Нулевая Эволюция

Пролог

Москва, пригород

Внимание! Достигнут последний порог населения.

Внимание! Протокол «Эволюция» запущен.

Внимание! Активация через 5…4…3…

Именно такие строчки увидел каждый разумный на планете. Никто не понимал, что происходит, да и это было не важно. Важно лишь то, что, когда счетчик достиг нуля, начался конец прежнего мира. Протокол «Эволюция» приступил к исполнению своего предназначения.

В тот день, в то самое время, на окраине крупного города двигался груженый военный грузовик. В этом не было ничего мистического, обычная перевозка снарядов для артиллерийских установок. Следом за ним следовало несколько машин сопровождения.

Все случилось слишком быстро. Когда счетчик достиг нуля, у каждого разумного на миг закружилась голова и произошел первый отбор Протокола «Эволюция». Его прошли далеко не все. От людей ничего не зависело, можно сказать, что такова их судьба. Жестокая и горькая.

Водителю грузовика не повезло, его жизнь оборвалась в тот же миг. Машина без управления на полном ходу протаранила первый этаж высотки. Из-за некачественной укладки и сильного удара, часть боеприпасов сдетонировала, увлекая за собой остальные. Если кому-то поблизости и удалось пережить преобразование эволюции, то судьба вновь нанесла свой удар. Вся ближайшая область была мгновенно охвачена огнем. Упоры высотки не выдержали и все здание начало медленно крениться в бок, чтобы меньше чем через полминуты обрушиться на район.

Многие видели этот ужас. И все они понимали – мир больше не будет прежним.

Глава 1. Дитя удачи

С невероятным трудом из разрушенной канализации выползла небольшая змея. У нее был темный окрас и ярко зеленые глаза. Дико извиваясь, она выбралась на поверхность.

Она не понимала, что происходит. С самого своего рождения она жила под землей, лишь изредка показываясь на поверхности, ведь там было опасно и неуютно. Однако сегодня ее дом, ее самое безопасное место превратилось в ад. От жара вода вскипела, а жуткая тряска обрушила потолок, едва не погребя ее заживо. Дом стал ловушкой.

Выбравшись, и не обращая внимания на происходящее, она поползла прочь от этого страшного места. Она была ранена упавшим обломком потолка, и это еще больше подгоняло бежать. Ей было невдомек о том что произошло и не знала о предшествующем этому сообщении, ведь была не разумна.

Ей не было дело до светящихся то тут, то там небольших белых шариков, которые постепенно тянулись к ней, впитываясь в ее тело. Она просто пыталась уползти от этого места подальше несмотря ни на что. Это длилось долго, пока, наконец, она не остановилась, боязливо свернувшись в клубок. Ведь кошмар достиг ее даже тут, даже на таком расстоянии.

Внимание! Достигнут 10 уровень развития, доступно прохождение эволюции.

Ошибка! Сомнительное развитие.

Внимание! Запуск диагностики.

Внимание! Корректировка. Исправление. Одобрение.

Внимание! Принудительный исправленный этап эволюции.

Внимание! Принудительное создание имени.

Внимание! Получено Личное достижение: Дитя удачи.

Награда 10 очков к характеристике удача.

Внимание! Получено Мировое достижение: Нулевая эволюция. Вы первым выполнили необходимые условия.

Награда 20 свободных очков характеристик.

После последнего сообщения сознание змеи помутилось и погасло. Существо погрузилось в сон.

--------------------------------

Первым что я увидел, было голубое небо с редкими облаками. Солнце стремилось к закату, постепенно переставая прогревать прохладный апрельский воздух.

Не знаю как, но я сразу все понял. Кто я есть. Осознал себя как личность, понимая кем был раньше.

Странное чувство, помню фрагменты своей прошлой жизни, те простые эмоции, но... в то же время стал знать много нового. Кажется, такими знаниями должен обладать человек.

Приподняв руки, я увидел обычные человеческие конечности, по пять пальцев на каждой. Все, по человеческим меркам, было в порядке.

Следующие несколько минут меня посещало много мыслей. Они были различны. На многие я не знал ответа. Однако, на основной мог ответить точно – я жив. Пусть в другом теле и обретя сознание. В какой-то мере мне это нравилось больше, чем моя прошлая ипостась. Ибо, только получив новые знания, начал понимать, как скучно протекала моя прошлая жизнь.

Сейчас же все может измениться. Нужно лишь не упустить свой шанс.

Приподнявшись и сев, я осмотрел себя. Обычное человеческое тело, разве только немного худое. Подняв осколок стекла, я взглянул в отражение. Человеческое лицо, насколько оно привлекательное мне трудно судить, короткие черные волосы, ровный нос. Однако все же было отличие обычного человека от меня. Глаза с яркой выраженной светло зеленой радужкой и вертикальным зрачком, как у змеи или кошки.

Значит, не все во мне изменилось в человеческую сторону.

Отложив осколок, я заметил в левом краю своего зрения какие-то слова, собравшись и присмотревшись, я понял, что вижу их куда бы не посмотрел.

Фуара

Уровень 1.

Под этими словами находилась серая полоса, назначение которой я не понимал. В моих новых знаниях об этом ничего нет.

Следом шло две квадратных иконки. Первая имела пару серых диагональных полосок на более белом фоне, а вторая наоборот три вертикальных полоски. Не придумав ничего лучше, я просто уставился на первую. Не прошло и секунды как иконка мигнула и перед моими глазами высветилось большое бело-прозрачное окно со следующей информацией:

Фуара

Уровень – 1.

Характеристики:

Сила – 5

Ловкость – 5

Выносливость – 3

Интеллект – 1

Удача – 12

Свободных очков характеристик – 20

Не особо понятно, что я вижу, однако в моих знаниях есть некоторые темы связанные с этим. А имя... похоже, такое имя мне присвоила… система? Ладно, с этим позднее.

Немного подумав, я мысленно произнес:

- Добавить пять свободных очков в силу.

И я угадал, теперь в строчке силы стояло не пять, а десять очков. Сразу за этим я почувствовал приятную прохладу в теле. Могу лишь догадываться, что мне это даст, но пока стоит продолжить.

Полагаясь на интуицию, также мысленно произнес:

- Добавить пять свободных очков в ловкость, пять в выносливость, четыре в интеллект, один в удачу.

Сразу после этого по телу прошли несколько приятных волн. Трудно объяснить, но больше всего это похоже на долгожданную легкую прохладу в жаркий день.

Теперь, как понимаю, мои характеристики, стали следующими:

Фуара

Уровень – 1.

Характеристики:

Сила – 10

Ловкость – 10

Выносливость – 8

Интеллект – 5

Удача – 13

Свободных очков характеристик – 0

Взгляду стало немного приятнее, кажется, это называется перфекционизм?

Присмотревшись, выше характеристик, я увидел следующую вкладку. Сосредоточился и активировал ее. Информация в окне изменилась. Здесь хранятся сведения о навыках и один у меня есть.

Навыки:

Холодная кровь. (Пассивный).

Холодная кровь, доставшаяся вам по наследству, позволяет игнорировать вирус Z1, все яды и вирусы природного происхождения.

Логично, происхождение навыка мне стало понятно.

Переключившись на следующую, третью вкладку, обнаружил здесь свои достижения, их было всего два:

Достижения:

Мировое достижение: Нулевая эволюция.

Награда 20 свободных очков характеристик.

И:

Личное достижение: Дитя удачи.

Награда 10 очков к характеристике удача.

Смутно, но я вспомнил откуда они. Тогда я не понимал, что видел, но сейчас все иначе. Теперь я могу читать и осознавать увиденное.

А ведь после повышения интеллекта мне стало проще думать. Скорость реакции и осмысления усилилась. Неужели от характеристик идет такая прямая зависимость? Все указывает на это.

Мысленно пожелал закрыть окно и активировал вторую иконку с вертикальными полосками. Доля секунды и перед моими глазами находится новое окно, лишь с одной вкладкой. Называлась она просто – Архив.

Тут была всего пара записей:

Совет 1.

Побеждайте, поглощайте и становитесь сильнее.

Совет 2.

Получение опыта возможно только с помощью системного оружия.

И в самом низу окна приписка маленьким шрифтом:

Количество информации в Архиве зависит от интеллекта пользователя.

Понятно, если хочу узнать об этой новой реальности больше – да здравствует прокачка интеллекта.

Как-то странно я выразился. Похоже, моя новая личность разбавляет старую. В прочем, не удивительно. В теле змеи, время от времени, я испытывал только две эмоции – удовольствие и злость. Холодная кровь и примитивный разум говорит сам за себя. А теперь же, я родился заново?

Ну что ж, первые советы даны четкие. Есть или быть съеденным. Правда, что означает системное оружие, я не понимаю…

Мгновение, и перед глазами повисла запись:

Желаете получить начальное оружие?

А вот и ответ. Похоже, эта система сидит у меня прямо в голове.

- Да. – говорить было необычно, поэтому я скорее прохрипел звуки, чем произнес, но несмотря ни на что мой неведомый собеседник все понял.

Надпись пропала, а передо мной, буквально из воздуха, материализовался небольшой нож с обоюдоострой кромкой. Простая железка, которую я успел повидать и в своей прошлой ипостаси.

Начальный нож. (Обычный).

Эти слова высветились над оружием лишь стоило к нему присмотреться. Полагаю, описание так же зависит от показателя моего интеллекта, ведь, возможно, это не вся информация.

Тяжело вздохнув и подхватив оружие, я поднялся на ноги и осмотрелся. Легко в этом мире точно не будет, но за шанс на новую жизнь стоит побороться.

Я находился посреди длинной дороги, в окружении брошенных машин. Солнце было в зените. По обеим сторонам улицы находились двух-трехэтажные здания явно коммерческого назначения. Торговые центры, всплыло в сознании. То тут, то там лежали обгорелые и обезображенные трупы людей, видимо их настигло то, от чего спасался прошлый я. Запах естественно стоял не самый приятный, мое обоняние постепенно усиливалось, заставляя поторапливаться.

По всему городу слышались звуки стрельбы и взрывов, они не прекращались ни на секунду. Неприятное ощущение паники вызывали и поднимающиеся то тут, то там густые столбы дыма. Город уничтожал сам себя.

Поскольку я был полностью гол, то сразу двинулся в ближайший магазин, где сквозь разбитую витрину проглядывались человеческая одежда. Нагота не особо стесняла, но новый разум явно подводил к необходимости хоть как-то прикрыться.

В магазине царил разгром. Большинство стеллажей было перевернуто, а одежда сильно испорчена. Хозяева и покупатели тоже имелись, правда, в неприглядном состоянии. Стараясь не наступать на раскрошенное стекло, я принялся за поиск подходящей одежды.

Температура на улице была приемлемой, как и должно быть к концу весны, так что приоделся я соответствующе. Камуфляжный комплект одежды и такой же дождевик-плащ сверху. На ноги я надел крепкие черные сапоги. Полагаю, предпочтение к такому цвету одежды у меня от прошлой ипостаси.

Увидев за прилавком кусок темной ткани и на миг задумавшись, скрутил из нее что-то вроде маски, прикрывающей рот и нос, и завязал узел за шеей. Откуда у меня подобные знания я все так же слабо понимал, они просто были, но пока меня все устраивает. Хоть немного, но повязка поможет справиться с запахами.

Еще раз тяжело вздохнув, я крепче сжал нож и вышел из магазина. Мне предстояло разобраться во всем произошедшем.

Глава 2. Адаптация

Этот мир… оказался жесток.

В нескольких десятках метров от меня медленно шли два человека. Вернее то, во что они превратились.

Зомби.

Уровень 1.

Пусть немного, но я начал понимать, что произошло. В моих воспоминаниях присутствовало нечто подобное. Люди называли это фильмами, вымышленный сценарий для интересующейся публики. В моей голове имелись фрагменты нескольких из них. Как обычно, странное воспоминание, оно казалось моим, но… не моим. Трудно объяснить.

В этих фильмах часть людей становилась живыми мертвецами и охотились на просто живых. Воспоминание кажется мне интересным, но смотреть на это в реальности было страшно, а осознавать этот факт еще хуже.

Нет, я не испытывал сострадания. Скорее печаль от того факта, что теперь моя жизнь, как обычного человека, может стать не такой, какую я помнил. Я родился только сегодня и чувствовал легкие проявления различных эмоций и чувств, но… их было недостаточно. Надеюсь, вскоре я обрету их. Обрету то, к чему всегда стремился, но не мог получить, будучи маленьким неразумным существом, способным лишь смотреть.

Двое зомби медленно двигались по тротуару в мою сторону. Я вышел из зоны катастрофы, свернув на другую улицу, и сразу же наткнулся на них. На бледных и несчастных, по своей сути, существ. Ведь их жизнь была насильно отобрана и обращена в это. Неживой взгляд остекленевших глаз только подтверждал это. Все, кроме тела было мертво.

Я пребывал в смешанных чувствах смотря на них. Ведь одновременно испытывал гнев к тому, кто сделал столько зла, но в то же самое время… благодарность? Ведь убив их, оно породило меня, возможно неосознанно, но все же. Поэтому я не знал, что чувствую по-настоящему. Оставалось лишь дать этим чувствам окрепнуть, а затем понять, кто из них возьмет вверх. А пока… Я буду просто жить.

На мое приближение зомби почти никак не отреагировали. Они медленно и бесцельно передвигали ногами, просто идя вперед.

Странно, по моим воспоминаниям они должны пытаться меня чем-то заразить или вовсе убить. Однако, стоя в трех метрах, я не чувствовал на себе их интереса. Скорее безразличие.

Нож с легкостью вошел в глазницу первого. Я решил последовать совету из Архива и стать сильнее чтобы это не значило. Второй, судя по одежде бывший строитель, поднял на меня взгляд, но ничего не предпринял, почти сразу потеряв ко мне интерес. Интересно, а им точно не нужны живые?

Внимание! Получено 10 опыта.

Это сообщение неожиданно появилось в левой нижней части моего обзора. А находящаяся чуть выше серая полоска под уровнем заполнилась на четверть немного более ярким цветом.

Что это значит?

Всадив нож в оставшегося мертвеца, я сосредоточился. От моей жертвы спустя мгновение отделился небольшой, полупрозрачный белый шарик и устремился ко мне, впитавшись на уровне груди. Зомби рухнул на плитку.

Внимание! Получено 10 опыта.

Под старым выскочило новое сообщение, полностью копируя прошлое. Серая полоска же заполнилась почти до половины.

Опыт, информация, окошки, характеристики… Точно, это же игра. Эти детали основа практически любой виртуальной игры придуманной людьми. Но в реальности же так быть не должно?

Я задумчиво вытер нож об одежду первого зомби. Получается, вся эта система подталкивает выживших к убийству, или скорее упокоению мертвецов в обмен на неизвестный опыт, который позволит повысить уровень и, скорее всего, получить новые очки характеристик, тем самым делая нас сильнее. Если судить по логике игр, так все и должно быть. А полученные мной ранее достижения… Видимо для мотивации развиваться быстрее остальных и получить дополнительные бонусы? В моем случае я уже выполнил два, но много это или мало я пока не могу сказать.

Я находился в частном секторе с редкими зданиями в два-три этажа. Если так подумать, то мне повезло оказаться на отшибе происходящего, ведь в самом городе, среди величественных небоскребов, сейчас наверняка не протолкнуться от мертвых. Здесь же мне будет легче адаптироваться к новым реалиям.

Перехватив удобней нож, я двинулся дальше, шагая по краю дороги и высматривая следующую цель. И долго искать не пришлось, буквально через сто метров я вышел на перекресток, посмотрел за угол, и обнаружил искомое. Мертвые находились как в зданиях, так и на дороге, так и застрявши в машинах, зажатые ремнями безопасности. Похоже сюда взрыв если и дошел, то слабо. Даже стекла не побиты.

Как и до этого, зомби на меня почти не отреагировали. Повернулись на звук, но не более.

Подойдя к ближайшей машине, я открыл дверь и упокоил ее мертвого водителя, который просто сидел, положив руки на руль и смотря вперед. Повторил процедуру с двумя пассажирами, тем самым до конца заполнив серую шкалу.

Внимание! Получен уровень 2.

Получено 2 свободных очка характеристик.

Вот значит как. Так и происходит усиление. Изгоняй – поглощай – получай. Такая система мне по душе.

Смотря на это сообщение я подумал, что оказывается за достижение нулевой эволюции мне дали очков как за десять уровней? Вроде бы неплохо, это должно дать мне фору, или хотя бы сравнить с настоящими людьми. Ведь я не знаю, какие были у них базовые характеристики. Полученные очки решил закинул в ловкость, все-таки не так-то просто попадать ножом в самое уязвимое место мертвых – глаза.

Я посмотрел на остальных мертвецов. В поле видимости их было несколько десятков. До заката оставалось около часа, стоило воспользоваться этим временем с пользой. Я перехватил нож другой рукой и двинулся им на встречу, стараясь не обращать внимания на раздающиеся, порой, даже на соседних улицах взрывы и стрельбу.

Пару раз я сильно пугался, когда в карманах бывших людей начинали звонить телефоны. Сами зомби на это реагировали агрессивно и всеми силами пытались добраться до источника звука. Так поступал и сам обладатель гаджета, и окружающие его соседи.

Пережидая такие моменты в стороне, я постепенно упокоил еще десять зомби и получил новое уведомление.

Внимание! Получен уровень 3.

Получено 2 свободных очка характеристик.

- Добавить в ловкость. – уверенно произнес я.

Почему ловкость? Когда я добавил награду за второй уровень в этот параметр, то заметил, что стал немного быстрее. Не знаю, как это работает, но я действительно получал реальную прибавку к своим возможностям. Сейчас я решил улучшить свою скорость, ибо кто знает, что могут выкинуть ожившие мертвецы. Пусть сейчас все было и просто, но этот новый мир уже доказал свою жестокость и, думаю, вскоре докажет вновь.

На счет получения новых уровней можно особо не рассуждать, на каждый следующий требуется по сто опыта, это десять мертвецов. Такая система более чем понятна.

Внимание! Получен уровень 4.

Получено 2 свободных очка характеристик.

На этом мертвых на улице не осталось. Нужно идти дальше или искать их в зданиях.

- Что же это такое? - Произнес я, подбирая небольшую красную монетку, с цифрой 1 на своей поверхности. Над ней я мог прочитать следующую информацию:

Монета эволюции.

Стандартное платежное средство.

За последний час это уже одиннадцатая монета, выпавшая с трупов. Да-да, именно так, она просто почти сразу материализуется из воздуха над некоторыми из убитых зомби, паря в сантиметрах десяти выше тела. Помимо этого, из нескольких мертвецов выпали три небольшие серые коробочки.

Серая коробка азарта.

При открытии позволяет получить случайную обычную или редкую вещь системы.

Скептически осматривая ее размер, я не особо понимал, что из такой крохи может выпасть полезного. Однако, не разбрасываться же полученным добром? Закинул все в рюкзак и, поднявшись, отправился дальше.

Рюкзак я прихватил недавно. После получения первой монеты я осознал, что мне просто необходимо что-то, в чем буду носить свои вещи. Так что найдя ближайший магазин одежды я позаимствовал его из имеющегося ассортимента. Обычный черно-синий рюкзак с несколькими отделениями и двумя лямками для плеч. Помимо этого заглянул в магазин продуктов и по наитию набрал консервов, несколько палок колбасы и черную воду. В обоих помещениях мертвые уже были упокоены, поэтому все прошло спокойно.

Однако сразу выйти мне не удалось. По дороге, тараня мешающиеся машины, приближалась колонна зеленых БТР с множеством солдат. Вид у них был потрёпанный и подавленный.

Решив, что сейчас лучше не показываться никому на глаза, я спрятался за кассой и подождал пока они проедут. Ждать пришлось несколько минут, пока вся колонна не миновала мое укрытие и скрылась в дали. Только после этого я рискнул вернуться на улицу.

Солнце садилось, через полчаса должна наступить ночь. Нужно найти укрытие, а лучше пустой дом с крепкими дверьми. Там можно будет дождаться утра.

Петляя среди переулков и стараясь не попадаться на глаза снующим то тут, то там людям, я заметил подходящее мне убежище. Широкий, сложенный из красного кирпича двухэтажный дом с железной крышей. Ограждал его двухметровый стальной забор серого цвета. Видно, что хозяин этого участка ставил на первое место надежность и только потом красоту. Двигаясь по переулку, я приближался к нему. До цели оставалось около ста метров, когда позади меня приоткрылась железная калитка и я услышал нервный человеческий голос:

- Эй, парень, я видел, как ты убивал этих зараженных…

Я обернулся.

Некрупный мужик, в рабочей робе, крепко держался за ручку двери.

- Почему они тебя не трога… - не договорив, он резко замолчал.

Его худое лицо исказило изумление, мгновенно перешедшее в страх. Секунда и он с размаху закрыл дверь, скрипнула задвижка и послышались быстрые удаляющиеся шаги.

Ничего не поняв, я несколько секунд смотрел в забор. Я его напугал? Но почему? Я же человек, в одежде…

Задумчиво посмотрев в свое отражение на лезвии ножа, я, наконец, понял что было не так - мои глаза. Действительно, даже мне становится не по себе, когда смотрю в отражение. Пожав плечами, я сделал зарубку в памяти на этот счет и продолжил путь.

Калитка отворилась с легкостью, она была не заперта. Дом так же был открыт, а внутри находился его хозяин, в своей новой ипостаси. Я как можно аккуратнее упокоил его и вынес труп на улицу, оттащив подальше за дом. Хорошо еще, что мертвецы, как минимум пока, не стали разлагаться. Хотя их кровь уже была неприятного черного цвета, что указывало на некие процессы в организме.

Ключ был в замке, так что я без проблем закрыл железную дверь на ключ, провернув до упора, и отправился осматривать дом.

Он оказался просторен. От входа до противоположной стороны дома, упираясь в лестницу, вел коридор. На правой стороне находилась кухня, а на левой просторный холл с камином, для приема гостей. У самой лестницы по разные стороны находились еще две двери, комнаты для гостей. В каждой комнате был собственный сан-узел.

На втором этаже находилась большая комната хозяина, с тем же самым сан-узлом, огороженным бетонной загородкой. В помещении находилась просторная двух-спальная кровать, стол со стационарным компьютером и пара диванов напротив телевизора в углу. Рядом находилась еще одна комната, тоже похожая на гостевую. В целом, в доме все было хорошо обустроено и облагорожено. Видно, что внутри хозяин хотел обустроить настоящий уют.

Зашторив окна по всему дому, и не включая свет, я вернулся в понравившуюся комнату на втором этаже.

Скинув верхнюю одежду, я достал из рюкзака палку вареной колбасы, прихваченной в магазине по дороге, присел на кровать и с удовольствием стал уминать ее, восхваляя людей за то, что они придумали такую прекрасную еду.

Теперь, будучи человеком, мне требовалось больше пищи и этот вопрос следовало решить как можно скорее. Пусть я пока плохо понимал устройство этого мира, но определенные знания в голове имелись. Похоже, в процессе эволюции система вложила в меня среднестатистические знания стандартного человека.

Буквально уничтожив колбасу, я с невероятным удовольствием запил ее темной водой из пластиковой бутылки с красной этикеткой. Я даже предположить не мог, что у людей есть такая божественная вода. Мне определенно нравится быть человеком!

Закончив с едой я сходил в душ, вновь порадовался человеческому комфорту, и вернулся на кровать, доставая из рюкзака монеты и полученные коробки.

Сегодня я упокоил около четырех десятков мертвецов. Это дало мне возможность получить четвертый уровень. С каждым новым этапом заполнять шкалу опыта становилось все сложнее. Чтобы получить хотя бы десятый придется хорошо потрудиться. Пожалуй, этим завтра и займусь. Ведь мне нужно стать сильнее.

В подтверждение моих слов перед глазами высветилась запись, заставившая удивленно приподнять брови.

Внимание! Игрок Заступник первым достигает 10 уровня и получает Мировое достижение: Первая искра.

Награда 5 свободных очков характеристик.

Ничего себе. Пусть половину дня я и пробыл без сознания, но за оставшееся время все же неплохо поработал и достиг только 4 уровня…

Так, то есть это сообщение означает, что все видели и мое мировое достижение? Интересно. Значит все сильные игроки всегда будут на виду, а это значит… А ничего не значит, это знание одинаково сильно будет как вредить, так и помогать таким людям.

Однако сообщение меня расстроило. Ведь этот бонус мог забрать и я, а в купе с моим прошлым достижением это уже весомая прибавка к характеристикам. Ну что ж, вполне возможно за двадцатый уровень дают нечто похожее и за это стоит побороться.

Я усмехнулся, появилось желание пойти качаться прямо сейчас. Но нет, телу нужен отдых. Да и ночью в переулках делать нечего. Пусть глаза у меня остались от змеи, но видеть в темноте это мне не помогает. Дождусь завтра, ну а сейчас…

Положив шкатулки рядом, я взял одну из них и еще раз присмотрелся.

Серая коробка азарта.

При открытии позволяет получить случайную обычную или редкую вещь системы.

Ну что ж, попробуем.

Я приподнял крышечку и замер, переваривая увиденное. Сразу после открытия коробочка испарилась, а на ее месте, в моих руках, появилось неброское железное кольцо. Присмотревшись, я увидел следующее:

Кольцо интеллекта. (Обычное)

При экипировке добавляет владельцу +2 к характеристике интеллект.

Экипировано колец 0 из 10.

Интересно. Значит можно усиливать себя даже так. С помощью вещей системы. А получить их, получается, можно только из таких коробочек. Хотя, есть же еще монеты… но где их тратить? Это один из вопросов, который нужно будет выяснить как можно скорей. Ведь вещи системы дают существенный бонус к характеристикам. Это кольцо эквивалентно одному уровню, а это серьезно. Последняя подпись четко дает понять, что колец можно экипировать столько же, сколько у меня пальцев на руках, а то, сколько таким образом можно поднять характеристик, даже представлять страшно.

Надев кольцо на указательный палец правой руки, я на мгновение ощутил освежающую прохладу в голове, и… мыслить стало легче. Понятно, мой интеллект увеличился, как и указывалось на кольце.

Взяв вторую шкатулку, я повторил процедуру открытия.

Охотничий лук. (Обычный)

В моих руках действительно был лук. Он мгновенно материализовались в руках после открытия. Присмотревшись, других свойств или даруемых им характеристик я не увидел. Ладно, будем считать, что так и должно быть.

Помимо этого под луком лежал кожаный колчан с десятком стрел.

Железная стрела 12. (Обычный)

Что же, вполне неплохо, лук будет хорошим добавлением к моему арсеналу из одного ножа. Правда, количество стрел не радует и где их брать тоже не понятно. Ведь, как догадываюсь, несистемные стрелы для получения опыта не подойдут.

Вздохнув, я открыл последнюю коробку азарта.

Сапоги Скарабея. (Редкий)

При экипировке добавляет +4 к ловкости.

Сапоги были полностью черные, с небольшими хитиновыми вставками на всей поверхности. Примерив, я понял, что они мне в самый раз, видимо об этом позаботилась система. Ведь кольцо тоже сидело на пальце как влитое.

Внутри находилась податливая кожаная подкладка, так что носить такие жесткие сапоги становилось возможным. Но, несмотря на их твердость, весили они удивительно немного. Мои прежние сапоги были тяжелей.

Покачав головой, я надел их и активировал иконку со своими характеристиками.

Фуара

Уровень – 4.

Характеристики:

Сила – 10

Ловкость – 20(4)

Выносливость – 8

Интеллект – 7(2)

Удача – 13

Свободных очков характеристик – 0

Ага, значит, добавка обозначается в скобках. Умно, сразу понятно сколько у меня основных характеристик и дополнительных.

Я закрыл окно и открыл другое - Архив.

Как и ожидал, из-за возросшего интеллекта в советах появились новые записи:

Совет 3.

Подбирайте и храните монеты эволюции.

Совет 4.

Подбирайте и используйте коробки азарта.

Совет 5.

Находитесь ближе к убитым монстрам, иначе извлеченный опыт может быть подобран другими.

Если первые советы до банальности логичны, то последний уже представляет ценность. Вот почему я смог прокачаться до эволюции, после взрыва рядом просто не было никого живого кроме меня.

Так же я отметил тот факт, что советов дали только по количеству основного интеллекта, бонусы за снаряжение не учлись.

Собираясь закрыть архив, я вдруг заметил новую вкладку, такую же как и в прошлом окне характеристик, где было деление на навыки и достижения. Открыв ее, я увидел следующее:

Вводная информация.

Сила – отвечает за физические возможности, сколько груза вы сможете поднять или как сильно ударить.

Ловкость – отвечает за скорость, гибкость и координацию, влияет на возможность уклонения и скорости передвижения.

Выносливость – отвечает за общий тонус мышц, устойчивость к повреждениям и количество времени, требуемого для регенерации ран и увечий.

Интеллект – отвечает за мозговую активность и возможность получения новой информации о предметах.

Удача – отвечает за шанс возникновения благоприятных событий, также увеличивает вероятность получения более ценных вещей из коробок азарта и победы над монстрами.

А вот это уже интересно. Полное описание характеристик. Конечно, я догадывался о половине из того что написано, но убедиться в этом было приятно.

Получается, без достижения Дитя удачи, я мог и не получить эти монеты и коробочки? А если и получил, то выпало бы что-нибудь менее ценное? Интересно. Судя по тому, что коробочки выпадают так редко даже с моей удачей, то у других с этим наверняка большие проблемы. А если учитывать какие бонусы дают вещи и как они важны сейчас, на старте происходящего, то, пожалуй, у меня есть хорошее преимущество. И это хорошо, ведь про себя я решил стать как можно сильнее. Человеческая жизнь нравится мне намного больше чем прошлая и за это стоит побороться.

Но все же не стоит уповать на превосходство своего бонуса. Недавнее сообщение ясно дало понять, что есть люди сильнее и быстрее меня. Поэтому мне нужна информация.

Мой взгляд наткнулся на стоящий рядом стол с компьютером. На мгновение задумавшись, я поднялся, подошел и по наитию нажал туда, где мне показалась кнопка активации. Секунда и техника ожила, начиная запуск.

Сев в кресло, я задумался. Эти хаотичные знания из разных областей жизни в моей голове, откуда они? У меня было стойкое ощущение что такие действия я делал сотни, если не тысячи раз когда-то давно, но ведь такого быть не могло. Если только…

Я задумчиво прикусил губу. Еще до эволюции, подбирая оставшийся после взрыва опыт, неужели там я получил и воспоминания тех людей? Как минимум, такая теория звучит логично, ведь стабильная личность должна на чем-то основываться, а я себя к другим не отношу.

- Ответы, мне нужны ответы – задумчиво сказал я, рассматривая экран.

Положившись на интуицию, с помощью мышки я выбрал одну из множества иконок на рабочем столе, тем самым запуская программу.

Кажется… браузер, программа для поиска информации. Пусть и смутно, но я понимал для чего он нужен. Обдумав, я медленно подбирая буквы, ввел запрос *События сегодняшнего дня* и нажал на поиск.

Кликнув по первой же яркой ссылке, я понял, что попал именно туда, куда было нужно. Главный заголовок сайта уже сам по себе имел неплохую вводную информацию:

Добро пожаловать на первый в своем роде сайт-форум «Темный рассвет».

Да-да, такое название было выбрано банально потому, что все началось утром. Согласитесь, светлым его никак не назвать.

Данный ресурс создан группой энтузиастов для сбора всей имеющейся информации по «Темному рассвету». Говорить про апокалипсис будет некорректно, а вот название сайта этому подойдет как никогда. Тем более среди народа такое обозначение уже прижилось.

И так, для тех, кто в то время еще спал и ему повезло оказаться в квартире одному, объясню все по порядку.

Ровно в 9.44 утра, 25.04.2021 года, каждый человек в мире (наверно и дикие полуразумные туземцы тоже) ((хотя этого еще никто не выяснил)) увидел следующие слова *Внимание! Достигнут последний порог населения. Внимание! Протокол эволюции запущен. Внимание! Активация через 5…4…3…* и так далее до нуля. После этого у всех на несколько секунд закружилась голова, а когда все вернулось в норму, то стало поняли, что далеко не все стоящие рядом люди остались таковыми. Да-да, случился банальный зомби апокалипсис с вирусом и прочими кусачими подробностями. Однако ясно одно, эти люди просто не прошли какой-то там отбор протокола эволюции, описанного выше. А вирус тут больше для галочки.

Сразу успокою ваши нервы, этот вирус по воздуху не передается (как один в прошлом году) заражение происходит только при непосредственном контакте с заражённым (вас укусят или их кровь попадет в вашу) так что советую не давать им такой возможности.

Помимо обнаружения такого прискорбного факта, думаю уже все выжившие заметили, что получили некий интерфейс для просмотра своих характеристик и архив, где есть определенные советы для выживания. Подробнее об этом будем писать в другом разделе, ибо объём там получается не малый.

И так. Ровно в 10.34 по официальным каналам вышел первый выпуск федеральных новостей по этому поводу. К сожалению, большая часть руководства страны эволюцию не прошла и успела заразить еще половину от оставшихся. Когда угроза была ликвидирована, были сняты и выпущены в эфир первые новости для тех, кто заперся в квартире и не понимал, что за крики и взрывы слышны по всему городу. Собственно, большую часть выпуска я уже пересказал в своем тексте выше. Оставшаяся же часть, это призыв сидеть по домам и ждать помощи, которая обязательно придет (но это не точно) ((ну вы сами посмотрите на происходящее трезвым взглядом)). После этого трансляция прервалась, скорее всего что-то произошло на телевизионной станции.

Далее, на фоне осознания и желания хоть как-то помочь себе и людям, ровно в 12.13 был создан этот форум-сайт, на котором будут выходить самые актуальные новости по темному рассвету и не только.

На этом фоне администрация сайта рассчитывает на вашу помощь, наши дорогие читатели. Если у вас имеется любая имеющая важность информация по нашей общей теме-проблеме, то просьба расписать ее на форуме в соответствующем разделе. Помимо этого, просьба писать только адекватные вещи и исключить истерию в чатах. Все выходящее за рамки будет удаляться администрацией за ненадобностью, а неадекватные пользователи заблокированы.

Ну что же, на этом я завершаю вводную статью. Вся дальнейшая информация будет появляться в соответствующих разделах на форуме по мере поступления и правильного оформления. (или стихийного обсуждения в чатах).

Всем желаю выжить.

Значит вот она, общая ситуация. С автором данного форума я согласен, помощь вряд ли придет, как минимум, всем точно, нужно выживать самому.

Так же, получается, что я очнулся примерно под вечер и все остальные имеют фору в шесть-восемь часов. Правда, не могу с полной уверенностью сказать, фора ли это.

Перейдя в раздел форума, я слегка растерялся от обилия тем для обсуждений, их было буквально сотни. Люди, сидя по домам, похоже спешили сбросить стресс и хоть кому-то высказаться или рассказать что-то на их взгляд интересное. Включив фильтр по популярности, я выбрал самый часто посещаемый раздел «Прокачка».

Здесь народ делился своими успехами по получению уровней и борьбе с неживыми противниками. Просматривая страницу, я понял, что в основном тут собраны личные истории не имеющие ценности для других:

Пользователь Ivan44: «Шел по улице спокойно, а он как кинется, а я как от него…»

Пользователь Smetanin: «Вот я вышел из подъезда и ломом каак…»

Пользователь Ten100: «А я в квартире закрылся, жду властей…»

Пользователь Ribak3: «От деда ружье досталось... так я уже весь подъезд перестрелял. Правда, никаких уровней не получил»

Однако, встречались и интересные темы помеченные администрацией лично, например, недавно выложенное и стремительно набирающее популярность сообщение от Shtein. По его словам, он буквально только что получил десятый уровень и вкинул все имеющиеся очки в интеллект, тем самым перейдя рубеж в двадцать очков, благодаря чему в его архиве появился целый раздел, посвященный дальнейшей прокачке.

Особо не думая, он просто перепечатал весь текст, возвышая свой аккаунт на вершину топа информаторов сайта. В чем я полностью поддерживал администрацию. Сейчас любое знание – огромная преимущество, и если кто-то готов их добровольно добывать и делится (все-таки не каждый решится прокачивать разум, когда для выживания требуется сила), то это нужно поощрять всеми способами.

Базовая информация Протокола «Эволюция».

Вы выполнили необходимые условия для получения базовой информации Протокола «Эволюция».

После достижения 10 уровня вы имеете право на одно посещение Квартала Инициации. Для этого вам достаточно мысленно пожелать этого.

Во время пребывания в Квартале вам рекомендуется посетить зал Инициации для получения первой ветки развития. Ветка развития – это ваша специализация, которую в будущем сменить будет невозможно. Подойдите к выбору серьезно.

Всего, по мере вашего развития, можно выбрать три боевые ветки. При выполнении необходимых условий вам необходимо достать монету Инициации для дополнительного перемещения в город. Шанс выпадения таких монет из монстров – низкий.

На основании трех выбранных специализаций вам будет присвоен класс.

Во время пребывания в Квартале вам разрешено посещать все его заведения. Там вы можете приобрести снаряжение и другие предметы за монеты эволюции. Однако вам запрещено тем или иным образом покидать его пределы. Помните об этом. Наказание за проступок последует незамедлительно.

Заведя руки за голову я откинулся на спинку кресла. За всеми заботами я как-то обошел главный вопрос, что есть эта игра? Система? Протокол? Ведь вполне можно подумать, что все происходящее, это дурной сон. Зомби, монстры, интерфейс, телепортация в какие-то города…

Понимая, что от наплыва информации голова уже ничего не соображает и я просто бездумно смотрю в монитор, решил, что утро вечера мудрее и стоит отдохнуть. Кстати, хорошая поговорка, мне нравится.

Я снял сапоги, залез на кровать и, наверно по привычке, свернулся калачиком и закрыл глаза.

Завтра мне пригодятся все силы.

Глава 3. Нежданный гость

Ночь прошла не спокойно.

Несколько раз я подскакивал на кровати от диких криков с улицы. Видимо, не все люди предпочли ночью остаться дома, за что, судя по звукам, и поплатились. Проснувшись утром, и поморщившись от голодных болей в желудке, я решил первым делом позавтракать. На ходу поедая колбасу, позаимствованную из холодильника на кухне, я перемещался от окна к окну, рассматривая улицу перед домом и ближайшие переулки.

Погода стояла пасмурная и дул легкий ветерок, что было весьма кстати. Будет немного легче передвигаться по улице. Пару раз смог заметил людей. Две группы по два и три человека определенно вышли за пополнением запасов, поскольку передвигались они крайне осторожно, избегали мертвецов и замирали чуть ли не на каждом шагу.

А был и один смелый человек, которому я пусть и немного, но стал благодарен, за полученную информацию. Девушка, в темно зеленом рыбацком плаще с накинутым капюшоном, осторожно передвигалась по улице, высматривая мертвецов одиночек и находя, била битой по голове, прерывая их существование.

В этом не было ничего удивительного, она тоже решила развиваться. Однако, меня заинтересовало другое – мертвецы реагировали на нее. Стоило ей подойти к ним слишком близко или показаться издали на глаза, зомби мгновенно начинали преследование издавая жуткие звуки, из-за чего девушке требовалось постоянно передвигаться и прятаться от новых, прибегающих на шум. Бегали они не очень быстро, так что убежать от них был шанс.

Я задумчиво жевал очередную колбасу и размышлял.

До того, как я зашел на форум Темного рассвета, у меня еще были вопросы по поводу агрессивности зомби, но если все действительно так и за людьми идет охота, то почему им не нужен я? Ведь я теперь человек, живой, не холодный же камень…

Вспомнив, я включил вкладку своих навыков.

Навыки:

Холодная кровь. (Пассивный).

Холодная кровь, доставшаяся вам по наследству, позволяет игнорировать вирус Z1 и все яды и вирусы природного происхождения.

Быть может дело в нем? Другого объяснения я не вижу. В моих искусственных воспоминаниях мертвецы всегда старались заразить особым вирусом живых для того, чтобы они пополнили их ряды. Но в тоже время, друг друга зомби не интересуют, ведь они уже заражены. А я, возможно, имею к нему иммунитет. Вирус Z1… лучшего объяснения я пока не придумал.

Сев на кресло, я вновь запустил компьютер и зашел на вчерашний сайт «Темного рассвета».

Запустив форум, я сразу же заметил главную новость последних часов.

«Аннигиляция огнестрела. В порохе изменился химический состав».

Именно под таким заголовком находилась главная новость этой ночи. Из сообщений по всему миру следовало, что порох утратил свои взрывчатые свойства, перенося в раздел мусора фактически все современное оружие. Возможно, это изменение коснулось и ядерных боеголовок, но этого еще никто не проверял, да и, собственно, никто и не хотел.

Отметился в этой теме и небезызвестный пользователь Shtein, высказав теорию, что первые сутки были даны людям для адаптации, а дальше все будет больше сводиться к системному снаряжению и прокачке. И продолжая эта логику добавил, что скорей всего уже в ближайшее время что-то может произойти и с монстрами, ибо некоторые люди давно перешли порог, когда простые зомби могли их напугать и навредить.

И в этом я был полностью согласен с ним, весь мой опыт, доставшийся при перерождении, буквально вопил о том, что все должно идти по нарастающей, двигаясь к своей кульминации. Да и, собственно, вчерашнее сообщение от этого же автора лишь подтверждало теорию.

А это значит, что пришло время действовать. Надеюсь за ночь никто не взял двадцатый уровень, ибо я уже положил глаз на его бонус. Даже пять очков — это существенная прибавка, а с моим иммунитетом просто расточительно не пытаться достигнуть его.

Собрав в рюкзак необходимые припасы, такие как воду, хлеб и пару консерв найденных на кухне в доме, я облачился во вчерашний комплект одежды и заменив сапоги на системные, отправился наружу.

Лук я брать с собой не стал, больно неудобно, да и стрел пока мало. Спрятал его под кровать. А вот все имеющиеся монеты эволюции я наоборот, сложил в отдельную сумку и запрятал в рюкзаке. Чувствую, скоро эта валюта станет доминировать над всеми прочими и поэтому оставлять ее в пустом доме было бы глупостью.

Вчера вечером, помимо всего прочего, читая все новые сообщения от людей, я примерно выяснил ситуацию по городу. Состояла она в том, что чем ближе к центру – тем хуже. Из-за большого количества различных торговых центров и высоток там большое скопление мертвецов, а те кто пережил темный рассвет, попрятались по квартирам и боятся выйти.

Военные за вчерашний день успели значительно расчистить некоторые части города и даже кого-то спасти, но с сегодняшнего дня почти все их усилия сошли на нет, ибо удерживать очищенные улицы им теперь нечем. Зомби даже при отсутствии звуков, имеют свойство бесцельно передвигаться.

Наблюдая из окна, я уже понял, что в моей местности мертвецов осталось мало или же, они находились по домам, что для меня было нежелательно, поскольку требовалось больше времени на их устранение. Поэтому мной было принято решение двигаться в сторону центра города, благо уже в километре от моего жилья находилось крупное дорожное кольцо, путь до которого я подсмотрел на карте. Там наверняка должна образоваться большая мертвая зона.

По дороге я решил добивать всех встреченных мертвецов и стараться не попадаться на глаза другим группам выживших. Пока что мне не хотелось с ними пересекаться, однако и полностью скрыться с чужих глаз я не мог. Из окон меня все также могли рассмотреть в мельчайших деталях.

Немного подумав, я заглянул в брошенную оптику по пути, и нашел для себя качественные темные очки, хорошо защищающие солнца и скрывающие мои глаза, суть которых оставалась для меня загадкой. Их особых свойств я пока не заметил.

Идти пришлось около километра по прямой, вверх по улице. Во время пути окружающие виды вызывали у меня противоречивые чувства. Разбитые машины, разбросанные то тут, то там трупы… все это вызывало чувство неправильности, и даже чувство… одиночества? Пока я не мог понять этого.

Двигаясь по улице, я заметил впереди группу людей, быстро перебежавших дорогу и скрывшись в продуктовом магазине. Следуя своему плану, я перешел на противоположную сторону улицы и стараясь не обращать внимания на мертвых за некоторыми витринами, двинулся дальше, внимательно наблюдая за магазином.

И как оказалось не зря. Проходя мимо, я заметил, как в помещении, за стеклом, стоял крупный полуседой дед и держал меня на прицеле ружья. Видя мое замирание, он дернул стволом в сторону, намекая, чтобы я шел дальше и не мешал. Я слегка кивнул и осторожно двинулся вперед.

Конечно, этот человек может мухлевать, ведь ружье теперь бесполезно… Однако мне пока не известно, может ли огнестрел быть системным оружием и обходить этот закон.

А вообще, вся эта ситуация заставляет задуматься о припасах, ведь запасы в магазинах не бесконечны. На обратном пути тоже стоит зайти за едой.

Во время дальнейшего пути я нашел всего четверых зомби, бездумно бредущих среди машин. Остальных, судя по раскиданным то тут, то там телам, уже упокоили другие игроки. Так я решил называть про себя тех, кто тоже ведет охоту на мертвых. Все так, как я и ожидал, люди старались качаться там, где ситуация поспокойней. Такими темпами весь частный сектор будет зачищен. А вот центр города…

Я находился на дорожном кольце. С двух сторон находились торговые центры, а с других многоэтажные дома и мелкие магазины. Именно из-за прошлой оживленности места, сейчас здесь было не меньше нескольких сотен зомби. Большинство медленно передвигались среди машин, меньшая часть сидела непосредственно в транспортных средствах, удерживаемые ремнями безопасности. С началом темного рассвета (я решил называть это так) здесь образовалась многокилометровая пробка, образуя собой своеобразный лабиринт, вступить в который мне предстояло прямо сейчас.

Помня о том, что за мной наверняка сейчас следят из окон, я медленно вздохнул и шагнул вперед. Следовало быть на стороже, наверняка у некоторых будут возникать вопросы по поводу моего свободного перемещения.

Даже зная, что нет никакой опасности, мне было морально тяжело идти прямо на эту толпу. Инстинкт самосохранения буквально вопил о неправильности и возможной опасности.

Все-таки переборов свой страх, я подошел к дороге и резким ударом ножа прикончил ближайшего зомби, сразу же сделав пару шагов назад.

Внимание! Получено 10 опыта.

Ближайшие мертвецы повернулись на звук. Однако нападать не спешили. Они все также принимают меня за своего, пусть и с натяжкой. Размяв шею, я приступил к делу. Просто подходил к зомби, делал взмах рукой и получал опыт. Иногда подбирал монетки, а еще реже – коробки азарта. Монеты выпадали примерно раз в два-четыре убийства, а коробки раз в десять-пятнадцать.

Так же, похоже, стали сбываться слова Shtein, у некоторых зомби я наблюдал не первый, а более высокий уровень, вчера мне такие не встречались. Максимальный, который попался на глаза, был девятого. Выглядел он примерно так же, ничем не отличаясь от остальных. Однако, при взгляде на него все же чувствовалась угроза, он определенно сильнее своих сородичей. Думаю, не стоит долго рассуждать о том как они поднимают уровни, ведь все и так очевидно.

Внимание! Получено 90 опыта.

И опыта дали намного больше, пропорционально его уровню. С остальными высокоуровневыми было также.

Внимание! Получено 40 опыта.

Внимание! Получено 60 опыта.

Внимание! Получено 30 опыта.

В какой-то момент я перестал даже следить за сообщениями на краю зрения. Мое внимание было сосредоточенно на иконке опыта. Буквально через пятнадцать минут я достиг десятого уровня. Полученные очки сразу же добавил в ловкость. Сейчас я считал ее самой полезной характеристикой для себя.

Внимание! Получен уровень 10.

Получено 2 свободных очка характеристик.

Внимание! Доступен выбор первой ветки развития.

Вот и все. Больше никаких пояснений. Я вновь мысленно поблагодарил небезызвестного игрока за опубликованную информацию.

После десятого уровня требуемое количество очков опыта изменилось, теперь вместо ста требовалась тысяча. Что ж, вполне справедливо. С вложением полученных далее очков характеристик я пока решил не торопиться, следовало поразмыслить над их распределением в тишине и спокойствии.

Внимание! Получено 10 опыта.

Внимание! Получено 30 опыта.

Внимание! Получено 20 опыта.

Убивая зомби практически подряд, я уже через час достиг пятнадцатого уровня и устало опустился на капот стоящего за мной мерседеса. Немного подумал и все же вкинул два очка за последний взятый уровень в выносливость. Стало немного легче, но полного избавления от усталости не произошло. Поэтому я прибегнул к стандартному способу – отдыху и еде.

Открыв консерву с килькой в томатном соусе и достав буханку хлеба, я стал с удовольствием обедать. Конечно, витающий в округе запах сильно ухудшал аппетит, однако голод был сильнее. Заодно решил посмотреть на свои возросшие характеристики.

Имя – Фуара

Уровень – 15.

Характеристики:

Сила – 10

Ловкость – 32(4)

Выносливость – 10

Интеллект – 7(2)

Удача – 13

Свободных очков характеристик – 8

Ловкость стала значительно доминировать среди остальных характеристик. При этом, по ощущениям, перехватить выпущенную в меня стрелу не смогу, но вот заметить и уклониться – вполне. Благо гибкость суставов и общая реакция значительно возросли, по сравнению со мной после эволюции.

Вчера перед сном, я вдруг осознал истинную ценность информации начального протокола эволюции, которую выложил на сайте Shtein. Во всем тексте не было ограничения по поводу первого перемещения в город Инициации. Проще говоря, никто не запрещает использовать эту возможность после достижения необходимых условий для получения и остальных веток развития. А если моя догадка верна, то это произойдет на двадцатом и тридцатом уровне соответственно. А это означает, что за одно бесплатное посещение я могу совершить сразу множество действий. Думаю, для остальных людей такой вариант неприемлем, по причине отсутствия иммунитета и важности усиления, а вот для меня… Осталось только достигнуть двадцатого уровня и проверить теорию.

Пока я разглядывал на многоэтажки, в голову вдруг пришла мысль, что я вполне могу стать врагом для людей. Любой изгой им становится, а я со своим иммунитетом, не говоря уже про глаза… Пожалуй не стоит никому говорить своего имени, да и общаться с другими выжившими нужно поменьше. Как минимум пока. Благодаря интернету я получаю гораздо больше информации, чем при живом общении. На ближайшее время этого должно хватить.

Тяжело вздыхая, я спрыгнул с капота и покрепче сжав нож двинулся дальше.

Мне повезло, во время дальнейшего истребления меня никто не побеспокоил. Или я ошибся, и никто не следил за мной из окон, или же испугался выходить, в любом случае, я вздохнул с облегчением. У меня нет никаких специфических навыков или умений для боя, поэтому столкновение с враждебно настроенными игроками может для меня плохо закончиться. Я, конечно, не хотел бы конфликтов с людьми, но в жизни бывает всякое. Поэтому так важно как можно скорее достигнуть запланированного мной тридцатого уровня и отправиться в квартал Инициации, а в дальнейшем стараться держать с ними хорошие, даже дружеские отношения… но только с теми, кто этого заслужит.

Спустя несколько часов я почти полностью зачистил автодорожное кольцо, но смотря на начисленный двадцать второй уровень и еще светлое время суток, хотя небо было закрыто тучами, решил посетить ближайший торговый центр.

Это было четырехэтажное и почти стометровое в длину здание, за витринами которого виднелись бывшие покупатели. Его я смог зачистить примерно за час, благо зомби было не больше сотни. Практически в самом начале процесса перед глазами высветилось приятное уведомление:

Внимание! Получено Личное достижение: Неуязвимый.

Вы уничтожили 200 противников не получив урона.

Награда 5 свободных очков характеристик.

Жаль нет информации по таким достижениям, иначе бы я непременно занялся их выполнением. Но чего нет, того нет.

Также подтвердилась моя теория. Получив двадцатый уровень и читая оповещение, я довольно усмехнулся.

Внимание! Получен уровень 20.

Получено 2 свободных очка характеристик.

Внимание! Доступен выбор второй ветки развития.

Сообщение фактически полностью копировало оповещение за десятый уровень. Давая мне дополнительный стимул в достижении тридцатого уровня. Правда, немного расстраивал тот факт, что на каждый уровень теперь требовалось по две тысячи опыта.

Внимание! Получено Мировое достижение: Первый огонь.

Вы первым достигли 20 уровня и выполнили необходимые условия.

Награда 5 свободных очков характеристик.

Вот я и стал знаменитым. Ведь, как уже знаю, мировые достижения видят все живые люди. Следует поискать на форуме информацию по этому поводу, все-таки два достижения у одного игрока, наверняка это вызвало хоть какую-то реакцию.

Увы, но несмотря на эмоциональный подъем после получения хороших бонусов, мне не хватило времени для достижения тридцатого уровня.

Внимание! Получен уровень 25.

Получено 2 свободных очка характеристик.

На этом сообщении я закончил зачистку последнего, четвертого этажа здания.

Смотря на темнеющую улицу и чувствуя сильную усталость в теле, я решил заканчивать сегодняшний трудовой день.

Вдумчиво пройдя между рядов продуктового магазина на третьем этаже, я нашел вместительную тканевую сумку и заполнил ее долгохранящимися продуктами. Консервы, макароны, по пачке соли и сахара, пару бутылок воды, все попало в сумку. Что удивительно, свет в здании еще присутствовал. Поэтому холодильники работали исправно, сохраняя быстро пропадающую продукцию.

Выйдя наружу, я первым делом осмотрелся, и не увидев ничего подозрительного двинулся в обратном направлении. Везенье продолжалось и во время пути я так никого не заметил. С зомби было понятно, за вчерашний и сегодняшний день в этом районах их фактически истребили, даже в окнах первых этажей больше не мелькали. А вот люди похоже учли опыт прошлой ночи и еще до ее начала укрылись в безопасных местах уйдя с улиц.

Нести на плечах рюкзак и тяжелую сумку было не легко и это сильно влияло на скорость, поэтому только в сумерках я добрался до своего укрытия. Еще раз осмотревшись, я тихо отворил калитку и зашел во двор.

Дверь в дом осталась такой же, какой я ее и оставил – запертой. Открыв ее и зайдя внутрь, я резко замер. На пороге стояли чужие кроссовки, на вешалке камуфляж, а в доме слышались звуки и исходили они… из душа.

Прикрыв дверь, я осторожно опустил сумку на пол, а следом и рюкзак с плеча, выхватил нож, и крадущимся шагом двинулся вперед. Приоткрыв дверь в правую гостевую комнату на первом этаже, именно оттуда исходили звуки, я убедился, что у меня гости, и, судя по разбросанной одежде, это была девушка. А вот лежащее рядом с кроватью длинное системное копье меня насторожило.

Не придумав ничего лучше, я тихо, но быстро поднялся на второй этаж, вытащил лук и закинув колчан на плечи, спустился в низ. Долго ждать не пришлось, звуки падающей воды прекратились и через минуту дверь открылась.

Диалог я решил начать с позиции силы, именно поэтому выходя из душа, девушка крайне удивилась, заметив направленный в ее сторону натянутый лук.

- Как тебя зовут и как ты попала в дом? - спросил я.

- Прикол… Вика, зашла через дверь. – странно, но испуганно ответила она, разглядывая меня и плотней стягивая накинутый халат у груди.

Мне пока довольно трудно судить о нормах человеческой красоты, однако мне она показалась привлекательной. Правильные черты лица, небольшой носик, плавные брови, прическа под каре, заплаканные глаза…

- Дверь была заперта. – я немного сильнее натянул тетиву, из-за чего лук заскрипел, пугая девушку еще сильнее.

- Стой! Стой! Это дом моего друга, он дал мне ключи, на непредвиденный случай, он часто ездит по командировкам вот и… - нервно затараторила она.

- Хватит, я тебе верю. – ответил я решив заканчивать этот спектакль. – ты знаешь где сейчас твой друг?

Похоже, я выяснил еще одну деталь, оставшуюся от меня прошлого – чутье. Каким-то сверх чувством я понимал – она не врет.

- Нет, он не отвечает на звонки. – помотала она головой.

- Он не пережил темного рассвета. Вчера я упокоил его и занял дом, труп лежит за домом, у хозяйственных построек. – сказал я, наблюдая за ее реакцией.

И она подтвердила, что я не ошибся, в ее глазах действительно мелькнула грусть, и едва снова не выступили слезы, но она сдержалась, делая резкий вдох. Похоже, я застал ее в не лучший момент.

- А теперь предлагаю тебе отпустить то, что ты держишь под халатом и спокойно договорить.

Я с самого начала заметил, что, запахивая халат, ее рука двинулась дальше, чем требовалось.

Вика медленно вынула и показала мне пустую ладонь. Взамен, я тоже ослабил тетиву и немного опустил лук.

- Пусть к этому дому я не имею отношения, однако мне он понравился, и за окном ночь, передвигаться сейчас не безопасно. Поверь, я не хочу ссоры, поэтому предлагаю мирно жить в этом доме, как минимум ближайшие пару дней, а потом, я, возможно, уйду отсюда. – искренне произнес я.

Я сильно устал и хотел есть, поэтому хотел решить вопрос как можно быстрее.

- Я займу второй этаж, ты эту комнату, кухня общая, продукты тоже, идет?

Несколько секунд она думала, а затем кивнула.

- Хорошо, только предупреждаю, если попробуешь зайти в эту комнату без разрешения, то можешь пожалеть об этом. – холодно сверкнув глазами, она немного раскрыла халат, тем самым показывая часть груди и рукоять ножа, выступающую из внутреннего кармана.

Интересно, с каких пор оружие носят с собой в душ?

«Она быстро пришла в себя», отметил я. Да еще и показала зубы, чтобы я с ней считался. Но мне это было не важно, главное, что в ее глазах я не видел подвоха, а ощущал внутреннюю силу, и готовность сражаться за свою жизнь до конца. Эти черты были мне родственны.

- Аналогично - сказал я, устало выдохнув. – я принес продукты, сейчас разложу их на кухне и уйду на верх. Можешь взять что захочешь, еды хватит обоим.

- Спасибо – ответила она, тоже выдыхая и немного расслабляясь. – Как тебя зовут?

- Виктор – соврал я.

Кивнув, я повернулся и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Все эти действия я совершил пусть и свободно, но очень настороженно, следя за ее действиями. Все-таки я помнил, что она прятала под халатом.

Вот и произошел мой полноценный контакт с человеком. Чувствовал ли я отторжение или радость? Нет, мне абсолютно все равно на это событие, пока мне не причиняют вреда. Эта черта точно передалась мне от прошлой ипостаси. Змеи не нападают первыми, они убивают атакующих. Причем, порой, ценой собственной жизни.

Интересно, а яд у меня остался? Как-нибудь стоит проверить этот вопрос…

На кухне я быстро разложил продукты и захватив пару палок колбасы с хлебом и бутылку сладкой воды, поднялся на второй этаж, закрыв за собой дверь в комнату. Договоры договорами, а осторожность важна.

Первым делом я сходил в душ, следом отмыл одежду и с чистой, не только совестью, вернулся в комнату. Решив совместить приятное с полезным, я сел за стол и принявшись ужинать, запустил компьютер.

Начать сегодняшнюю сессию познания этого мира я решил со вчерашнего сайта. Как оказалось, «Темный рассвет» стал самым популярным форумом, твердо заняв первое место в поисковике браузеров.

Первым делом я заметил, что интерфейс и дизайн сайта значительно изменился, став более качественным. Похоже разработчики предпочли вместо своей прокачки, улучшать сайт. С одной стороны я был им благодарен, а вот с другой не понимал их выбора, ведь интернет может отключиться в любой момент, а вот жизнь...

Отбросив размышления, я начал рассматривать главные новости этого дня. Таковых оказалось целых три.

На первом месте находилось объявление от военных города Москвы. Выставил его пользователь, с подтвержденным администрацией аккаунтом, PTereshchenko:

Внимание, граждане!

С вами говорит полковник Терешенко, руководитель оставшихся в Москве вооруженных сил.

Как вы уже знаете, главное человеческое оружие – порох, пришло в негодность. Теперь мы не можем держать оборону в городе даже с учетом бронетехники. По той же причине, мы не можем проводить и спасательные операции в глубине города. Ночью мы понесли серьезные потери и были вынуждены отступить. Авиация в черте города тоже не имеет ценности. Слишком много звука, слишком много закрытого пространства. К сожалению, теперь все зависит от вас.

Однако, за городом, если двигаться по шоссе в сторону Коммунарки, вы можете попасть в воздвигаемый нами укреп район, для сбора всех выживших и совместного противостояния нашему врагу. Старики, женщины, дети, мы примем всех. Каждому будет дана работа, которая принесет пользу обществу. По принципу от каждого по способностям – каждому по потребностям. Здоровых мужчин же, я, приглашаю на вступление в мобильные группы зачистки, которым предстоит собирать в городе запасы пищи и медикаментов для лагеря и, вместе с этим, очищать город от мертвых, тем самым повышая свой уровень развития. Такие люди будут заслуживать особых условий проживания в укреп районе.

Не буду от вас скрывать, ситуация критическая. По нашей статистике, более 50% населения не выжили после наступления «Темного рассвета», еще примерно 30% не пережили эти два дня. Такая ситуация на всех континентах, все страны буквально уничтожены. В нашей же стране, в каждом городе есть выжившие, которые как и мы, в эти часы объединяются и собираются в безопасных местах, подготавливаясь к очищению своих родных улиц.

По поводу этой системы, или, точнее, протокола эволюции, у правительства и конкретно у меня данных нет. Все наши догадки и мысли не отличаются от ваших. К сожалению, мы воюем с врагом, даже не зная, кто он такой.

На этом я завершаю свое сообщение.

Помните – вы не одни, человечество еще не побеждено.

Кратко, но емко. Теперь хоть стал понятен сценарий, по которому пошло человечество. Выход за города и постепенные вылазки на мой взгляд не плохая тактика. Поскольку человечество понесло страшные потери, ему просто не обходимо защитить оставшихся женщин и детей, чтобы обеспечить свое будущее, и, похоже, половник это отлично понимает.

Что ж, сейчас в этом нет нужны, однако в будущем, дела могут пойти по-разному, и стоит помнить об этом приглашении. Тем более я уже попадаю в категорию людей, так нужных лагерю, правда, мои глаза…

Под постом было много комментариев, но в общей массе это были флудеры, которым все равно что писать, лишь была бы возможность. Поэтому я не стал их читать и вернулся к главным новостям.

На втором месте, к моему удивлению, находилось видео на котором был… я. Сьемка происходила из окна, отчетливо показывая, как человек в камуфляже беспрепятственно пачками уничтожает мертвых, и в это же самое время все получают уведомление о мировом достижении, а следом многие вспомнили уже знакомое имя. Мозгов для соотношения этих трех событий у пользователей хватило.

Вот уже под этой записью даже адекватные люди наравне с флудерами развернулись по полной. В основе своей они рассуждали, почему мертвые меня игнорировали. На фоне этого факта несправедливости мой несуществующий рейтинг заранее стремительно опустился на дно. Даже понимая, что я приношу им пользу, они все равно меня возненавидели. Да, зависть, страшная штука.

Однако, так было только с простыми людьми, а вот несколько сообщений от знакомых ников вызвали у меня настороженность.

Администрация: Уважаемый Фуара, если вы видите это сообщение, настойчиво просим вас связаться с нами.

Пользователь Shtein: Кто бы ты ни был, напиши мне личным сообщением, думаю, нам есть что предложить друг другу.

Пользователь PTereshenko: Присоединяюсь к сообщению администрации, и будь уверен, в моем лагере хорошие бойцы получают лучшие условия.

Вот чего я и опасался, мной заинтересовались, а значит будут искать. Сейчас еще ничего страшного не произошло, однако, если я первым успею взять тридцатый уровень, вот тогда, уже следует ждать награды за любую информацию обо мне. В голове всплыла стойкая мысль, что сильных бойцов или вербуют, или убивают.

Конечно, я не против присоединится к мощной группировке людей и повысить свои шансы на выживание, однако, мои глаза вызовут вопросы, на которые у меня нет ответов.

Третьей главной новостью была очередная публикация от Shtein. Правда, в этот раз он был краток, буквально несколько предложений:

Доброго времени суток.

Я посетил Квартал Инициации и получил первую специализацию. Из соображений своей безопасности я поделюсь лишь советом – как только достигнете десятого уровня, обязательно отправляйтесь в город, специализация значительно увеличит ваши возможности.

За такую краткость положительных комментариев у него было мало, однако, все же многие понимали, что своя шкура дороже и если у него есть секреты, то он не обязан раскрывать их всему миру.

На этом основные новости заканчивались и я принялся изучать обновленный интерфейс сайта. К моему удивлению, одной из новых вкладок сайта оказалась торговая площадка.

Страница представляла собой объявления, с фотографией, названием и ценой системных вещей. Список предметов на сайте был внушительным, правда, в основном это были части одежды и стандартное оружие. И еще, что я подметил, качество снаряжения было обычным и в некоторых случаях редким, как мои сапоги.

В оплату в основном требовали монеты эволюции, однако, встречались и другие предложения, например обмен на какую-нибудь услугу, или другую вещь.

Увы, но сейчас все это для меня не представляло интереса, да и думаю, для большинства людей тоже. Ведь обменяться вещами с человеком, например, с другого конца города было почти невозможной задачей, не говоря уже про другие населенные пункты.

Листая другие страницы сайта, я неожиданно набрел на тему, которую как-то совсем выпустил из своего внимания. Оказывается, тем кто прошел первый отбор, было предложено самому выбрать себе новое имя, или же оставить старое. Это многое объясняло, в том числе и вчерашнее объявление с именем Заступник. Мне же, такой привилегии не досталось…

Через пару часов, наконец удовлетворив свои потребности в информации, я решил выключить компьютер и заняться более важным на данный момент делом – распределением характеристик.

Откинувшись на кровать, я подтянул к себе найденную в столе пачку чипсов, вызвал панель характеристик и задумался.

Имя – Фуара

Уровень – 25.

Характеристики:

Сила – 10

Ловкость – 32(4)

Выносливость – 10

Интеллект – 7(2)

Удача – 13

Свободных очков характеристик – 38

Во время сегодняшнего дня я много думал на тему в какую сторону делать упор в своем развитии и пришел к выводу, что ближний бой это не мое. Мне крайне неприятно находиться близко к врагу. В прошлой ипостаси у меня не было выбора, кроме как покрепче обхватить противника и… пожалуй, не стоит об этом. Больше всего хотелось наносить урон, будучи при этом далеко от противника, не давая ему ни шанса приблизиться и нанести по мне удар.

Именно поэтому, когда я держал на прицеле Вику, и как буквально чудом заметил, что у нее под халатом находилось оружие, что было крайне неожиданно, я вдруг подумал, что расстояние, скорость и удача, крайне полезные умения и что из их сплава, может получиться что-то стоящее. Да и держа в руках лук я чувствовал себя уверенно, зная, что это оружие как дальнего, так и, при необходимости, ближнего боя.

Вздохнув, я похрустел чипсами, обдумывая, и наконец решился.

- Добавить по пять свободных очков в силу и выносливость, добавить двадцать восемь свободных очков в удачу. – сказал я, мысленно подтверждая слова.

Кто бы что ни говорил, а сил для натяжения лука требуется не мало, именно поэтом я увеличил эти параметры. Ну а насчет удачи, надеюсь, я не ошибся.

Имя – Фуара

Уровень – 25.

Характеристики:

Сила – 15

Ловкость – 32(4)

Выносливость – 15

Интеллект – 7(2)

Удача – 41

Свободных очков характеристик – 0

Интеллект я решил пока не трогать, благо мне хватало и того, что есть. Да и ведь я еще не приступил к главной части сегодняшнего вечера. Отчасти, решение об увеличении удачи было связано с этим.

Поднявшись с кровати, я поднял рюкзак и высыпал на кровать небольшую кучку коробочек.

Серая коробка азарта.

Насчитав семнадцать штук, я, как и в прошлый раз, присел на край кровати и, подхватив первую, открыл ее.

Секунда, и вместо коробочки в руках осталось семь монет эволюции. Хмыкнув, я открыл следующую и снова получил монеты, правда уже девять штук.

Интересно, это действие возросшей удачи?

После дальнейшего открытия, из оставшихся пятнадцати коробок одиннадцать оказались с монетами от двух до девяти и четыре с вещами:

Тактические перчатки с защитным наручем.

Перчатки наемника. (Редкий)

При экипировке добавляет +4 к силе.

Серебряное кольцо.

Кольцо выносливости. (Редкий)

При экипировке добавляет владельцу +4 к характеристике выносливость.

Экипировано колец 1 из 10.

Броско украшенное яркими драгоценными камнями ожерелье.

Ожерелье дворянина. (Редкий)

При экипировке добавляет владельцу +6 к характеристике интеллект.

Экипировка 0 из 1.

И еще одно серебряное колечко.

Кольцо силы. (Редкий)

При экипировке добавляет владельцу +4 к характеристике сила.

Экипировано колец 1 из 10.

В очередной раз осматривая предметы, я довольно улыбнулся. Вещи, а особенно бижутерия, очень значительно повышают характеристики, и, соответственно, мои силы. К тому же я собрал приличное количество монет, а именно 154, и очень надеялся, что в квартале Инициации найдется, где их применить.

Решив не тянуть, я экипировал все имеющиеся у меня системные предметы и посмотрел на результат сегодняшнего вечера, а если обобщить, то и всего дня:

Имя – Фуара

Уровень – 25.

Характеристики:

Сила – 23 (8)

Ловкость – 32 (4)

Выносливость – 19 (4)

Интеллект – 13 (8)

Удача – 41

Свободных очков характеристик – 0

Результат превзошел мои ожидания. Из-за возросшей силы и выносливости я чувствовал себя превосходно, появилось желание сделать пробежку или побросать что-нибудь тяжелое. Очень хотелось проверить на что я теперь способен, но удержавшись, я одернул себя, сегодня это ни к чему, ведь завтра все успею и проверить и использовать.

Успокоившись, я снял вещи, оставшись штанах, позаимствованных в шкафу, и сложил их на кресле, вместе с остальной одеждой. Поскольку время уже позднее, стоит ложиться спать.

Лишь на мгновение я прислушался, пытаясь уловить подозрительные шумы, но ничего подобного уловить не смог, все указывало на то, что Вика тоже была в комнате. Хотя час назад я еще слышал ее передвижения на кухне.

Выключив тусклый светильник, я лег на кровать и спустя несколько минут уже спал. Усталость быстро взяла свое.

Глава 4. День нового кошмара

Повинуясь первобытному инстинкту, я резко открыл глаза и сел на кровати, откидывая одеяло далеко в сторону. Тяжело дыша я осмотрел комнату, однако ничего и никого опасного не заметил. Переведя взгляд на часы, я увидел время 23:59 и в этот момент легкое подозрение кольнуло сердце…

00:00… Часы слабо пискнули, знаменуя начало нового дня и голова знакомо закружилась, быстро возвращаясь в норму, давая разглядеть скользящие перед глазами строки.

Внимание! Время адаптации завершено.

Внимание! Протокол «Эволюция» переходит в основной этап 1/3.

Генералы павших легионов – ограничение снято.

Эволюция претендентов – ограничение снято.

Эволюция примитивных – ограничение снято.

Расширенный доступ к предметам – ограничение снято.

Доступ к рейтингу – ограничение снято.

Повышенный шанс выпадения предметов – отменен.

Внимание! Вы вошли в топ 10 лучших претендентов планеты, этапа адаптации. Награда – любой предмет класса редкости Реликт. Жетон отличия.

У меня в руке материализовалась небольшая шкатулка, светящаяся не ярким оранжевым светом.

Коробка выбора. (Реликт)

Содержит один любой элемент снаряжения запрошенный претендентом.

И в этот же момент, где-то в городе поднялся протяжный, пробирающий до костей рев какого-то зверя… или даже монстра, ибо ничто живое на планете не было на такое способно. Спустя секунду этот крик начали подхватывать и другие существа, находящиеся в разных частях города. В этот момент я почувствовал такой ужас, что уже не мог находиться на одном месте.

Резко вскочив, я принялся спешно одеваться, вешая на себя один предмет снаряжения за другим. На все мне потребовалось меньше пятнадцати секунд, после чего я, тяжело дыша, подскочил к окну и отодвинул занавеску. Со страхом осмотрев улицу я ничего не обнаружил, разве что появлялся свет в некоторых окнах.

Рев постепенно прекращался, все меньше существ его поддерживало, и с уменьшением его активности, уходил и ужас, уступая место страху перед неизведанным.

На негромкий стук в дверь я вздрогнул, нервно осмотревшись, рефлекторно выискивая укрытие, но спустя мгновение взял себя в руки. Сделав медленный вдох и такой же выдох, успокаивая сердцебиение, я подошел к двери и отворил ее.

На пороге стояла подрагивающая Вика в полном комплекте одежды и оружием за поясом.

- Ты слышал ЭТО? – смотря мне в глаза, дрожащим голосом спросила она, выделив последнее слово.

- Да – ответил я, стараясь чтобы голос был спокойным.

Повернувшись, я вернулся к окну. Немного поколебавшись, Вика подошла и встала рядом.

- Что это было?

- Я не знаю. – ответил я, посматривая на нее.

Девушку трясло, тот ментальный ужас еще не отпустил ее.

Поколебавшись, я протянул руку и положил ладонь ей на плечо, отчего она вздрогнула.

- Не бойся – ответил я на ее взгляд, - сейчас мы в безопасности.

- Ты уверен? – спросила она, скосив глаза на мою руку на ее плече.

- Нет – честно ответил я, - но, по крайней мере, эти крики были далеко от нас и в близи дома никого нет.

Пусть мои слова звучали не очень убедительно, однако девушке немного полегчало, как и мне.

Вика вновь перевела взгляд на окно и сказала:

- Этот крик… я не знаю, что это, но считаю, что это напрямую связано с новым этапом протокола, чем бы он ни был.

Убирая руку я молча кивнул. В этом я с ней полностью согласен.

- Снятие ограничения на эволюцию примитивных… неужели это касается зомби? Может что-то произошло с ними, что-то, что было запрещено до сегодняшнего дня? – снова продолжила она.

Похоже, разговором она пыталась отвлечься от происходящего.

- Думаю да, а претенденты… скорей всего речь идет про нас, людей. Значит мы тоже получили что-то для противостояния врагу. Знать бы точнее что именно. – с грустью произнес я.

Недостаток информации является для меня главным врагом.

- Да, - она вздохнула. – возможно в квартале Инициации мы сможем что-нибудь разузнать, правда, что-то побывавшие там не особо спешат делиться информацией.

- Ты там еще не была? – задал я интересующий меня вопрос.

Она покачала головой.

- Собиралась завтра, за день я смогла достичь десятого уровня, пусть это и было тяжело… морально.

Да, схожие мысли посещали и меня. Тяжело это.

- У нас просто нет выбора. Эта система или протокол, чтобы это ни было, оно лишило нас этого. - Здесь я запнулся, подбирая слова, происходящее было неожиданностью и для меня. - Нам остается лишь бороться и сносить все, что станет у нас на пути несмотря ни на что.

Дослушав, Вика удивленно изогнула бровь и сказала:

- Да ты оратор.

- Сам не ожидал. – ответил я искренне.

Мне просто хотелось поддержать девушку, сказать что-нибудь подбадривающее, и, похоже, мне это удалось.

- Ладно, - выдохнула она, - спасибо тебе. Последние события и этот вой… это сильно подкосило меня, а ведь раньше я и не думала, что такое может произойти…

- Со временем стены падают, но следом, на их фундаменте возводят новые, еще более крепкие.

Вика вдруг прыснула и рассмеялась.

- Что такое? – не понимая, спросил я.

- Нет, все же ты философ. – сказала она успокаиваясь, - да, ты прав, за самой темной ночью всегда следует рассвет, и нам, до этого рассвета, стоит выспаться.

Я удивленно приподнял бровь.

- Похоже, это заразно. – она снова рассмеялась и развернувшись, зашагала к двери. – спокойной ночи, Виктор.

Закрыв за собой дверь, она двинулась в низ по лестнице, оставив меня одного. Интересно, мне показалось, или слово Виктор она произнесла с иронией?

Мотнув головой, я решил не загружать мысли лишним. Вика права, следует выспаться, да и после разговора что-то и в правду спать захотелось.

Зашторив окно, я разделся и вернулся на кровать. Уже засыпая, меня вдруг посетила мысль, что во время разговора я ведь был без очков…

Дальнейшая ночь прошла спокойно. Проснувшись часам к десяти утра, я с удивлением почувствовал, что выспался. И за окном не было слышно никаких звуков кроме щебетания сидящих на крыше птиц. Даже появилось ощущение, что события ночи мне приснились, но переведя взгляд на тумбочку, на которой лежала отливающая оранжевым светом коробочка, я понял, что нет, не приснилось.

Ощущая что-то новое во взгляде, я осмотрел свое тело. Оно определенно изменилось. Руки стали толще, плечи больше, а живот ровнее. Похоже показатель силы влияет на тело буквально, что не могло не радовать.

Вздохнув, я поднялся, одел рубашку и сел за стол, включая компьютер. Первым делом следовало узнать, что произошло в мире.

В топе на сайте снова висели сразу три новые темы.

Первая из них была о зомби. Система не соврала, они начали эволюционировать. Из имеющийся на сайте информации, те из мертвых, кто был десятого уровня, ночью смогли перейти на новую ступень, теперь в их статусе числилась первая эволюция. Видимо из-за этого их тела начинали меняться, в среднем делясь на две категории - худых и поджарых, а также толстых и на вид мощных. Их сходу окрестили бегунами и топтунами. Посмотрев несколько видео, я стал согласен с остальными пользователями, эти названия им подходили.

Бегунами являлись поджарые существа с вытянутыми конечностями и загнутыми как у кошек ногами. Клыки в пасти были длинными, а когти на лапах еще больше. Как и следует из названия, бегали они очень быстро и имели феноменальную гибкость.

Топтуны же были их полной противоположностью. В целом это обычные зомби, только выглядевшие, как самые крутые из человеческих атлетов. Многие части тела были прикрыты хитиновой броней, она буквально росла из их кожи. Особенно броня скапливалась на спине, шее, плечах и торсе из-за чего они становились еще больше. Голова на вид выглядела обычной, однако сам череп был немного крупнее человеческого.

Но самое странное из всех вестей было то, что зомби начали поедать своих окончательно мертвых собратьев. Если в их поле зрения нет живых, они начинают такую трапезу. И как видно на ролике, оставляют только кости, а остальное мистическим образом исчезает где-то в их желудке, поскольку есть они могли не останавливаясь и при этом не увеличивались сами. На этом фоне сразу несколько человек выдвинули теорию, что так они получают новый опыт, чтобы качать уровни дальше. Пока что это самая популярная теория на сайте.

Второй самой обсуждаемой новостью было несколько видео роликов с существами, которых до вчера никто и не видел.

По виду это были люди, ростом под два метра, закованные во внушительные доспехи черного цвета, с выступающими по всей его поверхности шипами и полосами острого металла. За плечами у них находился такой же темный плащ до земли, только вот похож он был скорее на темное марево, чем на ткань. Он развивался от ветра, подчинялся законам физики… но буквально испускал из себя тьму, давая взгляду понять, что такого в нашем мире быть раньше не могло.

На голове у них находился шлем на римский манер, как у преторианцев, а вот лицо было скрыто за отливающей серебром маской. Причем если сравнить оба доступных видео, эти маски отличались, на каждой из них была изображена своя эмоция. Одна была равнодушной, а другая всем видом выражала злобу.

И все они имели при себе длинный, по человеческим меркам, двуручный меч.

Название этим существам не нужно было придумывать. Оно уже было, присвоенное и выделенное системой.

Эрмус

Генерал павшего легиона.

Уровень 18.

Такую информацию писали те, кому повезло их увидеть, заснять и при этом еще и выжить. Разве что у второго монстра уровень был немногим меньше.

Рейтар

Генерал павшего легиона.

Уровень 16.

Также очевидцы отмечают, что генералы каким-то сверхъестественным чутьем ощущают живых в радиусе примерно ста метров от себя, и при этом, высота, как и стены домов им не помеха. Они ловки, быстры и сильны, причем как в прямом, так и переносном смысле.

Больше информации о них нет, никто на данный момент не рискнул добровольно вступить с ними в бой. По крайней мере, достоверной новостей об этом нет.

Помимо этого, у них была почти одинаковая с эволюционировавшими зомби черта. Они подходили к трупам, обычно ставили на него ногу, и в течение пары десятков секунд тело неизвестным образом превращалось в дымку, впитываясь в генерала.

Похоже, у них схожий образ усиления. С одной стороны плохо, что они теперь могут так, а с другой они очищают улицы от тел, что по-своему хорошо.

Ну а третья новость заключалась в том, что выжившие в сельской местности отмечают, что некоторые хищные животные в их краях стали другими. Например, волчьи следы найденные в Смоленской области одним охотником сегодня утром были раза в два больше чем должны. С Египта пришла новость, что некоторые крокодилы начали обрастать новой костяной броней и в общем становились больше и сильнее чем его собратья.

Информации пока было мало, но уже становилось понятно – животные тоже подверглись воздействию системы. Они эволюционировали.

На этом я выключил компьютер, надел очки, прикрепил кинжал к поясу и спустился в низ, на кухню.

Там, у стола, уже находилась Вика, раскладывая что-то вкусно пахнущее со сковородки на две тарелки.

Одета она была в просторные черные штаны, обтягивающую серую майку и белый фартук.

- Доброе утро. – поздоровался я.

Как обычно неожиданно, но в голове появилась стойкая мысль, что именно так и нужно приветствовать утром.

- Доброе. – улыбнувшись ответила она, - будешь яичницу? Я приготовила две порции.

- Не откажусь.

Сев за стол, я с интересом разглядывал содержимое придвинутой Викой тарелки. Да, кажется, это жареные куриные яйца с кусочками моей любимой колбасы.

Присев напротив, девушка пожелала приятного аппетита и принялась за еду. Я не отставал.

И снова на ум пришла одна из мыслей, на которую я мало обращал внимания. Человеческому телу наверняка требуется свой рацион питания и я не уверен, что мои прошлые перекусы хорошо этому соответствуют. Следует потом узнать об этом в интернете подробнее.

Закончив, я немного отодвинул тарелку и искренне произнес:

- Спасибо.

- Не за что – ответила она, - мне было не трудно поджарить несколько яиц на другой части сковородки. – тут она встала. – Подожди, сейчас налью чай.

Чай… еще одно не известное мне слово. Точнее я понимал, что оно означает, но не мог вспомнить ни вкуса, ни вида этого напитка.

Девушка что-то налила в чашки из одного чайника, а следом кипяток из другого, добавила сахар, дернула головой, поправляя прическу, подхватила кружки и принесла их к столу, поставив одну передо мной. Пахнет вкусно, но пить пока рано, слишком горячо.

Снова присев напротив, и поставив перед собой свою чашку, Вика как-то странно посмотрела на меня, будто на что-то решаясь, и вдруг спросила:

- Ты ведь не человек, да?

Я спокойно откинулся на спинку стула и ответил:

- Нет, я человек.

Рано или поздно она все равно бы узнала. Одежду я не менял, а по ней сопоставить человека со вчерашнего нашумевшего видео со мной было делом нескольких секунд. Надеяться на то, что она его не увидит было бы глупо. И раз уж до этого дошло, то стоит хоть создать о себе положительный образ.

- Снимешь очки?

Я молча снял их и положил на стол, смотря ей в глаза. И в них я не заметил страха.

- Красивые глаза, Фуара.

Я неопределенно пожал плечами.

- Так кто же ты на самом деле? – вновь спросила она.

- Я человек. – твердо повторил я. – просто так прошел «отбор» - последнее слово я произнес с сарказмом. – с наступлением «Темного рассвета». Думаю, ты могла видеть то сообщение.

Пусть и с натяжкой, но такая версия должна сойти для легенды.

- И из-за этого тебя не трогают мертвые? – она просто не могла не задать мне эти вопросы.

- В какой-то мере да, они не считают меня своей добычей. Правда, не думаю, что это поможет мне при встрече генералами или эволюционировавшими зомби. – тут я не юлил душой, ведь и правда так считал.

Обхватив кружку чая руками, она тяжело вздохнула.

- Прикол… Чего только нет в этом новом мире.

- И не говори. – ответил я, тоже проверяя температуру чая. – Думаю, ты понимаешь, в каком я сейчас неустойчивом положении.

Она хмыкнула.

- Честно говоря, когда ты вчера открыл дверь, и я увидела твои светящиеся в темноте глаза то сильно испугалась. И наверняка бы рано утром сбежала, сдав твое местоположение тем же военным. Однако, твой вчерашний монолог – она неопределённо махнула рукой – сильно изменил мое мнение о тебе. Поэтому, - она посмотрела мне прямо в глаза. – я никому не расскажу твою тайну. Тем более, что в ней ничего особого нет.

Я внутренне выдохнул. Мое чутье подсказывало, что она не врет.

- Я рад, что мы поняли друг друга.

Она слегка улыбнулась, снова поправила сбившееся темное каре и немного отхлебнула из чашки.

- Чем ты займешься сегодня? – прервал я молчание.

- Хочу проведать свою подругу. Она человек мягкий и не конфликтный, поэтому с самого начала этого хаоса наверняка заперлась в квартире и боится выйти наружу.

- Ты уверена, что…

- Да. - прервала она меня, - Я верю в это. – и тут подмигнула. – Я звонила ей. Не переживай.

Следя за ее эмоциями я уже знал ответ на свой следующий вопрос и поэтому чисто из вежливости спросил:

- Помощь нужна? – спросил я.

- Нет. – покачала она головой. – она живет недалеко, а эти районы уже почти полностью очищены, не думаю, что тут найдется кто-нибудь опасный.

Я кивнул. Да, на этих улицах мертвых скорей всего истребили даже в домах.

- А ты? – задала она встречный вопрос.

- Отправлюсь на охоту, если это можно так назвать. Вернусь к темноте, если ничего не случится.

- Я планирую также, - сказала она допивая чай. – удачи тебе, мне пора выходить.

- И тебе успеха.

Поднявшись, она ушла в комнату. Я проследил за ней взглядом и отметил, что фигура у нее спортивная.

Я посидел еще несколько минут, дожидаясь пока чай остынет еще больше и только потом с удовольствием его выпил. Пока не совсем понимаю почему, но высокие температуры мне крайне не нравятся.

Вернувшись в комнату, я первым делом экипировался и сел на кресло, вертя в руках испускающую оранжевый свет коробку выбора.

Особо рассуждать я не стал, все было продуманно еще вчера. Мысленно пожелав лук, я попытался открыть коробочку, но не тут-то было, крышка была как приклеенная. Вместо этого появилось окно с изображением деревянного лука и иконками характеристик.

Присмотревшись, я понял, что это интерфейс создания предмета. И от этого мое настроение поднялось еще выше, ведь возможность создать любой предмет снаряжения просто мысленно пожелав этого дорогого стоит. Побольше бы таких коробочек.

Правда, в общем и целом, мне было доступно придумать только его внешний вид. Подходящий вариант для себя я успел найти еще вчера вечером, рассматривая сайты по этой теме. Поэтому я мысленно придал луку нужный образ, и подтвердил выбор. Коробочка открылась, быстро меняя очертание и через мгновение преобразилась в лук.

Лук был из дерева, очень прочного и хорошо обработанного. Размах его плеч был более метра. Но самое главное, что добавил я, это выступающее вперед лука лезвие, повторяющее его контур, держащееся на шести специальных соединениях. Расстояние между древком и лезвием было примерно сантиметра три-четыре, из-за чего можно держаться за любую его часть. По краям лезвие плавно повторяло загиб древка и оканчивалось острыми жалами, из-за чего луком можно было пользоваться как копьем. Весь предмет был серебристого цвета, с аккуратным витым узором, составляя одно целое с лезвием.

Довольно осмотрев свою работу, я вызвал его характеристики.

Имя не выбрано.

Класс – реликт.

Сила пробивания – 30/30 (возможно регулирование параметра).

Качество - обычное.

Опыт до следующего качества - 1000.

Опыт до следующего качества? Интересно, выходит, что реликтовые вещи можно улучшать. Только знать бы как.

Не придумав ничего оригинального, я просто посмотрел на лук и сказал первое, что пришло на ум.

- Присвоить имя Белая грань.

Как по мне, это имя ему подходит.

Собрав с собой все необходимое, я спустился в низ. Вики уже не было, поэтому я в одиночестве покинул дом и направился к калитке.

Новый день начался.

Глава 5. Генерал Сорфус

На улице было тихо, а благодаря чистому небу и яркому солнцу могло стать даже приятно, если бы не лежащие на дороге тела. Но, зато теперь это отличный показатель того, что новых монстров тут нет.

Пользуясь такой возможностью, я встал напротив соседского деревянного забора и задумчиво посмотрел на лук. Прежде чем идти дальше следовало проверить, что означает указанная в его характеристиках сила пробивания.

С небольшим усилием натянув тетиву со вложенной стрелой до уха, я отпустил ее, наблюдая за результатом. Стрела вошла примерно на два-три сантиметра вглубь деревянного столба, скрепляющего забор. С трудом расшатав и вытащив стрелу, я вернулся на исходную позицию и мысленно пожелал, чтобы сила пробития снизилась до десяти единиц.

Мельком глянув на характеристики, я понял, что не ошибся.

Белая грань.

Класс – реликт.

Сила пробивания – 10/30.

Качество - обычное.

Опыт до следующего качества - 1000.

В этот раз я едва ли не с легкостью натянул тетиву до уха и отпустил ее. Стрела примерно на пол сантиметра вошла в доску, едва удерживая собственный вес.

Вот значит как работают реликтовые вещи. Чем лучше качество я смогу ему обеспечить, тем сильнее и жёстче он может стать. Единственное, что мне не нравилось, это то, что количество силы при этом будет требоваться все больше, а значит и очки характеристик придется вкладывать не в удачу или ловкость, а именно в нее. Похоже так система соблюдает баланс.

Подняв силу пробивания до максимальных и комфортных мне тридцати единиц, я отправился в путь.

Закончить свою прокачку решил в том же районе, где был и вчера, благо там я теперь хорошо ориентировался. Однако, спокойно дойти не удалось. Примерно на пол пути я начал замечать пятна крови и остатки костей от лежащих здесь вчера трупов и насторожился.

Проходя мимо автобуса я вдруг услышал не приятные для себя звуки. Как можно тише обойдя препятствие, я осторожно выглянул из-за угла. Там, почти прямо передо мной, был бегун. Он сидел на корточках и, выгнув худую спину, жадно обедал. А если судить по разбросанным костям, то уже далеко не первое тело. И что еще примечательно, он или не чувствовал, или не обращал на мой запах никакого внимания.

Медленно выдохнув, успокаивая сердцебиение, я вышел из-за угла и слегка стукнул концом лука по боку автобуса. Бегун мгновенно отреагировал, правда, не так, как ожидал я. Резко повернув голову на звук и увидев меня, тварь, не засомневавшись ни на мгновение, прыгнула в мою сторону, даже не успев толком развернуться. Гибкости ему было не занимать.

Не ожидая такой резвости я растерялся, и вместо заготовленной схемы удара просто шарахнулся в сторону. Однако, я все же был двадцать пятого уровня с отличным набором характеристик и инстинкт самосохранения не подвел – я оказался быстрее.

Пролетев мимо, бегун ещё в воздухе умудрился развернутся и при приземлении снова бросился на меня, однако я уже был готов. Вновь уйдя с линии прыжка и увернувшись от размашистого удара когтистой лапы, я резко снизу в верх ударил одной из сторон лука, почти на половину перерубая бегуну шею и отрезая лапу по локоть.

Неуклюже упав, тварь попыталась встать, но с каждой секундой теряла все больше крови и медленно замирала, пока совсем не перестала двигаться. Спустя пару секунд перед глазами появилось уведомление.

Внимание! Получено 130 опыта.

Вот и важная информация. Схема не поменялась, зависимость опыта от уровня осталась прежней.

Помимо этого, над телом материализовались три монеты эволюции и синяя шкатулка азарта.

Синяя коробка азарта.

При открытии позволяет получить случайную редкую или уникальную вещь системы.

А вот это уже было интереснее... уникальная вещь. Видимо так выглядит следующий этап протокола эволюции. Сильнее противники – лучше награда. Интересно, сколько этих ступеней редкости вообще?

Засунув добычу в рюкзак, я сделал неутешительный вывод. Теперь я почти в равном положении с остальными людьми. На мой запах бегун не отреагировал, но как только увидел – сразу напал. На самом деле, не от испуга же он это сделал?

До автомобильного кольца я дошел без проблем и осторожно выглянул из-за угла. На этом спокойствие закончилось. На дороге, среди машин, находились примерно три топтуна, четыре бегуна и пара десятков обычных зомби. Все они медленно, но упорно, пожирали накрытый мной вчера праздничный стол.

Такое количество мне не потянуть. Навалятся скопом и мне конец. Это я понимал отчетливо. Все-таки я дорожу своей жизнью и ввязываться в неоправданный риск не хотел. Лучше поискать более подходящие цели.

Поворачивая обратно, я резко замер, видя, как из ближайшего переулка вышел топтун и сразу же посмотрел прямо на меня.

Громко заревев, он начал медленный разбег в мою сторону. Естественно, остальные мертвые поблизости не могли оставить этот крик без внимания и бросились сюда же.

Понимая, что счет идет на секунды, я выхватил одну из двенадцати стрел и резко натянув лук, выстрелил в приближающегося топтуна. Между нами было около четырех метров и я не промахнулся. Стрела с лёгкостью пробила тому череп и вошла по самое оперение. Броня броней, а сила у лука оказалась сильней.

Внимание! Получено 120 опыта.

Отмахнувшись от сообщения, я как можно быстрее побежал назад по улице, периодически посматривая назад. Первыми из-за угла ожидаемо вылетели два бегуна. Затем, с разницей в секунд пять, еще один и снова с интервалом в пару секунд последний из находившихся на площади.

Видя положение дел я решил рискнуть. Если не научиться справлять с трудностями сейчас, то когда? Тем более я вряд ли смогу от них убежать.

Остановившись, я выстрелил в ближайшего из бегунов, он ожидаемо уклонился, а вот бежавший за ним – нет. Стрела пробила грудную клетку и тварь слегка замедлилась, отставая от первого.

Решив не экспериментировать, я просто использовал опыт, полученный немногим ранее. Когда прыгун растянулся в прыжке, намереваясь схватить меня в свои смертельные объятия, я просто отпрыгнул в сторону делая взмах луком. На этот раз получилось даже лучше, острое лезвие с трудом, но срезало тому голову.

Внимание! Получено 140 опыта.

Радоваться было рано, поэтому я отступил немного в сторону и приготовился ко встрече с вторым.

Этот прыгать не стал, видимо стрела все же нанесла ему хороший урон. Подбежав, он замахнулся на меня своей лапой. Отклонившись назад, пропуская удар мимо, сам ткнул острым концом лука тому в лицо. Благодаря своей ловкости, а может и удачи, я попал. Очередной труп упал мне под ноги.

Внимание! Получено 110 опыта.

Поднырнув под прыжок следующего, я отсек ему ноги и побежал навстречу последнему, поскольку тот был метрах в пяти. С ним удалось провернуть уже ставшую для меня стандартной схему уклонения в сторону, с последующим ударом по пролетающей тушке.

Внимание! Получено 150 опыта.

Подползающему с помощью передних лап бегуну я просто всадил стрелу в голову.

Внимание! Получено 120 опыта.

Только после сообщения я подошел и выдернул стрелу. Разбрасываться такими важными для меня предметами не стоит.

И в этот момент произошло то, чего я не ожидал. Из-за угла дома показались зомби, шатающиеся и бегущие со скоростью не быстрого ребенка. Все два десятка.

Похоже теперь им не нужно заражать других. Иммунитет больше не поможет, им требуется моя энергия.

Решив, что в прямое противостояние вступать не стоит, я побежал назад, на перекресток, где виднелся затор из машин. Быстро вбежав в самый центр, я забрался на небольшую фуру и встал на крыше, подготавливая лук.

Подбежавшие зомби, неуклюже цепляясь за машины, разбежались по этому лабиринту, пытаясь быстрее добраться до меня.

Первый приблизившийся вполне по-человечески прыгнул в верх, цепляясь за край фуры и подтягивая себя вверх. Мне всего то и оставалось, что снести ему голову.

Внимание! Получено 80 опыта.

Так дальше и пошло, они прыгали – я делал взмах. И так, буквально за минуту, из двух десятков прибежавших мертвецов осталось всего трое, слишком низких, чтобы допрыгнуть.

Видя приближающихся топтунов, отставших от основной толпы, я решил поторопиться. Эти зомби были слишком тупы, чтобы уклоняться, поэтому проблем мне эти три выстрела не доставили. Как, собственно, и топтуны.

Добравшись до фуры, эти тяжелые туши остановись, не понимая, что делать дальше, давая мне возможность получше их рассмотреть.

В целом, ничего не изменилось. Все так, как я видел на видео. Они отличались друг от друга лишь некоторыми деталями, наподобие иной формы брони или другого тона цвета. Голова по-прежнему казалась самой уязвимой, чем я воспользовался и с пары метров вогнал стрелу в череп одному из них, из за чего остальные зашевелились и принялись бить кулаками по машине, из-за чего та ощутимо зашаталась.

Внимание! Получено 130 опыта.

С огромным трудом удерживая равновесие, я кое как прицелился и снял еще одного, из-за чего тряска уменьшилась и стало немного легче стрелять по остальным, чем я и воспользовался.

Внимание! Получено 110 опыта.

Внимание! Получено 140 опыта.

Решив немного отдохнуть, я сел прямо на крыше. Риск был велик, но идея с фургоном оказалась как нельзя удачной и поэтому все прошло хорошо. Также из всей этой заварушки можно сделал вывод, что обычных зомби можно убить только повредив им мозг, а вот с эволюционировавшими уже другая история – из них шла кровь. И когда я повредил стрелой одного из бегунов, тому стало заметно хуже, а это что-то да значило.

Я снял колчан и пересчитал стрелы. Оставалось всего четыре штуки. Даже несмотря на строжайшую экономию, расход шел очень быстрый. Следовало быть более острожным, чтобы снова не нарваться на такую толпу. Неизвестно, как пройдет такая ситуация еще раз.

Осмотрев окрестности я не обнаружил новых противников и поэтому спокойно спустился. И так, подбирая по дороге добычу, а именно два синих, три серых сундучка, двадцать семь монет и три не сломавшихся стрелы, я вернулся на злополучное дорожное кольцо.

На нем ожидаемо было пусто. Мертвые, как уже и было подмечено, без стимула передвигаются довольно медленно и в ближайшее время здесь новых гостей быть не должно.

Я взглянул на иконку опыта – 1840 из 2000. Если подвести итог, то до тридцатого уровня мне еще требуется набрать 8160 опыта. Не мало.

Подумав, я решил проверить ближайший переулок, из которого вышел первый топтун. В нем оказалось два зомби пятого и шестого уровней, которых я с легкость упокоил. Все-таки реликтовый лук – это превосходно!

Добравшись до выхода с проулка, я осторожно выглянул из-за угла. В отличии от прошлых кварталов это была торговая улица. Почти все первые этажи многоэтажек были отведены под разного рода магазины. Яркие вывески, аккуратные цветочные клумбы с деревьями между тротуаром и дорогой и множество машин, оставленных на дороге и парковках. Так можно описать то, что я видел.

Множество неживых водителей сидели на своих местах, по стандарту прижатые ремнем безопасности. Было видно, что люди здесь останавливались не на долго. На тротуарах неспешно передвигались десятки зомби, а в открытых витринах магазинов, виднелись неудачливые бывшие покупатели.

Но самое главное во всем этом было то, что они не стояли большими группами, а рассредоточились на довольно таки большом расстоянии. Думаю, не ошибусь, если предположу, что живых в этом районе не было изначально, иначе бы были хоть какие-то скопления мертвых.

Из всех них выделялись лишь эволюционировавшие - несколько топтунов. Других я не заметил.

Внимание! Игрок Штейн смещает вас с первого места рейтинга.

Что? Какого рейтинга…

Не понимая, я прислонился к стене и сосредоточился на этом сообщении. Через мгновение передо мной появилось окно под названием Рейтинг.

Это был список, состоящий из десяти тысяч имен, пронумерованных по порядку. Я присмотрелся к первым десяти.

1 – 26 Штейн

2 – 25 Фуара

3 – 24 Раиз

4 – 23 Алатар

5 – 22 Тень

6 – 22 Благодетель

7 – 22 Люциус

8 – 22 Защитник

9 – 22 Рита

10 – 22 Фин

- Похоже, у меня появились конкуренты – тихо произнес я, криво усмехнувшись.

В первой десятке вообще не было людей меньше, чем с двадцать вторым уровнем. Видимо все они уже взяли первую специализацию, и настолько ускорились с ее помощью, что фактически стали дышать мне в спину. Черт, а не ошибся ли я, считая, что все делаю правильно?

Нет, сейчас не стоит думать об этом. Бонус за тридцатый уровень начинает ускользать из моих рук, не время рефлексировать.

Набравшись раздражения и решимости, я откинул излишнюю осторожность в сторону и нагло вышел на тротуар, тем самым привлекая внимание ближайшего зомби третьего уровня, а за ним и всей округи.

Дальнейшие события можно описать одним словом – бойня. Чувствуя подступающую угрозу конкуренции, я ускорился и использовал все свои возможности, чтобы успеть быстрее.

Небольшие группы зомби уничтожал в ближнем бою без особых проблем, моя сила и скорость сильно превосходила их возможности. Если же их становилось слишком много, то я повторял недавнюю схему, искал места повыше. С теми кто был зажат в машинах, я разбирался по мере свободного времени.

С топтунами тоже было довольно просто, как только они подходили достаточно близко, я доставал одну и оставшихся стрел, целился и получал новый опыт. Все-таки промахнуться с пары метров даже для такого как я было сложно.

Часто витрины магазинов трескались и ломались, выпуская на улицу новых зомби привлеченных таким весельем. Один раз так выскочили даже несколько бегунов, с которыми я был особенно осторожен. Сейчас они самая большая угроза для меня.

За неполный час я продвинулся метров на двести по улице, уничтожая всех, кто приходил по мою душу и тело. Был лишь один сложный момент, когда из подземной парковки выскочила стая диких собак, которых явно коснулся вирус. Висящая кусками кожа с боков с остатками шерсти не была свойственна живым существам.

От них я спрятался на автобусе и дожидаясь, когда они запрыгивали на капот отстреливал или добивал по одной. Даже если я попадал не в голову, а тело, то сила выстрела была такова, что их с легкостью скидывало с машины, давая возможность разделить стаю. Это было не просто, но я смог справиться с пятью.

Пару раз, во время процесса, я замечал пролетающие вдалеке вертолеты, следующие в глубь города. Неужели военные все же решились задействовать их в городе? Я не думаю, что те же бегуны так просто это позволят. Их ловкость имеет очень большой спектр применения.

Начиная чувствовать усталость от бесконечной беготни и движений, я решил отступить и отдохнуть. Это оказалось не так легко, из-за все прибывающих зомби со всех сторон. Однако, постепенно отступая на уже зачищенную часть улицы я монотонно уменьшал преследующее меня количество, пока, наконец, не осталось никого.

Уровень 29.

До следующего 140 из 2000.

Тяжело дыша, я присел на ближайший капот и открыл рейтинг. Мое имя снова было на первом месте. Штейн же добрался до двадцать восьмого уровня. Были у меня подозрения, что Штейн с рейтинга и Shtein с сайта это одно и тоже лицо. Чертов рейтинг, он позволяет видеть прогресс остальных и стимулирует к действию. Просматривая список, я также отметил, что за прошедшее время и остальные из десятки смогли получить по одному-два уровня. И, возможно, мне показалось, но пары запомнившихся час назад имен я там уже не видел.

Закрыв рейтинг, я достал из рюкзака бутылку воды и задумался. Если так подумать, то имеющейся выносливости мне хватает на весьма продолжительные заходы, так что в ближайшее время не буду вкладывать в нее основные очки характеристик. Зато восемь имеющихся решил сразу закинуть в ловкость, доводя этот параметр до сорока. Сейчас скорость и уклонение мое главное преимущество.

Утолив жажду, я подобрал лут и повторил свою тактику свернув в переулок, переходя на следующую улицу. И мне повезло.

Эта улица была похожа на предыдущую, однако в поле видимости находились лишь обычные зомби, и то, их было не очень много. И смотря на разбросанные повсюду кости, даже понял почему. Я на этой улице не первый, а мне сейчас много и не нужно.

Собравшись, я выбежал из переулка и запрыгнул на крышу находившейся недалеко машины скорой помощи. После чего несколько раз стукнул по нему концом лука. Отказаться от такого приглашения все зомби с ближайших ста-двести метров не могли. Поэтому около тридцати мертвых сразу же направились в мою сторону.

Большого труда мне эта рутина не доставила и буквально через десять минут перед глазами появилось такое долгожданное уведомление.

Внимание! Получен уровень 30.

Получено 2 свободных очка характеристик.

Внимание! Доступен выбор третьей ветки развития.

Внимание! Получено Мировое достижение: Первое пламя.

Вы первым достигли 30 уровня и тем самым выполнили необходимые условия.

Награда 5 свободных очков характеристик.

Несмотря на жуткую вонь, я все же улыбнулся от удовольствия победы и спустился с машины, обходя ее по кругу и собирая лут. Три серые коробочки и тринадцать монет. Заодно с удовольствием закинул полученные очки в ловкость, в очередной раз улучшая параметр и доводя его до сорока семи.

- Знаешь, в чем прелесть хорошей удачи? – шелестящим голосом вдруг кто-то произнес не так далеко от меня.

Резко вытянув стрелу, я вскинул лук разворачиваясь на звук. Долго искать источник не пришлось. Позади меня, из узкой дорожки между двумя домами вышел он.

Сорфус.

Генерал павшего легиона.

Уровень 23.

- И в чем же? – ответил я, онемев от неожиданности. Информации о том, что генералы разумны еще не было.

Он выглядел точь-в-точь так же, как я видел сегодня утром на видео. Массивные черные доспехи, плащ из тьмы, шлем преторианца и маска, выражающая недовольное лицо. В прорезях глаз виднелись красные зрачки. К поясу был прикреплен меч, в украшенных черным узором ножнах, размером не меньше метра.

Остановись в десяти метрах от меня, генерал сложил руки за спиной и медленно двинулся в сторону, обходя меня по кругу.

- В ее влиянии на окружающее. Даже слыша, что в этой области что-то происходит, мне казалось, что идти и подбирать трупы по другой улице все равно полезнее, чем идти сюда. – тут он сделал паузу и развернувшись, двинулся обратно – а знаешь в чем ее недостаток?

Черт, если он обладает теми же силами, что и другие генералы на видео… мне его не победить, даже не убежать.

- И в чем же?

Сорфус остановился и повернул лицо в мою сторону.

- В непостоянности. Стоило тебе приблизится немного ближе, как наваждение твоей удачи спало, привлекая мое внимание. – он развернулся ко мне всем телом. – но даже так, стоило тебе сразу же покинуть это место, ты бы избежал встречи со мной. А будь твоя удача выше, то возможно что-то задержало бы меня по дороге и мы опять же разминулись. - на этом он положил руку на эфес меча и резко его вытянул, обнажая стальное лезвие. - Хвалю, мало кто вкладывается в ее усиление на вашем этапе. Правда, тебе это все равно не поможет.

На этом моменте мое волнение пропало, не оставив и следа. Я принял неизбежность своей судьбы и мог только с честью вступить с ним в свой последний бой.

- Кто вы такие? – спросил я напоследок.

Несколько секунд он молчал, размышляя, но все же насмешливо ответил, делая первый шаг в мою сторону.

- Ликвидаторы.

Сразу по завершению его фразы я вскинул лук и выставив пробивание на максимум выстрелил в грудь генерала.

Не замедляя шага, Сорфус свободной рукой перехватил стрелу у груди и просто сжал кулак, ломая ее пополам.

- Зря ты не выбрал специализацию – разочарованно произнес он и в этот момент завертелась цепь событий.

С крыши в плечо и шею генерала прилетело несколько стрел, врываясь при попадании, из-за чего тот сделал несколько шагов вперед, пытаясь сохранить равновесие. В этот же момент за его спиной буквально из воздуха сотворился человек, в светлом доспехе с накинутым капюшоном, и со всей силы пнул Сорфуса под правое колено, тем самым окончательно мешая ему сохранить равновесие.

Как только существо припало на колено, прямо перед ним материализовалась девушка в легких латах, с длинными светлыми волосами и двуручным боевым молотом в руках. Появилась она уже делая замах и Сорфус не успел отреагировать. Молот на полном ходу врезался в голову генерала, разворачивая того в сторону и роняя на четвереньки. В этот момент маска отпала, кувыркаясь отлетев на пару метров в сторону… Но меч генерал так и не выпустил.

В этот момент все замерли, в полной тишине смотря на мертвеца, который медленно повернул бледное лицо в мою сторону и переходя на рык произнес:

- Достойно, но недостаточно… - и прямо из своего положения нанес размашистый удар мечом по противнику перед ним.

Девушка успела подставить древко молота под движение меча и к удивлению, меч не смог перерубить его. Однако сила удара была такова, что ее отбросило и буквально впечатало в ближайшую машину, оставив на ней приличную вмятину.

Ни на секунду не растерявшись, девушка резко повернула ко мне лицо и прокричала:

- Закрой глаза!

Успев заметить, как к кое как поднимающемуся генералу летела светящаяся ярким светом стрела, я выполнил сказанное. Ударив в асфальт перед ним, она вспыхнула яркой вспышкой, сильно ухудшив мое зрение даже сквозь закрытые веки.

Сорфус заревел от ярости и бросился в мою сторону. Я же наоборот, развернулся и побежал в противоположном направлении, глазами выискивая переулок, через который попал на эту улицу. Мои нежданные союзники повторили мой маневр и побежали в другом от нас с генералом направлении.

Вспышка ослепила Сорфуса, но он все равно чувствовал меня и очень хотел закончить начатое. Я буквально ощущал направленную в мою сторону жажду убийства.

Он не ощущал препятствия перед собой, поэтому все время спотыкался о трупы и врезался в машины оставляя на них жуткие вмятины, тем самым давая мне лишние секунды форы.

Свернув в проулок, я бежал без оглядки до самого автомобильного кольца. Ослепление наверняка временное, а значит мое спасение только в скорости и бежать следовало только туда, где я не нарвусь на дополнительные неприятности. Лишь на кольце я сходу снес голову забредшему сюда очередному зомби и остановился отдышаться, прижавшись спиной к кирпичной стене дома.

Немного подождав, я выглянул в переулок и, к своему облегчению, никого там не увидел. Похоже генерал потерял меня еще на первой переулке. Видимо я смог оторваться на такое расстояние, на котором его чутье жизни не работает. Подождав так минут двадцать, я еще раз выдохнул и осторожно двинулся в направлении дома.

На этот раз обошлось без приключений, если не считать пары зомби, которые не представляли для меня угрозы и позволили спокойно вернулся домой.

Внутри ожидаемо было пусто, все же до темноты оставалось еще несколько часов. Поднявшись к себе, я быстро почистил одежду, сходил на кухню, пообедал и вернулся в комнату.

Собрав с собой все вещи и двести тридцать две монеты, я мысленно произнес:

- Квартал Инициации.

И свет в глазах померк.