Нулевой день - часть 2

Прага, 25—26 мая 2013 г.

26.

Из Москвы до Праги — лететь чуть больше трёх часов. Когда особых развлечений в полёте не предвидится — проводить их приходится довольно скучно и однообразно.

Более-менее занимательными оказались лишь первые полчаса, когда самолёт, поднявшись со взлётной полосы и проткнув тонкий слой облаков, поднялся так высоко, что стало видно красно-багровое предзакатное солнце. В общем, зрелище было красивое, но оно довольно быстро приелось. К тому же, увидеть то, что происходит на земле, всё равно нельзя: мешают облака. Поэтому Артур бросил без толку смотреть в иллюминатор, постарался поудобнее устроиться в кресле, и сосредоточиться на своих мыслях. Время тянулось как-то очень медленно, делать в самолёте было, в общем, нечего. Кажется, в какой-то момент он даже немного задремал — а самолёт тем временем благополучно покинул воздушное пространство России и пересёк границу с Белоруссией, затем с Польшей, и наконец — с самой Чехией. В какой-то момент уже знакомый приятный женский голос под потолком нарушил его покой, торжественно объявив:

— Наш самолёт готовится к посадке! Мы просим пассажиров не покидать своих кресел…

Будто в салоне и правда полно пассажиров, кроме меня — мысленно хмыкнул Артур.

Посадка прошла удивительно мягко и гладко, лайнер лишь слегка тряхнуло, когда шасси коснулось земли. Ещё через некоторое время он, вместе со своим скромным багажом, уже спускался по трапу на твёрдую землю.

У входа в терминал был пост пограничного и таможенного контроля — который, к счастью, оказался довольно формальным и скучным. Хмурый и неразговорчивый офицер в форме долго и придирчиво изучал его визу, тиснул в паспорте все необходимые печати, а также попросил открыть сумку и продемонстрировать компьютер (включать его, впрочем, уже не пришлось). Рюкзак он даже не стал открывать, ограничившись тем, что бегло пропустил его через интроскоп. Затем, наконец-то, турникет открылся — и ещё через несколько минут Артур уже был в зале прилётов международного аэропорта «Рузине».

Внутри царило просто вавилонское столпотворение: толпы новоприбывших самой разных национальностей, и даже рас, как яркое и убедительное напоминание о том, что Прага — это одна из самых популярных туристских столиц мира. В десятке метров слева от Артура — стояло трое рослых белых светлобородых мужиков, очень похожих на викингов, которые оживлённо обменивались впечатлениями на каком-то непонятном, но определённо скандинавском языке. Справа от него — мимо пролетела целая стайка очень похожих низкорослых и черноволосых азиатов, старавшихся держаться вместе, и не отстать от своего сопровождающего. Озираясь по сторонам, они тоже всё время обменивались громкими возгласами — но слишком короткими, чтобы угадать язык, который в равной степени мог оказаться китайским, японским и даже корейским. Потом недалеко от него ринулось к выходу целое негритянское — простите, наверное афро-европейское — семейство: папаша, мамаша и целый выводок таких же чёрных и кудрявых детишек разного возраста и пола. Внезапно заметив компанию тех, кто должен был их встречать — они радостно заорали им что-то приветственное на каком-то уж точно не-европейском языке, а их дети восторженно завизжали...

Казалось, что лишь до Артура никому не было дела. Проведя в этой толпе уже пятнадцать минут, он уже подумал, что его никто не встретит, и придётся как-то самому добираться до города — но тут рядом с ним откуда-то внезапно появилась коротко стриженная девица в тёмных очках.

— Mister Krapivnikov? — поинтересовалась она, глядя на его бейджик.

Артур пожал плечами и кивнул. Разве у него на бейджике именно это не написано??

— Yes, that’s me — кивнул он.

— Oh. sorry for being too late! Come with me, please…

В русском девица явно была не особенно сильна — впрочем, Артура вполне устраивал и английский.

Вместе они наконец-то вышли из терминала аэропорта, и направились прямо на парковку, где их уже поджидал автомобиль. Было странно, что хотя по его расчётам уже должно было начать смеркаться — солнце всё ещё висело над горизонтом довольно высоко. Только когда они сели в машину, и он машинально бросил взгляд на приборную панель с часами — Артур окончательно понял, что здесь они показывают на два часа меньше, чем в Москве. Кажется, авиаперелёт подарил ему два украденных у Солнца световых часа... Хотя, если быть совсем точным, одолженных на время. Возвращаться назад ведь придётся в противоположном направлении, не на запад, а на восток — так что, Солнце своё все-таки вернёт.

Машина тем временем выехала с парковки, и направилась в противоположную от солнца сторону. Зелень пражских пригородов довольно быстро уступила место городским улицам и многочисленным домам, в основном невысоким, в три-пять этажей. По мере того, как они приближались к центру города, здания по сторонам приобретали всё более и более средневековый и готичный вид, а за ними замелькали верхушки каких-то древних башен, и острые шпили костелов. Переехав по мосту широкую реку — надо полагать, это была Влтава — такси свернуло с широкой улицы, некоторое время петляло по пражским переулкам, и наконец притормозило у пятиэтажного дома, тоже выглядящего каким-то древним, хотя вряд ли историческим. Впрочем, в окнах были установлены вполне современные стеклопакеты — и вообще, впечатления развалины строение не производило, несмотря на свой почтенный возраст.

Девица довольно открыла дверь такси:

— Welcome to our hotel!

Артур вышел, и пару раз обошёл вокруг машины, чтоб хоть немножко размять ноги. Затем направился к ближайшему входу, не заметить который было трудно: над ним ярко горела разноцветная светодиодная надпись: «Hotel “Azalka”».

Изнутри отель «Азалия» оказался куда презентабельнее, чем снаружи. Похоже, что под него был отведён целый этаж здания (другие этажи, может быть, сдавались под офисы — но вход туда был какой-то совершенно отдельный, и постояльцам отеля нисколько не мешал). Та девица в очках сразу куда-то пропала — но вместо неё на ресепшене Артуром занялся какой-то пожилой усатый мужчина. Как быстро выяснилось, по-русски тот говорил — и вполне недурно, хотя и с сильным акцентом.

— Артур Крапивников? — пробормотал тот, внимательно изучая протянутый ему паспорт. — Правильно, у нас для вас уже зарезервирован номер. Так, я сейчас посмотрю…

Он склонился над своим компьютером.

— Да, всё верно — это номер 18, в том вот коридоре. К сожалению, сейчас там идёт уборка. Я боюсь, что пану Крапивникову придётся подождать примерно десять минут…

— Ничего страшного — буркнул Артур. — Какие-то десять минут пан подождёт. Скажите… а как там насчёт оплаты?

Усатый ещё раз проверил свой компьютер, и довольно покачал головой:

— Никаких проблем. Номер уже оплачен...

— Аааа. Прекрасно. Можно узнать, на какой срок?

— На десять суток, начиная с полудня следующего дня.

Артур быстро прикинул, что номер будет в его распоряжении вплоть до четвёртого июня.

— А если вдруг понадобиться продлить?

Портье пожал плечами.

— Тоже никаких проблем, если оплата будет внесена своевременно, до полудня последнего дня.

Из глубин тёмного коридора появилась немолодая женщина, катящая за собой здоровенный ультрасовременный моющий пылесос. Усатый посмотрел на Артура.

— Кажется, всё готово. Пойдёмте, я покажу пану его номер…

Своими размерами номер не впечатлял, но оказался довольно уютным. За входной дверью в прихожей — вешалка для одежды и маленький шкафчик. Там же, сбоку, за дверью и санузел: туалет, умывальник и застеклённая душевая кабина. Что же касается самого номера — то большую часть его занимала довольно удобная кровать. Прямо напротив которой на кронштейне был подвешен большой плоский телевизор (усатый, с заметной гордостью, продемонстрировал, как легко можно регулировать его поворот и наклон). Прочую обстановку номера представляли собой кресло, ночной столик у кровати и пара тумбочек для мелких вещей. В номере, разумеется, имелось и окно — но оно было занавешено тяжелыми шторами. В завершение, Артуру продемонстрировали, как включать свет (отдельно — верхний свет, и отдельно — бра на стене над кроватью), и где здесь находятся электророзетки. Последние оказались вполне стандартными (по крайней мере, для России), и проблем с подключением компьютера не обещали. К тому же, рядом с одной из них оказался такой же стандартный сетевой разъём, для Интернета.

— А вот с этим — усатый протянул ему какой-то буклет — я прошу пана ознакомиться максимально внимательно. Это наши правила внутреннего распорядка… И вот — также прошу обращаться максимально аккуратно, и ни в коем случае не терять…

Он торжественно вручил Артуру металлический жетон с цифрами «18».

— Что это?

— Ключ от вашего номера! Все замки у нас электронные...

Как оказалось, пользоваться им очень просто: чтобы открыть дверь снаружи — достаточно приложить его к сенсору замка. Если прозвучит негромкий писк, и красная лампочка на замке сменится на зелёную — значит, замок открыт. Впрочем, изнутри дверь открыть ещё проще: достаточно нажать на ручку.

Произнеся ещё пару вежливых фраз на прощанье, усатый вернулся к себе на ресепшн, окончательно оставив постояльца наедине с самим собой.

Некоторое время Артур просто лежал на кровати и бессмысленно рассматривал потолок. Вставать совершенно не хотелось, усталость от поездки давала о себе знать. Затем, чувствуя досаду на внезапный приступ лени — встал, и решил немного исследовать свой номер. Всё оказалась в полном порядке: выключатели работали, свет повсюду исправно зажигался, в раковине имелась вода — как горячая, так и холодная, и даже чистые полотенца висели на крючке рядом. Надо бы ещё проверить проводной Интернет — но включать компьютер совершенно не хотелось. Обнаружив на тумбочке у кровати пульт для телевизора — решил проверить и его. Телевизор быстро включился, и начал показывать какую-то программу на чешском — похоже, что это было какое-то ток-шоу. Может быть, даже интересное — но Артур, ни слова не понимал, и быстро выключил. В прихожей на вешалке, он также заметил небольшой картонный плакатик, с надписями «Don’t disturb!» и «Nerušit!» — это, надо полагать, придётся повесить снаружи на дверь, если не хочешь, чтоб тебя беспокоили? Это надо принять к сведению.

Потом он внимательно изучил «Правила гостиничного распорядка», в которых не обнаружил ничего особо интересного. Так, постояльцев гостиницы «Азалия» на трёх языках — чешском, английском и русском — призывали вести себя прилично, дабы соответствовать высокому уровню этого заведения. Им категорически возбранялось: ломать и портить мебель, рвать полотенца и простыни, засорять сливные отверстия душевой и умывальника, и вообще наносить ущерб гостиничному имуществу. Кроме того, настоятельно рекомендовалось соблюдать тишину между одиннадцатью часами вечера и восемью утра. Постельное бельё и полотенца обещали менять раз в три дня, а влажную уборку номера — производить ежедневно. Также администрация извинялась за отсутствие в гостинице своей столовой — но зато к услугам постояльцев всегда были кипяток, холодильник и микроволновая печь, если потребуется что-то разогреть. Кроме того, у портье на респешение имеются телефоны и адреса сайтов местных служб доставки «Tesco» и «Rohlik», откуда можно заказать прямо в номер практически любую еду. Конечно, стиральная машина в гостинице тоже имеется, если что-то из белья нужно постирать. Если же постояльцу вдруг станет совсем нехорошо — то там имеется и телефон врача (но с недвусмысленным намёком, что если у посетителя нет действующей на территории Чешской Республики медицинской страховки — врач ему поможет примерно как мёртвому припарки). В заключение, постояльцам желали по возможности приятно провести время в Праге, сохранить о гостинице самые позитивные воспоминания и рекомендовать её всем своим родным и знакомым...

Прочитав буклет, Артур взглянул на свой смартфон. Тот всё еще упорно показывал московское время, но если в Москве без десяти минут полночь — значит, здесь ещё только десять вечера. Тут он вдруг понял, что сильно голоден. Вообще, если вдуматься, не лишённая забавности ситуация: он один, в совершенно чужой стране (языка которой, вот сюрприз, он совершенно не знает) — и при этом у него ни копейки местных наличных денег (точнее говоря — нет ни геллера). Правда, у него есть карточка одного из московских банков — но он даже не проверял, работает ли она вообще! Будет в высшей степени неприятно, если выяснится, что нет… Кстати, ведь к карточке же ещё нужен ПИН-код? Ага, вроде это он: какие-то четыре цифры на вкладыше в конверте. Но, на всякий случай, карточку надо бы проверить.

Прихватив с собой карточку и ключ, он вышел из своего номера (убедившись, что дверь закрылась, и индикатор на замке сменил цвет на красный). Принципиально решив не просить помощи у любезного портье, и разбираться с ситуацией своими силами — он решительно вышел из гостиницы. Поблизости должен быть хоть какой-нибудь магазин — должны же другие постояльцы где-то покупать еду? Впрочем, остатков здравого смысла у него хватило на то, чтобы прихватить с собой на ресепшене визитку гостиницы — на тот случай, если он заблудится, и дорогу назад придётся выяснять у местных.

На улицах уже заметно стемнело, но народу заметно меньше не стало: похоже, что ночная жизнь центральной Праги ещё только начиналась, и жизнь эта обещала быть насыщенной и интересной. Впрочем, сейчас было совершенно не до неё. Примерно через пару извилистых переулков, он обнаружил то, что ему было нужно: ярко-освещённый магазин, светящаяся вывеска с синей надписью “Albert” — магазин, по всей видимости, сетевой.

Внутри всё, в общем, не отличалось от московских магазинов: примерно такие же длинные полки и витрины-холодильники с разнообразием товаров. Многие из которых, к тому же, были хорошо знакомы: разные бренды прохладительных напитков, картофельных чипсов, быстроразогреваемой лапши и каш, консервированных овощей и фруктов, да и многого другого. Покупателей в магазине в этот поздний час было немного, что только радовало. Решив, что плотно наедаться на ночь неразумно, он взял лишь пару бутылок питьевого йогурта какой-то местной марки, две пачки вафлей, здоровенную плитку шоколада с какой-то фруктовой начинкой и несколько пакетиков растворимого кофе. На выходе, у кассы, молча выложил всё это на движущуюся ленту, жестом попросил у кассира пластиковую сумку, и так же молча протянул ему банковскую карточку. Явная необщительность покупателя кассира нисколько не смутила: он засунул карточку в считыватель, подождал несколько секунд, кивнул вполне удовлетворённо, вернул ему карточку и так же молча помог Артуру упаковать всю купленную снедь в пакет.

С продуктами в сумке он вышел из супермаркета. Всё-таки, эти банковские карточки — прекрасное изобретение: с их помощью можно легко общаться с местными жителями, даже не зная ни единого слова на их языке. По крайней мере, пока там на счету есть какие-то деньги. И вообще, давно и верно замечено, что деньги — сами по себе идеальный язык международного общения: даже более эффективный, чем русский, английский, эсперанто или токипона. Пока они у тебя имеются — тебя охотно поймут в любой точке мира!

Обратно до гостиницы удалось добраться без каких-либо приключений. Ключ от номера тоже сработал вполне исправно: замок на двери послушно пискнул, и разблокировался. Поужинав большей частью всего приобретённого, он посмотрел на смартфон (московское время уже приближалось к часу ночи, так что местное — к одиннадцати), и решил перед сном заняться чем-нибудь полезным. Можно, например, выудить из рюкзака чешско-русский разговорник, и попробовать его освоить. Деньги — это замечательно, но могут ведь возникнуть и ситуации, когда знать хотя бы несколько слов на чешском будет полезно.

Как очень быстро выяснилось, для русского уха чешский язык может показаться простым, но простота это часто с большим подвохом! Нет, вот отдельные чешские слова удаётся понять практически без перевода — близкое родство языков всё-таки что-то значит. Например, «летадло» — это самолёт, «летиште» — это уже аэропорт, «надражи» — железнодорожный вокзал, «йиздинка» — билет, «завозадло» — багаж, «улице» — улица, а «намести» — это уже будет площадь. А любой компьютер (включая и тот, что у него в сумке), будет «почитач» — интересно, это от «читать» или «считать»? Также нетрудно догадаться, что «лекарж» — это врач (но вот «лекарня» — уже именно аптека, в то время, как больница, например, будет «немоцнице»). Но время от времени сталкиваешься с тем, что некоторые слова значат нечто диаметрально противоположное, чем они же, но в русском. Не просто примириться с тем, то «запомнить» — означает «забыть», «овоци» — это фрукты, «гроб» — это могила, «запах» — вонь, а вот «вунь» — наоборот, совершенно произвольный, и даже приятный, запах. С ещё большим удивлением Артур обнаружил, что купленные им только что продукты — на чешском «потравины», и ему оставалось лишь надеяться, что это вовсе не в русском смысле слова. И уж совсем озадачивает, что «в жаднем прижипаде» — означает «ни в коем случае»! Кроме того, чешский язык как-то очень уж любит труднопроизносимые последовательности согласных: «влк» — волк, «врх» — холм, «трг» — рынок или базар, «прст» — палец, «смрк» — ель, «мркв» — морковь… И как они всё это умудряются произносить??

Он включил телевизор, и некоторое время больше не смотрел его, а слушал, пытаясь понять, о чём там говорят. Развлекательная программа уже кончилась — шли ночные новости. Иногда, вроде бы, отдельные слова даже понятны — но вот общий смысл фразы с ходу улавливается примерно в одном случае из десяти… В общем, с ходу чешский освоить не получится — с чем он решил примириться, выключить телевизор и поспать немного.

«Немного» явно затянулось: когда он проснулся, за задёрнутыми шторами было уже светло. Во всей гостинице стояла приятная тишина, никто его и не думал будить. Взглянув на время, он понял, что проспал часов девять! И в постели было довольно приятно — он почувствовал, что с удовольствием провёл бы там весь остальной день… Чувствуя злость на свою собственную лень, он решительно встал с кровати, и отправился в душ.

Вернувшись оттуда, и тщательно вытирая голову полотенцем — он включил телевизор, и некоторое время тыкал на кнопки переключения каналов. Каналов там оказалось немало, не меньше двухсот — но в основном они вещали на чешском. Попадались какие-то фильмы, ситкомы, спортивные соревнования, ток-шоу, новостные программы — и всё это было на не особо понятном языке. Впрочем, в полном меню доступных каналов обнаружилось и несколько англоязычных: CNN, “Евроньюс”, Viasat. Внезапно обнаружился даже один, который крутил какой-то фильм, продублированный на языке, разительно непохожем на чешский (скорее всего, на венгерском) но от этого ничуть не более понятном. И вдруг, неожиданно, он наткнулся на русскоязычный канал. Правда, вещавший совсем не из Москвы: какой-то преимущественно эмигрантский канал, со студией где-то в Германии. И, разумеется, весьма «оппозиционный», чего он и не скрывал. Впрочем, лучших вариантов телевизор всё равно не предлагал.

А там некоторое время, видимо, транслировалась культурная программа. То есть, на экране какой-то парень издевался над плохо настроенной семиструнной гитарой, под аккорды которой уныло блеял что-то романсоподобное и очень печальное. К счастью, приобщение зрителей к культурным ценностям продолжалось не очень долго. Вместо него на экране вновь появилась телестудия, и довольно симпатичная девушка торжественно объявила:

— А через несколько минут на нашем канале — «Последние новости России и мира» с Ароном Слуцкером! В предстоящем выпуске: интервью с ведущими экспертами о возможных проблемах российской экономики в текущем году, новые репрессии против российских правозащитных активистов и групп, и самые свежие новости о загадочной российской группе хакеров! Не переключайте каналы: оставайтесь с нами!!

Услышав про «группу загадочных хакеров», Артур насторожился, и решил последовать совету ведущей — тем более, что больше смотреть всё равно было нечего.

Ведущий новостной программе Арон Слуцкер был весьма импозантен: он носил дорогие очки в роговой оправе и аккуратно подстриженную клиновидную бородку (отдалённо похожую на ленинскую). Впрочем, его новости оказались не особенно интересными. Сперва публике продемонстрировали двух выдающихся «западных экономических экспертов»: одного из Берлина, а второго, почему-то, из Барселоны. Оба дружно предсказывали российской валюте — инфляцию, российскому бюджету — рост дефицита, а российской экономике в целом — ещё много самых разнообразных несчастий. Впрочем, русского языка ни один из них не знал: все их откровения шли с закадровым переводом. Затем, ещё примерно десяток минут — заняло интервью с какой-то известной в мире правозащитницей, имени которой Артур не запомнил. Правозащитница шумно жаловалась на то, что возглавляемому ею фонду в России не дают работать, а его активистов — преследуют, и вынуждают покинуть страну. Чьи именно «права» защищает этот фонд, и каким образом — почему-то открыто не говорилось. Разумеется, ведущий не задавал никаких вопросов: пока она жаловалась, тот сочувственно кивал и периодически поддакивал.

Наконец, правозащитница закончилась, и ведущий перешёл к самому интересному.

— А теперь — немного нового о московской хакерской группировке, известной в мире под названием «Чёрный понедельник», к которой в последнее время приковано внимание всей мировой общественности. Интерес к этой теме усилился, когда две недели назад в Праге был арестован предполагаемый активный участник этой группы: хакер Алексей Анисимов, также известный в Интернете под кличкой «Аутвейдер». Ему грозит скорая экстрадиция в США, где американские власти готовятся предъявить ему ряд обвинений, которые пока что не разглашаются. Но в Москве остались и другие участники этой группы — и, судя по тому, что мы можем наблюдать, они нисколько не опасаются арестов, или каких-либо других репрессивных мер со стороны российских властей. Так кто такие эти хакеры, и какие цели они преследуют??? Сейчас мы попробуем это выяснить…

Артур слушал с интересом, но свежего для него оказалось не слишком много. По большей части, в программе повторяли те обвинения, которые он успел услышать ещё от Истархова в то самое утро в кафе «Нейроматрица». Ну, разве что малоприличные фотографии, украденные из компьютера певицы Нютеллы, в репортаже не упоминались. Но было и кое-что для него новенькое: так, «хакеры из Москвы» обвинялись в кибератаке на какую-то провинциальную больницу в Швейцарии, в результате которой она на долгие часы осталась без света и электричества.

— Ситуация складывалась пугающая, и более того: она была критической! — зловещим тоном провозгласил комментатор, пока на экране мелькали погружённые в полумрак больничные палаты и коридоры. — Фактически, без постоянного энергоснабжения остался весь госпиталь — в том числе, операционные и реанимационные палаты. На кону оказались жизни десятков пациентов! Если бы персонал своевременно не запустил резервный дизельный генератор, и не сумел переключить на него всё энергопитание — серьёзные человеческие жертвы были бы неизбежны!

Он ещё некоторое время распинался в том же стиле, но чем больше Артур это слышал — тем меньше доверия вызывала у него вся эта история. Конечно, энергоаварии иногда случаются. Для чего в больницах, как и на прочих важных объектах жизнеобеспечения, и предусмотрены автономные дизельные генераторы. Но вот при чём здесь вообще хакеры? Ведь из репортажа местного ТВ (на который всё время ссылались) — совершенно никак не следовало, что к этой аварии вообще были причастны какие-то хакеры. И уж тем более — совершенно ниоткуда не следовало, что это хакеры именно из Москвы, и что эти хакеры — именно «Чёрный понедельник». Строго говоря, в репортаже всё это даже не утверждалось прямо! Просто информация об этой аварии подавалась как-то так хитро, что у доверчивого телезрителя не оставалось никакого сомнения — во всём виноваты какие-то хакеры, и скорее всего — прямо из Москвы. Потому, что если не они — то кто же тогда?

На экране опять появился ведущий с ленинской бородкой. Глядя на зрителей, он лукаво прищурился — тоже вполне по-ленински:

— А сейчас — у нас появилась редкая возможность задать вопросы одной из известных жертв группировки «Чёрный понедельник»! Наш сегодняшний телефонный собеседник — господин Гурамишвили, в совсем недавнем прошлом — известный московский инвестиционный банкир. Но в настоящее время он, со своей семьёй — вынужден жить в Лондоне под постоянной полицейской охраной, имея резонные основания опасаться за свою жизнь и жизни своих близких. Тем не менее, даже несмотря на это — он любезно согласился ответить на вопросы нашей программы. Ведь ещё до того, как российские власти «наехали» — простите за такое жаргонное слово, но оно лучше всего отражает суть дела — наехали на контролируемый им «Имерети-банк», этот банк подвергся атакам уже известной вам хакерской группировки. Впрочем, сейчас бывший глава банка расскажет нам про всё это лично… Алло! Алло!! Так, ничего не слышно почему-то… Алло! Вот, теперь вы меня слышите?

В эфире некоторое время слышалось неприятное шипение, потом что-то громко затрещало, и послышался отчётливый голос с явственным грузинским акцентом:

— Да, сейчас слышу вас хорошо!

— Прежде всего, Автандил Луарсабович, огромное спасибо, что вы согласились ответить на вопросы ведущего нашей программы! Итак, вы неоднократно говорили, что вам пришлось столкнуться с хакерами из «Чёрного понедельника». Для нас это очень интересно! Что вы можете про них рассказать??

Голос на другом конце телефонной линии ощутимо помрачнел.

— А что я могу про них сказать? Это опасные типы, крайне опасные кибер-хулиганы. Я уверен: такие, как они, не должны спокойно разгуливать на свободе!

— Так, так. И что же конкретно они сделали?

— Совершили на наш банк кибернападение! Они каким-то образом — причём, нашим специалистам по информационной безопасности было не вполне понятно, каким именно — взломали всю защиту серверов нашего банка! Разгуливали по нашей внутренней корпоративной сети, как по своему собственному дому!! Судя по некоторым признакам — похитили у нас немало исключительно внутренних конфиденциальных документов! И продолжалось всё это, самое меньшее, несколько месяцев!

— Можно ли сказать, что они нанесли вашему банку значительный ущерб?

Собеседник несколько секунд молчал. Затем в его голосе появились явственные недовольные нотки:

— Ну … чисто технически, в общем, нет. Но — они же имели полную возможность этот ущерб нанести! И очень серьёзный ущерб!!

— А, вот как…

— И потом — подумайте ещё об ущербе репутационном! Если станет известно, что наш банк может легко взломать любая банда хакеров со стороны — кто же тогда вообще будет нам доверять? Страшно подумать, скольких серьёзных клиентов мы могли лишиться, если эта информация вдруг стала бы известна широкой публике!

— Здесь вы, безусловно, правы! Но что же было дальше? Приходилось слышать, что после взлома сами хакеры вошли с вами в контакт? Они от вас чего-то требовали??

Голос банкира стал откровенно злобным:

— Что они у меня требовали? Ну, а чего могут требовать шантажисты от приличных людей? Денег, конечно!

— Денег за своё молчание?

— Не только… В общем, у них хватило даже наглости предложить лично мне, так сказать, усовершенствовать систему информационной безопасности нашего банка! Причём, не за бесплатно, конечно. Чтобы — как они сами выразились — подобные инциденты не повторялись впредь…

— Да, исключительное нахальство! И как вы отреагировали на такое … хмм … «привлекательное» предложение?

— Не могу даже передать, как я был возмущён! Я не вступаю в переговоры с преступниками и шантажистами!! Вместо этого, я дал поручение своей службе безопасности: собрать об этих хакерах возможно больше личной информации. Всё, всё что они могут на них накопать. И всю собранную нашими сотрудниками информацию — заметьте, всю! — мы передали прямо в Следственный комитет…

— И что же там предприняли?

— Вы уже знаете ответ! Ничего! То есть, информацию у меня взяли, клятвенно обещали принять по ней меры … и это всё!

— Как будто, кто-то в этом сомневался! Ладно, у меня остался последний вопрос. Этот наезд хакеров на вас — и последующий наезд на ваш уже самих российских властей. Как вы думаете: эти события как-то связаны??

— Разве тут могут быть сомнения? Разумеется, тут есть прямая связь!

— То есть, можно сказать, что эти хакеры тогда действовали не сами по себе — а с ведома, а возможно, что и по поручению российских властей? Что это, так сказать — была разведка боем??

— Лично я в этом нисколько не сомневаюсь!

Собеседник возмущённо фыркнул в трубку, и отключился.

Ведущий программы довольно уставился в камеру.

— Итак, что же мы видим? Законопослушный российский банкир из-за нелепых и ничем не подтверждённых обвинений вынужден бежать из России в Лондон — но вот группа кибер-террористов, которая ему открыто угрожала, спокойно разгуливает по московским улицам, не опасаясь совершенно ничего! Впрочем: разве в этом есть что-то новое? Лично для меня — разумеется, нет! Таковы печальные реалии так называемого «правосудия» в современной России… И всё-таки: а могли бы эти хакеры чувствовать себя настолько безнаказанно, если бы у них не было какой-то мощной поддержки в Кремле? Или, как минимум — в каких-нибудь ключевых российских силовых структурах? Следующий собеседник нашей программы считает, что подобное крайне маловероятно! Итак, сейчас у нас в программе — независимый расследователь, и известный специалист по тёмным делам Кремля Стойчо Гунчев!

На экране появился «независимый расследователь». Бороды и очков он не носил — зато у него были аккуратно прилизанные чёрные волосы, тоненькие чёрные усики, и такие же чёрные глаза. Общее впечатление заметно портило лишь то, что глаза его постоянно бегали из стороны в сторону, будто его поймали в заполненном трамвае с чужим кошельком в руках.

— Доброе утро, Арон — затараторил он — и, прежде всего, огромное спасибо уважаемой программе «Последние новости России и мира», что она дала мне выступить! Итак, нас всех интересует так называемый «Чёрный понедельник». Да, я очень давно слежу за этой организацией — и лично для меня уже давно нет никаких сомнений, что это лишь ширма. Но что же за ней стоит? — наверное, спросите вы. А стоит за ней особое, сверхсекретное подразделение ГРУ, также известное посвящённым, как «воинская часть 21489»… Мы уже выяснили, что постоянно дислоцировано оно то ли в Химках, то ли в Балашихе. Там есть подземный бункер, где круглосуточно работает целая группа хакеров, в чинах не ниже майоров — и, разумеется, под постоянным присмотром своих кураторов со Фрунзенской набережной…

Артур вздохнул. Количество бреда, который ему приходилось выслушивать этим утром, уже превосходило все возможные лимиты даже для такой программы. Хакеры министерства обороны — да ещё и в чинах не ниже майора? Это очень плохо вязалось со всеми известными ему личностями — особенно, с Саймоном. Чтобы потренировать своё воображение, он попытался представить себе Саймона в камуфляжной форме и с автоматом через плечо. Пожалуй, намного проще было представить себе бегемота в балетном платье, крутящего фуэте из «Лебединого озера».

«Специалист по тёмным делам Кремля» наконец-то иссяк и замолк — и на экран опять вернулся ведущий.

— Итак, как мы видим, есть очень серьёзные причины, по которым в Кремле не желают, чтобы арестованный сейчас Анисимов предстал перед американским правосудием. Кто знает, что он сможет рассказать на суде? Я лишь надеюсь, что в пражской тюрьме его охраняют — и охраняют достаточно хорошо. А то как бы там, в Москве, не приняли решение заставить его замолчать навсегда… Но вернёмся к проблемам правозащитного движения в России. Неделю назад известный своими симпатиями к оппозиции рэппер выпустил новый клип, который уже набрал больше миллиона просмотров на YouTube…

Артур с отвращением выключил телевизор, и решил проверить, не прислали ли ему чего-нибудь нового. Он включил компьютер. Работа с ним, как и с любой современной техникой, была сплошным удовольствием: уже через несколько секунда компьютер был полностью готов к работе. Ещё через секунду, когда он автоматически подключился к локальной сети, на экране появилось извещение от программы TalkBridge:

Вас недавно вызывал: ossifrage@cryomail.ru (сегодня, 10:38:94 CEST).

Соединиться с ним сейчас (ДА / НЕТ)?

Поколебавшись немного, Артур нажал на «ДА». Соединение установилось быстро: почти сразу на экране появился Стервятник. Выглядел он не только озабоченным чем-то, но и довольно плохо выспавшимся. Артур также заметил, что (судя по окружающей обстановке) находился он не у себя дома. Впрочем, вокруг было темновато, и что-то более определённое сказать было трудно.

— Привет — хмуро кивнул ему Артур. — Вызывал меня?

Тот хмуро кивнул.

— Ладно, как там дела у тебя в Праге? — поинтересовался он. — Нормально прилетел, и уже вселился?

— Ну, это довольно уютная гостиница — Артур пожал плечами. — Ничего особенного — но примерно на порядок комфортабельнее, чем ваша ростокинская квартирка. Например, здесь всё отлично работает. Кстати, а как там дела? Газовую плиту хоть починили??

На экране Кирилл недовольно передёрнулся.

— Не переживай: её починят… Итак, ты на месте — что уже хорошо. Планируешь что-нибудь на сегодняшний, или на завтрашний день?

Артур опять пожал плечами.

— Какие ещё «планы»? Я всё жду от Каулина, или от вас, ценных указаний. Просто мечтаю встретиться, наконец, с вашим приятелем. Но имеется препятствие: он ещё в тюрьме, а я, всё-таки, пока что, снаружи...

Кирилл скривился ещё сильнее, и нервно сглотнул.

— Его скоро непременно выпустят, хотя бы и под залог — торопливо заверил он Артура.

— Думаешь?

— Его делом занимается очень серьёзная адвокатская контора — называется, кажется, «Беранек, Шульман и партнёры». Сам Аркадий Евгеньевич меня заверил, что у них осечек практически не бывает. Если они заверяют, что клиент скоро будет на свободе — значит, так и будет.

— Хорошо, если так. Потому, что я тут, кстати, час назад увидел крайне интересный телерепортаж про вас…

— Вот как. Если это было по ТВ — то они всё наврали, как обычно. Но всё-таки, что именно там было?

— Много интересного! Оказывается, вы — это такое засекреченное подразделение Министерства Обороны. Воинская часть 21489, или что-то в этом роде… Кстати, всё вы в довольно серьёзных чинах — кажется, никак не ниже майоров...

Стервятник не удержался, и громко хохотнул.

— «Майоров»? Не, ну майор — это несерьёзно. Для меня — точно мелковато. Меньше, чем на полковника, я не согласен!

Артур посмотрел на него хмуро.

— Всё это, может быть, и смешно. Но вот мне почему-то кажется, что задачу вытаскивания вашего друга из тюрьмы такие репортажи совершенно не облегчают. Скорее, наоборот...

Его собеседник несколько помрачнел.

— Может, тут ты и прав. Ну, ладно: по крайней мере, сейчас про нас СМИ сообщают намного меньше, чем неделю назад. Надеюсь, что мы им просто надоели…

Артур покачал головой.

— Ладно, если я правильно — делать мне здесь пока особо нечего. Ну, можно по городу погулять. Ты, вроде, и предлагал мне этим заняться…

Кирилл посмотрел на него искоса.

— Да, предлагал. Но вообще-то, гулять по городу в одиночестве — это как-то скучновато. Намного веселее это делать в компании, тебе не кажется?

— «В компании»? Интересно. Это ты про кого?

— Ну, тут один мой знакомый, из местных — в общем, он был бы рад с тобой познакомиться...

— Так-так — протянул Артур. — Это уже новости какие-то! Что ещё за «знакомый»? Где он живёт? Как вы с ним познакомились? Насколько ему можно доверять? И откуда вообще ему известно про меня???

Стервятник нервно потряс рукой.

— У тебя многовато вопросов! Так, давай по порядку. Значит, его имя — Стас Радкевич. Живёт он в основном в Праге — по крайней мере, последние лет пять. Но, время от времени, заезжает и в Москву — в основном, на всякие хакерские тусовки. Ну, на одном таком мероприятии — мы с ним и познакомились. Лично про тебя — ему, разумеется, ничего не известно, не переживай. Но зато ему уже известно, что у Анисимова был какой-то загадочный приятель, из-за которого, собственно, тот и влип в большие неприятности… В эпоху Интернета, как ты понимаешь, слухи распространяются быстро: сегодня про что-то говорят в Москве — а завтра про это уже известно и в Праге… Так, вот я и подумал, что…

— Можешь не продолжать! — довольно резко оборвал его Артур. — Я должен был сразу догадаться! В общем, ты предлагаешь мне поиграть в старые игры? Опять выдать себя за «Полифема»??

Стервятник смутился, но как-то не особо сильно:

— Ну да. Примерно это и предлагаю. А почему бы и нет?? В первый раз у тебя, помнится, неплохо получилось... Убедительно.

— Я этим не горжусь! — буркнул Артур. — Ладно, и дальше? Намекаешь, что этого Стаса получится так же легко провести?

— Так, ну почему обязательно сразу «провести»? Для начала: я ему, вообще-то, ничего определённого про тебя и говорил! Я так, осторожненько намекнул. Ну, что, может быть, тот приятель «Аутвейдера», и ты — это, на самом деле, одно лицо. Вроде, есть слух, что это именно так. В общем, этого оказалось достаточно, чтобы у него к тебе появился живой интерес…

— Ну, удружил, спасибо! — буркнул Артур. — Ладно, давай поподробнее, в деталях. Что это за личность такая, и почему я ему должен доверять? Кстати, русским языком он вообще владеет? Да, и вообще-то, «Радкевич» — какая-то не слишком чешская фамилия, как мне кажется... Он, случайно, не поляк?

— Он, случайно, белорус. Впрочем, на родине он давно не был — да и не особо туда стремится, как я подозреваю. Я слышал, что большую часть сознательной жизни прожил в Чехии, тут же получал образование, а где-то несколько лет назад — обзавёлся и чешским паспортом. И даже был женат на какой-то чешской девице, ещё в студенческие годы. Но семейная жизнь у них как-то явно не сложилась — вроде бы, вместе они вместе и года не прожили.

— И чем он занимается? Тоже хакер, как я полагаю?

Кирилл нервно кашлянул.

— Ну, у него имеется две работы. Как бы это сказать — официальная работа, и неофициальная. Первая — он занимается компьютерной вёрсткой в одном немаленьком чешском издательстве, в основном публикующем литературу для детей и подростков…

— Ну, это официальная. То есть, есть ещё неофициальная? Намекаешь, что она намного интереснее???

— Интереснее. Ты когда-нибудь слышал про «Freeloaders Haven»??

— Нет. Что это ещё такое? Опять какой-то сайт??

— Ага, но не «какой-то» — а один из крупнейших торрент-трекеров Восточной Европы! Там много тысяч электронных книг, фильмов, сериалов, музыкальных альбомов — причём всё это, разумеется, совершенно бесплатное, поскольку пиратское. А если тебе интересно, при чём тут Радкевич — так некоторые злые языки утверждают, что именно он является главным администратором этого самого сайта.

— А. Вот как. Интересно.

— И надо ещё упомянуть, что этот сайт пользуется особо острой нелюбовью американских властей. Как, собственно, и все те, кто поддерживает его в работоспособном состоянии. Боюсь, что про роль Радкевича они тоже хорошо знают. То есть, понимают, что без него — один из крупнейших европейских пиратских сайтов может просто прекратить своё существование. Что их вряд ли сильно огорчит.

— Понятно. Крупная птица, этот самый Радкевич. Неужели он так хочет со мной встретиться?

Стервятник пожал плечами/

— Хочет, или не хочет — это лучше знать ему самому. Пока что, он узнал, что ты в Праге, и просит у меня какие-то координаты, чтобы с тобой связаться. Номер телефона, хотя бы...

Артур вздохнул.

— Мои координаты? Ладно, я не против. Присылай.

Кирилл удовлетворённо кивнул, и отключился. На экране появилась надпись: «Сеанс связи завершён, продолжительность — 6 мин. 38 сек.»

Примерно через четыре часа, когда Артур, подустав от бесцельного брожения по просторам интернета, решил заняться чем-нибудь поинтереснее, и запустил игру — ту самую, про ферму —его телефон внезапно ожил. Входящий звонок с какого-то местного номера, в память аппарата не внесённого.

— Я слушаю — отозвался он.

— Это Артур?

— Верно. А вы кто?

— Меня зовут Станислав. Правда, вы меня, конечно, не знаете…

— Так вы — Станислав Радкевич?

— Ааа, Кирилл уже вам про меня говорил?

— Говорил кое-что. Послушайте, Станислав, мне не очень удобно вас утруждать…

На том конце линии лишь хмыкнули.

— Да, о чём разговор? Я как раз сегодня весь остаток дня свободен, и завтра — практически весь день. Мы даже можем встретиться, если хотите.

— Ну, если завтра, то я, в принципе не против — осторожно заметил Артур. — Но боюсь, что мне до вас добраться будет не просто. Я в Праге ещё только сутки, и ориентируюсь здесь пока не очень хорошо...

— Никаких проблем! — решительно заверила его телефонная трубка. — Я сам могу приехать. Мне Кирилл уже сказал, где вы остановились. Какой-то новый мини-отель, где-то примерно между станциями метро «Мустек» и «Музеум»?

— Да, вроде всё верно.

— Тогда найду! — уверенно заявил Стас. — Если хотите, завтра же утром буду у вас.

— Ладно … ну, ладно. Если это вас не затруднит…

— Нисколько! — охотно заверил его Стас. — Ведь, как я понял из слов Кирилла, вам не помешает хотя бы один хороший знакомый в Праге?

— Ну … ладно, в общем, он прав. Хороший знакомый — совсем не помешает...

— Ну вот. Ну, а мне — не помешают свежие новости из Москвы: я там слишком давно не был. Вы же меня понимаете — я именно про те новости, которые в новостные программы почему-то не попадают... Ну так что, до встречи?

Отложив в сторону телефон, Артур некоторое время размышлял над ситуацией. Многое в которой ему не нравилось. Несмотря на то, что этот самый Станислав, в какой-то степени, был прав. Без хороших знакомых — в чужом городе вообще непросто. А знакомый, хорошо знающий чешский язык, местные законы и реалии, и (что, возможно, сейчас самое главное) местный компьютерный андерграунд, всяких там хакеров и компьютерных пиратов — это просто дар судьбы, от которого глупо отказываться! Но остаётся один вопрос, на который Кирилл ему так и не ответил: насколько этому новому знакомому можно доверять?

— Хотя, нет — мрачно подумал Артур, возвращаясь к своей компьютерной ферме — вопрос вообще поставлен некорректно.

Правильнее будет спросить вот что: а можно ли ему доверять вообще?

27 мая

27.

Поздним утром, когда до назначенной встречи оставался примерно час — он решил ещё раз связаться с Кириллом, чтобы поделиться с ним своими сомнениями. Взглянув на время, которое показывали часы на компьютере (а время уже приближалось к десяти) — он прикинул, что в Москве уже ближе к полудню. Так что, с разговором можно не тянуть: он там точно никого не разбудит.

Связаться, впрочем, получилось не сразу. Лишь минут через десять — на экране открылось окно, в котором появилась хмурая физиономия Стервятника. Выглядел он бодрствующим, и полностью одетым — но каким-то усталым и подавленным, впрочем, как и вчера.

— Ну, привет — хмуро пробормотал он, глядя на Артура вопросительно. — Какие-то новости?

— Да. Тут мне вчера во второй половине дня позвонил твой пражский приятель…

— Радкевич? И что сказал??

— Ты был прав: он очень уж любопытный до ваших московских дел! Или уже наших? Короче, встречаемся с ним уже сегодня, через часок-другой. Он мне сказал, что найдёт этот отель сам.

— Отлично! — обрадовался его собеседник.

— Но всё-таки меня кое-что смущает — заметил Артур. — Во-первых: помнится, когда вы там всей компанией обсуждали, что вам предпринять — ты говорил Максу, что у тебя нет хороших знакомых в Праге. Поэтому и надо сюда послать кого-нибудь ещё — например, меня… Помнишь?

Стервятник посмотрел на него исподлобья.

— Помню — неохотно ответил он. — Но, во-первых — я тогда сам не был уверен, что он всё ещё живёт в Праге. Только после этого, пораспросив некоторых своих европейских знакомых — убедился, что он всё ещё там…

— А во-вторых?

— Во-вторых — помнится, тогда разговор не шёл вообще о знакомых. И даже о хороших знакомых. Речь шла исключительно о знакомых, которым мы могли бы доверять. А это, согласись, разные вещи…

Артур посмотрел на него, и хмуро кивнул.

— То есть, это ты намекаешь на то, что ему доверять нельзя?

— Ну, может и можно, в какой-то степени. Но всё же, лучше в общении с ним быть осторожным. Весьма осторожным. Он нам, всё-таки, не то, чтобы закадычный друг…

— Но с тобою он оказался как-то знаком?

— Ну, было дело — пожал плечами его экранный собеседник. — Сперва, как обычно, в Интернете познакомились, общались некоторое время. А потом он приехал в Москву на одну хакерскую тусовку — но вот человек, который обещал заняться размещением гостей, совершенно не вовремя заболел. Поэтому, всем гостям пришлось решать проблему постоя как-то по-своему. Он вот, за неимением лучших вариантов, попросил меня как-то помочь…

— И ты, конечно, помог... Случайно, не той самой квартирой в Ростокине?

Кирилл нервно помотал головой:

— Нет, она тогда была занята. В общем, пришлось попросить одних моих родственников дать ему пожить недельку-другую. Ну, они и согласились. Но боюсь, что они довольно быстро пожалели об этом…

— А что такое случилось?

Кирилл усмехнулся.

— Ну, я их вполне могу понять… Вообще-то, этих моих родственников — хотя они и занимают довольно серьёзные должности в МИДе — не нужно считать какими-то отъявленными ретроградами. Ну, то есть, они всегда считали, что молодежь — это молодежь, и что она имеет право вести себя, с их точки зрения, довольно странно. К тому же, этот конкретный представитель молодёжи ещё и мой приятель — ну, а в отношении моих приятелей они всегда готовы к любым, скажем так, неожиданностям. Их жизнь научила. И всё-таки, этот мой знакомый оказался неслабым испытанием — даже для их закалённых нервов. Я же их не предупредил, что мой приятель имеет такой, хммм, своеобразный внешний вид. В те времена башка у него была аккуратно выбрита машинкой точно посередине, а обе нетронутые половины были окрашены в разные цвета. Кажется, левая половина головы была тёмно-синей, а правая — ярко-оранжевой. Хотя, возможно, путаю, и всё было точно наоборот… Как будто этого мало, он тогда ещё и увлекался пирсингом безо всякой меры. У него же не только из ушей свисала пара серёжек, но даже в носу огромное кольцо торчало, примерно как у лучших людей из племени «ньяма-ньяма». Но окончательно их добила манера Стаса шататься по их квартире по ночам в совершенно голом виде, а пару раз — они даже ловили его за попыткой покурить «травку» у них в сортире. Увы, вот именно последнее окончательно переполнило чашу их терпения — и они решительно потребовали от меня убрать моего гостя куда-нибудь подальше.

— И что — хмыкнул Артур — пришлось убрать?

— Пришлось, куда деваться. Тут, к счастью, внезапно появился альтернативный вариант — в виде одного полузаброшенного подмосковного санатория. Там тогда шёл активный ремонт, но до одного крыла здания он ещё не дошёл. Вот там мы их всех гостей и разместили, включая и Стаса…

— А хозяева санатория как к этому отнеслись?

— Тут ты извини — ухмыльнулся Стервятник — вот их мы как-то забыли предупредить. Зато вот с местными прорабами нам вполне удалось найти общий язык... Ну, а простой рабсиле, всяким там узбекам-таджикам, вообще было совершенно до фонаря: живёт там кто-то ещё, или нет. А к тому времени, когда хозяева начали интересовать, что это за люди живут, и что они делают в официально закрытом санатории — наше маленькое мероприятие уже успешно завершилось, и гости с чистой совестью смогли разъехаться по домам...

— Весело у вас там было...

— Иногда и грустно. В общем, насчёт его желания с тобой познакомиться — я бы на твоём месте особо не думал, что ты такая уж важная персона… Я подумал: может, он просто так хочет отдать мне свой должок? Я его в своё время выручил в Москве — ну он, в ответ, готов помочь моему приятелю в Праге. И ничего больше.

— А я должен этому очень огорчиться?

— Не знаю. Но если, всё-таки, он будет задавать слишком много вопросов — тогда помни, что я тебе сказал. Просто будь с ним поосторожнее, хорошо?

Артур кивнул.

Стервятник отключился, компьютер равнодушно сообщил: «Сеанс связи завершён, продолжительность — 8 мин. 12 сек.»

Да, этот пражский приятель, похоже, изрядный оригинал. Впрочем, как и все прочие их приятели. И что ему на самом деле надо? Ладно: скоро, наверное, многое прояснится.

Где-то около одиннадцати, в дверь номера деликатно, но настойчиво постучали. За дверью оказался как всегда любезный портье:

— Тут к пану Крапивникову какой-то посетитель…

— Да, я его жду, — неохотно признался Артур. — Секундочку, сейчас выйду…

Выключив компьютер, и быстро осмотрев на прощание свой номер, он взял с собой пластиковую сумку из супермаркета — торопливо засунув туда банковскую карточку, визитку отеля и (после непродолжительных колебаний) портсигар с надписью «Marlboro» и электрическими сюрпризами внутри, и вышел в коридор. У выходу из отеля его уже ждал посетитель.

— Артур Крапивников? Очень приятно, я — Станислав Радкевич…

Он протянул руку. Рукопожатие оказалось довольно уверенным.

— Извините, что не приглашаю в номер — пробормотал Артур — но я как раз собирался немного погулять…

— О чём разговор? — обрадовался Стас. — Наоборот, просто грех сидеть взаперти в такую погоду!

Когда они вышли наружу, Артур убедился, что его приятель нисколько не кривил душой. Погода на улице, на самом деле, была замечательная.

— Трудно было найти мою гостиницу? — поинтересовался он.

— Не особенно — заверил его Стас. — Хотя, не без проблем: гостиниц в центре города развелось слишком много — и все, почему-то, с цветочными названиями. Приходилось всё время помнить, что ищу именно «Азалию» — а не какую-нибудь там «Гардению», например. Вот хорошо ещё, что в честь каких-нибудь болотных орхидей гостиницы ещё не называют!

Он сам рассмеялся своим словам — будто это, и правда, было до ужаса смешно.

В пути Артур исподтишка присматривался к новому знакомому. Стас был одет с лёгкую куртку из бежевой ткани, сиреневые джинсы и кроссовки — в общем, ничего такого особо эпатажного. С головой у него, в общем, тоже всё было прилично: волосы были светло-пшеничными и постриженными довольно аккуратно. Но у Артура почему-то появилось ощущение, что они крашенные — что же, если оно и так, то по крайней мере не в синий и не в оранжевый, а во вполне естественный цвет. Кольца в носу, к счастью, тоже не оказалось: из пирсинга, Артур заметил лишь одну (зато довольно увесистую) серьгу в левом ухе.

Молча они прошли пару переулков, и внезапно повернули на большую и оживлённую площадь.

— А это площадь святого Вацлава! — торжественно объявил Стас. — Впрочем, для пражан, обычно, это просто «Вацлавак». Да, вот, собственно, и он сам...

Он махнул рукой на конную статую, высоко вознесённую над брусчаткой.

— Покровитель Праги и Чехии в целом: святой Вацлав собственной персоной!

— Впечатляет — не стал спорить Артур. — А что это там, прямо за статуей? Такое здание с колоннами?

— А, это? Там находится Национальный музей и Пантеон — безусловно, тоже есть, на что посмотреть. Но предупреждаю, что и цены за билет будут некислые: не помню точно, но для взрослых — уже больше двухсот крон… Как по мне, просто натуральный грабёж!

Стас определённо прекрасно чувствовал себя в роли экскурсовода.

— Но ещё у этой площади есть одно важное достоинство. Прямо рядом с ней — входы на две станции метро: «Мустек» и «Музеум». А это означает, что без труда можно попасть на любую из трёх линий пражского метро!

— Местное метро? Я на нём ещё никогда не ездил — признался Артур.

— Нет проблем. Сейчас покажу, как им правильно пользоваться.

Когда они спустились в подземный переход, Стас показал ему билетный автомат: окрашенный в ярко-жёлтый цвет с чёрным верхом, со множеством святящихся табло.

— А тебе какой билет? Вообще, тут есть несколько тарифов: на полчаса, на полтора часа, на целые сутки, на трое суток, и более того…

Артур задумался. А много ли ему придётся пользоваться местным общественным транспортом? Если б ещё самому это знать...

— Пожалуй, сперва на полтора часа. Да, ещё у меня наличных нет…

— А что есть, банковская карточка? Тогда всё ещё проще: сперва прикладываешь её вот сюда...

Через минуту Артур стал обладателем «йизденки» — то есть картонного транспортного билета с оранжевой стрелкой. Судя по выданному автоматом чеку, всё удовольствие обошлось в тридцать крон. Он озадаченно разглядывал билет — картонка, без какой-либо интересной электронной начинки.

— И что? Если приложить его к турникету, он сработает?

Стас лишь усмехнулся.

— А Прага — не Москва и не Минск, турникетов у входа в метро тут просто нет! Но вместо них обычно стоят валидаторы — их трудно не заметить, они тоже жёлтого цвета. Купленный билет надо в нём активировать: тогда на нём напечатается время активации, и девяносто минут отсчитываются именно от него. Кстати, ещё можно этого не делать, и просто проехаться «зайцем»: турникеты ведь не мешают. Однако, не советовал бы: в поездах часто контролёры ходят, и «йизденки» у всех проверяют. И можно нарваться на штраф — минимум, кажется, триста крон. Я как-то однажды нарвался — с тех пор, билеты не забываю валидировать.

— Спасибо, что предупредил. А наземный транспорт?

— Везде одинаковая система. Этот билет действует и на автобусах, и в трамваях, и даже на паромах, которые Влтаву переплывают. И валидаторы можно на любой остановке найти.

Народу на платформе было многовато, в остальном станция Артуру понравилась. Никакой сталинско-ампирной роскоши, как на центральных станциях московского метро: всё как-то современно, но при этом глазу было приятно. Путевые стены были облицованы рядами металлических панелей разных оттенков жёлтого — от густо-насыщенного в середине, до бледно-лимонного в верхних и нижних рядах. А через минуту подъехал и поезд — который сразу показался Артуру каким-то знакомым. Ну да: если приглядеться, это обычный московский «номерной» — только вот окраска местная, серебристо-оранжево-белая.

Они зашли в вагон с целой толпой пассажиров. Через минуту из громкоговорителей непреклонно прозвучало:

— Укончите выступ а наступ: дверже се завирайе!

Двери вагона, и правда, с жужжанием захлопнулись, и поезд тронулся.

Беседовать со своим спутником шум в поезде изрядно мешал, и Артур решил заняться изучением схемы метро на стене вагона. Хотя, по сути, изучать тут было нечего: схема оказалась слишком уж простой. Совсем не московское метро с более, чем десятком линий —и даже не питерское, со своими пятью. Здесь линий имелось всего три: зелёная линия “A” (по которой они и ехали), жёлтая “B”, и красная “C”. Да и с пересадками, в общем, тоже проблем не предвиделось: ведь три центральные станции — «Мустек», «Музеум» и «Флоренц» —образовывали аккуратный треугольник, к тому же были единственными местами, где можно было перейти с одной линии на другую. Запутаться тут при всём желании было невозможно.

Поезд, тем временем, продолжал идти. Они проехали станции «Староместска» (декорирована совершенно так же, как и «Мустек», только ряды панелей на стенах жёлтые и красные), «Малостранска» (такие же панели, но жёлтые и зелёные) и «Градчанска» (жёлтые и оранжевые панели), на которой Стас и предложил выйти.

— Ну что? Может, начнём экскурсию с Пражского Града??

Артур не возражал.

От метро до северных ворот в Град идти было не особо долго — по прикидкам Артура, меньше километра. Минут десять-двенадцать неспешной ходьбы — но молчать всё это время всё-таки было бы неловко, и он решил начать разговор.

— Станислав, даже не знаю, как вас благодарить. Вы тратите на меня столько времени и усилий…

— Не надо. Я же сказал — благодарить меня не за что! Но, если уж хотите кого-то поблагодарить — благодарите нашего общего московского знакомого.

— А, это вы про Стерв… эээ, я хочу сказать — про Кирилла Гнедых?

— Ну да! Он мне как-то очень помог, когда я приезжал в Москву пару лет назад. И с жильём помог, и вообще…

— Я знаю. Кирилл мне эту историю уже рассказывал… хммм… в общих чертах. Но думаю, мне повезло хотя бы в том, что у него нашёлся знакомый в Праге…

— Повезло. Хотя у Кирилла вообще много знакомых. Иногда даже очень необычных...

— Каких, например?

— Например? Артур, а вы не слышали такое имя — Алексей Анисимов?

— Слышал, разумеется — осторожно заметил Артур. — Кажется, тот самый хакер из Москвы, которого недавно у вас Праге арестовали?

— Воот! — удовлетворённо констатировал Стас. — Слышали про него, значит.

— Ну, про него все слышали! Я даже одну передачу по ТВ видел, вчера утром...

— А в передаче этой ничего не говорилось про то, что Анисимов и Кирилл неплохо знакомы друг с другом?

— Вроде, не говорилось — осторожно согласился Артур. — А что, они и правда знают друг друга?

— Вот я слышал, что очень даже хорошо знают! Причём, не один год.

Артур лишь пожал плечами.

— Он знаком с Анисимовым, и с вами он тоже знаком — задумчиво протянул Стас. — Любопытное, однако, совпадение. Кстати, ну а вы с Кириллом — давно знакомы?

Артур сделал вид, что старательно вспоминает. Сколько времени он знаком со Стервятником?

Одиннадцать дней. Интересно: это «давно», или не особенно?

— Не очень — задумчиво ответил он. — Но, ведь иногда можно и за очень короткое время узнать человека так же хорошо, как будто знаешь его много лет…

— Лучше не скажешь! — хмыкнул Стас. — Ладно, но с самим Аутвейдером — вы случайно не знакомы?

— С кем-кем?

— Ну, у Анисимова в Интернете везде был такой ник: «Аутвейдер»…

— А-а, вроде верно. Стас, но вот почему вы решили, что мы с ним можем быть знакомы??

Он посмотрел на Стаса в упор. А тот посмотрел в ответ совершенно невинно — как кот, только что удачно утащивший связку сосисок из холодильника.

— Да ни с чего — нарочито-равнодушно протянул тот. — Просто в этой истории — все почему-то знакомы друг с другом. Вот я и подумал: ну, а вдруг и вы двое…

— Нет-нет — решительно запротестовал Артур. — Вот с ним я не знаком!

Он опять посмотрел на Стаса. Теперь тот выглядел явно разочарованным, и не скрывавшим этого.

— Не знаком, значит…

— Нет! Во всяком случае — Артур понизил свой голос до драматического шёпота — поскольку я оказался в стране, где, похоже, за одно знакомство с неким «Аутвейдером» можно приземлиться на нары — мы с ним уж точно не знакомы!

Стас посмотрел на него, и его физиономия заметно оживилась.

— Ааа, вот как! — протянул он обрадовано. — Вот теперь, кажется, понимаю! То есть, вы с ним не знакомы…

— Вот-вот, верно — подбодрил его Артур — И вообще, Стас, если кто-нибудь будет слишком уж интересоваться этой темой — то договоримся так. Я не только не знаком с Анисимовым — я даже про его существование узнал только пару недель назад! А до этого — мне даже слышать про такого не приходилось!

— Всё понятно! — обрадовался Стас. — Значит, ещё две недели назад ты … ничего, что я на «ты»?

— Ничего. И вообще, переходим на «ты»?

— Давай. Значит, две недели ты про него даже не знал, а потом?

— А потом — совершенно случайно услышал про этих хакеров одну передачу, по московскому радио. Тогда только и узнал!

— Вот теперь я всё понял — Радкевич выглядел очень довольным собой. — Ладно, а если кто-то будет интересоваться, кто ты тогда такой, чем занимаешься, и зачем приехал в Прагу? Что тогда говорить??

— Странный вопрос. Только правду, и ничего кроме правды! Что я — вполне обычный контрактный работник, из корпорации Каулина. Слышал про такую?

— Конечно, серьёзная фирма! В Чехии её неплохо знают.

— Ну, а в Прагу я прилетел по нашим корпоративным делам — чтобы заняться некоторыми местными вопросами, которые слишком мелки для шефа, сейчас к тому же занятого в Москве. Какими, я рассказывать не буду — да оно, в общем, и не важно. По сути, совершенно ничего интересного, унылая офисная рутина...

— Ага, понятно.

— Кстати, Стас, если уж такой разговор — ну, а ты чем по жизни занимаешься?

— Не, ну у меня секретов нет — пожал плечами Стас. — Работаю в одном пражском издательстве, книжки там верстаю. Хочешь, потом покажу несколько уже изданных книг, к которым я приложил руку?

— С удовольствием посмотрю.

Они замолчали, явно вполне довольные друг другом.

Впрочем, ощущения у Артура были неоднозначные: будто он умудрился нагло обмануть своего нового приятеля — не сказав при этом ему ни одного слова, которое не было бы чистейшей правдой! Интересно, можно ли такое вообще называть «ложью»?

Ладно, совесть вполне можно успокоить тем, что Радкевич с ним тоже, скажем мягко, не вполне искренен. Книжки в издательстве он верстает, верим-верим...

На этом разговор закончился, потому, что уже через пару минут они вошли в северные ворота Пражского Града.

— Пражский Град — торжественно объявил Стас — одно из самых древних мест чешской столицы. И смотреть здесь надо, конечно, всё — но в первую очередь, безусловно, собор Святого Вита, базилику Святого Георгия и летний дворец королевы Анны. И ещё президентскую резиденцию, хотя внутрь нас точно не пустят — поскольку там обитает наш президент Вацлав Клаус. Тьфу на меня! — внезапно, и от души буркнул Стас, нервно махнув рукой.

— Что, ты его так не любишь? — удивился Артур.

— Не, не в этом дело. Я совсем забыл, что наш Клаус уже всё — его же уже пару месяцев как переизбрали! Сейчас вместо него уже какой-то новый — подожди, как же его…

— Милош Земан?

— Вот, точно! В политике, как вижу, ты получше меня разбираешься. Я-то за ней, признаться, давно совсем не слежу…

— И много с нас сдерут денег за осмотр всего этого? — осторожно поинтересовался Артур.

Стас пожал плечами.

— Ну, за прогулки снаружи — точно ничего не возьмут — обнадёжил он. — А за вхождение внутрь … ну, посмотрим по ситуации.

28.

Часа через три (почувствовав, что начинает уставать) — Артур деликатно намекнул Стасу, что совсем не против завершения экскурсии. Конечно всё, что он увидел, было очень красиво (особенно собор, с потрясающими витражными окнами) — но он чувствовал, что уже сыт архитектурными шедеврами по горло, и больше его сегодня ничего не впечатлит. И это несмотря на то, что они осмотрели, в лучшем случае, где-то треть Града... Сколько же времени и усилий нужно, чтобы посетить все более-менее интересные места чещской столицы? И ведь некоторые ещё думают, что осмотр достопримечательностей — это такой вид отдыха... Хотя на самом деле — это работа, и не такая уж лёгкая. По хорошему, за неё вообще должны приплачивать!

Возвращались они другим путём: спускались по длинной и узкой лестнице, соединяющей западный выход Града со станцией метро «Малостранска». Путь по лестнице, в принципе, оказался короче — правда, чтобы попасть по ней из метро в Град, им пришлось бы подниматься, а не спускаться. Это при том, что ступенек на ней (как довольно рассказывал по пути Стас) — целых сто двадцать.

К усталости примешивался ещё и заметный голод. Стас, догадавшийся об этом, предложил на прощание пообедать в небольшом открытом кафе, практически у самого входа в метро. Он даже попытался заплатить за них обоих — но Артуру удалось буквально вырвать у него право оплатить свой обед самостоятельно.

Запивая сладким чаем удивительно вкусную чешскую ватрушку (с маком, творогом, и абрикосовым джемом) — Артур осторожно поинтересовался:

— И много в Праге ещё других мест, которые стоило бы осмотреть??

— Я не считал! Если интересно, вот навскидку: Карлов мост, Мала страна, Староместская площадь и пражская ратуша с часами, Вышеград, Петршин холм, Пороховая башня, Рудольфинум, ну и просто не поддающиеся подсчёту музеи, сады и парки…

Артур вздохнул.

— Знаешь, боюсь, до конца моей командировки — я и малую часть всего этого не осмотрю…

Стас лишь пожал плечами.

— Что поделать, Прага — это город такой, исторический. Здесь вообще очень не любят всё современное. Если хочешь полюбоваться на современные стеклянные небоскрёбы под сотню этажей — наверное, лучше ехать куда-нибудь в Азию, их там полно, и всё время строят новые. А пражане считают, что замков и готических соборов им вполне достаточно.

— Что же, здесь ничего современного не строят?

Радкевич помотал головой.

— Нет, кое-что современное, конечно, попадается. Например, Жижкова телебашня: такой шедевр чисто коммунистического железобетонного брутализма, высотой за двести метров. Пражане её, конечно, кроют последними словами: среди прочей городской архитектуры — она всегда смотрелась примерно как носорог в стаде овечек. Ругают, но активно используют до сих пор. Не на шпили соборов же ретрансляторы и сотовые антенны устанавливать… Кроме того, с самой вершины, с обзорной площадки — вид на город совершенно потрясающий! Я там был — правда, только один раз.

— Стас, а сам ты где живёшь, если не секрет?

— В Нуслях. Это тоже недалеко от центра, только на другой стороне Влтавы. Если на метро — проще всего, от станции «Вышеград». Кстати, вспомнил: у меня где-то на компьютере есть готовая схема того, как до меня добраться. Если хочешь, я тебе её сегодня вечером пришлю.

Отставив в сторону чашку, Артур посмотрел на него с некоторым подозрением.

— Пришлёшь? Это зачем??

Стас посмотрел на него, и опять ухмыльнулся — всё той же улыбкой довольного кота.

— Я тут завтра вечером у себя устраиваю небольшое такое мероприятие, в основном, для друзей. Но тебя, как я полагаю, тоже уже вполне можно к друзьям причислить… Придёшь??

Это было несколько неожиданно. Артур задумался.

— Подожди, а на каком языке мне предлагаешь с ними общаться? Чешский для меня до сих пор — тёмный лес…

— Ну, примерно половина моих друзей вполне прилично знает русский. А кто не знает — наверняка знает английский. У тебя же с английским проблем нет?

— Вроде нет.

— Ну вот. Так что, поговорить с ними ты сможешь.

— А о чём мне с ними говорить?

— Ну, у меня здесь есть много интересных знакомых. Некоторые из них, по самым достоверным слухам — кое-что знают про одного хакера из Москвы... Ну, того самого, с которым ты совершенно не знаком. Ну так как, придёшь?

Артур попытался придумать основание для деликатного отказа. Придумывалось оно плохо.

— Знаешь, я боюсь, что твоим друзьям знакомиться со мной будет не очень интересно. Я, вообще-то, человек по жизни довольно скучный…

Стас, как будто, даже обрадовался сказанному.

— Тем более! Потому, что с моими друзьями — скучно не бывает. С ними всегда интересно. А иногда — даже слишком.

— Ладно — нерешительно пробормотал Артур — но я ничего не обещаю! Сам понимаешь, у меня есть начальство. Впрочем, если завтра оно не будет меня особо дёргать…

— Замечательно! — обрадовался Радкевич. — мы все будем тебя ждать. Ну что, до завтра??

Проводив взглядом своего нового приятеля, отправившегося к метро «Малостранска», Артур допил чай, не прекращая размышлять. Идея познакомиться с приятелями Стаса — среди которых наверняка есть любопытные личности — была с одной стороны привлекательной, а с другой — довольно опасной. Возможно, удастся что-то у них выяснить...

— Если хочешь получить ответы на вопросы — его внутренний голос, как обычно, звучал очень ехидно — то будь готов, что тебе их тоже будут задавать.

Артуру не особенно хотелось вступать в полемику — и меньше всего, с самим собой.

— Так пусть задают — значить, буду на них отвечать...

— Серьёзно? А на вопросы про Анисимова — тоже готов отвечать? Там ведь могут оказаться люди, которые знают его намного лучше, чем ты. Может быть, даже были знакомы с ним лично…

— А это ещё каким образом? Разве он когда-нибудь бывал в Праге??

— А откуда ты знаешь, что он не бывал здесь раньше?

— Скорее всего, не бывал — Артур довольно вяло попытался контратаковать. — Для начала: если бы он приехал раньше — его бы, наверное, тогда и арестовали бы…

— Не факт, совершенно не факт! — теперь в его внутреннем голосе уже слышалось какое-то злорадное торжество. — Ведь раньше — он был обычным московским хакером, и только где-то последние полмесяца — стал целью №1 для американских спецслужб. Так что, до этого — вполне мог посетить Европу, и благополучно вернуться назад. И познакомится здесь с кем-то, кто теперь легко сможет тебя разоблачить, задав всего пару-тройку каверзных вопросов!

В ответ Артур лишь вздохнул. Этот аргумент ему крыть было, в общем, нечем.

Он без проблем добрался до станции «Мустек», и через десяток минут оказался у себя в отеле. Там было как-то тихо и пустынно — даже знакомый портье куда-то исчез. Никому не было до него дела, как, наверное, и до прочих постояльцев. Оказавшись в номере, он проверил свой компьютер. Никакой новой почты, а в TalkBridge — один пропущенный вызов, и, разумеется, от Стервятника. «Соединиться с абонентом?» Странный вопрос: разумеется, «да».

Кирилл на экране выглядел примерно таким же, как утром — только ещё более измотанным.

— Слушай — начал Артур — мне нужна кое-какая информация по вашему приятелю…

— Ну?

— Он бывал раньше в Праге? Или, хотя бы, в Европе?

Стервятник помотал головой:

— Насколько я знаю — нет. Ни разу. Во всяком случае, нам не рассказывал.

— Хорошо — пробормотал Артур с облегчением.

— А почему «хорошо»? — насторожился Кирилл.

— Меня тут пригласили на одно культурное мероприятие, на завтрашний вечер…

— Стас пригласил? — его собеседник отреагировал нервно.

— Конечно. Вот, решил удостовериться, что там не встречу никого, кто был бы знаком с Анисимовым слишком хорошо...

— Не сомневался, что ты ему понравишься… Как, планируешь идти?

Артур пожал плечами.

— Не знаю. Если никаких других дел завтра не будет — то почему бы и нет?

Кирилл вздохнул.

— Никаких дел, вроде, нет. Но есть один интересный аспект дела, о котором я сам узнал буквально только что… Ты помнишь, зачем Алексей прилетел в Прагу?

— Припоминаю, вроде. Чтобы поучаствовать в какой-то конференции, или вроде этого?

— Верно. В той, которую собирается проводить технологический университет в Бржевнове, и которая официально начинается, если не ошибаюсь, аккурат через четыре дня. Так вот, пару часов назад я заглянул на их сайт и посмотрел программу мероприятия… В ней, понятное дело, уже никакой Алексей Анисимов не числится. Это сюрприз — сюрприз оказался в другом. Угадай, кто оказался на его месте?

Артур посмотрел на него озадаченно.

— Неужели Радкевич?

— Да, он! И доклад его, в общем, будет про разные аспекты администрирования сайта, и всё такое прочее. Формально, всё относительно невинно, к тому же совершенно банально. Но вот учитывая, что сайт этот не простой — а один из крупнейших пиратских сайтов Восточной Европы… Не сомневаюсь, что его всё равно посмотрят, причём с большим интересом. Ну и, организаторы конференции будут только рады: с ним аудитория скучать явно не будет.

— Понятно. То есть, получается, что теперь он — в некотором роде — займёт место вашего приятеля?

— Ну да — безрадостно ответил Стервятник. — В некотором роде, займёт его место. Будь ты на месте Радкевича — ты бы очень хотел, чтобы Алексея выпустили из тюрьмы?

— Не знаю. Может, не очень хотел бы…

— Вот именно. Тут уже налицо явный конфликт интересов, как любят выражаться законники.

— Ладно, и что мне предлагаешь делать?

— Не знаю. Если завтра встретишься с ним — попробуй осторожненько выяснить у него, что он, вообще, думает… по поводу всей этой ситуации…

— Ладно. Встречусь, и попробую.

— Удачи тебе! — хмуро ответил Кирилл.

Впрочем, прозвучало это как то не слишком ободряюще.

28 мая

29.

Дойдя до нужного места, Артур с интересом оглядывался по сторонам.

Он находился во дворе пятиэтажного дома неопределённого возраста: с жёлтого, и крытого красной черепичной крышей, как и большинство окружающих его домов. Впрочем, судя по тому, что он видел по пути, Нусли в основном были районом примерно таких вот пятиэтажек. Он ещё раз тщательно сверился с картой в смартфоне — нет, вроде, он не ошибся, то есть Радкевич живёт где-то здесь. Ещё примерно десяток минут ушёл на поиски нужного подъезда. Наконец, он оказался прямо у закрытой железной двери с домофоном, вполне похожим на обычные московские подъезды. Дверь была оклеена обрывками каких-то частных объявлений, рекламами какого-то местного салона красоты (судя по картинно-хорошенькой девушке над текстом) и яркими листовками, обещавшими жильцам «Stabilní a rychlý Internet po pevné lince». Впрочем, дверь оказалась закрыта — при том, что кода он не знал.

Пришлось опять вытаскивать смартфон.

— Стас, это ты?

— Артур! Ты сейчас где??

— Уже у входа в твой подъезд… надеюсь. Они тут у вас плохо различимые.

— А ты введи код … сейчас, подожди: 736-0-1792.

Когда Артур ввёл эти цифры, электронный замок нервно запищал и открылся.

— Значит, ты пришёл куда надо — обрадовался Стас. Теперь поднимайся, я сейчас спущусь тебя встретить...

Внутренняя обстановка подъезда — напомнила Артуру не Москву, а, скорее, родной Питер. Наверх вела такая же основательная каменная лестница с тяжелыми деревянными перилами, и повсюду такой же запах затхлости, который, казалось, глубоко въелся в сами стены. Кроме того, внутри оказалось довольно темно: единственный свет проникал сквозь маленькие окна у самого потолка — которые, к тому же, не особенно часто мыли. Медленно поднимаясь, он оказался на площадке пятого этажа, где и увидел Стаса. Тот кивнул ему на другую лестницу: узенькую, металлическую, явно рассчитанную на одного человека, и ведущую куда-то вверх.

Артур посмотрел на неё с сомнением:

— Ты что же, прямо на крыше живёшь?

— Почти, я же всё-таки не Карлсон! Под крышей. Сейчас всё увидишь.

Лестница оканчивалась небольшой металлической площадкой, а единственная открытая дверь на ней вела куда-то в темноту.

— Так это что, чердак?

— Типа того — Стас радостно кивнул. — Но здесь это любят называть «лофт», на американский манер. Да и звучит лучше, чем просто «чердак».

Лофт Радкевича оказалось полутёмным, но, по первому впечатлению, весьма просторным. При тусклом освещении, конечно, трудно было сказать наверняка — но комнат там было явно пять-шесть. Впрочем, оценивать помещения жилья было трудно ещё и потому, что оно было разгорожено гипсокартонными перегородками. Поставленными повсюду без особого смысла и цели — вообще, было сильное ощущение, что работу по переустройству чердака начали активно, но забросили где-то на середине пути.

— Неплохие апартаменты — похвалил Артур жильё, впрочем, не вполне искренне. Вопрос, как именно нынешний владелец их заполучил, тоже вертелся у него на языке — но задавать его в лоб было явно бестактно. Пока он обдумывал, как бы поделикатнее подойти к теме — Стас решил проблему сам:

— С ними мне, конечно, просто повезло … точнее, нам повезло.

— Вам? Ты живешь здесь не один?

— Мне и Катаржине. Это жена моя … теперь, впрочем, бывшая.

— Ааа — пробормотал Артур.

Стас посмотрел на него пытливо.

— Вот не знаю, рассказывал ли тебе Кирилл, что я некоторое время был женат…

— Упоминал про это вскользь — признался Артур.

— Ну вот, у неё близкие родственники — из одной солидной пражской риэлторской компании. Когда мы поженились, они согласились уступить нам этот лофт, за довольно символическую оплату. Я слышал, что они сперва планировали полностью здесь всё переделать, и сдавать какой-нибудь солидной компании под офис. Но Нусли вообще не особо престижное место для бизнеса, особенно этот район. К тому же, они ещё хотели пристроить здесь внешний лифт, чтобы клиенты могли быстро подниматься прямо в офис — но какая-то местная архитектурная комиссия наложило вето, и переубедить их не удалось. В результате, эта перспективная жилплощадь у них как-то подвисла без дела — а тут как раз нам понадобилось место, чтобы жить…

— Понятно — пробормотал Артур. Затем всё же, не удержавшись, поинтересовался:

— Но ведь вы с этой Катаржиной всё же, хмм, расстались? И где теперь она живёт?

— Она на эту жилплощадь не претендует. Она уехала, и довольно далеко.

— Из Праги?

Стас смотрел на него безрадостно.

— Из Чехии. Если тебе интересно — в Китай.

— В Китай? — удивился Артур. — Что она там делает?

— То же, что и делала в Праге — работает. Она коммерческий представитель одной крупной французской парфюмерной фирмы. Как раз тогда, когда наша семейная жизнь пришла к печальному финалу — ей предложили возглавить их новый филиал в каком-то маленьком китайском городке. А маленький городок по китайским меркам — это когда нет даже десяти миллионов жителей. Но рынок, вообще-то, всё равно получается не маленький — а французам очень хотелось зайти в Китай. В общем, от такого карьерного шанса она отказаться не могла. Вот и уехала туда, а я тут остался.

— А как её родственники к этому отнеслись?

Стас вздохнул.

— С тех пор, я стараюсь поменьше напоминать им о своём существовании. Пока что, более-менее получается... Конечно, я понимаю, что если они найдут серьёзного покупателя на эту жилплощадь — тогда меня отсюда попросят, и довольно быстро. Но пока что, покупателей нет. Вот и живу.

Раздался резкий и неприятный звук: в дверь начали звонить.

— А вот и свежие гости — обрадовался Стас.

30.

Понемногу приближался вечер — и народу в апартаментах Стаса становилось всё больше и больше. Не успел тот радостно поприветствовать пару каких-то своих приятелей — как прибыло ещё несколько, в компании с какой-то накрашенной рыжеволосой девицей. Помимо неё, они приволокли с собой нераспечатанную магазинную упаковку баночного пива, встреченную всеми с большим энтузиазмом. Тем более, что как только публика успела распечатать пиво, и начать его дегустировать — из какой-то онлайн-доставки прибыл курьер с тремя здоровенными коробками с пиццей. Подниматься по лесенке на чердак доставщик наотрез отказался, и затаскивать их наверх пришлось своими силами — но жаловаться никто не стал. А когда все принялись за пиццу — прибыла ещё одна компания, вооружённая гигантской стереофонической магнитолой (громкость которой Стас тут же вежливо попросил убавить: больно уж громко она орала). В общем, в лофте становилось довольно тесно и шумно, несмотря на его впечатляющие размеры.

Артур понемногу доедал здоровенный ломоть пиццы, запивая его пивом. Хотя и то, и другое было довольно вкусным, чувствовал себя он слегка не в своей тарелке. Он не очень любил большие и малознакомые компании, да и знакомиться у него обычно получалось плохо. Опасения, что кто-то будет приставать к нему с хитрыми вопросами, не оправдались — напротив, здесь до него, похоже, никому не было дела. С одной стороны, надо было радоваться — а с другой, всё же, это было как-то обидно... Не говоря уж о том, что он сюда прибыл не только ради приятного времяпровождения — но и, чтоб попытаться раздобыть хоть какую-то полезную информацию, а это трудно сделать, если вообще ни с кем не общаешься. Он с лёгкой завистью смотрел на Радкевича, который внезапно появлялся то в одном месте, то в другом, стараясь помочь своим гостям — несмотря на то, что его гости, в основном, прекрасно обслуживали себя сами. Определённо, тот был любителем больших и шумных компаний — и вообще откровенным социофилом (чего про себя Артур сказать никак не мог).

Но Стас (как-то внезапно материализовавшийся рядом) — похоже, с первого взгляда понял душевное состояние своего нового знакомого.

— Скучаешь? — заданный вопрос был явно риторическим. — Так, хочешь, познакомлю с кем-нибудь? Ты не стесняйся, здесь все мои друзья! И английский они в основном понимают...

Они подошли к паре каких-то парней, явно занятых своими делами:

— Hi, guys! This is Arthur, my new friend from Moscow. He is a bit shy of complete strangers…

— Nice to meet you — вежливо заметил Артур, которому явно уже не оставалось ничего другого. Конечно, немного смущало, что пара приятелей Стаса по своему виду больше всего напоминала хиппарей: они были в грязных кроссовках, рваных джинсах и с длинными волосами. У одного из них, впрочем, они были собраны сзади в длинный конский хвост. Тот посмотрел на Артура с недоверием.

— «Артур»? Как-то не особо похоже на русское имя! А что, в России Артуры бывают?

— Иногда такие тоже встречаются — вежливо ответил Артур. — Правда, не очень часто. Ну, а вас как зовут???

Как выяснилось, его нового приятеля (с конским хвостом) звали Айс, а второго (со свободно свисающими нечёсаными патлами) — Фэлкон. То есть по крайней мере, именно так они представились. Имена были вряд ли настоящими, но Артур не стал привередничать: «Айс» так Айс. Какая разница, как его зовут на самом деле??

— Давно ты в Праге? Здесь знаком с кем-нибудь? — продолжил расспросы Айс.

Артур молча помотал головой.

— Пару дней. Кроме Стаса — пока ни с кем не знаком.

— У Артура все интересные знакомые остались в Москве — Стас опять встрял в разговор. — Вообще, через них мы и познакомились. Грустно, что они сами не смогли приехать туда — но для этого есть причины, о которых вы знаете, если иногда смотрите новости по ТВ...

Фэлкон на это заявление никак не отреагировал, но вот Айс впервые посмотрел на Артура с некоторым интересом.

— Твои московские друзья… Случаем, не те самые, которых ещё называют «Black Monday»?

— Я слышал, что некоторые из них могут иметь отношение к этой … этой группе — осторожно ответил Артур.

— Только «слышал»?

— Ну, сам их про это особо не расспрашивал. У нас в России по этому поводу часто говорят: «меньше знаешь — крепче спишь».

Айс довольно хмыкнул.

— Верно у вас говорят. Хотя, немного жалко: я бы с ними познакомился бы поближе… Впрочем, у нас Марек с ними вроде как уже пересекался. Фэлкон, ты деталей не помнишь?

На физиономии его приятеля отразилась усиленная работа мысли. Он старательно закивал:

— Что-то такое рассказывал, но надо бы его самого спросить… Кстати, где он?

— Не знаю. Давно не видел. С самого нашего прихода, он куда-то запропал…

— Эээ, Ма-а-арек! — завопил Фэлкон на весь чердак. Парочка гостей, проходивших мимо их компании, как-то нервно передёрнулась, и на всякий случай ускорила шаг. Айс дёрнул его за рубашку:

— Ты чего так разорался? Всех здесь распугаешь! К тому же, если он сейчас слушает своё любимое дерьмо — он тебя всё равно не услышит…

— Ааа, и то правда. Совсем забыл…

— Так, тогда вы стойте здесь — распорядился Айс — а я пойду его поищу…

Где-то через несколько минут он вернулся назад с искомым Мареком, который разительно не походил на своих длинноволосых приятелей. Низенький, слегка полноватый, аккуратно подстриженный, в толстовке с капюшоном и старомодных очках с толстой оправой — он совсем не напоминал типичного хиппаря, но вот образу типичного зубрилы-ботаника соответствовал вполне. Этот образ откровенно нарушался только принтом на его чёрной толстовке: там под зловеще оскаленным белым черепом в мотоциклетном шлеме красовалась кроваво-красная надписью «Cannibalistic Armageddon». Марек неохотно вытащил из ушей беспроводные наушники (судя по звукам, которые донеслись до Артура — музыку он слушал исключительно такую, от которой вполне способен взорваться череп, не говоря уж о барабанных перепонках).

— Это Артур — представил его Айс на английском — он недавно приехал из Москвы. Говорят, он немного знаком с парнями из «Black Monday»! Ты же, кажется, тоже?

— О как, с «Аутвейдером» он тоже знаком? — заинтересовался Марек.

— Нет! — решительно возразил Артур. — Вот с ним — я не встречался.

— Понятно. Но и я тоже. Правда, я немного общался с их Максом: это тем самым, который “Insane Max”. Я его ещё первым делом спросил, а почему он тогда не “Mad Max”? Так он ответил, что в Интернете под именем “Mad Max” уже зарегистрировано столько народу, что он хочет от них хоть чем-то отличаться…

— А о чём вы с ним беседовали? — поинтересовался Айс.

— Ну, говорил больше он — довольно интересно рассказывал про уязвимости в свежей флагманской модели одного известного смартфона. Те самые, которые с надкушенными яблоками. Мы все, кто его слушал, узнали, что в смысле безопасности — это не телефон, а сплошная чёрная дыра. Даже я не подозревал, что там у них столько критических уязвимостей...

— Ну, ты-то, наверное, его взломаешь — Айс пожал плечами. — Но, кроме тебя, в мире есть ещё и простые смертные…

— Я же вам говорю: кто угодно его взломает! — Марек явно начал выходить из себя. — Вот отбери у моей шестилетней сестрёнки игрушки, и дай ей вместо них этот смартфон — и она его взломает! А если дать его той пожилой пани, которая живёт на этаже напротив нас, и от приступов Альцгеймера уже давно забыла даже своё собственное имя — она его тоже взломает! И даже младенцу в колыбельке, который всё время пускает пузыри, и время от времени пачкает свои пелёнки — его тоже лучше не давать, потому, что он его тоже взломает! Глючное незащищённое дерьмо — вот, что на самом деле такое эта их «флагманская модель»! Не понимаю: как вообще такое можно выпускать на рынок? Да ещё и дикие деньги у нас в салонах за него требовать?!!

От злости Марек даже чуть не заскрежетал зубами — но сразу попытался овладеть собой, и сделал несколько глубоких вдохов. Айс успокаивающе похлопал его по плечу.

— Знаешь — он с ухмылкой посмотрел на Артура — Марек всегда считает, что если он что-то может взломать, то и всем прочим это по плечу. Что, конечно, не совсем так...

— Айс, приятель, не заставляй меня так краснеть от смущения...

— Но ты и не скромничай! На самом деле, не каждый, как ты, может хакнуть целый поезд!

Артур даже подумал, что немного ослышался. «Поезд»??

— Подожди, как ты сказал — «train»?

— Ну да. — хмыкнул Айс. ”The train”, или ”vlak”, или ”der Zug” — в общем, тот, что с вагонами, и пассажиров возит.

— Не представлял себе, что такое возможно! Наверное, железнодорожная компания была вне себя?

Айс опять посмотрел на Артура, уже не сдерживая усмешки.

— Если железнодорожная компания была вне себя, то лишь от восторга! Кстати, она весьма неплохо заплатила Мареку за хорошо выполненную работу. Именно они его и наняли!

— Тогда вообще не понимаю, в чём тут прикол! — пожаловался Артур. — Расскажете?

Марек (окончательно успокоившийся) тоже сдержанно усмехнулся.

— Ладно, расскажу. Это, в общем, уже почти что год и не секрет… Приятель, ты когда-нибудь слышал про такую штуку: «vendor locking»?

— Очень смутно. И что это такое?

— Это такая политика, когда всякую сложную технику привязывают к своему производителю. Самыми грязными средствами. Чтоб не эксплуатировать её, ни ремонтировать, ни обновлять никто другой уже не мог. Усекаешь?

Артур кивнул.

— В общем, одна очень высокотехнологическая компания — ну, не будем называть её по имени… Наши железнодорожники были очень довольны её ультрасовременными поездами — до тех пор, пока они не начали откровенно чудить! Внезапно выключалась вся поездная электроника, вплоть до автоматических дверей, освещения и кондиционеров в вагонах, также самопроизвольно включались пневматические тормозные колодки — понятно, что поезд вообще отказывался двигаться с места. Причём почему-то всё это началось именно тогда, когда у них истек срок годовой гарантии. Поэтому, когда они обратились к компании-производителю — та сразу потребовала в ответ деньги за обслуживание, и совсем немаленькие. У наших железнодорожников сразу появились кое-какие подозрения на этот счёт — и тогда вместо самой компании они обратились к нам.

— К вам?

— Я работал в одной небольшой фирмочке, которая, в основном, занималась копанием в самых разных кодах. В основном, правда, промышленно-технологического характера. И самым первым делом мы залезли в программное обеспечение этих поездов, чтобы посмотреть, что именно там происходит. Что оказалось не столь уж простым делом: весь код там был явно специально запутан, чтобы в нём труднее было разобраться — это, если ты не в курсе, называется «обфускация»… Ну, нас таким трудновато остановить. Расковыряв его поосновательней, мы поняли, что там предусмотрен счётчик времени, и ещё счётчик километража — и эти счётчики периодически проверяются. Аккурат через две недели после истечения гарантийного срока, и когда счётчик общего пробега превышал сто тысяч километров — сразу начинаются все вышеописанные неприятности. Они были просто запрограммированы! Ещё интереснее, что мы обнаружили там GPS-трекер, который тоже периодически проверялся. И, если поезд оказывался в радиусе десятка километров от некой географической точки — все эти неприятности начинались в усугублённой форме. Мы, разумеется, легко отыскали это место на карте — и сразу выяснилось, что именно там располагается основной вагоноремонтный завод их главных конкурентов. Какой сюрприз, правда?

Все, кто слушал его рассказ (а к этому моменту вокруг Марека столпилась чуть ли не половина гостей) — дружно захохотали. Впрочем, Айс смеялся громче всех.

— В общем, их софт мы основательно почистили, и всё это вредоносное дерьмо оттуда удалили. Компания-производитель была этим, разумеется, очень недовольна. Впрочем, у них теперь есть и другие причины для недовольства: ведь несмотря на все усилия их пиарщиков, эта история попала в прессу. И скандал она вызвала немаленький... Так что боюсь, что желающих покупать их ультрасовременные поезда теперь будет намного меньше. В общем-то, они сами виноваты: нельзя продавать своим клиентам неприятности за их же собственные деньги! Кстати, твой приятель Макс, тоже всё время это повторял. Когда вернёшься в Москву — передавай ему большой привет от нас всех.

— А долго пришлось разбираться с их кодом? — поинтересовался кто-то из гостей.

— Меньше месяца — Марек равнодушно пожал плечами. — Кажется, недели за три вполне управились. Не самая сложная работа, если откровенно: бывало и поинтереснее...

— Марек в своё время даже программы для домашних компьютеров взламывал — усмехнулся Айс. — Ну, то есть, в основном убирал с ним фирменную защиту от копирования. Может, видели когда-нибудь такую надпись: «Cracked by Monster Killer»? Так это его работа!

— Как-как? «Monster Killer»? — хмыкнул Артур.

На пару секунд Марек даже смутился.

— Ну, это правда: я именно так подписывал взломанные программы. Надо же было мне их как-то подписывать! И, прежде, чем будете смеяться — мне, вообще-то, тогда было всего одиннадцать лет! К тому же, поначалу я их, взламывал в основном для себя — ну, и для парочки школьных приятелей. Поначалу я даже не знал, что он их активно распространяют, да ещё и деньги на этом зарабатывают — и довольно приличные для школьников, кстати...

— Да ты что! — обрадовался Стас. — Значит, тот самый легендарный «Monster Killer» — это именно ты?! У нас в Минске про тебя ходили легенды! И в том компьютерном клубе, куда ходил чуть ли не каждый вечер после школы — почти все программы были именно с этим сообщением!

Марек посмотрел на него:

— А что, у вас там фирменных программ не было?

Его собеседник лишь грустно усмехнулся:

— Так откуда в Белоруссии девяностых годов фирменные игры? Тем более, для «Спектрума» и «Коммодора-64»? У нас тогда даже на еду денег не всегда хватало! В общем — спасибо тебе за наше счастливое детство!

Марек сдержанно захихикал.

— Всегда пожалуйста! Но мне самому немножко грустно, что эти компьютеры давно ушли в историю. С ними было не скучно...

— Марек, а программы для «Денди» ты что, никогда не взламывал? — поинтересовался Артур, вспомнив собственное питерское детство.

— Что такое «Денди»? — Марек с недоумением пожал плечами.

Кто-то из окружающих охотно подсказал:

— Такой пиратский российский клон «Nintendo Famicom»…

— А — тот пожал плечами — тогда всё понятно. Не, вот «Нинтендо», «Сега» и всякие прочие игровые консоли — с ними я никогда не связывался. Даже несмотря на то, что некоторые предлагали. Но это не моё. С ними скучно: на них даже не попрограммируешь толком! Пусть их лучше всякие китайцы ломают…

31.

Примерно через час Артур всерьёз задумался о том, не пора ли ему назад в гостиницу. Трое его новых знакомых уже были заняты своими делами. Айс вообще куда-то запропал, его приятель Фэлкон ему пару раз встречался — но выглядел он уже совершенно некоммуникабельным, и, говоря откровенно, не вполне адекватным. У Артура возникло явное ощущение, что он уже принял изрядную дозу — и вовсе не пива, а чего-то куда более забористого. Правда, вот Марек выглядел достаточно трезвым — но был слишком уж занят откровенным флиртом с рыжеволосой девицей, и отрывать его от этого занятия было бы бестактно. Все остальные гости, похоже, были не так уж сильны как в английском, так и в русском. Кроме того, они уже давно нашли, чем себя занять, и разбились на группы по интересам. В одной из комнат увлечённо играли в карты — в какую-то местную игру, названия и правил которой Артур явно не знал. В другой — небольшая компания занималась чем-то вроде медитации под тягучую и довольно противную электронную музыку. А в третей — стоял явственный и малоприятный сладковатый запашок, намекающий на то, что в ней недавно курили, и притом вовсе не табак. На этом празднике жизни Артур чувствовал себя откровенно лишним.

Он уже задумывался над тем, чтобы потихоньку уйти не прощаясь — но тут в дверь громко позвонили. Когда Артур осторожно подошёл к двери, звонок повторился: уже дольше, пронзительней и противней. Из глубин чердака появился Стас, также осторожно подошёл к двери, и прильнул к дверному глазку.

— А… — разочаровано пробормотал он то ли Артуру, то ли самому себе. — Это соседка снизу. Давно пора сказать всем, чтоб вели себя потише: шум её всегда бесит... Ладно, сейчас скажу ей, чтоб перестала так нервничать…

Он лязгнул засовом, и немного приоткрыл железную дверь.

В следующую секунду дверь резко распахнулась сама — причём, на всю ширину. Соседки снаружи уже не оказалось — вместо неё, на чердак ворвалось примерно полдюжины рослых парней в полицейской униформе. Совершенно неясно было, как они могли так стремительно просочиться по узкой металлической лестнице — впрочем, у гостей явно был огромный опыт вторжения в чужие дома без согласия их хозяев. Они мгновенно и бесцеремонно оттеснили Стаса, Артура и ещё парочку любопытных гостей из коридора, заодно наглухо заблокировав все возможности для бегства на лестницу. У одного из них оказался мегафон, :в который тот оглушительно рявкнул

— Обережно, рятуйе полицийе!

Смысл фразы был достаточно понятен и без перевода (к тому же то, что внезапные гости имеют самое прямое отношение к полицейским силам, было вполне очевидно и без дополнительных объяснений). Примерно через десяток минут, все гости (включая Артура) оказались компактно собраны в той из комнат, где раньше проходила карточная игра. Причём один из полицейских визитёров полностью заблокировал выход из неё своей тушей — недвусмысленно намекая всем своим видом на то, что без его разрешения помещение никто из присутствующих не покинет.

— Вот ведь мать вашу… — растерянно пробормотал хозяин квартиры на русском. Он ещё раз посмотрел на полицейского в дверях комнаты, а затем — на одного из своих приятелей.

— «Утвари»? — полушёпотом поинтересовался он. Тот хмуро кивнул, и довольно громко и витиевато выругался на чешском. Часть слов Артур даже сумел неплохо понять. Блокирующему вход церберу они явно не понравились: тот бросил на приятеля свирепый взгляд.

Ещё через пару минут в комнате появилось новое действующее лицо: высокий немолодой мужчина в сером цивильном костюме с ухоженными седыми усами. Он решительно вошёл в комнату, и судя по тому, что цербер в полицейской форме послушно отодвинулся в сторону — к полиции он тоже имел прямое отношение. И не какое-нибудь, а явно был там каким-то начальством.

— Мне нужен Станислав Радкевич, хозяин этой квартиры — отчеканил новоприбывший на вполне приличном русском.

Его взгляд пробежался по присутствующим, и остановился на Стасе. Тот пожал плечами.

— Ну, это я. А вы, простите, кто будете?

Пожилой мужчина в костюме холодно посмотрел на него — и молча сунул ему под нос небольшое пластиковое удостоверение. Стас внимательно посмотрел на него, и хмуро кивнул:

— Пан комиссар, надо же! Какая честь, не ожидал. Как жалко, что вы без приглашения...

— Не паясничайте, Радкевич — хмуро покачал головой его визитёр. — Мы к вам не в гости. Раз мы здесь — значит, у полиции к вам накопились вопросы. И к вашим, хммм, приятелям, возможно, тоже…

— Это — мои гости! — Стас, похоже, в основном овладел собой. — Я что, не могу пригласить к себе домой несколько человек?

Комиссар хмыкнул с саркастическим видом:

— Как я вижу, приятно провели время? Послушали музыку, покурили травку…

— Какую именно «травку»? — Стас довольно натурально изобразил возмущение. — Не понимаю, о чём вы! Лично я ничего такого давно не употребляю…

Его собеседник демонстративно принюхался, и нехорошо улыбнулся.

— Разве?? Если не вы — значит, кто-то другой употреблял, причём совсем недавно. Вы бы хоть свой чердак проветрили — он же весь провонял! Так-так, а это ещё что???

Один из помощников в униформе протянул ему небольшой металлический цилиндр, из тех, в которые обычно упаковывают таблетки. Стас старательно продолжал изображать невозмутимость.

— Таблетки какие-то… Наверное, от головной боли. Ну, тут же сбоку ясно написано: “Aspirin”…

Комиссар невозмутимо натянул на правую руку тонкую резиновую перчатку. Затем открыл флакон, и вытряхнул себе на ладонь несколько таблеток. Тут Артуру — как, наверное, и всем присутствующим — стало понятно, что на аспирин это непохоже. Тот обычно белый, а таблетки были самых разных цветов. Голубого, жёлтого, розового — в общем, практически всех цветов, кроме белого.

Комиссар покачал головой с издевательским видом:

— Какой, однако, «аспирин» у вас любопытный, не правда ли, Радкевич?

— В любом случае, это уже не моё — Стас явно попытался сохранить самообладание.

Полицейский засыпал таблетки обратно в металлический флакон, а его — засунул в пластиковый пакет.

— Что же, тогда мы отправим эти таблетки на экспертизу. Хотя мне кажется, что я и так знаю, к каким результатам она приведёт... Так, а это ещё что??

Ещё один из его помощников, появившийся в комнате, молча протянул пакет с чем-то, напоминающим уже совсем не таблетки, а небольшие кусочки разноцветной нарезанной бумаги. Тоже самых разных, но довольно весёлых оттенков: красного, розового, жёлтого, оранжевого и даже фиолетового. Было полное ощущение, что какие-то детишки пытались поиграть с нарезанной бумагой, и даже склеить какую-то аппликацию — но быстро потеряли к этому занятию интерес. Комиссар довольно хмыкнул, и добавил пакет к своей коллекции.

— И это мы тоже отправим на экспертизу. Так что, Радкевич — всё ещё будем — как там это там говорится по-русски? — будем в молчанку играть? Или, всё-таки, поговорим с вами откровенно??

— Не понимаю: о чём вы со мной хотите говорить? — Стас улыбнулся уже как-то совершенно вымученно.

— Разве? — комиссар усмехнулся. — Мне кажется, всё вы вполне понимаете.

Внезапно из коридора вновь послышался какой-то шум. Сперва опять неприятно залязгала металлическая дверь, потом послышались громкие крики, и звуки явной перебранки на чешском. До Артура отчётливо донеслись слова:

— А я требую, чтобы меня немедленно пропустили к пану Радкевичу! Я прекрасно знаю, что он здесь!

Это было сказано уже на чистом русском, и адресовано было явно Стасу. Тот встрепенулся.

Через две секунды в уже набитую битком комнату ворвался ещё один мужчина. Тоже не молодой, тоже в костюме с галстуком, и тоже с усами — правда, в отличие от комиссара, усы у него оказались светло-пшеничного цвета. Увидев Стаса, он кивнул ему, и улыбнулся. Затем перевёл взгляд на полицейского начальника, и улыбка исчезла с его лица.

— Пан комиссар? И, как я понимаю, именно вы здесь главный? Тогда позвольте представиться: я Томаш Беранек, из адвокатского бюро «Беранек, Шульман и партнёры»!

Артур помотал головой. «Беранек и Шульман»? Знакомо звучит. Где-то он это сочетание слышал, причём слышал совсем недавно... Впрочем, заметная головная боль от выпитого пива и общей нервной обстановки — не давала окончательно вспомнить, где именно.

Комиссар бросил на нового гостя ледяной взгляд:

— Мне кажется, вы прибыли очень не вовремя, пан адвокат. Разве вы не заметили, что здесь проводится полицейская операция?

— Неужели? А мне кажется, что я прибыл как раз более, чем вовремя! Полагаю, я имею право поинтересоваться, что именно нужно полиции в жилище пана Радкевича, который уже примерно полгода как является клиентом нашей фирмы??

Комиссар выглядел примерно так, будто Беранек пытается засунуть ему в рот лимон, причём вместе с кожурой.

— Что же, если вам так угодно… — процедил он ледяным тоном. — Примерно два часа назад, в полицию поступил сигнал от пани Новотновой, апартаменты которой располагаются непосредственно под нами. Она заявила, что в этой квартире шумят, топают по полу, и слушают громкую музыку. И, после того, как обитатели квартиры отказались прислушаться к её требованию вести себя потише — у неё не осталось другого выхода, кроме звонка в полицию…

— Она нагло врёт! — возмутился Стас. — До прибытия этих господ, она даже не пробовала звонить в нашу квартиру…

— А ваша соседка утверждает заявляет именно так! — невозмутимо парировал комиссар. — И, когда мы прибыли, мы обнаружили, что её информация соответствует действительности...

— Значит, соседка снизу жаловалась на громкий шум и топот? — не без ехидства поинтересовался адвокат. — И что — теперь это основание врываться в квартиру нашего клиента помимо его желания? Да ещё и в сопровождении отряда полицейского спецназа?

— А прибыв в квартиру, мы обнаружили там также вот это! — полицейский продемонстрировал Беранеку два пластиковых пакета для вещдоков: с таблетками, и с разноцветными бумажками.

— И что? Лично я здесь вижу только какой-то флакон от таблеток, и ещё мелко нарезанную цветную бумагу…

— А мы посмотрим, что скажет экспертиза! — отрезал полицейский. — Но что-то мне подсказывает, что в таблетках будет обнаружен метамфетамин или МДМА, на чёрном рынке обычно известный как «экстази». Ну, и в этих бумажках тоже обнаружатся кое-какие совершенно посторонние примеси — вроде диэтиламида лизергиновой кислоты, в народе более известного, как ЛСД. Полагаю, вам известно, что употребление и распространение упомянутых психоактивных веществ в нашей стране противозаконно??

Адвокат не смутился. Он нахмурил брови:

— Пан комиссар, так вы хотите сказать, что ваши люди проводили в этой квартире обыск? Самовольно, и без санкции прокурора? Вы понимаете, что юридическая ценность подобных «доказательств» равна нулю??? Или может быть, пан Вондра, вы считаете, что занимаемый вами в пражской полиции высокий пост даёт вам, как и вашим подчинённым, свободу от непреклонного соблюдения наших законов??

Взгляд полицейского, направленный на адвоката, был способен убить.

— Полиция тоже немного разбирается в законах, Беранек! И мы не проводили в этой квартире «обыск», как вы выразились. А продемонстрированные вам улики — мы обнаружили лежащими на полу, куда они были выброшены, как я предполагаю, кем-то из присутствующих здесь. Как я сильно подозреваю, чтобы не быть застигнутыми прямо с ними в карманах. Разумеется, мы никак не могли допустить, чтоб подобные вещества — не только криминальные, но и потенциально опасные для здоровья — валялись без присмотра: мало ли кто их может подобрать???

— Неплохая отговорка! — зло фыркнул Беранек. — Но, в любом случае, мне совершенно непонятно: а какое обнаруженные вами предметы — имеют отношение к моему клиенту?

— Ах, непонятно? — злобно огрызнулся Вондра. — Ну, а если наша экспертиза обнаружит на них отпечатки его пальцев??

— А если ваша экспертиза их там не обнаружит??

Десяток секунд Беранек и Вондра молча и свирепо смотрели друг на друга — будто играли в детскую игру, кто кого переглядит. Со стороны, наверное, это выглядело даже забавно. Впрочем, Артуру, как и всем присутствующим, было не слишком смешно.

— Как бы там не было — ледяным тоном заметил комиссар — но пану Радкевичу по любому придётся проехать вместе с нами в полицию для дачи объяснений. Возможно, в письменной форме.

— Хорошо, но я поеду вместе с ним! — резко ответил адвокат.

Комиссар ещё раз посмотрел на него с открытой злостью.

— Вижу, что правильно про вас коллеги говорят... От вас, и правда, избавиться труднее, чем от застарелого геморроя! Хорошо, езжайте.

— Я поеду! Надеюсь, вы дадите мне десяток минут на сборы? — вежливо поинтересовался Стас. — Да, и ещё: а как насчёт моих гостей?? Что, их вы тоже в полицию потащите?

Вондра посмотрел на него таким же угрюмым взглядом.

— У вас десять минут, но не больше! А насчёт гостей… ну, к ним у меня вопросов больше нет. Гости могут идти, куда им угодно.

Последнее, впрочем, было сказано таким тоном, будто говорящий искренне жалеет, что не может отправить всех присутствующих в комнате в тюремную камеру. Причём, как минимум, на месяц-другой.

Разумеется, гостей Стаса два раза уговаривать не пришлось — одеваясь на ходу, они потянулись к двери. Артур понимал, что тоже пора уходить — но никак не мог избавиться от ощущения, что он рискует пропустить самое интересное.

Он застал Стаса рядом с громоздким платяным шкафом у входа в его комнату. Тот лихорадочно рылся в карманах висящих там курток — видимо, искал какие-то документы.

— Извини, что беспокою... Но — не подскажешь, где здесь ближайшая аптека? И ещё: если я скажу здешнему аптекарю одно слово «аспирин» — он меня поймёт правильно?? Не подсунет мне что-нибудь совсем не то, вроде стрихнина???

Стас обернулся к нему:

— А тебе чего — аспирин нужен?

— Неплохо бы — откровенно признался Артур. — Голова что-то трещать начала…

— Тогда подожди, у меня где-то осталась пачка…

— Стас, я про настоящий аспирин! Не совсем про тот, что полиция тут нашла…

— У меня есть самый настоящий — успокоил его Стас.

Вытащив, наконец, из кармана одной из курток какой-то документ — он направился на кухню, и начал рыться там в одном из выдвижных ящиков.

— Ну, вот — он протянул Артуру уполовиненную бумажную упаковку с таблетками. — Тебе водички налить, чтоб запить?

— Да, если тебе не трудно. Извини за беспокойство…

— Скорее, это ты меня извини! Никак не рассчитывал, что ко мне внезапно пожалуют … незваные гости.

Артур пожал плечами.

— Не извиняйся. Кто мог знать?? Как по мне, так с их приходом основное веселье и началось… До этого было как-то скучновато. Хотя ты, может, и не согласен. Как ты там их обозвал — «твари»?

Стас обернулся к нему?

— Я, наверное, сказал: «Утвари». Похоже, это был «Utvar rychleho nasazení» — «Отряд особого назначения». Вообще, чаще название сокращают до URNA — но русскоязычных такое сокращение ещё больше веселит…

— Полицейский спецназ?!

— Ну да, их первоклассные силы. Я не понимаю, вот что они у меня рассчитывали найти? Думали, что здесь будет целая банда террористов, собирающихся взорвать всю Прагу??

— Вопрос, надо полагать, надо адресовать их шефу — Артур пожал плечами. — Я так понял, ты с ним раньше уже встречался?

Стас передёрнулся.

— О нет: лично, к счастью, не приходилось — но вот имя слышал не раз. Надо же: сам Карел Вондра, гроза пражских хакеров и прочих киберпреступников — в моём скромном жилище! Из наших все, наверное, про него слышали. Правда, вот встречаться с ним, почему-то, никто не горит желанием — тем более, во второй раз…

— Тогда, наверное, я — это какая-то аномалия. — Артур пожал плечами. — Я и второй раз встретиться совсем не против...

Достав свой смартфон, он начал перелистывать сохранённые фотографии. Стас удивлённо, и даже обеспокоенно смотрел на него.

— У тебя есть какой-нибудь почтовый адрес, на который можно переслать одно фото?

— Есть, но он хитрый. Если хочешь, я сам введу — предложил Стас. — И что за фото? Приличное, хотя бы??

— В высшей степени приличное...

— Тогда давай его мне прямо на рабочую почту, так проще. Сейчас введу адрес... И что я с ним должен сделать?

— Ничего особенного. Ты просто покажи его комиссару, и передай горячий привет из Москвы.

В дверь кухни начали неделикатно стучать.

— Сейчас-сейчас — крикнул Стас в направлении двери. Он вытащил свой телефон, открыл входящую почту и начал с недоумением рассматривать только что полученную фотографию.

— Двое парней каких-то… — разочарованно пробормотал он. — Это, вообще, кто такие???

— Не узнал? — хмыкнул Артур. — Один из этих двоих — это пан комиссар, собственной персоной. Правда, примерно за тридцать лет до сего дня.

Стас посмотрел на него удивлённо, и даже немного испуганно:

— И откуда это у тебя?

— Да так, у нас вдруг обнаружились общие знакомые в Москве — Артур пожал плечами.

Стас ещё раз ошеломлённо помотал головой:

— Никак не ожидал… — он ещё раз внимательно посмотрел на фото. — А Вондра — это же тот, что носит шарф, верно?

— Нет — не без лёгкого злорадства поправил его Артур — Как раз он на фото в зимней шапке!

— Ты уверен? А по-моему, совершенно не похож...

— Не веришь — тогда обязательно уточни у него самого!

Часа через два, Артур наконец-то оказался в своём гостиничном номере.

Чувствовал он себя дико уставшим, голова болела уже нешуточно, а таблетки Станислава помогали слабо — видимо, были изрядно просроченными. К счастью, у портье нашлось какое-то другое обезболивающее (впрочем, не аспирин, а чего-то из группы парацетамола/ацетаминофена). Оно помогло заметно лучше: через полчаса голова унялась настолько, что Артур наконец-то решил поспать немного.

И окончательно пришёл к выводу, что местная социальная жизнь — она, и правда, очень весёлая! Вот только такое веселье определённо не для него.

29 мая

32.

Утро в гостинице получилось не особо доброе. Артур спал урывками, окончательно проснулся только около девяти — но ещё примерно полчаса провалялся в кровати, чувствуя, что вставать ему совершенно не хочется. Хорошо, что голова больше не болела — но она была какая-то ватная, как и всё остальное тело. Наконец, он всё-таки встал и отправился в душ, где вылил на себя изрядное количество холодной воды. Стало немного лучше, но общее чувство усталости никуда не делось: как будто и не спал.

Вернувшись в комнату, он решил проверить: нужен ли он кому-нибудь, или нет? Как назло, он оказался нужен всем. Рано, часов около семи, пока он спал, ему два раза пытался дозвониться Стас, а где-то час назад — пытался связаться и Кирилл, через TalkBridge.

Подумав немного, он сперва вызвал номер Стаса — и тот отозвался немедленно.

— Стас, это Артур. Как там у тебя дела?

Голос собеседника в трубке был почти радостным.

— У меня всё нормально, я давно уже у себя дома — тут надо немного прибраться после вчерашнего…

— Ну, и как там вчера, в полиции, всё прошло?

Стас сдержанно хохотнул:

— Просто замечательно! Пану Беранеку мой респект и уважение: он же им всем буквально слова сказать не давал! В основном, он упирал на то, что это был откровенный полицейский произвол: вламываться в жилище вполне законопослушного гражданина, устраивать там обыск без ордера, и вдобавок ещё запугивать его гостей. Ещё он постоянно грозил полицейским всеми возможными инстанциями, вплоть до самой ПАСЕ. Но похоже, что окончательно их он добил вопросом — а предоставила ли мне полиция переводчика с белорусского языка?

— С белорусского?! Но зачем он тебе нужен??

— Вот и полицейские тоже поинтересовались: а зачем, если я говорю в основном по-русски, да и чешским давно владею вполне прилично? Только вот Беранека они не смутили: раз у меня есть белорусское гражданство, ну а в Белоруссии — первым языком по конституции является именно белорусский, то уж будьте любезны немедленно предоставить задержанному переводчика с этого языка! Иначе, он вообще не обязан отвечать на ваши вопросы… Ага, была бы просто умора, если бы они такого вдруг нашли. Какой там ещё белорусский язык — я, в лучшем случае, могу два-три слова на «трасянке» связать! Впрочем, переводчика с белорусского у них всё равно не нашлось. Так что, помурыжив нас ещё примерно часок — им пришлось отпустить нас на свободу…

— Что же, тогда поздравляю! Но я боялся, что всё кончится намного хуже…

— Ну, они ещё тщательно проверили всю ту наркоту, что нашлась в моей квартире — но моих отпечатков там нигде не нашли. Так что тут я, к счастью, чист. Нет, ну ты подумай: я же всех просил вежливо, чтобы ничего такого … стрёмного … в мою квартиру не приносить! Нет — всё равно ведь притащили! Так меня подставить! Ну, хорошо хоть, что шприца с героином ни у кого не оказалось… Ладно, я с ними ещё поговорю...

— А сама полиция не собирается поискать владельцев этих наркотиков???

— Зачем им это? Если они здесь будут сажать подряд всех, кто хоть раз употреблял какую-нибудь дурь — свободные места в чешских тюрьмах закончатся очень быстро! И потом, они же им вообще не интересны — им был интересен исключительно я!

— Стас, так из-за чего всё это? Может быть, из-за одного сайта, который … к которому ты, если верить некоторым слухам, имеешь отношение?

Стас опять сдержанно хохотнул в трубку:

— А как ты сам думаешь? Может быть, ты и недалёк от истины. Впрочем, говорить об этом по телефону…

— Не будем, я тебя понял. Да, так как насчёт фотографии? Ты её комиссару показал??

— Показал.

— И как он отреагировал?

— Заинтересовался. Он долго разглядывал её с такой неестественно-каменной физиономией, что я сразу понял: удивлён, и сильно. И кажется, ты его заинтересовал.

— Понятно. Ладно, тогда до встречи.

Стас ещё раз негромко хохотнул в микрофон, и отключился.

После разговора с ним, Артур некоторое время прикидывал: не слишком ли рано для звонка в Москву? Но потом вспомнил, что в Москве всё равно на два часа больше — и вызвал абонента ossifrage@cryomail.ru.

Похоже, что Кирилла он оторвал от позднего завтрака или раннего обеда: в руке тот держал здоровенный сэндвич с ветчиной и разной зеленью (увидев это, Артур сразу вспомнил, что сегодня вообще ещё не завтракал). Отложив свой завтрак куда-то в сторону, и тщательно вытерев салфеткой губы, Стервятник поинтересовался:

— Артур, как там у тебя дела? Ничего такого … особенного не случилось?

— А что такое особенное могло случиться?? — поинтересовался Артур с самым невинным видом, на который был способен.

— Ну вот, всю эту ночь в тёмных закоулках Интернета активно обсуждали твоего нового приятеля Стаса Радкевича… Знаешь, какие слухи ходили? Будто к самому хозяину крупнейшего нелегального торрент-трекера «Freeloaders Haven» — прошедшим вечером ворвалась пражская полиция… А тот как раз затеял вечеринку в своём роскошном пентхаусе — с изысканными деликатесами, коллекционными винами, наркотиками и элитными эскортницами ... но тут туда ввалились невежливые люди в полицейской форме, и немедленно заковали в кандалы всех тех, кого не пристрелили при задержании…

Артур не удержался и засмеялся:

— Ну, все эти слухи малость преувеличивают реальные события...

— То есть, ты там тоже был! — прищурился Кирилл.

Это был даже не вопрос — это было прямое утверждение.

— Да, был — охотно признался Артур. — Стас меня туда пригласил. Почему бы и не прийти??

Кажется, Кирилл на экране едва сдерживался, чтобы не застонать.

— Ну, почему?!! Нет, вот почему, когда я узнал про эту новость, моей самой первой мыслью было — что без тебя тут точно не обошлось??? И как это ты всегда умудряешься оказываться в эпицентре интересных событий?! Ладно. Рассказывай.

Когда Артур закончил свой рассказ, его собеседник ещё долго покачивал головой — то ли в восхищении, то ли в ужасе.

— Ладно… Значит Радкевича, как я понял, им всё-таки пришлось отпустить?

— Пришлось. Ну, у него адвокат оказался деловой: какой-то Беранек. Да, кстати: я наконец-то вспомнил, где я слышал его фамилию. Это ведь ты мне её тогда сказал! Именно его контора собиралась защищать вашего «Аутвейдера», верно?

— Верно — признал Кирилл. — Определённо, это тот самый Беранек. Юридических бюро, готовых защищать хакеров, и прочих киберпреступников — в Праге не так уж много, на самом деле… Ну, а какое впечатление на тебя произвёл этот самый Вондра?

— Не самое благоприятное, признаться! На Стаса он вообще смотрел так, будто хотел его сожрать живьём. Ну и на нас смотрел не лучше...

Кирилл сглотнул, и нервно помотал головой:

— Знаешь, пожалуй, тебе лучше держаться подальше от них обоих… Мне кажется, за твоего Стаса взялись всерьёз. Это печально, конечно — но нас сейчас совсем не его проблемы должны интересовать…

— Но ты же сам мне предлагал с ним познакомиться?

— Предлагал. Но вот теперь боюсь, что проблем от него может быть больше, чем пользы...

— Ладно. А по нашим проблемам как — совсем ничего нового?

— Пока ничего. Но, кажется, оно и понятно — адвокат, который должен защищать нашего клиента, сейчас по уши занят совсем другим человеком… Даже если не думать о возможном конфликте интересов — не самая приятная новость. Но его тоже можно понять: Радкевич, наверное, лучше платит. Не говоря уж о том, он постоянный клиент. Может, нам и правда, надо нового адвоката искать?

— Не знаю — пожал плечами Артур. Кирилл опять помотал головой:

— В общем, спасибо за информацию — будем думать, что предпринять… Как решим, я с тобой свяжусь. Пока удачи, Артур, и поосторожнее там!

Он отключился.

Артур опять почувствовал себя покинутым и никому особо не нужным. Выключив компьютер, он вышел из номера, и прогулялся до супермаркета — купить себе что-то на завтрак. Вернувшись, не спеша позавтракал, удобно устроился на кровати и включил телевизор. По одному каналу выступал какой-то бойкий стендапер: судя по тому, что аудитория время от времени дружно содрогалась от смеха — шуточки у него, и правда, были улётными. И очень грустно, что Артур в них не понимал почти ни слова. По другому каналу — показывали теннисный матч между какими-то мировыми звёздами, с закадровыми комментариями на чешском. В общем, скука. Вот с третьим каналом, наконец, ему повезло: там показывали «Этот безумный, безумный, безумный, безумный мир». Конечно, также продублированный на чешском, но это было совершенно неважно, поскольку сюжет и реплики героев Артур всё равно хорошо помнил. С удовольствием досмотрев фильм до конца, он выключив телевизор, и задумался о том, чем бы ещё заняться — и как раз в этот момент в дверь номера деликатно постучали.

За дверью его ждал администратор:

— Пан Крапивников, тут к вам посетитель…

— А кто именно? Который уже приходил — молодой такой, и со здоровенной серьгой в ухе?

— Нет-нет, совсем не молодой! И, как мне кажется, важная персона! — портье немного понизил голос. — Я даже думаю, что этот пан из полиции…

— Почему? Он что, в форме?

— Нет, он в одет в гражданское. Но у меня — портье таинственно подмигнул — на людей из полиции… как это можно сказать по-русски?.. очень острый глаз!

Артур вышел вслед за ним из номера. И не особо сильно удивился, когда увидел, что на рецепшене его ждёт Вондра.

— Значит, это вы там были? — посетитель посмотрел на него, мягко говоря, подозрительно. — Я — Карел Вондра, комиссар пражской полиции. Беседовать, наверное, будет удобнее в вашем номере???

Оказавшись в номере, Вондра скептически осмотрелся. Артур почувствовал неловкость, жалея о том, что не успел, хотя бы, застелить кровать. Да и несколько бумажек от шоколадок тоже пора бы выкинуть в мусорную корзину… Молчание явно затягивалось: его посетитель не спешил начинать разговор.

— Если я верно помню, то в России до сих пор нет какого-то общепринятого вежливого обращения к собеседнику? — внезапно поинтересовался полицейский. — Примерно такого, как у нас «пан» или «пани»?

Артур помотал головой.

— Ну, всегда можно сказать «господин» — а иногда говорят и «сударь»… Правда, мне все эти древние формы вежливости всегда казались какими-то неактуальными.

— Почему?

— Не вижу смысла в том, чтобы гордо именоваться «господином»… По-моему, «господа» — это только те, кто в дорогих авто разъезжают...

— Ладно, но тогда как же вас называть вежливо?

— Обязательно вежливо? Наверное, можно «Артур Валерьевич»…

— Итак, Артур Валерьевич — полицейский посерьёзнел — как давно вы познакомились со Станиславом Радкевичем??

— Три дня назад, почти сразу после своего прилёта в Прагу.

— И как же вы познакомились?

— Один наш … общий московский знакомый … рассказал ему, что я в Праге, и передал ему мой номер. Он сразу же позвонил, и предложил встретиться, погулять по городу немножко…

— И вы, как я понимаю, сразу согласились?

— Делать на тот момент мне было совершенно нечего, а Прага — город красивый...

— То есть, вы знакомы всего три дня — и он сразу взял, и пригласил вас к себе на вечеринку?? — Вондра посмотрел на него с лёгким недоверием.

— Ну да — Артур пожал плечами. — Примерно так…

— Тогда, кажется, начинаю понимать, почему у этого Станислава такое количество друзей! — полицейский покачал головой. — В том числе, и из довольно влиятельных кругов… Ладно, оставим его пока. Сейчас мне интереснее другое: ну, а как вы познакомились с моим старым знакомым, Вячеславом Введенским?

— Никак. Я с ним лично вообще не знаком! Но я неплохо знаком с одним из его сотрудников, следователем Павлом Истарховым…

— Аа… Про него он мне тоже что-то рассказывал. То есть, это он передал вам ту фотографию, которую Радкевич мне продемонстрировал?

— Он. Но фотография из личного архива его шефа --- и всё, разумеется, с его ведома.

— Да, я уже понял, что раз пан Введенский передал мне это фото — значит, ему что-то важное нужно от меня. Так просто своими личными фотографиями он бы разбрасываться не стал… Но вот почему ему так интересен Радкевич, который даже не гражданин России?

— Вот Радкевич ему как раз совершенно не интересен! Я не уверен, что он про Стаса вообще знает… Ему интересен только Алексей Анисимов.

Впервые Вондра посмотрел на него с откровенным удивлением:

— Подождите… Это же тот русский хакер, которого арестовали у нас в аэропорту полмесяца назад?

— Он самый.

— Тогда начинаю что-то понимать. Так этот Анисимов … и в чём же он виноват?

— Ну, так это же вы его посадили в тюрьму! — возмутился Артур. — И вы же теперь меня спрашиваете, чем он провинился?? Мне-то откуда это знать?

— Мы его не просто «взяли и посадили» — а сделали это потому, что американские власти настойчиво попросили нас. Полагаю, очень настойчиво… Значит, у них явно имелись веские причины для такой просьбы. И я был уверен, что у вас знают, какие именно!

— А нам-то откуда это знать?

— Но всему миру хорошо известно, что этот «Чёрный понедельник» — работал под крылом ваших спецслужб! Как же они могли сделать что-то, про что их хозяевам не известно??

Артур посмотрел на него в упор.

— Я совсем не в курсе про наши «спецслужбы». Зато могу вам сказать, что Анисимов внезапно сделал что-то такое, про что неизвестно не только нашим «спецслужбам», но и даже его ближайшим друзьям...

— Откуда такая информация? — резко поинтересовался Вондра.

— От самих его друзей, в первую очередь!

— Ааа, утверждают, что ничего не знают? И вы им верите?? Ладно, попробую поверить и я. Ну, а вам с паном Введенским — наверное, известно что-то ещё??

На этот раз основательно задуматься уже пришлось Артуру. Ему не хотелось откровенно врать — и у него было сильное ощущение, что слишком явное и очевидное враньё Вондра сразу почувствует. Наверное, лучше сказать ему правду.

(Нет, не всю правду, разумеется.)

— Может быть, всё дело в том, что он полгода назад разработал какую-то программу… — нерешительно признался Артур.

— Что за программу?

— Он сам назвал её «эвристический детектор уязвимостей», или как-то в этом роде… Я в этом сам не очень разбираюсь. В общем, есть подозрение, что она может взломать в Интернете практически всё!

Вондра опять посмотрел на него в упор, потом очень саркастически хмыкнул.

— Однако, если судить по вашему описанию, это больше всего похоже на легендарный «взломщик Интернета». Кстати, вы знаете, что я первым делом понял, когда в полиции начал заниматься компьютерными хакерами и прочими киберпреступниками???

— Что же?

— Что никаких «взломщиков Интернета» в реальном мире не существует! — отрезал полицейский. — Это миф. Только школьники верят в такое...

— Может, и не существует — осторожно заметил Артур. — А может — просто раньше, до Анисимова, не существовало... Я в этом слабовато разбираюсь — поэтому, ни один вариант исключать бы не рискнул...

Вондра посмотрел на него с каким-то неприязненным любопытством.

— Ну, допустим. Значит, если я правильно вас понял — он создал такую программу? И разумеется, он тут же её применил? Взломал что-то очень важное, и этим вывел из себя каких-то очень серьёзных людей??

— Почему вы так думаете? — осторожно поинтересовался Артур.

— Я занимаюсь всеми этими хакерами уже более десятка лет!! Давно понял, что они все одинаковые. И если кому-то из них удалось взломать что-то интересное — он по ночам спать спокойно не сможет, пока не расскажет про этот свой «подвиг» всему остальному миру! Любой нормальный преступник о своих делишках предпочитает молчать — но только не эта публика! Они как малые дети, честное слово.

Артур некоторое время раздумывал, что бы ответить: проницательность собеседника начала его нервировать. Интересно, а догадывается ли он о существовании «Полифема»?

— А вы думаете, я знаю? — осторожно заметил он. — Почти уверен, что точный ответ знает только сам Анисимов. Вот если бы можно было спросить у него самого...

Комиссар посмотрел на него ещё более подозрительно.

— И вы полагаете, что он будет со мной откровенничать?

— С вами — боюсь, не будет. — откровенно признался Артур. — Но вот со мной — может быть, и да.

Его собеседник рассмеялся.

— Ааа, то есть это вы хотите поговорить с ним?? И вы это что, серьёзно предлагаете??

— Серьёзнее некуда — спокойно сказал Артур. — Может быть, если я с ним поговорю — что-то прояснится в этой запутанной истории.

Вондра тяжело вздохнул, набычился и угрюмо покачал головой.

— Вы даже и не представляете, о чем меня просите!

Артур пожал плечами.

— Значит, это невозможно… Ладно, тогда просто оставим этот разговор.

— Вы опять слишком торопитесь с выводами! — буркнул комиссар. — Я, вообще-то, ещё не сказал «нет»!

— Тогда что же вы предлагаете?

Комиссар опять помолчал десяток секунд. Артур ждал.

— Я понял: ваша проблема — это Анисимов, а моя — это Радкевич. — задумчиво произнёс он. — Так может быть, если вы поможете мне решить мою проблему...

— Аа, теперь понимаю — холодно ответил Артур. — То есть, вы хотите, чтоб я помог вам упрятать его в тюрьму?

— Нет — совершенно невозмутимым тоном ответил Вондра. — Вы всё поняли не так. Я не хочу отправлять его в тюрьму!

33.

Поначалу Артуру даже показалось, что он плохо расслышал собеседника.

— Не хотите? — удивлённо переспросил он.

— Не хочу!

— Странно, но вот мне вчера вечером почему-то показалось…

— Разумеется, есть люди, которые только этого и хотят — резко прервал его полицейский. — В первую очередь, разумеется — это наши друзья и партнёры из-за океана.

— То есть, вы хотите сказать — осторожно спросил Артур — что ваши с ними желания … не вполне совпадают?

Вондра хмуро помолчал.

— Вы знаете, сколько лет я работаю в полиции? — внезапно спросил он.

— И сколько?

— Этой осенью — будет уже тридцать пять лет! И все эти годы я слышу только одно: полицейский должен служить закону! Законы принимают другие, а наша задача — не думать над ними, а старательно их исполнять. Наверное, это правильно: в идеальном государстве так и должно быть. Вот только государство у нас — не идеальное, а те самые законы, которым я должен был «служить» — за это время менялись не раз, и не два.

Полицейский ещё раз мрачно посмотрел на Артура.

— Очень давно, когда я начал работать в полиции — у нас тут была социалистическая Чехословакия. Капитализм, частное предпринимательство, бизнес — всё это было вне закона, как было и у вас в СССР. Если бы мы по-прежнему выполняли законы того времени — мы должны были отправить в тюрьмы большую часть чешских бизнесменов и предпринимателей. Они же ведь тогда были преступниками, не так ли?

Артур пожал плечами, и ничего не ответил.

— Ну, а сейчас у нас совсем другие времена! Сажать в тюрьму бизнесменов от нас больше не требуют — зато всё время требуют сажать разных хакеров и компьютерных пиратов. В основном, конечно, этого требуют из-за океана. Там уже приняли столько законов о защите «интеллектуальной собственности» — что за покушение на неё можно получить даже больший срок, чем за убийство!

— И вас это возмущает?

— Как вообще можно такое сравнивать?! Убийство есть убийство! Да и сравнивать это с обычными кражами — я бы тоже не торопился. Вот объясните мне: а что такое «кража»?

Артур посмотрел на собеседника, пытаясь понять, в чём подвох. Впрочем, комиссар смотрел на него вполне серьёзно — и, похоже, действительно интересовался его ответом.

— Ну — осторожно заметил он — я бы сказал, что «кража» — это когда без спроса берут чужую собственность. Ну, а потом не возвращают её назад…

— Именно! — собеседника явно обрадовал ответ. — В этом суть данного преступления: нагло присваивается нечто чужое. Если вор украл ваш кошелёк — он лишил вас всех тех денег, которые там были, не говоря уж о самом кошельке, конечно. Если вор угнал ваш автомобиль — вы больше не сможете на нём ездить, пока его не найдут и не вернут вам. Ну, и так далее — поэтому люди и ненавидели воров во все времена.

Артур кивнул: он начал догадываться, куда клонит полицейский. Тот продолжил:

— Но вот если кто-то скачал из Интернета, допустим, новый альбом этой, как её… Американка, с длинными белыми волосами до плеч, густой чёрной тушью на глазах, и ещё петь что-то пытается…

— Леди Гага?

— Да, именно она! Если кто-то скачал пиратскую копию её песен — он нанёс кому-то серьёзный ущерб? Тогда кому именно?? Ведь все те, у кого дома есть легальные копии её CD-дисков — от этого никак не пострадают! Они этого даже не заметят: они их как слушали, так и будут слушать дальше. Если это нужно называть «кражей» — то что же тогда было украдено???

Артур не знал, что ответить, и промолчал. Впрочем, комиссар и не ждал его ответа — он увлечённо продолжал свой монолог.

— Конечно, я слышал разные доводы! Самый популярный из них такой: что если кто-то скачал пиратский альбом этой самой певицы — он таким образом лишит денег всех тех, кто продаёт его официально. Разумеется, этот аргумент, как это по-русски … несостоятелен! Большая часть тех, кто скачивает пиратскую музыку — никогда и не купила бы её за деньги! И это относится не только к музыке — но и к электронным книгам, и к фильмам, и к сериалам, и ко всему другому, что можно достать на пиратских сайтах. А у нашей молодёжи, особенно в небогатых пригородах — денег обычно не так уж много, чтобы платить за лицензионные фильмы. И если они не смогут скачивать их пиратские копии — они не пойдут в магазины за официальными! Скорее всего, вместо этого они пойдут в пивнице … в пивную, и будут там каждый вечер напиваться до полусмерти. Может, потом ещё и драку устроят — и хорошо, если в итоге обойдётся без убитых и покалеченных. Так пусть уж лучше по вечерам сидят по домам, и смотрят фильмы и сериалы, даже если они нелицензионные! Это будет намного лучше для криминальной обстановки в нашем славном городе.

Артур опять промолчал. Спорить ему и не хотелось — собеседник был явно прав.

— А потом — продолжил Вондра — почему-то всегда умалчивают ещё об одном… Обычно не говорят, что большая часть доходов от продажи лицензионной продукции — не идёт самим её создателям. А идёт она в карманы всяким организациям-посредникам, которые довольно нагло наживаются на чужом труде! Вы вот знаете, что такое RIAA? Или MPAA??

— Не знаю — признался Артур.

— А надо бы знать! RIAA, то есть “Recording Industry Association of America” — это основной монополист в сфере американской звукозаписи. Ну, а MPAA, “Motion Picture Association of America” — это примерно то же самое, но уже в сфере фильмов и сериалов, поскольку в неё входят большинство крупнейших студий Голливуда! Так вот именно они-то как раз и получают большую часть дохода от продажи лицензионных дисков. А вовсе не сами певцы, музыканты и фильммейкеры, как нам говорят! И поэтому, именно эти организации громче всего требуют от нас бороться с аудио- и с видеопиратством в Интернете.

Артур посмотрел на собеседника в упор.

— Допустим, в США есть такие законы. Но какое это имеет отношение к вашей стране?

— Так наша страна тоже уже приняла вполне аналогичные… Но это был вопрос большой политики! Для начала, если бы мы тогда не приняли подобные законы — нас бы не пустили в ЕС, куда нам тогда очень сильно хотелось. «Хотите быть частью цивилизованного мира — живите по его законам.» Вот что мы постоянно слышали.

— И всё равно, не понимаю… Если вы не хотите отправить Радкевича в тюрьму — то что тогда вам от него надо?

— Я просто хочу, чтобы он уехал из нашей страны!

Артур посмотрел на собеседника удивлённо.

— Уехал? И куда же???

— Да куда угодно! Можно и к вам в Россию, в конце концов.

— Как это — к нам? Но вы же сами признались, что у него даже нет российского паспорта!

Полицейского этот аргумент смутил не сильно:

— Ну, он же получил у нас чешский паспорт, хотя это совсем не так уж просто! Думаю, и российский сумеет получить. Наверное, это будет даже проще: учить русский язык ему не надо, он его и так знает. Может быть, даже слишком хорошо знает… Я же неплохо представляю себе, чем он занимается: если он может управлять своим сайтом из нашей страны — значит, прекрасно сможет и из вашей. И, наверное, вообще из любого места на планете, где есть Интернет — а есть он сейчас даже на Международной Космической Станции. Но вот наша страна — член НАТО и ЕС, и мы должны соблюдать какие-то приличия. А вам в этом отношении намного куда проще…

— Всё-таки я кое-чего не понимаю — признался Артур. — Если американцам так не нравится его пиратский сайт — то почему бы им его просто не прикрыть?

Вондра лишь усмехнулся, и покачал головой:

— Потому, что это не так уж просто — его прикрыть... Вы хоть представляете себе, что такое этот «Freeloaders Haven»? Это целая инфраструктура: он работает не на одном сервере, а на множестве серверов по всему миру. И большая часть из них — это зеркальные копии основного хранилища: любые изменения автоматически распространяются по всему миру, в пределах всего часа или двух. А большая часть этих серверов — расположено в разных странах, на которые не распространяется американская или европейская юрисдикция: от Индонезии до стран Ближнего Востока. А если вдруг и удаётся прикрыть какой-нибудь сервер — допустим, в Куала-Лумпуре — то вашему Радкевичу никто не мешает арендовать новый — например, в Уругвае. Ведь сейчас это легко сделать даже через Интернет! Со своими доходами от рекламы, этот сайт вполне может себе такое позволить — туда же приходит несколько сотен тысяч человек в день! Они там, в США, давно поняли, что ничего не сумеют сделать с этим хозяйством — если не сделают сперва что-то с его главным хозяином. Подозреваю, что для них он — где-то на втором месте в списке самых опасных киберпреступников мира…

— Что, только на втором? Подождите, а кто же тогда на первом?

— На самом первом — полицейский пожал плечами — почти определённо, будет «Ужасный Пират Робертс».

— «Пират Робертс»?? — заинтересовался Артур. — А это ещё кто такой??

— Но они сами не знают. Если бы точно знали — давно бы его посадили за решётку! «Dread Pirate Roberts» — довольно тёмная личность, создатель интернет-маркетплейса «Silk Road», он же «Шёлковый путь». Того самого, где нетрудно купить за криптовалюту всё то, что не продаётся в легальном Интернете: наркотики, оружие, услуги лучших хакеров, а может быть — и лучших киллеров… Прикрыть этот сайт они тоже давно пытаются, но пока — безуспешно. Я не завидую этому «пирату», если его поймают — тем более, что он, скорее всего, американец. Так что, это — целиком их проблема. Но вот Радкевич, увы — в том числе, и моя.

Комиссар замолчал. Теперь он явно ждал, что Артур скажет в ответ.

— Они очень хотят, чтоб вы его посадили! А вы, значит, не хотите…

Его собеседник молча пожал плечами.

— Не хотите из идейных соображений?

Вондра некоторое время явно колебался — затем тяжело вздохнул, и признался:

— Не только. Даже моя родная дочь — постоянная посетительница этого пиратского сайта!

— А, теперь понимаю…

— Ей же всего пятнадцать лет! И она без ума только от двух вещей: животных, и азиатских телесериалов, особенно корейских. Она их скачивает с сайта Радкевича, и смотрит. Разумеется, денег для того, чтобы покупать их легальные копии, у неё нет — откуда? Правда, она всё прошлое лето проработала волонтёром где-то в Розтылах, в приюте для бездомных кошек и собак. Но я-то знаю, что они ей ни кроны не заплатили! Допустим, я отправлю хозяина этого сайта за решётку … но вот как тогда я смогу смотреть в глаза собственной дочери???

Вондра внезапно замолчал.

— Ладно, в общем я понял, что вы от меня ждёте… То есть, это я должен как-то убедить Станислава уехать из Чехии?

— Да — признался Вондра. — Но постарайтесь его убедить это сделать по-хорошему! Я долгое время считал, что если просто надавить на него посильнее, без особых нежностей — то он быстро поймёт мои намёки, и уберётся. Но нет: такой подход явно не работает. А потом я узнал, что он расстался со своей чешской девушкой, и что она уехала куда-то далеко на восток — и обрадовался! Думал, что он тоже уедет за ней — но нет: наверное, слишком серьёзно поругались. И даже мой вчерашний визит в его апартаменты, в сопровождении парней из URNA — кажется, больше его разозлил, чем напугал! Ну и, к тому же, у него слишком хорошие адвокаты. Я должен признать, что он крепкий орешек — даже жалко немного, что мы с ним на разных сторонах закона. Но, в то же время: что-то делать с этим нужно... Каждый раз, когда в американской прессе появляется новая статья о том, как вольготно интернет-пираты чувствуют себя здесь, в Праге — моё начальство начинает смотреть на меня как-то совсем неприязненно. А мне хотелось бы проработать на своём посту до пенсии...

— Ладно — вздохнул Артур — я ничего не обещаю, но … поговорить с ним, конечно, я могу. Но вот что мне за это будет?

Вондра хмуро посмотрел на него.

— Тогда я попробую устроить вам встречу с вашим Анисимовым. Возможно, прямо в тюрьме. Предупреждаю, даже для меня это будет не так просто…

— В тюрьме? Я надеюсь, я там буду в роли посетителя, а не узника?

— Шутку оценил — заметил Вондра, не потрудившись даже улыбнуться. — Не беспокойтесь, тюрьмы у нас — как это у вас говорится? — совсем не резиновые... Главное, выполните свою часть нашего договора — а я тогда непременно выполню свою. Мы договорились … Артур Валерьевич?

— Хорошо — вздохнул Артур — я попробую.

Его посетитель встал, достал из кармана свой бумажник, покопался в нём и протянул Артуру небольшую бумажную карточку, размером с визитку.

— Спрячьте где-нибудь понадёжнее! Здест — записан мой личный телефон, совершенно неофициальный, ни в каком открытом справочнике его не найти. И я его мало кому даю! Так что, если вдруг возникнет сложная ситуация, и действительно потребуется моя помощь — тогда звоните. Не раньше.

Артур кивнул.

Комиссара он решил не провожать: из гостиницы на улицу один путь, так что тот не заблудится. Когда гость закрыл за собой дверь, он с облегчением растянулся на кровати, и включил телевизор. Даже тот явно решил над ним поиздеваться малость: на первом же включённом канале оказалась Леди Гага! Дослушав до конца какой-то из её хитов, он выключил телевизор, и задумался.

Мало ему проблемы с Анисимовым — так что, теперь ему ещё и Радкевичем заниматься? Правда, обе проблемы даже оказались взаимосвязанными — но от этого они не становились более решаемыми... Это же почти всё равно, что вместо одного клубка верёвок — сразу распутывать целых два, к тому же в отдельных местах старательно перепутанных друг с другом. Возможно, где-то есть свободный конец, потянув за который удастся легко развязать все узлы — но пока что, он такого просто не видел.

30 мая

34.

Сегодняшним утром Стервятник смотрел с экрана компьютера как-то особенно невозмутимо.

Впрочем, Артур уже прекрасно понимал: невозмутимость тот старается демонстрировать именно в те моменты, когда нервничает. Более того: чем сильнее нервничает — тем более невозмутимым хочет казаться. Вот примерно, как оно происходит сейчас...

— Какие интересные новости… задумчиво протянул Кирилл, когда Артур кончил рассказ. — Комиссар пражской полиции! Настоящий??

— Я подозреваю, что поддельный комиссар бы вряд ли смог вломиться в жилище Стаса с отрядом спецназа — не без некоторого ехидства заметил Артур. — Ну, я же вчера тебя рассказывал, как всё было…

— Рассказывал, да. Но ты ведь тогда ни словечком не упомянул, что с ним знаком!

— Но так я с ним и не был знаком! — уточнил Артур. — Знаком с ним Истархов… а если уж совсем точно, то даже не он, а его московский шеф. Я вам про это, и правда, не рассказывал — но я ведь и не думал, что нам с паном Вондрой придётся так скоро познакомится.

— Ладно, уже неважно — буркнул Кирилл. — Сейчас-то вы точно познакомились, и даже где-то подружились. И, если я правильно тебя понял — он хочет, чтобы ты как-то уговорил Радкевича уехать из Чехии?

— Верно. Он, похоже, давно только об этом и мечтает: ведь Стас со своим сайтом — ему как бельмо на глазу. И, если я с ним поговорю — он обещал мне организовать встречу с вашим Анисимовым, с глазу на глаз…

Стервятник помотал головой.

— Обещал организовать встречу, если ты с ним поговоришь — или только если ты его уговоришь? Это не одно и то же, вообще-то! Да, и самое главное — почему ты уверен, что он своё обещание сдержит?? То есть, где гарантии, что ты ему поможешь — а он в благодарность тебя не кинет??

— Спокойнее! У меня ощущение, Кир, что у тебя приступ твоей обычной паранойи... — послушался откуда-то из-за кадра хорошо знакомый Артуру голос.

Кирилл резко отвернулся от экрана, чтобы посмотреть на своего невидимого собеседника.

— Вот совсем не кажется, Макс! Может, я немножко и параноик — но не думаю, что нам стоит слепо доверять кому-либо. Особенно — крупному чину в пражской полиции! И особенно, в свете самых последних новостей…

— Это каких ещё «новостей»? — поинтересовался Артур, и Кирилл опять повернулся лицом к камере.

— Да вот, узнал вчера кое-что интересное — с крайней неохотой пробормотал Кирилл.

Он явно не собирался развивать тему — и Артуру это не понравилось.

— Опять от меня что-то важное пытаются скрыть? — холодно поинтересовался он. — По-моему, это не слишком честно с вашей стороны!

— Тут ты прав: это было бы не слишком честно! — согласился откуда-то со стороны голос Макса.

А затем в объектив камеры неторопливо вплыл Безумный Макс собственной персоной. Он даже смог поместиться в кадр — хотя и не без некоторого труда.

— Привет — бросил он Артуру. — В общем, вот что ты непременно должен узнать. Вчера поздно вечером с Киром связался его таинственный американский приятель...

— «Отшельник»?

— Угу, тот самый. Но то, что мы от него узнали, не слишком обнадёживает. Он говорит, что американские власти срочно посылают в Прагу своего человека…

— Так-так. Что за человек такой?

Макс бросил взгляд куда-то в сторону — видимо, на свои записи.

— Какой-то Рон Маккриди, спецагент Федерального Бюро Расследований, с особыми полномочиями от министерства юстиции США. И с определённой репутацией — его часто посылают в те страны, где укрываются личности, которых американские власти очень хотят заполучить. Ну, чтобы он убеждал местные власти сотрудничать с США поактивнее — и не испытывать терпение последних сверх меры. А то ведь, знаешь, со странами, которые выводят американские власти из себя, иногда случаются всякие неприятности — вплоть до прилёта крылатых ракет...

— Вот как. И когда же он будет в Праге?

— Будет у вас максимум через день-другой — если он, конечно, не уже.

— Ну, новость и правда, не из приятных — согласился Артур.

— Да уж — кивнул Макс. — Ладно, так какие у тебя планы? В принципе, это тебе решать: передавать твоему Стасу его предложение, или нет… Вот лично я бы этому Вондре, скорее, поверил — пусть даже он и комиссар полиции…

— Ты всем готов верить, это точно — вклинился откуда-то со стороны ехидный голос Стервятника.

Артур только вздохнул.

— Так я уже решил… Я бы его передал ещё вчера! Но тут появилась одна проблема...

— Какая?

— Радкевич пропал. Со вчерашнего вечера — никак не могу с ним связаться!

Макс резко помрачнел.

— Говоришь, пропал? Это явно не к добру... А ты как пробовал с ним связаться?

— Всеми способами. Вчера я позвонил ему, чтоб договориться о встрече — обсуждать такие вопросы по сотовому он, как ты понимаешь, категорически не хочет. Но ответа не было. Вечером сделал ещё два-три звонка, и этим утром — ещё парочку. Но с тем же результатом. Наконец, я бросил ему в рабочую электронную почту сообщение, чтобы он побыстрее ответил при первой же возможности. Опять-таки, никакой реакции от него. Вообще, это странно: обычно, он отвечает быстро.

— Да, как будто у нас мало проблем… — пробормотал Макс. — Ладно, если не получается с ним никак связаться...

Из-за кадра в их разговор бесцеремонно вклинился Стервятник:

— То есть, как это — «никак не получается»? А если просто приехать к нему домой? Артур же уже побывал у него в гостях, знает, где он живёт…

Артур раздражённо откинулся на спинку кресла, и в упор посмотрел на собеседника.

— Допустим, ты прав: я более-менее помню, где он живёт. И даже могу к нему приехать — отсюда до его дома на метро, а потом на трамвае — максимум минут сорок езды. Может быть, даже смогу войти в его подъезд: там железная дверь, но код от неё я, кажется, записал где-то у себя в телефоне. Итак, поднимаюсь я к нему на чердак, оказываюсь перед запертой железной дверью — а вот что дальше? Предлагаешь мне её взломать, и проверить, не ли его в квартире??

— Попытка не пытка — холодно ответил вернувшийся на экран Кирилл. — По крайней мере, ты можешь попробовать.

Артур опять вздохнул.

— Подожди, а не ты ли ещё вчера просил меня держаться от Стаса подальше??

— Ну, просил. Но я же не предполагал, что он вдруг окажется нам действительно нужен!

— Ладно, если до сегодняшнего вечера он никак не даст о себе знать — именно так и поступлю. Кстати, не надо смотреть на меня так, будто я просто сижу, и ничего не делаю!

— Ну, мне показалось, что ты и правда сидишь, а не стоишь...

— Знаешь, а ведь вы тоже могли бы что-нибудь полезное сделать!

— Издеваешься? Что мы здесь, в Москве, можем сделать??

Артур прищурился.

— Ну, например, у вас есть интересный файл: общим размером в 653 мегабайта, если я правильно помню. И вы до сих пор не знаете, что там внутри. Да, я не забыл, что он зашифрован! Но почему бы вам не попробовать его расшифровать???

— И как мы его расшифруем?! — возмутился Стервятник. — Помнишь, мы же тебе всё объясняли — потребуется какое-то астрономическое количество лет! Квинтиллион, или около того…

— Попытка не пытка — злорадно ответил Артур — вы, по крайней мере, вы можете попробовать. И в конце концов, хакеры вы, или нет??

В дверь номера бесцеремонно постучали. Стук был знакомый.

— Ладно, извините — бросил Артур в камеру — тут ко мне пришли, так что я отключаюсь. Свяжемся ещё разок ближе к вечеру, ладно?

Изображение исчезло, появилось окно с информацией: «Сеанс связи завершён, продолжительность — 15 мин. 22 сек.». Целых четверть часа проговорили, а результат? Хотя кое-какую ценную информацию получил — про приезд американца. Но такие новости совсем не из тех, что радуют, или упрощают жизнь...

Артур открыл дверь, и в номере появилась уборщица: пани Ружичкова, со своим неизменным синим моющим пылесосом. Он вздохнул. Спорить с ней — дело бессмысленное (и трудновыполнимое, учитывая, что пожилая пани не владеет ни русским языком, ни английским). Впрочем, языковый барьер её не смущал: чтобы объяснить постояльцу, что ему надо на время убраться из номера, и не мешать — ей было вполне достаточно одного свирепого взгляда. Ладно, по крайне мере дело своё она знает: после неё в комнате ни пылинки!

Кирилл в Москве — тоже закончил разговор в расстроенных чувствах.

— «Вы, по крайней мере, можете попробовать...» — зло пробормотал он, отодвигая компьютер в сторону. — Можно подумать, что у нас, и правда, квинтиллион лет в запасе…

— Это, и правда, многовато — невозмутимо согласился Макс. — А ты не думал о том, чтобы попробовать какой-нибудь более тонкий подход, чем тупо перебирать все пароли?

— Что ты имеешь в виду?

— Для начала, можно составить список паролей, которые люди используют охотнее всего. Например: имя/фамилия/отчество, никнейм/юзернейм или прозвище, день/год рождения, профессия… А дальше, вроде как, по популярности идут: имя/фамилия жены (или девушки) если она есть, имена детей (если они есть), клички домашних любимцев…

— А также любимых комнатных растений… — невозмутимо ввернул Стервятник.

Макс посмотрел на него подозрительно:

— А что, и у комнатных растений бывают клички?

— Ну, я совсем недавно читал про одного талантливого, но малость эксцентричного британского математика, который дал имя своему любимому фикусу. Он даже разговаривал с ним иногда — и утверждал, что фикус его прекрасно понимает… Впрочем, чёрт с ними, с растениями — лучше посмотрим на твою идею практически. Жены и детей — у Лёши точно нет. Девушка, если и есть — то он нам про неё ничего не рассказывал. Родители у него, разумеется, есть — но они где-то в Нижнем, и мы про них ничего не знаем, кроме имени его отца. И даже домашних любимцев нет: их было бы сложновато таскать по всей Москве, с одной съёмной квартиры на другую. Остаётся не так уж много вариантов, тебе не кажется?

— Тем лучше — пожал могучими плечами Макс. — Значит, быстро проверим все варианты — и если ни один из них не подойдёт, тогда…

— Тогда что? — хмыкнул Кирилл.

— Тогда попробуем что-нибудь другое. — спокойно ответил Макс.

Его приятель посмотрел на него в упор, и скептически покачал головой.

— Понимаешь, эта твоя идея основана на предположении, что пароль к этому файлу — он какой-то совершенно детский. Я бы сказал — слишком детский, по нынешним временам. Потому, что даже интернет-магазины, торгующие подгузниками и кремами для детей — сейчас предлагают одноразовые пароли, генерируемые автоматически! И ты сам прекрасно знаешь, что написать программу, создающую такой пароль — скажем, десяток случайно выбранных латинских букв и цифр — это дело где-то десяти минут. Но вот подобрать даже такой пароль — у нас нет шансов, во всяком случае, за разумное время.

— Всё это справедливо — невозмутимо согласился Макс — но знаешь, о чём я думаю? О том, что нам сказал Саймон позавчера. Помнишь?

Кирилл посмотрел на него, и неохотно кивнул.

— Он говорил, что не верит, будто у нас вообще нет ключа! И что где-то — хотя бы, в том самом письме — он непременно должен быть. Просто мы его не замечаем…

— Вот именно — кивнул Макс. — Например, он мог быть где-то в том самом письме от 12 мая, которое Алексей прислал Каулину. Потому, что там, действительно, есть кое-что интересное: например, список IP-адресов, приложенный к фотографии…

— Но вот ключа к шифру там нет!

— Похоже, что так — невозмутимо ответил Макс. — Но если бы он и был — вполне логично было бы добавить его куда-нибудь туда, во всю ту же фотографию! А что из этого следует?

— И что же следует, Шерлок?

— Что ключ к шифру — должен быть простым. Настолько простым — что его даже нет смысла прятать от чужих глаз в каком-то тайном месте, вроде той фотографии! Его достаточно держать просто в памяти — и он должен легко вспомниться в тот момент, когда он понадобится.

— Знаешь — медленно пробормотал его собеседник — а в этом есть какой-то резон...

— Вот именно! — протянул явно довольный Макс. — А значит, бессмысленная мешанина из букв, цифр и прочего, случайно сгенерированная компьютером — это отпадает. Слишком трудно всё время держать в памяти, не забыть случайно и не перепутать что-то. Скорее всего, это просто какое-то слово. Возможно — оно есть в словаре. Если так, то остаётся проверить по словарю…

Кирилл взволнованно перебил его:

— Так, а какое слово — русское или английское? Впрочем, это не так уж важно! Если русское — то у меня где-то валяется полный словарь Ожегова на сто тысяч слов, в виде файла. А если английское — найдётся и Мерриам-Вебстер, примерно на триста тысяч слов! Значит, квинтиллион лет нам не нужен — найдём ответ куда быстрее!

Макс скептически покачал головой.

— Подожди радоваться. Получается, что нам нужно проверить больше четырёхсот тысяч слов…

— И надо бы ещё популярные имена добавить — и наши и западные. Для ровного счёта — пусть будет полмиллиона.

— И это всё — для файла размером больше шестисот мегабайтов? Вообще, тут потребуется время… Ну, не миллионы лет, конечно — но, если на одну дешифровку файла потребуется, скажем, секунда … всё равно уйдёт больше сотни часов…

Макс хмуро покачал головой. Стервятник усмехнулся, и посмотрел на своего приятеля довольно:

— А вот я думаю, мы управимся быстрее! Вполне уложимся в сутки, а может и быстрее. Ты забыл об одном: чтобы проверить ключ, нам нет никакой необходимости расшифровывать этот файл целиком.

35.

Кирилл с нетерпением раскрыл свой ноутбук, и подождал, пока экран загорится.

— Значит, смотри сам! Наш файл называется «» — так что, по всей видимости, это зашифрованный архив. Причём, архив в формате RAR. Это означает, что в расшифрованном виде — он должен начинаться с сигнатуры.

— Какой сигнатуры?

— Четыре байта в самом начале — должны быть «Rar!»

— Три латинские буквы и восклицательный знак?

— Именно так! А это значит, что мы сможем проверить, подходит ли ключ — расшифровав только первый килобайт этого файла. Что можно сделать почти мгновенно — думаю, за секунду мы сможем проверять никак не меньше сотни ключей!

— Чёрт, а верно! Кир, я тебе говорил, что ты — голова???

— Приятно слышать, Макс. А то, в последнее время, я что-то слышу в свой адрес только гадости. Что очень плохо влияет на самооценку! Ладно. Давай подумаем, как нам лучше всё устроить...

— Нам нужна программа, проверяющая пароли по списку…

Кирилл помотал головой.

— Есть у меня уже такая… Правда она, кажется, подбирала пароли к какой-то БД. Но, неважно: главное, она неплохо настраивается.

— «Настраивается»? А как конкретно??

— Там можно прикрутить любой популярный алгоритм шифрования, использовать любой источник паролей — по образцу или по заранее заданному списку — и любой разумный критерий проверки. Только её у меня на компьютере нет, к сожалению. В общем, поеду-ка я домой, и её поищу. Если найду — завтра с утра попробуем взломать этот файл!

Макс восхищённо покачал головой:

— Скорее бы! Мне уже не терпится…

— Ну, вообще-то мне тоже.

За несколько тысяч километров от них, в Праге, Артур отставил компьютер в сторону, и задумался над тем, чем бы ещё заняться.

С экрана на него смотрела его собственная виртуальная ферма. Натуральная сельская идиллия: на полях колосились пшеница и ячмень, коровы флегматично паслись на лугах, и время от времени даже довольно мычали, а в свинарниках похрюкивали свиньи. В общем, труды последних часов не прошли даром: рыночная стоимость его хозяйства — уже перевалила за полмиллиона долларов, и собиралась расти дальше! Грустно только, что доллары эти такие же, как и ферма — сугубо виртуальные.

Мысль попытаться хоть как-то пополнить своё образование появилась внезапно. Хотя, признаться, она беспокоила и раньше: собственное полное невежество в хакерских делах начало его тяготить. Артур понимал, что стать в этой области настоящим экспертом ему вряд ли дано — но хоть какие-то, пускай самые элементарные знания, он получить сумеет? Хотя бы такие, какими явно обладает, скажем, Вондра: ведь если уж полицейский смог как-то разобраться в этих вопросах — то ему точно надо попытаться!

После недолгих размышлений, он решил поискать что-нибудь подходящее на YouTube. А где ещё искать видео на любую тему, которая может вызвать интерес публики? Там вообще есть лекции и видеокурсы по всему на свете: по вьетнамскому, маорийскому и эскимосскому языкам, по разведению нутрий в подсобном хозяйстве, по выращиванию лимонного дерева у себя на балконе, по плетению макраме из бельевой верёвки и по выпеканию в духовке шоколадных маффинов. Просто по логике: должны же на крупнейшем видеопортале Интернета — лекции и о том, как работает сам Интернет???

Разумеется, лекций по самому Интернету нашлось немало — но в основном они были достаточно сложными, и рассчитанными на более-менее продвинутого слушателя. Впрочем, после долгих поисков — он всё же наткнулся на вводный курс, ориентированный на полных «чайников», вроде него. Кроме того, что у лектора оказался нечастый дар: даже сложные вещи он умел объяснять понятно и доступно.

— Одна из главных проблем, с которыми сталкиваются все, кто начинает всерьёз изучать компьютерные науки — произнёс лектор, обращаясь к невидимой Артуру аудитории — это обилие большого количества сложных терминов, которые сильно смущают новичков. Конечно, без своей специфической терминологии не обходится ни одна научная дисциплина. Но надо признаться, что компьютерные специалисты любят её особенно сильно: в этом отношении соперничать с ними могут, разве что, лишь медики…

В зале явно послышались смешки. Лектор тоже ухмыльнулся:

— Но на самом деле, всё не так уж страшно: у каждого термина есть своё значение — надо лишь его усвоить. Вот, возьмём тему нашей сегодняшней лекции: «Сеть Интернет, и базовые принципы её функционирования». Если вы в любой книге посмотрите формальное определение, оно окажется примерно таким: «Интернет — глобальная децентрализованная компьютерная сеть, основанная на принципах динамической маршрутизации, и пакетной коммутации». И звучит это всё несколько пугающе, я понимаю. Но ведь на самом деле — ничего такого уж непонятного тут нет. Разберём всё по порядку: термин «пакетная коммутация» — означает лишь, что все данные в Интернете передаются фрагментами, которые и называются «пакетами». Каждый пакет состоит из заголовка, содержащего адрес назначения, адрес отправителя, и ряд служебных информационных полей, подробно о которых мы поговорим чуть позже — и самих данных, которые должны быть доставлены по этому адресу. В сущности, каждый пакет напоминает телеграмму — и основная задача узловым компьютеров Интернета состоит в том, чтобы она была возможно быстрее доставлена адресату. Ну, а термин «динамическая маршрутизация» означает лишь то, что путь каждого пакета от отправителя до точки назначения определяется динамически — другими словами, сам Интернет определяет, каким путём она должна быть доставлена. И именно в этом состоит основное отличие Интернета от компьютерных сетей предыдущего поколения: в них маршрутизация, в основном, была статической (то есть путь передачи данных жёстко определялся заранее) — а все данные передавались не в виде пакетов, а логически целыми единицами, например, отдельными файлами. Сейчас мы с вами подробно рассмотрим преимущества подхода к передаче данных, принятого в современном Интернете — и попробуем понять, почему альтернативные подходы к реализации компьютерных сетей уже давно вышли из активного употребления…

Вся лекция продолжалась чуть ли не полтора часа — и когда она кончилась, Артур с облегчением закрыл компьютер, с чувством такой усталости, будто он все эти девяносто минут усердно трудился. Хотя, на самом деле, так оно и было. Разумеется, не всё, что там рассказывалось, было ему до конца понятно — но всё же, ему казалось, что в базовых вещах он разобраться сумел. Ну, в достаточной степени, чтобы не просто шляться по Интернету — но делать это с приятным ощущением того, что ты уже посвящен в какие-то тайны. Обычный пользователь над этим совершенно не задумывается: когда Интернет — работает, веб-страницы — открываются, электронная почта — приходит и отправляется, и так далее — тогда и беспокоиться особо не о чем. Но за этой простотой, оказывается, скрывается уйма интересных и хитрых механизмов — пакеты, IP-адреса и доменные имена, динамическая маршрутизация, целых семь уровней сетевых и межсетевых протоколов и ещё много всякого такого,.в чём он даже не рассчитывал разобраться. И даже трудно представить себе, сколько усилий и мозгов талантливые люди вложили в то, чтобы не только придумать всё это — но и воплотить свои идеи в жизнь. Невероятно, но у них получилось: Интернет заработал.

На смартфоне Интернет, конечно, тоже работал — но ничем не порадовал. Новых писем не было, пропущенных звонков — тоже. Чёрт возьми, где же Стас? А может, просто решил не испытывать судьбу — и сам уехать куда-нибудь подальше? В конце концов, что его здесь держит? «Официальная» работа в каком-то пражском издательстве — и апартаменты под крышей старого дома в районе Прага-4 (которые даже ему не принадлежат). Есть ещё его сайт — но сайт, как его убеждал комиссар, он сумеет администрировать даже из Антарктиды. Если он там не замёрзнет, конечно, или его не съедят белые медведи.

Нет, белых медведей можно не бояться — в Антарктике, кажется, они вообще не водятся. А вот на сайт надо бы заглянуть: вдруг там есть что-то интересное про его хозяина? Но сперва надо бы основательно поесть: Артур вдруг понял, что последний раз он нормально ел, кажется, вчера вечером — и вообще дико голоден.

Сходив в хорошо знакомый супермаркет, и наконец-то позавтракав (или даже пообедав), Артур вызвал поисковик — и ввёл там два слова. Искомый сайт отыскался легко. Сверху красовалась надпись «Freeloaders Haven» — а для тех посетителей, у которых ещё были какие-то сомнения насчёт предназначения этого сайта, прямо под заголовком красовался трёхмачтовый галеон, на мачте которого гордо реял чёрный флаг с белым черепом и скрещенными костями под ним. Флаг именно реял: в отличие от остальной, совершенно статичной, картинки — он был анимированным.

Артур только вздохнул: любят же люди всю эту пиратскую символику! Причём любят несмотря на то, что историчность её какая-то очень сомнительная. Вроде бы, из всех реальных пиратов, под таким вот примерно флагом ходил только Эдвард Ингленд — а остальные пиратские главари использовали самые разные флаги, и ни на одном из них не было черепа и костей. Это уже только с XIX века — и, по всей видимости, с «Острова сокровищ» Стивенсона — пошло всеобщее убеждение, что без «Весёлого Роджера», гордо развевающегося на ветру, ты вовсе и не пират...

Ниже, под пиратским кораблём, шло то, ради чего он пришёл сюда — список форумов. Два самых первых форума — «Новости нашей тихой гавани» и «Информация от админов» — он изучил особо тщательно, но ничего особо интересного там не обнаружил. Во втором форуме — последнее сообщение, вообще, было почти трёхнедельной давности. Похоже, что всё это время — сайт прекрасно существовал и работал и без администраторов. Ладно, раз уж он уже сюда пришёл — неплохо было бы разобраться, как скачивать отсюда музыку, фильмы, сериалы и всё прочее.

Надеясь, что уже знакомый ему курс лекций его не подведёт — Артур вернулся на YouTube-канал. То ли шестая, то ли седьмая лекция цикла там называлась: «Современный файлообмен: децентрализованные пиринговые сети и протокол Bittorrent». Похоже, именно то, что ему неплохо бы знать — так что, не оставалось другого выхода, как взяться за неё в надежде, что все пропущенные лекции не очень помешают вникнуть в суть дела.

На эту лекцию пришлось затратить ещё полтора часа — и когда они кончились, Артур понял, что никакие новые знания в него сегодня уже не влезут. И ещё хорошо, если удастся усвоить уже полученные… Ладно: по крайней мере, в основных понятиях — он, кажется, вполне разобрался, но для верности надо бы их записать.

Итак, вот самое важное: «пиринговая сеть» — это просто когда участники файлового обмена обмениваются файлами друг с другом. Это в отличие от традиционного подхода: клиент-серверного, когда один сервер хранит файл, а множество клиентов его только скачивают оттуда. Впрочем, централизованный сервер (и он же «трекер»), всё равно необходим: он позволяет участникам сети (то есть «пирам»), найти в Интернете друг друга. Каждая «раздача» на трекере может содержать один файл, или множество (иногда сотни), ну а сам «торрент» — это файл, содержащий список файлов и их фрагментов, вместе с их контрольными суммами. При этом те из пиров, кто скачивает фрагменты файлов, называются «личерами», а те, кто его раздаёт — «сидерами». Обычно сам торрент-файл берётся с трекера (или добывается каким-то другим способом). Но вот само содержимое раздачи, которую он определяет — со всего остального Интернета и от всех участников, у которых эта раздача уже есть, от Австралии вплоть до Японии. И все современные торрент-клиенты обычно показывают флажки стран рядом со списком сидеров, от которых загружается файл — демонстрируя, тем самым, очень наглядную географическую картину мирового компьютерного пиратства.

Впрочем, лектор постоянно и решительно возражал против связывания этой технологии исключительно с пиратами и прочими нехорошими личностями:

— Надо помнить, что битторрент-технология, как и все прочие технологии файлообмена, безусловно может использоваться для обмена в Интернете совершенно нелицензионным контентом — пиратскими видеофильмами, музыкой, компьютерными играми и так далее. Однако, она создавалась всё-таки для совершенно легального распространения, например, новых дистрибутивов свободно распространяемых операционных систем или пакетов прикладных программ. И, по примерным оценкам, использование торрентов для их распространения — снижает нагрузку на магистральные международные Интернет-каналы как минимум в десятки, а иногда и в сотни раз...

Артур хмыкнул. Ну да, может, и для совершенно лицензионного контента эта технология тоже вполне подходит. Вот только на «Freeloaders Haven» — публика, определённо, ходит вовсе не за лицензионкой. Иначе бы посетителей сайта не встречал пиратский галеон, да ещё и с «Весёлым Роджером» на грот-мачте...

Часа через четыре, уже под вечер, Стас наконец-то отозвался. Правда, не по телефону, а по электронной почте — и письмо, которое он прислал, было коротким и не лишённым странностей:

Артур, извини, что долго не отзывался — но, кажется, у меня появились проблемы! Сегодня я ими занят, но завтра неплохо бы встретиться. Около полудня я уже буду у себя — сможешь подъехать?

Артур ответил лаконичным: «Попробую приехать». После чего задумался, хотя мысли не очень радовали. Стас — настоящая душа компании, и в хороших друзьях у него здесь дефицита точно нет. Даже на позавчерашней вечеринке — Артур явно видел далеко не всех, кого тот мог бы попросить о помощи. Но, тем не менее, приехать он просит почему-то именно его, Артура!

Впрочем, логика подсказывает два возможных объяснения. Первое: Стас разглядел в нём какие-то совершенно особые способности или таланты, которых нет у его друзей (включая сюда и тех друзей, которые без труда взламывают компьютеры, смартфоны и целые поезда). И второе: в отличие от более-менее близких друзей (которые потому Стасу явно не безразличны) — Артур ему не друг, и даже не слишком-то хороший знакомый. Можно ли считать хорошим знакомым того, с кем познакомился только четыре дня назад?? Наверное, настоящих друзей Стас не хочет впутывать в свои проблемы, в отличие от него, Артура: в конце концов, его не так уж и жалко.

Первое объяснение, разумеется, намного приятнее, и существенно лучше влияет на самооценку. Вот у второго только одно преимущество: оно неприятно похоже на правду.

Ладно. Завтра все равно всё прояснится.

31 мая

36.

Утром от Стаса не было ничего нового: никаких писем или звонков. Ждать полудня в своём номере Артуру совершенно не хотелось. Умывшись и позавтракав, он решил погулять по городу — а может быть, и купить что-нибудь из сувениров, на память.

Решил прихватить с собой рюкзак вместо лёгкой пластиковой сумки — нащупал в одном из его карманов кое-что твёрдое. Портсигар с невинной надписью «Marlboro» — и электронной начинкой. Немного подумав, Артур решил на всякий случай захватить его с собой. А заодно, и подзарядить чуть-чуть от сети: красная лампочка индикатора заряда мигала.

Совсем недалеко от станции метро «Вышеград» на линии «C» — он нашёл торговый центр: большой, стеклянный и неприлично современный для средневекового центра города. Там можно было купить решительно всё — от продуктов до смартфонов — и, разумеется, нашлось несколько лавочек с сувенирами. Однако, посмотрев на ценники, он только покачал головой: цены на всё были какими-то совершенно запредельными, а дешевле нескольких сотен тут не было почти ничего. Что тут поделать: в любой столице мира такие лавочки наживаются, в основном, на наивных туристах. Никак нельзя сказать, что в Москве на Манежной, в многочисленных лавочках, торгующих расписными шкатулками, матрёшками и меховыми шапками самых безумных цветов — туристов нагло обобрать не пытаются! С сожалением отведя взгляд от миниатюрной латунной конной статуи святого Вацлава (красивой и очень похожей на настоящую — но за неё просили почти две тысячи крон!) он наконец приобрёл скромный магнитик на холодильник. На магнитике красовался тот самый Вышеградский замок — с легко узнаваемой парой увенчанных шпилями готических башен, прекрасно видимых прямо от самого метро. Теперь уже деваться некуда: по возвращению в Москву, придётся приобрести и сам холодильник…

Его телефон заверещал внезапно, в тот момент, когда Артур выходил из торгового центра. Выругавшись, он начал тыкать в поверхность пальцем, и с третьего или четвёртого раза — умудрился нажать на «Ответить на звонок». Самым первым, что он там услышал — был какой-то непонятный глухой шум. Через шум, впрочем, отчётливо пробивался голос Стаса:

— Артур? Очень нужна твоя помощь! Но учти, что у меня тут…

Шум в трубке сильно мешал расслышать его слова — тем более, что говорил Стас полушёпотом.

— Стас? Я тебя почти не слышу! Приехать к тебе? А ты тогда почему не дома??

— Я дома … пока. Когда ты приедешь, меня не будет! Извини, нет времени толком ничего объяснять…

— Что?!! И что значит — «тебя не будет»?? И как я тогда вообще к тебе попаду?

Постоянный шум в трубке казался странно знакомым.

— Электрощиток! — шёпот Стаса стал каким-то оглушительным. — Там, внизу у лестницы, которая ведёт ко мне наверх — есть электрощиток. Я всегда держу там дубликат ключа от входной двери — возьмёшь его, поднимешься ко мне, и …

К постоянному шуму в трубке прибавились новые звуки: какие-то глухие повторяющиеся удары. В этот момент, наконец-то, Артур начал что-то понимать. Шум, который он всё время слышал — это просто шум воды, бегущей из под крана. Но вот удары…

— Стас, так ты что, говоришь из ванной? К тебе в дверь туда ломятся, что ли???

— Ты всё понял хорошо! — Стас оставил попытки шептать, и начал говорить в полный голос, а точнее, просто орать. — У меня тут незваные гости … как и в тот раз. Избавиться от них не получится — иначе, как поехать с ними. Но я тебе там кое-что оставил — если найдёшь её, немедленно забери и…

Удары перешли в грохот: похоже, что дверь ванной комнаты не выдержала. Стас крикнул в трубку ещё что-то неразборчивое, затем ещё какие-то звуки, и связь прервалась.

Артур выждал десяток секунд, и попробовал вызвать его номер. Затем немного подождал, и ещё раз попробовал. Без какого-либо успеха. Чёрт возьми, так во что такое Стас влип??? И почему Артур вообще должен ему помогать? У него же для этого есть адвокат, и очень неплохо оплачиваемый, наверное. Так-так: а этот адвокат вообще знает, что случилось???

Вообще-то, это надо выяснить. Правда, никаких контактов его адвоката он не имеет… но, в конце концов, существует же ещё и Интернет??? Устроившись на одной из скамеечек у метро, Артур достал сотовый, залез в Интернет, и легко отыскал сайт пражского адвокатского бюро «Беранек, Шульман и партнёры». К счастью, контактные телефоны на сайте тоже долго искать не пришлось.

По первому же телефону ответил молодой женский голос, на английском языке, но с сильным чешским акцентом:

— «Beranek and Schulman» law office at your service!

Артур вздохнул:

— Can I talk personally with mister Beranek? About some very urgent matters?

В трубке на секунду задумались:

— I’ll try to connect you! Wait a minute, please…

В трубке несколько секунд звучала унылая лифтовая музыка, затем она прервалась, и Артур услышал знакомый голос:

— Tomasz Beranek is listening! Who are you?

Продолжать беседу на английском Артур смысла не видел: тогда, три дня назад, Беранек говорил на русском ничуть не хуже, чем Вондра. И за эти три дня — никак не мог разучиться.

— Я звоню вам по просьбе моего приятеля Станислава Радкевича. У него неприятности, и может понадобиться ваша помощь.

— Радкевича! — без особого удивления ответила трубка на русском. — А какие именно «неприятности»? Кстати, а кто вы такой, и почему он тогда не звонит мне сам??

Артур опять вздохнул, чувствуя, что меньше всего на свете хочет что-то объяснять.

— Меня зовут Артур, я — знакомый Радкевича … недавний. Правда, вы меня не помните, наверное — но зато я вас помню прекрасно. Когда три дня назад в его квартиру вместе с комиссаром Вондрой ввалился отряд полиции — я там тоже присутствовал. Если сам Стас вам не звонил — боюсь, только потому, что сделать это не смог. Минут десять назад — он мне звонил, сказал, что у него в квартире какие-то незваные гости. И намекал, что ему придётся уехать — и не вполне добровольно…

В трубке произнесли несколько слов на чешском — похоже, не из самых приличных.

— Так, начинаю понимать — овладел собой Беранек. — Итак, если я всё правильно понял, у себя дома его уже нет. А куда он уехал, или его увезли, вы не знаете?

— Без понятия! И как связаться с ним — тоже не знаю. Я пару раз звонил ему на телефон, но…

— Телефон! — возбуждённо прервал его Беранек. — То есть, его телефон сейчас с ним??

— Тоже не знаю точно... Но есть шансы, что да. А вы что, можете отследить человека по его мобильнику?

Голос в трубке явно успокоился, в нём даже прозвучало некоторое самодовольство:

— Можем попробовать. Мы не полиция, и не контрразведка, но кое-какие возможности есть и у нас... Ладно. Артур, спасибо, что вы нам позвонили: это, и правда, важно. Но дальше мы справимся сами… во всяком случае, попытаемся.

Беранек отключился.

Артур сунул телефон в рюкзак, и вздохнул. Ну, в общем, его миссия на сегодня, похоже, закончена. Совершенно ясно, что встретиться со Стасом сегодня не удастся. Он с чистой совестью может возвращаться к себе в гостиницу — вот только, если вспомнить последние слова, которые он услышал…

«Если найдёшь её, немедленно забери и…»

Осталось только понять: что же, чёрт возьми, он должен найти и забрать? И почему??

Непонятно. Но, раз Стас позвонил ему раньше, чем своему адвокату — это что-то весьма важное. Похоже, выяснить, что именно — можно только одним способом.

Артур осторожно похлопал по тому карману рюкзака, где спрятал свой тазер. Тот был на месте, а его приятная тяжесть действовала успокаивающе. Какое-никакое — а оружие.

37.

Идти до знакомой жёлтой пятиэтажки с красной крышей — пришлось не очень долго. Через пару десятков минут — он уже стоял во дворе дома, и опасливо оглядывался по сторонам.

Кажется, вокруг было тихо, и относительно безлюдно. Ничего тревожащего, никаких подозрительных авто или личностей, и никого, кто проявлял бы хоть какой-то интерес к его персоне. Это Артура более чем устраивало.

Разумеется, дверь подъезда с электронным замком была заперта. Артуру опять пришлось достать смартфон, где отыскался код: 736-0-1792. Как и три дня назад, замок нервно запищал, и дверь открылась. По пути наверх ему никто не встретился, подъездная каменная лестница была совершенно пуста. Вот и площадка последнего этажа — а дальше уже только узкая металлическая лестница, ведущая прямо в чердачную квартиру. А что там Стас успел сказать про электрощиток?.. Так, кажется, вот и он: рядом с окном, в паре метров от основания лестницы. Во всяком случае, другого здесь не видно.

Впрочем, не надо спешить. Прежде, чем ломиться в чужую квартиру — неплохо было бы убедиться в том, что там нет никого из посторонних! Осторожно поднявшись на самый верх, он приложил ухо к металлической двери, и несколько минут прислушивался. Похоже, что внутри была мёртвая тишина. Что, впрочем, ни о чём не говорит: лофт здоровенный, и даже самые громкие звуки в его отдалённых уголках — на лестнице услышать будет трудно, особенно через стальную дверь. Ладно, хватит прислушиваться — пора действовать...

Он опять спустился вниз, и нерешительно подошел к распределительному щитку. Чёрт возьми — ну почему здесь так темно?? Вовремя вспомнив, что его телефон может работать и как фонарик — он включил его, и при его свете начал внимательно изучать внутренности щитка. Даже со светом было непросто: внутри было слишком много пыли, а по углам — даже обнаружились следы паутины. Пауки, похоже, совершенно не боялись электричества — в отличие от людей, вроде него. Но вот, кажется, и удача: в самом низу явно блеснуло что-то металлическое, хотя и покрытое толстым слоем пыли. Очень осторожно, стараясь держать руку возможно дальше от электрических проводов — он достал металлический предмет, и сдул с него ошмётки пыли. Определённо, это ключ! Опять поднявшись по стальной лестнице на чердак, он осторожно вставил его в замок, и повернул против часовой стрелки. Замок громко лязгнул, металлическая дверь приоткрылась с громким скрипом. Он замер на месте, судорожно сжав в руке тазер, и напряженно прислушиваясь к тому, что происходит внутри. Ни единого подозрительного звука: похоже, в квартире и правда никого уже не было. Осталось только войти внутрь, и закрыть за собой дверь. Запирать её, впрочем, он не стал — вдруг квартиру придётся покинуть очень быстро??

Бегло осмотрев прихожую, он направился внутрь, стараясь не пропустить ни одной комнаты, и продолжая сжимать тазер. И ещё раз убедился в том, что у апартаментов Станислава была какая-то совершенно непостижимая планировка: от входной двери, до расположенной в самой глубине кухни — можно было добраться двумя разными параллельными путями. Таким образом, большая часть внутренних комнат образовывала что-то вроде кольца — и к нему, с одной стороны, примыкала самая большая комната-мансарда с полускошенным потолком (кажется, именно та самая, куда его с прочими гостями загнала полиция), а с другой — кухня и раздельный санузел. Наверное, такая планировка была временной: очевидно предполагалось, что новые хозяева лофта все потом перепланируют и переделают под себя. Ну, вот только эта «временность» несколько затянулась…

Окончательно убедившись в том, что в квартире нет никого, кроме него, он вернулся в комнату-мансарду, и задумался над тем, что делать дальше. С идеями было туго. Ну вот, он попал в его квартиру — а что делать дальше, ему сообщить не успели. Чертов Стас!

Во всяком случае, какого-то компьютера, ноутбука, или чего-нибудь в этом роде он при беглом осмотре в квартире не заметил. Несомненно, у Стаса такой имелся — но он его или забрал с собой, или же достаточно надёжно припрятал. Получается, не ради компьютера его уговорили приехать. К тому же, «компьютер», равно как и «смартфон» или «планшет» — мужского рода. Ладно, так что искать-то?

Любопытно, кстати: а в какой из этих комнат Стас в основном живёт? Похоже, что именно в той, где Артур сейчас находится: здесь в левом углу стоит кушетка с парой подушек, хотя и без белья. А ещё здесь есть компьютерное кресло, и большой письменный стол: в общем-то, что нужно для нормальной работы. На поверхности стола обнаружилось около десятка распечатанных бумажных листов формата A4 (с каким-то текстом на чешском), скрепкосшиватель, коробка с разноцветными скрепками, и горсть монеток разного достоинства. Артур рассматривал их с любопытством: впервые за пять дней пребывания в Чехии он увидел местную валюту своими глазами. В основном, монетки были по десять-двадцать крон, но обнаружилась даже одна в пятьдесят. Которая особенно понравилась большая, биметаллическая, и с гордой латинской надписью по ободку «PRAGA MATER URBIUM». «Прага — мать городов»?? Амбициозно, хотя, если подумать, нагловато малость. Даже именовать Москву «Третьим Римом» — оно будет как-то поскромнее. Но вот чего на столе он не нашёл — это дискет, флешек, SD-карт или чего-либо ещё, что можно использовать в качестве электронных носителей информации. Странновато, если вдуматься...

На стене рядом со столом висела книжная полка. Артур бегло просмотрел книги: разумеется, был Гашек — «Osudy dobrého vojáka Švejka za světové války», потом ещё Павел Когоут, Милош Кундера и ещё полдюжины современных чешских авторов, имена которых ему совсем ничего не говорили. Впрочем, он увидел и несколько переводных книг, в основном из фантастики: Бредбери, Хайнлайн, Ларри Нивен, Урсула ле Гуин. И ещё несколько DVD-дисков со вполне приличным содержанием — в основном с мультфильмами. Отложив в сторону последний, с каким-то незнакомым ему фильмом про приключения Скуби-Ду — он окончательно понял, что здесь искать нечего.

Артур ещё раз прислушался. В квартире было тихо — да и во всём доме, в общем, тоже. В такое время, наверное, большинство жильцов — всё ещё на работе. Где-то далеко, несколькими этажами ниже, кто-то старательно, но крайне неумело играл на пианино — кажется, пытался справится с одним из этюдов Листа. Затем, тоже где-то внизу, послышался громкий крик, похожий на женский. Артур вздрогнул. Впрочем, через секунду, когда крик повторился, Артур окончательно понял, что это не женщина, и даже не человек: вопила раздражённая чем-то кошка.

Было совершенно неясно, что следует делать дальше. Обыскать всю квартиру, что ли? Обыскивать жилое помещение — работа для профессионалов: этому, вообще-то, специально учат. Артура, понятное дело, не учили. Но в таком большом и основательно захламлённом лофте — даже профессионалам потребуется чёрт-те сколько времени.

К тому же, вряд ли это удастся сделать, не производя лишнего шума, который может вызвать подозрения. Особенно, у соседки этажом ниже. Как там её звали — пани Новотнова, кажется? Хотя Артур её никогда не видел, но очень живо себе представил: хитрая, подозрительная и вредная старушонка, источник вечной головной боли для своих соседей. Она давно на пенсии, на работу она не ходит, и в жизни у нее не осталось интересных занятий, кроме как подсматривать и подслушивать за другими жильцами. И можно даже не сомневаться, что она видит каждый их шаг, и слышит каждый их чих. Полиция таких, как она, обожает: для них это ценнейший источник информации о том, что происходит в доме. А вот у соседей — отношение к таким, мягко говоря, совершенно противоположное. Нет, шуметь здесь категорически не рекомендуется…

— Ладно, ну а если не переворачивать вверх дном всю квартиру, а подумать чуток? — услышал Артур ехидный голос откуда-то из глубин собственного разума.

— А что я делаю? Я, вообще-то, именно думаю! — мысленно возмутился Артур.

— Плохо думаешь! — столь же ехидно отозвался внутренний голос.

Артур не стал вступать с ним в дискуссию: глупо спорить с самим собою. Вместо этого, он вновь достал смартфон, и попытался вызвать телефон Радкевича. И снова, никакого ответа. А может, этот телефон в принципе уже не ответит — например, уже покоится где-то на дне Влтавы…

— Зря беспокоишься: телефон Стаса цел и невредим! — уверенно прервал его мысли внутренний собеседник.

— И с чего это ты так решил? — не без интереса осведомился Артур.

— Учись мыслить логично! Ты осмотрел квартиру, и не нашёл там не только компьютера — но и даже флешек! Непрошеным гостям, кем бы они не были — явно очень интересны любые электронные носители, которые они могут найти в этом помещении! Они просто не могут себе позволить выкинуть телефон Стаса, или уничтожить его: на нём же тоже может находиться то, что они так ищут!

— Ты такой умный, это что-то! — мысленно польстил себе Артур. — Тогда может, ещё и подскажешь, где надо продолжить поиски?

Внутренний собеседник хмыкнул как-то особенно ехидно.

— Ладно, подскажу. Первое, что ты услышал, когда он тебе позвонил — звук воды, текущей из крана. Поэтому, звонил он из ванной. Может, есть смысл посмотреть и там??

— И то верно! — неохотно признал Артур, и отправился в ванную.

В ванной он обнаружил пустую стиральную машину, две нераспечатанных коробки стирального порошка, пару пустых пластмассовых тазиков, и несколько шкафчика на стенах, которые он осмотрел очень тщательно. Шампуни, гели, дезодоранты, один полупустой флакон с краской для волос (намекающий, что цвет волос у Стаса — в самом деле не натуральный), но ничего особо интересного. Вообще ничего такого, что не нашлось бы в любой другой ванной комнате в этом доме…

— Снова слишком уж узко мыслишь! — холодно прокомментировал внутренний советчик. — Ну, допустим, в ванной на самом деле ничего нет. Но вот вопрос: а куда люди обычно заходят прямо перед тем, как зайти в ванную помыть руки?

— Погоди. В туалет, что ли? Да уж, ты реально гений…

— Гений или не гений, но даже ты вполне мог бы сам догадаться… — внутренний собеседник не оставлял попыток его подколоть.

Туалет, находящийся через стену от ванной, был маленьким и архаичным по устройству: с длинной вертикальной спусковой трубой, чугунным баком, подвешенным под потолком, и свисающей из него стальной цепочкой. Впрочем, учитывая весьма почтенный возраст дома — в нём, наверное, других туалетов и не предусмотрено... Артур с отвращением посмотрел на покрытый ржавыми потёками чугунный бак. Нет, подумал он сразу с облегчением: там рыться точно бессмысленно! Дотянуться до него рукой, даже стоя на унитазе, нереально: Стас выше его разве что на пару сантиметров, и он бы точно не смог. Если здесь что-то и спрятано — то в каком-то намного более доступном месте… Его взгляд внезапно упал на закрытый оранжевый пластиковый диспенсер для туалетной бумаги. Он открыт крышку, засунул туда руку, и сразу нащупал прямо поверх рулона что-то маленькое и явно постороннее — что-то, чего там по идее быть не должно. Неужели это оно???

Когда он вытащил найденный предмет — он несколько секунд не мог поверить своим глазам. Поскольку ожидал увидеть всё, что угодно — но только не это.

Это оказалась серьга. Массивная и металлическая. Впрочем, он её уже явно видел, причём совсем недавно: у Стаса в ухе.

Он осторожно рассматривал внезапную находку. «Если найдёшь её, немедленно забери и…» Да, он говорил именно про серьгу! Явно не случайно она оказалась в диспенсере для туалетной бумаги — вместо того, чтоб украшать собою ухо своего владельца. Но вот что такое в этой серьге, что её срочно пришлось прятать? Может быть, там что-то внутри?? Тогда её можно как-то открыть!

Вернувшись в ванную, и присев на её край, он начал изучать свою находку. Серьга представляла собой кольцо из ярко-серебристого металла, с аккуратно вправленным в него угольно-чёрным камнем — наверное, обсидианом. Возможно, если швырнуть её в горящий камин, там и появятся какие-то тайные знаки — но проверить это трудно: камина здесь нет… Но внимательно разглядывая кольцо, он вдруг понял, что оно состоит из двух сложенных половинок, между которыми даже явно есть зазор: тонкий, и если не присматриваться, почти незаметный глазу. Попытки раздвинуть их пальцами — ни к чему не привели, и тогда он вернулся к камню. Осторожно нажал на него, и вдруг почувствовал, что тот поддаётся! Он услышал негромкий щелчок, и обе половинки серьги-кольца внезапно разошлись в стороны. При этом, чёрный камень тоже сдвинулся на несколько миллиметров, а прямо под ним обнаружилось отверстие: крошечный разъём, явно предназначенный для подключения какого-то кабеля.

Серьга была не просто серьгой, а каким-то электронным устройством — единственным, которое он обнаружил в этой квартире!

Артур понял, что делать ему здесь больше нечего. Да и оставаться здесь тоже небезопасно: что, если загадочные похитители, не найдя того, что искали, решать вернуться сюда??? Надо было уходить, и срочно.

Спрятав в карманы рюкзака портсигар-тазер и свой трофей, он ещё раз быстренько осмотрел апартаменты Стаса, и направился к входной двери. Внутренний советчик теперь хранил упорное молчание, и Артур решил, что тоже имеет право немного позлорадствовать.

— Что молчишь? — поинтересовался он. — Я ведь справился, не так ли?

— Но не без подсказок! — недовольно пробурчал в ответ внутренний собеседник.

38.

— ...Подожди, сперва поясни: а ты вообще пробовал эту программу в деле?

— Не пробовал. Правда, вот один парень, по прозвищу «Locust77» — вроде как, её попробовал, и не без успеха.

Макс нервно встряхнул головой:

— Так это, случаем, не тот самый, который ломанул базу инвесторов паевого фонда «Согласие»?

— Тот самый. И, вроде как, именно этот детектор паролей он и использовал… Вообще-то, там всех проблем было — пароль администратора их БД подобрать! А дальше все было слишком просто…

— Однако, если верить тележурналистам с НТВ — этот самый Locust77 был просто суперхакером мирового уровня…

— Журналисты такие журналисты. Хотя, что там было точно — только он сам, наверное, рассказать и сможет…

— Ну, в любом случае, нам надо бы её проверить в деле.

— Так я и не спорю. Сейчас будем проверять...

Кирилл опять склонился за компьютером, стоящим на столе. Максу надоело стоять у него над душой: он пожал плечами, подошёл к подоконнику и начал смотреть в окно.

Впрочем, за окном интересного тоже было мало. Погода в Москве явно портилась, на небе собирались тяжёлые свинцовые тучи, резкие порывы ветра гоняли мусор по асфальту. Дождя пока не было — но похоже, что он мог начаться в любую минуту.

— И такое в последний день весны! — Макс грустно покачал головой. — Неужели и лето тоже таким будет??

— Подожди, вот включат настоящую жару — будешь ещё жалеть о таких днях… Ладно, пора к делу. Итак, я беру любой подходящий материал — например, вот эту папку с файлами — и пакую её целиком в RAR-архив. Сделано. А теперь попробуем его зашифровать каким-нибудь ключом…

— Каким?

— Начнём с английских слов! Вот, словарь Вебстера на экране — выбери отсюда что-нибудь подходящее, но поближе к началу, чтоб быстрее отыскалось.

— Ближе к началу? Ну ладно. — Макс склонился над экраном. — Мне вот понравилось “abomination”. Не знаю правда, что это значит...

— Классный выбор, поздравляю! — хмыкнул его приятель. — Означает какую-то мерзость или гадость — в общем, что-то отвратительное... Ну, неважно — для наших целей, вполне подойдёт. Так, введу “abomination” как ключ... Теперь наш архив в зашифрованном виде — посмотрим, сможем ли расшифровать простым перебором.

Кирилл нажал ещё на несколько клавиш, а затем на Enter — и процесс пошёл. В окне на экране замелькали слова из словаря, проносящиеся снизу вверх с дикой скоростью. Не прошло и трёх минут — как программа издала громко запищала, и остановилась. Кирилл бросил взгляд на экран — а затем довольно повернулся к Максу. Конец списка на экране выглядел так.

…

abominable: fail.

abominableness: fail.

abominably: fail.

abominate: fail.

abominated: fail.

abominates: fail.

abominating: fail.

abomination: match!!!

— Даже трёх минут не понадобилось! — восхищённо прокомментировал Макс. — Совсем неплохо.

— Ну, на полный перебор всего словаря, конечно, времени нужно побольше… Но в общем, теперь есть уверенность, что если ключ там имеется — эта программа его отыщет. Осталось только запустить поиск… Подожди, а это ещё что??

Компьютер опять издал звук — но на этот раз совсем другой.

— Это от TalkBridge. — Стервятник оторвался от экрана, и взглянул на Макса. — Входящий вызов, от Артура. Интересно, а ему чего надо???

Пока Артур рассказывал о событиях последних часов, двое его приятелей слушали молча. Даже когда он закончил — они некоторое время продолжали молча переваривать услышанное.

Макс нарушил молчание первым:

— Ну, ты даёшь… — произнёс он то ли с осуждением, то ли с восхищением.

Кирилл тоже помотал головой, будто с трудом мог поверить в услышанное.

— Говоришь, серьга? Покажи!

Артур продемонстрировал ему свой трофей — и показал, куда именно надо нажать, чтобы её открыть. Кирилл нервно облизнул губы, и покачал головой:

— Значит, это носитель… И ты уверен, что там — лежат все пароли, и ключи к его сайту?!!

— Не вполне уверен. — Артур пожал плечами. — Но, просто по логике: что ещё он должен был так старательно прятать от посторонних?

— Ничего себе. Хочешь сказать, что он таскал все пароли своего сайта прямо в ухе? — Макс опять помотал головой. — Однако, он тот ещё затейник…

— Ну, я тебе же про него рассказывал, помнишь? Впрочем, вот с серьгой — придумано очень неплохо. Если не знаешь, что там что-то интересное спрятано — хрен догадаешься… Осталось понять, как её подключить.

— Это я как раз хотел спросить у вас… — признался Артур.

— Открой её ещё разок, и поднеси поближе к камере! — потребовал Стервятник.

Некоторое время, он пристально рассматривал находку у себя на экране.

— Очень похоже, этот что разъём — USB Type-F. Изрядная экзотика, сейчас нечасто встречается.

— Я даже про такой не слышал! — признался Артур.

— Ну, этот стандарт большого распространения как-то не получил… Так, значит нужен соответствующий кабель — которого у тебя, полагаю, нет. У Стаса в доме такого не было?

— Если и был, то я не заметил — признался Артур.

— Ладно, посмотрим, где его можно достать…

Кирилл отвёл взгляд от камеры, и энергично забарабанил по клавиатуре. Через пару минут, он довольно посмотрел на Артура:

— Вот, нашёл большой компьютерный гипермаркет, рядом со станцией метро «Намести Републики». Это тоже центр Праги — так что, до твоей гостиницы должно быть недалеко. Если верить их сайту — там пара таких кабелей на складе имеется. Кстати, с приличной скидкой — видимо, спросом не пользуются.

— Всё равно туда тащиться не хочется — признался Артур. — Может, отложим до завтра??

— Зачем? — искренне удивился Стервятник. — Не понимаю: зачем вообще куда-то ехать в век Интернета и онлайн-торговли? Я тебе его уже заказал, прямо в номер. Отель «Azalka», номер 18 — всё правильно?

— Правильно. И сколько это удовольствие стоит?

— Это неважно, я всё уже отплатил! Курьер из магазина прибудет минут через 10—20 — ладно, мы пока отключимся. Когда он привезёт тебе кабель — вызови нас опять, хорошо???

Кириллу явно тоже не терпелось узнать, что там, на этой загадочной серьге. Артур его прекрасно понимал.

Курьер из магазина электроники, и правда, прибыл где-то минут через пятнадцать, и привёз с собой белую картонную коробочку, длинную и узкую. Выпроводив его, Артур торопливо распечатал коробку — внутри оказался аккуратно сложенный полуметровый чёрный кабель, с привычным разъёмом USB на одном конце и странным маленьким квадратным штекером — на другом. Он осторожно попробовал вставить штекер в тайное отверстие внутри серьги — тот отлично подошел! Осталось подождать, пока компьютер окончательно вернётся к жизни — и вставить противоположный конец кабеля в свободный USB-разъём. Чуть ли не минуту компьютер напряжённо размышлял. Затем появилось новое всплывающее сообщение о том, что новое USB-устройство не только распознано, но и готово к работе.

Артур облегчённо вздохнул, не отключая кабеля от компьютера, открыл TalkBridge, и вызвал последнего абонента: ossifrage@cryomail.ru.

— Поздравляю... — сообщил он Кириллу, когда тот появился на экране. — Ты был прав: кабель подошёл. Так что, я уже подключил эту штуку к компьютеру, и она, кажется, даже работает — в общем, ничуть не сложнее, чем обычную флэшку подключить. Но вот что с ним дальше делать — понятия не имею! Надеюсь, что вы подскажете...

Кирилл был доволен, и этого не скрывал.

— Она читается! Прекрасно. Ладно, попробуем разобраться… Кстати, у тебя в TalkBridge должна быть такая иконка — кажется, она предпоследняя на верхней панели, с изображением глаза… Нажми её!

— Ладно, уже нажал. А что она делает?

— Предоставляет мне возможность удалённо видеть всё, что происходит на твоём компьютере… Но не управлять им — тут придётся тебе… Ладно, я уже вижу, что на устройстве Стаса есть кое-что интересное. Дай посмотреть…

Тут Кириллу пришлось немного подвинуться: списком файлов заинтересовался и Макс. Некоторое время они изучали список файлов на экране, обмениваясь глубокомысленными взглядами. Наконец, Кирилл удовлетворённо ухмыльнулся:

— Видишь тот файл: Centuria2012???

— Вижу. И что мне с ним делать???

— Попробуй запустить! Это новый клиент удалённого доступа к защищённым сетям. Я про него кое-что читал совсем недавно…

Артур покачал головой, и щёлкнул на иконку два раза.

На экране открылось окно, где промелькнуло несколько десятков загадочных, и полных технических деталей сообщений — после чего оно закрылось. Артур вздохнул:

— Видишь? Кажется, ничего не получилось…

Но Кирилл на экране совершенно не выглядел обескураженным:

— Не, похоже, что всё получилось прекрасно! — заверил он. — Потому, что если бы был сбой — программа бы обязательно об этом сообщила. Сейчас бы мы видели окошечко с диагностикой, или хотя бы кодом ошибки...

— Но экран пустой…

— А что ты ожидал на нём увидеть? Посмотри на панели задач!

Действительно, в правой части, появился новый незнакомый значок: вроде готической буквы “C”. Когда Артур щёлкнул на него — и на экране появилось небольшое меню, озаглавленное: “Centuria-2012 protected tunneling service (Windows 7/8 client)”.

Кирилл, не отрывающийся от экрана довольно прокомментировал:

— Ну вот, всё запущено. Но ты пока ещё никуда не вошёл… Для этого, нужна самая первая опция: ”Connect to remote host…”

— Ладно, выбрал. Ну, всё не так просто. Теперь от меня ещё какой-то файл выбрать требуют...

— Угу, требуют выбрать профиль соединения. Адреса, сертификаты, ключи доступа — всё, по логике, должно быть в одном файле. И где-то здесь они точно должны быть: без них всё прочее бессмысленно… Покажи-ка мне ещё разок, что там, в корневом каталоге… Ну да: всё, скорее всего, находится в каталоге ”RX-Profiles”. Можешь её открыть?

В папке оказалось меньше десятка файлов, с длинными именами (начинающимися с “RX”, после чего шла длинная непонятная последовательность латинских букв и цифр). Кирилл на экране удовлетворённо кивнул:

— Так, это и есть профили удалённого доступа! Попробуй … ну, начнём с первого в списке…

Артур последовал совету. Несколько секунд в окне ничего не происходило… Затем там промелькнуло множество сообщений: «Connecting to remote server», «Committing handshake», «Checking key fingerprints», и много в том же духе — не то, чтобы сильно понятного. Наконец, появилось лаконичное «Connected.» — это, по крайней мере, было понятным.

— Так что, я подключился?

— Похоже, что да. Ты теперь внутри сети серверов, на которой лежат все ресурсы «Freeloaders Haven»! Подожди, у тебя этого сайта в закладках нет?

— В закладках — нет, вроде. Правда, в истории поиска — должен быть, я же туда заходил только вчера! Подожди-ка...

Быстро, почти через секунду, на экране появился уже знакомый сайт — с чёрным пиратским галеоном под гордо реющим на ветру «Весёлым Роджером». Только теперь, поверх экрана с приветствием, внезапно появилось новое, полупрозрачное окно с надписью:

Freeloaders Haven

Панель администрирования

Aye, Captain, welcome aboard!

Статистика трекера:

зарегистрированных пользователей — 358143,

активных пользователей — 76344,

зарегистрированных раздач — 673181,

активных сидеров — 198349,

активных личеров — 327651,

аптайм — 179 суток 7 часов 19 минут.»

— Ладно. И что мне теперь делать? — пробормотал Артур, чувствуя, что просто не успевает за событиями.

Кирилл в Москве тоже видел происходящее у него на компьютере. Очень похоже, он тоже был в состоянии некоторого шока.

— Вот не знаю… Дальше — всё на твоё усмотрение. Как-то даже не знаю, что посоветовать: никогда не был в такой ситуации.

— Не понял... В какой «ситуации»???

— Артур, ты что, не понимаешь? На данный момент ты — единственный администратор крупнейшего пиратского сайта восточной Европы!

39.

Артур вдруг понял, что в горле у него пересохло. Отправился к раковине, и долго пил холодную воду из под крана. Затем вернулся к компьютеру.

Приятели из Москвы уже успели отключиться, оставив его наедине со своими проблемами. Спросить совет можно было лишь у своего внутреннего собеседника.

— А-а, захотел дельный совет? — ехидно отозвался тот.

— Пожалуй, он не повредит…

— Тогда вот: раз ты в этом совершенно ничего не смыслишь — то ничего здесь и не трогай! И пусть всё работает, как и работало до этого.

— Успокойся, ничего трогать не буду — хмуро пробурчал Артур сам себе.

Впрочем, сама мысль, что сайт, находящийся где-то на втором месте в глобальном «чёрном списке» американских спецслужб, сейчас под его полным контролем — была довольно приятной, это надо было признать. Но и внутренний голос был прав: нельзя забывать, что власть — это ещё и ответственность. Дураки всегда стремятся к власти, а вот умные — больше думают о том, как бы переложить связанную со властью ответственность на кого-то ещё… Артур опять глянул на панель статистики: за то время, пока он размышлял — счётчик активных пользователей перевалил за восемьдесят тысяч.

Похоже, этот всплеск активности не был случайным: Кирилл оказался прав, когда говорил ему, что в эпоху Интернета новости разносятся быстро. Особенно, если это плохие новости, конечно. На всех пользовательских форумах сайта — теперь царила нервная атмосфера, плавно переходящая в тихую панику. Посетители спрашивали друг у друга, долго ли ещё проработает этот сайт, и не закроется ли он с минуты на минуту? Общий тон всей дискуссии, похоже, задал пользователь «ComboBreaker» — в своём посте, опубликованном на форуме уже около четырёх часов назад, он написал:

Парни, вы в курсе, что нашей уютной гавани скоро хана?

Вы можете мне не верить, но мои надёжные источники всё подтверждают! Мне пишут, что самого главного админа «Гавани» наконец-то крепко взяли за жабры в Праге — значит, вряд ли мы увидим его на свободе в ближайшие годы. Учтите, что сайт и всех его форумы уже мониторят сотрудники очень серьёзных структур — ну, а где-то через сутки, его, скорее всего, прикроют целиком и полностью!

Поэтому, если кто какие раздачи не успел докачать — докачивайте срочно, другой возможности не будет! И не говорите потом, что я вас не предупредил...

Интересно — подумал Артур — он просто паникёр, или провокатор на зарплате? Вообще-то, из трёхсот с половиной тысяч зарегистрированных пользователей сайта — должно быть хотя бы несколько десятков, работающих на противоположную сторону… Если не больше. Тем не менее, он почувствовал раздражение — и внезапно подумал, что можно бы и предпринять что-то, пользуясь своими новыми привилегиями! Он вошёл на форум «Информация от админов» — и, после некоторых размышлений, написал туда следующее сообщение:

Всем отставить панику!

Всем, кому интересно: сайт находится под полным контролем своих администраторов. Он продолжает работать как работал — и закрываться он не собирается. Друзья, не верьте паническим слухам, и тем провокаторам, которые их здесь распространяют!

Post Scriptum: если в Праге действительно кого-то арестовали — то арестовали там явно не того, кого следовало! Из чего делаем вывод, что сотрудникам «серьёзных структур» надо бы работать лучше… Мы лишь надеемся, что скоро разберутся, и его выпустят!

Полюбовавшись своими сообщением (и решив, что оно звучит достаточно убедительно) — он нажал на кнопку «Submit», отправив его на форум. Затем немного передохнул — и решил добавить то же самое, но уже на английском. В конце концов, здесь больше половины посетителей — русского, наверное, не понимают… Было бы интересно посмотреть на реакцию публики на подобные новости — но Артур подумал, что компьютеру требуется отдых. Да и ему, наверное, тоже: всё-таки, денёк был насыщенный событиями.

События дня на этом, впрочем, ещё не закончились. Часа через три — портье опять постучался в номер, и сообщил, что к нему пришёл гость. Нет, вовсе не тот, что приходил позавчера — хотя тоже обладатель завидных усов.

Через минуту в номер вошёл адвокат Беранек. Он поздоровался кивком, и не снимая плащ, заговорил на русском:

— Мы сегодня уже говорили — но ещё раз здравствуйте, Артур. Станислав Радкевич передаёт вам большой привет, и благодарность…

— Так что со Стасом? — перебил его Артур.

— Всё с ним нормально! Цел, невредим, и на свободе — во всяком случае, уже часа три. Когда прибыла полиция, им пришлось его отпустить…

— Прибыла полиция? То есть, те люди, которые его похитили, к полиции вообще отношения не имеют?

— Никакого! — категорично ответил Беранек. — Это были не наши полицейские, и вообще не наши. То есть, Станислав утверждает, что говорили они только по-чешски — но со слишком уж явным американским акцентом… Впрочем, он собирается завтра приехать к вам, и рассказать все детали… Пока что, он просил вас срочно передать мне… ну, он говорит, вы знаете, что именно.

— Я знаю… — медленно произнёс Артур. — Сперва объясните: если он уже на свободе — то почему не приехал за этим предметом сам???

Беранек пожал плечами, затем укоризненно покачал головой.

— У него обнаружились какие-то неотложные дела… Сразу, как полиция его отпустила — он срочно уехал куда-то, и точно не к себе домой… Ладно, если вы не доверяете моим словам — можете сами ему позвонить! Телефон у него должен быть с собой.

Артур потянулся за своим телефоном, и сразу вызвал номер Стаса. На этот раз, долго ждать ответа не пришлось.

— Стас, это ты?

— Я, я это. Не беспокойся. Кстати, Артур, ты и не представляешь, как ты мне помог! Да, пан Беранек к тебе ещё не приезжал?

— Он сейчас прямо тут, у меня.

— Ясно. Передай ему то самое, что успел забрать из моей квартиры.

— Передам. А что ты сам не приехал? И вообще, ты сейчас где??

Голос Стаса опять звучал на фоне какого-то непонятного, и очень плохо идентифицируемого шума.

— Да, не беспокойся. Я не дома. Я в типографии.

— В какой ещё типографии??!

— На Мотоле, где наше издательство обычно печатается! Просто, здешние ребята меня меня хорошо знают — так что, не откажут мне в одной небольшой услуге… Ладно, нет времени ничего объяснять! Завтра всё равно всё узнаешь! Пока, и отпусти Беранека побыстрее — у него ещё уйма дел.

Стас отключился ещё до того, как Артур успел с ним нормально попрощаться.

Артур пожал плечами, и с лёгким сожалением протянул Беранеку серьгу.

— Осторожнее с этим. — сказал он серьёзно. — Очень ценная вещь!

Беранек внимательно осмотрел серьгу.

— Да, я вижу — усмехнулся он. — Кажется, это обсидиан, и в оправе не из простого никеля, а посеребрённого, к тому же всё сделано вручную… Тысячи три-четыре крон, определённо, она стоит!

— Может быть. Но возможно, что дороже.

— Догадываюсь... Хорошо, буду с ней поосторожнее. Извините, Артур, но я вынужден откланяться…

Артур вздохнул.

— Хотя бы расскажите, что такое Станислав собирается сделать завтра?

Беранек опять улыбнулся — почти незаметно, самыми уголками рта.

— Он мне не говорил, а я не спрашивал. Знаете, в моей профессии самое важное — не задавать клиенту лишних вопросов. А то ведь клиент и ответить может…

— Ладно, верю, что вы не знаете. Но о чём-то ведь догадываетесь, нет?

— Тогда скажу одно — спокойно ответил адвокат. — Когда мы расстались с ним три часа назад — он не выглядел, как человек, которого сильно испугали. А выглядел как человек, которого сильно разозлили!

Беранек хмуро покачал головой и направился к выходу в коридор. У дверей номера он повернулся, и снова бросил взгляд на Артура.

— Скажу больше: он выглядел как человек, который намерен как следует рассчитаться со своими обидчиками. И который уже знает, как именно намерен это сделать.