Новые земли

Глава 1

Пролог

Я умирала от скуки. Была занята по горло в последний час работы в пятницу и все равно умирала от скуки. Как же это надоело! Одно и то же, все фразы заучены на зубок, я даже не анализирую, что говорю. Очередной клиент спрашивает размер вечерней комиссии, и я озвучиваю (хотя сейчас это не так просто, раньше была стандартная стоимость, а сейчас процент от суммы платежа с ограничениями по минимуму и максимуму). Директор задумывается, видимо пытается вычислить, и я тут же говорю, сколько будет стоить платеж. Хоть этого навыка я не лишилась: быстро считать в уме. После короткого колебания, директор все же соглашается.

- Хорошо, тогда я провожу ваш платеж, - тут же говорю я. – Всего доброго. – и уже кладу трубку, чтобы набрать следующему клиенту. Параллельно, переношу платежное поручение в текущий день и проверяю: правильный ли стоит тариф. На самом деле мне абсолютно безразлично согласится клиент или нет. От этой комиссии лично я ничего не имею, ноработу стараюсь выполнять идеально. Пальцы уже набрали телефон следующего клиента, с бухгалтером мне всегда проще общаться. Разговор не занял и минуты, она сразу сказала оставить на первый рабочий день в мае. Обновляю программу и вижу новые платежи. Фух, пара налогов, их без вопросов и без комиссий провожу сразу. По другим звоню. И все это время думаю, насколько же меня достало это однообразие.

Радует, что завтра начинаются выходные, причем долгие, первомайские. А потом у меня отпуск, целых три недели. А ещё больше вдохновляет на быстрое завершение дня то, что сегодня, наконец, привезут и установят капсулу полного погружения. Вообще, мастера должны были приехать ещё в прошедшие выходные, точнее в субботу, но как это бывает в России, кто-то заболел, кто-кто кого-то не предупредил… В итоге в воскресенье, когда я позвонила в фирму, передо мной долго извинялись и предложили установить кокон в понедельник. Видите ли, в воскресенье все бригады заняты. Вот тут уж я возмутилась и встала в позу. Это что мне надо будет с работы отпрашиваться из-за их безалаберности? После долгих споров и препирательств, договорились на пятницу, ибо только в это день я могла успеть приехать к 18:00. Позже восьми мастера работают за отдельную плату. Установка и калибровка занимает примерно 2 часа. Потом у меня будет не так много времени, чтобы прочитать справку по расам новой игры. И ровно в 22.00 по Новосибирскому времени будет старт игры. Почему такое необычное время? На самом деле привязка к Токио идет, ровно 0 часов 00 минут 1 мая стартует фентезийная игра «Новые земли». Совместный проект российских и японских ученых и программистов. Две корпорации работали на этот проект три года, но как говорят рекламные ролики это того стоило. Примерно четыре года назад изобрели капсулы полного погружения, в простонародье коконы. Были созданы и игры, в основном это стрелялки, войнушки, стратегии, космические приключения. А вот фентезийные миры воплотить долго не удавалось. И думаю, это не из-за количества разного рода художественной литературы на тему магических миров. Лично я предполагаю, что создатели застряли как раз на воплощении магии и придумывании магических законов. Заклинания и внешние проявления. Ну и конечно, выбор доступных рас. Их так много напридумывали, что даже я сейчас теряюсь пока только в теоретических раздумьях, что же выбрать себе. Справка по расам «Новых земель» откроется за два часа до старта. А до этого времени всё в строжайшем секрете, но судя по экранам билбородов, эльфы там точно будут, ну или другие остроухие расы весьма смазливой наружности.

Размышляя обо всем этом, даже не заметила, как закончился день. Выключила компьютер, пожелала всем хороших выходных и умчалась на волю. Все, «Новые земли» я лечу к вам.

Глава 1

Мастера уже заканчивали калибровку кокона, когда печка пропиликала. Открыла духовку: вот это запах, аж слюнки наворачиваются. Потыкала пиццу зубочисткой: пропеклась. Достала противень и поставила его на печку. А в духовку запихала новый круг пиццы. В аэрогриле сейчас запекаются куриные крылышки. Да-да я решила наготовить еду на пару дней вперед. Холодильник заполнила на неделю, вчера была капитальная ходка в супермаркет, чтобы ничего не отвлекало от игры.

А сейчас я включила чайник и вышла в единственную комнату моей небольшой квартиры. Она была и залом и спальней и гостевой (кресло раскладывалось). Мне пришлось капитально переставить мебель, чтобы освободить место для кокона. Но вроде получилось симпатично, правда, компьютерный столик пришлось разобрать, ноутбук переехал пока на подоконник. Ребята (и неважно, что одному прилично за сорок) уже сворачивали инструменты. Неожиданно заметила что, тот, что помоложе, невольно принюхивается. Улыбнулась.

- Чаю будете? – предложила я искренне. – С пиццей?

- Не откажемся, - ответил молодой мужчина. Ему лет так двадцать пять- двадцать семь. Довольно симпатичный. И улыбка у него очень приятная.

- Надежда, - представилась я, хотя в документах и указано мое имя, но что-тоя сомневаюсь, что они его запомнили.

- Алексей.

- Виктор.

Они без напоминаний направились в ванную, а я на кухню. Чайник как раз вскипятил порцию воды и благополучно отключился. Чай пакетиками заварила прямо в кружках. Разрезала пиццу и сложила на большую тарелку. Ребята немного смущенно помялись на пороге, пришлось повторять приглашение и первой брать пиццу. Заморив червячка, нашли общую тему разговора. Естественно о капсулах полного погружения, а потом и об игре «Новые земли». Неожиданно выяснилось, что Алексей был бета-тестером игры. Я честно пыталась сдержать вопросы, но после минуты отчаянной борьбы с собой все же спросила.

- Какие-нибудь советы можешь дать? Нет-нет я не прошу раскрывать коммерческую тайну, просто какую-нибудь общую информацию.

И невольно покосилась на время: собственно информацию по расам нового мира уже открыта, может и не стоит грузить Алексея. Парень проследил за моим взглядом и хитро улыбнулся.

- Если кратко, то первых игроков, что достигли 100 уровня, ожидает сюрприз.- сказал он с заговорческим видом. Фи, тоже мне удивил, тем более что где-то я читала о подобном, но лично я гнаться за уровнями не собираюсь, да и не думаю, что у меня получится. Не геймер я. Видимо моя реакция не ускользнула от Алексея, и он решил поделиться более интересной информацией. – Насчет внешности и расы хочу дать один совет. Знаю, многие мечтают стать эльфийками или сексуальными вампиршами. И подбирают внешность конструктором, оставляя свой цвет глаз или волос. Но поверь от этой эталонной красоты начинает выворачивать на десятой девушке. Да и местный народ лучше относится, если внешность приближенна к оригиналу. Не знаю, как это объяснить, но мы с друзьями заметили эту особенность. А кстати у тех, что взяли реальную внешность за основу, возле никнейма будет знак трилистника.

- А?...- я не успела сформировать вопрос, как Алексей ответил.

- Изменить можно будет не более 20% внешности. Далее, основное население людское. Есть, конечно, и локации, где проживают другие расы, но изначально игроки попадут в человеческие города-полисы. И к некоторым расам там не очень относятся.

- Уфф, - выдала я. – Ты предлагаешь играть за людей? – а я так хотела что-нибудь экзотичное.

- Не обязательно. Просто не забудь про 80%. Это в твоем случае исключает большинство чистокровных расс, но думаю полукровка или квартеронка тебе подойдет.

- Хмм, - протянула я. – Интересно.

- И ещё такой момент, создатели игры радели за максимальную реалистичность, поэтому не жди от неписей шаблонности или тугодумности. На ключевые фигуры вообще завязан искусственный интеллект, на каждую свой собственный. А вопросы под тип: у вас есть задания для меня; неписи вообще игнорируют. – Алексей улыбнулся, видимо, заметил, какое впечатление произвели на меня его откровения. Но как оказалось, это только вершина айсберга. – Относись к игре, как к путешествию в другой мир, где нет карт, заранее подогнанных сценариев или огромных плюшек на каждом углу.

А я ведь так и собиралась поступить: относится к игре, как к другому миру. И вести себя в нем только так, как хочется мне. Невольно улыбнулась, понимая, что это просто замечательное совпадение. Постойте: нет карт? Озвучила вопрос.

- Да-да, карты континента нет, создатели полагают, что игрокам будет интересней самим составлять карту. Условно безопасная зона внутри города и метров пятнадцать за стеной. А дальше, чем дальше от стен, тем страшнее монстры. И не только монстры, не забывай про пвп. – Я сглотнула. Всё писец! Мне нужен скрыт! Вот только воришкой становиться не хочется, да и убийцей тоже не тянет. Вообще лучше иметь какое-нибудь дальнобойное оружие. А ещё лучше магию.

- А что там с магией? – жадно спросила я, невольно дотрагиваясь до его руки.

- Она есть, - с ехидной улыбкой ответил он. И замолчал. Я откинулась назад на спинку диванчика, изучая Алексея чуть прищуренными глазами.

- И чем же ещё вас можно подкупить, о, великий бета-тестер? – с дозированным пафосом спросила я.

- Если я все расскажу, тебе будет неинтересно играть. – начал юлить Алексей. Я покивала головой преувеличенно серьезно.

- Ладно, молодежь, с вами, конечно интересно. Но меня уже дома ждут, - это Виктор вмешался в наши гляделки. Он поднялся из-за стола. – Спасибо, хозяйка, за ужин, но пора и честь знать.

Алексей будто нехотя поднялся следом. Хотела ли я его задержать? Конечно! Он так много знает об игре… Но мне пора осваивать кокон, выбирать расу и внешность, время-то тикает. Поэтому я молча прошла в коридор, где подождала пока они оденутся. Алексей все же чуть задержался в коридоре.

- Играй с трилистником, и у тебя просто отбоя не будет от кавалеров. - Я недоверчиво хмыкнула, но все же улыбнулась, благодаря за комплимент. Он уже вышел за порог и даже шагнул на лестницу. Обернулся и огорошил меня вопросом.– Надь, а может, встретимся как-нибудь?

- У тебя же мой телефон есть? – уточнила я. Он непонимающе нахмурился, но тут же вспомнил об акте выполненных работ, где точно указан мой телефон.– Тогда звони, и если я буду не в игре, обязательно отвечу. – предложила я оптимальный вариант.

- А ты знаешь, мы ведь можем оказаться в игре в одном городе, - на прощание сказал он и бегом припустил по лестнице. Да-да, я живу в пятиэтажной хрущевке, где лифты не предусмотрены.

Его предположение заинтриговало. Интересно, а как же там устроено общения между игроками разных стран. На каком языке там общаются. Или может в игре решили протестировать лингводекодер, позволяющий беспроблемно общаться на разных языках? И как мы будем территориально расположены, например американцы, русский и японцы окажутся в одном городе, или все же за странами будет закреплен определенный кусок территории?

Обдумывая эти и многие другие моменты, быстренько вымыла посуду. И подошла к моей прелести. Ультрасовременный кокон стоит как автомобиль эконом-класса, но с учетом моих проблем с позвоночником, более простую модель брать смысла нет. Замучаюсь потом по мануалистам ходить. Переоделась в специальное эластичной белье и открыла крышку. Потрогала внутреннее покрытие: довольно приятный материал, нет жесткости пластмассы, или липкости кожи. Да и на застывший гель не похоже. Так и не определившись, что это за материал я легла и закрыла за собой крышку. Минута темноты и ты уже в игре. Ой, нет, это рекламный ролик. Ты идешь по средневековому городу, на пути тебе попадаются гномы, гоблины, феи, орки, лепреконы, эльфы и вполне человеческие маги. Непроизвольно кручу головой по сторонам и даже обернулась вокруг своей оси: эффект покруче, чем в кинотеатрах 5Д.

Ролик заканчивается и перед глазами появляется надпись. Выберите расу. Полистала справочник с иллюстрациями. Пол изменить нельзя, поэтому все девушки были стандартно привлекательными. Не спрашивайте, как им удалось создать симпатичную гоблиншу, удалось и всё! Прошлась по всем расам, читая по диагонали характеристики, конечно, есть вероятность, что упущу что-то интересное, но времени особо нет. Мне нужны были ночные расы, так как играть я собираюсь в вечернее и ночное время. Работать мне все же придется, в то, что в игре можно будет зарабатывать неплохие деньги, я как-то сомневаюсь. Да и не игрок я. И вообще плохо представляю, как можно будет вывести золотые из игры, или продавать какие-то артефакты за реал. А вообще донат откроют только через пятнадцать дней, может к этому времени и появиться информация в сети и по выводу.

Такс, а по ночным расам здесь негусто. Вампиром становиться я не хочу, как представлю что буду кусать всякие немытые шеи… А если ещё и вкус крови во рту буду чувствовать. Фе, одним словом. Что ещё остается? Помимо всяких гоблинов и троллей. Забавно, но демонов здесь нет. Оборотни? Тоже нет, хотя скорее неигровой класс. Где-то читала, что ученые установили, что психика человека не настолько гибкая, чтобы принять другую нечеловеческую ипостась. Поэтому даже в космооперах с другими инопланетными цивилизациями, все расы доступные игрокам – гуманоидные. Долго изучала дроу, или ночных эльфов. Почти идеально подходит по моим задумкам, но вот внешность… Под 80% не загоню, так как до фигуры эльфийки мне надо скинуть килограмм двадцать. А ещё и волосы: у них они либо черные, либо белые. А я… ну сейчас я рыжая, натуральный цвет у меня полосатый: каштановый с редкими белыми локонами. И это не так красиво, как у героини из Людей Икс. И появились седые волосы давно: ещё после смерти матери, 13 лет назад, обнаружился первый белый локон. Так покраска волос из развлечения превратилось в насущную необходимость. Сейчас мне тридцать два и я уже на треть седая. Жизнь никогда не баловала меня. Хотя на лицо мне тридцати не дашь. Но все же предложение Алексея мне польстило. Как я уже сказала, я не стройняшка, а сейчас в моде как раз худенькие. Тьфу ты, вернемся к выбору расы. А если все-таки гномка? Рост сожрет те же 20-30%. Ладно, возьмем тогда дроу-полукровку. Покрутила с настройками болванки, туда-сюда, цвет волос варьируется теперь от белого допепельной блондинки и от черного до темной шатенки. Телосложение тоже более интересное (то есть не Д2С). А если взять квартеронку? Опа! Я могу остаться рыжей! Да и телосложение можно к моему приблизить. Вот только уши тогда значительно торчат (типа компенсация за нетипичную фигуру). Ай, да не страшно. Главное другое. Ночное зрение, это раз. Скрыт, это два. Хороший глазомер для стрелкового оружия, это три. И та-дам: предрасположенность к магии!

Так расу выбрали. Теперь внешность. Хотите использовать собственные параметры? Да!!! Появилась моя трехмерная проекция. Все ещё хуже, чем я предполагала. Благо волосы все-таки рыжие остались, а не родные полосатые. Подправила осанку (из-за постоянной работы за компьютером появилась сутулость), убрала с живота и талии жировую прослойку. Ноги и бедра у меня вполне стройные, да и верхние совсем не девяносто меня очень даже устраивают. А вот талия – это мое больное место, что поделать фигура – яблоко. Торчащие уши меня не смущают, потому что мои волосы отличаются объемом и волнистостью, и в распущенном виде вполне скрывают их. Кожа с сероватым оттенком меня тоже особо не напрягала, я сама часто вижу себя такой в зеркале, особенно после приступов головной боли. А так, лицо решила совсем не править. Глаза, которые в темноте меняли зрачок из привычного круглого на вытянутый, оставила природным цветом, то есть темно-карими. Повертела изображение в разные стороны и решила рискнуть. Удлинила волосы до талии. Значок трилистника над аватаркой не исчез, а, значит, я буду длинноволосой. В жизни у меня так и не получилось отрастить волосы до талии, ниже лопаток просто не растут. Так что пусть хоть в игре мечта сбудется. Итак, выбор имени будет доступен только после старта игры, до которого не так много осталось. Но набросать варианты все же нужно. Да и пошарить по местной справочной не помешает. Хотя бы разделы магии. Огонь, вода, воздух, земля – это почти стандарт. Природная магия интересней, а уж как мне интересна ментальная магия. Лечебная тоже пригодиться, хотя бы для личного пользования. Темная магия, магия смерти, магия крови… Уффф да тут надо будет на сутки засесть для вдумчивого изучения всего материала.

А время уже к десяти подходит. И ровно в 22.00 появилась надпись.

«Введи имя, Путешественник.»

Надо же с первого раза получилось набрать незанятое имя.

«Сумасбордная Надин, добро пожаловать в Новые земли!!!»

Фанфары и я оказываюсь на площади, залитой солнечным светом. Твою ж мать!!! Честно - стыдно, но маты сдержать не получилось. Это ж надо было так просчитаться!!! Ну кто сказал, что время в игре линейно нашему земному?!! С чего я вообще это взяла? Выдохнула резко. На несколько секунд задумалась над изменением расы, а потом решила играть, как есть. Если совсем не будет получаться, удалю перса и заново зарегистрируюсь. А пока нужно отойти хотя бы в тенёк с самого центра многолюдной сейчас площади. Что я и сделала. И стала изучать статы. Негусто.

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 1

Ловкость – 1

Выносливость – 1

Мудрость – 1

Интеллект - 1

Удача (рандомно) - 2

Хотя чего я ждала? Что мой айкью в интеллекте отразиться??? Бугага. Опустим лирику. Посмотрим, что ещё имеем.

Холщовые рубашка и брюки. Рванные. Спасибо, что не грязные. Заглянула в вырез рубашки, оттянув ворот: бюстгальтер белого цвета, материал не разберешь. Оценила заодно плоский животик. Эх… А если?... Расстегнула нижние пуговицы рубашки и завязала узлом концы. Ха, помню в моей далекой юности, так было модно ходить. А вот что с брюками делать? Оборвать до шорт? А в этом средневековье меня за такое не оштрафуют? Камнями не закидают? Оставим, как есть. Оглядела тощую котомку: корочка хлеба и жестяная кружка. Значит, есть и пить здесь необходимо. Что не айс, ведь на все нужны деньги. А у меня всего один золотой. Интересно, это за серебряный аккаунт? А ведь есть ещё золотой и платиновый (10 золотых на халяву игрокам?) или всех уровняли? Но я столько не зарабатываю, итак всего на два месяца предоплаты мне хватило. И от моей заначки, что я откладывала на приобретение нового автомобиля, ничего не осталось (кокон + 2 месяца оплаты за аккаунт). Интересно на самую захудалую комнатушку одного золотого хватит? Впрочем, рано об этом думать. Посмотрела на босые ноги. Или на обувь? Хотя босяком ходить мне не привыкать, но в таком виде по подземельям не побродишь. А самые легкие подземелья будут в каждом городе, как обещала справочная. Или оружие хоть какое-нибудь купить? Камнями метать? Рогатку или пращу изготовить? Обычной палкой дубасить живность?

Стоп! Для начала надо лавку найти и прицениться. Глаз зацепился за значок карты на периферии. Девственная пустота на листе, не считая крохотного уголочка в центре. Такс, где бы раздобыть информацию? Огляделась и увидела в паре шагов от себя стражника. С ними ссориться нельзя ни в коем случае. Поймав его взгляд, окликнула.

- Воин! – улыбнулась очаровательно. – А не подскажешь, который час? - стражник посмотрел куда-то вверх, левее меня. Попыталась проследить за его взглядом.

- Начало пятого уже, путница, – ответил он уверенно. Снова попыталась проследить за его взглядом. И на одном из зданий на противоположном конце площади увидела циферблат с латинскими цифрами, и две прямые стрелки. Фух, радует, что со временем разработчики особо не мудрили. Оставили 24 часовой день. Сейчас три, уже четыре минуты пятого. Разница – 6 часов от моего родного времени.

- Спасибо, а то я часов не увидела,– изображаем простушку. – А что это за здание?

- Ратуша, - охотно пояснил молодой человек. Он с истинно мужским интересом оглядел мою фигуру и вновь взглянул в глаза.

- А во сколько здесь темнеет? И какое время года сейчас? – улыбаемся и машем. Нырнула в карту: появилось здание с надписью ратуша.

- Конец весны, темнеет сейчас около восьми, – уже несколько озадаченно ответил стражник.

Время года совпадает. Это раз. И два: через четыре часа можно будет играть в полную мощь, а не прятаться по углам от солнца. Хотя штрафы для меня, как квартеронки минимальны, но они все же есть. И пить хочется невыносимо.

- Жарко у вас здесь, – заметила я. Оглядела растительность: не тропическая, пальмами не пахнет. Хотя вон там кажется кипарис.

- Да, весна в этом году удалась, – стражник улыбнулся и сделал шаг ко мне. – Вон там есть питьевой фонтанчик. - Он указал на здание на другой стороне площади. До фонтана в центре гораздо ближе.

- Спасибо, воин, - снова улыбнулась я. – Может, ещё подскажешь, где есть недорогие лавки и гостиницы?

- Подешевле? – он задумался. - Ближе к воротам, вроде с восточной стороны есть неплохая гостиница «Приют путника», – он кивнул в сторону одной из улочек. - Вниз по улице идти надо, – повинуясь порыву, чмокнула парня в щечку.

- Ещё раз спасибо, – улыбнулась смутившемуся стражнику. И перед глазами мелькнула надпись.

Шарм + 1

Женский аналог харизмы? Удивленно моргнула и попыталась найти описание, сосредоточившись на этой строчке. Шарм – способность очаровать существо противоположного пола. Очарованный может растеряться и остолбенеть на 1 секунду с шансом 0,1%.

Очуметь от этого шанса. Но может это характеристика качается?

Я все же отступила в тень, а то солнце как-то уже сильно припекает. Под ногами ощутила нагретые солнцем шершавые камни. Присмотрелась к брусчатке: явно не штампованное заводское производство. Вот это детализация! Подошла ещё ближе к зданию и потрогала руками стену: это точно виртуальный мир? Не удержалась от экспериментов: дотронулась до плюща, что красиво вился по стене. Оглядевшись по сторонам, оторвала листик, растерла в ладони. Очуметь просто! Прикрыла глаза, отстраняясь от органов зрения, сосредоточившись теперь на обонянии. Нет, то, что не воняет, как в средневековье, я сразу поняла, да и улицы чистые, а, значит, канализация изобретена. Но мне было интересно, прописали ли программисты запахи? И да их тоже прописали, от ладони пахло свежей зеленью. Встряхнула головой, отбрасывая ненужные сейчас мысли, и огляделась по сторонам. Минуту решала куда рвануть: в лавку прицениться, в гостиницу (за тем же) или сразу бить мелких мобов за городской стеной. А потом повинуясь импульсу, направилась к красивому фонтану в центре площади. Бордюр был высокий до середины бедра, впрочем, ребятню это не останавливало, они носились между струй. Пока дошла, почувствовала себя снегурочкой, тающей на солнце. Поэтому уже на подходе достала кружку и, зачерпнув воды возле ближайшей струи, залпом опрокинула содержимое в себя. От наслаждения прикрыла веки, но, заметив на периферии зрения сообщения, изумленно распахнула глаза.

Выносливость + 1

Это что проход по ярко освещенной солнцем улице система посчитала неплохой тренировкой? Или у меня показатели настолько малы, что качаются они быстро? Я так усиленно всматривалась в показатель выносливости, что увидела полупрозрачную шкалу наполнения (или это система так отреагировала на мой пристальный интерес?). И да, за минуту моих раздумий, она немного наполнилась. И вот тут я села. В прямом смысле этого слова. Села на бордюр фонтана и призадумалась. В игры я никогда особо не играла, а вот книгами я увлекалась с 12 лет, запоем могу за день прочитать книгу и начать следующую. И по жанру ЛитРПГ я всвое время фанатела. Так вот во многих произведениях этого толка говорилось, что изначально показатели довольно легко прокачать собственными усилиями. И только потом поднимать уровни. Так вот может сначала мне без всяких заданий и убийств мобов попытаться прокачать хотя бы самые простые показатели: ловкость, силу и выносливость? Как качать мудрость и интеллект даже не представляю.

В какой-то момент поняла, что солнце уже конкретно напекло макушку. Такое ощущение, что я сейчас хватану солнечный удар. Зачерпнув воды в фонтане, умылась и почувствовала облегчение. Посмотрела на бегающую в фонтане ребятню и решила не отставать - стесняться мне здесь нечего. Перенесла ноги на другую сторону бордюра и спрыгнула в воду. И поплескала водой на себя из ближайшей струифонтана. Кайф! Снова сосредоточила взгляд на показателе выносливости: медленно, но движется. Подожду здесь, пока до трех не дойдет. Ещё раз умылась и побрызгала на себя водой. И тут услышала веселый мужской смех. С любопытством огляделась по сторонам.

- А я и не знал, что в игре есть русалки, - иронично заметил огромный мужчина. Вгляделась в ник над головой. Грозный медведь, первый уровень, что совсем не удивительно. Поражает другое: шмотки у него что надо. Заметив трилистник рядом с ником, более внимательно присмотрелась к мужчине. Интересный образчик мужественности, да и ник в полной мере отражает размеры собеседника.

- А их и нету, по крайней мере, данная раса не доступна для игроков, - уверенно сказала я, оборачиваясь к игроку. Я что зря больше часа изучала доступные расы? И благодаря почерпнутым знаниям, могу сказать, что он тоже нечистокровный человек. Скорее всего, полуорк или квартерон. Лицо, как я говорила, интересное. Мужественное, волевое, особую брутальность придает небольшая щетина на щеках и подбородке. Седина на висках тоже смотрится эффектно, что удивительно. Волосы темные, глаза тоже, правда, цвет разобрать не могу. Тем более что его взгляд сместился ниже моего лица. Проследила за его взглядом: промокшая рубашка плотно облепила мои верхние недевяносто. Усмехнулась: мужики такие мужики!!! И ведь понимает, что это нарисовано… Медведь посмотрел все же вновь мне в глаза. А я заинтересовалась вопросом, откуда он. И как это можно выяснить? Ник написан на русском, но может имена, как и интерфейс, подстраиваются под игроков? И если это не имена собственные, лингводекодер переводит ник на нужный язык дословно?

- Да? И кто же ты тогда? – с улыбкой спросил Медведь, протягивая мне руку. Да выбираться из фонтана пора, а то пара стражников сюда идут. Вдруг ещё на штраф нарвусь. Продемонстрировала босую ногу.

- Как видишь – человек, – он покосился на мое ухо и я добавила с улыбкой. -Почти. – Медведь легко помог мне забраться на бордюр и, спрыгнув вниз, протянул руки, чтобы спустить меня на тротуар. Я чуть замешкалась. – Спасибо, Миша, – наугад назвала имя. И по сверкнувшей улыбке в его глазах, поняла, что попала в точку. А значит, он русский. Только у нас всех медведей кличат Михаилом Потапычем.

- Пожалуйста, Надя, - как-то интимно назвал он мое имя, аккуратно опуская на брусчатку. – Обращайся.

- И обращусь! – нахально заявила я. – Где шмотки надыбал? И сколько потратил? – Миша рассмеялся.

- Проводить? – с улыбкой спросил он. Энергично кивнула, а этот косолапый заявил нагло. – А что мне за это будет?

- Не русский, - огорченно говорю я. И с печальным выдохом заканчиваю. – Еврей. – Михаил снова смеется. – И шо же ви желаете? – одесский акцент не особо мне удается. В принципе я никогда пародировать не умела, что обидно. Анекдотов и притч знаю много, но артистизма не хватает.

- О, сущую мелочь - поцелуй прекрасной дамы.

- Ну и где я тебе её достану? – ещё и руками возмущено развела. Миша хохотнул.– Ладно, пойдем. Может, кого по дороге и встретим. Обещать не могу, но попробую уговорить даму, – он все посмеивается, но ведет меня к знакомой улочке (той, на которую стражник указывал), а потом и вниз по ней. Я тем временем осматривала экипировку Миши, пытаясь прикинуть стоимость. Брюки и рубашка, добротные сапоги, пояс, кинжал в ножнах, сумка (сомневаюсь, что пустая). Пусть статы я не вижу, но экипировка явно больше золотого стоят. А, следовательно, за золотой и платиновый аккаунт дают не меньше десяти золотых. Точнее уже в магазине смогу прикинуть.

- Надь, чего притихла?

- Хочу задать тебе нескромный вопрос, - призналась я со вздохом. Он удивленно округлил глаза. – У тебя какой аккаунт?

- Платиновый, - признался он просто. – Ты хочешь про первоначальный капитал узнать? Кстати, прикид у меня был ровно такой же, как у тебя. Так, мой капитал - десять золотых, у золотого аккаунта – 5, у серебряного – один, у деревянного – 10 серебром. На самом деле разница не такая существенная, – он пожал плечами.

- А ты в гостинице уже был? – спросила я. Он покачал головой.

- Успею ещё, я на фарм пойду, как тебя провожу.

- А что тогда на главной площади делал?

- Да на стене ратуши доска объявлений весит, хотел узнать по чем нынче крысиные хвосты, – он махнул рукой в сторону оставшейся позади площади. Он намекает, что там что-то вроде списка заданий весит? Интересно, надо будет сбегать глянуть одним глазком. Перед глазами вновь мелькнула надпись про увеличение выносливости, что вызвало у меня улыбку. В этот раз времени я потратила намного больше, ведь по дороге я тоже старалась держаться на солнце. А сейчас мы свернули на более узкую улицу, прошли ещё метров 50 и вот магазинчик. А внутри будто лавка старьевщика, нечто похожее можно увидеть только в глухих деревнях, где торгуют в одном магазине всем подряд. Не сразу заметила продавца, а он колоритный мужик скажу я вам. Разбойничий вид придавали ему залихвасткие усы и хитрая ухмылка. Он кивнул Медведю, как хорошему знакомому и обратился ко мне.

- Добрый день, путница. Чем могу помочь?

- Добрый. Я пока хочу присмотреться.

Я подошла к прилавку с оружием, но цены не были указаны. Хмм, а если попробовать «шарм» прокачать, скидку получится выторговать? Посмотрела на спутника и с намеком сказала.

- Спасибо за помощь, не буду тебя задерживать. – Миша не пошевелился, поэтому я решила чуть подтолкнуть. Он приподнял брови. – Да я хочу попробовать торговлю качнуть, - ляпнула я, не желая сдавать необычную характеристику.

- А как же поцелуй прекрасной дамы?

- О, черт! – хлопнула себя по лбу. - Я ведь никого так и не присмотрела по пути.

- Придется самой отдуваться, - непререкаемо заявил он. Странное все-таки требование. А может он хочет проверить насколько эти ощущения будут реальны? Привстала на цыпочки и чмокнула его в покалывающую щетиной щеку. А после вновь подтолкнула к выходу, не обращая внимания на возмущенное хмыкание с его стороны. – Ещё увидимся, - сказал он. А после под нос пробурчал, будто сам себе. – И в следующий раз я буду более точно указывать расценки.

Весело хмыкнула и повернулась к продавцу. Над головой нет имени, жалко. Будем импровизировать. Улыбнулась и, подойдя к нему ближе, облокотилась на прилавок, чуть наклонившись вперед.

- Уважаемый, я в вашем городе первый день, так что совсем не знаю расценок, - хлопнула ресничками, наблюдая за его реакцией. А его взгляд скользнул вниз, в эффектно подчеркнутое декольте.

- Не бойся, красавица, с ценами не обижу, – хмыкнув, сказал продавец. И он же хозяин лавки, другой работник цены назначать не может. Я снова улыбнулась и хлопнула ресничками.

- Это радует, вот только я практически на мели, - я пожала плечами. Торговец погладил усы и крякнул. И, наконец, появилась надпись.

Шарм + 1.

И шанс увеличился до 0,2%. Яху, этот показатель качается!

- Да я уж догадываюсь по твоей одежде, – он улыбнулся и представился. – Меня Арам зовут, и сегодня я необычайно щедр. Скажи только чего надобно такой очаровательной путнице.

- Обувь, желательно сапоги, брюки, сумка и оружие самое простое. И если есть набор ниток с иголкой, - это на починку стартовой одежды. Да и вдруг получится украсить вышивкой рубашку и это даст какую-нибудь плюсовую характеристику?

- Набор ниток с иголкой – 10 серебряных, и в этом больше скинуть не могу, – с явным сожалением сказал Арам. Кстати, теперь над его головой есть ник. Я кивнула, ничем не показывая внутреннюю досаду. Это самый дешевый пункт в моем заказе. И неожиданно хлопнула себя по голове.

- Ой, я же даже не знаю, сколько номер в гостинице стоит. На улице ночевать боязно, - я заискивающе улыбнулась. – Не подскажешь, где здесь гостиница «Приют путника»? Я бы пока сбегала туда и обратно.

- Вниз по основной улице метров 300. – снова погладив усы, ответил торговец. – Сбегай, а я тебе пока остальное подберу. Какое оружие смотреть?

- Что-нибудь метательное или лук самый дешевый. Только у мена на все про всё один золотой, – снова улыбнулась и скользнула двери. Арам не высказал удивление, поэтому буду надеяться, что денег хватит.

Оказавшись на улице, прищурилась от солнечного света. Огляделась и рванула на основную улицу и вниз по ней. А улица была уже довольно людная, пришлось хорошенько изловчиться, чтобы ни в кого не врезаться на бегу. Зато оказавшись внутри гостиницы, системы порадовала двумя сообщения.

Ловкость + 1

Выносливость + 1

Уфф, круто. Резко выдохнула, чтобы усмирить дыхание и обратилась к портье с улыбкой. Он ведь тоже мужчина, вдруг сработает «шарм».

- Уважаемый, а в какую цену комната в вашей гостинице?

Расценки не порадовали. Десять серебряных. Я видимо слишком сильно скривилась, раз портье предложил.

- У нас есть подвальные помещение. Всего за один серебряный. Вот только сразу предупреждаю, раньше там были казематы. В этом здании раньше был полицейский участок, – парень улыбнулся с долей снисходительности. Я скривилась в аналогичной улыбке.

- А можно мне сначала взглянуть на эти комнаты?

Портье удивился, но, после недолгих раздумий, согласно кивнул. И проводил меня до лестницы вниз.

- Все незапертые комнаты, свободны, – сказал он напоследок.

Глава 2

Глава 2

Я никогда особо не страдала фобиями. Не боюсь темноты и закрытых помещений. Но сейчас стоя наверху лестницы в подвал и пытаясь что-то разглядеть внизу, невольно поежилась. Чем-то жутким веяло.

Тьфу ты, это ж даже не подземелье!!! Выдохнув, начала спускаться по холодным и чуть влажным ступеням. И ничего страшного, подумаешь темновато. Заодно и ночное зрение проверим. Хотя нет, не получится. Скудное освещение все-таки было. И «красота» тюремных номеров сбивала наповал. Я подошла к ближайшей решетке: комната видна абсолютно вся. Это что, если я буду внутри, на меня все будут любоваться? Или это просто свободная комната? Дернула дверь не заперто. Для чистоты эксперимента надо занятый «номер» посмотреть. Прошла дальше по коридору, нашла запертую дверь. Выглядит, как обычная камера, вот только рука сквозь прутья решетки не проходит. Преграда по ощущениям на пружинистый воздух похожа. Хмм, интересно. Но я все же сомневаюсь, что мне такая комната нужна, тем более на начальном этапе, когда ещё ничего ценного нет, а, следовательно, хранилище мне не нужно. Пошла в обратном направлении, но возле первого ряда вновь задержалась. А интересно, здесь тайники есть? Я уже хотела зайти в ближайший «номер», как что-то зашебуршало в углу коридора.Серая тень мелькнула мимо, проехавшись хвостом по моей ступне. Реакция была мгновенной: я освоила левитацию! А нет, это я по решетке вскарабкалась под потолок. И уже оттуда стала рассматривать серую тушку, надеясь, что это мышь. Неа, не угадала.

Крыса, 3 уровень.

Не сагрилась, и это радует.А то не факт, что я ее прикончу голыми руками. Да сервис гостиницы впечатляет.Из разряда: прокачайся, не выходя на улицу.

Уфф, а руки-то устают. На периферии зрения что-то замигало.Присмотрелась: бодрость в красную зону упала. Но спускаться что-то неохота.

Сила + 1

Новая надпись обрадовала. К тому же бодрость перестала снижаться.Сейчас еще ноги поудобнее расположу, и глядишь помедитировать смогу. И тут краем глаза уловила какое-то движение рядом.

- Аааа!!! – взвизгнула я, перелетая на противоположную решетку. Коридор около метра в ширину, так что это было не сложно. И нет,ПАУКОВ я не боюсь. Я их НЕНАВИЖУ!!! Как и других насекомых.

Кстати, за прыжок мне дали еще один плюс к ловкости. У паука был всего первый уровень, но приписка «ядовитый» не располагала к конфликту. Поэтому я так любезно свалила с его территории.

А вот убедить себя не пугаться никакой живности просто необходимо, так как мне все-таки придется убивать и насекомых и крыс.

Крыса, признаков жизни не показывала (то есть тихо- мирно шебуршала чем-то в дальнем углу), поэтому я уже собралась спускаться, когда услышала шаги на лестнице. Непонятно почему, но вместо того чтобы спрыгнуть вниз, я залезла еще выше и затаилась. А что? Потолки здесь высокие, вдруг не заметят.

Скрытность + 1

Наверное, её мне дали за то, что в первые пять секунд меня не обнаружили двое приятелей, что показались в коридоре, так увлечены они были разговором. Но стоило им сделать несколько шагов вглубь, как тот, что помельче, с удивлением воскликнул, глядя на меня.

- А кто это у нас здесь ниндзя изображает? – насмешливый вопрос заставил меня приглядеться к парням. Теперь уже оба смотрели на меня, как на чудо природы. – Ты что там делаешь?

- Скрытность качаю, - огрызнулась. – То есть уже не качаю, – я начала спускаться. Грациозность изобразить не получилось, чуть кулем не свалилась. – А ещё ловкость и силу, – я, наконец, оказалась на полу и с деловитым видом отряхнула ладони. – Кстати, не советую тут комнату брать. Крысы и ядовитые пауки не располагают к отдыху.

Хитрый Дан, тот, что меня обнаружил, выразительно хмыкнул. Я уже обошла их, когда он окликнул.

- Постой, Надь, у тебя в волосах паутина с живностью какой-то. – Пока самовнушение не особо помогало, но визг я сдержала.

- Убери, - просипела я. Дан протянул руку и подцепил что-то с моих волос. Присмотрелась: клочок пыли.

- Упсс, - усмехнулся Дан, и они с другом загоготали. И стало так обидно, прям как в детстве, когда меня в школе одноклассники задирали за старую изношенную одежду, что я вспылила.

- Да что б вы десять раз запнулись на ровном месте!!! – на эмоциях сморозила первое, что пришло в голову. А дальше произошло несколько событий одновременно. Мигнула полоска манны в ноль и надпись:

Интеллект + 1

Вы самостоятельно придумали простейшее проклятие, изучили и воспроизвели его. Хотите добавить проклятие в список доступных заклинаний?

Не задумываясь, нажала да. А в следующую секунду поняла, что пора линять отсюда, пока гогочущие парни не заметили, что их прокляли.

Театрально махнула на них рукой и поспешила к лестнице. Уже на середине лестнице услышала грохот падающего тела (один из них уже где-то нашел простенький доспех) и мат. Ускорилась. Но все равно услышала восклицание Дана.

- И какая тварь меня прокляла? Когда успела-то?

Ускорилась ещё сильнее.

- Не интересно, - бросила я портье, пробегая мимо. На улице, не снижая скорости, помчалась в лавку. И только оказавшись внутри магазина, перевела дыхание. И смахнула, наконец, надписи в сторону.

Выносливость + 1

Ловкость + 1

- О, ты быстро, путница, - улыбнулся мне Арам. – Не понравилась гостиница?

- Доступные номера точно мне не по нраву, - насмешливо ответила я, подходя к прилавку. Бодрость снова упала в красную зону. По состоянию: хотелось срочно куда-нибудь присесть. А ещё лучше прилечь.

- Водички? – предложил Арам. Я обрадовано закивала головой. И он, отойдя ненадолго в подсобку, принес мне кружку чистой воды. Судя по вкусу, родниковой. Не заметила, как выпила всю кружку. И бодрость сразу подросла на несколько пунктов. – Смотри, красавица, что я тебе подобрал! – Арам выложил на прилавок: ботинки, брюки, сумку, набор «звезд» и рогатку. – Смотри: на звезды можно сделать привязку, и тогда они сами будут возвращаться в инвентарь после использования. Эта привязка, штука, конечно, не дешевая, но зело полезная.

- А где привязать-то могут? – с интересом спросила я.

- Дак, в гильдии магов, но привязка одного предмета не меньше золотого стоит. – Арам пожал плечами. – Сам набор отдам по себестоимости: десять серебрушек.

О, если так, то можно и потратиться. Или лучше легкий нож для метания поискать? Ладно, посмотрим, что ещё он мне предложит. Посмотрела на брюки и ботинки (наверное, их даже полусапожками можно назвать) - грубая работа, будто и правда здесь средневековье. Или это внешний вид так задуман? Зато давали броню, то есть защиту на ноги и ягодицы, снижая урон на 5 пунктов. Прочность 8 из 10. Значит, секонд-хенд. Впрочем, мы не гордые. Рогатка была выше всяких похвал: удобная, легкая с прочной резиной. Да и новенькая совсем. Прочность 10 из 10.

- И сколько все это богатство стоит, Арам? – я снова улыбнулась торговцы, пытаясь включить шарм.

- Тебе, красавица, по себестоимости отдам. За все, включая набор ниток с иголкой 75 серебрушек.

Незаметно перевела дыхание, даже останется немного. Интересно на 25 серебрушек, что-то ещё можно купить? Например, набор метательных ножей? Самое подходящее для эффективной охоты. И тут в голове щелкнуло воспоминание об излишней реалистичности механизма охоты в одной игре: тушки животных надо было разделывать игрокам. Фе! Надеюсь, что до такой реалистичности разработчики здесь не додумались.

- Арам, а в какую цену у тебя охотничий нож? – спросила я про более универсальное оружие. При достаточной сноровке им можно и метать, и тушки разделывать (ни разу не пробовала), и в ближнем бою пригодится. Арам внимательно посмотрел на меня и призадумался. А потом прошел к прилавку с ножами разных форм и размеров.

- Охотничьи ножи от 1 золотого, - сказал торговец, указывая на два ряда. Справа был ряд более тонких и легких ножей, наверное, метательные, а слева, наоборот, потяжелее. На соседней витрине разложены уже кинжалы, мечи, секиры. Очуметь. Как в магазине антиквариата! И тут мне как обухом по голове прилетело: 1 золотой?! То есть, чтобы купить нож, нужно отказаться от всех остальных покупок? Ни за что! А может он хочет предложить мне рассрочку? Или?.. Арам тем временем достал мне самый простенький нож и протянул.- Хорошие ножи, от 3 золотых, – он достал ещё один, и я сразу поняла разницу. Даже в характеристики не обязательно было заглядывать. Провела пальчиком по острию.

- А у вас возможна рассрочка, дорогой Арам? – спросила я, поигрывая бровями. Торговец рассмеялся и покачал головой. Сказать ничего не успел, в лавку вбежала девчонка лет семи: черные кудряшки, голубые глаза.

- Пап! Пап! Там Стишик разбился! – испуганно воскликнула она.

- Как разбился? – обескуражено переспросил Арам.

- На чердак полез, да не удержался на лестнице, – девчонка всхлипнула. – И в себя не приходит, мама за тобой послала. – Арам растерянно оглядел зал и обратился ко мне.

- Надин, присмотришь за товаром? Я на минуту,– попросил он. А перед глазами возникло предложение.

Вам предложено присмотреть за торговой лавкой в течение пяти минут. Не допустить воровства и потери клиентов.

Награда. Вариативно.

Репутация с торговцем Арамом + 20.

Репутация с торговой гильдией Стокграда + 2

Отказ: потеря репутации с торговцем Арамом – 10

Потеря репутации с жителями Стокграда – 5

Принять/отказаться

Задание я, конечно, приняла. Хотя вопросов возникло под сотню. Неужели он мне настолько доверяет?

- Конечно, присмотрю, – я протянула ему охотничий нож, чтобы он положил его в витрину. Арам же просто отмахнулся и поспешил к выходу во внутренний двор. Я неопределенно хмыкнула и решила потренироваться с ножом. Видела где-то здесь мишень, так что даже пометать можно. Сначала просто подкидывала нож вверх, приноравливаясь к его тяжести, обходя лавку по кругу. Я уже обратила внимание, что зрение в игре у меня стопроцентное: ни мушек перед глазами, и ничего не расплывается вдали, но первый раз метнула клинок с минимального расстояния. И правильно: он отскочил от мишени. Вот тьма: она же деревянная. Это ж с какой силой нужно метать оружие? В следующий бросок вложила силу по максимуму и, о чудо, острие вошло в центр мишени (там было истыканное уже полотно, и глазомер у меня не хромал). Отошла ещё на пять метров, новый бросок сделала одновременно со звоном колокольчиков у входной двери. Оглянулась: новые игроки, судя по горящим над головой именам. У местных жителей над головой надписи появляются только после того, как они представятся. Вошедшая парочка напомнила мне тех, с кем в гостинице столкнулась. Но нет, это были не они.

- Привет, - поздоровался тот, что повыше. Снова полукровка? Или квартерон? Зеленоватый цвет кожи, но телосложение изящное. Значит, не гоблин в родословной потоптался. Друид? Пригляделась к шевелюре: отдает ли рыжиной? Что-то вроде есть. Тот с таким же интересом присматривался ко мне. – А где торговец?

- Сейчас подойдет, - быстро ответила. И подойдя к мишени, вытащила так полюбившийся мне клинок.

- Ого, мы как раз что-то подобное искали, - выдал второй игрок. Ещё более интересная личность. Точнее раса, что затерялась в его родословной. Гном или дворф? Не разобрать, но борода впечатляет. Как и значок трилистника возле ника: Гимли ЕщёМолодой. С трудом удержала смешок. – Можно посмотреть?

Протянула ему «мою прелесть», чувствуя, как изнутри поднялась волна протеста. Хммм, не замечала в себе раньше задатков Смеагола (до Голлума мне ещё далеко). Гимли проверил баланс, потрогал лезвие и, примерившись, метнул нож в мишень. Лезвие вошло в дерево почти на три сантиметра. Впечатлена. Гимли протянул нож приятелю, а я тем временем решила собрать все-таки волосы, а то цепляются за все подряд: не думала, что длинная шевелюра доставляет столько хлопот. По бокам оставила пару прядок, чтобы хоть немного прикрывали уши, и заплела французскую косу, «дракончик». Так как ленты не было, пришлось кончик одной тонкой прядкой обмотать. Надолго не хватит, но все же. И тут перед глазами появилась надпись:

Вы изобрели новый вид плетения волос. Гильдия парикмахеров заплатят неплохие деньги за данный рецепт. Хотите запатентовать изобретение?

Да/нет

Они это серьезно? Нажала да, внутренне замирая в предвкушении. Новое предупреждение почти не удивило: с вашего счета спишется 10 серебряных за патент. Подтверждаете выбор? Счета у меня нет, но я так понимаю, они мне сейчас золотой разменяют. Я подтвердила выбор. Новая надпись вызвала досаду: вы не состоите в гильдии парикмахеров. Желаете вступить? Задумалась: а надо ли мне это? Интересно, здесь ограничено число доступных специальностей, или как там, гильдий? А смахнуть в сторону предложение можно? Чтобы позже вернуться к этому вопросу.

- Ребят, а вы случайно не знаете: сколько специальностей можно себе взять? – спросила у игроков, что с жаром обсуждали охотничий нож.

- Нигде не написано, поэтому думаю по умолчанию количество не ограничено.

- Но чем больше специальностей, тем сложнее их качать. Две, максимум три ещё можно прокачать, больше не имеет смысла, - это Гимли дополнил ответ товарища. – А не знаешь, что стоит эта игрушка?

- Три… с половиной золотых, - с задержкой ответила я, накинув 50 серебряников. Не для себя, для Стишика. Думаю, услуги лекаря в любых мирах стоят недешево. – Можете посмотреть здесь другие клинки, - кивнула я на прилавок. - Охотничьи ножи от золотого. - Огляделась в поисках часов, сложно без этого изобретения живется. По внутренним подсчетам уже больше пяти минут прошло, но сколько в реальности не знаю.

- Да где этот продавец? – возмутился Валериан Мудрый.

- Уже иду, - раздалось от двери. Появившийся Арам окинул меня внимательным взглядом и сосредоточил все внимание на новых покупателей. Пока те обсуждали с торговцем покупки, я все же ответила согласием на предложение вступить в гильдию. И заплатила за эту «специальность» ещё пять серебряников. В сумке появился листок с рецептом (или патентом), присмотрелась: вполне удобоваримая схема плетения. Интересно сколько за неё дадут в местной гильдии?

К торговцу вернулась, когда приятели покидали уже лавочку.

- Ничего больше не приглядела, путница? – с улыбкой спросил Арам. Заметил все-таки жук, с каким интересом я рассматривала женский уголок с блузками, юбками, платьями. Ценника не было, но я без него понимала, что мне это пока не по карману. Качнула головой, а Арам выложил на стол 3 крупные серебряные монеты с латинской цифрой 10 на одной из сторон. Вопросительно приподняла брови. – Это твой барыш за охотничий нож, – пояснил Арам.

- Не надо, - я ещё и покачала головой. Глупо, не спорю, но я считаю, что так правильно. Дружба с торговцем, от которого зависит репутация в городе, стоит дороже. – Это для Стишика. Как он?

- Не пришел ещё в себя, - Арам старался выглядеть беспечным, но в глазах я заметила беспокойство. Так по-человечески понятно, что пришлось напоминать себе, что это только игра. И похоже на Арама подвешен ИИ. – Но не думаю, что что-то серьезное. Только руку сломал.

- Наложили шину? – деловито уточнила я, Арам вопросительно взглянул в ответ. Я объяснила, как это сделать. Торговец, казалось, вот-вот сорвется обратно, в жилую часть постройки. Поэтому я быстро выложила деньги на прилавок и потянулась к вещам. – Я пока переоденусь, – маленькую ширму в углу рядом с «дамским уголком» приметила, пока ходила по залу.

- Я на минуту, - предупредил Арам, небрежно смахнув серебрушки в «кассу». Его и правда не было буквально минуту, я только и успела, что брюки переодеть. Шнуровала ботинки (никаких молний, все серьезно), обдумывая награду за присмотром за лавкой. Пока я её ещё не получила, а следовательно система не посчитала квест выполненным. Поэтому и вышла в общий зал, едва сменила штаны (хотя колокольчик на двери известил бы меня о посетителях).

Я подошла снова к прилавку, сложив брюки и покупки в сумку. На прилавке лежала фляжка, нож и лук. Система обрадовала меня оповещением о выполненном задании и подросшей репутации. Очков опыта хватило, чтобы заполнить шкалу до второго уровня почти полностью.

- Это тебе за помощь, - протянул Арам мне фляжку. Хороший подарок. Не везде же есть источники воды. А так я всегда смогу поднять бодрость на пару пунктов. – И можешь выбрать лук или нож. Даю в аренду, на… неделю, - его внутренний хомяк грохнулся в обморок, судя по тому, с каким трудом он дал мне эту неделю. - А после сможешь выкупить его.

И тут я заколебалась, не зная, что выбрать. К ножу более привычная, но из лука стрелять смогу на более дальние расстояние.

- Могу я попробовать? – спросила я, кивком указав на лук. Арам кивнул, и пока я целилась, он будто невзначай спросил.

- Надин, а ты владеешь лекарским делом?

- В общих чертах, - осторожно ответила я, опуская лук. Только то, что на курсах по оказанию скорой помощи проходили.

- Можешь глянуть Стишика?

- Арам, я могу, конечно, посмотреть. Но правильнее лекаря позвать. Потому что я практически бессильна в магии, - откровенно ответила я. – Не обученная совсем.

- А ты хоть представляешь, сколько услуги лекаря стоят? – вспылил Арам.

- Нет, - ещё и головой отрицательно качнула. Задумавшись о реалиях этого игрового мира. А если малое исцеляющее зелье на рынке посмотреть? Ведь по-любому что-то такое здесь есть. Но только денег у меня совсем нет. – А у вас в городе школа для лекарей есть? – Арам кивнул. – Так попросите какого-нибудь ученика осмотреть ребенка. И лучше пусть это сделает ваша жена. Несчастной матери проще будет договориться о подобном.

- Что ж, спасибо за совет, - не слишком убедительно сказал Арам. Но система наградила меня ещё 10 очками опыта, и вуаля я второго уровня. Жаль. Появилось две свободные характеристики, но пока я решила их копить. Вновь натянула тетиву и выстрелила. С десяти шагов попала в десятку. И посмотрела Араму в глаза.

- Лук тоже 3 золотых стоит? – Арам кивнул, все ещё думая о моих словах. – Арам посмотри зрачки у сына, и если они расширенные, значит, он мозг сотряс. И тогда точно нужен лекарь. Или исцеляющее зелье.

- Обычным гражданам Стокграда его не продают,– отмахнулся он. - Только знати и путникам.

- Попробуйте с учеником лекарской школы договориться. Но если не срастется, я куплю зелье, если ты мне дашь необходимую сумму.

- Серьезно? – переспросил он. Я кивнула, не понимая, то ли он так рад, то ли это сарказм такой. Он неожиданно подался вперед и обнял меня. – Спасибо тебе, Надин. - Я дернулась, вырываясь из тесных объятий.

- Я это… с женатыми мужчинами ни-ни, - ляпнула первое, что пришло в голову, уж очень удивленно посмотрел Арам. И система «обрадовала» меня новым сообщением.

Богиня Лада с интересом посмотрела на вас.

Это ещё кто такая? Надо срочно знакомиться с местным пантеоном Богов. И почему её имя кажется знакомым?

- А я и без намека, - с благодушной ухмылкой ответил Арам, поправляя усы. – Просто редко встретишь такое искреннее желание помочь от постороннего человека. Тем более путника. – Я смутилась от незаслуженной похвалы. Я то с влиятельным неписем хочу сдружиться, так что это совсем не бескорыстие. – Чем я могу тебе помочь? Ведь могу же?

- Знаниями, - тихо призналась я. – Можешь подсказать, где у вас основные гильдии находятся? А ещё лучше на карте показать, если у вас она есть, конечно.

- Есть схема города, - ответил Арам задумчиво. И вернулся за прилавок. Порылся в тумбочке под «кассой» и достал небольшой листик желтоватой бумаги, размера примерно А5. Достал и карандаш, грифельный. Подозвал меня, и начал говорить, комментируя значки на карте.-Это центральная площадь с ратушей. – от площади тянулось восемь лучей – основных центральных улиц. – Мы находимся здесь. – Арам поставил крестик, возле одного из лучей. Вот здесь гильдия магов, торговые лавки с магическими зельями, свитками вдоль всей улицы встречаются. Ювелирные лавки с амулетами и артефактами там же можно найти. Здесь гильдия наемников, здесь учебные заведения.

- У вас есть магическая школа? – встряла я с вопросом.

- Есть, но путников туда не пускают. Вы любые знания в Гильдии магов можете получить, – обрадовал он меня в конце. А зачем тогда эта школа существует? Арам продолжал рассказывать мне об основных гильдиях и рынках города. И даже вход в местное подземелье показал. Это городская канализация, где помимо полчища крыс, поселились какие-то странные сущности.

- А храмы ваших Богов? – спросила я, когда он протянул мне схему. А что? Принести подарок Ладе, вдруг она порадует меня в ответ интересным квестом? Что-то непонятное мелькнуло во взгляде Арама, но ответ прозвучал ровно.

- У нас один Бог, триединый, – он поставил крестик на карте.

- Триединый? – растерянно переспросила я.

- То есть правящий в трех мирах: Прави, Яви и Нави, – очень спокойно пояснил он. Эти названия снова показались знакомыми, но память все ещё дремала, не в силах сформулировать догадки.

- А кто такая Лада? – тихо спросила я. Арам округлил глаза и шепотом посоветовал.

- Забудь это имя.

Всё страннее и страннее. Неужели уникальный квест? Арам пытливо заглянул в мои глаза.

- Надин, не рискуй зря, - попросил он. – Старые Боги потеряли всё своё могущество. И одно их упоминание вызывает гнев у властьимущих. А доносчиков везде хватает.

Я кивнула, благодаря и за совет и за информацию.

- Тогда я пойду, вернусь вечером. И если вопрос с лекарем не решится – схожу за зельем.

А если удастся подзаработать, то приду уже с зельем. Не понадобится Стишику – мне точно лишним не будет. Я взяла все-таки нож. Стрел у меня нет, всего с десяток в колчане. А новые делать не умею, да и нет пока резона и времени на это. И уже на выходе, крутя в голове названия: Лада, Явь, Навь, я вспомнила, где их слышала. Славянская мифология!!! Лада – Мать Богов, богиня любви и красоты. И если не ошибаюсь, воплощение всего самого светлого и доброго, что может быть в семье. Именно поэтому она так среагировала на мои искренние слова про женатых мужчин?

Так, мне срочно нужно обновить знания по славянским богам, и вообще по мифологии. Но это уже в реальном мире, а пока пойдем-ка мы посмотрим на гильдию наемников. Может, удастся пройти во двор, если очаровать стражника. Вот только от налички осталось всего 10 серебряников, а надо ещё о перекусе позаботиться. Может, лучше все-таки за городскую стену прогуляться, прокачать силу и ловкость упражнениями? Побить мобов (или только попытаться) и заработать хоть пару монет? А уже после пробиваться в гильдию?

Глава 3

Глава 3

Поколебавшись, выбрала все-таки вариант прогулки за стену. Сначала надо посмотреть, что за живность здесь водится. И насколько трудно её убить. На выходе из города стояли стражники. И я решила их разговорить, заодно и «шарм» попытаться прокачать. Я так поняла, что на одном мужчине её можно поднять только на одну единичку. Поэтому в данный момент я очаровательно улыбнулась сразу обоим стражникам и поинтересовалась, смущенно потупив глазки.

- Воины, а не подскажите, насколько опасная живность водится в здешних лесах? - и ресничками хлоп-хлоп.

- В ближайшем подлеске – никого страшного не встретишь. Но чем глубже в лес, тем опасней хищники там водятся, – ответил тот, что постарше, и погладил усы. Я уже заметила, что здесь почти все мужчины носят усы, иногда с бородой иногда без.

- Если увидишь пещеру – не суйся в неё, - предупредил молодой практически безусый мальчишка. – А на востоке есть древнее захоронение, там такой ужас иногда восстает, что мне страшно от рассказов очевидцев. Иногда умертвия даже до стен города доходят, но тут уже мы даем им настоящий отпор.

Местный ивент? Интересно. Хотелось бы посмотреть. И на древнее капище тоже хочется глянуть хотя бы одним глазком. Но лучше делать это в компании суровых и крепких мужчин. Или, как вариант, невидимость сначала хорошо прокачать.

- Ой, да я в вас даже не сомневаюсь, воины, - лесть и ещё раз лесть. Думаю, мужики во всех мирах на это ведутся. С улыбкой заметила, как они сразу расправили плечи. – А вот как люди в ближайших деревеньках живут? – И где они, эти деревеньки, находятся?

- Так маги установили защиту от нежити вокруг деревень, вплетя её в ограждение, – заметил старший мужчина.

- И в городскую стену тоже? – с неподдельным интересом уточнила я. Стражники слаженно кивнули. И я с удовлетворением отметила интерес в их взглядах. Есть контакт. – А здесь есть поблизости колодец или колонка, где можно воды набрать? – и достала фляжку из сумки.

- Вверх по улице на квартал надо подняться, - ответил младший и потянулся к своей фляжке. Встряхнул её, всплеск был тихий.

- Хочешь, я и тебе наполню флягу? – предложила я с самой радужной улыбкой. И ура! Это случилось.

Шарм + 1

Молодой воин смущенно улыбнулся и протянул мне флягу. А вот это он зря. А если я вражеский лазутчик и подсыплю ему что-нибудь? Я посмотрела на старшего стражника, который с прищуром на меня смотрел.

- А вам не надо наполнить?

- Нет, красавица, не надо, - с натянутой улыбкой ответил он.

Я пожала плечами и направилась в указанном направлении. Возле колодца сначала умылась из ведра, что помогло освежиться. Штрафы за солнечный свет никто не отменял. И уже после наполнила обе фляжки.

Вернувшись, вручила младшему стражнику его фляжку. И напоследок спросила.

- А за вход в город нужно платить денежку?

- Только торговым обозам, – ответил старший, требовательно что-то сказав коллеге.

Краем глаза заметила, что тот протянул ему фляжку, но не стала заострять на этом внимание. Оглядевшись по сторонам, поняла, что игроки развлекаются в лесу. Вдали заметила группу игроков, которые слаженно били дичь. Но мне компания сейчас не нужна. В лесу не стала отходить далеко. И даже не тронула мимо пробегающую белку. А вот камешки мелкие по дороге от стены я собирала. Благо в сумке они пока занимают одну ячейку. Но это до определенного количества, я думаю. Так и оказалось, на одиннадцатом стала заполняться следующая ячейка. А в сумке их всего шесть. Есть ещё котомка, что дает ещё один слот в инвентаре. Один слот сумки занят ножом, другой звездами, третий рогаткой, для фляги ещё один. В котомке хлеб с кружкой и брюки с набором иголок с нитками. Интересно. В котомку можно скидывать всё подряд? Какая тогда её грузоподъемность? А сумка строго градирует содержимое на ячейки? Хмм, а можно запихать котомку в сумку запихнуть? Попробовала. Не дало.

За размышлениями дошла до небольшой поляны. То, что нужно. Сначала пристрелялась из рогатки, открыв характеристику меткость. Странно, а почему в магазине она не открылась? Или для этого нужно определенное количество действий?Подсчитала. Ага, на 10 попадание сработало повышение на единичку. Убрав рогатку в инвентарь, начала качать силу, ловкость и выносливость. Методом проб и ошибок поняла, что силу лучше всего качало подтягивание на ветке дерева. Неожиданно заметила, что ловкость тоже немного поднялась, когда я залезла на ветку дерева, что была выше моей головы (собственно на ней я и подтягивалась, подогнув колени). Поэтому решила полазить по дереву вверх. Когда выносливость упала в ноль, с комфортом разместилась на ветке и попила водички. Бодрость не спешила восстанавливаться. И прислушавшись к организму, поняла, что хочу есть. Пришлось потратить неприкосновенный запас. Бодрость сразу заполнилась наполовину.

Посмотрела наверх, дальше совсем тонкие ветки. Взглянула вниз, и тут же посильнее вцепилась в ствол дерева. Вроде высоты раньше не боялась, да и дерево не казалось таким высоким, но сейчас я была на этаже так 15. Подумав, решила спускаться вниз. Солнце уже начало клониться к горизонту. Направление к городу я запомнила, так что заблудиться не боялась. Но все же в гильдию парикмахеров я хотела сегодня забежать. Деньги нужны.

Спустившись вниз, я огляделась по сторонам в поисках живности и вытащила рогатку. Выскочившего зайца было жалко, но мне надо было посмотреть, насколько трудно его убить. Я все ещё была вторым уровнем, заяц третьим. Три прицельных выстрела из рогатки. Один крит. И заяц готов. Подошла и выдохнула с облегчением. Разделывать труп не надо. Тушка уже была разделана, а рядом валялась шкура среднего качества и хвост. Завернув мясо в шкуру, запихнула все в котомку, не желая забивать сумку полностью. Подобрала камешки и задумалась, чем ещё заняться. Опыт почти до третьего уровня докапал. Но основные характеристики можно ещё самой немного качнуть. Взглянула на них, уже не так печально.

Сила - 5

Ловкость – 6

Выносливость – 5

Мудрость - 1

Интеллект - 2

Удача 2

Нераспределенные очки характеристик 2

Конечно, мудрость и интеллект просели. Но как их качать все ещё непонятно. Интеллект проклятиями ещё можно прокачать, а мудрость?

За своими мыслями не обратила внимания на приближающийся шум. Поэтому выскочившие на поляну игроки застали меня врасплох. За ними неслись лесные жители в неимоверном количестве. Похоже они собрали паровоз, но что-то пошло не так. Прочувственно ругнулась и в три шага добежала до ближайшего дерева. Затопчут же и не заметят. В прыжке схватилась за ветку, подтянулась и закинула ногу на ветку. Подумала и, обхватив дерево второй ногой, повисла вниз головой. Достала рогатку и начала обстреливать мелкую живность. И в этот момент на поляну вышел израненный матерый волк пятнадцатого уровня. Собственно, я тут же поняла, что именно пошло не так.

В процессе обстрела заметила, что на каждый третий или четвертый выстрел выпадает крит, который убивает мелкую живность. Поэтому, когда очередной третий не словил крит, а в сумке не оказалось больше камней, схватилась за нож. Эх,только бы не подвели расчеты, а то я ещё долго буду за волком гнаться по лесу, в надежде добить и забрать кинжал. Подтянувшись, я села на ветку и тщательно прицелилась в глаз волку. Затаив дыхание, метнула кинжал. И попала!!! Крит сработал в этот раз, так что волк, сделав ещё пару шагов, свалился замертво. Через секунду тело исчезло, оставив на земле шкуру и небольшой сундучок. Убегающая до этого в страхе компания, тут же воспряла духом и добила мелкую живность. Некоторые шкуры они поднять не смогли, а значит это моя добыча. А вот опыт распределился пропорционально вкладу в убийство мобов. Поэтому я всего на 2 уровня поднялась. Собрала шкуры и монеты, оставшиеся от мелкого зверья, и подошла к сундучку.

- Честно было бы поделиться, - заметила блондинистая эльфийка с простеньким луком в руках.

- Тебе никто не мешал поступить так же, как я. – резонно заметила я, подбирая кинжал и трофеи. Дотронулась до сундучка и мой баланс пополнился на 15 золотых. У меня даже глаза увеличились от такой удачи. Помимо денег я приобрела глаз и печень матерого волка (алхимические ингредиенты). На миг подумала выдать горе охотникам по монете. Их всего четверо. Но тут же передумали: сами виноваты. – То есть расстрелять всех с дерева. Однако всё, что ты смогла, это удирать со всех ног. Как впрочем, и все в вашей компании. Вот на хрена было только собирать такой паровоз?

- Да кто ж знал, что тут такие волки водятся, - возмутился маг шестого уровня. – Мы же в лес далеко не отходили. Много хоть денег выпало с него?

Я подозрительно покосилась на компанию и решила промолчать. Ники не красные, но кто его знает, как тут с ПВП. Может, здесь по-другому как-то обозначаются профессиональные убийцы?

- Ты чего так подозрительно на нас косишься? – спросил гном пятого уровня. – У ПКшеров ники краснеют.

- Откуда знаете? Встречали их уже? – живо поинтересовалась я и повесила сумку на плечо.

- Во всех играх так происходит, - пожав плечами, ответила эльфийка. Я глубокомысленно угукнула и, развернувшись, направилась в город.

- Надин, а не хочешь с нами побить мобов? – неожиданно предложил маг, Кир.

- У меня другие планы, - отмахнулась я.

- А может, все же поделишься золотыми? – в разговор неожиданно вступил молчавший до этого парень. Седьмой уровень, класс непонятен. Хиллер? Бафер?

- С чего вдруг? – поинтересовалась я.

- Иначе дебаф повешу, - пригрозил он. Оригинальный подход. Уточнять, что именно он хочет повесить на меня не стала, сработала на опережение. То есть я так рассчитывала. А получилось, как всегда.

- Да чтоб вам провалиться, - от души пожелала я, вложив в слова всю обиду на несправедливый наезд, Да, я хотела новое проклятие изобрести, но обломалась. Ничего не произошло. Где-то слышала или читала, что необходимо ограничитель в проклятиях делать. Конкретики добавить? – В ближайшее подземелье, - уже не так уверенно добавила я. Опять ноль реакции. И тогда я произнесла слово, на которое подвязала уже испробованное проклятие. – Спотыкач... вам всем словить.

А сама метнулась в ближайшие кусты. Не знаю, пробовал ли Валиант меня дебафнуть или, как остальные, растерялся.

- И зачем пуганул ты эту лисичку? - заметил Кир, пока я отползала подальше от поляны. – Грозный наш дебафер...

- Ребят, а только у меня появилось в характеристиках приписка, что я проклята? – с нарастающей паникой спросила эльфийка. Дослушивать не стала, пригнувшись, привстала и побежала к городским воротам, стараясь держаться в тени деревьев. Сумерки уже опустились на землю, так что нужно было качать скрытность. Или пытаться.

Как бы там не было, именно это меня и спасло. Я первая заметила тройку парней с красными никами, и тут же залегла в кустах. Скрытность тут же подросла на единицу, что в итоге добило опыт до пятого уровня. Стараясь не шуметь, обогнула их по широкой дуге. И выдохнув, решила пару минут отдохнуть там же, то есть под кустами. Адреналин разогнал кровь до немыслимой скорости. Да, я понимаю, что рано или поздно меня убьют в игре. Но предпочитала с этим опытом не торопиться.

Уже начиная подниматься, заметила под ладонью подорожник. А если... Сорвала его, потом ещё один листик. Травничество не открылось. Жаль.

- Подорожник, - тихо озвучила я название травы. А вдруг здесь он называется по-другому? Попробовать озвучить полезные свойства? – Обладает антисептическими, антимикробными и противовоспалительными свойствами. Снимает спазмы и успокаивает нервы.

Пожевать, что ли? А то я себя дурой почувствовала: сижу и разговариваю сама с собой. Несмотря на фиаско, решила, что сдаваться рано. И огляделась по сторонам, засовывая несколько листиков в сумку. О!

- Ромашка, - вслух произнесла я, срывая сразу несколько цветочков. Они были такими красивыми, что захотелось сплести венок. Тьфу, Надя, не отвлекайся. – Оказывает противовоспалительное, обезболивающее и успокаивающее действие.

Так всё! Последняя попытка, - решила я и потянулась к одуванчикам. При этом не посмотрела, куда поставила ладонь. И естественно напоролась, точнее обожглась.

- Су... – проглотила окончание, с ненавистью посмотрев на кусачую траву. – Крапива, – выдала я и, сорвав ещё один лист подорожника, обернула им стебель крапивы и отломала её. – Обладает общеукрепляющим, тонизирующим,бактерицидным, кровоостанавливающим и многими другими свойствами.

И тут, наконец, случилось чудо.

Вы самостоятельно открыли специальность «травничество»

С трудом сдержалась от радостного визга. И даже в ладоши не захлопала, так как враг близко. Насобирала ещё подорожника, ромашки и одуванчиков. Зельеварам сдам, заодно и узнаю, сколько на этом можно заработать.

На корточках проползла ещё метров двадцать и только после этого рискнула подняться на ноги. Короткими перебежками добралась до выхода из леса и, посмотрев в сторону ворот, присвистнула. Большинство игроков рванули в город, опасаясь ночных хищников, отчего там и образовался затор.

Я же опасалась двуногих хищников, поэтому с тяжелым вздохом пристроилась в конец очереди. Впереди меня шел пожилой мужчина и вел лошадь на поводу. Помимо забитых седельных сумок через седло были переброшены и обычные сумки, причем по натяжению ручек было понятно, что они нелегкие. Стало любопытно, что у него там. Не кирпичи же он возит?

Очередь, как ни странно двигалась быстро. Но тут впереди возникла потасовка, так как кто-то попытался пролезть без очереди. Драка набирала обороты: случайно задетые индивиды тоже включались в разборки. И видимо кто-то напугал лошадь, она сначала отступила назад, а потом и на дыбы встала. Поспешно отскочила назад, чтобы не попасть под копыта. От рывка одна из сумок свалилась на землю из-за оторванной ручки, рассыпая по земле содержимое. Книги. Я разочарованно вздохнула. А я-то думала... Стоп! Книги?!

Кинулась помогать старичку собирать рассыпанное добро, пытаясь мимоходом прочитать название. Потасовку же остановили вмешавшиеся стражники. И очередь снова начала двигаться, но из-за оторванной ручки сумку обратно к седлу прикрепить не получалось.

- Давайте я вам помогу донести сумку, - предложила я небрежно.

- Да как же?... – начал было мужчина, окидывая меня придирчивым взглядом. – Как же я буду такую красивую девушку нагружать?

- Так я же сама вызвалась, - я улыбнулась, отмечая, что мужчина не так уж стар. Просто у него волосы белые, я и подумала, что он седой. Хотя это далеко не факт. Мало ли кто у него в предках затесался.

- Хорошо, - решился мужчина, задержав отчего-то взгляд на моем ухе. И отдал мне довольно увесистую сумку, которую из-за оторванной ручки можно было нести, только обняв и прижав к себе. Чуть не согнулась под тяжестью ноши. Будем считать, что я так силу качаю.– Пойдем тогда, Надин.

Не поняла. А где задание?

Тем временем мы пересекли городскую черту, я мимоходом улыбнулась знакомым стражникам. Уже через десяток шагов бодрость скатилась к красной зоне. И я стала лихорадочно размышлять, что делать. А если попробовать сумку в инвентарь засунуть. Ага, мечтать не вредно. Что ещё? Ядовитые паучки, я ж про нераспределенные очки за уровни забыла, хотела позже вдумчиво раскидать.

Ладно, я осторожно. Кинула единичку в силу, всё равно тяжело. Ещё единичка, и ещё одна. Теперь по единичке в ловкость и выносливость. Хммм, интересно, а в удачу можно добавить таким образом? Попробовала, но не получилось. Жаль. Три очка оставила нераспределенными, мне же ещё надо доковылять до места назначения, и непонятно, как далеко до него.

Заметив, что я пошла бодрее, беловолосый улыбнулся и немного ускорил шаг. Интересно, может пришить ручку, было бы эффективнее? Хорошо хоть штрафов нет, солнце окончательно скрылось за горизонтом. На центральных улицах зажглись фонари. Я с интересом осматривалась по сторонам, запоминая дорогу. Так, на всякий случай.

А мы все поднимались вверх по улице и уже почти дошли до центральной площади, когда беловолосый мужчина свернул в переулок. Ещё пара поворотов и мы оказались на месте, а именно на заднем дворе красивого коттеджа. Если вспомнить архитектуру Питера, чем-то Эрмитаж напоминает, но не настолько большой. Мужчина привязал лошадь к перилам крыльца и сейчас возился с ключами. Я же опустила сумку на перила и с облегчением выдохнула. Всю дорогу полоска бодрости была рядом с красной границей, что не давало расслабиться. Сейчас же я, придерживая рукой сумку, сделала несколько глотков из фляжки, повышая бодрость на несколько делений.

- Устала, путница? – спросил спутник у меня.

- Есть такое, мэтр, - сама не знаю, почему назвала его так. Одежда на нем добротная, но на шикарность не тянет. Поэтому, наверное, к лордам отнести его не могла. Но и на простого человека он не тянет. Мэтр хмыкнул, и я с удивлением заметила, что шкала «интеллекта» заполнилась на треть.

- Проходи прямо по коридору до гостиной, - распорядился мужчина, распахивая передо мной дверь. Сам же направился к лошади за другой сумкой.

Я же послушно зашла в темное помещение. И у меня впервые в игре активировалось ночное зрение. Мир стал черно-белым, а точнее серым. Я уже дошла до гостиной, когда мэтр меня догнал.

- Прикрой глаза, - посоветовал он за секунду до того, как включить свет. Я чуть поморщилась от боли, так как не успела последовать его совету. Вопросительно посмотрела на спутника. – У полукровок и квартеронов переход с ночного зрения на обычное часто болезненно.

Коротко пояснил он, опуская сумки на стул. Я поставила свою на соседний и вопросительно посмотрела на мужчину. По пути сюда уже смирилась, что останусьбез вознаграждения, так как задания не было.

- Помочь с остальными сумками? – спросила я в надежде все-таки получить задание.

- Да нет, можешь пока посидеть и отдохнуть, – отмахнулся беловолосый. И только тогда я осмотрелась по сторонам. Довольно просторное помещение было заставлено столами, на которых стопками возвышались книги. В противоположном конце помещения стояли шкафы. Пока мужчина ходил за сумками, я подошла к ближайшему столу и схватила первую попавшуюся книгу. «Приключения Синвала путешественника в стране гор». Язык понимаю, это плюс, литература явно художественная, это минус. Схватила следующую книгу: «Записки любвеобильной маркизы». Фууууу. Так, а может на другом столе есть более полезные книги?

Осуществить задуманное не успела, вернулся беловолосый.

- Мэтр, а вы здесь библиотеку открывать собираетесь? – спросила я с улыбкой, складывая книги именно в том порядке, в котором они лежали. Интеллект ещё подрос, а значит, я пришла к правильным выводам.

-Да, путница, именно её, - с усталой улыбкой ответил мужчина. И позвонил в колокольчик. Буквально через минуту в зал вбежал паренек лет пятнадцати.

- Доброго вечера, мэтр Леандр. Чего желаете? – поинтересовался он с солнечной улыбкой.

- Ужин мне и моей гостье, Лучик.

Через секунду его и след простыл. Телепортация? Я весело хмыкнула.

- Кхмм, библиотека, – будто припоминая, начал мэтр. - Градоправитель поручил мне организовать общественную библиотеку, и даже один из особняков предоставил под это дело. И золотые выделил, но рук катастрофически не хватает. Я даже взял несколько подмастерьев, но они, как ты видишь, не справляются. Грамотные мужчины могут найти работу и получше этой, – он задумчивым взглядом обвел помещение и посмотрел на меня. – А ты не хочешь помочь мне с сортировкой книг?

Мэтр Леандр предлагает вам работу библиотекаря.

Награда:

Жалование – пять золотых в неделю.

Репутация с мэтром Леандром + 20

Репутация с жителями Стокграда + 10

Отказ:

Потеря репутации с мэтром Леандром - 2

Принять/отказаться

Фух, хоть штраф невысокий.

- Спасибо за предложение, но у меня другие планы, – ответила я с улыбкой.

- И я даже не удивлен, - со скупой улыбкой ответил мэтр. Но при этом репутация с ним ушла в минус. – И всё рано спасибо за помощь. Каурая без жесткого контроля могла натворить бед.

К репутации с Леандром добавилось десять пунктов, то есть она ушла в плюс. Я улыбнулась, хоть что-то получила за помощь. Хотя почему хоть что-то? Он ведь меня и ужином накормить собирается.

- Я могу приходить на пару часов и помогать с сортировкой книг, - предложила я неуверенно. Вернулся Лучик и проворно расставил снедь на полупустом столу, ещё и стулья подтащил к нему. Леандр указал на стол приглашающим жестом.

- Что ж, хоть так... Но за пару часов оплата меньше, золотой в неделю.

- Я не за деньги, - решительно отказалась я от оплаты, устраиваясь за столом. Леандр вопросительно взглянул на меня. – Хочу начать пользоваться услугами библиотеки до её открытия. То есть иметь возможность читать книги здесь. Или брать с собой, если такой вариант возможен.

- Нет, читать будут только внутри помещения. Книги – дорогое удовольствие,– мэтр отрезал сочный кусок мяса и тщательно его прожевал. – Но в качестве благодарности за помощь сегодня могу предложить взять любую книгу напрокат.

- Класс! – я широко улыбнулась и чуть не захлопала в ладоши, но вовремя себя остановила. – Спасибо.

- Кушай, - посоветовал мэтр с улыбкой. – А то остынет и будет не так вкусно.

Я кивнула и набросилась на мясо с картошкой, так будто полгода не ела. Из напитков был немного хмельной квас. Поэтому сильно им не баловалась, а то у меня на сегодня наполеоновские планы. Хотя может я зря и никакого отрицательного эффекта не будет от хмеля?

Бодрость в процессе поглощения еды полностью восстановилась. А после ещё и надпись порадовала.

Благодаря чудесному качеству еды, вы не будете чувствовать усталость в течение трех часов.

К этому моменту мэтр уже сыто откинулся на спинку стула и с интересом наблюдал за мной, причем периодически его взгляд смещался к ушам и снова возвращался к глазам.

- Определилась с книгой? – спросил он, когда я отставила кружку на стол.

- Нет, ещё не успела, – призналась я, пожав плечами. И тут меня озарило идеей. – А у вас есть что-то вроде «Магия для чайников»... ой, то есть для новичков, - поспешно поправилась я, заметив удивленно вскинутые брови собеседника.

А что? Если здесь есть школы для одаренных, то и учебники для них должны быть. Вообще с помощью книг я думала интеллект качать. И ещё была смутная идея насчет открытия специальностей. Например, книга кулинарных рецептов могла научить меня готовить. В теории, на практике я даже насчет интеллекта не уверена.

Глава 4

Глава 4

Мэтр нахмурился и окинул меня тяжелым взглядом. Я что-то не то попросила?

- Книги по магии редкие и дорогие, - медленно начал он. Я сквасила несчастную мину, чуть пожимая плечами. А ведь такой прекрасный план был. – И их уж точно не будет в общественной библиотеке.

-Жаль, - всё-таки прокомментировала я с легкой понимающей улыбкой. И стала судорожно перебирать в голове другие варианты. Рецепты зелий? - Тогда может...

- Но у меня есть пара собственных книг, - добавил Леандр и его взгляд вновь невольно сместился к моему уху.

- Вас так смущают мои уши? – не выдержала я, наконец. – Могу заверить, что на три четверти я – человек. И...

- Нет, не смущает, - перебил меня мэтр и улыбнулся. – Просто раньше не замечал, чтобы у квартеронов они так шевелились...

Что??? Они шевелятся? Святые паучки, я должна это видеть!

- Что же касается расы, - продолжил мэтр, будто не заметив моей реакции, - то и у меня в родне темные эльфы потоптались, так что... Я даже могу дать тебе пару советов.

- Да? – я так обрадовалась, что даже не пыталась это скрыть. – Слушаю...

- Сначала с книгой разберемся, - строго отдернул меня Леандр. – Как ты понимаешь, так просто я книгу тебе на прокат не могу дать. Все же вижу я тебя первый раз, да и путники уже показали себя не с лучшей стороны...

- Я могу оставить вам залог, – тут же предложила я.- Правда, у меня денег немного, но могу отдать большую часть. Целых десять золотых. Остальные я должна вернуть...

Мэтр коротко хохотнул и покачал головой.

- Самая дешевая стоит больше тысячи золотых.

Я поникла: а ведь счастье было так близко. Мэтр ещё пару минут изучающе смотрел на меня, а после поднялся.

- Пойдем со мной, Надин, – распорядился он. Я тут же подскочила со стула и устремилась за ним.

Опять темный коридор, несколько поворотов и мы подошли к внушительным дверям. Почему я так восприняла обычные деревянные двери непонятно, но боялась даже прикоснуться к ним. До тех пор пока мэтр что-то коротко не произнес, и сразу наваждение развеялось. Леандр повозился с замком, и мы вошли внутрь. Щелчком пальцев мэтр включил свет и двинулся к сейфу, что был в шкафу за солидным креслом. Я тут же отвернулась, демонстрируя полное безразличие к тому, как отрывается этот сейф. И мой взгляд зацепился за ковер бежевого цвета, что висел на одной из стен. Бледный рисунок коричневого цвета был очень странный, как будто и не рисунок, а его так моль поела. Никакой конкретики, типа сцены на охоте, и даже ни цветы, и уж тем более это не было похоже на какой-то орнамент. Никакой систематичности, просто ломанные линии в хаотичном порядке. Хотя что-то похожее на цветок было изображено в правой верхней четверти ковра. Или не цветок, а восьмиконечная звезда? Присмотревшись, я увидела более мелкие копии по всей серединной части полотна. Может это их созвездия? Карта звездного неба? Я моргнула, озаренная догадкой.

- Карта? – ошарашено прошептала я. А как же слова бета-тестера, что карт в этом мире нет? Однако подросший на целую единицу интеллект, подтвердил мою догадку. Вот эти длинные кривые линии с ответвлениями- излучины рек, эти галочки наоборот - скорее всего горы, а это волнистые линии по краям – море. Тогда звездочки – это города - полисы? Я судорожно искала, как сделать фото, не сразу обнаружив нужную иконку в углу.

- Да, карта нашего материка, - произнес мэтр негромко. Я тут же вгляделась в темные глаза Леандра и уточнила, медленно подбирая слова.

- А в вашем мире ещё другие материки есть?

Бинго! Шкала интеллекта ещё наполнилась. И теперь рядом с этой строчкой стояла гордая пятерка.

- Есть, - коротко ответил он, а после добавил все-таки. – Ещё один материк, если не затонул.

Он подошел и протянул мне тоненькую старую книжку. Но теперь я замешкалась, испугавшись. Вдруг потеряю такую дорогую вещь.

- А вдруг меня ограбят? – тихо спросила я, открывая книгу. Может, хоть здесь почитаю. – Или убьют?

Мэтр покачал головой и, что-то прошептав, щелкнул пальцами.

- Теперь даже если умрешь, книга останется в твоих вещах, – сказал он. -Заберешь просто сумку с места гибели. Да, мы знаем, что ваша смерть здесь не окончательная.

- Спасибо, - я улыбнулась во все тридцать два зуба и кинулась обниматься.

Кажется, мой порыв смутил Леандра. И видимо, чтобы его окончательно добить, я чмокнула мужчину в щеку.

Шарм + 1

Ниже мелькнул уже надоевший текст, поэтому я смахнула его, не глядя.

Упс. Вроде и не собиралась сейчас качать этот показатель. Ай, да лишним не будет. Но руки от непися я всё же убрала.

-Хмм, - протянул мэтр задумчиво. – Пойдем.

- А советы? – пристроившись рядом, напомнила я.

- А, да, - он, кажется, был ещё растерян. – Первый совет. Если хочешь научиться прятаться в тени, тебе надо будет спрятать волосы. Они слишком яркие, привлекают к себе внимание.

Оу. Это он мне сейчас говорит, как скрытность качать? Я округлила глаза, но тут же кивнула.

- Второй касаемо магии. У темных эльфов и их потомков есть предрасположенность к магии, особенно к стихии Тьмы. Но ты можешь попробовать и другие стихии.

Я снова кивнула и с удивлением осознала, что мы подошли к входной двери.

- И последнее, - он понизил голос и начертил какой-то знак в воздухе. - У дроу есть своя богиня-покровительница.

- Да? – я изобразила заинтересованность, хотя возможная цепочка со славянскими богами меня посильнее заинтриговала. Но Леандр больше ничего не добавил. И тут я спохватилась. – А залог за книгу?..

- Отработаешь, - отмахнулся он.

- Понятно. Спасибо вам за ужин и за книгу. До завтра.

И вышла на улицу. Уже на одной из центральных улиц достала схему города, нарисованную Арамом. Ага, значит соседняя улица. И проще, наверное, через центральную площадь попасть, чем плутать по проулкам. Главное, чтобы лавки были ещё открыты. На площади завернула к ратуше, и взяла задание на истребление крыс в канализации. Это будет следующим пунктом после посещение алхимика и лавки Арама.

Я поспешила на нужную мне улицу. Вообще в городе, несмотря на наступление вечера, было по-прежнему многолюдно. И это давало определенную надежду. В первой от площади алхимической лавки было слишком много посетителей, и я решила не ждать. Во второй, мне не понравилась владелица и её неприязненный взгляд на мои уши. И только в третьей по счету,я решилась на диалог.

- Уважаемый, - позвала я полненького мужичка с усами. - Я хотела бы узнать, есть ли у вас зелья исцеления.

- Есть, путница. Как не быть, – он вежливо улыбнулся, оглядывая мою рубашку, а точнее пытаясь заглянуть в вырез. – Тебе какое нужно: малое или большое?

- В зависимости от цены, - я улыбнулась в ответ и потупила глазки. Качаем флирт! Ой, то есть шарм.

- Малое – три золотых, а большое – пять, - озвучил он стоимость.

- А на манну? – решила на будущее прицениться я. Такие же цены. – А вам случаем травки не нужны?

- Какие? – уточнил алхимик. Я выложила свой хиленький запас травок. – Это самые обычные травы, максимум серебряник могу дать.

Я кивнула: ничего удивительного он мне не сообщил.

- А какие необычные? Точнее, какие травы для вас имеют цену? – торговец усмехнулся, и я продолжила его убеждать. - А то у меня в планах путешествовать в округе по лесам и лугам, вдруг обнаружу что-то стоящее.

- Ох, и хитра же ты, Надин, - он снова покачал головой. Я похлопала ресничками, изображая непонимание. – Хочешь книгу по растениям изучить? Или специальность травника получить?

- Специальность уже есть, но знаний не хватает, - призналась я и развела руками. Алхимик порылся в бумагах под витриной и вытащил сложенный втрое лист бумаги. Ыыыы!

- Вот здесь изображены самые интересные растения, - сказал алхимик, протягивая мне «брошюрку». Развернула и чуть вслух не заныла. Информации по травам и цветам минимум: рисунок, название, стоимость и когда лучше собирать. Жмот! На миг захотелось развернуться и уйти из этого заведения, но я себя остановила. Тратить время на поиски новой лавки было лень.

- Спасибо, - буркнула я, забирая брошюрку. Значит, у Леандра поищу книгу по травничеству. А пока надо пристроить глаз и печень волка. Достала их из сумки. – А за это сколько можешь дать, алхимик?

Его глаза жадно заблестели, но он постарался взять себя в руки.

- Бруно меня зовут, - ответил он поспешно. – А за ингредиенты дам десять золотых.

Бруно протянул мне руку, будто собираясь её пожать. Так здесь сделки оформляются? Подняла свою в ответ и в последний момент озвучила более привлекательную цену.

- Десять золотых за каждый ингредиент.

Алхимик на секунду замешкался, но все ж пожал мне руку. А значит, я продешевила.

- Пользуешься ты моей добротой, - пробормотал Бруно, забирая их с прилавка. Причем так натурально сокрушался, что я почти ему поверила. Почти.

- Можешь отдать зельями, 5 малых, одно большое, – предложила я. И Бруно тут же растекся в улыбке. И сразу выложил необходимое на стол. Поколебавшись, достал небольшую изношенную сумочку.

- Как потенциальному поставщику растений дарю тебе эту сумку.

Я вежливо улыбнулась и забрала её. Даренному коню в зубы не смотрят. Но разглядев свойства, чуть не завизжала от восторга. Двадцать ячеек. Пусть и прочность всего 3 единицы из 10. А ещё и травы в ней дольше сохраняют свежесть.

- Надин, даже с этой сумкой травы дольше двух суток не живут, - добавил Бруно, и я тут же закивала. Зелья сразу же скинула в эту сумку. И ещё раз оглядела прилавок в попытке высмотреть что-то интересное.

- А это что за взрывающееся зелье? – спросила я, зацепившись взглядом за название. Взрывается, когда разбиваешь флакончик. Радиус действия всего метр. Урон не такой и большой, но иногда и это может дать шанс на выживание. – В какую цену?

- Десять серебряных.

- Тогда давай десяток, - решилась я и протянула золотой. Бруно достал одиннадцать, последний в подарок. После такого о серебряном за травы даже заикаться не стала.

- Благодарю. И до встречи, - напоследок снова улыбнулась, но шарм так и не поднялся на единичку. Вот засада! Непробиваемый какой!

Пока бежала в лавку Арама, анализировала общение с алхимиком, но так и не поняла, почему шарм не «качнулся». Вроде и подарки он мне сделал, и даже в вырез часто заглядывал, а всё равно не «очаровался».

Уже на подходе к торговой лавке, с удивлением осознала, что такая долгая пробежка далась мне на удивление легко. А я никогда не было легкоатлетом, после стометровки минуты три всегда приходила в себя, про кросс вообще молчу. А эта виртуальная реальность нравится мне всё больше.

Отвлекшись на показатели, ввалилась в лавку я не особо аккуратно. И чуть не врезалась в другого игрока.

- Аккуратнее, - выпалил мрачный тип во всем черном и проскользнул в дверь. Больше в лавке посетителей не было, поэтому я тут же кинулась к хозяину лавки.

- Арам, - позвала я задумавшегося мужчину. – Как Стишик?

Мужчина встрепенулся.

- Он так и не пришел в себя, Надин, - глухо сказал Арам, с надеждой посмотрев на меня. – Но я смотрел его зрачки, они показались мне нормальными.

- Я принесла зелье, - сообщила ему, а сама посчитывала в голове время. Часа три-четыре точно прошло. Плохо. Это минимум ушиб головного мозга средней тяжести. – Пойдем к нему.

- Да-да, сейчас, - он закивал и крикнул куда-то в сторону черного хода. – Джервас! - в проеме появился молодой мужчина и с интересом меня оглядел. – Присмотри за лавкой.

Через черный выход мы прошли во внутренний двор, а уже оттуда по лестнице поднялись на второй этаж. В детской комнате находилась и мать Стишика и его сестра. Поздоровавшись, я подошла к ребенку и пальцами приоткрыла веки. Долго вглядывалась в зрачки, не в силах понять, что не так. Они не симметричны, разница совсем небольшая в величине, но она есть.

- Твою матрёшку, - прочувственно высказалась я.- Его рвало?

- Да, сразу после падения, - тихо пробормотала женщина и всхлипнула.

Ой! Зачем я пытаюсь ставить диагноз? Здесь же это необязательно. Я полезла в сумку за зельями. Наверное, здесь малым зельем исцеления не обойтись. Задушив внутреннего хомяка, приподняла голову мальчишке и влила зелье в рот. Не сразу он глотнул, но едва это случилось, как его дыхание выровнялось. А спустя секунд так десять он открыл глаза и с удивлением уставился на меня.

- Кто вы?

Женщина снова всхлипнула, а малышка так вообще расплакалась. Я же просто улыбнулась.

- Обычная путница, - ответила я, отступая от кровати. – Шина больше не нужна, - напомнила я счастливой матери, которая кинулась обнимать сына.

И направилась на выход. На лестнице Арам догнал меня.

- И как я могу тебя отблагодарить, Надин?

- Будем считать, что я с вами за охотничий нож рассчиталась.

- Это без сомнений, - Арам кивнул и тут же добавил. - Но я знаю, сколько стоят большие зелья исцеления.

- Значит, подберем что-то ещё в вашей лавке.

В лавке я в первую очередь подошла к прилавку с кинжалами.

- Метательные нужны? – уточнил Арам. Я кивнула, и он тут же протянул мне связку кинжалов. Легкие и удобные, они идеально легли в ладонь.

- Сколько? – уточнила я.

- Для тебя – один золотой. Снова кивнула.

- Мне нужен ещё лук и полный колчан стрел.

- У меня есть только обычные стрелы, - предупредил он. – По два серебрянику за стрелу, десять идут в подарок.

- Тогда тридцать стрел, - решила я.- Они же войдут в колчан? – дождавшись кивка, продолжила шопинг. – Мне нужен ещё короткий плащ или куртка с глубоким капюшоном. И доспех или кольчуга.

- Есть у меня подходящая для девушек защита, - с хитрой улыбкой выдал Арам и достал из-под прилавка бронелифчик.

Я с сомнением оглядела это изделие, даже в статы заглянула, которые удивили своей нереалистичностью. И не смотря на параметр защиты (снижает урон на 15-20 единиц), покачала головой.

- А можно что-то более скромное? – спросила я. И тут же услышала смех Арама.

- И почему я не удивлен? - пробормотал он. И снова полез под прилавок. В этот раз достал широкий кожаный пояс с металлическими вставками. Я бы даже назвала его корсетом. Защита снижает урон на 10-12 единиц. Плюс дополнительно пять ячеек быстрого доступа. Идеально.

Видимо Арам понял все по выражению моего лица, поэтому снова залез под прилавок, откуда вытащил черную тряпицу. Им оказался очень короткий плащ. По сути, он закрывал только руки до локтя, но капюшон был глубоким.

- Если будешь скрытность развивать, тебе нужна ещё темная рубашка, - посоветовал мужчина.

Я кивнула и в этот раз сообразила, что можно переодеться, просто нажав нужные иконки. Сменила рубашку, убрав старую в котомку. И задумалась насчет сумок, их становится много. Нацепила корсет и миниплащ.

- Арам, мне нужна сумка побольше, а старую я могу вернуть.

Арам принес мне сумку на двадцать ячеек, и я начала перекладывать вещи. Зелья исцеления влезли в одну ячейку, как и взрывные зелья, один флакончик, правда, переложила в кармашек на поясе. Нож также разместила на поясе. В ещё один кармашек звезды высыпала (надо бы попробовать их пометать), в следующий кинжал. И в последнем все же разместила зелье на исцеление. С печалью поглядела на оставшиеся метательные кинжалы и положила в новую сумку. Пустая сумка травника заняла ещё одну ячейку, как и книга, фляга с водой, кружка и рогатка. Нитки с иголкой ещё одну, и базовый набор одежды последний. С сомнением поглядела на котомку и попробовала её запихнуть в ячейку со стартовой одеждой. Яху! Получилось.

- Сколько я вам должна, Арам? – уточнила я.

- Три золотых, - Арам явно округлил в мою пользу, но я не стала спорить. Рассчитавшись с ним, уточнила.

- А гильдии сейчас работают ещё?

Арам посмотрел на часы и отрицательно покачал головой. Ой, уже десять часов?!

- Если только гильдия наемников, но я не уверен, - добавил Арам, наблюдая за моими сборами. Сумка на плечо, колчан со стрелами за спину. Долго вертела в руках лук, в итоге запихнула в сумку, нарушив этим самым все законы физики. То же сделала и с колчаном, чуть покачав головой. Слишком много уступок игре, а не реалистичности.

Попрощалась с продавцом, предупредив, что обязательно буду ещё к нему заходить. И направилась в таверну, чтобы продуктов закупить. В подземелье я планировала надолго застрять. Купила круглую буханку хлеба, и несколько кусков вяленого мяса. Возле входа в канализацию толпился народ, собираясь группами. Я не особо хотела вступать в пати, но не знала, насколько далеко смогу пройти в одиночестве. В раздумьях свернула в переулок и пристроилась за бочкой с водой, разглядывая разномастную компанию. Накинула капюшон и присела на корточки, чтобы проверить внезапно пришедшую в голову мысль. Уже через минуту систему обрадовала меня сообщением.

Скрытность + 1

Проходимость здесь была хорошая, да и игроки особо по сторонам не смотрели, стремясь в подземелье. Поэтому потребовалось ещё пару минут для следующего поднятия.

Пока качала скрытность, насобирала камешки для стрельбы из рогатки. Думала почитать книгу про магию, но оказалось слишком темно. Залезла в карту и с удивлением поняла, что схема города, подаренная Арамом, уже перенеслась на неё. Интересно, а получится снимок гобелена также перенести на карту? Повертела снимок, чуда не случилось. Задумалась. Может специальность «Картография» открыть и попробовать перерисовать? Если получится, то эту карту можно будет продать. А если ещё и название ближайших городов узнать и подписать, то этой карте цены не будет. Возможно, и за реальные деньги её купят. На каком-нибудь форуме сделаю вброс и посмотрю на отклик.

Я так погрузилась в мысли, что не сразу заметила знакомого Медведя. А я ведь именно его надеялась дождаться. Шел он в компании с каким-то игроком. Даже не взглянула на ник его товарища, стремительно догоняя Мишу. Втиснулась между ними, взяв обоих под ручки.

- Молодые люди, а не хотите ли сопроводить даму на прогулке по местным достопримечательностям?

- Тьфу, Надь, кто ж так делает?! – с выражением выдал Медведь. - Я ж тебя чуть не прирезал.

Я, наконец, заметила нож, что упирался в металлическую пластину моего пояса. С нервным смешком скинула капюшон.

- Понял, отстал, - ещё и руки вверх подняла, для большей достоверности.

- Просто не подкрадывайся больше, - попросил Миша, с интересом оглядывая меня. – Растешь!

- Ты тоже, - парировала я. У него самого уже восьмой уровень был.

- А ты хотела за крысиными хвостиками прогуляться? – улыбнулся Миша. Я кивнула, и в этот момент вмешался его товарищ.

- А ведь это ты меня прокляла, ниндзя недоделанная?! – возмущенно выпалил Хитрый Дан..

- Ой! – выдала я и моментально спряталась за спину Медведя. И уже оттуда парировала. – А нечего было надо мной смеяться!

- Прокляла? – с интересом уточнил Миша, косясь на меня одним глазом.

- Прикинь, сама не знала, что есть такая фишка, - тут же откликнулась я, продолжая строить глазки моему защитнику. Дан емко выразил сомнения по этому поводу.

- Врешь! – это я перевела его выражение в цензурный вариант.

- Зуб даю, на вас открыла талант проклятийника, - с самыми честными глазами заявила я. Миша скептически хмыкнул, и я добавила уже немного обидчиво. – Честное пионерское. Я ещё даже толком не разобралась в механизме проклятий.

- Думаю, конфликт исчерпан, - произнес Медведь весомо. – Да и не навредила Надя толком. А что за история с ниндзя?

- Не пойду с ней в подземелье. Она пауков и крыс боится, - сдал меня Дан с потрохами. А про крысу он как понял?

- Подумаешь, не очень-то и хотелось, - отреагировала я весьма красноречиво. Детский сад, штаны на лямках. – Я и сама справляюсь.

Я отступила от Медведя, который молча переводил взгляд с меня на Дана и обратно.

- Отставить обиды и вые... заскоки, - поправился он очень вовремя. – Дан, я пойду с Надей, хочу посмотреть, как она в деле. А ты возьми, кого-нибудь из наших.

Дан кивнул. И Миша, уцепив меня за ладонь, направился ко входу в подземелье.