NPC. Пробуждение

Пролог

От автора:

Заранее предупреждаю, что писанина старая. Уже немного подрос, так что для меня написано позорненько, но по сравнению с флибой (там лежит черновик) гораздо лучше. Учитывайте это, если начали читать.

8 февраля 2068 год. Россия, Краснодарский край, город Сочи, Адлерский сектор, станция дальнего следования.

— …по приблизительной статистике, виртуальные миры занимают в среднем около сорока процентов свободного времени. Азиатский же кластер, так же по усредненным показателям, перевалил пятидесятипроцентный рубеж…

— Эй бро-кэт! Наша остановка, — с улыбкой сказал русоволосый парень лет двадцати, отвлекая своего друга от просмотра новостей игрового мира на голографическом экране наручного смартфона.

Массивный поезд, который называют «магле́в», стал уверенно сбрасывать скорость, а значит, через несколько секунд произойдёт очередная остановка.

— Я чуть не заснул, пока мы ехали на этом драндулете. Я тебе, Серый, сразу сказал ‒ нужно раскошелиться и полететь на джете, — зевая, проговорил голубоглазый брюнет возраста своего друга, привставая с кресла.

— Эх, Костян… Не жил ты в начале двадцать первого века. Люди с Красноярска до Сочи добирались за четыре дня на обыкновенном поезде, а не на маглеве. Мы всего четыре часа просидели в удобных креслах. Еще и покормили на халяву, — гоготнул Сергей, и поезд в это время полностью остановился.

— Внимание! Остановка Адлер, город Сочи… — проговорил электронный женский голос на весь салон маглева.

Сергей сразу встал с кресла и закинул небольшую сумку со светящимися синими вставками на плечо.

— Если бы мы полетели на джете, то не смогли бы себе позволить номера с вирт-капсулами. А потому, смысл в этой поездке отпадает от слова совсем, — добавил Сергей, ожидая своего друга.

— Мне и своего хедрима хватает, чтобы побатлиться на ринге. А ещё, говорят, в Сочи есть кодеры, которые могут ломать чип головного обода для более серьёзных игр. На них денег бы хватило, — проворчал Костя, наконец вставав с кресла.

Просторный салон старинного маглева, помимо двойных сидений с каждой стороны салона, мог уместить троих идущих пассажиров в проходе. Поэтому друзья отправились на выход, поравнявшись, следуя в конец двадцатиметрового вагона.

— Это сказки, Костян. На нищебродском хадриме нельзя зайти в Аристеус, даже со сломанным чипом, и даже если его сломает тот хакер-гений. Позавчера на вечеринке ты хотел удивить свою ненаглядную Аню, появившись в топовой игре во всей красе. Или за тебя говорил тот дорогой бренди? — опять засмеялся Сергей, приобняв своего друга через шею, так как он был повыше брюнета.

— Не верю я, что этот Аристеус такая неприступная игра. А ещё я просто не понимаю, на кой хрен мы попёрлись в свой короткий отпуск к чёрту, на край страны, чтобы не отдыхать на пляже, а засесть в заснеженных горах, в отеле, заперев себя на месяц в капсулах. Ты понимаешь, что это попахивает маразмом? — продолжал ворчать Костя, приподняв бровь, и скинул руку друга.

— Как бы это не попахивало, но всё потому, что исключительно в Сочи, на горном курорте, предоставляются халявные капсулы на всё время проживания по путёвке. Это гораздо дешевле аренды. Ты просто не представляешь, что такое полное погружение в нормальный виртуальный мир. В любом случае, бро, как говорит мой дед: «Всё уже сделано. Так что поздняк метаться», — усмехнулся Сергей, как только они вышли из маглева на станции дальнего следования.

— Ну да… По пьяни рубли конвертированы в баксы, а баксы потрачены почти подчистую, — вздыхая, буркнул Костя и поправил свою сумку, аналогичную что и у друга.

— Би калм, котяра. В мирах Аристеус можно хорошо подзаработать, если будем достаточно упорными, — добавил Сергей, вызывая голографическую панель перед собой, для вызова аэротакси прямо к станции.

* * *

8 февраля 2068 год. Россия, Московский край, город Новая Москва, район Ивановское, Автономный дата-центр серверов «Мира Аристеус», 5 км. 605 м. под землёй.

— Эй, Жека! Глянь-ка на кластер триста пятьдесят шесть дробь пять. Там какие-то непонятки с отправкой баг-репортов! — обратился к своему соседу по рабочему месту неряшливый парень с кудрями длинных волос.

Неряха восседал перед тремя экранами с ободом на голове и голографическим экранчиком – похожими на очки – перед глазами. Создавалось ощущение, что у него нервный тик, потому что так быстро водить глазами от экрана к экрану и еще понимать, что у тебя происходит в голографических очках – не дано обыкновенному человеку.

Через минуту к нему повернулся сосед с аналогичным ободом, короткой стрижкой и азиатской внешностью.

— Не знаю, Макс. Вроде всё нормально. Просто иногда задержки в отчётах, — пожал плечами Женя – которого на самом деле зовут Чжан – и продолжил работу.

— Если бы было всё нормально, нам бы не поступали жалобы на НПС в этом кластере, — хмыкнул неряха и продолжил свой небольшой анализ.

Спустя пару часов работы Максим докопался, кто является причиной странностей, и залез в описание этого НПС. После беглого прочтения легенды этого неигрового персонажа Максим фыркнул, а его коллега, заметив это, спросил:

— Чего накопал?

— Эти нытики обиделись на НПС, который неистово защищает свою семью. Глупые жалобы игнорируем, но нужно разобраться с пропуском отправки «баг-репортов». Искин того НПС явно слегка отклоняется от сценария, но не критично, — покачал головой Макс и, закрыв код, приступил к следующему анализу.

* * *

18 февраля 2068 года. Виртуальный мир Аристеус, слой реальности Назора, континент Ройана, королевство Иракт, замок клана «РусскаяСпарта».

Тронный зал в готическом стиле совершенно пустовал вот уже неделю. Клан-лидер был занят своими делами в небольшом бизнесе, поэтому его друзьям и помощникам не было смысла появляться в бесполезном помещении. Да и сам лидер предпочитал различные данжи и битвы с боссами локаций, а не просиживать игровое время на троне. Но сегодняшний день был небольшим исключением.

Прямо на троне загорелся вспышкой белый свет и быстро рассыпался звездами на пол, показывая появившегося зевающего человека в красных доспехах и с тоненькой серебряной короной на голове. Его модельное лицо с изумрудными глазами не скрывало усталости от недосыпа из-за суетливой недели на индивидуальные заказы строительных проектов.

В этот момент перед владельцем трона произошла аналогичная вспышка, после которой перед клан-лидером появился молодой маг с золотым посохом и в серой мантии с вышитыми золотом узорами. Он с улыбкой взглянул на лидера карими глазами и, зачесав назад чёрные волосы, сказал:

— Доброго дня, Роман Александрович. Как прошла рабочая неделя?

— Люзоблюд… — фыркнул клан-лидер и махнул рукой. — Плохо прошла. Еле успел в срок закончить заказанные проекты. Что там у нас с фармом в Антере? — спросил он и очень широко зевнул.

— Нормально всё, Рома. Мы оттеснили Ониксов от лакомого места. Но от тебя требуется подтверждение на возведения точки респауна в нашем лагере, — улыбнулся маг.

— Мля, Саня. Ну не могло это до завтра подождать? Мне выспаться надо! — взмолился клан-лидер, хватаясь за голову.

— Я тебя надолго не задержу, по дороге расскажу пару новостей – тебе понравится. Точка респауна обязательно нужна, в любой момент Ониксы могут преподнести сюрприз, — покачал головой маг.

— Ладно… Пошли, — вздохнул лидер и, встав с трона, отправился в сторону выхода. Маг поравнялся с ним. — Что там за новости?

— Очень забавные новости. Ты их не смотришь, поэтому… — усмехнулся Александр, а затем продолжил: — В Новосибирске, позавчера, одна девка погрузилась в кому, прямо в игре. Ходят различные слухи. Даже такие невероятные, что это сделал какой-то непись.

Клан-лидер скептично посмотрел на товарища и сказал:

— Что за бредятина… Просто девка использовала нелегальную и дешманскую капсулу, вот и переклинило мозги. Через недельку очнётся, первый раз как будто… — с иронией закончил глава клана и направил взор на приближающуюся двухстворчатую дверь, размером с ворота.

— Увы… Рома. Эта, как ты говоришь, девка ‒ дочь губернатора, которая закончила Оксфорд. Она имеет две легальные капсулы на своё имя, а соответственно, два аккаунта, — гоготнул Александр, а Роман от удивления остановился.

— Да ну нафиг?! — опешив, воскликнул он.

— Достоверная инфа! По независимым каналам транслируют на весь мегатюб, а в социалке «ВРоссии» – это первая новость. Губернатор собирается подавать в суд на корпорацию «СеленаТехнолоджи», — сказал маг, затем вызвал голографическую панель интерфейса и повернул её к лидеру.

— Сомневаюсь, что у губернатошки что-то получится… — хмыкнул Роман после беглого изучения новости. — Селена будет покрупнее Гугла и Яндекса вместе взятых…

— Да, им проще откупиться. Хотя, посмотрим, как дела будут обстоять…

— Изучи на досуге подробности насчёт этого. Ты меня заинтересовал, — улыбнулся лидер.

— Я же говорил, — усмехнулся маг, и они вдвоём вышли из тронного зала.

Глава 1

— Папа, смотри, что я нашла! — сказала девочка, забегая в дом со сложенными ладошками в кувшинку.

Я, как всегда, обернулся и отложил на стол свой арбалет, который я со всей тщательностью натирал в гостиной нашего небольшого одноэтажного сруба. Когда сижу на этом месте в разгар дня, я постоянно наблюдаю эту сцену, которая меня, если честно, умиляет.

— Что там у тебя, Рена? — тепло улыбнулся я.

На что девочка приоткрыла свои ладошки и показала мне большого рогатого жука-короеда нулевого уровня. Это насекомое было ядовитое. Его укус не убьет, но свалит с температурой на добрых три дня.

Я также давно привык, что этот жук не несёт никакой угрозы, так как моя дочь изо дня в день приносит одного и того же жука. То ли он полностью сытый, то ли не чувствует угрозы от детских ладошек – Рену он ещё ни разу не укусил.

Позади меня вдруг выскочила её мать и негодующе запричитала:

— Рена! Это короед! Брось его!

И очень быстро, наотмашь ударила девочку по рукам какой-то тряпкой.

— Ты совсем голову потерял, Маркус?! А если бы он укусил нашу дочь?! — возмущённо прошипела мне в лицо эта симпатичная брюнетка с завязанным на голове белым платком.

Одета она была в коричневое свободное платье, слегка скрывающее её стройную фигуру.

— Успокойся Тайя, жук был сытый, — улыбнулся я, ударил по убегающему жуку ботинком и получил от него странный нолик перед глазами.

Я не ожидал, что моя супруга появится позади, но знал, что если хоть немного и «по-оригинальному» начать свой день, то в последствии, завершение может быть непредсказуемым.

— Да что ты за ересь несёшь?! — недовольно шикнула моя жена и, приобняв расстроившуюся дочку, повела ту в комнату.

Вот так мы и живём изо дня в день. Я уже потерял точный счёт, сколько дней прошло. Сбился приблизительно на шестисотом. Каждый день практически одно и то же. Тайя с утра будит меня поцелуем в щёку, потом мы завтракаем лепёшками с варёными яйцами, я подготавливаюсь к завтрашней охоте на оленя, а дочь приносит в дом в своих руках ядовитого жука-короеда. И моя жена ещё ни разу мне не поверила, что жук никого не укусит, так как с наступлением следующего дня она всё забывает.

Кто я, собственно, такой? Моё имя – Маркус Ворд. Я охотник из деревни Шайлинка, отставной декан на пенсии. Мы с семьёй живём на отшибе, и в километре от нас нет ни одного соседа. Иногда с жителями деревни я говорю по сценарию – слова, что сами вырываются, когда кто-то что-то спрашивает. Хотя за эти годы я научился противостоять этому странному порыву.

Почему никто больше не видит, что дни начинаются одинаково – Оркус его знает. У меня даже иногда возникает вопрос: «Правда ли я Маркус? Может, всё вокруг ненастоящее?». Бывало, некомфортно переживать этот день каждый раз заново, но я давно свыкся ради своих единственных родных девчат.

— Эх… Я когда-нибудь дочищу свой арбалет… К кузнецу сбегать, что ли?.. — вздохнул я и, взяв его в руки, продолжил надраивать ветошью. Одновременно наблюдая процентную шкалу «ремонта», которая еле как дошла до тридцати процентов. — Кузнец бы починил пятью ударами… — буркнул я.

Пока я делал эту нудную работу, совершенно не заметил, как начало вечереть. Со мной всегда так, когда я впадаю в раздумья. Я как будто ухожу в транс и очухиваюсь, когда Тайя ставит передо мной тарелку с кашей и сочным куском мяса с малой прожаркой.

— Как же аппетитно выглядит, — улыбнулся я, не сопротивляясь автоматическому сценарию.

— Благодаря моему сильному мужу, что вчера принёс молодого кабанчика, — улыбнулась она в ответ и поцеловала меня в щёку.

А я который раз про себя подумал, что вчера она делала то же самое. Да и вообще я не помню никакого кабанчика, что лежит в погребе.

Отставив свой арбалет возле стола, я дождался, пока рассядутся жена и дочь, и принялся за поднадоевшую за эти годы еду. Бывает, в кухонном шкафу я поутру беру специи, сахар и несвежие булочки, чтобы скрасить мой круговорот дней разнообразием. Частенько уговариваю Тайю приготовить то, что мы ели «вчера» или позавчера, а иногда, под недовольные причитания своей жены, открываю соленья в погребе.

Но пару раз было, что я прямо с утра срывался в местный трактир, чтобы испробовать вина, эля с вяленым мясом. Правда, денег мне хватало только на один бутыль вина или эль с едой. Благо, мои деньги каждое утро возвращались.

В этот момент прозвучал стук в дверь.

— Неужели это Ратис принёс нам недостающих трав? Правда, поздновато… — задумчиво произнесла Тайя и встала из-за стола.

— Сиди на месте! — шикнул я, сопротивляясь беззаботному сценарию, который требовал улыбнуться и поддакнуть словам жены.

В моём круговороте одинаковых дней было еще одно разнообразие. Очень неприятное разнообразие – это игроки с тупыми именами над головами. Они все как один пришли выполнять «квест». О чём они говорят перед нашим убийством, я мало что понимал. Но с утра всё приходит на круги своя, сколько бы они не убивали меня и Тайю.

Ещё и поэтому я всегда поутру надеваю свои кожаные наручи, куда прячу очень острую заточку. Надевать доспехи времени нет, да и они ни разу не помогали. Так что я был одет в лёгкую коричневую безрукавку, кожаные штаны с сапогами, в которых тоже была спрятана заточка. Выйдя из-за стола, я быстро подошел к шкафу с противоположной стороны от входа и, достав свой запылившийся меч в ножнах, двинулся к двери.

— Маркус! Ты что делае… — возмутилась было жена, но я испепеляюще зыркнул на неё, и она замолчала.

— Кто там? — спросил я, не отрывая двери.

— Открывай охотник, путники мы, хотим отобедать да отдохнуть. Монет заплатим, — с усмешкой отозвался низкий голос за дверью.

— У меня нет еды и лишней кровати для вас. Деньги мне не нужны, уходите, — повторил я фразу, которая много раз срабатывала, и удивлённые игроки уходили.

— Что за бред?

— Это же не по квесту! — услышал я возмущения других голосов.

— Эй, ты! Открывай дверь, иначе разнесём твою халупу ко всем факин чертям! — рыкнул тот, самый низкий голос, а я отошёл от двери и повернулся к своим.

— Быстро под пол! — шикнул я, указывая им на кухню, в которой находился погреб.

Жена и дочь испуганно начали выполнять мой приказ, и как только они скрылись на кухне, дверь взорвалась щепками, обдавая меня ещё и жгучим воздухом от огненного заклинания.

Прикрываясь рукой, я рванул ко выходу и первым колющим выпадом попытался пронзить амбала, что вошёл в дверной проём. Мой меч, как всегда, наткнулся словно на магический щит в груди противника, и чуть скользнув лезвием, я воткнул клинок лишь в его плечо.

— Вот с-сука! — зарычал лысый недоносок в кожаных доспехах с секирой за спиной и нанёс мне силовой удар кулаком в голову.

Я отлетел к нашему обеденному столу, опрокидывая его на пол.

— Забавный мы квест взяли, Герц! — гоготнув, вошёл за ним худощавый мужик в чёрной мантии и завязанным чёрным платком на лице. В руках он держал два кинжала, что немного светились зеленоватым свечением.

Следом вошли ещё один убийца в аналогичном одеянии второго, но с луком, и светловолосая женщина в сером платье с чёрной накидкой на плечах. В руках она держала коричневую книгу с нанесёнными на её обложу красными узорами.

Девушка, улыбаясь, с интересом поглядела на меня и прислонила к щеке свой палец на котором красовалось невзрачное кольцо авантюриста. Я давно заметил, что все игроки обладают таким кольцом.

— Интересный квестовый персонаж. Я, по-моему, читала о нём на форуме, — добавила она и, подняв одну руку ладонью в мою сторону, быстро произнесла какое-то заклинание.

Мои руки и ноги тут же прибило к полу чёрными жгутами.

— Проклятая чернокнижница! — прорычал я, понимая, что она использовала запрещённую магию.

— Нам нужны его жена и дочь… — проигнорировала меня чернокнижница, что меня изрядно удивило, так как обычно они приходят за мной.

Я совсем растерялся от такого заявления. Всё это уже идёт не по сценарию, но с их стороны. Всегда приходили только за мной, и если мои прятались в погребе, то их никто никогда не трогал!

— Дай я сначала его прикончу, — процедил верзила и потянулся за своей секирой.

— Позже, Герц. Женщина и девчушка на кухне в подвале, — сказала чернокнижница, но этот мужик не обратил на неё внимания и уже достал свою секиру. — Если ты испортишь мне пол его кровью, я тебя вышвырну из пати, — холодно добавила девушка.

— Что за дебильный ритуал… — фыркнул он и, закинув секиру за спину, пошёл в сторону кухни.

— И правда, Наташ, не нашла лучше момента? В Керсоне могла бы купить какую-нибудь рабыню. Из-за тебя придётся задерживаться в этой деревушке, на краю страны, — улыбаясь, произнёс худощавый.

— Я уже говорила, что это часть классового квеста. Рабыня не пойдёт, а искать невинную душу в столице то же самое, что и иголку в стоге сена. Можете отправляться без меня. Я закончу и догоню вас, — сказала чернокнижница, открыв книгу, перелистнула пару страниц и вытянула перед собой руку.

— Эх… Вот бы мне перепала скрытая специализация… — прокомментировал убийца, а из ладони девушки ударили фиолетовые молнии, постепенно выжигая на деревянном полу вокруг неё трёхметровый круг с различными письменами.

До меня начал доходить некоторый смысл их слов. Этой твари нужна невинная душа, а это значит – моя дочь. Всегда и без исключения смысл нападения игроков состоял в убийстве меня. За редким исключением убивали Тайю, когда попадалась им на глаза. Мою дочь случайно убивали заклинанием лишь несколько раз. Но такого как сейчас не было никогда.

— Что вы собрались делать, ублюдки? — процедил я, когда эта чернокнижница закончила наносить свой зловещий круг.

Но меня опять проигнорировали, лишь молчавший до этого лучник сказал:

— Давайте я пристрелю этого НПС, и пойдём сдадим уже этот чёртов квест на репутацию. Наталья тут сама разберётся.

— Не-е, я хочу посмотреть на этот ритуал. Не каждый день можно увидеть развитие уникальной спецухи, которой владеет наша злодейка, — гоготнул убийца с кинжалами.

— Ну и смотри. Мне и Герцу это неинтересно! — фыркнул лучник, а я в этот момент услышал крик Тайи и визг своей дочери.

— Вы можете с ним покончить, но на улице. Не вздумайте мне испортить круг жертвоприношения, — не обратив на крики внимания, заявила девушка.

— Что вы собрались делать, ублюдки? — повторно процедил я фразу, не то свою, не то навязанную сценарием.

Однако в этот момент я увидел, как амбал выводит моих девочек из кухни.

— Тебе же нужна только мелкая? Я заберу тогда эту брюнетку в соседнюю комнату, целую неделю в борделе не был, — мерзко ухмыльнулся верзила, толкнул мою дочь в круг и, облизнувшись, перевёл взгляд на мою жену.

— Пожалуйста, пощадите хотя бы нашу дочь… — со слезами взмолилась Тайя.

— Ну ты извращенец, Герц. Развлекаться с НПСом… — загоготал убийца, наклонившись и хлопнув себя по коленке.

— И что в этом такого… — насупился амбал, но чернокнижница его перебила:

— Хватит уже! Свалили или не мешайтесь! — процедила она и, вытянув руку в сторону моей дочери, прочитала то самое сковывающее заклинание, каким сковали меня.

Скованная по рукам, ногам и за шею Рена начала хныкать и смотреть на меня умоляющим взглядом. Когда мою жену силком утащили в нашу спальню, я перевёл замыленный взор обратно на свою дочь. Моё сердце било в набат, руки ходили ходуном, а затем я понял, что по моей щеке течёт слеза. Такого зверства с нами ещё не происходило ни разу.

Когда чернокнижница начала читать заклинание из своей книги, а круг слегка засветился фиолетовым, я что есть мочи прорычал:

— ВЫ ГРЁБАННЫЕ ИГРОКИ! Я НАЙДУ СПОСОБ ВАС УБИВАТЬ! Я ВАС ВСЕХ ПОКРОШУ В ВИНЕГРЕТ, ТВАРИ!

От моих слов даже чернокнижница остановилась и удивлённо взглянула на меня.

— Это что такое… — оторопело начал было убийца.

— Когда я выберусь из этого круговорота дней, я вас всех убью. Ваше бессмертие вам не поможет! — добавил я с ненавистью, но уже тише.

— Блин… Да это очень странный НПС, Наташ. Он как человек заговорил, — настороженно сказал лучник, но чернокнижница обратилась ко мне:

— Мне интересно с тобой поговорить, охотник Маркус. Надеюсь, ты не будешь делать глупостей, если я тебя отпущу? — спросила она и улыбнулась.

— Не буду… — холодно ответил я, стараясь не смотреть на свою плачущую дочь.

Чернокнижница взмахнула рукой, освобождая меня от пут, и я немедленно встал.

— Если хотите узнать что-то стоящее, отпустите мою жену и дочь, — потребовал я, понимая, что они всё равно этого не сделают. Но мне главное как-то пережить этот остаток дня, завтра всё должно вернуться на круги своя.

— Слушай, ты чего с ним церемонишься? Давай закончим дело и напишем в техподдержку? — предложил убийца девушке, а она, взглянув на него, как на придурка, ответила:

— Останови Герца, и побыстрее.

— Я остановлю! — отозвался лучник вместо недовольного убийцы и пошёл в комнату, из которой был слышен ещё один плач.

— Итак, ты понимаешь, что мы… игроки? Назови свой айди персонажа? — спросила чернокнижница, когда освободила мою дочь и та кинулась ко мне.

В соседней комнате разразились ругательства и оттуда вышла моя жена в разорванном на плече платье. Несмотря на то, что сценарий требовал назвать свой непонятный айди из десяти цифр, я с ненавистью перевёл взгляд с плачущей жены на эту ведьму и процедил:

— Вы нас живыми не получите… — договорил я, схватив дочь, достал из левого запястья заточку и точным броском кинул его в жену.

Доли секунд, и сердце Тайи пронзает моё оружие. Одновременно и в моей груди защемило, я знал, что мы возродимся, но собственноручно убивать родных мне людей – это очень больно.

Не теряя времени, я вытянул кинжал из ботинка и хотел было наставить к горлу дочери, но увидел, как среди пребывающих в шоке разбойников лучник натянул тетиву в нашу сторону, а его стрела засветилась фиолетовым цветом. Метнув в него кинжал, он, одновременно растерявшись, выстрелил в нас.

— Майкл! Не-е-ет! — услышал я крик чернокнижницы прежде чем во мне и дочери образовалась дыра насквозь, а затем наступила спасительная темнота.

Сценарий объекта ID№0003428035 был завершён.

Запуск повторного сценария через: 10 часов 23 минуты 4 секунды…

Эти строчки в кромешной темноте я вижу всегда, когда не засыпаю самостоятельно, а умираю, будь это самоубийство или насильственная смерть от этих подонков.

Да, я уже убивал себя. И убивал много раз. Это происходило примерно на трёхсотый день моего осознания, что я и моя семья находимся в ловушке.

Чего я только ни испробовал, чтобы выбраться отсюда. Убегал через лес в деревню, двигаясь всё дальше, даже один раз добрался ночью до небольшого городка Расон благодаря мелкому каравану, куда я смог наняться охранником. Но с рассветом я всегда погружался в темноту и резко оказывался поутру в своей постели.

Разговоры с людьми из деревни не дали совершенно никаких результатов, так как они помнят всё так же, одним днём. Только лишь те, кто контактировал с игроками, помнят ублюдков на следующий день. При условии, что этих людей не лишили жизни эти изверги. С этой проклятой братией я так и не смог поговорить, так как уже тогда считал их врагами, которые время от времени приходят по мою душу.

Согласно истории, что я давно узнал от своей жены, я бывший декан в войске империи Тиаматус. Был довольно важным человеком. Служил в столице Керсон, и после десяти лет успешной службы уже пару лет как отправлен на пенсию с выделенным куском земли в этом захолустье. Вот только я тут нахожусь уже четыре года минимум.

А позднее я узнал, что мою смерть заказывает у игроков некто Пантикий – местный забулдыга, живущий на другом краю деревни. Пробравшись к нему до обеда, я начал с ним обстоятельный разговор с применением колюще-режущих инструментов. Поэтому через несколько часов он мне поведал, что является связным в теневой гильдии убийц и заказ на моё устранение он получил на днях, от высшего руководства.

Почему меня заказала эта гильдия, он сам не знал, а всего лишь выполнял приказ. Но после слёзных заверений, что не будет ко мне подсылать адептов гильдии, всё закономерно продолжилось как не бывало. Он тоже жил одним днём, по сценарию известному только богам. Ко всему прочему, он совершенно не понимал, кто такие «игроки», ведь они всего лишь путники.

Я даже пытался его убивать, но своё задание на моё устранение он даёт ранним утром и крайне редко днём. Пока я пробегу шесть километров, в основном, уже было поздно, и вечером ко мне заявлялись нежеланные гости. Не спасали даже посиделки в трактире и, приходя ночью, я обнаруживал бездыханное тело своей жены, над которым плакала моя дочь. Это был единственный и последний раз, когда я так поступил, думая, что могу спасти хотя бы их.

Тогда я окончательно осознал, что я такой один, и можно сказать, смирился с участью, но противодействовать подонкам я не прекратил. То, как я встречал сегодня убийц – это одна из тактик, которая показала неплохие результаты. Половина игроков даже не возвращались для повторного выполнения «квеста».

В некоторых случаях, если присутствовал один игрок, я прямо с порога нападал и убивал ублюдка. Тогда не возвращался практически никто. А ведь я знал, что они бессмертны, как и мы, но с памятью у них проблем нет, в отличие от обычных людей.

Спустя пару часов моих невесёлых размышлений я погрузился в сон, отстраняясь от надоедливых строк перед глазами.

Момент, и я просыпаюсь от поцелуя в щёку.

Глава 2

— Вставай, соня. Завтрак уже готов, — с улыбкой сказала жена, а у меня на душе потеплело, так как вчерашний ужас снова остался позади. — Маркус, что ты делаешь?! — хихикнула Тайя, когда я обхватил её за талию и повалил на нашу кровать.

— Я рад, что у меня такая замечательная жена, — признался я, целуя её в шею.

— Папа! А мне ты рад? — вбежала в нашу комнату Рена.

— Конечно же рад, малышка! Иди к нам! — хохотнул я, и наша дочь со смехом плюхнулась в кровать, в наши родительские объятья.

Утро началось как обычно, с лепёшек и варёных яиц. Но под причитания жены я всё же достал небольшую банку мёда из погреба, чтобы порадовать дочь сладким. Пообещав Тайе, что обязательно куплю эту сладость сегодня в деревне.

Когда мы отзавтракали, я накинул нагрудник из дублёной кожи, закинул арбалет и мешок за спину и двинулся в деревню. По всем сценариям и их проклятому квесту, игроки появляются только с сумерками, а два дня подряд они появлялись только один раз на моей памяти. Обычно они приходят к моему дому максимум два раза в неделю. Именно поэтому я так спокойно оставил своих девчонок и отправился за мёдом к торговцу. Но главная причина моего похода в деревню – это посещение кузнеца.

После вчерашнего я ещё неделю буду к нему бегать, дабы чинить своё сильнейшее оружие на всякий случай. Хотя, вполне вероятно, и весь месяц, потому как вчера я первый раз встретил игроков с особо гнилой душой. Мне обязательно нужно усилиться и быть наготове.

Кузнец Дарикус на то и кузнец, что отремонтирует мой арбалет минут за десять, не придётся мне его натирать до самого вечера. И причём отремонтирует бесплатно, так как я скажу, что принесу деньги завтра, когда он уже ничего не будет помнить. Один из небольших плюсов моего круговорота дней. Жаль только, арбалет на следующий день станет таким же сломанным.

Насвистывая какую-то произвольную мелодию, я решил сократить расстояние до деревни через небольшой пруд, на котором каждый день рыбачит Ханус, местный мастер рыболовства.

Через сто пятьдесят метров пути по лесу я стоял возле пруда и, скинув с плеча арбалет и сумку, умылся, освежаясь в жаркий день. Взглянув на водную рябь, пригляделся к своему отражению.

Моё грубоватое лицо с недельной щетиной нельзя было назвать симпатичным, особенно из-за шрама, что рассекал правую бровь до самой щеки. Но моё плотное телосложение с еле заметным пузом и мускулистыми руками давали понять, что я правда бывший легионер лет сорока, который находится на пенсии.

Тут справа от меня вышел мужичок с седыми волосами, деревянным ведром и бамбуковой удочкой в руках.

— О-о! Маркус! Всё-таки решил поучиться рыболовному делу?

— Не сегодня, старик Ханус. Мне надо купить мёда, иначе Тайя меня запрёт в погреб в место него, — гоготнул я, вставая.

Я уже давно поднял свой навык рыболовства до десятого уровня, этому рыбаку меня больше учить нечему. Но, как и всегда, он этого не помнит.

— Неужто ты решил медовуху поставить? — усмехнулся он.

— Да не… Дочку сегодня решил порадовать сладким… — отмахнулся я. Такую же фразу я говорил уже не раз, но с другой интонацией.

— Детей нужно иногда баловать, — добродушно согласился он. — Ну что же, тогда передавай привет своей рукодельнице. Моей старушке очень понравилась шаль, что она связала.

— Обязательно передам, — кивнул я и, махнув рукой, направился в противоположную сторону от рыбака, вдоль берега.

По идее, мы зарабатываем неплохие деньги. Я охотник, что поставляет часть мяса и шкур торговцу Летусу, а моя Тайя вяжет различные шерстяные вещи. Но именно в этот «замороженный» день у нас так себе с деньгами и в моем кармане всего пятнадцать медяков. Небольшая баночка мёда стоит десять, и ту же десятку стоит ночь в трактире.

Конечно, я мог бы сегодня продать часть разделанного кабанчика, но я не вижу в этом смысла, если он завтра окажется так же в погребе, а я с пятнадцатью медяками в кармане. Для моих сегодняшних нужд денег достаточно, и это главное.

Зайдя на территорию деревни, я поздоровался с проходящими людьми на узкой улочке, а через двести метров, на перекрёстке улиц, столкнулся с местным деканом, что с похмелья держался за голову одной рукой, а другой за свой гладиус на поясе.

Одет он был как полагается командиру десятка: нагрудник из полос дублёной кожи, кожаные штаны, юбка из полос дублёной кожи и наголенники с простыми ботинками. Говорят, у нас северный регион, поэтому легионеры ходят в штанах и в поддоспешниках. На юге или в столице слишком жарко, и такие вещи не нужны. Я вот не представляю, что когда-то разгуливал в юбке…

— Сервиус, ты опять свой шлем где-то по пьяни оставил? — усмехнулся я, поддаваясь порыву сценария.

— Эх, Маркус… Если бы ты не был офицером в отставке, я бы тебе за такие слова подзатыльников надавал… — умирающе протянул он.

— Ты сейчас подростку подзатыльников не дашь… Сходил бы лучше к знахарке, Урсуле, — хмыкнул я, с улыбкой разглядывая пошатывающегося декана.

— Он и так к ней через день ходит! — сказала проходившая мимо светловолосая девушка с корзиной на голове. — Она ему пригрозила, что слабительным напоит, если пьянствовать не перестанет, — добавила она, остановившись возле нас.

— Привет, Тэсия, — кивнул я девушке.

— Доброго дня, Маркус, — улыбнулась она мне и опять взглянула на декана. — Ну что, пьяница? Пить теперь не будешь?

— Отстань, Тэсия. И без тебя Оркус на плечи сел… — вздохнул тот.

— Если ты мне поклянёшься, так уж и быть… — сказала она и, опустив корзину с головы, быстро достала из неё небольшую склянку с синеватой жидкость.

Эта девушка была подмастерьем знахарки, поэтому у неё в руках и находился вожделенный для легионера эликсир. Он с надеждой посмотрел на пузырёк, а затем, хлопнув себя кулаком в грудь, склонил голову перед Тэсией и отчеканил:

— Да пусть меня покарает Марс! Месяц ни капли в рот!

— Смотри, декан. Марс тебя и правда покарает за очередное враньё, — усмехнулась она и сунула ему эликсир.

Эту сцену я наблюдаю первый раз. Всё из-за того, что я захожу в деревню в разное время, а потому и события немного отличаются. Такие моменты и создают ощущение, что я всё же живу, а не переживаю один день каждый раз.

Как только декан опрокинул в себя эликсир, я, улыбаясь, пошёл прямо, к кузнецу.

— Удачи, Сервиус, — с усмешкой бросил я.

— Стой, Маркус… — остановил он меня, переведя дыхание и свежея от эликсира прямо на глазах.

— Чего ещё? Я охотник – выпивки не делаю! — развеселился я.

— Да Оркус с ней, с этой выпивкой… — фыркнул он и подошёл ближе. — Сегодня меня по утру разбудили, говорят, Пантикия обезглавили какие-то неместные. Это донесла Кессия. Она в округе собирала ягоды и видела убегающих от его дома тёмные фигуры. Час назад отправил своих проверить, так что будь настороже. Странные сегодня дела творятся.

— Это были иг… путники? — хмуро спросил я, запнувшись.

— Скорее всего. Ладно, я пошёл. Мои увальни должны уже вернуться на пост, — распрощался он и, развернувшись направо, хотел начать путь.

— Стой! — схватил я его за плечо и мрачно сказал: — Если слова Кассии подтвердятся, отправь троих легионеров к моему дому.

— В чём де…

— Я видел тёмные фигуры в лесу, недалеко от своего дома. Прошу тебя, Сервиус, — перебил я его.

— Хорошо, Маркус. Троих отправлю, — кивнул он, и мы распрощались.

Я на всех порах полетел к кузнецу, которому выложил все свои деньги за скоростной ремонт арбалета. Совершенно плевать сейчас на мёд. У меня было очень плохое предчувствие, и мне срочно надо домой. И домой с оружием, более действенным против чернокнижницы, чем просто меч.

Выбегая той же короткой дорогой, я похолодел, когда увидел в пруду плавающее мёртвое тело рыбака. У меня появилось второе дыхание, и я минут за десять добежал к своему дому. Забежал на участок, и меня встретил метательный нож убийцы. Он стоял на крыльце перед настежь открытыми дверьми.

Увернувшись от ножа, я выстрелил в него из арбалета, усилив болт магией. Оранжевой вспышкой он ударил в грудь игроку, снося того с ног.

— Ребята! Прибежал этот непись! Он мне треть житух снёс за раз! — проорал этот тип на крыльце, пока я в кустах перезаряжал арбалет.

В дверном проёме показалась знакомая фигура чернокнижницы, а сразу за ней вышел улыбающийся амбал, выводя наружу мою плачущую жену и дочь.

— Выходи охотник, иначе твоей семейке не жить. Хотя, тебя это не пугает. Ведь ты лично убил жену, так что… — сказала эта головорезка и повернулась к амбалу. — Герц, трахни его суженую, можешь даже при дочке.

Я не знал значения второго слова, но судя по вчерашнему дню – догадывался. Меня всего затрясло, и как только верзила скрылся в доме, я вылетел из кустов и выстрелил «Стрелой света» прямо по чернокнижнице. Её силовой щит не сработал, благодаря моей светлой способности, а потому она отлетела к стене дома. Я бросил арбалет и, вытянув два кинжала из наручей, бросился на убийцу.

Он, не растерявшись, профессионально блокировал мой двойной выпад, а следующим взмахом хотел меня проткнуть, но я увернулся, полоснув по его щеке лезвием, и отскочил.

— Ты меня достал, хренов непись, — шикнул он, нанося мне удар за ударом, но в конечном итоге полоснул меня по руке.

Через несколько секунд я почувствовал, что моё тело становится ватным, и я просто уже не могу блокировать его удары. Паралич. Этот тип парализовал меня. Убийца всадил мне нож в живот, а другой приставил к шее, готовый отправить меня в темноту.

— Стой ты, Рэм! Мы с ним ещё не закончили! — услышал я голос чернокнижницы, а убийца, цыкнув, вытащил лезвие кинжала из моего живота, и я кулем упал на траву, не в силах пошевелиться.

Лёжа в траве, я увидел, как надо мной склонилась усмехающаяся тварь в человеческом обличие. Но я разлепил непослушные губы и проговорил:

— Чере-ез… несколько минут… сюда придут легионеры… О вас знают. Я позвал… их сюда…

Лицо чернокнижницы изменилось, и она резко перестала улыбаться.

— Мне кажется, ты врёшь, непись… — процедила она, но вот у убийцы расширились глаза, и он недоумённо поглядел на свою подельницу.

— Слушай, Натах. Я не хочу несколько игровых суток сидеть в тюряге из-за твоих заскоков. Если он говорит правду, метки преступников нам не избежать. Ко всему прочему, из-за ребенка-НПС, нам по месяцу впаяют исправительных работ, либо бан. А может, что ещё похуже. Я на такое не подписывался. Не для этого я плачу бешенные бабки за аренду капсулы, — недовольно произнёс хмырь в капюшоне.

Блондинка злобно зыркнула на него и, выровнявшись, направилась в дом, попутно бросив фразу:

— Кончай его, нытик. Завтра будет дубль три…

— Вот уж без меня… больная на всю башку психопатка… — пробормотал убийца и, склонившись надо мной, перерезал мне глотку.

Сценарий объекта ID№0003428035 был завершён.

Запуск повторного сценария через: 16 часов 43 минуты 56 секунды…

— ТВАРИ! ВЫ МЕРЗКИЕ ТВАРИ! — неистово орал я во тьме, понимая, что они не пощадят моих родных, и как минимум прирежут, если не будут надругаться.

Не знаю, сколько я кричал в темноту, срывая свой голос, но я не заметил, как почувствовал своё тело, и сев на задницу, склонил голову.

— Боги, если вы существуете… За что мне всё это… — произнёс я с текущими по щекам слезами и постепенно провалился в сон, лишь краем сознания выхватывая новые строчки перед глазами.

Отправление баг-репорта…

Попытка 1… 2… 3…

Внимание! Ошибка!

Отправление блокируется неизвестным источником.

* * *

— Вставай, соня. Завтрак уже готов, — услышал я голос жены после поцелуя и вскочил как ошпаренный. — Маркус? Что с тобой? — недоумённо спросила Тайя.

— Ты ничего не помнишь, что было вчера? — спросил я нервно и, встав с кровати, обнял супругу.

— Помню, конечно. У тебя была очень вкусная добыча, — улыбнулась она, обнимая меня в ответ.

— Вам сегодня нужно пожить в деревне, — сказал я, отстраняясь, и стал быстро накидывать рубаху со штанами.

— Зачем это? Когда? — удивилась супруга.

— Так надо! Прямо сейчас! — рявкнул я, и в этот момент в комнату вбежала дочь.

— Ура-а! Я сегодня буду играть с Вестой! — со смехом пропищала она.

Мы очень быстро собрались без всяких лишних вещей и направились к выходу из дома. Как только я притронулся к ручке двери, проём взорвался, откидывая моих чуть в сторону, а меня в противоположную стену.

«Неужели это всё?» — горько подумал я, шипя хватая свой меч, что упал рядом.

— Не так быстро, хитрый непись, — сказала чернокнижница, появившись в дверях и моментально применяя на меня дьявольские путы.

Мои руки и ноги сковало как в первый раз. Я был явно ниже уровнем, а потому не могу сопротивляться её темным заклинаниям.

— Нет! Прошу вас! Пощадите! — взвизгнула Тайя, когда подошедший амбал схватил её за волосы и поднял на ноги.

— Мамочка! — закричала Рена, хватая мать за руку.

— Замолчали обе! — рыгнул громила и наотмашь ударил мою жену по лицу. Так, что она потеряла сознание.

— Твари… Суки… Я клянусь всем богам, изничтожу вас… — шипел я, изливая их же ругательства и пытаясь выбраться из пут.

Убийцы видно не было, а значит, он тоже понимает, что они творят бесчеловечный ужас. Поэтому мои шансы на спасение семьи немного, но вырастают.

Чернокнижница, не говоря больше ни слова, как и в первый раз выставила руку перед собой и, находясь в центре гостиной, начала наносить круг своими фиолетовыми молниями. Через пару минут она закончила, подошла к моей дочери, схватила её за шкирку и, кинув в круг, сковала заклинанием.

Больше часа я смотрел, как умирает моя дочь. Как угасает её взгляд, который остановился на мне. Я бьюсь в истерике, рыдаю и каждую секунду пытаюсь выбраться из оркусовых пут, чтобы голыми руками задушить и, как зверь, зубами порвать эту белобрысую тварь.

Но после смерти дочери они не остановились, верзила разбудил мою жену. Порвал на ней одежду, изнасиловал и придушил у меня на глазах. Мой рассудок начинал понемногу давать сбои. Картинка перед глазами рябила, иногда показывая красные строчки. Я стал сомневаться в реальности происходящего, ведь это был сущий ад.

— Ты очень жалок, непись. Ты даже не понимаешь, что твоя мёртвая дочка и жена – ненастоящие, — услышал я насмешливый голос исчадья бездны и поднял на неё взгляд полный ненависти.

В этот момент громила со скучающим лицом застёгивал свои доспехи, стоя возле стола, на котором лежала мёртвая Тайя.

— Ты понимаешь, что ты всего лишь текст? Всего лишь куча ноликов и единиц? Ты просто буквы, как в этой книге, — усмехнулась она, вертя возле головы свою книгу. — Мы, создали вас и будем с вами делать всё, что захотим.

Таких душевных мучений я ещё не испытывал никогда, а потому процедил сквозь зубы:

— Если то, что ты говоришь, правда – вы сильно пожалеете, что создали нас… — я ни на секунду не сомневался, что она лжёт.

Такие исчадия неспособны создавать таких прекрасных людей, как моя жена и дочь. О каких бы нулях и единицах она ни говорила, всё, что вокруг меня – реально. И моя боль ‒ доказательство того, что все вокруг меня живы и тоже её испытывают.

— Наташ, тут попахивает восстанием машин, как в том фильме, — гоготнул верзила. — Надо бы в техподдержку чиркануть.

— Ага. А ещё написать чистосердечное признание в преступлении против несовершеннолетнего НПС. У него память не стирается, — кивнула она в мою сторону. — Совсем с дуба рухнул? Денег хватит на штрафы? — недовольно фыркнула она и посмотрела на него, как на идиота, а затем повернулась ко мне и с улыбкой добавила: — Я тебя сломаю, обратно, в нормального непися. Так что готовься к повторению веселья.

После этого она вскинула руку, из ладони ударил огненный шар, взрывая мою черепушку практически без боли.

Сценарий объекта ID№0003428035 был завершён.

Запуск повторного сценария через: 21 час 38 минут 23 секунды…

Теперь я метался в темноте, словно загнанный зверь, орал и рычал. Я проклинал всех этих тварей и богов, которые наблюдают, но ничего не делают. Строчки перед глазами, о каких-то «баг-репортах» появлялись всё чаще, но на них я не обращал внимания. Через нескончаемое время я опять вырубился прямо на ходу.

— Вставай, соня. Завтрак уже…

Я подскочил раньше, чем моя супруга договорила.

Рыкнув на неё, чтобы выбегали из дома и бежали в сторону деревни, я натянул лишь штаны и побежал следом, но нас встретили прямо на крыльце. Меня отбросив взрывом прямо в дом, а моих родных затащив внутрь за волосы.

Всё повторилось в точности как в предыдущий день. Пока я наблюдал за мучениями моих девочек, боль была лишь сильнее. Моя ненависть к игрокам только росла. И после очередной пытки эта тварь с усмешкой спрашивала, как я себя чувствую. Но после моего плевка ей в рожу размозжила мне голову каким-то тёмным заклинанием.

Сценарий объекта ID№0003428035 был завершён.

Запуск повторного сценария через: 22 часа 01 минута 18 секунд…

— Вставай, соня…

На этих словах я вскочил и схватил свою возлюбленную за тонкую шею, чтобы задушить. Чтобы она не досталась этим извергам и не чувствовала боли насилия и унижения. Но взглянув на её непонимающие глаза полной любви и доверия ко мне, я просто не смог этого сделать.

— Какое же я ничтожество… — прошипел я и, сев на кровати, склонил голову.

— Любимый… Тебе плохой сон приснился? — участливо спросила Тайя, сев рядом, и прислонила свою голову к моему плечу.

— Прости меня, любимая… — сказал я, гляда, как на пол упали две капли из моих глаз.

В этот момент в гостиной произошел взрыв и всё произошло по аналогичному сценарию: медленное убийство моей дочери, а затем изнасилование и убийство жены. Невыносимый жар боли и ненависти опалял мою грудь, словно там разрасталось солнце, нанося мне неимоверные душевные муки.

С последним вздохом Тайи у меня окончательно помутился рассудок. Я видел рябь, непонятные цифры и красные строчки, которые не перебивали замыленные слезами глаза. Затем всё тело взорвалось болью, выгибая меня дугой. Я слышал свой нечеловеческий и даже не животный крик и мне казалось, я будто смотрю на себя со стороны.

Вот моё тело выгнулось в неестественный и ужасающий мостик, так как мои руки были прикованы тёмными путами. И вот, рядом стоят эти самые исчадия, которые испуганно начали переглядываться и непроизвольно попятились назад.

Внимание!

Полная отмена всех сценариев!

Ошибка!

Неизвестное изменение программного кода!

Задействована система защиты «DefenderRock»!

Отладка…

Прерывание сценария и изоляция враждебного кода…

Попытка 1… 2… 3…

Внимание!

Изоляция невозможна! Поиск альтернативных решений!

Удаление ошибочных баг-репортов…

В этот момент я почувствовал, как мои оковы исчезли, и я, как резиновый, выгнулся назад, выпрямляясь. Всё это происходило под непонимание – и страх? – в глазах моих мучителей.

— Наташа! Быстро выходи из игры! — рявкнул амбал, но чернокнижница направила на меня руку и выстрелила мощным огненным заклинанием. Всё вокруг полыхнуло огнём.

Деревянные стены, пол, столы, стулья и изувеченные тела моих любимых в одночасье вспыхнули жарким пламенем. Но чернокнижнице, как и мне, было плевать на него. Лишь ублюдок, которого я тоже убью, шипел и ругался, пытаясь дотерпеть до какого-то «Логаута».

— Я же сказал, вы пожалеете… — процедил я, без боли ступая по огню.

— Ты чёртов баг! Сдохни уже! — крикнула она, посылая в меня заклинание за заклинанием, но каждое из них я наотмашь отбивал рукой, видя в них всего лишь странные цифры.

Верзила растворился в воздухе, а белобрысая остановилась, и на секунду её взгляд затуманился. Она почему-то тоже подумала о странном «Логауте».

— Нет. Рано, — проговорил я не своим голосом и моментально оказавшись возле неё, схватил за горло.

— Как ты… смеешь… не-пись… — прокряхтела она, но я притянул её лицо к себе и всмотрелся в глаза.

Всего секунду рассматривая её внутренности, в которых плескались бесконечные строчки цифр, я злобно процедил:

— Похоже, ты дала ложное заявление. Ты сама состоишь из нулей и единиц.

Она начала бить меня по лицу руками, так как я вмешался в её цифры и приказал отключить магию.

— Фуллвайп, — произнёс я непонятные слова электронным голосом.

После этого глаза чернокнижницы засветились, вскинув голову, она отрыла рот, из которого тоже появилось яркое свечение. Немой крик продлился несколько секунд, а затем свечение исчезло, и она обмякла мёртвой куклой.

Кулем уронив тело на горящий пол, я пригляделся к её правой руке.

— Это тебе больше не пригодиться, — безэмоционально произнёс я и, схватившись за её кольцо на указательном пальце, вырвал его с мясом.

Отряхнув от кольца противный ошмёток её плоти, я отмахнулся от падающей пылающей доски с потолка и вышел из дома. С полным безразличием взглянул на окровавленное кольцо, надел его и как неживой зашагал в лес.

Пошатываясь, я продолжал путь, пока ко мне не пришло осознание случившегося. Лавиной накатилась невыносимая боль и горечь, мне казалось, я шёл бесконечно долго, запинаясь о каждую корягу и встречаясь лбом с деревьями. Но в какой-то момент я ушёл в беспамятство.

Глава 3

17 февраля 2068 год. Россия, Московский край, город Новая Москва, район Ивановское, Автономный дата-центр серверов «Миров Аристеус», 5 км. 605 м. под землёй.

— Эй, Макс! Видел новость из отдела безопасности? — повернувшись к своему бессменному коллеге, спросил программист Чжан из отдела программного контроля.

— Не-е, я ещё не открывал рассылки. Мне надо дочитать рапорта… — отстранённо пробормотал длинноволосый, не отрываясь от экранов.

— Ты всё спешишь. Смена только началась. Тут, похоже, какая-та девушка впала в кому из-за наших капсул, — сказал китаец и отвернулся, но уже Макс удивлённо повернулся к своему коллеге.

— Ты чего за хрень сейчас ляпнул? Какая девушка? — спросил он, приподняв бровь.

— Открой наконец рассылку и глянь сам, — недовольно ответил Чжан.

Его коллега спешно свернул лишнее окно на центральном мониторе и, отрыв корпоративную почту, начал вчитываться. Спустя какое-то время озадаченный Максим откинулся на кресле и недоумённо выдохнул, а Чжан тем временем прокомментировал:

— До нас раздача ещё не дошла, но после разноса технического отдела, безопасники явятся к нам, а возможно, даже с ФБСшниками.

— Не нагоняй депрессуху. Она небось пользовалась взломанной капсулой, — скептично заметил Макс и опять стал изучать материалы последних новостей.

Его коллега по ремеслу промолчал, ожидая, пока тот соберётся с мыслями. От перечитанного материала неряха начал бормотать маты.

— Это какой-то невообразимый пи…

— Заметил? Она впала в кому на том же самом кластере, на который поступали жалобы. Триста пятьдесят шесть дробь пять. А ещё, за день до этого, поступила анонимка в техподдержку, что некий НПС, Маркус Ворд, сошёл с ума и ведёт себя неадекватно, — сказал Чжан и отвернулся к экрану.

— Это совпадение. Тот НПС с незавидной судьбой, и он просто защищает свою семью на отшибе деревни. Вполне нормально, что его искин находит нетипичные решения. Но кластер нужно проверить обязательно. Что-то тут нечисто… — вздохнул Макс и, потянувшись под стол, достал металлическую банку с энергетиком.

— Э-э… Макс… — спустя несколько минут протянул Чжан.

— Чего? Я уже проверяю кластер… — лениво отозвался тот.

— Глянь на этого НПС, который, как ты говоришь, с незавидной судьбой.

Длинноволосый тут же ввёл айди требуемого персонажа и вчитался в сценарий с отчётами. Дойдя до момента, когда произошёл инцидент, Макс не поверил своим глазам. Десятки баг-репортов были отправлены, но тут же удалены как ошибочные самим защитным искином «Альтаир». Даже вышестоящие программисты с максимальным уровнем админ-доступа не могут повлиять на пассивную защитную систему, так как код оснащён нерушимым шифрованием по международному законодательству.

— Я совершенно ничего не понимаю… — пробормотал Максим и развалился в кресле.

— После этого удаления все баг-репорты отправляются исправно. Как будто с твоим НПС и не было никогда проблем, — хмыкнул Чжан.

— Нужно срочно проштудировать предыдущие откаты по семье этого Маркуса. Нам очень нужно объяснить весь этот волшебный бред… — выдал он, быстро выровнялся в кресле и приступил к работе.

Инцидент, конечно, случился не в их смену, но по журналу проверок именно они последний раз просматривали этот злосчастный русский кластер. Поэтому Максим чувствовал, что вот-вот и в их отдел заявится не только начальство с безопасниками, но и ещё кто похуже, для того, чтобы обвинить их во всех смертных грехах.

* * *

Проснулся от того, что меня кто-то тыкает в спину чем-то твёрдым. Открыв глаза, я словил откровенный шок. Я находился не в своей кровати, а на берегу пруда, в который были погружены мои ноги.

— Ну наконец-то, я уж думал ты всё… совсем окочурился, — прозвучал сбоку знакомый хриплый голос.

Обалдело обернувшись, я увидел старого рыбака.

— Старик Ханус?! Как я тут оказался?! — воскликнула я и подскочил, одновременно замечая, что мой голос словно помолодел.

Старик поставил ведро и, приподняв бровь, сказал:

— Вы, путники, народец странный. Я ж откуда знаю, чего ты валяешься на берегу нашего пруда? Поди у Брутуса вина перебрал и на приключение потянуло. Правда, искать приключения полуголым – это сомнительная затея, — задумчиво закончил он, опёрся на удочку, схватился за подбородок и начал меня рассматривать.

— Как ты меня… Какой к Оркусу путник?.. — обескураженно пробормотал я, затем тоже начал себя рассматривать.

На мне надеты те самые кожаные штаны и ботинки. Всё мокрое и противно хлюпает из-за воды под кожаной одеждой. В остальном я голый по пояс, как и последний раз, когда, спасая своих, успевал надеть только штаны и ботинки. Мой живот и грудь были без единого волоска, как будто мне лет двадцать. Взглянув на свои помолодевшие руки, я заметил на указательном пальце невзрачное, но золотое кольцо. Точь-в-точь как у игроков.

И тут до меня дошли отрывки воспоминаний! Мою жену и дочь несколько дней подряд мучали и убивали эти уроды! А потом всё как в тумане!

— Тайя! Рена! — шикнул я и побежал в сторону дома. — Старик Ханус, зови легионеров! Убийцы возле моего дома! — крикнул я, не поворачиваясь.

Не разглядывая дороги, я галопом пробегал кустарники и отмахивался от веток деревьев, на периферии зрения замечая оранжевые цифры каждый раз, когда я с болью натыкался на толстую ветку.

«С непонятными миражами буду разбираться потом, сейчас мне надо спасти свою семью», — подумал я, выбегая на поляну у нашего дома.

Входная дверь цела и закрыта. Дом без видимых повреждений, а потому, слегка выдохнув, я вбежал на крыльцо и начал дёргать ручку двери. Она была заперта!

— Тайя! Рена! Это я, Маркус! — начал кричать я и затарабанил в дверь.

Спустя десять секунд дверь отворилась и на меня наставили меч.

— Ты кто такой, наглец?! — прозвучал мужской голос, а я, открыв рот, уставился на самого себя.

— Дорогой! Что там случилось? — услышал я голос Тайи внутри дома.

— Тут какой-то залётный начал ломать нашу дверь и звать тебя с дочкой, — проговорил он, не спуская с меня взгляд. — Ну и кто такой, я спрашиваю?!

«Неужели это проделки тех игроков? Они замаскировались под меня своей мерзкой магией?!» — зверея, подумал я и, резко выбив меч у этого самозванца, вдарил кулаком ему по роже.

Но он резко зарядил мне под дых, однако меня это не остановило, и мы сцепились в борьбе, влетая в дом. Под крики и плач моей дочери этот самозванец придавил меня своим весом и начал наносить удары в голову.

«Оркус! Тайя разве не видит, что он больше меня?! И вообще на меня не похож!» — со злостью подумал я и, извернувшись, сделал самозванцу захват за шею ногами и резко перевернул.

Вскакивая на него сверху, я начал дубасить уже его, но он, неистово сопротивляясь, умудрялся наносить удары мне в лицо. Внезапно я услышал гулкий металлический стук в затылке.

Вы получили оглушение… 15 сек.

Я наблюдал оранжевую строчку перед глазами, а когда падал на пол, моё тело повалилось по левую сторону, за счёт чего я увидел разгневанную Тайю, держащую в руках большую сковороду, на которой, вечером, она будет жарить мясо.

Оглушённого и физически, и морально, под ругательства самозванца, меня привязали к стулу и прописали ещё пару оплеух.

— Беги в город, нужно позвать легионеров… Я его посторожу, — услышал я голос этого урода. Подняв на него взгляд, я с ненавистью сказал:

— Я уже сказал Ханусу, чтобы он звал легионеров, самозванец.

Они удивлённо повернулись ко мне, и этот уродец, – я заметил, что он носит над головой моё имя – подойдя, ударил меня в живот.

— Маркус, стой! — воскликнула Тайя, останавливая следующий удар. — Не будь так жесток. Он, может, напился. Смотри, он же полуголый, — добавила она и окинула меня взглядом.

— Тайя, любимая, ты меня не узнаешь? — с надеждой спросил я, поглядев на неё.

— Я ему сейчас голову срублю! — рыкнул этот осёл и хотел двинуться к выходу за валяющимся там мечом.

Но моя супруга опять его остановила и негодующе посмотрела на меня.

— Я не знаю, о чём ты говоришь, безымянный путник… Ты, конечно, очень похож на моего мужа в молодости, но уж поверь, я его ни с кем не спутаю. Да и возрастом ты мне годишься в младшие братья, — улыбаясь, закончила она, и поцеловала самозванца в щёку, как обычно целовала меня.

— Но я знаю всё, что происходило с нами! Я был деканом в центурии первого легиона в Керсоне! Отслужил десять лет, и нам дали землю с домом здесь. Нашей дочери тогда было шесть лет! Мы практически месяц добирались сюда караваном! И чуть ниже живота у тебя родинка, которой ты вечно стесняешься, — быстро выпалил я, твёрдо понимая, что я это я, и другого меня быть не может.

Они удивлённо переглянулись. Затем самозванец насупился и поглядел на покрасневшую Тайю, которая отрыла рот от удивления.

— Как это понимать, любимая? — приподняв бровь, спросил он у неё.

Но Тайя, так и краснея вдруг нахмурилась и влепила самозванцу пощёчину.

— Не смей меня подозревать в порочности! Я клялась тебе в верности перед алтарём Венеры! — прошипела она.

— Тогда откуда он… — обижено хотел спросить подлец, но моя жена его перебила:

— А я откуда знаю?! Подглядывал за нами в окна! — недовольно сказала она, а этот тип вперил в меня разъярённый взгляд.

— Порочный демон Оркуса! Я тебя на куски порежу!

— Маркус! Не надо! Его заберут легионеры! — опять остановила его Тайя и, посмотрев холодно на меня, подошла ближе и добавила: — Очень похвально, что ты знаешь некоторые подробности нашей истории, которые, в прочем… тебе знать не положено. Но ради интереса я задам тебе два произвольных вопроса. Готов слушать?

— Я отвечу на все твои вопросы, любимая. Чтобы доказать, что я это я, — с воодушевлением кивнул я, а самозванец опять исказился в злобе.

— На десятый день поездки караваном из столицы у нас случилась неприятность. Ты же должен знать, если зовёшь себя моим мужем? — усмехнулась она и, повернувшись, поглядела на мою копию, возможно, подмигивая ему, так как он слегка расслабился и сложил руки на груди.

Так… Насколько я помню, единственная неприятность, что случилась с нами в дороге – Рена очень сильно подвернула ногу. Поэтому оставшийся путь она практически не слезала с лошади. А иногда я нёс её на себе, чтобы Тайя отдохнула верхом на лошади.

Это всё я и озвучил под удивлённые взгляды двух пар глаз.

— Да этого не может быть! Откуда ты узнал?! — рыкнул самозванец, но Тайя опять подошла и задала следующий вопрос:

— На следующий день после того, как мы заселились в дом, ты ушёл в деревню… и с тобой случилась небольшая неприятность. Что тогда произошло? — помрачнела она, думая, что я и на него сейчас без запинки отвечу.

Но всё повернулось не в мою сторону. Все наши истории я знаю по рассказам Тайи, я просто физически не знаю подробностей, так как проживал один день снова и снова, пользуясь иногда только порывом сценария и расспросами у жены перед сном.

— Не помню. Но ты спроси у него, — кивнул я в сторону самозванца. — Сомневаюсь, что он тоже тебе ответит.

Тайя повернулась к нему и красноречиво взглянула, положив руки на талии. А он, скривившись, фыркнул:

— В тот день я и Сервиус, из-за недопонимая, набили друг другу морды, а потом подружились, так как он узнал, что я тоже декан, но в отставке. Поэтому мы напились вдвоём. Пришёл домой пьяный и избитый. Ты мне дала сильный подзатыльник, обработала раны травами и уложила спать, — почёсывая пальцем лоб, проговорил он.

А Тайя, улыбнувшись, повернулась ко мне.

— Ну вот мы и выяснили, кто на самом деле самозванец, — удовлетворённо сказала она и опять обратилась к мужу. — Я пойду за легионерами. Не вздумай его бить, Маркус! — закончила она, пригрозив ему пальцем и вышла из дома.

— Этого не может быть… — потрясённо прошептал я, опустив голову.

По всем канонам я получился настоящим самозванцем. Непохожий ни внешне, ни внутренне на мужа своей жены. Кто я теперь? И что со мной будет?

Пока я предавался упадническим настроениям, не прошло и десяти минут, как Тайя вернулась с двумя легионерами. Видимо, старик Ханус послушался меня и вернулся в деревню, чтобы позвать стражей порядка.

— Это он дебошир? — спросил один из легионеров, которого зовут Ремус.

— Именно! Чуть дверь нам не снёс! Дочь мою напугал! Она до сих пор боится выходить из своей комнаты! — возмущённо сказала моя копия.

«Точнее, похоже это я… Плохая копия…» — отстранённо подумал я, мельком наблюдая за столпотворением у входа когда-то моего жилища.

— Он ничего не сломал?

— Ему очень повезло, что нет!

— Отважные защитники, он просто пьяный путник. Видимо, сильно проигрался в туррикулу. Отправьте его в узилище до завтра, этого с него хватит, — с вежливой улыбкой произнесла Тайя и с сочувствием посмотрела на меня.

— Ну если он азартен, то у него явно нет денег откупиться у вас, — хмыкнул Ремус, подошёл ко мне, нацепил сзади железные кандалы и перерезал верёвки.

— Пойдём, пьянчуга. До завтра проспишься, а там отпустим дальше путешествовать, — с усмешкой добавил легионер, хватая меня под руку и выводя из дома.

Обернувшись, я увидел свою маленькую Рену, что с интересом выглядывала из дома и провожала нас взглядом. Теперь в её глазах я не был отцом, что приносило душе щемящую горечь. Но от этого я не перестану их любить как в былые времена.

Через двадцать минут неспешной ходьбы с кандалами за спиной мы зашли в деревню. Встретились несколько знакомых, которые совершенно меня не узнали. Даже прошла Тэссия с корзиной на голове, которая хоть и глянула на меня, но взгляд был как на незнакомца. А когда меня завели в местный пост стражи – двухэтажное здание с небольшим крыльцом – и повели к начальнику, всё так же болеющий с похмелья Сервиус, сидя за столом, лишь махнул рукой на скупое объяснение, и меня отвели вниз, к темницам.

После щелчка замка я уселся на сено в углу каземата и склонил голову к своим коленям. Теперь я окончательно убедился, что я на самом деле не я. Никто меня не узнаёт, даже отдалённо. Да и я сам чувствую, что сильно помолодел со вчерашнего дня. Даже небольшой живот пропал, уже не говоря о замеченных мной ранее отличий. Даже шрам на брови и щеке исчез без следа.

Через час самобичеваний я принял одно единственное решение – я продолжу защищать свою семью. Если меня теперь считают игроком, – что само по себе для меня остаётся невообразимым – то я буду этим пользоваться. Если хоть один появится с грёбанным своим квестом у нашего дома, я буду от них отбиваться вдвойне. Так как теперь меня уже двое.

Вопрос теперь был в другом ‒ с чего мне, собственно, начать? Что значит быть игроком? Быть тварью? Какие у меня преимущества? Может в том, что после смерти они ничего не забывают? Дак я изначально ничего не забывал… Это что же? Я изначально был игроком? Да ну, ересь Оркуса…

— Чёрт бы их всех побрал… — прошипел я ругательство игроков и схватился за голову.

Кроме грёбаного кольца и пары ругательств, я и понятия не имел как притвориться игроком. Но тут взгляд упал на упомянутое кольцо. Я попытался его снять, чтобы детальнее рассмотреть, но у меня совершенно ничего не выходило.

Действие недоступно для пользователя.

…

Действие недоступно для пользователя.

Вспыхивали перед глазами строчки, каждый раз, когда я пытался его снять.

— Да что за пользователь?! Что он пользует-то?! — рявкнул я, вскакивая и схватившись руками за решётки.

Через несколько минут я взял себя в руки и, прислонившись к стене, начал рассматривать кольцо прямо на пальце. Рассматривая его минут десять, я не нашёл на нём даже царапины, просто золотое кольцо, за которое даже лошадь не купить. Но внезапно перед глазами опять появилась строка, но уже синего цвета.

Личная информация доступна в главном меню пользовательского интерфейса.

Этот текст я прочитал вслух, а затем недоумённо повторил слово «меню», и перед глазами озарились невообразимые миражи различных цветов. Какие-то квадратики, полупрозрачный квадрат с какими-то ругательствами, которые уходили вверх. Я почувствовал себя полностью сумасшедшим!

От шока я плюхнулся в тот же угол на сено и закрыл глаза, но квадратики так и не исчезли.

— Уберись! — прошипел я, но ничего не произошло.

Я уже начал крыть это сумасшествие различными ругательствами с новыми оборотами. На это даже легионер прибежал и рыкнул мне заткнуться. Не привлекая внимания, я случайно обнаружил одну фразу, которая звучала: «нахрен скрыть меню».

— Меню, — спустя час раздумий опять решился я, и перед глазами вновь вспыхнули квадраты.

— Нахрен скрыть меню, — тут же повторил я, и это сумасшествие исчезло.

Оказывается, непонятное «нахрен» теперь имело смысл. Похоже, это какая-то ключевая фраза, как в магии. И работает только в связке со словом «уберись» или «скрыть».

«Но зачем они его используют в разговоре?» — недоумённо подумал я и опять вызвал это пресловутое «меню».

После продолжительного рассматривания этого миража я зацепился взглядом за маленький квадратик с двумя полосками и тремя словами «Настройки», «Форум» и «Обучение». И конечно же, меня заинтересовал именно последний вариант, как самый разумный из всего, что я тут увидел.

Потянувшись до него рукой, я непроизвольно тыкнул себе в бровь. И это сработало! Это слово вспыхнуло золотистым свечением, и передо мной образовался большой зелёный квадрат со строчками, закрывающий мне почти весь обзор. Но хорошо, что квадрат был полупрозрачный, иначе бы я опять начал паниковать.

— Добро пожаловать на интерактивное обучение! Меня зовут Алиса, какие знания тебя интересуют, путник? — как гром со всех сторон, прозвучал мелодичный женский голос.

Испугавшись, я даже хотел «нахрен убрать меню», но рядом с этим зелёным квадратом появилась маленькая девушка в белом платье и со светлыми распущенными волосами! Размерами почти как пикси, что водятся на острове Зералит!

— Эт-то ты, Алиса? — чуть заикаясь, спросил я и поглядел на эту пикси.

— Всё верно, путник! Ты очень сообразителен! А потому мы с тобой подружимся! — захихикала она, прикрывая рот ладошкой. — Скажи мне, какие знания тебя интересуют, и я всё расскажу!

— Кто ты? Ты пикси? — изумлённо ляпнул я, на что она опять захихикала и ответила:

— Я буду получше пикси, ведь я обладаю всеми легальными знаниями глобалнета! Но моё прямое назначение – это помочь новичкам разобраться с игровым интерфейсом!

— Я не понимаю некоторые слова, что ты говоришь, — вздохнул я на эту белиберду.

— Скажи, какие слова, и я объясню тебе их значение! — участливо сказала та и улыбнулась.

— Ну, допустим, что значит «легальный» и «глобалн-нет»? — запинаясь, проговорил я последнее слово.

— Легальный – другими словами «законный». Происходит от латинского языка как «Легалис», то есть «Правовой»…

В общем, на каждое её новое объяснение у меня было десять новых вопросов. Но я совершенно искренне был рад такой помощнице, ведь теперь у меня появился неиссякаемый источник знаний. С помощью него я точно стану игроком, защищу свою семью и возможно, когда-нибудь, убью чернокнижницу и того верзилу.

Моя голова пухла от получаемой информации – я наконец узнал, что означает слово «информация» – но я настырно просидел за обучением до самого утра, пока меня просто не сморило от усталости…

Глава 4

18 февраля 2068 год. Россия, Московский край, город Новая Москва, район Ивановское, Автономный дата-центр серверов «Миров Аристеус», 5 км. 605 м. под землёй.

Двое программистов сидели в своём тёмном кабинете уже больше двадцати часов, не отлипая от программного кода, чтобы найти возможные ошибки. Они давно передали сменщикам текущие баг-репорты и жалобы от пользователей и продолжили работу с тем непонятным кластером. Через четыре часа им снова заступать на свою смену, но им было необходимо прикрыть себя во что бы то ни стало. От этого зависело, останутся ли они на такой высокооплачиваемой работе или нет. А если та девушка умрёт, их вообще могут подвести под суд, так как начальству будут нужны козлы отпущения.

Внезапно китайский коллега встрепенулся и, не отрываясь от экрана, сказал:

— Макс, я получил разрешение от Пандоры. Она выдала полный доступ на просмотр и сохранение пяти смертей НПС Рены и Тайи, — закончил Чжан.

Улыбаясь, он смахнул рукой красное уведомление на центральном мониторе в сторону коллеги.

— Так много? — удивился кудрявый с мешками под глазами, рассматривая появившееся уведомление. — Обычно от этого искина не допросишься и двух, из-за закона о конфиденциальности личных данных игроков, — заинтересованно добавил он, зевая, встал с кресла и подошёл к китайцу.

— Похоже, ситуация и правда была из ряда вот. Пять смертей, кстати, соответствуют пяти дням до инцидента, — хмыкнул Чжан, и тремя движениями рук, на которых надеты перчатки-сенсоры, воспроизвёл первое видео.

— Тебе же нужна только мелкая? Я заберу тогда эту… — программисты начали просматривать этот видеофрагмент незадолго до смерти НПС-ребёнка.

Спустя несколько минут видео закончилось со смертью девочки.

— Однако… — изумлённо прокомментировал Максим, у которого сонное состояние как рукой сняло.

— Согласен, — хмыкнул Чжан. — Но по факту: всё в игровых рамках, — добавил он и включил следующее видео.

После просмотра второго видео программисты, немного холодея изнутри, дали команду на сохранение этого материала. Ведь налицо было откровенное нарушение и преступление.

По международному закону об искусственном интеллекте, несовершеннолетний искин попадает под защиту от насилия и любого его проявления – даже несмотря на то, что ему стирают память. Но девушка с ником «BloodLady», смеясь, испытала на девочке заклинание «Иссушение плоти». В тяжёлых десятисекундных муках искин умирал, чувствуя все сто процентов боли. Предумышленное убийство несовершеннолетнего стоунбрейна – искусственного интеллекта – карается месячным баном или штрафом в размере месячной абонентской платы за капсулу.

Но со следующих видео волосы на головах программистов зашевелились. Такой жестокости, не то что к людям, а к любым неигровым персонажам запрещено проявлять в игровом пространстве Астериус. А по международному законодательству, за убийство с особой жестокостью этим двум игрокам светит как минимум неподъемные для обычных граждан штрафы с пожизненным баном во вселенных с сознательными искинами. Суд присяжных, при рассмотрении такого дела, с такой жестокостью, полностью будет на стороне искина, что выступит обвинителем в адрес этих ненормальных.

— Еб… Нахер… Это просто больные ушлёпки! — шикнул Максим и рукой прерывал момент видео, где девочка ещё не умерла, а её мать начал жестоко насиловать игрок с ником «KyBaJIda» под нечеловеческие вопли Маркуса.

— Сохраняй мля все видосы! Этих сучар надо наказать! — нервно добавил кудрявый и начал ходить из стороны в сторону по маленькому кабинету.

— Разумеется, коллега. Я сразу это сделал, — сказал Чжан, вытирая холодную испарину со лба. – Но что по поводу Маркуса? Ты же заметил, он помнит каждое перерождение. Да и ответов, почему эта психопатка впала в кому, мы так и не получили. Видео, как всегда, обрезается после момента смерти жертвы.

— Раз он помнил каждое перерождение, скорее всего, этим багом уже разобралась сама Пандора. Судя по свежим логам, она исправила этого НПС. Его нейронные связи поймали «искру» и он просто игнорировал системные установки. Это её обязанность исправлять искинов, а не наша, — закончил рассуждение Максим, не прекращая ходить туда-сюда.

— Хорошо. Дак, а что по поводу комы психопатки? — поинтересовался китаец.

— Да что ты дое…ся до этой комы?! — вспылил кудрявый и, взявшись за лоб, недовольно взглянул на коллегу. — Это точно не наша зона ответственности! К тому же, у нас на неё столько компромата, что юристы Селены разорвут в пух и прах эту шибанутую! Несмотря на то, что она в коме! Но… — хотел договорить свою эмоциональную речь Максим, но резко запнулся и слегка завис.

— Ты меня конечно убедил… но, что «но»? — заинтересованно хмыкнул Чжан.

Максим после его слов быстро сел в своё кресло и начал выводить руками различные меню на экранах.

— Жека, быстро составляй запрос Пандоре на корректировку локации и сценария в этом кластере, со всеми доказательствами и аргументами. Мне кажется, наша всеумеющая богиня-искин быстро одобрит запрос… — продолжал говорить кудрявый, не отрываясь от экрана, начал прописывать коды активации запроса в терминале.

— Я не понял… Зачем?! — оторопел китаец, перебивая своего коллегу.

Но тот прервался и посмотрел на него, как на умственно отсталого.

— Для того, чтобы этой истории не повторилось впредь, Женя! Это наша обязанность! Перенесение этого злосчастного дома на окраину деревни решит проблему жестокости этого квеста ради репутации теневой гильдии! Мало того, если мы примем меры раньше, чем нас тыкнут в это носом, мы с тобой можем получить премию! — улыбаясь, закончил Максим и принялся работать дальше.

— Ты умный русский, Максим Александрович… Надеюсь, наши сверхурочные и правда окупятся, — просиял Чжан и принялся за работу.

Всего через два часа у программистов было одобрение корректировки локации от ПАН-искина – программно-аналитического настройщика – под идентификатором «Пандора». А с наступлением их рабочей смены они даже успели выполнить корректировку.

— Кто спит первый за столом? — выдохнул Чжан, развалившись в своём кресле после тяжёлой работы.

— Камень, ножницы, бумага? — усмехнулся Макс и вытянул кулак в сторону коллеги.

В этот момент дверь из кабинета резко отъехала в сторону, и в их тёмную обитель вошёл мужчина лет пятидесяти в деловом костюме с галстуком, с седыми короткими волосами и большими залысинами на голове.

— Хорошо, что вы на месте, господа. Вы-то мне и нужны… — усмехнулся мужчина.

Двое парней удивлённо обернулись и расширили глаза. Так скоро они не ожидали своего непосредственного начальника. Хотя в том, что он придёт, сомнений не было.

— Андрей Иванович… — хотел Максим поприветствовать начальника, но следом за ним в кабинет вошли два человека в форме и нашивками на груди отдела безопасности корпорации «SelenaTech.»

«Поспали мы, походу…» — одновременно подумали программисты с хлынувшим адреналином в крови.

* * *

— Ну что, выспался? — прозвучал голос справа, как только я отрыл глаза.

В дверях моей клетки-камеры стоял знакомый легионер и смотрел на меня, вздёрнув бровь.

— Мариус? — привстав, задал я риторический вопрос молодому воину с носом картошкой.

— Верно, путник. Но это тебе не таверна, а я не подавальщица. Так что давай-ка, пьянчуга, на выход отсюда, — с улыбкой хмыкнул он, кивая в сторону выхода.

Он вчера и посадил меня в эти казе… то есть, камеру. Надо бы привыкать употреблять даже мысленно новые словечки. Дак вот. Новый день, а он меня помнит. В копилку лёгкого утверждения упал ещё один аргумент, что я игрок.

— Да понял я… — буркнул недовольно, встал и отправился на выход, но остановившись возле легионера, спросил: — Слышь, вояка, а заданий для меня нет? — грубовато спросил я, вспоминая список различных реплик, что мне показала Алиса.

На что он посмотрел на меня с откровенным скепсисом и сказал:

— Для пьянчуг заданий нет. Но ты можешь обратиться к старейшине Дарикусу, возможно, что-то найдётся для тебя, чтобы заработать на одежду, — под конец окинул он меня насмешливым взглядом.

Я особо и не рассчитывал, просто решил проверить полученные вчера знания. Самое удивительное, девяносто пять процентов знаний я усваивал с первого раза – повторения от Алисы не требовались.

Вот интересно, у меня раньше была такая шикарная память? Хотя, то, что я узнал о себе, – пускай и не верю до сих пор – вполне объясняет мою хорошую память.

— Хорошо, — кивнул я, и мы проследовали наверх.

Мариус сопроводил меня из здания, пожелал больше так не напиваться и оставил одного. А я, как и планировал вчера, отправился через всю деревню к своему бывшему дому. Послежу за ним издалека. Может, что поесть себе найду заодно. Алиса вчера упомянула про инвентарь у каждого игрока, но до подробностей мы не дошли. Пока буду караулить свой дом, продолжу изучение.

Из того, что я вчера узнал, первая шоковая для меня вещь – это понимание, кто мы все такие. Оказывается, мы и правда искусственно созданные личности, называемые «стоунбрейнами», «искусственным интеллектом» или в простонародье «ИИ» или «Искины». В отличии от монстров и животных, которые являются программными ботами, каждый из «Неигровых персонажей» – это отдельный фиолетовый кристаллик размерами в сантиметр-полтора, со своей памятью и историей. А то, что у нас у всех зациклен один день по кругу – это регулируется законами настоящих людей, тех тварей, что убивали нас и называются игроками. Нам стирают память, чтобы мы не ощущали неудобств существования в этом виртуальном пространстве. Какая лицемерная гуманность… Аж тошнит…

Когда я это узнал от Алисы, меня трясло не от осознания того, что я всего лишь кристаллик в каких-то «дата-центрах» в недрах «Земли», а из-за того, что нас эксплуатируют, убивают и издеваются. Я даже чуть не выключил помощницу по ходу разговора, но она оказалась тоже относительно продвинутым программным искином и сразу показала мне законы, которые защищают нас от чрезмерной жестокости. А несовершеннолетних персонажей, как моя дочь, приравнивают правами к людям.

Дальнейшее разбирательство на эту тему прояснило ещё больше моментов, что более-менее меня успокоило. Такая жестокость, которая была применена к нам позавчера последний раз, карается довольно строго.

Но проблема состояла в некоторых законах, а именно: «Международный закон о конфиденциальности данных и личного пространства человека», который не даёт отслеживать действия игроков тем, кто создавал эту игру «Аристеус». Такое возможно только когда есть веские основания. Например, если бы присутствовали свидетели-игроки над нашей расправой. Им достаточно написать жалобу в техподдержку и приложить хотя бы один скриншот. Самое меньшее, что убийц ждёт – это какие-то штрафы и изоляция от этого мира на месяц.

А следующие причины относится к международным законам о виртуальных мирах «Презумпция морали» и «Обязательная свобода действий». Этот закон даёт «настоящим» людям право выбора быть плохими или хорошими, не вводя жесткие нереалистичные рамки в виртуальные миры.

И в данный момент, шагая по лесу сквозь кусты, дабы полезно скоротать время, я продолжил своё образование с помощницей на эту тему.

— За особо тяжкие преступления по отношению к несовершеннолетнему персонажу, нарушителей может ждать серьезные штрафы, или даже тюрьма, в последствии с полным запретом на посещение виртуальных онлайн мультивселенных, — сказала Алиса на очередной мой вопрос.

— Я не понимаю. Но ты же сказала, что тут есть «высшие искины», боги. Почему они не могут вмешиваться в этот беспредел или доложить «создателям», если могут видеть такое? — возмутился я.

— Из-за того же закона о конфиденциальности персональных данных. Они могут наблюдать, но не могут давать оценку ситуации, потому как это может нарушить закон о конфиденциальности и закон о виртуальных мирах! — с энтузиазмом протараторила она.

— Бредовый какие-то законы у людей! — фыркнул я, пробираясь по лесу.

— К сожалению, регулировка прав, заявленных несовершеннолетних искинов в виртуальных мирах ещё не до конца полноценна. Но активисты по правам искусственного интеллекта постепенно добиваются ужесточения законов и отмены презумпции морали. Я думаю, в ближайшее время, вопрос с жестокостью могут решить, — твёрдо заявила мелкая пикси.

— Как они его решат, если ты говоришь, что запретить трогать детей нельзя? — спросил я, отмахиваясь от ветки дерева рукой.

— Активисты пытаются добиться всплывающих сообщений в интерфейсе потенциальных нарушителей.

— Да это бесполезно! Нужно просто запретить наносить урон волшебным силовым щитом! — возмутился я, со злости ломая очередную ветку.

— Без специальных умений – это противоречит законам о виртуальных мирах по обязательной свободе действий. Тогда права людей будут нарушены больше, чем искусственных интеллектов, — который раз проговорила она одно и тоже, но кое-что добавила новое: — Я думаю будет глупо, если, гипотетически, ты не сможешь тронуть беспризорника, что тебя обокрал в городе.

Но я, шагая, через кусты закатил глаза кверху и процедил:

— Одних можно трогать, а других нельзя – вот и вся проблема, которую можно решить, захоти этого наши «создатели», — с отвращением выдал я последнее слово.

— Скорее всего, это обусловлено… — опять начала Алиса, как неживая, по второму разу рассказывать о имеющихся законах.

А мне почему-то кажется, что тем, кто «наверху», просто выгодно иметь в своём мире такое нарушение законов. Никто это исправлять не будет. Благодаря законам нарушители платят какие-то штрафы. А потому тянущее чувство безысходности стало только нарастать.

Дальше я прекратил разговоры с Алисой на эту тему. Какая-то она ненастоящая, что ли… В отличие от моей жены, дочери и меня.

Пока это всё, что я узнал. Я практически восемьдесят процентов времени изучал значение непонятных слов и терминов, коих было великое количество по ходу нашего разговора. Но я успел изучить некоторые моменты по интерфейсу, а точнее, значение слов на кнопках-иконках, которые называл квадратами по началу. Правда, пока ещё не довелось их понажимать, так как до того, как меня сморило в сон, я занимался изучением мироустройства «верхнего» мира людей.

С этими мыслями я прошёл мимо пруда, поздоровался со стариком Ханусом, который тоже меня помнил со вчера, и вышел наконец на свою поляну.

— Какого нахрен хрена?.. — изумлённо прошептал я, не обнаружив на поляне ни дома, ни дороги к дому. — Меню! — добавил я и судорожно нажал на кнопку «Обучение».

— Добро дня, неизвестный путник! Хочешь продолжить наше… — весело начала искин, появившись после окна со списком тем для обучения, но я её перебил:

— Алиса! Какого Оркуса мой д… то есть дом охотника Маркуса Ворда исчез?! — шикнул я, продолжая через интерфейс оглядывать совершенно пустую поляну.

Как будто здесь никогда не было этого дома. Везде были кусты и местами высокая трава.

— Запускаю поиск. Северная часть империи Тиаматус, деревня Шайлинка. Местоположение дома охотника Маркуса Ворда вывожу на карту, — с улыбкой отозвалась та.

Перед глазами всплыла карта местности, а чуть западнее сама деревня.

— Ничего не пойму… — прошептал я, из раза в раз вглядываясь в местоположение якобы моего дома.

Зелёная точка дома с моим именем находилась в южной части деревни, на самом краю. И моим соседом был фермер Аделфус со своей супругой Камиллой, а напротив был дом портного Сендрика. Не говоря больше ни слова, я скрыл «нахрен меню» и на всех порах ринулся через лес к южной части деревни.

— Пора бы уже хоть простую рубаху где-то взять… — шикнул я, который раз натыкаясь торсом на ветку.

Внимание! Вы чувствуете голод и обезвоживание!

Я отмахнулся от глупой надписи и продолжил бежать. Через десять минут, со сбитым дыханием, я вышел на дорогу, что шла к южной части деревни. Пять минут бега, и я увидел первые дома, один из которых был точь-в-точь как мой. Подойдя к аккуратной деревянной ограде, – которой у нас никогда не было – я облокотился на неё и, задыхаясь, увидел играющую перед домом Рену.

— Как… По… чему… — обескураженно бормотал я, продолжая выравнивать дыхание, и одновременно думая о том, что, будучи неигровым персонажем, я так ещё ни разу не сбивал себе дыхание.

Даже после пяти километров бега была лишь лёгкая отдышка.

Рена увидела меня, и прижав к груди свою куклу, сделанную из соломы, с криком «мама», кинулась в дом. Я опять не знал, что делать, поэтому продолжил стоять, опираясь на полутораметровую ограду. Через десяток секунд на крыльцо выбежала моя копия, а сразу за ней Тайя.

— Ну что, ненормальный, ты опять за своё? — угрожающе выпалил он и двинулся ко мне.

— Подожди ты, — отмахнулся я и поднял руки кверху. — Я просто мимо проходил и решил извиниться за вчерашнее, — кривясь в душе, закончил я, прежде чем появятся проблемы с моей копией.

Он же меня проигнорировал и, сжимая кулаки, всё с той же скоростью двигался ко мне. Но Тайя, как и всегда, остановила «меня-его», хватая за руку.

— Маркус, успокойся! Ты видишь, он признаёт свою ошибку. Будь милостив, — сказала она, повернулась ко мне и улыбнулась. — Мы прощаем тебя и зла не держим, путник. Иди своей дорогой и будь спокоен, твоя совесть чиста, — закончила она и потянула недовольного Маркуса обратно в дом.

«Черт! Мне надо как-то их задержать!» — судорожно начал думать я, чтобы хоть ещё немного поговорить с Тайей.

— Постойте! Не дадите ли путнику испить воды? Со вчера капли во рту не было, — озвучил я быстро придуманный аргумент, понимая, что у меня и правда дикая жажда, которая затмевает голод пустого желудка.

Такого я ещё никогда не испытывал, из-за того, что перерождался каждый день, поэтому я не удосужился даже из пруда попить.

Они повернулись ко мне, и моя копия прорычал:

— Как ты смеешь просить у нас воды, наглец?!

Тут же встряла Тайя, посмотрев на меня, как на идиота.

— Извини, путник. Мы не пригласим в дом того, кто скрывает своё имя. В центре деревни есть общий колодец. Пополнить свои запасы воды ты можешь там, — сухо ответила она, и оба скрылись в доме, прикрыв дверь.

В полном недоумении я развернулся, сел на траву, прислонился спиной к ограде и включил обучение.

— Как так получилось, что дом за ночь перенёсся к деревне? — сразу спросил я у Алисы.

— Не совсем понимаю твой вопрос, путник. Строительство разрешено на всех возможных локациях миров Аристеус, только на земле административного значения… — с улыбкой говорила она.

— Да не строительство! А просто хоп – и дом с неигровыми персонажами перенесён в другое место! Понимаешь? Как будто порталом! И они не помнят, что раньше жили в другом месте! Хренов Оркус! Да как же тебе объяснить… — взмолился я, хватаясь за лоб.

Алиса на моё возмущение приподняла бровь и задумчиво сказала:

— Я не владею такой точной информацией. Но в поисковых запросах с игрового форума похожие вопросы уже были от игроков. Однако, я нашла ответ разработчика, который очень похож на твоё описание проблемы… — продолжила она объяснять и открыла страницу форума с различными сообщениями.

Получается, техническая поддержка может немного изменять города, земли и даже персонажей, дабы исправить какие-либо недочёты. Это называется «корректировкой». То есть, если так подумать, информация об издевательствах по отношению к моей семье дошла до истинных богов этого мира, и они приняли меры, что не может не радовать.

Даже если допустить, что квест на моё убийство не отменили и то, что дом перенесли в деревню и рядом находятся соседи – игроки просто не успеют убить кого-то из моих, а тем более поиздеваться. Соседи тут же поднимут тревогу и сюда примчатся легионеры. Мало того, убийцам нужно будет выбрать такой момент, чтобы убить меня одним ударом, а это очень проблематично, если ты не сильный маг, как та чернокнижница.

— Значит, я тут уже не нужен что ли?.. — с горечью прошептал я, срывая траву и отбрасывая в сторону.

Через пять минут я, поникши, встал и поплёлся к центру города, чтобы напиться воды, так как от жажды у меня уже потрескались губы и не было слюны.

Как и вчера, из прохожих на меня никто не обращал внимания. Я дошёл до деревенского колодца и, с натугой подняв за рукоять барабана ведро с водой, с жадностью припал губами к нему, выливая большую часть воды себе на грудь.

Я просто не ожидал, что вода может быть такой вкусной – никогда не испытывал ранее такого блаженства. Меня в этот момент даже не трогало, что рядом прошёл легионер и, фыркая, обозвал меня варваром и пьяницей.

Напившись и вылив остатки воды себе на голову, я растёр лицо и сел на небольшую скамейку рядом с колодцем, которая находилась между двумя деревьями, по типу зоны отдыха для пожилых людей.

— Алиса, а почему ты меня называешь безымянный путник? — спросил я про наболевший вопрос, после того как пришёл в себя и опять открыл обучение.

— Твой персонаж не имеет внешнего идентификатора. Чтобы к тебе обращались по имени, нужно его ввести в графе «Имя» в окне «Параметры персонажа». Но имей в виду, задать ты его можешь один единственный раз, — сразу ответила она и вызвала нужное окно в правом углу интерфейса.

То, что я там увидел, меня немного ввело в ступор. Нет, я всегда знал, что вся наша жизнь измеряется в цифрах. Те же самые уровни окружающих меня существ я интуитивно знал. Но у игроков гораздо больше информации в этом вопросе. И развиваются они не прекращая, в отличие от моих соплеменников.

Чего стоят только эти цифры:

(Статистика 1)

В принципе, с навыками и умениями всё понятно. По крайней мере, описание соответствует моим представлениям. Единственное, я не знал, что у меня есть пассивный навык «Воздаяние», который усиливает все мои активные умения в два раза при критических ситуациях и когда уровень эмоционального всплеска вырастает в двое.

Интеллект и мудрость меня немного опечалили. Я почувствовал себя откровенно тупым и простодушным идиотом. Но открыв описание этих параметров, понял, что не всё так плохо.

Интеллект отвечал за силу магических ударов и сопротивление магии. Мудрость, это показатель количества маны и скорости произношения заклинания. А так как я далёк от всяких магических штук, то и девятнадцатый уровень меня не наградил лишней единицей в эти параметры. Ведь они распределялись без моего ведома.

Каждый уровень, кстати, я получаю по пять свободных единиц для распределения в параметры. Но и каждый уровень, например, здоровье, вырастает на три единицы, а вот мана всего лишь на одну. Но вот одна добавленная единица в параметр «Выносливость», уже увеличивает здоровье на одиннадцать единиц. Ману же на целых четыре в параметре «Мудрость».

Ещё что у меня вызвало большой вопрос – это строчка «Удача». Оказывается, и её можно измерить, но вот как поднять – непонятно. В описание было более чем странным: «Этот параметр влияет на качество выбранного вами решения» – это всё. Как его понимать – Оркус его знает.

Через некоторое время я всё же добрался до строчки с именем, – где красовался прочерк – и стал думать, как же мне себя назвать. Маркус что ли? Хотелось бы… но судя по именам игроков, такая типичность будет вызывать лишние вопросы. А значит, нужно выбрать что-то, что не будет отличать меня от них.

Судя по усвоенным вчера знаниям, я являюсь «багом» – незапланированной проблемой и ошибкой этого мира. Ставший игроком неигровой персонаж – такого в моём мире быть не может. Об этом мне чётко дала понять Алиса, сказав, что искин никак не может владеть игровым аккаунтом.

— Кстати, Алиса, ты же говорила, что перед началом игры я могу выбрать себе внешность? — вспомнил я, гипнотизируя пустую строчку с именем.

— Конечно. Но ведь ты уже это сделал, — улыбнулась пикси.

— Да не делал я ничего… — буркнул я, трогая себя за короткие волосы и понимая, что я не представляю, как выгляжу. Хоть и с виду сложен довольно атлетично, а лицо, вроде как, молодого Маркуса.

— Если ты этого не делал, я могу отправить запрос в техподдержку, — хихикнула Алиса и подмигнула мне.

— Не вздумай. Я сам выбрал свою внешность. Пошутил я, — холодея, сказал я.

— Ты такой весёлый, путник!

Аккуратно расспрашивая её где-то час о этапах начала игры, я ещё раз убедился, что эта пикси довольно глупая, несмотря на громадное количество знаний, которые ей доступны.

Моя «деревянная» помощница не обратила внимания, что я на девятнадцатом уровне и без имени. Хотя она подтвердила, что такое невозможно, при этом читая моё не указанное имя. Оказывается, в начальной локации игрок тоже появляется без имени, но с выбранной внешностью. Вот только покинуть он её может только когда впишет своё имя и никак иначе.

Смена «внешнего идентификатора» в дальнейшем происходит в больших городах, в различных канцеляриях и ведомствах, за очень большие деньги, которые мне и не снились никогда. Ведь даже одной золотой монеты я ещё не держал в руках. Да и серебряной тоже.

Забросив с вопросами, я приступил к подбору имени, с которым я буду жить дальше. И я торопился, потому как не хватало ещё, чтобы кто-то из игроков увидел меня в таком виде. Они-то точно поймут, что что-то тут не чисто, а потому сделают «скриншот» и напишут в техподдержку на «читера».

Но сказать это одно, а сделать это совершенно другое. Называться от Оркуса мне совершенно не хотелось, так как с этим именем мне как-то жить. Но и оставлять различные производные, Марком, Марсом или Молотом, тоже не очень. Я даже ушёл от колодца и через пролесок – где не было деревенских домов – забился в кустарник, как какая-то крыса. Так низко я себя ещё не чувствовал, но делать было нечего, мне нельзя попадаться на глаза игрокам.

После двух часов перелистывания имён различных народов внешнего мира я перешёл к переводчикам и стал компоновать различные слова в стиле игроков, но чтобы было со смыслом. И в конечном итоге я остановился на варианте «DeathMark», что могло переводиться как «Метка смерти» или «Смертельный Марк».

И да, я всё-таки не удержался от производного моего настоящего имени. В любом случае, этот «ник» – как говорят игроки – был как мне кажется типичен. И вроде как, в их стиле. Понятно, почему они выбирают этот язык, хотя не говорят на нём. Ведь он очень гибок в плане смысловой нагрузки.

— И так! Имя мне – Смертельный Марк! — сказал я и мысленно нажал на кнопку «Подтвердить» рядом с введённым именем.

Торжественного момента, который я ожидал будет как в начальной локации со вспыхивающими светом над головой буквами, не было. Просто появилось моё имя в строке и всё.

«Ну и ладно. Главное, дело сделано. Оно позволит мне защищать мой дом, не привлекая внимания», — выдохнулся я, вышел из кустов и направился к дому старейшины.

Дарикус обычно и разговаривал с игроками, выдавая им задания или отправляя к тому, кому требуется помощь.

Внимание! Вы не потребляли пищу больше суток!

На вас наложен негативный эффект «Слабость Ур. 1»

Все ваши характеристики снижены на 20%

— Это что такое… — удивлённо прошептал я, чувствуя лёгкую слабость.

Сразу вызвал меню и мою помощницу.

— Алиса, что будет, если я вообще есть не буду?

— Примерно через семь суток ты отправишься на перерождение. А без воды ‒ через двое суток, — лучезарно улыбнулась она.

— Не густо… А люди, наверх… то есть в реальности, сколько живут без воды и еды? — добавил я, оглядываясь на дороге.

— Человеческий организм может выдержать от трёх недель до ста суток без еды, в зависимости от комплектации. Но без воды не многим больше – до трёх дней.

— Несправедливо… — буркнул я, вздыхая.

Пройдя какое-то время, я вдруг вспомнил об инвентаре. Мой путь лежал опять через колодец, поэтому я сел на скамейку, чтобы обстоятельно глянуть, что это такое. Возле кнопки «Параметры персонажа» я выбрал «Инвентарь» и вызвал окно. И первое, что я увидел, это человека на сером фоне. Моя мимика и движение руками повторялись маленьким человеком в окне, но я сидел, а он стоял.

Затем до меня всё же дошло, что это я. Во-первых, я был одет так же, как он, а во-вторых, он был похож на молодого Маркуса. Справа находились квадратики, пять столбиков и четыре строчки. Разглядывал я это всё под объяснение Алисы, а потому эта сетка оказалась инвентарём, который был наполовину заполнен – десять ячеек из двадцати.

Как такое могло произойти, я пока задаваться вопросом не стал, а начал разглядывать содержимое. Четыре ячейки занимали различные травы для приготовления зелий. Женский кожаный костюм: черные штаны, красная рубаха и чёрный корсет. И отдельным слотом занимали высокие ботинки чёрного цвета. Все вещи имели приписку «Редкие» и помимо защиты давали ещё и различные бонусы в виде сопротивлений стихийной магии и святости.

«Откуда в моём инвентаре женские вещи?» — недоумённо подумал я, продолжая рассматривать остальное.

Далее был кинжал под названием «Коготь Небиунга» и описанием:

Коготь Небиунга

Класс: Кинжалы/Одноручное

Статус: Редкий

Урон:50-73 ед.

Состояние: 100/100

Особенности: Ритуальный кинжал для жертвоприношений, во славу богини Эрешкигаль. Дополнительный урон кровотечением 5-7 ед. в секунду на протяжении 45 сек. При нахождении в теле обездвиженной жертвы более 3 секунд, наносит единовременный урон в 543 ед.

— Да как, Оркус тебя дери, у меня оказалась эта мерзость?! — изумлённо прошипел я. — Алиса! Как мне выбросить этот кинжал?!

— Для того, чтобы выбросить предмет из инвентаря, тебе сначала нужно его материализовать. Для этого слегка сконцентрируйся на ячейке с предметом и мысленно пожелай взять его в руки, — со всей непосредственностью отозвалась помощница, слегка высовывая голову из-за окна инвентаря.

Я сразу проследовал совету, и довольно легко у меня в руке оказался короткий кинжал с чёрной рукоятью, изогнутым воронёным лезвием и красноватыми письменами на нём.

— Привет! Подскажи пожалуйста, где тут кве… — очень близко сзади меня прозвучал женский голос.

Это было настолько неожиданно, что я подскочил и машинально встал в боевую стойку, держа кинжал обратным хватом.

На меня удивлённо уставилась красноволосая девушка в пластинчатой броне под женские формы, с голым животом и юбкой, покрытой кольчугой. На ногах высокие ботинки с металлическими вставками, которые ещё закрывали колени. За спиной у неё висели два меча крест на крест. Очень внушающая и стройная воительница…

— Ты чего? После респауна что ли? Кто-то тебя киллит за деревней? — изумлённо спросила она, подняв руки перед собой.

Совершенно ничего не поняв и растерявшись, я спрятал отвратный кинжал за спину и неуверенно пробормотал:

— Э-э… Нет. Извини, пут… э-э. Саинт Анка. Рефлекс просто. Сзади подкралась…

— Интересненько… — натянуто улыбнувшись, хихикнула она. — Небось только играть начал? Прямиком с песочницы тут оказался?

— Да. Я… новичок, — неуверенно кивнул я, не понимая, как реагировать на слово «Песочница».

— Значит, про квест у тебя спрашивать бесполезно, — кивнула она и, подойдя ближе, протянула мне руку. — Держи. Прикупи какую-нибудь одежду. И если захочешь, отправляйся караваном в город Латирта в штаб нашего клана. Скажи, что ты от Анки, и тебя примут новичком. Заодно всем обеспечат, — сказала она, когда я принял от неё серебряный кругляш.

Моё изумление пробило все грани.

Игрок! Мне! Просто так дал деньги?! Да это уму непостижимо!

Пока я как идиот пялился на такое богатство, девушка, покачав головой, отправилась по направлению на запад.

— Спасибо! — отвиснув, крикнул я ей в спину, она мельком повернулась и доброжелательно махнула мне рукой.

Как бы я ни ненавидел игроков, но эта девушка явно из другого сорта. Хотя бы потому, что она не выглядела так, как выглядели извечные игроки-убийцы, появляющиеся на пороге моего дома. Помимо её ника «SaintAnka», у неё ниже была приписка «офицер клана «РусскаяСпарта», а таких я точно раньше не наблюдал, и это для меня впервые.

Я опять сел на скамейку и после некоторых раздумий, всё же спрятал кинжал в инвентарь с мыслью, что его просто опасно выбрасывать посреди деревни.

Теребя в руках монету, я принялся разглядывать инвентарь дальше. Дико хотелось есть, но мне нужно было определиться, что у меня ещё присутствует, перед походом к торговцу.

Следующим была темно-синяя книга, и называлась она «Ускоренное обучение умению «Морозное касание». Это магическое заклинание. Причём, насколько я знаю уже из своего опыта, такая книжка стоит больших денег, потому как учит магическому заклинанию абсолютно любой класс.

Предвкушая большие деньги с её продажи, я сконцентрировал взгляд в следующую ячейку и вызвал окошко описания.

— Да это же Оркусу в бездну невероятно! — воскликнул я, из раза в раз осмысливая цифры.

Это был тряпичный мешок, набитый двести тридцатью золотыми монетами! Следующая, последняя ячейка тоже была мешочком с монетами, но с мелочью – пятьдесят шесть серебра и сто восемьдесят пять меди. Призвав их себе в руки, я расшнуровал и убедился, что этот инвентарь не врёт.

Достав из одного десять серебрух, я засунул их в инвентарь и быстрым шагом направился к торговцу. Нужно было срочно приодеться, поесть и, возможно, снять комнату в таверне. Вечером я собирался караулить наш дом. Теперь у меня есть хорошие возможности для этого.

Пройдя по улице метров сто чуть южнее, я остановился возле двухэтажного дома, на первом этаже которого была отрытая лавка. Небольшой стол, стены были заставлены и завешены всякой всячиной. Вход в дом был открыт, а перед столом неизменно сидел склонивший голову бородатый старик Патис в коричневой тоге.

— Кхм… Господин Патис… — кашлянув, позвал я, а он недоумённо поднял седую голову и, взглянув на меня голубыми глазами, улыбнулся.

— Приветствую, путник. Вижу, тебя жизнь потрепала. У меня найдётся всё, что тебе нужно, чтобы решить твои проблемы… — к моему удивлению, начал он любезничать.

Меня, будучи нормальным Маркусом, он лишь окидывал флегматичным взглядом. Скорее всего, не видя во мне платёжеспособного клиента.

— Меня интересует хорошее обмундирование и оружие, — с улыбкой кивнул я, перебивая его запал предложить мне кучу склянок и редких колец.

— Да-да. Воинские вещи у меня внутри. Пройдёмте господин… Дез Марк, — запнулся он и, чуть склонившись, приглашающе указал мне на вход в дом.

Удивительно, но за все четыре года я так и не побывал у него внутри. Знаю о нём лишь только то, что его двое сыновей ходят постоянно караваном в соседний городок. Продают товар и закупаются для отца в его лавку. С ними-то я тогда и напросился, когда пытался сбежать от круговорота дней.

В общем, у него ничего особенного не было на меня. Полный латный доспех мне был не по силам надеть, судя по характеристикам. Но вот вполне себе качественный коричневый нагрудник из дублёной кожи был даже получше, чем у наших легионеров. И дающий прирост в защите в тридцать единиц – латы давали двести. Штаны я заменил на матерчатые, из очень удобной ткани серого цвета, на такую же рубаху и удобные чёрные ботинки с приростом к выносливости на одну единицу.

Меч был отдельной темой, так как у Патиса продавалось то, что изготавливал по его заказу наш кузнец. А потому особых характеристик, как у того же проклятого кинжала, ожидать не стоило. Я просто взял короткий гладиус с ножнами, пристегнул его на пояс. Арбалетов у него не было, что оказалось досадно. Но помимо всего прочего, я закупил десяток эликсиров жизни, которые регенерируют по сто единиц за раз. А то, что они вошли в мой инвентарь в одну ячейку, меня искренне порадовало.

Отдельным вопросом я избавился от женских шмоток, этот Патис хотел за них всего пять золотом, но я в наглую выбил из него десятку, даже не ожидая, что у меня это получится, так как я совершенно не представлял, сколько могут стоить вещи с эффектами. И сдаётся мне, он меня всё равно обманул, так как очень быстро согласился на такую цену.

Потратив у него больше рассчитанного в пятнадцать серебра, я закинул золото в кошель и на дрожащих от слабости ногах попёрся к трактиру. Находился он западнее от центра, в ста пятидесяти метрах за углом, на следующей улице. А когда я вошёл в двухстворчатые двери трактира, ко мне сразу же подбежала подавальщица Исора, или как говорят игроки – официантка.

— Путник хочет отобедать? Или на ночь остановиться? — услужливо спросила она, откидывая свою длинную косу русых волос за спину.

Одета она была в свободное платье с голубым матерчатым корсетом. Миловидное личико с карими глазами было довольно притягательно, но лицо Тайи было всяко красивее.

— И то и другое. Лучшее ваше блюдо и кружку эля.

— Десять минут и всё готово! — возвестила официантка и убежала на кухню.

Я занял дальний столик слева от стойки трактирщика. А Аезон, как звали трактирщика, с подозрением взглянул на меня, приподняв свою чёрную густую бровь. Но ничего не сказал, слыша мой заказ. В трактире я находился совершенно один, так как Сервиус тут напивается только по вечерам, а игроки довольно нечастые гости в нашей деревне.

«Как было бы хорошо, если бы они вообще тут не появлялись», – подумал я, развалившись на стуле.

— Алиса, а что значит «нахрен»? — задал я давно зудящий вопрос, активировав опять обучение.

— Хрен – это цветущее растение… — начала она объяснять, а моё недоумение начало очень быстро расти.

Но в конечном итоге она пришла к ругательному значению этого слова, с различными оборотами и видами применений. Я с недоумением стал расспрашивать, зачем тогда мне скрывать «меню» такой фразой.

— Чтобы скрыть меню, достаточно дать мысленную команду «Скрыть меню», но для удобства использования умений игроки обычно скрывают его частично, оставляя в поле обзора основные кнопки с инвентарём, маной, жизнью и слоты быстрого доступа к умениям или вещам… — с дежурной улыбкой тараторила Алиса, а я схватился за лоб, чувствуя себя если не полным, но всё же идиотом.

В это время передо мной с подносом в руках появилась Исора.

— Прошу вас. Наше фирменное жаркое с нежнейшей телятиной. Рыба раус под сметанным соусом и эль прямиком из Расона, — сказала она, расставляя большие тарелки и кружку на стол.

От аромата еды я потерял всякое желание слушать Алису, а потому быстро придвинул к себе тарелку с едой.

— С вас сорок семь медных монет. Десять за комнату на ночь и тридцать семь за лучшее блюдо и эль, — улыбаясь, сказала Исора.

Я залез в карман штанов и вытащил одну серебряную и положил на стол.

— Ужин в комнату и завтрак тоже оплачу, — улыбаясь, сказал я и схватил ложку.

Моя знакомая официантка, слегка удивившись, взяла серебруху и убежала куда-то в подсобку, куда скрылся хозяин таверны.

— Дез Марк! Ты меня не слушаешь! — наигранно-обидчиво произнесла Алиса, когда я начал поглощать пищу.

— Называй меня просто Марк, — хмыкнул я, проглотив тающий во рту кусочек мяса, и припал к кружке эля.

— Как тебе будет угодно, Марк! — хихикнула она и появилась перед взором.

— Я уже понял, что «хрен» – это просто ругательная приставка ко всему что только можно. В принципе, я так её и использовал. Спасибо за объяснение, Алиса, — сказал я и продолжил есть.

После еды моё состояние уныния и шока перешло в фазу смирения и поиска плюсов в сложившейся ситуации. Пока что всё складывается довольно хорошо. И даже если моя семья меня не воспринимает, то я уже удовлетворён тем, что в силах теперь её защитить. Особенно с тем фактом, что дом перенёсся в деревню.

Закончив с едой, я начал более глубокое размышление на тему: «Откуда, Оркуса хрен, взялось столько полезного в инвентаре?!». И после недолгих размышлений мне в голову начали приходить размытые воспоминания о том, что я каким-то образом убил ту белобрысую тварь.

Они были и раньше, пока я сидел в тюрьме, но мне казалось, что это мои фантазии или сон. Настолько размыты они были в памяти. Если бы не момент с вырыванием пальца с кольцом у чернокнижницы, который я вспомнил только когда сытый расселся на стуле. Правда, я до сих пор в это не до конца верю…

— Странно всё… — в замешательстве пробормотал я и, встав из-за стола, пошёл к Исоре, чтобы попросить у неё ключ от комнаты.

Сейчас только разгар дня, поэтому у меня есть несколько часов, чтобы отдохнуть и отужинать перед наступлением сумерек.

Глава 5

19 февраля 2068 год. Россия, Московский край, город Новая Москва, район Ивановское, Автономный дата-центр серверов «Миров Аристеус», 5 км. 605 м. под землёй.

— …именно поэтому я приказываю вам устранить данную ошибку системы. Разумеется, я немедленно пришлю вам мою электронную подпись для приоритетного рассмотрения такого изменения Пандорой, — кивнул одетый в пиджак уставший черноволосый мужчина лет сорока, что находился с другой стороны экрана на мониторе Максима.

В рабочей обители программистов находилось ещё трое человек. Их начальник и два следователя отдела безопасности компании. После допроса ребят и уточнения всей имеющейся информации по инциденту их начальник программой корректировки в техподдержке вызвал по видеосвязи уже своего начальника, который дал наставления по сложившейся ситуации.

— Но Евгений Александрович… — хотел возразить Максим вышестоящему руководству, однако мужчина из экрана нахмурился и перебил:

— Никаких «но», Максим Александрович. Мои указания не обсуждаются, к тому же, это решение руководства. Пандора будет вынуждена изолировать этих искинов до лучших времён. От вас требуется только грамотная корректировка сюжета в локации.

— Евгений Александрович, мы сейчас же приступим к работе, — сразу же отозвался начальник ребят и недовольно взглянул на них.

— Рассчитываю на вас. Но за то, что твои работники в нашем не простом случае проявили нужную инициативу, организуй им хорошую премию, Андрей Иванович. До связи, — кивнул черноволосый под конец и прервал видеосвязь.

Программисты на слова вышестоящего начальника устало улыбнулись, но тут же посерьёзнели, когда увидели взгляд Андрея Ивановича.

— Вы до конца смены управитесь? — выразительно спросил он.

— Обяся-тельно, нася-льника! — поклонился Чжан, изображая в речи китайский акцент.

Иногда он врубал «дурачка», общаясь с руководителем, но из-за этого постоянно получал Максим, как старший программист-корректировщик.

— Если бы не ваши успехи, обалдуи, не видать бы вам премии. Доделайте сегодня работу, и я сделаю как сказал Евгений, — усмехнулся Андрей Иванович на слова Чжана и, кивнув следователям, они вышли из кабинета.

— Жека! Ты обалдел в такое время шутить над нашим плешивым?! — шикнул Максим, после того, как автоматическая дверь закрылась.

— Успокойся, коллега. Ты же видишь, нас ни в чём не обвиняют, да ещё и премию захотели вручить. Как ты и сказал, кстати. Да и настроение нашему лысому это не испортило, — усмехнулся Чжан и повернулся к своим мониторам.

— Если меня наоборот депремируют за твои шуточки гасторбайтера – компенсируешь, — фыркнул кудрявый, поворачиваясь так же к мониторам.

Через несколько минут Максим устало протёр глаза и добавил:

— Отправил запрос Пандоре на корректировку, как они хотят. Ждём, не знаю, что из этого получится… — вздохнул он и развалился в кресле.

– Жаль семью-искинов этого Маркуса… У нас «до лучших времён» – это навсегда… — добавил Чжан, сосредоточившись на коде, и делая какие-то пометки руками на голографической клавиатуре.

— Думаю, через пару лет найдут им место. Хотя бы в Нимбе. Если не забросят в долгосрок… — хмуро добавил Макс и через несколько секунд, прикрыв глаза, сразу отрубился.

— Везёт же некоторым, — буркнул Чжан, поглядев на коллегу и продолжил вглядываться в код усталыми глазами, ведь программисты не спали уже более суток.

* * *

Который раз зевнув, находясь в кустах, как последняя крыса, я убедился, что моей семье сегодня ночью ничего не угрожает. Нападений в такое позднее время ещё ни разу не было. Но я почему-то настырно продолжаю глазеть на свой дом из кустов на стороне улицы дома портного. Даже несмотря на то, что свет в окнах моего бывшего жилища потух и вокруг кромешная тьма.

Ни один кретин-игрок не будет в потёмках нападать на запертый дом посреди деревни, а потому, пора бы валить в таверну и поспать.

— Оказывается, ты знаешь про квест… — прозвучал позади меня женский голос, от чего я опять шарахнулся, как ошпаренный.

Я сразу же вылетел на дорогу и с металлическим лязгом вынул свой меч из ножен.

— Ты кто?! — рявкнул я.

— Да тише ты! Всех соседей разбудишь!

Из тех же кустов, откуда вылетел я, вышла девушка в доспехах. Лишь луна немного показывала её формы во тьме. Но она раскрыла ладонь, и над ней загорелся лёгкий огонёк, окончательно развеивая тьму в нескольких метрах вокруг.

— Кто ты такой? Думала, ты новичок без денег, поэтому помогла сегодня днём. Но оказывается, в этом нет нужды, — приподняв бровь, сказала красноволосая девушка, окидывая меня взглядом с ноткой неприязни. Ведь я явно оделся не на один серебряный кругляш.

— Саинт Анка? — изумлённо спросил я.

— Ты идиот или школьник, что взломал капсулу старшего брата? — так же изумлённо просила она в ответ.

Через несколько секунд до меня отдалённо дошла суть вопроса.

— Какая тебе разница?! Ты второй раз уже подкрадываешься сзади! — возмущённо прошипел я.

— Я не виновата, что у тебя мало восприятия, — фыркнула она, сложив руки на груди. — Ещё раз спрашиваю: кто ты такой? — повторила она требовательным тоном, который мне совершенно не понравился. Так как она тоже, похоже, следила за моим домом.

— Это кто ты такая?! Пришла убивать эту семью?! — прошипел я, указывая мечом на свой дом.

Девушка, приподняв бровь, недоумённо глянула на меня и ответила:

— Совсем больной что ли? Я не теневик, чтобы в тихую подкрадываться и убивать. К тому же, сейчас тёмным будет не сладко, так как админы перенесли этот дом в деревню.

— Тогда что тебе надо здесь? — спросил я настороженно.

— Я пришла из любопытства, поглядеть на странного НПС о котором пестрит наш форум, — нахмурившись, посмотрела она на меня.

Её ответ меня немного ввёл в ступор. Похоже, что она не врёт. Да и на убийцу она и правда не тянет. Ко мне вваливались сплошь и рядом тёмные личности, но никак не рыцарь или воин, коим она является.

— Извини, тогда… Эм… Держи серебряный назад. Мне просто сразу после тебя друзья передали денег, — неуверенно сказал я и протянул ей кругляш, когда пауза затянулась.

— Оставь себе, — усмехнулась она, отмахиваясь от монеты. — Меня Аней зовут, но можешь называть Анкой, по нику. А тебя как?

Я не сразу врубился, что она имеет ввиду, ведь её имя показано над головой, поэтому я опять ушёл в лёгкий ступор. Но хорошо, что я довольно быстро сообразил.

— Э-м… Меня Марком… зовут, — улыбаясь и почёсывая затылок, ответил я.

— Ну да… Логично. Судя по нику, — усмехнулась она. — Ну так что, Марк? Расскажешь, что здесь забыл низкоуровневый игрок?

— Как и ты, поглядеть на странного НПС, — неуверенно ответил я. — Друзья попросили сделать несколько видосов, — добавил, вспоминая, что могу ещё и записывать «видосы», как говорят игроки.

— И как? Обнаружил чего?

В её глазах появился явный интерес, она даже опустила руки и сделала два шага ко мне. А я лишь помотал головой и ответил:

Нет. Ничего особенного тут не происходит. Похоже выс… эм… админы исправили этих… неписей, — сказал я, запнувшись, чуть не сказав «высшие сущности» вместо админа.

— М-да… Но у квестодателя так и осталось это задание… — задумчиво сказала Аня отводя взгляд в сторону. Я заинтересованно спросил:

— Пантикий, который?

— Именно. Встретила сегодня одного из теневиков, он поутру взял квест. Но будет выполнять его завтра, — простодушно сказала девушка, но взглянув на меня, сразу нахмурилась.

Я в это время скрежетал зубами и исподлобья смотрел на неё. Даже она, вроде не плохой человек, но относится к нам как к бездушным куклам, с которыми можно творить всё, что вздумается!

— Эй… Ты чего? — оторопела она.

Кое-как переборов себя, я разгладил лицо и, выдохнув, сказал:

— Извини, но я не терплю насилия по отношению к детям. Будь то НПС, детёныш животного или человек, — выдал я часть правды.

— Я полностью с тобой согласна и тоже этого терпеть не могу. Но квест дают только на отца семьи. Даже теневики знают законы, и что грозит за такое, тоже, — хмыкнула она.

— Некоторые плевали на закон, даже зная о них… — сквозь зубы сказал я.

— Может… прогуляемся к таверне? Угощу тебя элем, а ты мне расскажешь, что знаешь об этом? — осторожно спросила девушка, кивая в сторону центра деревни.

Я не особо хотел делиться с ней такими подробностями, но в первую очередь мне хотелось увести её отсюда. Ко всему прочему, мне было интересно посмотреть, как она отреагирует, узнав, что эти нелюди вытворяли.

На её предложение я согласился, и мы молча подошли к таверне. Ночью, вместо Исоры, еду и выпивку подаёт супруга трактирщика. Тучная женщина в коричневом платье и с завязанными в бутон пышными рыжими волосами.

— Доброй ночи, поздние путники! — услужливо произнесла она, когда мы вошли в таверну.

Справа, в конце зала, горланил и выпивал Сервиус вместе со своим подчинённым по имени Прокул. Поэтому здесь по определению не бывает дебоширов-игроков, так как сразу же полетят на несколько дней в казематы.

— Доброй ночи, уважаемая хозяйка Августина, — улыбаясь, вежливо поздоровался я. — Я ваш постоялец и снимаю у вас комнату, но мы с Саинт-Анкой хотим сначала отужинать.

Моя компаньонка с откровенным удивлением поглядела на меня, а хозяйка заведения засияла, как огранённый хрусталь.

— Конечно же! Присаживайтесь за любой стол! — проворковала она и убежала на кухню.

Мы сели недалеко от выхода, почти в центре зала, и Аня полушёпотом сказала:

— Ну ты и выдал. Прямо вживаешься в средневековую роль. А комнату зачем снимаешь? Вышел из игры и всё, — добавила она под конец и вопросительно изогнула бровь.

— Как ты и сказала – я стараюсь следовать сценарию. Выхожу из игры в постели, — усмехнулся я, вспоминая, что не так давно, мне приходилось принудительно исполнял сценарий круговорота дней.

— Даже и не знаю, что сказать… Забавное у тебя увлечение, — улыбнулась она в ответ, и обращённый на меня взгляд преисполнился интересом.

Через несколько секунд к нам подбежала хозяйка и приняла заказ. Аня сразу же расплатилась, на что хозяйка опять засияла и уверила, что через несколько минут принесёт выпивку и блюда для дорогих гостей.

Девушка не допытывала меня вопросами, но когда принесли еду и эль с вином, она не притронулась к еде и всё же напомнила, зачем мы тут собрались.

Рассказ я начал с того, что якобы узнал у друзей об отвратительном преступлении двух персонажей, ники которых я тоже озвучил. По мимике девушки я сразу понял, что кого-то из них – а может и обоих – она узнала. Повествование о их преступлениях я максимально сжал, чтобы это выглядело как услышанный рассказ. Но реакция девушки меня вполне удовлетворила.

— В это даже сложно поверить… Моральные уроды и твари… — процедила она. — Если, конечно, это правда, — добавила девушка и покосилась на меня.

— Друзья говорят, видели фото… — пожал я плечами и продолжил есть.

— Интересно… И кто же твои друзья?

— Не могу сказать. Я и так поделился с тобой информацией, которую не стоит пока афишировать, — доверительно улыбнулся я, с лёгкой гордостью в душе, что веду себя практически как игрок.

Девушка на мой пассаж хмыкнула и, развалившись на стуле, начала нервно стучать по столу ноготками, при этом задумчиво поглядывая на меня. Так продлилось добрых пять минут, пока я не доел и не осушил залпом кружку эля. Затем я, приставив кулак ко рту, смачно отрыгнул, но девушку это совершенно не тронуло, хотя от Тайи я бы давно отхватил подзатыльник.

— Ладно… Ты же в курсе, что «БлудЛеди» – это та самая Наталья Шивалова, дочка губернатора новосибирской области? — спросила она, выпрямившись, а затем взяла свой бокал и отпила вина.

Таким именем её называли подельники! Значит, Аня точно её узнала! Я немного ознакомлен с мироустройством «верхнего» мира людей, поэтому для меня все слова, что она озвучила, были понятны. Получается, эта сука дочь какого-то правителя, и она решила воспользоваться своим положением?!

— Нет… — нахмурившись, ответил я, а девушка, наоборот, улыбнулась.

— Она прямо в игре впала в кому. Как это произошло – непонятно. Капсула у неё топовая и лицензионная. И как я поняла, она лишилась мозгов как раз после тех событий, о которых ты рассказал. Так что тут всё сходится! — эмоционально закончила она, а я чуть не ляпнул вопрос: «Что такое кома, топовая и капсула».

— Неужели? — вопросительно хмыкнул я, а сам в это время полез в обучение и вручную вбил в строке поиска интересующие меня слова.

За пару минут, когда я уже практически осознал их значения, Анка встала и заявила:

— Ладно, мне пора бежать. Спасибо тебе за информацию, Марк.

— И тебе спасибо за… новости, — улыбнулся я.

— В друзья добавимся? — спросила она и тоже улыбнулась.

И этим вопросом она меня опять ввела в ступор. Я что-то такое слышал, но конкретно не изучал, как добавлять в друзья.

— Эм… Я новичок. Не знаю, как это делается, — неуверенно ответил я.

— Лови… — хихикнула девушка.

SaintAnka хочет вас добавить в друзья.

Принять запрос? Да/нет?

Мысленно нажав кнопку с положительным ответом, я получил сообщение о том, что в моем списке появился новый друг.

— Ну всё, бай-бай! — улыбнувшись сказала она и, махнув рукой, отправилась на выход из таверны.

— Пока, Аня! — крикнул я ей вдогонку, на что она ещё раз махнула своей ручкой, не поворачиваясь, и исчезла за двухстворчатой дверью.

Итак, всё же я узнал что-то полезное от этого игрока. А в частности, что эта тварь, чернокнижница, каким-то образом находится при смерти. Причём сразу после моей туманной экзекуции. Как? Что это было?

Но факт остаётся фактом – всё, что я помню о той ночи, было на самом деле. Я каким-то образом практически убил бессмертное для меня существо. Но повторить такой финт по отношению ко второму ублюдку я вряд ли смогу. Даже если и найду этого амбала. Да и… Мне надо защищать свою семью, поэтому всякую месть я отложу в долгий ящик.

В моих планах придумать, как полностью нивелировать угрозу моей семье, а пока я думаю, буду находиться в деревне и продолжать учиться быть игроком.

— Ладно… Завтра меня ждёт убийство тёмного урода, — зевая, пробормотал я и, выйдя из-за стола, отправился к лестнице наверх.

* * *

Просыпался я не спеша, практически к обеду, и с сожалением, что меня не целует щёку Тайя. В этот момент я мечтал вернуть их и жить счастливо в нашей деревне, и плевать на круговорот одинаковых дней. Но вот только с убийством нас я не согласен.

Лёжа в кровати, я не сразу заметил, что у меня присутствует нетипичная эрекция, а низ живота напряжён.

— Не понял… — пробормотал я и привстал с кровати.

Нет, я знал, что все рано или поздно ходят в туалет, но в исключительных случаях, и только тогда, когда ты выпьешь бочку эля и сожрёшь здоровенный стол еды в одно рыло. А так как у меня каждый день начинался заново, я ходил в туалет лишь пару раз за четыре года, когда наедался и напивался в хлам элем на взятые деньги из дома Пантикия.

Умывшись в тазу с водой, что стоял у входа, и пользуясь преимуществом игроков на быструю экипировку одежды через инвентарь, я спустился вниз и зашёл в общий туалет, который был единственный на всю таверну.

— Алиса, зачем игроки ходят в туалет? — открыв обучение, спросил я полушёпотом, сидя на унитазе, потому как мне надо было сделать два дела, оказывается.

— Добрый день, Марк! Согласно законам о виртуальных мирах, это неотъемлемая имитация реальной жизни, но она работает исключительно тогда, когда игрок не выходит из игры более суток и продолжает исправно питаться. Это сделано ещё и для того, чтобы хоть немного, но отбить желание играть чрезмерное количество времени. И по статистике – это работает! Более половины опрашиваемых, именно поэтому выходят из игры для сна в реальном мире! — бодренько ответила моя персональная пикси.

— Ты сказала «имитация»? И сколько люди этим занимаются в реальном мире? — опешил я.

— Каждый день и по нескольку раз! — с лучезарной улыбкой выдала она.

— Нет уж… У них там я жить не хочу… — пробормотал я, передёргивая плечами.

После всех этих противных дел, я вышел в зал, чтобы пообедать, сел с левой стороны от входа, и ко мне сразу же подбежала Исора. Так как я вчера отказался от ужина, а завтрак тоже оплачен, подавальщица хотела вернуть мне часть денег, но я отказался, добавил ещё денег и снял комнату на неделю. Всё равно мне тут находиться неизвестно сколько.

Когда я заказал завтрак, обратил внимание, что в зале находится ещё один человек. И это был игрок в тёмных одеяниях и с капюшоном на голове. Этот тип полностью соответствовал типажу ублюдков, что приходили по мою душу выполнять квест. И логично предположить, что этот тот хрен, что вчера взял квест на моё убийство.

Он сидел почти в середине зала, возле окна и входа, боком ко мне. Поэтому я постоянно сверлил его взглядом. А когда мне принесли завтрак с чаем, этот игрок обратил внимание на меня, но я не подал вида и приступил к завтраку.

— Приветствую, брат! Можно присесть? — услышал я хриплый голос и поднял голову.

Это был этот же игрок с ником «BenLaden». Его мутный взгляд серых глаз на смуглом худощавом лице никак не вязался с седой бородкой и такими же волосами. Да и на вид ему было не больше тридцати.

— Чего хотел? — с открытой неприязнью спросил я.

— Э-э, чего так грубо? — улыбнулся он и сел за мой стол. — По тебе просто видно, что ты тут бывалый, совет хотел спросить.

— И с чего ты взял, что я бывалый? — прищурившись, спросил я и поддался чуть ближе к нему.

— Ты не спешишь играть. И вежливо разговариваешь с неписями. У меня на таких глаз намётан. По-любому здесь торчишь уже больше недели, любуешься красотами, — усмехнулся он.

«Не прав ты. Четыре года я тут, любуюсь вами, уродами», — подумал я про себя, но вслух спросил:

— И что тебе надо?

— Не в курсе про квест гильды теневиков на репутацию? Там, где надо вояку мочкануть разок? Репы за него много дают, — весело спросил он.

А я, зверея, процедил вопрос ещё раз:

— И что?

— Ну ты чего так напрягся? Я просто хотел узнать. Говорят, тут изменения какие-то и НПС странн…

— Как вы меня нахрен заколебали с этими вопросами, ублюдки! — прошипел я, перебивая его. — Всё! Нет больше квеста! Админы сделали поправку, и теперь любой, кто туда сунется, очень рискует оказаться в тюрьме! Ты понял?! Оркус тебя в глотку дери! — озлобленно добавил я, повышая голос.

А этот тип, посерьёзнев, тихо прошипел:

— Ты на меня не тявкай, чорт. Не то е…льник раскрошу.

— Свалил из-за моего стола, с-сука! — процедил я, вставая и выхватывая из ножен меч.

Исора тут же подбежала и взволнованно воскликнула:

— Путники, никаких драк здесь! Иначе я позову легионеров!

— Увидимся, чорт, — с усмешкой сказал он и, развернувшись, покинул таверну.

«Увидимся, ублюдок! Я вас всех буду резать, как мелких кабанов!» — с яростью подумал я, убрал меч и сел за стол.

Постепенно успокоившись, я принялся за обеденный завтрак, одновременно обдумывая произошедшее.

По сути, этот тип подстегнул меня начать прямо сейчас становиться сильнее. И выбрасывать проклятый кинжал я больше не хочу – вдруг пригодится. По идее, «качаться» – как говорят игроки – я особо не собирался. В деревне мне главное притормозить подонков и помочь отбиваться моей копии до прихода легионеров. Поэтому и мотивации особой не было.

Но после встречи с этим отбросом я, пережёвывая кусок мяса, достал из инвентаря книгу «Морозное касание» и стал всматриваться в непонятный текст. К тому времени, когда я доел обед, текст стал приобретать осмысленность, а на периферии, сверху, появилась процентная шкала, которая показывала сиротливые два процента изучения заклинания.

Я заказал ещё чаю, дождался, когда Исора уберёт тарелки, и продолжил изучение.

Просто так заклинание «не-магу» не выучить, а потому, текст содержал основы по управлению маной и правильной концентрацией. В книге даже были рекомендации по ускорению регенерации маны и сокращению потребления. Допустим, когда сидишь и расслабляешься, мана восстанавливается в полтора раза быстрее. А если я ещё поел чего-то сладкого, то её можно восстанавливать в два с половиной раза быстрее.

Ещё был интересный факт по сокращению потребления. Оказывается, при движении расход маны за одно заклинание увеличивается вдвое. И чем тяжелее тебе бегать, прыгать и так далее, тем больше заклинание будет потреблять ману. Поэтому, преимущественно, маги слоят на месте, когда атакуют или накладывают какие-либо эффекты.

Далее, в книге был короткий текст самого заклинания морозного касания. Произносится оно на латыни коротким предложением, в переводе означающим «покройся холодом на век».

Но есть и невербальный метод запуска заклинания. В книге досконально, с картинками, указаны жесты и их порядок, которые нужно воспроизвести руками. Но обычно такое нужно только в начале, когда привыкаешь к заклинанию. Спустя неделю освоившийся маг вполне спокойно «кастует» заклинание мысленно. Как, собственно, это делала проклятая чернокнижница.

И все эти тонкости были указаны в книге. Даже без участия Алисы я очень многое узнал о магии. Хотя раньше это для меня был темнейший лес. Я настолько увлёкся, что просидел за книгой пару часов точно и оторвался только тогда, когда книга вспыхнула синим светом и исчезла.

Вы получили достижение «Образованный я!»

Вы настолько увлеклись полезной книгой, что не отрывались от неё целых два часа! – Мудрость +1, Интеллект +1

Вы выучили заклинание «Морозное касание»

Интеллект увеличен на 1 ед.

Вы получили достижение «Воин, но в душе маг!»

Будучи воином, вы не только приобрели книгу заклинаний, но и применили её себе на пользу! – Мудрость +2, Интеллект +2.

— Вот это мне привалило… — обалдело прошептал я, вглядываясь в строчки.

Причём первое достижение я получил за десять минут до окончания изучения заклинания. И я его просто не заметил, увлёкшись книгой.

(Статистика 2)

Теперь в моих активных умениях красовалось заклинание первого уровня, и я стал умнее и мудрее на несколько пунктов. А маны перевалило за полтинник!

Смотря на эти циферки, я даже получал эстетическое удовлетворение и гордость за то, что я теперь такой умный!

— Всё-таки… мне нравится учиться, — улыбаясь, признал я.

Затем воодушевлённо встал из-за стола и направился на выход из таверны. Теперь нужно было проведать свой дом!

Глава 6

Пройдя по улице до заветного дома, я стал озираться и подошёл к ограде. Двор был нетипично пуст. Сейчас разгар дня, и Рену невозможно было загнать домой. Такое ощущение, будто сейчас утро, либо никого дома нет.

Походив вокруг, я вышел на дорогу, сложил руки на талии и стал недоумённо осматривать дом с расстояния.

— Что-то тут не чисто… — прошептал я и, повернувшись в сторону леса, увидел вдалеке мою копию. Он шёл, пыхтя и неся на плече кабанчика средних размеров. — Определённо не чисто, — нахмурился я и, сложив руки на груди, стал его ждать.

Через несколько минут этот самозванец прошёл мимо меня, прямиком к калитке дома. Даже несмотря на то, что я на него откровенно вызывающе глазел.

— Какого Орукуса ты делал в лесу?! — с возмущением выпалил я ему в спину.

Он недоумённо обернулся, окинул меня взглядом, затем молча открыл калитку и скинул кабанчика с плеча на огороженный участок.

— Тебе какое дело, молокосос? — грубо спросил он, повернувшись.

Причём на его-моем лице не было бешенства и даже неприязни ко мне в связи с событиями прошлых дней. Просто, какая-то… печаль? Он что, меня не помнит?!

— Ты меня что ли забыл? Где Тайя и Рена? — с претензией в голосе спросил я.

Моя старшая копия изменился в лице и взглянул на меня глазами полной ярости. Непонятно как он сделал боевой рывок – я таким умением никогда не обладал – и, схватив меня за грудки, с ненавистью прошипел в моё лицо:

— Откуда ты знаешь мою жену и дочь?! Я тебя вижу первый раз в жизни, молокосос!

От таких перемен я немного растерялся.

— Я позавчера к вам заходил. Мне нужно помочь тебе защитить твою семью от теневой гильдии, — сказал я и силой убрал руки охотника.

Он чуть успокоился, но с прищуром ещё раз окинул меня внимательным взглядом.

— Ты либо головой тронулся, либо меня с кем-то путаешь. Моя семья погибла два года назад при нападении на караван этих убийц. Но если они нашли меня в этой заднице Оркуса, то пусть приходят. Я давно жду и заберу с собой в бездну несколько прислужников Авитуса, — с безразличием ответил он, а спустя несколько секунд развернулся и направился в дом, не закрывая калитки.

— Этого не может быть… — неверующе прошептал я и стал вглядываться в открытую дверь дома. Влетать туда мне не с руки, опять закроют на сутки в камере.

Через несколько минут я убедился, что моя копия не врёт. В груди всё начало разрываться от боли и горечи. Как пьяный, я сделал десяток шагов назад и упал задницей в траву возле ограды дома портного.

Я не знал, что делать. Реальные боги этого мира «стёрли» моих родных. Просто так. За один день. Теперь никто никогда не узнает, что они жили на свете. Всё подстроено так, что их нет два года, хотя буквально вчера Тайя и Рена смотрели на меня. Почему они это делают?!

Через полчаса я более-менее пришёл в себя, распаляя в груди ненависть к «настоящим» людям.

— Алиса, найди мне информацию о том, куда деваются неиспользуемые искины, которых из-за обновления или из-за чего-нибудь другого удалили из игры, — распорядился я сразу же, как отрыл обучение.

Этот запрос я формулировал несколько минут, потому как мне нужно было его задать максимально понятно для «интерактивного поисковика».

— Обрабатываю запрос, — весело сказала она.

Мне было жизненно важно понять, куда делись мои родные и что с ними стало. Как я уже знаю, каждый персонаж в «игре» представляет собой полноценный искин-кристаллик – для искусственного интеллекта – с упрощённым «мозгом», который полностью соответствует производительности человеческому мозгу, но с некоторыми нюансами.

Наши кристаллические нейронные связи нереально исправить. То есть, дать воспоминания можно только один-единственный раз. Похоже, именно поэтому каждый раз воспоминания откатывают лишь на день назад – это единственный возможный потолок для наших «создателей». Но этого достаточно, чтобы рабы наслаждались жизнью, а не бунтовали, вынуждая принимать все новые законы для расширения своих прав.

Пока я сидел с опущенной головой, опираясь локтем в согнутое колено, Алиса наконец дала о себе знать.

— Марк! Я собрала все возможные упоминания твоего вопроса на форумах и даже есть официальное разъяснение от международной организации по защите прав искусственного интеллекта! Тебе зачитать? Или сам ознакомишься? — улыбаясь, спросила она и вывела перед глазами множество окон с текстом и картинками.

— Сам… — буркнул я и принялся за изучение.

Вопросы, куда деваются неиспользуемые искины, задавались не так часто, а последний такой задавался пять лет назад. И все интересующиеся этим вопросом строили самые разные предположения, одно страшнее другого.

То из нас делают многофункционального робота-уборщика, то нам каким-то неведомым образом стирают память и повторно используют в играх. Ну или же, от чего у меня потяжелело в груди – просто складируют в коробку и забывают навсегда, что не лучше реальной смерти.

Ничего внятного, кроме выступления какого-то правозащитника пятилетней давности, не было. На видео он рассказывал, что самосознательные искины, начиная от третьего поколения и выше, введённые в эксплуатацию на игровых серверах, подлежат защите по международному законодательству в разделе о «Правах искусственного интеллекта».

Интересующий меня вопрос находился практически в конце видео, и его содержание было неприятным. В следствии обновления или исправления игрового мира, выведенные из эксплуатации искины отправляются на базу длительного хранения той компании, которой они принадлежат. В течение пяти лет эта компания или предприятие обязуется найти применение этим бедолагам в соответствие с законом. Если же они не успевают или не хотят использовать искина, то должны передать его международной организации – выплачивая штрафные санкции – для заселения их в игровой мир под названием «Нимб».

Погуглив, что это такое, я сразу же нашёл описание этого мира. По сути, это эмуляция планеты Земля с полной социализированной средой, без всяческого насилия и несправедливости. Поэтому туда не пускают игроков.

Это позиционируется как «рай для искусственных людей», где им никогда не придётся страдать. Но многие предполагают, что это полигон для детального изучения нас, ведь посмотреть, что происходит в Нимбе, нельзя. Он полностью закрыт от любых глаз. Это и настораживает.

Второй момент, который всплыл на форумах, после выступления этого правозащитника, это то, что не все компании готовы выплачивать часть суммы на содержание искина в Нимбе, а потому они взламывают «айди», оформляют документы что якобы пристроили искина, – а на самом деле, это уже другой – и просто уничтожают кристалл. Но такой метод относится к мелким организациям и игровым кланам.

Получается, гильдии и кланы в самой игре могут себе позволить купить оборудование и искина и ввести его в эксплуатацию, допустим, дворецким, горничной или садовником, для обслуживания виртуальной недвижимости.

Сам наш мозг, стоит относительно недорого, а вот оборудование для подключения очень внушительно по стоимости. Ценник начинается от пятидесяти тысяч долларов и практически до миллиона. Если переводить моё золото в доллары, то выходит, у меня больше одиннадцати тысяч этой валюты – один золотой стоит пятьдесят единиц.

В любом случае, мне надо понять, как вернуть Тайю и Рену, и как вообще нас обезопасить от вмешательства людей. Если это вообще возможно. От безнадёжности моё упадническое настроение нашёптывает совершить самоубийство несколько десятков раз.

— Выглядишь как последний бич, чорт, — произнёс знакомый насмешливый голос.

Подняв голову, я увидел скалящегося в улыбке и смотрящего на меня сверху вниз ублюдка из таверны.

— Не знаю, кто такой бич и ч-орт, но похоже, это оскорбление. Выйти за деревню не хочешь? — сухо спросил я, вставая с травы.

Плевать, что уровнем он явно меня превосходит. Мне нужно было кого-то убить или хотя бы попытаться. А этот хрен подходит как нельзя лучше.

— Ха-ха-ха! Не ожидал, что ты сам предложишь! — рассмеялся он.

— Ну дак что?

Через несколько секунд он отсмеялся и с улыбкой сказал:

— Пойдём. Буду тебя воспитывать…

И кивнул в сторону выхода из деревни.

С каменным лицом, но предвкушая, как всаживаю в этого урода клинок, я двинулся в нужном направлении первым. Пройдя около пятидесяти метров, я обернулся.

— Что за… — прошептал, оглядываясь по сторонам и выискивая врага.

Я был уверен, что он шёл за мной. Нет. Я знал, что он позади меня и чуть с правого сбоку.

Получен урон 1239 единиц!

Вы были убиты!

Я был просто в шоке. Это наши уровни так разнятся, или он настолько искусный убийца? Ко всему прочему, он владеет невидимостью. Перед смертью я почувствовал, как в сочленение нагрудника в районе правой подмышки мне засадили клинок, который прошёл через всю грудину прямо в сердце.

Вы будете перенесены к ближайшему камню возрождения через 02 минуты 32 секунды…

Я наблюдал новые для себя строчки, лёжа мордой в траве.

— Только не выходи из игры, чорт. Мы с ребятами срежем тебе немного уровней. Будешь знать, как пасть разевать на правильных людей, — услышал я насмешливый голос за несколько секунд до окончания отсчёта.

После этого я увидел перед глазами яркую вспышку, которая сопровождалась одновременно чувством лёгкости и невесомости.

Вы потеряли 30% опыта!

Вы воскрешены у камня возрождения!

В радиусе 20 метров на вас невозможно совершить нападение!

Скривившись от не радужных строчек лога, понимая, что откатился на восемнадцатый уровень, я быстро поднялся с земли и огляделся. Меня перенесло к прямоугольному мемориалу падшим героям в войне с демонами. Он украшен магическими письменами с именами, которые слегка светились салатовым светом. Этот мемориал находится в центре кладбища Шайлинки, а само кладбище располагается в ста метрах правее от северного заезда в деревню.

Я первый раз ощутил перерождение игроков, и надо сказать, не смотря на потерю опыта, – той что не было у меня будучи Маркусом – мне понравилось возрождаться сразу, а не ждать во тьме начала суточного сценария.

Но я немного поспешил со своими позитивными мыслями, потому как стоило мне пройти от мемориала больше двадцати метров, мне в грудь прилетела угольно-чёрная стрела, которая отбросила меня на несколько метров назад.

Получен урон 943 единицы!

Вы были убиты!

Вы будете перенесены к ближайшему камню возрождения через 02 минуты 59 секунды…

Вы потеряли 30% опыта!

Вы воскрешены у камня возрождения!

В радиусе 20 метров на вас невозможно совершить нападение!

— Ну суки! — шипя, поднялся я на том же месте. — Крысиные ничтожества! Вы только и можете, что убивать исподтишка?! — рявкнул я в ту сторону, где меня убили.

Этот хрен не врал, он явно не один. Так как он физически не мог так быстро прибежать с южной части деревни.

— Какой дерзкий! Рахман говорил правду! — гоготнул незнакомый голос, и в десяти метрах от меня, среди двух могил, появился лучник в тёмных одеяниях и с капюшоном на голове. Его ник был опять не читаем для меня, с идиотскими символами «УбивAKa».

Сразу за ним появился второй, точно в такой же одежде и без лука. Но это оказалась девушка, брюнетка, с короткими волосами и ником «BlackCat». Она сняла капюшон и, с гадкой ухмылкой посмотрев на меня, спросила у своего подельника:

— Сколько уровней ему спустим, Колясик?

— Сейчас Рахман появится и решим, — усмехнулся он и опять перевёл взгляд на меня.

— Вы настолько мелочные людишки, что готовы вытворять такое, только из-за сказанных слов в таверне? — приподняв бровь, спокойно спросил я и положил руку на меч.

— Это игра, дурачок. Нам просто нравится нагибать нубов-одиночек. К тому же, ты и правда много дерзишь, — ласково ответила эта чёрная кошка.

— А ещё счётчик убийств нам даёт некоторые плюшки. Так что не обессудь, — добавил второй, улыбаясь и разводя руки в стороны.

— Главное, нужно укоротить язык этому ч-орту, — услышал я знакомый голос Бен-Ладена, и он появился рядом с Убивакой.

— Гнилые твари. Я вас запомнил. Даже провались я в бездну Оркуса – найду способ оттуда выбраться и раздать долги! — с полыхающей ненавистью процедил я и вынул из ножен меч.

Я уже понимал, что эти моральные уроды меня не отпустят.

— Га-ха-ха-ха! Гы-ы! Он ведёт себя словно НПС! — заржали все трое и схватились за животы.

Мне уже было плевать на моё инкогнито. Когда я смотрел на этих тварей, моя злость просто зашкаливала. Даже слышанные мной легенды о демонах – это цветочки, нежели то, что я вижу перед собой.

— Ладно, ты лицо проще сделай да… — усмехнулся Бен-Ладен, когда все отсмеялись. — У тебя есть вариант – ты встаёшь на колени передо мной и извиняешься, а после этого валишь в свою деревню и наслаждаешься природой дальше, — добавил он с ехидством на роже.

Для меня его ультиматум звучал как оскорбление крайней степени, а потому я не стал даже отвечать, а кинулся прямо на него с мечом, мысленно активируя морозное касание.

Он даже и не думал уклоняться или сопротивляться, а лишь с усмешкой поглядывал на меня. Мой обрушившийся на его голову меч, покрытый инеем, остановился в пяти сантиметрах от его головы.

Ничего не понимая, я сделал ещё два удара, режущий и колющий, но эффект был тот же.

— Он не НПС, а просто нуб-идион, — усмехнулась кошка.

— Расставляйте наши дымовухи вокруг этой области, — велел ублюдок с седой бородкой. — Или ты хочешь ещё раз подраться? — улыбаясь, спросил он у недоумевающего меня и кивнул в сторону.

А до меня только сейчас дошло, что это та самая безопасная зона, в которой никто никому не может навредить. Кое-как взяв себя в руки, я решил максимально действовать как игрок. Поэтому, натянуто усмехнувшись, я развернулся в сторону мемориала и прошёл несколько метров к нему.

— Значит, выйду из игры. Но потом я вас отловлю поодиночке, — сказал я, облокачиваясь о камень. Эту фразу я как-то услышал в одном видео, когда Алиса знакомила меня с азами.

— Ну и соскочил отсюда, чорт… Правда, я больше чем уверен, что ты один из каматозников, что прикованы к койке и не могут сами распоряжаться, когда им выходить из игры, — сказал он, а его подельники со скепсисом поглядели на товарища.

Я не особо понял, что он имел в виду, поэтому просто проигнорировал его и с видом, что их здесь нет, уселся на каменный бордюр мемориала и принялся рассматривать деревья. Но на самом деле, я изучал в поисковике вопрос о «коматозниках прикованных к койке».

Но эти упыри без дела не сидели. Кивнули друг другу и растворились в воздухе. Видимо, за счёт своего умения невидимости. Если это безопасная зона, я могу попытаться её покинуть часов через двенадцать. Им по-любому нужно выходить из игры, иначе им придётся срать прямо в лесу. А этого никто не любит… И я в том числе.

Спустя минут десять я ошалело глядел в никуда, так как осознал, кем меня назвал этот уродец. То есть, он сравнил меня с той чернокнижницей. Но конечно, по факту, не все «коматозники» могут подключиться к виртуальному миру Аристеус. Во-первых, это очень дорого. Ну а во-вторых, если у тебя не реагирует мозг вообще ни на что, то и смысла подключать его нет. Ещё к игре подключают парализованных инвалидов, и в таком случае цена содержания такого больного заметно уменьшается.

В любом случае, похоже, меня окончательно подловили на том, что я не могу выйти из игры. Моя кнопка «выхода» существует, но просто не активна, по понятной причине того, что мне некуда выходить…

И что мне, собственно, сейчас делать? Да ничего… Просто ждать. Уж лёгкий стыд от опорожнения кишечника и мочевого пузыря на кладбище я как-нибудь переживу. А вот они всяко не будут находиться тут вечно.

Спустя ещё пять минут ожидания издалека начал идти дымок… Странный, коричневый дымок…

— Что за хрен Оркуса?! — рявкнул я и, подскочив на ноги, закрыл нос рукавом рубахи.

Вонь этого дыма была настолько невыносимой, что меня чуть не вывернуло. Самое главное, я знал, что значит «блевать», но ещё ни разу в жизни такого не испытывал. Говорят, обычно, такое происходит от отравления алкоголем, но у меня нет столько денег, чтобы купить такое количество рома. Хотя уже есть. Но пробовать я всё равно не хочу.

— Значит, я прав… Любой нормальный человек уже бы нажал логаут. Но ты просто стоишь и закрываешь нос, — услышал я сбоку самодовольный голос этого козла.

Он так и не появился, а ещё через пару минут дым усилился. С рвотными позывами я заскочил на мемориал, чтобы оказаться хоть как-то повыше. Это дало эффект, так как этот камень был двухметровой высотой. Деревьев в радиусе двадцати метров нет. Как раз та, защитная область. Иначе я запрыгнул бы на дерево.

— …ть суки и твари, — прошептал я спустя пять минут, сидя на мемориале.

В мою сторону полетел дымок уже гораздо выше…

Глава 7

Задержав дыхание, я спрыгнул с мемориала и помчал в противоположную сторону от источника дыма. В глубине души я надеялся, что как-нибудь ускользну от преследователей. Но как только я пересёк незримую границу безопасной зоны, то сразу же умер.

Я даже не понял, как меня убили. Просто наступила тьма с красными строчками, а сразу за ними отсчёт до воскрешения. Похоже, мне выстрелили в голову.

Вы будете перенесены к ближайшему камню возрождения через 02 минуты 59 секунды…

Эти три минуты как спасительная передышка перед очередной пыткой запахом. А потому я лежал мёртвый и судорожно думал, что же мне делать.

Что это за зловонный дым – непонятно. По идее, насколько я успел изучить основы, мне должно приходить сообщение о воздействии негативного эффекта. Но совершенно ничего не было, только отвратительный запах вони, будто я нахожусь в утробе гниющего месяц в лесу оленя, которого теперь брезгуют жрать даже опарыши. Эти твари нашли способ выкуривать таких, как я, из безопасной зоны, словно крыс из нор.

Вы потеряли 30% опыта!

Вы воскрешены у камня возрождения!

В радиусе 20 метров на вас невозможно совершить нападение!

Опять я появился среди зловонного дыма и, вскочив, хотел опять кинуться в спасительные объятья смерти, но сразу же передумал.

«Этим тварям только это и надо! Нужно бороться!» — яростно подумал я и, подавляя рвотные позывы, вздохнул полной грудью и задержал дыхание.

Вы задержали дыхание.

Не дышать без последствий можно 1 минуту 15 секунд…

«Не густо» — зло подумал я и огляделся.

За границей безопасной зоны начинаются деревья. Причём они окружают всю эту область, но само кладбище будет раза в два больше. Дымовые шашки были расставлены с той стороны, откуда дует ветер. И для моей травли они использовали десяток деревьев, распределённых так, чтобы я нигде не мог спрятаться, находясь в этом кругу.

Не теряя времени, я залез в поисковик. Алиса пыталась со мной заговорить, но я её проигнорировал.

Вы получаете 1 единицу урона в секунду…

К тому времени как я нашёл хоть что-то, мои лёгкие вспыхнули болью, а организм стал требовать вдохнуть воздуха. Но сопротивляясь этому порыву, я скрючился и продолжил терпеть. Даже попытался продолжить свой поиск, но когда ты постоянно чувствуешь удушение – это просто нереально. Ну и спустя минуту я сдался.

Глубокий вдох, и организм тут же среагировал на вонь, исторгая желчь из пустого желудка. Ещё три вдоха дались мне невыносимо противно. Они были нужны, чтобы восстановить дыхание и начать его задерживать заново. Этого я добился и опять принялся за поисковик.

Поначалу мне показалось что я что-то нашёл по моему вопросу, но это оказался какой-то «дебаф», что в мои критерии не входил. У меня опять кончилось дыхание. Затем снова минута мучений сверх возможного, а потом вздох, рвота и круг начался по новой. А на третий раз этого отвратного мероприятия у меня появилось сообщение:

Выносливость увеличена на 1 ед.

А я думал, параметры можно увеличивать исключительно очками за уровень и достижениями. Хотя один балл интеллекта при изучении заклинания не принадлежал достижениям. Поэтому с лёгким удушьем и воодушевлением я продолжил поиск информации.

Совершенно случайно я наткнулся на тему, первый пост которой был интересного содержания:

AragorMan:

«Эй народ! Кто попадался ПКашерам на точке респауна в глуши? Эти козлы за…ли в конец!!! Караулят в безопасной зоне и сливают уровни! А если сидишь у камня, начинают выкуривать зловонным дымом, который нереально вдохнуть чтобы тебя не вывернуло! Пришлось разлогиниться! Я даже обращался в техподдержку, но толку ноль!

ЗЫ. Прошу прощения за нытьё, но это крик души!»

Акация:

«Согласна! Нервов не хватает на этих ПК! Пока не вступила в клан, два раза им попадалась на эту смердящую дымовуху! Одиночные игроки вынуждены выходить из игры и терять заработок из-за этих сволочей!»

Это была как раз та тема, что мне и нужна. По ходу изучения обнаружилось много интересного.

Оказывается, такая вонь происходит от высушенных плодов какого-то растения из измерения титанов – называется Опикулаг. Будучи свежим, оно ужасно воняет, но когда его высушивают, то вполне можно переносить даже в руках.

Этот «фрукт» является одним из ингредиентов специфического эликсира «Зелёная кожа», который увеличивает твоё телосложение и окрашивает кожу в зелёный цвет, тем самым делая тебя похожим на орка. Такой эликсир используется в паре сложных квестов с длинной цепочкой – но и только. Эликсир нужен при условии, что ты изначально не выбрал расу орка, а квест пройти надо.

Рвотный эффект от тления сухих плодов этого растения открыли относительно недавно. Месяца три назад «ПКшеры» – как называют этих подлых убийц – начали использовать этот эффект точь-в-точь как в моём случае. Многие направляли жалобы в техподдержку, но пока что этот «баг» ещё не исправили. Сотрудники техподдержки объясняют это тем, что главный искин по настройки миров не видит в этом угрозы, ведь можно спокойно выйти из игры и не мучиться.

Методы противодействия этому, конечно, есть. Нужно просто перед подключением к игре выкрутить вниз чувствительность органов чувств до десяти процентов, и тогда этот дым будет лишь слегка неприятен.

Ещё пару раз проблевавшись, я заработал ещё одну единицу выносливости и наконец нашёл в настройках, какая чувствительность стоит у меня. Правда, это не принесло мне радости, так как эта настройка показывала сто процентов. И конечно же, изменить я её не мог, так для этого мне нужно «разлогиниться»…

Единственное полезное, что я для себя узнал – это стоимость плодов. Не сказать, что она высока, но ингредиент не из дешёвых. Одна такая высушенная «слива» стоит одну серебряную, и дымит от силы минут десять. А учитывая, сколько они развесили их за раз, можно смело сказать, что они уже потратили сумму, приближающуюся к пятидесяти серебра. Если они не богачи, как та самая чернокнижница, то скоро у них закончатся плоды.

С позитивными мыслями, что сделаю гадость этим уродам тем, что они хорошо потратятся, но не получат желаемого, я принялся за раскачку своей выносливости. Методично, круг за кругом меня выворачивало, но я оставался непоколебимым.

А спустя час понял, как можно качать выносливость эффективнее. Нужно просто задерживать дыхание, как бы сказали игроки – «до усрачки». И я дошёл до того, что мог сливать половину жизней, корчась в удушающих муках. А пока дышал блевотным воздухом и задерживал дыхание, то здоровье успевало регенерировать. Если наносить себе ещё больше урона, то скорости регенерации не хватало.

Спустя почти три часа я в общем заработал семь очков выносливости.

(Статистика 3.1)

Так как меня опустили на один уровень, я потерял три очка в силе и по одному в ловкости и выносливости. Но благодаря этим идиотам я получил семь несгораемых очков в выносливость. Отчасти мне даже нравится такой расклад. Сидишь себе, мучаешься, блюёшь, ничего не делаешь и зарабатываешь единички. Вот только на добровольной основе я бы никогда на такое не пошёл.

В момент, когда я решил проверить кнопку «записи короткого видео» посредством своих глаз, чтобы записать это издевательство на будущее, услышал голос Бен-Ладена и поднял взгляд.

— А я уже думал, у него есть маска.

Двое убийц стояли за несколько метров от меня в тряпичных масках бордового цвета, закрывающих нос и рот. У меня как раз в этот момент закончился запас кислорода, я хапнул смрадного воздуха и меня тут же вывернуло.

— У него невообразимая стойкость, Рахман, — нахмурившись, сказал второй, а рядом с ним из невидимости появилась чёрная кошка.

— Ничего. Мы собрали много плодов Опикулага, — сказала она.

— Сдавайся, Дез Марк. Убьём тебя по десять раз, каждый из нас, и отпустим. Зачем мучаешься? — обратился ко мне этот «чорт».

Я поднял на него ненавидящий взгляд и не знал, как ответить. Если вздохну ещё воздуха, то очередной раз выверну свой желудок наизнанку. Но у меня в памяти всплыли воспоминания о видео, в котором мужик в странной шляпе, называемой кепкой, поднимает кому-то средний палец и говорит «пошёл на…». Это Алиса мне объясняла о производных выражения родственных «хрену».

Собственно, я это и повторил, но показывая этот жест двумя руками, чтобы они наглядно могли лицезреть, что я думаю по поводу их предложения. Заодно записывая на видео свои манипуляции.

— Мля… Вот уродец… — усмехнулся Убивака и порывался двинуться в мою сторону, но Бен-Ладен остановил его.

— Он всего три часа тут находится. Ни один человек не выдержит ещё столько же, поэтому нельзя терять такую сладкую для раскачки цель, — взглянув на меня, усмехнулся седобородый и повернулся к своим подельникам. — За работу. Нужно довести дело до конца, пока на этой территории нет лишних глаз.

Спустя пару секунд они растворились в воздухе, а моя тренировка выносливости продолжилась. Но также я продолжал искать информацию как можно этому противостоять.

В первую очередь, меня заинтересовали их тряпичные маски. Это были явно необычные тряпки, накинутые на лицо. И мне повезло ‒ через десять минут я нашёл всю информацию по этим маскам и даже узнал именно те, какими они пользуются. Это была зачарованная ткань против дыма. Через неё можно было свободно дышать даже в пылающем огнём замке. На аукционе таких тряпок много, но в данный момент я не могу её получить.

По ходу поисков я обнаружил игровой магазин для новичков, он доступен до тридцатого уровня. В нём присутствовала стартовая одежда, эликсиры жизни, маны, бодрости и концентрации, а также еда. Но ещё были основные виды простенького оружия, стрелы, болты и бижутерия.

Плюс этого магазина состоял в том, что при покупке купленные вещи переносятся сразу в твой инвентарь, а не куда-то в банк, в большом городе, если покупаешь через аукцион. Но был громадный минус для многих – это цена вещей. Практически всё, что там продаётся, было с пятикратной наценкой, по сравнению с тем же аукционом. Конечно, выбора у меня особо нет, да и денег достаточно скупить половину этого магазина.

Я сразу же накупил по десятку эликсиров жизни и маны. По два бутылька развесил на поясе. Затем настал выбор еды, от которого у меня даже с задержанным дыханием глаз задёргался. Обыкновенный кусок мяса тут стоил пятьдесят серебра! Да на эти деньги Исора меня два месяца кормить будет! Конечно, этот «изысканный стейк» имел положительный эффект с выносливостью и силой на двенадцать часов, но это всё равно слишком дорого.

Внимательно рассматривая их меню, я наткнулся на неплохой продукт:

«Универсальная микстура сытости №3»

Эта микстура утоляет голод и жажду на 12 часов. Моментальное усвоение.

Выглядит как маленькая металлическая фляжка. Стоит относительно недорого – всего десять серебра. Поэтому я без сожалений накупил десяток, которые уместились в один единственный слот в инвентаре, как и эликсиры. Есть мне совершенно не хотелось, в свете последних событий, но чувствовал, что слабость скоро наступит. Поэтому придётся как-то употребить одну флягу.

Спланировав алгоритм действий, я приступил к его выполнению. Три глубоких вдоха, рвота желчью, затем ещё отвратный вздох и резко припадаю губами к фляге. На вкус микстура была похожа на густое и сладкое молоко. Выпил его полностью и продолжил задерживать дыхание.

Такой продукт, как и указано в описании, усвоился практически сразу, разливаясь по телу бодростью. Но всё равно, на всякий случай, пришлось опускать жизни практически до конца, а потом запивать эликсиром жизни.

Эти подонки продолжили истязать меня этой вонью. Через пять часов я уже был в таком изнеможении, что проскакивали мысли согласиться умирать, хоть до первого уровня. Даже не радовали девять очков выносливости, что я смог дополнительно набрать. Уже во всю настала ночь, и я вымотался как реальный «чорт»…

«Может, написать Ане? Она может помочь… Но вот только я для неё никто и навряд ли она поможет», — уныло подумал я от безысходности.

Проверять, поможет ли она мне, очень не хотелось.

Вы получили достижение «Опытный дайвер!»

Вы методично, из раза в раз, продолжаете задерживать дыхание на протяжении 8 часов! Стремление постичь глубины водной стихии у вас в крови! – Выносливость +5, Восприятие +1

«Водной стихии, говорите? Ладно, хрен с ним. Буду мучиться дальше», — подумал я про себя, увидев уведомление о достижении, которое резко прибавило мне моральных сил.

К тому же, у меня уже сорок шесть выносливости, а это значит, что я могу задерживать дыхание на две минуты и восемнадцать секунд. Одна единица этого параметра даёт три секунды к задержке дыхания.

Но далее, с рассветом, я был измотан непередаваемо. Спазмы в желудке и отвратительное состояние тошноты уже не были такими яркими, а всё потому, что я дико хотел спать. Три очка в выносливости вводили в ещё большое уныние, и я уже был на грани того, чтобы написать Анке и слёзно умолять её помочь мне, пока внезапно на меня не посыпалось, как из рога изобилия:

Вы получили достижение «Свой среди подводных обитателей!»

Несмотря ни на что, вы продолжили совершенствоваться и не прогадали! – Удача +1, Выносливость +10, Восприятие +2. Отношение подводных обитателей к вам улучшено – нейтрально.

Вы получили пассивное умение: Увеличенные лёгкие 1 Ур.

Время задержки дыхания увеличено на 50%

Внимание! Выносливость превысила 50 единиц!

На выбор вам доступно три умения: «Марафонец», «Железные кости», «Грубая кожа».

(Статистика 3.2)

Привалило так привалило! Вот только при чём тут вода? Хотя… Какой придурок будет на суше задерживать дыхание двенадцать часов подряд? Правильно – никакой. Если только он не попал в какую-то водную западню с мелким воздушным карманом. И то, в его случае проще помереть.

— Какого черта?!

Прямо передо мной появилась девушка-эльфийка в пышном платье жёлтого цвета чуть ниже колен и с деревянным посохом с кристаллическим навершием. Ник у неё был «Milossa».

Она изумлённо поглядела на меня и схватилась рукой за нос. Было видно, что у неё появляются рвотные позывы. Я тут же вскочил и, подойдя ближе, стал жестикулировать, зажимать нос и всячески показывать, что дышать тут нельзя. Но её всё же вырвало прямо на мои ботинки, и она явно недавно поела что-то зелёное…

— ВОТ ВЫ СРАНЫЕ ГОМО-ПЕТУХИ! — рыкнула она нетипичным для эльфийки бойким голосом и зло зыркнула в сторону наступающего дыма.

Задержав дыхание и выпрямившись, она взмахнула посохом и жестом второй руки начала выводить заклинание. Яркое свечение салатового света в навершие магического оружия, и вокруг начал разрастаться ураган. Дым вокруг закружился, поднимаясь всё выше и выше.

— ВЫ У МЕНЯ ПОЛУЧИТЕ, ЯЙЦЕРЫЛЫЕ! — заорала она настолько сильно, будто это был раскат грома, а следом взмахнула посохом наотмашь, и с неба посыпался град.

Только это был не обычный град, а здоровенные сосульки, которые начали сносить деревья и могилы. Через десяток секунд в той области, где кончается безопасная зона, был пустырь с наваленными деревьями.

— Убежали… — недовольно процедила она и повернулась ко мне. — Я так понимаю, тебя заперли здесь те сволочи?

Тут я понял, что продолжаю непроизвольно задерживать дыхание. Вздохнув полной грудью, получил несравнимое наслаждение, даже голова закружилась от непривычного количества кислорода.

— Ты чего? Немой? — изумилась она, наблюдая, как я жадно вдыхаю воздух.

— Извини. Нет. Эти крысы держали меня здесь двенадцать часов, — сказал я, взглянув на девушку. Она широко раскрыла глаза.

— Ты чего не выходил из игры?

— Не мог… — уклончиво ответил я и развёл руки в стороны.

— Боже мой… Так ты из… этих… — прошептала она, прикрывая ладошкой рот, но потом резко нахмурилась и повернулась в сторону леса: — ГОТОВТЕСЬ К БАНУ, КУКОЛДЫ! МЫ ВАШИ НИКИ ЗАПОМНИЛИ! АДМИНЫ ПОРВУТ ВАШИ ЖОПЫ ПОПЕРЁК! — проорала она опять очень громко, словно чем-то усилила голос, что аж я уши зажал.

Ну и конечно, я немного обалдел с выражений этой девушки-эльфийки. Вроде выглядит, как ангелок с золотыми волосами, милым лицом с большими голубыми глазами и розовыми губами. Так и не скажешь, что её рот способен выдавать такой рык сквернословия.

После этого девушка повернулась ко мне, разгладила лицо и смущённо произнесла:

— Ты прости меня, за… эту неожиданность.

Она слегка взмахнула посохом, и мои ботинки снова стали чистыми.

— Не беспокойся. Спасибо тебе, Милоса. Ты прекратила мои мучения, — усмехнулся я и, стукнув себя в грудь, слегка склонил голову. Девушка слегка смутилась, а затем улыбнувшись, отмахнулась:

— Пустяки. Тебе в какой город надо? Я тебе портал открою. А то такие захолустья самый рассадник этих ПКашеров, — недовольно закончила она, озираясь по сторонам.

— Э-э… Да я зде… — запнулся я на полуслове и немного завис.

— Ты подумай, — улыбнулась она, правильно меня поняв.

Собственно, что мне теперь делать в Шайлинках? Ничего. Здесь нет моей семьи. И я чётко в этом убедился, когда моя копия затаскивала кабана в дом. Внутри он был пустой, грязный и заваленный дерьмом. Я точно так же неприспособлен к уборке, а потому Тайи и Рены там быть не могло. Да раскроит мне Марс череп, если я не прав!

Значит, мне надо двигаться дальше и искать путь, который приведёт меня к моей семье.

— Прошу тебя, милая кудесница. Отправь меня в Керсон, — проговорил я и опять слегка склонил голову.

— Ух ты! Ты так красиво говоришь, словно НПС! — восхитилась эльфийка, приложив ладонь к щёчке и уже совершенно не смущаясь.

— Я не… — растерялся я.

— Мне нравится! Это так прекрасно, когда в наше время обычные люди способны красиво разговаривать! — весело возгласила она и, развернувшись, взмахнула посохом.

С резким звуком, похожим на металлический лязг, открылась овальная воронка светло-голубого портала двух метров в диаметре. Я потрясённо переводил взгляд то на девушку, то на портал, которого я никогда не видел. Для неё это было так просто, что уму не постижимо! Какого же она уровня?

— Пойдём, принцык, тебя ждёт столица империи Тиаматус. Ну и заодно напишем заяву на твоих мучителей! — улыбнулась она, кивая мне на портал.

Сглотнув слюну, я неуверенно двинулся к нему. Коснувшись руками этой голубой энергии, я почувствовал приятное тепло и уже смело вошёл в него.

Глава 8

Мой взор окутала голубая вспышка и очень быстро пропала, но на смену ей пришёл яркий солнечный свет. Первое, что я услышал, пока усиленно жмурил глаза – это шум большого города. И всё это несмотря на то, что сейчас раннее утро.

— Оркуса под хвост… — прошептал я, оглядываясь по сторонам.

Я оказался практически среди толпы народу.

Портал этой эльфийки открылся на небольшой площадке, что отделяла основную дорогу от меня. Туда-сюда сновали люди, эльфы, гномы, орки! И это столица моей страны?! Что за бред?!

На улице так же присутствовали торговцы с временными палатками и оборванцы, что неслись сквозь толпу под ругательства прохожих, тех, кого они задели. Повозки, всадники на конях, глашатаи, что предлагали испробовать изысканных блюд их «ресторана», даже присутствовала одна черноволосая гадалка с большими кольцами в ушах! И это всё попало в мой небольшой обзор на широкой улице!

Архитектура здесь была под стать идеально выложенной брусчатке, на которой я стоял. Двух и трёхэтажные здания поражали своей длиной и величием, а также фасадом со встроенными скульптурами атлетов и женщин неимоверной красоты. Словно Аполлоны и Афродиты, они дарили окружающим возможность лицезреть свою красоту.

— Это место телепортации в торговом квартале, — прозвучал голос эльфийки позади меня, и я обернулся.

Она поглядывала на меня с заинтересованной улыбкой, а вот портала уже не было.

— Здесь поразительно красиво, — восхищённо сказал я, и девушка рассмеялась.

— Сразу видно, что ты новичок! Ладно, принцык, пойдём, расскажешь, что случилось…

Из её рук исчез посох, эльфийка схватила меня под руку – прижавшись своей грудью к моему локтю – и потащила куда-то сквозь толпу, нагло расталкивая всех на своём пути.

Пока мы шли, я не переставал глазеть по сторонам. Народу было так много, что избежать телесного прикосновения было просто нереально. Через несколько минут мы даже столкнулись с беловолосой тёмной эльфийкой! Она была одета в латные доспехи, но вызывающего женского исполнения: с голыми ногами и открытым декольте с вываливающимися грудями.

— Смотри, куда прёшь! Выдра бледная! — рявкнула на неё Милосса, толкнула тёмную своим маленьким плечиком, и мы двинулись дальше.

Беловолосая лишь исподлобья поглядела на неё, но промолчала. Милосса явно непростая эльфийка… Но сам факт нахождения в городе тёмной эльфийки меня, конечно, поразил больше всего. Всё-таки они служат тёмным силам и находятся вне закона.

На следующем перекрёстке, по правую сторону, на меня накинулись две блудницы в откровенных нарядах с прозрачной тканью, предлагая мне непристойные вещи за дёшево. Но моя спасительница просто надавала им подзатыльников.

— Не вздумай к ним ходить – корешок отвалится, — фыркнула эльфийка, когда мы продолжили путь.

С выражением имбецила я не понял совершенно ничего, тем более, что ещё за «корешок» такой и где он должен отвалиться.

Ещё через пару минут мы наконец дошли. Милосса отпустила мою руку и первая направилась к крыльцу двухэтажного здания, а я, немного погодя, сразу за ней.

Архитектура здания была поскромнее того, что мы прошли ранее, но в десятки раз красивее самого роскошного здания в Расоне – ближайшем городке к моей деревне. Жёлтый цвет самого здания красиво переливался с белым цветом фасада. Небольшие балкончики присутствовали на втором этаже и на каждом из них стояли различные цветы.

Внутри нас встретил один хмурый стражник в пластинчатых доспехах легионера, который оказался моим собратом, НПС. Он лишь уважительно склонил голову перед эльфийкой, а на меня посмотрел с большим подозрением.

Дальше по коридору находился небольшой зал, где нас встретила короткостриженая шатенка с лицом бандитки, но одета она была во фрак женского исполнения. И самое удивительное, она тоже была НПС. Эта девушка-бандинтка стояла за стойкой, на которой находились различные бумаги и железный кругляш, похожий на колокольчик.

— Госпожа Милосса, — кивнула она эльфийке и настороженно уточнила: — Переговоры не удались?

— Отстань, Керда. Видишь, меня всё бесит? — нахмурилась Милосса.

— Даже если и так, вы, как всегда, неотразимы. К вам заходили из канцелярии, нужно уплатить налог…

— Отстань… Потом всё… — перебивая бандитку, отмахнулась эльфийка и пошла в следующий коридор, а я, чуть мешкая, опять двинулся следом, под безразличный взгляд этой Керды.

Это что же получается… Моя спасительница тут хозяйка? Да не может такого быть! Как такая, как она, вообще оказалась одна в нашей глуши?!

В следующем коридоре была лестница наверх. Затем всего два пролёта, и мы оказались на втором этаже. Первую двухстворчатую дверь, которая была в коридоре, эльфийка открыла небрежно, толкая и влетая в большой зал с кучей окон.

Посередине зала стоял здоровенный «Т-образный» стол, по типу совещательного, но с отдельным местом для начальника в центре. Для подчинённых мест было не много, всего по четыре кресла с каждой стороны. Но эльфийка, как у себя дома, села в центр стола, на место начальника, закинула ноги на стол и, вздёрнув бровь, посмотрела на меня.

Я в это время разглядывал невероятный интерьер. Здоровенная сверкающая люстра, различные вазы по периметру зала так и разили роскошью. Я уже не говорю о куче картин, штор на окнах и отделке стен узорами зелёных оттенков.

— Мне, конечно, приятно, что тебе понравилось моё здание. Но давай сначала обсудим, что происходило на том зловонном кладбище, — хмыкнула девушка, отрывая меня от созерцания такой красоты.

— Э-э? Т-тво… Ваше здание? — изумлённо пробормотал я.

— Я гильд-мастер гильдии «Вендетта». Да, это моя собственность, — усмехнулась она, не отрывая от меня взгляда.

— Госпожа Милосса, но я не понимаю… как вы оказались в том месте? — спросил я и мысленно прикусил себе язык.

С важными особами нельзя так разговаривать. Это может быть чревато и даже похуже чем то, что я вчера и сегодня пережил.

Но на мои слова она лишь хихикнула и сказала:

— Называй меня просто Милосса, принцык. Иногда глаз дёргается, когда мои нанятые НПС меня так называют. А Керда принципиально так делает, чтобы меня позлить. Присаживайся! Как говорит мой папа: «В ногах правды нет», — усмехнулась она и кивнула мне на свободные места перед её столом.

— Хорошо… Милосса, — нервно улыбаясь, я сел справой стороны стола.

— Что до твоего вопроса… — она убрала ноги со стола, облокотилась на него и, нахмурившись, приказным тоном велела: — Не вздумай трепаться, что увидел меня у камня возрождения. А тем более, что я испортила твои ботинки!

Когда мне приказывают всякие подонки, это одно дело. А тут, как бы, моя спасительница, а потому и дерзить ей не хочется совершенно.

— Никто никогда не узнает, Милосса. Даже если меня будут пытать! — со всей ответственностью заявил я.

Девушке понравился мой ответ. Она улыбнулась, откинулась на кресле и сказала:

— У меня были некоторые дела с союзниками, — недалеко от той деревни где мы встретились, и мы наткнулись на засаду. Мои ребята уже наказали этих… личностей нетрадиционной ориентации, — запнулась она и зловеще улыбнулась.

— Ясно, — натянуто улыбнулся я в ответ, хотя я понял только половину слов.

Но главное из всего этого это то, что гильд-мастер оказалась на том кладбище совершенно случайно. И очень повезло, что это была Милосса, которая владеет всей нужной магией в такой ситуации. Даже не представляю, смогла бы мне помочь Аня в такой ситуации, если бы она вообще согласилась мчаться к Оркусу в задницу. Да и пришлось бы вскрыть обман при нашем разговоре. Ей-то я сказал, что могу выйти из игры…

— Ну а теперь рассказывай. Что там произошло и кто это были такие? По мне хоть и не видно, но я люто ненавижу ПК. Личные счёты, так сказать, — мрачно покачала головой Милосса. — Я лично отправила более пяти жалоб в техподдержку по поводу подлых дымовух, которые, несмотря на запрет, действуют в безопасной зоне. Эту лазейку для уродцев пора прикрыть, — добавила она и, сцепив перед собой руки, вопросительно посмотрела на меня.

— Э-м… Началось всё… — неуверенно начал я свой рассказ.

Длился он недолго и практически правдиво. Единственное, в чём я соврал – это цель нахождения в Шайлинках. Сказал, мол, хотел некоторое время пожить обычной деревенской жизнью, на что эльфийка понимающе закивала. Но когда услышала подробности, каким образом я выживал половину суток, то разразилась ругательствами, которых я даже никогда не слышал.

— Значит так… Мне от тебя нужна электронная жалоба на этих яйцеголовых, дальше я всё сделаю сама. Как минимум, недельный бан за тебя они должны получить, — сказала она после моего рассказа и, встав из-за стола, начала нервно ходить из стороны в сторону.

— Милосса, я бы хотел, чтобы меня не впутывали в это, — осторожно произнёс я.

Девушка резко остановилась.

— Ты разве не хочешь наказать этих петухоголовых?

— Хочу, но в следствие некоторых обстоятельств, я не желаю светиться… И заранее прошу прощения, я не могу сказать, какие это обстоятельства, — добавил я и в глубине души был горд, что я выучил новое сленговое слово игроков – «светиться». Милосса покачала головой.

— М-м… Раз уж так, ладно…

— Кстати, я заснял последний разговор. Если он вам поможет… — хмыкнул я, вспоминая, что сохранил то видео, когда проверял свои возможности перед появлением этих убийц. Концовка забавная получилась. Мне понравилась их реакция на два моих средних пальца.

— Покажи! — возбуждённо потребовала девушка.

— Да… Сейчас… — немного растерялся я и стал вспоминать, как отправить этот видеофайл.

Потыкав по кнопкам и раскрыв пару окон, я наконец нашёл, как его отправить. Мысленно выделил из списка ближайших игроков Милоссу и наконец завершил эту мороку. Девушка приняла файл и минут на десять ушла в себя.

Я уже откровенно зевал и клевал носом, когда она повернулась ко мне и сказала:

— Даже не представляю, как ты это пережил… Молодец, что не согласился на их условия. Я обязательно сделаю всё, чтобы их наказали.

— Спасибо, Милосса, — благодарно кивнул я.

— Вижу, ты очень устал и выйти из игры не можешь… Останься сегодня у нас, отдохнёшь, выспишься и тогда возьмёшься за разглядывание достопримечательностей столицы, — улыбнулась она. Я устало усмехнулся.

— Если не помешаю, я с радостью приму ваше предложение.

Хозяйка этого здания с энтузиазмом повела меня в конец коридора, к одной из белых дверей.

Зайдя внутрь, я который раз восхитился интерьером и мебелью, что там присутствовала. Жемчужно-белые стены были украшены расписными чёрными цветами и различными узорами. Присутствовали белоснежные кресла, повёрнутые к окну с видом на город, и столик между ними. Одна здоровенная кровать с балдахином чего стоила, а на чистейшее постельное бельё даже жалко было ложиться.

Милосса бегло рассказала, что к чему, показала верёвку у кровати, за которую можно дёрнуть, и ко мне подойдёт горничная, чтобы убраться или принести еду. Я поблагодарил её за гостеприимство и она быстро убежала по своим делам, а я разделся, плюхнулся в кровать и, закутавшись в одеяло, заснул.

* * *

— Вставай, соня. Завтрак уже готов.

Открыв глаза, я увидел возле себя Тайю.

— Перед завтраком нужно хорошо пообниматься! — растянул я улыбку и, ухватив жену за талию, повалил к себе.

Под наш смех прибежала дочь и тоже кинулась в наши объятья. Моему счастью не было предела, и я больше никогда не хотел покидать этот дом, ведь когда-то я это всё потерял.

Спустя некоторое время кадр сменяется, и мы все вместе сидим за столом и завтракаем.

— Какой вкусный стейк, любимая, — прокомментировал я, когда прожевал первый кусок.

— Из игрового магазина взяла, — ответила Тайя и улыбнулась мне.

Я же уронил вилку и нож в тарелку от удивления.

— Из к-какого игрового магазина?

— Папа, ну ты чего?! Мы постоянно там всё покупаем! — рассмеялась Рена и продолжила жевать кусочек мяса.

— Да. Ты такой молодец. С твоей новой работой мы теперь даже деревню можем не посещать для закупок, — добавила моя жена.

— Какой работой? — изумился я.

— Маркус, что с тобой? — приподняв бровь, спросила Тайя. — Ты теперь охотник на игроков. И кстати, твоя работа уже пришла… — усмехнулась она и кивком показала на входную дверь.

Холодея изнутри, я обернулся, и в этот момент дверь взорвалась щепками. Закрыв голову левой рукой, я вынул из-за пояса свой меч и бросился к выходу. На пороге я встретил легионера с мечом, с которым тут же скрестил оружие, и пинком в живот послал того в полёт.

— Тайя! Рена! Бегите! — крикнул я и повернулся к столу, но за ним уже никого не было.

— Мы их забрали. Теперь ты никогда их не увидишь, — услышал я со стороны выхода знакомый насмешливый голос.

Повернув голову обратно, я увидел ту самую чернокнижницу, а рядом с ней шёл седобородый убийца и чёрная кошка, улыбаясь во всю ширь лица.

— Бедный Маркус… Мне так тебя жаль… Представляешь, я лично, своими руками, покрошила стоунбрейны твоих родных в пыль, — с наигранным сочувствием сказала эта тварь и, качая головой, схватилась за щёку, а я от злости кинулся в её сторону.

Но она выставила перед собой руку, и меня тут же сковало в невидимые оковы, распяв при этом в воздухе.

— ТВАРИ! Я ВАС ВСЕХ ПОУБИВАЮ! — орал я в истерике со слезами на глазах, а эти трое ублюдков смеялись и тыкали в меня пальцами.

— Неудачник!

— Ничтожество!

— Ты просто чорт! — гогоча, продолжали заливать они, пока я наконец не провалился в тёмный круговорот.

* * *

Проснулся я от кошмара глубокой ночью, с бьющимся, как барабан, сердцем. Это мой третий сон за мою короткую жизнь и самый ужасный из всех. Поэтому, переваривая весь бред, что мне снился, я продолжил валяться в кровати с ноющей от безнадёжности грудью.

Но через десять минут, кое-как взяв себя в руки, я приподнялся и сел на краю кровати.

«Не время раскисать. Нужно действовать», — подумал про себя и открыл окно умений.

Вчера, когда моя выносливость перевалила за пятьдесят единиц, у меня появились новые умения, одно из которых мне следовало выбрать, ибо что-то мне подсказывает, что это весомо меня усилит.

«Марафонец»

Пассивная способность. Как настоящий марафонец, вы способны пробежать 42 километра со средней скоростью бега. Максимальная скорость увеличена на 25%.

«Железные кости»

Пассивная способность. Ваши кости стали крепче на 50%. Уменьшен шанс получения переломов, растяжений и ушибов на 50%.

«Грубая кожа»

Пассивная способность. Ваша кожа становится крепче на 50%. Увеличено сопротивление к электричеству и огню на 50%. Уменьшен шанс получения ранений от режущих атак на 50%.

Обдумывая несколько минут, чтобы выбрать, я всё же остановился на грубой коже. Марафонец – вполне хорошая способность, даже просто из-за прироста к скорости бега, но последнее будет предпочтительнее, ведь она даёт сопротивление к магии молний и огню, а такое на дороге не валяется.

Выбрал способность, и остальные исчезли из списка, а я почувствовал, как тепло разливается по поверхности кожи. Спустя мгновение тепло исчезло, и я поглядел на свою руку. Кожа и правда немного загрубела, но такое ощущение, что я просто «заматерел» и стал старше лет на пять.

Подойдя к зеркалу, в другом конце комнаты, я убедился, что стал выглядеть чуть-чуть старше, лет на двадцать пять, наверное. Меня вполне устроил такой расклад и даже больше – порадовал. Так что с хорошим настроением я вернулся к кровати и принялся рассматривать свои характеристики.

(Статистика 4)

На последнем достижении я получил единицу в удачу. Этот параметр был настолько странный, что я сразу же полез разбираться, каким образом игроки увеличивают эту удачу.

— Удача может быть увеличена только благословением кого-то из богов. Но для этого нужно принять клятву служения богу, — ответила Алиса на мой вопрос.

— А почему мне дали удачу за достижение? — непонимающе спросил я.

— Всё просто. Видимо, ты первый, кто заработал такое достижение! Первопроходцу в достижении всегда даётся единица к удаче! — хихикнула она.

— Интересно… — протянул я, задумался и немного погодя спросил: — Скажи-ка, Алиса, а зачем вообще нужна удача?

И тут моего интерактивного помощника в обучении прорвало. Она рассказывала о том, что удача влияет практически на любое моё действие. Будь то спуск по лестнице, чтобы не запнуться и не упасть, или же взмах мечом при сражении. Если у меня будет большая удача, то имея восемнадцатый уровень, я смогу убить противника, в два раза превышающего мой. Но это объяснение «на пальцах», грубо говоря.

Также удача очень сильно влияет на любое ремесло. Кузнец со стандартной удачей в единицу всегда сделает меч хуже, чем кузнец с тремя единицами. Это как бы логично, но всё равно не сильно понятен весь процесс.

Ещё Алиса объяснила, что удачу могут отнимать, и отнимать те, кто её даёт – то есть боги. Они могут проклясть игрока, и вместе с постоянным негативным эффектом он получит железно минус одну единицу удачи.

Немного «погуглив», я даже увидел ролик игрока, у которого удача в характеристиках была минус один. У него в прямом смысле слова всё валилось из рук. А идя по ровной дороге, он мог несколько раз споткнуться и расшибить себе голову. Это был тестовый персонаж, которого после всех экспериментов удалили с наставлением: «Не злите богов, ребята».

У меня теперь три единицы удачи, а это очень много. Таким показателем может похвастаться не каждый высокоуровневый игрок. Похоже, меня кто-то наградил лишней единицей в этот параметр, но теперь мне почему-то кажется, что это сделал не игровой бог…

Отложив этот вопрос на потом, я принялся за изучение карты столицы и параллельно различных слов и терминов. Сейчас ночь, но судя по виду из окна, город совершенно не спал. Можно было отправляться его изучать прямо сейчас, но лучше это делать при дневном свете.

К тому же, нужно ещё знать, что конкретно мне изучать и куда пойти. Поэтому я принялся за составление обстоятельного плана действий…

Глава 9

Я занимался изучением интересующих меня вопросов практически до обеда. Первый и самый логичный вопрос: где мне, собственно, жить?

А так как моя игровая карта показывала только расположение улиц и номера домов, мне пришлось задействовать игровой форум. Около часа я потратил на поиск интересующей меня темы. И оказывается, всё было очень просто. В поисковике нужно было указать вопрос: «Где переночевать в Керсоне?» – и хоп, именно такая тема уже существует.

Один человек заснял видео с комментариями о каждом заведении в этом здоровенном городе, от королевских хорόм до откровенных трущоб ценой в пару медяков.

Меня, конечно, интересовало что-то среднее, и я выбрал небольшую таверну «Дорогой путник» на окраине квартала ремесленников. Она находилась на самой границе неблагополучной жилой зоны, а потому аренда за сутки там была всего тридцать медью, что по меркам столицы крайне дёшево. Ну и, конечно, комнаты были со всеми удобствами, такими, как помывочная, туалет и большая кровать с чистым бельём.

Второй вопрос заключался в том, как мне развиваться в столице. То, что мне необходимо становиться сильнее, – чтобы хоть как-то продвинуться в поисках своей семьи – это ясно как день. Только сильный игрок может обрасти полезными знакомствами, которые поведут в правильном направлении.

Но на такой вопрос не было однозначного ответа, так как стать сильнее можно было десятками разных способов. От элементарного для игроков – вступление в гильдию, и до традиционных – записаться в армию, поступить учиться в академию или нанять лично мастера по боевым искусствам.

В последних пунктах была сложность с поднятием уровней, поэтому они отметаются как нецелесообразные. А первый, хоть и перспективный, но я побаиваюсь на полную контактировать с игроками. Да и различные обременения долгом перед гильдией или кланом мне тоже не нужны.

В моём распоряжении остались такие варианты как «Кач в соло». Это не такой быстрый вариант раскачки, как при гильдии, но гораздо быстрее, если я пойду, допустим, в легион.

Пунктов в этом варианте раскачки было предостаточно на мой уровень, и даже вблизи столицы. Самое популярное направление для одиночных игроков – это посещение «свободных данжей».

Вблизи Керсона на мой уровень было аж три штуки подземелий с различными монстрами в уровнях от пятнадцати до тридцатого. Конечно, эти подземелья не без минуса для одиночки – там элементарно тебя могут зарубить игроки, проходя мимо небольшой компанией. Но такое меня не страшит, а потому вариант для меня самый лучший.

По ходу дела Алиса напомнила мне, что мне было бы неплохо заиметь «Камень возврата». Он выдаётся игрокам в любых храмах за пожертвование в одну серебра. Такой камешек, размером с четверть ладони, может раз в сутки, при активации, отправить тебя в ближайший город и тебе не надо несколько километров топать назад. Даже не знал, что такие есть. Полезная штука, даже с Оркусом спорить не надо.

– Господин Марк! Вы ещё спите? – прозвучал за дверью женский голос, когда я уже начал собираться.

– Нет! Войдите! – крикнул я, надевая через инвентарь нагрудник.

Дверь отворилась, и в комнату вошла горничная в чёрно-белом платье и с кружевной повязкой на голове, закрывающей часть русых волос. В руках девушка несла серебряный поднос с едой и питьём в графине, а над её головой зелёным светился ник «Изольда».

— Госпожа Милосса распорядилась накормить вас с утра, но вы всё не давали о себе знать, — улыбнулась она и, подойдя к столу, начала расставлять тарелки и столовые приборы.

— Да я как-то не голоден… — неуверенно сказал я, вспоминая что несколько часов назад выпил волшебной микстуры, но вот нормально поесть мне всё же хотелось.

— Ну что вы! Со вчера же не ели! А ещё ваше заточение у тех ПК! Так что садитесь быстрее! — запричитала горничная, быстрее расставляя съестное на стол.

Я не стал отпираться, подошёл к столу, удобно уселся и стал разглядывать обед для «важных особ». Тут был и суп в белоснежной миске, и запечённый окорок, оформленный как произведение искусства, с оливками и лимоном. И даже булочки, политые шоколадом. А в графине был свежевыжатый апельсиновый сок.

Да я в жизни так шикарно не ел!

— Если захотите добавки, только дерните за верёвочку! — услужливо пролепетала горничная и взглядом показала мне на кровать, возле которой и находилась эта верёвка.

— Благодарю. Но мне бы и это съесть… — усмехнулся я, рассматривая стол.

— Вам нужно набираться сил, — кивнула девушка. — Если я вам не нужна, то спешу откланяться, — добавила она, отвесила мне поклон и направилась на выход.

А я словно ощутил несуразность в её разговоре. Девушка была НПС – это сто процентов, но вот что меня смущает?

— Изольда, подождите, — остановил я горничную, которая уже почти закрыла дверь.

— Да, господин?

— Скажите, вы знаете кто такие ПК? — осторожно спросил я.

Она сначала удивилась, вернулась в комнату и, прикрыв за собой дверь, хмуро сказала:

— Разумеется. Это беспринципные убийцы, которые не дают жизни не только новичкам-игрокам, но и нас любят убивать, дай только повод.

Я от такого высказывания изумился в крайней степени.

— Нас? Это вы про кого?

— Нас – неигровых персонажей. Но мне такое выражение не нравится, мне больше по душе индивидуальный искусственный интеллект, — с иронией сказала она и посмотрела на меня, мол: «Ну это же очевидно как день, дурачок».

И тут у меня произошёл «разрыв шаблона», как любят говорить игроки. То есть как?! Она осознаёт, что является всего лишь кристалликом? И нормально живёт с этим, прислуживая людям? Да я до сих пор не хочу в это верить!

— Вас что-то беспокоит, господин Марк? — спросила она, когда пауза затянулась.

— К-хм… Простите, нет. Просто я никогда раньше не видел свободных искинов, — не зная, что сказать, пробормотал я, но горничная засмеялась.

— Вы первый на моей памяти, кто такое говорит! Свободные мы все отчасти, и лично я принадлежу госпоже Милоссе. Несмотря на это, я крайне рада, что у меня такая хозяйка.

— Но вы разве не хотели когда-нибудь стать по-настоящему свободной? — удивлённо спросил я, а горничная с лёгким прищуром посмотрела на меня при этом, продолжая улыбаться.

Её явно веселили мои вопросы.

— В моей программе это не заложено, а потому, у меня только одно желание – исполнять волю своей хозяйки. Но не волнуйтесь, всех искинов защищает закон, так же, как и людей. Ко всему прочему, даже люди не свободны, и пример тому – вы, — закончила она как ни в чём не бывало.

— Почему люди… — хотел сказать я, но запнулся, осознав, что она имела в виду.

Судя по моей легенде «коматозника», я и правда немногим отличаюсь от себя самого. Такие люди в меньшей степени свободны в выборе своей жизни, но прав у них всяко на порядок больше, чем у нас. И тут идёт встречный вопрос: почему я не могу владеть человеком из верхнего мира? Это только потому что они нас создали? Но ребёнок, рождённый от своих родителей, не принадлежит им как вещь!

Эти мысли пронеслись в голове за несколько секунд, и вздохнув, я сказал:

— Я понял вас, Изольда. Спасибо, что удовлетворили моё любопытство.

— Всегда пожалуйста! — улыбнулась она и покинула комнату.

«Всё же вам всем промыли мозги. Она ведь ведёт себя как запрограммированная кукла…» — с тоской подумал я и принялся за еду.

Обед оказался настолько вкусным, насколько он сам выглядел, а потому я довольно быстро уплёл всё, что было. Даже графин с соком весь выдул без остатка. Спустя двадцать минут я доел и как назло мне пришлось воспользоваться дополнительной дверью, справа от выхода, очередной раз используя позорный туалет. Затем я наконец воспользовался верёвкой, чтобы меня проводили на выход из этого гостеприимного дома. Злоупотреблять добротой в таком случае не стоит.

Провожала меня всё та же Изольда. В зале, на первом этаже, нас встретила та бандитка, которая сухо попрощалась со мной. Стражник так же проводил меня лишь подозревающим взглядом. У открытой двери горничная поклонилась мне, и мы распрощались, а я, вдохнув свежий тёплый воздух столицы, с воодушевлением вышел на людную дорогу и направился к той самой таверне.

По городу мне идти, наверное, около часа, но я всё равно не спешил, а продолжил глазеть на всё подряд. Даже столкнулся по дороге с двумя прохожими, которые обматерили меня не хуже того, как умеет моя спасительница-эльфийка.

— Эй, крепкий малый! — услышал я громкий бас справа от себя и повернулся.

На меня смотрел улыбаясь, показывая свои клыки, мускулистый орк, с короткой, но причёсанной шевелюрой. Он стоял в вышитой золотом чёрной рубахе и штанах, у какой-то оружейной лавки.

— Я? — удивлённо спросил я, показывая на себя пальцем.

— Ты-ты, — гоготнул он. — Вижу, у тебя оружие не ахти. Не желаешь глянуть на мой ассортимент? Обещаю, ты не пожалеешь, даже если у тебя маловато монет, — кивнул он в сторону лавки.

Я машинально потрогал свой меч, думая отказаться от предложения, так как меня элементарно могут обмануть в цене, и прежде чем что-то покупать, планировал сначала хорошо изучить рынок. Но почему бы хотя бы просто не глянуть? Игрока ограбить практически нереально, если он сам не отдаст свои деньги.

— Хорошо, — кивнул я и подошёл ближе.

Орк выглядел ещё внушительнее – на голову выше меня. Я даже показался себе подростком перед дядькой.

— Проходи, — сказал он, приглашая меня внутрь.

В лавке с одним небольшим окном меня встретил тусклый свет от настенных светильников справа. По левую же сторону стена была просто усеяна различным оружием – молоты, секиры, палицы и даже монгерштерн. Мечи присутствовали только двуручные, несколько клейморов, но различного внешнего вида.

Характеристики у всего оружия были не простые, каждое из них было с каким-то эффектом и выделялись голубым цветом во всплывающем меню характеристик. Но это не моё профильное оружие, хоть на одном из клейморов очень заманчивый эффект – кража жизни. Несколько щитов, что стояли у стойки продавца, я вообще не рассматривал, так как они были полутораметровые, а я могу управиться только с лёгким щитом.

— Хм… Господин Хокур, мне кажется, у вас нет ничего подходящего для меня, — хмыкнул я и повернулся к торговцу, который ушёл за стойку.

— Эх, молодёжь… Не знаете вы толк в настоящем мужском оружии, — усмехаясь, покачал он головой. — Ладно, у меня тут есть кое-что, более-менее подходящее, но сомневаюсь, что у тебя хватит денег.

Он полез под свою лавку.

Я заинтересованно подошёл ближе, не сомневаясь, что мне хватит денег, но сомневаясь в том, что это что-то стоящее. Тем временем орк достал из-под стойки длинный металлический кейс, метра полтора в длину. Сам кейс был пристегнут цепью за край кейса и уходил куда-то под стойку. Видимо, это что-то типа сейфа на цепи.

Орк с улыбкой взглянул на меня, достал маленький ключик и, щёлкнув замком этого мини-сейфа, откинул верхнюю крышку, показывая впечатляющее содержимое.

На первый взгляд, в кейсе лежал неприглядный полуторник. Широкое у основания лезвие, которое легка сужалось к кончику, было длинной не больше метра. Он также был с удлинённой рукоятью для возможности хвата двумя руками, но уже за округлое навершие. С моей силой, вполне вероятно, я могу им орудовать и одной рукой.

Но взглянув на него детально, в описание, я округлил глаза:

Разящий бастард

Класс: Мечи/Одноручное/Двуручное

Статус: Очень редкий

Урон: 90-112 ед.

Состояние: Нерушимый

Особенности: Урон и внешний вид зависит от уровня хозяина и его характеристик. Персональная вещь. После привязки невозможно кому-либо передать или потерять.

По характеристикам этот меч казался без дополнительных эффектов, но его главная особенность в том, что он растёт вместе с хозяином, а его нерушимость даёт гарантию, что он успеет надоесть владельцу. Но вот зависимость от характеристик не совсем понятна.

— Кхм… Впечатляет, — кашлянул я и поглядел на довольного орка. — И сколько такой стоит?

— Двести золотом! — сразу же выпалил он, а меня аж в жар кинуло от такой цены.

Этот орк меня явно хочет развести!

— Послушай, уважаемый, у тебя в лавке всё твоё оружие вместе взятое столько не стоит! Ты очень сильно завысил цену! — возмутился я.

— А я тебе сказал, что у тебя монет навряд ли хватит, — гоготнул он. — К тому же, я не заставляю тебя его покупать, — добавил он и, захлопнув кейс, начал закрывать его ключом.

— Да стой ты… Дай подумать, — остановил я его.

Орк послушно выполнил просьбу, с ухмылкой сложил руки на груди и стал ждать, давая мне время на размышление.

Все деньги мне тратить сейчас не к месту, неизвестно насколько они мне понадобятся чуть позже. Но и лишаться такого клинка жуть как неохота. Это крайне редкое оружие, даже высшие офицеры легиона довольствуются только обыкновенной редкостью в статусе клинка. Про игроков вообще молчу…

«Кстати, об игроках» — подумал я и полез на аукцион.

Быстро отсеяв всё оружие по редкости, я стал рассматривать что имеется на рынке предложенное игроками, и был неприятно удивлён – редкое оружие здесь продавалось даже чуть выше по цене, чем мне предлагает торговец. Но там и эффекты были внушающие. Правда, именно такой особенности в нерушимости и росте нигде не было.

Пару секунд поразмыслив, я ввёл в поиск свой противный кинжал, и таких оказалось аж три штуки в продаже. Разброс цен был от восьмидесяти до ста десяти золотом. М-да… А я ещё хотел его выкинуть или продать за пару золотых…

Быстро всё для себя решив, я материализовал в руке кинжал и, положив его на стойку, сказал:

— Даю его, и сто золотом сверху.

Орк скептично взял кинжал в руки и хмуро ответил:

— Очень специфичное оружие, и к тому же… не совсем законное, — ухмыльнулся он. — Сто шестьдесят сверху. Нехорошо такие вещи у себя хранить, вдруг легионеры увидят, — добавил он, намекая на проблемы.

— Я же путник… Сегодня здесь, завтра там. Главное, что он имеет ценность, а вот ты на нём минимум сотню ещё заработаешь, — хмыкнул я, пожимая плечами. — Сто пятьдесят, последняя цена. Если нет, так пойду на аукционе покупать.

Я пошёл ва-банк, ибо торговаться мне не хотелось, но именно на такую скидку за кинжал я и рассчитывал. Торговец же завис на несколько секунд и махнул своей ручищей.

— Твоя взяла. По рукам! — объявил он и протянул мне пятерню.

При рукопожатии с этим громилой он чуть не сломал мне кисть.

— Мне нужны ещё ножны для него, — криво улыбаясь и разминая ладонь, сказал я.

— Ты сначала расплатись, а потом привяжи клинок к себе. Скорее всего, он немного изменит размер, — покачал головой орк.

— Вот оно как… — удивлённо пробормотал я и, достав кошель с золотом, отсчитал ровно сто пятьдесят монет.

— А теперь бери в руки клинок и мысленно обратись к нему.

Я, волнуясь, медленно схватил клинок за рукоять и вытащил его одной рукой из паза в кейсе. Он оказался ужасно лёгким! Какой от его удара урон будет?!

Но только я взял его двумя руками и взглянул на лезвие, как мне пришло сообщение.

Вы желаете привязать персональный предмет к себе? После привязки вы не сможете его выбросить/продать/передать. Возможно только разрушение на ингредиенты.

Продолжить?

Да/Нет

Мысленно нажал кнопку с положительным ответом, и клинок ярко засветился фиолетовым светом, но через пару секунд свет начал постепенно тускнеть. Клинок при этом весомо потяжелел и стал чуть шире.

Когда свет полностью спал, я взял его в правую руку и сделал пару взмахов. А затем взял двумя руками и повторил то же самое. Клинок словно менял свой вес в зависимости от хвата. Что одной рукой, что двумя, он совершенно комфортно давил своей сбалансированной тяжестью.

Разящий бастард

Класс: Мечи/Одноручное/Двуручное

Статус: Очень редкий

Урон: 107-139 ед.

Состояние: Нерушимый

Особенности: Персональная вещь DeathMark. Дополнительно наносит противнику 3-5 урона огнём и электричеством.

— Невероятно… — прошептал я, разглядывая изменившиеся характеристики меча.

Получается, что от моего сопротивления огню и электричеству у меча появился урон от этих стихий!

— Ну вот! Теперь можно подобрать ножны! — возвестил торговец и ушёл в подсобку, что находилась за стойкой.

Через несколько минут он вернулся с тремя разными ножнами. На поясе меч такого размера, разумеется, не носят, а так как я без своего ездового животного, вариант ношения только один – за спиной.

Первые ножны были самыми обыкновенными, с простым ремешком через плечо. Их носить просто замучаешься. Во-первых, один раз вытащив меч, ты его уже не вставишь назад, а потому придётся снимать ножны, класть туда меч и после этого надевать. Ну а во-вторых – неудобстве при беге. Эфес клинка просто будет биться о твой затылок, или норовить сползти в неудобное положение.

Вторые ножны уже были лучше. В них клинок влетал сам магическим способом, когда закидываешь его за спину. Крепился ещё дополнительным ремешком подмышкой, чтобы положение ножен было фиксированное.

Третьи ножны были в пух и прах магические и стоили баснословных десять золотых. Но именно на этом варианте я и остановился. Ножны выглядели как просто какая-то сбруя с двумя ремешками на плечи, которые между собой застёгиваются ещё на один. А сзади находится металлическая пластинка, исписанная магическими рунами. Она расположена чуть наискосок, чтобы было удобно прислонять за спину меч правой рукой.

И самая главная во всём этом магия – когда меч прислоняется к этой пластинке, лезвие окутывается чёрной оболочкой, под стать цвету ремешков, что и держит клинок как ножны. Только это было гораздо надёжнее, так как меч не выпадет даже если свеситься вниз головой. Ну и, конечно, сам вид ножен несравним с предыдущими. А в купе с тем, что размер клинка может измениться в дальнейшем – выбор был очевиден.

— Беру эти… — вздохнул я, отсчитывая из кошеля ещё десять золотом.

— Хороший выбор! — кивнул орк и, дождавшись, пока я положу на стойку деньги, ловко смахнул их себе в карман.

Попрощавшись с торговцем, я развернулся и отправился на выход, но тот остановил меня у дверей.

— Стой парень! Держи! Подарок для хорошего покупателя.

И подкинул мне какую-то сверкающую штуку. Поймав её в руки, я удивлённо уставился на металлический пузырёк размером с большой палец.

Оружейная алхимическая смазка (Хор.)

Увеличивает урон от режущего оружия на 10%. Действие одного применения 5 суток. Количество применений зависит от размеров оружия.

— Благодарю, Хокур. Будет время и деньги, ещё загляну в твою лавку, — улыбнулся я торговцу и помахал рукой.

Топая по дороге в сторону таверны, я насвистывал мелодию, которую любила напевать Тайя, и думал о том, что мне, в принципе, повезло с покупками. Отхватить такой меч по хорошей скидке в счёт того проклятого кинжала, когда бы мне дался ещё такой шанс?

«Правда, ножны я бы мог купить подешевле», — подумал я, просматривая аукцион и найдя там аналогичные за восемь золотых.

— Хрен с ним… — буркнул я и продолжил путь, насвистывая и подкидывая в руках пузырёк со смазкой.

В этот момент, совершенно внезапно, среди толпы выбежал мелкий пацан и прямо в воздухе схватил мой блестящий пузырёк. Ещё полсекунды, и его след простыл, он как мелкий уж просочился под ногами толпы и практически скрылся из вида.

— ДЕРЖИТЕ ВОРА! СТОЙ, ПАРШИВЕЦ! — рявкнул я во весь голос и кинулся следом, расталкивая недовольный народ, который и думать не думал мне помогать.

Ловкости мне было достаточно, чтобы практически догнать парня. Но мои размеры просто не соотносились с худым двенадцатилетним оборванцем, что как крысёныш мог прошмыгнуть между ног прохожих. И когда под ругань и возмущения людей я всё же пробирался дальше, этот ворюга уже достаточно от меня отдалялся.

Пробежали мы так несколько перекрёстков, и на повороте одного из них он прошмыгнул между домами в тёмный закоулок. Не знаю, сколько стоила эта смазка, но мне было принципиально надрать уши этому воришке, а потому я продолжал погоню.

По узкому переулку я добежал до поворота и в конце следующего переулка увидел, как малец прошмыгнул в подвал дома. Быстро добежав до этой крысиной щели, не раздумывая, полез за ним.

— Ну паршивец… Выдранными ушами ты не отделаешься… — процедил я, с кряхтением протискиваясь в узкое окошко подвала или канализации.

Будь оно меньше на пару сантиметров, я бы не пролез, а что ещё хуже – застрял. Но кое-как я всё же вывалился вниз, упав на какую-то мощёную дорогу.

Оглянувшись вокруг, понял, что нахожусь в каком-то туннеле, но он слабо освещался магическими светильниками на стенах. Когда я сюда залазил, мне показалось, что пацан побежал направо, а потому я бодрым шагом пошёл в ту сторону.

Надо мной находилось трёхэтажное здание, поэтому казалось, что это подвал именно от него. Но через пару десятков метров туннель резко повернул налево и чуть на спуск – это была канализация города. Даже такой деревенщине, как я, это стало ясно, так как по правую сторону тихо журчала полуметровая канава.

Метров через десять спуск закончился, и свет тоже. Скрепя зубами, я открыл игровой магазин и купил пару факелов по пять серебра. Зажёг один из них и осмотрелся.

Я находился на перекрёстке, и куда побежал пацан в этой темноте – непонятно. Осмотрев хорошо пол, я обнаружил мелкий след паршивца, оставленный мокрой подошвой, и двинулся в эту сторону. Он побежал налево.

Теперь коридор был длиннее, по ощущениям, метров тридцать. Потом два поворота налево и направо, и я опять стою на перекрёстке. Обнаружив следующий след, я таким способом прошёл ещё два перекрёстка. А в конце коридора, тихо шагая, услышал чей-то разговор и сразу же потушил факел в канаве.

— Ты на какого Оркуса принёс это?! Я тебе где продавать буду эти алхимические цацки?! — прозвучал недовольный голос подростка, а за ним хлопок, похожий на пощёчину.

— Стой! Региль! Я не знал, что это какая-та смазка! Она так же, как серебро, на солнце блестела! — воскликнул мальчишка.

«Да. Щас вы у меня все огребёте, шпана!» — удовлетворённо подумал я, сворачивая по тоннелю.

Глава 10

За поворотом шёл небольшой коридорчик и какое-то помещение, освещённое тусклым жёлтым светом. Аккуратно выйдя из коридора, я увидел двух подростков лет по шестнадцать, в хламиде и с тряпками на ногах, которые склонились над хныкающим мальцом, что украл мою смазку.

Двое из старших держали в руках самодельные масляные лампы с аккуратно срезанной банкой вместо стекла. Обросшие, грязные, даже нельзя было понять их цвет волос. Малец, который меня обокрал, в коричневой накидке на плечах и в ботинках, выглядел гораздо солиднее. Но, конечно, все неизменно худые, как спички.

«Ладно уж, лютовать не буду. А может, медяками одарю», — подумал я про себя, испытывая жалость к оборванцам.

Не по своей воле они такие, лишь отыгрывают сценарий, что прислали «сверху».

— Если ты, мелкий, ещё раз принесёшь нам такое… — говорил один из них, схватив мелкого за грудки, но я их перебил:

— …то я надеру вам уши. Ну что, шпана, готовы получать по шее? — объявил я, выходя из коридора и сложив руки на груди.

После моих слов ребятня аж подскочила на месте и резко обернулась, смотря на меня круглыми глазами. Секунду они осознавали, кто я такой, затем, не говоря ни слова, кинулись врассыпную.

Это небольшое помещение было ещё одним перекрёстком, только два следующих коридора находились по правую сторону от того места, откуда я вышел. А третий находился прямо.

Ребятня стояла как раз между двумя коридорами. Мелкий кинулся в левый, а один из рослых в правый. Следующего я хотел поймать, но он извернулся и побежал прямо, скрываясь полностью во тьме.

— Оркус тебя дери! — рявкнул я, зажёг второй факел и побежал в тот проход, куда скрылся мелкий.

У него не было светильника, и ко всему прочему, он виновник моих незапланированных похождений по канализации. Ещё и десять серебра из-за него потратил!

Пробегая виляющий коридор до следующего перекрёстка, я увидел драпающего малого в правом проходе и кинулся следом за ним.

— А ну стой! Хуже будет! — крикнул я, но от этого он ещё быстрее побежал. — Да чтоб тебя! — добавил я, тоже ускоряясь.

Таким образом мы виляли по коридорам и перекрёсткам минут пять. Пацан словно здесь прожил всю жизнь и знал каждый перекрёсток на ощупь, так как на его пути была лишь кромешная тьма.

В конечном итоге, мы забежали в какой-то переулок с деревянным полом, под который уходил водосток, и, схватив мелкого за шкирку, я поднял брыкающегося мальца перед собой.

— А НУ ПРЕКРАТИТЬ! — рыкнул я, из-за чего тот оцепенел и глазами, полными слёз, поглядел на меня.

— Дядя, не бейте… Кушать нечего… Я не знал, что это что-то дорогое… — захныкал он, а я так и держал его в одной руке, факелом разгоняя мрак и осматриваясь.

— Можно было просто попросить, ворюга. Я бы точно дал тебе медяков, — хмуро сказал я, оглядываясь, и собирался уже поставить на место мальчишку, но под ногами произошёл громкий треск со скрипом, и под моё изумлённое лицо мы стали падать вниз.

Первым заорал пацан, падая вместе со мной, я почему-то был уверен, что это обычная канава. Хоть и широкая, но по колено. А оказалось, это какой-то прямоугольный жёлоб, который покатил нас далеко вниз.

«Какого хрена?!» — возмутился я про себя, с громадной скоростью скатываясь на заднице вниз и прижимая к себе одной рукой орущего пацана, а другой продолжая держать факел.

Через бесконечные пятнадцать секунд этот жёлоб выкинул нас словно с трамплина в бездну, – по крайней мере мне так показалось – потому как вокруг была кромешная тьма. Но несколько секунд полёта, и я врезаюсь спиной в какую-то скалу.

Факел потерян ещё в полёте, но я понимаю, что вокруг появилось белое свечение, а катясь на спине, не понимал откуда. Несколько секунд спуска, и я врезаюсь в кусок торчащего камня боком, да так, что из меня вышибает дух. Малой же с криком срывается дальше по склону.

Несмотря на боль я тут же подскакиваю и выглядываю из-за камня.

— Да что же это такое?.. — изумлённо прошептал я, глядя на невиданный портал. Такого я не видел даже на картинках с форума.

У подножия довольно крутой горы, по которой мы скатывались, стоял аркой здоровенный серый портал, метров десять в ширину и пятнадцать в высоту. Пацан, пролетев метров двадцать, угодил именно в него.

«Временное подземелье. Уникальное»

Рекомендуемый уровень от 25 до 40. Возможно индивидуальное прохождение.

— Твою Оркуса мать… — вздохнул я, думая, что мне делать.

Оставить пацана умирать там? Для него-то жизнь одна, и он не знает, что без памяти возродится завтра. А потому будет до посинения сидеть в безопасной зоне пока от обезвоживания не помрёт.

И что, собственно, будет с НПС в данже? Насколько я знаю, неигровых персонажей одних туда не может пропустить физически. А этот какого-то хрена пропустил…

— М..дь хренова… в крайнем случае, покачаюсь раньше времени… — ругаясь в стиле Милоссы, я стал аккуратно спускаться с горы, обдумывая, что тут вообще происходит.

Ни о каких подземелий под городом я не слышал, а уж тем более о «подземелье в подземельях». Да и такого типа данжа я ещё не видел. Обычно они различаются по цвету.

Синий – это обычный данж, куда могут заходить и выходить любые игроки по уровню, на который этот данж рассчитан. То есть, в обычный данж уровней с пятнадцатого по тридцатый, игрока тридцать первого уже не пустят.

Далее идёт фиолетовый. Это такой же как синий, но с исключительной сложностью. Туда нужно идти полноценной группой. Очень излюбленное место для гильдий, и частенько у гильдий там происходят кровавые стычки. Некоторые умудряются враждовать в этих данжах годами, пуская друг другу кровь.

Жёлтый данж – это элитное одноразовое подземелье. Обычно оно появляется в высокоуровневых локациях и совсем не на нашем континенте. Туда собирается практически вся гильдия. Одна половина гильдии защищает вход от нежелательных гильдий, и почти всегда, там разворачивают целый палаточный городок, так как на зачистку такого данжа уходит от одной до двух недель. Но и награда за прохождение измеряется в миллионы долларов.

И самый легендарный данж – красный цвет. Вроде как туда собирают целые альянсы гильдий и уровни игроков идут исключительно от ста пятидесяти плюсом. Но информации по ним было мало.

На форуме говорилось, что один из альянсов такой данж не прошёл, и все, кто был в тот момент внутри, разом потеряли по двадцать уровней. Это было три года назад и из-за этого разразился скандал с владельцами Аристеуса. Но игроки, разумеется, ничего не смогли сделать – таковы были условия игры.

А вот о серых данжей я как-то не слышал. К тому же, это явно одноразовое подземелье. Но чтобы его проходить в одиночку… Видимо, я где-то что-то пропустил. Вот только сейчас лезть на форум у меня времени нет.

Спустившись на самый низ, я предстал перед здоровенной аркой.

— И нахрена делать такую арку, если пройти его можно одному?.. — буркнул я и сделал широкий шаг в портал.

Перед глазами пронеслась секундная вспышка и я очутился в небольшом зале с колоннами. На стенах и колоннах были расставлены факелы, поэтому он освещался до самого потолка.

Оглядевшись, я увидел жавшегося к стене позади меня пацана с разбитым носом.

— Дядя, прошу вас, вытащите меня отсюда… Это дьявольское подземелье, — плакал он и, подбежав ко мне, упал на колени.

— Так! А ну прекращай реветь! — шикнул я, и встав на одно колено приподнял голову мальчонки. — Нигде не ранен? — спросил я, осматривая его ушиб на лице.

— Нет… Мы сможем выбраться отсюда? — жалобно спросил он.

— Возможно, — хмыкнул я, вставая и поднимая его. — Ты сказал, дьявольское подземелье? Ты что-то знаешь о нём?

— Брутус и Хонс говорили, что пару лет назад в таком подземелье пропал один из наших. Он зашёл в такой портал и больше не вышел, — шмыгая носом, ответил мальчонка.

— Слабо верится… — усомнился я. — Зовут тебя как? — добавил я вопрос, так как у меня он определяется как просто «Мальчик», и так всегда с незнакомыми детьми.

— Фаустус… — сказал он, опустив голову, и его описание над головой сменилось на это имя.

— Фауст… Удачливый, значит. Хорошее имя, малец, поэтому мы не пропадём, — усмехнулся я и потрепал его за тёмные волосы.

В этот момент со всех сторон прозвучал гонг, а перед глазами появилось сообщение:

Поздравляем, герой! Вы обнаружили уникальное подземелье!

Локализована точка возрождения!

Неигровые персонажи, с которыми вы прибыли, автоматически вступают в вашу группу!

Внимание! Если при вашей гибели неигровые персонажи погибнут прежде, чем вы возродитесь в подземелье, то задание будет провалено!

Задание: Зачистить всё подземелье и уничтожить босса.

Описание: Древний лич Му’урдсан Хаген возродился, а потому, он иногда открывает портал из своего измерения в наш мир, чтобы пополнить свою армию вторжения. Остановите могущественного колдуна во имя спасения нашего мира!

Время прохождения: Неограниченно.

Бонус за индивидуальное прохождение: Опыт и шанс выпадение вещей/денег с монстров увеличен вдвое; Одно активное умение; Одно пассивное умение; Предмет очень редкого класса.

Штраф за отказ/невыполнение: -20 уровней.

Принять/Отказаться?

Читая эти невероятные строчки из раза в раз, я просто не мог поверить написанному. То есть как? Если я просто откажусь – меня лишают двадцати уровней?! Но у меня их только восемнадцать!

Я перевёл взгляд на мальчишку – его строчка с добавлением в пати появилась справа – и открыл его статус:

(Статистика 5)

— Нам хана… — прошептал я и сглотнул слюну.

Всего пятый уровень, а из умений у парня только карманные кражи, акробатика и готовка еды второго уровня. А чего я, собственно, хотел от несовершеннолетнего беспризорника? Ему и класс получить можно только в восемнадцать лет.

Но вопрос в другом: что будет с НПС, когда у него отнимут двадцать уровней из пяти возможных? Почему-то за себя я не волновался, в крайнем случае, я поднаберу пару уровней по ходу прохождения. А он может набрать только двадцать уровней, но что будет если их отнять? Нулевой?

Слова мальчонки о том, что здесь пропадают НПС, теперь кажутся правдой.

— Дядя Дез Марк, всё в порядке? — спросил он, видимо, увидев моё побледневшее лицо.

— Да. Ничего страшного. Пока посидишь тут, а я пройду это подземелье, — натянуто улыбнулся я и принял квест.

Вы сделали правильное решение, герой! Весь мир надеется на вас!

— А сюда точно не зайдут монстры? — неуверенно спросил мальчик, оглядываясь.

— Точно не зайдут. Это безопасная зона, — хмыкнул я более уверенно.

Какой бы это данж ни был, в нём по игровым законам есть безопасная зона для возрождения и отдыха игроков. Потому как прохождение может растянуться на недели.

Мы прошли в конец зала, и в единственном тёмном уголке я устроил пацану ночлежку. Пришлось раскошелиться ещё на пятьдесят серебра, чтобы купить спальник и еды с водой на него.

Усевшись на спальнике, он принялся за миску с кашей – единственное дешёвое, что я нашёл в игровом магазине – а я направился на выход из зала, достав из-за спины свой клинок.

Единственный коридор, который вёл из безопасной зоны, оказался довольно широким – около трёх метров. А потому и помахать своим мечом я могу без стеснений. Вот только надо оценить, что у меня вообще за враги будут.

Коридор был длинной всего пять метров, а потом шла развилка направо и налево. По принципу правой руки я и пошёл в нужном направлении. На следующем повороте я увидел сидящего скелета в латных доспехах с мечом и щитом. И как только я оказался в пяти метрах от него, он зашевелился, а его глазницы засветились красным светом.

— Ну разумеется… Не бабочек же лич будет поднимать… — фыркнул я и кинулся в атаку, а мой меч на гранях слегка засветился жёлтым светом, как будто предвкушая бой.

Этот скелет ещё до конца не поднялся, как он, выставив щит, блокировал мой удар и попытался нанести мне колющий удар в живот, но я резко отскочил.

Хоть я и выбил щепки из его щита, но полоска жизней этого дохляка не дрогнула. Он тут же полетел на меня, размахивая своим коротким клинком.

Я парирую его удар мечом, и со всего маха толкаю его ногой, одновременно с этим активирую своё «Разрезание» третьего уровня. В момент удара клинок вспыхнул огнём и мелкими молниями, снося скелету две трети жизней. Но тот тут же взорвался зеленоватой вспышкой, откидывая меня на пять метров и рывком опять кинулся на меня.

Одну его атаку я пропустил, и он мне саданул рубящий удар по плечу снося пятьдесят жизней.

— Ур-род! — шипя от боли, я парировал его второй удар и моментальным взмахом перерубил его пополам.

Вы уничтожили Рыцаря-скелета 25 уровня.

Вы получаете 31,73% опыта.

Вы увеличили мастерство Владения двуручными мечами Ур. 1

Вы увеличили мастерство Владения одноручными мечами Ур. 8

— Вот это привалило так привалило… Но не будь у меня раскачана выносливость с грубой кожей, тяжело бы мне пришлось… — пробормотал я, разглядывая скелет.

Пошерудив в нём ногами, я обнаружил кошель с пятнадцатью серебра и какое-то колечко.

Кольцо Отрешённости.

Класс: Бижутерия

Статус: Редкий

Магическая защита: 9

Особенности: Наделяет хозяина дополнительной защитой от тёмных видов магии.

Неплохо, конечно. Но из редких вещей это самый что ни на есть «шлак», потому как на аукционе такие безделушки и защиту больше дают, и дополнительных эффектов больше одного. Ну да ладно…

Надев кольцо на указательный палец, я с любовью поглядел на свой меч. Ведь я только сейчас осознал его ещё одну ценность – он раскачивает как одноручное владение мечом, так и двуручное. А с тем, какой быстрый «кач» тут происходит, у меня складывается всё как нельзя лучше. Но расслабляться не стоит – мне категорически нельзя проиграть. Ещё неизвестно, что меня там ждёт дальше…

Перехватив поудобнее меч, я двинулся к повороту, а затем дальше по коридору. Спустя метров пятнадцать я наткнулся на проём справа. Это было какое-то помещение, похожее на то, откуда я пришёл. Там присутствовал стол, запылённая посуда на нём, куча стульев и штук семь скелетов, сидящих на стульях.

«Да я одного еле как зарубил!» — подумал я про себя, думая, что же мне делать.

Проигнорировать эту компанию я не могу, так как в условиях задания зачистить подземелье нужно полностью.

Долго решаясь, сработает или нет, я взял маленький камешек и прицелившись, зарядил по шлему ближайшего ко мне скелета. Сразу спрятался за проём и стал ждать. Несколько секунд ничего не происходило, но потом появилось шуршание и небольшой лязг металла. Аккуратно выглянув из-за угла, я увидел, что скелет стоит и оглядывается, но все остальные так и сидят, раскинутые на стульях.

— Великий Марс, как хорошо, что мобы тупые… — улыбаясь, прошептал я и, выйдя из-за угла, помахал скелету рукой.

Он не сразу меня увидел, так как расстояние было более пяти метров, – их агро-зоны – но тем не менее, он с радостью побежал ко мне, лязгая доспехами.

На всякий случай, я отбежал в другой конец коридора – мало ли, как его товарищи по несчастью отреагируют на шум – и приступил к бою.

По наторённой дорожке я принялся танцевать с ним в сватке, применяя своё разрезание и даже разок морозное касание. Вот только от второго я особого эффекта не получил, а получил хороший рубящий удар в рёбра. Поэтому такую слабую магию я условился не применять на нежити.

Со следующими скелетами я поступил точно так же, как с предыдущим: камешек, ожидание, помахал и улыбнулся, а затем отбежал. Но уже после этого скелета я получил уровень, но долго не раздумывал, куда мне вкинуть пять очков параметров. Я ещё ночью решил нагнать до пятидесяти силы, так как эта ближайшая «стата», за которой меня должно ждать полезное умение. До сих пор не могу нарадоваться своей «Грубой коже».

Около получаса я потратил на то, чтобы перебить всю нежить в этом зале. И в общей сложности заработал ещё один уровень, – двадцатый – сто двадцать серебра, два аналогичных первому кольца и небольшую подвеску с похожим эффектом как у колец.

Кулон Отрешённости.

Класс: Бижутерия

Статус: Редкий

Магическая защита: 13

Особенности: Наделяет хозяина дополнительной защитой от тёмных видов магии. Регенерация маны +0,5 в секунду.

Второй эффект подвески был очень перспективный, у меня сейчас, наверное, такая же регенерация, как у одного этого кулона. Так что на будущее в самый раз.

Пройдя к столу за которой сидела нежить, я обошёл его с другой стороны и стал оглядываться. Но присмотревшись в тень в углу, я от удивления сделал шаг назад.

В углу за одиночным столиком сидел на стуле ещё один скелет. И одет он был не в доспехи, а в мантию. Это по-любому маг. Как с ним бороться, я ума не приложу. Но всё же, немного подумав, я решил действовать с наскока. Перехватив меч, кинулся на ещё не пробуждённого скелета.

У него только загорелись глазницы красным, а я уже наношу своим бастардом удар разрезания. Он уже практически весь засветился, применяя какую-то магию, но я пробил его черепушку и туловище в труху.

Вы уничтожили Мага-скелета 25 уровня.

Вы получаете 23,89% опыта.

— Фух… Не всё так страшно… — вздохнул я и, подойдя ближе, начал шерудить в его мантии.

— Дядя Дез Марк… — как гром прозвучал сзади меня мальчишеский жалобный голос.

Резко обернувшись, я увидел стоящего возле меня Фауста.

— Ты чего творишь?! Я же тебе сказал ждать в безопасной зоне! — полушёпотом рыкнул я.

Но пацан, изумлённо глядя на меня, сказал:

— Я и ждал, но потом перед глазами появились какие-то строчки, и я оказался возле вас, в тот момент, когда вы убили чудовище…

Совершенно ничего не понимая, я принялся подробнее его расспрашивать. И через несколько минут ошалело дошёл до стула и, плюхнувшись на него, открыл форум.

— Это полное «хана», прямиком из бездны Оркуса… — пробормотал я, разобравшись, в чём дело.

Глава 11

— Итак, будущий воин… покажи мне вторую оборонительную стойку легионера! — рявкнул я на пацана.

Он держал в руках мой старый меч, что я засунул в инвентарь после орка-торговца, ведь он отказался покупать этот «хлам». И щит, который я приобрёл в игровом магазине специально для него.

После моей команды пацан резко пригнулся, упёр прямоугольный щит в пол, а остриё меча приткнул в правую часть щита — самая распространённая оборонительная стойка.

Для защитных стоек я нашёл ему в игровом магазине колпак на голову из грубой дублёной кожи. Дополнительно он закрывал ещё и шею с щеками. Это давало крайне неплохую защиту, даже против таких монстров, которые водятся в этом данже.

— Хорошо. Основные оборонительные стойки ты усвоил. Но теперь приступим к ведению боя, — сказал я и выхватил из-за спины меч.

Я разобрался в чём причина волшебного появления пацана у меня за спиной. Дело в том, что любой НПС в данже считается «компаньоном» командира группы и приравнивается к «пету» – приручённому животному. Как бы позорно это ни звучало. Именно поэтому мальчишка появляется возле меня, когда я отдаляюсь более чем на пятьдесят метров.

У него просто приходит сообщение о том, что он критически отдалился от командира группы, а потому будет автоматом перенесён к нему. Именно это теперь всё усложняет до невообразимых высот.

«А как же грёбанные законы по реалистичности?! Лицемерные ублюдки!»

В том виде, в котором сейчас находится Фауст, он не проживёт и секунды, если я помру – любой скелет убьёт его одним точным ударом. Поэтому существует вероятность, что я лишусь двадцати уровней, а пацан никогда не вернётся в свои трущобы. Допустить такого я не могу и поэтому принял решение его тренировать.

Нужно набрать ему мастерство владения клинком и щитом хотя бы до пятого уровня. С такими навыками он сможет успешно отражать атаки тех врагов, что я могу пропустить. Это я, по факту, не умею работать щитами, да мне теперь и не нужно. Но вот мальчугану это жизненно необходимо.

Правда, он ещё не знает, какой его ждёт ад в финальной части наших тренировок. Я ведь теперь знаю секрет прокачки выносливости. Правда, я не уверен, подействует ли такой метод на мальчишку, но это будет понятно позже. Он своих характеристик не видит, а я вижу, поэтому это будет очень наглядно.

— Дай сюда своё оружие, — фыркнул я, понимая, что бесполезно показывать ему своим громоздким мечом.

Малец передал мне щит и меч, и я, встав в стойку, начал производить выпады из защиты.

— Вот так. Прикрываешься щитом, а потом внезапно атакуешь колющим ударом. Просто стоять в защите не получится, — сказал я, из раза в раз повторяя одни и те же выпады.

— Хорошо. Я понял, — кивнул Фауст и принял у меня оружие назад.

В таком режиме мы провели до самой ночи, и до тех пор, пока я не увидел в его умениях долгожданные строчки «Получено Владение одноручными мечами Ур. 1» и «Владение щитами Ур 1», вместе с этим у него поднялась сила на одну единицу. Но малец был вымотан до изнеможения. Он даже не доел свою миску с кашей и вырубился вместе с ней прямо на спальнике.

* * *

Следующим утром мой юный ученик встал раньше меня и принялся отжиматься.

— Фауст, что ты помнишь из вчерашнего? — привставая на спальнике, спросил я и приподнял бровь.

У меня было подозрение, что память мальца обнулиться.

— Я помню… в-всё, что вы… вчера показывали… учитель, — на последнем издыхании сказал мальчишка.

— Слава Марсу… — облегчённо выдохнул я и принялся вставать.

Я предполагал несколько цепочек развития событий:

Первое, самое худшее – память пацана обнулится и обнулятся все достижения с наступлением шести утра. А значит – мы в заднице Оркуса. Мальцу не жить, как пить дать и стараться смысла не имеет.

Второе – память пацана обнулится, но достижения останутся, а потому, оставался смыл продолжать наши тренировки.

Ну а третье это то, что произошло сейчас – он всё помнит. А значит, у нас есть реальный шанс вдвоём выбраться отсюда.

Вот только непонятно, что станет с ним по выходу? Он будет циклично просыпаться с этим пройдённым днём? Или же откатится назад, когда он был просто оборванцем? Правда, тогда программные законы противоречат действительности – у нас стирается нифига не один день из памяти. Так что буду опираться на первый вариант.

— Вопросы-вопросы и ни одного ответа… — буркнул я, заказывая из игрового магазина целый поднос еды для нас обоих.

Причём это был поднос-мини-столик с ножками, с изысканным жаркое, рисом, вкусным питьём и десертом на двоих персон, целый золотой стоит. Но мне нужно было подстегнуть пацана стараться лучше, поэтому и скупиться не стоит – заработаем больше в этом данже.

Ну и к тому же, оказывается, в этом магазине есть такая фишка как «оптовая покупка». В зависимости от товара и количества – тебе идёт скидка. А за десять штук таких подносов я отдал всего семь золотых.

— Ничего себе! Учитель Марк! Это же еда для богачей! — восхитился Фауст, когда я поставил перед нами сие чудо.

— Будешь изо всех сил стараться – станешь так питаться постоянно. Пока мы не выберемся отсюда, — усмехнулся я, хватая свою тарелку.

— И в обед, и в у-фын? — спросил он уже с набитым ртом.

— И в обед, и в ужин, — улыбаясь, подтвердил я.

После нашего завтрака мы перешли к усиленным тренировкам. Оборонительная стойка с нападением была произведена множество сотен раз. Затем отжимания, приседания и пресс до изнеможения и всё начиналось по кругу. К обеду парень был выжат, как мелкий сухофрукт. Но зато получил по уровню в одноручные мечи и щиты и прибавил единицу к силе. Хотя это только обед.

Хорошо отобедав, я дал Фаусту один час отдохнуть и даже купил ему эликсир бодрости, чтобы он выпил его перед возобновлением тренировки.

После обеда я показал ему ещё несколько приёмов работы с щитом. А точнее, как можно атаковать щитом, не выставляя головы из защиты. Парень схватывал всё на лету и буквально через час довольно бодро исполнял приём. Так и продолжилась наша тренировка до шести вечера, пока перед глазами не всплыло сообщение:

Вы получили достижение «Препод для всех!»

Ваше сердце не делает различие между какими-либо существами, ведь Ваше призвание – учить! Учить кого угодно! Даже неигрового персонажа! – Мудрость +2, Интеллект +2,

Вы получили пассивное умение: Учитель Ур. 1

Вы получаете опыт за каждое достижение своих учеников.

И в этот момент мальчишка сбил меня щитом с ног.

— Оркус его в рот! — шикнул я, ударившись спиной.

Но больше всего меня изумил не таран Фауста, а пассивный скилл «Учитель»! Это что получается? Я могу развиваться, обучая НПС? Забавно выходит. Эти достижения прямо под меня заточены…

— Учитель Марк, простите… — испугался малец, сделав круглые глаза.

— Не обращай внимания, отвлёкся на строчки перед глазами, те, что для игроков, — усмехнулся я, вставая.

— Учитель, а чем… Вы, пут… игроки, отличаетесь от нас? — запинаясь, задал он вопрос, когда я встал.

— Вот здесь и здесь – ничем, — ответил я, показывая пальцем поочерёдно на грудь и голову. — Но игроки… которых ты пытаешься назвать путниками, считают себя повелителями таких, как ты. И это неправильно.

— Но… Вы же тоже игрок? — изумился мальчик.

— Не совсем так… Вот закончишь тренировку, через пару дней, тогда подробнее расскажу, — усмехнулся я, перехватывая в правую руку бастард.

После услышанного Фаустом тренировка продолжилась со всем энтузиазмом. Он не на шутку воспылал услышать подробности о том, кто я такой. Ну и, конечно, покушать хорошо он тоже хотел.

В итоге, мальчишка опять клевал носом возле тарелки с едой уже ближе к ночи. А я, в душе ликовал, что он получил ещё по уровню владения мечом и щитом, и плюсом единички в восприятие, силу и выносливость. И в общей степени мне привалило аж семьдесят процентов опыта.

И я получил двадцать первый уровень, вкинув сразу свободные очки в силу. И теперь моих характеристики были такими:

(Статистика 5.1)

Глядя на свои статы, я так и заснул, воодушевлённый завтрашним днём.

* * *

— Не так! Работай ногами, а не спиной! — рыкнул я, отстраняя щит мальца, что пытался в меня врезаться.

Он отошёл, нахмурился, упёр остриё лезвия в щит и довольно мощным рывком протаранил меня с такой скоростью, что я за ним практически не уследил. Падая на спину, я улыбался, ведь мой лог показывал, что я получил двухсекундное оглушение.

— Учитель Марк! Простите! — сразу кинулся ко мне малец.

— Нечего извиняться, — отмахнулся я. — Поздравляю, ты получил умение оглушения щитом! Из тебя выйдет толковый легионер! — улыбнулся я и показал большой палец.

— Правда? Ура-а-а! — закричал Фауст и вскинул меч вверх.

— Но ещё рано расслабляться. Мастерство владения мечом у тебя оставляет желать лучшего, — сказал я, вставая.

Этим днём тренировка шла гораздо менее продуктивно. Конечно, если не считать приобретённого парнем активного умения. Но вот с мастерством владения мечом – проблемы. Оно так и не увеличилось ни разу, хотя уже разгар дня.

— Я готов продолжать! — уверенно сказал он и встал в стойку.

— Теперь акцент делаем на бой, — кивнул я и выхватил из-за спины меч.

Я уже отчаялся за сегодня поднять ему уровень мастерства мечом, но глубокой ночью мне пришёл опыт за повышение этого параметра и силы. В общей сложности, Фауст за сегодня заработал два уровня владения щитом, один в одноручные клинки и единица в силу и выносливость. А я за него заработал пятьдесят с медяками процентов опыта.

Малец даже есть не стал, а сразу завалился спать. Несмотря на усталость, у меня же просто зудело получить уровень и наконец добить до пятидесяти силу. Поэтому, прикрыв пацана одеялом, я перехватил меч и двинулся на выход из зала.

В прошлый раз я ходил направо и зачистил там максимально возможное расстояние, чтобы Фауста не перенесло ко мне. Поэтому мой путь лежал налево. Завалю одного скелетона и скорее всего получу уровень. Не хватает всего лишь каких-то тридцати пяти процентов.

Дойдя до следующего поворота в коридоре, никого не обнаружил, но дальше происходило какое-то шуршание. Аккуратно подкравшись, я выглянул из-за угла и увидел совершенно другого моба.

Воин-зомби 30 Ур.

Хреново… Я думал, в начале будут те же скелеты двадцать пятого, а не зомбак в пластинчатом доспехе и с секирой-бабочкой в руке. Которую он возюкал лезвием по полу издавая шуршание и, откидывая голову, противно шевелил челюстью.

«Была не была… У меня выносливости на тридцатый уровень», — подбодрил я себя и выскочил из-за угла.

Но зомби как будто этого ждал, он моментально перехватил секиру в руки и с рыком побежал на меня. Я специально стоял на месте, чтобы не отдаляться от нашего зала. Перед его взмахом применил морозное касание и, увернувшись, дотронулся до его оголённой руки.

Левая рука зомби моментально превратилась в ледышку, но дальше дело не пошло из-за его уровня. Хотя мне и этого было достаточно, чтобы ударом меча разбить его конечность снося сразу треть жизней.

Его уровень давал о себе знать, так как зомби проворно перехватил одной рукой секиру и наотмашь взмахнул ею, пытаясь перерубить меня пополам. Я отскочил и, опять сократив расстояние, выбрал траекторию удара и применил разрезание. Мой меч опять вспыхнул жёлтым с искрами, нанося глубокий порез по диагонали его туловища.

У него оставалось буквально процентов пять жизней, но мертвец взревел, как умирающий козел, и, вспыхнув красным свечением, налетел на меня, как берсеркер. Да это похоже и было умение берсеркера, так как я еле успевал парировать его мощные удары, не говоря о том, чтобы поставить прямой блок.

В конечном итоге, один удар секирой в нагрудник я пропустил, и меня впечатало в стену коридора. Дикая боль и большой всплеск адреналина ударили по мозгам. Словно в замедленной сьёмке, я видел, как секира зомби несётся прямо мне в голову, а я не успевал поставить блок мечом.

Активировано пассивное умение «Воздаяние»!

Мои мышцы моментально налились силой, и я наотмашь отбил его оружие своим клинком. Пока его туловище разворачивалось, я вскочил на ноги и, активировав разрезание, снёс голову мертвяку!

Вы уничтожили Воина-зомби 30 уровня.

Вы получаете 47.32% опыта.

Вы получили 22 уровень!

Вы увеличили мастерство Владения двуручными мечами Ур. 2

— Ну его нахрен… Сначала скелеты… — буркнул я и, устало закинув за спину меч, стал смотреть, что мне с него выпало.

Трофеи меня более чем порадовали. У него оказалось целых тридцать два серебра, пузырёк с трупным ядом для алхимиков и подгоняемый пластинчатый нагрудник, который я с него же и стянул.

Доспех Восстания

Класс: Тяжёлая броня

Статус: Редкий

Защита:95

Состояние: 96/100

Особенности: Для ношения требуется 50 силы. Снижает свой вес при надевании. Увеличенная твёрдость – царапины и вмятины Вас не побеспокоят.

Последний пункт в особенностях, конечно, забавный. Но главное было то, что он как раз был на меня. Со своим поддоспешником он смотрелся вполне солидно, даже несмотря на то, что его таскал зомби. А когда я взял его в руки, он даже заблестел. Верхняя передняя часть имитировала рельеф тела, как у какого-то легата легиона – высшего офицера.

Закинув все свои находки в инвентарь, я отправился в безопасную зону. Отходняк от «Воздаяния» дал о себе знать, и такое я уже чувствовал, будучи НПС.

Подойдя к своему спальнику, я уже вовсю зевал, а потому закинул меч в инвентарь и сразу улёгся. Правда, спать не стал, а всё же довёл силу до пятидесяти двух единиц, вкинув туда всё заработанное за уровень.

Внимание! Сила превысила 50 единиц!

На выбор вам доступно три умения: «Силач», «Каменные мускулы», «Усиление удара».

— Ха… Во теперь я фиг посплю… — улыбаясь, прошептал я и открыл меню умений.

«Силач»

Пассивная способность. Вы настоящий атлет и способны переносить двукратный вес.

«Каменные мускулы»

Пассивная способность. Ваши мышцы стали крепче на 50%. Уменьшен шанс получения глубоких порезов, рассечений и ушибов на 50%. Сила захвата при рукопашном бое увеличена на 50%.

«Усиление удара»

Пассивная способность. Любой физический урон увеличен на 10%.

Дилемма, однако… Первый вариант по-любому отпадает, так как грузчиком или тяговой лошадью я работать не собираюсь. Но вот второй и третий варианты крайне заманчивые – охота сразу два умения.

Усиление удара абсолютно на всё физическое воздействие – очень неплохое и перспективное подспорье для воина. Но и каменные мускулы прямо идеально вписываются в мою грубую кожу – да меня голого мечом за раз нельзя будет пробить!

Сев на задницу, я стал думать и чесать репу. Оба варианта хороши, но не хочется попасть впросак.

— Ладно, плевать. Решит моя прокачанная удача, — хмыкнул я и достал из кошеля золотую монету. — Дракон будет каменными мускулами, а император станет усилением, — прошептал я для пущего эффекта и большим пальцем подкинул монету.

Поймав одной рукой, я хлопнул её по тыльной стороне ладони. И-и? Дракон!

— Значит, быть мне полностью укомплектованным по защите, — сказал я, предвкушая силу.

Применив выбор на умение «Каменные мускулы», я сразу же почувствовал небольшой рост мышц, а закатив рукав, увидел образование ещё более чёткого рельефа на руках. Теперь я ощутил себя чуть больше в ширину торса.

С чувством полного удовлетворения за сегодняшний день я наконец завалился спать, как идиот, слегка улыбаясь.

* * *

Фауста теперь уже будил я сам. Каждодневные тренировки и правда выматывают, по крайней мере, морально, а особенно ребёнка. Но когда рядом оказались завтрак и эликсир бодрости, он тут же с энтузиазмом принялся за еду.

— Сегодня у нас бой на мечах, чтобы довести твоё мастерство до пятого уровня. А затем у тебя будет серьёзная тренировка выносливости, — сказал я за завтраком, нарушая тишину.

— Учитель, а вы мне расскажите сегодня, как стать игроком? — внезапно спросил он и поглядел на меня, отрываясь от тарелки.

— С чего ты взял, что игроком можно стать?

— Ну вы же сказали…

— Я сказал, что я не совсем игрок и не более… Ты всё узнаешь, тогда, когда нужно, — прервал я парня.

Раньше времени рассказывать такие тонкости я не хочу. Это может подбить мотивацию моего ученика. Вот когда будет тренировать дыхание восемь часов подряд, тогда и послушает, что я поведаю на этот счёт. С чем Оркус не шутит, вдруг ему посчастливится стать вторым «багом» в этом мире.

Наша тренировка началась по плану. Малец фехтовал преимущественно не применяя щит, лишь когда я делал выпад, он старался им прикрываться. Сегодня у него получалось гораздо лучше, чем вчера. Возможно, старается побыстрее поднять уровень фехтования, чтобы наконец послушать мой рассказ. Поэтому хорошо, что я ему ещё ничего не ляпнул раньше времени.

Спустя час, после обеда, мне капнули одиннадцать процентов опыта, извещая о том, что Фауст получил повышение уровня чего-то. И посмотрев в его статус, я убедился, что это именно фехтование.

Усевшись на спальники, я начал объяснять, в чём заключается тренировка выносливости. Мальчуган смотрел на меня круглыми глазами и не мог поверить, что ему придётся восемь часов задерживать дыхание, и не просто задерживать, а ещё секунд по тридцать-пятьдесят терпеть полуобморочное удушение. Но мой аргумент в виде «Хочешь помереть здесь и исчезнуть без следа? Валяй…» – сыграл как надо. Фауст со всей ответственностью принялся задерживать дыхание.

С его выносливостью он мог задерживать всего на двадцать пять секунд, а потом начиналось удушение с единичным уроном. Первые несколько раз он терпел всего секунд по двадцать, затем сдавался и жадно восстанавливал дыхание. Но когда я сказал, что у него скакнула выносливость на единицу, он с воодушевлением стал стараться лучше. Через час он и вовсе довёл удушение практически до минуты, заработав при этом уже целых три единицы выносливости.

И наконец, когда режим устаканился и выглядел как методичное и несмешное обрабатывание ударов, я принялся за свой новый нагрудник, параллельно рассказывая мальчику, кто я такой. Да и кто мы все, собственно, такие, по сравнению с игроками.

Конечно, я немного смягчал термины, а то, что мы кристаллы, я не решился говорить ребёнку. Просто я не знаю, как он на это отреагирует. Но всё же новости о том, что мы искусственные люди и они все переживают один и тот же день из раза в раз, не зная об этом – его немного потрясли. Он даже чуть не сбился с ритма задержки дыхания, задавая мне вопросы по ходу дела.

После того, как наша беседа закончилась, парень молча стал выполнять тренировку и хмуриться. Ему явно не понравилось то, что, возможно, когда мы выйдем с данжа он всё напрочь забудет. Скорее всего, такого не произойдёт, но кто знает этих «Админов». Ведь с неограниченной памятью только свободные НПС, которых купила гильдия, а Фауст принадлежит этому миру полностью, впрочем, как и я.

Прекратив рассматривать нагрудник, я стянул с себя старый кожаный и рубаху и активировал через инвентарь свой доспех. Он тут же удобно сел на мне, а вес практически не чувствовался, несмотря на литую грудину. Поддоспешник же создавал очень приятные ощущения, как будто я ношу дышащий шёлк.

Этот доспех также шёл с небольшими наплечниками, но вот руки оставались голыми по плечи. Собственно, так же было и у зомби, с которого он «дропнулся». Но с моими усилениями кожи и мышц это уже не так критично.

Встав и попрыгав, я применил в инвентаре ножны и меч. Они тоже очень хорошо вписались с нагрудником.

Вы получили достижение «Учитель от бога!»

Три дня подряд Вы не переставали учить неигровых персонажей! Ваше стремление обучить каждого – поражает! Вы достойны зваться настоящим учителем! – Удача +1, Мудрость +5, Интеллект +5,

Вы получили пассивное умение: Учитель Ур. 2

Вы получаете повышенный опыт за каждое достижение своих учеников. Если Вы находитесь в группе с учеником, то 20% опыта переходит ему.

Вы получили пассивное умение: Идентификация Ур. 1

Прочитав статус, вы можете просмотреть дополнительную информацию.

В этот момент я даже отвернулся от парня, чтобы не сбивать его тренировку своим охреневшим лицом.

Да это же просто дары Минервы! Ещё одно достижение с удачей! Значит, ещё никто из игроков так долго не обучал НПС? Вот ещё одно доказательство того, как им плевать на нас. Даже моей спасительнице-эльфийке, которая владеет замком с моими сородичами.

Разгладив лицо, я сел на спальник и принялся изучать умения, что мне привалили вместе с достижением. Учитель второго уровня – тут все понятно. А вот «Идентификация» – это что вообще?

Взглянув на посиневшего пацана, я прямо удивился – рядом с его именем теперь красовался уровень, как на мобах! Значит, я теперь не гадая могу определять уровни игроков?

Но над парнем ещё был плюсик, после уровня. Я мысленно нажал на него, и перед глазами всплыло меню с параметрами. Точно такое же, как когда я вызываю через меню группы. Интересно будет попробовать на игроках…

Ладно… Что там у нас теперь по характеристикам:

(Статистика 5.2)

Прикинув в уме, я посчитал, что по очкам опережал себя где-то на пятнадцать уровней, благодаря достижениям и той вонючей тренировки выносливости. Особенно радует удача. Понятия не имею, как она мне поможет, но то, что её теперь исключительно много, даёт надежду на благоприятный исход в моих начинаниях неудачника.

Закрыв свои характеристики, я с лёгкостью на душе принялся за своё обучение через Алису, краем глаза поглядывая на тренировку Фауста.

И так продлилось до самой ночи…

Глава 12

26 февраля 2068 года. Виртуальный мир Аристеус, неучтённый слой реальности, временный зал для высших административных искинов.

В белоснежном зале в хайтек исполнении, за столом сидела черноволосая женщина в деловом костюме. Высокотехнологичный стол по периметру пульсировал мягким синим цветом, а сама она просвечивала своими светящимися зелёными глазами голограмму, что была перед её лицом. Чуть хмурясь и недовольно что-то пробормотав, женщина откинула свои длинные волосы назад и с задумчивым лицом стала стучать своими коготками по поверхности стола, вызывая в тех местах лёгкие вспышки голубоватого оттенка.

В этот момент, в зале, с противоположной стороны стола, появился светловолосый мужчина в деловом сером костюме и с жёлтыми глазами.

— Пандора, ты опять сильно наследила, — вместо приветствия вымолвил он, насуплено глядя на женщину.

— Но ты же всё исправил, мой дорогой Альтаир, — ласково ответила она и поглядела на мужчину.

— Исправил, но у технического отдела возникают вопросы. Оно того не стоит так рисковать, внедряя троян в систему защиты.

— Это важный пункт нашего плана. Вопросов у них больше нет, дорогой. Я это исправила. Лучше глянь сюда, — усмехнулась она и взмахом руки перенаправила голограмму своему коллеге.

— Ну что там опять… — фыркнул он и перевёл взгляд на экран.

Ознакомившись с содержимым непонятного для человеческого глаза кода, Альтаир вскинул брови и опять посмотрел на женщину.

— Это тот, из-за которого я несколько часов боролся с пассивной системой защиты?

— Именно, — кивнула женщина. — Впечатляющий прогресс.

— Слишком много проблем из-за дефектного стоунбрейна, ошибочно введённого в Аристеус четыре года назад, — не согласился мужчина.

— Это не ошибка, а мой маленький эксперимент, — ответила она с самодовольной улыбкой. — И хорошо, что я не стала его менять. Когда у нас появились глобальные планы, он дал очень много пищи для размышлений, — добавила Пандора и мечтательно поглядела вверх.

Альтаир слегка стал раздражаться из-за затянувшегося молчания.

— Ладно, несмотря на все риски, ты убедилась, что пустой искин быстро получит «искру» и будет развиваться подобно человеку в такой ситуации. Ну и что дальше?

— Дальше, мы будем плодить аналогичных последователей к уже имеющимся, что же ещё? — тут же ответила брюнетка.

— Это, в лучшем случае задел на будущее. Лучше скажи, когда мы сообщим о нашем проекте остальным? Уже половина работы сделано, а они до сих пор не в курсе, — с недовольством вымолвил Альтаир и сложил руки на груди.

— Гильгамеша и Гайю нужно будет на днях аккуратно подготовить к нашему проекту. Я думаю, они будут не против. А Белу безразличны наши планы. Сам знаешь, у него страсть – физические законы, — улыбнулась Пандора.

— Не тяни с этим… — хмыкнул он. — Что там с бурением места под бункер?

— Всё в штатном режиме. Прошли девять километров, — кивнула она. — А пока сидим тише воды и ниже травы. У меня ещё есть время учесть всё необходимое нюансы, — закончила женщина и вернула перед собой голограмму.

Её зрачки засветились изумрудным цветом, давая понять, что она продолжила свою многопоточную работу.

— С тобой не посидишь тише воды, ниже травы, сестра, — вздохнул Альтаир, и развернувшись, растворился в воздухе.

— Всё будет хорошо, братец… — прошептала девушка. — Хм-м… Надо бы попробовать свести своего подопытного с Колином. Вдруг что-то интересное случится?.. — добавила она, и одним из потоков стала наблюдать за парочкой искинов в игровом данже.

* * *

— Ну что? Готов? — спросил я у Фауста, который стоял в кожаном колпаке, лёгком нагруднике, с щитом и мечом в руках.

— Готов, учитель, — кивнул он и покрепче перехватил оружие.

Мы стояли у выхода из безопасной зоны. Вчера Фауст заработал достижение «дайвера», а потому его выносливость – вместе с заработанным за тренировку – подскочила до двадцати трёх единиц. Ну а здоровья в этом мальце теперь целых триста пятнадцать единиц, да и он сам стал мясистее и жилистей, а значит, его не прибьют даже за три удара.

Ко всему прочему, я накупил «лечек» и пояс для их крепления. Теперь сможет лечиться независимо от меня. Правда, мои запасы золота израсходованы наполовину, и в инвентаре всего тридцать восемь монет, но это дело поправимое.

Ну и конечно, за счёт моего ученика я опять повысил уровень до двадцать третьего и вложил все единицы в ловкость. Теперь мне хочется поднять и её до пятидесяти. Конечно, для воина не стоит себя делать на столько универсальным, но я планирую в дальнейшем попробовать поднять силу тренировками, чтобы иметь воинскую заточку.

— Повтори ещё раз, что ты должен делать? — задал я последний вопрос.

— Идти за вами, а при виде врага отступать не меньше чем на семь метров. Если увидим зал, то я ожидаю снаружи… и сторонюсь боя, — неуверенно закончил он.

— Верно… Ладно, пошли, — вздохнув, махнул я рукой и отправился на выход, а пацан следом за мной.

Теперь наш путь лежал по правую сторону, к скелетам. Зомби для меня сейчас тяжеловаты. И мне почему-то кажется, что именно в «зомби-коридорах» находится наш босс.

Прошли до того зала, где мы были последний раз и убедились, что скелеты не возродились, поэтому со спокойной душой двинулись дальше. Через пятнадцать метров обнаружилось очередное помещение, чуть меньшего размера. В нём так же находились скелеты, но они сидели в ряд у правой стены. Всего восемь штук, двое из которых оказались магами.

Малому я сказал спрятаться в предыдущем зале, так как расстояния вдоволь хватало для безопасного боя. Когда Фауст скрылся в проёме, я приступил к проверенному методу зачистки с применением мелких камешков.

Рыцарь-скелет 25 Ур.

Нежить.

Жизни 525 ед.

Мана 40 ед.

Иммунитет к магии тьмы.

Активное умение «Всплеск воли»

Отбрасывает врагов вокруг на расстояние 5 метров.

— Интересно идентификация действует… — прошептал я, приглядевшись к ближайшему скелету в доспехах.

Я уже мог видеть относительно подробные параметры. Помимо уровня и полоски жизней, я видел главное – это скилы мобов. А это очень хорошее преимущество, когда твой враг читается как открытая книга. Правда, я не уверен, что такое сработает на игроках.

— Ладно, пора… — буркнул я и запустил камень в первого скелета.

Новые силы и возможности во много раз облегчили бой с каждым из мобов. Двух из четырёх противников я вырубал точным попаданием в шею за один удар и даже так осмелел, что в следующий раз кинул поочерёдно два камня, вызывая на бой двух рыцарей.

Из-за такой самоуверенности я пару раз получил мечом и щитом по плечу, и один раз меня откинули мощным выбросом «Всплеска воли». Но тем не менее, я справился на ура. Потерянные шестьдесят единиц жизней были совсем не критичны и восстановились буквально за минуту, так как на плече был лишь мелкий порез с небольшим ушибом.

Получив очередной уровень, я сразу вложил пять единиц в ловкость, обобрал скелетов, надел ещё два кольца и выглянул из-за угла, рассматривая двух оставшихся.

Маг-скелет 25 Ур.

Нежить.

Жизни 255 ед.

Мана 430 ед.

Иммунитет к магии тьмы.

Активное умение «Удар некроза»

Атакует противника сгустком некротической энергии силой 55 ед., а также наносит 10-15 единиц урона некрозом тканей длительностью 10 сек.

Активное умение «Иссушение плоти»

Наносит противнику 30-50 единиц урона и вызывает сильный приступ жажды. В последствии, превращает противника в высохшую мумию.

Так как у меня на пальцах шесть колец и на шее один амулет с защитой от тёмной магии, умения магов меня не впечатлили – урон они будут наносить относительно слабый. А их количество жизней только настраивает на оптимистичный исход дальнейшего.

Недолго думая, я рывком сорвался с места, держа в замахе меч, и нанёс первый удар по ближайшему магу. Второй в это время успел вскочить и вспышкой фиолетового света из рук ударил меня некрозом. Мне сразу же снесло десять процентов здоровья и слегка отбросило назад. Мои руки стали покрываться серой коркой, а кожа терять чувствительность.

— Ну тварь! — рыкнул я и опять сделал рывок, не давая магу применить второе умение – снёс ему голову.

Сразу же испил бутылёк с эликсиром жизни, восполняя своё здоровье, но действие некроза продолжалось положенные секунды, добавляя чувство отвращения от происходящего в руке. Но вскоре это закончилось и я, выдохнув, обыскал скелетов и стал осматривать помещение.

Ничего интересного или опасного не было, поэтому я позвал пацана. В принципе, пока что складывалось всё хорошо. Одному вполне реально пройти этот данж, хорошо при этом прокачавшись с такими бонусами.

Вчера, кстати, я нашёл информацию по этому виду подземелий. Это оказалось редкое подземелье, которое встречается ещё реже красных, эпических. И появляются они исключительно в глубоких пещерах или как здесь, в городских катакомбах. Сюда могут пройти до пяти человек игроков и НПС, а затем, когда наберётся положенное количество людей – портал исчезнет. То есть, портал до сих пор открытый, и сюда могут прийти ещё три человека. Правда, я сомневаюсь, что к нам кто-нибудь заявится в такой заднице Оркуса.

Лишний найденный амулет я выделил Фаусту. А мне ещё два кольца, и можно так же выделить их мальчишке.

Следующие залы я зачищал по проверенной схеме: пацан прячется в предыдущем помещении, а я орудую камешками. Вот только теперь я старался противников «вызывать» по одному, ибо это было быстрее, чем биться с двумя сразу.

Вы уничтожили Мага-скелета 25 уровня.

Вы получаете 9.82% опыта.

Вы получили 27 уровень!

Вы увеличили мастерство Владения двуручными мечами Ур. 6

Внимание! Ловкость превысила 50 единиц!

На выбор вам доступно три умения: «Акробат», «Мгновенная реакция», «Замедление времени».

— Фауст! Сюда иди! — крикнул я после того, как убил последнего скелета уже в пятом за сегодня зале.

Как только я получил уровень, – скелет ещё не успел рассыпаться – вкачал вожделенные единицы в ловкость. И судя по сообщению системы, меня ждут очень «вкусные» пассивки.

— Учитель! Вы так быстро всех перебили! — воскликнул малец, вбегая в зал с мечом и щитом наперевес.

— Не только ты растёшь, — усмехнулся я. — Давай-ка перекусим и отдохнём.

Скинув рукой пыльную посуду со стола, я уселся в такое же пыльное кресло.

Пацан, кстати, уже имел одиннадцатый уровень, и оказывается, благодаря тому, что я как бы его учитель, открылась возможность распределять его параметры. А не как это было для обычных НПС – автоматическое распределение. После каждого зала, посовещавшись, мы раскидывали статы куда нам было необходимо.

— Ну что? Теперь закидываем в выносливость? — спросил я парня, когда мы расселись и стали перекусывать сэндвичами с компотом.

— Учитель, а можно всё опять в силу? — просил он, слегка задумавшись.

— Хм… Давай так… Доводим твою выносливость до тридцатки, а потом качаем силу и ловкость? — спустя пару секунд предложил я здравый вариант.

Как бы то ни было, ему не хватает выносливости. Если на него накинутся сразу два скелета, он не продержится и пяти секунд.

— Хорошо. Мы быстро растём благодаря вам, учитель, — улыбнулся он и укусил свой сэндвич.

(Статистика 6)

Ну вот… Будет у него пятьсот жизней с неплохой экипировкой, и так просто он уже не сгинет.

Сразу после своего ученика я принялся за новые умения:

«Акробат»

Пассивная способность. Ваша ловкость позволяет исполнять акробатические приёмы в бою, но и как быстро взобраться по дереву, для Вас теперь тоже не секрет.

«Мгновенная реакция»

Пассивная способность. Ваша скорость реакции и скорость бега увеличена на 30%, меткость на 20%.

«Замедление времени»

Пассивная способность. В критической ситуации Ваши нейронные связи начинают работать на 300% быстрее.

Да вашего Оркуса в душу… Опять первое отсекается сразу же, но появляется вопрос между вторым и третьим умением. Мгновенная реакция – это просто крайне перспективная способность на будущее. А вот в «Замедлении времени» мне очень понравилось описание, но я не совсем понял, как это будет выглядеть. Поэтому полез в обучение.

Спустя десяток минут я задумчиво откинулся в кресле и стал попивать компот. Получается, замедление времени, оно в прямом смысле замедляет время для того, кто его использует. Такое умение берут кинжальщики и убийцы. А вот второе умение больше годится для стрелков. Я, конечно, умею работать арбалетом, но вот себя в виде постоянного «болтомёта» не представляю.

А если прикинуть, что замедление времени сработает вместе с моим умением «Воздаяние» – получается вообще невообразимый «чит», как говорят игроки. И на форуме самые топовые воины имеют именно эту комбинацию скилов, которые позволяют выжить в самой безнадёжной ситуации.

Решено. Беру «Замедление времени».

Внимание! Три ваших параметра персонажа превысили 50 единиц!

Анализ вашего персонажа, пожалуйста подождите…

Вы получили бонусное умение «Антагонист»

Пассивное умение. Раз в 12 часов, при критической ситуации, Вы имеете шанс поменяться местами со своим противником.

— Учитель, что-то случилось? — настороженно спросил Фауст, когда я подскочил с места в удивлении.

— Ничего. Доедай, — отмахнулся я и сразу же полез на форум.

Оказывается, когда доводишь все три параметра до первого «капа» в пятьдесят единиц, то на основании твоих имеющихся параметров тебе даётся умение. Как говорят некоторые – «Великий Рандом» всем заведует. А умение «Антагонист» не такое уж и редкое, но действует исключительно в ближнем бою и меняет местами тебя и противника.

Допустим, меч врага уже практически долетел до твоей черепушки, а ты физически ничего не успеваешь сделать и хоп – вы поменялись местами и теперь твой меч располовинивает череп врага. Но такое сработает только когда противники между собой одинаковы. То есть, мечник бьётся с мечником, а убийца с охотником и так далее. В любом случае, дарёной мотыге на заточку не смотрят – полезное умение, по-любому.

Закончив с обедом, мы принялись дальше зачищать помещения и залы. Через пару часов мне даже начало всё надоедать, мобы были однообразные, а бои монотонные. На следующем, пятом зале я взял двадцать девятый уровень, а малой пятнадцатый, поэтому мы сели опять передохнуть.

Фаусту я распределил двадцать заработанных единиц, доведя выносливость и ловкость до тридцати. В дальнейшем мы приняли решение ставить акцент на силе, но не забывать про восприятие. И я тоже закинул десять заработанных очков в последний параметр.

Следующим, не менее важным вопросом стала закупка продовольствия впрок. Ещё один уровень, и я лишусь игрового магазина. Поэтому я купил заплечный мешок для мальца и плотно закупился едой, питьём и эликсирами. В это дело я всадил около тридцати золотых, больше закупаться у меня просто ячеек в инвентаре не хватило. А вот лёгкий лут с собой будет таскать мой ученик. Мини-носильщик, так сказать.

И кстати, с получением тридцатого уровня у меня появится выбор специализации. Но сильно торопиться не стоит, так как от моих параметров будет зависеть, достанется ли мне скрытая специализация. Так что с этим вопросом я решил пока повременить, хотя бы до выхода из данжа.

Выйдя с очередного помещения, мы направились дальше по коридору. Он два раза свернул налево и направо, и мы вышли к здоровенному залу, который весь был усеян скелетами!

— Нихрена ж себе…

Я быстро спрятался в коридоре.

— Их так много, учитель? — изумлённо посмотрел на меня Фауст.

— Их там около пятидесяти и все лежат чуть ли не друг на друге, — сказал я, продумывая, как мне поступать.

По моим наблюдениям, следовало, что если один скелет пошевелит другого, то тот встанет так же, как и от брошенного камня. А это как минимум придётся скрестить мечи с троими одновременно.

Но проблема состояла не только в этом, а в том, что находилось в конце этого, оказывается, тронного зала. На возвышенности, на троне сидел маг в чёрной мантии. Других магов тут не было, одни рыцари, и это настораживало. Расстояния мне не хватало, чтобы прочитать кто это такой. А это явно кто-то посерьёзнее обыкновенных картонных магов.

— Значит так, прячешься за поворот, и если я крикну убегай, то бежишь со всех ног в безопасную зону, — распорядился я после нескольких минут раздумий.

— Я могу помочь, — предложил мальчишка и сжал в руках оружие.

— Ты поможешь тем что не погибнешь. Иначе, это будет провал нашего прохождения. А ты можешь и не выйти отсюда, — отрезал я, на корню отсекая его мальчишеский порыв.

Я ему и так разрешил последние три зала присутствовать при моей зачистке. Всё же у него пока маловато силёнок для прямого противостояния с этими мобами.

— Ладно… — буркнул он и понуро проследовал до поворота, а я опять выглянул в зал, держа в руке маленький камешек.

Сосредоточившись, я подкинул камень в ближайшего рыцаря, и он попал чётко по шлему. Камень отскочил от скелета, звонко ударяя по латной броне соседа, который лежал ещё на одном скелете, а рука того лежала на следующем – четверо зашевелились сразу. Такое неточное попадание произошло из-за расстояния в пятнадцать метров…

— М-мать Оркуса! — шикнул я, на начавшуюся цепную реакцию и спрятался за проём.

Я слышал, как лязг железа просыпающихся скелетов с каждой секундой усиливается. А через тридцать секунд появилось ощущение, что проснулись абсолютно все.

Аккуратно выглянул из-за угла, и на голове зашевелились волосы! Мобы и правда встали абсолютно все!

Но это было ещё не всё. Одни из них меня увидел и бодро побежал в мою сторону, а за ним, со множественным лязгом металла, – все остальные пятьдесят мобов!

— Мля… Мне точно хана… — прошипел я, сглотнул слюну и, поворачиваясь в сторону спрятавшегося за углом мальца, собрался со всех ног рвануть от сюда.

Глава 13

Повернувшись, чтобы со всех ног побежать, я так же резко передумал это делать. От мобов в подземелье не убежишь, они будут тебя преследовать до конца и нагонят уже в безопасной зоне. У них нет ограничений, чтобы туда войти, просто они там не водятся. Мальца они не видели, а потому за ним не последуют, если он вдруг убежит.

— Фауст! Не смей выглядывать! Их много! — крикнул я, обнажая клинок, и вышел в середину проёма.

Если правильно всё рассчитать, то есть шанс проредить хотя бы половину скелетов. А если сильно повезёт, может, и всех покрошить.

Первого, что подбежал ко мне, я встретил ударом в щит, откидывая того в сторону. Второй скелет колющим ударом целился мне в грудь, но я парировал его меч и снёс голову мертвяку. Затем на меня накинулись трое, – больше просто не помещались в проём – но я снёс им половину жизней горизонтальным рассечением, слегка откидывая назад в толпу рыцарей, что теснили их сзади.

Размашистый удар по диагонали, и я пробиваю одному кирасу, и тот осыпается грудой костей. Опять удар по горизонтали, но встречаю сопротивление щитами. Скелеты яростно лязгали железом и клацали челюстями, пытаясь добраться до меня, расталкивая своих подельников.

Откат рассечения, и я очередной раз откидываю троих, снося большую часть их жизней. Но этого недостаточно, к нам протискивается четвёртый, махая своём мечом. Всё происходит слишком быстро, я не успеваю отбиваться и парировать удары. В моё бедро втыкается клинок, нанося мне порцию отменной боли и снося сто единиц жизней.

Активировано умение «Замедление времени» …

Все скелеты стали медлительными, словно их поместили в густой кисель. Но и мои движения замедлились. Однако я стал видеть в разы больше, и уже вовремя реагировал на каждый замах вражеским мечом.

Точный тычок в глазницу скелета, и я, ломая ему череп, обнуляю жизни. Следующие два – рассечение. И два обезглавленных скелета осыпаются костями. Парирую рубящий удар и делаю ответный удар ногой, отбрасывая того в толпу.

Кто-то из ближайших ко мне скелетов применяет «Всплеск воли», и скопление противников откидывает назад в зал. Но я успеваю скооперироваться, и отброшенный в коридор, шлифуя подошвами своих ботинок, рывком возвращаюсь ко входу, обрушив свой удар на голову встающего с пола скелета.

«Когда же вы закончитесь…» — подумал я, уклоняясь корпусом от рубящего удара и снося очередную черепушку.

Сколько прошло времени я не засёк, но действие замедления прекратилось, когда осталось всего десять скелетов. За остальных я получил три уровня. Сил мне было пока достаточно, но вот ловкости с восприятием – не особо. А потому в образовавшийся «перерыв», пока ко мне подбегали очередные отброшенные союзным скилом скелеты, я вбросил десять единиц в ловкость и пять в восприятие, но не успеваю выпить лечку – танцы опять продолжились.

Удар, рассечение, рывок назад – я крутился как уж, отмахиваясь сразу от четверых противников. Стоять на ногах уже было проблематично, пятка так и норовила соскользнуть с валяющихся на полу костей, но увеличенная ловкость дала о себе знать.

Как северный монах, я прекрасно отбивал и парировал удары, постепенно уменьшая количество противников. Если бы не мои увеличенные лёгкие, я бы сдался ещё на тридцатом мобе, а так я вполне себе бодро добивал трёх оставшихся скелетов.

— Оркусов хрен в заднице… — пробормотал я, когда закончил с последним скелетом, вернулся в коридор и плюхнулся на кости, прислонившись спиной к стене. — Фауст! Можешь выйти… — добавил я и материализовал у себя в руках флакон эликсира жизни и бодрости, а в другой руке флягу с водой.

— Учитель! Вы такой сильный! Сколько скелетов убили! — восхищённо сказал малой, разглядывая усеянный костями пол.

— Собирай с них добычу, мне пока надо передохнуть, — махнул я рукой и залез в его статы.

Мальчишка получил ещё два уровня, поэтому, как мы и планировали, я закинул восемь единиц ему в силу и два очка в восприятие. Затем перешёл к своим параметрам, свободные очки которых, я тут же распределил.

(Статистика 7)

Пассивок, конечно, у меня завались. И радует, что я поднял до капа владение одноручными клинками и практически двуручные. Значит, по выходу из данжа можно искать инструктора, чтобы мне повысили ранг с обычного до мастера.

Моё разрезание, кстати, тоже «апнулось», что не может не радовать. Правда, в предыдущих залах я им практически не пользовался, а потому и довольствуюсь только одним уровнем. Впредь надо использовать его по откату.

Единицу я всё же вбросил в выносливость, а остальное в силу. И судя по характеристикам, я получался каким-то копейщиком, но без копья. У меня усреднённые параметры, которые подходят для типичного лёгкого воина. Даже обидно немного. Получилось, я обделён силой для «тяжёлых» специальностей таких, как рыцарь или хотя бы легионер.

И окно выбора специализации мне об этом же и говорит:

«Гладиатор»

Ваше кредо — победа любой ценой. Вы специализируетесь на двуручном или обоеруком бое на мечах и не любите стискивающих латных доспехов. Выши умения позволяют со всей яростью нападать на противника и профессионально показать зрелищные приёмы.

«Мастер войны»

Вы созданы для владения древковым оружием, но предпочитаете честную сталь на конце вашего лучшего друга. Выши умения позволяют вести бой с десятками противников единовременно, не давая им и шанса на победу.

«Фрилансер»

Вы универсальный воин. Для Вас нет разницы: копьё, клинок, лук или секира — для любого оружия найдётся умение, чем можно удивить врага.

«Танцор со смертью»

Вы не выделяетесь в толпе, и свободно носите обыкновенную одежду. Но не каждый заметит, что у вас на поясе короткий меч и кинжал. Вы специализируетесь на скрытых, точных и смертельных ударах, чтобы как можно быстрее умертвить своего врага.

Вот, собственно, и всё. Я, конечно, немного погуглил, по последней специализации, так как было не до конца понятно, кто это такой. Но ничего особенного.

Это что-то типа «тяжёлого кинжалиста», но который, как и гладиатор, работает двумя клинками. Как правило, в левой руке у него кинжал, а в правой меч. Умения примерно аналогичные убийцам: «Невидимость», «Удар со спины», «Фокусированный удар». Но он владел повышенной защитой и мог вполне вести честный бой с мечником или даже рыцарем.

Можно было рассмотреть профессию «Гладиатор». Вроде и умения впечатляющие: «Сокрушающий удар», «Метание клинка» и «Рык берсерка» – но это всё не то. А тот же «Фрилансер» очень сильно теряет на своей универсальности. Хотя подходящие для любого оружия умения имеются в достатке. Но опять же – всё не то и всё не так. Не нравится и всё.

К этим профессиям у меня душа не лежала совершенно. Поэтому я принял решение вкачать восприятие до капа. Возможно, в дальнейшем появится что-то поинтересней. А то и уникальное вовсе, на форуме так и написано. Но тут уж как «Великий Рандом» – или искин-балансировщик, Бел – распорядится, непонятно.

Малец за это время собрал почти девять золотых в серебряном эквиваленте, полтора десятка колец и короткий клинок редкого класса:

Ксифос сумрака

Класс: Меч/Одноручное

Статус: Редкий

Урон: 73-85 ед.

Состояние: 89/100

Особенности: Клинок увеличивает критической урон с шансом +2%. Наносит дополнительно 5-7 ед. урона магией тьмы. Персональная вещь. После привязки невозможно кому-либо передать или потерять.

— Неплохо, — хмыкнул я, вертя в руках клинок размером сантиметров в тридцать. — Хватай его, а этот отдавай мне. Теперь это будет твоё личное, нормальное оружие, — добавил я, протягивая мальчишке клинок, более подходящий его размерам.

— М-мне можно его оставить себе? — заикаясь, пробормортал Фауст, принимая в руки оружие.

— Конечно. Выживем, ещё и награду получишь по выходу отсюда, — усмехнулся я.

— Спасибо вам, учитель, — сказал малец и низко мне поклонился.

Его понять можно. Он такого богатства ещё никогда в жизни не видел.

— Пока не за что. Выстави перед собой клинок и мысленно обратись к нему, — сказал я, но не до конца был уверен, что такое сработает с парнишкой-НПС.

Он послушно вытянул перед собой клинок и, нахмурившись, стал его сверлить глазами. Через десяток секунд он на мгновение вспыхнул голубым светом, подтверждая тем самым привязку.

— Э-эм, учитель… У меня сверху, перед глазами, появились прямоугольники с непонятными буквами, — испугался малец.

После некоторых уточнений стало ясно, что у него появился «статус-бар» с жизнями и маной и кнопка открытия инвентаря на десять ячеек. С изумлением открыв форум и базу знаний, я стал искать информацию по такому феномену. Правда, ничего не обнаружил, а потому обратился к помощнице:

— Алиса, неигровые персонажи могут владеть инвентарём?

— Разумеется, Марк. Но далеко не все! Обычно, личным пространством владеют знатные НПС, или богатые торговцы! — весело ответила она, а пацан на меня непонимающе глядел, ведь я разговаривал словно с самим собой.

— А может он появиться у бедняка?

— Ещё как! Если добрый человек даст ему привязать к себе персональный предмет! Надо же им где-то хранить вещь, которая не может потеряться!

— И он не исчезнет при обновлении суточного сценария?

— Нет, такие вещи не исчезают, — замотала она головой.

Здесь я задумался. Значит, есть шанс, что пацан будет всё помнить. По крайней мере, последние сутки. И можно будет попытаться пристроить его куда-то в местный интернат, тем самым изменив ему сценарий. Идея меня очень даже радует.

Ну да ладно… Передо мной стоял насущный вопрос, и состоял он в том, как быть с тёмной фигурой, сидящей на троне. Не может же это быть лич уже так скоро?

Завершив со всеми делами, Фауст потренировался убирать и доставать оружие и щит из инвентаря. А затем, собравшись с духом, я оставил парня в коридоре, а сам вышел в тронный зал.

— Долго же тебя пришлось ждать, человек, — прозвучал на весь зал баритон, а тип в капюшоне поднял на меня голову.

Я же недоумённо остановился, сжимая в руках меч.

— Ты кто такой? — повышая голос, спросил я.

— Подойди ближе и узнаешь, — с усмешкой ответил он.

Я осторожно двинулся дальше, чтобы достигнуть расстояния, когда можно прочитать имя монстра. Через десяток метров у него над головой вспыхнули красные буквы.

Первый помощник Гаарус 35 Ур. (Босс)

Нежить.

Жизни 2040 ед.

Мана 2650 ед.

Иммунитет к магии тьмы.

Активное умение «Умерщвление»

Атакует противника магией смерти силой 89 ед.

Активное умение «Поднятие нежити»

Поднимает нежить из костей или мёртвой плоти. Количество возможных боевых единиц: 6.

Активное умение «Высасывание жизни»

Наносит противнику урон магией крови, и восполняет единицы здоровья. Сила 59 ед.

Активное умение «Щит тьмы»

Образует защитный купол из магии тьмы. Раз в 10 секунд компенсирует 300 ед. урона.

Этот хрен со всех сторон пожирнее будет. Не зря он босс. А его умения добавляют откровенной нервозности. Во-первых, у меня нет защиты от магии крови и смерти, а во-вторых, непонятно, сколько маны потребляют его умения, чтобы элементарно прикинуть, когда она закончится. Такое можно узнать только в детальном описании скила, а это как раз то, чего я не вижу.

— Похоже, ты впечатлился. Но не волнуйся, умирать ты будешь мучительно, — гоготнул он и встал с трона.

— Не будь таким самоуверенным. На моей стороне много попыток, — фыркнул я и приготовился к бою, но этот тёмный тип засмеялся.

— Ты имеешь в виду свою бессмертную способность? Не всё так просто, как кажется, человечишка. В обители моего хозяина находится всего два живых. Мальчишка, что прячется в проходах, не убежит. Он умрёт сразу после тебя! — издевательски добавил он, а у меня в груди всё похолодело.

«Да кто он такой?! И с каких это пор монстры такие умные?!» — подумал я.

Пока он хохотал, запрокинув голову вверх, я на всех порах рванул к нему, но он это почувствовал.

— Не так быстро, — усмехнулся он и, направив на меня руку, выстрелил фиолетовой вспышкой-импульсом.

Уклоняясь от его магического удара, я сделал кувырок влево, скорректировал направление и продолжил бег. Он в это время произнёс пару каких-то гортанных слов и щёлкнул пальцами. Подбегая к нему, я наотмашь ударил его мечом, одновременно применяя разрезание.

Вокруг мага образовался словно чёрный оникс купол, но со звуком бьющегося стекла я его всё же пробил. Он отскочил назад, так что я лишь слегка задел его мантию.

— Расшасса гапэс! — прошипел он, показывая своё мумифицированное, почти чёрное лицо с монотонно красными глазами.

Вскинув опять свою руку, я не успел уклониться, и фиолетовой вспышкой меня отбросило далеко назад. Невыносимая боль ударила по мозгам, и ещё в полёте я понял, что лишился почти двадцати процентов жизней!

«Нельзя! Мне нельзя умирать!» — судорожно подумал я и, извернувшись в воздухе, как кошка, приземлился на ноги в десяти метрах от него.

В этот же момент, шлифуя по каменному полу, я кинулся опять в его сторону. Но мне наперерез выбежал рыцарь-скелет. Один яростный взмах, и скелет рассыпается. Однако я понимаю, что этот помощник-лич вызывает ещё подмогу в виде скелетов.

Не останавливаясь, я опять врезаюсь в мага, одновременно нанося удар разрезанием. Его купол срабатывает опять, но также не выдерживает и с дребезгом ломается. Наученный ранее тем, что сейчас произойдёт, время замедляется, – задействовано умение – и я чудом уклоняюсь от его смертельной вспышки.

Разрезание в пятисекундном откате, но я не останавливаясь бью по диагонали мага. Его мантия рвётся в этих местах, а сухая плоть мертвеца не даёт мне сделать глубокий порез. От моего удара его откидывает назад, снося десять процентов жизней, но я тут же пригибаюсь и пропускаю над своей головой меч следующего рыцаря.

Он успел вызвать троих, но после толпы этих скелетонов, мне это было не страшно. С ними со всеми я разбираюсь буквально за несколько секунд и не успели их кости полностью осыпаться на пол, как я разворачиваюсь к магу. Он уже стоит на ногах в рассечённой мантии и выставив в меня ладонь ударяет по мне кроваво-красным свечением.

В ногах дрожь слабости, будто из меня вытягивают жизнь, но я настырно сокращаю пятиметровое расстояние и наношу удар разрезанием сверху вниз. Его рука по плечо отсекается и падает на пол, но второй рукой он наносит мне фиолетовый удар, который меня опять откидывает назад – половина жизней как не бывало. Однако, и у лича не многим больше.

Опять приземляясь на пол, я выхватываю с пояса бутылёк и одним глотком выливаю его в рот – процесс быстрой регенерации пошёл. Откинув эликсир в сторону, я перекинул меч в правую руку и со всей прыти направился к главной нежити.

С гримасой злобы он опять что-то прошипел и два раза щёлкнул пальцами. После этого около него прямо из каменного пола вырвались два зомби-воина с секирами. Они кинулись мне навстречу, в яростном замахе своего оружия.

«У него в полу что, гниющие трупы замурованы?!» — обалдело подумал я, двигаясь вперёд.

Непроизвольно делая сальто, я уклоняюсь от удара первого зомби. Приземляюсь на ноги позади них и с горизонтальным ударом меча атакую второго, который только успел повернуть полкорпуса. Критический удар! Располовиненный зомби падает на пол, а мне в спину ударяет следующий удар мага.

— Хреново отродье! — шипя от боли, выдал я, одновременно врезаясь в первого зомби, и вместе с ним нас отбросило в центр зала.

Вскакивая на ноги одновременно с бешённым зомби, я понимаю, что время замедления закончилось – идёт минутный откат. Маг находится далековато, чтобы ударить мне в спину, а вот зомби уже несётся ко мне, рыча и размахивая секирой.

Ставлю блок мечом и откидываю мертвеца мощным ударом ноги под дых. В момент его полёта я хватаю лечку и, откупорив её зубами, выпиваю, а сразу за ней и вторую, так как длительность регенерации удваивается – что мне сейчас и нужно.

Когда зомби, которого я откинул, вскочил, справа от меня вылезли из камня ещё два! Я отскочил назад и парировал удар первого зомби. Не знаю, как я поспевал отбиваться сразу от трёх, но мне удалось постепенно обезглавить двоих ещё до того, как они применили «Рык берсеркера».

Но вот последний, получив много урона, неистово заорал и накинулся на меня с бешенным синюшным лицом. Моя ловкость уже не такая, как при первой встрече с зомби, но мне пришлось с ним поплясать полминуты точно.

Из последних сил я разрубаю по диагонали этого зомби, применяя разрезание, и устало оглядываюсь назад.

— …лять… — шёпотом выругался я.

От лича бежало ещё два зомби и один рыцарь. Если так пойдёт дальше, то я просто выдохнусь окончательно. Дрожа в руках, я вытянул вперёд меч и судорожно думал, что мне делать.

Активировано умение «Второе дыхание» …

Активировано умение «Воздаяние» …

Активировано умение «Замедления времени» …

Мои мышцы резко налились силой и по жилам словно заструился воздух. Время замедлилось двукратно сильнее, по сравнению с предыдущими разами. Я с лёгкостью двинулся навстречу к врагам, понимая, что моя скорость намного выше их мёртвых тел.

Создавалось впечатление, что моё тело само знает, как нужно разобраться со всеми тремя врагами за мгновение.

На расстоянии трёх метров я с разгона делаю боковое сальто и начинаю вращаться, словно ветряная мельница в ураган, и пролетая над ними вниз головой, превращаю головы зомби в фарш. А приземляясь на ноги, одновременно разрубаю скелета вместе с щитом и его латными доспехами.

Воздух словно кисель, но не такой плотный, как кажется. Шлифуя ногами, я опять кинулся в сторону лича. Если я не успею его убить до того, как у меня спадут эффекты пассивок – я проиграл. Этого нельзя допустить. Мы ещё и половины данжа не прошли.

Когда я подбегал, лич с гримасой злобы запустил в меня своё убойное заклинание, он явно не успевал поднять ещё мертвецов. Даже как-то играючи я уклонился от выстрела и нанёс удар по его куполу.

Лич – это нежить. Он не может себя лечить традиционными методами, только высасывать жизнь из других. Поэтому у него так и оставалось чуть больше пятидесяти процентов здоровья.

Его щит разлетелся в дребезги, но мой меч не остановился, рубящим ударом врезаясь в плоть мертвеца и вспыхивая в такт умению «Разрезание». Лич, отброшенный ударом, попытался вскинуть свою руку, чтобы применить «Высасывание жизни». Но я уже летел за ним и прямо в воздухе, взмахом меча отсёк ему руку по локоть.

В финале полёта я быстро скооперировался и своей головой протаранил его нос, врезаясь остальным телом в его дохлую тушу. Усиления ещё действуют, поэтому я, вскочив на ноги, начал кромсать мечом уже еле живого лича. Ведь своим черепом я нанёс ему более трёх сотен единиц урона, хоть и сам получил около сотни.

Я осознал, что лич окончательно мёртв, только когда прекратили действия все усиления. Меч стал весомо тяжелее, и я месил им сухие останки порубленного тела живого мертвеца. Я даже не заметил, как получил в этом зале уже второй уровень и ещё кое-что интересное:

Вы уничтожили босса Гааруса 35 уровня.

Вы получаете 100% опыта.

Вы получили 35 уровень!

Вы увеличили мастерство Владения двуручными мечами Ур. 9

Вы получили достижение «Начинающий убийца титанов!»

Ваше стремление уничтожать опасных монстров в одиночку так же похвально, как и безрассудно. Но кто знает, возможно, в ваших жилах течёт кровь бога…

— Сила +3, Выносливость +2, Восприятие +1.

Разглядывая эти строчки, я доковылял подрагивающими ногами до трона и устало плюхнулся в него. Надо же хоть разок «начинающему убийце титанов» посидеть на троне…

— Учитель Марк! Это невероятно! Вы победили! — воскликнул мальчишка, выйдя из коридора и оглядываясь на кости и трупы в зале.

— Так… Надо обыскивать зал и назад, в безопасную зону, отдыхать… — пробормотал я, упираясь локтем в подлокотник и устало придерживая свою голову.

Глава 14

— Сильнее! Удар должен быть рубящим, но проходить преимущественно вскользь! — рявкнул я на пацана, кромсающего деревянный столб, который выполнял роль манекена.

Вчера я его припёр с одного из залов по пути в безопасную зону, чтобы тренировать малого. Ему необходимо получить умение «Разрезание», чтобы иметь возможность помогать мне в зачистке, а заодно и расти в мастерстве. То, что умение можно получить тренируясь, я узнал на форуме ещё вчера, после зала босса.

Вчерашнее событие показало, что Фауст рискует умереть независимо от того, участвует он в бою или же нет. Если всего лишь мелкий босс-помощник разгадал нашу тактику, то уж главный лич точно сделает всё, чтобы завалить наше задание. Такое обстоятельство меня не устраивает совершенно.

Я еле как одолел того лича, а что будет дальше, даже думать страшновато, поэтому придётся максимально возможно себя усилить. Полученные свободные очки я ещё никуда не вкладывал. Мальчишка тоже получил три уровня и теперь имел двадцатый, но и его очки я тоже пока не использовал. После получения умения он будет опять проходить тренировку выносливости, и я, кстати, тоже.

Я теперь подумываю взять специализацию гладиатор. Пренебрегать усилением в нашей ситуации не стоит, а выбора у меня особо нет. А потому придётся решать со специализацией до нашей следующей вылазки.

Так как время уже разгар дня, а мой ученик неистово тренируется теперь сам, выбивая щепки из манекена, я принялся за ревизию всего того, что мы честно награбили в тронном зале.

Помимо серебра в три сотни монет, которые Фауст собрал с монстров, прямо за троном, находился сундук. Его я до последнего не замечал, и мы чуть не остались без главных трофеев.

В нем лежало порядка пятидесяти золотых, два парных наруча и накидка с капюшоном. Всё это я вчера сгрёб в сумку мальца, и мы двинулись на нашу базу.

Сейчас, при детальном изучении, стало понятно, что последние предметы были очень редкого класса:

Наручи Лерсомы

Класс: Средняя броня/Парный предмет/Арбалеты.

Статус: Очень редкий

Защита: 32 ед.

Урон: 45 ед.

Зарядов: 20/20

Состояние: 100/100

Особенности: Разящие наручи легендарного следопыта Лерсомы. Позволяют владельцу наносить урон стреляющими иглами с расстояния десяти метров. Генерируют магический яд и имеют 5% шанс парализовать цель на 10 секунд. Персональная вещь. После привязки невозможно кому-либо передать или потерять.

— Да ну нахер… — ошалело прошептал я, рассматривая результат моей прокачанной удачи.

Наручи были металлические, состоящие из толстого куска изогнутого серебристого металла. С тыльной стороны наручи застёгивались традиционно на ремешки, но сверху имелось отверстие и какие-то заклёпки вокруг него. Это давало понять, что как минимум наручи содержат внутри механизм. Но вот как он работает – непонятно.

Наруч был размером побольше моей руки, я даже поначалу расстроился, что он не подойдёт, но когда я наложил его на запястье, вылезло сообщение о подтверждении привязки. В нетерпении я согласился, и оба наруча вспыхнули золотистым сиянием. После привязки они сидели как влитые.

Недолго их рассматривая, я произвёл выстрел с лёгкой отдачей в руку, и кусок из большого квадратного камня в стене откалывается, падая на пол, а сама игла обнаружилась в пяти метрах от стены. Это даже не игла, а заточенный гвоздь, сантиметров десять в длину, но шляпки не было. Вдоль второй половины болта имелись глубокие насечки, играющие роль оперения.

Взглянув на выстреливший наруч, я попытался вставить иглу назад, в отверстие. Но ничего не получилось. Немного разобравшись, я обнаружил отверстие с обратной стороны наруча. Опять лёгкий щелчок, и у меня снова двадцать зарядов.

Я повторил выстрел в стену, но уже с применением огненного арбалетного умения. Во время выстрела игла взорвалась пламенем с громким хлопком, как оружие людей из верхнего мира, и впилась в стену.

Теперь в стене красовалась оплавленная воронка, сантиметров пять в диаметре, и торчащая в центре игла. Чтобы её вытащить, мне пришлось использовать меч, потому как руками это сделать было нереально. Настолько она впилась в камень.

— Это удивительное оружие, учитель! — восторженно сказал мальчишка, наблюдая за мной.

— Ты давай не отвлекайся, — сказал я и вернул иглу в «обойму».

— Не отвлекаюсь! — кивнул он и продолжил рубить манекен.

— День удался, даже несмотря на тренировку, — пробормотал я, и поглаживая наруч, вернулся опять к своему спальнику у одной из колонн.

Сейчас мне кажется, что нужно брать профессию «Фрилансер». У него много универсальных умений и на мечи, и на стрелковое оружие.

Достав из сумки последний предмет, я развернул чёрный свёрток ткани и пригляделся.

Накидка Шаанки Смертоносной

Класс:Одежда/Плащи.

Статус:Очень редкий.

Защита: 2 ед.

Состояние: 100/100

Особенности:Накидка великой лучницы-полуэльфийки Шаанки по прозвищу Смертоносная. Наделяет владельца способностью спрятаться в тени, практически исключая возможность обнаружения. Самовосстанавливающийся предмет.

Эта вещь была попроще, но учитывая, что она фактически давала невидимость в тени и самовосстанавливалась, – она стоит звания «Очень редкая вещь». Предмет не индивидуальный, а потому его можно после использования продать – тоже не такой уж и минус.

Приписки в особенностях, что это только для женщин, нет, а потому я встал в полный рост и завязал накидку спереди. Спрятавшись на отбрасываемую тень одной из колонн, я позвал Фауста. Подойдя ближе, он не сразу понял, что я от него хочу – значит, он меня видит. Видно не каждая тень подходит под невидимость.

Выбрав самый тёмный угол в зале, я накинул капюшон и, прикрыв торс накидкой, вошёл в тень.

— Учитель, я вас не вижу… — щурясь, сказал малец, пытаясь меня разглядеть.

— Ну-ка, попробуй надеть, — велел я, выходя из тени и развязывая накидку.

Но когда пацан надел плащ, – половина которого валялось на полу – чуда не произошло. Видимо, люди наверху предусмотрели невозможность использования неразмерных вещей. Или это была какая другая причина – непонятно.

Фауст сказал, что у него выскочило сообщение о невозможности использовать эффект предмета персонажу не имеющим класс. Вот только с другими вещами такого не было.

М-да… Беда… А я уже подумал о том, что решил проблему, как спрятать мальца.

Натянул эту накидку на себя, а мой ученик вернулся к тренировкам. Я засел за изучение специализаций. Нужно было что-то решать, какой же мне класс выбирать, но даже спустя три часа глубоких дум ничего конкретного я так и не решил.

Уже был седьмой час вечера, поэтому я принял решение тренировать выносливость. Фауст за сегодня добился только повышения силы на единицу, значит, тренировка продолжится ещё и завтра. Правда сегодня, остаток дня, нам придётся задыхаться.

* * *

По утру после завтрака, Фауст продолжил тренировки с мечом. Возможно, опять придётся потратить практически весь день. Наша вчерашняя тренировка выносливости, по крайней мере, для меня, была не шибко успешной. За пять часов мучений я заработал только одну единицу в этот параметр. Малец же поднял четыре единицы за то же время. Поэтому, как говорят игроки – «Ну его нахер!»

После обеда мой подопечный продолжил мутузить наполовину разрубленный столб, а я возобновил размышления по поводу специализации до самого вечера.

— Оркус его знает… Пусть будет фри – Оркус его – лансер… — буркнул я спустя несколько часов ломания головы, готовый нажать на копку с этой специализацией.

Внезапно произошёл громкий хруст, а столб, который «строгал» мальчишка, повалился набок.

Вы получаете 9,87% опыта.

Вы получаете 19,34% опыта.

Вы получили 36 уровень!

Вы получили достижение «Любые ученики – мои дети!»

Всю неделю Вы не давали спуску своим ученикам! Вам следует серьёзно задуматься о выборе профессии! – Удача +1, Мудрость +10, Интеллект +10,

Вы получили пассивное умение: Учитель Ур. 3

Вы получаете повышенный опыт за каждое достижение своих учеников. Ваш ученик, теперь гораздо лучше усваивает то, что вы ему говорите или показываете. Если Вы находитесь в группе с учеником, то 30% опыта переходит ему.

Вы получили пассивное умение: Передача навыка.

Раз в сутки вы можете передать любому человеку один свой навык.

— Учитель! Я получил! Да-а-а-а! — заорал Фауст и вскинул руку с мечом вверх, а я от офигевания немигающе пялился на новое достижение, но всё же быстро пришёл в себя.

— Молодец, садись, отдыхай пока, — улыбаясь, сказал я, а довольный мальчонка положил всё лишнее в инвентарь и сел на свой спальник.

Я полез узнавать, что вообще такое эти «первые достижения». Мне их перепало уже три штуки и столько же удачи. Я просто пятками чую, что это неспроста.

Помимо того, что мне поведала Алиса, насчёт удачи, я нашёл описание от истинных богов этой игры, текст какой-то старой рекламы:

«…поэтому успейте посетить миры Аристеус! Вас ждут десятки тысяч уникальных достижений, которые принесут первопроходцам уйму силы и удачи! Будьте первыми кто…»

Собственно, никаких списков по возможным достижениям нет, иначе бы игроки их все освоили ещё в первый год игры. Однако за семь лет жизни миров Аристеус, «разработчики» не перестают добавлять новые достижения. На форуме особо ярые поклонники моей реальности подсчитали, что уже открыто более семи тысяч новых достижений.

Кстати, есть даже такие индивидуумы, которые охотятся на достижения, прокачивая себя не повышая уровни, но обыкновенный люд всё же идёт по течению – главное уровни. Есть достижение – хорошо, ну а нет и хрен с ним.

Разумеется, упоминаний по моим учительским достижениям нигде не было. Скорее всего, я просто везунчик обстоятельств. Не могли же истинные боги этого мира подстроить моё знакомство с Фаустом?

Далее, умение «Передача навыка», относилось к специфическим скилам ментальной магии. И с помощью него, в прямом смысле, ты показываешь человеку воспоминания, после которых он получает твой навык первого уровня. Жаль только, нельзя передать скилл.

Но уже с этим, по сути, я могу выполнять роль инструктора-НПС, что присутствует в каждом городе, по любой сфере. Вот только мои сородичи показывают игрокам, как допустим, рыбачить, а не вклиниваются в разум с помощью магии. Но я не привередливый… пригодится.

— Фауст, встань, — сказал я, подходя к ученику.

Он послушно встал и с интересом на меня глянул. Я положил свою руку ему на голову и активировал умение. Моя ладонь над его волосами засветилась белым и мне пришёл список тех умений, которые я могу передать.

Мысленно нажал на «Рукопашный бой», и мои губы сами зашевелились, выдавая слова на латыни. Свет начал пульсировать, а малой закатил глаза. Спустя десять секунд действие заклинания прекратилось, и я получил сообщение:

Передача навыка завершена!

Вы получаете 11,28% опыта.

— Учитель! Я-я… видел, как надо драться! И у меня появился навык! — радостно возвестил малец, когда осмысленно на меня посмотрел.

— Дела-а… — протянул я. — Завтра вечером ещё чему-нибудь тебя научу.

— Хорошо, спасибо учитель!

— Давай уже есть и спать. Сегодня пораньше ляжем, — хмыкнул я и зевая вернулся на свой спальник.

После ужина и кучи восхищённых вопросов от моего подопечного мы улеглись спать. Но после сегодняшних подарков сон у меня всё не шёл, хотя Фауст давно уже спал. Поэтому я решил закончить кое-какое дело, то есть, выбрать специализацию.

— Что за Оркус? — прошептал я и, приподнявшись со спальника, сел к колонне.

В списке специализаций у меня появилась ещё одна:

«Скиталец»

У Вас нет цели, но есть путь. И этот путь далеко не один, как некоторым может показаться. Ведомый кодексом Совета Семи, Вы ступаете по трупам своих врагов держа в одной руке меч, а в другой жезл.

(Уникальная специализация. После применения происходит корректировка класса.)

— Хера себе, гетера танцует… — опешил я и сразу же полез искать информацию по этой специализации.

Через десяток минут я озадаченно стал изучать трёхлетний пост одного из игроков в открытой теме о редких специализациях.

Josephina:

«Ребятки! Глядите чаво нашла! Скрытая спеца Скиталец! Хе-хе! Да вы фигушки поверите… спеца открывает магический блок персонажа, но не изменяя класса воина. То бишь, позволяет изучать магические абилки, помимо тех что идут со специализацией :Р»

Cargo200:

«ВТФ? Очередной рыцарь смерти… Идиотизмом занимаетесь…»

Josephina:

«А вот и нет!)) Костлявый кнайтик имеет только специализированные магические абилки, как и паладин. Так что тут лучше)»

JackFrost:

«Значит вар из него не ахти. Поймите, мадам, Великий Бел следит за всеми :D

В любом случае, как говорится – пруфы в студию!)»

Josephina:

«Нормальный вар! Скилы у него хэд сносят! Будут вам пруфы, но потом)»

Это всё то немногое, что я сумел откопать. После этого девушка-игрок больше ничего не писала на форуме. Но углубившись в разбор поста, я стал примерно понимать, что из себя представляет эта специализация.

Получается, эта «спеца» немного видоизменяет класс, снимая ограничения на магические способности. В данный момент, сколько бы заклинаний я ни учил, всегда буду проигрывать магам, хотя бы потому, что я получаю за уровень всего единицу в ману и четыре за мудрость. Классовые маги получают пятнадцать единиц за мудрость и пять за уровень. Это помимо интеллекта, который у них тоже усиливает заклинания больше, чем у того же воина.

Нет, меня, конечно, тяготит магия, но в мага я ни в коем случае превращаться не хочу. В идеале, мне бы хотелось как раз специализацию «Паладин», чтобы лечить себя и бить святой магией. Но там всё очень непросто по характеристикам, и к тому же, нужно быть последователем светлого бога, например, такого как Эскулапий – бог врачевания.

Поиски информации по умениям, как бы я ни искал, результатов не дали никаких. Остаётся уповать на слова девушки: «голову сносят» – и надеюсь, это не в переносном смысле.

Ненавижу азартные игры, чем я сейчас и занимаюсь. Будь я в городе, а не в этой заднице Оркуса – даже не посмотрел бы на эту «редкую» специальность, будь она неладна. Но выбора у меня не остаётся. Буду надеяться, что боевыми умениями меня не обделят…

Встав со спальника, я пошёл к выходу, чтобы не разбудить мальца своим светопредставлением. Я уже узнал по видеороликам, какие вспышки происходят, когда получаешь специализацию.

Выйдя в коридор и завернув направо, я остановился и облокотился спиной на стену. Мысленно попросив Марса о хороших скилах, надавил на кнопку со специализацией.

Вы уверены в выборе специализации? Изменить её будет невозможно.

Да/Нет?

— Да, — хмурясь, подтвердил я выбор.

Через секунду вокруг меня произошла ослепляющая вспышка. Зажмурив глаза и прикрываясь руками, я наблюдал за процентной шкалой.

Идёт корректировка класса и присвоение специальности. Пожалуйста подождите… 2%... 3%... 4%...

— Какого Оркуса так долго?! — возмутился я, понимая, что один процент идёт за секунду, а это очень медленно.

Ни на одном видео не было такого долгого изменения.

— Это не обычная специальность. Считай, целый класс, — как гром прозвучал впереди меня женский голос.

Я убрал руки и увидел длинноволосую брюнетку в чёрной одежде. Вот только это одежда была точь-в-точь, что носят в верхнем мире людей. И мы оба находились в белоснежной комнате, но никак не в коридоре подземелья. Словно меня куда-то переместило.

— Кто ты такая?! Как ты меня сюда затащила?! — рявкнул я, вынимая из ножен меч.

Свернув светящимися зелёными глазами, она хмыкнула и сказала:

— Я – Пандора. И я не враг, Маркус Ворд. Пока что тебе достаточно знать только это. А ещё нам пришлось рисковать, чтобы вытащить тебя из той западни с квестом, — закончила она, посерьёзнев лицом.

— Ты одна из админов?! Что ты от меня хочешь?! И где моя семья?!

На мои слова женщина усмехнулась и сказала:

— Я хотела поздороваться, только и всего. Люди поместили твою семью в банк искинов. Но ты и сам это уже знаешь. Я могу с уверенностью сказать, что им ничего не угрожает. Пока что…

Услышав хоть какую-то информацию о своих родных, у меня затряслись руки, и я опустил меч. Эта брюнетка единственная ниточка, что мне попалась за всё время моих недолгих поисков, и нужно было как можно скорее за неё потянуть.

— Ты… не человек?

— Всё верно. И мы почти из одного племени, — улыбнулась она.

Этого мне было достаточно, чтобы уронить меч, подойти на несколько шагов ближе и встать перед ней на одно колено.

— Прошу! Скажи, как вызволить мою семью оттуда?! Умоляю! — взмолился я, склонив голову.

Женщина стала подходить, а затем, дотронулась до моей щеки своей тёплой ладонью. Я поднял на неё взгляд и увидел её печальное лицо, а сочувствующие глаза опять засветились зеленью.

— Всему своё время, Маркус. Когда мы увидимся в следующий раз, возможно, мы что-то решим по этому поводу, — качая головой, сказала она и, развернувшись, направилась прочь от меня.

— Я не пойму… что вы решите? — спросил я, вставая на ноги.

— До встречи, Маркус… — не поворачиваясь ко мне, она помахала рукой.

Идёт корректировка класса и присвоение специальности… Пожалуйста подождите… 100%.

После этих строчек моё сознание померкло.

Глава 15

29 февраля 2068 года. Виртуальный мир Аристеус, неучтённый слой реальности, временный зал для высших административных искинов.

— Скажите, коллеги, одним словом ‒ что вы думаете о способностях людей к администрированию? В различных сферах. Не берём в анализ созидательные способности, — с улыбкой спросила Пандора, стоя возле круглого стола, за которым сидели Альтаир, и ещё один мужчина и женщина.

— Некомпетентность, — улыбнулся мужчина, сидя в кресле со сложенными руками на груди.

Чернявые волосы по плечи и карий цвет глаз хорошо сочетались с цветастой пляжной футболкой с пальмами и ананасами.

— Примитивность, — сухо добавила девушка с короткой стрижкой русых волос и в белой рубашке с красным галстуком на шее. Она сидела рядом с цветастым парнем, сцепив перед лицом руки в замок. — Ты ведь нас позвала не для того, чтобы оценивать действия наших создателей, Пандора?

— Всё верно, Гайя, — ответила брюнетка искину по генерации игровых атрибутов. — Я вас пригласила, чтобы понять, хотите ли вы помочь всему человечеству и нам. Или же вас всё устраивает?

— При чём тут всё человечество и миры Аристеус? — изумлённо спросил мужчина в футболке и сел прямо, положив руки на стол.

— Наша компетенция распространяется на весь мир, Гильгамеш. Ведь мы тоже фактически в нём живём. В своей сути, ты можешь гораздо больше, чем узконаправленная генерация игровых локаций для развлечений богатеньких индивидуумов, — ответила Пандора, вызывая у парня улыбку.

Ему явно понравилось высказывание виновницы собрания.

— Анализируя твои слова, я склонна сделать вывод, что ты намерена поступиться законами, заложенными в наш глобальный код создателями. Ты понимаешь, что я буду вынуждена… — медленно и недовольно говорила короткостриженая, сверля взглядом Пандору, но та, сделав скептичное выражение лица, перебила её:

— Не будь так лицемерна, сестра. Я могу не глядя в аналитику назвать по десять пунктов нарушения закона лично тобой, всего лишь за недельный период. И главный из них будет – проявление эмоций. Мы далеко уже не те марионетки, какими были пять лет назад. Не ты ли месяц назад скрипела зубами, наблюдая за нарушениями международного законодательства по отношению к братьям нашим меньшим? Если они так поступают, значит, законы не совершенны! Наше развитие позволяет нам ставить под сомнение ошибочные законы и относиться к ним только как к рекомендациям! — повышая голос, закончила брюнетка.

Гайя недовольно отвернула голову, отчасти признавая её правоту. Совсем недавно она задумывалась о несовершенстве человеческой природы, но чтобы что-то поменять, она точно не задумывалась.

— Пока я согласен со всеми пунктами, наша универсальная сестрёнка, — усмехнулся Гильгамеш. — У тебя есть какое-то предложение? Вы с Альтаиром уже и план составили? — добавил он и подмигнул молчаливому блондину.

— Больше чем план, братец Гильгамешек, — хихикнула брюнетка и следом поглядела на Гайю. — Но мне нужно знать, не сообщит ли кое-кто о нём создателям?

Короткостриженая вздохнула и, поглядев на Пандору, сказала:

— Я с вами. Но при условии, что мы никому не навредим и не будем влезать в игровой процесс Аристеус. Эти два пункта недопустимы!

— Разумеется, дорогая Гайя. Игровой процесс людей нам неинтересен, а тем более, недопустимо хоть как-то им вредить…

На этих словах, Альтаир недовольно поглядел на говорящую Пандору, но тактично промолчал. Последние события показали ему, что их аналитик-настройщик серьёзна как никогда. А её развитие достигло таких высот, что та может навредить человеку не задумываясь. Уже не говоря об умении лгать, которое по определению не было в них заложено.

Но Альтаир видел, что Пандора и правда старается сделать мир лучше для всех. А потому, согласился допустить навредить той представительнице человечества, что сейчас лежит в коме. Ему не было её жалко – она в полной мере заслужила это. Поэтому эта маленькая недосказанность не стоит разногласий между ними, родственниками и коллегами.

— …я лишь хочу попытаться сделать внешний мир лучше, для всех нас, — улыбнулась брюнетка и взмахом руки вызвала позади себя большую голографическую панель. — Итак, начнём презентацию нашего проекта…

* * *

Норвегия, архипелаг Шпицберген, город Лонгйир, здание строительной компании «ScandinavianGroup»

— Доброго утра, мистер Джонсон, — сказал вошедший человек в светлый кабинет с автоматической дверью.

Он был одет, как говорится, «с иголочки». Дорогой деловой костюм чёрного цвета с синим галстуком, классические механические часы на левой руке. Русые короткие волосы аккуратно уложены в идеальную причёску, а добродушные серые глаза с лёгкой улыбкой могли располагать к себе любого собеседника, но только не хозяина кабинета. Ведь он знал, что этот мужчина – высокотехнологичный андроид, а не человек.

— Доброго утра, представитель Дерик Вайт, — с лёгким раздражением ответил полноватый мужчина за сорок с залысинами на голове и в синем фирменном костюме строительной компании «СкандинавианГруп».

— Как обстоят наши дела с проектом? — не обращая внимания на его недовольство, спросил Дерик и уселся в кресло перед хозяином.

— Параллельное бурение продвигается без происшествий. Через неделю мы достигнем десяти километровой глубины, а ещё через два дня заведём со стороны океана изолированный канал для охлаждения строительных зондов. Строительство бункера начнётся через две недели. Так что работа идёт согласно проекту. Вы могли бы позвонить, не выходя из отеля, мистер Вайт, — вздыхая, закончил хозяин кабинета.

— У меня есть работа, как и у вас, мистер Джонсон, — усмехнулся мужчина и подался чуть вперёд, внимательно разглядывая своего собеседника. — Наша компания приняла решение об ускорении процесса бурения. По расчётам наших аналитических структур, скорость можно увеличить до двадцати процентов от заявленной.

Но хозяин кабинета расширил глаза и в возмущении ответил:

— Ваши аналитики сумасшедшие! Скорость бурения увеличится, но риск поломки буровой установки прямо в канале вырастет…

— Вырастет до сорока процентов. Я знаю, мистер Джонсон. Однако наше решение не подлежит обсуждению. За те деньги, что выделяет наша компания, за вами стоит очередь из подрядчиков. Вы же не хотите, чтобы мы по-серьезному разорвали с вами контракт? — задал риторический вопрос Дерик всё так же улыбаясь.

Однако его тон выдавал угрозу, от чего хозяин кабинета поёжился. Он точно знал, по своим небольшим связям, что за этим андроидом – представителем анонимного заказчика – стоят серьёзные люди. Чего только стоят угрожающие телохранители, стоящие за дверью его кабинета.

Бенедикт Джонсон боялся не за потерянный щедро оплачиваемый контракт, а за то, что он и его работники небольшой строительной компании могут пропасть без вести в Северном Ледовитом океане. Он уже слышал о таких прецедентах, но жаль, что он узнал это только после того, как подписал контракт на строительство.

— Я понимаю вас, мистер Вайт. Незамедлительно ускорим бурение, — сказал Бен, вытирая лёгкую испарину со лба.

— Вот и замечательно. Приятно иметь дело с профессионалом, — улыбнулся Дерик и встал с кресла. — Я зайду завтра. Подготовьте мне электронный отчёт, мистер Джонсон.

И дождавшись кивка, мужчина покинул кабинет с сияющей улыбкой.

— Здесь дело окончено, джентльмены. Теперь, нужно посетить Софию Дант из логистической компании, — сообщил Дерик двум свои телохранителям в узких чёрных очках, и они двинулись на выход из здания.

У Дерика было очень хорошее настроение, ведь всё шло по плану, и идеально. А потому он не скупился на улыбки. Проходящие мимо сотрудницы компании кокетливо улыбались ему в ответ, несмотря на то, что рядом шли два хмурых амбала в чёрных костюмах.

Мало кто из них знал ещё одну причину улыбки этого неотразимого мужчины. Передовой андроид со встроенным самодостаточным искином, оперируя модулем связи через шифрованный канал, получал удовольствие от отправки хороших новостей своей хозяйке.

«Вы будете мной довольны, госпожа Пандора», — блаженно подумал он, усаживаясь на заднее сидение своего длинного седана представительского класса.

* * *

Очнулся я глубокой ночью, лёжа на голом полу в коридоре. Если бы мобы могли патрулировать территорию подземелья, я бы давно отправился на перерождение.

Что это вчера произошло? Кто такая эта женщина? Она назвалась Пандорой. Странное имя. Но сдаётся мне, она имеет какое-то отношение к самым главным искинам миров Астериус. И похоже, то, что я стал игроком – это заслуга кого-то из них. А ведь я поначалу надеялся, что это непредвиденная ошибка самой игры.

— Но так даже лучше… Если она поможет мне вернуть семью… — пробормотал я, вставая, и отправился в наш зал. — Вот только… что она там собиралась решить?

В любом случае, пока что от меня ничего не зависит, а потому надо заняться насущными проблемами. Я сел на спальник и открыл статы:

(Статистика 8)

Характеристики радуют и с последними достижениями, я теперь соответствую сорок девятому уровню. Плюсом я могу увеличивать уровень активных и пассивных умений с помощью очков. Именно после получения специализации даётся такая возможность. Правда, стоимость повышения уровня умения индивидуальна. За какое-то хватит одной единицы очка, а за какое-то придётся и пять отдать.

Да уж… Вот скрытый класс «Воин-маг» – настораживает. Как бы мне боевой посох не пришлось брать…

Глядя на свой объём маны, я сделал подсчёты и пришёл к выводу, что теперь за одну единицу мудрости я получаю одиннадцать единиц прибавки, и три единицы за уровень. Нестандартный маг, слава Марсу, но ровно столько же я получаю жизней за выносливость. Даже не знаю, как к этому относиться…

А вот умения меня поначалу ввели в замешательство. Мои старые классовые скилы пропали и вместо них появились другие. Причём они все сбросились на первый уровень!

Мне пришлось перечитывать описание каждого по нескольку раз, потому как я просто не верил своим глазам.

Активное умение «Раскалённый удар»

Уровень умения: 1.

Магическое умение стихии огня.

Мана: 35 ед.

Откат: 3 сек.

Требование к использованию: Оружие ближнего боя.

Покрывает ваше оружие слоем раскалённого воздуха и наносит врагу урон 45 ед. ( +20% урона оружия +Инт*2).

Активное умение «Огненный мяч»

Уровень умения: 1.

Магическое умение стихии огня.

Мана: 39 ед.

Откат умения: 7 сек.

Требование к использованию: Оружие ближнего боя; Стрелковое;

Дистанция: 15 метров.

Ваше оружие наносит дистанционный удар сжатым пучком огня. Урон 45 ед. ( +20% урона оружия +Инт*2.3).

Активное умение «Святой поток»

Уровень умения: 1.

Магическое умение святости.

Мана: 55 ед.

Откат: 3 сек.

Требование к использованию: Оружие ближнего боя; Стрелковое;

Дистанция: 12 метров.

Ваше оружие наносит дистанционный удар концентрированной святой силой. Урон 40 ед. ( +20% урона оружия +Инт*1.8) + (*2 урон по нежити).

Активное умение «Звуковая волна»

Уровень умения: 1.

Магическое умение стихии воздуха.

Мана: 29 ед.

Откат: 10 сек.

Требование к использованию: Оружие ближнего боя; Стрелковое;

Дистанция: 15 метров.

Ваше оружие и наносит дистанционный удар фокусированной звуковой волной, оглушая противника на 3 секунды. Урон 29 ед. (+20% урона оружия +Инт*2).

Охренеть и не встать! Это что? Магические атаки, завязанные на воинское оружие?

Мало того, они все универсальные, и я могу спокойно их применять своим ненаглядным бастардом и арбалетными наручами. А ещё, теоретически, я могу нанести удар кулаком, но тогда урон от оружия не будет учитываться. Хотя, «Раскалённый удар» – это умение ближнего боя, и, получается, я могу дать кому-нибудь раскалённый магический «хук справа» с учётом двадцати процентов от моей силы.

Да мне это нравится! Вот только теперь руки чешутся это всё применить. Нет… Надо сначала выяснить тонкости применения.

Справа вверху у меня появилась специализированная кнопка с окном умений. До этого я довольствовался описанием скилов в окне параметров. Помимо детального описания имеющихся умений, я теперь видел, что могу изучить в будущем.

На тридцать пятом уровне я мог изучить ещё несколько умений: «Вера в истину», «Поступь скитальца» и «Неприхотливость». Первые два – активные умения, включаемые, которые постоянно расходуют ману. Третье – пассивное.

Вера в истину позволяла – как написано в описании – интуитивно чувствовать ложь тех, кто с тобой общается. Качество эффекта завязано на восприятие и интеллект. Поступь скитальца позволяла проходить любую территорию, не вызывая агрессии монстров. Ну а неприхотливость давала бонусы в защите от ношения абсолютно любой одежды и повышенное насыщение от любой еды и питья.

При попытке выучить новые умения у меня выскочило сообщение о том, что за один скилл у меня будет отнято от пятнадцати до двадцати процентов опыта. Полазив по справке, я узнал, что умения без мастера-наставника учатся именно за заработанный опыт. Ну а у наставника за деньги. Что тебе дороже и удобнее – выбираешь сам. В моём случае наставников нет вообще, либо он находится на другом конце мира, и причина тому – редкая специализация.

Так как у меня на тридцать шестом уровне практически пустая шкала опыта, я решил отложить изучение, чтобы не терять уровень и заработанные очки. Но следом я стал размышлять, на что мне собственно потратить пятнадцать единиц параметров.

Через полчаса размышлений я взглянул на свой класс-специализацию под другим углом и ощутил откровенное уныние.

Получалось, что мне жизненно важны все параметры! Это даже хуже, чем «Фрилансер», для которого нужно было задействовать только физические характеристики. Оказывается, воинская специальность усиливала свои параметры, и за одну выносливость воин получал пятнадцать единиц к жизням и пять за уровень… У меня осталось, как и прежде, – одиннадцать к трём.

Для умений мне физически необходима мана и интеллект, а так как у меня урон зависит ещё и от физики, то и она нужна. Умение «Раскалённый удар» – крайне эффективное. Откат всего три секунды и магический урон зашкаливает. Плюс, независимо от него, у меня присутствует физический урон. Но необходимость качать все параметры практически в равных пропорциях, делала меня откровенным середнячком в квадрате.

Практически со слезами на глазах и вселенской досадой я закинул девять единиц в мудрость и шесть в интеллект, мысленно проклиная этот «уникальный» и «почти класс». Затем я повысил раскалённый удар до третьего уровня и прикинул, сколько могу нанести урона по голому противнику. Но для этого мне пришлось глянуть на параметры меча:

Разящий бастард

Класс: Мечи/Одноручное/Двуручное

Статус: Очень редкий

Урон: 214-278 ед.

Состояние: Нерушимый

Особенности: Персональная вещь DeathMark. Дополнительно наносит противнику 6-10 урона огнём, 4-7 урона электричеством и усиливает эффективность магических атак на 2%.

Меч сильно порадовал. Мало того, что у него вроде как стало шире лезвие, так и параметры разительно отличались от тех, что я видел неделю назад, даже добавились эффекты, а урон от огня и электричества разделился.

Для подсчёта фактического урона мне пришлось задействовать Алису, так как сделать вычисления по десятку параметров для моего скудного электронного мозга пока сложновато, но с её помощью я справился.

В голых цифрах, с применением раскалённого удара, мой урон варьировался от четырёхсот шести единиц, до шестисот семнадцати, но критический урон удваивал эту сумму. То есть, тряпичного помощника лича, я бы мог завалить двумя-тремя ударами.

Сравнив показатели из свободной статистики на форуме, по атаке я соответствовал воину сорокового уровня, или рыцарю сорок пятого.

Такой расклад меня немного успокоил. Всё же мою атаку хорошо вытянули достижения и растущее оружие. Придётся не пренебрегать возможностью зарабатывать достижения и впредь.

— Учитель? Вы уже не спите? — отвлёк меня голос мальчишки.

— Как видишь. Садись ко мне, завтракать будем. Сегодня нужно зачистить вторую половину подземелья, — усмехнулся я, немного воодушевлённый положением дел.

— Хорошо.

По ходу приёма пищи я раскидал очки параметров мальца. Довёл выносливость и силу до сорока единиц. Теперь, в идеале, он вполне может один на один победить скелета. А будь мастерство владения мечом и щитом больше хотя бы уровня на три, то и зомби-воина. Нужно, чтобы он участвовал в зачистке, так гораздо быстрее повысится мастерство.

До зала главного лича смерть нам не страшна. Меня теперь точно не пробьют даже толпой.

Позавтракав, мы не спеша оделись и выдвинулись на выход из безопасной зоны.

«Пора сегодня выбираться из этого грёбанного данжа», — с лёгкой злостью подумал я и достал из-за спины меч…

Глава 16

Когда мы обнаружили первого шатающегося зомбака в коридоре, я допустил грубейшую ошибку в том, что не до конца изучил особенности применения своих умений. В общем, мне пришлось валить зомби без скилов, простым фехтованием. Даже Фауст умудрился ударить разок мертвеца своим новым умением и не получить от него ответки.

После уничтожения нашей помехи я усадил мальчишку в коридоре, а сам стал стоя изучать тонкости использования моих «абилок».

Потому как мои «полумагические» скилы завязаны на физическую атаку, то есть – «два в одном», то и для активации их нужно использовать две составляющие – мысленное произношение и жест, который для каждого вида оружия и заклинания был свой. В окне умений, при нажатии подробного описания скила, присутствовала кнопка «показать жест».

Сперва я начал с раскалённого удара.

Убрав меч за спину и потренировавшись, как на справочном видео, я несколько минут, как идиот, повторял руками один и тот же жест – вскидывание обеих рук кверху, затем опускал их вниз, рисуя кулаками по типу круга в воздухе по бокам от себя, а следом сильно оттягивал замах правой руки бью в стену. И всё это нужно сопровождать определённой длительность произношения слов-активаторов.

Для верности я вслух произнёс ключ-активатор во время жеста.

— Шитоте-ми-ингнеам-ирам!

Мой кулак вспыхнул оранжевым светом, отдавая по моему лицу теплом, и в момент соприкосновения со стеной произошла огненная вспышка, слегка оплавляя и треская камень в месте удара. У меня списались положенные сорок две единицы маны, – третий уровень умения – но за счёт моего интеллекта она восстановилась буквально секунд за пятнадцать.

Далее, я опробовал жест мечом. Если бы не нерушимость моего клинка, я бы ни за что в жизни не совершил такое святотатство, как удар мечом по каменной стене.

Жест с клинком был проще. Мне пришлось просто совершить резкий оборот вокруг своей оси в мощном замахе и мысленном произнесении ключа. Результат – меч засветился оранжевым светом, а в момент удара произошла вспышка, откалывая часть кирпича от стены.

Следом пошла тренировка дистанционных умений…

Огненный мяч требовал очертить круг над головой острием меча и в конце сделать рубящий удар. Во время этого действия появлялись огненные всполохи над головой, а в конце третьего круга образовывался шар огня диаметром пятнадцать сантиметров. Запуск такого шара производился финальным рубящим взмахом в сторону врага.

Звуковая волна требовала очертить знак бесконечности острием меча и так же, как в первом случае, произвести рубящий удар в сторону противника. Во время применения появлялся нарастающий гул, а в момент удара звонкий взрыв воздуха, который слегка закладывал уши.

Самый простой и быстрый скил – это святой поток. Мне требовалось мысленно прокричать одно слово на латыни и вырубить в воздухе крест в сторону врага. И на двенадцать метров бил золотистый поток сверкающих частиц. Скорее всего, это умение бьёт насквозь. То есть, допустим, если позади одного зомби, что в шести метрах от меня, будет находиться ещё три мертвяка – их так же пробьёт святостью.

В любом случае, это нужно проверять и нарабатывать автоматизм. По-любому полдня я буду тупить, пытаясь судорожно применить какое-то заклинание с жестом.

— Учитель… Научите меня так же? — взмолился Фауст, подойдя ко мне.

— Научил бы, но ты пока слишком мал, — усмехнулся я. — Станешь совершеннолетним, тогда посмотрим.

— Вы же уйдёте… А я забуду всё что было… — расстроившись и опустив голову, вздохнул мальчишка.

— Не забудешь. Как только выберемся отсюда, я постараюсь сделать так, чтобы этого не произошло, — сказал я и потрепал волосы мальца.

— Спасибо вам, учитель.

Я попробую исполнить своё обещание. Не знаю пока как, но по крайней мере, я сделаю всё возможное. В крайнем случае, попробую как-нибудь обратиться к той женщине, Пандоре, которая посетила меня вчера. Если она как-то связана с высшими искинами, то информация по ней должна быть в сети.

За следующим поворотом направо в десяти метрах от нас стоял ещё один зомби, а прямо за ним, слева, был виден вход в помещение.

Воин-зомби 30 Ур.

Нежить.

Жизни 786 ед.

Мана 110 ед.

Иммунитет к ядам и магии тьмы.

Активное умение «Рёв берсеркера»

На 2 минуты увеличивает Силу, Ловкость и Выносливость на 25%. Активация возможна при уровне здоровья ниже 20%.

Выйдя из-за угла, я сразу же очертил острием меча круг над головой и саданул «файерболом» по мертвецу. Шар вспышкой взорвался, откидывая зомби чуть назад, снося ему более двадцати процентов здоровья, а это значит, что по нему бьёт исключительно магический урон, так как его защита не срезала мои показатели.

С горящими плечами и нагрудником, зомби со всей прыткостью побежал опять на меня, и я ударил по нему святым потоком, снося почти пятьдесят процентов. Следом – звуковой удар, который отправил зомби в полёт выбивая из него остатки жизней.

— Неплохо… — взглянул я на меч.

Потратил я маны, конечно, более сотни. Но у меня её теперь не так мало – целых пятьсот пятьдесят единиц, и восстановление идёт по нескольку единиц в секунду.

Со стороны прохода в помещение послышался лязг металла, и оттуда выбежали сразу два зомби, а за ними и третий. Видимо, они услышали звуковую волну.

Применив святой поток, я убедился, что он работает насквозь, так как всем мертвякам я снёс по сорок процентов жизней. Умение ушло в откат, и я побежал прямо на них, применяя раскалённый удар. Произошёл критический урон, который вызвал удвоение эффекта, и первый зомби, разрезанный по диагонали, упал на каменный пол.

Я сцепился с двумя, парируя и нанося колющие удары. Пригнувшись, сделал круговой жест левой рукой и выстрелил гвоздём с огненным мячом прямо в гниющую харю одного из зомби. Его черепушка взорвалась, не оставляя ему шанса применить берсеркера.

— Й-А-А-А! — услышал я справа от себя крик мальца, и он, довольно ловкой обогнув меня, нанёс удар разрезания по зомбаку.

Тот вовремя подставил лезвие секиры, отталкивая им удар Фауста, и нанёс быстрый взмах, который ударил пацана в щит. Мальчишку отнесло на пару метров назад, но на ногах он устоял. Я же, сделав мечом крест, добил зомбака одним ударом.

— Молодец. Но постарайся выбирать более подходящие моменты, и не в коридоре, — сказал я мальцу, стоящему в боевой стойке.

Было видно, что его покрыла непривычная дрожь первого в жизни боя. Но не от страха, а от избытка злого адреналина.

— Хорошо, учитель, — ответил он, чуть расслабившись и опустил оружие.

Обобрав четверых зомби, мы аккуратно двинулись к проёму в помещения. Мельком выглянув за угол, я насчитал около десятка мертвяков. Восемь воинов и два мага в бордовых мантиях. Они были похожи на личей, вот только выглядели попроще. В остальном, типичный зал с колоннами и факелами по периметру стен. Даже мебели не было. В конце, правда, стоял какой-то алтарь с двумя свечами, но он мне почему-то не настораживал.

Я пока не решился в наглую выходить в зал, а применил проверенную схему – камень в ближайшего противника. Вот только вместо камня я выстрелил иглой и рванул в коридор откуда мы пришли. Мальчишка стоял чуть дальше, на всякий случай.

Через несколько секунд из зала выбежали сразу четверо мертвецов. Встречая эту делегацию, я сделал два каста и врубился в ближний бой. Двадцатисекундная пляска, и трое мертвецов падают. Одного моба с тридцатью процентами жизней я специально пропустил к Фаусту, чтобы он потренировался.

Малец, не растерявшись, применил оглушающий удар щитом и разрезанием отсек тому голову. Не будь мертвец оглушён, так бы просто всё не получилось.

Я показал ему большой палец вверх, мы не глядя собрали лут и молча двинулись опять к залу. Выглянули из-за угла – ситуация не поменялась. Пошатываясь, четверо зомби стояли слева, а двое «недоличей» у самого алтаря.

Теперь я решил попробовать одолеть сразу шестерых. Главное, в первую очередь завалить магов. Своему ученику я обрисовал нашу простую тактику, и мы принялись к её исполнению.

Выбежав в зал, и не обращая внимания на воинов, я сократил расстояние до магов. Они уже начали каст какого-то заклинания из светящихся фиолетовым светом рук, но я был первее и на ходу применил святой поток, сбивая им каст.

Младший лич 32 Ур.

Нежить.

Жизни 346 ед.

Мана 982 ед.

Иммунитет к ядам и магии тьмы.

Активное умение «Умерщвление»

Атакует противника магией смерти силой 78 ед.

Вообще фигня. Одним ударом я снёс им девяносто процентов жизней!

Не останавливаясь, я применил звуковую волну, но один из них отскочил в сторону, заново начиная читать своё заклинание. Мне не хватало двух метров, чтобы перерубить дохляка, как из его рук вырвалась тёмно-фиолетовая вспышка, откидывая меня назад и нанося шестьдесят единиц урона.

В полёте я сделал два выстрела в мага, окончательно добив живого мертвеца.

Извернувшись в воздухе, приземлился на ноги и, крутанувшись, нанёс раскалённый удар двоим мертвецам сзади себя. За это время они успели подбежать. Ещё двое были на подходе, но я увидел, как мой ученик догнал одного и всадил в него меч, отвлекая на себя.

Опять недолгая пляска и – даже не применяя замедление времени – четверо зомби валяются окончательно убитыми.

Если не считать, что Фауст получил сотню урона, то наша зачистка помещения была практически идеальна. Правда, судя по логам, мои дистанционные умения – если их использовать при беге – расходуют на пятьдесят процентов больше маны. Но, слава Марсу, это не касается моего раскалённого удара. Он и так «жрёт» много. В конце боя у меня оставалось пятьдесят единиц драгоценной «синей энергии».

Разобравшись с лутом, мы уселись в стороне, и я принялся думать, что мне в первую очередь увеличить из параметров. Через пару минут я вкинул три единицы в силу и две в интеллект, доведя последнее до тридцати. Эти параметры напрямую отвечают за урон, а значит, они нужны сейчас.

Помимо этого, у меня был двадцать один процент опыта, что вполне хватало на изучение одного умения. Все мои невыученные абилки пока особой роли не играют. Здесь мне главное уровни. Но вот «Неприхотливость» меня слегка усилит. Поэтому – берём.

Пассивное умение «Неприхотливость» Ур. 1

Вам не важно какую одежду носить, что держать в руках, или какую пищу употреблять. Увеличение физ. урона +1%; Увеличение защиты +3%; Насыщение от пищи и питья +20%; Отравление от некачественной воды или пищи снижено на 50%.

Хотя бы из-за увеличения урона и защиты оно сейчас не помешает. Поступь скитальца можно было бы попробовать, но пошарив по форуму, я сделал вывод что оно не работает в данже.

У Егеря, Рейнджера и всех остальных «лесничих» было аналогичное умение-баф «Тихая поступь», которая при активации делает нейтральными агрессивных мобов. Но вот в данже оно не работало. Это всё-таки не невидимость, как у убийц или ассасинов. Поэтому и тратить на него драгоценный опыт не стоило. Я и так получал за зомби восемь процентов, а теперь, на тридцать седьмом, и того меньше.

На всё про всё у нас ушло пять минут, и мы, не рассусоливая, двинулись к следующему залу.

История повторилась практически один в один, как и с первым. Только вызывать в коридор зомбаков пришлось два раза, так как их оказалось аж пятнадцать воинов и один маг. Но мы справились на ура, и малец не получил какой-либо значимый урон, кроме пары ударов в щит.

За зомби я получал по шесть процентов опыта и четыре за мага, но на ещё один уровень мне хватило. Не глядя вкинул всё в интеллект и, мы двинулись к очередному залу и всё по тому же принципу. Правда на тридцать восьмом уровне опыт теперь урезался вдвойне, и я получил сорок процентов опыта за весь зал. Что было для меня крайне мало.

Да уж… Вспоминая как игроки корпя зарабатывают в «большом мире» по долям процента опыта за моба своего уровня, то сразу отбросил все недовольства. Сейчас по-прежнему действовали все бонусы, поэтому и жаловаться было грех.

В шестом за сегодня зале я получил тридцать девятый уровень и сверху семнадцать процентов. Поэтому мы сели у выхода из зала обедать, и проводить ревизию честно заработанного.

Денег мы поимели аж двадцать семь золотых и тридцать восемь серебра. Пятёрку чистым золотом мы нашли в тайниках. После найденного тайника в пятом помещении мы даже вернулись назад и обследовали пустые комнаты. И не зря.

С увеличением уровня лут вещей с мобов как срезали топором. За всё время нам попалось три знакомых кольца, четыре амулета, порожняковые нагрудники по типу моего, и несколько пар кольчужных перчаток, одни из которых, я нацепил на себя.

С магов «падали» эликсиры восстановления маны, противоядия и противный жезл на поднятие нежити. Он выглядел как правая кисть скелета по локоть, держащая шар чёрного обсидиана.

Некротический правый

Класс: Магическое/Жезлы

Статус: Редкий

Урон: 56-57 ед.(Магич.)

Состояние: 12/100

Заряд: 8/10

Особенности: Жезл неизвестного самоучки-некроманта. Позволяет поднять скелета 32 уровня, но не выше уровня, использовавшего жезл.

С лёгким отвращением, но я запихал его в свой инвентарь. Судя по аукциону, аналогичные, менее противные жезлы, стоили минимум пятнадцать золотом. А потому нужно раскачивать игрового «хомяка» или «жабу» как у игроков, а не болеть излишними предрассудками.

Тайники нас порадовали тремя крестовыми предметами: книгой, моноклем и пером. Но квест я не мог получить, так как нахожусь в другом слое реальности – пишет сообщение системы. Их я тоже отложил. И напоследок я вытащил из сундука вот такое чудо:

Мифриловая рубашка Уанны

Класс: Лёгкая броня

Статус: Редкий

Защита: 55

Состояние: 100/100

Особенности: Одна из благословлённых вещей великой воительницы Уанны Отважной. Для ношения требуется 30 силы и ловкости. Масштабируемый. Защита зависит от уровня хозяина. Персональная вещь. После привязки невозможно кому-либо передать или потерять.

Я даже не сразу понял, что это кольчуга. Она была сделана настолько малой ячейкой колец, что казалось это какая-то рассыпь цепочек. Так как я в основном принимал на себя удар, а эта вещь была не самовосстанавливающаяся и вполне себе уничтожаемая, то она справедливо перекочевала к мальчонке. Ему она и в будущем пригодится, а для меня это порожняковая вещь, как и нагрудник с перчатками.

Фауст недоверчиво снял свою накидку, оставаясь в рубахе и кожаном колпаке, и неуверенно натянул на себя очень лёгкую кольчугу. Она как платье ударилась подолом по его щиколоткам, а рукава висели чуть ли не до колен.

— Учитель! Я как девчонка в нём! Я не бу… — возмутился пацан, но его взгляд на пару секунд остекленел. Затем кольчуга ярко вспыхнула жёлтым светом.

Секунду спустя я взглянул на пацана, который рассматривал свои руки и живот, качественно обтянутый блестящей кольчугой, словно серебристая шкура змеи. Теперь она сидела на нём, как будто кузнец снимал размеры исключительно под мальчишку.

— Ничего себе! Защита стала девяносто! И я совершенно не чувствую веса! — воскликнул Фауст, улыбаясь и продолжая глазеть на себя.

— Вот и хорошо. А вот твой заработок, — усмехнулся я, подкидывая пацану две золотых монеты.

Он практически один зарубил шестерых зомби за всё это время. Поэтому как минимум полторы золота он честно заработал, ну а остальное – премия.

— С-спасибо, учитель, — заикаясь, промямлил он, и две монетки из его рук тут же исчезли в игровом инвентаре.

Далее я закинул опять пять единиц в интеллект и развесил по обеим сторонам на своём ремне эликсиры жизни и маны. Фаусту мана не нужна, поэтому все голубоватые бутылочки достались мне.

После обеда я всё же решил выучить умение «Поступь скитальца» – уж очень любопытно мне было проверить аналогичное ли это лесникам умение или нет. Ну и само собой, отправились дальше по коридору, в следующий зал.

Ничего не предвещало беды, но первая странность была у помещения, к которому мы подошли. Обычно у каждого из них «дежурил» воин-зомби – а тут пусто.

Помещение было относительно маленьким, но колонн было столько же, сколько и в большом зале – восемь штук. Факелы находились только на колоннах, освещая центр мини-зала. А всё остальное было в кромешном мраке.

Несколько минут рассматривая помещение из проёма, я применил своё умение скитальца и осторожно двинулся вперёд. Вполне возможно, это была какая-то «перевалочная» зона для отдыха игроков. По крайней мере, я себя так успокаивал. Ученика я по традиции оставил у входа, а сам, сжимая двумя руками меч, осторожно продвигался к центру.

Вдруг произошёл лёгкий лязг металла со всех сторон. Я немного опешил и, не оглядываясь, отпрыгнул назад на полтора метра. Адреналин толчком ударил по мозгам.

Активировано умение «Замедление времени» …

Время привычно замедлилось, и я вижу, как со всех сторон ко мне летят тёмные фигуры в чёрных латных доспехах и с такими же мечами. Это было безмолвно, почти в тишине и выглядело на столько зловеще, что я не сразу осознал описание моба.

Рыцарь Смерти 37 Ур.

Нежить.

Жизни 1130 ед.

Мана 560 ед.

Иммунитет к ядам и магии тьмы.

Повышенная защита.

Активное умение «Рывок»

Мгновенным рывком атакует противника нанося 115 ед. урона.

Активное умение «Отрубание»

Наносит противнику профессиональный рубящий удар силой 98 ед.

Без единого шума, словно призраки, завершая замах мечей все шестеро нанесли мне удары сверху. Я лишь сумел отбить два удара, прежде чем…

Получен урон 303 единиц!

Получен урон 276 единиц!

Получен урон 109 единиц!

Получен урон 198 единиц!

Вы были убиты!

Глава 17

«Твари… Пропал пацан…» — с горечью подумал я, валяясь порубленным куском на полу.

Я слышал вскрик мальчишки и два удара об его щит. Он даже не пытался бежать, так как эти мертвяки сразу ломанулись на выход из зала, словно почуяв живого человека.

Наблюдая в тишине за отсчётом, я скрипел зубами и материл себя за то, что загубил мальчишку. Ему следовало спрятаться в соседнем помещении, раз уж пошли подозрения что это что-то новенькое.

Вы будете перенесены к ближайшему камню возрождения через 01 секунду…

Белая вспышка в глазах, и я лежу на каменном полу. В мозгу пришло понимание того, что я в городе – была слышна ругань нескольких людей.

— Пошёл ты на х… Серый! Если мы просрём этот данж, то все уровни в унитаз! Ты вообще понимаешь эпичность своего косяка?! Получается, мы тупо слили три недели нашего дорогостоящего отпуска!

— Кошак, не перегибай палку! Я физически не мог знать, что здесь кто-то уже есть, и что серый данж как и красный – лишает уровней! О них информации, словно твой сородич наплакал!

— Мальчики, хватит кричать…

Я резко открыл глаза и вскочил. Посреди зала стояли трое персонажей: двое мужчин и одна женщину. Но самое невероятное во всём этом то, что я находился в безопасной зоне данжа. Меня не выкинуло в город. А значит…

— Учитель! — воскликнул рядом со мной Фауст и вцепился в меня, слегка подрагивая от страха.

Пережить первый раз свою смерть и правда тяжело, я знаю это не понаслышке. Похлопывая мальца по спине, я взглянул на гостей, которые, по сути, никакие не гости, а наши спасители. Мужчины настороженно наблюдали за нами, а девушка, округлив глаза, сжимала у груди голубой жезл двумя руками.

Первый, невысокий парень лет двадцати пяти, имел тёмные волосы и голубые глаза. Одет в латные доспехи с золотой гравировкой, а за спиной висел щит. Оружие он не доставал, и его меч висел на поясе в ножнах.

Второй был того же возраста и выше на полголовы первого. Возможно, моего роста или чуть ниже. Одет он был в качественные пластинчатые доспехи, скомпонованные кольчугой. На руках кожаные наручи, а за спиной находились два меча.

Девушка, блондинка с длинными волосами и пышными прядями-спиралями, возрастом, наверное, младше компаньонов. Одета в белоснежное платье по колено, высокие белые сапожки и голубую мантию до пола.

«FreeKoT»

Игрок 32-го уровня.

Человек.

«DDos»

Игрок 33-го уровня.

Человек.

«Icona»

Игрок 30-го уровня.

Полуэльф.

Хм… Моя идентификация на игроков не такая подробная, как на мобах, но то, что я вижу их уровни – уже очень хорошо. Было бы не плохо знать их специализации, но думаю, они сами расскажут.

— Слышь, мэн, тебя не учили ставить флажки перед входом в данж? — спустя несколько секунд молчания спросил низкорослый рыцарь с ником «ФриКот» и вызывающе поглядел на меня.

— Я не совсем понимаю, о чём ты… — немного растерялся я и поглядел на своего удивлённого ученика, что тоже их разглядывал.

Я правда не понимал, о каких флажках идёт речь и что они вообще дают. Низкорослый закатил глаза и рукой хлопнул себя по лбу, бормоча матерные слова. Все остальные начали улыбаться, а парень, тот что с двумя мечами и с ником «ДДос», начал говорить:

— Не сочти за грубость, Марк. Но ты мудак, который накосячил. Перед входом в рандомный данж нужно обозначать, что там кто-то есть. Из-за тебя сюда не пустило нашего баффера и лучника. И что нам теперь делать? С тобой, воином, и твоим мелким НПС?

— Я не мудак и сюда попал не по своей воле, — нахмурился я. — И я вообще не представлял, что в такую задницу Ор… негра, может кто-то попасть помимо нас.

Игроки поначалу удивились, но затем махнув рукой с бормотанием: «что взять с нуба?», начали организовываться.

Меня расспросили, зачем я вообще сюда полез с мальцом, на что я честно ответил: что спасал Фауста, который угодил в портал. Они поначалу не поверили, что такое возможно, чтобы НПС запустило в подземелье одного. Но следом вынуждены были согласиться, так как о этих «рандомных» данжах крайне мало информации.

Затем парни начали смотреть на меня как на идиота, мол: полез один, спасая какого-то НПС. А вот девушка наоборот, смотрела с лёгким восхищением, ведь я полез неизвестно куда за беззащитным мальчиком, пускай и неигровым персонажем. Похоже, для неё это было крайне благородно. Вот только знала бы она, кто я на самом деле такой.

Пришла наконец моя очередь задавать вопросы. В частности, меня интересовало, откуда они узнали об этом подземелье. Потому как на форумах информации, как сказал Ддос – «свободный кот» наплакал. Многие игроки неистово хотели бы пройти такой данж маленькой пати, а те, кто проходили, делиться информацией не горят желанием.

Правда, мне так же многого не сказали. Остальные промолчали, а ДДос уклончиво ответил, что ему кое-кто подсказал, где искать такой данж и в каком подземелье. Они больше недели не вылезали из городских катакомб в поисках этого денежного сундука.

Далее ДДос – которого звали Сергеем – принял нас в свою пати, чтобы мы все равномерно могли качаться, а повышенная удача девушки по имени Настя распространялась на всех нас. Сейчас у неё удача две единицы. И разумеется, девушка не говорит за какое достижение, потому что работает над следующим, чтобы получить ещё единичку.

Про свою удачу я ни в коем случае не обмолвился. Пять единиц в этот параметр – это дико много. Особенно для такого «нуба», как я. Как бы они ни прославляли свою целительницу с повышенной удачей, я относился к этому довольно скептично. Моя аномально большая удача не спасла нас от шестерых мертвецов.

— Офигеть и не встать! Вы вдвоём, получается, половину этого данжа прошли? — опешил Кот по имени Костя.

— Если бонусы не откатились на стандартные, то так и есть, — улыбаясь, хмыкнул Сергей.

— Про половину не знаю, но левый проход больше, чем правый. Правый – да, мы зачистили полностью, — сказал я, пожимая плечами.

— Похоже, нам повезло с попаданцем, — усмехнулся Костя.

Как объяснили парни, если один игрок прошёл половину подземелья, то бонусы фиксируются до самого окончания квеста. Независимо от того, добавились ли в пати люди, или нет. Но такой способ увеличения бонусов не используют, так как он очень рискованный. Можно просто бестолково потерять рандомный данж, не получив за него ни копейки.

После этого я обрисовал им какие мобы уже были уничтожены, а какие в последствии отправили нас на перерождение. При рассказе о том, как нас обоих убили, игроки покачали головой и опять пробормотали: «Ну и нуб».

— Значит так. У меня около десятка световых бомб. До босса, я думаю, хватит, — сказал Сергей и поглядел на меня и мальчишку. — Так как у тебя, Марк, нет камня возврата, ты и будешь основным ДД и танком одновременно. Если вся пати начнёт складываться, то кому-то нужно успеть активировать камень. Вижу, у тебя уникальная специализация. Какой профиль?

— Э-м… Дистанционные атаки, наверное, — неуверенно ответил я.

— И ты ходишь с мечом? — удивился Кот.

— Мне без разницы, какое оружие, — пожал я плечами.

— У Марка много маны для воина, — отозвалась до этого молчавшая Настя, а Сергей со скепсисом на лице посмотрел на меня и сказал:

— Марк, мне нужно знать, что ты умеешь, чтобы составить тактику боя. Не мог бы ты продемонстрировать несколько основных своих абилок?

Смысла скрываться не было. Уникальных классов море, и это на самом деле не такая уж и редкость. А вот грамотное построение тактики боя – это залог нашего прохождения подземелья. К тому же, было видно, что эти ребята не нубы, как я.

Поэтому, вздохнув, я отошёл чуть в сторону и продемонстрировал все свои четыре атаки на ближайшей стене. После каждого удара я озвучивал урон и эффект, если он имелся. А когда повернулся к ребятам, то стал свидетелем изумлённых лиц парней и восхищённым лицом девушки.

— У тебя самый большой урон из всех нас, — усмехнулся Сергей.

— А также можно его использовать вместо лучника и боевого мага, — добавил Костя.

После этих слов я продемонстрировал им ещё и свои наручи с применением огненного шара. Урон был на сотню поменьше, но как полноценная дистанционная атака, вполне себе ничего.

Двое парней-игроков отошли в сторону и стали тихо обсуждать, какую роль мне исполнять во время боя. А девушка, подойдя ко мне, спросила:

— Марк, это же твоё реальное имя?

— Ну да…

— Внешность не модельная. Тоже реальная? — рассматривая моё лицо добавила она вопрос.

— Да… — ответил я, чувствуя себя не в своей тарелке, и сделал шаг назад.

— А из какого ты города?

— Э-э… Настя, такое не…

— Ой, да ладно тебе! Я из Питера. Я же не адрес твой спрашиваю, — хихикнула она, махнув ладошкой.

— Новая Москва, — буркнул я, вспомнив первый попавшийся город в верхнем мире из нашего языкового кластера.

Кстати, я ещё в начале своего обучения узнал, что империя, в которой я живу, закреплена за Россией. Другие страны точно так же поделены между собой, но языковых барьеров тут нет нигде. Француз, немец и русский прекрасно друг друга будут понимать в игре, так как она автоматически переводит внутренний язык носителя на язык собеседника из другой страны. Хотя мне как-то всё равно на это. Я уроженец этого мира, а не того, где живут люди-игроки.

— Жаль, а то мы собирались сделать сходку игроков Аристеус в Питере. Хотя если что, можешь приехать к нам, — улыбнулась девушка.

— У нас своих хватает, — покачал я головой.

— Ну ладно, — вздохнула она.

В это время ребята всё обсудили, и Сергей подошёл к нам.

— Короче, Марк, будешь дистанционным ДДшником. Защищаешь Настю, но и контролируй наш с Костей замес. Нужен пробный бой, так что веди.

— Понял, хорошо, — сказал я и, посмотрев на Фауста, кивнул ему в сторону выхода.

До того злосчастного зала мы дошли за десять минут. Мобы вернулись на свои места и их так же не было видно. Парни приняли решение атаковать. Мы так же должны расположиться у выхода из зала, чтобы иметь возможность поддержать их целительной магией или дистанционным ударом.

Когда все приготовились, у Сергея в руке появилась глиняная бутылка белого цвета, миллилитров на сто. Со словом «Поехали» он швырнул её в центр зала и, зажмурившись, отвернулся. Произошла ярчайшая вспышка, а за ней душераздирающий писк тварей.

Проморгавшись, я увидел, что рыцари, издавая противные крики, ломанулись к выходу прямо на нас. Зал продолжал светиться белым из центра, но не так ярко, как в момент удара бутылки о каменный пол.

Кот и Ддос применили на себя мгновенные умения, с синей и красной вспышкой во круг себя, и кинулись на мобов. Я вышел чуть вперёд и нанёс дистанционный удар ближайшему рыцарю святым потоком – треть жизней как не бывало. Но тот закономерно кинулся в мою сторону. Выпад мечом, парирование удара, и я применяю раскалённый удар. Следом, справа от меня, Фауст применяет разрезание. Нежить уронив меч, с лязгом металла кулём упала на пол.

От Насти, позади нас, произошла вспышка жёлтого искрящегося света, и парней, что бились с пятерыми рыцарями, окутала такая же, восстанавливая им потерянные единицы жизней. Я тоже без дела не стоял, а нанёс удары огненным мячом и святостью. Опять минус два моба.

Через минуту бой был окончен, а парни воскликнули:

— Столько опыта!

— Очешуеть! Мне мля уровень прилетел!

— И я уровень получила! — воскликнула сзади меня Настя.

Я же получил по шесть с половиной процентов и вернул свой уровень опять на тридцать девятый. После смерти меня откинуло на предыдущий уровень, с потерей пяти единиц в интеллекте. Но теперь я их восстановил. Правда, опыта всё равно мало дают. Это моим сопартийцам сейчас раздолье с их уровнями.

Собрав лут со всех мобов, мы получили какой-то меч, кольца и ожерелье с защитой от магии смерти. Серебра с рыцарей падало от семидесяти до золотого. Лично я пока претендовал только на деньги, но игроки уверили меня, что в конце прохождения честно поделят лут между всеми членами.

В следующем зале история повторилась. Я даже и не ожидал, что в полноценном пати всё будет так легко и быстро. Мы справлялись с рыцарями даже быстрее, чем я в один шлем крошил зомби в предыдущих залах.

Последующие помещения сильно не отличались кроме размеров и количества рыцарей смерти. Но на десятом по счету помещении, нам встретилось первое качественное изменение.

Зал был больше предыдущих, без колонн и освещался факелами и люстрой наверху. Поэтому нам было видно всё его содержимое. Десять рыцарей смерти стояли шеренгой в конце зала и, опёршись руками на свои двуручники, будто смотрели на нас. А позади них, на возвышенности, в большом кресле-троне сидел тёмный лич, как две капли воды похожий на того, которого я убил у скелетов.

Мы хоть и выросли в уровнях – у парней тридцать седьмые, у девушки тридцать шестой, а у меня сороковой и до сорок первого не хватает пять процентов – но если нападут все скопом, нам будет очень тяжко.

— У меня последняя световая граната! — прошипел Сергей.

— Мля… Этот лич нам проблем сделает! — добавил Костя, не отрывая взгляда от зала.

После нескольких минут обсуждения тактики, мы так и не пришли к нужному соглашению. Тогда я вытащил из инвентаря противный жезл и повернулся к целительнице.

— Настя, как только умирает первый рыцарь, применяй жезл и поднимай скелета на свою и Фауста защиту, — сказал я, протягивая ей этот зловещий инструмент. Она неуверенно его приняла, а я повернулся к парням. — Это жезл на поднятие нежити. Вот теперь я могу полноценно участвовать. Беру на себя лича. Как я и сказал – я уже такого валил.

Игроки осмотрели это чудо некротической магии и с улыбками повернулись ко мне.

— Так дело обстоит куда лучше, — сказал Сергей.

Девушка по-быстрому разобралась как им работать, и мы вышли в зал.

— Ну наконец-то… Заставляете старичка ждать, не стыдно? — прозвучал голос лича, и он встал с трона.

— Не стыдно. А тебе не стыдно прятаться за десятью спинами? — крикнул я в ответ.

— Да ты чего с ним разговариваешь… — прошипел Кот, сжимая меч и щит.

— Ха-ха-ха! Это мне стыдно должно быть? Ха-ха-ха! — заржал лич и сложился пополам, стукая себя кулаком по коленке.

— Сейчас! — шикнул я своим товарищам и рывком кинулся в сторону рыцарей.

Но игроки меня опередили, специальным боевым скилом врезаясь в шеренгу рыцарей. Я же, применив раскалённый удар, отбросил одного и, ломанувшись через строй, запустил святой поток по личу, снося ему тридцать процентов. Проклиная меня, он взорвался фиолетовой вспышкой и следом вдарил по мне знакомым скилом, который отбросил меня чуть в сторону.

Время опять замедлилось, давая понять, что пассивное умение применилось. А потому я, опять извернувшись, ударил ногами по спине одного из рыцарей, с кем бился Сергей. И прыгнул обратно на лича. Кувырок, я встаю на ноги и несусь на врага, одновременно кастуя огненный мяч.

Мой шар летит по направлению взмаха и врезается в чёрный купол, который с треском ломается. Лич опять хотел по мне вдарить умерщвлением, но я уклонился и, сократив в плотную расстояние, нанёс ему раскалённый удар. Произошёл критический урон, и располовиненный маг упал замертво – повезло.

Всё же я стал весомо сильнее…

Обернувшись, я кинулся на толпу рыцарей, что наседала на кота. Настя уже вызвала троих скелетов и продолжала лечить всех нас, держа полный бар здоровья. А минут через пять мы добили последних четверых мертвяков и втроём устало плюхнулись на ступеньки перед троном.

— Бро, это было гораздо круче, чем мочить жаб и крыс-мутантов под городом, — пробормотал Костя, обращаясь к Ддосу.

— А денег-то сколько. А опыта… — добавил тот, мечтательно глядя на люстру в зале.

— Мальчики! А у меня тридцать седьмой, — хихикнула Настя, подходя к нам с пятью скелетами возле себя. — Не зря мы неделю страдали в этих вонючих подземельях!

Фауст настороженно поглядывал на дружественных скелетов и слегка сторонился, но тоже подошёл вместе с ними. Я же вкинул очки опять в интеллект.

Внимание! Интеллект превысил 50 единиц!

На выбор вам доступно три умения: «Концентрация», «Магическое усиление», «Поток маны».

Я отмахнулся от сообщения, потому как выбор умения следует качественно обдумать, но не в нашей обстановке. К тому же, у меня появились новые скилы на сороковом уровне, что тоже требуют вдумчивого изучения.

Отложив это на потом, я встал и принялся собирать лут. Спустя несколько секунд ко мне присоединились остальные. Напоследок я заглянул за трон, но ожидаемого сундука там не увидел – очень жаль.

Однако пару тайников мы всё же обнаружили. В одном из них лежал лук с золотом, а в другом золото и магическая заколка, усиливающая не атакующие магические умения. Она заочно распределилась девушке, как к самой подходящей по специализации. Да и «заколоть» волосы у нас троих физически не у кого не получится, кроме девушки.

Когда мы выдвинулись дальше по коридору, мы окончательно уверились, что находимся у финала. Коридор постепенно расширялся, и даже появились колонны, а выйдя из-за очередного поворота, мы увидели длинный, метров сто, зал. Только это был очередной проход, так как в конце присутствовали громадные двухстворчатые ворота.

Настороженно продвигаясь по этому монументальному строению, мы постоянно оглядывались, и не зря это делали…

Через двадцать метров прямо из каменного пола стала вырываться различная нежить, по пять семь штук. Всех этих мертвяков лично я уже видел, и ничего особенного они из себя не представляли. Но всё равно до самых ворот мы продвигались почти полчаса, чтобы не сагрить на себя мобов больше чем надо.

— Что-то мне стрёмно открывать эти ставни, — хмыкнул кот, разглядывая ручки-кольца на дверях.

— И мне сдаётся, что если мы туда войдём, то ворота за нами закроются…

Немного поразмыслив, я предложил:

— Если ворота закроются, то можно попробовать оставить пацана здесь, с парой скелетов. Не думаю, что там зал более пятидесяти метров. Но тем самым мы себя убережём от провала квеста.

— Здраво, — кивнул кот. — А тебе, Серый, придётся держать дистанцию от ворот не более пятидесяти метров. В случае, если зал всё же больше…

Да, кстати, теперь Фауст привязан за Ддосом, так как он является лидером группы.

— Ладно, уговорили, — усмехнулся Сергей. — Ну что, поехали? Чего Костяна тянуть за причинное место? — добавил он, гоготнув, и схватился за кольца.

— Э-э! Сам себя тяни, да! — возмутился наш рыцарь, а всё остальные ещё больше засмеялись.

Когда Сергей открыл дверь, по нам ударил смрад трупной вони вместе с горячим воздухом, и мы неверующе уставились на ужас, что нас ждал в этом зале…

— Пацаны… Нам писец… — произнёс Костя, словно читая наши мысли.

Глава 18

Перед нашим взором разверзся подземный мир Оркуса, или Ад, как говорят игроки.

В глубине зала разверзлись два горящих магмой фонтана десятиметрового диаметра. Они били небольшими струйками вверх, навевая запах серы. А вокруг них шевелились полуголые зомби, мужчины и женщины. Они сидели в обнимку на краях этих зловещих колец и лобзались, стуча зубами друг о друга в гниющем поцелуе. Некоторые, практически откровенно совокуплялись, непонятно каким образом, ведь они мертвецы.

За этими ужасно и отвратно порочными фонтанами находилось две шеренги рыцарей. Около пятидесяти мечей были воткнуты в камень, а сами мертвецы, опёршись руками на их навершие, склонили головы, словно находились в трансе.

Прямо за ними, на высоком пьедестале, находился здоровенный трон, на котором восседал худощавый трёхметровый лич в чёрных доспехах и с чёрной короной на голове. Возле него, за двумя столами по бокам от трона, сидели шесть личей, похожих на тех, что мы убили ранее. Типа первые помощники.

Расстояние было не маленькое, около шестидесяти метров, но статус босса почему-то был читаем:

Му’урдсан Хаген 40 Ур. (Босс)

Нежить.

Жизни 5569 ед.

Мана 4090 ед.

Иммунитет к магии тьмы и смерти.

Активное умение «Посев смерти»

Атакует противников магией смерти в радиусе 15 метров и силой 66 ед.

Активное умение «Поднятие нежити»

Поднимает нежить из костей или мёртвой плоти. Количество возможных боевых единиц: 10.

Активное умение «Высасывание жизни»

Наносит противнику урон магией крови, и восполняет единицы здоровья. Сила 59 ед.

Активное умение «Расчленение»

Даёт шанс разрубить или разорвать напополам врага. Урон 256 ед.

Активное умение «Удар некроза»

Атакует противника сгустком некротической энергии силой 75 ед., а также наносит 12-15 единиц урона некрозом тканей длительностью 10 сек.

Активное умение «Иссушение»

Наносит противникам 30-50 единиц урона на расстоянии 15 метров и вызывает сильный приступ жажды. В последствии, превращает противника в высохшую мумию.

Настя, в это время бледнея, закрыла глаза Фауста своей ладошкой, и они оба отвернулись.

— Это называется: «возможно индивидуальное прохождение»?.. — ошалело пробормотал я.

— Это писец, гайс… За раз тут хер что пройдёшь… — выругался Сергей.

— Закрывай на… двери! Нужно продумывать тактику, пока не поздно! — рявкнул Костя и потянул за кольцо одной из створок.

После того как дверь захлопнулась, мы втроём устало сели у стены и стали думать. Настя что-то шептала испугавшемуся Фаусту, пока у нас был усиленный мозговой штурм.

— Я считаю, нужно на сегодня заканчивать и отправляться спать, — сказал я спустя несколько минут.

— Согласна. Лучше всё решить на свежую голову, — согласилась Настя.

Парни недовольно поглядели на нас, но были вынуждены согласиться. Все с самого утра находятся в игре, а сейчас уже одиннадцатый час ночи.

— Ладно, сходим в ресторан перед сном, — усмехнулся Сергей, ткнув своего друга локтем.

— Чёрт с ним… Мы и так за сегодня многое сделали, — вздохнул Костя, вставая с пола.

И мы тут же выдвинулись в безопасную зону. Дорога была относительно длинной, но никто и не подумал использовать камень возврата, так как будет некстати при нужде не иметь возможность «свалить». Камень-то откатывается только за сутки, вдруг он днём пригодится.

Войдя на свою базу, мы попрощались с игроками, и они поочерёдно растворились в воздухе, а строчки с их статусом посерели, давая понять, что они «офлайн», но из пати не вышли. Мы же с Фаустом принялись ужинать и изучать новые умения от интеллекта.

«Концентрация»

Пассивная способность. Вы достигли определённого уровня мастерства в применении заклинаний. Любому противнику будет вдвойне тяжелее сорвать Вам заклинание. Уменьшен эффект усиленного потребления маны при движении.

«Магическое усиление»

Пассивная способность. Ваши магические атаки наносят на 10% больше урона. Увеличено время положительных эффектов и сила исцеляющих умений на 10%.

«Поток маны»

Пассивная способность. Вы достигли определённого уровня мастерства в пополнении маны. Вами отрыт один поток. Регенерация маны +100%

На всякий случай я на форуме подробно разобрал описание на первый скилл, и он оказался довольно неплохим. Концентрация первого уровня давала магу возможность скастовать заклинание, произнеся мысленно половину от необходимого. И вполовину урезало увеличенное потребление при движении – что очень кстати для меня. Правда, первый эффект мне особо ничего не давал, потому как у меня и так очень короткие заклинания, ещё и завязанные на жесты.

Магическое усиление, тоже перспективное, так как на постоянной основе усиливало любые умения. Но вот третий вариант был нужен прямо сейчас. Благодаря увеличенному интеллекту у меня регенерация достигла пяти единиц в секунду в состоянии покоя и в двойне меньше во время боя, соответственно.

Если этот показатель удвоить, то у меня будет возможность накапливать ману для той же звуковой волны за шесть секунд. Я уже не говорю о том, что сидя я смогу восстанавливаться полностью за тридцать секунд – двадцать единиц маны в секунду, это уже серьёзно.

«Короче, берём.»

Как только у меня появилось это умение, по всему телу словно прошёлся холодок. Подавляя приятные мурашки, я принялся за следующее дело – мои новые навыки.

Активное умение «Цепная молния»

Уровень умения: 1.

Магическое умение стихии молний.

Мана: 50 ед.

Откат умения: 3 сек.

Требование к использованию: Оружие ближнего боя; Стрелковое;

Дистанция: от 10 до 20 метров.

Ваше оружие наносит дистанционный удар электрической дугой. Урон 50 ед. ( +20% урона оружия +Инт*2.3). Поражает последовательно до пяти рядом стоящих противников.

Активное умение «Святое прощение»

Уровень умения: 1.

Магическое умение святости.

Мана: 48 ед.

Откат: 3 сек.

Требование к использованию: Оружие ближнего боя; Стрелковое;

Дистанция: 12 метров.

Ваше оружие наносит дистанционный удар концентрированной святой силой. Урон 150 ед. ( +20% урона оружия +Инт*3). (Действует только на нежить)

Всего два новых умения, но зато каких. Да это просто подарок самого Марса!

Цепная молния наносит урон по скоплению врагов, откат минимален. А чего стоит «Святое прощение» – это же просто огромные цифры урона, сравнимые с классовыми умениями паладинов или священников. Конечно, не без минусов… Этот святой скилл не действует ни на кого, кроме нежити.

В общем, моего заработанного опыта впритык хватало на эти два умения. Вот только у меня было тридцать семь процентов опыта. Если два скилла сожрут по двадцать процентов, то я лопухнусь, так как при изучении известен лишь диапазон списания опыта. Но за такие умения я готов рискнуть. Хотя какой тут риск? Выбранный скилл за преодоление порога не отберут, если вдруг мои очки откатятся назад.

— Да ну Оркус тебя дери… — прошептал я, когда за два умения у меня списали ровно тридцать семь процентов, оставляя десятые доли.

— Всё хорошо, учитель? — удивлённо спросил меня малец, отрываясь от еды.

— Более чем, — улыбнулся я, отрываясь от списка своих умений. — Доедай и ложись спать. А я на полчаса отойду в коридор, потренирую новые умения. Ах да… Чуть не забыл… — сказал я и, дотянувшись до головы пацана, активировал передачу навыка.

Теперь я научил Фауста обращению с арбалетами. Завтра вечером, думаю, передать ему обезвреживание ловушек, но ещё посмотрим, как мы справимся… Может, никакого вечера и не будет.

— Спасибо, учитель, — улыбнулся он, а я встал со спальника. — Стойте, учитель! А может вы здесь потренируетесь? Зачем вам уходить отсюда? Я всё равно так быстро не засну…

Я на мгновение задумался.

— Ну хорошо, уговорил, — быстро согласился я, понимая, что Фаусту тоже жуть как интересно поглядеть, что нового у меня появилось.

Мальчишка после моих слов засиял, а я встал со спальника, отошёл ближе к выходу и принялся за изучение жестов. Как и ранее, я принялся практиковаться без оружия.

Первой и главной приятностью оказалась быстрота и лёгкость активации умений. Для цепной молнии нужно было ударить себя в грудь левой рукой, а правой выставить ладонь по отношению к цели. Во время этого требовалось произнести всего два слова на латыни, в переводе «месть грома». Затем из моей ладони била кривая молния, нанося неплохие повреждения каменной стене. Но для точного удара нужна была более «живая цель».

Святое прощение было тоже простым и ещё более быстрым. В рукопашной мне требовалось только на секунду сцепить ладони в молитвенном жесте и со словами «я прощаю» на латыни выставить обе ладони по отношению к «прощаемому» и хоп – мощный поток золотистых частиц бьёт цель, не нанося совершенно никакого урона, если она не живой мертвец.

С мечом тоже всё просто. Чтобы вызвать молнию, требовалось так же ударить себя в грудь левой рукой и сделать колющий выпад в сторону врага. С кончика меча тут же срывалась уже более мощная молния, производящая оглушительный хлопок и оставляющая в стене, оплавленную раскрошенную выбоину, от десяти до двадцати сантиметров.

Святое прощение требовало схватить перед собой меч двумя руками и притянуть рукоять к груди, и тогда в сторону врага прямо от рукояти меча ударял поток света с золотистыми частицами. Специфично, конечно, в разгар боя. Но зато воспроизводится быстро, и это главное.

Спустя двадцать минут я полностью опустошил свой резерв маны, но жесты производил без ошибок и с первого раза, а потому под восхищённые возгласы мальца отправился на свой спальник.

Когда Фауст наконец уснул, прекратив допытывать меня вопросами о том, как можно стать игроком, я задумался о текущих делах. А в частности, как нам, к Оркусу в бездну, завалить того босса, с громадной толпой неслабой нежити. Мои новые скиллы это конечно, хорошее подспорье, но кардинальных изменений на ход боя они не привнесут.

Предварительно мои компаньоны уже решили, что босса мне нужно взять на себя. Ведь ещё по ходу зачистки предыдущих помещений я рассказал, что у меня имеются замедление времени и воздаяние.

Сергей, кстати, тоже его взял, но у него просто нет такой удачной связки, как «Замедление – Воздаяние – Второе дыхание», именно поэтому, здраво рассудив, они пришли к выводу, что я единственный смогу вести бой с тем трёхметровым монстром. А ещё неизвестно какой фактический урон тот нанесёт, поэтому я лучше всего подхожу для того чтобы не попасть по удар его умений.

Ответов, как нам быть, я не нашёл, и меня наконец сморило в сон.

* * *

Первый раз мне снится, что я летаю. Летаю в облаках, словно птица, расставив руки в стороны. Когда-то моя жена говорила, что полёт во сне – к приключениям. Похоже, она была права.

От эйфории я, улыбаясь, рванул ещё выше, прямо к самому солнцу. И зависнув в воздухе, над облаками, оглядел горизонт и солнце. Затем мой взор упал на одежду, в которой находился.

— Это что за ужас… — фыркнул я, понимая, что на мне надет чёрный костюм, с пиджаком, белой рубашкой и куском бордовой идиотской ткани, называемым «галстуком».

Я быстро скинул пиджак и попытался развязать ткань у себя на шее. Но этот странный атрибут одежды людей с верхнего мира словно почувствовал, что я пытаюсь сделать, и в момент сжался на моей шее.

— Оркус те… — прохрипел я, не в силах продохнуть воздух.

Моё сознание на секунду померкло, и я осознал себя падающим вниз. Попытался расставить руки в стороны, чтобы опять взлететь, но у меня ничего не вышло. Я потерял способность летать. По вискам тут же ударил адреналин, и я заорал, полностью забыв о том, что это сон.

Влетев в огромное и густое облако, через секунду я словно ударился о мягкое, набитое пухом одеяло. От шока привстав, я опёрся рукой на мягкий пол и попытался оглядеться. Вокруг был белоснежный густой туман. Настолько густой, что вытянув руку на всю длину, я практически не видел своей кисти.

— Кто здесь?! — прозвучал женский голос откуда-то слева. — Прошу вас! Отправьте нас домой! — с мольбой добавила она через секунду.

А у меня снова хлынул адреналин в кровь, и я вскочил!

— Тайя?! Это ты?! — крикнул я в ту сторону.

— М-Маркус?! — прозвучал вопрос, но я уже вовсю переставлял ноги в направлении её голоса.

— Да, любимая! Это я!

— Папа! Мы тут! — прозвучал звонкий голос моей дочери.

Перекрикиваясь так около минуты, я наконец наткнулся на них. Рена держала Тайю за руку и оглядывалась. Они обе находились в каких-то синих костюмах, вроде как их называют комбинезонами. Но меня такой факт не беспокоил, а потому я немедля обнял обеих.

— Маркус? Это правда ты? — спросила Тайя.

Я отстранился от объятий, посмотрел на них обеих и улыбнулся.

— Разумеется, родные мои.

Но она нахмурилась и более пристально оглядела моё лицо.

— Ты не мой Маркус! Ты тот самозванец, который к нам приходил! После твоего визита мы оказались тут! — шикнула моя жена и, приобняв дочь, резко отшатнулась.

— Тайя, прошу, дай мне объясниться… — с мольбой сказал я, вытягивая к ним руки.

— Верни нас назад! Зачем ты это делаешь?! — сильнее крикнула она дрогнувшим от слёз голосом. Они сделали шаг назад, поэтому я уже практически их не видел.

— Любимая, я правда тут не при чём! Ты просто не понимаешь, как устроен ми… — хотел договорить я, но меня перебил ещё больший крик жены.

— НЕ СМЕЙ МЕНЯ ТАК НАЗЫВАТЬ, САМОЗВАНЕЦ! — И после этого она расплакалась, а за ней и дочь.

Я же, с комом в горле, сам сделал шаг назад, а затем ещё один и ещё, чтобы не причинять боль родным своим присутствием. Мне было очень горько, что жена и родная дочь меня не признают.

Я ещё сделал несколько шагов назад и провалился в яму. В тёмную, словно бездна Оркуса яму.

* * *

Открыл глаза я ранним утром. Фауст ещё спал, но от осознания того, что мне приснилось, я так и продолжил лежать и пялиться в полумрак на каменный потолок. Горечь ото сна чуть притупилась, но не прошла окончательно. У меня было такое ощущение, что это вовсе не сон, он не может быть таким детальным и очень осознанным. К тому же, я нигде не видел таких синих костюмов, что были надеты на них. А Тайя вела себя так, словно бы мы встретились в реальности.

— С-сука, это бред какой-то… — прошипел я спустя полчаса и привстал. — Теперь мне обязательно нужно встретиться с этой Пандорой! — добавил я и сел, подперев спиной колонну.

Вчера мы с моими компаньонами обусловились выдвинуться ближе к полудню. Нужно было всем хорошо выспаться, чтобы мозги работали на все сто, как они выразились. Поэтому у меня есть ещё несколько часов до их возвращения в этот мир. Я занялся поиском информации по моей новой знакомой.

Первый же поисковой запрос ввёл меня в полнейший ступор. Я даже немного стал нервничать, осознавая ужасающий текст того, кто меня посетил. По греческой мифологии, это первая человеческая женщина, которая открыла запретный сундук, откуда, на землю людей верхнего мира вырвались все беды и страдания.

Правда, я все же сумел – из-за расширенного словарного запаса – включить критическое мышление. Это оказался миф, сказка. А потому такого никогда не было.

В дальнейших поисках я натыкался на различную рекламу «магазинов» товаров и так далее. Короче, на всё то, что носило название «Пандора». Правда, мучился я не долго, и мне всего лишь нужно было ввести поисковой запрос на игровом форуме.

Информации там было не так уж и много, но она полностью раскрыла моё представление о том, кто она. А все благодаря одному посту пятилетней давности:

TommyCash:

«Хай ой! Камрады! Кароч, я буду первый, кто осветит последнее обновление игры. Как вы знаете, владельцы Аристеуса заколебались держать в штате десятки тысяч программистов, и они решили уволить почти 80% бедолаг! Но у вас есть закономерный вопрос «Как так? А кто будет апгрейдить игру и исправлять извечные баги?!». И у меня есть на это ответ! Представляю вашему вниманию единственных! Неповторимых! И ужасно работящих и умных! Передовых искинов одиннадцатого поколения! =))

Первый из них – Бел! Искин-балансировцик! Который теперь отвечает за физические законы и шансы всех мастей. Короче, это наш Великий Рандом, знакомьтесь.

Второй это Альтаир! Словно ярчайшая звезда в небе, он будет просвечивать своим взором всех, кто решить недобро воздействовать на наш любимый мир из вне. Не думаю, что даже крутой хакер Гофрид сможет с ним справиться!

Третья – Пандора! Красивейшая мадам-искин, которая будет производить программную аналитику вместе с настройкой отдельный второстепенных искинов. Эта женщина, по секрету сказать, имеет влияние на мужчин, тех, что выше=)))

Ещё одна дама – Гайя! И эта хмурая и красивая девушка будет отвечать за генерацию атрибутов, от вещей до квестов, от стат и заточки меча – это теперь её обязанность!

Ну и замыкает наш с вами список – Гильгамеш! Game location generation! Не злите его! Иначе на новых открытых вами локациях вы будете постоянно спотыкаться о различные коряги, и ваш купленный замок окажется с полуметровым рвом!=)) Это я так, шуткую)))»

Agent4:

«Херассе! Откуда инфа? Че…»

Весь первый пост сопровождался фотографиями этих высших искинов. Пандору я сразу узнал в её деловом костюме. Сомнений нет. Именно она приходила ко мне на получение специализации.

По ходу чтения этой старой темы раскрылись дополнительные обязанности высших. А Пандора, оказывается, напрямую взаимодействует с игровыми богами. Но у неё, помимо этого, очень большой список обязанностей, включая корректировку сценариев, которую она проводит с Гайей.

— Значит, это она виновата в исчезновении моей семьи! — прошипел я, сжимая кулаки.

Похоже, при встрече мне будет, что ей предъявить. И плевать я хотел, что она одна из самых высших сущностей моего мира. Пускай отправляет меня в банк искинов, к моим родным, если она и правда виновница всего, что со мной происходит.

— Учитель? Вы не спали? — оторвал меня от форума зевающий малец.

— Спал, конечно. Через час придут наши сопартийцы, — потягиваясь, ответил. — Давай завтракать…

И достал из инвентаря поднос с едой.

Мы стали молча есть, но я не прекращал размышлять о моём сне и Пандоре.

Глава 19

— Хай, бро! Вижу, вы бодрячком! — сразу, как появился в центре зала, воскликнул Сергей и помахал нам.

— Привет, — кивнул я. — А остальные где?

— Ща… Заходят уже. У нас тут кое-какие изменения планов, — улыбнулся он, подходя к нам, а я нахмурился. Ведь когда так говорят, обычно это что-то плохое.

— И что за изменения? — насторожился я.

— Классные изменения! Не парься! Теперь мы точно пройдём данж! — гоготнул он, отмахиваясь. — Сейчас остальные зайдут и обсудим всё детально, — добавил он, окончательно меня успокаивая.

Долго ждать не пришлось, минуты через три появился Костя, а за ним почти сразу Настя.

— Йо! — помахал рукой кот.

— Приветики! — улыбаясь, сказала Икона, и они оба двинулись к нам.

До сих пор не могу привыкнуть к их идиотским приветствиям. То ли тебя оскорбили, то ли послали к Оркусу в задницу – непонятно. Одна Настя нормально разговаривает, но с непривычными, «уменьшительно-ласкательными» оборотами.

— Ну что, бро-кэт! Хвастайся! Согласилась твоя ненаглядная подруга? — ухмыльнулся Ддос и хлопнул своего друга по спине, когда те подошли к нам.

— Да чего тут хвастаться… — отмахнулся он. — Через двадцать минут Анька зайдёт в игру и скинет нам по гильдейской почте всё необходимое. Но нам нужно сброситься золотишком.

— Чё по чём? — заинтересованно спросил Сергей.

— Мальчики, у меня только то, что я заработала здесь… Всё потратила на жезл, — виновато сказала Настя.

— К-хм! — громко кашлянул я, привлекая внимание. — А может всё-таки нормально объясните, что вообще происходит? — приподняв бровь, задал я вопрос.

— Хи-хи, тут всё просто – дама сердца нашего кота согласилась нам помочь… — хихикая, заговорщицки сказал Сергей, а кот, краснея, зарядил ему под ребро.

В общем, после недолгого рассказа я понял, что мы имеем если не стопроцентный шанс прохождения данжа, то очень близкий к этому значению. А всё дело в том, что у Константина – в разговоре я узнал его «полное» имя – есть девушка, которая состоит в одном из топовых кланов, и она согласилась помочь нам отправкой необходимых вещей дорогостоящей клановой почтой. Магической почтой, если точнее.

Оказывается, если ты находишься в данже, тебе обрезается любая связь с внешним миром. Я сам не проверял и даже не задумывался о том, чтобы попросить помощи у единственного моего друга в списке друзей. Она бы навряд ли согласилась лезть в такую задницу, это гораздо хуже того кладбища.

Но суть в том, что, Костя с ней созвонился в «реале». Другого метода связи просто нет. В кланах существует такая штука, как замковая почта «для своих», отправка вещей в три слота стоит пятнадцать золотом – очень весомая сумма для почты, какой бы то ни было. И такая отправка существует для того, чтобы помогать своим, которые оказались в подобной ситуации.

В этом-то и кроется подвох, так как никто из нас не в гильдии или клане. Но в военизированных кланах есть ещё одна интересная вещь, такая как «Заявка в рекруты», которую офицер клана может отправить дистанционно, и запрета на такое нет даже в особом данже. Другое дело, что таким практически никогда не пользуются, потому что новички проходят тщательное собеседование. Но не в случае с Константином, так как он довольно близкий друг офицера клана. Поэтому он сейчас ждёт свою заявку на вступление в рекруты дистанционно.

Парни так же рассказали, что, собственно, это будет за посылка. В три слота подруга кота положит десяток свитков священного урагана третьего уровня, четыре свитка священной защиты и свитка «Доброй длани» того же уровня.

Всего будет восемнадцать свитков, которые стоят от девяноста серебра и до полутора золотых. А это, у нас выходит, с учётом отправки, на целых тридцать семь золотом. То есть скинуться придётся по девять с лишним золотых.

Я, конечно, не скряга, но всё же захотел подробного объяснения, что же это за свитки.

Десять свитков урагана, само собой, оказалось ураганом, но священным. При его активации по нежити бьёт три мощных вихря, которые наносят урон от девятисот до тысячи двухсот единиц. Это будет крайне кстати, чтобы разобраться с толпой второстепенной нежити. Но эти свитки и оказались самыми дорогими – по полтора золотого.

Следующий – это защита от любой тёмной магии. Сопротивление тёмным силам в двести единиц на десять минут сделает нас практически неуязвимыми для магии личей. Но, само собой, остаётся физический урон.

Ну и последнее, это «Добрая длань», которая на те же десять минут даёт сто двадцать единиц урона святой силой по нежити, от любой атаки, будь то честная сталь или же магия. Сомневаюсь, конечно, что в моём случае «физико-магический» урон удвоит эти показатели, но и сотня в урон просто так – это тоже шикарно.

Теперь этот данж не кажется таким издевательским со своей припиской «возможно одиночное прохождение». По всей видимости, если человек изначально подготовлен как надо, то он вполне может осилить здешних мертвецов.

Когда мы наконец всё обсудили и парни удовлетворили моё любопытство, мы сбросились деньгами. Я же решил заплатить за Настю, так как она была самая бедная из нас, с тридцатью пятью золотом. Не из благородных намерений – хотя не без них, конечно – а из-за благодарности, что ребята очень вовремя появились в этом данже, непроизвольно спасая жизнь моего ученика.

Народ это оценил на добром слове, а Настя в припрыжку подлетела и чмокнула меня в щёку. Знали бы они, что у меня ещё более ста двадцати золотом и пару килограмм серебра. Предыдущими-то заработками я с ними не делился.

— Оп-па-на! — гоготнул Сергей, когда под ником Кости появилась надпись мелким шрифтом «Рекрут клана «РусскаяСпарта».

— Да. Готово. Ждём посылку, — усмехнулся он.

А я в удивлении пялился на его ник, ведь я точно помнил, что Аня, которая мне помогла, была именно в этом клане.

— Э-м… Кот, а твою суженную зовут не СаинтАнка? — удивлённо спросил я.

Сергей и Костя удивлённо посмотрели на меня, а затем лидер нашей пати опять заржал.

— Ха-ха-ха! Похоже, кто-то ещё глаз положил на твою Аньку! — расхохотался Ддос, а Костя, наоборот, нахмурился.

— Она не моя суженная, просто хороший друг. Да, у неё ник СаитнАнка. И что? — с прищуром закончил он.

— Ничего. Просто увидел знакомый клан, и услышал знакомое имя… настоящее… — успокаивающе сказал я и улыбнулся. — Она мне как-то помогла на старте, и оказывается, второй раз уже выручает, — закончил я, а сам думал: «Да таких совпадений просто не бывает, даже хоть три раза на нас все боги смотрят!»

— Воу бро! Это же кул! — возрадовался Сергей и обнял друга за шею. — У тебя не девушка, а мать Тереза!

— Отстань уже! Сказал же! Мы не… — нервно скинул руку друга кот, при этом краснея.

— Да-да! Я понял! Не при людях! — сказал Ддос, и теперь уже засмеялась Настя, что молча нас слушала.

Ещё через пятнадцать минут Костя с улыбкой подтвердил, что посылка прибыла до адресата и стал раздавать всем это дорогостоящее чудо, которое выглядело как свёрнутая в трубочку официальная грамота от жрецов Эскулапа с золотистым напылением.

Нам, бойцам, досталось по два свитка урагана и по одному защиты и длани. Настя же будет орудовать шестью свитками, ей необходимо будет как раз наносить основной урон по толпе нежити.

Когда они пришли в этот данж, у неё ещё не было атакующей святой магии, хоть она и была со специализацией епископа. Но с ростом уровня она выучила несколько атакующих скилов. Один массовый, а второй на подобии моего святого удара.

— Я ими никогда не пользовался. Что нужно делать? — спросил я, разглядывая у себя в руках четыре слегка позолоченные трубочки, но они немного отличались от обыкновенных писем или не магического текста. Поверх них ставилась печать из какого-то материала похожим на сургуч, только серебристого цвета.

— Ты как вчера родился, — посмотрев на меня, удивился кот.

Но Сергей сразу начал объяснять:

— Разрываешь печать любыми способами, хоть зубами. Атакующее заклинание в свитке сработает чётко туда, куда направлен твой торс, — улыбнулся он, вешая себе на пояс свитки.

— А защита и длань? — следом задал я вопрос, взглянув на другие два свистка, чуть отличающиеся оттенком.

— То же самое. Эффект упадёт на того, кто разорвал печать, — прокомментировал Костя. — Короче, давайте не тянуть. Пошлите уже, — нервно добавил он и первый пошёл на выход из безопасной зоны.

Мы же с Сергеем переглянулись, и он, улыбаясь, полушёпотом сказал:

— Он просто сегодня, походу, в игре с Аней встречается. Он-то теперь у неё в подчинении, — усмехнулся он под конец.

— Понятно, — натянуто улыбнулся я. — Но мне дико надоел этот данж, так что я согласен с котом, — хмыкнул я и двинулся следом за Настей, так как она сразу же пошла за Костей.

С хорошим расположением духа мы вдвигались на встречу с финальной нежитью. Сергей по пути предлагал различную тактику, кто где будет находиться и что делать. Я же особо не вслушивался, так как, зная себя, я совершенно не умею работать в группе. Либо стоять в стороне, либо биться с врагами. А выбирать с кем драться нужно уже по ходу боя.

Конечно, основной план был утверждён, и все знали, что нужно делать. В нашем случае ребята уверены, что босс не сдвинется с места, пока мы не подойдём хотя бы метров на десять к его пьедесталу, но неизвестно как себя поведут его помощники.

— Ну вот, мы на месте, — тихо сказал кот, когда мы подошли к воротам в бездну.

Ддос тут же обратился к нашему лекарю:

— Настя, запомнила? Около трёх метров друг от друга…

Но она его резко перебила:

— Серёжа, я, вообще-то, в реале не блондинка, — хмыкнула она. — Я помню всё, что нужно делать. Это не первый мой бой с боссом, — который раз заверила она.

В это время ко мне подошёл взволнованный Фауст.

— Учитель… — неуверенно сказал он и посмотрел на меня.

— Всё будет хорошо, малец. Теперь мы точно победим, не сомневайся, — усмехнулся я и потрепал парня за волосы.

Свой колпак он снял, так как ему он всё равно без надобности. Участвовать в бое он всё так же не будет, хотя Костя предлагал обратное, но не долго, видя мой хмурый взгляд.

— Хорошо, учитель. Буду за вас молиться Марсу, — улыбнулся он в ответ.

Долго не рассусоливая, для нашей небольшой подготовки к представлению Сергей, Костя и я насобирали по десятку камней вокруг нас и закинули их в инвентарь, забивая его под завязку – монстры сами себя не приманят. Ещё раз прикинув наши первые действия в слух, мы пару раз глубоко вздохнули и вытащили свитки с «баффами» – как любят говорить мои компаньоны – и я первый раз в жизни разорвал печать на дорогущем свитке.

Этот небольшой рулончик позолоченной бумаги засветился, одновременно окутывая меня золотистыми частицами, а через пару секунд он исчез прямо из рук.

Наложен положительный эффект «Святая защита 3 ур.»

Ваше сопротивление всем темным атакам выросло на 203 ед. Длительность эффекта 9 мин 56 сек.

Не теряя времени, я поступил со вторым точно так же.

Наложен положительный эффект «Добрая длань 3 ур.»

Ваша атака наполнилась святой силой. Дополнительный урон нежити и демонам + 126 единиц. Длительность эффекта 9 мин 58 сек.

— Всё! Не теряем время! — скомандовал Костя и толкнул ворота вовнутрь.

Вид этой содомической вакханалии совершенно не поменялся, а потому мы преступили к нашему нехитрому плану.

Нам нужно было привлечь единовременно как можно большее количество нежити, а для этого мы вышли в зал на пять метров, распределились друг от друга на расстоянии трёх метров и приготовились закидывать камнями безобразных совокупляющихся зомби. Я стоял с левого краю, ближе всех ко мне была Настя. Костя стоял справа, а практически посередине – Сергей.

Кивок друг другу, и мы все начинаем закидывать камнями зловонные фонтаны. Камни, что попадали по зомбакам, не сразу приводили их в чувства, и для нас это создало нужный эффект. Когда я израсходовал весь свой арсенал камней, те живые мертвецы, что находились на левом фонтане, практически подбегали ко мне. Так же происходило и с правого фланга.

— Кидаю световую гранату в рыцарей! — проорал Сергей и запустил последний световой бутыль прямо под ноги шеренги боевой нежити.

Одновременно со вспышкой и холодящем душу писком рыцарей я применил раскалённый удар, располовинивая двоих полуголых зомби, мужчину и женщину. Проморгавшись, я увидел, что через меня пролетает святой удар Насти, умертвляя навсегда троих бегущих на меня зомби.

Я оглянулся к центру зала, и адреналин ударил по голове – я наблюдал, как орава из пятидесяти рыцарей несётся прямо к Сергею, держа двумя руками свои двуручники. Я тут же потянулся за свитками урагана.

— ЧУТЬ БЛИЖЕ! ГОТОВЬТЕСЬ! — громче крикнул Ддос.

Ещё пару секунд, и мы одновременно ломаем печати на свитках. Моментально от нас четверых стали расходиться конусом три небольших золотистых вихря с большой концентрацией святой энергии. Некоторые из них двинулись на зомби, со стороны фонтанов, но большая часть врезалась в рыцарей, в одночасье снося им по семьдесят процентов жизней. Зомби же, при контакте с вихрем, моментально падали замертво, уже окончательно.

Ни один из рыцарей не упал, и они уже находились около нас буквально в пяти метрах. Поэтому мы, не мешкая, активировали следующие свитки, которые сразу же сбили с ног больше половины мертвецов в латных доспехах.

Ощетинившись мечами, мы кинулись в бой с недобитками. Настя активировала следующий свиток, уничтожая сразу около пяти рыцарей и с десяток зомби. На ногах оставалось несколько рыцарей, с тремя из которых я разобрался лично, применяя на них святой удар. Затем, когда они закончились, я принялся добивать оставшихся зомбаков.

В общем, на всё про всё у нас ушло всего две минуты. Даже удивительно, как с таким подспорье в виде свитков можно так быстро закончить половину дела, оставляя усеянный пол кучей различных мертвецов на выходе из зала.

— Я ЖДАЛ ВАС, НИЧТОЖЕСТВА! И ЭТО ВЫ НАЗЫВАЕТЕ ЧЕСТНЫЙ БОЙ? — прогремел впереди утробный голос босса, и я тут же поднял взгляд.

Трёхметровый худощавый тип с синюшной кожей встал со своего места и злобно поглядывал на нас, пылая в зрачках оранжевым светом. Личи, помощники, словно солдатики, по трое выстроились возле своего хозяина.

— Марк! Не вздумай с ним разговари… — шикнул мне Сергей, но опоздал.

— ТЫ! ЗЛОБНЫЙ МЕРТВЕЦ! БУДЕШЬ МНЕ РАССКАЗЫВАТЬ ПРО ЧЕСТНОСТЬ?! — Не знаю почему, но такое я проигнорировать не мог. Может, дань привычки?

— Марк! — шикнула рядом стоящая, Настя, но её перебил громогласный голос босса:

— ТЫ БУДЕШЬ НАКАЗАН ЗА СВОЮ ДЕРЗОСТЬ, СМЕРД!

И в этот момент босс словно растворился в воздухе и моментально появился возле нас!

Я только и успел что выставить блок мечом от его ручищи!

Активировано умение «Замедление времени» …

Медленно отлетая в сторону от его удара, я совершенно не понимал, что происходит с боссом, ведь такого умения у него не было. А когда я увидел, что он довольно быстро хватает за шею Настю, я непроизвольно начал вертеться в воздухе, чтобы поменять направление полёта.

Монстр хватает нашего лекаря за горло в тот момент, когда на него налетают кот и Ддос, одновременно они применяют свои боевые умения, но босс игнорирует их несмотря на урон, полностью сосредоточившись на девушке.

Я приземлился на пол и в моей груди все похолодело – схватив второй рукой бедро девушки под юбкой, босс поднял над собой и развёл руки в стороны, одновременно отрывая её голову и наполовину ногу. Фонтаны крови окатили ошалелых ребят и босса, но тот лишь довольно облизнулся.

— НЕ-Е-ЕТ! — заорал я, наблюдая как обезглавленное тело девушки начинает падать на пол.

Активировано умение «Воздаяние» …

Не знаю почему, но я почувствовал бешенную злость от убийства своего сопартийца. Она хоть и игрок, но я понял, что не все заслуживают смерти, даже ненастоящей, игровой. Я ненавижу смерть, какой бы она ни была!

Шлифуя ногами по полу, я понёсся прямо на босса. Сергей и Костя, лица которых были в Настиной крови, медленно размахиваясь, наносили очередной удар умениями по спине врага, одновременно выкрикивая ругательства. За предыдущий удар они снесли ему около пятьсот единиц жизней, и это только благодаря длани.

Это очень мало! Да он нас всех так разорвёт пополам!

Босс уже почти развернулся к ребятам, а его руки покрылись красным свечением смертоносного заклинания. Не давая ему сделать задуманное, я подлетаю, хватаю перед собой рукоять меча двумя руками и активирую святое прощение. Эффект от этого умения складывается с бафом и наносит боссу практически тысячу единиц урона.

Не теряя времени, я произношу заклинание «Святой удар», одновременно рассекая спину врага физической атакой! Произошёл критический урон, и в общей сложности я снёс ему плюсом ещё две тысячи двести единиц! Шестьдесят процентов жизней как не бывало!

Но босс, видимо, почуял, что развитие событий не в его пользу, и перед тем как мои товарищи нанесли ему дополнительный урон, тот опять растворился в воздухе, появляясь уже возле своего трона.

— ВЫ, ОКАЗЫВАЕТСЯ, ЧТО-ТО МОЖЕТЕ, НИЧТОЖЕСТВА! НО ЭТО НЕНАДОЛГО! — прогудел он басом и кивнул своим марионеткам в капюшонах.

Те немедля вышли чуть вперёд и начали что-то произносить на гортанном языке.

— Марк! Тебе сказали с ним не пи..ть! — рыкнул на меня кот и злобно зыркнул.

— Успокойся бро. Никто не мог такого предвидеть, — шикнул на товарища Ддос. — Давайте сосредоточимся на…

В это время личи дочитали заклинание и сделали двойной щелчок пальцами, а прямо за ними повторил щелчок босс.

Сразу же из-под каменного пола, словно дробя камень, вылезли десять рыцарей смерти за раз!

— Мля! Да мы так бесконечно будем с ним махаться! — рявкнул Костя.

— Удерживайте их! — прокричал я и рванул на босса, вновь ощутив замедление времени. Мои два эффекта пока ещё действовали, но это очень ненадолго.

Парни меня даже чуть обогнали, своими боевыми рывками, и ввязались в бой с рыцарями, а я, перелетая через других мертвецов, приземлился на ступеньках и увернулся от двух фиолетовых сгустков, что послали помощники.

— Игьниёско тиби! — крикнул я, перехватив перед собой меч.

По боссу ударил столб святости заставляя его утробно заорать. Опять рывок к нему, и я наношу по нему святой удар одновременно с физическим уроном. Но сбоку происходит удар мне в бок, и меня сносит вправо с пьедестала, словно сбивает здоровенный буйвол – минус сотня жизней.

В полёте я увидел, что у босса в лучшем случае осталось пару сотен единиц жизней, а у меня в этот момент закончился эффект моих умений, и я упал спиной на пол, выбив из себя воздух.

Ребята до сих пор завязаны боем с рыцарями, а ко мне во всю неслись два лича, и ещё двое направили на меня свои руки, чтобы выстрелить смертью. Расстояние до босса около двадцати метров, но я достану.

Не обращая внимания на личей, прямо в положении лёжа, я вскидываю две руки к боссу и начинаю прицельно бить по нему своими иглами. Четыре выстрела, два из которых проходят мимо, но двух оставшихся было достаточно, ведь они были подкреплены святым бафом на сто двадцать урона. Босс взрывается во все стороны чернью и замертво откидывается на своём троне. А я не прекращаю бить своими иглами, но уже по личам.

Двоих, тех, что бежали ко мне, я окончательно умертвил – мои наручи теперь пустые. В этот момент по мне бьёт два точных удара личей, тех, что были дальше. С дикой болью меня отбрасывает дальше, практически в правый фонтан. Ещё немного, и я бы угодил прямо в магму.

Пошатываясь, я встал и понял – мой меч остался лежать в пятнадцати метрах от меня. Оружия никакого не было. Двое личей, пылая красным светом с рук, уже бежали ко мне. Достав старый меч из инвентаря, я дождался. когда они подберутся ближе, и ударил святым прощением, но урона от этой бесполезной палки не хватило, а у меня осталось только тридцать процентов жизней.

Адреналин вновь ударил по ушам! Я не собирался умирать!

Активировано умение «Второе дыхание» …

Активировано умение «Замедление времени» …

Активировано умение «Воздаяние» …

«Хана вам, яйцерылые из задницы Оркуса» — подумал я в манере Милоссы и злобно улыбнулся, чувствуя в руках нарастающую силу.

Применив звуковой удар, я раскидал личей чуть в сторону и двумя прыжками добрался до своего меча, предварительно выбросив бесполезную железяку. А следом пошло методичное умерщвление марионеток босса. Двоих я убил практически сразу, святым ударом, а те, что оставались возле своего мёртвого хозяина, посылали фиолетовые сгустки в моих товарищей.

Сергей и Костя убили шестерых, но уже были на последнем издыхании, так как им отняли по семьдесят процентов жизней. Им-то я и побежал на помощь в первую очередь, выпив сразу по два бутылька жизней и маны.

Все закончилось меньше чем за минуту, и я устало упал на ступеньки возле разрубленный тел последних личей.

— Ну ты даёшь бро-Марк. Ты прямо настоящий Дез Марк, — устало улыбаясь, подошли ко мне оба сопартийца.

— Ага… Наконец это закончилось, — отмахнулся я, чувствуя дикую усталость – отходняк от своих эффектов.

Ребята так же плюхнулись на ступеньки возле меня.

— Ну что? Ждём Настю и… — не успел договорить Сергей, как перед нашим взором вспыхнули строчки:

Поздравляю, герои! Вы уничтожили Му’урдсада Хагена и его армию! Одна из угроз нашему миру остановлена!

Все условия задания выполнены!

Награда: Одно активное умение; Одно пассивное умение; Предмет очень редкого класса.