Нулевой Атрибут-7. Долги Нейтралов. Том 1

Глава 0 или АСМР

Архив Системных Мемуаров Развития

***

Внимание! Ваш хилереми перешёл на следующий уровень мастерства! Способность Благодарность хилереми усилена: все способности стоят на 15% меньше маны или выносливости и откатываются на 15% быстрее.

***

Внимание! Очищена Ячейка Таланта Полуторного Совершеннолетия. Талант частично трансформирован и поглощён Корневой Способностью Рука Пересмешника! Текущий базовый Коэффициент Руки Пересмешника – 1,3.

***

Внимание! Достижение Неуязвимость Разума удалено!

Получен Талант Полуторного Совершеннолетия Самопознание! Ваша Сила Воли всегда принимает двойное значение и влияет на ваш запас здоровья с эффективностью в 50%!

***

Поздравляем! Ваш Интеллект превысил значение в 30! Вы достигли первого Рубежа силы!

Вам доступна заблокированная девятая ячейка способности! Чтобы разблокировать ячейку, вы должны поглотить 2 Радужных Эссенции любого качества.

***

Способность Повелитель Удачи убрана в Архив!

***

Сформирована и получена способность: Тёмная Фаза. Во время использования способности вы становитесь сгустком тьмы, который стремительно пролетает требуемое расстояние, игнорируя все физические преграды, 100% физического и 90% любого другого урона (кроме чистого). Максимальная дальность умения – 20 метров. Каждые 10 единиц Интеллекта увеличивают максимальное расстояние на 1 метр. Каждые 10 единиц Силы Воли увеличивают максимальное расстояние на 1 метр. Каждый метр перемещения в форме тёмного сгустка стоит 10 маны или выносливости. (Время перезарядки умения 120 секунд)

***

Поздравляем! Вы одолели собственное Зеркало! Достижение Знание – Сила заменяется достижением Бой с тенью. Каждый Параметр получает постоянную прибавку +3 (однако лишь в том случае, если он превышает значение в 0).

***

Внимание! Умение Первая помощь повышено до Золотого качества. Умение восстанавливает 25% от запаса здоровья цели, может быть применено сквозь Молчание, может быть применено в Состоянии При смерти. (Стоимость – 15 выносливости, откат – 45 секунд)

Внимание! Получено 5 Пунктов Опыта.

***

Внимание! Умение Целевая Метка повышено до Серебряного качества! Время действия Метки 14 секунд, если враг сбросит Метку прежде времени, время перезарядки уменьшится на 15 секунд. (Стоимость 30 выносливости, откат – 50 секунд)

Внимание! Получено 2 Пункта Опыта.

***

Внимание! Умение Хватка Стужи повышено до Серебряного качества! Способность выбрасывает кольцо холода, которое замораживает всех окружающих на 4 секунды или замедляет на 8 секунд. Наносит Интеллект *2 урона. Способность можно заряжать 4 секунды (Каждая секунда заряда увеличит радиус действия на 50%, стоимость на 25% и наносимый урон на 10%). Во время использования способности весь урон снижается до минимального базового параметра/2 (Стоимость 60, перезарядка 80)

Внимание! Получено 2 Пункта Опыта.

***

Внимание! Вы перешли на 11 уровень. Вы получили 2 Пункта Развития. Все предлагаемые усиления способностей были обновлены.

***

Внимание! Потрачен Средний Пункт Развития!

Внимание! Умение Первая помощь удалено!

Внимание! Умение Разряд молний удалено!

Внимание! Получено комбинированное умение Власть Жизни – исцеляет 15% здоровья цели, применяется сквозь Молчание и в состоянии При смерти. Теперь, если рядом с вамикто-то умирает, его труп находится рядом с вами ещё 60 секунд. За это время, применив умение, вы можете возродить его без штрафов к Параметрам с запасом здоровья в 30%. (Стоимость 90, откат 90). Применение умения с возрождением накладывает на него десятикратную перезарядку.

***

Внимание! Потрачен Средний Пункт Развития. Внимание! Получена пассивная способность Живучесть. Запас здоровья увеличен на 20%.

***

Тёмная Фаза. Получено усиление: Тёмное единство. Если сгусток тьмы пройдёт через союзника, умение захватит его с собой, и союзник материализуется в конечной точке вместе с вами. При этом ваш уровень здоровья выровняется в процентном соотношении.

***

Внимание. Умение Власть Жизни повысилось до Бронзового Качества. Умение исцеляет 20% здоровья цели, применяется сквозь Молчание и в состоянии При смерти. Теперь, если рядом с вами кто-то умирает, его труп находится рядом с вами ещё 70 секунд. За это время, применив умение, вы можете возродить его без штрафов к Параметрам с запасом здоровья в 40%. (Стоимость 85, откат 85). Применение умения с возрождением накладывает на него десятикратную перезарядку.

***

Внимание! Умение Живучесть усилено до Бронзового качества. Телосложение даёт на 30% больше здоровья. Получен 1 Пункт Опыта.

Внимание! Умение Демоническое зрение усилено до Золотого качества. Умение расходует на 75% меньше выносливости, запас здоровья при использовании увеличен на 40%, а каждые 100 потраченные единиц выносливости восстанавливают 10 единиц здоровья. Получено 5 Пунктов Опыта!

Поздравляем! Взаимодействуя с нейтральными монстрами, вы в состоянии как договориться с ними, так и дать им самый жёсткий отпор. Достижение Необычная Дружба заменяется достижением Равновесие нейтралов. +5 к Телосложению и Силе Воли.

***

Глаз Снайпера. Получено усиление Травление ядом. Включённые способности-режимы не будут отключены, если на владельца наложено Молчание (Но и отключить их можно будет только после того, как владелец снимет с себя Молчание)

***

Поздравляем! Вы поглотили две Радужные Эссенции! Для вас снова открыта девятая Ячейка способностей.

***

Сформировано и получено умение: Призрачное возмездие. Когда уровень вашего здоровья падает до состояния При смерти, вы получаете призрачную форму на 7 секунд, в течение которых вы неуязвимы к любому типу урона, в том числе и чистому. При этом вы можете продолжать драться, используя ваши оружие и способности, однако в призрачном состоянии вы не сможете наносить критические удары, а сила любого вашего удара будет снижена на 50%. После завершения умения 50% от потраченной выносливости за время действия вернётся к вам в виде здоровья.

Глава 1.1

Часть 1.

Глава 1.

Сарефу пришлось приводить Кейю в чувство очень долго. Ведь его умение Власть Жизни, вернув из небытия Мёртвого Короля Воров, ушло на десятикратную перезарядку. В конце концов, Кейя очнулась и, вызвав свой лечебный флакон, залпом его выпила.

- Что… что случилось? – слабо спросила она, - мы… неужели мы победили эту тварь? А где же тело?

- Да, победили, - ответил Сареф, умело избегая ответа на вторую часть вопроса, - он нас больше не потревожит, я позаботился об этом.

- А это, - Кейя указала куда-то рукой, - это что, добыча с него, что ли?

Обернувшись, Сареф увидел, что цеп и браслет Бэйзина остались лежать на каменному полу. Как видно, Мёртвый Король воров, прихватив с собой тушу Бэйзина для того, чтобы полакомиться ею, эти предметы брать с собой не пожелал. И не исключено, что по той же причине, по которой их не захотел брать себе Сареф.

- Да… можно и так сказать, - ответил Сареф, - к сожалению, брать эту добычу с собой чревато слишком большими неприятностями.

- Какими… а, хотя я, кажется, поняла, - Кей встала на ноги и, взяв в руку катану, подошла к браслету и цепу, - сейчас посмотрим.

Ловко подцепив катаной и браслет, и цеп, она позволила им проскользить до самой рукояти, впрочем, благоразумно не касаясь вещей голыми руками.

- Так… браслет против нейтралов. Увеличивает урон против обычных нейтральных монстров на 25%, против усиленных монстров на 50% и против легендарных существ и хозяев подземелий на 100%. Цеп… просто хорошая вещь легендарного качества… а хотя нет, вот… если запас здоровья хозяина меньше 50%, может убивать навсегда. И… да, обе эти вещи выкованы в кузнях клана Айон… так что они без труда смогут их отследить. Нет, от такой дряни лучше избавиться надёжно.

С этими словами полуэльфийка открыла окошко крепости и ловко вышвырнула туда и браслет, и цеп.

- Вот так, - довольно сказала она, - главное, чтобы наши заложники не увидели эти вещи и не взяли их в руки. Ну а если Мародёры потом найдут эти вещи и решат их потрогать… то их мне вообще не жаль.

Кейя, вероятно, догадывалась, что далеко не обо всём, что здесь произошло, Сареф ей рассказал. Но, справедливо решив, что будет безопаснее об этом поговорить, когда они уберутся отсюда, не стала больше наседать с вопросами. Сареф, открыв Системное окно, увидел, что его спутники полностью вылечили свои повреждения. Значит, они смогли увести погоню достаточно далеко. По договорённости Сареф сначала удалил из группы Бреннера, потом – Эмерса. Кейя тем временем подошла к следующей двери и, глубоко вздохнув, распахнула её.

Их ожидаемо встретили несколько десятков испуганных взглядов. И, судя по их удивлению, они явно не слышали того, что происходило за дверью. Возможно, та была звуконепроницаемая.

- Так, уважаемые, я прошу вашего внимания, - громко начала говорить Кейя, - мы пришли освободить вас отсюда! Наши товарищи увели всех из крепости, и теперь она заперта. Через несколько дней сюда прибудут орки из других Ханств, чтобы обеспечить вам защиту и безопасность. До этого момента прошу подчиняться нашим приказам.

- Да, уважаемые, - один из людей, поднявшись, слабо заговорил, - здесь ещё не все. Вон там, - он указал на лестницу, которая заканчивалась очередной дверью, - наши охранники. Их там держат скованными и, кажется, им вообще не давали им ни еды, ни воды. Мы пытались хоть чем-то им помочь, но, к сожалению, ни у кого из нас нет нужных умений.

- Кажется, Сегрун там, - кивнула Кейя, уже успев осмотреть всех заложников, - скорее, нужно их освободить.

Прочие заложники расступались перед ними. Некоторые плакали, другие возносили благодарность Системе за своё спасение. Кейя и Сареф, поднявшись по лестнице, обнаружили, что дверь заперта. Было только небольшое решётчатое окно, сквозь которое было видно троих узников, висевших на стенах, прикованные цепями. Все трое были без сознания. В гноме ожидаемо угадывался Сегрун, но и другие двое показались Сарефу странно знакомыми.

Но в этот момент Кейя деловито отодвинула его в сторону и, вызвав свою катану, попыталась сорвать замок. Но тот лишь замерцал слабым пурпурным светом, без труда выдерживая любые попытки взлома или срыва.

- Да проклятье! Как они его открывали? – выругалась полуэльфийка.

- Ключом, конечно, - неловко подсказал один из заложников.

- Ключ сейчас далеко, - с раздражением ответила Кейя, - а дверь надо открыть срочно! Я даже не чувствую признаков жизни в тех, кто там сейчас висит.

- Погоди, - сказал Сареф, - дай я попробую. Почти наверняка эта дверь открывается изнутри. Думаю, я смогу с этим справиться.

Теперь уже он аккуратно отодвинул Кейю в сторону. После чего ещё раз посмотрел в смотровое окошко и, зафиксировав конечную точку, вызвав Системное окно и использовал восьмую способность.

Тёмная Фаза!

Умение превратило его в тёмный сгусток и перенесло на два метра. При этом он почувствовал некое сопротивление в тот момент, когда пролетал через дверь. Вероятно, она была действительно не так проста, но для его умения не было никаких преград. И вот, появившись внутри этой комнаты, он сразу повернулся к двери.

Ему повезло. Внутри, действительно, были рычаги, которые позволяли отпереть дверь изнутри. Хотя Сарефу и пришлось повозиться, чтобы нажать их в нужной последовательности. И вот Кейя врывается в комнатушку и при помощи катаны разрубает цепи. Несколько заложников, тоже забежавших в комнатушку, поспешно застилали пол куртками и плащами, чтобы положить на них тела заложников. И когда несколько женщин аккуратно размещали на плащах тела двух молодых людей, Сареф совершенно неожиданно узнал их. Виктор Бык и Сидри Скорпион, его друзья из очень дальнего детства. И если про Виктора ещё говорили Джаспер и Яника, то увидеть здесь Сидри он вообще никак не ожидал.

- Сареф, не стой столбом! Нам надо использовать лечащие способности!

После того, как Кейя напоила Сегруна содержимым своего флакона, то закашлялся, приходя в себя.

- Ке… Кейя, - прохрипел он, - как ты… что ты тут…

- Замолчи, придурок, - рыкнула на него Кейя, - нахрена ты сунулся сюда в одиночку?!

- Заработок обещали хороший, - выдохнул тот, - не всё же мне побираться…

- Это ты-то побираешься? Рассказывай, - хмыкнула Кейя, - признайся уж честно, что выпендриться решил!

- А то ты не любишь повыпендриваться, - пробурчал Сегрун, - помнишь, как ты четыре года назад поспорила с Заком на то, что соблазнишь и завалишь того дипломата из…

- Завали. Свой. Хавальник! – сквозь стиснутые зубы прошипела Кейя.

- А что такого? Ты же сама потом хвасталась… о, какая встреча, парень, - Сегрун только сейчас разглядел Сарефа, - а что с тобой такое Кейя, - внезапно Сегрун хитро прищурился и спросил, - ты это что… стесняешься здесь кого-то?

Вместо ответа Кейя впечатала свой кулак точно ему в нос, надёжно отключив его на несколько часов. И, бережно поддержав гнома, аккуратно уложила обратно на подстилку.

- Девушка! – возмущённо заявила одна из женщин, - что вы творите? Вы же так его добьёте!

- Да не, - махнула рукой Кейя, - это такое… короче, я знаю этого гнома. Ему когда вот так в нос даёшь – у него здоровье восстанавливается. Так что это для его же пользы. Ему сейчас нельзя шевелиться. А ты чего лыбу точишь? – прорычала она Сарефу, - готовь свои способности! На всё это сборище болтунов, уверена, ни одного толкового лечения нет!

Сареф послушно вызвал Системное окно, и они с Кейей применили лечащие умения на Виктора. Тот так же тяжело очнулся, и его встречал уже Сареф, надеясь, что Виктор тоже его вспомнит. Так и случилось. Увидев знакомое лицо, Виктор расслабился. При этом он совершенно не выглядел удивлённым, даже больше: он потребовал у Сарефа короткий отчёт о том, что случилось и, услышав, что заложники были в безопасности, милостиво позволил себе отдыхать и восстанавливать силы дальше.

Последним Кейя и Сареф привели в чувство Сидри. И если Виктор воспринял появление Сарефа как должное, то Сидри был изрядно удивлён.

- Надо же какая встреча, - протянул он, увидев Сарефа и, разумеется, мгновенно его узнав. При этом Сареф отметил, что хотя Сидри и явно повзрослел, поумнел и намного лучше себя контролировал, искра безумия из его взгляда так никуда и не ушла.

- Кто бы мог подумать, - с наполовину ехидной, наполовину довольной улыбкой сказал он, - что парень, который восемь лет назад убегал от нас в слезах и соплях, ныне выиграет Системные Состязания, а потом ещё и займётся спасением дипломатов-неудачников.

- Ну а то, - хмыкнул Сареф, которого уже давно нельзя было задеть подобными насмешками, - вы были первые в моей жизни друзья, а потом – раз, и начали тыкать в меня пальцами, что я из клана был – и не похвастался об этом. Знаешь, как обидно было?

- Ух ты, - Сидри, вопреки возражениям двух женщин, что осматривали его, принял сидячее положение, после чего в его руке появился уже собственный чёрный флакон, который тот залпом осушил, - приятно видеть, что ты повзрослел и не зацикливаешься на этом.

- Ну да, - пожал плечами Сареф, - впрочем, набить хавальник Оливеру на этих же Состязаниях тоже было приятно.

- Ага. Наслышан, - кивнул Сидри, - я же ведь тоже, так сложилось, прибился в клан Эксайл. Ну, работа нужна ведь. А им, видишь ли, нужен был… скажем так, решатель щекотливых вопросов. Ну а по этому делу лучше мне никого не было. Ну, может быть, кроме Джаспера. Иногда. Но, так или иначе, работаю вот с дипломатами другими. Удобно, когда ты и договориться можешь, и за себя постоять, и других защитить. Кланы таких любят.

- Прям так любят, что бросили столько людей в такую заварушку? – поинтересовался Сареф.

- Слушай, - ответил Сидри, - я не знаю, как эта хрень так замутилась – но всего вот этого вообще не должно было быть! Наш маршрут был продуман до мелочей. Мы должны были безопасно добраться до Ханства Ведающих Богатством. Уж не знаю, чья это подстава – но обязательно это выясню.

- Нечего выяснять, - пожал плечами Сареф, - я и так могу рассказать тебе. Клан Айон пообещал Ханству Мародёров, что если они помогут ему с этой операцией – они восстановят оркам значительную часть потерянной после сорванных Состязаний репутации. Ханство Мародёров в глазах остальных орков после этого выглядело бы героем, который моментально получил бы множество прав и привилегий. Естественно, они на это купились. Любой бы купился.

- Клан Айон? – одна из женщин, раздобыв где-то ведро с водой и протирая тело Сидри, от испуга выронила губку, - вы… вы уверены?

- Естественно, я уверен, - мрачно хмыкнул Сареф, - мы с ним дрались вот за этой самой дверью всего 15 минут назад. И он чуть нас не убил.

- Но… но… там никого не было, - неуверенно сказала вторая женщина, - здесь же нет категорий безопасности. Если бы вы его убили… то убили бы навсегда. Где же тогда… тело?

- Уничтожено, - коротко ответил Сареф. И это даже было почти правдой, потому что вряд ли Мёртвый Король воров будет делать из него чучело. Вполне возможно, что под свои думы о смерти навсегда он уже его сожрал.

- Но… может быть, одежда… или оружие? Или хоть что-то? – Сидри почти умолял, - Сареф, ты понимаешь, что если мы сможем это доказать, то клан Эксайл получит огромное преимущество! Нельзя его упускать.

- К сожалению, от него ничего не осталось, - виновато пожал плечами Сареф, - он так агрессивно… и успешно убивал меня и мою спутницу, что просто не оставил мне другого выбора.

- И ничего? Совсем ничего? Хотя, постой, - Сидри внезапно схватил его за руку, и Сареф подивился, какой цепкой оказалась его хватка, - а как же ты? Ты же можешь свидетельствовать.

- Не думаю, - Сареф покачал головой, - я ненавижу клан Айон, и остальным кланам прекрасно об этом известно. И они вполне справедливо решат, что я хочу их оболгать. Так что вряд ли моим словам поверят.

- Но ты же ведь действующий Чемпион! И ты же можешь поклясться Системой, - настаивал Сидри, - и тогда у остальных просто не останется выбора, кроме как поверить тебе.

Сареф с раздражением посмотрел на Сидри. Стоило признать, что и он тоже повзрослел, и сейчас умело дожимал своих собеседников на то, что ему нужно.

- Нет, Сидри. Сейчас моя цель – это скрыться как можно дальше от клана Айон, а ты предлагаешь мне заявиться на клановый суд и обвинить их в этом? Извини, но мне это банально не нужно. Я, если ты не заметил, только что спас вам жизнь, а ты вместо благодарности уже пытаешься втянуть меня в клановые игры. И это после того, как я прошёл через ад, чтобы вырваться из них. Так что нет уж. Вы живы, вы здоровы, вас скоро заберут отсюда. Так что дальше со своими проблемами разбирайтесь сами.

- Спасибо тебе, Сареф, - донёсся хриплый голос Виктора, - за то, что пришёл нас спасать. Эта хитрожопая шкура никогда никому не говорит спасибо, не обращай внимания.

- И только потому, что мы не раздаём на каждом шагу эти дурацкие обязательства, мы до сих пор живы, тупица! – тут же вскинулся Сидри. Виктор в ответ на это лишь философски пожал плечами…

Глава 1.2

Глава 2.

После этого разговора в крепости началась ожидаемая текучка. Часть дипломатов расставили в качестве часовых, чтобы они следили за всеми местами, через которые сюда теоретически могли проникнуть орки. Кейя возглавила охрану крепости, а вот Сарефу пришлось заняться вопросами снабжения. Вместе с тремя женщинами он занялся едой и водой. К счастью, часть съестных припасов они принесли с собой, ну и в крепости тоже обнаружились хоть и старые, но всё же съедобные крупы. Так же здесь было около десяти бочек с приемлемой питьевой водой.

Через несколько часов Сегрун и Сидри присоединились к Кейе, а вот Виктор совершенно неожиданно стал оказывать помощь Сарефу, на удивление грамотно распределяя ресурсы и погашая любые конфликты в зародыше. Как оказалось, среди дипломатов было немало достаточно мерзких характером людей и гномов, которые сидели тише воды, ниже травы в момент опасности, но которые мгновенно начали качать права и предъявлять претензии, едва главная опасность миновала. И вот таким Виктор затыкал рты моментально и с полным профессионализмом. Сареф даже подозревал, что Бык, далеко не блиставший подобными талантами в момент их последней встречи, наверняка взял несколько уроков правильного общения с людьми у Джаспера.

Сама Кейя при этом настолько отчаянно и изобретательно избегала Сарефа, что тот никак не мог с ней встретиться. Словно с освобождением заложников между ними снова выросла стена, и они стали абсолютно чужими друг другу. Впрочем, когда он в следующий раз увидел Сегруна, то обратил внимание и на два фингала под его глазами, и на то, что бедный гном, обычно весёлый и задорный, сейчас боялся даже просто посмотреть на Сарефа.

Тем не менее, Кейя, как и обещала, так грамотно организовала оборону крепости, что Сареф даже почти не замечал каких-либо внешних попыток вторжения. Через несколько часов орки, конечно, вернулись, и были крайне не рады тому, что случилось. Но поделать с этим ничего не могли. Два-три раза они пытались попасть в крепость через свои ходы, но все эти попытки грамотно читали и Кейя, и Сидри, так что лазутчиков моментально ловили и запирали в подвальных казематах, куда вечерами любили спускаться и Сегрун, и Сидри, и откуда по вечерам доносились жалобные истошные вопли. Сарефа это, признаться, волновало мало. Он уже считал возможность и необходимость мстить своим обидчикам неотъемлемой частью самоуважения, и потому совершенно не возражал против подобного. Хотя сам к такому предпочитал не присоединяться. Ему сейчас и без того было, о чём подумать.

К счастью, долго им всё это терпеть не пришлось. Как Эмерс и обещал, он дал своему отцу сигнал действовать сразу, как Сареф сообщил, что заложники в безопасности. В итоге всего через четыре дня к крепости подошёл отряд в двести орков, которые моментально разогнали остатки Мародёров.

Сареф был несколько удивлён, что Гражемид решил прибыть сюда лично. Но, вероятно, отношения с дипломатами, попавшими в такое положение, были для расы орков слишком дороги.

Так же, когда орки занимали крепость, Сареф обратил внимание, что здесь были орки исключительно Ханства Поющей Ночи. Хотя разумно было предположить, что заложников бросятся спасать все, учитывая, как много для орков стояло на кону. Но, вероятно, Гражемид решил вызволить дипломатов в одиночку и всю положенную репутацию присвоить исключительно своему Ханству. Впрочем, учитывая, что именно он ради этого рисковал одним из своих сыновей, Хан Поющей Ночи был в своём праве.

Когда они встречали пришедших орков, это, наверное, был первый раз за 4 дня, когда Кейя позволила Сарефу оказаться рядом с собой ближе, чем на 20 шагов. И, конечно же, с орками прибыли и остальные их друзья.

- Сареф, мать твою!!! – Сареф услышал этот голос ещё задолго до того, как увидел его обладателя. И верно, через десять секунд из-за высоких орочьих спин протолкался Бреннер и, подбежав к Сарефу, прижал его к себе так, что тот уже через две секунды взмолился о глотке воздуха, - что с вами здесь было?! Мы наблюдали за вами каждую секунду! В один момент вы оба оказались При смерти! Что с вами случилось, кто здесь был, как вы спаслись?

Проскользнувший следом Эргенаш Сарефа обнимать не стал, но его настойчивый взгляд красноречиво говорил о том, что он не меньше гнома жаждет услышать ответы на эти вопросы. А уж последним к ним прошёл Эмерс, которые прочие орки, стоило заметить, довольно почтительно пропускали мимо себя.

- Здесь был член клана Айон, - коротко сказал Сареф, - есть подозрение, что… он ждал именно меня. Нам пришлось с ним драться. Это было очень больно, очень тяжело… и да, мы чуть не проиграли. Но клан Айон в очередной раз просчитался… так что мы выжили.

Бреннер и Эмерс вполне удовлетворились этим объяснением, хотя и тут же потребовали рассказать всё во всех подробностях. А вот стревлог продолжал буравить Сарефа подозрительным взглядом. Видно, Эргенаш, как и Кейя, не до конца поверили Сарефу. Но он сейчас не мог сказать ничего большего.

После того, как орки разместились в крепости, Гражемид обратился к дипломатам с речью, в которой приносил самые искренние извинения за произошедшее и заверил, что все планируемые соглашения будут обязательно дополнены выгодными условиями, чтобы возместить всем этот ущерб. После чего четыре орочьих мага создали портал, который переместил всех в столицу Ведающих Богатством. Именно там была собрана Ставка Ханов, именно там о спасённых заложниках должны были позаботиться и помочь им продолжить свой путь, и именно там Сарефу и Кейе предстояло отчитаться Ханам о том, что и как они сумели сделать.

***

На следующий день Сареф со своими спутниками находился в шатре, где собрались все орочьи ханы, кроме, разумеется, хана Мародёров. Это выглядело крайне внушительно… вот только Сареф уже изрядно поднаторел в подобном общении с главами кланов Севроганда, и его подобное собрание уже не могло смутить.

В итоге он рассказал Ханам ту же информацию, что рассказывал своим спутникам и остальным оркам. Умолчав, разумеется, о ключевом существе, без помощи которого ни он, ни Кейя здесь бы уже не стояли.

- Что ж понятно, - сказал глава Ханства Золотых песков, чьё лицо было изукрашено такой же золотистой краской, - если это всё спровоцировал клан Айон – то хан Мародёров мог на это купиться. Он давно метит в этот совет, и, к сожалению, если бы он вернул оркам репутацию, пусть даже таким способом – то почти наверняка получил бы здесь место. И это была бы катастрофа.

- Но всё же непонятно, - мягко заметил Хан Глубинных Охотников, чьё лицо было изукрашено бирюзовой краской, - как вам удалось его одолеть. Айон знаменит тем, что вытаскивает своих членов порой даже из рук смерти. Если они послали сюда своего ставленника – то должны были экипировать его всем, чем только можно. Как же вы его победили?

Сареф вздохнул про себя. С Ханами, к сожалению, сказки о првозмогании явно не прокатят. Придётся сочинить более убедительную ложь.

- При помощи этого, - Сареф извлёк из Инвентаря Звезду Бакуса и показал её Ханам, - естественно, всё было так, как вы и говорите, уважаемые. Этот айоновец имел при себе много… могущественных расходников, - он решил особо не распространяться про камни душ, - так что и нам пришлось воспользоваться таким.

Реакция на это была самая неожиданная. Хан Глубинных Охотников встал со своего места и подошёл к Сарефу, казалось, с трудом сдерживая себя, чтобы не выхватить амулет у него из рук.

- Откуда у тебя эта вещь, мальчишка? – прохрипел он.

- Я много где путешествовал, - коротко ответил Сареф, позволяя Звезде пропасть.

- Это – амулет одного из старых хранителей. Существо, которое можно вызвать этим амулетом, раньше было хранителем нашего Ханства, - продолжал Хан Глубинных Охотников, - мне бы… очень хотелось получить эту вещь. Я готов дать за неё любую цену.

- Боюсь, она для вас будет бесполезна. Она завязана исключительно на призыв кровью, и, поскольку я её уже использовал, то только на мою. Не говоря уже о том, что это амулет с расходуемыми зарядами.

- Но… может быть… ты мог бы дать нам немного своей крови?

- Простите, - Сареф обидно рассмеялся, - при всём уважении – вы это серьёзно? Вы серьёзно предлагаете мне отдать вам свою кровь? Зная, какие вещи может с ней сотворить волшебник с соответствующей специализацией? Нет, разумеется, нет. А уж если потом эта кровь попадёт в руки клана Айон…

- Мальчик, - возмутился Хан воды, - ты, действительно, думаешь, что мы станем разбрасывать эту вещь, где попало? И, уж тем более, станем её кому-то отдавать.

- Мародёров клан Айон нашёл, чем купить, - пожал плечами Сареф, - уверен, найдёт, чем купить и вас.

В шатре Ханов моментально стало холоднее градусов на десять. Хан Глубинных Охотников начал раздуваться от злости, да и остальные стали смотреть на Сарефа с куда большим опасением.

- А с чего бы клану Айон желать получить твою кровь? - вкрадчиво поинтересовался Хан Чёрной Крови, – уж не хочешь ли ты сказать, что вся эта заварушка с заложниками-дипломатами случилась из-за тебя?

- Я этого не знаю, - пожал плечами Сареф, - я не скрываю свою неприязнь к клану Айон…по многим причинам. И если Айон планировал через эту операцию как-то нарастить здесь политическое влияние – я рад тому, что мне удалось этому помешать. Но были ли они здесь исключительно из-за меня? Вряд ли? Много чести: целому клану бегать за одним человеком.

Кейя в этот момент за его спиной поперхнулась, и Сареф испытал жгучее желание придушить её. Но, не обращая на это внимания, он как ни в чём не бывало продолжил:

- Может, они рассчитывали захватить или убить меня параллельно, если я попадусь им на глаза. Ну, в таком случае, здесь они знатно просчитались.

Орки переглянулись. Несмотря на то, что эта версия была выстроена куда более складно, Ханов явно не устраивала и она. В особенности очень остро вставал вопрос, куда пропало тело Бэйзина, который там должен был умереть навсегда. Но, вероятно, понимая, что Сареф избавил их от слишком многих проблем, чтобы давить на него сейчас, вынуждены были это проглотить.

- Достаточно, - сказал Гражемид, подняв ладонь, - Брамс, оставь Сарефа и его амулет в покое. Система меняет нам хранителей каждые 149 лет, и ничего с этим не поделать. Не стоит зацикливаться на прошлом. Сейчас надо решить вопрос с наградой для этого человека, который не побоялся рискнуть своей жизнью ради нашей репутации. Прежде всего – как я и обещал, - он извлёк и положил на стол Мутную Радужную Эссенцию.

- Это, если что, от всего нашего Каганата, - заискивающе добавил Хан Ведающих Богатством. Сареф с трудом удержался от того, чтобы не закатить глаза. Воистину, пора вырабатывать привычку брать перед работой полную оплату. Потому что оплата по факту сделанной работы превращается в цирк по выпрашиванию положенной награды. Сарефа это уже порядком задолбало.

- Ладно, - пожал плечами Гражемид, - но, в таком случае я вывожу свои войска с территории Мародёров. С меня достаточно того, что именно мои воины и наёмники сделали самую важную, самую грязную и самую опасную работу. Прижать остальных Мародёров к ногтю вы сумеете и без меня.

- К сожалению, ситуация у нас такова, что мы не можем позволить себе слишком большую награду, - покачал головой Хан Золотых Песков, - вся эта чехарда с военным положением отняла у всех нас слишком много ресурсов. Поэтому всё, что можем предложить тебе мы – это по одному высшему Пункту Развития от каждого Каганата, - перед ним появилось три коробка, в которых, вероятно, и находились нужные фрукты, - мы понимаем, что этого недостаточно. Поэтому мы так же даруем тебе право в приоритетном порядке посетить подземелье с легендарным монстром пятого уровня в каждом Ханстве – и не платить за это налог в 150 золота.

Сареф задумался. Конечно, не сказать, чтобы это было так уж мало – 3 Высших Пункта стоили 500 золота каждый плюс необходимость не платить налог – в сумме выходило 3300 золота. И всё же Сареф справедливо полагал, что свою репутацию орки оценят несколько повыше. Впрочем, справедливости ради – он не знал, какую цену стоили две мутные Радужные Эссенции. С другой стороны – Гражемид не просто так столь щедро награждал Сарефа. И верно, стоило ему об этом подумать, как…

- А… что насчёт Часов, Сареф? – осторожно спросил его Эмерс.

- Ну, я же обещал тебе, что если у нас всё получится – я их тебе подарю, - с улыбкой ответил тот, - ну вот, мы победили. Так что… владей, пользуйся, распоряжайся. Я знаю, они тебе нужны куда больше, чем мне.

- За это, Сареф, я, как и обещал, даю тебе и твоим спутникам статус Друзей Ханства, - заявил Гражемид, - каждый из вас всегда может обратиться к нам за помощью, домом или убежищем. И мы всегда вам поможем.

- Отец, - укоризненно сказал Эмерс, - хватит уже этого жмотовства. Сареф дарит мне артефакт стоимостью 10 тысяч золота, который мы искали больше двенадцати лет. Неужели мы не можем наградить его должным образом?

- Аэлор прав, сын, - сдержанно ответил Гражемид, - военное положение всем нам слишком дорого обошлось. Мы не можем позволить себе отдавать слишком много.

- Ладно же, - Эмерс встал и, подойдя к Сарефу и пожав ему руку, сказал, - в таком случае, Сареф, я даю тебе право позвать меня на каждый из этих двенадцати походов. Я в состоянии прибыть на территорию любого Ханства меньше, чем за сутки. И мои способности по поиску хорошей добычи всегда будут к твоим услугам. И тогда, поверь, ты получишь намного, намного больше, нежели отдаёшь сейчас. Я даю тебе в этом своё слово.

- Да будет так, - кивнул Гражемид, - в таком случае, Сареф, мы больше не задерживаем тебя и твоих друзей. Завтра я и мои воины возвращаемся домой. Ты можешь отправиться с нами, если пожелаешь.

- Да, - кивнул Сареф, - я бы хотел вернуться в Ханство Поющей Ночи, отдохнуть несколько дней, после чего сесть на корабль до Севроганда. У меня там остались… кое-какие незаконченные дела.

- Хорошо. Тогда Эмерс покажет вам палатки, где вы сможете переночевать, а так же поесть с остальными. Выступаем завтра утром…

Глава 1.3

Глава 3.

Когда Сарефа и его товарищей накормили, а так же выделили палатку, спутники тут же набросились на него с расспросами:

- Сареф, - требовательно начала Кейя, - надеюсь, ты понимаешь, что раз уж даже Ханы догадались, что ты навешал им на уши лапши, то это тем более знаем и мы. Так что сейчас мы ждём от тебя всю правду, что на самом деле случилось с этим придурочным драконом. Ты что, действительно, вызывал этого… монстра этой звезды?

- Я пока не могу сказать точно, потому что и сам не уверен, - покачал головой Сареф, - мне нужно обдумать всё, что там случилось. Так что, Кейя… не дави на меня пока, пожалуйста. Я расскажу, когда буду готов.

Кейю этот ответ явно не устроил, но Эргенаш, догадавшись, к чему клонит Сареф, дал полуэльфийке по рукам, недвусмысленно призывая её заглохнуть. Ведь Сареф сейчас находился в очень щекотливом положении. В выделенной палатке вполне могли быть умения на прослушку, и Гражемид вполне мог соблазниться, чтобы узнать больше, нежели Сареф посчитал нужным рассказать. С другой стороны, Гражемид только что перед всеми орочьими ханами объявил Сарефа другом своего Ханства. И если всего час спустя орки прознают, что Сареф начал подозревать Гражемида в подобном – то за такое оскорбление от друга Ханства его вполне могли попытаться пришить на месте. Так что этот разговор стоило отложить до лучших времён, когда они окажутся на нейтральной территории. Сареф твёрдо был уверен, что чем дольше он будет скрывать информацию о Мёртвом Короле воров и о том, какие у него с ним отношения, тем лучше будет для всех них.

- Вы лучше сами расскажите, что с вами происходило. Как вам удалось увести орков так далеко от крепости?

- Да что там, - Бреннер махнул рукой, - Эмерс придумал какую-то странную бомбу. Намешал из всех своих склянок какую-то бурду и спрятал у себя в куртке. Ну, мы его ведём типа связанного, и орки такие, как увидели его, так у них в глазах кучи золота заблестели, вот зуб даю. То, что им этот дракон пообещал, оно ж только для верхушки Ханства, все эти привилегии, права, признание и прочая муть. А простым парням же, как обычно, фигу без масла сосать. А тут такой улов. Пустили нас к себе, а потом Эмерс свою эту склянку кааак выдал… не поверишь, радиусом метров на десять всех разбросало. А потом ещё бомбу накинул на бочку, из которой они то ли пиво лакали, то ли вино… и вот после этого они так взбесились, что ринулись за нами, как миленькие, полным составом. Правда, вот Эргенаша подранили разок, да Эмерса пару раз, и думали, что не уйдём… но нет, мы там пару ловушек своих заранее приготовили, так что ушли. Ну а дальше что… часа через два основная масса, конечно, поняла, что протупила, и развернулась обратно в крепость, но вот десяток жадных придурков прям дня два нас гнал. Ну а там… понятное дело, Эмерс вывел нас прямо на отряд своего отца. Его парни этих голубчиков быстро переловили, и те, как милые, послушные и славные ребята, охотно рассказали нам, где, что куда и как быстро. Так что им оставили жизнь и даже почти не били. Ну… ночью я странный шум слышал у них в палатках… но это неважно. Хотя, конечно, когда мы в один момент увидели, как вы на волоске о смерти повисли… хотели обратно поворачивать, да сдюжили вы, слава всему.

- Я всё равно не уверен, что это была хорошая идея, Сареф, - покачал головой Эргенаш, - по правде говоря, ты больше остался в проигрыше после всего этого. Ты пережил чудовищный риск. И ты остался без Часов Антиквара.

- Эргенаш, ты не хуже меня знаешь, что прежде, чем сад приносит плоды, в нём сначала надо посадить семена. Мне завтра во Всесистемных Состязаниях не выступать, так какой смысл держаться за эти артефакты? У меня полно времени, чтобы добыть новые, даже в несколько комплектов. И с Рукой тоже ничего не случилось.

- Всё равно, Сареф, - упрямо заявил стревлог, - я настаиваю, чтобы ты больше не влезал в такие передряги. Вот когда пройдут следующие Всесистемные Состязания – тогда хоть в вулкан солдатиком прыгай.

Сареф подумал о том, как отреагирует Эргенаш на то, что отсюда они едут прямиком в поместье клана Зинтерра, и ему даже стало жаль стревлога. Воистину, для ящера было огромным испытанием пребывание в команде Сарефа. С другой стороны, он предупреждал, что не будет сидеть четыре года под замком, и стревлог вроде как должен был понимать, на что подписывается.

***

После того, как они завершили обмен новостями, и Сареф, наконец, смог прилечь и уделить себе время (во время пребывания в крепости было столько дел, что Сареф едва выделял себе 5-6 часов на отдых), он немедленно открыл своё Системное окно, потому что столь страшное и рискованное приключение не могло не принести свои плоды…

Внимание! Умение Власть Жизни повышается до Серебряного Качества! Умение исцеляет 25% здоровья цели, применяется сквозь Молчание и в состоянии При Смерти. Может сработать на умершую цель, с момента смерти которой прошло не более 80 секунд. Цель воскреснет с 50% здоровья, а умение уйдёт на десятикратную перезарядку. (Стоимость 80, откат 80)

Внимание! Получено 2 Пункта Опыта.

К сожалению, это было единственное умение, которое поднялось в качестве. И, посмотрев свою текущую строку Опыта, Сареф увидел, что до повышения следующего уровня ему нужно ещё целых 8 Пунктов. К сожалению, строку Пунктов Опыта дальше 10 уровня он никогда не учил, так как за время своего обучения был уверен, что никогда не поднимется выше девятого уровня. Так что до более высоких уровней и новых Пунктов Развития ему было ещё пилить и пилить.

Впрочем, сейчас его это мало беспокоило. Ведь у него было целых три Высших Пункта Развития, а это значит, что было самое время пройтись по своим Талантам Полуторного Совершеннолетия. Конечно, с одной стороны, они и так уже были достаточно сильны… но, с другой, сделать свои базовые пассивные умения ещё сильнее лишним никогда не будет.

Талант Полуторного Совершеннолетия Убеждение! Попытка Потратить Пункт Развития.

Парирование Воли. Если вы в бою успешно воспротивились чужому Убеждению, Угрозе, Уговорам или Провокации, вы дополнительно восстановите 10% от запаса выносливости. (Может сработать раз в 30 секунд)

Рык повелителя. Если вы в бою успешно примените Угрозу, Убеждение, Уговоры или Провокацию, следующая атака этого противника по вам не нанесёт урона. (Может сработать раз в 60 секунд)

Сареф задумался. Парирование Воли звучало очень сильно. Особенно с учётом того, что из-за новой способности на второй шанс часто будут возникать ситуации, когда он останется без выносливости, и дополнительный её источник был бы совсем не лишним.

С другой стороны, и Рык повелителя в схватке один на один был бы вполне неплох. Снизить мощь любой атаки до нуля… и крайне неприятно удивить этим своего соперника. Да и условие срабатывания было куда более удобным. Применять Убеждение самому было куда выгоднее, чем ждать, пока этим же Убеждением начнут давить тебя. И всё же Сареф решил пока не спешить. Сперва стоило изучить все предлагаемые варианты улучшений, и только потом делать выбор.

Зеркало Боли. Попытка потратить Высший Пункт Развития.

Зеркальные Силы. Если Зеркало Боли сработало и вернуло противнику урон, то оно восстановит вам выносливость в этом же значении.

Танец теней. Каждый раз, когда у вас срабатывает Зеркало Боли, вы создаёте свою зеркальную копию, которая постоянно провоцирует на атаку других врагов, имеет ваш запас здоровья в 10% и является приоритетной целью для ненаправленных или снарядных способностей. Одновременно может существовать только одна зеркальная копия.

Подумав, Сареф решил, что Танец Теней было даже чуточку лучшим усилением, чем Зеркальные Силы. Но если рассматривать предлагаемые умения в связке, то взятие Зеркальных Сил позволит ему взять Рык Повелителя, чтобы нивелировать атаки врагов. Потому что… всего одна зеркальная копия, которая будет оттягивать на себя один случайных удар или снаряд… лучше Сареф будет контролировать при помощи Рыка Повелителя подобное сам.

Самопознание. Попытка потратить Пункт Развития.

Контроль энергий. Регенерация здоровья и запаса выносливости в бою увеличена на 50%.

Давление воли. Сила воли теперь будет влиять на силу ваших критических ударов, повышая её на 0,5% за каждую единицу Силы Воли.

Вот этот выбор Сарефа откровенно разочаровал. Ни одно, ни другое явно не стоили Высшего Пункта Развития. Естественная регенерация сил в бою была слишком спорным пунктом, пользу от которого можно было просто не успеть ощутить. А силы критического удара у него и так достаточно. Сейчас его критические удары били с силой в 191%, что и так было очень много. Лишние 15% здесь большой погоды не сделают. Вот если бы речь шла за шанс критического удара…

- Хозяин, - внезапно подал голос Хим, - а вы попробуйте вложить Пункт Развития в какое-нибудь из умений. То, что Пункт Развития Высший, не значит, что его надо тратить именно на Талант. Напротив, Высший Пункт развития может спровоцировать куда более сильные варианты способности, нежели Средний и, уж тем более, Низший.

Звучало это вполне здраво. И, как минимум, у него было две способности, которые из-за недолгого срока существования были базового качества, и в которые он почти ничего не вложил. Так что, возможно, Талант Самопознание пока стоило оставить в покое. Он и так почти полностью перекрыл ему все проблемы с живучестью, и в этом направлении пока можно было не вкладываться. А вот на новые способности внимание обратить стоило.

Призрачное возмездие. Попытка потратить Высший Пункт Развития.

Магнит. В призрачном состоянии вы притягиваете и поглощаете все снаряды и ненаправленные атаки.

Второе дыхание. После завершения действия умения ваш минимальный уровень выносливости будет не меньше 25%.

Второй вариант был очень даже привлекателен. Потому что, по крайней мере, на данном этапе, восстановление здоровья с этим умением было сопряжено с тем, что под конец его действия он оставался совсем без сил. И эту уязвимость очень хотелось закрыть. Первый же вариант был не столь интересен. Да, в какой-то массовой заварушке он мог при помощи этого усиления прикрыть свою группу… но с перезарядкой в 600 секунд польза от него была сомнительная.

Тёмная Фаза. Попытка потратить Пункт Развития.

Снаряд дальнего действия. Если сгусток тьмы проходит максимально возможное расстояние, то каждый враг, задетый этой способностью, получит 50% чистого урона в размере от потраченной выносливости.

Многозарядность. Умение получает 3 заряда. Каждый заряд имеет 50% базовой дальности действия умения и перезаряжается 80 секунд.

Сареф понял, что второй вариант – это именно то, что ему нужно! Первое, конечно, звучало очень сильно и, вопреки кажущейся сложности, было вполне реализуемо. Потому что возможностей зафиксировать врага на месте было более, чем достаточно. То же Силовое Поле, к примеру. Но… для этой цели у него уже был заряженный выстрел от Тёмного Взвода, который стоил по выносливости куда меньше. А вот второе… стоит признать, что не так уж и трудно предугадать, куда ты телепортируешься по прямой со своей способностью один-единственный раз. А вот 3 заряда… 3 заряда уже добавляли в бою куда больше вариативности.

В итоге, подумав, Сареф на данный момент отказался от возможности усиливать Таланты. В частности, потому что усиление от Зеркала Боли с лихвой перекрывало усиление от Призрачного возмездия. Ведь для того, чтобы закрыть уязвимость от низкого запаса сил после Возмездия, он и хотел взять восстановление от срабатывания Зеркала Боли. Но если уж Система столь любезно закрывает эту уязвимость напрямую, глупо тратить ресурсы и дальше.

Да и Рык Повелителя, если разобраться, выглядел не таким уж и полезным. У него была Целевая Метка со встроенными промахами, у него была Хватка Стужи, которая в текущем виде в течение 4-х секунд снижала получаемый урон на 90%, и в бою один на один этого было более чем достаточно. В бою с нормальным соперником, естественно, а не с перекачанным мутантом по типу Бэйзина. В итоге Сареф взял Второе Дыхание для Призрачного Возмездия и Многозарядность для Тёмной Фазы. А ещё один Пункт Развития он решил приберечь. Потому что сейчас ему предстояло сделать не менее важную вещь…

Мутная Радужная Эссенция. Сареф помнил, что умение, которое можно ею усилить, выбиралось случайно из числа золотых. Перед Состязаниями у Сарефа было 4 Золотых умения: Первая Помощь, Дробящая Темница, Повелитель удачи и Демоническое зрение. Теперь же Повелитель удачи ушёл в Архив, Первая помощь стала частью Власти Жизни… и сейчас у Сарефа было всего 2 Золотых Умения. И, стоило признать, что именно сейчас был самый подходящий момент потратить Радужную Эссенцию, потому что дальше Золотых умений у него будет только больше. И, в принципе, Сареф готов был вложиться и в Зрение, и в Темницу. Достав Эссенцию, он глубоко вздохнул и сжал её в своих руках. Перед ним тотчас появилось Системное окно:

Внимание! Попытка потратить Мутную Радужную эссенцию! Одному из ваших Золотых умений в случайном порядке будет предложено одно из двух усилений Радужного качества. От обоих усилений можно будет отказаться, но Радужная Эссенция не будет возвращена! Потратить Радужную Эссенцию?

Сареф с замиранием сердца подтвердил этот запрос. И с огромным волнением принялся ждать, на что же падёт выбор Системы…