялись за работу. Сломав несколько стульев, полив их бензином, Стас поджег их. Мужчины стали выносить хлам из сарая, ломая его тут же у костра, а Олеся, осматривая все что осталось, кидала обломки в огонь. К вечеру они успели освободить половину завала. Пламя было такое высокое, что его было видно даже соседям, которые с любопытством наблюдали за их действиями, но ни о чем их не спрашивали.

– А соседи твои что-то знают, – прошептала Олеся. – Другие бы возмущаться стали, что мы можем пожар устроить, а этих только любопытство распирает.

– Может попробовать поговорить с ними? – предложил Евгений.

– Бесполезно, не скажут, – Олеся видела в их глазах страх. – Они боятся. Вот только, что именно они боятся?

– Или кого?

Глава 9

Глава 9

С утра на улице моросил мелкий дождь, и Олеся решила поехать в больницу, чтобы проведать Сашу. Она очень надеялась, что девушке стало лучше, но, сидя у постели своей подруги, Олеся была расстроена от ее внешнего вида. Синевато-зеленый оттенок кожи говорил о том, что состояние беременной женщины с каждым днем становилось только хуже. Сашу поместили в ту же комнату, где до этого лежал Стас. Сейчас здесь тоже стоял удушающий запах смерти, который простой человек едва смог бы вынести. Еле сдерживая слезы, Олеся стала разговаривать с подругой.

– Сашенька, мы стараемся из-за всех сил. Мы очень хотим тебя вернуть к нам. Понимаешь, сегодня идет дождь, и мы, наверно, не сможем развести огонь, и работа наша приостановилась. А вчера мы все же сожгли часть мебели из сарая, но пока больше ничего не нашли. Да, я же забыла тебе рассказать, что мы нашли черное зеркало, – девушка смахнула слезу, – о котором ты говорила во сне. Я узнала, как с ним работать, но не уверенна, что оно ответит мне. Ведь я не связана с эзотерикой и вообще мало что в этом смыслю. Но, я попробую. Я попробую найти с ним контакт. В интернете написано, что надо на полнолуние это все сделать. Ты потерпи, до полнолуния немного осталось. Ты только не покидай нас. Пожалуйста. Ты же всегда было бойцом так, что будь добра борись. Хотя бы ради своего сына борись.

Девушка прижала холодную руку подруги к своему телу, стараясь хоть как-то согреть ее. В этот момент дверь в комнату тихо отворилась, в дверном проеме показался Игорь Владимирович.

– Олеся, вы не зашли ко мне, поэтому я решил сам к вам подойти, – он вошел в комнату, присел на свободный стул. – Простите, но у нас еще один пациент умер, поэтому некогда было сразу к вам прийти. Сами понимаете, надо было все документы подготовить, а это процесс не быстрый.

Олеся видела замешательство мужчины, который никак не мог подойти к главному вопросу, ради которого он пришел.

– И что, вы снова хотите обвинить нас в смерти вашего пациента? Вернее, уже Саши, – Олесе хотелось прогнать мужчину.

– Нет-нет, что вы, – Игорь Владимирович поспешил успокоить девушку. – Пациентка была уже в преклонном возрасте и находилась в больнице уже долгое время. За ее пребывание в больнице платили немалые деньги, чтобы она умерла у нас, а не дома, – увидев на лице девушки выражение недоумения, он поспешил объяснить. – Вы не подумайте ничего плохого, все деньги пошли на нужды больницы, мы смогли приобрести нужную нам аппаратуру. И людям хорошо, потому что в их доме ничего не напоминает о ее смерти, и нам тоже хорошо, потому что вы уже выбрали весь финансовый лимит на этот год. А сейчас хорошо, что тело привозят в ритуальный зал, люди прощаются с умершим и сразу на погребение. Так гораздо легче жить в доме, когда тело умершего не находилось в нем.

Олеся не могла понять, что движет этим человеком: пытается ли он оправдаться или же хочет подвести ее к какому-то важному для него разговору.

– Что вы скажете о самочувствии Саши? – Олеся решила перевести тему разговора, неинтересного для нее.

– Все стабильно плохо. Олеся, вы должны меня понять, и принять все, что я сейчас скажу, – мужчина нервничал. – Больные возмущаются и из-за запаха, который идет от вашей подруги, и из-за страха перед неизвестностью. Поймите, мы все равно ничем вашей подруге не сможем помочь. Ее тело, как и тело Стаса, не дает возможности помочь и поддержать его. Мы не можем ни капельницу поставить, ни просто укол сделать, потому что ее тело так же каменеет. Мы бессильны, – прошептал он. – Здесь, как и со Стасом, остается только надеяться на чудо.

– Я что-то вас не поняла, – Олеся бережно положила руку девушки обратно на кровать, – вы что предлагаете нам забрать Сашу домой? А как же ребенок? Вы думаете, что мы сможем оказать Саше и ребенку полноценную медицинскую помощь?

Мужчина не ответил на ее вопрос, но тут же оживился, достал из папки снимок Узи.

– Забыл сказать, что нам удалось провести ультразвуковое исследование. Да, тело Александры в этот момент не сопротивлялось, и хочу вас порадовать, что с малышом пока все хорошо.

– Пока? – девушка резко встала со стула. Она не смогла сдержать свои эмоции, и говорила на повышенных тонах. – А что мы сделаем дома, если этого «пока» не будет? Опять к вам ехать? А мы успеем? Или вы хотите, чтобы мы компенсировали вам пребывание нашей подруги в вашей больнице? Так вы только скажите, сколько, мы заплатим!

Мужчина ощущал себя ничтожным человеком, который пошел на поводу общественного мнения. Бормоча что-то невнятное, он поспешно покинул помещение.

Олеся, охваченная негодованием, была готова обрушить свой гнев на все, что находилось в этой небольшой комнате, но, взглянув на изможденный вид девушки, она вовремя сдержала свой порыв.

– Он прав. Вашей подруге они не помогут.

Обернувшись на голос, Олеся увидела дух Сергея Климова в клетчатой пижаме, который печально смотрел на осунувшуюся Александру.

– Но они обязаны помогать всем, кто нуждается в их помощи! – Олеся не могла контролировать свой гнев. – Они клятву давали! У них здесь есть медикаменты, а мы откуда знаем, что Саше может понадобиться в экстренной ситуации?

– Ты же сама понимаешь, что лекарство не поможет ей, но принять это не хочешь, – настаивал дух умершего бизнесмена. – Остановись. Подумай.

Олеся вздохнула, присела рядом с подругой, снова взяв ее руку, проговорила:

– Да, наверно, это так. Саша – моя единственная подруга, и я не могу ее потерять. Она еще даже своего малыша на руках не держала, – девушка не смогла сдержать нахлынувших чувств, в которых перемешались страх, боль и отчаяние.

Дух умершего Климова молчал, предоставляя возможность девушке излить то, что накопилось в ее душе и не давало ей покоя.

Когда девушка успокоилась, она снова заговорила:

– Вы тоже считаете, что Сашу надо домой забрать?

Дух смотрел на нее спокойно, а в голове послышался его голос.

– Да. Во-первых, потому что Саше здесь не помогут и люди ее боятся. Во-вторых, дома она будет в большей безопасности, чем здесь. Да и в больнице больше не будут умирать те, кто находится рядом с ней, люди ни в чем не виноваты.

– Но как мы ее домой привезем? – не понимала девушка. – Что скажут ее родители? Нам и так еле-еле удалось убедить родителей Саши, что она уехала в санаторий на недельку, – Олеся была взволнована. – Инга Сергеевна такую панику поднимет, что Сашу в область увезут или еще куда подальше. А раз медицина не может помочь подруге, то ее там просто загубят.

– Ее не надо домой везти, вы должны привезти ее в дом Стаса. Туда, откуда все началось.

– В дом Стаса? – Олеся ужаснулась, услышав эти слова. – Да там опаснее, где чем-либо.

– Сейчас да, но скоро вы сами убедитесь, что Сашу надо увезти отсюда.

Олеся верила в то, что говорил ей дух Сергея, но не могла пока это принять и понять, как сделать лучше.

Глядя на бездыханное тело подруги, девушка спросила:

– Почему Стас выздоровел, а Саша здесь оказалась?

– Стас вам больше пользы принесет, а девушке лучше здесь побыть. Ты не смотри на ее внешнее состояние – оно нормальное. Главное, что внутри она здорова – у нее крепкий и здоровый дух. Она справится первое время, а потом вы ее заберете. Иди, вам спешить надо. Сегодня снова умрет женщина, которая шла на поправку, и ее смерть будут связывать с нахождением в больнице Саши. Но женщине неправильно поставили диагноз – это будет врачебная ошибка.

– Любая смерть здесь, значит, виновата Саша, – поняла Олеся.

– Да, это так, но скоро демон заберет душу здоровой женщины, – напомнил дух. – И смерти участятся.

– Хорошо. Я поехала домой. Стас с Женей, наверно, меня уже ждут, – Олеся нерешительно подошла к двери. Обернувшись, посмотрела на дух Сергея. – Вы же не оставите Сашу?

– Будь спокойна. Спеши.

Девушка уже более уверенно вышла из комнаты, проходя мимо больных и медсестры, она видела, что люди на нее смотрят уже не со страхом, а с ненавистью. Они не хотели умирать, поэтому ожесточились против молодой компании.

– Наркоманы чертовы, – возмутилась одна из женщин.

– Нет, Ася, это не наркоманы, – проговорила другая пациентка, – они, наверно, душу дьяволу продали, вот теперь мы и страдаем из-за них.

– Ой, девочки, и не говорите, – вмешался старичок, – они колдуют, а мы за свою жизнь боимся. Я сыну сказал, чтобы меня забирали отсюда, потому что не готов еще покинуть наш мир.

Олеся поспешила пройти мимо разъяренной компании. Выйдя из здания, почувствовав облегчение, она невольно обернулась на окно комнаты, где лежала ее подруга. В окне она увидела Сашу, а позади нее стояло какое-то темное существо. Оно пыталось завладеть телом девушки, но его что-то сдерживало, и это приводило его в бешенство. Олеся хотела вернуться, но увидела, что Александра улыбнулась и отошла немного в сторону. Рядом с ней оказался дух Сергея Климова. Олеся поняла, что он был препятствием для демона, разделявшим их по разные стороны.

В этот момент Олеся услышала рядом с собой голос подруги, прошелестевший подобно листку, слетающему с дерева.

– Иди... Спеши...

Олеся почти бежала к своей машине, когда услышала, что у нее звонит телефон.

– Да... Женя, я уже еду к вам.

***

Приехав к дому Стаса, девушка сразу прошла к сараю, где и застала друзей. Дождь прекратился. Но мужчины не торопились выносить из помещения мебель.

– Привет. Я у Саши была.

Девушка рассказала им и о разговоре с Игорем Владимировичем, и с духом Сергея Климова.

– Но как мы Сашу сюда привезем? – недоумевал Евгений. – Врачи что, сюда будут приезжать?

– Я так поняла, что они хотят просто сбагрить нам Сашуню, – Олеся не стала ходить вокруг да около и прямо заявила об этом. – Зачем на себя взваливать столь тяжкое бремя ответственности? Ведь гораздо проще, чтобы это сделали близкие. Но одно успокаивает, что и дух умершего тоже за то, чтобы мы Сашу оттуда забрали. Правда, еще время для этого не пришло.

– Если надо, и заберем, – Стас по собственному опыту знал, что в больнице подруге делать нечего. – Ладно, Олеся, смотри, какой раритет мы нашли, – он показал на коробку, в которой лежал небольшой железный ларец. – Только открыть его не можем. Ключа нет, а ломать не хочется.

– Ну, если аккуратно не сможем открыть, взломаем, – Евгению не нравился найденный ларец, глядя на него, он чувствовал тоску и желание бежать от него подальше.

– И где вы его нашли? – недоумевала Олеся.

– Не поверишь, – Стас начал увлеченно рассказывать о новом своем приключении, – но мы решили вернуться в лесную хижину, чтобы посмотреть, что там стало, после сектантов.

– Вы оба с ума сошли? Без подстраховки? – возмутилась Олеся, прервав его. – О чем вы думали на тот момент?

Стас обнял расстроенную подругу.

– Олеся, мы были осторожны. Честно.

– Да, Леся, – подтвердил Женя, – прежде чем войти, мы посмотрели в глазки, которые вчера забыли закрыть. И, убедившись, что там никого нет, только тогда вошли. И в окно постоянно смотрели, чтобы никто не пришел. Ну, что ты так расстроилась? Мы живы и здоровы, и стоим перед тобой. Перестань драматизировать.

– А вы подумали о том, что, если с вами что-нибудь случится, я одна не смогу вытащить Сашу из этого состояния? – не унималась Олеся. – Эти люди, да их и людьми не назовешь, если они смогли с девушкой что-то сделать, что они сделают с вами?

Олеся еще долго не могла прийти в себя. Воспоминание, о криках девушки, которую принесли в жертву, ее еще долго не отпускало.

Стас принес всем чай. Вскоре девушка успокоилась, а мужчины вздохнули с облегчением, что все самое страшное закончилось.

– Ну и что там увидели? – наконец-то поинтересовалась она.

– Там чисто, и как будто вчера там ничего не происходило, – ответил Стас, садясь на сундук, который решил не выкидывать. – Мебель стоит на своих местах.

– Да, если бы я был там один, – сообщил Женя, – то подумал, что у меня были глюки.

– Но, там вроде бы не было ничего похожего на ларец, – вспоминая хижину, проговорила Олеся.

– Да, он не стоял на виду, – Стасу не терпелось рассказать о находке. – Это Женя встал на одну из досок, около стены, она скрипнула, и треснула пополам, а там оказался тайник. Кто-то очень много ест, – засмеялся мужчина.

– Да, там доска почти сгнила, вот я и провалился, – оправдывался Евгений.

– Женя, я пошутил, – Стас толкнул друга по плечу. – Ты, молодец, что нашел его. Нам сейчас любая подсказка на вес золота.

– Да, согласна, подсказки нам нужны, – Олеся оживилась. – Давайте ларцом вечером займемся. Дождь прошел. Будем костер разводить? Надо, сегодня до конца разобраться со старой мебелью, и если ничего не найдем, то начинать искать в других местах.

– Конечно, будем, – Стас посмотрел на оставшуюся мебель. – Смотрите сколько места стало много. Теперь можно здесь свои инструменты хранить, а то я их в дом заношу.

Олеся вспомнила о странном хобби друга и решила узнать о нем поподробнее:

– Стас, у тебя, конечно, «золотые руки», и вырезать маленького размера фигурки – это целое искусство, – девушка начала осторожно подводить друга к главному для нее вопросу. – Скажи, почему ты их такими страдальческими вырезаешь?

– Фигурки? Ты о чем?

– Ну, у тебя в кабинете на полке фигурки стоят, – напомнила девушка. – Там и люди, и животные.

– Прости, Олеся, но я правда не пойму, о чем ты говоришь.

– Странно, пошли покажу, – девушка уверенно пошла в дом.

– О, я с вами, – Женя был рад уйти из сарая.

Войдя в дом, Стас сначала включил чайник.

– Предлагаю позавтракать. Вы со мной? – Получив утвердительные ответы, посмотрел на девушку. – Ну, показывай, где у меня выставка деревянного творчества.

Олеся первая вошла в небольшую комнату, показала на содержимое шкафа. Стас, подойдя к полкам, стал внимательно рассматривать многочисленные деревянные фигурки.

– Это что? – наконец-то проговорил он.

– Я думала, что это твое хобби, – удивленно ответила девушка. – Ты же по дереву мастер.

– Я после больницы сюда не заходил, – хозяин дома продолжал рассматривать коллекцию, – а до больницы, здесь ничего такого не было. Здесь мои книги стояли. Их немного было, но стояли только они. А почему они такие замученные? Такое ощущение, что каждая из этих статуэток испытала что-то ужасное, и художник уловил этот момент их страдания, чтобы запечатлеть его на века.

– Это и меня поразило, – призналась Олеся. – А свою фигурку узнал? Здесь ты как хозяин этих фигурок.

Стас был удивлен не меньше друзей.

– Так тут и Сашина статуэтка есть, – Евгений не сводил глаза с деревянной копии жены.

Стас стремительно покинул комнату и вернулся с папкой, в которой были собраны статьи, упорядоченные по датам смерти девушек.

– Смотрите, – он достал первую статью, где на фотографии была изображена молоденькая девушка с веснушками. – Это первая жертва, Ирина Смолякова.

Друзья содрогнулись от того, что первая человеческая фигурка была поразительно схожа с обликом первой убитой девушки.

– Это что, ритуальная копия убитых? – Олеся посмотрела на друзей. – Так это что, маньяк вырезал фигурки после того, как убивал свои жертвы? Он что, создал эту коллекцию, чтобы не забыть, как мучились его жертвы? Это кем же надо быть, чтобы такое запечатлеть?

– Получается, что так, – Стас посмотрел на следующую статью, затем перевел взгляд на вторую фигурку. – Они и стоят точно последовательно, как и мы сложили вырезки по датам смерти девушек. Вторая жертва – Арина Шорина, голубоглазая блондинка с курносым носиком. Девушка и статуэтка – один в один.

– Я даже боюсь, следующую статью смотреть, – печально произнесла Олеся. – Не дай бог такому извращенцу в руки попасть.

– Здесь что-то не так, – нервно проговорил Женя. – Маньяка давно уже нет в живых, а фигурка Саши здесь! И твоя, Стас, фигурка здесь! Как так? Кто-то продолжает дело маньяка?

– Да, что-то не сходится, – Олеся тоже не понимала, почему идут расхождения в этом деле. – Неужели, маньяк еще живой?

– А может, это те сектанты, которых мы в хижине видели? – предположил Стас. – Ведь неспроста же туннель от хижины к дому проходит. Должен же кто-то еще про него знать.

– А при чем тут животные? – Олеся смотрела на фигурку маленького щенка, который, казалось, сейчас начнет скулить от боли.

– Видимо, у убийцы было табу – одна девушка в месяц, а душа просила крови, вот он и убивал между девушками еще и животных, – Женя ощущал на себе страдания убитых животных. – Другого объяснения я не вижу. Урод!

– Я думаю, что постепенно мы распутаем этот клубок тайн, – Стас старался успокоить ошеломленных друзей. Ему и самому было некомфортно находиться в комнате, поэтому предложил. – Пойдемте завтракать, и пойдем дальше работать.

Глава 10

Глава 10

Прошли еще сутки. Сарай был полностью освобожден от старой мебели и другого хлама. Друзья были опечалены, что сожженная мебель оказалась без сюрпризов. Тайников больше не было.

– Отсутствие результата, тоже результат, – подытожил Стас. – А то я что-то устал от сюрпризов.

Олеся радостно протирая руки влажной салфеткой, подошла к друзьям.

– Согласна, я тоже боялась, что мы снова найдем тайник, а в нем окажется, что-нибудь ужасное, – призналась Олеся. – Поэтому лучше так. Я вот понимаю, найти тайник с золотом и драгоценностями, – мечтательно произнесла девушка. – А тайники, что здесь находятся, ничего хорошего не несут, только скорбь и страх.

– Да, они не очень приятны, и порой вызывают отрицательные эмоции, но нам не приходится выбирать – они наши подсказки, – Евгений переживал за жену и еще нерожденного сына, поэтому готов был на все, лишь бы успеть спасти их. – Меня они тоже не вдохновляют и вызывают отвращение, но куда деваться.

– Женечка, я с тобой полностью согласна. Но и меня поймите, мне просто страшно найти то, к чему я еще не готова, – Олеся видела его настроение. – Ну, что будем делать?

– Надо ларец открыть, – предложил Стас. – Там точно есть для нас подсказка, которая выведет нас на новый уровень, не спроста же его так тщательно закрыли и постарались хорошо спрятать.

– Давай, – Женя снова почувствовал, что только при упоминании слова «ларец», у него появилось чувство неприязни, но желание воссоединиться с семьей было все же выше.

Они достали коробку, в которой стоял ларец, его металлические душки были соединены, и закрыты на заржавевший замок.

– По-моему ларцы были меньше размером, – рассматривая его, отметила Олеся, – это больше на небольшой сундучок похоже.

– В принципе, какая разница, сундук это или ларец? Однако я склоняюсь к тому, чтобы называть его именно ларцом, поскольку сундук один у меня уже имеется, – произнес Стас, указывая на деревянный сундук.

Стас принес инструменты, разложив их на сундуке, посмотрел на друга:

– С чего начнем? У тебя есть опыт вскрывать замки?

– Да так, небольшой, – Женя посмотрел на отвертку. – Ну что, приступим к операции.

Прошло около часа, прежде чем мужчинам удалось сломать замок. Открыв душки, они были поражены тем, что крышка не открылась.

– Тут еще потайной замок есть, – разглядывая ларец, прокомментировал Евгений, – но я не вижу, что именно держит крышку.

– Без загадок никак, – Олеся присоединилась к друзьям, чтобы попытаться найти потайной рычаг.

Друзья пытались открыть ларец: они нажимали на стенки и выступы, стучали по всем углам, искали потайную кнопку и на дне, и на крышке, но ларец не открывался. Разозлившись, Евгений схватил его и с силой бросил его на пол. Но все его усилия были напрасны, перекрутившись несколько раз, упав на бок, он так и остался закрытым.

– Чертова штука! – закричал Евгений. – Только тот, кто продал душу дьяволу, мог создать это! – в сердцах мужчина ударил кулаком по стене деревянной постройки.

Послышался треск. Сломав доски, Евгений успокоился, потирая разбитые костяшки.

Стас поднял ларец и поставил его на место, после чего подошел к стене, где одна из досок держалась на единственном гвозде.

– Брат, ты чего мое имущество ломаешь? Оно, может быть, мне еще пригодится, – Стас постарался разрядить обстановку, и хотел вернуть доску на место, как вдруг заметил, что между досками находится еще какой-то странный предмет. Сломав еще одну доску, он вытащил небольшой кожаный мешочек, в котором лежало что-то тяжелое. – А тут, что у нас?

– Что, что это? – Олеся заметила, что Стас достает сверток. – Что ты нашел?

– Не знаю еще. Сейчас развяжу, и увидим, но что-то не особо легкое.

К всеобщему удивлению, из мешочка он достал странный предмет, по форме похожий на ключ, но размером он был почти с ладонь. Невооруженным взглядом было видно, что его сделали кустарным способом. Присев на сундук, Стас стал рассматривать его в руках.

– Нам только Буратино не хватает, – усмехнулся Евгений. – Ключ есть, двери нет. Где дверь искать будем?

– Это ж какого размера должна быть дверь, если ключ такой большой? И зачем надо было его прятать? – Олеся взяла странный предмет в руки, но не удержала его в руках.

Падая, ключ с грохотом прилип к ларцу.

– Это же магнит, – догадались мужчины.

С трудом оторвав магнитный ключ от металлического ларца, Стас стал водить ключом по его поверхности.

– Смотрите, здесь на крышке, остался еле заметный отпечаток от ключа, – Олеся первая увидела куда ранее прикладывали ключ. – Давайте его сюда. Думаю, сработает.

Стас поднес ключ к ларцу и он сам примагнитился к металлу. Раздался характерный звук, напоминающий щелчок, и крышка слегка приоткрылась.

– Вот это система, это что за чудо мастер делал? – проговорил Стас, не торопясь, открыть крышку до конца.

– Что медлим? – девушка видела замешательство мужчин. – Вы не хотите знать, что там прятали?

– Меня тошнит от него, – Женя не мог скрыть рвотный рефлекс, поэтому он отошел подальше от сундука, на котором стоял ларец. – Простите, но я не могу смотреть на то, что там лежит. Не знаю, что там, но меня прямо выворачивает наизнанку. Сами смотрите.

Встав в сторонке, ближе к двери, чтобы можно было дышать свежим дуновением ветерка, Евгений на расстоянии наблюдал за друзьями.

Стас посмотрел на Олесю, ожидая ее вердикта.

– Открывай, – уверенно произнесла девушка. – Да, что с вами? Вы так долго хотели его открыть, а теперь вот он открыт, и вы не уверены в том, что хотите увидеть его содержимое. Ведь не просто так Женя наступил на доски в хижине, и вы нашли этот ларец, а теперь Женя ударил кулаком, именно по этим доскам, где ключ был. Нам точно помогают высшие силы, и вы должны ценить это.

Стас немного помедлив, положив руки на крышку ларца, и начал медленно ее открывать. Все замерли в ожидании. Наступила тишина. Немного приоткрыв, Стас резко отпрянул, бросив крышку ларца, которая падая снова захлопнулась. Раздался щелчок, ключ упал на сундук.

– Ребята, да что с вами?

Олеся решительно поместила ключ на место, после характерного щелчка она посмотрела на своих друзей и уверенно открыла крышку, застыв на месте. Из ее глаз потекли слезы, которые она не старалась скрыть.

В ларце лежали косы, срезанные с голов убитых девушек. Каждая коса была тщательно перетянула разноцветными атласными лентами. К каждой ленте был приклеен номерной значок. На самом верху лежали косы последних убитых девушек.

– Я чувствовал, что там что-то страшное, – Евгений больше не мог находиться в помещении, он вышел, стараясь дышать полной грудью, чтобы снять тошноту.

Олеся тоже выскочила из сарая, она была бледной и потерянной. За ней вышел Стас, молча сел, закурил. Пребывая в растерянности, они еще долго сидели во дворе, не зная, что делать с новой находкой.

– Я сейчас, – Стас встал, решительно зашел обратно в сарай, минут через пять он вышел, держа ключ в руке. – Я смог перебороть себя и посмотрел, что в там, кроме волос и списка, больше ничего нет. Это все надо будет в полицию отдать, пусть сами решают, что с этим делать, и кто тут маньяк. Пошлите выпить нужно.

Они подошли к крыльцу, хозяин дома остановился, оглянулся, посмотрел на стол, который стоял под яблоней.

– Олеся, наведи, пожалуйста, порядок на столе, во дворе посидим. Не хочется в доме находиться.

Пока девушка убирала опавшие яблоки со стола, и протирала его поверхность, мужчины вынесли бутылку водки и закуску. Все делали молча. Расставив тарелки, девушка села за стол, наблюдая, как Стас разливает напиток.

– Олеся, тебе можно?

– Да, я выпью, – решительно ответила девушка.

Они молча выпили, не произнося ни слова, Олеся поперхнувшись крепким напитком, откусила яблоко. Стас снова наполнил рюмки, но девушка отказалась поддержать им компанию. Она сделала бутерброды, положив их друзьям на тарелки.

– Закусывайте, вы мне пьяные не нужны.

– Да, ты права, – согласился Стас. – Не переживай, мы еще по одной и все. Просто нам надо расслабиться.

– Я все ожидал увидеть, но не это, – проговорил Женя. – Хорошо, что с нами Саши нет, она такое не пережила бы.

– Да, так и дух Сергея сказал, что Саше было бы тяжело, – Олеся тоже радовалась, что Саша не видела их находку, – поэтому ее и поменяли местами со Стасом.

– И там хрень, и здесь хрень, – Женя взял рюмку в руки. – Надо выпить, иначе мозг взорвется.

Олеся не торопила мужчин, понимая, что каждому из них требуется время, чтобы прийти в себя. Она осознавала необходимость продолжения действий, но не имела четкого понимания, как именно следует поступить. Пока мужчины ели, она принесла блокнот с заметками и положила его рядом с собой.

– Что хочешь записать? – поинтересовался Евгений.

– Мы нашли ларец, узнали, что в нем, – девушка содрогнулась, – и где он был спрятан, – сделав пометки, посмотрела на друзей. – Какой вопрос напрашивается?

– Чей он? – понял Стас.

– Вот именно, – согласилась она. – Туннель, убийца девушек, лесная хижина.

– Да, это все связано, но что ты хочешь этим сказать? – не понимал Евгений.

– Кто жил в доме до Михаила и Ларисы Родионовых? – Олеся выстраивала цепочку событий. – Кто в нем жил, тот и вырыл туннель, чтобы выходить из дома незамеченным и убивать девушек. А трофеи прятал там, где никто искать не будет.

– Надо трясти родителей и узнавать, кто жил здесь еще раньше, – понял Женя. – Но я одного боюсь, если я сейчас начну родителей спрашивать об этом, они сразу закидают меня вопросами, как чувствует себя Саша и почему она им не звонит.

– Ты позвони тете Свете, – предложил Стас. – Она точно нам поможет. Пока ты звонишь, я пойду кофе сварю.

– Я помогу тебе, – вызвалась Олеся, – и посуду все равно помыть надо.

Собрав посуду, они пошли в дом, пока Евгений объяснял тете причину своего звонка. Помыв посуду, Олеся посмотрела в окно.

– Хорошо, что у Жени тетя в полиции работает, – проговорила она, наблюдая за другом. – Он, молодец, держится, но я вижу, как он сильно переживает.

– Да, переживает, поэтому и срывается. Я себя чувствую виноватым из-за того, что нас с Сашей поменяли местами. Лучше бы я там лежал и гнил, чем Саша.

– Ты тут ни при чем. Вас не спросили об этом, а поставили перед фактом, но там, – девушка показала на небо, – виднее, что для нас лучше, а что нет. Поэтому не вини себя.

– Олеся, спасибо, что ты с нами. Ты мудрая, умная и красивая, поэтому и направляешь нас постоянно. Если бы не ты, на сколько мы могли бы продвинуться в этом деле?

– Спасибо. Но тут мы – команда. Пошли.

Когда они вернулись, друг уже получил информацию, ожидая их, чтобы поделиться ею.

– Что узнал? – разливая кофе по чашкам, поинтересовалась Олеся. – Есть что-то интересное?

– Да, эту информацию тетя быстро предоставила, – отпив глоток кофе, Евгений начал рассказывать. – И вот, что она сказала. Этот дом построил Петр Симонов еще в начале 90–х прошлого века. Семья Симонова была многодетной, но сам Петр погиб после войны, и семья как-то разбрелась по России. Дом достался младшему сыну – Симонову Александру. Но и он тоже уехал жить куда-то на север, продав дом Родионовым, потом его купил Латыпов, а потом уже ты, Стас, здесь поселился.

– И что кто-то из Симоновых проделал тоннель? – в голосе Стаса звучала неуверенность.

– Навряд ли, – в голосе Евгения тоже было сомнение. – Хотя кто знает, может и они.

Они долго молчали, думая о начатом деле. Евгений пытался найти подсказку в записях блокнота. Олеся переживала за Сашу, которая была под защитой духа Климова, но ей могли угрожать пациенты, возомнившие, что они преклоняются темным силам.

– Нет, тут мы неправильно сопоставили факты, – решительно заявил хозяин дома, после некоторого раздумья. – Мне, конечно, туннель покоя не дает. И я очень хочу узнать, кто его вырыл и зачем. Но, уверен, что маньяк не мог здесь жить, потому что дом купил Латыпов, чтобы выслеживать убийцу. Он, скорее всего, знал о тоннеле, и пользовался им, чтобы следить за тем, кто убил его дочь. И, скорее всего, он знал заранее о туннеле, поэтому и купил именно этот дом.

– Да, ты прав, – Олеся приняла мнение друга и поняла, что в своей версией увела всех в неправильном направлении. – А правда, на самом деле, зачем одинокому человеку такой большой дом? Он мог бы и поменьше дом купить, тем более, что он был очень скуп.

Евгений услышал звук СМС, прочитав послание, Евгений посмотрел на друзей.

– А помните, мы хотели узнать, кто из мужчин умер в год, когда перестали пропадать девушки, и умер сам Латыпов? – напомнил Евгений. – Так вот, какую информацию мне тетя Света предоставила – у нас всего 7 претендентов на звание маньяка.

– Подождите, все надо записать, – предложила Олеся. – Давай, кто там первый в списке?

– Леонов Матвей, – Женя посмотрел в свои записи, – но сразу скажу, он нам не подходит, потому что он умер, когда ему исполнилось 34, и он местный житель, он нам по возрасту не подходит. Думаю, нам нужен кто-то постарше. Ладно, не буду вас томить, в общем, на это звание подходят двое: это Сунцов Иван и Шишков Анатолий. Оба приезжие, приехали в разное время к нам, но умерли в один год с Латыповым. Иван – осенью, Анатолий – летом.

– Но, – возразила Олеся, – по нашим данным, Латыпов умер весной. Если кто-то из этих двух был бы маньяком то, хоть одно убийство, но должно было быть. А они закончились весной, и больше их не было. А это значит, что Латыпов весной убил маньяка.

– Да, что-то опять не сходится, – согласился Евгений. – Мы опять в тупике.

– Ладно, ребята, я пошла домой, – Олеся решительно встала. – Родители уже переживать начинают, что я все время где-то пропадаю. Не хватало мне еще и дома проблем нахватать. Это будет свыше моих сил. Завтра, как всегда, с утра буду с вами.

– Подожди, я тебя довезу, – предложил Женя.

– Нет, я хочу прогуляться. Обдумать кое-что надо. Да, можно я черное зеркало с собой возьму? Кое-что проверить надо.

– Бери, что спрашиваешь, – Стас пожал плечами. – Мне оно без надобности.

Забрав трофей, Олеся пошла домой.

***

Олеся решила поработать с черным зеркалом, наладить контакт с ним. Закрывшись в своей комнате, Олеся уже знала, что для проведения обряда ей нужна сосредоточенность и концентрация на появляющихся зеркальной поверхности, образах.

Поставив зеркало на стол, предварительно очистив его от энергии других людей, как было написано в статье, а по его краям свечи, девушка прочитала заговор:

– Временем управляющий, жизнью повелевающий... – шептала она, не испытывая страха, а только желание найти ответы на свой вопрос. – ... Ты вечное пламя носящий пробудись, в силе этого зеркала проявись. Да будет так!

Она ждала, когда на гладкой поверхности зеркала будут появляться образы. У нее было четкое намерение – помочь своей подруге, и она очень хотела получить информацию по этому вопросу. Девушка долго пыталась остановить свои мысли, которые проносились в ее голове и когда ей получилось расслабиться и четко держать фокус на зеркальной поверхности, она задала свой вопрос:

– Как нам помочь Саше выбраться из рук демона?

Девушка смотрела в зеркало, которое стало серого цвета. Глаза горели от сухости, потому что она не моргая смотрела в потусторонний мир. В таком состоянии Олеся не понимала сколько прошло времени, и вскоре увидела нечеткий образ подруги, который тут же растворился в серой дымке зеркала. Прошло еще некоторое время, Олеся почувствовала усталость и решила прекратить сеанс. Поблагодарив зеркало за возможность поработать с ним, девушка снова завернула его в темную ткань.

Ее расстроило, что зеркало не захотело работать с ней, но в то же время она и сама это предполагала.

– Еще в полнолуние надо будет провести этот обряд, – решила девушка, дожидаясь, когда догорят свечи.

***

Утром друзья встретились у Стаса, который разбирал постройку.

– Ты зачем это делаешь? – Олеся ужаснулась действиями друга. – Он же такой прочный был.

– Нет, с ним связано много тайн и страданий, – не отрываясь от занятия, ответил хозяин дома. – Я новый построю, – он остановился. – Да и зачем мне такое большое помещение? Мои инструменты в чемоданчике помещаются. Я построю поменьше.

– Да, брат, ты прав, – поддержал Евгений, – ты потом не сможешь спокойно сюда заходить.

– Поможете?

– Я уже весь в твоем распоряжении, – Евгений радовался, как ребенок. – Ночь не спал, все думал о ларце. Надо стереть из своей жизни все, что напоминает об этой находке.

Стас пожав другу руку, посмотрел на девушку:

– Олеся, прости, но можно я сегодня воспользуюсь твоими женскими способностями, то есть хотел попросить тебя приготовить обед, а мы с Женей здесь будем работать. Ведь это не женское дело ломать хозпостройки.

– Хорошо, приготовлю, но что вы хотите? – девушка и сама не горела желанием махать топором.

– Я бы борща поел, – Стас улыбнулся. – Я так давно ничего такого не ел. Мясо на столе лежит, а остальное сама знаешь, где находится.

– Поддерживаю, – отозвался друг.

Олеся отправилась в дом, радуясь, что ей не придется снова дышать пылью. Напевая мелодию, девушка принялась за приготовление обеда. Она слышала, как стучит топор, скрипят доски, которые отрывают от стен, и это ее приводило в эйфорию. Она не представляла, как после всего случившегося сможет и дальше находиться в доме, где произошло нечто ужасное.

Девушка почувствовала, как малыш внутри нее зашевелился.

– Господи! – девушка притихла, нежно обняв живот, прошептала. – Солнышко, ты уже даешь о себе знать. Я тебя люблю.

Счастливая, она пошла к окну спальни, чтобы позвать мужчин на обед. Проходя мимо кабинета, девушка остановилась в замешательстве, какая-то сила тянула ее зайти внутрь комнаты. Не спеша, она вошла в нее, где, на первый взгляд, ничего не изменилось, но она чувствовала, что здесь что-то произошло. А вот что именно, она никак не могла понять. Разглядывая полки со статуэтками, она не увидела новых фигурок, но что-то устрашающее шло от них.

– Боже, – девушка попятилась назад.

Споткнувшись, она задела цветок, который стоял на столе. Горшок с грохотом упал на пол. Услышав странный звук, мужчины бросились в дом. Женя побежал к крыльцу, а Стас, подбежав к открытому окну спальни, быстро взобрался на подоконник и уже через минуту стоял позади Олеси, которая уткнувшись в него, остановилась. Она смотрела в сторону кабинета, и в ее глазах читался страх.

– Олеся, что с тобой? Что тебя напугало? – мужчина развернул девушку к себе лицом. – Скажи, что ты увидела?

В дом вбежал запыхавшийся Евгений.

– А ты как здесь оказался вперед меня? – не понял он.

– Через окно, как еще, – объяснил хозяин дома. – Олеся в шоке.

– Так, что случилось?

– Сам не пойму, – Стас подвел девушку к другу. – Отведи Олесю в спальню, а я дом осмотрю.

Стас посмотрел на разбитый горшок. Переступая через землю, он стал осматривать комнату.

– Что же тебя здесь напугало? – переведя взгляд на полку с деревянными фигурками, он тоже ничего необычного не увидел. – Странно. Но ты не из тех, чтобы паучка испугаться. Что же здесь все же было?

Стас знал девушку, как стрессоустойчивую, она могла в сложной ситуации иметь холодный рассудок, поэтому не понимал, что могло вывести ее из равновесия.

– Так, это цветок упал, – Женя вошел в кабинет. – Такой грохот был, я думал, что шкаф свалился.

– Это потому что окно открыто, поэтому мы и услышали, – пояснил хозяин дома. – Как там Олеся?

– Я ее на кровать положил, она в одну точку смотрит, и по-моему, почти не моргает. Что ввело ее в такое состояние?

– Сам не пойму, здесь все как обычно. Знаешь, давай и эти фигурки выкинем. Они хоть какого в шок введут.

Стас потянулся к ближайшей фигурке, но оторвать ее от полки не смог.

– Не понял, – Стас взялся за нее двумя руками, но все было бесполезно.

– Они что, приклеены? – Евгений тоже заметил попытки друга оторвать фигурку от полки.

– Причем намертво.

Друг тоже попытался взять одну из фигурок, но и она осталась стоять на месте.

– Да, так просто избавиться от этой ужасающей выставки не получится, – Стас прислушался. – Дома точно никого нет, кроме нас. Значит, что-то здесь ее напугало. Я, наверно, забью дверь, чтобы сюда никто не мог зайти. Жень, принеси гвозди и молоток.

– Хорошая идея. Поддерживаю.

Стас собрал глиняные осколки и рассыпавшуюся землю, вместе с Женей они вбили в дверь несколько больших гвоздей, довольные своей работой, они зашли в спальню. Олеся сидела на кровати.

– Как ты? – Стас присел на корточки перед девушкой.

– Лучше.

– Так что случилось? – Женя присел рядом с ней. – Лесь, расскажи, мы должны знать.

Девушка помолчала немного, она не могла скрыть страх, который недавно испытала. Женя обняв ее за плечи, прижал к себе.

– Леся, мы с тобой. Смотри, какие два крепких мужика, рядом с тобой. Разве мы тебя дадим в обиду?

Девушка улыбнулась, положив голову на плечо друга, заговорила:

– Простите, что слабость показала. Я просто не ожидала увидеть то, что увидела.

– И что ты увидела? – спросил Стас.

– Я пошла звать вас на обед, проходя мимо кабинета, услышала странные звуки, – девушку передернуло. – Я вошла. Вроде все как обычно, а потом смотрю – фигурки ожили, и стали кричать от боли и перенесенного ужаса. Было ощущение, что именно в тот момент над ними издевались. Я видела, их выражения лиц, в которых было желание умереть, а не терпеть эту боль. Это было страшно, тем более что я чувствовала их боль.

– Ты что, это на самом деле видела? – Женя посмотрел на нее. – Может, показалось?

– У меня развито воображение, но не до такой степени. Я это и видела, и слышала, и чувствовала, – заверила девушка.

– Я не знаю, что ты видела, – Стас держал ее за руку, – но дверь в комнату мы забили гвоздями. Теперь тебя ничто не напугает.

– Спасибо.

– Ну что, у нас сегодня будет обед или обойдемся? – Стас старался говорить непринужденно, чтобы девушка снова начала улыбаться. – Но в доме такой божественный запах стоит, что желудок никак не хочет пропускать обед.

– Да, у меня все готово, – спохватилась девушка. – Надеюсь, что еще не остыло. Пойдемте.

Глава 11

Глава 11

Мужчины полностью разобрали деревянную постройку, сжигая доски, они остановились у люка.

– Что с ним делать будем? – поинтересовался друг.

– Надо будет его засыпать, – Стас был уверен в этом.

– Здесь не одну машину земли или песка придется привезти, – продолжая смотреть на люк, проговорил Женя.

– Да, но я это постепенно сделаю, потому что сейчас этого делать нельзя. Хоть люк и не виден соседям, но давай над люком поставим палатку, чтобы не привлекать их внимание.

– А почему бы сразу его не засыпать? – не понимал товарищ. – Засыпать и забыть.

– Нет, сначала надо разобраться, что за люди устраивают в хижине жертвоприношения.

– Может, пусть с этим полиция разбирается?

– У нас нет доказательств, поэтому думаю, что нам не поверят. Но обещаю, как соберем доказуху, отдадим все в полицию.

Друзья установили палатку, стоя у тлеющих останков постройки, Женя проговорил:

– Хоть мы ничего больше и не нашли и сарай сожгли, но на душе почему-то от этого не легче.

– Да, вопросов от этого меньше не стало, – согласился Стас. – Давай сегодня спустимся, может, эти сатанисты снова придут, и мы сможем заснять, все, что там будет происходить. Вот это будет доказательство, а слова – останутся словами.

– Это хорошая тема, но в замочную скважину, что мы подсматриваем, на телефон не заснять. Надо видеокамеру в хижине установить, тогда будет четкая картинка.

– Да, ты хороший план придумал. А у тебя есть камера? – друг отрицательно покачал головой. – Вот и у меня нет. Значит, осталось только камеру приобрести. Поехали в магазин, пока он не закрылся.

– Да, завтра Леся придет, думаю, она не захочет вниз спускаться. Какую работу ей дадим?

– Охранять нас. У нее чуйка хорошо работает, вот пусть ее и слушает.

***

С утра друзья пили кофе на кухне Стаса, делясь новостями.

– Я вчера поработала с зеркалом, но увы, – сообщила Олеся. – Мне показалось, что я силуэт Саши увидела, но сейчас думаю, что это просто было мое воображение.

– А мы вчера со Стасом миниатюрную видеокамеру купили, – похвастался Евгений, – решили пошпионить немного в хижине. Надо же их на чистую воду выводить.

– Я пас. Я не пойду, – сразу негативно отреагировала Олеся.

– Олеся, мы и не предлагаем тебе спускаться с нами, – успокоил Стас. – Ты же в прошлый раз почувствовала опасность и вовремя предупредила нас, вот и сейчас останешься здесь, будешь нашим ангелом-хранителем.

– Согласна, – Олеся улыбнулась. – Честно, мне прошлого раза хватило, до сих пор ночами просыпаясь, когда мне эта девушка снится.

– Да, крик стоял такой, – Женя понимал чувства подруги, – что у меня самого волосы дыбом встали. Но, я не думаю, что эти люди с утра там будут находиться, поэтому мы сейчас и пройдем в хижину. Не переживай, риск для нас минимальный.

– Да вообще гарантии нет, что они туда еще придут, но попробовать стоит, – Стас убрал посуду в раковину.

– Стас, оставь посуду, я сама помою, а вы правда идите, пока туда никто не пришел. Хоть вы и оставляете меня для подстраховки, но и вы будьте внимательны и осторожны.

– Не переживай, мы туда и обратно. Ты нам не звони, потому что мы на всякий случай поставим их на беззвучку, чтобы не спалиться, – напутствовал Стас.

Олеся проводила друзей, быстро помыла посуду, пришла к палатке. Время шло, но мужчины не возвращались, посмотрев на открытый люк, девушка тяжело вздохнула.

– Я туда не хочу, я туда не хочу.

Скоро она поняла, что все же придется спуститься, чтобы понять почему друзья, так долго не возвращаются. Подождав еще немного, девушка неуверенно спустилась вниз. Немного постояв, она не чувствовала опасности, поэтому пошла уверенно по длинному туннелю, но не торопилась, в надежде, что друзья уже идут ей навстречу.

Когда она дошла до ступенек, не сразу смогла пересилить свой страх и подняться. Дверь в хижину была прикрыта, посмотрев в глазок, она увидела только пустое помещение.

Приоткрыв немного дверь, девушка тихо позвала друзей:

– Женя. Стас, – убедившись, что в комнате никого нет, посмотрела в окно. – Где вы?

Осмотрев комнату, она не увидела каких-либо признаков борьбы. Девушка снова посмотрела в окно.

– Значит, сами ушли. Но куда?

Олеся решила ждать мужчин в хижине, сев на лавку, что стояла у окна, она, не отрывая взгляда, смотрела на окружающий ее лес, который сейчас ей казался мрачным и недоброжелательным. Прошел час, Олеся позвонила друзьям, но их телефоны были не в зоне действия сети.

– Да, где же вы запропастились?

В этот момент между деревьями что-то мелькнуло. Олеся стала присматриваться и вскоре увидела, что из леса вышли мужчины, которые в прошлый раз вели девушку. Мужчины шли к хижине. Олеся вскочила с места побежала к тайному входу, закрыв за собой плотно дверь, девушка не раздумывая, помчалась по туннелю обратно в дом Стаса. Выбравшись из люка, тяжело дыша, Олеся вышла из палатки, нервно ходя рядом с палаткой, она почувствовала, что за ней наблюдают. Она стала искать откуда идет наблюдение, увидела, что в щели, что была в заборе мелькнула чье-то лицо. Но Олеся уже не сомневалась, что это Алена наблюдает за ней.

– Алена, здравствуйте.

Соседка поняла, что ее разоблачили, поднялась, и Олеся увидела ее голову над забором.

– И вам не хворать, – нагло заявила женщина.

– Вы шпионите за нами?

– Что, сразу шпионите? – возмутилась женщина. – Просто интересно стало, вы по очереди зашли в палатку, но ты вышла оттуда одна. И что там можно делать?

«Рано Стас разобрал сарай. Ой, рано», – подумала девушка, но вслух произнесла:

– Мы там в шахматы играем. Не хотите нам составить компанию?

– Еще чего, – усмехнулась женщина, но потом с подозрением проговорила. – Ну да, в палатке лучше всего играть в шахматы.

Девушка пожала плечами, не зная, что ей ответить. Женщина постояла немного и хотела спуститься с ящика, который она поставила, чтобы ей хорошо было видно, что делается у соседа.

– Алена, а давайте мы с вами чайку попьем, – предложила Олеся, чтобы сгладить затянувшееся молчание.

Алена сначала растерялась, а потом махнула рукой, и тут же ответила:

– А почему бы и нет? Я шарлотку испекла, так что ставь чайник, сейчас приду.

Соседка удалилась. Олеся еще раз заглянула в палатку, но друзей не было. Девушка прошла в дом, когда чайник закипел, увидела, что соседка открывает калитку. В одной руке у нее был пирог, в другой бутылка шампанского.

– У вас что, день рождения? – поинтересовалась Олеся у гостьи.

– Нет, знакомиться будем, – женщина уверенно поставила бутылку на стол.

– Но мы вроде уже познакомились.

– Ну, я так понимаю, что ты будешь хозяйкой в этом доме, – гостья улыбнулась, – поэтому давай заново знакомиться. А соседи между собой на «ты» говорят. Согласна?

– Согласна говорить на «ты», но с чего вы, – Олеся тут же поправилась, – с чего ты решила, что я здесь хозяйкой буду?

– Так, ты здесь каждый день находишься, – Алена открыла бутылку, – Вот меня мысль такая и посетила. Давай фужеры, – когда в бокалах искрилось шампанское, она произнесла. – А я рада буду иметь такую соседку. За нас!

– Не хочу тебя разочаровывать, но мы просто друзья. Но, за нас выпью с удовольствием.

Алена внимательно посмотрела на девушку, прошептала:

– Правильно, пока рано.

– Почему шепотом? И почему пока рано?

– Ты же, наверное, знаешь, что здесь женщины не живут долго, уезжают. Почему – не знаю, но это так. И я боюсь этот дом.

– Почему боишься? – Олеся старалась говорить непринужденно.

– Не знаю, – гостья пожала плечами, и снова заговорила вполголоса. – После того, как ты мне сказала, что вы в доме нашли статьи об убитых девушках, то так страшно стало. Да и страшно вечером ходить мимо этого дома, что-то неприятное идет от него. Я не могу объяснить, но как-то неуютно находиться рядом. А тут еще вы стали мебель сжигать, и сарай, вот мы и подумали, что вы еще что-то нашли, вот и сжигаете улики.

– Мы? Кто мы?

– Да все соседи говорят, что дом демонический, – прошептала соседка.

– Как это «демонический»?

– Ну он, – женщина показала на пол, – демон здесь живет, поэтому и муж убил свою жену.

– Ну что, ты, – Олеся поспешила успокоить соседку, – Это просто деревенская страшилка.

– Думаешь? Ну, не знаю, – отпив игристого напитка, женщина задумчиво проговорила. – Лично я боялась дядю Васю.

– Почему?

– Не знаю. Он иногда странный был. Чем-то на сумасшедшего был похож. По крайней мере, я так раньше думала.

– В чем заключалась странность? – допытывалась Олеся. – Есть конкретные доказательства?

– Явных признаков не было, – вспоминала Алена, – но бывало пройдет мимо, поздоровается и уйдет. Было ощущение, что он на автопилоте здоровался, и не замечал даже, кто был рядом. Как бы в себе был. А порой, улыбнется, и взглядом чуть ли не раздевает тебя. Но это его состояние редко было, но было.

– Ну, человек один жил, вот и было разное настроение, – Олеся старалась выведать побольше информации о предыдущем хозяине дома.

– Может быть, но одно время ходили слухи, что он дома брата скрывает. Тогда тетя Нюра, что на задах этого дома жила, – она перекрестилась. – царство ей небесное. Она умерла года три уже как. Так вот, она сама лично слышала, как они ссорились.

– Братья?

– Да, и голос дяди Васи возмущался, был недоволен его поведением, а брат только нагло смеялся над ним и говорил, что он никуда не уйдет, – заявила соседка.

– Получается, – подытожила Олеся, – Латыпов выгонял брата, который скрывался у него?

– Она так, поняла, – согласилась Алена. – Я тоже пару раз слышала голоса, но слов не разобрала.

– Вот это новость, – Олеся была озадачена новостью.

– Да, но когда дядя Вася умер, брат, видно, уехал, – Алена продолжала вспоминать события того времени. – Брат сбежал, чтобы его не увидели. А еще, когда мы в дом вошли, то видели, что была кровать расправлена, и на диване в зале тоже была постель.

– Значит, они все же вдвоем жили.

– Да, на столе стояло две кружки. Мы тогда решили, что это брат довел дядю Васю до сердечного приступа и сбежал, даже «скорую» не вызвал. Вот такую змеюку он пригрел у себя в доме. А еще Дядя Вася, видно, хотел себе помочь, выпил таблетки, но они ему не помогли.

– Почему ты так решила, что Латыпов хотел себе помочь? – переспросила Олеся.

– Так возле его тела нашли пустые упаковки из-под таблеток. И все они были от болей в сердце.

– Понятно, получается брат, мог помочь, но сбежал. Интересно, они близнецы были?

– М-м-м, – женщина задумалась. – Скорее погодки. Тот, что веселее и наглее, выглядел моложе, чем дядя Вася.

Они не заметили, как по двору прошли мужчины, войдя на кухню, Стас спросил:

– Что празднуете?

– Ой, здрасьте, – Алена засуетилась. – А я уже ухожу. Вот по-соседски зашла к вам в гости.

– Ну, и замечательно. Сидите. Я вижу, у вас бутылка еще не пустая, нам нальете? Мы бы составили вам компанию.

– Конечно, – обрадовалась Алена, – тут немного, но у нас еще есть, а это вам. Олеся, давай еще бокалы. Убрав пустую бутылку со стола, она спросила. – Кто выиграл?

– Выиграл? – присаживаясь к столу, удивленно переспросил Евгений, посмотрел на Олесю, которая старалась незаметно подмигнуть ему.

– Ну да, вы же в палатке в шахматы играли. Так кто выиграл?

Стас посмотрел на Олесю, которая смущенно улыбнулась, ответил:

– Женя, конечно, он же у нас фактически мастер спорта по шахматам.

– А почему так долго играли? – улыбаясь, спросила Олеся.

– Ты что, Женю не знаешь? – Стас был серьезен. – Он же все ходы тщательно продумывает.

Когда Алена ушла, друзья посмотрели на Олесю.

– Что за история с шахматами?

– Что пришло в голову, то и ляпнула, – смеясь, сообщила она. – Соседка у тебя больно любопытная, видела, что вы вошли в палатку, потом я не дождалась вас и тоже в нее вошла, а вышла уже одна, и заметила, что она подглядывает за нами, – Олеся рассказала о младшем брате Латыпова, но тут же недовольно проговорила. – Кстати, а вы где были? Вас не было в хижине! Я пришла, а вас нет!

– Стой, не наезжай, – остановил ее Евгений, – сейчас все расскажем.

***

Когда мужчины оказались в хижине, то ничего необычного не увидели, поэтому сразу стали выбирать место для видеокамеры. Но, не успели они ее укрепить, как услышали голоса. Друзья поспешили спрятаться за дверью, в ожидании гостей. В хижину вошли мужчины. Они постелили на стол черную скатерть, поставили свечи и остальную магическую атрибутику.

– Что ж мы вовремя камеру поставили, сегодня точно доказательства добудем, – прошептал Женя.

Одобрительно оглядев комнату, мужчины вышли.

– Слушай, – предложил Стас, – давай проследим за ними.

– Согласен, надо знать, откуда эти мерзавцы, но они точно не из нашего села. Я их у нас ни разу не видел.

Подождав, когда мужчины скроются в лесу, друзья поспешили за ними. Они старались идти так, чтобы не привлекать к себе внимания, но от незнакомцев не отставали.

– Смотри, в село сюда идти, – прошептал Женя, показывая налево, – а они в другую сторону свернули.

– А что там?

– Раньше хутор там был, но оттуда давно все съехали так, что не знаю, что они там забыли. Что пойдем за ними?

– Конечно.

Мужчины пошли дальше. Лес был густым, поэтому они еле различали удаляющихся от них людей.

– Долго еще идти?

– Нет, вон за тем пролеском.

Когда они вышли на заброшенный хутор, увидели, что мужчины вошли на территорию хутора, где было много народа. На улице играла детвора, женщины весело что-то обсуждали, полоща одежду в небольшой речушке. Мужчины восстанавливали дома.

– Ого, да хутор-то ожил, – Евгений был удивлен. – Я и не знал, что здесь столько людей живет.

– Но ничего криминального я здесь пока не вижу, – отметил Стас. – Пошли обратно. Раз они заранее приготовились к своему ритуалу, значит, скоро вернутся.

Они пошли в обратную сторону, но, подойдя к хижине, увидели, что там стоит женщина, которая делала укол девушке. Затем к ней подошли еще мужчины, они что-то тихо обсуждали. Подождав некоторое время, друзья поняли, что коротким путем вернуться у них не получится.

– Да, по туннелю минут 10 идти, – Женя посмотрел на дорогу, – а в обход около часа будем идти.

– Делать нечего, пошли. Они все равно скоро свой ритуал начнут, и мы все увидим.

***

Друзья сидели за столом перед ноутбуком, наблюдая за хижиной, ожидая прихода сектантов.

– Что-то они долго не идут, – Евгений устал сидеть без действия.

– Да, не торопятся, – согласился Стас. – Хотя они заранее все приготовили, поэтому, видимо, и не торопятся.

– А я не хочу смотреть на это, – призналась Олеся. – Когда там все начнется, я уйду. Второй раз этот стресс, я просто не переживу. Вы не обидитесь?

– Мы тоже не будем, смотреть, – успокоил Стас. – А просто удостоверимся, чтобы все записывалось, нам же улики нужны. Слушайте, у меня из головы не выходит брат Латыпова. Так, может, это он маньяк?

– Да, а что, если, этот брат и не сбегал из дома, когда Василий умер? – добавила Олеся. – Как вы смотрите на то, что Василий убил своего брата и спрятал его тело, где-то здесь, в доме? А теперь, Стас, его дьявольская душа мстит тебе?

– Все может быть, – Стас пытался рассмотреть все версии. – Получается, Василий трофеи брата схоронил, как доказательства, правда, не понимаю, почему он их не уничтожил? Ведь это пятно на всю их семью. Тело брата спрятал. Ведь особо никто не знал, что младший брат здесь живет, – мужчина посмотрел на дом, в который вложил столько любви и заботы. – И что теперь и его по бревнышку разбирать в поисках тела?

– Зачем разбирать? – Олеся тоже была согласна с догадкой друга. – Просто давайте подумаем, где в доме можно спрятать тело человека?

– На чердаке, – Евгений первый стал предлагать различные версии, – в погребе.

– Пойдем искать? – Стасу не терпелось вынести из дома то, что ему мешало спокойно жить. – Разделимся или все вместе будем?

– Вместе, – другу не хотелось оставаться одному.

– И я за то, чтобы вместе, – поддержала Олеся, и тут же показала на монитор ноутбука. – Смотрите, пришли.

Друзья увидели, что в хижину вошли те же самые люди, включив видеозапись, они отправились на поиски тела младшего брата Латыпова. Первым они решили изучить погреб, понимая, что это единственное место, где легче всего было бы спрятать мертвое тело.

Помещение было светлым и просторным, с забетонированными стенами и таким же полом. С одной стороны стояли стеллажи с пустыми банками, с другой стороны стояли большие бутыли с мутной жидкостью.

– Это что, самогон? – Женя удивился его количеству. – Куда столько?

– Да, он, – Стас тоже посмотрел на бутыли. – Я когда здесь порядок наводил, хотел его вылить, но все как-то руки до него и не дошли. А больше сюда не спускался.

– А может, он еще хороший? – Женя не хотел отходить от желанного стеллажа.

– Ему больше десяти лет, думаешь он еще нормальный? – рассматривая жидкость поинтересовался Стас.

– Он крепости столько набрал, что нам любой мужик позавидует.

– Нашли тему разговора, – усмехнулась Олеся. – Хватит содержимое бутылок обсуждать. Стас, скажи лучше, это ты стены и пол так укрепил?

– Нет, я приехал, они уже стояли.

Женя постучал по стенам.

– Да, серьезно. А что, хорошее получилось захоронение.

– Ты уверен, что здесь?

– Ну, а где еще? – Евгений похлопал по стене. – Латыпов прикопал брата в стенку, а чтобы рано или поздно он не выпал оттуда, забаррикадировал его цементом.

– Или в полу закопал, – поправила Олеся, смотря на бетонный пол, – что еще удобнее.

– Да, или так, – согласился Евгений. – Все равно, надежно спрятал.

– Знать бы еще, в какой стене или в какой части пола, – Стас понимал, что ломать бетонную перегородку неизбежно, – не хотелось бы все в пустую здесь крушить.

– Давайте, – предложила Олеся, – сначала чердак посмотрим, а потом уже подумаем, где здесь искать будем.

Друзья поднялись по добротной выдвижной лестнице на чердак, где тоже было много старого хлама.

– Да, я сюда пару раз всего поднимался, когда крышу чинил. А тут барахла столько, что замучишься его вытаскивать.

– Не унывай, давай искать, – Женя посмотрел на спутницу. – Лесь, ты на всякий случай, тут всю мелочь изучай, вдруг в коробках что-то интересное будет, а мы будем брата искать. Хорошо?

Не мешкая, они принялись за работу. Олеся подошла к первой коробке. В ней были книги. В рядом стоящих коробках, тоже были только книги.

– Стас, ты говорил, у тебя мало книг, – Олеся показала на коробки, –смотри, сколько теперь у тебя добавилось. Книги хорошие, в твердом переплете. Хорошая библиотека.

– Ну да, в советское время, чтобы купить книгу, люди порой ночами стояли в очереди, чтобы достать нужный экземпляр. Мне бабушка об этом рассказывала, когда я в детстве книги рвал, – Евгений поделился своей жизненной историей.

– Стас, теперь труд советских людей у тебя в коробках лежит, – подытожила Олеся.

Девушка подошла к другой группе коробок, они были меньше по размеру и легче. В некоторых была домашняя утварь, в других лежали какие-то вещи. Олесю привлекла коробка, тщательно заклеенная скотчем. Распечатав ее, девушка увидела свечи, старинные монеты, со странными знаками, в самом низу лежала школьная тетрадь, на которой была надпись «Исповедь», сделанная рукой Василия Латыпова.

Открыв ее, Олеся начала читать. Вскоре к ней подошли мужчины.

– Олеся, чем заинтересовалась? – поинтересовался Стас, заметив, что девушка увлечена чтением.

– Лично мы все проверили и ничего интересного не нашли, – отряхиваясь от паутины, проговорил Евгений.

Олеся оторвалась от тетради, посмотрела на мужчин:

– А вот у меня что-то из ряда вон интересное. Думаю, больше мы здесь все равно ничего не найдем, давайте спускаться, – девушка собрала в коробку все то, что достала ранее. – Забираем это все с собой, нам это все скоро пригодится. Особенно тетрадь.

– А что в ней ценного? – Женя посмотрел на школьную тетрадь.

– Это исповедь Василия Латыпова.

Глава 12

Глава 12

Исповедь.

Я долго искал того, кто убил мою дочь. Обесчестил и убил. Я несколько лет не находил себе места, особенно, когда умерла моя жена. Я совсем остался один. Один. И прожил все года один. Я вел слежку за убийцей, и это было несложно, потому что он убивал рядом со своим домом. В диаметре не больше километра.

Когда убийства отдалились, я понял, что он перебрался в другой район. Обосновался там, и убийства продолжились. Я понимаю, что полиция вздохнула с облегчением, что в их районе наступила тишина, но не понимал, почему убийства не связали между собой? Видимо, полицейские между собой не так дружны, как нужно было бы.

Рассчитав, примерно, где мог остановиться убийца, я тоже переехал, стараясь, оказаться в середине этого диаметра, чтобы вычислить, кто он, кто убийца моей дочери. Я наблюдал, выжидал, записывал все, что попадало под подозрение.

В мое поле зрения попало несколько человек, и мне пришлось потратить много времени, чтобы понять, кто из них убийца. Особенно подозрительно себя вел Морозов Сергей, который по ночам все время куда-то ходил. Он был очень осторожен, и я не сразу понял, что ночами он бегает к одной из замужних женщин, когда ее муж уезжал в командировку. Я сам лично хотел его убить за то, что на него столько времени потратил.

Потом обратил внимание на Шумилова Артема. Почему на него? Да, потому что он часто оказывался на месте преступления, то в качестве свидетеля, то в группе любопытных людей. Но потом я узнал, что он журналист. Он сразу понял, что смерти девушек взаимосвязаны, поэтому тоже пытался найти маньяка, чтобы написать убийственную статью.

Других подозреваемых я тоже быстро вычеркнул из списка. Мне легко было незаметно выходить из дома, и наблюдать за сельчанами. Мне хозяин дома сразу рассказал про туннель, который они всей семьей прорыли к лесу. Отец был браконьером, и чтобы незаметно приносить домой тушу убитого животного, он и придумал вырыть туннель. И он построил лесную сторожку, чтобы замаскировать ход в дом. Все продумал. Я его не осуждаю, у него была большая семья, и их надо было чем-то кормить. Но когда отец умер, дети разъехались, туннелем перестали пользоваться, а когда младший сын, унаследовавший дом, решил продать его, и чтобы потом не было проблем с полицией, тогда еще милицией, решил мне рассказать всю правду о туннеле и просил не сдавать их.

Да, с законом никому не хочется иметь проблем, и я сдержал слово, но что будет с ним, когда меня не станет? Я пользовался лазом предыдущих хозяев и благодарил их за эту возможность выходить незамеченным из дома. Я много тайн узнал о своих односельчанах.

Директор берет взятки и имеет двух любовниц, которые живут в городе. У него жена мегера, он до смерти ее боится и отводит душу в объятьях своих городских женщин.

Соседи шпионят друг за другом и доносят участковому, поэтому благодаря этому, он быстро раскрывает все преступления, что есть в селе, а это в основном хищение, продажа самогона и другая мелочовка. Взамен своих доносчиков он не трогает и с некоторыми имеет связь (я имею в виду женщин).

Наш егерь часто захаживал в сторожку, там он забирает деньги, которые ему в тайник кладут те, кто хочет незаконно поохотиться.

У меня на всех есть компромат, и в конце своей исповеди, я укажу, где лежат доказательства, которые я снял на камеру. Я не знаю, будут ли они иметь силу, после стольких лет, но и мне они не нужны.

Вернемся к главному. Когда я понял, что ни один из местных жителей не убивает беззащитных девушек, я стал приглядываться к другим мужикам, которые на полях работали, но чувствовал, что не там ищу. Этот мерзавец, намного ближе ко мне, чем я думаю.

И вот однажды я увидел его. Увидел и ужаснулся, насколько он был рядом со мной все это время.

Моя мама очень любила меня, и всегда в детстве прикрывала все мои шалости, потому что отец был строг не только к своим подчиненным, но и к домочадцам. Да, я его боялся и уважал одновременно, и хотел со временем стать таким же сильным, смелым, уверенным. Но мне не суждено было таким стать.

Когда мама первый раз увидела, как я задушил соседскую кошку, которая постоянно к нам приходила и ела с тарелки нашего кота, то она, конечно же, потеряла дар речи. Ну, а мне надоела наглая кошка, из-за которой кот оставался голодным, я поймал ее, и просто, голыми руками душил ее. Она сопротивлялась, исцарапала мои руки, но я видел ее глаза, в которых жизнь угасала с каждой минутой! Я испытал такое счастье, что не знал, как его описать. Я чувствовал себя сильным, смелым, уверенным. На тот момент, я был, как отец, который стоит во главе ситуации, который чувствует себя вершителем судеб живых существ. И я понял, что это мое предназначение. Мать скрывала от всех мое увлечение, которое стало ежемесячным. Мне на месяц хватало эмоций, которые я получал, после того, как тело убитого мною животного остывало. А потому у меня снова появлялось желание кого-нибудь убить, и я шел искать добычу. Но с годами, мне стало нравиться, не просто убивать, а сначала выслеживать, присматриваться к добыче, думать, как ее заманить в свои сети.

Но, когда в поселке стало пропадать слишком много животных, я понял, что могу попасться, и стал присматриваться к добыче в соседних селах. Но, однажды мать не выдержала и рассказала все об моем увлечении отцу, боясь, что мое увлечение зайдет слишком далеко. Отец был не просто в шоке, новость его просто подкосила, у него случился сердечный приступ. Но он выкарабкался и, когда вернулся домой, меня положили в психиатрическую больницу, где я пролежал много лет.

Когда я вышел оттуда, я почему-то забыл о своем прошлом. Я всегда чувствовал, что моя вторая сущность хочет выйти из темноты моего сознания, но я не понимал, что со мной происходит. Родители успокоились. Я женился. Родилась дочка. Я вроде и радовался своей жизни, но в то же время все равно понимал, что в моей жизни должно быть что-то еще. То, что меня вводит в экстаз счастья.

Дочке тогда было лет 10, когда я однажды, идя с работы, увидел симпатичную девушку. Она прямо сияла от счастья, смеялась, кружилась, и я тоже почувствовал такой всплеск адреналина, что стал следить за ней. Оказалось, она приехала в гости к нашим соседям. И я дождался. Дождался своего часа.

Ее звали Ирина Смолякова. Она первая, поэтому самая запоминающая девушка. Она даже сразу и не поняла, что я от нее хочу. Разговаривала со мной учтиво, улыбалась, а когда я ее душить начал, от страха ее парализовало на время. О, да она долго пыталась остаться в живых, но я бы ее не упустил, зная, что она может сдать меня полиции. Она видела мое лицо, знала, где я живу, поэтому поиграв с ней, как кошка с мышкой, я ее убил. О, у нее так сладко пахли волосы. Так сладко, что у меня пришла гениальная мысль отрезать их и хранить, как память о полученных мною эмоциях. Я восторжествовал над телом девушки. Мне нравилось лежать рядом, и ощущать, как ее тело остывает. Да, я ее не бросал, я разговаривал все это время с ней. И снова я чувствовал себя сильным, смелым, уверенным, как мой отец.

Так шли года. Но, я уже не просто жил, а радовался своей жизни. Но почему я не помнил себя вторым – сильным вершителем человеческих судеб? Я не знаю. Наверное, сказывалось мое пребывание в больнице. Да, все эти года я не помнил себя таким, когда уходил убивать. Но, на следующий день после охоты, я чувствовал такой подъем, что хотелось горы свернуть! С одной стороны, может и хорошо, что вторая моя личность просыпалась только раз в месяц, но в другом своем состоянии я все же готовил жертву, выискивал ее. Я думал, что приглядываюсь к девушкам, потому что уже не молод, и скучаю по молодым годам. Но я не помнил, как прошла моя молодость, потому что я был все это время в больнице.

Я даже не вспомнил, когда убивал и насиловал собственную дочь – Софочку. Она стала взрослой, красивой и тоже была счастлива на тот момент. Я любовался своей дочкой, предвкушая, что скоро стану дедом. И когда моя вторая личность выбралась наружу, она помнила мои чувства к дочери, а для темной части моей личности было все равно кого убить, главное, чтобы жертва меня вводила в чувство эйфории и безмерного счастья. Я убил свою дочь и забыл, что сделал. Сейчас я ужасаюсь этому факту, но мне есть небольшое оправдание – я этого не помнил, а значит и не делал.

Но недавно я ощутил чье-то присутствие в доме, думал что вор залез ко мне, стал обходить дом, и увидел странную коллекцию. Она стояла в небольшой комнате, на полках. И я увидел странные фигурки, которые вырезали из дерева. И я все вспомнил. Рассматривая их, я испытал такую безумную страсть снова убивать, что еле сдержался, чтобы сразу не пойти на охоту. Я вспомнил, кто я есть на самом деле. Меня ввела в восторг ужасающая правда. Я даже стал разговаривать сам с собой. Во мне сидят два человека. Добро и зло. И вскоре я понял, что зло перебарывает. Выпустив свою черную личность, я буду безжалостно убивать, убивать и убивать. Я стал думать, как остановить это, и придумал, что надо лишить себя жизни. Но увы! Демон, что сидел во мне, не допустил моих порывов освободить мир от зла.

Когда я был еще в светлом своем состоянии, то понял, что уже никогда не освобожусь от своих пристрастий, поэтому спрятал сундучок с волосами девушек в хижине, надеясь, что его найдут и начнется расследование и меня вычислят, но пока безрезультатно, видно, слишком хорошо спрятал.

Да, пока не забыл, компромат на сельчан (если они еще нужны) лежат тоже в хижине, под той же половицей, что и сундучок с волосами, но чуть в стороне от сундука.

Я долго не писал, но хочу сказать, что сердце мое стало пошаливать. Меня контролирует демоническая моя часть, но я выпью таблетки, и мне станет легче. Иначе, я никогда не освобожусь от этого всего. Простите меня. Простите, если сможете.

***

– Я все ожидал услышать, но не это, – проговорил Евгений, когда Олеся перестала читать.

– Даже нет слов, чтобы выразить свои мысли, – Стас встал и стал нервно ходить по комнате. – Раздвоение личности.

– Он был больным человеком, – проговорила Олеся, убирая тетрадь. – Психиатрическая больница заглушила в нем желание убивать, а не убрала проблему. Здесь даже и не знаешь кого больше винить.

– Ты что, его защищаешь? – удивился Евгений.

– Ну, что ты, пытаюсь осмыслить «исповедь», – девушка показала на тетрадь. – Он же и сам не знал, что убивает. Понимаешь, не знал, он не помнил своих безумных поступков.

– И я думаю, – предположил Стас, – что он специально написал эти слова о больном сердце, чтобы его темная личность не противостояла ему в самоубийстве. Да, это был не сердечный приступ, а, скорее всего, он съел специально много таблеток, чтобы убить себя.

– Да, – подтвердила Олеся, – соседка говорила, что возле тела Латыпова было много пустых блистеров.

– Согласен, Латыпов себя убил, – согласился Евгений.

– Что со всем этим будем делать? – Олеся посмотрела на друзей.

– В полицию отдадим, пусть сами разбираются со всем этим хозяйством, – Стас уже знал свои дальнейшие действия. – Только не местным. У меня в городе есть один знакомый, хороший опер, отдадим ему, думаю ему понравится. Что там с видео?

– Загрузилось. Посмотрим?

Олеся не стала смотреть видео, попросила убрать звук, начала накрывать на стол. Ей меньше всего хотелось видеть повтор событий, который до сих пор вводил ее в ужас. Мужчины тоже не стали смотреть его полностью.

Закрыв ноутбук, Стас твердо заявил:

– Доказательная база собрана. Завтра же увезу.

***

– Странно, мы вроде бы все сделали, от нас зависящее, но моей жене от этого не лучше, – Женя держал руку жены, глядя, что цвет ее лица стал темнее и появились трупные пятна. – Сашенька, родная, я не хочу вас потерять.

Стас тоже не понимал, что они еще должны сделать, ведь они разгадали загадку дома. Больше тайн там не было, но почему-то Саше не становилось лучше.

Олеся стояла молча, ей хотелось плакать, но она сдерживалась, понимая, что если даст слабину и этим лишит товарищей надежды увидеть Сашу здоровой.

– Господи, поменяй нас снова местами, – шептал Стас, как мантру. – Поменяй нас местами. Поменяйте нас местами.

Олеся хотела выйти, как увидела дух Сергея Климова. Он показал на зеркало.

– Что? – не поняла девушка и подошла к зеркалу, которое находилось на дверце шкафа.

В зеркале было только ее отображение. Девушка снова посмотрела на дух, потом на Сашу.

– Пора, – услышала она голос умершего.

Олеся посмотрела в календарь, потом снова на зеркало.

– Собирайтесь! – Олеся бросилась к подруге. – Сашенька, солнышко, мы сейчас домой поедем.

– Ты что делаешь? – обезумевший от горя, Женя стал оттаскивать девушку от жены. – Леся!

– Сегодня полнолуние. Нам поможет черное зеркало. Женя, бери Сашу, пошлите быстрее. Пришло время забрать ее отсюда, здесь Саше никто не поможет. Никто.

Мужчина поднял жену на руки.

– Боже, она стала такой легкой. Это нормально?

– Женя, все будет хорошо. Все уходим, – Олеся хотела уйти, но она увидела, что дух Сергея по-прежнему стоит возле кровати. – Вы идите, я вас догоню.

Мужчины вышли.

– Вы мне расскажите, почему вы нам помогаете? Сначала Стасу, а теперь Саше?

– Мне было предназначено погибнуть в автокатастрофе – это было мне предначертано, но не одному погибнуть, а с семьей. Я не мог допустить, чтобы мой сын и жена погибли вместе со мной. И мне был дан шанс спасти вас, чтобы моя семья не пострадала. И я им воспользовался. Только надо еще спасти того, кто меня переехал. Поможешь?

– Постараюсь. Но, что мне надо сделать?

– Я все объясню.

Услышав объяснение, девушка ответила согласием, поспешила к друзьям. Они постарались занести Сашу в дом так, чтобы ее не видели соседи, чтобы не было разговоров, пересудов.

– И что дальше? – поинтересовался Стас.

– Ждем ночь. А пока мне надо по делам съездить.

Олеся приехала к дому Сергея Климова. Постояв немного, она постучала в дверь. Через некоторое время, послышалось, как в замочной скважине поворачивается ключ.

– Зоя Андреевна, здравствуйте, – Олеся узнала женщину по фотографии из статьи о смерти ее мужа.

– Что вам нужно?

У женщины от слез были распухшие глаза. Потеря мужа сильно подорвала ее здоровье, и она еле стояла на ногах.

– Можно, я войду? Мне очень надо поговорить с вами.

– А, вы, наверно, дочь убийцы! – женщина хотела ударить девушку, но та успела увернуться. – Что пришла просить, чтобы я простила его?

– Нет, я не знаю этого человека, – уверено заявила гостья, – но я по этому поводу.

– Уходи, я не хочу ничего слышать,– закричала женщина.

Олеся увидела рядом с женщиной дух ее мужа.

– Скажи Зое, что серьги, которые сейчас на ней, я подарил, когда мы ездили первый раз в отпуск. Мы зашли в какой-то небольшой магазинчик, Зое они сразу приглянулись, но она постеснялась про это сказать. Мы вышли из магазина. Я сказал, что забыл в магазине телефон, вернулся, купил серьги, а вечером, когда сидели и смотрели на закат, я ей подарил их.

Девушка передала все, что сказал дух умершего. Зоя смотрела на девушку, не зная, как реагировать на ее слова.

– Откуда ты все это знаешь? – женщина была напугана.

– Сейчас Сергей рядом с вами. Я не знаю почему, но Сергей называет вас «Лилией», говорит, что вы поймете и ваши родители.

Женщина отступила, пропуская незнакомку в квартиру.

– Когда я родилась, мама хотела меня Лилей назвать, но отец уперся, что будет Зоя. Маме пришлось сдаться, и я стала Зоей. Но об этом знал только Сергей, и то, когда мама рассказала об этой истории. Так Сергей здесь?

– Его дух, – поправила Олеся.

Девушка передала все, о чем просил дух ее мужа. Внимательно выслушав девушку, женщина сквозь слезы проговорила:

– Вы ошибаетесь, у нас нет сына. Я осталась одна!

– Есть, и вы его мучаете голодом. Вы в положении.

– Я?

Женщина изумленно посмотрела на гостью, потрогав живот, заплакала.

– У нас все-таки получилось.

– Да, у вас будет сын. И еще Сергей сказал, что у него есть тайник, где лежит карта со сбережениями. Это вам хватит на достойную, богатую жизнь. И просит назвать сына, как и он хотел, Артемием.

– Так, звали его дедушку. И он просил так назвать сына, а я хотела Ильюшу, – женщина снова погладила еще плоский живот. – Артемий, так Артемий.

Олеся объяснила, в каком банке лежит золотая карта, и где лежит ключ от ячейки.

Вставая, Олеся передала последние слова Сергея:

– Он просит отдать свою половину бизнеса своему младшему брату Алексею. У них договоренность, если кто-то из них умрет, то семье будут идти дивиденды.

– Да, они с Лешей вместе начали свой бизнес, и у них хорошо получалось, – согласилась женщина. – А я в их бизнесе все равно ничего не понимаю.

– И последняя просьба, забрать заявление. Сергей не хочет, чтобы из-за него пострадала семья, которая не виновата в его смерти. Так получилось. А там двое маленьких детей.

– Да, но...

– Сергей говорит, что там сына зовут Илюшей. Сергей просит не оставлять мальчика без отца.

Женщина пообещала забрать заявление.

– До свидания, Зоя Андреевна. И берегите своего сына. Сергей всегда будет рядом с вами и будет вас оберегать.

– Олеся, спасибо тебе за все. – Олеся заметила, что женщина бросила взгляд на столик, где лежало несколько упаковок лекарств. – Теперь мне есть для кого жить.

***

Наступил вечер. Олеся заехала домой, забрала черное зеркало, предупредила, что, скорее всего, домой не приедет, и сразу помчалась к дому Стаса, понимая, что ее с нетерпением ждут.

– Я вернулась.

– Мы уже думали, что ты уже не приедешь, – Женя не отходил от своей жены, которая лежала на кровати.

– Ты, почему так обо мне плохо думаешь? – девушка улыбнулась.

– Что надо делать? – спросил Стас, радуясь, возвращению Олеси.

– Вы меня так еще никогда не встречали.

– Раньше мы знали, что делать, а сейчас понятия не имеем, – пояснил Стас. – Да и скучно без тебя. Да пока тебя не было, мне полицейский позвонил и сказал, что по видео, которое мы ему отдали, он провел расследование и узнал, что на хуторе поселилось поселение единомышленников, которые верят в апокалипсис. В общем, там обосновались люди, которые называют себя «Дети солнца». И верят, что им дан шанс выжить в наше тяжелое время. Они, оказывается, в хижине проводили ритуал по клеймению своих людей. А в хижине им клеймо солнца выжигали – это пропуск в лучшую жизнь. А так люди гостеприимные, поддерживают старинные обряды.

– Господи, а мы себе напридумывали, – усмехнулась Олеся. – Ну а зачем им черные мантии и свечи?

– Они сказали, что для таинства. Они же днем обряд проводили. А вот местному участковому меньше повезло, его сняли с должности, как и директора, и завели на них дело.

– А что с признанием Латыпова?

– О, здесь не так все просто. Будут еще расследовать это дело. Так, что делать?

– Сейчас коробку принесу, что мы на чердаке нашли. Там есть все, что нам необходимо.

Через несколько минут друзья услышали ее крик. Они бросились на кухню. Олеся стояла возле стола, боясь пошевелиться. Подойдя ближе, они увидели деревянные фигурки.

– Ты зачем их сюда принес? – прошептала девушка.

– Я ничего не приносил, – так же шепотом ответил хозяин дома. Он подошел к заколоченной двери. – Дверь никто не открывал, гвозди на месте.

– А как они здесь оказались? – девушка продолжала смотреть на страшную коллекцию.

– Понятия не имею.

– Это дьявол с нами играет. Мы тайну Латыпова узнали, а демона из дома не изгнали, – вторил шепотом Евгений.

В этот момент фигурки ожили. Раздались стоны, крики, вопли. Зажимая уши, друзья бросились обратно в спальню.

– Коробка, – закричала девушка, до которой она так и не дошла.

Стас вернулся, забрал коробку, забежав в комнату, закрыл за собой дверь.

– Жесть, – только и смог проговорить он, тяжело дыша.

Олеся взяла коробку, стала расставлять свечи по четырем углам комнаты, рядом с ними положила веточки из коробки и монеты, на которых были нарисованы руны. Зажигая свечи, попросила, потушить свет. На столик перед кроватью, она поставила две свечи, между ними черное зеркало.

– Посадите Сашу так, чтобы она отражалась в зеркале. Сами сидите на расстоянии, и чтобы вы не видели и не слышали, не произносили ни слова. Понятно?

– Конечно. Ты только говори, что надо делать.

Мужчины подложили подушки под спину Александры, сами сели по бокам кровати, поддерживая беременную женщину.

Стоны и крики усилились. В двери стали стучать. Друзьям казалось, что дверь не выдержит такого напора, и забаррикадировали ее шкафом.

Олеся, зажгла свечи. Села между Сашей и зеркалом. Посмотрела на зеркало.

– Временем управляющий, жизнью повелевающий... – девушка начала шептать заклинание. – ... Я тебя призываю для видения творения, для защиты от тления. Ты, вечное пламя носящий, пробудись в силе этого зеркала проявись. Да будет так.

Мужчины наблюдали за действиями девушки, боясь сделать хоть малейшее движение.

– Приди! Явись! Мне покажись! – кричала девушка, взяв формулу, держа ее перед собой, продолжила ритуал. – Приказываю, прийти!

Мужчины ничего не видели, но девушка вдруг замолчала, но потом, взяв себя в руки, стала требовать.

– Скажи свое имя! Имя! Скажи свое имя! – как только девушка услышала имя, она уверенно закричала. – Совершаю обмен между Александрой и Аваддоном. Забери с собой все, что ты здесь оставил, все без остатка. Да будет так!

Девушка резко отодвинулась. И перед зеркалом предстала Александра. Раздался вой, такой, что содрогнулись стены. Между Александрой и зеркалом появилась дымка, проход между мирами.

Олеся стояла посередине, между Александрой и зеркалом. Она взяла нож, и в момент, когда от Саши отделилась последняя нить, связующая ее с демоном, Олеся резко разрубила ее ножом.

– Связь, разрываю, обещание забираю, пусть оно развеется прахом. Камнем Алатырь, закрепляю! Да, будет так!

Положив камень между зеркалом и подругой, убедившись, что зло поглотило зеркало, Олеся накрыла зеркало черной тканью.

Наступила тишина. Крики и вой стихли. Стук в дверь прекратился.

Все были так увлечены действиями Олеси, что не сразу увидели, что тело Александры постепенно приняло человеческий вид.

– А что мы тут делаем? – Саша удивленно смотрела на друзей.

– Получилось! Родная, у нас получилось! – Евгений от радости запрыгнул на кровать, стал обнимать жену. – Радость моя, как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? Как наш малыш?

– Нормально, а что случилось? – глядя на свечи, поинтересовалась. – А у нас что, сегодня романтический вечер?

– Эй, муж, – засмеялась Олеся, – дай и нам возможность обнять твою жену.

Обнявшись, друзья еще долго сидели вчетвером на кровати, радуясь, что они смогли справиться с тем, что до сих пор не укладывалось в голове.

Когда эмоции поутихли, Олеся убрала зеркало в черный мешок, в коробку сложила все, что оттуда взяла, и, чтобы не слышала подруга, отозвала Стаса в сторонку.

– Коробку можно убрать опять на чердак, она вред не принесет, а зеркало надо бы ликвидировать.

– Как?

– Ты же хотел завалить туннель, не передумал?

– Нет.

– Вот и похороним там его.

– Ну, если можно так сделать, давай сделаем.

– Это зеркало можно, только я его еще в кое-что заверну, и можно будет его закопать.

Отодвинув шкаф, они вышли из комнаты, но невольно остановились, вспомнив про фигурки.

– Оставайтесь здесь, я сейчас, – Стас прошел на кухню. Через пару минут, он вышел. – Я там чайник поставил, не хотите поужинать?

На столе не было никаких фигурок.

– Ты что, их выбросил? – тихо спросила Олеся.

– Их не было.

– Значит, точно зло ушло из этого дома.

Стас обнял девушку.

– Олеся, ты тот человек, с которым можно в разведку идти, но скажи, откуда ты все это знала?

– Это не я, – ответила Олеся, на прощанье помахав уходящему из этого мира духу Сергея Климова. – Это Сергей все сделал.

***

– Саша поздравляю! – Олеся поцеловала подругу, подавая ей букет роз. – Можно на вашего сыночка посмотреть? Я не глазливая.

– Конечно, – молодая мама была счастлива. – Бери нянчись. Да, кстати, ты же сегодня на УЗИ ходила, кто у тебя будет?

– У нас будет дочка, – Стас обнял жену, глядя на Колесникова младшего. – Олеся, а мы невесту родим для этого богатыря.

– Здорово, значит будем родственниками, – Евгений обнял друзей. – Круто!