Новые будни в новом мире. Том 1.

Глава 1. Замещение.

Не с той ноги. Кошмар Сида.

Свет керосиновой лампы заискрил на моем опухшем лице, когда неизвестный человек с седой бородой почтительного возраста зажег ее.

-Воды…

-Воды хочешь? На вот…- Дедушка достал из-под полы своего балахона бурдюк и поднес к моим пересохшим губам. Я попытался встать с лежанки, но мое тело меня не слушалось. Что это за антураж старины вокруг меня? Свинцовые конечности отдавали болью в позвоночнике, и после пары неудачных попыток я бросил это дело.

-Не вставай, сынок. Тебе сильно досталось, дай своему телу отдохнуть и набраться сил. Ну и полетал же ты, чертяка! Кучера нашего спас, молодец! И хорошо, что сам не помер.

-Где я? Ничего не помню. -Пытаясь вспомнить хотя бы себя, у меня сильно заболело в висках. Уже подобие тревоги начало зарождаться где-то внутри.

-Ты дозорный имперского легиона. Сидом вроде кличут. Тебе по жребию выпало конвой сопровождать. Каждую неделю по положению нужно. Но вот незадача, на крутом утесе одна из лошадей с хрустом подвернула свое копытце, и потянула всю повозку в пропасть. Жуть то какая! Только ты вмешался и выиграл времечко. Для возничего то, но сам потом полетел вслед за повозкой.

– Ничего не помню, дедуль. Какой дозорный, какой возничий... – Я сделал еще попытку поднять руку и вытереть пот со лба. Да как на половине дела стрельнет в спину.

-Дедуль, это все конечно смешно, и декорации хорошие, но можно мне телефон, своей жене позвонить?

-Ты хотел сказать шепчущий камень? Ты маг что-ли, сынок? У нас таких штук нету, как ты сказал «телефонов». А если маг - то зачем в дозорные пошел? Мог бы и в магисты работать пойти, там зарплата побольше, да и рискуешь малеха.

-Что это за шутки такие? У меня терпение заканчивается!

Но тут в хижину зашел человек в средневековой амуниции, в латах и грузного вида. Он снял шлем и взял его под мышку.

-Сид, ты очнулся! А я уже готовился к худшему! – Он подошел ближе, снял перчатку, и дотронулся до моего лба. - Да ты весь горишь! Больной у тебя вид таки, отлеживайся дальше, нам повезло что рядом оказалась эта деревушка.

-Мужик, да я даже не помню, как я выгляжу, не то, чтобы тебя или вот этого старика.

-Солдат озадаченно посмотрел сначала на меня, а потом на седого.

-Не волнуйся, юноша. Он немного бредит, но так и должно быть, целебный отвар из корнегора, который он выпил, успокоит его нервы и расслабит.

Мои глаза начали слипаться, солдат что-то спросил у старика, но слова я разобрать был уже не в силах… после этого появилось монотонное гудение в ушах, и я закрыл глаза…

Растерянный Родерик. Странный белый маг.

Яркий свет комнаты ударил мне в глазницы, после моего пробуждения. Вокруг были непонятные приборы со стрелочками и символами. Магия? Ко мне подошел молодой маг в странных белых одеждах, держа в руке какие-то свитки.

-Родерик Пиз, позвольте представиться, я ваш лечащий врач, Девид. Из вашей карты больного мне известно, что у вас сотрясение мозга. И да, кстати, вы теперь местный герой. - Он дал полистать мне свои свитки.

Я молча взял лист и удивился. Какие странные письмена, и очень мелкие, но кажется я их понимаю. Ох уж эта магия.

Первый заголовок гласил: Менеджер вытащил из горящего дома ребенка! Умышленный поджог?

-Вы помните, как сорвались с окна? Ваша жена дежурила у вашей койки несколько суток. Очень беспокоилась о вас. Мы оповестим ее о том, что вы очнулись. А пока, пожалуйста, отдыхайте.

Он взял со стола пергамент с дощечкой у моей ложи. - Судя по анализам, вы уже идете на поправку.

-Что все это значит? – Я озадаченно посмотрел на этого колдуна. Он говорит какими-то загадками, я бы хотел сейчас справиться в отхожее место, но сначала надо разобраться с тем, где я оказался.

-Позовите моего капитана, сейчас же!

-Боюсь у вас сейчас помутнение рассудка. Не буду вас тревожить, попробуйте поспать. Придет медсестра и поставит вам капельницу. И на всякий случай, утка находится под вашей кроватью.

-Я не голоден! Извольте объяснить, где мои вещи? Где мой меч в конце концов! Вызовите по шепчущему камню мою жену Люцию!

-Прошу вас, отдохните. Вам здорово досталось.

Гнев начинал сменяться усталостью, глаза начали слипаться. Я попробовал встать, но тут же пожалел об этом. Болезненная пульсация в висках словно меня парализовала. А потом я вырубился.

Глава 2. Основатели.

Холодный металл, облицовывающий сцену непонятного театра приятно холодит мою щеку. Кафельные стены ловят солнечные лучи отсутствующей крыши. И вспышками зайчиков стреляют на пустые ряды сидений пустующего зала. Замыленным глазом я проследил, как один зайчик стрелял прямо на подозрительных личностей в черных балахонах, сидящих на последнем ряду театра.

-Они обычные смертные, их замещение не должно повлиять на материю. Я учел все риски. Другого выбора нет. Если они не найдут обелиск, то мы найдем других совместимых.

-Мы использовали 873 попытки. Ты же понимаешь что наши силы уже на исходе? Если они не справятся, то нам придется повернуть время вспять. А это нежелательно. Тогда папа проснется, и нам придется его съесть.

-Таков итог. Жертва будет огромной. Но такова плата. За все приходится платить. Один из Центральных проснулся. Теперь твой выход. Мне надоело каждый раз им говорить одно и тоже.

Моя голова похожа на Везувий который вот - вот проснется. На фоне слышу монотонные голоса. Открываю глаза. Я лежу на сцене. Еще одно тело лежит рядом со мной. Две фигуры в черных рясах сидят в креслах в зоне для зрителей. Голова сейчас просто взорвется. В попытке проморгаться, я протираю глаза и вижу как одна фигура удаляется и уходит из зала. Другая тоже встает с кресла, но идет по направлению ко мне. На локтях я слегка приподнимаюсь и опираюсь на стенку фасада.

-Можешь не вставать. Я здесь ненадолго.

-Ты еще кто такой?

-Я один из тех, по чьей вине ты здесь. Буду краток.

-Это похищение? - Ощущал себя слепым котенком, которого только что выбросили на растерзание жестокой реальности. В висках болезненно пульсировало.

-Встань. Сейчас тебе должно быть легче.

Я встал. И вправду, голова трещать по швам перестала. Я замахнулся, готовясь зарядить в табло этому старому наркоману, но он куда то исчез.

-Оглянись.

Я оглянулся. Сзади стояло запотевшее зеркало. Я подошел к нему и смахнул влагу рукой. Сказать что я был шокирован - значит ничего не сказать. Передо мной в отражении стоял совсем другой человек. Длинноволосый брюнет с выпирающими скулами.

-Теперь тебя зовут Сидней. Сокращенно Сид.

-Теперь тебя зовут покойником! - Я снова приготовился к удару, и снова в этот раз не смог определить его местоположение. Дряхлая рука выглянула из зеркала и коснулась моего лба. Заряд тока прошелся по моему телу. Я неистово закричал. Моментом позже я наконец прозрел. Это же надо было, так вляпаться. Теперь в свой мир мне так просто не вернуться. Достать камень и уничтожить. Единственное условие для возвращения домой. Они зовут их обелисками. Эти обелиски искажают ткань мироздания. И старым пердунам из Основателей Материи бояться сами расхлебывать это дерьмо, и они ничего не придумали кроме как отправлять совместимых смертных выполнять их грязную работу.

-Где я? - бездыханное тело, лежавшее рядом со мной наконец очнулось. И у него мое лицо. Аж жуть берет. Еще одна жертва Основателей. Теперь он будет притворяться мной. Играть с моими детьми. Спать с моей женой. Он будет делать все, чтобы вернуть свою жизнь в прежнее русло, ровно как и я. Мне придется быть дружелюбным с его друзьями, приветливым с его сестрой, быть ласковым и чутким в постели с его женой. Сейчас мы с ним братья по несчастью. Его ошарашенное, точнее мое лицо выглядело забавно. Мне тоже такой расклад не импонирует. Я с ревом прыгаю вперед и выставляю руку с оттопыренными пальцами навстречу его лбу. Электрический разряд пробирает его сопротивление с головы до пят и он отключается. Даже пикнуть не успел. Частичка силы основателей, ей еще нужно овладеть. Я припал к его телу и потрогал запястье. Пульс есть, а значит жить будет. С разрядом я передал ему информацию Основателей и частичку их силы. Впереди еще много дел, государственные перевороты, дворцовые интриги, игры с нулевой суммой. Любые испытания, для того чтобы вернуть все как было. Я зажмурил глаза, и переполненный новых мыслей и знаний отправился туда, где я - уже не я.

Глава 3. Жена Сида.

-Дорогой! Проснись! К тебе капитан Борн. Он ждет в прихожей.

-Кхм?- Резким подъемом я неуклюже свалился с постели. Рядом стоит встревоженная девушка.

-Как ты себя чувствуешь? Может мне ему сказать что ты еще не оправился?

Наверное жена Сида. Фигуристая и красивая, к тому же у нее необычные серебряные волосы. Тряханул немного голову от путающихся мыслей. Надо разложить все по полочкам. Итак, теперь я главный пазл Основателя. Да к тому - же слишком слабый. Хотя постойте. Он передал мне и часть своей силы, заложил основу для развития моего магического тела. Сейчас проверять эту силу опасно, не знаю как она себя поведет и пока не время. На момент моя основная задача - это собрать как можно больше информации об этом мире и не выдать себя, ведь я гребанный засланный шпион. Уловил возмущенно задумчивый взгляд жены. Она не подозревает о чем я сейчас думаю, но главное подозрение в моем неподобающем наблюдении. Все это время, пока я вел диалог сам с собой, пялился на грудь "своей" жены. Так, ко мне посетитель, и никто иной как сам капитан. Была ни была. Наскоро натянул тунику и брюки, и вышел в прихожую.

-Капитан Борн. - Отдал честь капитану. Если тут вообще принято прикладывать ладонь к виску. По своему телосложению он напоминал орка. Да к тому же полностью в амуниции: сверкающие латы и кираса были отполированы до блеска. Истинный блюститель закона.

-Сержант Сидни! Рад тебя видеть в добром здравии! Как здоровье?

-Поправляюсь, спасибо за заботу, капитан. Есть какие ни будь новости?

-Новостей достаточно - Борн пощекотал свои густые усы - Заседание пяти династий начнется на этой неделе в четверг в дворе милосердия. Там все важные шишки со всего королевства соберутся. Во дворце ходит слушок, что придворные маги выявили новую угрозу для нашей страны. Шарлатаны проклятые! На жалованье себе клянчат, вот и разводят нашего короля на всякие там угрозы. - Он прошелся в прихожей, разглядывая ряд цветочных горшков, у окна заливающихся лучами ослепительного солнца.

-Как вы думаете, что-то серьезное?

-Не повод для волнений - Борн незатейливо принюхался к цветку у окна. Такой вот добродушный танк.

-Надеюсь положение в стране не изменится в худшую сторону. - В голове прочно засела мысль как можно больше узнать об окружающем меня мире. Что это за династии тут и что здесь вообще происходит.

-Мы все на это надеемся. И кстати, Сид. Это еще не все. Знаю же я твою тягу ко всяким придворным интригам. - Борн соединил ладони вместе и медленно начал их разводить в стороны.

- Поэтому выбил тебе и твоей супруге доступ к этому закрытому заседанию!

-Ого!- Проявил я свое удивление. Мне нужно как можно больше соответвовать своему собрату по несчастью. И таки явиться на это заседание, и раз Сид питает интерес к местной политике, то почему бы мне и не посетить данное мероприятие. Побольше узнаю о мироустройстве.

-Благодарю, Борн! Приятно удивлен, мне как раз нужно развеяться после всего пережитого, да и Люцию сводить куда ни будь в приличное место не помешает, а то всю плешь мне проела своими советами да припарками всякими.

-Не благодари. Ведь это я отчасти виноват, что увечье получил, зелен ты еще такие караваны сопровождать. И эта старая традиция тянуть жребий, недолюбливаю ее, только матерых солдат стоит на это дело отправлять. А вас, новичков, побольше в тренировочные арены забрасывать. - Борн взял с табуретки свой оставленный шлем. - Увидимся на заседании, Сидни! Поправляйся, и не заставляй свою красавицу Люцию снова за тебя волноваться. - Он отвесил низкий поклон моей жене, насколько это возможно при таком полном обмундировании и вышел из дома.

Что есть-то есть. Люция и правда была красавицей какую стоит поискать. Румяная и пышногрудая седовласка. А простецкое и элегантное платье подчеркивало ее глубокую и открытую душу. В моем индустриальном мирке с бурно развивающимися технологиями такую красотку возили бы на буггати и расстилали ковровые дорожки перед каким ни будь пятизвездочным отелем всякие там олигархи и бизнесмены. Ну это по меркам моего мира. Еще неизвестно как выглядит в этом мире средняя по всем меркам девушка. Может тут все девицы трясут своими данными с румянцем и миловидными личиками.

Я прошелся по нашему с Люцией деревянному жилищу, разглядывая предметы быта, практично расставленные по своим местам. Стиралки и телика тут нет, как следовало ожидать. И микроволновки тоже. Зашел в подобие средневековой кухни. В левом углу от окна у нас есть печь на дровах, немного прокоптившаяся. В печи стоит горшок с остывшим варевом, по всей видимости еще вчерашним, холодильника ведь здесь ни у кого нет, добро пропадает просто так. А в правом углу напротив стоит умывальник. Немного замызганный от постоянного использования с ржавеющим краником. Внизу умывальника шторкой было прикрыто ведро с помоями. Видимо Сид зарабатывал не так много, даже находясь на службе. Так я и думал. Водопровод здесь еще не придумали. На стене висели на гвоздиках различные поварешки и ковшики. По центру стоял большой дубовый темный стол, немножко покосившийся, а на нем стояли разноцветные баночки и соломки. Приправы и сушенные травы для готовых блюд, как я понял. Пряной аромат этих баночек начинал разыгрывать во мне аппетит, что в такт с моими мыслями подтвердил мой пустой желудок.

-Дорогой, ты проголодался? Сейчас я разожгу печь и через час похлебка из кролика будет горячей. - Жена прошла в кухню и по хозяйски открыла дверцу печи, где остались одни угли.

-Нужны дрова, нарубишь парочку полешек?

-Сейчас, Люция. Я все сделаю. Подскажи только где мы их храним? - Люция посмотрела на меня так вопросительно, словно перед ней стоял чужой человек. Так и есть. Основатели загрузили мне в голову общие данные по цели и все что с ней нужно сделать, но информацию по местоположению, народам, их веровании и другие полезные сведения давать мне не стали. А может не смогли. Все же я не первая их попытка, и их силы не безграничны. Придется все познавать с нуля. Да и неизвестно вообще, получится ли у меня найти эти артефакты и уничтожить, да и сколько времени это займет. Одно знаю точно - мне как заботливому мужчине нужно стараться повышать уровень жизни всеми доступными способами, чтобы нам с Люцией жилось как можно лучше на данном этапе.

Пока я размышлял о целях, Люция подошла очень близко ко мне и потрогала мой лоб своими теплыми и нежными ладонями. Ее волосы пахли фиалками и спелыми мандаринами. Только сейчас я заметил на ее губах небольшую опухлость с кровоподтеком. Неужели Сид поднимал руку на такое божье создание?

-Сид, может тебе еще стоит полежать? За дровами я сама схожу.

-Люция...-Перехватил ее руку и посмотрел ей прямо в глаза. -Скажи мне, откуда у тебя ушиб на губе?

-Ой... А ты правда не помнишь? Ты на выходных всю свою зарплату пропил с нашим соседом. Фреда надеюсь помнишь? Я ждала тебя весь день у окна, чтобы хоть овощей да мяса на местном рынке купить, а ты...

-Продолжай...

-Так вот... Когда ты заявился у порога в стельку пьяный, из таверны местные мужики тебя под локоть привели. Лыком не вязал совсем, и я не выдержала и накричала на тебя... - Люция немного виновато опустила глаза и изучала потрёпанный ковер на полу.

-Ты воспринял это как оскорбление и... Ударил меня.- Подобие гнева и отвращения начало зарождаться где-то внутри меня. Все встало на свои места. Теперь я понял для чего я здесь. Для того чтобы все исправить. Для лучшей жизни этой добродушной красавицы. Такого чистого создания я в своей жизни еще не встречал. Я отпустил ее руку и приобнял ее.

- Прости меня. Прости...- Люция всхлипнула и нежно погладила меня по головке.

-Все в порядке, дорогой.

Глава 4. Мясные приключения.

Рубка дров стала не обязательным занятием на данный момент. Суп с кроликом уже протух, а другой еды в доме не оказалось. С финансами тоже туго, бывший Сид на днях все пропил со своим соседом. Вышел прогуляться, изучить так сказать местную флору и фауну. На улице стоял солнечный день и местами только ветерок завывал, поэтому я накинул легкую серую холщовую рубаху и мешковатые коричневые штаны, в гардеробе Сида все равно больше ничего не было. Наш двор окружали цветочные клумбы вдоль небольшого деревянного заборчика. Заборчик то был совсем декоративный, его можно было переступить и оказаться на чужой территории. Страсть Люции к цветоводству ощущается во всей красе. Мне как дозорному заступать на смену в среду, через 2 дня, а заседание династий начнется в четверг. Но питаться чем ни будь все это время надо, поэтому жена попросила меня пройтись с корзинкой полной фиалок до алхимической лавки Клавдии в торговом квартале. Может та подкинет пару медяков за них. По понятным причинам я не знаю где ее лавка находится, и хочу в первую очередь забежать к своему пропитому соседу Фреду. Выхожу из дворика через миниатюрную калитку и в глаза бросается вся инфраструктура близлежащих перекошенных домишек, с перелатанными дырами в стенах и заколоченными ставнями. В бедняцком квартале наш аккуратный дворик выгодно выделяется среди всех прочих дворов, а это не может ни радовать. Быть лучшим среди худших не дает мне сейчас впасть в уныние от того, в каком же дерьме я нахожусь.

-Сидюшка! Брат! Ты живой! - Скрипучий голос донесся где-то позади. Я обернулся и увидел пожилого мужчину в соломенной шляпе, с рыжей щетиной недельной давности. Подошел ближе и отметил, что он уже не в меру так накидался, и вовсе не собирался подниматься с крыльца своей потрепанной лачужки.

-Фред?

-Ну, а кто же еще, цапни меня за ногу? - Промурчал тот. Он задумчиво почесал свою щетину левой рукой, правой сжал бутылку с пойлом. Наверное чувствует что я не тот Сид, а какой-то совершенно другой человек.

-Куда ты дел Сида?

-Хм, что?

-Куда ты дел моего Сида, я спрашиваю? - Старик стал серьезным, и мне показалось что он начинает понемногу трезветь.

-Ты разве забыл что я с утеса свалился, дуралей пропойный? Мне бы еще всех местных забулдыг помнить, с которыми я свои кровные пропивал.

-Кхре-хехе! - Фред счел мои слова за шутку и завелся скрипучим смехом. Сведу ка я все это к травме головы. Другого мне не остается, впрочем, думаю даже такой пропойца будет мне полезен в будущем.

-Фред, не напомнишь мне где лавка Клавдии находится?

-Зачем тебе эта жирная ведьма? Хотя постой, сам догадаюсь...- он раздумывая поводил языком по оставшимся зубам. - Корзинка с цветами, точно! Тебя жена твоя послала к ней, так? Что, снова дома жрать нечего? Говорил же тебе старина Фред, чтобы ты все не пропивал, но каждый раз одно и тоже.

-Ты мне второй женой заделался? Раз ты такой полезный советчик, то зачем тогда со мной все пропивал?

- А это уже совсем другой вопрос! Одно дело советчик, но совсем другое - собутыльник! - Последнее слово Фред произнес с глубокой интонацией.

-Понял я твою позицию, ну так, где ее лавка? -Фред поставил бутылку на крыльцо и сорвал веточку с сухого дерева. Начал рваными движениями рисовать мне дорогу.

-Идешь по не домощённой дороге вниз, пока не увидишь обклеенные листовками дома с заколоченными дверями. После поворачиваешь налево и идешь прямо мимо бульвара беспризорников. С ними особо не ручкайся, Сид. Они своими телами торгуют, что мужчины, что женщины. За медяк тебе все что угодно сделают, подцепишь еще чего, надеюсь ты это помнишь. Хотя у тебя жена есть, красавица, тебе их услуги и за бесплатно не всучить. Кхе -хе . Идешь до разбитой кареты на перекрестке, этот ориентир ты не пропустишь, зуб даю! И попадаешь в торговый квартал самого бедного района нашего... ик! Родного города Кроста! - Словно произнеся тост, Фред поднял бутылку и поднес ее к губам, но я вырвал пойло из его рук и решил для смелости таки жахнуть немного.

Сделав пару глотков неприятной на вкус алкогольной жидкости, я начал ощущать себя по другому. И это было не опьянение. Я присел на корточки от резко нахлынувшей боли в голове и услышал женский голос:

Уровень синхронизации с носителем - 5%

Что это такое, твою мать? Память предыдущего владельца тела? Мысли начинают путаться, и это точно не эффект от принятия спиртного. Смутно припоминаю некоторых людей из дозора. 29 июля день рождения Люции. А еще сестру Сида, пойманную на воровстве в прошлом году. Мага из Медовой лапы. Что за медовая лапа? Теперь все стало ясно как день. Повторяя Сида, я каким-то образом синхронизируюсь с ним и получаю его воспоминания. Задумка основателей? В таком случае я ничего не теряю, если...

Я встал и запрокинул бутылку, и под нытье Фреда жадно влил все оставшееся содержимое себе в рот.

Уровень синхронизации с окружением - 9%

Новый индикатор. И что он мне сейчас даст кроме опьянения? А я чувствую, как алкоголь в крови начинает меня кумарить. Вполне Вероятно, что уровень синхронизации с окружением дает мне возможность сравнивать свои действия с тем, как бы действовал Сид в данной конкретной ситуации. Для более лучшей маскировки естественно. Инструкции к таким индикаторам Основатели не написали, а значит все придется постигать на практике. И тут отчетливо просматривается обратная сторона медали. Мне нужно иногда делать то, что делал этот болван. Но тогда какой в этом смысл? Если мне потребуется о чем либо узнать, я могу спросить об этом у окружающих меня людей. А незнания списывать на временную амнезию, которую получил в результате падения с большой высоты.

- Сид, хочу тебе сказать.- Фред высморкался через плечо, и продолжил.

- Когда ты спросил меня насчет дороги до Клавдии, я подумал что ты залетный.

- Какой залетный?

- Чужак, ну или шпион. Тот, кто собирается пошатнуть наши мирские дела и принести смуту в нашу страну! - Вот тут я реально запаниковал. Какие пугающие догадки он выдал, этот беспробудный пьяница, а я и сотню метров от своего дома не прошел.

- Но когда ты выхватил мое любимое бухлишко, то все сомнения отпали! Рядом со мной старый добрый Сид! Давай твои цветочки этой темной шлюшке за бутылку терпкого загоним? Покутим в моровой таре, баллады будем петь, как в старые добрые! - и Фред начал бубнить себе под нос непонятные для меня песенки.

Скорее всего, если я и вправду пропью фиалки, то мой уровень синхронизации с Фредом повысится, и я узнаю новые воспоминания. А они действительно смогут помочь в поиске обелиска. Но пускать на самотек труды, которые Люция взрастила своими руками, поливала каждый день, удобряла и пропалывала... Как то не хочется. Да и не загнуться же нам с голода. Я готов повышать свой уровень синхронизации только не во вред своей жене и нашему положению. В этой стране уже знают про таких попаданцев как я, и готовы к ним, а значит шансы раскрытия у меня увеличиваются десятикратно. Раз даже старый пьяница почуял во мне иноземца, стоит быть аккуратным впредь со своими, особенно с собутыльниками Сида. Сдадут за пузырь как пить дать. В последний раз глянув на нарисованную Фредом карту на земле, я помахал ему ручкой, и стал отдаляться от него. Но он даже не заметил, укрылся старыми воспоминаниями своей бурной молодости, напевая себе разные баллады, скромные и не очень.

Дойдя до перевернутой кареты, я по достоинству оценил весь местный антураж бедного района. И как только Сид с Люцией тут живут? Каждый второй клянчит у тебя медяки на выпивку, в мусорных подворотнях кого то грабят или насилуют, а каждое дерево воняет мочей или дерьмом. Несколько беспризорных девиц пытались продать свои услуги даже за корзинку с фиалками, давили на жалость, что день ото дня им просто станет нечего есть. И они были вне себя от счастья, когда я дал каждой по дюжине ростков, не взяв у них ничего при этом взамен. В знак благодарности они предложили мне свои интим услуги бесплатно, но я как благородный и женатый джентльмен отказался. Торговый квартал выглядел куда лучше других, улицы здесь были чистые, только листовки с товарной рекламой подбрасывало порывом ветра и уносило прочь. Население тут не большое, но все культурные и чистоплотные граждане, их было меньшинство в районе. Но обитали в основном здесь. Только в торговом районе патрулировала городская стража, и местных забулдыг и грабителей забредающих сюда, они сразу арестовывали. В этом районе жилищные условия немного отличаются, и местные риелторы используют этот аргумент чтобы впарить жилье туповатому богатенькому отпрыску какой либо династии. Я это знал еще до того как пришел сюда. В пяти процентах памяти Фреда была эта информация, бесполезная конечно, но мне к сожалению не выбирать.

Старые висящие вывески свистели и скрипели, бросаясь в стороны порывами ветра. Поднял с земли листовку с рекламой я стал разглядывать новые для меня символы на чужом языке. Как ни странно язык мне понятен. Сид умел читать? Магия основателей, или пять процентов памяти носителя? Сейчас меня беспокоила только встреча с Клавдией. Надеюсь она не заподозрит мою подмену с Сидом и примет эту корзинку с фиалками за цену, позволившую мне купить запасы пищи на пару дней. Шаркая сапогами минут десять мимо вывесок с самыми разными услугами, я наконец увидел вывеску с оглавлением "Микстуры Клавдии".

Ну, вроде дошел. Осторожно приоткрываю обшарпанную дверь и разноцветные колокольчики на веревочках звонко оповещают о новом клиенте лавочницу. Меня встречает темное дурно пахнущее помещение с полками, полными различных пузырьковых микстурок и припарок.

- Минуту, сейчас выйду!- донесся женский голос из подсобки.

- Это Сид. Принес от Люции пучок фиалок для ваших зелий, как вы и просили!

- О! Сид! - Из небольшого проема подсобки буквально выползла темнокожая полная женщина, на ней был фартук, испачканный всякими реагентами и прекурсорами. Все таки местная алхимия почти ничем не отличается от химии из нашего мира. - Давно не виделись, а ты все никак не меняешься. Опять всю дозорную получку прогулял?

- Виноват, служба тяжела, постоянная нервотрепка, приходится время от времени их расслаблять - Я состроил виноватую гримассу, чтобы создать вид раскраивающего над содеянным. Странное чувство, принимать на себя вину, когда ты ничего не совершал.

- Ну, не надо тут строить из себя побитого котенка. Я же не твоя мать, чтобы пере до мной ты отчитывался о своих проступках. Давай сюда корзинку! - Клавдия была лучшим темнокожим алхимиком во всем бедняцком районе. В ее лавке можно было приобрести как зелья, исцеляющие недуги, так и разные психостимуляторы, позволяющие быть активным в работе или в постели несколько суток.

Женщина достала пару ростков, любовно понюхала их, попробовала на зуб и удовлетворительно покивала головой.

- Качество ингредиента на уровне, Люция хорошо ухаживает за цветами, но Сидней, ты это серьезно? - Клавдия перевернула корзинку и высыпала на прилавок оставшуюся шелуху от ростков.

- Тут даже на поллитровую склянку микстуры от кашля не хватит.

-Каюсь, Клава. Мимо бульвара беспризорников проходил, да пару девиц встретил. Готовы были что угодно сделать даже за дюжину фиалок, пожалел их, дал по дюжине ростков каждой.

- Ты ими воспользовался? - Клавдия кокетливыми глазами и с глубоким интересом выжидала моего ответа.

- Клава, у меня есть жена, я сделал это по наивной доброте.

- Ха! Ну конечно, так я тебе и поверила! Чтобы Сидней Баркер не воспользовался возможностью тра*нуть распутных девиц? Я знаю твои наклонности, нашел кому лапшу на уши развешивать.

Вот какой он, этот Сид, пошлый мерзкий сукин сын. Имея жену, он ползуется услугами шлюх, поднимает руку на свою жену и пропивает все деньги. Интересно, какие грешки у него еще имеются в рукавах?

- Раскусила, Клава. Я не удержался и снял пару девок. За домами все сделал по быстрому.

Уровень синхронизации с окружением - 14%

Окружению можно иногда врать в пользу своей маскировки. Но своему телу не соврешь, синхронизацию носителя придется повышать реальными действиями, схожими с поведением Сида. Тогда и часть его воспоминаний будет в моем пользовании.

- Главное предохраняйся, сброшенная кожа прудниковых головастиков хорошо тянется, и по все той же цене у меня!

- Только Люции не говори, хорошо?

- Кто я по твоему такая? Мне по профессии положено, молчать об интересах граждан. А не то лицензию алхимика отберут. Что, по твоему, я здесь варю больше всего? Вот, возьми пару медяков, так и быть, пожалею тебя, пройдоху развратного. - Она кинула на прилавок две медные монеты, которые я сразу же сжал в ладонь.

- Спасибо! Ты спасла нас с Люцией от голодной смерти!

- Я спасла только твои наклонности. В очередной раз... Бывай! - Помахав вслед пустой корзинкой Клавдии, я радостный пошагал в сторону мясных лавок. Ощутив резкую боль в ладони, я остановился. Острые медяки оставили мне порез на ладони, когда я их сжал в руке. Сэкономил местный монетный двор на драгоценном металле, как я погляжу.

Так как в прошлой жизни я менеджер отдела по маркетингу, то думаю, меня в сфере продаж не облапошат. Лавки со съедобным товаром продавались прямо на улицах. Сейчас полдень, самый разгар спроса, но покупателей совсем немного, и то по большей части зеваки обычные, поглазеть пришли. Наверное экономика в этой стране в самой настоящей заднице. Цены мне показались слишком большие. Килограмм конины стоит три медяка, а свинины целых пять! А кроме мяса нужно взять еще муки и овощей.

Кто-то из покупателей разделяет мое мнение, и втирает сонному мяснику.

- Твой кролик не стоит трех медяков! Он же без шубки, за такого не больше одного дают!

- Если что-то не нравится - торгуйся с другими торговцами, у меня цены фиксированные и мясо всегда свежее. Этот кролик прыгал пару часов назад, не отравишься. За здоровье приходится доплачивать.

Тут я заприметил симпатичную рыжеволосую девушку с косичками, энергично юркающую между рядами лавок и раздающую небольшие листовки покупателям. Вот она уже дошла и до нас.

- Добрый день, уважаемые! Вы думаете что цены в торговом квартале высокие? Так и есть! Мой отец отменный охотник с лицензией от самого короля, позволяющей ему торговать добычей на территории всего города Кроста! Цены в три раза ниже рыночных, вот, ознакомьтесь!

И девушка сунула нам в руки по листовке. На коричневом пергаменте по центру был нарисован перекрещенный тесак со стрелой на фоне зарубленных животных. Сверху красовалась красная надпись: "Мясные радости Свена". Ниже рисунка был перечислен ассортимент товара, где и в правду цены были куда дешевле. На обратной стороне была карта, как добраться до этого Свена. Далековато, в самых дебрях бедняцкого района. Но стоит проверить, не брать же мне килограмм сомнительной конины все таки.

Следуя нарисованной карте, я таки дошел до места. Заняла дорога где-то примерно час. Пока сюда добирался, то несколько раз проверял, а правильно ли я иду. По мере приближения все меньше и меньше людей встречалось мне по пути. Неужели Свен не может сам арендовать место в торговом квартале, ума не приложу, кто будет добираться в такую даль за мясом? Вокруг было много сожженных дотла домишек, от которых словно колья торчали обгорелые стволы. Парочка целых хибарок стояла чуть дальше, и я решил подойти посмотреть, может в одной из них живет наш мясник.

"Тук, тук, тук. - Тишина. Еще раз постучался и прислушался к двери. Уловил небольшой шум за дверью.

- Свена ищешь? - Низкий рыкающий голос за спиной заставил обернуться.

И это было ошибкой. Неизвестный схватил меня за горло и припер к двери, приставив нож к моей шее. Вонючий отморозок дышал мне прямо в лицо, и от него несло чесноком. За ним я подсчитал еще троих амбалов и одну ехидно улыбающуюся девушку. Знакомая барышня! Она мне и сунула свою листовку! Развели как дурака последнего.

- Мне не нужны неприятности, я всего-лишь хотел купить мяса! - Полу дрожащим спокойным голосом произнес я, насколько это возможно с ножом приставленным к горлу.

- Не, мужики, ну вы это слышали? Мясо хотело купить мяса! - Амбалы все как один задавились булькающим смехом, и девчуля, обходя одного амбала за другим, приблизилась ко мне и прошептала мне на ухо:

- Милый, ты разве еще не догнал? Ты - наша добыча, и твоя тушка будет поделена на составляющие ближе к вечеру.

- Мясо - есть мясо. Хех!