Новые приключения Макгайвера: Тайна шепчущей скалы

Глава 1 Новое место работы

Высокий светловолосый мужчина в черной куртке, сиреневой рубашке под ней, и синих джинсах, вошел в кабинет исполнительного директора "Феникса", тот лишь кивнул, не отрывая сосредоточенного взгляда от бумаг. Агент положил папку с отчетом на стол перед начальником, и сел в кресло напротив. Торнтон, наконец-то, соизволил обратить внимание на вошедшего и вместо того, чтобы сразу посмотреть отчет, отодвинул бумаги в сторону.

- Ты же срочно просил? - удивился сидевший напротив Мак.

- Да. Просил. Тут такое дело... - как всегда в поисках "обезболивающего" для трудной беседы Торнтон начинал мяться, особенно когда приходилось обращаться к Макгайверу.

Высокий мужчина уже сложил пальцы в замок в ожидании фразы: "Мак, только ты и больше никто не сможет этого сделать!"

- Погиб мой давний приятель Тэд Бриджес, служили мы с ним вместе. Уйдя в отставку он устроился на маяк, смотрителем. И вот, около недели назад, нашли его тело. Предполагают упал со скалы, несчастный случай. Места там глухие. У океана скалы, а дальше лес и посёлок в часе езды. Жена у него умерла три года назад, дети живут самостоятельно, уже взрослые. - Пит тянул с главным, Мак не выдержал.

- Но ты сомневаешься, что он мог просто упасть? Думаешь, ему помогли?

- Да. Я ездил туда, - Макгайвер понял, куда на днях отлучался его начальник, - видел тело, говорил с патологоанатомом. Не мог он сам упасть, не мог! И причин для этого, вроде инсульта, не нашли. Вот чую, но объяснить не могу. Ты бы съездил, Мак, разведал, что к чему? - Торнтон с надеждой посмотрел на приятеля.

- Зачем? Ты уже сам там был, и ничего не узнал. Да и как я поеду? Кто мне, что расскажет? - Макгайвер всегда был готов помочь старому другу, даже если просьба была потенциально опасной затеей, но в данном случае видел бессмысленность поездки. Люди в таких глухих местечках очень не жалуют пришельцев.

- Я все уже придумал. После смерти Тэда открылась вакансия на маяке и ты ее займешь, - сообщил Пит.- С твоими-то знаниями и научной степенью.

Агент склонил голову на бок. Так, у начальника уже и план имеется.

- Смотритель маяка? - скептически спросил Макгайвер. - И где это находится?

- В штате Вашингтон. Я разве не сказал? Океан, лес, малолюдно, озера, реки - всё рядом. Можно рыбу ловить. Все как тебе нравится! - довольно добавил Пит, словно рекламировал туристический тур сомневающемуся клиенту.

- Я горы люблю, снежные, - буркнул Мак.

- Есть еще кое-что. - Торнтон заскрипел ящиком стола, выдвигая его, и выкладывая вещь на стол перед приятелем. - Вот это было найдено в кармане Бриджеса.

Макгайвер взял предмет, и стал вертеть его в руках, рассматривая со всех сторон.

- А Бриджес не курил? - скорее уточнил, чем спросил он.

- Не было у него такой вредной привычки. Да и сам посмотри, портсигар-то наверняка серебряный и в наших местах вещь непопулярная.

Мак поднял плоскую коробочку для сигарет и стал рассматривать ее внимательнее. На изрядно потертой поверхности все еще отчётливо можно было разглядеть мастерски выгравированное изображение орла и витиеватую надпись на немецком.

- Интересная находка, - агент прищурился и взглянул на Торнтона. - Третий рейх... - добавил он. - Похож на наградной портсигар.

Теперь и у него появились сомнения насчет естественной смерти знакомого Пита.

- А что ты знаешь о своем друге, кроме биографии?

Торнтон хмыкнул. И снова полез в стол. Вот так вот и приходится порой копаться в подноготной друзей - не очень приятное занятие: вдруг там скелеты? Но в этот раз было чисто. Никаких связей с Нацистской Германией, вернее с тем, что от неё осталось после Второй мировой.

Мак пробежал глазами содержимое папки, ничего примечательного. Родился, учился, женился, дети, служба в вооружённых силах. Почти всё, что касалось службы было замазано чёрной тушью. Показательно.

Макгайвер подумал, что если какое-то третье лицо заинтересуется его досье - тоже будет созерцать похожие высокохудожественные чёрные полоски. Не биография, а тельняшка. Лаконично и доходчиво: "кукиш вам, а не информацию, и не вашего ума дело".

- Мы с ним во Вьетнаме были в одной разведгруппе. - Торнтон пустился в воспоминания, он знал, что старому другу довериться можно, тем более, страшных военных тайн он и не выдавал. - Я получил очередное звание и меня назначили командиром этой группы, Тэд был под моим началом. Вернувшись в Штаты, мы иногда виделись. Он подался в морпехи, дослужился там до полковника. Я звал его в Департамент.., но он обожал океаны, реки, проще говоря водную стихию. Вот, прямо как ты снег любишь. Я и не удивился, когда он сообщил мне, что выйдя в отставку, устроился смотрителем маяка. И вот его не стало... - Пит вздохнул и замолчал.

Агент помолчал еще некоторое время, затем положил документы на стол.

- Надо побольше разузнать о том месте, где находится маяк. Что там за населенные пункты рядом? А то лес и горы как-то не информативно, - скривился Мак и подмигнул другу. - Вашингтон граничит с Канадой, места, конечно, глухие и всякая нелегальщина процветает наверняка. От наркоты до азартных игр, - он бросил взгляд на портсигар. - Жаль нет никаких обозначений кому он принадлежал, это бы серьезно облегчило дело. А ФБР не заинтересовалось этим делом? Все-таки государственный служащий.

- Нет, абсолютно. Несчастный случай. На маяках это случается. А место, пойдем я тебе на карте покажу, чтобы сориентировался. - Торнтон поднялся с кресла.

Подробная карта висела на стене его кабинета, исполнительный директор ткнул в точку на северо-западном побережье США, в районе озера Оветт-лейк и национального парка Олимпия. Макгайвер вопросительно посмотрел на приятеля.

- На озере?

- Нет. Озеро это как ориентир на местности. Видишь, вот тут на побережье выступ и залив? Вот возле этого мыса. К маяку от берега ведет насыпной пирс - каменная дорога. А сама башня маяка, расположена в океане на скальном островке.

- И конечно, к пирсу нужно спуститься по узкой лестнице, выдолбленной в скале, а еще и поднялся к башне. - Мак сложил руки на груди и отвернулся уже представив какая это будет высота на скалистом берегу. А высоты он очень боялся, хотя и часто летал на самолетах, аэропланах и прочих штуках, поднимающихся в воздух с крыльями и без оных. И даже по горам лазил, не всегда со страховкой, не говоря уже про катание на горных склонах. Но, одно дело разовая акция, вынужденная или с желанием пощекотать нервы, и совсем другое - почти ежедневная рутина. Пит понял реакцию друга, и похлопал того по плечу.

- Башня устойчивая, лестница надежная с перилами. Смотритель живет в доме, на берегу. На маяке он постоянно не находится, так что все будет нормально, - помолчал с минуту и добавил. - Документы я тебе подготовлю. Когда соберешься выезжать созвонюсь с ведомством береговой охраны, и они направят своего человека, чтобы тебя встретил и все показал.

Прежде чем направится домой, Макгайвер заехал в библиотеку, чтобы произвести, так сказать, предварительную разведку местности и освежить собственные знания из области географии. Фотографий самого маяка он правда не нашел, так как их на побережье было много, и в иллюстрированный атлас попали только самые необычные, и даже башней на скале никого не увидишь, на северо-западном побережье он был далеко не единственный. Влажная погода Мака не пугала, а учитывая близость океана будет еще и прохладно. Полистав еще немного атлас он наткнулся на упомянутый Питом поселок или городок. Тот был не большим, всего-то 2000 жителей, находился недалеко от Уэтча, на территории индейской резервации Маках и Национального парка Олимпик, и имел название Пайн Мидоу.

Макгайвер мысленно поставил себе заметку в уме, что с Пайн Мидоу и придется начать расследование. Еще немного покопавшись в литературе он обнаружил по соседству с поселком, небольшое индейское поселение, что не удивительно на территории резервации племени маках и улыбнулся. С коренными американцами он всегда мог найти общий язык, так как уважал их верования и традиции.

Заехав в техническую библиотеку Мак нашел информацию о работе современных маяков. Они почти все были электрифицированы, но все равно в каждом имелись запасы горючего, на случай форс-мажора, в виде потери электричества. Смотритель маяка, в таких случаях, как бы переводил работу на "ручное управление" и наблюдал за вверенным ему оборудованием более пристально. Макгайвер уже однажды работал в обсерватории, поэтому не сомневался, что и с этой работой справится. Пит тоже верил в друга. Нагруженный технической литературой агент вернулся в плавучий дом.

Через два дня Торнтон сообщил, что документы готовы. Спустя полтора часа Макгайвер вошел в кабинет приятеля.

- Я тут особо не мудрил. Назовешься Николасом Макартуром. Можно и Ник и Мак. - Пит повернулся к агенту и положил конверт с документами на стол, и тут же нахмурил брови. - Мак, ты как-то странно выглядишь, - заметил он.- Давно не был в парикмахерской, да еще и не брился. - Вот последнее на тебя совсем не похоже.

- А это... - Мак потер щетинистый подбородок. - В дополнение к легенде я решил... отрастить бороду. Сам сказал: места глухие, я там буду в гордом одиночестве. Да и на участника Вьетнамской войны так больше тяну.

Торнтон хмыкнул. Да, согласно легенде - Николас Макартур - отставной военный, морское ведомство таких охотнее берет на работу. Надежные ребята.

Конечно, Макгайвер тоже успел побывать там, но он был в составе инженерно-сапёрного подразделения.

- А вот еще, - Пит положил на стол две таблички с номерными знаками. - Это на твой джип. Номера в порядке - оплачены, оформлены на тебя. Вдруг, местный шериф решит заглянуть в базу, дабы побольше узнать о новоприбывшем.

- Хорошо, - согласился Макгайвер. - А в досье на Ника все тоже замазано черным? - он скорее утверждал, чем спрашивал.

- Конечно. Как у всех военных, - подтвердил исполнительный директор. - Вот со средствами связи сложно. Придется звонить с местной почты. А это лишние уши. Радиостанция маяка - для связи с береговой охраной.

- Ну, почтовые голуби на маяке не предусмотрены. Разве что чайки. А мы еще и действуем неофициально, так что средствами связи самого маяка пользоваться нельзя - это понятно. Я сориентируюсь на месте и может что-то придумаю, - размышлял вслух приятель. - За одно съезжу на водопад Сноквалми, - улыбнувшись добавил он.

- Выезжаешь завтра рано утром? - уточнил Пит. - Я предупрежу береговую охрану, чтобы встретили.

- Да. Машину я уже подготовил, проверил, заправил. Маршрут проложил. Вещи почти собрал. - Мак махнул бумагами, которые ему передал Торнтон. - Номер поменяю и все.

- В дороге сделай остановку, а может и несколько, а то знаю я тебя: будешь ехать целые сутки, чтобы быстрее прибыть на место. И будь осторожен, - старый приятель, как всегда, начал свое любимое напутствие.

Макгайвер покивал головой, улыбнулся, и покинул кабинет исполнительного директора "Феникса".

Из трех маршрутов пути Мак сразу отказался от того, что пролегал в глубине материка по более пустынной местности и следовал через штаты: Калифорния, Невада, Орегон и наконец Вашингтон. Две других дороги проходили ближе к западному побережью, через Калифорнию и Орегон. В итоге он остановился на том, маршруте, который следовал через округ Санта-Кларита, города: Сакраменто, Медфорд, Спрингфилд, Портленд и Абердин и заканчивался недалеко от Пайн Мидоу. Карта как всегда лежала в бардачке, да и указатели на дороге никто не отменял. Расчетное время в дороге составляло почти полутора суток и замечание Пита насчет остановок было разумным. Только не стоило останавливаться в больших городах. Макгайвер предпочитал небольшие городки, или поселки с их придорожными кафешками и недорогими мотелями. Поставив будильник на три утра, хозяин плавучего дома рухнул в кровать, решив выспаться перед дорогой, чтобы потом не зевать и хлопать глазами. Выехать стоило пораньше и надеяться, что в будний день пробок не будет.

Заперев дверь своего плавучего дома и погрузившись в джип, Макгайвер направил машину через город к магистрали Санта-Ана, а затем по маршруту 101 в сторону округа Санта-Кларита. Его путь лежал через знаменитую Калифорнийскую долину, окруженную со всех сторон горами. Вдоль Тихоокеанского побережья протянулись Береговые хребты, а на востоке это горы Сьерра-Невада. Макгайвер изъездил Калифорнию практически вдоль и поперек и поэтому любоваться на пейзажи, мелькающие за окном ему было некогда. Пит был абсолютно прав в наставлениях, отлично зная старого друга. Мак хотел поскорее прибыть на место, а не катить по дороге, обдуваемый ветерком из окна машины. Лето уже вступило в свои права и было по настоящему тепло, но не знойно жарко, близость океана вносила свои коррективы в погоду.

Миновав городок Лос-Банос, Мак остановил машину у придорожного кафе "У Эдди". На парковке стояла пара пикапов и грузовичок. Зайдя внутрь кафе, мужчина занял столик у окна. Быстренько перекусив салатом и омлетом, запив все это соком, он вернулся в джип и продолжил путь в сторону Сакраменто. Надежда проехать город с запада даже во второй половине дня не увенчалась успехом. Макгайвер потерял буквально час пути, зато прихватил кофе в дорогу. Дальнейший путь лежал в сторону Реддинга, и дальше на север, в штат Орегон, где он и планировал переночевать в каком-нибудь придорожном мотеле.

Чем ближе становилась граница штата, тем сильнее чувствовались изменения в природе. Становилось больше лесов и рек. В западной части штата Орегон, у Тихоокеанского побережья, все также тянулись Береговые хребты, а на востоке начинались Каскадные горы с вулканами и снежными вершинами. Мак бывал здесь неоднократно по делам Фонда, а порой приезжал и на отдых. Лесное озеро, горы, что могло быть лучше?

Он даже что-то подпевал, льющейся из радиоприемника мелодии. Вдоль дороги мелькали высоченные сосны и изредка маленькие поселки. Встречных машин, освещающих себе дорогу фарами стало появляться больше. Наверняка рабочие спешили к своим семьям с очередной лесопилки. На небосводе появились первые звезды. Макгайвер бросил взгляд на часы и решил продолжить путь, спать ему не хотелось. Музыкальная передача сменилась вечерним шоу.

- Добрый вечер, дорогие слушатели радиостанции Road FM, с вами снова я - Ал Корриган и сегодня мы поговорим о загадочных и таинственных явлениях. О привидениях? Нет! Об оборотнях и вампирах? Нет! Снежный человек - Бигфут? Снова не то! Мы поговорим об НЛО. И у нас в гостях известный уфолог, профессор астрономии Альберт Хайнс, - доносилось жизнерадостно из радиоприемника.

Мак фыркнул. Загадочных и таинственных? Все это наукой не доказано и лишь предположения. Нет, он конечно допускал, что жители планеты Земля не одиноки во Вселенной, но серьезных доказательств утверждению о посещении Земли пришельцами из космоса пока никто не представил. А каждый второй астроном-любитель рано или поздно начинал увлекаться ловлей "тарелок" через объектив телескопа. Но тем не менее, звук прибавил и решил послушать передачу. Корриган и Хайнс вспомнили об истоках уфологии. Штат Орегон, к слову славился сообщениями о встрече с пришельцами. В беседе были упомянуты такие известные понятия как проект "Синяя книга", "Маджестик", Зона-51 и пресловутый Розуэлл не забыли. Макгайвер периодически посмеивался: все это без доказательно и даже навевало сон. Зевнув очередной раз, он бросил взгляд на часы и приподняв брови, решил, что пора озаботится поисками ночлега.

Долго искать мотель не пришлось, буквально в пяти милях от Глендейла обнаружился скромный отель со свободными номерами и даже кафе работало. Припозднившийся путник наскоро перекусил и едва голова коснулась подушки, тут же крепко уснул. Проснуться надо было рано.

Ночной портье работал в мотеле на совесть и Мак был разбужен телефонным звонком ровно в 4 утра. Наскоро приняв душ, и со смехом разглядывая непривычно бородатое отражение в зеркале, рука Макгайвера уже потянулась за бритвой, но в итоге решив, что на маяке он быстрее привыкнет, щетина была оставлена на месте. Кафе оказалось круглосуточным. Позавтракав и взяв воды в дорогу, агент продолжил свое путешествие по штату Орегон. Впереди его ждали города Спрингфилд и Портленд, а также долина реки Вилламет.

Ближе к полудню успешно миновав мост через реку Колумбия и оставив позади город Портленд, Макгайвер наконец, миновал билборд с приветственной надписью "Добро пожаловать в Вашингтон, вечнозелёный штат". Дальнейший путь его лежал на запад к Тихоокеанскому шоссе, которое и приведет его в итоге к маяку, недалеко от поселка Пайн Мидоу. Еще одна остановка для перекуса, пополнения съестных запасов и спустя четыре часа он должен быть на месте.

Озеро Оветт-лейк Мак нашел быстро, а вот дальше пришлось поплутать, дорога шла вдоль побережья, на небе величественно расположились низкие темные облака и встречных машин не было. Мак даже подумал, что в первую же ночь придется остаться на маяке, так как из-за сильного ветра и волн дорога на материк будет недоступна. Но удача часто сопровождала агента, прибыв на место он обнаружил, что ветер немного стих, из-за туч выглянуло солнце, а у дома смотрителя уже стоит серый Форд седан.

Мак остановил свой джип рядом, и покинув салон направился в дом смотрителя, который представлял собой небольшой двухэтажный коттедж, покрашенный в белый цвет. Исключение составляла крыша - она была красной, наверняка, в тон окраске маяка, который виднелся за домом и был хорошо заметен с берега. Недалеко от дома стояли еще три небольших строения. Агент решил, что это скорее всего гараж, небольшой склад горючего и возможно резервная подстанция с генератором. Пока Макгайвер разглядывал все это хозяйство из дома вышел невысокий мужчина. Он был одет в костюм и плащ. Лысина, с небольшим венчиком волос сзади не позволяла точно определить возраст. Квадратное лицо украшали очки довершая типичный образ чиновника невысокого ранга.

- Добрый день! Вы Николас Макартур? - спросил он, направляясь к Маку.

Агент на секунду и забыл, что это его так зовут теперь.

- Добрый день! - Улыбнулся Мак. - Да, он самый! - и протянул руку для пожатия.

Поколебавшись, гость взял протянутую руку.

- Я - Джереми Смит из морского ведомства. Мне сообщили о вашем приезде я ожидал вас и должен все здесь показать, и конечно подписать кучу бумаг о материальной ответственности, передаче серьезных приборов в пользование... - он начал перечислять всевозможные назначения официальных бланков.

Макгйавер молча кивал и рассматривал Смита. Обычныйчиновник, причем буквоед и бюрократ. Агенту таких часто приходилось встречать, да и в "Фениксе" тоже.

- Идемте за мной, познакомлю вас с Адамом Гринстоуном, он временно замещал смотрителя. Адам живет недалеко отсюда, так что первое время он может вам помогать. - Смит направился в дом.

Они прошли в гостиную и навстречу поднялся с дивана смуглый мужчина с короткими темными волосами, невысоко роста, лет тридцати. "Скорее всего индеец-полукровка", - решил про себя Макгайвер.

- Адам Гринстоун, Николас Макартур, - представил мужчин друг другу чиновник.

- Можно Ник или Мак, - улыбнулся агент и протянул руку для рукопожатия.

Адам ответил сдержанной улыбкой и пожал протянутую руку.

Оба смотрителя разместились на диване, а Смит занял кресло и на журнальном столике разложил кучу бумаг, которые извлек из своего, казалось бы, безразмерного портфеля. Джереми разъяснял назначение каждого подписываемого документа. Вся эта бумажная волокита продлилась почти два часа. Затем Смит вместе с Гринстоуном провели Макгайвера по всему дому, заглянули и в хозяйственные постройки.

- Ну, а теперь, раз формальности соблюдены, пора заглянуть на маяк, - сообщил Смит, при этом лицо его приобрело кислое выражение. Похоже, мокнуть он очень не любил.

- Сегодня ветер слабый и довольно солнечно, так что по пирсу пройдем без проблем, - порадовал Адам. - добавил он. - Но плащ с собой лучше взять. А высоких сапог здесь по две пары и на башне и в доме. Для забывчивых.

Мак кивнул. Этот коллега начинал ему нравится.

Все трое направились к берегу, который оказался довольно высоким, как и предполагал Мак, но зато вид на маяк открывался просто потрясающий. Посреди величественного океана возвышался маленький скальный островок с бело-красной башней на ней. К воде вела узкая каменная тропа, при ближайшем рассмотрении довольно крепкая и надежная, и даже с металлическими перилами. Вдоль спуска черной змеей тянулся силовой кабель поддерживающий работу маяка.

- Его недавно автоматизировали, - проследив за взглядом Мака пояснил Адам. И начал спускаться первым, следом Макгайвер и Смит.

Ступив на каменный пирс, Гринстоун обратил внимание на рейку, намертво прикрепленную вертикально к пирсу с нанесенной на ней шкалой.

- Это футшток. Хотя приливы здесь почти не заметны, из-за залива. Но порой вода поднимается, и на маяк так просто не попасть, -подмигнув показал на небольшое углубление рядом с пирсом. Там на волнах покачивалась моторная лодка. - Это на всякий случай. Горючее завозят по заявке, номера телефонов для связи висят в домике, возле аппарата. А на маяке можно использовать радиосвязь. - Временный гид уверенно шагал по каменному пирсу, попутно продолжая рассказ.

Мак улыбнулся, услышав про телефон в доме. Вот и решил проблему связи.

Глава 2 Соседи

Шагая по каменному пирсу, Смит, несмотря на натянутые тросы в качестве ограждения, при каждом дуновении ветра отскакивал подальше от края, боясь намочить начищенные ботинки. Макгайвер быстро нагнал Адама и задавал вопросы о работе маяка. Пришлось еще подняться по ступенькам на скалу, на которой и возвышалась башня.

- Ну вот мы и пришли. Принимайте владения! - оповестил Гринстоун и отперев дверь передал ключи Маку.

Прямо у входной двери к стене была приделана вешалка, на которой примостились пара бушлатов, плащ-палатки и высокие резиновые сапоги. Значительную часть пространства большой комнаты занимал стол, на котором лежали карты, графики, таблицы наблюдений. Карты и заметки, которым не хватило место на столе располагались по стенам. Адам протянул Маку исписанный лист.

- Это график движения судов, проходящих вдоль побережья, - потом отошел к стене. - А здесь распоряжения, приказы, инструкции.

- Изучить все надо обязательно, вы за инструктаж расписались, - добавил Смит.

Макгайвер кивнул. А что еще оставалось?

Тем временем, помощник провел агента в следующую комнату, она была небольшой. Там стояла кушетка, стол и небольшой холодильник, а также плитка.

- На случай вынужденных ночевок, - заметил Гринстоун.

Они покинули первый этаж и стали подниматься по каменной винтовой лестнице на верх, где находилась комната управления маяка. Макгайвер сравнил помещение с радиорубкой на корабле. Оконные проемы здесь были уже по всему круговому периметру. Гринстоун, бросил взгляд на Смита, который слегка запыхался, поднимаясь по лестнице. Макгайвер даже и не почувствовал крутой подъем, для него это было привычно, хотя от вида с маяка ноги холодели и сердце ушло в пятки. Адам начал разъяснять назначение каждого прибора под бдительным взглядом чиновника. С назначением некоторых Мак уже был знаком.

Закончив "официальную часть" помощник повел мужчин наверх, к линзам Френеля куда вела небольшая лестница. Ветер тут же растрепал лохматую шевелюру Мака, и он даже улыбнулся, подставив лицо бризу. Сегодня ветер не сильный, но на высоте он все равно ощущался. Просто не следует смотреть вниз.

- Красота! - заметив реакцию агента прокомментировал Гринстоун.

Макгайвер подошел к парапету, окаймлявшему площадку с линзами Френеля и невольно посмотрел вниз. Тут же отпрянул и сглотнул. Он привыкнет, со временем. Куда он денется? Да и, скорее всего, пробудет здесь не долго.

- Лучше не стоит этого делать, - наконец заговорил Смит, сам он стоял посередине площадки. Мак решил, что Джереми тоже боится высоты.

А Гринстоун продолжил инструктаж. Спустя час оба смотрителя, как новый, так и временный, уже забыли о присутствии чиновника, но Смит упорно следовал за ними след в след. А мужчины уже раз по пять пробежали по железной лестнице на маяк и в комнату управления.

Солнце начало клониться к закату и Смит уже нетерпеливо поглядывал на наручные часы. Ему ведь надо было ехать домой, он же не местный. Макгайвер любезно предложил Джереми остаться на ночь в домикесмотрителя, но тот наотрез отказался.

- Чуть не забыл! - Смит снова полез в портфель за бумагой и ручкой. - В первую пару недель я еще буду иногда к вам наведываться, так как вы пока на испытательном сроке. - Он полез за ручкой в карман пиджака и тут же обнаружил неприятную вещь: ручка потекла - такое с шариковыми ручками случается. Одно пятно уже было на подкладке пиджака, другое отпечаталось на рубашке. Смит брезгливо взял ручку и не удержав, уронил, подставив ещё одно пятно на манжету. - Какие некачественные ручки! - возмутился чиновник. А на манжете тут же размазалось чернильное пятно. - Придется опять выбросить рубашку.

- Может и нет, - сказал Мак. - У вас же дома наверняка есть какое-нибудь средство для сантехники содержащее этандиоловую, то есть щавелевую кислоту?

Смит призадумавшись, согласно кивнул.

- Так вот... - продолжил агент "Феникса". - Чайную ложку средства содержащего эту кислоту растворяете в стакане тёплой воды, затем щёткой оттираете чернильное загрязнение и после этого стираете, как обычно. Для этой же цели можно использовать спиртовой хлорид аммония - нашатырный спирт. В этом случае так же чайную ложку разводят в стакане воды, затем участок ткани с чернильным загрязнением смачивается в этом растворе.

В это время Макгайвер уже проинспектировал аптечку и отыскал нашатырный спирт.

- Я могу продемонстрировать как это работает. Но главное - вы сохраните рубашку и деньги.

Мак вымазал свой носовой платок текущей ручкой. И сделал раствор в стакане, как и описывал. Взяв из аптечки бинт - использовал его вместо марли, смочив в жидкости, наведённой в стакане. К счастью, утюг в хозяйстве тоже нашёлся.

Адам присвистнул, увидев абсолютно чистую ткань...

- Это фокус какой-то? - смеясь уточнил он.

- Нет, чистая химия, - рассмеялся Макгайвер.

- Спасибо за совет. Вы меня очень выручили. А то, с этими ручками я скоро бы разорился на рубашках, - поблагодарив смотрителя, Джереми пошагал к своему автомобилю.

Следом за Смитом уехал и Гринстоун на своем стареньком понтиаке, пообещав завтра днем заглянуть. Макгайвер загнал джип в гараж, выгрузил припасы и вспомнил об ужине.

Свет на маяке был включен согласно расписанию и Мак, поставив кастрюлю с рагу на плиту вышел полюбоваться на крыльцо этим светом прорезающим темноту горизонта. Стоя так на крыльце он почувствовал как что-то мягкое метнулось к ногами. Наклонившись, Макгайвер разглядел рыжего кота, который, помимо того, что терся о штанины еще и громко мурлыкал требуя либо чтобы его покормили, либо погладили. Мужчина опустился на корточки к животному и почесав его за ушком обнаружил ошейник с биркой. "Реджи" и даже адрес, который показался ему знакомым. Агент прошел в дом, кот шмыгнул следом. Найдя на столе одну из бумаг от Смита, это была передача оборудования, он прочитал адрес маяка. Именно он и был написан на ошейнике кота.

- Реджи значит? Да ты похоже местный. Ну что ж, значит будем служить вместе. - Макгайвер любил животных, вернее относился к ним как к полноправным жителям планеты. А уж сколькими проектами по сохранению флоры и фауны он занимался в "Фениксе" и не перечесть. Сам бы он охотно завел собаку, какую-нибудь шотландскую длинношерстную овчарку-колли, шеппарда или, на худой конец шелти, но с его постоянными командировками это было бы нечестно по отношению к питомцу. А вот здесь у него в качестве компаньона будет кот, тоже неплохо.

Мак помешал овощи, поставил чайник и полез осматривать кухонные шкафы. В одном из них и нашлась упаковка кошачьего корма.

- На днях попробуем наловить рыбы, - сообщил он Реджу, вспомнив про виденные в сарае удочки. Кот в ответ мявкнул, и устремился к миске с кормом.

Поужинав, Макгайвер заглянул на маяк и прихватив несколько карт и заметок, расположился на диване, с намерением изучить все технические вопросы. Реджи свернулся клубком в кресле рядом. Спустя пару часов, новый смотритель маяка, так и уснул за бумагами, сказался переезд и тяжелый день.

Рано утром сверившись с графиком, Мак отключил свет на маяке. Редж сопроводил его и в башню.

- Ты постоянно за мной ходить будешь? - уточнил Мак у "компаньона", почесав того за ухом. Кот в ответ лишь потерся об ноги.

- Придется наловить тебе рыбы, - сообщил агент и снова уткнулся в бумаги, лежащие в командном пункте маяка.

Ближе к полудню, вспомнив, что нужно отзвонится Питу, Макгайвер направился на берег. Небольшие волны забрызгивали каменный пирс.

- Надо будет обуть сапоги, - он бросил взгляд на кота. Тот брезгливо ступив, отряхивал мокрые лапы и идти по камням не собирался.

Помотав головой агент поднял рыжего придиру и так с Реджем под мышкой направился к берегу. Кот совсем не возражал против такого способа передвижения. Лишь оказавшись на суше, он потерся мордой об ноги и мяукнув куда-то убежал. Мак направился в дом, к телефону.

- Привет, Пит! - послышался знакомый голос в трубке в кабинете исполнительного директора "Феникса".

- Мак! Как добрался?

- Все нормально. Инструкции получил, кучу бумаг подписал. Кстати, у меня есть помощник. Его зовут Адам Гринстоун, он живет в местном индейском поселении. Попробую расспросить его про Бриджеса. И еще есть рыжий компаньон, - делился новостями агент.

- Помощник? Вот это интересно. Может он что и расскажет. А компаньона как зовут? На почте много народу? - разволновался Торнтон, похоже у Мака новости и он спешил ими поделится.

- Пит, я не на почте. В доме смотрителя есть телефон! Часто звонить не смогу. Давай раз в четыре дня? И лучше днем. Где-то в полдень. А рыжего зовут Реджи и он - кот, - засмеялся Мак.

- Кот? На маяке? - Пит развеселился. - Хорошо. С сеансами связи определились. В поселение когда поедешь?

- Как только осмотрюсь тут. А поводом будет закупка провизии. Наверняка, и Бриджес закупался провизией в местных магазинах, а еще кота кормить надо, - протянул Макгайвер.

Торнтон расхохотался. Его друг, похоже вживался в роль владельца домашнего питомца.

- Пришла экспертиза портсигара на отпечатки пальцев. Кроме отпечатков Бриджеса ничего, - сообщил Торнтон.

- Что ж, вполне ожидаемо, - подытожил агент.

- Мак, будут новости звони и поосторожнее там!

Агент, выслушав начальника положил трубку.

За окном послышался приближающейся рев мотора. Наверняка это Адам. Вовремя. Мак поставил на плитку кофейник и вышел встречать гостя.

Похоже Гринстоун не спешил откровенничать с новоприбывшим. Говорил все время о обязанностях смотрителя. Может он вообще не очень общительный, в может присматривался к незнакомцу, но от кофе не отказался.

- А где тут ближайший магазин? - попытался наладить беседу Мак, после того как выслушал кучу советов по поводу маяка.

- Здесь неподалеку есть маленький городок Пайн Мидоу. Обычно, мистер Бриджес ездил туда. Небольшое такое поселение, но с продуктами проблем нет, - снова краткие пояснения.

- А рыбу лучше с пирса удить или на моторке отплыть?

Адам усмехнулся.

- Можно и с пирса. Окуни там точно попадаются. Любишь рыбалку, Ник?

- Люблю иногда с удочкой посидеть, да и Реджа кормить надо, - улыбнулся Макгайвер.

После этих слов Гринстоун наконец оттаял. Кто ж не любит котиков?

- А этот рыжий прохвост! Уже приходил? - посмеиваясь поинтересовался Гринстоун, агент кивнул.

- Я даже точно и не помню, когда он появился здесь. Это было, наверное года четыре или пять назад, еще до мистера Бриджеса. Дождь в ту ночь лил, как из ведра, да и шторм был изрядный, а Флойд, тогдашний смотритель как раз расхворался. Так вот я вышел на улицу, а у порога этот сидит. Маленький котенок, мокрый. Ну и взялись мы его откармливать. Он и в башне остается и в доме живет, а то и убегает куда-то по своим кошачьим делам, - охотно рассказывал Адам. - С компаньоном-то веселее?

- Да. Это точно! - не мог не согласится Макгайвер. - Может мы как-нибудь вместе в Пайн Мидоу съездим? Дорогу покажешь?

В ответ Гринстоун скривился.

- Лучше объясню подробно, и на карте покажу. Не любят там моих братьев. Все такие высокомерные. Вроде в открытую не говорят "пошел вон", а на лице написано. Да и прогнать они не могут, земля-то принадлежит нашей резервации, - неожиданно разоткровенничался Адам.

- Ну раз так, может лучше в ваш поселок за провизией съездить?

- К нам иногда заглядывают туристы за поделками. Если надумаешь, заезжай. Только с вождем надо будет обязательно пообщаться, если добро даст, значит тебя примут.

- Спасибо за советы, Адам! - поблагодарил Мак. - А в Пайн Мидоу есть главный тоже?

- Кто-то есть, точно не знаю. Там же переселенцы живут. Они вроде после мировой войны приехали из Европы, кажется из Германии.

Макгайвер едва не присвистнул, услышав такие слова. Вот значит как! Владельца портсигара наверняка надо искать в поселке.

- Ах эти! Ну тогда отношение к коренным американцам понятно, - на лице агента возникло выражение недовольства, и тут же получил поддержку во взгляде Адама. Тем более назвав индейцев коренными американцами - он получил не только одобрение, но и уважение.

Гринстоун уехал, а Мак вернулся к своим прямым обязанностям смотрителя. Натянув сапоги и прихватив куртку, он отправился на башню.

Но не успел он закрыть дверь дома как зазвонил телефон. Хоть и плохая примета, но пришлось вернуться. На той стороне провода был Смит и он рассыпался в благодарностях по поводу своей спасенной рубашки.

- Столько рубашек перепортил! - сокрушался он. - Вечно эти текущие ручки. А тут такая экономия!

- Рад, что оказался полезен, - и после паузы добавил. - Прошу прощения, я спешу на маяк.

- О, конечно! Не буду отрывать от работы. Еще раз, спасибо, - наконец-то Смит повесил трубку.

Мак все-таки отправился на башню и пробыл там до самых сумерек. Он зажег огни и вернулся на берег, чтобы взять удочки. Хотя и Реджи не появлялся весь день, но судя по отзывам Адама он непременно придет и несомненно голодный. Прихватив удочки, наживку, пару сэндвичей, термос, Макгайвер устроился на каменной тропе, бросая взгляды на маяк.

Спустя час в его ведре плескались три небольших окуня и две тихоокеанские сельди. А за спиной неожиданно раздалось мяуканье.

- Ага, вот и ты! Нагулялся! - Мак потрепал рыжего прохвоста за ушами, тот потерся о руку и заурчал.

- Ладно, ладно, завтра съезжу за кормом, а сейчас вот, держи, - мужчина достал из ведра окуня и положил перед котом. Урчание усилилось и к нему добавилось чавканье. Выловив еще пару рыбин, Мак свернул удочки. Редж за это время умял угощение и с оставшимся уловом они отправились домой. На пороге дома Макгайвер с удивлением обнаружил двух дохлых мышей. Он повернулся к лохматому компаньону.

- Ну спасибо за заботу и за подношение! - кот забежал в дом первым. - Теперь, я уверен, что мы с голоду не помрём.

Мак засунул улов в холодильник. Разогрел сосиски с рисом, поделился с котом и с чувством выполненного долга уселся листать записи смотрителя. В этот раз он все же уснул в кровати.

Утро началось с отключения маяка, кормежки кота и завтрака, после которого Мак, как и планировал, поехал в Пайн Мидоу, оставив Реджи за хозяина. Гринстоун накануне показал кратчайший путь по карте, и все равно дорога заняла не менее сорока минут.

Поселок был и впрямь небольшой. Магазин обнаружился прямо на въезде, но Макгайвер решил потратить время и проехаться по населенному пункту, ради ознакомления с местностью. Ухоженные одно и двух этажные дома, редко трехэтажные с коричневой крышей под черепицу. С обязательной лужайкой и небольшим двориком с цветами, огороженные невысоким заборчиком. Издалека доносились звуки пилы, наверняка здесь имелась лесопилка и половина жителей работала там. А в центре Пайн Мидоу Макгайвер с удивлением обнаружил управление шерифа с флагом и припаркованным автомобилем, традиционной раскраски. На улицах было пустынно, если не считать четверых мальчишек, да старика, курившего трубку возле изгороди и наблюдавшего за джипом. Ну, раз Макгайвера заметили, значит пришла пора самому представиться и начать собирать сплетни, и агент повернул машину в сторону магазина.

За прилавком обретался мужчина средних лет, светловолосый, крепкого телосложения, одетый, как и "подобает" американцам в бейсболку, жилет рыбака со множеством карманов, серо-зелёную рубашку в клеточку и джинсы.

Мак войдя тут же оценил взглядом ассортимент на прилавках. Похоже, все что ему нужно он без проблем найдет здесь.

- Доброе утро! - адресовал он приветствие продавцу.

Тот приподнял кепку и поздоровался в ответ.

- А корм для кота, где я могу найти? - попытался завести беседу агент.

- Вон там за третьим стеллажом, - и продавец указал пальцем.

Поблагодарив, и взяв тележку Макгайвер отправился за провизией. Нагрузив ее доверху, он вернулся к кассе.

Любопытство взяло верх и продавец пробивая товар, сам начал беседу.

- Что-то я вас здесь раньше не видел, сэр?

- И не могли. Я только на днях приехал, - улыбнулся Мак, располагая к разговору. - Буду бывать у вас часто. Новый смотритель маяка Ник Макартур, - представился он, протягивая ладонь.

- Ах, вон оно что! - отозвался продавец. - А я думал, дом Гибсонов купили. Как про кота услышал, понял, что надолго, - тоже улыбнулся продавец. - Я Карл Кляйн, - и протянул руку, которую Мак пожал. Забавное противопоставление значения фамилии "маленький" и внешним данным её обладателя, чему Мак мысленно улыбнулся.

- Не смогли оставить животное и привезли с собой?

- Нет, - рассмеялся Макгайвер. - Он похоже местный житель.

Карл сам сложил покупки в пакеты.

- Ну, теперь знаешь, где закупиться провизией. Так что заезжай, Ник, я почти всегда на месте. Или мой оболтус Гарри.

- Спасибо, Карл. А тут недалеко лесопилка есть? Я проезжал мимо и слышал шум.

- Да так, небольшое производство. Рядом же национальный парк. Так что нам только небольшой участок выделили, - охотно делился Кляйн.- Работать где-то же надо.

- Я проехал через поселок народу никого, ну понял, что все там и трудоустроены.

- Ага. Почти. Кто-то в город мотается, хотя это далеко. Или работает в заповеднике, или с туристами, - поддержал Карл больную тему.

- Места здесь красивые! - мечтательно произнес Мак.

- Леса! А уж на твоей скале тем более! - рассмеялся Кляйн. - Можно еще на озеро съездить.

- Да, озеро! Спасибо, что напомнил! - и подхватил пакеты направился к выходу. - Пора мне, а то квартирант ждет угощение. Да и начальство ненароком позвонить может.

- Заезжай! - махнул ему вслед Карл.

Как только Макгайвер загрузился в джип и отъехал, к магазину подкатила машина шерифа. Высокий мужчина с усами, облаченный в униформу вошел в магазин.

- Привет, Карл! Приезжий или новенький?

Улыбка сползла с лица мистера Кляйна.

- Новенький. Смотритель маяка. Ник Макартур, - недовольно отозвался хозяин магазина. Ох, уж этот Брюс со своей подозрительностью, всех готов по базе проверить.

- Нормальный мужик. Животных любит, - как бы в поддержку Макгайвера добавил Карл.

- Ну что за человек мы еще посмотрим. Он ведь будет частым покупателем? - шериф скорчил мину, по которой можно было понять, что это не он параноик - просто у него работа такая, и купив пачку сигарет покинул магазин.

Макгайвер еще немного покатался по окрестным дорогам, но индейское поселение не нашел. Надо уточнить у Адама.

Вернувшись домой, он сразу у порога увидел Реджи, тот терпеливо изображал из себя фигурку-копилку и ждал. У лап снова лежала мышь.

Мак прихватив покупки, подошел к крыльцу.

- С удачной охотой тебя! Может и не надо было за кормом ездить? - спросил Мак то ли кота то ли себя и зашел в дом. Рыжий прохвост метнулся следом.

Оставшуюся часть дня Макгайвер снова провел за документами. К вечеру ветер усилился и пирс немного захлестывало волнами. Так что ограждение было весьма кстати. Прихватив фонарь Мак отправился на маяк, кот свернулся клубком в кресле и делал вид, что спит. В этот раз компаньон из него не вышел.

Включив прожекторы, Макгайвер стоял на самом верху башни и с удовольствием вдыхал соленый воздух. Брызги воды сюда не доставали. А если вниз не смотреть, то и совсем хорошо.

Вернувшись домой, он налил воды коту в миску и лег спать. Уснул довольно быстро.

Маку казалось, что он только задремал, но бросив взгляд на электронные часы понял, что уже второй час ночи, а кот назойливо мяукает и скребёт возле кровати, это и разбудило Макгайвера. Наверняка животному приспичило выйти. Мужчина завтра же решил проделать отверстие в двери.

Открыв дверь и выпустив кота, Мак собирался снова лечь. Но кот сидел возле крыльца и смотрел на него.

- Я тебя выпустил, что еще хочешь? Сопроводить тебя до кустов?

Реджи мяукнул и сделал пару шагов в сторону океана. Затем обернулся, проверяя следует ли за ним человек.

Мак вздохнул, вернулся в дом чтобы накинуть куртку и пошел следом за компаньоном, который направился в противоположную от маяка сторону вдоль побережья. Так они прошли где-то четверть мили. Залив и маяк остались правее, дом где-то позади, а перед ними были только океан и изрезанная линия берега, освещаемая светом маяка. Кот остановился и стал смотреть куда-то в сторону горизонта.

- И для этого ты меня сюда привел? -обиделся Макгайвер.

Он окинул взглядом волнующийся океан, лес за дорогой, поднял глаза к небу. Было облачно и звезд на небосклоне не было видно. Но воздух казалось был наэлектризован, как после грозы. Также со стороны океана доносился едва различимый гул. Словно звучал целый ансамбль традиционных японских барабанов - тайко. Мак нахмурился и посмотрел на кота.

- Что там тако... - обратился он к рыжему. - Редж... - и наклонившись погладил животное, чувствуя, что от шерсти кота сейчас посыпятся искры. Кот, в свою очередь, тоже посмотрел на мужчину нервно стуча хвостом о землю, всем своим видом будто говоря: "Вот ты меня спрашиваешь, что там такое, а я и сам хочу тебя спросить, что там за ерунда творится и не дает мне спать?"

Где-то вдалеке в воде мелькнули огни и воздух слегка завибрировал. Но это быстро прекратилось и наступила тишина.

- Пойдем-ка, домой, Реджи, - предложил Мак коту.

Говорят, животные более чувствительны к вибрациям, высоко и низкочастотным звукам. Судя по всему, такое явление животное уже видело и не раз, поэтому не пугалось. А может быть не боялось потому что человек был рядом? Кто его разберёт?

Глава 3 Местный колорит

Проснувшись утром Мак стянул одеяло с головы, и бросил взгляд на часы. Пора было на маяк. Встав с кровати, он тут же услышал недовольное мяуканье, и только тогда заметил, что кот спал у него в ногах. Макгайвер рассмеялся и погладил животное.

- Извини, разбудил! Но ты ночью первый мне экскурсию устроил.

Одевшись, он поспешил на маяк, выключать огни. Из головы не выходила ночная прогулка. Гул и вибрации может создавать что-то технически движущееся и довольно мощное, но может и сейсмическая активность. Правда, о местной активности земных недр он ничего не знает. Но как об этом спросить того же Адама? Или Карла? Посмотрят, как на чокнутого! А если это что-то сверхсекретное? Может из-за подобных расспросов был убит Бриджес?

За завтраком Макгайвер вспомнил, что собирался сделать в двери персональный вход для кота и поев, именно этим и занялся. Реджи опять куда-то убежал по своим кошачьим делам. Даже занимаясь простыми делами, мысли мужчины крутились вокруг "ночного землетрясения". Может взять лодку и прокатиться вдоль побережья? Как бы с целью рыбалки?

За своими размышлениями и работой Мак ни сразу и услышал, как к дому подъехала машина. Это был Гринстоун.

- Добрый день! Кот не дает спать? - рассмеялся Адам, увидев чем занимается Макгайвер.

- Доброе! Да, то срочно его выпусти, то впусти! - поддержал Мак беседу не вдаваясь в подробности. - Я уже закончил. Пойдем в дом, там кофе есть горячий.

Мужчины зашли в дом и расположились за столиком с бумагами.

- Вчера ездил в Пайн Мидоу за продуктами, -сообщил Мак.

- Ну и как впечатление?

- Небольшой городок. Большинство жителей работают на лесопилке. Поэтому я из тамошних обитателей почти никого и не застал. Пообщался с продавцом, - добавил агент.

- Да есть у них небольшая пилорама. Леса - то здесь охраняются, - протянул Адам. - На маяк заглянем?

Похоже Гринстоун всерьез решил курировать новенького или сам скучал по работе.

Мужчины направились к пирсу. Волнение океана было слабым и каменную тропинку не заливало.

- Хотел вчера заехать в ваше поселение, но так и не нашел дорогу, - развел руками Мак.

- Как-нибудь съездим, - пообещал Адам. Они уже дошли до башни.

На маяке они провозились до полудня. Помахав Макгайверу, Адам направился к машине, но спустя минут пять Мак так и не услышал звук мотора. Зато в дверь постучали.

- Похоже, я где-то проколол колесо. А запаску с собой не взял, - сообщил помощник, появившись на пороге дома.

- Пойдем, посмотрим, что там можно сделать, - Мак взял куртку и направился вместе с Гринстоуном к его машине.

Переднее правое колесо заметно спустило. От чего машина выглядела так, будто ей печально, и она собирается завалиться на бочок. Макгайвер принес из своего джипа домкрат с прочими необходимыми инструментами, и они с Адамом начали снимать колесо, чтобы найти место прокола или пореза. И тогда, в зависимости от обнаруженного повреждения, искать способ чтобы временно устранить проблему. Для этого пришлось поместить резиновую камеру в таз с водой и накачать в неё воздух, ручным насосом. На месте прокола сразу появились пузыри.

- Ну, ущерб небольшой, сейчас поищем, чем можно залатать. - Макгайвер сунул в руки Адама камеру и закружил по дому в поисках подходящей вещи для заплаты. В сараях и гараже ничего подходящего не нашлось. В итоге, в жертву был принесён резиновый коврик из машины самого Гринстоуна, от которого пришлось отрезать несколько лоскутов, расплавить до жидкого состояния и этой массой заделать прокол.

В общем-то ничего сложного: мелконарезанный коврик заливается бензином в высокой жестяной банке, сперва выдерживается, чтобы резина набухла, а потом плавится на водяной бане, для чего Мак отыскал в сарае старую, видавшую лучшие времена, кастрюлю, и разжег костер, естественно. И всё было замечательно, если не считать удушающего запаха резины, который распространялся на всю округу.

Вся работа заняла у мужчин пару часов с небольшим, но теперь Адам сможет своим ходом доехать до дома. А может быть, и ездить на этом же колесе какое-то время.

- Ник, я тебе несказанно благодарен! У тебя "золотые руки" и смекалка отличная, так что приглашаю тебя в гости в наше поселение.

Мак был даже смущен такими похвалами.

- Как смог, так помог! С удовольствием приму твое приглашение. Меня всегда интересовала культура коренных американцев, - он решил, что такое хобби поможет ему побольше узнать о здешних местах.

- Тогда поехали! - Благодарный Гринстоун решил не откладывать визит.

Макгайвер проверил маяк и дом, оставил еды и воды коту, который все еще где-то бегал.

Адам поехал вперед, показывая дорогу, а Мак за ним. Поселение оказалось почти в часе езды от маяка и местами дорога шла через лес.

Индейское поселение находилось довольно близко к озеру, что и обеспечивало жителей необходимой водой. Дома выглядели немного старыми и потрепанными, но в отличие от Пайн Мидоу жизнь тут буквально кипела. Имелась небольшая продуктовая лавка, подобие пекарни, сувенирная лавка и развлечение для туристов - вигвам с настоящим вождем. Макгайвер, увидев это аж приподнял брови от удивления. Он, конечно, часто общался с отдельными представителями того или иного индейского народа, но практически все они ассимилировались к жизни в качестве американцев, хотя и сохранили частично свои традиции и верования. Над вигвамом красовалась крупная волчья голова, вернее череп. Позади большого нарядного вигвама, за кустами, виднелся небольшой, одноэтажный домишко, к которому вела широкая тропинка.

Обе машины остановились недалеко от жилища вождя и Адам проследив за взглядом Мака ответил.

- Нашего вождя зовут Слушающий волк. Альберт Вихо. Вихо - значит главный. Он немного... - индеец пытался подобрать слова, - своеобразный. Его прадед был великим шаманом, ну и Альберту что-то передалось. Короче, не принимай все его слова всерьез.

Мак кивнул. Разные люди ему попадались в жизни и сумасшедшие тоже были, типа Мердока. Но вождь племени это нечто иное и поэтому он всегда относился к ним с уважением.

На приехавших мужчин никто не обращал внимания, белые люди - туристы, здесь были привычным делом. И даже то, что, гость приехал с Адамом не вызывало любопытства, все продолжали заниматься своими делами.

- Альберт не живет в этом шалаше, у него есть семья и дом. - Гринстоун показал небольшое добротное строение, то самое, что выглядывало из зарослей. Они проезжали мимо. - А это... декорации, для туристов, - скривившись добавил он. Ведь каждый зарабатывал как мог, он вот сам на маяке трудился, помощником. - Правда, гости тоже с этой стороны заходят.Соплеменники Адама, потомки индейцев, которые вели оседлый образ жизни, они строили деревянные дома, но эти строения будут интересны разве что этнографам. А вигвам просто и понятно, как Микки Маус.

Навстречу прибывшим вышел высокий, жилистый, смуглый мужчина. Его длинные волосы, заплетённые в две длинные, но тонкие косицы, уже тронула седина, но они все еще были темными. А голову украшала повязка, вышитая бисером. Орлиный нос и резковатые черты, исчерченные множеством морщин, подчёркивали благородство и властность его лица. Одет он был в простую длинную холщевую рубаху с орнаментом, под которой виднелись вполне современные джинсы и кроссовки. Он поднял руку в приветствии. Вождь не пригласил гостей внутрь, они расположились на плетеных стульях перед входом. Адам представил Макгайвера, тот учтиво поклонился.

- Ник... Хм... - индеец пожевал губами и произнес, - молодой человек, тебе не подходит это имя. Оно... не твоё. Будь я твоим отцом - назвал бы по-другому.

Мак рассмеялся в ответ, скрывая недоумение. Вождь видел его насквозь!

- Знаете, мне так часто друзья говорят! И они зовут меня Мак, сокращенно от фамилии... Макартур.

- Мак.., - произнёс вождь, словно смакуя во рту леденец, - да,вот это имя больше подходит. Хотя, и оно не совсем точно отражает тебя.

Адам развел руками и улыбнулся, как бы намекая: "Ну, я предупреждал". Действительно, настоящий знаток людей их вождь.

Гринстоун охотно поведал Вихо о помощи Макгайвера, и о том, чем тот занимается.

- Адам мне рассказывал о случившемся на маяке, и о том, что нашли замену. Но с прошлым смотрителем я знаком не был, только по словам Адама, - и после паузы продолжил. - Спасибо за помощь, молодой человек. Те, кто к нам с добрым сердцем, тому и мы всегда поможем.

- Я считаю, что если можешь помочь, то почему бы это не сделать? - как всегда отнекивался Макгайвер.

- У тебя доброе сердце, Мак. Оставайся таким! - произнес Слушающий Волк, - ты ведь живешь в большом городе, так? - мужчина кивнул. - Тогда, что ты делаешь здесь? Что привело тебя в столь глухие места? Бежишь от кого-то, или от себя? - неожиданно спросил индеец.

Мак опешил и даже немного растерялся. Он и сам себя спрашивал пока ехал на маяк, почему он так легко согласился на это задание? Ответ был один, но он очень не хотел снова об этом говорить и даже вспоминать.

- Наверное от себя. Когда мне предложили место смотрителя, я не раздумывая согласился. Новые места, новая работа, - наконец, нехотя проговорил Макгайвер.

Адам с интересом уставился на обоих.

- Недавно я потерял друга, как оказалось, очень близкого друга. Я уже пережил утрату и думал, что оправился. Но после ваших вопросов начал в этом сомневаться.

Вождь потрепал агента по плечу, подбадривая.

- Для всего нужно время и некоторым чуть больше, чем они думают. Нет, время не лечит, но оно помогает принять случившееся. Потому что ты продолжаешь жить дальше, приобретаешь новые впечатления, новых друзей и постепенно твоя утрата отходит на задний план, в глубь памяти, и ты воспринимаешь ее не так остро. Но совсем ты не забудешь никогда, так что думаю, сам понимаешь, что убежать от себя не получится, - вождь договорил и наклонился за кисетом и трубкой. Запахло дымом. Слушающий Волк то ли обращаясь к сидящим, то ли к самому себе продолжил.

- Все течет и изменяется. И завтра на моем месте уже будет сидеть другой, как я когда-то занял место отца. Это жизнь.

Возникла пауза. Макгайвер размышлял над словами вождя. Он и сам это понимал, жизнь быстротечна, потому и привязываться ни к кому не стоит, чтобы не было мучительно больно.

- Тебе пойдет на пользу пребывание в здешних местах, - продолжил Вихо.- Здесь ты будешь ближе к природе, к самой жизни.

Адам хмыкнул, Слушающий Волк с укоризной посмотрел на него.

- В городе тоже есть природа! - понял Мак намек Гринстоуна. - Она конечно другая, но есть, - и мечтательно добавил. - Я больше горы люблю.

- Ну горы здесь тоже есть. И леса! А озера какие! - потом Альберт погрустнел. - Были... раньше все было чище, изобильнее, но после вмешательства людей многое изменилось. И форель другая и лесная живность. А ведь так хорошо все начиналось! - и вождь ударился в повествование. - Когда-то давно, еще до моего деда и деда моего деда на этой земле жили Боги, они помогали людям, дали им знания, огонь, воду, научили ловить рыбу и добывать зверя. Но люди не поняли доброты и великодушия этих Богов. Они стали неправильно использовать дары Богов, и природа стал погибать. Боги решили, что в этом есть и их вина, не надо было помогать людям. И они ушли под землю, подальше от людей. А в наказание отобрали у моего народа все дарованные знания.

Постепенно люди сами освоили земледелие, охоту, лунный календарь, но на это ушли годы. Но мой народ не забыл Богов, мы делаем им подношения, но больше не просим у них даров, только благодарим. Но если кто-то осмелиться попросить что-то, они начинают сердиться и сотрясать землю. - Мак быстро сообразил, что речь идет о землетрясениях. Еще в древности люди все необъяснимые явления приписывали Богам. - Согласно нашим легендам, недалеко от твоего маяка, есть Огненная пещера. Вернее, там их много, пещер. Вот там по преданию и поселились Боги. Мой народ туда никогда не ходил, боялись вновь рассердить Богов. А потом недалеко от пещеры люди поставили маяк, чтобы из-за гнева Богов не погибали корабли. Но все равно Боги порой гневаются-насылают ветер. Да и земля иногда гудит, как будто что-то хочет сказать и огни под водой появляются. Жители соседнего поселка вроде называют эту скалу - Шепчущая.Мой дед и даже мой отец ещё видели пору изобилия, а я вот уже этого не застал...

- Шепчущая скала, значит, - переведя дух проговорил Макгайвер. Боги... он даже и не знал, как реагировать. Он вроде и не спрашивал, а вождь ответил на его вопросы сам того не зная. Или зная?

А Слушающий Волк снова затянулся трубкой и смотрел куда-то вдаль, может даже он "видел" этих самых Богов, но скорее, вспоминал своих предков. И на гостя казалось не обращал внимания.

Значит, то, что он видел или скорее почувствовал вчера ночью ему не померещилось. Интересно, а как бы уточнить сейсмологическую обстановку в здешних местах? Не исключено, что кот почуял землетрясение. Но вот огни, да еще под водой. Это заставляло серьезно задуматься над увиденным. Кота же не спросишь в самом деле?

- А часто здесь бывают землетрясения? - невинно поинтересовался Макгайвер у Адама.

- Последнее было в 1980, но оно нас не коснулось, только отголоски, - отозвался помощник.

- Боги... - протянул Альберт.

Гринстоун посмотрел на вождя и кивнул.

Они еще немного поговорили о природе вещей. Бросив взгляд на часы Мак понял, что сильно задержался. Перед отъездом он получил приглашение заглядывать иногда в поселение, ему тут будут рады.

Вернувшись домой, Макгайвер обнаружил на пороге свеже убитую мышь. Но и еда в миске была съедена, а вот Реджа самого видно не было. Прихватив фонарь, надев куртку и сапоги, агент отправился на маяк. Полученные сводки погоды обещали на завтра дождь. Значит идею поплавать на лодке вдоль побережья придется отложить.

Неспешно шагая по каменному пирсу, он увидел встречающего его у начала каменной тропы Реджа. Тот терпеливо ждал своего компаньона.

- А, вот и ты! Не пошел, значит на маяк, - мужчина наклонился и погладил животное. Тот мяукнул и побежал вперед к дому.

- Надеюсь, сегодня ты меня будить не станешь, - хмыкнул Макгайвер и принялся стряпать ужин. Коту досталась наловленная ранее рыба.

Сегодня Редж не стал будить своего компаньона, он лишь свернулся клубочком в ногах и мурлыча уснул. Мака, в середине ночи, разбудил обещанный прогнозами дождь. А в остальном, ночь прошла спокойно.

Утром дождь лишь слегка моросил, да ветер гонял тучи по серому небу. Обеспечив кота кормом, а сам наскоро перекусив, налив в термос кофе, да прихватив пару бутербродов, облачившись в куртку и сапоги, Мак отправился на маяк. Он решил потратить часть дня на просмотр журналов со сводками погоды, хотелось побольше разузнать о сейсмологической ситуации. Как никак побережье входило в вулканическое Тихоокеанское огненное кольцо. Да и рассказы о Богах явно на чем-то основаны. Редж категорически отказался идти с Макгайвером, и лишь высунувшись на крыльцо и оценив мокрую обстановку, остался в доме.

- Предатель, - рассмеялся Мак, посмотрев на кота, и направился к башне.

Пока он шагал по каменной дорожке дождь усилился, да и океан слегка штормило. Но до насыпи брызги еще не долетали.

Погасив огни, он принялся листать журналы за предыдущие годы, расположившись в командном пункте маяка. Каких либо подземных толчков не упоминалось. А вот о странных вибрациях и гудении, а также огнях на небе и под водой упоминал смотритель еще до Бриджеса. И следом на странице была кратко описана легенда племени маках о тех самых подземных Богах. В журналах о сводках погоды тоже ничего Мак не нашел, лишь отголоски сейсмической активности в два балла.

Проведя более трех часов за пыльными талмудами, Макгайвер захлопнул журнал и решил выпить кофе, а заодно обдумать все что он узнал. Огни на небе? Вот это уже было странно. Хотя и в воде тоже. Огни в воде могли объясняться, например, извержением подводного вулкана. Ему определенно надо использовать лодку и поплавать вдоль побережья, найти эти самые пещеры. Да и Пайн Мидоу неплохо бы посетить снова. Когда он вернулся в дом, дождь все еще моросил. А вот рыжего прохвоста не было видно.

Заглянув в холодильник, и оценив запасы съестного, Мак решил прямо сейчас и съездить в поселок.

Дождь сопровождал его всю дорогу, а при приближении к поселку пошел даже сильнее. Звука пилы не было слышно. Знакомый магазин был открыт, но за прилавком обнаружился мальчуган лет шестнадцати, довольно высокого роста, в лице угадывались черты его отца Карла.

Макгайвер поздоровался, паренек отозвался. Подхватив тележку, мужчина направился к полкам. Пока он бродил по залу, на входной двери звякнул колокольчик, вошедший фыркал будто он прошел не под дождем, а как минимум искупался в водоеме.

- Добрый день, мистер Харнест! - звонко произнесмальчуган.

- Здравствуй, Гарри! - прохрипел голос. - Сегодня ты за старшего?

- Отец ушел перекусить. Вам как обычно, сигареты? - похоже вошедший был местным.

- Да. Еще возьму молока, хлеба и может консервов.

Мак выглянул из-за стеллажа и увидел пожилого мужчину с седой всклокоченной бородой, такие же седые волосы выбивались из-под фуражки. На его ногах были высокие сапоги, в которые были заправлены брюки и широкий плащ - дождевик с капюшоном. Как раз в соответствии с погодой.

Макгайвер первым подошел к кассе, старик появился следом и с интересом стал разглядывать новое лицо, как будто хотел в нем увидеть знакомые черты.

Мак уже расплачивался, как вдруг услышал.

- Молодой человек, а я мог вас раньше где-то видеть?

Агент обернулся и с удивлением посмотрел на пожилого мужчину.

- Сомневаюсь. Я в этих краях недавно. А вы наверное, местный житель.

Паренек за кассой хмыкнул. В это время дверь снова открылась и на пороге появился Карл.

- А Ник, привет! - он приветствовал Мака, как старого приятеля. Потом перевел взгляд на старика. - Опять пристаешь к посетителям, Томас?

Харнест развел слегка подрагивающими руками и принялся суетливо шарить по карманам в поисках бумажника.

- Могу записать на твой счет, - предложил Кляйн. Видимо продукты в долг были здесь делом привычным или это касалось только этого покупателя.

- Нет, нет, Карл, я расплачусь, - пожилой мужчина наконец таки нашел бумажник.

Кивнув отцу, Гарри покинул магазин.

- Тебе, наверное, такая погода непривычна, а Ник? Вашингтон - самый дождливый штат Америки! - снова перевел внимание на более приятного покупателя.

- Верно подметил, - улыбнулся Макгайвер. - Но и здесь бывает солнечно... только реже. Мне главное, чтобы штормов было поменьше, а то как бы не заночевать на маяке.

Оба мужчины расхохотались.

Харнест оглядываясь, вышел их магазина.

- Тоже постоянный клиент? - махнул рукой Мак в сторону ушедшего старика.

- Да. Можно сказать "местная достопримечательность". Болтливый Том, у нас его называют. Они с моим отцом здесь поселились в одно время. Дружили, работали вместе. У Томаса была жена, скончалась лет пять назад, с тех пор он сам не свой, он иногда разговаривает вроде как сам с собой, но вообще-то с ней. А вот детей нет. Хотя, может он и всегда таким был, а мы не замечали. Брюс, наш шериф, предлагал устроить его в дом престарелых, да Том не хочет уезжать из этих мест. Говорит места ему здесь нравятся. А так то он не беспомощный. Со странностями только. Мой отец вроде возраста Тома, но с головой дружит.

- Да, пожилые люди часто привязываются к какому-то месту и покидать его не хотят. Вроде все знакомо, - поддержал беседу Мак. Карл покивал. - А дождь-то не прекращается! А ехать обратно надо!

- Можешь не торопиться и переждать, - предложил Кляйн.

- Спасибо, но пора, - и собрав пакеты, Макгайвер покинул магазин.

Загрузив покупки в джип, он уже собирался завести двигатель, но в окошко машины неожиданно постучали. Снаружи стоял мистер Харнест. Мак был очень удивлен, но из вежливости опустил стекло.

- Э... мистер, не подбросите нас до дома? А то топать больно мокро, - это было очень неожиданно. Макгайвер не смог отказать.

- Садитесь. И поясните дорогу, - предложил он.

- Да, вы и сами знаете, ведь вы уже проезжали здесь день назад. Я вспомнил вашу машину, - выдал Томас, размещаясь на пассажирском сидении. - Видишь, Марта? Я тебе говорил, что у нас новый человек появился.

Мак шумно выдохнул. Интересно, тут у всех такая отличная память? За последние два дня чего с ним только не случилось. То кот разбудит, чтобы показать, то что видит только он, то вождь маках видит его насквозь и будто читает его мысли, теперь этот - запомнил его после одной поездки, а ведь по словам Карла он с мозгами не очень и дружит, что он уже наглядно и продемонстрировал.

Коричнево-зеленый джип поехал по главной улице Пайн Мидоу. Ну теперь, благодаря непогоде, его машину заметили многие жители.

Глава 4 Лорелея

- Так где ваш дом, мистер... - уточнил Макгайвер.

- Том, меня зовут Том. А мою супругу - Марта, но вы уже это знаете. А дом - вон за тем поворотом, четвертый по счету, - отозвался Харнест, махнул рукой вправо.

- Я Ник, - отозвался Мак.

- Ты ведь не в поселке живешь? - прищурился Том.

- Я смотритель маяка, - разговор начал налаживаться.

- Смотри-ка, Марта и этот смотритель! - пожилой мужчина бросил взгляд на соседнее с собой сидение.

- А ты был знаком с предыдущим смотрителем? - заинтересовался агент.

- Болтали мы иногда с Тэдом. Такое несчастье с ним произошло! А ведь все эта... Лорелея! Шепчет зазывает. Ведь не зря там маяк поставили, но никак девка не угомонится!

Макгайвер задумался, он уже когда-то слышал о Лорелее. Вроде легенда была такая о сирене, которая своим пением зазывала моряков на скалы. А Харнест продолжал.

- Ходим мы иногда с Мартой гулять в сторону маяка. До самой-то башни далековато. У меня раньше грузовичок был, я ездил рыбачить по выходным, Марта-то не любит рыбалку. Вот приготовить рыбку, это она мастер! Пальчики оближешь! А Тэд нас подвозил иногда, так и познакомились. Я ему про Лорелею рассказывал, он даже ездил к той скале или плавал, - они уже давно доехали до дома Харнеста, но Мак заглушив мотор, слушал болтливого мужчину.

Ему стало грустно после такого рассказа, Том, наверное очень любил свою жену, что никак не может отпустить. Макгайвер невольно хмыкнул, хоть он и не любил Майки, но несчастье сильно ударило по нему. Так что очередное появление Мердока можно сказать в этот раз спасло ему жизнь, он снова поверил, что нужен и может помочь. И как сказал Слушающий Волк: "Жизнь продолжается".

- ...а на крючке висел огромный такой лосось. Я даже и не поверил глазам как увидел! Помнишь, Марта, ты еще его с приправами приготовила? - похоже старик ударился в воспоминания.

Мак утонув в своих воспоминаниях и не расслышал, как к ним подъехала полицейская машина. Дождь все продолжал лить. Но шериф покинул теплый автомобиль и выйдя постучал в окно джипа. Мак опустил стекло. Мужчина в форме привычным жестом показал значок.

- Брюс Майер - шериф Пайн Мидоу, мистер Харнест вам сильно докучает?

- О, нет, он просто попросил меня подвезти до дома. Ник Макартур, - не забыл представится агент.

- Это хорошо. Том, ты уже дома, давай я тебя провожу, не задерживай мистера Макартура, - шериф уже открыл заднюю дверь, подавая старику руку.

- Да, да, Брюс, пора домой. Марта ждет, - Мак опустил глаза вниз, услышав столь трогательную фразу. - Ник, заезжай в гости, когда будешь в Пайн Мидоу.

- Спасибо, Том! - отозвался с грустной улыбкой Макгайвер.

Шериф придержал дверь джипа и проводил Харнеста до дома. Мак все еще не уезжал.

- Спасибо, мистер Макартур, что отнеслись к Тому с пониманием, - бросил шериф Майер.

- Не за что. Может я еще чем-то могу помочь? - Мак несколько помялся. - Жалко его.

Шериф покивал головой.

- Жену не воскресите, - грустно произнес он. - А так мы ему тут все помогаем. Думали было отправить его в дом престарелых, но он не хочет уезжать из родных мест.

- Не такие уж они ему и родные. Он же переехал сюда из Германии? - Макгайвер рискнул продолжить беседу.

Майер удивленно на него уставился, потом сообразил.

- Карл! Верно, многие семьи переехали сюда после Второй Мировой войны. Мой дед с семьей перебрался еще раньше, так что я получается уже местный, - нехотя подтвердил шериф. В принципе, это не было каким-то секретом. Поселок был основан еще до войны и поэтому вопросов куда эмигрировать после войны не возникло. Конечно, к своим. Да и наверняка, такую информацию о поселке можно найти в географической энциклопедии.

И тут Мака осенило.

- Легенда о Лорелее, она же немецкая? Так называется скала где-то в Германии, от нее и пошла легенда, то ли о Шепчущей скале, то ли о красивой девушке.

Шериф рассмеялся.

- Нравится фольклор? Том вам еще не такие сказки расскажет! - и добавил, - скала на восточном берегу Рейна. Не стоит верить всем его россказням, мистер Макартур. Кстати, вы еще не рассказали откуда вы?

- Я новый смотритель маяка, - исправил ситуацию агент.

- Ааа... жалко Бриджеса. Я его нашел в тот день. Вовремя выбрался порыбачить. И ведь был далеко от маяка. Он подскользнулся и упал в воду, эх неосторожно-то как, - сочувственно покачал головой шериф. - Такая нелепая смерть.

- Да каменная дорога к башне не из приятных, - заметил Макгайвер и тут же опомнился. - А где можно приобрести лайсенс на ловлю рыбы?

- Любите рыбалку? - улыбнулся Майер. - Есть тут у нас магазинчик рыбных принадлежностей. А за лицензией можете приезжать хоть завтра в мой офис, я вам все оформлю.

- Спасибо большое. А то у меня есть местный хвостатый квартирант, вот он рыбу любит, - сообщил Мак. - Я ему давно обещал.

Шериф расхохотался, поняв, что речь идет о коте.

- Заезжайте, и удачи, мистер Макартур, - и поправил капюшон куртки. Мак кивнул и завел мотор.

Когда он подъехал к дому, свеже-убитых мышей на крыльце не было, а Редж свернувшись клубком спал в кресле. Миски были пусты. Мак улыбнулся. Налил коту воды, насыпал корм и переодев плащ подлиннее, подхватив фонарь поспешил на маяк, начинало смеркаться.

Все складывалось вроде неплохо и Питу было, что рассказать. Возможно, что местные легенды прикрывают нечто более интересное и серьезное. Завтра он получит лайсенс, а значит сможет выйти на лодке в море. Прихватив удочку и разрешение, он сможет вполне легально плавать вдоль побережья, прикрываясь рыбалкой. Макгайвер бросил взгляд через огромные окна на водные просторы, пока погода не располагала к таким прогулкам. Еще раз проверив автоматику, он направился домой.

Кот сидел возле пустой миски и старательно умывался.

- А я, между прочим, ждал на ужин свежих мышей, - упрекнул Режда Мак, кот внимательно посмотрел на мужчину с выражением морды "это ты сейчас серьёзно, да?" и вернулся к своему занятию. Агент готов был поклясться, что животное прекрасно его поняло.

Поужинав, Макгайвер расположился на диване с картами побережья, изучая рельеф морского дна, дабы лодка не напоролась на мель или скалу. Он примерно отметил место, которое Слушающий Волк называл Огненной пещерой, она же Шепчущая скала. То, что пещеры там есть сомнений не вызывало, возможно потоки воздуха в пустотах вызывали эффект шепота, вибраций, да чего угодно. И были эти пещеры очень древними, на Земле еще много неизученных мест. Отложив бумаги, Макгайвер уснул.

Когда он открыл глаза, было темно, а Редж назойливо бил его лапой по щеке, но не царапал.

- Ну что еще? Дверь есть, - Мак посмотрел на часы, второй час ночи.

Поняв, что привлек внимание человека, кот направился к двери. Макгайвер нехотя встал и оделся. Выглянув за дверь, он с удивлением узнал, что дождь прекратился и даже туч нет. А рыжий прохвост приглашал следовать за ним. Ничего не оставалось делать как идти.

В этот раз Редж отвел его несколько дальше их прошлой прогулки. Тут уже и Мак что-то почувствовал, воздух был наэлектризован как будто после грозы. Он поднял голову вверх и увидел, что на небосводе, как будто отсутствует кусок, звезд не было, или их что-то закрывало - как плотное облако тумана, только оно имело форму треугольника. Мак моргнул и тут облако исчезло, или точнее - улетело. Очень стремительно улетело, словно его ветром сдуло.

- Что за черт, Редж? - он обратился к коту, так как спросить больше было некого.

- Мырр? - мявкнул явно вопросительно кот. Животное тоже смотрело на него и Маку показалось, что на морде у него тот же вопрос.

Макгайвер опустил голову и потер глаза, поморгал и посмотрел на водную ширь океана. Прямо в водной глубине зажглась дорожка огней.

- Это еще что за взлетно-посадочная полоса? - пробормотал он. Часть полосы скрывал выступ скалы, но Мак был уверен, что огни указывали путь на сушу. В это время свет маяка развернулся в эту же сторону и мужчина заметил как поверхность воды колышется в направлении берега, но ветра практически не было. Как будто под водой что-то двигается. Что-то очень большое. Макгайвер замер и молча смотрел.

- Пит, ты не поверишь! И я тоже... - проговорил он. Спустя минут пятнадцать все исчезло, как будто и не было ничего. Мак постоял еще немного и они с котом вернулись в тепло дома.

Выпив залпом стакан воды, Мак потряс головой. Нет, не спит. Режд сидел у его ног и внимательно наблюдал за ним.

- Ты ведь это не впервые видишь? - кот молчал, лишь водил ушами и нервно подёргивал кончиком хвоста. - И Тэду показывал? И еще может кому? Так может знаешь что это? - Редж еще раз посмотрел на человека и полез устраиваться спать в кресле, всем видом показывая, что пора спать.

Макгайвер развел руками и рассмеялся. А что он хотел от кота услышать? Действительно надо поспать, а утром он все обдумает.

Погода выдалась как по заказу. Солнышко, легкий бриз. О вчерашней непогоде напоминали только лужи, всё ещё поблескивающие кое-где под лучами солнца, данасквозь сырая земля.

Наскоро перекусив и обеспечив кота едой, Мак ушел на башню.

Там под скалой определенно что-то есть, в этих пещерах. Он обязательно обсудит версии с Питом. Когда Мак вернулся в дом, его ждал Адам. А вот Реджа не было, неужели отправился мышей ловить? Появление Гринстоуна немного нарушило его планы, так как он собирался к шерифу.

- Привет, Адам! Как там Альберт Вихо? - поинтересовался агент. - Как твоя машина?

- Спасибо, еще раз. Я все-таки поменял колесо, а это оставил про запас. Вождь вспоминал про тебя. - Они вошли в дом. - Он просил передать, чтобы не обижал кота, он очень чуткое и умное животное.

Мак рассмеялся. Похоже Вихо слышит или видит на расстоянии.

- Я уже привязался к Реджу. Даже собираюсь приобрести лицензию на ловлю рыбы, только ради него.

- Вот и отлично! - они еще немного поболтали о погоде. Сходили на маяк, проверили приборы. Адам не стал задерживаться, будто чувствуя нетерпение хозяина дома. Они уже прощались на крыльце, когда Гринстоун как будто вспомнил.

- Лучше не приближаться к Шепчущей скале с моря. Не надо гневить Богов, Ник, - неожиданно произнес он.

- Я и не планировал, хотя взглянуть было бы интересно, - почти не соврал Макгайвер.

- Не стоит, Ник, - так они и распрощались.

А Мак остался стоять в задумчивости. Интересно это слова самого Адама или его Слушающий Волк предупреждает?

Он на всякий случай наполнил миски едой, запер дом, прихватив документы, и поехал в Пайн Мидоу к шерифу. Можно было еще заглянуть и в рыболовный магазин. Вдруг Питу новую удочку приобретет.

Майер даже не удивился, увидев подъехавший джип вчерашнего нового знакомого. Пока Мак заходил в офис, Брюс успел закрыть программу поиска водителей по номеру автомобиля. Хотя Макартур и был на госслужбе как смотритель маяка, но лишний раз проверить его не мешало. Шериф не успел еще заглянуть в базу ФБР, но он это обязательно сделает, после того как гость уйдет. Как будто только заметил входящего в кабинет Ника, Майер навесил на лицо любезнейшую из улыбок и тут же положил перед собой приготовленный заранее бланки лайсенса.

- Добрый день, мистер Макартур! Не терпится выйти в море?

- Здравствуйте, Майер! Надоели свежие мыши на пороге. Он, конечно, из добрых побуждений, но и я должен чем-то ответить, - развел руками Макгайвер и присел на свободный стул, рядом со столом шерифа.

Тот взял у пришедшего документы и не откладывая начал заполнять бланки. Немного поговорили о переменчивости погоды. Обсудили пожелания к видам рыб, заносимых в лицензию и количество удочек.

- Я видел одну в сарае. Но и в местный магазин хотел заглянуть, - Мак скромно умолчал, о том, что удочку он уже опробовал.

- Владельцы магазина Хоффманы: Клара и Майк. Поверните направо перед выездом из поселка и попадете на вторую улицу. Там и будет магазин. - Спасибо, шериф.

- Не за что. Не забудьте заехать на почту, заплатить за лицензию, - добавил Брюс.

- Непременно. Всего хорошего, - Макгайвер покинул офис.

Получив квитанцию об оплате и уже покидая почтовую контору, он едва не столкнулся с Харнестом. Тот несказанно обрадовался такой встрече.

- Надо же, Ник! А я вчера про тебя с Мартой весь вечер проговорили.

- Том, доброе утро! Ты, наверное, торопишься по делам, не хочу задерживать.

- Я шел за газетами, но поболтать с тобой это интереснее газет, потом зайду. - Харнест с Макгайвером вышли на крыльцо и остановились у его джипа.

- А я ведь тебе так и не рассказал о Лорелее, - подмигнув сообщил он.

- Я как раз собирался в рыболовный магазин, и ты меня выручишь, если покажешь дорогу, - предложил Мак, открывая заднюю дверь машины. Хотя у него были сомнения, мистер Харнест с супругой или нет.

- Так это на соседней улице, у Хоффманов, - и пожилой мужчина полез на заднее сиденье.

Макгайвер занял место водителя и заодно приготовился слушать Тома.

- Легенду о Рейнской деве я слышал еще, когда учился в школе, - начал Харнест. - Богат легендами Рейнский край. На берегах Рейна высятся причудливые скалы, у их подножия челнок подстерегают опасные пороги и водовороты. И вот в незапамятные времена возникает здесь легенда, повествующая о том, что плывущих по Рейну завлекает в пучину волн своим чудесным пением живущая на высокой скале дева-чаровница. То ли деву так назвали в честь скалы, то ли наоборот, сейчас уже не найдешь правду.

Мак продолжал слушать Тома, ведя машину, по указанному маршруту. И мысленно восхищаясь: Вот это память у деда! Когда он учил немецкий он тоже читал стихи Гейне про речную сирену реки Рейн, но, как говориться, давно это было.

- Когда же мы эмигрировали в Штаты, сюда в Пайн Мидоу, то Рейнская дева будто бы приехала с нами. Легенды о ней возникали там, где сама природа — густые леса, тёмные горные ущелья, коварные стремнины — возбуждала тревожное воображение людей. Местные жители стали рассказывать о скале, рядом с которой часто происходили кораблекрушения, а выжившие рассказывали о странных огнях и необычных шумах. Как будто что-то тянуло корабли в воду, как ковбой тянет пойманного петлёй лассо бычка, чтобы стреножить и поставить клеймо. С легкой руки жители Пайн Мидоу назвали скалу Лорелей, что значит Шепчущая.

Макгайвер выслушав Харнеста все больше убеждался, что вчерашнее видение ему не послышалось и не привиделось.

- Том, это интересная история! Я собираю такие! Мое хобби - местный фольклор. Но разве с появлением маяка Рейнская дева не пропала?

В зеркало заднего вида Мак видел как старик пожал плечами.

- Реже стала появляться да, но совсем не исчезла. Наверняка она и Тэда заманила к себе. Я так и Марте говорил. Это она Лорелея, никто не устоит перед ее пением! И тебе Ник не советую туда ходить. Уди свою рыбу с каменного пирса, не надо в море выходить! - неожиданно начал стращать Харнест. - Ну пойдем, я тебя познакомлю с Хоффманами, может и скидку сделают, - и Том первым покинул джип. Маку ничего не оставалось, как последовать за ним в магазин.

За прилавком обретался мужчина средних лет, высокий, крепкого телосложения с русыми волосами и такими же усами.

- Майк, привет! Я тебе покупателя привел. Это Ник, - довольно сообщил входя Харнест.

- Здравствуй, Том! - вежливо поздоровался владелец магазина. Хотя по лицу буквально с секунду пробежало совершенное иное отношение к вошедшему. Видимо, Болтливый Том был не всем здесь приятен, но некоторые его вынуждены были тереть.

- Добрый день! - в свою очередь поздоровался Мак.

- Мы всегда рады новым покупателям, - быстро нацепил на лицо дежурную улыбку мистер Хоффман. - Места здесь рыбные. И не только океан, еще озера. Надеюсь, что лицензия у вас есть? Если нет, то шериф Майер быстро вам все оформит. Вы сняли домик в поселке? - затараторил Майк.

Макгайвер даже несколько обалдел от такого потока слов. И еще Тома называют Болтливым!

- Да я был у шерифа, собственно он мне ваш магазин и посоветовал. Я смотритель маяка, обитаю неподалеку. Порыбачить люблю иногда, - кратко отозвался Мак. - Ник Макартур. - протянул он руку для пожатия Майку, то ответил взаимностью.

- Ник, я Майк Хоффман. Могу предложить неплохие удочки, есть складные спиннинги. Приманки тоже есть. Червей и живую наживку сам готовлю, - как истинный торговец стал рекламировать свой товар Хоффман. И махнув рукой повел Макгайвера к стеллажам.

В итоге, агент выбрал складной спиннинг и набор блесен и приманок. Все самое простое и удобное, чтобы рыбачить с пирса. Пока они рассматривали товар, Харнест куда-то ушел.

- А я хотел Тома подвезти, - разочарованно произнес Мак.

- Том живет здесь неподалеку, не заблудится. Он знает окрестности лучше любого жителя. - хмыкнул Майк. - Думаю ты его еще не раз встретишь в поселке. Ты же за продуктами сюда приезжаешь? Как и предыдущий смотритель?

- Да. Я уже познакомился с Карлом, - улыбнулся Мак. Продавцы такие все любопытные. - А ты знал Бриджеса, предыдущего смотрителя? - в свою очередь спросил он.

- Ну, не то, что знал, так виделись в поселке, в основном в магазине Кляйна. Если что еще понадобится, приезжай, Ник!

Макгайвер поблагодарив, покинул магазин. Пока он укладывал снасти в машину, Хоффман вышел на крыльцо и закурил.

Макгайвер, выйдя из джипа с покупками в руках, заметил на крыльце свежую мышь. Он улыбнулся, похоже Редж его услышал, значит в поселок не зря ездил. Он поставил чайник на плиту, бросил на сковородку овощи, и тут зазвонил телефон. Неужели, Пит не выдержал? Подняв трубку он услышал голос, показавшийся ему знакомым.

- Добрый день, мистер Макартур, это Джереми Смит. Хотел узнать как у вас дела и завтра заехать. - Ах, вот это кому он понадобился!

Мак уже и забыл про этого бюрократа.

- Здравствуйте! Конечно, заезжайте! Я обычно на маяке или рядом, на территории, - не обязательно Джереми знать про его поездки по окрестностям.

Смит еще немного порасспрашивал о работе, и договорившись о встрече закончил разговор.

Наконец-то Мак набрал телефонный номер Фонда "Феникс".

- Маак, я ждал звонка! - обрадованно раздалось на том конце провода. - Есть новости? В поселок ездил? Узнал про портсигар?

- Да, ездил, познакомился с местными. Интересные там люди живут! Ездил и в индейское поселение. Вождь у них очень умный и наблюдательный.

- Наводишь мосты? Правильно! - одобрил Торнтон.

- Вот с портсигаром пока не ясно. Слишком уж много немецких эмигрантов. Так, что он мог принадлежать любому. Я пока присматриваюсь, прислушиваюсь. Очень любопытные истории рассказывают, а за сказками часто прячется что-то настоящее. Постараюсь выяснить, - рассуждал вслух Мак, не вдаваясь в подробности.

- Есть план? Это хорошо! - одобрил Торнтон. - От меня какая-то помощь нужна?

- Спасибо, Пит, пока нет. Я еще немного тут осмотрюсь, - как всегда отозвался Макгайвер.

Выслушав дежурные напутствия друга на тему - быть осторожнее, он положил трубку. За спиной раздалось возмущённо-вопросительное мяуканье.

Мак тут же обернулся, и посмотрев на кота развел руками.

- Ну, не мог я рассказать о том, что видел! Я и сам не понял, что видел! А ты понял?

Кот молча повел ушами. И уставился на человека своими проникновенными кошачьими глазами.

- Вот, то-то, и не надо на меня так смотреть! - наклонившись мужчина погладил животное. - Есть хочешь?

Глава 5 Потерпевшие кораблекрушение

Кот одобрительно мурлыкнул, Мак улыбнулся, насыпал ему корма и налил воды. Пора было и самому заняться ужином. Вечером Редж соизволил сопроводить мужчину на маяк. То ли погода коту нравилась, то ли он почувствовал доверие.

Макгайвер задержался в башне дольше обычного, проверяя все приборы. Приезд Смита он расценивал почти как явление комиссии. Так, что лучше было подготовится. Подсвечивая себе фонарем, они с котом шли по каменной дорожке к дому. Оранжевое зарево заката уже совсем погасло, в темноте отлично слышался шум прибоя. Мак направил свет в сторону лодки. Завтра, во второй половине дня, когда незваные гости отправятся восвояси он выйдет в море.

Вернувшись домой, Макгайвер устроился за столом с ворохом бумаг о работе маяка, решив просмотреть их еще раз. Редж терся об ноги, требуя внимания. Мак наклонился, почесать его за ушами и несколько листков упали на пол, улетев под стол. Хмыкнув, мужчина полез их подбирать. Только сейчас он и заметил черный чехол возле окна. Оказалось, то была гитара.

- Вот не знал, что Бриджес играл, - обратился он к рыжему компаньону. Утащив инструмент в соседнюю комнату, он взял несколько аккордов. Звук был не чистым, требовалась настройка. Подтянув струны, Мак попытался еще раз. Теперь звучание однозначно стало лучше. Взяв тряпочку, он тщательно протер пыль с корпуса, с дек и грифа, внутри гитары он заметил что-то что находится там не должно. Осторожно просунув пальцы в резонаторное отверстие, Мак с удивлением извлек оттуда листок бумаги. Развернув и тщательно его расправив, он обнаружил, что это была старая пожелтевшая газетная вырезка. На фото были изображены несколько человек: двое в белых халатах и трое в немецкой форме вермахта.Мак тут же притащил лупу, чтобы лучше разглядеть фото. Над одним из мужчин, в белом халате, явно ручкой, был нарисован жирный крест.

- Ну, здравствуй, таинственный владелец портсигара, - пробормотал Мак, - осталось узнать кто ты.

При ближайшем рассмотрении, он заметил подписи на немецком под фото: "Генерал-фельдмаршал Вальтер Шредервручает доктору наук Генриху Ланге награду за преданность делу рейха. Так же на фото доктор физических наук Эрих Краузе, Оберст Клаус Рихтер и контр-адмирал Ульрих Бауэр".

Макгайвер всерьез задумался. Перед ним были два немецких ученых и три высокопоставленных офицера третьего рейха. А судя по отметке, в виде креста, владельцем портсигара был именно Эрих Краузе. Хотя это всего лишь эвристические догадки и логические размышления. Газетная вырезка была потертой и пожелтевшей, наверняка из газетных архивов времён Второй мировой войны. Осталось выяснить, что связывало Краузе и Бриджеса. Лично Тэд не мог сталкиваться с Краузе, в силу возраста. Хотя, кто знает? Мак покосился на телефон, потом на часы, время позднее, придется оставить на завтра, дабы не всполошить друга на ночь глядя. А то ведь Пит он такой, ночь спать не будет, а рыть носом землю в поисках информации. Мак встал со стула и стал мерить шагами комнату, размахивая листком газеты и размышляя. Даже Редж проснулся и с удивлением наблюдал за компаньоном.

Прокрутив в уме возможные идеи, и решив завтра же поделится ими с Питом, Мак лег спать. Редж тоже свернулся клубком в кресле.

Рано утром, выполнив свои обязанности на маяке, и наскоро выпив кофе с тостами с джемом, Макгайвер набрал номер Торнтона. В трубке послышался очень официальный голос старого приятеля.

- Это я, Мак! Слушай, мне нужна информация.

- Что-то ты рановато. Проблемы? - сразу же насторожился исполнительный директор Феникса.

- Нет, все под контролем. Просто здесь я эти данные не раздобуду. - Мак, держал в руках найденное вчера фото. - Все, что сможешь найти об этих людях... - и он назвал имена двух немецких ученых.

- Мааак... я постараюсь. Я так понимаю, это немцы. Многие архивы, касающиеся новых немецких переселенцев, до сих пор засекречены... Но у меня есть парочка знакомых, - небольшая пауза. - Они как-то связаны с Бриджесом?

- Наверняка. Раз я нашел их фото, спрятанным в гитаре, а у твоего приятеля в кармане обнаружили немецкий наградной портсигар. - Макгайвер поерошил волосы. - Скорее всего этих немцев уже нет в живых, хотя насчет таких ценных кадров нельзя знать точно. А вот где они могли пересекаться, я если честно не могу и предположить.

Пит слушал приятеля, и молча кивал головой, хотя тот не мог его видеть на расстоянии.

- Все сделаю, и сразу позвоню, - на этом разговор был закончен.

Макгайвер вернул фото туда, где его и нашел - в гитару. Редж дослушал разговор человека и с важным видом вышел в специально сделанную для него дверь, как бы говоря этим: "Видишь, я пользуюсь". Агент рассмеялся, увидев кота.

Бросив взгляд на часы, он понял, что подготовить лодку не успеет, через минут 15-20 должен явится зануда Смит.

Чиновник из морского ведомства прибыл точно в срок, как и было оговорено. Беседа была краткой. За эти дни претензий к работе Макартура не было. Смит нехотя совершил экскурсию на башню, и пусть волнение океана было минимальным, шагая по каменному пирсу он предпочитал держатся посередине тропы. Самому Маку больше не нравился подъем на скалу. Ох уж эта высота!

Осмотрев все и сделав несколько пометок, Смит уехал, не забыв перед отъездом еще раз поблагодарить Макгайвера за рубашки.

Едва машина скрылась из виду, Мак поспешил проверить мотор лодки и заправить бензином. Затем собрать спиннинг, наживку, термос с горячим чаем и бутербродами. Погода благоволила планам молодого человека. Все должно выглядеть как полноценная рыбалка. Редж, который появился сразу после отъезда Смита с любопытством следил за Маком, порой даже попадаясь под ноги, чем таки привлек внимание.

- Ты уверен, что хочешь отправится со мной в плавание? - кот повел ушами. - Там же вода. Очень много воды. Целый океан! - То ли объяснял, то ли отговаривал он животное. Послушав человека, рыжий компаньон уселся на крыльце и больше не донимал его.

Макгайвер, собрав все необходимое, не забыв насыпать коту корма и долить свежей воды, запер дом. Редж все еще сидел на крыльце.

- Остаешься за старшего, - и наклонившись погладил животное.

Кот сопроводил его до каменного пирса. Погрузив вещи в лодку, Мак даже помахал рукой Реджу и отчалил от самодельной пристани. Для начала он на лодке обошел вокруг маяка и посмотрел на эту громадину с воды. Затем отплыл немного глубже и даже закинул несколько раз спиннинг. Удача продолжала ему улыбаться, он поймал пару селедок. Затем не спеша направился вдоль побережья к той самой скале Лорелея, но подходить близко не собирался. Пока только разведка, так что посмотрит издали. Странный рельеф дна, привлек внимание Макгайвера. Вроде недалеко от берега, а достаточно глубоко, кажется где-то в этом месте он видел огни под водой. Мак взял бинокль и направил взгляд на скалу, которую именовали Шепчущей. Пещеры он не увидел, но возможно она находилась под водой. С мыслями, где раздобыть акваланг, он опустил бинокль. Оглядываясь по сторонам, как будто в глубинах ему помогут с ответом на вопрос, он заметил, как вдали что-то блеснуло. И еще раз, и снова, да и цвет менялся с красного на синий. Макгайвер поправил солнечные очки и присмотрелся, что-то ему эти мигания напоминали. Конечно! Азбука Морзе! Похоже, кто-то потерпел кораблекрушение и это сигнал SOS. Заведя мотор лодки Мак направил свое транспортное средство в сторону откуда шел сигнал. Плыть пришлось довольно далеко, но по мере приближения он смог разглядеть серьезный моторный катер, предназначенный как для охоты и рыболовства, так и для прогулок.

Возле борта стояли двое мужчин, один из которых и производил манипуляции с фонариком, а второй что-то ему говорил. Тот, что с фонариком был невысокий, крепкого телосложения, в больших очках в тёмной оправе. Его напарник наоборот высокий, худой блондин и тоже в очках, только более лёгких на вид. Похоже, за своими спорами они и не заметили прибывшую помощь.

- Эй, на борту! - смеясь крикнул Мак. - У вас проблемы?

Мужчины, даже вздрогнули услышав голос посреди водных просторов. Ведь еще час назад им казалось, что они одни не только в океане, а и на земле. Коротышка радостно замахал Макгайверу, а блондин бросил швартовочный конец на причаливающую лодку. Мак поднялся на борт и рассматривал двух очень колоритных путешественников, потерпевших кораблекрушение.

- Нас заметили, а ты говорил, что сигналить дурацкая идея! - заметил, тот, что поменьше ростом. - Мистер, спасибо, что откликнулись. Мы тут неожиданно заглохли.

- Это потому что кто-то не проверил двигатель перед отплытием. А ведь заплатили за аренду последние деньги, - сокрушенно произнёс крепыш и протянув руку Маку представился. - Ричард Лэнгли.

Агент в свою очередь пожал руку.

- Мак...артур, Ник.

- Мелвин Фрохики, - представился второй. Как бы он не злился на своего приятеля, но спаситель-то тут ни при чем.

- Занесло вас, парни! - хмыкнул, Мак. - Рыбачите? - и бросил взгляд на свою лодку, где у борта виднелся спиннинг.

Эти ребята как рыболовы не выглядели, ни как любители, ни как профессионалы, да и снастей нигде видно не было. Зато из-под брезента торчали "крылья" батометра - прибора для отбора проб воды и грунта.

- Нет, просто решили прокатиться!- отмахнулся Лэнгли.- Лодку арендовали в Ниа-Бей, в гавани. Хотелось побыть в тишине, слиться с водной стихией. А то город уже порядком надоел.

Фрохики покосился на своего напарника, даже мысленно поаплодировал такой романтике, и неумелому вранью.

Макгайвер лишь двинул бровями. Странные они какие-то, больше на биологов похожи.

- Ну показывайте, что там с двигателем, - улыбнулся Мак, решив расположить незадачливых путешественников к себе, а потом может и разговорить получится.

- Конечно, идем, - и Фрохики повел Мака за собой на корму. Лэнгли в это время попробовал включить зажигание, но раздался только "чихание".

Макгайвер привычно полез во внутренности мотора. Поковырявшись в недрах агрегата, он, в итоге, извлек свечу зажигания, с обломанным проводом.

- Вот и ваша поломка. Есть сменные?

Горе-напарники переглянулись и дружно помотали головами.

- Гвоздь, хоть найдется? И молоток? - с надеждой спросил Мак, а сам пытался припомнить, что имелось в его лодке.

- Свечи сейчас чинят с помощью молотка? - удивился Лэнгли.

- Не только. Еще нужна сварка. Но за сварочный аппарат сойдет аккумулятор мой лодки.

Напарники уже с большим удивлением и любопытством переглядывались. Что же за человека к ним занесло?

- Ник, а ты работаешь в мастерской по починке разной техники? - первое и очевидное, что пришло в голову спросил Мелвин.

- Нет, я смотритель маяка. Здесь рядом. А починка... это скорее хобби, - улыбнулся Мак.

- Это тот маяк, что на скале? - прищурился Лэнгли.

- Да, он самый.

- И давно, ты тут работаешь? - спросил Фрохики.

- Всего неделю. Мне нравится. Природа. Океан. Индейское поселение, фольклор, местный колорит, - Макгайвер понимал, что он не может открыто говорить о том, что видел ночью. Но эти ребята уж очень заинтересовались маяком и атмосфера беседы явно поменялась. - Ну так, что с гвоздем? И еще молоток нужен.

- Сейчас поищу, - засуетился Фрохики. А Лэнгли подошел поближе и Маку.

- Тебе приходится ночами не спать, следить за светом?

И тут Макгайвер понял, что ребята что-то знают, значит пора было подыграть.

- Нет, не всю ночь, там автоматика. Но да ночью иногда приходится проверять свет. - Мак мечтательно уставился в голубое небо. - Я люблю астрономию, и иногда наблюдаю за звездами. Конечно без телескопа сложнее, но все равно очень красиво. Особенно здесь, где нет городской засветки. Столько звёзд. Правда, не всегда погода хорошая, могут быть тучи. А еще как-то ночью туман клубился, такой странной формы.

- Треугольной? - не выдержал Ричард.

- Да, именно! Но быстро рассеялся. - Мак повернулся и улыбнувшись уставился на Лэнгли.

Тот неожиданно хлопнул его по плечу.

- Поздравляю, это был твой первый контакт с пришельцами!

Макгайвер округлил глаза, и непонимающе уставился на мужчину.

- С кем? - переспросил он.

- С инопланетянами.

Мак от души расхохотался. Нет, он конечно, допускал существование иных цивилизаций, но здесь в Вашингтоне, верилось слабо. Да вообще-то говоря, не верилось вовсе.

- Ты думаешь мы одиноки во Вселенной? - прищурился за очками Фрохики и протянул Маку гвоздь и молоток. - Ничего подобного! Они... - в подтверждении своих слов он показал пальцем на небо, - давно уже посещают землю и даже создали несколько баз, здесь на Земле. Возможно одна из них, как раз где-то здесь.

Агент взял требуемые запчасти и посерьезнел.

- Я допускаю, что Земля не единственная обитаемая планета в галактике. Но другие обитаемые миры очень далеко находятся. - Мак посмотрел на окружавшую их водную гладь, как будто ожидая увидеть "тарелку" прямо сейчас. - Ребята, а вы их, что видели?

- Да. И неоднократно. - Лэнгли сложил руки на груди.

- Вообще-то, мы как раз здесь из-за них, - заговорщицки подмигнул Мелвин и понизил голоса до шепота. - Их неоднократно видели в этих местах. Огни, они выныривают прямо из-под воды и улетают. Мы собирались взять пробы воды, когда заглохли. - Мак скептически покачал головой.

- Как раз успеете сделать отбор воды, пока я занимаюсь починкой, - и он уже направился к своей лодке, но обернувшись добавил. - Когда мне покажут живого пришельца, я поверю. Но пока никто еще не предоставил настоящих научных доказательств.

Лэнгли фыркнул. Макгайвер подсоединил провода к мотору своей лодки и с помощью монетки приварил гвоздь к свече зажигания. Добраться до берега им хватит, а там проведут настоящий ремонт.

- Это же просто настоящий макгайверизм! - оценил работу Лэнгли, когда мотор их катера наконец ожил.

Мак был несколько смущён и удивлён услышав слово, которое гуляло между сотрудниками "Феникса", и некоторым другим "окрестностям" с лёгкой руки Питера Торнтона и дока Уиллиса.

- Макгайверизм? - переспросил Мак. - А что это?

- Ну, это остроумное решение какой-либо проблемы подручными средствами, - пояснил Лэнгли.

- А... понятно, - кивнул Мак улыбаясь, скрывая иронию.

Горе-уфологи поблагодарили своего спасителя и все-таки вручили ему визитку со своими номером телефона, на тот случай, если он еще будет сомневаться, то они покажут ему доказательства существования НЛО и инопланетян.

Мак, поняв, что за ремонтно-спасательными работами он потерял очень много времени, но и бросить потерпевших кораблекрушение он не мог. Начинало смеркаться, а значит поисками пещеры придется заняться в другой раз. Может завтра. А теперь пора на маяк. Из головы не выходили слова Лэнгли насчет пришельцев. Неужели, правда? И это те самые таинственные огни он видел?

Макгайвер поднялся по ступенькам с пирса, когда уже начало темнеть. Редж сидел на крыльце, рядом с двумя убитыми мышами, и нервно постукивал хвостом.

- Ждешь? Меня или рыбу? - Мак наклонился и погладил животное. Тот тут же успокоенно закружил вокруг человека, и заурчав стал тереться об ноги. Агент отпер дверь, оставив удочку на крыльце, кот прошёл в собственную дверь. Кинув свежую рыбу в миску, Мак взяв фонарь поспешил на маяк. Еще не хватало получить нагоняй.

Кот моментально бросил есть, и поспешил за Макгайвером. Тот был очень удивлен, так как Редж редко ходил с ним на маяк.

- Да ты похоже, соскучился? Или переживал за меня? - кот вместо ответа потерся о штанину джинсов человека и пошел рядом по тропинке.

Согласно полученным сводкам погоды, завтра будет солнечный день с минимальным ветром. Макгайвер улыбнулся, после беседы с двумя незадачливыми рыбаками-уфологами, он просто обязан найти эту пещеру.

Пока Мак готовил ужин, Редж не отставал от него, путался под ногами, а когда человек лег спать, кот устроился у него в ногах.

Глава 6 Новые находки

Проснувшись утром, и обрадовавшись хорошей погоде и штилю, Макгайвер поспешил на маяк. Редж все больше удивлял его, особенно тем, что не отставал ни на шаг. Агент пристально смотрел на кота, пока они шли по каменному пирсу, уж не подменили ли того? Но нет, по виду это был тот же рыжий прохвост. Отключив огни, проверив сводки и графики, Мак вернулся домой и занялся готовкой завтрака. Редж старательно умывался возле своей миски, только что умяв рыбу.

- Не намывай мне гостей, мне надо сейчас уехать. Вернее, уплыть, - сделал замечание своему компаньону Мак. Но кот продолжал заниматься своим делом. Пришлось задержаться дома подольше, потому что обычно в первой половине дня приезжал Адам. Но индеец в этот раз не появился.

Снова оставив кота за старшего, Макгайвер, прихватив удочки, термос, отправился в плавание с изучением прибрежной полосы.Да, днем это было рискованно в незнакомых краях, а ночью еще хуже, потому что темно. Так что разведку пришлось проводить засветло. Он уже мысленно приготовил целую речь с объяснениями, что он собственно здесь делает. На случай если его кто-то тут застукает. Да, и вообще почему ему, смотрителю маяка, не осмотреть свои "владения"? Но как бы он ни находился далеко от берега, а даже закидывая в очередной раз удочку, он нет, нет, да бросал взгляд на скалы, дабы не пропустить неожиданных гостей. Но солнце не спеша следовало по небосводу, поднимаясь к самому пику и даже немного припекало, хотя у воды это ощущалось слабо, и Мак направил лодку к скале, поглядывая уже не на верх, а в водные глубины. Рельеф дна вызывал удивление и вопросы. Буквально, в восьми сотнях футов от берега дно было довольно ровным, насколько можно было судить в прозрачной воде, но чем ближе Мак продвигался к берегу, тем глубже становилось. Как будто в дне есть трещина - разлом, или, что вернее выкопан или выдолблен желоб, для углубления фарватера.

- Похоже, без акваланга здесь не обойтись, - буркнул Мак себе под нос.

Но целью было не только дно, но и вход в саму пещеру, если он был. А судя по ночным приключениям и рассказам индейца и недотеп-уфологов, хотя те вполне могли быть обычными шпионами, а ни какими ни охотниками за "летающими тарелками": что-то выплывало или вылетало из пещеры, значит имелся люк или вход. А вот находился ли он под водой или на суше, это и следовало выяснить.

В итоге, Мак причалил к берегу и привязав лодку к громадной коряге, ступил на сушу. В нескольких метрах от каменистой косы были резкие перепады глубины, наверняка заметные при отливе. Хотя, это могло просто казаться с берега. Макгайвера не оставляла мысль, что все это рукотворное. Но кто? Инопланетяне? Смешно! Он немного полазил по камням и корягам, которые были здесь в избытке. Вот берег точно никто не расчищал или это было намеренно сделано, чтобы любопытных отвадить? Потратив на осмотр каменистых окрестностей больше часа, Мак решил вернуться в лодку. На берегу входа в пещеру не было, значит нужно искать акваланг. Отплыв подальше от скал, агент пару раз забросил удочку и даже с полчаса в раздумьях посидел, глядя на набегающие волны. Рыбы для кота вполне хватит на несколько дней. Мак собрал снасти и завел мотор, пора было возвращаться.

Редж ждал его на берегу, у каменной лестницы.

- Встречаешь? - удивленно поприветствовал его Мак. - А ведь раньше по делам убегал.

Животное потерлось о ноги и побежало следом за человеком.

А возле крыльца лежали два свежих мышиных тушки.

Бросив коту свежевыловленную рыбу, Макгайвер занялся обедом, попутно прикидывая, где он может раздобыть акваланг. Может что-то найдется в магазине принадлежностей для рыбалки в Пайн Мидоу? Стоило заглянуть, хотя там наверняка найдутся только ласты с маской и трубкой. Перекусив, он заглянул на маяк, проверить приборы, а заодно поискать в справочниках телефон порта Неа Бей. Хотелось разузнать о недотепах-уфологах, нормально ли они добрались?

Вернувшись домой, он набрал найденный номер.

- Добрый день! Я хотел бы узнать о лодке под номером PG31582, вернулась ли она вчера в порт? - в ответ послышался возмущенный бубнеж, но Мак был настойчив.

- Понимаю, сэр, что вы не даете такую информацию по телефону. Я - смотритель маяка близ Пайн Мидоу, вчера чинил мотор этой лодки, и теперь переживаю за новых знакомых... - тон разговора тут же поменялся.

- Да? Отлично! Лодка уже в ремонте? Вот и славно, что добрались! Да... те еще наверное любители приключений! - засмеялся Макгайвер. - Спасибо, сэр! - и повесил трубку.

- Редж, Лэнгли и Фрохики добрались до порта, - сообщил Мак коту, почесывая того за ушами, от чего животное заурчало как мощный генератор. - Ночью мы пойдем на прогулку. Если ты предпочтешь спать, я не обижусь, - он готов был поклясться, что кот навострил уши, внимательно слушая его.

- А теперь мне надо еще раз отъехать. На этот раз в поселок, - он снова оставил кота за старшего, но тот проводив человека убежал по своим кошачьим делам.

Въехав в поселок, Мак сразу направил машину к магазину Хоффмана. По дороге не спеша плелся Том, в сторону магазина Кляйна, Мак помахал ему рукой, но останавливаться не стал, может на обратном пути.

- Привет, Майк! - войдя в магазин поздоровался Макгайвер.

- А, Ник! Чем помочь? - для покупателей сама любезность, иначе какой ты продавец.

- Да вот ищу что-нибудь для погружения? - мутно пояснил Макгайвер.

- Неужто решил подводной рыбалкой заняться? Так на это лицензия нужна. Шериф Майер за этим строго следит, - лукаво улыбнулся Хоффман.

- Да какая там рыбалка! Кабели проверить подводные, - сообщил с наигранно расстроенным видом Мак, придуманную по дороге историю.

- А.... вон что. К сожалению, у меня есть только ласты, гидрокостюм и маска с трубкой, аквалангами и не торгуем. Баллоны со сжиженными газами - сам понимаешь.

- Жаль, но костюм и ласты понадобятся. Хотя и маску с трубкой давай. Надеюсь там не глубоко. - Мак понимал, что этого будет недостаточно. Но костюм все равно нужен.

- Так, Ник, твой размер, рост? - тут же начал уточнять детали Майк.

Пока они возились со снаряжение, дверной колокольчик снова звякнул и на пороге появился мистер Харнест.

- Привет, Ник, рад тебя видеть! Майк! - махнул он шляпой в сторону Хоффмана.

- Привет, Том! Я думал, ты спешишь к Карлу в магазин? - отозвался Мак.

- Да, я и шел туда, но решил, что ты меня подбросишь, - и сощурился хитро.

Макгайвер не мог отказать старику.

- Марта хотела пироги затеять, да муки дома не оказалось, - добавил Том.

Улыбка агента поугасла.

Расплатившись и собрав покупки, Мак направился к машине. Хоффман тоже вышел на крыльцо и привычно полез в карман за сигаретами, но чем-то он был недоволен и чертыхался. Харнест начал тому читать лекцию о вреде курения.

- Бросил бы ты эту заразу, Майк. Вон твой отец и то завязал.

- Пытался уже несколько раз, да видимо не справлюсь. Все равно тянет, - хмыкнул грустно Хоффман. - Как там говорил Марк Твен: "Бросить курить очень просто - я тысячи раз бросал", - и добавил. - Ты вон тоже куришь.

- Ну, это я, да и то уже меньше. А где ж твой серебряный портсигар с орлом? - спросил Харнест.

- Да, уронил где-то. Наверное, когда за товаром в город ездил. Так неудобно без него. Не привычно. Да и жалко...

Макгайвер даже затаил дыхание, услышав про портсигар. Неужели, вот он? Но почему? Получается немецкий ученый ни при чем?

- Том, ты едешь? - позвал он Харнеста.

Старик поспешил к машине. Мак, натянул улыбку и помахал Хоффману.

Харнест что-то рассказывал, но Мак плохо слушал его, мысли были заняты Майком Хоффманом.

- Том, а ты давно знаешь Хоффманов? - все-таки спросил он.

Старик на мгновение растерялся, так как Мак прервал его болтовню.

- Наверное годов с сороковых, после того как они переехали сюда после войны. Я тоже перебрался в это время. Работали мы с его отцом, как и с отцом Карла. Дирк Кляйн прихворнул серьезно, потому мы редко общаемся. А Отто Хоффман еще работает, видать война его не сильно задела, - пожилой мужчина охотно рассказывал о себе и жителях городка, но без подробностей.

Макгайвер высадив Харнеста у магазина, не стал заходить за покупками, сославшись на дела на маяке и они попрощались.

Вернувшись домой, Мак к своему удивлению кота не обнаружил. Первым делом он полез за фотографией, рассматривая черно-белый снимок он пытался разглядеть в нем черты уже знакомых ему жителей Пайн Мидоу. Хотя на газетном снимке это было той ещё задачей. Майк Хоффман не мог быть Эрихом Краузе в силу своего возраста. Эрику сейчас наверное лет семьдесят или больше, если он вообще еще жив. Пазл не складывался: портсигар принадлежал мужчине лет сорока, а немецкий ученый на фото был старше. В то, что все жители Пайн Мидоу поголовно имеют именные серебряные портсигары Макгайвер не верил. Он вообще не верил в совпадения.

Занимаясь ужином, он так и эдак прокручивал в голове всю информацию. Наполнив миски для кота едой и водой, Мак отправился на маяк.

Редж появился после того как Макгайвер зажег огни.

- Явился...- протянул Мак. Кот мяукнув устремился к мискам. Усмехнувшись Мак еще раз вернулся к гитаре и фотографии, но в голову ничего не приходило. Установив будильник на два часа ночи, агент лег вздремнуть, рыжий квартирант свернулся в кресле клубком и сразу задремал.

Макгайвер не услышал звонок будильника, вместо него возле уха тарахтел огромный рефрижератор. И что-то мягкое касалось щеки. Открыв глаза, он с удивление обнаружил Реджа, который и издавал этот громкий звук.

- Это ты? - захлопал глазами Мак и посмотрел на будильник, который показывал пятнадцать минут второго. - Хочешь сказать, уже пора выходить? - кот спрыгнул с кровати и направился к двери.

- Понял, - и встав Макгайвер начал одеваться.

Выйдя из дома, он прихватил фонарик. Местность освещалась только луной, россыпью звёзд и светом маяка. Небо было чистое, звезды мерцали как алмазы, ни тучки, даже треугольных не было. Ведомый котом, он направился знакомым маршрутом, к скале. Дабы быть менее заметным, Мак присел на расстеленную на земле куртку, которую прихватил с собой. Они ждали. Макгайвер даже начал вспоминать названия созвездий. А ведь еще была работа в обсерватории Гриффина, отличные времена! Он и не заметил, как предался воспоминаниям. Редж начал тереться о его спину и Мак тут же почувствовал, как воздух стал как будто вибрировать, насыщаться электричеством, запахло озоном. За скалой, над океаном показались огни. Макгайвер уже не сидел, а практически лег на землю. Хотя вероятность, что его заметят с "космического корабля" была ничтожно малой. Это был снова треугольник, но теперь его было четко видно, черного цвета, огни по углам. Провисел он в воздухе не долго, и буквально растворился меж звезд. Макгайвер задержался еще, он надеялся увидеть как НЛО возвращается. Хотя то, что это был корабль пришельцев, он не верил. Тогда, что? Ответа не было.

Ожидание было вознаграждено. Спустя час, воздух стал густым как кисель и послышался, нет точнее ощущалась вибрация и еще какой-то шум. Макгайвер пытался выглянуть из-за скалы, но ее выступ закрывал обзор, а наклоняться ниже он не рискнул, чтобы не оказаться на скалах или в водной пучине.Огни спустились низко к воде и мгновенно исчезли, как будто их поглотил океан. Впечатление от увиденного было сильным. Мак начинал думать, что вот так и поверишь в "летающие тарелки", в данном случае треугольники, говорят еще какие-то сигарообразные видели. Подхватив куртку с земли он не спеша направился домой, кот затрусил следом. Не спалось долго, но в итоге Макгайвер сдался объятиям Морфея.

Проснулся он уже от назойливого лучика солнца, что пробивался в окно и бросив взгляд на часы, понял что немного проспал. Редж сидел как ни в чем не бывало на полу и наблюдал за человеком.

- Почему не разбудил? - ну, а кого еще обвинять, в том, что проспал - конечно, кота!

Быстро одевшись и бросив коту еды, Мак помчался на башню. Волнение океана было не сильным, но каменный пирс все же забрызгивало волнами.

Уже возвращаясь домой, он услышал настойчивый звонок телефона. Это мог быть Пит, хотя и Смит возможно. Едва схватив трубку и запыхавшись от выдохнул:

- Алло!

- Ну наконец-то, а то я думала ты куда уехал, - на том конце провода был Торнтон, с голосом человека, у которого сердце возвращалось из пяток.

- Привет, Пит, ходил на маяк. Поздно проснулся, а будильник меня не разбудил. - Макгайвер оглядел комнату, кота не было видно.

- Я тут покопался, в прошлом Бриджеса... - неловкая пауза, - надо сказать я многого о нем не знал. - Он с семьей переехал в США еще в начале 40-х годов, из Польши. Его отец Вацлав Мостовски был служащим польского дипломатического корпуса. - Мак присвистнул, услышав такие новости.- Началась Вторая мировая и семья осталась в Америке, хотя в Польше были родственники. В итоге Тэд или Тадеуш, как и его родители сменил имя на Бриджес, принял американское гражданство и поступил здесь в военную академию, затем армия, Вьетнам, морпехи. А на маяк он попросился сам. С таким отличным послужным списком его охотно взяли. Работал без нареканий, пока не погиб.

- Ну тогда нелюбовь к немецкой нации начинает проясняться, хотя фактов пока нет. У оставшихся в Польше жизнь была искалечена, если вообще остались живы. Значит, говоришь сам напросился? - уточнил Мак. - Наверняка, искал Краузе. Кстати, что о нем известно?

- Архивы, сам понимаешь, не рассекречены. Был такой ученый, вместе с Ланге, они проводили опыты по воздействию перепадов давления, а также опыты по воздействию невесомости на человека. Да, третий рейх славился своими жуткими экспериментами, они и оккультизмом не брезговали. - Торнтон выплюнул слова и тут же послышалось как он стал пить воду. Видимо даже слова давали неприятный осадок, хотелось прочистить горло от этих слов.

- Перепады давления... да это вариант. Либо глубоководные погружения, либо полеты на космических высотах, - протянул Мак. - Ну, а что с ними? Живы?

- Ланге попал под трибунал Малого Нюрнбергского процесса в период с 1946-1949 года и был приговорен к пожизненному заключению. Скончался в 1967 году. А вот судьба Эриха Краузе неизвестна. Он почему-то исчез с "радаров" сразу после войны.

- Теперь известна. Он здесь, в Пайн Мидоу, перебрался под другим именем, за ним и пришел Бриджес. Но Краузе раскусил его раньше, и убил, - Макгайвер сам сомневался в своих словах, ведь портсигар был у молодого человека, а не у семидесятилетнего старика. Впрочем, всё это косвенные улики. И Пита пока в эти домыслы посвящать не стоило.

- Бриджес был охотником за нацистами? - спросил Торнтон.

- Это что-то личное. Покопайся в его родственных связях?

- Мак, я итак уже многих на уши поднял... но да, я постараюсь. Как найду, сообщу. И будь осторожен, мы столкнулись с серьезными людьми. И теперь главное не разворошить осиное гнездо, как это сделал Бриджес.

- Да, Пит, ты же меня знаешь, - Мак повесил трубку и обернулся. На полу сидел Редж, и нервно стучал хвостом.

- Подслушиваешь? Нехорошо! - Кот повел ушами. - Да, не сказал, пока рано. Зачем беспокоить человека, если не ясно все до конца. Лучше бы посоветовал, где взять акваланг.

Кот даже перестал махать хвостом. Макгайвер рассмеялся и закрыл лицо ладонью: "Дожил, с котом советуется! И ведь, этот рыжий прохвост все понимает и... отвечает!"

Если не найдет снаряжение, то придется изобретать из подручных средств, а это не очень-то безопасно. Именно с такими мыслями, он и отправился в один из сараев. Редж пошел следом.

Хлама там было предостаточно, наверняка складировали все это не один десяток лет, да и слой пыли подтверждал это. В пору археологов вызывать. Разобрав один угол и немного отсортировав найденные вещи, Мак перешел к следующей куче, так и двигался по периметру сарая. Сдернув брезентовый полог с деревянного стола, он с большим удивлением обнаружил под ним два небольших баллона и пыли-то на них было немного. Вытащив обнаруженное на дневной свет, Мак открутил клапан сначала одного потом другого. Это было то, что нужно-сжатый воздух. Осталось проверить их безопасность и сколько примерно воздуха содержится в баллонах. Снова покопавшись под тем же столом, он нашел и шланги с маской для дыхания.

Закрыв сарай, Макгайвер довольный своей находкой поспешил в дом, прихватив оборудование. Кот с недоверием наблюдал за ним. Сегодня все равно погода не подходящая для ныряния, значит он займется отладкой и починкой, если это необходимо.

С находками Мак провозился до вечера, но это стоило того, оборудование было готово к использованию. Тем более ему было не привыкать к погружению в глубины. Макгайвер улыбнулся и с теплом в сердце вспомнил лето на Гавайях. Давно это правда было.... после Университета, Джек Долтон, Майки Форестер....он непроизвольно потер глаз. Подвело оборудование и... неосторожность. О чувствах Майки к нему, он даже боялся думать, от этого было еще больнее. Потерев уже густо заросший подбородок, он как будто хотел почувствовать себя другим человеком, другой личностью, и все это было не с ним. Чтобы отвлечься, Мак достал гитару и взял несколько аккордов. Музыка была своеобразным бальзамом на израненную душу. Кот сидел на полу и изображал фигурку копилку, наблюдая за человеком.

Будто опомнившись от транса, Макгайвер бросив взгляд на часы и буквально бегом устремился на башню. Волнение океана усилилось. Просмотрев сводки, агент понял, что и завтра вряд ли сможет выйти в океан. Значит, поедет в Пайн Мидоу, искать Эриха Краузе.

В эту ночь Мак спал плохо. Возможно ухудшение погоды сыграло злую шутку, а возможно трагические воспоминания. Редж, устроившись в ногах, даже не стал изображать гудящий генератор, а старался свернуться теплым комочком.

Глава 7 Подводные камни

Утром погода не радовала, к порывам ветра добавился моросящий дождь. Макгайвер разлепил веки и поморщившись уставился в окно. Снова вода с небес рушила планы.

- Редж, не хочешь составить мне компанию на прогулке? - Кот лениво поднял голову, он свернувшись клубком лежал в кресле, и круглыми глазами уставился на человека. Мак махнул рукой и улыбнулся. Он готов был поспорить, что на морде компаньона читалось: "Ты в окно-то смотрел? Я ж тебе не собака, я плавать ненавижу."

Покинув теплую постель, Макгайвер заварил кофе и выпив чашку бодрящего напитка, облачившись в куртку-парку и высокие сапоги вышел в дождь. Грязно-серые тучи висели низко над водной гладью, Маку даже сначала показалось, что и верхушка маяка спряталась среди этой серости. Но свет маяка как блестящий меч самурая рассекал тучи и серую сырость. Осторожно ступая по каменному пирсу, он поспешил на башню.

Провозившись более получаса, собирая сводки погоды и рассматривая графики, Макгайвер закончив дела отправился домой. Уже дойдя до дома, он услышал звук приближающегося автомобиля и остановился посмотреть, кого это принесла нелегкая в такую непогоду. Но машина не свернула к его дому, а проехала дальше. Судя по звуку мотора это был джип "хаммер". В этих краях вообще редко ездили машины, разве что Гринстоун или Смит, хотя, он мог и что-то пропустить пока был на маяке или в отъезде. Раз дорога асфальтирована, значит востребована. Но данное обстоятельство почему-то напрочь засело в его голове, как будто было очень важным.

Он, наконец, вошел в дом и обнаружил очень недовольного и голодного кота. Поспешив на башню, он забыл положить Реджу еды и налить воды.

- Ну, извини, забыл! А что, от мышиной диеты ты уже отказался? - Мак насыпал корма, налил воды в миску и принялся готовить завтрак и себе.

Едва успев перекусить, Макгайвер снова услышал шум приближающейся машины. На этот раз, это приехал Гринстоун, проведать напарника. И принесло ж его в такое ненастье! Хотя и говорили они по большей части о маяке и погоде, но лицо индейца было каким-то настороженным.

- Знаешь, Ник,- уже стоя на крыльце и пытаясь укрыться от воды льющей с неба, замялся Адам, - я приехал еще и по просьбе Слушающего Волка. - Мак насторожился, так как вождь уже удивил его при встрече. - Сон ему приснился, о тебе. Альберт просит тебя быть осторожнее, считает, что над тобой сгущаются тени. А еще он видел во сне, что ты пошел в Огненную пещеру и там столкнулся с серебристыми фигурами. Не ходи туда, Ник.

- Да, я и не собирался, - как можно воодушевленнее сказал Мак. Наставления Вождя его не испугали, а скорее наоборот раззадорили. Если он так беспокоиться, то там что-то точно есть! Люди в серебристых костюмах? Инопланетяне что ли? Вот будет открытие! Те парни - Лэнгли с Фрохики обзавидуются. Мак чуть не расхохотался от своих мыслей.

- Передай Альберту, благодарность за беспокойство. - Макгайвер даже уважительно поклонился.

- Хорошо, Ник. - Адам похлопал агента по плечу, и они расстались.

Мак потер безобразно выросшую щетину на подбородке, уже превратившуюся в бороду, ещё не длинную и неухоженную, и задумался: тени, пещера? Уж не связано ли это с Пайн Мидоу?

Идея ехать в поселок и попробовать узнать больше о жителях таяла под каплями воды. Нормальные люди будут сидеть дома. Мак начал кружить по комнате в раздумьях, кот вдруг решил, что это такая игра, и стал ходить за ним, назойливо путаясь в ногах. В итоге, Макгайвер споткнулся и задел плечом один из шкафов. Из раскрывшейся двери на него услужливо посыпались коробки.

- Редж... - укоризненно произнес агент и вздохнув, потер ушибленное плечо, присел на корточки собирать выпавшее. Это оказались архивные сводки маяка, погода, графики, чертежи. Мак и не заметил, как увлекся просмотром этого добра. Он уже и забыл о дожде, о поездке. Время перевалило за полдень. Даже кот не напоминал о себе, и свернувшись в кресле, одним глазом наблюдал за человеком.

Макгайвер поднял с пола черную толстую книжицу, с потертой обложкой, перетянутую резинкой и с ручкой под ней. Раскрыв ее, на пол тут же высыпались несколько газетных вырезок. Собрав их, Макгайвер перебрался на диван, а Редж уже подняв голову внимательно смотрел на него. На внутренней стороне обложки он заметил уже истершиеся буквы: Тадеуш Мостовски, и шумно выдохнул. Перед ним была записная книжка Бриджеса, а возможно даже дневник.

- Редж! - воскликнул агент, и потрепал кота по голове, да так сильно, что тот даже прижал уши. Вот уж поблагодарил, так поблагодарил!

Макгайвер углубился в чтение личных записей Тэда, с трудом продираясь через польский язык. Но суть разобрать знаний хватало. На первых страницах он предстал совсем юным мальчишкой, едва научившимся писать. Много страниц было посвящено дедушке Кшиштофу, который и подарил эту книжицу, много строк о совместном времяпрепровождении и советах, которые тот давал Тэду.

Мак невольно отвлекся и улыбнувшись вспомнил своего дела Гарри. "Надо обязательно к нему съездить после того, как все закончится здесь."

А со страниц дневника, перед глазами Макгайвера представало беззаботное детство Тэда: рыбалка, шалаши, игры, книги. Но вскоре все это прекратилось - отца Тэда направили в США, в дипломатический корпус. Вацлав не смог отказаться от такого, да и отказ не рассматривался, как вариант. Как не было грустно мальчишке, но с дедушкой пришлось расстаться. Семья Мостовски отбыла на другой континент, а пан Новак, судя по фамилии отец матери, остался в Польше. Тэд категорически отказывался уезжать, но отец был строг. В дневник была вложена пара писем от Кшиштофа.

Грянула война. О ее начале сообщали газетные вырезки. Новак оказался истинным патриотом своей страны, и конечно, же вступил в ряды польской армии. Сведения о нем потерялись, судя по записям, в 1943 году. Семья Мостовски оставалась в Штатах, и как бы не рвался Тэд домой, на Родину, к любимому деду, пришлось остаться под опекой родителей. Снова газетные вырезки - теперь уже об окончании Второй Мировой войны.

Лишь в начале 1946 года они получили сведения о том, что Кшиштоф Новак был захвачен в плен и попал в один из многочисленных концлагерей третьего рейха. Еще полтора года неизвестности и выяснилось, что Кшиштоф жив. Беата Мостовски вместе с сыном отправились за океан.

Строчки, посвященные долгожданной встрече, были нечеткими, словно написаны дрожащей рукой, наверняка, так и было. Наверняка, Бриджес, описывал эту встречу со слезами - очень переживал. Кшиштоф не стал травмировать внука и вместо ответов отмахивался. Главное он жив, хотя и потерял пальцы на правой ноге - сказал, что отморозил. Да и множественные шрамы на теле и проблемы со здоровьем говорили, что не все хорошо. Не смотря на уговоры дочери и внука, Кшиштоф остался в Польше, а они вернулись, переписка с Тэдом продолжилась. Потом фамилия Мостовски была изменена на Бриджес, Тадеуш стал Тэдом и поступил в военную академию, которую закончил с отличными рекомендациями. Кшиштоф серьезно захворал и Тэд с матерью снова оказался в Польше.

Перед своей смертью, дед наконец-то открыл душу перед внуком, тот в силу возраста был готов к этому. Он рассказал о концлагере и о проводимых там опытах, были также названы фамилии садистов третьего рейха. Кшиштоф также рассказал внуку о том, что Эрих Краузе, помогавший, Лэнге жив, но скрывается под чужим именем и возможно продолжает свои чудовищные опыты.

Тэд поклялся, что найдет его. К сожалению, в качестве доказательств у деда были только пара строчек из архива, да газетная вырезка с фотографией. Та самая, которую и нашел Мак в гитаре.

Макгайвер отложил дневник и замер, надо было все это переварить прежде чем читать дальше. Хотя, о том, что написано на следующих страницам нетрудно было догадаться. Он вздохнул и бросив взгляд на кошачьи миски, потом на него самого, достал рыбу. Редж тут же поспешил умять угощение, он ведь "заработал". Себе же агент снова заварил кофе и соорудил сэндвич.

О семье Тэд писал мало, упомянул, что женился, родились дети. Похоже, это был больше дневник, посвященный деду. Бриджес умудрялся совмещать личную жизнь, военную карьеру, и поиски Краузе. Первое, что он узнал, что на одном из малых Нюрнбергских процессов перед судом предстал только Лэнге. Нюрнбергский трибунал прошёл мимо многих нацистских преступников. Чтобы собрать по крупицам информацию приходилось прибегать ко лжи, также Тэд пару раз возвращался в Польшу, там ему помогали более охотно. И вот наконец, он узнал о Пайн Мидоу. К тому моменту он уже был в отставке и свободное время посвящал либо поискам, либо внуку, которого тоже звали Тэдом. Обосновавшись поблизости от поселка в качестве смотрителя маяка, Бриджес приступил к разведке. И действительно, там он и нашел Эрика Краузе. В качестве доказательства связи того с немцами, Тэд стащил портсигар у его сына Майка. В последних строчках дневника упоминалось о назначенной встрече с самим Краузе, называвшим сейчас себя Отто Хоффман. С той встречи Бриджес уже не вернулся. Макгайвер закрыл тетрадь и постучал ею по колену. Пока единственной версией представлялась та, в которой Хоффман и убил Бриджеса, чтобы скрыть свое прошлое. Осталось это доказать, но думается, что суд может принять дневник в качестве улики. Хотя, стоило самому взглянуть на старшего Хоффмана.

Мак выглянул в окно. Дождь уже прекратился, но серое небо по-прежнему не радовало глаз, нависая давящей серостью, кроме того время уже близилось к вечеру. Ехать сейчас в поселок не имело смысла, его ждала работа на маяке. Не кота же, в самом деле, просить! Только тут он обратил внимание, что хвостатого компаньона в доме нет. Значит, убежал по кошачьим делам, даже в такую погоду.

Питу он решил позвонить уже после того как увидится с Хоффманом. Продолжая думать над прочитанными мемуарами, Мак стал готовить себе ужин, про обед он уже благополучно забыл.

Возвращаясь с маяка и освещая дорожку фонарем, Макгайвер с удивлением заметил Реджа, ждущего его у спуска на пирс. Тот изображал фарфоровую копилку и казалось окаменел, но нервное дерганье хвоста доказывало, что это не изваяние, а живое существо.

- Встречаешь! - улыбнулся Мак и потрепал животное за ухом, тот "оттаял" и заурчав потерся о ноги человека.

На крыльце дома лежала свежеубитая мышь.

- Хороший мальчик! Пойдем, рыбки лучше дам. Я там много наловил, - позвал Мак Реджа. Тот проскользнул в персональную дверь.

Утром погода радовала легким ветерком и солнцем. Быстро управившись на маяке, покормив кота и перекусив сам, Мак решил совершить первое погружение у Шепчущей скалы. Погода располагала, Адам приезжал вчера, вроде ничего не мешало планам, и гости не ожидались. Разве что поездку в Пайн Мидой придется отложить.

Надев гидрокостюм под одежду, закинув оборудование в лодку, дав ценные указания коту и пообещав свежей рыбы, Мак отчалил от пирса. Снова пришлось немного покружить по водной глади и для вида закинуть пару раз удочки и даже что-то поймать. Он потихоньку приближался к тому месту, где приметил изменение рельефа. Причалив лодку к дикому берегу почти у самого входа в подводный грот, освободившись от куртки, рубашки и брюк, нацепив акваланг и ласты, Макгайвер пошёл на погружение в воду. Глубина была не большая, но подсвечивать фонариком пришлось.

Желоб, который он заметил с борта лодки, ему не привиделся и был шире и глубже чем казалось сверху. К большому удивлению Мак заметил кабели и прожектора по краю канала, размечавшие границы фарватера. Ну чисто взлетная полоса! Потрогав выбоины в земле, агент пришел к выводу, что желоб рукотворный, но сделан был очень давно, так как края уже сгладились водой, донными отложениями и жизнедеятельностью морской биоты. Продолжая продвигаться вдоль этого подводного канала, он оказался почти у подножия скалы. Желоб заканчивался в глубоком подводном гроте, уходящем в глубь скалы ещё на десятки футов и заканчивающийся огромными раздвижными створами, казавшимися тупиком, и будто бы закрывающую нишу в скальной породе, но гораздо ниже уровня воды, чтобы даже при сильном отливе не было заметно. Сомнения одолевали Макгайвера всего пару минут. Возле железной створки по бокам располагались пара красных лампочек и больше ничего. Перед Маком стояла задача войти и как можно незаметнее. Пока он в раздумьях пребывал перед входом, дверь неожиданно гостеприимно распахнулась перед незнакомцем, и из нее выплыли два аквалангиста. Дверь за ними закрылась. Мак едва успел спрятаться за выступом. Оба незнакомца сначала покрутились возле люка, затем у красных лампочек. Один из них поплыл к желобу и прожекторам. Макгайвер едва не расхохотался-люди, и не в блестящих костюмах.

Эта парочка еще несколько минут осматривала прожекторы, кабели и панели. Затем один развел руками, а второй нажал что-то на панели, спрятанной у двери. Вода вокруг как будто завибрировала, а сунувшаяся было к скале рыба-хирург резко стала уплывать подальше от этого места.

До Мака дошло, что здесь стоят ультразвуковые отпугиватели, а он скорее всего своим присутствием потревожил датчики движения и поскольку водолазы-охранники никого не обнаружили, видимо подумали, что тут промышляет крупная рыба.

Но его больше заинтересовало то что из пещеры выплыли люди, и они были оснащены по последнему слову техники. А значит то, что скрывают в глубинах пещеры создано людьми. И ему еще больше захотелось заглянуть внутрь. Что там говорится про кошку и любопытство?

Аквалангисты, поняв, что оборудование в порядке, заторопились обратно. Один из них открыл ловко спрятанную панель и нажал несколько кнопок. Макгайвер постарался смотреть в оба глаза, насколько позволяла маска.

Аквалангисты исчезли также быстро, как и появились. Мак успел разглядеть что-то типа огромного зала, или скорее дока, внутри. Туда, не то что слона можно было запихать, а пожалуй и ту "летающую тарелку", что он видел, если конечно правильно оценил размеры объекта.

Подождав минут десять, Мак повторил манипуляцию с панелью и кнопками, и оказался в доке, оставив баллоны снаружи, за тем выступом, за которым только что прятался. Он уже решил, что будет выбираться тем же путем.

Мак заплыл внутрь громадного длинного помещения, люк закрылся, раздалось шипение, вода ушла и открылась следующая дверь, ведущая уже вглубь скалы. Рядом с доком стояли пара больших вагонеток, как в шахтах, похоже сюда что-то доставляют по воде. А на каменном полу уложены рельсы, ведущие вглубь одного из тоннелей. Макгайвер успел заметить, как двое аквалангистов, которые любезно "открыли" перед ним дверь, сворачивали в тоннель с рельсами.

За доком перед его глазами предстал исполинских размеров зал со сводчатыми каменными стенами, раза в два, а то и в три превышающий размеры внутри собора св. Петра в Риме, от него ответвлялись три тоннеля. Один был гораздо больше других. Зал освещался, неярким светом, элементы осветительной системы прятались где-то в сводах потолка. Макгайвер поморгал, чтобы привыкнуть к свету. Каменные стены зала представляли собой спёкшуюся стекловидную массу, как обычно выглядят тектиты, фульгуриты или другие высокотемпературные образования. На стенах зала он разглядел рисунки, это были самые настоящие древние фрески, аналогичные тем что были найдены в древнеегипетских гробницах и храмах. Даже краски не потускнели от времени. Он заметил сцену жертвоприношений богам, извержение вулкана, также сцену охоты, только оппоненты примитивных лучников, наверняка местное индейское племя, были какими-то странными, немного не похожими на людей. "Да, ладно! Инопланетяне что ли!?" Мак даже хмыкнул от этой мысли и тряхнул головой. Удивительнее было наличие прямоугольных участков, испещрённых значками похожими на шумерскую клинопись. Изображения в Шумеро-египетской манере и похожие на письменность древнего междуречья надписи на стенах сначала производили впечатления стилизации, но присмотревшись можно было сразу понять, что все эти "украшения интерьера", на самом деле очень старые, да и нынешним обитателям этого подземного обиталища, все эти наскальные комиксы, похоже были малоинтересны. Пол пещеры хоть и был изначально каменным, но время и то, что по нему передвигали отполировали его не хуже полотеров.

Макгайвер выбрал самый большой из трех тоннелей и пошел по нему. Достигнув следующего зала, он несколько опешил и даже отпрянул к каменной стене. В этом огромном ангаре стояла.... "летающая тарелка", подобную, а может быть эту же самую, он видел ночью, вернее тот самый треугольник с огнями. Мак подошел ближе и потрогал блестящую черную хромированную поверхность летательного аппарата. Она была гладкая на ощупь. Он обошел вокруг треугольника: абсолютно ровные грани и четкие линии, обтекаемая поверхность. Хотя Мак и не был специалистом, но понял, что сконструировано это чудо было не только для передвижения в атмосфере, но и для преодоления космических высот. Аналогично космическим шаттлам.

Наконец он перешел к осмотру самого ангара. Вдоль стен стояли многочисленные стеллажи и шкафы с прозрачными дверцами. В некоторых из них виднелись самые настоящие скафандры, похоже именно в них пилоты и поднимают эту махину ввысь. Впервые Мак пожалел, что не прихватил с собой фотоаппарат. Ведь не поверят же! Даже Пит.

Простояв еще минут десять, уставившись на неведомый аппарат, Макгайвер вернулся к доку. Надо было осмотреть остальные помещения и главное не попасться "здешним обитателям" на глаза. А заодно, очень хорошо бы узнать, кто на этой махине летает и для чего она тут вообще. Он пошел по второму тоннелю. Через десяток шагов за поворотом послышались голоса. Нет не внеземные, а вполне различимая американская речь. Тут уже нужно быть осторожнее. Он едва успел спрятаться за выступ, как мимо прошли двое: один в белом комбинезоне, второй в гидрокостюме. Кто тут скрывался было не понятно, но точно не военные - протоколы охраны объекта не имеют ничего общего с протоколами охраняемых секретных военных объектов. Предупреждений о том, что это частная охраняемая территория Мак тоже нигде не видел. Обитатели этого объекта, видимо на полном серьёзе считали, что если они держат свои глаза закрытыми, то они надёжно спрятались...

Едва выглянув из-за скалы, Макгайвер успел разглядеть, что этот зал поделен на отсеки, в которых и работали люди. Было похоже на лабораторию, с вентиляционными каналами и очисткой воздуха. Проход между кабинетами был свободен и уходил вглубь пещеры, стало быть там еще могли быть подобные залы. Находившиеся здесь люди были одеты в белые комбинезоны, а пара человек экипированы более серьезно, в костюмы биозащиты. Гомон стоял как на вокзале: голоса, приборы, все это еще и резонировало от стен и сводов. Мак прислушался, стараясь разобрать хоть что-то из разговоров, и к своему удивлению услышал еще и немецкую речь. Он стал прислушиваться к разговорам, но долго не мог ничего разобрать, как ни напрягал слух. И все-таки расслышал одно слово, вернее имя- Хоффман! Оказалось, найти его можно не только в Пайн Мидоу, но и здесь, под скалой. Мак прижался спиной к стене, все становилось на свои места. Выживший немецкий ученый, тайные разработки новых технологий. Неужели все это под боком американского правительства? Или оно в курсе?!

Пока он обдумывал увиденное, в зале возникло оживление. Из глубины тоннеля появились двое вооруженных как спецназ людей. Макгайвер, справедливо решил, что это не к добру и пора отсюда уходить, хотя он и увидел только часть пещеры.

Мак поспешил к доку. С этой стороны люк тоже как-то должен открываться, осталось найти как. Осмотрев ворота на наличие входной двери или панели с кнопками, он к удивлению ничего не нашел. Но как-то оно должно открываться и отсюда. Его взгляд упал на трубу воздуховода с решеткой. Долго не раздумывая, Макгайвер с помощью верного ножа, лежащего в непромокаемой сумке на поясе, выкрутил шурупы и едва успел нырнуть в образовавшееся отверстие и закрыть за собой решетку.

Оба спецназовца как раз прошли совсем рядом, вместе с двумя в комбинезонах, и направились в зал с "летающей тарелкой". Мак выдохнул и сквозь решетку стал буквально гипнотизировать дверь дока.

Глава 8 Истина рядом

Перед воротами появились те самые два охранника, которых и заметил Макгайвер. К ним присоединились еще два водолаза и один в комбинезоне.

- Ну, хорошо, проверим еще раз, - бурчал один из аквалангистов. Второй молча поправлял баллоны.

- Все должно пойти по плану, никаких проблем с поставкой быть не должно. Нам эти детали очень нужны, - похоже тот что в комбинезоне был старшим. - Так что лучше проверить. И дорожку посмотрите.

Второй лишь отмахнулся «Сами знаем, не впервой».

Панель с кнопками действительно была, но не там, где ее искал Мак. Открывалась она хитро, всего девять цифр кода. Последнюю техник как будто специально заслонил ладонью.

Макгайвер едва не чертыхнулся, но пришлось сдержать эмоции. К счастью вариантов цифр было три, так как это был нижний ряд.

Аквалангисты зашли в док и дверь закрылась, охранники ушли по своим делам, а вот старший в костюме остался. Придется еще подождать. Если задержится дольше необходимого, скажет, что ... в общем, что-нибудь придумает. А пока есть время подумать о том, что он успел увидеть и что это за поставка? Сегодня ночью спать не придется. В прошлый раз огни были во второй половине ночи и в первый раз, значит предстоит ночная прогулка.

Водолазы прокопались больше часа, Мак уже чувствовал, как затекли ноги от сидения в скрюченном состоянии. Но вот техники, как он их про себя назвал, появились и отчитались старшему. Наконец все трое покинули зал. Пора было действовать.

Макгайвер буквально выполз из вентиляции и начал растирать зудящие конечности, но времени на разминку не было. Он подошел к тому месту, где была спрятана панель, нажал спрятанную кнопку. Открылся доступ к открывающей панели. Первые восемь он нажал уверенно, насчет последней задумался, вспоминая расположение рук аквалангиста. 1, 2 или 3? Мак нажал тройку, ворота с шумом распахнулись, приглашая войти. Он улыбнулся и не теряя времени покинул зал.

Баллоны нашлись в том же укромном месте, где он и оставил. Быстренько нацепив оборудование, Макгайвер заработал ластами и стал отплывать подальше от секретного места, затем поднялся на поверхность и вот он уже на берегу. Солнце уже начало клонится к горизонту, была вторая половина дня. Вроде не опаздывал. Переодевшись в обычную одежду и сложив оборудование и гидрокостюм на дно лодки, Мак отчалил от берега и направился в обратный путь.

Надежно закрепив лодку у причала и прихватив оборудование, он ступил на каменную дорожку и тут же едва не споткнулся о кота.

- Редж?! - несколько удивленно уточнил Макгайвер. То, что животное ждало его, не вызывало сомнений, но так близко к воде?

- И давно здесь сидишь?

- Мырр! - Кот как будто вышел из оцепенения и подойдя к человеку стал тереться об ноги и тарахтеть как дизель-генератор.

- Понятно, скучал. Пойдем домой, там поглажу, руки заняты.

В дом каждый вошел через свою дверь. Мак тут же наполнил миски и почесал кота за ушами. Себе заварил кофе и занялся обедом или уже ужином. Пока занимался готовкой, пытался осмыслить увиденное - получалось плохо. В итоге съев всего пару ложек горячих бобов, он ринулся к телефону.

- Торнтон, слушаю! - пауза, и довольное и успокаивающее, - Мак!

- Пит, я тут такое нашел! Даже не знаю, как объяснить, - выпалил в трубку агент. - Ты не поверишь, я бы сам не поверил!

- Судя по голосу, действительно серьезное.

- И необычное! Кстати, я нашел дневник Бриджеса. Он не был охотником за нацистами - это личное. Его дед Кшиштоф был в концлагере, во время Второй мировой и там столкнулся с неким Краузе. Это нацистский преступник, проводивший опыты на узниках. Бриджес пообещал найти и расквитаться. Краузе здесь в Пайн Мидоу, его фамилия теперь Хоффман. - Про портсигар Мак не стал говорить. Не был точно уверен.

- Дневник? Ого! Это лучшее доказательство! Встретился с Хоффманом, тот его и убил, - рассуждал Торнтон.

- Возможно, но надо все уточнить. Завтра займусь этим вопросом. А вот что ты скажешь насчет «летающей тарелки», а Пит? Я ее сам видел, своими глазами. Ночью, выныривает из воды огромный тёмный объект треугольной формы и растворяется в воздухе. Но это ещё не всё! Под Шепчущей скалой там целая база!

<tab>Наступило тяжёлое молчание и скрип на том конце провода, видимо, исполнительный директор предпочел сесть. Торнтон не мог не верить своему другу, они знали друг друга много лет. Фантазия Мака работала только на изобретение каких-нибудь приспособлений, взрывчатых соединений или над путями выхода из вроде бы безвыходной ситуации, но напридумывать небылиц про НЛО он был не способен - слишком материалист. Он обычно находил научное объяснение происходящему, и если сейчас он говорит так, значит тому есть более чем веские основания.

- Тарелка…. Хм… - больше Пит не смог ничего сказать. - А как тебя понесло-то под воду? - наконец спохватился Торнтон.

- Я наблюдал ночью как эта штука выныривает из-под скалы и огни под водой светятся. Там у них серьёзно оборудованныйфарватер со световыми указателями направления. И кстати, на этой базе работают не зелёные человечки, а вполне обычные люди - немцы. Скорее всего они и привезены были для этого сюда, чтобы продолжить исследования. Летательный аппарат - это что-то! Я эту штуку вблизи видел, даже трогал! Это настоящий прорыв в аэро-космической технике, Пит!

- Немцы? Секретная база? Подозреваю, что длится это не первый год и не первое десятилетие, - протянул исполнительный директор. - Тебя там никто не заметил?

- Вроде нет. Хотя, охрана у них там никакая. Только датчики движения на глубине, и отпугиватели. Думаю, что все-таки вход и с поверхности есть. Надо же как-то сотрудникам туда попадать? Не все ж аквалангисты.

- Это хорошо, что не заметили. Я попробую узнать аккуратно, по своим каналам, в чем там дело. А ты будь осторожен и больше туда не суйся.

- Пит, ты же меня знаешь!

- Именно, потому что знаю! - отозвался Торнтон, грозно и резко, что было для него не характерно.

Пит положил трубку, и вытер лысину платком. Вот этого еще не хватало! Сверхсекретная база!

Мак закончив телефонный разговор пошел доедать остывший ужин. Кот усердно умывался возле своих пустых мисок, поглядывая на Макгайвера.

Редж, очевидно, решил, что такое угощение он просто обязан отработать, и отправился с человеком на маяк. Даже поднялся на башню, чему Мак был ну очень удивлен. Такого внимания со дня его появления на маяке ему еще не уделяли. Кот с гордым видом шествовал по каменному пирсу, не обращая внимания на легкое волнение океана, и лишь изредка оборачивался, смотря идет ли человек с фонарем за ним.

- Редж, ты ли это? - засмеялся Макгайвер, когда они уже были дома. - Или ты настолько соскучился. Кот вместо ответа, устроился у него под боком и замурлыкал. Хотя, Адам говорил, что кот ходил с ним на маяк.

Мак прикидывал в уме, разговор с Хоффманом, но усталость и волнения сегодняшнего дня быстро сморили его и под мурлыканье кота он задремал.

Проснулся он от того же кошачьего тарахтения, но уже более назойливого и ещё что-то щекотало его по лицу. Редж сидел прямо возле его лица и пытался его обнюхать. Макгайвер протер глаза, за окнами было темно.

- Уже ночь, - бросил взгляд на кота, затем на часы. - Спасибо, что разбудил. Пошли, - поднявшись он набросил куртку, прихватил плед, фонарь и бинокль.

- Начинаю чувствовать себя уфологом! Слово-то какое придумали, - ворчал Мак, направляясь к выступу скалы. Кот бежал следом, делая несколько прыжков и переходя на рысцу. Человек уже знал дорогу.

Макгайвер расположился на том же месте, где и раньше и погасив фонарь, уставился сверху на темную гладь воды. Подводные огни не заставили себя долго ждать, осветив дорожку.

- Посмотрим, что там за поставка, - он приник к окулярам бинокля. - Надеюсь, я не проспал сегодняшнее шоу.

Около часа наблюдений уже стали вгонять в дремоту и тут Мак заметил, что по воде пошли характерные волны, как будто что-то большое передвигается в глубине. На какое-то мгновение прожекторы размечающие линию фарватера, пропали из виду, их что-то заслоняло. Мак, лежа на земле почувствовал вибрации, идущие из глубины. Световая дорожка погасла, агент сел и задумался. Ничего в воздух не вылетело. Странно! Но что-то двигалось в глубине.

- Черт! У них, что еще и подводная лодка есть? - он поднял брови и повернулся к коту. Тот смотрел на него, нервно постукивая хвостом, да уши его шевелились вслед за ночными звуками. - Стоило догадаться! Тот огромный док под скалой, явно не для одной летающей штуковины.

- Давай подождем еще немного? - предложил Мак.

Они пробыли на скале еще полчаса, но ничего нового так и не смогли увидеть. Да и стало заметно прохладно. Пришлось возвращаться домой, в теплую постель.

Утром выключив маяк и проверив приборы, Макгайвер позавтракал, не забыв и кота накормить, поехал в Пайн Мидоу. Редж, как обычно остался за старшего, ну тому не привыкать.

Прибыв к магазину Хоффмана, агент обнаружил, что тот закрыт. То ли было еще рано, то ли день выходной, сие обстоятельство несколько раздосадовало Мака и он направил джип к магазину Кляйна, может тот знает расписание местной торговли. Мак только развернул машину, как с противоположной стороны улицы ему замахал мистер Харнест. Макгайвер решил, что этот местный всезнайка объяснит ему все лучше Карла.

- Привет, Том, решил прогуляться? - поприветствовал он Харнеста.

- Ник, рад тебя видеть! Да мы с Мартой часто гуляем по утрам. За крючками приезжал? Так сегодня выходной! Хоффманы наверняка дома. А так как покупателей пока мало, сезон только начинается, они работают не каждый день, - тут же ответил на все вопросы Том, Мак даже и не успел спросить.

- Серьезно выходной?! - Макгайер искренне рассмеялся, он оказывается уже и счет дням потерял, вот что значит жить отшельником на маяке.

- Да, Том, за крючками, хотел порыбачить. У меня ж рыжий, усатый-полосатый квартирант живет, который рыбу любит.

- Ну нельзя, оставлять животное без еды. Хоффманы здесь недалеко живут, я тебе покажу, – и не спрашивая разрешения хозяина, резво нырнул на заднее сиденье джипа.

Маку лишь оставалось слушаться старика. Может это было и к лучшему.

Действительно через пару улиц они оказались возле добротного деревянного двухэтажного дома, с обнесенной забором территорией. Или магазин приносил неплохой доход или на базе хорошо платили.

Харнест первым выскочил из машины и особо не церемонясь нажал звонок у калитки.

- Том, может мы зря беспокоим их? - засмущался Мак. - Как-то неудобно, с утра.

- Ник, ни один продавец не откажется от клиента! А мы все-таки не в центре столицы штата живем. Отто или Майк мне потом спасибо скажут.

За забором послышался лай и затем шаги. К ним вышел высокий, худощавый пожилой мужчина. Мак стоял у машины и слышал, как Том говорил с хозяином и назвал его «Отто». У Мака перехватило дыхание, и пожилой мужчина, названный именем "Отто" стоял в позе схожей с той, что была на фотографии. Хотя много лет прошло, но общие черты сохранились. Перед ним был Эрик Краузе. Оба старика подошли к нему.

- Прошу прощения, мистер Хоффман, что вот так приехали к вам домой. Меня зовут Ник Макартур, я смотритель маяка, - при этих словах черные глаза хозяина дома сузились. Вообще его лицо было каким-то жестким, грубым, возможно из-за орлиного носа и близко посаженых глаз.

- Это Том предложил, приехать к вам домой, - добавил Мак.

- Не извиняйтесь, Ник. У нас скромный маленький магазинчик и мы ценим каждого клиента. Мой сын с семьей и моей женой уехали на озера, но я с удовольствием помогу вам чем смогу. На рыбалку собрались?

- Да. У меня на маяке кот живет, вот подкармливаю, - начал Мак любимую легенду, которая, впрочем, не была ложью ни единым словом, - сочетаю приятное с полезным.

- Минутку, я ключи от магазина возьму. - Отто скрылся за воротами.

- Я же говорил! - довольно произнес Том. - А меня высади, недалеко от магазина, я еще к Клоду загляну.

Макгайвер выдохнул и кивнул. Они останутся с Хоффманом-Краузе наедине, можно будет задавать вопросы.

Харнест распрощался с ними за два дома до магазина, а мужчины поехали дальше. Макгайвер, соблюдая, придуманную историю, купил крючки и расплатился, но остался стоять возле кассы.

- Мистер Хоффман, так получилось, что я, похоже, нашел портсигар, который был у вашего сына. Он ведь принадлежал вам? - начал агент.

Хоффман, застыл вытянувшись в струнку. Наступила тягостная пауза. Оба анализировали свои дальнейшие слова.

- Замечательно! Портсигар мне дорог был как память… напоминание о том, что я делал. - Отто опустился на стул за кассой. - Он вам все рассказал да? Вы друг Бриджеса?

То ли тяжесть деяний давила на него и хотелось очиститься, то ли он понял, что раз один человек узнал его тайны, то и другие догадаются, но старика потянуло на откровенность.

- Можно сказать и так. Бриджес мне… написал, - уклончиво ответил Мак.

- Ник, я достаточно натворил дел в молодости и мне за многое стыдно…. Есть вещи за которые я испытываю гордость... Я был молод, амбициозен! Очень амбициозен! Подающий надежды ученый! Поддерживающий идеологию Третьего рейха! - он горько усмехнулся. - Все на благо нации! Я так ошибался, но я хотел быть обманутым, хотел верить! Переехав сюда я получил второй шанс на жизнь.

- Том тоже работал с вами? Он говорил.

- Да, было время. Но после смерти жены… вы сами видите какой он.

Макгайвер кивнул. Он понимал, что про базу спрашивать нельзя, иначе он выдаст себя. Хоффман и сам сопоставил факты, понимая почему судьба опять сталкивает его со смотрителем маяка.

- Я не убивал Бриджеса. Но доказать это не смогу, только мое слово. Но для вас оно ничего не значит, верно? - он посмотрел на Мака.

Тот в ответ неопределённо покачал головой.

- Тэд заполучил портсигар у вашего сына и пригласил вас на встречу. После которой он не вернулся. Что тут еще доказывать?

- Верно. Все так. Он передал мне записку через Майка. Я пришел, но немного опоздал, машина не заводилась. Ирония? Или знак судьбы? Провидение? Когда я добрался к условленному месту, недалеко от скалы Лорелеи, то видел силуэт Тэда, на фоне бухты, озаряемой светом маяка. Он, кажется, смотрел на небо и как будто не слышал моего приближения. А затем раздался крик. Я подбежал к тому, месту, где он стоял, посветил вниз, он лежал на камнях внизу и волны уже захлестывали его тело. Спуск в том месте был невозможен. Я испугался, да. И поехал к шерифу Майеру. Все ему рассказал. Он приказал мне остаться дома, а сам якобы нашел тело и объявил о несчастном случае.

- И вас никто не видел?

- Нет. Была ночь. Такие разговоры не бывают при свидетелях. Хотя… я что-то видел в темноте. Кажется, какой-то зверек. Вроде енот, мелкая собака или кот. Если бы его можно было найти и если бы он мог говорить! То он свидетель, - хмыкнул Хоффман.

Макгайвер опустил глаза вниз. Так Редж значит, еще и свидетель! Вот это чудеса! Только расспросить его не получится. Хотя… он с самого начала Маку все рассказал, когда водил его ночью на прогулку. В том, что упомянутый зверь был именно рыжий прохвост - Мак не сомневался - Редж, если в настроении, таскается за своим "кормильцем" всюду.

- Мистер Хоффман, - спокойно произнёс Мак, -я не представитель власти и даже не частный детектив, и арестовывать вас не имею права. Но… почему вы так легко мне все рассказали?

Отто пожал плечами.

- Надо было давно это сделать! Такой груз…. Я уже не в том возрасте, чтобы тянуть все это. Да и многое изменилось. Недавно у меня обнаружили опухоль головного мозга. Врачи говорят, что мне недолго осталось... Хотя, знаете, Ник, поздновато я подцепил эту болячку, раньше надо было. Глядишь, и Бриджес остался бы жив.

Макгайвер вздохнул. Вот так всегда, кара настигла злодея. Он почему-то поверил Хоффману, что-то было в его глазах. Спокойствие что ли? Как будто он уже отмучился.

- А, давайте, заглянем к шерифу Майеру? Он даже в выходной день на посту. Брюс подтвердит мой рассказ, хотя понимаю, что все равно вас это не убедит, - отец хозяина магазина поднял взгляд на агента. Тот сомневался всего три секунды.

- Давайте съездим, - в итоге согласился Мак.

Они разместились в джипе.

- С Томом мы уже здесь работали. Он не занимался испыта… ладно скажу как есть… пытками в лагере, - то ли он попытался оправдать Харнеста напоследок, то ли это было правдой.

К Управлению шерифа дорогу Макгайвер помнил. Действительно, машина стража порядка стояла рядом со зданием. Мужчины вошли внутрь. Брюс, услышав звук машины, вышел им навстречу.

- Отто! И мистер Макартур! - несколько удивленно начал Майер. - Что вас принесло к нам?

- Я все рассказал ему о Бриджесе, - прямо с порога начал Хоффман.

Шериф что-то буркнул под нос, видимо не очень цензурное, потер шею и махнул рукой следовать за ним.

- Поговорим в моем кабинете. Не на пороге же.

Шерифу явно разговор был неприятен, и он как мог оттягивал его. Кофе предложил, Хоффман согласился, Мак отказался и попросил воды, Майер себе налил ароматный напиток. Тут бы в пору предложить что-нибудь покрепче, но он на службе, а Ник за рулем.

- Значит, вы были знакомы с Тэдом Бриджесом? - шериф отхлебнул коричневый напиток.

- Да, - соврал Мак.

- Я склонен считать что у служителей закона есть какое-то внутреннее чутье. Как только вы появились здесь в Пайн Мидоу, я понял что-то не так. Нет, вы меня расположили к себе, отнесясь внимательно к Тому, но я знал, что что-то произойдет.

Макгайвер лишь развел руками.

- Я ничего плохого и не сделал. Только захотел узнать правду о Тэде.

- Я рассказал ее вам, при встрече. Не упомянул только, что это Отто сообщил мне, о том, что смотритель маяка упал со скалы. А в остальном, все было именно так. Я нашел тело, вызвал коронера. Вскрытие и т.д. Все по закону. И это действительно несчастный случай, - Майер, несмотря на внешнее спокойствие был взволнован. Кому ж понравятся вопросы посторонних? Но Ник почему-то располагал к доверию и откровенности.

- Брюс, он знает о моем прошлом, - сообщил Хоффман.

- А вот это меня не касается. У всех есть прошлые грешки. Но это было давно. Зачем ворошись забытое. Сейчас Отто здесь в Пайн Мидоу и живет настоящим, - он наконец допил кофе и отставил чашку на стол.

- Я вам верю, шериф. Но мне надо было знать точно несчастный это случай или нет. Теперь я уверен. - Макгайвер поднялся со стула. - Спасибо. Мне пора.

- До свидания! - отозвались оба мужчин.

Мак вышел из управления шерифа, пора было возвращаться на маяк.

Теперь стоило проработать план насчет возвращения на базу. Он еще не всё там рассмотрел. А может стоило объехать окрестности и поискать вход на базу с поверхности. Стоило заглянуть в карты на маяке.

На крыльце лежала убитая мышь, но кота дома не было. Макгйавер улыбнулся, положил в миску рыбу, насыпал корма и налил воды, а сам засел за бумаги. Его целью были географические карты. Он также вспомнил звук проезжающей машины. Возможно, так привозят рабочих из поселка. Теперь он не сомневался, что жители Пайн Мидоу работают отнюдь не на лесопилке или в городе, а там, под скалой. И вообще поселение было здесь основано неспроста, да еще и с немецкими учеными. Вряд ли Хоффман единственный, подающий надежды ученый в округе. Лучше места и не придумаешь для секретной базы! Леса, глушь, побережье, пещеры, океан, охраняемая территория национального парка плюс территории коренных жителей, ну и местные легенды в придачу.

Глава 9 День икс

Макгайвер и не заметил, как за окном спустились сумерки. Его отвлекло знакомое «мяу» на кухне. Конечно там и обнаружился Редж, вернувшийся только что и явно голодный.

Мак улыбнулся, он уже начал привязываться к коту.

- Может забрать его в Лос-Анджелес, будет у рыбаков на пристани рыбу выпрашивать. - Агент потряс головой, - нет он привык жить на природе, не городской житель. - Мак и не заметил, как озвучил свои мысли.

Редж, перестал есть и внимательно смотрел на человека.

- Ты меня услышал. Ну как поедешь?

Выражение рыжей морды сменилось, на ней четко читалось. «С ума сошел? В город! У меня тут рыба, мыши!»

- Ну да я так и думал, - он потер заросший подбородок. Надо было идти на башню. Подождав минут десять, он был уверен, что кот пойдет с ним, и не ошибся. Тот опустошив миски отправился с человеком на маяк.

За приготовлением ужина, Мак составил примерный план на завтра и даже отметил точки на карте, где может быть вход на базу. Ночное шоу он смотреть не пойдет, хватило вчерашнего, да и спать что-то хотелось. Редж поддержал его, и свернувшись в ногах клубком, затарахтел.

Завтракая, Мак еще раз прокрутил в голове маршрут поездки. День был облачным, но не пасмурным, легкое волнение океана благоприятствовало планам. Кот снова изъявил желание сходить на башню. Правда, в этот раз, проходя каменную тропу животное все же слегка намочило лапы, от захлестываемой воды. Мак засмеялся и взял Реджа на руки, тот даже замурлыкал в благодарность.

Прихватив термос, карты, компас и дав ценные указания пушистому компаньону, агент уже собирался выезжать, как услышал шум приближающегося автомобиля. Неужели Адам? Давно он не заглядывал. Или Смит?

Мак вышел на крыльцо, чтобы узнать кого же это принесла нелегкая. К его удивлению из серого Форда выбирался его старый приятель - Торнтон. Пит был собран и серьёзен. Макгайвер давно его таким не видел, да что давно? Никогда!

- Э... привет! Что это ты тут делаешь? - агент даже растерялся от неожиданности.

- Приехал за тобой! Есть очень важное дело и я отзываю тебя в Фонд, с морским ведомством я все решил. Собирайся! - довольно жестко произнес исполнительный директор, стараясь не смотреть на оперативника. Интонации Торнтона Маку не понравились. Так Пит не разговаривал даже тогда, когда они ловили Викинга - того чокнутого любителя ставить хитрые взрывные устройства.

- Ну, как это уехать? Пит, там же такое! - Макгайвер как бы в подтверждение своих слов махнул рукой в сторону скалы Лорелеи.

- Забудь! Это больше тебя не касается! У нас мало времени. Собирай свои пожитки и уезжаем.

- Да, к чему такая спешка? Мне надо хотя бы дела передать, - и тут Мака осенило. - Аааа... у кого-то досье более полосатое и он занимает очень высокий пост.

- Мак, - голос Торнтона смягчился. - Ты влез туда, куда не следовало и это отчасти моя вина, я ведь послал тебя сюда. Лучше не упрямься, а собирайся. О скале забудь. Я серьёзно.

- Это не твоя вина. Влез - я сам... - выдохнул Макгайвер и оглядевшись вокруг себя, остановил взгляд на коте.

- А это тот самый рыжий компаньон? - Пит тоже заметил животное.

- Он самый. Пит это Редж. Редж это Пит, - Торнтон расхохотался.

Кот с серьезным видом обошел вокруг ног приехавшего человека и вернулся к Маку, ткнув того головой в ноги.

Макгайвер развел руками.

- Сам видишь, он парень толковый!

- Да. Но не отвлекай меня котом! - полушутя полусерьезно произнес Пит. - Я в плохом настроении. Сначала самолет, потом эта арендованная колымага, - он махнул рукой в сторону Форда.

- Мне надо предупредить Адама. Я сейчас сгоняю в индейское селение, а ты пока тут побудь... с Реджем.

Торнтон вошел в дом и стал разглядывать аскетичную обстановку внутри.

Мак забрал ключи и уехал в индейское поселение. Редж тут же нырнув в свою собственную дверь, куда-то убежал.

Торнтон уселся в кресло и взял в руки первую попавшуюся исписанную бумагу, и тут же бросил обратно. Это было очень неприятно, он не мог ничего толком объяснить другу, потому что ценой молчания была жизнь Макгайвера.

Да, ему позвонили, как только он начал задавать вопросы насчет обнаруженной секретной базы по разработке летательных аппаратов на основе сверхсекретных технологий, в том числе, как было понятно из несказанного, и внеземных технологий. Скажи ему, кто-нибудь, что такое бывает, еще месяц назад, Пит бы не поверил. Но Маку он верил. Голос говоривший с ним из телефонной трубки был бесцветный, серый и властный. Он, Торнтон, тоже мог добавить железные нотки в разговор.

- Мистер Торнтон, не лезьте туда, куда не следует. Вы зашли на чужую территорию! Отзовите своего любопытного мальчика, немедленно! Хотя, это мы можем взять и на себя!

Пит сразу понял по тону насколько все серьезно.

- Мистер, вы знаете как меня зовут, а как обращаться к вам? - пока он это произносил, он набрал несколько команд на клавиатуре компьютера, чтобы отследить звонок.

- Никак. Просто, делайте что вам говорят. Забудьте об этом деле, - пауза и как будто выдох на том конце провода. - И о своем агенте тоже.

- Послушай, ты! - Пит вспылил. Какой-то аноним еще будет ему угрожать! - Если хоть волосок упадет с головы Макгайвера, я тебя достану из-под земли, и в нее же закопаю!

- Вы даже не представляете, мистер Торнтон, на что мы способны, - интонация голоса абсолютно не поменялась Он как будто и не слушал собеседника. - И не с такими справлялись. Я предложил вам мирный исход вопроса. Вы больше ничего не вынюхиваете и обо всем забываете. Это не сделка, а ультиматум!

- Ты вообще должен быть ему благодарен за бесплатную проверку систем безопасности этого вашего секретного места. К слову, охрана у вас никудышняя! Магазины лучше охраняют, – Пит выдохнул и продолжил с нажимом, - и это ты меня, послушай! Я забываю обо всем, отзываю своего агента - целым и невредимым. И забываю об этом разговоре тоже. Если мы не договоримся, то я после того как ты повесишь трубку наберу один номер... в Пентагоне. Думаю, этот человек тебе тоже известен, раз уж ты сам оттуда, - на дисплее определителя высвечивались цифры номера звонившего.

На том конце провода возникла пауза и снова выдох.

- Я вижу, мистер Торнтон, мы поняли друг друга. Даю вам двадцать четыре часа, чтобы ваш мальчик убрался с маяка, - в трубке послышались гудки.

Пит снова поднял трубку, и вызвал свою помощницу, машинально вытирая ладонью со лба крупные капли пота. Надо было срочно лететь в штат Вашингтон и лучше обычным рейсом, не привлекая внимания.

Макгайвер был несколько огорошен появлением приятеля. Мог бы и позвонить, он бы понял. Все, действительно, настолько серьезно, что явился сам. Даже про Бриджеса не спросил. Зато, данная ситуация подтверждала его догадки, о том, что правительство в курсе, проводимых здесь разработок с привлечением немецких ученых. И руководит всем этим кто-то на самом верху, потому что «Феникс» - это не простая благотворительная организация.

Мак свернул на развилке налево и мимо него в противоположном направлении прогрохотали два военных джипа. Ну вот и ученых повезли, или это проверяющие примчались после его разведки. Похоже, он все-таки, где-то засветился на камере видеонаблюдения.

Вождь стоял возле вигвама, скрестив руки на груди и наблюдая за подъезжающей машиной. Лицо его было спокойным, как воды моря в штиль, только морщины напоминали о многолетней мудрости. Вокруг кипела жизнь, его соплеменники заняты повседневной работой, дети носятся с мячом, а кто-то и с луком и стрелами. Но он, Вихо, ждет, когда к нему подойдет светловолосый американец.

- Доброе утро, Альберт! - уважительно поклонился Макайвер. - Не мог вас не поприветствовать. Я ищу Адама, есть разговор, - не было смысла темнить и что-то замалчивать, индеец все равно поймет, так или иначе.

- И тебе доброе, Ник…. Мак, - добавил он, и опустился в одно из кресел, на второе, приглашающим жестом указал прибывшему. - Приехал попрощаться? - прищурил глаза Альберт.

Мак вздохнул, выдохнул, потом кивнул и опустился на предложенное сидение.

- Вы снова меня удивляете, Альберт, я еще ничего не сказал, но вы уже все знаете, - улыбнулся Мак и развел руками.

- Ты городской житель. Твое место там. - Вихо кивнул куда-то за горизонт. Затем подозвал мальчишку, пробегавшего мимо и попросил привести Адама Гринстоуна.

- Но ты меня не послушал, - вождь погрозил указательным пальцем. - Я не советовал тебе ходить к Огненной скале. Но ты слишком любознателен по натуре. Это хорошо и в то же время опасно. Твой друг не зря переживает за тебя. - Альберт наклонился за кисетом и трубкой.

Пока Макгайвер хлопал глазами, выслушивая такую отповедь. С его губ уже готов был сорваться вопрос: «Но откуда вы все знаете?», но из уважения к пожилому мужчине, и его способностям шамана он промолчал. И лишь виновато склонил голову. А вождь продолжал говорить, о погоде.

- К вечеру погода изменится. Дождь будет, - Вихо выдохнул дым, - птицы низко летают, – задумчиво протянул он, смотря в небо и как будто не замечая сидящего рядом.

- Вон и сова даже полетела. Сова могла бы стать твоим тоналем, тотемным животным. Мудрость, знания, тебе подходит. Или барсук, смелый общительный. Может быть даже... выдра. Но ты выбрал птицу Феникс.

Макгайвер усмехнулся и посмотрел на вождя. Он неоднократно слышал легенды о тоналях и нагвалях. Если тоналем - магическим двойником или тотемным животным мог обладать и обычный человек, то нагваль - это прерогатива шаманов и колдунов. Но как он догадался про Фонд? Мак даже потрогал голову - бейсболки с логотипом на голове не было.

- Вы мне льстите. Не так уж я и умен, раз не послушался вас.

Слушающий Волк усмехнулся.

- Я и не сомневался, что ты так поступишь. Ты нашел ответы, ради которых приехал?

Мак закивал головой.

- Нашел.

На тропинке, ведущей к вигваму показался Адам.

- Ник, привет! Какими судьбами? Проблемы на маяке?

Макгайвер встал, мужчины пожали руки.

- На маяке все в порядке. Я приехал попрощаться и передать дела. - Гринстоун поник лицом.

- Дома проблемы? На некоторое время я заменю тебя, - он не хотел, чтобы Ник уезжал, начал уже привыкать к нему. Американец ему даже понравился, они могли бы стать друзьями.

- Я нужен в другом месте. Меня неожиданно… отзывают. - Мак не мог вдаваться в подробности. - Так что я покидаю, ваше гостеприимное поселение и маяк.

- Мне очень жаль, - это было честно. Будешь поблизости, заезжай. Здесь тебе всегда рады.- и Гринстоун бросил взгляд на вождя, тот кивнул.

Мак и Адам обнялись.

- Присматривай за Реджем, - попросил агент. - Я бы взял его в город, но он похоже против, - засмеялся он.

- Животному лучше на природе. Свободнее, - добавил вождь.

- Обязательно позабочусь. Я тоже к нему привык, - согласился Адам.

Мужчины стали прощаться.

- Спасибо за мудрые советы, Альберт, - что тут скажешь советы вождя были к месту, хотя он и не слушал.

- Я подъеду через полчаса на маяк, - сообщил Гринстоун.

Макгайверу было даже немного грустно, когда он садился в машину. На выезде из поселка, он заметил в кустах движение и дорогу позади машины перебежало какое-то рыжее животное. Мак тряхнул головой.

- Редж? - проговорил он себе под нос. - Да мало ли рыжих котов в округе?! - и нажал на газ. Хотя его не оставляла уверенность, что это был он - рыжий прохвост. Он ведь с ним провел бок о бок достаточно времени, чтобы не перепутать.

За время отсутствия хозяина, Пит уже сварил кофе и даже состряпал бутерброд.

- Я смотрю ты здесь освоился... - заметил Мак, входя в дом.

- Угу. Дела передал? Нам пора ехать. А то еще машину арендованную надо сдать, - жуя, но не забывая о своих обязанностях начальника и друга произнес Торнтон.

- А где кот? - Макгайвер полез в холодильник за рыбой.

- Убежал следом за тобой.

Мак плюхнулся на стул.

- Значит, это точно был он! Там на дороге, - пауза, во время которой, Пит удивленно уставился на друга. А тот продолжал. - То, то мне вождь легенды начал рассказывать! А он ведь сам с котом общается! Или это он и есть! Тонали, нагвали….

Пит аж поперхнулся.

- Мак, ты похоже очень расстроился или перегрелся, - смог он лишь предположить.

- По дороге расскажу. Местные легенды. Кстати, - Макгайвер полез в коробку на шкафу и протянул Торнтону тетрадь. - Дневник Бриджеса. По пути все расскажу подробно.

- Надо будет семье передать. Собирайся! - Мак кивнул в ответ.

Гринстоун действительно подъехал, Макгайвер познакомил их с Питом, особо не распространяясь о том, кто он. Они посетили маяк. Адам созвонился со Смитом, тот был уже в курсе и абсолютно не рад, тому что снова искать смотрителя. Он собирался подъехать чуть позже, но Мака к тому времени уже не будет здесь.

Уже садясь в джип, Макгайвер, увидел, как на тропинку выскочил Редж, и как ни в чем не бывало помчался к нему.

- А я переживал, что с тобой не попрощался! - Мак взял животное на руки, а кот выдал такое тарахтение, как будто рядом генератор. - Там в холодильнике рыбы полно и корм есть.

- Голодным не останется! - рассмеялся Адам.

- Он и мышей ловить умеет, - наконец Мак поставил кота на землю, - так что с ним вполне можно вести торговые отношения в форме натурального обмена, - и помахав Адаму сел в машину.

Спустя минуты три дом смотрителя остался позади, а башня еще долго виднелась в зеркале заднего вида.

Спустя два дня. Макгайвер, чисто выбритый и даже подстриженый, что было для него совершенно не характерно, вошёл в кабинет исполнительного директора "Феникса". Остановился в дверях и повел носом, в воздухе помещения чувствовался тяжелый запах табачного дыма.

- Пит, ты вернулся к старой привычке? Что, все настолько серьезно?

- Ни к чему я не вернулся, - буркнул Торнтон.

- Да у тебя накурено как в дешевом баре! - не унимался Макгайвер.

- Забудь! - мрачно отозвался Пит. - Садись.

Исполнительный директор, всем своим видом показывал как ситуация ему неприятна, и пора сменить тему.

- А... - протянул агент. - Дело о маяке. Хорошо, - он выставил ладони в примирительном жесте, и подойдя к столу, сел напротив приятеля.

- Есть задание для тебя, - начал Торнтон.

Высокий, худощавый мужчина среднего или скорее неопределённого возраста, в тёмно-сером строгом костюме вошел, в кабинет. Обстановка помещения была более чем аскетична: рабочий стол с телефоном, кресло, сейф, пара стульев и шкаф. Все предметы интерьера были в таких же вариациях серого цвета, как и хозяин кабинета.Он положил на стол папку с надписью "фонд Феникс" и сев в кресло, тут же потянулся за пачкой сигарет популярной марки. Закурив, он снял трубку с телефона, набрал номер. Сигаретный дым клубился перед лицом скрывая многочисленные следы времени и ответственности на лице и растворялся в глазах, таких же дымно-серых и усталых, и цвет волос отражался в крошечных, но многочисленных щепотках остывшего пепла, а дым продолжая рассеиваться в воздухе кабинета, проникая в каждый предмет, в стены, напитывая терпким запахом курева и кажется, даже оттенок сизо-серого вокруг становился только насыщеннее...

- Усильте охрану на базе в Айдахо, и на базе на земле Уилкса - произнес он в трубку, и выпустил струю дыма. - С проектом по базе земли Уилкса всё остаётся в силе. База Винета-357: объект скомпрометирован. Все работы заморозить и перенести в подходящие условия. Поставки "Флигенде Холландеров" переместить в соответствующие пункты.

В пепельнице ожидали своей участи несколько свежих окурков. На столе рядом с пепельницей лежала пачка "Морли"...