Ну, тогда держитесь!

Сюрприз!

Повисла нехорошая пауза, Ник смотрел в пол, стараясь не встречаться взглядом с бывшей, Монро поднял свою многострадальную коробку и с преувеличенным вниманием перебирал содержимое, Розали пребывала в полном шоке и растерянно таращилась на Джульетту, которая со злой улыбкой смотрела на Ника, Хэнк задумчиво подёргал себя за бородку и совершенно спокойно спросил у свежеиспечённой Хексенбист:

— И когда это с тобой произошло? Твоё первое обращение.

— В ту ночь, когда похитили Монро. Как раз перед тем, как вы позвонили и сообщили, что привезёте Розали ко мне.

— Кха… — Розали так громко откашлялась, что Ник поднял голову, а Монро прекратил копошиться в своей коробке и выглядел слегка встревоженным. — Странно, но ты не была похожа на…

— Адалинду? — подсказала Джульетта со злой и саркастической улыбкой.

— Да. Ты осталась всё той же Джульеттой. Доброй, заботливой и мало походила на эту белобрысую стервозину. И я перед тобой в долгу до конца жизни — твоя помощь была просто бесценна.

— Жалко, что мы узнали о твоём обращении только сейчас, — улыбается Хэнк. — Не пришлось бы столько времени возится с Джесси Экером. Ты бы его быстро расколола.

— Это точно, — кивает Монро. — С Хексенбист стараются не ссориться практически все вессен. Постой, а Мантикору…? Ник рассказывал, что прибежал домой, а ты в полном порядке. В отличие от Охотника.

— Он попытался меня убить и я насадила этого монстра на его собственный шип.

— Ух ты! — Монро даже головой покрутил от восторга.

Розали берёт Джульетту под руку и говорит совершенно серьёзно:

— Джульетта спасла тебя, Ник. Мне позвонил человек из Совета и намекнул, что нам не стоит больше беспокоиться — члены Совета извиняются и вопрос закрыт. Джульетта, нам необходимо поговорить. Ник, догадываюсь ты тут по делу?

— Да, — Ник смотрит на Монро. — У нас очередной странный случай.

— А у нас бывают другие? — смеётся Монро.

…

— Я тебе говорила, что у меня были огромные проблемы с принятием себя, помнишь? — Розали усадила Джульетту за стол и уселась сама. — Я с трудом выкарабкалась, но, как оказалось я не одна такая. И есть психологи, которые помогают в подобных случаях. Нику и тебе стоит обратиться к специалисту.

— У вессен есть свои психотерапевты? — с иронией приподнимает бровь Джульетта.

— Конечно. У вессен бывают весьма специфические проблемы с которыми не пойдёшь к обычному врачу. Эта лавка существует очень давно и сюда обращаются исключительно вессен. С разнообразными проблемами, когда непосвящённый в нашу тайну ничем не поможет. С психологическими, в том числе. И странные болезни, которые не встречаются у Иных.

— И он…

— Вам нужен взгляд со стороны. Непредвзятый.

— Генриэтта сказала, что я теперь такая навсегда, — вздыхает Джульетта. — И что моя сила огромна.

— Вот, — улыбается Розали в ответ. — Теперь ты сможешь гораздо чаще помогать Нику и Хэнку в их расследованиях, а им не придётся беспокоиться о твоей безопасности. Ты отлично стреляешь, а теперь ещё и силы Хексенбист.

— Того парня из Ордена мне не удалось пристрелить и я взорвала ему голову, — ухмыляется Джульетта.

— Ого, — качает головой Розали. — С тобой лучше не ссориться. А то, как ты выглядишь, когда схлынешь… Ты сама, когда увидела меня, как Фуксбау, чуть не сбежала. А Ник смирится — тем более, что дружит с вессен и его начальник сын Хексенбист и полукровка — Бауербист наполовину.

— Ренар и познакомил меня с Генриэттой, — Джульетта пьёт уже вторую чашку кофе. — Она Хексенбист и старая подруга его матери. Думаешь, Ник привыкнет?

— Дай ему время. Он совсем недавно стал Гриммом и только начал знакомиться с нашим миром. И тебе необходимо побольше узнать о нём, — Розали вспоминает кое-что и начинает смеяться. — Мы, когда ты лежала в коме из-за происков Адалинды и её зелья, познакомились с мамой Ника. Келли была просто в бешенстве из-за того, что у её сына есть друзья вессен, а потом самой пришлось спасать Хексенбист с ребёнком.

— Адалинду даже жалко, — вздыхает Джульетта. — Мать разлучили с ребёнком. Это так жестоко. Может…

— Что? — спрашивает Розали, но Джульетта о чём то глубоко задумалась.

…

— Мать ради своего ребёнка горы свернёт, — говорит Джульетта Нику тем же вечером. Розали вручила визитку старого друга Монро — этот психолог давно хотел познакомиться с Ником Бёркхардом. Был наслышан о Гримме, который мало походит на предшественников. — Станет опасным и непредсказуемым врагом, пойдёт буквально на всё. Адалинда уже наломала дров и неизвестно, что ещё может натворить от отчаяния.

— Что ты предлагаешь?

— Я уже поговорила с Шоном Ренаром и отправила письмо твоей матери. ОНИ ждут. Мне придётся исчезнуть. Надеюсь, ненадолго.

…

— Где я? Что происходит?! — Адалинда оглядывается вокруг — чердак или мансарда старого дома. Скрип двери, Хексенбист хорошо знакома с этой женщиной. — Ты?! Ты меня убьёшь?

— Хотела бы — убила бы сразу, — презрительно фыркает Джульетта. — Пошли, тебя ждут.

— Я с ТОБОЙ никуда не пойду, — почти шипит Адалинда и забивается в угол, как перепуганный зверёк — словно это может остановить Джульетту.

— Ты хотела видеть свою дочь? — с холодной усмешкой спрашивает Джульетта. — Уже не хочешь?

— Она… здесь?!

Маленькая девочка на коленях у… Ещё одно знакомое лицо.

— И ты здесь. Где мы?

— Неважно, — сухо обрывает Келли. — Поздоровайся с мамой, Диана.

— Между прочим мы теперь почти одна семья, — ехидно улыбается Адалинда. — У меня будет ребёнок. Сын. От Ника.

— Я остаюсь с вами, — сообщает Джульетта. Самым ледяным тоном и у Адалинды с лица пропадает ехидная улыбочка. — Буду приглядывать за тобой, Адалинда. Так что без фокусов.

— «Сестричка-чертовка»… Заклятие не обошлось без последствий, — поджимает губы Келли. Диана улыбается и заметно довольна возвращением матери и тем, что скоро станет старшей сестрой.

…

— Так Джульетта сейчас с Адалиндой? — шёпотом спрашивает Хэнк.

— И с моей мамой. Я не знаю где, но…

Ник достаёт мобильный — прислали сообщение. На экране фотография — Адалинда держит на руках крохотного младенца. Снимок исчезает через несколько секунд.

— Тебя поздравить или стоит выразить сочувствие? — ехидно улыбается Хэнк.

— Иди ты…

Жизнь гриммская.

на следующий день после того, как Джульетта вышла из чулана на глазах у Монро и Розали…

Хэнк задумчиво пощипывал бородку, Ник прихлёбывал кофе, не отрываясь от экрана компьютера, когда друг и напарник произнёс:

— У меня было время подумать…

Ник, не отрываясь от экрана, сделал пару пометок в блокноте:

— На предмет чего?

— О том, что случилось у тебя с Джульеттой. Она ни в чём не виновата и во многом права — это все мы уговорили её на авантюру с возвращением тебе силы Гримма. И, если бы она не согласилась помочь, наше приключение на автомобильной свалке закончилось бы много печальней. Мы ей все жизнями обязаны.

— Я понимаю, что поступил, как последний болван, — морщится Бёркхард и трёт глаза. — Но я Гримм, а она…

— Она очень помогла нам с Плачущей и Эль Кукуем, вместе с Розали нашла сестру Джесси Экерта и это очень нам помогло в деле спасения Монро, уничтожила охотника за головами, который собирался убить, между прочим, тебя. Помогла разобраться с Орденом и убила Мантикору будучи уже Хексенбист, но никто ничего не замечал пока Джульетта сама не рассказала всем. Ты дружишь с Монро и Розали, с Бадом, а они все существа. Монро однажды спас меня от смерти. А моя крестница и её отец, мой лучший друг со времён колледжа — Койотли.

— Что ты хочешь всем этим сказать? — Ник откидывается на спинку кресла и постукивает ручкой по обложке блокнота.

— Вспомни себя в первые дни, когда ты узнал кто ты и что на самом деле. Я не знал ничего о случившемся, о существах, но не мог не заметить, что ты немного не в себе. Думал, что из-за болезни тёти. Я чуть не сбрендил, Ву приходил в себя в клинике. Джульетте сейчас тоже очень не легко, а из того, что я прочёл о Хексенбист, понял, что, помимо прочего, такое могущественное существо лучше иметь в союзниках, чем в смертельных врагах. Ты не можешь бросить Джульетту после всего, что она ради тебя сделала, чем пожертвовала. Ты должен помочь ей справиться с собой.

— Это будет трудно… — вздыхает Ник.

— Я очень хорошо тебя понимаю, но ты будешь не один.

— Говоришь, как человек переживший два развода? — Ник поднимается с места и натягивает куртку.

— И одну Адалинду, — ухмыляется Хэнк.

…

— Я поговорила с Розали, — Джульетта очень внимательно наблюдает за Ником и не может не заметить, что он в её присутствии заметно напряжён. — О нас. Она сказала, что нам необходима помощь. Стоит поговорить с не заинтересованным лицом. Со специалистом.

— Психотерапевт? — фыркает Ник. — И где я окажусь после того, как заявлю, что моя девушка стала ведьмой и оттого у нас возникли проблемы в отношениях? Будешь навещать меня в клинике по вторникам?

Джульетта достаёт из кармана маленький прямоугольник картона:

— Он в курсе. Хороший знакомый Монро. И давно хотел познакомиться с тобой. Говорит, что ты уникальный случай — Гримм, который мало похож на любого из своих предков. Не легендарный безжалостный убийца — в начале убей, а потом разбирайся.

— Он…

— Блутбад, — кивает Джульетта. — И хороший специалист. У многих существ возникают проблемы с принятием своей сути. Розали тоже не сразу смирилась.

— Мы спасли Бада от одного такого, — Ник морщится от неприятных воспоминаний. — Он ненавидел себя, пытался стать «настоящим Гриммом»… Убил несколько… человек.

— Скажи когда, позвоним и назначим время, — Джульетта забирается под одеяло, — и не дрожи ты так — не бойся, не съем.

— Мы вроде обильно поужинали… — задумчиво произносит Ник.

— Ты невнимательно читал эти свои книги, — лукаво улыбается Джульетта. — Хексенбист вечно голодны. И я не только о еде.

— Ужас какой…

…

— Психолог помог? — спрашивает Ренар.

— Да, — кивает Ник. — И Джульетта стала немного спокойней. Научилась держать себя в руках.

— Ей в ближайшее время это очень пригодится. С Адалиндой надо иметь стальные нервы.

…

Надёжно привязанный к стулу человек поднял голову — две красотки. Одна блондинка, другая в ярко малиновом парике и внимательно разглядывает пленника. Ещё одна женщина помоложе в чёрной кожаной куртке. Пленник не был сильно обрадован оказавшись в такой изысканной компании. Блондинка и женщина в парике переглянулись.

— Сегодня твоя очередь приступать к допросу первой, — улыбнулась Адалинда. — Прошу. Только мне немного оставь.

— Спасибо, — Джульетта подошла к пленнику ближе и тот вжался в спинку стула. — Итак, ты не хочешь говорить со мной?

— Пойду за кофе, — Беда аккуратно прикрыла за собой дверь.

— Occultatum Libera! — прохрипел пленник.

— Ты выбрал трудный путь, — со злорадной улыбкой заметила Адалинда.

…

Розали открыла дверь и приветливо улыбнулась вошедшим:

— Элис, Барт! Рада вас видеть.

— Захотели сделать сюрприз и повидать внуков, — улыбается Элис. — Как они?

— Здоровы.

В задней комнате лавки было очень уютно, совсем по домашнему. Тройня наблюдала из коляски, как над закипающим в котле варевом склонилось две головы — блондинка и высокая брюнетка сосредоточенно помешивали в котле, добавляли какие то травы и поминутно сверялись с записями в большой и толстой книге. Светловолосая девочка присматривала за пухлощёким маленьким мальчиком помладше, который сидел в детском креслице и для полного сходства с Черчиллем малышу только сигары не хватало. Монро что-то осторожно поправлял в механизме старинных карманных часов, но был рад появлению родителей и очень скоро Элис укачивала внучку на руках. Барт услышал какой то странный шорох за спиной и обернулся:

— Грим…

— Здравствуйте Барт, Элис.

Джульетта смотрит на мужа озабоченно нахмурившись:

— Что случилось?

— Ничего, милая, — на руках у Ника сидит совсем кроха. — Просто Ева захотела увидеть маму.

— Поздравляю, — искренне улыбается Элис. — Какой милый ребёнок.

У «милого ребёнка» глаза начинают светиться фиолетовым и любимая погремушка Келли вырывается из его пальчиков и отправляется по воздуху к сестре, но тут таким же странным светом вспыхивают глаза Дианы и игрушка повисает в воздухе над полом посреди комнаты — девочки тянут погремушку каждая в свою сторону, а Келли с интересом наблюдает за этим соревнованием из своего креслица.

— Милая, — Джульетта решает вмешаться и берёт дочь на руки. — Не хулигань.

Ева недовольно морщится, но погремушка возвращается к Келли. Барт удивлённо приподнимает брови:

— Я помню тебя — Джульетта, подруга Гримма. Конечно поздравляю с рождением дочери, но что происходит?

— Я Хексенбист, — улыбается Джульетта. — Дочь талантами в меня пошла, а не в папу Гримма. А Келли, сын Адалинды явно в папу. Мы теперь родня с ней.

— Интересные новости, — бурчит Барт.

— Ву? — Ник смотрит дочери в глаза. — Милая, ты не могла бы…

Он просто исчезает. Потом Бёркхард ворчал, что малышка явно из чистого ехидства переправила его на место происшествия к Ву, а не домой.

Чаепитие.

Розали заварила прекрасный чай, тройня дружно посвистывала носиками, Элис чуть не растаяла от умиления любуясь на спящих внуков, а Барт не был склонен к сантиментам. Он отставил свою чашку в сторону и сердито нахмурился, глядя сыну прямо в глаза:

— Ты всё ещё продолжаешь общаться с этим Гриммом?

Монро тяжело вздохнул:

— Зря ты так, папа. Ник настоящий друг и спасал мне жизнь, а я ему.

— Я не забыл ту схватку с Кача Морта, — мрачно кивает Барт. — Но…

— Не только. Наш поход в новый ресторан «Ворона и Роза» мог закончиться фатально, но Монро веган и это спасло вашего сына, — говорит Розали, подливая чай Элис. — И Ник помог. Теперь в ресторане сменился шеф повар и меню.

— Что произошло? — Элис с тревогой смотрит на Монро и Розали.

— Шеф поваром был Бауэршвайн, как и его помощники.

— Проклятье! — Барта перекашивает от отвращения.

— Он оказался отравителем, — говорит Розали. — Подмешивал в «подарок от шефа» гриб «Чёрная меланхолия». Такие растут только в Шварцвальде.

— Погиб мой друг и это Ник помог разоблачить проклятого подонка Остлера, — Монро сжимает кулаки так, что костяшки белеют. — Отправил эту свинью в тюремную камеру. Ник прежде всего полицейский, а потом уже Гримм. В самом начале он пытается понять, разобраться в происходящем, а потом уже принимает решения. И когда Бада похитил тот тип, вообразивший себя «настоящим Гриммом», это Ник спас Бада. Бад Айсбибер.

— В Совете существ знают о Нике, — добавляет Розали. — Они сотрудничали с ним. Он помог разобраться с нарушителями Швабского кодекса здесь, в Портленде. Последствия могли быть тяжёлыми. Для всех нас.

— И как произошло, что Гримм сошёлся с Хексенбист? — спрашивает Элис. — И родились эти милые малыши.

— Это всё Адалинда, — разводит руками Монро. — Ник забрал её силы, как Хексенбист и она решила отомстить, когда вернула себе силы — забрать уже у Ника силы Гримма в отместку. Ник вернул свои силы при помощи магии другой Хексенбист, но в результате Джульетта сама стала очень сильной Хексенбист. И очень вовремя. Иначе… Я бы с вами сейчас не разговаривал.

— Что случилось? — Элис в заметной тревогу.

— Монро и Бада похитил Орден чистой крови, — говорит Розали.

— О, господи…

— Если бы не Ник, Джульетта и их друзья из полиции… Они подоспели вовремя. Я и Розали убили Магистра Ордена, а Ник и остальные арестовали выживших членов Ордена.

— Почему вы нам не рассказали?! — Барт искренне возмущён и начинает закипать. Розали протягивает побледневшей Элис стакан с зельем:

— Не хотели вас волновать — всё обошлось. Джульетта мне очень помогла в те дни. Ник помогал и помогает не только нам — ещё и другим существам.

— А теперь и сержант полиции Ву, с которым Ник и Хэнк давно дружат, стал Ликантропом… — ухмыляется Монро. — Старый друг Хэнка ещё со времён колледжа, как оказалось, Койотли. Подруга Джульетты и соседка по комнате, они вместе учились — оказалась Фуксбау. Выяснилось, что они все давно знакомы с вессен — просто не знали об этом.

— Так Орден нас больше не побеспокоит? — хмурится Барт.

— Орден полностью уничтожен, — Розали возвращается за стол — дочка подала голос и пришлось отойти, чтобы сменить малышке памперс. — Полицейский, который работал на Орден, арестован.

— Матушка Ника тоже не была в восторге от таких знакомств сына, но ей пришлось смириться, — теперь эта история по прошествии времени выглядит забавной, но тогда бедняге было совсем не весело.

— Гримм и Хексенбист, — укоризненно качает головой Элис. — Это будет посильней, чем у Шекспира в «Ромео и Джульетте».

— Куда уж этому лощёному бабнику до Ника! — фыркает Монро.