Нулевой Отряд 2

Глава 1

— Дейчи, убей меня. Не жди, пока я превращусь в монстра и начну убивать.

Я продолжал смотреть на Сайто, пытаясь привыкнуть к тому, что вижу. Несколько часов назад с ним всё было нормально. Вечером я специально проверял брата и ничего подозрительного не обнаружил. Теперь через знакомую энергетику проходили тонкие чёрные нити, которых совершенно точно не должно было существовать. Скверна появилась внутри него уже на базе, и каким образом это произошло, я понятия не имел.

Сам Сайто пока никак не изменился. Всё тот же голос, привычная поза, раздражённо сжатые губы. Он прекрасно понимал происходящее, контролировал себя и, судя по всему, уже успел сделать выводы. Скверна внедрилась в его энергетику, но личность брата пока не подавляла. Именно это сейчас было главным.

А ещё главным было то, что выполнять его просьбу я точно не собирался.

— Даже не надейся. Мы только что обнаружили заражение и пока не понимаем, когда оно произошло, каким образом и насколько быстро будет развиваться. Поэтому убивать тебя никто не станет. Я не позволю. Сначала сюда придут люди Нулевого отряда, которые занимаются Скверной не первый год, а уже потом будем решать, что делать дальше.

Сайто ничего не ответил сразу. Провёл рукой по покрывалу, нашёл оставленный рядом телефон и задержал на нём пальцы. За день он уже успел запомнить расположение всей мебели в комнате и передвигался здесь без посторонней помощи. Утром вообще заявил, что база оказалась намного удобнее, чем ожидал. Теперь вряд ли подобные мелочи его сильно волновали.

На инструктаже Нулевого отряда нам рассказали достаточно, чтобы Сайто понимал последствия. Скверна проникала в энергетическую систему одарённого, постепенно усиливалась и подчиняла носителя. В какой-то момент человек переставал принимать решения самостоятельно и становился инструментом в чужих руках. Именно поэтому брат и пришёл к своему выводу так быстро. Для него это была не истерика и не паническая реакция на плохую новость. Сайто просто оценивал угрозу и выбирал способ гарантированно её устранить.

Проблема заключалась в том, что в качестве угрозы теперь рассматривал самого себя.

— Ты можешь сколько угодно тянуть время, но от этого ничего не изменится, — наконец заговорил он. — Мы оба слышали, что происходит с заражёнными. А ты знал о Скверне ещё до того, как Нулевой отряд вообще появился в нашей жизни. До сих пор не понимаю откуда, но точно знаю, что для тебя это не новая проблема. Поэтому скажи прямо: ты действительно считаешь, что если подождать, всё как-нибудь само исправится?

Вот и приехали.

Сайто давно заметил, что я знаю намного больше положенного. После инструктажа вопросов стало ещё больше, но нормально отвечать на них я не собирался. Рассказывать брату про прежнюю жизнь, Люция и всё остальное сейчас было последним делом. Особенно когда внутри него уже находилась Скверна.

— Само ничего не исправится. Но между этим и твоей смертью есть ещё куча вариантов, о которых мы пока ничего не знаем. Вчера на стадионе Скверна сделала то, чего от неё вообще никто не ожидал. Сегодня ты каким-то образом заразился внутри базы. Мне этого достаточно, чтобы не считать известные нам правила окончательными. Поэтому сперва получим максимум информации, а уже потом будем принимать решения.

Сайто недовольно качнул головой. Переубедить его одной фразой я и не рассчитывал. Он слишком хорошо умел считать риски. Собственный дар и без Скверны был чудовищно мощным. Организм брата просто не справлялся с количеством энергии, и если я не забирал избыток хотя бы раз в неделю, начинались проблемы. В детстве из-за этого Сайто едва не умер. Даже один из сильнейших целителей, к которому нас когда-то отвёз Шираюки Танто, ничего изменить не смог.

А теперь внутри обладателя такого дара сидела дрянь, способная усиливать заражённых.

Очень плохая комбинация.

Причём Сайто прекрасно это понимал.

— Если она получит полный контроль, ты первым окажешься рядом. Потом остальные. Я даже не хочу представлять, сколько людей понадобится, чтобы меня остановить. Если вообще получится остановить. Сейчас такой проблемы нет. Я всё понимаю, контролирую дар и могу сам решить, что делать дальше. Позже такой возможности уже может не быть.

— Вот именно потому, что ты сейчас всё понимаешь и контролируешь, никто тебя убивать не станет. А насчёт остального хватит заранее решать за всех. Если начнутся изменения, я замечу. Пока их нет.

Не стал объяснять подробнее. Сайто и без того знал, что я каким-то образом определил заражение. Что именно вижу и как работает эта способность, ему знать не требовалось.

Брат помолчал, но по лицу было понятно, что мои слова его совершенно не убедили. Впрочем, спорить дальше прямо сейчас не имело смысла. Нам действительно не хватало информации. Поэтому я достал телефон и набрал Константина.

Тот ответил практически сразу. На заднем плане слышались голоса, кто-то что-то докладывал. После стадиона большая часть руководства базы, похоже, вообще не собиралась отдыхать.

— Надеюсь, ты впервые за последние сутки звонишь не с очередной проблемой.

— Тогда сегодня опять не повезло. Сайто заражён. Несколько часов назад ничего не было, сейчас я точно вижу Скверну. Сам он пока полностью себя контролирует, никаких изменений в поведении или работе дара я не заметил.

На той стороне сразу стало тихо. Константин уточнил, где именно мы находимся, и после ответа приказал не выходить из комнаты. В его голосе исчезла вся усталость. Теперь говорил уже не знакомый парень, с которым я недавно дрался на тренировочной площадке, а один из действующих членов Нулевого отряда.

— Я поднимусь к вам вместе с Ингрид и Виктором. Ничего самостоятельно не предпринимайте. Если состояние Сайто хоть как-то изменится, сообщи сразу.

— Поспешите. Он уже предлагает мне убить его, пока остаётся собой, и переубеждать этого идиота в одиночку мне надоело.

Сайто моментально повернул голову в мою сторону.

— Можно было хотя бы не пересказывать мои слова так, будто я внезапно сошёл с ума. Я предложил убрать угрозу до того, как она станет неконтролируемой. С учётом того, что вы сами рассказывали про Скверну, вариант вполне логичный.

Константин его услышал и после короткой паузы заметил, что способность спорить с окружающими действительно можно считать хорошим признаком. После этого отключился.

Я убрал телефон и вернулся в кресло. Самостоятельно сделать что-то со Скверной я не мог. Чужую энергию забирал всю жизнь и с силой Сайто работал много лет, но Скверна не являлась частью его дара или обычной энергией. Поглощать её я не умел. Поэтому пока оставалось только наблюдать за изменениями и ждать людей Нулевого отряда.

Некоторое время мы молчали. Ещё утром мы вместе завтракали в столовой, а напротив брата сидела Ингрид и расспрашивала его о поступлении в Бауманку. Потом разговор незаметно перешёл на музыку, Москву и свободное время. Я специально не вмешивался. Сайто редко настолько легко сходился с малознакомыми людьми, а здесь явно не возражал против её общества. Они даже договорились встретиться позже.

Вместо очередной встречи Ингрид теперь шла смотреть на заражённого Сайто.

Вот тебе и нормальный день.

— Дейчи, я не пытаюсь тебя заставить сделать это прямо сейчас, если ты настолько упёрся. Но если люди Нулевого отряда подтвердят, что Скверну убрать невозможно, ты хотя бы нормально выслушаешь меня? Без своего обычного «я старше и поэтому лучше знаю».

Последняя фраза заставила меня усмехнуться. Совсем недавно мы уже договаривались, что я перестану решать за брата всё подряд и скрывать вещи, которые непосредственно его касаются. Правда, тогда речь шла о тайных встречах, операциях и нашей семье. Возможность заражения Скверной в список как-то не попала.

— Выслушаю. Я и сейчас тебя слушаю. Только это совершенно не означает, что потом соглашусь. Ты почему-то воспринимаешь собственную смерть как обычный пункт плана, который можно выбрать после сравнения рисков. Для меня всё выглядит немного иначе.

Сайто хотел ответить, но в коридоре уже послышались шаги. Не три человека. Минимум пятеро или шестеро, причём часть остановилась дальше от двери. Брат услышал то же самое и раздражённо хмыкнул.

Первым вошёл Константин. Следом появилась Ингрид, а последним Виктор Ланский. Остальные остались снаружи. Судя по коротким командам в коридоре, проход возле комнаты перекрыли полностью.

Не вижу здесь ничего удивительного.

Если бы на моей базе внезапно обнаружился заражённый одарённый такого уровня, я бы поставил вокруг комнаты куда больше людей.

Ингрид сразу направилась к брату. Никакой осторожности, попытки держаться у двери или подготовиться к нападению. Просто подошла к кровати, села рядом с Сайто и взяла его за руку. Утром это выглядело бы совершенно естественно. Сейчас мне даже захотелось напомнить ей, что внутри Сайто находится Скверна, но промолчал. Сама прекрасно знала, с чем имеет дело.

Несколько минут ушло на проверку состояния. Ингрид не устраивала допрос из коротких вопросов, а попросила Сайто подробно описать всё, что изменилось с момента обнаружения заражения. Брат подробно рассказал о самочувствии, отсутствии посторонних мыслей и нормальной работе дара. На вопросы отвечал спокойно, без попыток что-либо скрыть или преуменьшить.

Я тем временем коротко пересказал Виктору, что изменилось. Скверна постепенно распространялась, но пока без резких скачков. Сам Сайто оставался собой. Ланский внимательно выслушал, после чего попросил всех прекратить разговоры.

Вот теперь начиналось самое важное.

— Сразу уберу главную неопределённость. Полностью очищать заражённого от Скверны мы не умеем. Надёжного способа нет, иначе наша работа выглядела бы совершенно иначе. Но это не означает, что помочь невозможно. За годы исследований мы разработали несколько методов, способных замедлять развитие заражения. Иногда очень значительно.

Сайто после этих слов почти не изменился. Только сильнее сжал ладонь Ингрид, которую продолжал держать. Девушка никак на это не отреагировала и руки не убрала.

А вот мне стало немного легче.

Совсем немного.

Лечения у них не было. Зато существовала возможность выиграть время. В нынешней ситуации даже это выглядело подарком.

Виктор продолжил объяснение без лишних обещаний. Эффективность сильно различалась от случая к случаю. Иногда удавалось только немного затормозить процесс, иногда стабилизация сохранялась значительно дольше. Заранее определить результат практически невозможно. Слишком много зависело от дара, состояния энергетической системы, особенностей заражения и ещё целой кучи вещей, которые Нулевой отряд до сих пор изучал.

Я несколько раз уточнил детали, но конкретных сроков так и не получил.

Сайто всё это время молчал, но всё же спросил.

— То есть конечный результат вы изменить не можете. Только оттягиваете момент, когда Скверна окончательно подавит человека.

— Мы оттягиваем развитие заражения и получаем время для дальнейшей работы. Это не одно и то же. Особенно сейчас, когда твой случай уже отличается от большинства известных нам.

Ланский говорил спокойно. Не обещал невозможного и не пытался продавать надежду там, где её могло не оказаться. Наверное, поэтому Сайто хотя бы слушал.

Только соглашаться всё равно не собирался.

Виктор объяснил, что необходимого оборудования на этой базе нет. Объект предназначен для оперативной работы и подготовки групп. Основные исследования Скверны проводились в отдельных закрытых комплексах, где имелись системы подавления дара, изолированные помещения и специалисты, постоянно работающие с заражёнными.

Один такой комплекс находился достаточно близко. Сайто могли доставить туда ещё этой ночью.

Вот после этого брат окончательно напрягся.

— Значит, меня предлагают запереть на вашем исследовательском объекте и посмотреть, сколько времени техника сможет удерживать заражение. При этом вы сами не знаете, поможет ли она вообще.

Ингрид до этого почти не вмешивалась, но теперь заметно нахмурилась.

— Тебя предлагают перевезти туда, где хотя бы есть оборудование, способное замедлить процесс. Здесь мы можем только сидеть рядом и ждать. Разница довольно большая.

— Для тебя — возможно. Не тебе потом просыпаться и пытаться понять, твои ли мысли находятся в голове.

Фраза получилась жёсткой. Ингрид не обиделась и не начала доказывать, что прекрасно его понимает. Наоборот, немного откинулась назад и несколько секунд молчала.

— Конечно, не мне. Я вообще не могу знать, что ты сейчас чувствуешь. Но именно поэтому не собираюсь решать за тебя, что смерть лучше любой попытки помочь. А ты почему-то решил за всех остальных, что мы не имеем права рискнуть ради тебя.

— Я никого не прошу рисковать.

— В этом и проблема. Ты уже определил, что для окружающих будет лучше, если тебя не станет.

Сайто поднялся с кровати. Медленно, без резких движений, но я всё равно автоматически сместился ближе. Брат сразу это услышал и раздражённо дёрнул головой.

— Не надо стоять надо мной. Я пока прекрасно себя контролирую.

— Тогда продолжай в том же духе, и проблем не будет. — мягко произнесла датчанка.

Вмешиваться дальше я не стал. Ингрид неожиданно справлялась с ним лучше, чем ожидалось. Возможно, именно потому, что не была старшим братом, который последние восемь лет постоянно пытался решать, что Сайто можно и что нельзя.

Она тоже поднялась.

— Ты говоришь, что не хочешь однажды убить кого-нибудь из нас. Хорошо, я это понимаю. Только убить тебя сейчас должен Дейчи. И почему-то ты совершенно не учитываешь, что после этого произойдёт с ним.

Сайто замолчал, этого аргумента он явно не ожидал. Его собственная жизнь в расчётах всегда стоила подозрительно мало. А вот моя — совсем другое дело.

— Дейчи переживёт. Он переживал и не такое.

Мне потребовалась пара секунд, чтобы не сказать первое, что пришло в голову.

— Спасибо, что ещё и это решил за меня. Может, сразу уточнишь, сколько дней мне положено переживать смерть младшего брата, а потом можно спокойно возвращаться к работе?

— Я не это имел в виду.

— Именно это. Ты уже решил умереть ради безопасности остальных, определил, что это самый правильный вариант, а теперь ещё объясняешь мне, что всё будет нормально. Очень удобная схема. Особенно для человека, которому самому после этого вообще ничего делать не придётся.

Сайто сжал кулаки. Температура в комнате начала подниматься. Совсем немного, но я почувствовал первой же волной. Константин перестал опираться на стену. Ланский тоже приготовился вмешаться. Ингрид даже не отступила.

Я смотрел только на Сайто. Вернее, на Скверну внутри него. Никакого резкого изменения. Чёрные нити продолжали распространяться примерно так же, как до этого. Значит, вспышка силы принадлежала самому брату.

Просто злость.

Впервые за весь вечер я почти обрадовался.

— Вот именно этого я и хочу избежать, — произнёс Сайто уже громче. — Сейчас ты убьёшь меня, пока перед тобой действительно нахожусь я. Если дождаться полного заражения, потом останется только тело с моим даром. И никто не знает, что оно успеет сделать до того, как вы его остановите.

— Тогда запомни ещё одну вещь, — неожиданно сказала Ингрид. — Если кто-нибудь решит тебя убить, пока ты остаёшься собой, ему сначала придётся иметь дело со мной. Не потому, что я уверена в счастливом финале. И не потому, что считаю технологии Нулевого отряда всемогущими. Просто я не собираюсь соглашаться с твоей смертью, пока существует хоть один другой вариант.

Сайто медленно повернул голову на её голос. Ланский тяжело вздохнул.

— Очень надеюсь, что проверять твоё обещание никто не станет. У нас достаточно проблем и без драки между своими.

— Тогда и проверять не придётся. — пожала плечами девушка.

Константин неожиданно хмыкнул. Даже мне стало немного легче. Сайто же выглядел так, словно вокруг него собралась компания законченных идиотов. Возможно, в чём-то он был прав.

Жар постепенно исчез. Брат снова сел на кровать и некоторое время молчал. За это время Ланский успел связаться с кем-то из комплекса и передать первичную информацию. Специализированный транспорт начали готовить сразу после звонка Константина. На обычной машине Сайто никто перевозить не собирался. Неизвестная стадия заражения и его дар слишком плохо сочетались с обычным салоном и ремнями безопасности.

До отправления оставалось около двух часов. Мне срок показался вполне приемлемым. Сайто — явно нет. Особенно после того, как выяснилось ещё одно обстоятельство, покинуть базу ему теперь в любом случае не позволят.

Ланский объяснил это максимально спокойно. Пока заражение не исследовано и никто не понимает скорость процесса, Сайто должен находиться под контролем Нулевого отряда. Лучше всего — в комплексе, где ему действительно могут помочь. Если он откажется от перевода, придётся использовать изоляцию прямо здесь и всё равно решать вопрос с транспортировкой позже.

По лицу брата было видно, насколько ему понравилась подобная свобода выбора.

— Получается, весь разговор о моём согласии вообще лишний. Вы уже решили, что меня повезут в этот комплекс независимо от того, чего хочу я.

— Я бы предпочёл, чтобы ты поехал добровольно, — ответил Ланский. — Не потому, что так красивее выглядит в отчёте. Любая система сдерживания работает проще, когда человек сотрудничает, а не пытается вырваться. Но выпустить заражённого одарённого с базы мы действительно не можем.

Сайто повернулся в мою сторону. Даже спрашивать ничего не требовалось.

— Можешь не тратить время. В этом вопросе я полностью на их стороне. Домой тебя никто не повезёт. Если существует технология, способная хотя бы замедлить Скверну, мы ею воспользуемся.

Несколько секунд брат сидел молча, потом коротко усмехнулся.

— Очень удобно. Ещё утром ты обещал не решать за меня вещи, которые напрямую касаются моей жизни.

— А ещё утром в тебе не было Скверны. Обстоятельства немного изменились.

— Совсем немного.

На этом спор неожиданно закончился.

Сайто не согласился с нами и не сказал, что передумал. Просто больше не пытался что-либо доказывать. Взял телефон, вставил наушник и попросил сообщить, когда будет готов транспорт.

Вот тут мне стало намного тревожнее.

За восемь лет я прекрасно изучил младшего брата. Сайто мог спорить до хрипоты, если был уверен в собственной правоте. Иногда соглашался после новых аргументов, но это всегда было заметно. Он продолжал задавать вопросы, проверял детали, пытался найти слабые места в новой версии.

Сейчас ничего подобного не произошло.

Нулевой отряд подтвердил самое неприятное: полностью избавиться от Скверны не умеют. Технологии давали только время, а именно подобную отсрочку Сайто изначально и не хотел.

Значит, его решение никуда не исчезло. Он просто понял, что словами ничего не добьётся.

Константин и Ланский вскоре ушли заниматься транспортировкой. Люди в коридоре остались. Ингрид даже не подумала уходить вместе с остальными. Поставила стул к кровати, устроилась удобнее и достала телефон.

— Можешь заниматься своими делами. Я просто посижу рядом и даже не буду капать на мозги. Наверное...

Сайто снял один наушник.

— Звучит так, будто ты как раз собираешься это делать.

— Если понадобится, буду. Поэтому можешь сразу привыкать. — ни капли не смутилась Ингрид.

— Ты руководишь целым направлением Нулевого отряда. Наверняка существуют дела немного важнее наблюдения за одним заражённым кандидатом.

Ингрид некоторое время смотрела на него, после чего вернулась к телефону.

— Сейчас нет.

Брат не стал продолжать.

Я тоже устроился удобнее и снова сосредоточился на Скверне. Нитей становилось больше. Медленно, без резких скачков, но процесс не прекращался. Чем глубже они проникали, тем сильнее хотелось попробовать вырвать эту дрянь самостоятельно. Приходилось постоянно напоминать себе, что любая ошибка может сделать только хуже.

Пока Сайто оставался собой, время у нас было. По крайней мере, хотелось так думать.

Комната постепенно успокоилась. Из коридора время от времени доносились шаги. Ингрид получала сообщения от людей, готовивших транспортировку, Сайто слушал что-то через синтезатор речи. Со стороны вообще можно было представить обычный вечер на базе.

Если не смотреть на ауру брата. И не знать, почему за дверью стоит вооружённая охрана.

Минут через десять Ингрид отложила телефон.

— Мне всё равно не нравится, что ты настолько быстро прекратил спорить.

Сайто не сразу снял наушник. Похоже, действительно пытался показать, насколько его мало волнует происходящее.

— А какой смысл продолжать? Виктор объяснил достаточно понятно. Уйти с базы мне не позволят, Дейчи выполнять мою просьбу отказался, ты внезапно решила защищать меня от всех желающих. Значит, остаётся съездить в ваш комплекс и посмотреть, что именно смогут предложить специалисты.

— Это не ответ на мой вопрос. Ты передумал насчёт того, что нужно сделать до потери контроля?

На этот раз брат молчал дольше. Потом снял второй наушник и аккуратно положил телефон рядом.

— За последние полчаса никто не сказал ничего, что опровергло бы мою логику. Мне предложили только возможность отложить проблему на неизвестный срок. Но раз вы всё равно решили меня перевезти, сопротивляться прямо сейчас бессмысленно.

Ингрид нахмурилась. Мне ответ тоже совершенно не понравился.

— Даже не думай устроить какую-нибудь глупость до приезда транспорта.

Сайто слегка улыбнулся.

— Забавно слышать это от человека, который познакомился со мной несколько дней назад и уже уверен, что знает, о чём я думаю.

— Для этого необязательно знать тебя несколько лет. Достаточно видеть, как человек сначала требует его убить, а потом внезапно становится образцом благоразумия.

— Возможно, я просто умею принимать неизбежное.

Ингрид хотела что-то ответить, но я едва заметно качнул головой. Сайто снова вставил наушник и вернулся к телефону. Вот только мне уже не требовалось никаких признаний.

Брат не передумал.

Он всё ещё считал собственную смерть самым надёжным способом не позволить Скверне причинить вред окружающим. Просто теперь точно знал, что добровольно никто ему не поможет.

А если первый вариант не работал, Сайто всегда начинал искать следующий.

До прибытия транспорта оставалось меньше двух часов. Раньше мне этот срок казался вполне нормальным. Теперь уже нет. Потому что Скверна внутри брата была далеко не единственной проблемой.

Сам Сайто тоже совершенно точно собирался выкинуть что-то такое, что мне точно не понравится.