Носители Душ

Пролог

❈ ═══════❖═══════ ❈

Лес был спрятан под косынкой из верхушек каштановых деревьев, сквозь которые едва поступали лучи солнечного света, освещающие островки земли и травы. Вдали можно было услышать, как дятел стучит по коре, а сверчки трепетали друг с другом, создавая цельную симфонию. Девушка в недорогом платье сидела на коленях собирая цветы в связанную из прутьев корзинку. Она улыбалась каждому новому экземпляру растения в своём ассортименте. Внезапно позади себя она услышала треск веток и громкое дыхание мужчины. Он вышел из-за деревьев держа ладонью, кровоточащею рану на своём животе. Его коричневые волосы были в грязи, а штаны порваны по низу. На его лице отображалась боль, и мука, а тело пошатывалось из стороны в сторону. Увидев девушку, он сделал три шага в её сторону прежде чем упасть на землю. Она смотрела на это, не зная, что делать, но взяв себя в руки встала с колен и подбежала к мужчине и принялась осматривать его рану. Когда она подняла его футболку, увидела большой глубокий порез, словно удар был сделан холодным коротким оружием, на подобии ножа или клинка. Из кармана она достала небольшую прозрачную колбу с зеленоватой жидкость и резким движением оторвала часть своего рукава. Полив ткань водой, она прижала её к ране, а с помощью ленточки на своём поясе перевязала рану мужчине. - Вы можете ходить господин? – уточнила девушка с испугом смотря в глаза незнакомца.

- Да. Думаю, смогу, но. – мужчина закашлял и из его рта вышло небольшое количество крови, стекая по губе – Будет не просто. Девушка помогла встать мужчине. Медленным, но верным шагом они смогли дойти до небольшой деревушки на окраине леса. Прохожие увидев, как девушка тащит мужчину, истекающего кровью, подбежали и стали помогать затащить человека в ближайший дом, где ему смогли оказать первую помощь. - Где ты нашла его? – уточнил у девушки один из жителей деревни.- В лесу. Он вышел ко мне на встречу уже с ранением. Я не могла бросить его там. - Ты молодец. Дальше мы сами. Иди отдохни Джу Рин. Девушка лишь пару мгновений ещё раз осмотрела мужчину и вышла из деревянного домика. На улице уже стемнело, а жители деревушки разошлись по своим домам. Джу Рин смотрела на небо гадая на звёздах. Они говорили, что скоро будет что-то хорошее, но также в дали маленькая едва сверкающая звезда гласила, что испытание их ждёт, суровое, но преодолеть его смогут все. Девушка вновь оглянулась на дверь дома в котором остался мужчина, и помолившись ушла в свой маленький особняк. Она была дочь главы деревни, и её обязанности — это мирная жизнь всех живых существ на их территории. Спустя время мужчина поправился и рассказал, что его зовут Его зовут Сон Ган, и он был странствующим торговцем, пока в тот день на него не напали три бандита. Они украли его повозку и все дары, что он вез в нашу небольшую деревушку. После этого инцидента, дороги стали всё чаще охранять, а Джу Рин и Сон Ган всё больше проводили времени вместе. - Если бы не вы, я наверняка покинул наш мир так рано. – говорил мужчина, держа девушку за руку – Как мне вам отплатить? Просите всё что угодно: золото, украшения или хлопок. Всё будет ваше. - Спасибо, но не стоит. – ответила ему Джу Рин – Мне хватает того, как вы смотрите на меня господин. Ваше внимание — это самый дорогой подарок, который вы можете мне дать. Спустя года они поженились, и радость была, когда узнали, что дорогая Джу Рин, что теперь являлась Сон Рин взяв фамилию любимого мужчины ребёнка носит. Глава деревни пир устроил. Люди радовались, и счастливы были за новобрачных, пили и плясали днями и ночами. Они переехали в столицу купив хороший домик в центральном городе. Они жили хорошо, любили руг друга и ценили время что у них было. Сон Рин пока сидела дома обучалась созданию духов и масел, а Сон Ган ездил по соседним городам развивая свою торговую компанию. В день родов, поспели лекари, однако это был не самый лучший день для обоих. На свет родилась девочка с серебряными волосами, что явно никак нельзя было объяснить. Сон Ган решив, что это не его ребёнок собрал вещи и уехал, оставив жену с ребёнком одних. Сон Рин долго плакала, но не могла забывать, что теперь, она живёт не ради себя, а ради своей дочери, хоть и не похожую на остальных. Время шло, проходили года. Девочка радостно бегала по саду, пока Сон Рин создавала новую партию дорогих элитных духов для знати. С этого дня и начинается её история.

Глава 1

❈ ═══════❖═══════ ❈

Весенний ветер колыхал ветви деревьев, опрокидывая с них большие оранжево-бордовые листья клёна на землю. Солнце спряталось за тучами на небе, которые медленно тянулись в Южную часть провинции. Под давлением ветра колокольчики на изогнутой крыше моего особняка как будто намерено создавали красивую и спокойную мелодию, чьё звучание каждый раз нравилось мне до глубины души.

Я сидела на дзабутоне1 возле маленького деревянного стола, находящиеся на крыльце особняка с изумрудной крышей над головой. Деревянные пол был из тёмного клёна, который могли позволить себе только обеспеченные семьи, люди знатных кровей или же монархи и великие воины, что работали в храме. Я медленно подняла со стола гайвань2 и аккуратными движениями налила себе в пиаулу3 ромашковый чай. Мои рукава были большими и свисали до пояса, поэтому мне приходилось делать всё с невероятной аккуратностью, чтобы не запачкать своё дневное платье, которое было белоснежное, как снег, но на рукавах и юбки платья показывался перелив в бежевый цвет. Мои волосы были серебристыми с оттенком белого сияния, отдавая на свету железным цветом, извивающие на концах, собранные в пучок с помощью двух серебряных длинных шпилек, на конце которых были красивые жемчуга белого цвета, а глаза небесно-голубого цвета, словно утреннее небо после дождей. Однако таких как я в провинции больше не встречалось. В основном, в нашей стране Цаньвинь, что поклоняется ветреному дракону Байлуну, все люди имели каштановые, слегка кудрявые волосы, а глаза были похожи на янтарь – коричневые с переливом в красивые оранжевые оттенки, как у госпожи Сон Рин. Я никогда не могла выйти за пределы своего бамбукового забора, который окружил всю нашу территорию. Госпожа Сон Рин растила меня все эти годы, зная с самого моего рождения всю правду о моём происхождении, однако мне она ничего не рассказывала. Я не знаю кто я, и почему так отличаюсь от других. Почему мне запрещено покидать особняк? Все наши служанки давно сплетничают обо мне. Многие говорят, что я не являюсь родной дочерью Сон Рин, хотя это ложь, по крайней мере я всегда верила, что именно она меня родила. Но моя внешность была полностью противоположна. У госпожи длинные и кудрявые волосы каштанового цвета, а глаза были практически чёрными, словно кромешная тьма в ночи. Мы ругаемся редко, но, когда это происходит её глаза будто, прожигают меня изнутри яростным огнём, взгляд её кажется зловещий, но по-своему добрый и заботливый.

Допив весь чай из пиалы, я встала с дзабутона, и направилась в сад за особняком чтоб вновь представить мир за пределами бамбуковый оков. В саду находилось множество разных цветов, из которых Сон Рин создавала духи, которые имели большую популярность. Однако мне было запрещено даже прикасаться к ним, однако просто смотрев, в моей голове возникают картинки, насколько же они вкусно пахнут. Кинув на них мгновенный взгляд, и прошла дальше по каменной дорожке, которая направлялась прямиком к деревянной беседке. Возле неё находилось несколько клёнов, чьи ветки, как будто намеренно обхватили крышу беседки. Я не буду скрывать, что это выглядит «чертовски» красиво. У меня плотный график, поэтому, когда у меня есть хоть несколько минут свободного времени, я часто прихожу сюда. Солнечные лучи падали на моё лицо, от чего порой я зажмуривала глаза. Не успев сесть на скамью беседки, как я услышала женский голос за своей спиной.

- Госпожа Сон Сянь! – крикнула одна из служанок, подбежав ко мне. Она жадно глотнула несколько вздохов воздуха, прежде чем продолжила говорить - Госпожа Сон Рин желает вас видеть.

Я махнула головой намекая на то, что её слова были услышаны. Через мгновение служанка уже ушла прочь. Последний раз я сделала глубокий вздох и в мои лёгкие забрался тёплый, свежий воздух. Я осмотрела себя с ног до головы и медленным шагом делала шаги к особняку. Слова и просьба матушки – это закон, который я не могу проигнорировать. Так было всегда. Когда я была маленькой меня с ранних лет учили, что семья – твоя жизнь и вера. Однако, чем старше я становилась, чем сильнее хотела сбежать от сюда, в поисках мечта, где я буду собой.

Мне часто снятся сны, где у меня совершенно другая жизнь. Где я исследую разные провинции и знакомлюсь с многими людьми. Как я покоряю горы и плыву по рекам на лодке. Однако вся моя жизнь до конца своих дней – в этом особняке, вместе с матушкой.

Зайдя в особняк, я шла по длинному коридору, проходя множества комнат. Если госпожа хотела меня видеть, значит скорее всего сейчас она находится в чаёвном зале. Обычно там проходят светские беседы, или же место куда можно просто прийти и попить чай, смотря в окно, направленное на наш сад.

Постучав в дверь, я открыла её, и зашла во внутрь увидев госпожу Сон Рин. Она сидела на дзабутоне и явно ждала моего прибытия, попивая чай. Я показала своё уважения кланяясь ей, сложив руки на животе ладошки друг на друга. Это обычный этикет. Поклон – проявление уважение к собеседнику в нашей стране. Госпожа одобрительно кивнула мне, и теперь я могла сесть напротив неё за низкий стол.

Сон Рин хоть и строгая, но всем, и даже мне очевидно, что она очень сильно любит меня. Она всегда заполняет мой график многими занятиями по образованию, тренировками на мечах и этикету. Так как границы особняка мне было запрещено покидать, она оплачивала мне личных преподавателей, что приезжали ко мне.

- А-Сянь.. – сказала недовольным голосом госпожа, посмотрев мне в глаза. От одного проговаривания моего имени, по моему телу прошли мурашки. Она осмотрела меня своим взглядом от одежды до макушки, от чего мне стало ещё не комфортнее, чем ранее.

- Как у тебя успехи в учёбе? – спросила она спокойным голосом.

- Всё хорошо. Уроки истории мне интересны и очень познавательны, а преподавание меча проходили великолепно. – сказала я, отведя взгляд, ведь это ложь. Меч, который приносит с собой мой учитель, слишком велик для меня, от чего я часто теряла равновесие.

Обычно практикуясь с мечами, используют бамбуковые палки, однако моя госпожа отказалась от них, сказав, что это бесполезная трата времени. Никто бы не посмел спорить с ней, так же, как и я. Она строга и величественна, известная среди знати. Но про меня мало кто знает. Лишь служанки и люди что приходят к нам для моего обучения. Когда к госпоже приезжают знатные люди, я прячусь в своей комнате, пытаясь не издавать ни звука, чтоб никто не услышал, что кроме Сон Рин в поместье есть кто-то ещё, ведь что будут говорить, когда увидят меня, такую не похожую на остальных, какие сплетни могут пройтись по нашему городку. Репутация очень важна для каждого человека из знати, и портить её госпоже я и сама не хотела.

- Мне доложили, что ты вечно теряешь контроль над собой во время тренировки.

Сон Рин посмотрела на меня из-под бровей. Теперь её глаза в полной мере пугали меня. Мои ладошки непроизвольно начали потеть, а голос слегка задрожал.

- Прошу прощения, это моя оплошность – сказала я. Однако я больше не хотела терпеть ту тяжесть в руках, от которой позже сводит все пальцы. И речь выплеснулась с моего рта сама по себе.

- Меч слишком большой для меня, и тяжёлый.

Только после этих слов, я пожалела о сказанном. Ноги задрожали, и я медленно подняла взгляд на госпожу в ожидании её ответа. Её выражение сменилось на недовольство. Сон Рин отведя от меня взгляд, взяла со стола гайвань2 и налила в пустую пиалу чай, а после протянула его мне. Я с удивлением наблюдала за её действиями, не понимая, что же она мне скажет.

- Хорошо. Я поняла тебя Сян. – со спокойным на этот раз лицом произнесла госпожа. Я была удивлена, что на этот раз, меня не отчитали – Скоро твоё восемнадцатилетние. Я приобрету для тебя меч, в качестве подарка. Он будет изготовлен от лучших мастеров своего дела, однако если ты подведёшь меня, то мне придётся принимать меры.

Госпожа почти никогда не влезала в мою учёбу. Она давала мне самостоятельно развиваться в спокойном темпе.

Я кивнула головой с искренней улыбкой, которую никак не удалось скрыть. На мгновение я увидела малейшее движение края губ Сон Рин. Походу её забавляла моя реакция. Допив чай, я дожидалась разрешения покинуть комнату. Госпожа, увидев моё ожидание кивнула мне головой, и встав, я покинула комнату напоследок поклонившись госпоже, и закрыла за собой дверь.

дзабутон1 - плоская подушка для сидения.

гайвань2 - посуда для заваривания китайского чая.

пиаула3 - это посуда небольшого размера, имеющая лаконичную форму полусферы или усеченного конуса для напитков или пищи.

Глава 2

❈ ═══════❖═══════ ❈

Прошло не так много времени после разговора с госпожой, однако минуту через минуту мне надо было быть в комнате для учёбы находящийся в особняке, где мне будут преподавать историю. Я с нетерпением поднялась с любимой беседки в саду, и зайдя в особняк зашла в самую первую дверь, где и находится место занятий. Сон Рин не хотела, чтоб посторонние шастали по дому, поэтому переместив спальню слуг дальше по коридору, эту отдали для моего обучения в ней.

Я с нетерпением ждала начала занятий. Я всегда любила слушать истории о нашей, и других провинциях. Мне никогда не надоест просить учителя вновь и вновь рассказывать мне о драконах, и легенды о них. Хотя миссис Риана всегда была против легенд. По её словам, что не доказано, тому верить нельзя.

Наконец открылась дверь, но на моё удивление это был незнакомый мне парнишка. По внешности он был молод. Однако его волосы меня удивили намного больше. Они были практически чёрные собранные в высокий хвост, а глаза янтарного цвета. Он был одет в шёлковую серую рубашку с широкими рукавами, заправленную в длинные тёмно-серые штаны с золотым поясом. Мужчина посмотрел на меня без единой эмоции и закрыл дверь за собой. Хотя по его немного вздёрнутыми бровями, он удивился моей внешности. Впрочем, всё как обычно.

- Здравствуйте – сказала молодой человек поклонившись мне. Его движения были плавные, но очень чёткими. Встав с дзабуты, я поклонилась ему в ответ. Однако прежде чем я смогла открыть рот чтобы спросить его, он спокойным и бархатным голосом продолжил знакомство.

- Я ученик храма Байлут высшего ранга Рин Фальер. Госпожа Сон Рим попросила преподавать вам историю три раза в неделю, поскольку ваш прежний учитель временно отсутствует.

Его голос был бесподобной мелодией для моих ушей. И как мне хотелось прикоснуться к его волосам. Однако он задал мне вопрос, который вернул меня обратно в реальность.

- Госпожа Сон Сян, расскажите мне о провинции Циньвинь.

Я была удивлена его вопросом, однако историю я знала лучше, чем многие мои сверстники, так что почти на все вопросы у меня был точный ответ.Встав с дзабута я уверенно взглянула на нового учителя и начала рассказ.

- Циньвинь провинция которая верна дракону ветра – Байлуну. Много лет назад после разделение одной страны на несколько малых провинций, мы продолжаем поддерживать отношения с страной зелёного дракона – Циньял. – Я вдохнула всеми лёгкими, и продолжила рассказывать – Наша провинция хороша своими новыми открытиями. Хоть всегда считалось, что Байлун робок телом, однако он был смышлёней остальных. Мы всегда придумывали новое, и с помощью этого мы стали центром торговли. Многие торговцы мечтают попасть к нам, чтоб купить многие вещи, что мы изобретаем своими руками.

- Почему единая страна Ланшар распалась? - Спросил учитель.

- Давным-давно существовало одно большая провинция поклоняющееся величайшим созданиям – драконам, под названием Ланшар. Однако со временем происходило множество разногласий. Кто-то считал, что огненный дракон Лун-Ван слишком жестокий и эгоистичный, воздушных Байлун слишком робкий и недостоин почести, кто-то считал, что зелёный дракон растений Лонган самолюбив и горд, а водный дракон Лун мстительный и опасный. Таким образом государство разделилось на четыре стороны, каждая из которых поклонялась определённому существу. – Я почувствовала, как кончается воздух, но я не могла остановить себя продолжать рассказ. Закашляв я продолжила рассказ – В конце концов, четыре государства избрали своего предводителя, который обладал душой того или иного дракона. Он направлял своего владельца и дарил ему свои силы и своё могущество для соблюдения порядка на своих землях. Душа дракона переходила по наследству хранителям души. – Я вновь закашляла. Фальер смотрел на меня всё тем же взглядом, однако в нём виднелись нотки интереса. Он не перебивал меня и ждал, когда я смогу продолжить рассказ. Я сделала несколько глубоких вдохов, и вновь продолжила - Однако, среди обычных жителей можно было найти и заклинателей. Среди них были и те, кто считал людей с душой дракона слишком опасными. После нападения на царские крови все владельцы драконьей души были пропавшими без вести. Без них душа дракона не могла перейти в нового владельца, и такой мир был забыт на много лет. После этого люди, которые покланялись драконам, изгнали заклинателей, и они создали своё государство Зайран, которая находится в стороне от остальных государств. Сейчас заклинателей можно встретить и среди нас, если у них есть соглашение, или они не были высланы из своей страны по приказу царей, а были рождены там.

- Хорошо. – сказал Фальер кивнув мне разрешив сесть. Сев на своё место, я горела внутри от ожидания дальнейшего урока.

Учитель Фальер сев передо мной посмотрел мне в глаза.

- Ты знаешь, что-то о храмах?

- Храмах? – задумчиво переспросила я - Мне рассказывали, что в каждом государстве есть свой храм в центральном городе, посвящённым своему повелителю дракону.

- Верно. В храмах есть свой предводитель, его называют старейшиной. Под его руководством в храмах изучают боевые искусства того или иного оружия. Они охраняют великую память о драконах, следя за порядком веры.

Я удивлённо посмотрела на нового «красавчика» учителя. Я впервые слышу о таком, и мне с каждой секундой хотелось знать всё больше и больше. В моей голове было множество вопросов, которые интересовали меня. Не долго раздумывая я решила расспросить об этом учителя.

- Разные оружия?

Фальер махнул головой.

- В каждой стране распространенно своё оружие. Циньвань и страна огненного дракона предпочитают мечи, страна зелёного дракона луки, а страна водного дракона катаны. Они олицетворяют душу и боевые навыки каждого избранного. – учитель посмотрел на меня – а знаешь ли ты как внешне отличаются люди из разных провинций?

Я затрясла головой. Я никогда не слышала о таком, и не подозревала что люди из разных провинций отличаются друг от друга.

- Люди из провинции Циньвин обладают естественными коричневыми, чёрными оттенками волос. Люди из страны Ции чаще всего обладали зелёными глазами, а волосы оттенка блонда. Носители провинции Лу-Ван, в честь дракона Лун Вана, обладали красивыми бордовыми или рыжими волосами. А вот провинция Сониль, словно снег – белые или серые. Как у тебя.

- Но почему я не такая как матушка? Мой отец точно был циньвинцем!

- Я не знаю Сянь. Может быть судьба, а может быть. – учитель не решив договорить отвернулся от меня и взял одну книгу с полки – Давай сегодня я расскажу тебе о богах.

Я удивлённо посмотрела на учителя. Раньше я никогда не слышала о них, и интерес переполнял моё желания скорейшего рассказа. Пару раз я встречала несколько имён в сказках, но мало что из прочитанного могло быт правдой.

- Сейчас известно трое самых высших богов – это Фуси, бог неба, Лэйгун, бог грома и самый главный из них – Паньгу. Он был первым человеком, рождённым в следствии взаимодействия высших сил Инь и Яна. Лэйгун влюбился в Хотэй, божество счастья, и дети у них родились, Цай-Шэнь – бог процветания, и богиня любви Хоу И. Также позже на свет появилась богиня Лунму от людской веры к защите и рождению детей, а также бог Чи Ю, неся раздор.

- Я слышала, что именно богиня Лунму создала драконов.

- Это правда госпожа Сянь. Лунму так хотела детей, что из великой силы создала четырёх детёнышей. Но как именно, и по какой причине, нам не известно. Есть лишь легенды и байки, но верить в них смысла нет. Мы никогда не узнаем, какая из них на самом деле правда.

После очередного внезапного урока по истории, по расписанию у меня должно было быть преподавание меча, однако в связи с приездом гостей из провинции Сониль занятие отменили, и у меня было свободное время чтоб привести себя в порядок. Поднявшись в свою комнату, я решила самостоятельно подготовиться, отказав в помощи слуг. Я перебирала платья в шкафу в поисках чего-то подходящего, однако по всем правилам цвета моего наряда ограничены. У каждой провинции есть свой цвет одежды, которые должны соблюдать потомки храма и знатные люди на подобии моей семьи. Я хотела произвести хорошее впечатление, тем более госпожа Сон Рин впервые позвала меня присутствовать, что добавляло мне большее желание уделить внимание даже мельчайшим деталям. Наконец найдя нужное платье, я улыбнулась. Это было элегантное шёлковое платье ханьфу4 серого цвета с вышивкой белых цветов на плечах и длинной юбке. Белый воротник обходил вокруг горла и собирался на поясе.

Одев его, я осмотрела себя в зеркале, весящие на стене. Платье выглядело великолепно и изящно на мне. И радуюсь, предстоящей встрече, слегка подскакивая я подошла к комоду. Открыв один из шкафчиков, долго разглядывая разные длинные шпильки, резинки и другие аксессуары я выбрала всего два украшения. Одно из них являлось длинной серебряной шпилькой на конце которого красовался павлиний хвост с золотыми камнями, а также белая обыкновенная резинка. Подойдя обратно к зеркалу, я завязала передние пряди в пучок за затылком и вставила шпильку под углом как дополнение к платью. Конечно же про макияж тоже не стоит забывать.

Спустя время я уже была готова. Я громко вздохнула и прищурив глаза, напомнила сама себе:

- Пора...

Я вышла с комнаты и направилась к выходу из особняка. Издалека я заметила, как госпожа Сон Рин уже ждала меня на крыльце. Она была одета в белое ханьфу и серебряными заколками вокруг её высокой шишки из её кудрявых волос. Она вновь поприветствовала меня маленьким кивком. Я обулась и встала рядом. Меня обхватывала сильное волнение и интерес. У меня было много вопросов, на которые я хотел знать ответ. Сон Рин увидев мою несдержанность перед встречей слегка ухмыльнулась и положила ладонь на моё плечо.

- Я думаю тебе не стоит так волноваться А-Сянь. – сказала она, убрав руку – Ты вполне интеллигента и воспитана. Однако это всё не просто так.

Я с непониманием посмотрела на госпожу.

- Что вы имеете в виду? – спросила я приподняв одну бровь. Однако ответа так и не последовало.

Услышав стук в калитку забора, я внезапно икнула от неожиданности. Мне хотелось, как можно скорее встретить гостей и расспросить их о провинции водного дракона, однако вряд ли я смогу спокойно общаться со знатью другой провинции. Кажется, воздух замер в ожидании встречи.

❈ ═══════❖═══════ ❈

Служанки открывали дверь безмятежно медленно. Моё сердце стучало с каждой секундой всё быстрее, а ладошки очевидно потели. Казалось, что каждая секунда превратилась в часы ожиданий.

На порог шагнул мужчина старых лет с прямой и спокойной походкой. На вид ему было не меньше сорока. Его белая борода и седые волосы, собранные в низкий хвост ничем меня, не возмутили. На нём был одет ханьфу небесно-голубого цвета с белым поясом. Цвет чем-то напомнил мне утреннее небо, на котором и вовсе не виднелись облака и тучи. Но следам за ним зашёл высокий парнишка, по внешности чуть старше меня, но его серебристые волосы и голубые глаза повергли меня в шок. Переведя глаз обратно на мужчину, я присмотрелась и поняла, что его глаза так же имели голубые оттенки. Я отступила чуть назад в недопонимании происходящего. Все их черты внешности были такими же, как и у меня. Меня охватила мгновенная паника, но я пыталась сдерживать своё удивлении, а эмоции переполняли меня изнутри. Они сменялись от страха до волнения, а потом переходили в что-то новое для меня. Будто я встретила своё родное место. Что-то своё настоящее, от чего у меня забилось сердце ещё сильнее. Моё сердце стало трепетать, будто оно желало поскорее прикоснуться ближе к ним, и обнять как родных. Но по виду гостей, те тоже не ожидали увидеть такую как я в провинции воздушного дракона.

Пока я обменивалась искренними удивлёнными взглядами с гостями из Сониля, я осмотрела их внимательнее. Оружия при них не было, однако на поясе молодого парня была длинная деревянная флейта, а хвост был завязан с помощью белоснежной ленты в высокий хвост. Он был красив и привлекателен. Встретившись с ним взглядами, он явно засмущался, однако тоже не смог отвести взгляд в сторону. Я видела его отчаянные попытки скрыть удивление и интерес, а позже на нём появилась улыбка, от которой на щеках появились ямочки. Гости поклонились первыми проявляя уважение к нам, а после увидев, что госпожа Сон Рин поклонилась в ответ, я будто проснулась от сна, и так же склонила голову. Двое охранников сонильцев зашли самые последние, после чего, наши слуги заперли дверь. Мужчины сделали три уверенных шага к нам.

- Я очень рад видеть вас в добром здравии госпожа Сон Рин. – произнёс более старший мужчина – Я вижу сегодня вы не одни. Позвольте представиться, я правитель Сониля Пей Ларн.

Меня очень удивило, что сам правитель провинции водного дракона приехал к нам. Я с восторгом от нового знакомства поклонилась, от чего Пей Ларн заметно улыбнулся, смотря на меня.

- Хочу представить вам моего второго сына Пей Чжана – сказал господин Ларн направляя ладонь в сторону молодого парня. Наши взгляды вновь встретились, но на этот раз я держалась уверенно, сдерживая все свои эмоции. Мы обменялись поклонами, однако я подметила что они отличались. В нашей провинции мужчина складывали руки на груди прижимая ладони друг другу, когда гости прятали за спину правую руку, а левой прижимая её к сердцу наклоняли торс правым плечом вперёд, когда левое оставалось на месте.

- Я благодарна, что вы проделали такой длинный путь для встречи с нами. – проговорила госпожа Сон Рин – Я хочу вам представить мою дочь Сон Сянь. – после этих слов на мгновение я почувствовала взгляды гостей пронзающее меня насквозь. – Прошу проследовать за моими слугами в ваши комнаты на время пребывания в моём поместье.

Гости кивнули и направились в дом, оставив меня и госпожу Сон Рин наедине.

- А-Сянь. – произнесла госпожа внезапно едва дрожащим голосом. Я посмотрела на неё искренними глазами напуганного щенка. Меня обвеял страх нашей схожести с сонильцами, и госпожа явно поняла, о чём я думаю, и предполагала с самого начала что я буду чувствовать при встрече с гостями.

- Есть много всего, чего тебе стоит узнать. Однако это длинный путь, и я не смогу раскрыть тебе все секреты и тайны. – продолжала молвить госпожа. Я замерла в ожидании хоть какого-то объяснения – Я знаю, как ты напугана, но это первый шаг для раскрытия страшных тайн. А-Сянь.- Меня накрыло пеленой страха и отчаяния. В моей голове кружился лишь один вопрос. Кто я на самом деле?

Госпожа, посмотрев на меня мокрыми глазами положив свою ладонь мне на голову, медленно и с материнской лаской начала поглаживать мои волосы.

- Знай лишь одно – я твоя мать. Родная мать. – подметила госпожа – Как бы жизнь не повернулась дальше, я всегда буду с тобой.

Я не знаю о чём она говорит, но из моих глаз полились слёзы непонимания и отчаяния. Госпожа обняла меня. Это впервые за несколько лет, когда мы стояли вот так. Я не могла даже представить, что он имела в виду. Я знала лишь одно – мне предстоит многое узнать, и понять. Кто я на самом деле?

Ханьфу4 - традиционный костюм.

Глава 3

❈ ═══════❖═══════ ❈

Наступил вечер. Я сидела в своём любимом саду за особняком на всё той же единственной беседке. Я смотрела на звёзды считая их количество изредка сбиваясь со счёта. Звук колокольчиков на изогнутой крыше от ветра создавали красивую мелодию, а листья что продолжали медленно падать уже застелили собой землю. Не знаю сколько я уже нахожусь здесь. В моей голове было множество мыслей, от которых я не могла избавиться. Мой разум будто был затуманен, и я не могла больше не о чём думать. Однако внезапный силуэт человека вернул меня в реальность. Я повернула голову и увидела второго сына Пей Чжаня. Он молча сел на противоположную скамью беседки, и осмотрел меня взглядом, пытаясь выяснить моё недоуменное лицо.

- Сянь? Что ты тут делаешь? – спросил Чжань.

Я удивлённо посмотрела на него. Хоть мы и не были хорошо знакомы он решил откинуть формальности в сторону, что на мгновение смутило меня, однако на удивление вызвало у меня маленькую улыбку.

- Господин Пей Чжань? У меня к вам такой же вопрос.

Гость закатил глаза и улыбнулся.

- Давай без формальностей! – он вновь смутил меня своими словами, от чего я ещё сильнее заулыбалась. – Мы практически ровесники, да и я вовсе не наследник своего отца. – продолжал говорить он. Я не смела перебивать его и смерено выслушивала - Мой старший брат пойдёт по стопам отца, а я ученик храма. Я посветил себя водному дракону, и не хочу наследовать трон. Так что, давай на ты?

Он улыбался, и выглядел ещё привлекательнее, когда вёл себя так непринуждённо. Я кинула смешок в его сторону, от чего он опустил брови.

- Прости, прости. – сказала я, скрестив руки на коленях – Тогда я буду звать тебя Чжань-Гэ.

Мой ответ вполне устроил гостя, и он вновь вернул свою улыбку на лицо. Чжань опрокинулся на скамью и переспросил свой изначальный вопрос вновь.

- Так что ты тут делаешь Сянь?

- Я просто запуталась. – робко ответила я на его вопрос –

- В чём же?

Я громко вздохнула, и потрогала свои волосы, что свисали на плече.

- Каждый зрячий поймёт, что моя внешность вовсе не из провинции Циньвинь. – я опустила взгляд на колени, сжимая платье на коленях. - Я знаю, что госпожа Сон Рин моя мать, и прекрасно помню своего отца циньвинца когда он ещё был при жизни.

Одиннадцать лет назад мой отец часто приезжал навестить меня, оберегал и заботился. После того как он уехал бросив маму, он продолжал навещать её, однако их доверие полностью исчезло ещё в тот день, когда мой папа ушёл, бросив Сон Рин. Я не могу вспомнить точные черты его лица, но он был общительными добрым человекам. Каждый раз когда он покидал особняк, то позже привозил мне много разной еды и подарков. Он рассказывал мне много историй и часто играл со мной во дворе. Помню, как катал меня на плечах, а я громко смеялась, забыв обо всём. Отец всегда говорил мне одни и те же слова:

«Ты моя любимая пташка»

Не знаю почему он называл меня так, но меня всегда это забавило и даже радовало. Птицы свободны, они летают по нему куда захотят, не имея ограничений. Порой я даже мечтала стать ей. Я не хотела сидеть в этой клетке годами. Мне был интересен мир за пределами высокой стены из бамбука, выше меня на две головы, по крайней мере так было раньше.

Однажды провинцию захватила лихорадка. Несколько дней отец провёл в муках на кровати когда приехал навестить меня и матушку. Он не мог ходить, а сил поднять стакан с водой и вовсе не было. Он кашлял словно, выдыхая последний воздух из лёгких. Так он и скончался. Когда я об этом узнала, несколько месяцев не могла выходить на улицу. Меня накрывали воспоминания. Как мы с отцом играли в догонялки по траве, или как в секрете от госпожи Сон Рин трогали цветы, изучая их окрас и запах, а беседка, которую он построил, стала для меня словно запрещённой зоной на пару лет. Иногда я выглядывала из окна и надеялась, что отец сидит на скамейке, пьёт свой любимый ромашковый чай и ждёт меня. Однако прошло уже много лет. Теперь это беседка для меня словно укрытие, что подарил мне отец.

Посмотрев на Чжаня я заметила, что его лицо изменилось. Оно стало серьёзным и удивлённым одновременно. Однако меня вовсе это не смутило, и я продолжила рассказывать о своих мыслях.

- Но тогда почему мои волосы и глаза такие же, как и у вас? Я совершенно запуталась, и не знаю, что и думать.

Прошло пару секунд, прежде чем вновь услышала мужской голос.

- Когда я впервые увидел тебя, то тоже был удивлён. В моей голове крутились мысли. – с серьёзным лицом продолжал говорить Чжань – Сначала я подумал, что твой отец из нашей провинции, но раз ты утверждаешь, что он тоже циньвинец, то я тоже не могу разгадать эту загадку.

От его слов я опять погрузилась в своих мыслях в поисках ответа, которого и вовсе не было. Однако Чжань коротким, но чётким движением достал флейту со своего пояса и прикоснулся им об свои губы. Он начал играть на ней красивую мелодичную мелодию. Я застыла, разжав кулаки на коленях и прислушалась. Каждая нота звучала словно капельки дождя и звон колоколов будто подпевал ему. Я не могла оторвать взгляд от Чжаня и его игры. Она была превосходна, и не единая нота не была фальшива. На моём лице появилась улыбка, а голова качалась в такт мелодии. Не знаю сколько времени прошло, но я бы хотела, чтоб это и вовсе не заканчивалась. Моё сердце трепетало то ли от его красоты, то ли от самой мелодии и звучания флейты.

- Ты мило улыбаешься. – сказал Чжань отведя от своих губ флейту.

Я засмущалась, а мои щёки порозовели от резкого комплимента. Чжань рассмеялся, тем самым смутив меня ещё больше. Я надула щёки как маленькая девочка. Однако служанка что подбежала к нам вернула меня в реальность. Сказав о том, что нам стоит вернуться в особняк, Чжань встал со скамьи и протянул мне руку. Я посмотрела на его улыбку, от чего сердце вновь забилось сильнее. Но я не могла показать смущения перед своими слугами, поэтому я со спокойным лицом приняла его руку своей. Встав, мой рукав ненамеренно соскользнул вниз, открыв шрам. Увидев его Чжань резко поменялся в лице, с удивлением смотря на мою руку, остановился сильнее зажав мою ладонь. Поняв происходящее, я резко прижала свою руку к груди и быстрым шагом направилась по тропинке в дом, оставив гостя на том же месте, где он стоял.

На утро слуги переодели меня в спортивный костюм, что представлял собой белые штаны и серую блузку. Мне завязали высокий хвост оставив передние прядки свисать. На выходе на улицу меня ждала госпожа Сон Рин, протягивая мне длинный меч. Он был сделан из железа, но тонок и довольно острый на вид. На ручке были изображены волны, от чего я мельком посмотрела на госпожу.

- Хоть твой день рождение завтра, я вручу подарок тебе именно сейчас. – говорила Сон Рин спокойным голосом с улыбкой на лице. Я приняла его держав в двух руках на уровне груди. – Твой шрам...- продолжала говорить госпожа, изменяясь в лице. Улыбка пропала, а глаза стали смотреть прямиком в мои глаза, будто пытаясь донести до меня что-то важное – он может быть благословением, так же, как и несчастьем. Это клеймо что останется с тобой, на все жизни, что тебе даны.

Я ошарашенно дёрнула бровью, а глаза опустились на меч. Руки уже сводило от тяжести, однако и опустить его я не могла себе позволить.

- А-Сян. – сказала госпожа нежными прикосновениями погладив меня по волосам, что заставило вернуть мой взгляд обратно на практически чёрные глаза – Это всегда останется твоим домом. Запомни это.

После сказанного, госпожа развернулась и ушла в поместье. Я встала в ступор, однако мои руки так сильно устали, что я опустила меч, держащий теперь в правой руке лезвием на деревянный пол крыльца, держав ручку в твёрдо зажатом кулаке.

Через некоторое время я вышла на задний двор и проходя за беседку вышла на небольшое поле покрытое песком. Это место где проходили тренировки, однако я внезапно сделала шаг назад, увидев Чжаня по среди поля. В его руках была катана с рисунком из волн на лезвии, а одет в длинные широкие тёмно-синие штаны и белую рубашку. Увидев меня, он заулыбался. Засунув оружие в ножны5, серебро-волосый парнишка стал шаг за шагом подходить всё ближе и ближе ко мне. Я нелепо поклонилась, на что он ответил своим поклоном, когда наше расстояние достигало не больше семи шагов.

- Ты готова? – спросил Чжань с нелепой ухмылкой –

- К чему? – уточнила я слегка наклонив голову в сторону –

- Пока наши родители общаются по поводу торговли, меня попросили заменить твоего учителя и провести с тобой тренировку.

Я не могла смотреть на его глаза, в страхе встретиться взглядами после моего вчерашнего неожиданного побега, а после приказа госпожи о нераспространении шрама на запястье, хоть и ненароком, но я ослушалась его. В нашей провинции шрамы никогда не считались чем-то красивым, даже наоборот, признаком слабости. Скорее всего мой побег связан со страхом реакции Чжаня на увиденное в тот вечер. Однако набрав храбрости, я всё-таки подняла взгляд с песка, однако на лице сонильца не было не единого признака отвращения или злости. Он лишь продолжал улыбаться с ямочками на щеках. Его глаза по-прежнему были добры и прекрасны.

- Твой шрам. – перебил наше молчание Чжань. От ожидания дальнейших слов меня окутала волна мурашек – Ты родилась с ним?

В ответ я лишь кивнула головой мимолётным движением.

- У меня есть догадки почему твоя внешность так отличается от твоих родственников, если их можно так назвать.

После его слов сначала меня накрыла радость и удивление, а после недопонимание и интерес. Однако прежде чем я смогла задать вопрос, он достал катану из кожаного чехла и опустил кончик лезвия в песок и вновь ухмыльнулся, показав все свои белые зубы. Однако она и вовсе не была похожа нахальной или жестокой.

- Я расскажу тебе, если сможешь одолеть меня. – я тихо захохотала –

- Чжань-Гэ, а вы уверенны что сможете меня одолеть?

- Дорогая Сянь, я уверен в своих силах.

На наших лицах была жажда победы поединка. Мы вышли на середину поля на расстоянии метра друг от друга.

- Только не плачь горькими слезами, когда проиграешь мне! – проговорил Чжань наведя на меня кончик катаны на вытянутой руке –

- Я думаю такого не произойдёт. – я с усмешкой встала в позу начального боя, схватив ручку меча обеими руками.

Чжань стоял совершенно спокойно, держав оружие в одной руке, когда вторая была спрятана за спиной. Он смотрел на меня с верху вниз, явно желая испытать меня. Я сложила руки на ручке меча, и не дожидаясь пока он начнёт первый, налетела на него. Наши оружия соприкоснулось, однако катана была слегка наклонена в бок, от чего меч прошёлся по лезвию катаны. Он перенаправил мой удар, а позже ударил ногой об меч, от чего я нелепо пошатнулась в бок и чуть не упала. Отпрыгнув, меня начало раздражать его спокойствие от чего я всё с большем энтузиастом и напором нападала на него. Каждая моя атака была бесполезна. Он вновь и вновь переводил мои атаки, не давая не только себя ударить, а показать насколько мои атаки очевидны и бесполезны против него.Вложив все силы в последний удар, я замахнулась, и вновь сделав выпад в его сторону ударила прямым ударом, однако он отскочил в сторону, и мой меч столкнулся с песком. Чжань ухмыльнулся и моментальным движением прислонил кончик своей катаны к моему горлу. Поняв, что я проиграла меня окутала злость, однако, когда лезвие у шеи опустилось вниз, Чжань похлопал меня по плечу подойдя ближе и убрал оружие в ножнами.

Безмолвно мы сели на скамью у поля.

- Твои атаки были не плохи, однако меч явно не твоё. – с усмешкой произнёс он – Однако не могу не подметить, что ты ловко двигаешься, но тяжёлое оружие тебе не явно не подходит.

Восстанавливая дыхание, я лишь пожала плечами в ответ.

- Твой шрам, относится к божественному дракону воды Сянь. – Я посмотрела на него вовсе забыв о боли в лёгких и онемении пальцев. Я приоткрыла рот и смотрела на него с надеждой выяснить всю правду – Есть легенда, что давным-давно драконы выбирали себе потомка их души. – продолжал он, переведя на меня свои голубые глаза, словно небо – Поговаривают что те давали им свои силы для процветания провинции. Они могли общаться с драконами и воплощать их желания в реальность. На телах избранных самим драконом были метки, такие как у тебя Сянь.

Ножнами - специальный футляр для хранения и ношения клинкового оружия.

Глава 4

❈ ═══════❖═══════ ❈

Давным-давно, несколько тысяч лет назад, богиня Лунму, создала великих и могущественных змееподобных животных из частиц своей собственной души, и растила их как своих собственных детей, даруя им имена. Старший сын Лун-Ван любил общею любовь и уважение. Он требователен и никогда не любил проигрывать другим братьям. Второго сына богиня Лунму назвала Байлун, в честь его серой чешуи словно жемчуг, и чёрных глаз, как пучина вод. Он был не так крупен как старший брат, однако он был смышлён и мудр. Третьим сыном стал Цинлун. Он был красив собой, словно яркий малахит переливающий на солнце. Он вечно скакал по зелёной траве и влюблялся в природу и их красу. А самый младший - Лун, словно само облако или светлая луна в ночи. Он погряз в водах, не желая покидать их.

Проходили столетия, и в один ужасный день, бог Фуси, вонзил клинок в сердце матери драконов Лунму. Она истекала кровью, которая текла для своих детей веками. Драконы разгрызли убийцу, от чего другие боги разозлились на потомков Лунму, в жажде мести змеям. Четырём братьям ничего не оставалась кроме того, как спрятаться где их никто не найдёт и искать не посмеет. Лун-Ван спрятался внутри большого вулкана, растворяясь в лаве, Байлун среди метящегося ветра, Цинлун внутри огромного дерева, а Лун в горных водах.

Прошли ещё века, но боги так и не найдя детей богини матери, и вовсе забыли о них. Но в один день, Лун – Ван вышел из недр вулкана, и ушёл на поиски братьев. Первого нашёл он Цинлуна, который прятался в большом дубе, что вырос до необычайных размеров. Второго нашли Байлуна, среди смерча над океаном, но вот Луна найти было сложнее. Обойдя каждую реку и моря, попытки оставались безуспешны, пока Байлун не наткнулся на небольшое озеро в диком лесу, покрытый синими кувшинами, которые сияли словно звёзды в ночном небе. Найдя в его глубине своего брата младшего, драконы направились на место смерти маминой, чтоб навестить её спустя долгие годы. Однако на том месте, выросла огромная яблоня, а возле неё люди. Драконы с яростью наблюдали за действиями незнакомцев, однако те поливали мать водой, давая ей процветать. Прониклись братья заботой о их матери, да дали людям благословение своё, на процветание.

Через много веков, драконы вновь пропали, спрятавшись где-то в не бытье, однако люди продолжали благодарить братьев, за их знания и благословение. Поминали их праздниками и приношениями.

Глава 5

❈ ═══════❖═══════ ❈

Я буду ждать тебя.

- Кто это? – спросила я, оглядываясь по сторонам. Это было озеро, точно такое же что на свитке, которую показывал мне Фальер. На поверхности воды виднелись множество синих кувшинок, что сияли освещая всё вокруг. Лес что окутал всё за пределами озера был густой и тёмный, что внушал мне некий страх.

Вы избраны мною госпожа Сон Сянь. Я много лет ждал вашего перерождения в этот мир.

Я вновь осмотрелась, но не могла найти ни единой души. Однако внезапно из озера виднелся белый чешуйчатый хвост, а после брызги из озера окутали меня, от чего вся моя одежда и волосы стали мокрыми до нитки. Из озера выплыл дракон, что сиял красивым синим сиянием словно луна. Его усы двигались словно от ветра, которого и вовсе не было. Его морда приблизилась ко мне практически в платную. Меня окутала дрожь по всему телу от страха. Я не смогла двигаться, ведь моё тело будто и вовсе закаменело. Но его глаза, были голубыми как чистый алмаз.

Вы вовсе не изменились. Всё так же прекрасны.

Говорил дракон, не открывая пасти. Я будто слышала о чём он думает. Не знаю, что тогда мной движело, но я положила свою трясущеюся руку ему на нос. Хоть он пару секунд вылез из воды, его чешуя была сухая и гладкая. Он продолжал смотреть на меня, изредка моргая.

Я буду ждать вас, моя госпожа.

Однако наш разговор прервал будильник на моей тумбочке. На минуту выдохнув думая, что это сон, я потрогала свои волосы, что были мокрые, словно облитые чем то, а поняв ощущения мокрой одежды прокисающая к коже, меня окутали мурашки, то от холода, то от понимания что этот сон, и вовсе им не являлся.

Я встала с кровати и подойдя к шкафу одела серое платье с золотыми узорами. Через время мои волосы высохли, и я заметала их на макушке, закрепляя обычными серебрёнными шпильками. Я не могла отойти от сна даже спустя час, поэтому думать о других вещах, как сон, я вовсе не могла. Сегодня меня ждёт обед с гостями и госпожой Сон Рин, но и это вовсе меня не беспокоило. Мои мыли крутились от слов дракона в моём сне. Почему я до сих пор чувствовала прикосновение к нему, и мой мокрый вид так же доказывал, что словно всё была наяву. Избранная? Перерождённая? Неужели теория Чжаня реальна? Я чувствовала, как мои мысли с каждым днём путались всё больше и больше от полученной информации, и чувств, которые я испытываю.

Я спустилась на первый этаж завернув в столовую на обед. Гостей ещё не было, но госпожа Сон Рин уже сидела за столом в ожидании всех, когда из кухни доносился звон посуды и стекающей воды из раковин. Я поклонилась, от чего получила кивок госпожи, и села рядом с ней на дзябутон.

- Госпожа. – говорила я, смотря на свои колени. Мои руки с дрожью сжимали юбку платья, словно боясь чего-то – Я и вправду…. – Мой язык заплетался, а руки всё так же продолжали трястись от сомнения дозволения вопроса – Я из провинции Сониль? Не так ли?

Я посмотрела на госпожу. Её взгляд был грустный и подавленный, и чёрные глаза теперь вовсе не казались мне такими устрашающими, как это бывало обычно. Она на мгновение закрыла глаза делая большой вдох и выдох.

- Это правда А-Сянь. – Мои брови опустились, от непонимания – На самом деле, ты и вправду моя дочь, но ты живёшь уже свою вторую жизнь с одной и той же внешностью. – после этих слов мои руки разжались. Весь пазл что я сложила в своей голове подтверждается, от чего меня достигает малейшая паника – Давным-давно духи выбрали себе потомка, который мог разговаривать с драконом, а те давали свою силу их носителю. Я не позволяла выйти тебе за пределы дома именно по этой причине моя дорогая А-Сянь. – по голосу госпожи можно было понять, что она так же подавлена, как и я, то ли от вины, то ли от беспокойства – Я поняла это с самого твоего рождения, из-за шрама на руке, что является меткой носителя. – Сон рин протянула на стол свои руки в открытом виде, а я положила в них свои. Она обхватила мои ладони своими, словно обнимая меня – Я не рассказывала тебе этого раньше, в страхе от твоей реакции. Ты была мала, и я не знала, как ты отреагируешь. Но сегодня, тебе исполнилось восемнадцать, и я больше не смогу тебя здесь держать, оберегая от всего.

Мои глаза начали слезится от слов госпожи. Словно я с самого начала своего рождения понимала, что нахожусь не в том месте, что мне даровано судьбой. Она с каждым мгновением сжимала мои пальцы сильнее, словно в страхе опустить их. Я всегда любила матушку, и всегда буду любить. Однако нас прервали гости, что зашли в комнату. Смотря как госпожа разжала ладони и убрала их на колени, я сделала точно так же, повторяя за ней.

- Мы не вовремя? - спросил Пей Ларн, за спиной которого находился его сын Чжань смотря на меня грустными глазами, будто понимая о чём мы разговаривали до их прихода. Я нелепо улыбнулась, пытаясь скрыть свои настоящие эмоции, хотя лицо Чжаня всё так же оставалось грустным.

- Вовсе нет ваша светлость. – Сказала матушка, встав в полный рост и поклонилась, так же как и я – Прошу присаживайтесь.

Господа поклонились в ответ, и сели за стол. Служанки вынесли на подносах лапшу с грибами и свининой, и положили обед перед нами на стол, после чего вышли из комнаты закрыв дверь не мешая нам.

Мы приступили к трапезе, однако король Пей Ларн прервал молчание.

- Сегодня вечером мы возвращаемся в свою провинцию, и я рад что сделал правильный выбор с партнёром. – с улыбкой произнёс он –

- Я очень рада вашему визиту господин. – ответила Сон Рин с натянутой улыбкой. Беспокойство было очевидным, по крайней мере для меня. Госпожа явно хотела, что-то сказать, но сомневалась. Она посмотрела на меня, словно я могу ей дать ответ, но в такие случаи она явно ошибалась. Однако после пары минут молчаний, госпожа всё-таки сказала то, что хотела.

- Господин Пей Ларн, я не просто так согласилась на ваше предложение. – Такого не ожидал никто. Пей Ларн посмотрел на госпожу опуская бамбуковые палочки обратно в тарелку, словно был ошарашен, однако Чжань и вовсе подавился лапшой после услышанного. Госпожа вновь посмотрела на меня, а после повернулась обратно к Ларну с уверенностью в глазах – Мой дочь носительница души Луна.

Пей Ларн встал и повернулся на меня. В его глазах была ярость, будто сказанное матушкой ложь. Он с яростью подошёл ко мне, и взяв мою левую руку опустив мой длинный серый рукав. Мой шрам привёл его обратно в чувства. На его лице появилась широкая улыбка. Он опустился на одно колено передо мною. Я смотрела на него с удивлением. Почему сам король провинции водного дракона, опустился на колени перед какой-то девчонкой?

- Вы и вправду великая спутница Луна. – говорил он, не отрывая от меня взгляд.

Он встал с колен и развернулся к Сон Рин.

- Почему вы всё это время молчали госпожа? Это такая счастливая новость для всего моего народа!

Госпожа лишь ехидно улыбнулась, и показав рукой на место где он сидел ранее, король явно понял намёк, и вернулся на своё обеденное место за столом.

- Могу ли я вернуть носительницу обратно на её родину? – спросил с энтузиастом Пей Ларн – Она будет желанным гостем в моём особняке, где она будет иметь всё что захочет!

Госпожа Сон Рин будто стала опустошённой внутри, но явно неудивлена подобной просьбой. Она кинула взгляд на меня, будто решение остаётся за мной. Король повернулся на меня с надеждой и искрах в глазах, будто я сокровище, которое он ждал много лет. Чжань что сидел рядом положил свою руку на мою. В его глазах была грусть, которую он даже и не пытался скрыть. Он кивнул мне головой, будто намекая что любой мой ответ он поддержит как свой собственный, от чего моё волнение слегка спало.

- Я.. – сомневаясь с ответом произношу трясущим голосом своё решение – Я поеду с вами господин Пей Ларн.

Я сжала руку Чжаня и посмотрела на него, а после на господина Пей Ларна. Он был счастлив от моего окончательного решения, и спрыгнув вновь с места поклонился моей госпоже.

- Спасибо великая мать за дочь вашу. Я буду оберегать её, словно свою родную дочь. Я закачу пир в честь её приезда, и буду ждать вас у нас в гостях в любое время. – Он встал в прямое положение – Наш союз с провинцией Циньвинь теперь крепче, чем когда-либо либо. Я всегда буду вам благодарен и готов всегда поддерживать нашу связь.

Госпожа Сон Рин встав с дзабутона поклонилась в ему ответ, и медленными шагами покинула комнату, после чего я ушла за ней, прямиком в комнату госпожи. Матушка с улыбкой впустила меня первой, а позже зашла сама, закрыв дверь. Комната была украшена множествами растений и цветов. Деревянные стены были разукрашены узорами, а кровать была украшена янтарём.

Сон рин села на кровать возле тумбы, и похлопав по кровати подзывая меня сесть рядом, я подошла ближе, и присела на красивую белую как снег покрывало окутавшая кровать. Госпожа вытащила маленький ящик из тумбы, и достала оттуда серебряный медальон с подвескай в виде одного крыла.

- Твоё имя обозначает «летать» А-Сянь. – говорила госпожа, надевая на меня медальон – Я хранила его именно для этого дня. Я знала, что однажды это произойдёт, и настанет время, когда мне предстоит отпустить тебя. – проскочила мгновенная пауза – С днём рождение дочка.

Матушка погладила меня по волосам, и крепко прижала к своему сердцу, будто боясь потерять меня на веки.

- Тебе предстоит вспомнить своё прошлое, и узнать будущее моя дорогая А-Сянь. Тебе предстоит многое поведать и узнать. На твоём пути будет много препятствий, так что смотря на это украшение, вспоминай что я всегда буду рядом с тобой.

Мои глаза заполнились слезами стекая по моим щекам словно река. Я впервые покидаю особняк и свою матушку, от чего моё тело затрясло, и я прижалась к груди матери ещё сильнее, когда та продолжала гладить меня, словно успокаивая.

Глава 6

❈ ═══════❖═══════ ❈

Я складывала в чемодан свои последние платья, и закрыв его подошла к окну, будто в последний раз взглянуть на сад и свою любимую беседку. В комнату зашли слуги что поклонившись, забрали собранные мной вещи, и вышли за дверь, однако одна из них, что звали Раяна, подошла ближе. Её длинные слегка извивающие каштановые волосы закрывали всю спину, а коричневые глаза, смотрели прямиком на меня.

- Госпожа, пора идти.

Раяна с самого детства служит нашей семье. Помню дни, когда я была маленькой, служанка всегда сопровождала меня, чтоб в случае моего очередного падения, быть рядом для первой помощи. Раяна воспитывала меня, словно вторая мать, поэтому моя любовь к ней крепка.

Когда мне было девять, однажды я решила залезть на дерево клёна перед поместьем, чтоб взглянуть что находится за пределами бамбукового забора, однако одна из веток сломалась, и я рухнула на землю спиной, ударившись головой об камень, который торчал из земли. Услышав мой громкий плачь служанка Раяна подбежала ко мне с пугливым выражением лица. Перенеся меня в комнату медицины, она перевязала мне голову белым бинтом, который медленно окрашивался в алый цвет крови от моей раны. В тот день госпожа Сон Рин сильно отругала Раяну, чуть ли не выгнав её с особняка. После того дня я испытываю лишь вину перед ней.

- Мне будет вас очень не хватать госпожа Сон Сянь. - Сказала чуть не плача Раяна.

На её слова я лишь кинула головой, смотря на её грустные глаза. Вспомнив о прошлом, я подошла к ней, и обняла, прижавшись к её груди. Мой рост не был высок и достигал лишь полтора метра с копейками. Раяна от удивления вздёрнула плечами, но обняла в ответ, будто сейчас мы вновь вспомнили нашу связь.

Выйдя из её объятий, я кивнула головой и направилась к выходу. Спустившись по лестнице, я направилась к крыльцу. На улице меня уже ждали сонильцы и госпожа Сон Рин. Я обулась и направилась к ним. Пей Ларн улыбнулся увидя меня.

- Ты готова?

Я лишь могла нелепо кивнуть. Матушка подошла ко мне, и положила руку на плечо. Её улыбка была натянута, и глаза, словно вот-вот заплачут горькими слезами. Однако я продолжала держать своё лицо невозмутимым и спокойным, и направилась прямиком за гостями за пределы забора. Калитка была открыта. Я стояла, в страхе перешагнуть на чужую землю, однако всё понимая наперёд, Чжань протянул мне руку. Я посмотрела на него с удивлением, однако мои уголки губ слегка приподнялись, словно образуя маленькую улыбку. Взявшись за ладонь Чжаня, я сделала глубокий вдох, и сделала первый и уверенный шаг, за пределы особняка.

Первое что я увидела это длинная тропа, которую окружали деревья клёна. Впереди стояла повозка с колесницей запряжённая на двух белых конях. Двое охранников одеты в железные поножья и белые обтягивающие рубашки с железным жилетом, а на поясах у обоих виднелись катаны в ножнах. Чжань не отпуская моей руки довёл меня до двери колесницы, которая была довольная большая, и имела изогнутую крышу, как на наших домах, а также украшена белыми кристаллами, словно лунный камень. Зайдя во внутрь, я села на скамью. После меня зашёл король Пей Ларн сев напротив, а после закрыв за собой дверь Чжань, севший рядом со мной. Мы тронулись, и я лишь могла представлять лицо матери, когда мы всё дальше и дальше уезжали от особняка, не зная, что будет с её доверью дальше.

- Можете не беспокоиться госпожа А-Сян, ваши вещи находятся в отсеке для вещей. – сказал Пей Ларн. Я с благодарностью кивнула ему. Однако из-за своего страха, думаю ещё долго не смогу сказать и слова.

Не знаю сколько времени уже прошло, но меня окутала сонливость, и незаметно для самой себя, я окунулась в сон, однако сильная кочка разбудила меня. Пей Ларн так же как и я, дремлет, прижимая голову к стенке колесницы. Внезапно поняв, что моя голова находится на плече Чжаня я быстрым движением поднялась и посмотрела на сонильца. Мои щёки слегка покраснели, от неосознанного прикосновения к принцу.

- Хорошо спалось? – с ухмылкой произнёс он, однако тихим голосом, будто в страхе разбудить отца.

- И долго мы уже едем? – спросила я пытаясь перевести тему.

- Уже часов десять Сянь. Ты не могла нормально спать последние дни, не так ли? – спросил Чжань смотря мне прямо в глаза, от чего я смутилась ещё больше, однако он был прав.

В последние дни, я вечно просыпалась, или вовсе не могла уснуть, то ли от понимания что я носительница души водного дракона, то ли от незначительных снов, которые стали частенько меня посещать. Мой живот нагло заворчал, будто хотел вогнать меня ещё более в сильное смущение. Чжань захохотал, прикрывая рот рукой.

- Не переживай Сянь, скоро мы остановимся в деревне на краю провинции Циньвинь – Райтал. Госпожа Сон Рин предупредила их о нашем визите, так что номера в гостинице нас уже ждут, так же, как и свежий поздний ужин.

Я посмотрела в окно, которое находилось прямиком на двери колесницы. Мы проезжали красивый дикий лес, за которым вовсе не было ничего видно.

- Сянь, как ты себя чувствуешь? – спросил Чжань, от чего я вновь перевела взгляд на него.

- Я сильно переживаю о том, что покинула родной дом, да и понимания того что я принадлежу дракону Луну, всё больше пугает меня.

- Ты ему не принадлежишь Сянь. – сказал Чжань взяв меня за руку. Прикосновение будто стало совсем родным и приятным, словно что-то родное прикасается ко мне, делясь теплом – Можно сказать, вы с ним одно целое. Как инь и янь, которые вместе создают что-то важное для всех людей. Он уже связывался с тобой?

Я вздохнула, и решила рассказать ему всю правду. Не знаю почему, но я доверяла Чжаню, будто мы знакомы уже много лет.

- Только один раз. – Чжань удивленно раскрыл глаза и приблизился ближе – Однажды во сне. Он сказал мне, что ждёт, когда я приеду к нему, и то что ждал меня много веков. Как бы это странно не звучала, я даже смогла прикоснуться к нему, и почувствовала связь между нами, если это можно так назвать.

- Поговаривают что Лун обладает сновидениями. – я наклонила голову от слов Чжаня, не понимая о чём идёт речь – Он мог входить во сны живых, показывая будущее или прошлое. А также он владеет особым даром, что позволяет общаться с духами.

- С ДУХАМИ? – громким голосом перебила я, от чего Чжань закрыл мой рот рукой, будто скрывая наш диалог от его спящего отца.

- Тише Сянь!

Я кивнула головой, после чего он вернул руку к себе на колени выдыхая воздух из лёгких.

- Умершие, чьи души остались бродить по земле. Лун помогал им уйти на небеса, общаясь и разговаривая с ними. Думаю, если ты найдёшь и вновь станешь с драконом воды одним целым, то будешь уметь делать всё то же самое, что и он сам.

Остальное время пока мы ехали до деревни, в повозке была полная тишина. Я раздумывала обо всём, что узнала от Чжаня и матери, складывая их в один большой пазл, а сам Чжань не тревожил меня, давая время обдумать всё самостоятельно.

Время шло, и вот мы доехали до назначенного пункта, в деревню на окраине провинции воздушного дракона Райтал. Пей Ларн проснувшийся от сна вышел первый на каменную дорогу, когда охрана открыла дверь. После чего Чжань который вышел следом протянул мне вновь руку. Скорее всего это стало обыкновенной привычкой, которая даже мне стала приятна и желанна. Я взяла его ладонь в свою, и последней вышла из колестницы. Перед нами было небольшое двухэтажное здание, а люди вокруг оглядывались на нас, и о чём-то бурно шептались. В целом дома вокруг были маленькими, и одноэтажными сделаны из красного дерева и с жёлтой крышей.

Мы пытались не обращать внимание на людей, что рассматривали нас от самых пят до макушки, обсуждая цвет волос и одеяния. Зайдя в отель нас поприветствовала женщина, которой на вид примерно сорок семь лет. Не могу не подметить, что её кожа, как и остальных людей заллая, словно они каждый день купались в лучах солнца. Она поприветствовала нас поклоном и провела в номера. Наши комнаты с господином Пей Ларном и его сыном были напротив друг от друга. Зайдя в номер один из охранников занёс мои вещи, и вышел закрыв за собой дверь, и поскольку шагов я не слышала, скорее всего он остался охранять вход в мою комнату за дверью. Ничего необычного там не было. Белые стены, пару сундуков и комод с шкафом. Они были раскрашены золотыми узорами, словно из краски, а цветок лежащий на столе напоминал мне орхидею белого цвета. Комната была чуть меньше своей, но дискомфорта у меня вовсе не было. В комнате так же находилась деревянная дверь с рисунком в виде солнца. Зайдя во внутрь, я увидела ванну, полку с полотенцами и тумбочку, на которой находились разные флаконы с шампунями и масками для волос. Не долго раздумывая я приняла душ. После процедуры я окуталась в полотенце и вышла в комнату. Подойдя к моему чемодану, я решила рассмотреть вещи, что взяла с собой. Я не хотела одеваться слишком нарядно, однако понятие того, что меня сопровождает сам король провинции водного дракона, привела меня в чувства. Я не могла его опозорить, и всегда должна была выглядеть превосходно и элегантно. Все платья имели оттенки провинции Циньвинь, кроме одного. Платье было красивых небесных голубых цветов, с белым воротником переходящее на талию словно пояс, а длинная юбка словно облако, имела на по низу рисунки цветов. Одев его, я подождала пока мои волосы высохнут, что заняло не менее тридцати минут. Собрала их в высокий хвост, как у Чжаня, но украшая его серебряной шпилькой, на конце которого был жемчуг. Макияж я не особо хорошо умела наносить, однако подвести глаза умений у меня хватало.

После того как я полностью была готова, в тот же миг мне постучали во дверь.

- Входите.

В комнату зашёл Чжань. Он, увидев меня встал и словно закаменел, а его лицо, словно погрузилось в восхищение и удивление. Простояв так пару секунд рассматривая меня, на его лице появилась широкая улыбка.

- Ты так прекрасна А-Сянь! – произнёс он, подбежав ко мне. Он схватил мои ладони двумя своими, и поднял на уровне груди. Глаза Чжаня искрились, словно звёзды. От такой реакции я засмущалась и отвела взгляд куда-то в сторону.

- Прекрати. – сказала я надув щёки –

- Нет, Сянь, цвета Сониля тебе к лицу! Ты выглядишь словно река Лан-Жай, или кувшинки из озера Лун-Ван!

От такого сравнения я засмущалась ещё больше чем прежде, однако его слова заставили меня засмеяться в полный голос. Однако, очередной стук в дверь, заставил меня остановиться, но капля счастья в груди, всё по-прежнему мерцала.

- Я вам не помешал голубки? – сказал Пей Ларн медленно открывая дверь, и с ухмылкой наблюдая как мы держимся за руки.

- В-ВОВСЕ НЕТ ВАШЕ С-СВТЕЛОСТЬ! – ответила я громко и испуганно. Оттолкнув Чжаня от себя на пару шагов, тот нелепо хохотнул, словно увидел в этом что-то смешное.

Глава 7

❈ ═══════❖═══════ ❈

Пока мы шли на ужин, я представляла лицо Чжаня, то как оно было близко к моему. Моё сердце стучало сильнее чем обычно, а ладошки потели.

- Хей, ты чего такая красная? – спросил Чжань положив руку мне на плечо.

- НЕТ! НИЧЕГО!

Чжань захохотал, пока Пей Ларн не остановил его своим суровым взглядом, от чего я посмотрев в глаза парню ехидно улыбнулась.

Мы зашли в столовую, где нас ждал мужчина в серой рубашке и чёрных штанах. Он проводил нас к столу. Мы сели и в следующий миг на стол принесли еду на деревянных подносах. Это был суп с перепелиными яйцами. Я обрадовалась, что еда оказалась не такой жирной, как я себе представляла. Мы начали трапезу. Было так вкусно, что я просто не могла перестать есть. Внезапно Чжань переложил ложкой мне одно из перепелиных яиц, от чего на лице господина Пей Ларна появилась улыбка. Он явно был рад что его сын был в хороших дружеских отношениях с носительницей души водного дракона. Мы поболтали о их столице и национальных блюдах. О том какой большой пир они закатят в честь моего прибытия на родину, если её можно было так назвать. Хоть в прошлой жизни может я и родилась в Сониле, но в этой, моей родиной остаётся Циньвинь.

Закончив с ужином, мы вернулись в свои комнаты. Немного обдумав, я поняла, что счастлива, и не жалею о своём выборе отправиться в провинцию водного дракона. Однако мысли о том, что сейчас делает моя матушка, и скучает ли она по мне, давали мне лишь крупицу переживания.

На утро мы собрали свои вещи и спустились вниз. Сев в повозку с колесницей, мы отправились в путь. Мы покинули Циньвинь и проехав по длинному мосту пересекая реку Цин-Ци, что ограждала провинцию воздушного дракона и провинцию Цин, которая благотворила зелёного дракона Цинлуна. Другого пути не было, кроме того, как пересечь Цин. Мы ехали ещё несколько часов, разговаривая о всяких мелочах. О легендах, историях древнего мира и рассуждали мои эмоции при прибытии, о том где мне стоит побывать и как мне стоит вести себя во дворце. Все эти разговоры будто уменьшали наш путь. Вот незаметно для меня мы остановились на привал в лесу. Хоть король провинции Цин знал, что мы будем проезжать тут, решил, что мы не несём собой угрозу, да и господин Пей Ларн неплохо знаком с ним, однако в свой особняк впускать побаивался.

Мы вышли на улицу, и я впервые в своей жизни вдохнула воздух леса. Пахло травой и свежестью. Охрана сделала костёр, а король Пей Ларн достав куски заранее приготовленного мяса из сундука со льдом, который от холодного отсека для вещей где было довольно прохладно так и не растаял. Король накалывая мясо на шпажки принялся жарить их прямо на огне.

- Могу ли я прогулять по лесу? – спросила я у Пей Ларна, в надежде впервые углубиться в недры леса, тем более провинции, которые хороши своей растительностью различных трав.

- При условии, что вы не будите заходить слишком далеко.

- Мы? – переспросила я.

- Верно. Хоть здесь и безопасно, но кто знает, что может случится, поэтому мой сын сходит с тобой.

Я не решилась спорить с самим королём, поэтому мы зашли в лес по маленькой тропинке, которая позже и вовсе исчезла. Мы оба совсем не знали эту местность, поэтому уходить далеко не хотелось. Я слушала звуки пения птиц и рассматривала разные виды деревьев. Наткнувшись на интересный вид куста, с фиолетовыми цветами, я подбежала к нему и сев на корточки пристально стала рассматривать их. Это был астрагал.

- Что ты делаешь? – спросил Чжань, который безмолвно ходил за мной хвостом.

Я собрала пучок листьев и цветов и встав с колен повернулась к спутнику.

- Собираю травы.

- Зачем?

- Просто они ядовиты, и я в любой момент смогу тебя ими отравить. – лицо Чжаня побледнело, и он отступил пару шагов назад, от чего я громко расхохоталась.

- Чего ты смеёшься? Выкини их! – всё так же бормотал он, словно старик, в страхе что я и вправду отравлю его.

- Да ладно тебе Чжань-Гэ. Я шучу. Это астрагал. Их можно использовать в медицине. Они поддерживают иммунную систему и помогают справится с незначительной простудой.

Чжань подошёл ближе и стал рассматривать растение в моих руках.

- Ты разбираешься в медицине? – спросил он, переведя взгляд на меня.

- Не особо. Когда я была маленькой меня заставляли учить название и внешний вид лечебных трав, которые могут как-либо повлиять на плохое самочувствие. – он с удивлением продолжал смотреть прямо в мои глаза, однако я так сильно зациклилась на вопросе, что не сразу заметила его пристальный взгляд – Многие растения могут хоть немного, но облегчить страдания человека от травмы или болезни. Меня это с возрастом вдохновило на более углублённое изучение растений. Например, обыкновенный имбирь, но он может помочь организму справиться и вылечить внутренние органы, и хоть немного ослабить их боль при правильном выращивании и использовании.

Я одушевлённо посмотрела вверх на Чжаня, который был выше меня на голову. Заметив его взгляд на себе, он улыбался, а в его глазах было некое подобие счастье или радости. Я засмущалась, и отвела взгляд, однако Чжаню это не понравилось, и подойдя практически в плотную, он поднял мою голову своей рукой нежным и плавным движением. Он был так близко, что моё сердце забилось, и я чуть не обронила пучок астрагала, который держала в руке. Мои щёки покраснели, и я уже не смогла отвезти взгляд. Был вечер. Вокруг летали светлячки, будто наблюдая за нами, а пение птиц создали мелодию, что окутывала нас. Однако мы услышали голос короля Пей Ларна, от чего внезапно очнулся и Чжань. Он покраснел и сделал шаг назад.

- Нам пора. – произнёс он бархатным голосом продолжая улыбаться. В ответ я лишь киваю, и мы отправились вновь к привалу.

Когда мы подошли король смеялся с охранниками, что сильно удивило меня, пока не увидели нас.

- О дети, вы подошли? – с улыбкой говорил Пей Ларн, показывая нам рукой на своеобразный один длинный дзябутон из шерсти зверя. Присев туда вместе с Чжанем мы пытались понять о чём, они так яростно смеялись. Не знаю, что тогда меня удивило больше, что король приготовил мясо самостоятельно, или как он по-дружески общался со своей охраной.

Пей Ларн протянул нам по шпажке, на котором были куски жаренного мясо, которое мы в аккуратно приняли, дабы не обжечься.

- Кушайте. – произнёс король. – Что это у тебя в руках А-Сянь?

- Я нашла в этих лесах астрагал. Может когда ни будь пригодится. – ответила я пожав плечами, и съела один из кусков мясо, которое чем то напомнило мне курицу.

- Нам осталось ехать чуть меньше недели, так что впереди нас ждёт ещё парочку привалов. – Пей Ларн почесал вески – Ладно я, пожалуй, лягу вздремнуть.

Медленным шагом король встал и отправился в одну из палаток, после ушёл спать Чжань, который постоянно зевал в лесу. А я осталась у яркого костра, смотря на его языки пламени.

- Госпожа, вам не холодно? – спросил меня сероволосый охранник. На вид ему было примерно лет двадцать семь. Его волосы были чуть ниже мочки уха, а глаза тёмно-синие, как стекло.

- Вовсе нет. А вам? – охранники переглянулись и в воздухе прошлась минута тешены, которую я вновь решила прервать – Может вы присядете? Вы наверняка уже устали вот так стоять весь вечер.

И вправду. Их уставший вид был незаметен в тени деревьев, что падали на нас. Мужчины колебались, но всё-таки присели к костру на дзябутоны скрестив ноги.

- Госпожа, вы и вправду носительница водного дракона? - спросил сероволосый парнишка, когда второй всё так же не проронил ни слова.

- Вероятно да, но я не чувствую его и вовсе. Будто сейчас его во мне нет. – парни вновь переглянулись – Во сне он сказал мне, что будет ждать меня. Полагаю, он где-то в провинции, но вот где.

Вновь прошла минута молчания.

- Меня зовут Янлин – сказал вновь сероволосый охранник - а это Шуи.

Я перевела взгляд на второго из охранников. Он так же был с серыми волосами, которые едва закрывали виски. Глаза серые, словно дым.

- Меня зовут Сянь.

- Госпожа, а какие у вас отношения с господином Чжанем? – с ухмылкой спросил Шуи. Его голос был спокойный и ласковый.

- Ого братец, как тебе не стыдно спрашивать такое у самой госпожи! – с ехидной улыбкой что показывала белые зубы сказал Янлин, ударив соседа локтём в бок.

- Будто бы тебе самому не интересно!

Внезапно я тихо захохотала от этой смешной ситуации, от чего у парней появилась уже более спокойная улыбка.

- Вы братья?

- Да госпожа. – ответил Янлин – С самого детства мы хотели быть среди стражи в защите короля и его сыновей. Не знаю почему мы так стремились к этому, но мы добились цели, и сейчас личная охрана короля. Однако совсем скоро престол должен перейти к принцу Дзену, так что как это произойдёт, мы будем служить ему.

- Дзену? –переспрасила я.

- Да, старший брат Чжаня. Вам повезло приехать к нам до коронации, но я не знаю когда она будет. Сейчас принц уже перенял половину обязанностей короля, так что можно сказать, что уже скоро.

Мне стало интересно насколько они похожи между собой. Однако не успев до конца представить его образ, меня вновь спросили вопрос, который я решила нагло игнорировать ранее.

- Так что госпожа А-Сянь, что у вас с Чжанем? – вновь спросил Шуи, и оба мужчин наклонились ко мне ближе, словно мой ответ был секретом.

- Ничего особенного. Мы просто в хороших отношениях, вот и всё.

Шуи и Янлин явно не поверили мне, и продолжали пристально наблюдать за моим выражением лица. После оба скрестили руки на груди вернув свои торсы в прямое положение.

- Чжань никогда не был близок с какой-либо девушкой. – произнёс Янлин ехидно продолжая улыбаться.

- Верно, верно! – поддакнул Шуи.

- Наш господин Чжань после потери матери сильно закрылся в себе. Он мало с кем общался, да и людей в целом сторонился, скорее всего, чтоб избежать вопросы. Со временем его боль прошла, но нелюдимость от девушек так и осталось. Скорее всего привычка. – говорил Янлин пожимая печами. – А рядом с вами он улыбается, и даже глаз от вас не отводит! Госпожа, это явно что-то значит! Я вам говорю! Влюбился парнишка!

Мужчины начали хохотать, а я смущённая, но всё равно улыбаюсь. Их компания мне очень нравилась. Братья были открыты со мной, и доверяли, от чего у меня было ощущение, будто мы знакомы уже давно. Просидев так ещё пол часа, нас всех окончательно поглотил сон. Затушив костёр, охранники провели меня до моей палатки, а сами ушли в другую, что слева от моей.Однако они о чём-то тихо переговаривались и хохотали, пока я провожала их взглядом. Открыв одну из шторен, я увидела спящего Чжаня.

- Вот подлицы! – сказала я повернувшись в сторону их палатки, словно они могли услышать это.

Выдохнув я зашла во внутрь, опустив штору на место.Я легла рядом с Чжанем, смотря на его лицо.

Чёрт, он даже когда спит привлекательный.

Я протянула свою руку к его пряди что упала на глаз, и аккуратно заправила её за ухо. Однако Чжань резко схватил мою кисть и открыл глаза.

Подлец! В Сониле все такие? - подумала я.

Он смотрел на меня несколько минут, не отводя взгляд. Опустив мою кисть, его рука тут же взяла меня за талию и притянул меня вплотную к себе. Я не успела отреагировать, и вот уже наши лица практически были вплотную друг к другу. Мои щёки покраснели, а сердце забилось так быстро, будто скоро выскочит наружу. Он соприкоснулся своими губами об мои, от чего глаза сами закрылись, принимая поцелуй. Сначала он был неловкий, но с каждой минутой становился всё страстнее, от чего меня пустило в жар. Он сжимал мою талию, не давая шанса ускользнуть. В эти секунды тело будто само по инерции прогнулось в спине, а рука пустилась в его распущенные волосы под затылок.

Глава 8

❈ ═══════❖═══════ ❈

Прошло уже пять дней как мы покинули лагерь. Мы продолжали двигаться в сторону Сониля останавливаясь попутно в отелях деревушек или разводили лагерь в лесах. С тех пор мы почти не разговаривали с Чжаном, да и мне было слегка неловко начинать диалог первой. В мыслях крутился тот поцелуй, после чего мы спокойно уснули, не говоря ни слова.

Наконец мы добирались до границы Сониля и Цина, и попали на территорию водного дракона. Мы остановились в одном городе, где каждый прохожий склонял перед нами голову. На утро мы выехали вновь и наконец доехали до столицы – Луин. Нас встретили стражники у начала в город, и мы не торопясь проезжали по улицам. Дома отличались от тех, что я видела в провинции Циньвинь. Дома были из камня, а двери с окнами сделаны из белого или красного дерева. Криши всё так же были изогнуты, но у каждого дома на конце весел оберег в виде дракона из железа. Дорога была каменная, без единой кочки. Не могу не сказать, что улицы были чистые и ухоженные. Люди с радостными лицами провожали нас кланяясь повозке.

Наконец мы остановились и вышли на улицу. Воздух был свежий, и немного пах озёрами, реками в пересмешку с солью. Мне казалось будто я уже когда-то испытывала эти запахи, но не как не могла вспомнить, где же.

Перед нами был большой дворец с позолоченной крышей, а стены были украшены узорами, будто волны.

- Проводите госпожу А-Сянь в её комнату. – сказал Пей Ларн с улыбкой на лице, одному из стражников, что сопровождали нас по городу – А тебя Шуи, я назначаю её личным охранником на время.

Шун лишь поклонился королю, но оставался стоять, намекая что подойдёт чуть позже. Охрана провела меня во дворец. При входе я увидела большой зал с большими окнами, которые были закрыты практически прозрачными голубыми шторами. Мы поднялись на второй этаж по большой лестнице в центре зала и завернули на право. Пройдя по денному коридору, мы вновь завернули и поднялись на третий этаж. Здание мне казалось не таким большим снаружи, как я вижу сейчас, находясь внутри. На третьем этаже вновь была развилка на два коридора. Мы завернули на лево. Скорее всего это спальни, но явно не гостей, потому что стены были украшены золотыми рисунками и двери сделаны из лучшего дерева, когда на этаже ниже всё было не так. Обычные белые стены и двери ничем непримечательны.

Остановившись у одной из самых дальних дверей, мне распахнули её, пропуская зайти.Комната выглядела изысканной. Белые стены и большая кровать из красного дерева. Туалетный столик, шкаф и стол в центре комнаты так же были из того же материала. Возле окна который выходил на улицы перед зданием была ваза с рисунками водного дракона, который плавает в море. Маленький стул возле туалетного столика, был мягкий за счёт своей красной подушки, а ножки украшены золотыми рисунками. Я рассматривала комнату несколько минут прежде чем открыть шкаф. Там были подготовленные платья разных цветов для повседневного дня, а также три платья ханьфу в нежно голубых, белых и тёмно-синих тонах с различными рисунками. Так же они позаботились и о пижамной одежде и штанах с рубашками. Открыв сундук на столе я на мгновение восхитилась. Оно было полно шпилек и других украшений. Сколько же они потратили на меня?

Я нелепо визгнула от испуга стука в дверь. В комнату зашёл Шуи с мягкой улыбкой, закрыв за собой дверь.

- Как вам комната госпожа?

- Это же не комната для гостей, не так ли Шуи?

Он слегка хохотнул.

- Верно. На третьем этаже находятся комнаты всех детей короля, и его самого, а также приближённых к короне и его семье.

- Значит король не обманул сказав, что он даст мне всё только наилучшее. Страшно даже подумать сколько он потратил на меня, смотря на все эти украшения и платья.

- Госпожа, вы носительница водного дракона, так что это не удивительно.

- Давай без формальностей если мы наедине? Я не могу воспринимать тебя таким, после долгой путешествия, и того как вы намеренно отправили меня в палатку с Чажем. – сказала я злобно взглянув на Шуи.

- А что? Между вами что-то было?

Он громко захохотал, увидев моё смущённое лицо, прижимая руку к животу, будто сейчас лопнет.

- Хэй!

- Ладно, ладно. Сянь, возьми во что переоденешься, и я отведу тебя в купальню, где тебя уже ждут слуги. После столь долгого путешествия, стоит принять ванну. Или ты у нас грязнулька? – с усмешкой продолжал шутить Шуи.

Кинув на него повторный злобный взгляд, я подошла к шкафу и взяла платье белого цвета с длинными рукавами и длинной юбкой. Оно сразу мне понравилось, даже не знаю почему. Подойдя ближе к Шуи, он отвёл меня на первый этаж и пройдя по длинному коридору показал мне руку на дверь. Прежде чем войти я дала ему небольшой щелбан.

- Вот так тебе!

Шуи вновь вернул свои улыбку на лицо закрыв место удара рукой.

Я зашла в ванную комнату где было двое девушек служанок. Они помогли мне помыться, хотя от этих прикосновений я часто дёргалась от дискомфорта. Мне так же помогли высушить волосы и одеть платье. После долгого путешествия с высоким хвостом я уговорила служанок оставить мне длинные волосы свисать по спине.

Я вышла и тут же Шуи осмотрел меня.

- Ну красотка же!

- Впервые видишь такую прелестную девушку как я Шуи? – я с наигранной улыбкой ввела его в заблуждение, от чего он всё же слегка засмущался.

Он вёл меня вновь на первый этаж по большой лестнице, с которого и начинается весь этот лабиринт.

- Шуи, куда мы идём?

- Король приказал всех сыновей и тебя в том числе собрать в чайной комнате, не знаю для чего если честно. Но мне кажется от хочет познакомить тебя со своим наследником, да и обсудить пир в честь тебя.

- Неужели для него это так важно?

- Конечно. Ты первая из всех хранителей душ драконов, что воскресла, хотя никто уже и не верил, что вы вновь вернётесь в мир. Да и его гордость подскочила до небес, раз первый носитель связан с водным дракона.

В ответ я лишь неловко пожала плечами. Наконец мы дошли до нужной двери, возле которой стояло четверо охранников. Шуи раскрыв её перед мной, зашёл следом и вновь закрыл. Тут уже были все: король, Чжань, несколько солдат и наследник. Он был красив, и очень похож на своего младшего брата. Черты лица, нос, будто копии. Увидев меня, он слегка раскрыл рот и смотрел на меня с удивлением и восхищением.

-А-Сянь! Ты здесь! – сказал с восторгом Пей Ларн, указывая мне ладонью на маленький стул. Не привычно видеть, что тут практически или вовсе не используют дзябутоны. Однако я понимала, другая провинция – другие правила и традиции. Я села на указанное место сложив руки на коленях.

- Я хочу познакомить тебя со своим первым сыном Пей Дзен. Он наследник и следующий взойдёт на трон после меня.

Дзен поклонился мне, не вставая с места. Предполагая, что так принято, я повторила за ним.

- Хочу обсудить наш бал в честь твоего приезда А-Сянь. – в ответ я кивнула и продолжила слушать его речь – Я хочу, чтоб на это празднике ты была спутницей Дзена. Ты же не против?

Я невольно укусила нижнею губу и перевела взгляд на Чжаня. Он тоже был не в восторге, но не мог спорить с отцом, однако больше меня возмутило то, что он даже не смотрит на меня, не хотя встретиться взглядами и вовсе.

- Хорошо, ваше величество. – ответила я набрав в грудь побольше воздуха.

- Вот и славно! Я всё подготовлю! Пир завтра! Не зачем медлить! – с энтузиастом продолжал говорить король.

Пару минут мы обсуждали блюда что будем подавать, марки вина и одежду. После мы вышли из комнаты, а Шуи, явно так же, как и я увидел пристальный взгляд Дзена на мне. Он ни разу не отвёл от меня своих голубых глаз, будто желая, чтоб я посмотрела в ответ на него, чего он не дождался и вовсе. Шуи поторопил меня вернуться в комнату. Поднимаясь по лестнице, я обернулась назад, увидев, как принц Дзен стоит у тех же самых дверей, и улыбаясь смотрит на меня, словно на золото.

Пока мы шли не решались заговорить друг с другом из-за охраны, что окутала дворец за несколько минут, мы дошли до моей комнаты, и я позволила Шуи войти первым, на что он ответил лишь смущением, будто он принцесса, а я её рыцарь.

Наконец закрыв дверь, я села за стул, протягивая второй Шуи, который был в конце комнаты. Он сел и расслабился, словно уставший и замученный.

- Ты устал?

- Немного. – ответил он разменная правое плечо – Я не знаю, что было не так с Дзеном, но он смотрел на тебя словно на добычу! Хотя я давно не видел, как он улыбался. Уже года два, не меньше.

- Может потому что я носительница?

- Может. А может и нет. Он всегда пугал меня своей серьёзностью.

- На балу нужно танцевать?

- Конечно Сянь! Это же бал! Или ты не умеешь? – сказал Шуи ухмыльнувшись.

- Тебе одного щелбана не хватило!?

Шуи рассмеялся.

- Да ладно тебе о моя великая госпожа А-Сянь!

- Фу, от тебя это звучит как насмешка!

В звуки его смеха присоединился и мой. Мы долго смеялись, будто маленькие дети с какой-то глупой шутки.

- Кстати, а тебе можно заходить в мою комнату? – спросила я, приподняв бровь.

- Вообще нет, только в крайние случаи, если что-то случилось. Однако эта комната мне нравится. Буду заглядывать по чаще.

Наш смех не умолкал. Я чувствовала рядом с ним себя комфортно, однако поняв, что я ничего о нём не знаю, решаюсь это исправить.

- Сколько тебе лет Шуи?

- Мне? А на сколько я выгляжу?

- Хм. Лет на двадцать может.

- Почти. – Шуи пожал плечами – Мне двадцать один. А тебе Сянь?

- Восемнадцать.

Мы ещё пару часов вот так вот беззаботно общались. Я узнала о нём очень много. О том, как он учился боевым искусством вместе с братом и как он ненавидел булочки с маком. О том, как однажды порезал себе руку, от чего остался глубокий шрам. Он хороший человек, и хороший друг, если я могу его так назвать. Они родом из маленькой деревни не так далеко от столицы и росли с матушкой, что позже скончалась от гриппа. Старший брат Янлин стал его опекуном, а тот вечно ходил хвостом.

Незаметно прошёл вечер, и завтра уже бал. Комната Шуи находилась на против, чтоб в случае чего уже примчать на мои крики. Хотя по его рассказу, до моего приезда он жил на втором, где комнаты для гостей, а в другом крыле комнаты для верных солдат и слуг. Мы неохотно разошлись, и я плюхнулась на матрас кровати.

Так мягко.

Я даже сама не заметила, как уснула в глубокий сон. Сон, в котором я вновь увидела озеро среди густого леса. На берегу виднелись передние лапы и морда Луна, который пристально смотрел на меня боковым зрением. Я с опаской, но с большим интересом подходила к нему всё ближе и ближе, маленькими и сомнительными шагами.

Я рад видеть тебя Роу.

- Роу?

Да. Тебя так звали в прошлой жизни моя дорогая.

- Расскажи мне. – с неуверенностью шагнула ближе – Расскажи мне, правду.

Какую же из правд ты хочешь услышать?

- Я умерла в той жизни. – я вновь шагнула ближе - Но по легендам, мы пропали без вести. Как мы умерли? Как умерла я?

Дракон Лун повернул на меня свою голову, а после медленно чтоб не обрызгать вылезает из озера. Он обходил всю свободную территорию вокруг озера раз за разом, всё уменьшая её своим телом. Его длинна невероятна. Я ждала пока он полностью выйдет из воды чтоб осмотреть внимательнее. Длинна достигала не меньше четырёхста метров, а пушистый кусочек шерсти на кончике хвоста был похож на кисточку, однако, когда он сжал меня в тупик своим телом, я стала неловко нервничать, потому что его морда была прямо передо мной.

Ложись на землю опираясь спиной на меня, дорогая Роу.

Ком застрял в горле, но я сделала то что он просил в ожидании узнать больше о себе и о своём прошлом. У меня было слишком много вопросов, что заставляло меня не сопротивляться велениям Луна.

Ты часто валялась так на мне, когда мы вновь встречались во снах.

Его голос был тихим, словно в моей голове. Я позволила себе довериться ему, и выдохнула, словно выпуская страх. Я потрогала рукой его чешую, что оставалась сухой.

- Ты расскажешь мне?

Если обещаешь не бояться меня дорогая Роу. Мы с тобой одно целое, и будем им ещё очень долго.

Я кивнула головой.

Давным-давно я избрал тебя, за смелось и храбрость, за отвагу и силу духа. Но как я погляжу, ты такой и осталась Роу. – он моргнул и уверенно сложил свою морду на мои выпрямленные ноги в зоне икр. По мне пробежала дрожь, но он был лёгкий, словно пушинка. Точно. Он же дух. Для проверки своей теории я положила свою руку ему на лоб, и медленно погладила. Я ощущаю его. Чувствую чешую и холод исходящий от него. Голова было огромного размера, почти по горизонтали чуть выше моей макушки, а вертикально как мой рост – Однажды заклинатели украли тебя и заперли в пещеру Парл. Они держали тебя в оковах, не кормили и не поили. Они хотели, чтоб вы мучились долгой и мучительно смертью. Спрятали вас так далеко, что ни единая душа вас не смогла найти. – Я заглотнула слюну во рту - Однако, ты смогла прожить дольше, чем остальные. На твои вопли и крики о помощи пришёл юный мальчик, что кормил и поил тебя. Вы стали близкими друзьями и даже больше. Однако в один день он вновь пришёл, но только с солдатами в чёрных плащах закрывающие лицо. Он убил тебя одни ударом клинка в сердце. И с тех пор, последняя из носительниц души, скончалась, от предательства.

- Меня предали? Но кто?

Я не знаю моя дорогая Роу, но полагаю, что сейчас он мучается за свой поступок где-то в аду, там, где ему самое место.

Я не помню своей прошлой жизни, но гнев за Роу воспылал во мне, словно родной. Я была зла и расстроена, что доверилась, а меня просто убили, с помощью какого-то никчёмного кинжала.

Дорогая Роу. – голос в моей голове вновь вернул меня в чувства – Мы с тобой, одно целое. Скоро будет рана в твоём сердце, что принесёт за собой любовь, а после поле трупов и твоя победа. Помни это, и будь сильной, моя Роу. Найди меня здесь, а я буду ждать, времени осталось не так много. Всё в твоих руках, моя прекрасная Роу.

И сон вновь прервался стуком в дверь. Теперь я знаю, как я умерла. В груди злоба и обида, но вовсе не мои, а Роу, что живёт где-то в глубине сердца. Я представляю её страдания и боль. Но какие мотивы были украсть нас? Неужели вправду из-за страха? Или есть то, что не написано в книжках.

Глава 9

❈ ═══════❖═══════ ❈

Слуги одели меня в пышное платье нежного голубого цвета переходящее в белый на поддоне юбки и широких рукавов создавая градиент. Само платье украшено цветами более тёмного оттенка, словно море. Пояс на платье был белый, а плечи открыты, что вызывало у меня маленькое чувство дискомфорта. По моей просьбе волосы оставили прямыми, однако закрутили на них кудряшки. Нанеся макияж мой образ был готов к сегодняшнему балу. Посмотрев в зеркало на туалетном столике, я и вправду выглядела очень красиво и привлекательно.

Время поджимало, а гости уже потихоньку собирались в главном зале. В комнату зашёл Шуи протягивая мне руку полностью игнорировав служанок за моей спиной.

- Нам пора госпожа А-Сянь. – с серьёзным выражением лица говорит Шуи.

Я ответила на его ладонь своей. На мгновения я вспомнила как это делал Чжань, а после наш поцелуй сам выскочил в моей голове. Однако на этот раз, я не краснела и не нервничала. Мы не общаемся уже пятые или шестой день, а в последний раз он и вовсе не смотрел на меня. Я не хотела забывать, но и желания вспоминать тоже не было. Я потрясла головой, а после обращаю внимание на Шуи. Он идёт сосредоточенный, и слава богу выспавшимся на первый вгляд.

- Что-то стряслось? – спрашиваю я, думая, что то-то не так.

- Здесь много знати Сянь. – ответил тихо, будто шепча Шуи – Если увидят, как мы общаемся неформально, то поползут слухи.

В ответ я киваю, и мы продолжаем идти молча. Спустившись по главной лестнице, я замечаю, что стражников на каждом этаже стало в три раза больше, а служанок и вовсе не видно. Мы завернули за лестницу, и я впервые вижу огромную дверь из красного дерева расшитая узором водного дракона в полный рост. Я восхищённо смотрю на него, но позже замечаю несколько ошибок в рисунке. Рога короче, чем у Луна, а шерсти на хвосте больше чем нужно. Однако детально рассмотреть Шуи мне не дал. Он раскрыл дверь, и мы заходим во внутрь. Я вижу огромный зал со столами из еды и выпивки. Много людей обратили на меня внимание, удивлённо, с капельку интереса и восхищения. Пол из белого камня, ровный как асфальт на улице, а стены белые украшенные в некоторых местах рисунками голубых кувшинов.

Шуи не теряя лица проводит меня по центру зала до принца Дзена, который восхищён не меньше остальных. Рядом с ним стоит Чжань, хмурится и что-то бубнит себе под нос замечая меня.

- Вы выглядите шикарно госпожа А-Сянь. – говорит Дзен. Шуи отпускает мою руку и направляется в конец зала встав к остальным стражникам – Позволите угостить вас вином?

Он протянул ко мне согнутый локоть. Я обхватываю руку принца своей ладонью, когда тот улыбается во все зубы, не сводя с меня взгляд. Прежде чем он успевает отвести меня к столу, я на минуту оглядываюсь на Чжаня. Его глаза наконец посмотрели на меня, но взгляд был злой и грустный. Уголки губ больше не сияли в яркие улыбки, которую я полюбила.

- Какое вы вено предпочитаете госпожа А-Сянь? – спросил Дзен смотря на меня.

- Предпочитаю красное, ваше величество. – я наигранно улыбнулась и решила больше не отвлекаться от партнёра сегодняшнего бала.

Дзен берёт два хрустальных бокала и наливает в них вино ровно на половину. Протягивая один из них, я вежливо принимаю и делаю глоток. Вино мягкое и сочное, а после отдаёт немного кислым послевкусием.

- Расскажите о себе. – говорю я пытаясь прервать молчание.

- А что такую милую девушку может интересовать? – после сказанного Дзен выпил три глотка вина, но продолжал пристально смотреть на меня.

- Как вам бал?

- Неплохо. – отвечает принц, а мои губы вновь потянулись к бокалу - Сегодня приехала больше гостей, чем я думал. Скорее всего слухи о девушке с меткой дракона уже разнеслась по всей провинции.

Я чуть ли не подавившись вином, продолжаю наигранно улыбаться.

- Я думаю большинство знати приехали поприветствовать вас А-Сянь.

- Или поглазеть… - с недовольным лицом говорю я.

Дзен рассмеялся, а после взяв в руки кувшин долил мне вина, которого оставалось совсем мало.

Внимательный.

- Отец попросил вас познакомить с главными представителями из знати, что поддерживают нас уже много лет.

В ответ я лишь кивнула, и мы медленным не торопливым шагом подходим к группе мужчин. Всем по внешний вид за сорок, а может даже пятьдесят. Сначала мы просто мило беседовали, попивая вино, пока гости не решили проявить интерес к моей личности.

- Это правда, что вы родились в Циньвине? – спросил мужчина с тёмно-серыми волосами.

- Правда.

- Вы уже общались с Луном? – спросил другой мужчина, стоящий сбоку от меня.

- Да.

На лицах знати и даже самого принца Дзена появился сильный интерес и восхищение.

- Как вы поняли, что носительница души? – спросил уже другой мужчина с сединой на подбородке.

- По метке на кисти.

- У вас очень красивые практически белые волосы! Я редко видел таких. Вы выглядите просто превосходно! – говорит другой.

Чем больше мы там стояли, тем неохотнее я попивала всё больше вина. Однако заиграла вальсовая музыка, и люди начали выходить в центр зала танцевав вальс. Это стало моим спасением от голосов незнакомых мужчин, но не на долго.

Дзен забрал мой бокал и вместе со своим положил на стол. Слегка согнувшись он протянул мне руку.

- Позвольте вас на танец госпожа А-Сянь.

Я не люблю танцевать, хотя делаю это идеально. Когда я ещё жила вместе с матушкой, мне часто преподавали вальс и этикет, но я не знала тогда для чего он мне нужен, раз я заперта в стенах. Однако теперь, я осознаю для чего она их ввела в моё расписание. Она знала всё с самого начала. Знала всё, и готовила меня к этому дню.

Я выдыхаю, вновь натягиваю фальшивую улыбку и принимаю руку принца. Он заводит меня в центр зала и начинает вести по кругу уверенно, не отводя взгляд.

- Смотрите на меня, госпожа А-Сянь. – проговорил он шёпотом.

Я подняла взгляд, и не отводила, держав себя в руках, как подобает любой девушке, приглашённой на танец. Дзен продолжал улыбаться, смотря на меня своими голубыми глазами, как моё платье. Он водил меня по кругу так легко, уверенно, крепко сжимая одной рукой мою талию, а второй мою ладонь, будто, не желая меня освобождать.

- Вы прекрасны А-Сянь. – сказал принц шёпотом с искрой в глазах. В его голосе звучала искренность, от чего я слегка засмущалась – И давно вы так танцуете? Если бы я знал, как вы прекрасно двигаетесь, то давно бы пригласил вас на танец. – ему явно нравилось моё смущение, и переставать он явно не хотел.

Люди замерли, смотря на нас. Я слышала пару раз как они переговариваются о том, что мы идеальная пара. Честно сказать в какой-то момент, это явно стало меня нервировать.

Музыка закончилась, и он вновь отвёл меня к одному из столов, протягивая мне новый бокал налив в него вина.

Вечер шёл, а я продолжала вливать в себя вино при перемещении из одной группы людей в другую отвечая на одни и те же вопросы. Мои ноги начали слегка шататься, а разум уже не мог соображать осознанно от выпитого алкоголя. Дзен увидев мою растерянность решил проводить меня до комнаты, от чего на самом деле, я была ему признательна.

- Как вы себя чувствуете? – спросил он пока мы проходили широкий коридор на втором этаже.

- Не так плохо. Просто пошатывает. Думаю, я немного перепила сегодня. – Я вдохнула воздух в лёгкие и выдохнула от приятной тишины. Стражники исчезли с верхних этажей, скорее всего спустившись в зал на бал – Как вы себя чувствуете принц Дзен?

- На самом деле, я тоже немного перепил, голова кружится, да и голова гудит.

- Вам стоит вернуться в комнату принц и отоспаться.

- Я так и сделаю, как только провожу вас госпожа А-Сянь.

Наконец мы подошли к моей комнате. Зайдя во внутрь, я расслабилась и выдохнула от того, что наконец могу снять с себя платье, однако посмотрев назад на принца Дзена, тот и вовсе не планирует выходить. Он закрыл дверь и подошёл ко мне.

- Принц Дзен-Гэ? – я с недопониманием посмотрела на него, однако не успев попросить его выйти он схватил своими руками мои плечи и поцеловал, впуская свой язык мне в рот.

Я пытаюсь оттолкнуть принца от себя, но он вонзился так крепко своими пальцами в мои ключицы, что сопротивление приносила мне всё более сильную боль. Наконец я смогла выбраться и отстраниться от его губ, но он тут же взял меня за горло и повалил на кровать. Он сел на меня закрыв рот, а обе мои руки которыми я пыталась его ударить остались в плену всего одной его большой ладони. Я пыталась кричать и пнуть его, но всё безуспешно. Он сильнее и больше меня, так что мои попытки лишь развеселили Дзена. По моим щекам потекли слёзы отчаянья, пока он своими мерзкими губами целовал мою шею и плечи.

Но внезапно Дзен отпустил меня, когда кто-то взял его за шкирку и ударил с кулака в лицо.

- УБИРАЙСЯ ОТСЮДА МУДИЛА! - громко крикнул уже знакомый голос. Я, зажимаясь в клубок в конце кровати увидела яростное, пропитанное гневом лицо Чжаня, что смотрел на брата. Дзен прижал руку к месту удара и встав с кровати кинул на меня свой последний пошлый взгляд спокойным шагом покинув комнату, пока мои слёзы продолжали течь из глаз от шока. В следующее мгновение ко мне на кровать подсел Чжань рассматривая красные потёки крови на ключицах от ногтей старшего брата. От испуга, увиденного Чжань сел ближе чем седел, и притронулся к ране. Я ударила его по руке продолжая плакать.

- НЕ ТРОГА МЕНЯ! – кричала я от стыда и позора что испытала.

- Всё хорошо, это я, Чжань. – говорил он со спокойным голосом – Я рядом.

Я посмотрела в его глаза полные переживания и отчаяния, что смотрели прямо на меня. Я продолжала плакать, но уже накинувшись на него с объятьями. Он безмолвно крепко прижал меня к себе. Моё тело трясло от пережитого страха, а голова кружилась. Через несколько секунд я разжала руки с его шеи и села перед ним уже успокоившись. На моих губах была кровь от укуса Дзена во время отвратительного прикосновения с ним. Полагаю, без лишних вопросов Чжань увидев это сам догадался что произошло. На его лице была злость и переживание вперемешку с сильным дыханием что было слишком громким. Чжань нежным движением руки прикоснулся к моей щеке и резко прислонил меня вперёд прикоснувшись своими губами об мои. Мои глаза расширились, однако уже через мгновение закрылись, принимая его нежные и пухлые губы. Увидев укус от Дзена, Чжань явно решил перекрыть поцелуй своим, с особой жадностью и грубостью. Поняв, что я его не оттолкну, Чжань перешёл в настоящий поцелуй - страстный и пронзительный. Наши языки сплетались, а его рука сжимала мою талию сильно вцепившись пальцами. Моё тело окутал резкий жар, будто температура тела резка возросла лишь за одно мгновение. Без какого-либо желания прекращать приятное ощущение поцелуя, он притянул всё моё тело ближе к себе посадив на колени так, что между нами вовсе не осталось ни сантиметра расстояния. Когда воздуха стало не хватать он моментальным движением развернул меня спиной к матрасу нависая сверху. Он смотрел на меня своими голубыми глазами с отдышкой, но не успев я полностью их разглядеть, как его голова вновь опустилась за новым поцелуем. Моё сердце забилась словно бешенное, тело всё больше покрывает жар, а щёки краснеют на глазах от каждого прикосновения его пальцев. Я чувствую, как его рука скользит вверх по бедру от чего по телу, проходят мурашки. Отстраняясь он смотрит на меня с испугом, будто в страхе напугать меня.

- Прости я… - не давая договорить Чжаню я, обхватывая его затылок рукой и притягиваю себе пропав в очередном поцелуе. На этот раз он был глубже и свирепее, словно жаждущий ещё, ведь мне всё было мало, как и ему.

Он, проведя рукой по моей шее, моментальным движение развязал мой пояс на талии. Моя ладонь сжала его волосы на затылке, от чего Чжань издал тихий стон в мои губы горячим воздухом. Моё сознание затуманено, словно меня околдовали. Мои пальцы медленно стали растягивать рубашку парня, и я мельком увидела его голый торс с мышцами. Я издала стон, когда горячая рука Чжаня сползла вниз по бедру, и безжалостно сжала мой пах. За одно мгновение он отстранился и отпустив меня отодвинулся и встал с кровати.

- Стой. Так не должно…- говорил Чжань застёгивая рубашку дрожащими руками – Я не могу… Мы не можем…

- Прости… - я не понимала за что я извиняюсь, но его испуганные глаза заставили меня сожалеть о том, что мы начали.

Он вышел из комнаты оставив меня одну. Хотя он прав. Хоть он и не главный наследник престола, но он остаётся принцем провинции Сониль, а я лишь гостья что живёт в их доме словно нахлебница.

Глава 10

❈ ═══════❖═══════ ❈

Я проснулась от маленького холода, от которого по телу пошли мурашки. Уже середина осени, поэтому холода вновь возвращаются в провинции. Я выдыхаю холодный воздух из лёгких и приближаюсь к шкафу выбирая наряд. Одев простенькое платье из шёлка бежевого цвета, надев сверху слегка утеплённую короткую кофту, я приступаю расчёсывать волосы и покидаю комнату.

Я бродила по коридорам в поисках столовой, потому что мой живот яростно болел от голода, а виски болели от вчерашнего инцидента. Однако из сознания выплыло воспоминание как мы с Чжанем чуть под алкоголем не сделали то, чего не стоило бы, но его нежные руки, что трогали бёдра, нежные поцелуи которыми от покрыл мне всю шею вновь окутывали мои щёки в красноту. Невзначай я припустила ткань смотря на ключицы, чтоб подтвердить, что это был вновь не очередной сон. Однако неглубокая ранка на плече, говорила об обратном.

Я вновь бродила по коридорам, пока вовсе не заблудилась среди них. Однако я услышала знакомы голоса, что громко ругались друг на друга. Подойдя ближе к двери, я поняла, что в ней находится Чжань и Дзен, бурно споря о чём-то на повышенный тонах.

- Ты же знаешь, что я бы на трезвую голову никогда не прикоснулся к госпоже Сянь! – говорил Дзен дрожащим и слегка напуганным голосом.

- Как бы то ни было извинись перед ней! А после вновь начни поиски пропажи! – ответил Чжань, грубым голосом. Я даже через дверь могла почувствовать его злость и ярость на старшего брата.

Поиски? Пропажа?

Однако мои попытки подслушать их диалог прервала чья-то ладонь, что прикоснулась к моему плечу. От неожиданности во мне сработали инстинкты самосохранения, и пытаясь наброситься первой перед ударом в горло рукой я увидела лицо Шуи. На мгновение он испугался моей внезапной атаки, которая чуть ли не прилетела ему шею, а позже приложил свой палец к губам, намекая молчать. Он повёл меня по коридорам быстрым шагом. Наконец отойдя на достаточное расстояние, мы вновь заговорили друг с другом.

- Что ты там делала? – спросил Шуи смотрят на меня непонимающим взглядом.

- Я просто пыталась найти столовую чтобы поесть, но заблудилась.

- Если бы тебя нашёл кто то, кроме меня, то давно отшиб бы голову.

- Почему?

Шуи громко выдохнул.

- Место где ты находилась принадлежит только короне. Проще сказать, запрещённая зона.

- Тогда что там делал ты?

Шуи долго подбирал нужный ответ как будто в попытке скрыть правду. Он прикусил нижнею губу и незаметно затопал ногой.

- Я же страж. Просто очередной обход замка. Не более.

Почему-то мне казалось, что он лгал, но решила не зацикливаться на этом, ведь ответ был убедителен.

- Тебя проводить в столовую о моя великая госпожа Сон Сянь?

- Конечно же, мой личный охранник. – с усмешкой и тихим хохотом произнесла я.

Мы шли спокойным шагом, некуда не торопясь. Мы обсуждали бал и громко хохотали над глупыми шутками. Однако внезапно я вспоминаю, что после вальса, когда я мгновенна решила осмотреть охрану, среди них Шуи не было и как оказалось позже и у моей комнаты так же не присутствовал. Вопрос сам выскочил из моих губ.

- А куда ты вчера ушёл с бала? – он посмотрел на меня с удивлённым взглядом, будто и вовсе не ожидал этого вопроса. Его глаза помутнели, однако на этот раз с ответом он не медлил ни секунды.

- Ты заметила? Охране было запрещено покидать зал, за исключением важной причины. – я внимательно смотрела на Шуи, ожидая продолжение, когда тот сделал глубокий вдох воздуха – Думаю, сходить в столовую и стырить пару булок, именно одна из важных причин.

Я рассмеялась, придерживая рукой живот, пока Шуи улыбался, смотря на меня.

- Ты действительно любишь поесть, раз покинул пост ради этого.

- Разумеется. Дела делами, а еда по расписанию.

Я уже привыкла к Шуи и его компании. Скажу даже что мы стали близкими друзьями, что вечно издеваются друг над другом с особой любовью. Я доверяю ему, однако рассказать вчерашний инцидент так и не решилась. Я понимала, что в любом случаи принц будет оставаться на престоле как наследник, да и мало кто может поверить этому. А если просить Чжаня подтвердить, то слухи о нашей близости поползут как тараканы. Какой человек решит среди позднего вечера навестить девушку в её комнате? Я не хотела вредить людям, что приняли меня как родную. Думаю, лучше забыть об этом, и вспоминать как один из кошмаров.

Наконец мы дошли до столовой. Шуи отодвинул мне стул, на который я любезно села. Стол был длинный, и за ним могло сидеть человек десять. Думаю, здесь едят король с сыновьями и всеми его важными гости во дворце.

- Я попрошу принести тебе завтрак.

- А ты? – спросила я, смотря на него с любопытством – Ты же должен почти всегда быть рядом. А в друг меня отравят?

Он захохотал в полный голос.

- Кто же посмеет напасть на носительницу души водного дракона? Только дураки!

- Или заклинатели, например.

После моей фразы его лицо побледнело, а улыбка спала в каменное выражение лица. Его взгляд стал мне не понятен, будто напуганный или сосредоточенный. Он пожал плечами, и ушёл, не оборачиваясь.

Что-то тут не так.

Служанки принесли мне еду. Это была булочка с маком, сочная и вкусная, однако она явно приготовлена была не сегодня. Вместе с ней подали морс с клюквой и кашу. Я ела пока не вздёрнулась от силуэта на противоположной стороне стола. Я подняла взгляд и увидела принца Дзена что медленно присел на стул сложив руки на коленях. Он явно нервничал или стеснялся так сильно, что капельки пота с лба были видны с помощью лампы, что нависала сверху. Глаза красные то ли от недосыпа, то ли от похмелья после выпитого количества вчерашнего алкоголя.

- Госпожа А-Сянь. – прежде чем продолжить он склонил свою голову вновь не вставая, однако я лишь продолжала наблюдать за ним с недоверием и призрением – Я прошу у вас глубочайшего извинения. Клянусь драконом воды, что не хотел вредить вам.

В моей голове ненависть, но смотря на его опечаленные глаза во мне просыпается любопытство и жалость.

- Зачем вы сделали это? – со спокойным голосом говорю я, пытаясь сдержать все эмоции в себе. Беру в рот ложку каши, но взгляд так и не отвожу, в надежде увидеть хоть одну заминку в эмоциях, что намекнёт мне на ложь.

- Когда я был маленьким, мама часто читала мне сказки о драконах и людях что носили их души в своём сердце. Со временем я рос, но продолжал перечитывать одни и те же строки с восхищением. – Дзен набрал в лёгкие воздух, и продолжил рассказ - Я всегда верил, что всё написанное в книге, полная правда, хотя отец вечно говорил, чтоб я не занимался такими глупостями. Что вы уже давно скончались и не было не единого намёка, что вы вновь вернётесь в наш мир. Чем больше времени шло, тем больше я переставал верить в ваше существование. Потом отец присылает нам письмо из Циньвиня о том, что нашёл носительницу души водного дракона. Каждый день вашего пути доставляла мне больше мучения чем, когда либо, надеясь на то, что рассказы мамы правда. – после этих слов меня пронзила сильная боль в груди, но не органов, а души. Словно сердце помнило что-то важное и обидное, о чём я сама даже не догадываюсь – Наконец встретив вас госпожа А-Сянь, я выдохнул с облегчением, поняв, что моя вера в вас не напрасна, а в день, когда мы увиделись впервые, я заметил в вас похожие черты моей матери, хоть и не такие заметные. Я смотря на вас понимал, что не зря продолжал верить вас, даже когда надежда исчезла. Скорее всего из-за накатившихся чувств к вам, моя пьяная голова... Я просто отвратителен!

Смотря на него, я понимала, что в словах нет лжи. Дзен искренен со мной своим прошлым, не зная меня и мои намеренья, но всё равно рассказал о всех своих чувствах. Может в тот момент я приняла их слишком близко к сердцу, но я ослабила своё лицо доверясь словам принца перестав сжигать его взглядом.

- Что я могу сделать для вас госпожа А-Сянь, чтоб доказать свою искренность. – спросил он, смотря на меня, будто запуганный щенок в клетке.

Я выдохнула и отодвинула от себя пустую тарелку делая глубокий выдох. Скрестив руки на столе, я приблизилась ближе к Дзену.

- Сегодня по чистой случайности я зашла в запрещённую зону в поисках столовой, и совсем мельком услышала ваш разговор с Чжанем. – лицо принца стало удивлённым и напуганным, но он продолжал выслушивать мои слова безмолвно. В комнате мы были совершенно одни, да и она достаточно большая, чтоб было невозможно подслушать, но я всё равно понизила голос – Я услышала о том, что вам стоит продолжать поиски. Что же произошло?

Дзен кинул на меня не доверяющий взгляд, но понимая в каком он положении пару секунд оборачивался по сторонам и слегка помявшись ответил.

- Из кабинета пропала карта потайных ходов во дворец. – он стал шептать, смотря на меня с серьёзным выражением лица – Сейчас времена хоть и спокойные, но не наилучшие. В последнее время мы часто замечали войска провинции огненного дракона Лун-Ван возле нашей территории у границы. Есть догадки о их планах нападения на Сониль. Не можем точно сказать причины, но догадки есть. Сейчас если окажется что его украли, то будет понятно, что в замке шпион, и скорее всего из провинции Лу-Ван.

Я закрыла рот двумя руками слегка ахнув. Я даже не могла подумать, что наше время мира и спокойствия может оборваться.

- Теперь ты прощаешь меня, госпожа А-Сянь? – в ответ я лишь киваю головой – Только пообещай мне, что никому больше не скажешь об этом. Даже Чжану.

- Он не знает? – спросила я с удивлением расширив глаза.

- Знает, но лучше, чтоб он не знал, что ты об этом знаешь. – Дзен протягивает мне руку по столу. Его ладонь зажата в кулак, кроме мизинца, что остаётся в прямом положении.

Нелепо улыбаясь от детской забавы такой клятвы, я повторяю его движение, брав своим мизинцем его.

- Обещаю принц Дзен-Гэ.

Остаток дня я провела сама с собой.Я рассматривала коридоры обходя их изучая особняк. В один момент попав в длинный коридор на первом этаже, я услышала громкие стуки дерева друг об друга, и смех людей. Я шла вглубь, слышав всё громче грубые мужские голоса. Я открыла широкую дверь и увидела большую комнату с белыми стенами и широкими окнами. Янлин и ещё пару мужчин посмотрели на меня с удивлённым выражением лица, явно не ожидая моего появления. Они все были одеты в свободную одежду и удобной обувью. На стук дерева я посмотрела в центр комнаты и увидела Шуи который дрался с кем-то на бамбуковых палках. На его лице была улыбка, а пот стекал с лба. Он явно не обращал внимание ни на что, кроме своего соперника.

- Сянь! Какими судьбами? – спросил меня Янлин с огромной улыбкой на лице подбежав ближе.

- Просто мимо проходила.

- Не хочешь понаблюдать вместе с нами?

Янлин положил свою ладонь мне на лопатки и повёл к компании мужчин.

- Знакомитесь, это носительница души водного дракона - Сянь!

Все мужчины ахнули от удивления.

- Я Чён Ли. – сказал серововолосый мужчина с серыми глазами улыбаясь смотря на меня с интересом – Я тут слежу, чтоб дети себя не укокошили!

- Ты бы за собой смотрел дурень! – ответил мужчина с тёмно-карими глазами и словно пшеница волосами заплетённые в маленький хвост на затылке. На вид он был младше остальных, да и по росту ниже, чем остальные – Ах! Забыл представиться, я Пай Бао. Я рад познакомиться с вами прекрасная девушка Сянь.

- Не дорос ещё чтоб к таким барышням липнуть! – сказал Ли дав ему подзатыльник –

- Ладно парни, вы её смущаете! – перебил их Янлин повернув голову на меня.

- Меня больше смущает твоя рука на моих лопатках Янлин.

Парни захохотали.

- Не хочешь поучаствовать? – спросил Бао показывая на дерущихся парней в центре зала.

- Да ладно тебе! Она же девушка! – Янлин скрестив руки на груди закатил глаза.

- Ты переживаешь о том, что одолею тебя?

Парни удивлённо осмотрели меня и моё платье, а позже вновь захохотали.

- Ну, в таком виде, я думаю уж точно тебя одолею! – сказал Янлин улыбаясь оскалив свои белые зубы.

- Ну почему же? Сянь, у нас тут есть одежда чтоб переодеться. – Ли показал мне рукой на дверь за их спинами – Думаю и тебе там что-то подходящее будет.

Я пожала плечами и решив испытать удачу направилась к двери, на которую мне указали. Это был склад. Внутри было темно и лишь маленькая тусклая лампа освещала хоть что-то. Сама по себе комната мрачная, и в некоторых местах виднелась пыль. Найдя нужный шкаф, я стала рассматривать одежду и нашла женские штаны в обтяжку и белую рубашку с длинным рукавом. Я переоделась и вышла, накинув платье на плечо. В компании уже стоял Шуи чья рубашка на спине промокла из-за пота. Я не особа была уверенна в себе, особенно если вспоминать как глупо проиграла в прошлый раз Чжаню. Но думаю, что в этот раз, я не буду никого щадить, да и свои ошибки я прекрасно усвоила. Парни и вместе с ними Шуи что явно закончил поединок в моё отсутствие, смотрели на меня с восхищением и не отводили взгляд пока я шла до них.

- А тебе идёт такая одежда Сянь. – сказал Шуи погладив меня по голове.

- И вправду! Ты стала будто, прекрасней? Я не знаю! – раздумывал Лин почесав висок, в то время пока Шуи завязывал мне высокий хвост для удобства.

- Ладно, Сянь. Я готов! – прервал похвалу ребят Янлин кинув в мои руки бамбуковую палку. Ели как её словив я пошагала в центр зала, а за мной и сам соперник.

Между нами был примерно метр. Янлин смотрел на меня с интересом и определённой забавой, улыбаясь смотря мне в глаза.

- Я не буду щадить тебя маленькая девочка!

Он злит меня? Хах, как глупо.

- Я буду этому только рада.

Мужчины что стояли в стороне присел на скамейки настойчива наблюдая за нами. Мельком посмотрев в их сторону, я увидела Шуи что кивнул мне в знак поддержки. На душе стало тепло, но не успев я напасть, Янлин подбежал быстрее. Я успела отбить его атаку что целилась мне прямо в открытую поясницу. Атака была тяжёлой, и он явно себя не щадил чтоб испытать меня. Я отскочила назад. Он улыбался и в его глазах появился азарт. Я набросилась первая и сделав выпад нанесла три колющих удара в грудь, торс и бедро, но он отбил две из ник, пока трития уже летела на него с большой скорость.

- Ого. Интригующе! – сказал Янлин. Он сжал палку сильнее, явно решив, что не проиграет мне.

Он был большим по габаритам, так что его движения слегка медлительны, но один удар, и я явно свалюсь с ног, а в моём случаи всё наоборот. Я быстра, но не так сильна, как хотелось бы.

Янлин бежит на меня и делает обманный манёвр, который я отбила в последний момент, но кончик оружия всё равно ударил меня в плечо. Будь у нас сейчас настоящие оружия, он явно бы порезал меня, и довольно глубоко. Я отскочила от него в сторону, но противник явно не хотел увеличивать расстояние между нами. Он попытался сделать подсечку, но я уверенна перескочила его ногу, от чего зрители ахнули. Не давая ему отойти, я бью его оружием в плечо, но он вновь отбил, но не успев он оклематься от внезапности, я ударила его в живот собрав все силы в кулак. Он отходит, придерживая живот, но быстро встаёт, и осознаёт происходящее, когда кончик моего оружия уже был у его горла.

- Ты победила! – сказал Янлин опустив оружие.

Все начали хлопать моей победе, словно вовсе не ожидали этого. Будь вместо Янлина Чжань, то ещё на первой минуте боя валялась бы на полу.

Мы подошли к компании парней, те смеясь и успокаивая Янлина с поражением перед девушкой смело хохотали. Шуи подошёл ко мне и удивлённо осмотрел меня с ног до головы.

- А ты хороша Сянь!

- Не так хороша, как могло бы быть. В основном я одолела, лишь из-за невнимательности и несобранности Янлина.

- Не думаю! Ты была так быстра! Я даже не смог уследить, когда ты двигалась.

- Это единственное, что меня спасает в поединках.

Остальные парни начали шушукаться, смотря на нас. В ответ я лишь махнула на них рукой и накинув на своё плечо снятое ранее платье отправилась в ванную. Сидя в тёплой воде я заметила маленький синяк на плече, который спадёт уже через пару дней, но лицо расширилось в улыбке от веселья, что я испытала, сражаясь в зале.

Закончив, я оделась и направилась в сторону своей комнаты, как услышала на третьем этаже красивое звучание флейты где-то в коридоре. Я вновь как ищейка шла по звуку и мельком заглянула в комнату. Чжань стоял у открытого окна, а его волосы шевелились от ветра с улицы. Мелодия сначала звучало весело, но со временем ноты становились всё спокойнее, и вот теперь я слышу колыбельную, что в детстве напивала мне служанка Раяна. Я слушала её так часто, что узнаю её из миллиона других мелодий на разных инструментах. Я слушала и пела внутри себя слова. Но закрыв глаза лишь на мгновение, я лишь через пару секунд поняла, что пение перешло в настоящее звучание из рта. Я прикусила губу, когда Чжань смотрел на меня удивлёнными глазами не прекращая играть, но сразу отвернул взор, без желания встречаться взглядами. Я зашла в комнату и присела на пол, прижавшись спиной к стене. Терять нечего, и я стала подпевать такт мелодии. Слова сами лились из моего рта, а на лице появилась непроизвольная улыбка. Когда песня закончилась я встала с пола и последний раз посмотрев на его спину покинула комнату и направилась к себе.

Глава 11

❈ ═══════❖═══════ ❈

Сегодня утром Шуи сказал мне, что Чжань уезжает обратно в храм. Всё то время что я находилась здесь, он был в отгуле по причине путешествия в Циньвинь, но теперь ему пора возвращаться к тренировкам. Решив его проводить я как можно скорее пытаясь не опоздать одела первое попавшиеся платье синего цвета. Я даже не стала рассматривать его в страхе опоздать. Нанеся быстрый макияж и расчесав волосы, я под охраной Шуи, что стоял и ждал меня в коридоре, двинулись по этажам практически бежав к выходу. Мне было очень неловко смотреть ему в глаза, ведь последние два дня мы и вовсе не общались, и не пересекались, словно специально избегали друг друга, однако я не знала на сколько он уезжает, и сможем ли мы встретиться, когда ни будь вновь. Слава святому дракону мы успели как раз вовремя. Он практически уже садился на своего белого коня в серую точку и слегка серой гривой.

- Чжань-Гэ! – крикнула я, приближавшись к нему.

Он обратил на меня внимание и отдал поводья одному из охраны, двинувшись ко мне на встречу. Наконец наше расстояние было не менее шага друг от друга.

- Что ты тут делаешь госпожа А-Сянь? – говорит Чжань с улыбкой на лице и смотря прямо в мои глаза.

- Решила проводить вас господин Чжань-Гэ.

Он наклонил свою голову к моему уху.

- Уже соскучилась по мне? – тихим и бархатным голосом спросил Чжань прямо в ухо, от чего по телу прошли мурашки.

Отодвинувшись он ухмыльнулся от слегка покрасневших щёк на моём лице и нежным прикосновением погладил меня по волосам.

- Я приеду как смогу.

Я провожала его взглядом. То как ловко он сел на коня и двинулся, пропадая в далеке в сопровождении двух охранников, что тоже ускакали на конях.

- Куда хотите пойти? – спросил Шуи подойдя ко мне.

- Если бы я знала.

Тело покрыло мурашками вновь, но уже из-за холодного ветра, что летел с севера. Я зажала руки на груди и быстрым шагом возвратилась во дворец вместе с Шуи, который буквально ходил за мной по пятам. Я решила, что не хочу сегодня что-либо делать и просто направилась в комнату. Дойдя по запутанным коридорам до своей двери, я зашла, а за мной Шуи, что закрыл дверь и сел за стул. Я практически прыгнула на кровать скрестив ноги и посмотрела на Шуи что разлёгся на стуле опираясь на её спинку.

- Слушай Шуи, как ты думаешь, справедлива ли моя смерть?

- Ты о чём? – с непониманием спросил он, смотря на меня.

- Наверное я не рассказывала, но в прошлой жизни меня заперли в какой-то пещере, держа голодом, и всё только из-за того, что я носитель души.

- Ого, ты и об этом знаешь. – Шуи опустил брови и с какой-то злостью в голосе продолжил – Вы опасны и можете с помощью сил что вам дарованы делать множество вещей. Кто знает, во благо ли людям, или нет.

- Ты о чём?

Шуи достал свой клинок с пояса и начал разглядывать его. Словно недавно найденный алмаз или жемчуг.

- А ты ещё не поняла? – на лице Шуи появилась улыбка, но не та что прежде. От неё исходило сумасшествием и злобой. Я только сейчас увидела его длинные клыки среди зубов, что вовсе раньше не замечала – Давным-давно носители душ встретились все вместе в честь праздника или другой суматохи, не могу точно сказать – Шуи дёрнул плечами и встав с кресла стал ходить одним и тем же кругом среди комнаты всё так же рассматривая лезвие на клинок с чёрной ручкой – Тогда мы впервые узнали на что вы способны расхваливаясь своими возможностями. Но какого чёрта какие-то букашки умеют больше чем мы, лишь из-за какого-то змея? Если бы не мы, то кто знает, что бы вы устроили.

- Мы? – я почувствовала боль в груди и ярость, но это опять были не мои эмоции, а кого-то другого, словно я в этом теле я не одна. Однако его слова вонзили мне некий страх, но интерес.

- Верно, глупая Сянь. Заклинатели.

- Заклинатели? Неужели ли ты один из них. – в моём горле застрял комок. Я лишь наблюдала за ним с недоверием, но как мой добрый и искренний друг может быть одним из них?

Его радужки в глазах наполнялись красным цветом, словно алая кровь. Наконец я поняла, что он не тот, за кого себя выдавал всё время. Меня окутала уже собственная боль от лжи что я ела все эти дни, словно яблочный пирог. В этот же миг он замахнулся на меня с клинком, однако успев среагировать я отпрыгнула и упала с кровати, пока его клинок порвал мой матрас на месте где я только секунду назад сидела расслабленно. Моё сердце забилось как бешенное, но я понимала, что сейчас он хочет лишь одного – убить меня.

Приближаясь ко мне медленными шагами, я отползла к стене и из открытого чемодана достала меч что мне вручила матушка, который скрывался пот одеждой.

- Не будь дураком Шуи! Я же убью тебя!

- Ты? меня? – он рассмеялся сумасшедшим смехом, словно психопат – Ну давай посмотрим дорогая Сянь, сможешь ли ты это сделать.

Он на прыгнул на меня, но до того, как лезвие прикоснулась бы меня, я перевернулась и быстрым движением встала с полу встав в стойку.

- Ого. А ты быстрая Сянь.

- А ты недостаточно.

Попытки напасть на меня повторялись вновь и вновь, но я не хотела его ранить, так что просто защищалась. Руки стали трястись он страха потерять Шуи здесь и сейчас. Однако увидев мою заминку, он вновь налетает на меня и вонзает клинок в плечо.

Убей его Сянь. Сейчас же!

Голос женский в голове будто разбудил меня ото сна. Забыв о боли, я быстро замахнулась и быстрым, чётким движением вонзила кончик лезвия в шею Шуи перерезав сонную артерию. Во мне будто проснулся гнев и ярость от предательства. Я больше не могла её сдерживать и страх перепал на второй план. Встав игнорируя боль и лезвие в своём плече, я набросилась на Шуи что есть мочи. Пока он валялся на полу держав шею рукой, в его взгляде появился страх, а глаза побледнели, приобретая вновь коричневый цвет. Не сколько не медлив, я пронзила его сердце, от чего противник моментально упал. Умер. Я оставив свой меч в его груди вернулась в осознанное состояние. Увидев своего друга мёртвым слёзы покатили из глаз. Я упала от резкой боли и прижалась в угол комнаты. Кровь окрасило моё платье в красный цвет. Я вытащила лезвие быстрым движением, и взяв первую же ткань что валялось рядом, перевязала рану. Прошло не меньше часа. Рука онемела, а слёзы не прекращали литься из глаз.

- А я ведь верила тебе, Шуи

Мои последние слова звучали словно писк смешенный с хрипом. Моё зрение стало затуманенным, а позже темнота. Неужели я вот так умру от потери крови. Перед глазами появились воспоминания с мёртвым другом. Как мы шутили, и как он улыбался мне. Наверное, это мой конец.

Сильная боль пронзала мне всю часть левого плеча. Я открыла глаза и осмотрелась. Комната была небольшая. Стены были из красных досок украшена плакатами водного дракона. Я заметила маленький стол, на котором лежали разные бутылки с мазями и настойками. Были ещё полки с книгами что весели на всё тех же стенах. На полу виднелся ковёр синего цвета. Окна были закрыты белыми шторами и всё освещали две маленькие лампы на стенах. Посмотрев на кровать, я увидела Чжаня что сопел во сне. Он сидел возле кровати на белом дзябутоне, а руки на которых лежала голова спящего парня, были скрещены на краю кровати на которой я спала. Повернув голову, я заметила, что плечо перевязано специальным бинтом.

Я аккуратно встала с кровати и медленным шагом пытаясь не двигать раненым плечом вышла из комнаты. Я вышла на улицу. Воздух пах солью и речной водой. Вокруг находится ещё пару маленьких домов из красного дерева с изогнутыми крышами. Земля была покрыта тонким слоем травы. Я находилась явно не в городе, раз здесь не было асфальта из камня. Впереди я увидела тропинку из песка. Пройдя по ней, я увидела большую статую из камня водного дракона вокруг которого было маленькое озеро, а рядом тарелки, скорее всего для подношений. Рядом молился мужчина в белом ханьфу. Из-за спины я смогла заметить лишь высокий белый хвост, будто седой. Я подошла ближе и решила без вопросов присоединиться к молитве. Мужчина стоял в слегка наклонённом положении упираясь лбом об большие пальцы двух ладоней что прикасались друг к другу, закрыв глаза. Я повторила за ним, и стояла так минут пять пока не услышала голос мужчины старых лет.

- Великая А-Сянь. Я наслышан о вас.

Я нелепо вздёрнулась от испуга и открыв глаза повернула голову на мужчину. Это был дедушка, на вид которому было не меньше шестидесяти лет. У него виднелась длинная седая борода до груди.

- Обо мне? – переспросила я с интересом

- Хочу представиться, я верховный монарх этого храма Ло Бао.

- Так я в храме? А как я попала суда?

- Принц Дзен привёз вас к нам два дня назад в ужасном состоянии. Мы чуть не потеряли вас из-за большой потери крови. Думаю, прежде чем принц нашёл вас, вы час были без сознания. Наверняка вы сильная раз так долго вытерпели такую боль А-Сянь.

Не буду лгать, но я была рада услышать, что меня спас Дзен. Хоть я и не забыла, что он сделал, но принц продолжает удивлять меня.

- Но почему меня не оставили в особняке?

- Дзен попросил меня провести вас к озеру Лун-Вин. Если вы обольёте рану водами того озера, то рана заживёт быстрее и безболезненней.

Повязла минута тишины.

- Вам бы пообедать А-Сянь. Я проведу вас в столовую.

Я шла за ним по песочной дороге проходя несколько домов с левой стороны, а справа виднелась большая зона, покрытая песком. Прищурившись я заметила там несколько десятков людей. Они тренировались с бамбуковыми палками. Я так сильно засмотрелась на них, что совершенно забыла о том, куда мы идём.

- Нам сюда госпожа А-Сянь.

Я посмотрела на небольшое одноэтажное здание. Дизайн всё тот же, но он больше остальных зданий. Мы зашли во внутрь и сели за один из столов. Двое парнишек, лет десяти подбежали к нам с тарелками каши разглядывая меня. Однако, когда монарх кинул на них злобный взгляд те, убежали из здания.

- Это наши младшие ученики. Не обращайте на них внимания.

Я взяла в рот первую ложки каши. Она была обыкновенная без особых изысков, но вкусная за счёт специй и приправ.

- Какие у вас госпожа отношения с моим учеником Чжанем?

От внезапного вопроса я подавилась кашей.

- Да. Просто друзья. Полагаю. Или нет. Я не знаю. – мой ответ звучал запутанным и не уверенным. С той ночи мы и вовсе не общались об этом, да и о нас. Я сама не знала, кто мы друг для друга.

На лице верховного монарха появилась улыбка.

- Все те дни что вы были без сознания, он не покидал комнату. Первые пол дня я ругал его и заставлял вернуться к тренировкам, но этот нахальный парнишка всё спорил. В тот раз он впервые поднял голос на меня.

Вот идиот.

- Слава богу отношения между двумя носителями разрешены. – хохотав произнёс монарх –

- Двумя носителями?

- Ой, прости, я оговорился.

Прежде чем я успела задать вопрос, монарх вновь продолжил разговор.

- Как твоё плечо?

- Уже лучше. – отвечаю я – Боль есть и двигать больно, но сильного неудобства мне это не доставляет.

- Хорошо. В таком случаи я покажу тебе путь к озеру. Сам я пойти не смогу к сожалению.

- Без проблем!

Мы вышли на улицу, и он вёл меня всё дальше пока не открыл калитку что выходит в лес.

- Вам сюда госпожа А-Сянь. Идите прямо по тропинке. Не заблудитесь.

Я кивнула головой и с каждым шагом погружалась в лес. Чем дальше я уходила, тем темнее он был. Уже стемнело и наступил вечер, но небо полностью скрывалось за макушками деревьев, что создали крышку над головой. Чем ближе я приближалась к озеру, тем больше пахло речной водой. В этой обстановке я чувствовала себя спокойно и умиротворённо. К этому озеру вела тонкая, малозаметная тропинка из протоптанной травы. Спустя десять минут моих похождений, я добралась до того самого озера и меня окутала волна мурашек от понимания что это озеро я уже видела в своих снах несколько раз. Синие кувшины что сияли словно маленькие фонарики. Тёмный лес, что окружил воду по всем странам - тёмный и мрачный. Подойдя ближе, я присела на колени около воды и запустила в воду руки. Вода была холодной и непрозрачной. Я сняла повязку и рассмотрела рану. Её плотно зашили и смотря на зелёные разводы часто мазали мазями из трав, что устраняли процесс заражения. Я набрала в ладонь чуточку воды и облила рану. Я делала всё как можно аккуратней, чтоб не задеть рубашку, в которую меня переодели пока я была без сознания. Ещё пару минут я сидела и лишь наблюдала как кувшинки плавали по воде под звук шелеста листьев и звонка сверчков. Однако внезапно воду окутало беспокойство. Она стала сильно бултыхаться от чего я встав отшагнула несколько шагов назад наблюдая за происходящем. Из воды медленно вылезла голова и передние лапы уже знакомого мне дракона. Я ущипнула себя за запястье чтоб убедиться, что я вновь не сплю, но боль была настоящей. Я не отрывала взгляда и не моргала, в страхе пошевелиться.

Привет моя дорогая Роу.

- Лун? Это ты?

Наконец ты нашла меня. Я уже устал ждать нашей встречи Роу.

- Почему ты продолжаешь меня так называть? Меня зовут Сянь. Сон Сянь. – я выдохнула, набрав в лёгкие больше воздуха – Твоя Роу мертва. Я может и переродилась, но жизнь и мозг у меня нынешней жизни. Прошу, хватит.

Роу всегда будет с тобой Сянь. Даже сейчас она наблюдает за тобой.

- О чём ты?

Ты права. Вы две разных души, но в одном теле. Ты никогда не чувствовала эмоции, что тебе не принадлежат?

Я удивлённо лишь продолжала смотреть на него, понимая, что он прав. Такое было, и довольно часто, особенно в последнее время. Я кивнула головой ведь в то мгновение я будто забыла все слова, что знала ранее.

После того как Роу умерла, она осталась жить в твоём теле вместе с твоей душой, живя всю жизнь с самого твоего рождения рядом. Я думаю когда-нибудь она решится заговорить с тобой, когда посчитает это нужным.

- Ясно.

Меня окутала разочарование и обида. Всё это время Лун ждал вовсе не меня, а лишь чужую душу, что живёт со мной. Мысли о том, что я лишь игрушка, которая управляет чужим телом приносила мне боль. Я здесь лишняя.

Сянь. Нам пора возвращаться.

- Нам?

Дракон резко испарился, разделяясь на несколько тысяч маленьких белых огоньков, что полетели ко мне с моментально скоростью. Они влетали мне в грудь исчезая где-то за лёгкими. Я не успела отреагировать, а когда ахнула уже всё закончилась.

- Лун? Ты где?

Глупышка. Теперь я с тобой. Мы вновь воссоединились, и теперь я буду оберегать тебя, и на этот раз, я не позволю умереть тебе так легко.

- Дурень.

Я долго не могла сдвинуться с места от слов и ситуации что произошла минуту назад. Пока что в моей голове было много вопросов и тайн, которые следует раскрыть. Интересно однако получилось. В моем теле живет три души, не очень повезло. Пока я окунулась в мысли о новом произошедшем, я решила сначала еще немного полить плечо водой для лучшего эффекта. Закончив, я вернула ткань на рану и направилась обратно. Благо одежда почти не намокла, что не могло не радовать.

Я медленными шагами шла по трапе находясь в мыслях. Я ведь, просто вещь, тело, которым пользуются. Может быть мне вовсе и не стоила ехать сюда.

Слушай, я конечно не эксперт, но твои мысли кажутся мне полная чушью.

- КТО ЭТО? – я резко остановилась на месте осмотрев всё вокруг себя. От щелей между деревьев до высоких веток над головой.

Теперь мы с тобой в одном теле Сянь, так что и мысли одни на двоих.

- О как оно. – я скрестила руки на груди сделав недовольное выражение лица – И что, весело тебе?

Не очень если честно. Знай лишь одно дорогая Сянь, ты не тело, которым пользуются как хотят. Ты избрана и это твой дар. Прости конечно, но мысли у тебя меня даже задели. Зачем меня обзывать?

- А что по поводу Роу? Что она делает в моём теле? Да я и не разу не встречала её, ни во снах, ни в своей голове.

Встречалась один раз. Забыла, что ли?

- И когда же?

Во снах я общался с Роу. Она рассказывала мне как ты жила, и что происходило с тобой. В день, когда ты получила лезвие в плечо, именно Роу вразумила тебя. Она никогда не хотела особо пугать тебя своим присутствием, однако в тот раз, она не задержалась.

- Значит тот голос, был её?

Верно.

- Если бы она не сказала этого, то я бы никогда не убила своего друга.

Так лучше было бы умереть от его рук? Какая же ты глупая.

- Эй! – я громко вздохнула и продолжила шагать в сторону храма – Ладно, тут ты прав. Но я до сих пор не могу забыть то, как мой печь пронзил его сердце. Я своими руками убила того, кто стал мне хоть немного дорог. Хотя факт того что он меня убить, отвратителен.

Сейчас явно все заклинатели хотят отрубить тебе голову, так что будь аккуратна, а ещё лучше не доверять тому, кому не следует.

- Легко сказать. Теперь осталось выяснить, кто на моей стороне, а кто желает моей скорейшей смерти.

- Сянь? – сказал Чжань, который внезапно выскочил из угла деревьев на повороте тропинки – Ты с кем?

- Чжань? Да так, сама с собой. А что ты тут делаешь?

Он подбежал ко мне и осмотрел взглядом раненое плечо. На его лице виднелись сильные синяки под глазами, словно он всю ночь не спал, лишь бы приглядывать за мной, словно охраняя мой длинный сон. Он одет в форму храма: большие белые штаны с резинкой у лодыжек и серая рубашка с широкими рукавами как у ханьфу, которая была заправлена в кожаный пояс. Его волосы длинные и растрёпанные, словно он встал буквально несколько минут назад. Только в этот момент я поняла, что наши волосы почти одинаковой длины - чуть выше поясницы, однако в отличии от меня они были прямые без каких-либо кудряшек.

- Ты как?

- Я в порядке, в полном. Ты идёшь за мной?

- Верховный монарх сообщил что ты пошла к озеру. – Чжань опустил хмурый взгляд на рану - Как он мог отправить тебя в таком состоянии! Тебя не было уже больше двух часов, и я не на шутку испугался. – Чжань выдохнул, сняв с себя груз переживаний – Пойдём?

Он протянул мне руку, как делал это раньше. На моём лице появилась улыбка, и я сжала его ладонь так крепко, как только могла. Я вновь почувствовала того самого парнишку, что встретила в первые дни нашего знакомства. Его ладонь была холодной и в мозолях, от тренировок. Его явно не щадили за такой долгий отгул, который он посветил мне и своей семье в особняке.

Мы шли медленно, наслаждаясь красотой леса. Чем ближе мы шли к храму, тем больше лунного света проникали на наши лица сквозь листья. Я чувствовала некий дискомфорт, ведь после того дня, мы вовсе практически не общались.

- Сянь. – Чжань остановился и взяв мою вторую ладонь смотря мне в глаза с серьёзным лицом сжал скрещённые пальцы ещё сильнее чем ранее. Я чувствовала некую дрожь его руках, от чего я не на шутку испугалась – Нам надо поговорить.

- О чём же?

Долго собиравшись он наконец решился ответить на мой вопрос.

- В день, когда мы встретились, я очень сильно удивлялся тебе. Ты красива и добра. Ты много чего знаешь и вечно лезешь в неприятности, словно маленькая девочка.

Ого. А он симпатяга.

- Закройся! – ответила я на очередную фразу Луна.

- Ох. Прости Сянь. Я не хотел тебя обидеть! – сказал Чжань отпустив мои руки.

- Нет! Это не тебе! – Не желая отпускать его ладони, я схватила их в ту же секунду обратно скрестив пальцы, но после осознания моих действий, я нелепо отвела взгляд в сторону.

- А кому?

- Мыслям. – я потрясла головой, в желании избавиться от смущения - Глупым мыслям что лезут когда их не просят.

- Каким? – Чжань посмотрел на меня с недоумённым взглядом.

- Да так. Раздумываю о нападении. Ничего особенного. – мимо нас пролетела секунда тешены – Так, о чём ты?

Глупыми? Это вообще-то комплимент был, между прочим.

- В тот день когда Шуи напал на тебя я сильно испугался. – продолжил Чжань – Когда я увидел твоё состояние и платье в крови, я боялся отходить от тебя все эти дни. Может это глупо, но я хочу, чтоб ты больше не пугала меня так и была осторожнее.

Я словно попал в романтический фильм!

Я продолжала игнорировать Луна, полностью погрузившись в глазах Чжаня. Мои щёки покрылись маленьким румянцем от его слов, которые грели меня изнутри. Я прониклась в его слова и на мгновение мне стало жаль, что я заставила Чжаня так сильно волноваться за меня.

- Я хочу извиниться за… - Чжань заглянул слюну – За то, что убежал. Я просто испугался того, что ты подумаешь…

- О чём?

- О том, что… Пользовался тобой. – он выдохнул, наконец высказав свои желанные слова, что стояли у него в горле – Я боялся, что спугну, или обижу тебя. Но я готов быть рядом с тобой, и защищать тебя, если ты мне позволишь.

Сердце забилось, а щёки стали гореть. Прежде чем я смогла дать ответ он вынул свои ладони из моих, положил их на красные щёки и приподняв моё лицо вверх поцеловал меня. Наши языки сплелись, и чем дольше он крал мой воздух, тем глубже был поцелуй. Он сжал мою талию одной рукой от чего я соприкоснулась к нему своей грудью. Мои руки поднялись, остановившись на его шеи. Я даже не успела понять, когда ответила на прикосновение его губ. Моё сердце отвечало само за себя, а тело работало под громкий стук из груди, как единый механизм.

Сколько лет не пройдёт, а вы вновь вместе

Глава 12

❈ ═══════❖═══════ ❈

По возвращению в храм мы вместе с Чжанем плотно едим в столовой, набивая желудок едой. К нам за стол подсели другие ученика храма что смотрели на меня с удивлением раскрывая челюсти. Помимо нас, тут никого нет. На дворе уже сумерки, а ветер холодный, осенний.

- Госпожа, хочу представиться, я Ан, один из учеников высшей степени этого храма. – говорит высокий мужчина лет двадцати двух с тёмно-серыми глазами и чёрными волосами, что падают ему на глаза.

- А я Минж! – присев напротив меня сероволосый мужчина протягивает мне руку, но резко убирает, вспоминая что я девушка, и такой жест приветствия - оскорбление.

Через секунду рядом с Минжем садится прекрасная девушка, чьи белые волосы сплетены в длинную косу до поясницы, а её ресницы словно порхающая бабочка на лугу. На её лице виднеется веснушки, но взгляд был суров. Осмотрев меня и положив свою тарелку риса перед собой, улыбнулась протягивая мне кружку с морсом.

- А я Дэйю – смотря с искренним интересом говорит девушка смотрит в мои глаза, словно искав в них что-то.

Все они были одеты одинаково, а я вновь, чувствую себя не на своём месте, словно белая ворона среди чёрных орлов. Они все – ученики храма, а я дочь знатной госпожи из Циньвиня, которую от потери крови привезли в храм, оставив здесь на срок лечения. А также в то время как они поклоняются водному дракону, этот чудила засел во мне, и нередко что-то шепчет. Я до сих пор не смогла сказать Чжаню правду о том, что произошло там, на том самом озере. О том, что заклинатели хотят убить меня, я тоже утаиваю ото всех. Теперь, я не собираюсь расслабляться. Мне остаётся усердно работать, что понять новую себя, и наконец глотнув первый глоток морса я ахнула. Он был сделан из малины, которую о очень люблю. Нахлынули воспоминания о доме, и как матушка часто закупала мне малиновый чай. Моя улыбка расширилась, а глаза заблестели как алмаз. Дэйю лишь улыбалась, глядя на меня, и не молвила ни слова.

- Сянь. Как ты себя чувствуешь? – спросил Минж запихивая в рот огромную ложку с рисом.

- Мне уже лучше. Мне очень жаль, что вы видели меня в таком состоянии.

В ответ Минж лишь отмахнулся рукой.

- Расскажи нам о провинции Циньвинь. – сказал Ан, что вовремя всего нашего разговора сидел с спокойным выражением лица. Он держит осанку прямой, словно принц на важном мероприятии. Он посмотрел на меня без какой-либо эмоции. Скорее всего он просто хотел начать разговор, но интереса в его глазах я не вижу.

- А что именно вам интересно?

- всё! – крикнул Минж и Дэйю одновременно.

Чжань спокойно поедал свою еду мало обращая на нас внимание. Он мало ел, или вовсе не принимал пищу, пока я спала. А как проснулся сразу побежал встретить меня. Думаю, сил у него вовсе нет, так что я была счастлива увидеть, как он наконец ест.

- К сожалению, я не смогу вам много рассказать, так как не покидала особняк с самого рождения, до момента моего прибытия в Сониль. – все переглянулись, но продолжали слушать, не перебивая – Наша страна хороша своими весенними цветами, что поднимаются при первых лучах солнца после холодной зимы, но не так прекрасны, как закат, который встаёт каждое утро из горизонта моря. У нас вечные ветра, но они не столь холодны, как теплы. У нас принято сидеть на дзябутонах, попивая чай из пиаул.

- Почему ты не покидала особняк? – спросил Минж хмуря брови – Нельзя же тебя как домашнего животного держать!

Я повернула голову в сторону Чжаня, который доел свою порцию варённого риса. Поняв моё смущение перед ответом, он кивнул головой, показав, что они знают мою настоящею сущность. Я с облегчением выдохнула, что мне вновь не придётся растрепать по поводу Луна языком в лишний раз.

- Моя матушка – Сон Рин, оберегала меня. Она с самого детства обучала меня всему чему могла, чтоб я ни в чём не нуждалась. – Чжань тоже стал слушать внимательнее – Она рассказала мне, что с самого детства знает о том, кто я на самом деле и скрывала, в желании защитить меня, пока я не выросту.

- От кого? – спросил Чжань привлекая внимание всех за столом.

Я долго сама не могла это понять, пока Шуи не напал на меня. Теперь я явно была уверенна, что матушка сторонилась прохожих заклинателей, что не смогут у себя в стране язык за зубами держать, увидев беловолосую девушку среди циньвинцев. Они часто заезжают в провинции для продажи целебных мазей и лекарств, которые они сотворят с помощью магии, что уже ели как течёт в их венах. Я набрала больше воздуха в лёгкие и решила больше не держать паузу в нашем диалоге.

- Слухов. Кто знает, что могут подумать окружающие, увидев меня по среди белого дня.

Я решаю продолжать лгать, не желая пугать никого, особенно Чжаня, что теперь следит за мной, словно тень.

- И то верно! – кивает Дэйю.

Оставшиеся пол часа пролетают махом. Они рассказывали о храме, и как живут здесь, о тренировках, в который Чжань и верховных монарх никого не щадит. Рассказывали традиции и истории из жизни. Мне было интересно слушать это, ведь теперь Сониль – мой дом. Надеюсь, скоро я смогу приехать к матушке и рассказать ей всё, что со мной произошло.

Внезапно для всех мы видим силуэт человека что зашёл в столовую. Лампы тусклые, а уличного света и вовсе нет. Минж крикнул от испуга, подумав, что монстры напали на земли, но таких и в помине нет. Когда мужчина подошёл Чжань встав с места первый поклонился верховному монарху, а за ним все остальные.

- Почему вы до сих пор не в постелях? – спросил монарх, держа руки за спиной. Его взгляд был добр и огорчённый одновременно.

- Прошу прощения верховный монарх. – говорит Ан признавая свою оплошность.

- Быстро по комнатам! – крикнул старик, показывая рукой на дверь.

Все стали с мест и положив грязную посуду в мойку отправились к выходу.

- Кроме тебя госпожа Сянь. – говорит монарх, улыбаясь мне лёгкой улыбкой.

Все удивлённо посмотрели то на меня, то на монарха. Чжань подошёл ко мне и пристально смотрел на верховного, явно желая получить разрешение идти с нами.

- Чжань. – сказала я нежным голосом положив руку ему на плечо – Тебе нужно отдохнуть.

Несколько минут мы смотрим друг на друга, но Чжань смирился и покидает столовую с остальными.

- О чём вы хотели поговорить? – спрашиваю я, садясь на прежнее место. Монарх сел напротив и скрестил руки на столе.

- Ты ведь встретила Луна? Не так ли?

Мои глаза расширились от удивления.

- Откуда вы знаете?

- Твоя рана.

Я смотрю на плечо и медленно снимаю бинт. Я впадаю в шок, когда раны вовсе нет. Моя кожа вновь чиста, и даже шрама не осталось. Я трогаю указательным пальцем руки место, куда мне вонзили клинок, но и боли тоже нет. Я не сразу заметила это за шумным столом, но теперь я понимаю, что уже давно моё плечо не ноет и вовсе не болит. Ещё с тех пор, как мы только зашли в столовую вместе с Чжанем.

- Душа дракона может исцелять своего носителя, если дракон сам того пожелает.

- Правда? – я удивилась ещё больше, что этот наглый дурень Лун исцелил меня, хотя я даже не просила его о помощи.

- Да, но только если это ранение или отравление. Не более.

Теперь в моей голове проскочила мысль о том, что если бы заклинатели попытались убить носителей прямо в провинциях и особняках, скорее всего нас бы мгновенно исцелили драконы, поэтому и заперли нас в пещерах, на более длительную и мучительную смерть от голода и жажды.

- Теперь вы истинная носительница духа водного дракона госпожа Сянь. – говорит монарх, наклоняясь в едва заметный поклон – Зайди завтра утром ко мне, нам есть ещё то, о чём стоит побеседовать.

Верховный монарх встаёт со стула и покидает столовую медленно исчезая в тени. Пару минут осознавая новую информацию я уверенно шагаю в комнату, где спала все эти дни без сознания. Открыв шкаф, я замечаю свои одеяния, что были во дворце. Скорее, их привезли вместе со мной, как и ещё некоторые вещи – украшения, косметика и меч, что мне подарила матушка. Одев белое пижамное платье, я заплела волосы в косу и села на кровать.

Всё хорошо Сянь?

- Лун?

А кто ещё?

- Спасибо. – я сказала это слово с некой лаской и благодарностью, но сказать его было мне довольно сложно от какой-то тревоги.

Я дарую тебе свои силы. Используй их с умом.

- Силы? Ты про сны?

И да, и нет. Сон – это лишь одна из форм моей силы. Если ты сможешь соблюдать и научиться пользоваться моим дарованием, то сможешь проникать в будущее или прошлое, как во снах, так и во время мимолётного ведения.

Я громко выдыхаю и накрываю себя теплым одеялом закрывая глаза.

- Спокойной ночи Лун.

Уже через мгновение века стали тяжёлые, и я вовсе окунулась в сон со страхом и с большим желанием и уверенностью в груди узнать всё, что я могу и преодолеть это время с Луном. Не знаю какова у меня судьба и для чего Роу вселили в моё тело, но это лишь очередная тайна, которую я стремлюсь узнать. Больше я не собираюсь быть такой же глупой и расслабленной че раньше. Причина есть, и эта причина пугает меня больше всего. Надеюсь матушка не переживает за меня и так же спит крепко как раньше. Когда-нибудь я приду к ней во сне и скажу все свои чувства, от любви, до злобы, от восторга её красоты до злости её отдаленности. Вправду ли я смогу сделать то, что мне даровано судьбой?

Свежий воздух холодного ветра проникал в мои лёгкие, давая мне окончательно проснуться от сна. Сегодня прохладно и сверху я надела свою накидку белого цвета, что свисала почти чуть не до пят, а застёжка у шеи крепко держала всю ткань, не давая ей упасть. Я накинула на голову капюшон и направилась к дому верховного монарха, который мне указали младшие ученики храма. Они смеялись, играя в догонялки на площади возле памятника, чуть ли, не сшибая меня с ног. Я шагала медленно, давая себе время привыкнуть к новому ощущению и галлюцинациям в глазах.

Утром я проснулась от головокружения и мельком карем глаза увидела, как падает книга со стола, но через секунду она была на месте, а упала только через минуту от ветра из открытого окна. Я обещала себе больше не боятся, но я солгу, если скажу, что тогда я сидела равнодушно, выдыхая от недопонимания происходящего. Как позже оказалась, пока я спала, Лун установил между нами связь, и теперь я действительно могу использовать его дарование, а галлюцинации – одно из них. Я вижу мельком будущее что произойдёт в тот или иной момент, но голова продолжает болеть от вечных будущих действий детей, или падения листьев. Лун так же говорил, что если я смогу научиться пользоваться этим умением, то всё пройдёт, а галлюцинация будет появляться только тогда, кода я сама того пожелаю. Это хороший дар, и он может сильно помочь в бою, если понадобится.

Вторым изменением стали мои глаза – они побледнели, и из небесно-голубых они стали практически серыми, а из дали кажется, что я вовсе потеряла радужку. Утром увидев себя в зеркале, я закричала, пока Лун объяснял:

«…На дне глубин темно, кто же сможет разглядеть красоту подводного мира, как не я?»

Меня интересовала и пугала новая возможность одновременно. Хоть он и говорил загадками, но каждый дурак поймёт, что дракон имел ввиду возможность видеть в темноте, словно кошка в ночи. Я не решилась пугать людей вокруг, так что закрываю почти всё своё лицо длинными волосами.

Наконец дойдя до домика монарха, я стучу в дверь и захожу во внутрь. Комната похожа на мою, но имеет второй этаж. По среди комнаты серый ковёр, а на стойке с книгами уже образовалась пыль. Верховный Монарх сидит за столом на стуле отпивает из кружки. Он кивает мне и приглашает движением руки присесть на противоположный свободный стул. Я аккуратно сажусь смотря вниз, пряча глаза.

- Что-то не так госпожа Сянь?

Я понимаю, что долго я не смогу утаивать это от него. Быстрым движением снимаю капюшон и смотрю прямиком в его глаза, но на моё удивление монарх лишь приподнял брови и вновь делает глоток горячего чая. В воздухе летает запах ромашек и сахара.

- Лун уже объединил вас нитью?

- Да. Но я так и не поняла, что именно это за связь между нами.

Верховных монарх откладывает кружку в конец стола и вновь скрещивает руки на столе. Громко выдыхает, а я жду, пока он объяснит мне то, что я хочу знать.

- Драконы выбирают себе носителей по собственной воле. Когда он решает, что этот человек подходящий, то через время находясь в носителе создаёт нить между душами. С помощью неё он дарует тебе свои силы и поддерживает тебя с помощью своей собственной энергии. – монарх чешет подбородок, явно думая продолжать свою речь или нет, но под моим зорким взглядом всё-таки вновь продолжает объяснение – Однако, чем больше ты будешь калечить себя, тем больше дракон будет терять свою энергию на тебя, и если в один момент она закончиться, ты умрёшь.

Мои глаза округлились, но я пытаюсь держать себя в руках, но страх одалживает верх и мои глаза намокают.

- Не переживай за Луна. – увидев моё переживание произнёс монарх –Он много лет жил в озере, так что за все эти года, его сила сильна так сильно, что страшно представить.

- То есть, чем сильнее дракон, тем сильнее я? – спрашиваю, решив уточнить свои догадки.

- Именно так.

Монарх пахнет странно. С самого утра я чувствую разные запахи, но они не такие, как у него. Они словно, горче и кислее. Я оглядываюсь вокруг, но ничего не нахожу, от чего может исходить данный аромат.

-Так пахнут падшие боги Сянь.

- Что? – я замерла, как и моё сердце в груди.

- Драконы - это дети божества, так что они прекрасно чуют отметены божественной силы в людях и других живых существах. – Монарх громко выдыхает. Он больше не пытается скрыть правду понимая, как я сейчас настроена узнать всё до самых мельчайших деталей – Раньше я был богом, но отказался от поста и попросился к живым. Так я и живу здесь, уже много лет.

- Много лет?

- Мне двести два года Сянь.

Хорошо сохранился, правда?

- То есть вы божество что решило жить среди людей отказавшись от стой сильной власти? – вновь переспрашиваю я.

- Верно.

Хоть меня это удивляет, но я продолжаю держать спокойное лицо. За последние две недели произошло слишком много, чтоб удивляться.

- Почему вы отказались? – интересуюсь я облокотившись об ладонь руки что стояла на столе.

- Я не хотел иметь право решать жизни людей и вовсе не по мне это. Власть со временем погубит любого, а я не хочу быть тем, кому перережут глотку. – прежде чем задать новый вопрос, монарх решил уже самостоятельно рассказать то, что я должна знать, или он и вовсе не планировал рассказывать о себе в деталях – В твоём теле госпожа есть и заблудшая душа.

- Роу…

Монарх удивлённо смотрит нам меня пару секунд, а потом продолжает:

- Роу была последней в то время, что умерла из носителей, а символом её синий кувшин был. Не знаю почему, но душа девушки решила устроить свою игру, и скорее это она выбрала тебя, а не Лун.

- Это так? - Спрашиваю я Луна смотря куда-то на грудь.

Он что, решил всё тебе рассказать! Вот негодяй!

- А если я монарху твои слова передам?

Да всё, всё. Ладно. Прав он. Роу сама решила не покоится и ждала подходящего человека чтоб вновь возродить носителя водного дракона, но какой ценой…

- Цена?

Верховный монарх ждал, пока мы закончим, но решил ответить на вопрос, предназначающий Луну.

- У всего есть цена госпожа Сянь. Я не знаю, что тебе рассказал Лун, но смею предположить. Роу заключила сделку с богом Диюйи. Взамен на воскрешение всех носителей душ драконов, та будет вечно бродить заблудшей душой без возможности перерождения.

В горле встал ком. Я сжала сердце ладонью понимая на какую жертву пошла Роу, ради меня. Диюйи – это бог царства мёртвых, места куда попадают все души умерших людей. Легенды гласят, что Диюйи заставлял грешные души седеть в камерах среди его вечного лабиринта, для искупления своих грехов.

Прости меня, Роу. – Думала я про себя, в надежде что её душа услышит меня.

Но через пару минут я резко поднимаю голову и удивлённо смотрю на монарха, что ждал от меня такой реакции всё это время. Он ехидно улыбался уже совершенно не старческой улыбкой, словно его тело это одно, а душа – совершенно другое.

- Всех!? То есть остальные тоже возродились? – соскочив со стула произнесла я словно это самое удивительное, что я слышала за сегодня. Однако весь наш диалог, шокирует меня, словно я ничего не знаю о нашем мире. Я закусила до крови нижнею губу от злости и недовольства от всего. Почему какая-то девчонка решила отдать себя в жертву ради всех носителей? Зачем? Почему? Для чего?

Успокаиваясь я вытираю кровь с губы и присаживаюсь обратно на стул.

- Ты верно подметила – всех. – продолжал монарх, как только я смогла спокойно выдохнуть – Но пока я встретил только двоих, но остальные, либо живут где-то ни о чём не догадываясь, или ещё не родились.

- А кто второй? – на губах появляется улыбка и желание встретить его. Я хочу повстречать того, ради которого Роу так же, как и для меня, для остальных, пожертвовала собой.

Монарх дёрнулся плечами решая не выдавать хотя бы эту тайну. Я долго ждала ответа, но он так и продолжал молчать, пока я не смерилась и вновь перевела тему, задав свой главный вопрос, который у меня возник за всё то время, что я болтаю с божеством.

- Есть ли хоть один вариант, как можно дать Роу жизнь?

Комната словно окутала тишина. Монарх расширил глаза и смотрел на меня. Он ждёт объяснения вопроса, но тут я точно не отуплю. Раз Роу пошла на это ради мира, я сделаю всё возможное, чтобы отплатить ей. Я не помню, когда в последний раз была так уверенна в себе и своих решениях. Раньше я только плакала и отнекивалась, а сейчас готова идти до конца. Божество решает отступить, явно не решаясь ещё больше смотреть на мои едва заметные радужки в глазах.

- Есть один…- промямлил монарх – Сейчас ваши души в одном теле. Если ты хочешь услышать ответ где вы обе будете жить, то это возможно.

Я вновь скучила со стула, но слегка успев начать радоваться села обратно и хмуро закашляв в кулак.

- Если душа Роу осталось такой же яркой, как раньше, сияет белым светом словно звезда от храбрости и верности, то можно попробовать разделить вас на два тела, однако одно будет излиять кровь и сердце биться, а вторая как мертвец, холодная словно лёд. Но от людей вовсе не будет отличаться. Для такого результата, нужно связать и ваши души, а также самого Луна. Но если тот будет слаб, то он и все вы – погибнете.

Радость сменяется на грусть, а после злость от несправедливости. Я вновь кусаю кубу и кровь льётся по подбородку.

Сянь, хватит, прошу.

Услышав голос Луна мне становится легче и я вновь перевожу взгляд на падшее божество.

- Есть и второй. Но он огорчит тебя ещё сильнее. – говорил он сквозь зубы, словно и вовсе не хотел продолжать, но моё отчаянное лицо решила за него само – Лун вселится полностью в твоё тело, и ты сама станешь драконом в человеческом обличии. В такие случаи Лун умрёт, но словно ты станешь его дитём, что он возродит из себя. И тогда ты сможешь воскресить Роу сама.

Мы уже болтаем около часа. За всё это время я узнала слишком много, что нужно уложить в голове по полочкам. Сейчас передо мной есть выбор, и мне стоит принять его сейчас, или позже, когда придёт время. Монарх прощается со мной говоря свои последние слова:

- Когда решишь - найди меня.

В ответ я лишь киваю и выхожу из дома вновь накидывая на себя капюшон. Я не позволю Роу умереть, так же, как и Луну. Мы найдём выход. Обязаны найти.

Глава 13

❈ ═══════❖═══════ ❈

- Госпожа А-Сянь, вы вновь были недостаточно внимательны. – говорил монарх, протягивая мне руку, чтоб я вновь могла встань на ноги с деревянного пола.

Прошло три дня после нашего откровенного разговора с монархом. Я решила остаться в храме и тренироваться использовать дарование, что мне предназначено. Верховный монарх сам тренирует меня в медитации и владением катаны, которую недавно подарил. Она намного легче меча, и мои движения стали намного быстрее, чем раньше.

В первые дни все ученики косо смотрели на меня, боясь посмотреть в глаза, но Чжань вечно их ругал за это. Со временем все люди привыкли ко мне, и даже здороваются, приглашают провести с ними время.

А вот с дарованием и его контроле всё сложнее, чем я думала. За эти дни я научилась контролировать будущее, но ненадолго. После тридцати минут я ослабеваю и всё возвращается в сильные зрительные галлюцинации, однако, чем больше я работаю, тем наибольшее количество времени я могу контролировать силы.

- Так не честно. – бормочу я, принимая руку монарха встав на ноги. Я отряхнула штаны от пыли и скрестила руки на груди – Вы всё-таки божество, а я лишь смертная. Разок и поддаться можете!

- Ты настолько слабая? – с ухмылкой отвечает монарх – Да и тем более, я уже много раз говорил вам госпожа, что отказался от статуса, и сейчас меня так называть не нужно.

В ответ я лишь недовольно фыркаю и вытираю пот с лба от двухчасовой тренировки.

- Иди прогуляйся Сянь. – говорит монарх, делая от меня два шага назад – Тебе нужно поесть, и сходи на озеро. Помедитируй.

Я убираю катану в ножны на поясе и ухожу в сторону выхода. Взяв с лавочки свою тёплую накидку одеваю её, и выхожу на улицу. С каждым днём всё холоднее, а от ветра появляются румянцы на щеках. Не знаю скоро ли нам ждать первый снег, но чествую, что он скоро поглотит все поля и крыши домов белыми покрывалами, что блестят от солнца. Я не торопливо шаг за шагом подхожу к столовой. Заглянув в двери, я понимаю, что в ней никого нет. Сейчас день, так что все заняты своими делами, то огородом, то тренировками, а младшие ученики наверняка изучают различные учебные предметы. Я выдыхаю и не решаюсь заходить. Пройдя в сторону по дорожке, я замечаю несколько маленьких домов с обеих сторон. Они одинаковые, одноэтажные, за исключением подвесок или украшений что предаёт каждому дому свою индивидуальность. Я оглядываюсь, но внезапно чьи-то тёплые руки закрыли мне глаза со спины и приобняв за талию потянули в один из домов. Я не кричала и не сопротивлялась, зная, что пока я нахожусь в храме, то в безопасности и мне ничего не угрожает. Никто не посмеет осквернить великие храмы драконов, даже заклинатели, или даже сам король и принц. Это место для всех одно, и статус тут не имеет значения.

Меня посадили на стул и наконец раскрыли глаза. Осмотревшись я замечаю Чжаня что с мягкой улыбкой смотрит на меня, Ана, Дэйю и Минжа, который стоял за моей спиной. Это комната вновь похожа на те, в которых я бывала, вот только пахло тут мятой и яблоками, а стены раскрашены узорами с помощью краски.

- Что вы делаете? – спросила я, посмотрев в лицо Чжаню.

- Слушай, госпожа, не хочешь с нами? – сказал Минж садившись рядом по правое плечо на стул. Он тянет руку под стол и достаёт оттуда маленький чёрный кувшин и смотря на его ухмылку, я представляю, что там внутри.

- А разве можно пить алкоголь при храме? – спрашиваю я, смотря то на одного, то на другого.

- Можно, если будешь тихим. – сказал Ан, подняв на меня глаза – Да и если эти оборванцы будут вести себя не подобающе, сразу по голове получат.

- Ой, да ладно тебе Ан-Гэ! – с тихим смешком в голосе произнесла Дэйю.

Чжань подсел рядом со мной по левое плечо и незаметно для всех взял мою ладонь в свою под столом, от чего по телу пробежали мурашки. Пару секунд я лишь смотрела на глубокие глаза Чжаня, пока не услышала стук стекла. Минж разлил в стаканы алкопа, и раздал каждому.

- Ну рассказывай Сянь, как тебе в храме? – спросила Дэйюс широкой улыбкой на лице садясь передо мной.

- Мне нравится находится тут, но, если честно тренироваться лично с верховным монархом словно пытка.

Ребята засмеялись.

- Ну а что ты хотела? – говорил Ан делая глоток вина из кружки – Монарх сделает из тебя настоящего убийцу. Все твои косточки наизусть выучит.

- Зачем ты пугаешь её? – перебила Дэйю ущипнув друга за щеку – Может он и вправду слишком строг, но обучит тебя многому.

Они правы. Верховный монарх и вправду очень строгий учитель, но знания что я получаю намного ценней тех, которые я знала ранее. Мои движение стали быстрее и чётче, а ошибок я совершаю намного реже, чем когда-либо. Моя уверенность растёт, хотя боль в теле после каждого занятия даёт о себе знать и в повседневной жизни.

- Расскажи мне о Луне! – перебил молчание Минж. Остальные ребята тоже наклонились ближе словно сами интересуются заданным вопросом.

- Ох, вот про него я много чего могу рассказать! – со смешком в голосе я делаю первые пару глотков вина и ударяю стаканом об стол – Он маленький негодник! Однако он часто поддерживает меня, но его глупые фразы иногда раздражают меня!

Эй! Я всё слышу!

- А это правда, что ты можешь разговаривать с ним? –спросил Чжань крепче сжав мою ладонь.

- Правда. Это словно мысли в голове чужим голосом. Но я уже привыкла к этому, и если говорить откровенно, то не думаю, что теперь смогу жить без него. Он словно стал частью меня, и как бы я не ругалась на него, я всё равно безумно полюбила Луна, словно старшего брата.

За всё время что мы вместе, я сильно призвалась к дракону. Он наглый и нахальный, но добрый и честный. Но за всё время мы стали друг для друга не просто связанными душами, а настоящей семьёй. Глупо звучит, но теперь без его голоса, я чувствую себя одиноко.

- А как вы познакомились? – спросила я решив перевести тему.

- Это долгая история. – сказала Дэйю допивая свой стакан – Когда меня привезли родители в храм на обучение, первый с кем я смогла заговорить был Чжань. Он всегда встречал и помогал новичкам, как своим младшим. Помню однажды я разбила вазу в столовой. Она была посвящена водному дракону и была довольно дорогой. Верховный монарх сильно кричал на меня, а слёзы из моих глаз так и текли от стыда, но Чжань защитил меня. Конечно закончилось всё тем, что нас обоих наказали, но мне было безумно приятно, и даже спустя почти одиннадцать лет, я помню это.

- А у нас всё наоборот было. – продолжил Минж подливая всем вина – Однажды мы с Чжанем встретились на тренировке, и если быть откровенным, то зад он мне надрал. Я не мог простить его, а моя гордыня вечно заставляла меня раз за разом приглашать Чжаня на битву в надежде отомстить. В один из таких случаев он вновь одолел меня, но я случайно во время падения расшиб голову об камень, который был зарыт под песком. Проснулся я уже у лекаря, а рядом спал Чжань, который не покидал меня всю ночь. Тогда я был рад, что за меня так переживал соперник, ну и как-то всё понеслось по накатанной. Мы стали больше общаться и вот, стали как братья.

- Походу он так со всеми. – с улыбкой сказала я, вспомнив как он отказывался покидать мою комнату все дни, в которых я была в отключке из-за нападения.

- Наверное. Он добрый малый. – произнёс Ан делая глоток вина.

- А как познакомились вы? – спросила Дэйю смотря на меня, а после переведя взгляд на Чжаня.

- Ох. – Чжань залпом выпил стакан с вином и опустил его на стол – Я думаю вы и сами прекрасно знаете эту историю.

Ан внезапно уронил пустую кружку на пол. Наклонившись и спрятавшись под стол, он вновь поднимается, но его выражение лица изменилось. Вместо умиротворённого появилось удивление, а брови приподнялись. Остальные за столом посмотрели в недопонимании на резкое изменение эмоций и неловко ждали объяснения.

- Чжань. – начал говорить Ан с серьёзностью и некой злостью в голосе – Неужели ты осмелился скрыть от меня свои отношение с госпожой А-Сянь?

Внезапно я вспомнила про наши руки, что крепко сжимали друг друга под столом, которые скорее всего заметил Ан. Я резко оттянула руку чуть ли, не упав со стула. Чжань улыбается, но продолжает молчать. Моё лицо краснеет, а атмосфера всё накаляется.

- Вы попались с поличным голубки! – продолжает Ан скрестив руки на груди.

- Неужели! Вы что? Встречаетесь? – спросила Дэйю соскочив со стула, чуть ли, не уронив все кружки со стола.

- Ого, Чжань! – сказал Минд подхватывая допрос – Да ты просто сердцеед. Когда успели?

- Мы вовсе не….

- Да. Я люблю госпожу Сянь. – сказал Чжань перебив меня.

Я удивлённо смотрю на него расширив глаза. Сердце забилось, а кислорода в лёгких перестало хватать. На мгновение я просто забыла, как дышать, а ком в горле не давал мне вытянуть и слова из себя. Ребята были шокированы не меньше меня. Они вылупились и сидели как вкопанные, не решаясь что-либо сказать от такого резкого признания. Между нами прошла минута молчанья.

- Я шучу. – с ухмылкой на лице сказал Чжань.

Он, пошутил? Это была шутка? Я разочарована опустила взгляд на стол и взяв в руку стакан выпила залпом всё содержимое. Теперь все смотрели на меня, и на мои попытки скрыть разочарование и злость.

- Ладно. Давайте, я расскажу вам легенду! – сказал Минж в надежде разредить обстановку. Его голос дрожал, а руки налили мне новую порцию вина – Мой дед рассказывал мне, что не всё так было хорошо между носителями драконьих душ. – все за столом повернули голову на Минжа ожидая продолжения – Он говорил, что однажды носительница водного дракона влюбилась в носителя огненного. Между ними были хорошие и искренние отношения, словно они были предназначены друг для друга судьбой. Любили друг друга так крепко, что никто не мог их разлучить, то чума, то будь даже сама смерть. Но носитель воздушного дракона тоже любил смертную водную, и пустил свою армию чтоб убить огненного. – моё сердце покрыла сильная волна боли и страха. Схватив грудь рукой, я сделала глубокий вдох. Неужели это вновь страдание Роу? Я сделала глоток вина и продолжила слушать рассказ – В конце концов ничего не получилось, но никто не мог забыть злобу и гнев огненного дракона. Братья отвернулись от него, а тот в ярости так и остался жить в одиночестве, пока заклинатели не похитили его.

- Вот это да! – сказала Дэйю прижав обе руки у своего рта от удивления.

- Наверное, всё было не совсем так. – Чжань скрестил руки на груди привлекая всеобщее внимание – Я слышал, что драконы вовсе не отвернулись от брата среднего, а лишь наказали его. Они так и остались преданы друг другу. Не могли другие братья злиться на своего кровного.

- Слушай Сянь! – скрикнул Ан – А можешь у самого Луна спросить, что было на самом деле?

Я сделала недовольное лицо и пожала плечами. Но делать было нечего, в конце концов мне тоже было интересно что произошло тогда.

- Лин?

Чёрт. Ну вы и смертные! Всегда свой нос любопытный суёте куда не нужно!

- Ну Лун, пожалуйста.

Ребята ждали молча не спускали с меня глаз.

Ладно. Слушай. Было такое. Это Роу. Влюбилась она в красавца Тао, носителя огненного дракона. Всё было хорошо, но Ву, хранитель моего среднего брата Байлуна был вправду зол. Но армию не отправлял. Однажды только козни им разные строил, да и не больше.

- Козни? Какие?

Ребята переглянулись между собой и вновь посмотрели на меня.

Да. Например, однажды воздух холодный пустил, что все огороды умерли. Пустяки. После того как Ву решил больше не мешать остальным носителям жить как они хотят, обиду затаил, но и не лез больше. Уступил он Роу, любил всё же. Уважал её выбор. Мы всё-таки создания древние, порой можем и тряску своему носителю устроить, так сказать мозги вправить.

Болтали мы ещё долго, рассуждали и вино попивали. Наступил вечер, тёмный словно мгла. За окнами были слышны рёвы ветра и колокола, что звенели, создавая очередную мелодию. Усыпляющею, словно колыбель. Мы попрощались и разошлись. Пока я медленно шагала до дома своего, смотрела в небо рассматривая звёзды. Они сияли, словно подмигивая всему живому. Ветер был холоднее чем днём, намного свирепее и пронзающей. Я выдохнула, пуская из рта маленький дымок и зашла в дом. Сняв с себя накидку, я плюхнулась на кровать.

- Слушай, Лун. А Роу правда любила Тао?

Правда.

- Тогда, почему ей было так больно? Словно сердце разрывается на куски.

Любила, и любит до сих пор. Скучает, полагаю.

- Какой он был?

Чёрные волосы и оранжевые, словно апельсин глаза. Свирепые такие. Всегда пугал меня! Но он добр был. Всегда заботился о других, прежде чем о себе и добивался всего желаемого. Похож был на моего брата старшего Лун-Вана. Почти копии. Злые и скрытные по виду, а внутри словно лёд, что нужно растопить чтоб узнать его настоящего. Но и секретов у него много было.

- Она была счастлива?

Думаю, да. Тебе бы лучше как-нибудь у неё спросить, если Роу заговорить решит.

- Так и поступлю.

Глаза слиплись, и я прониклась в сон. Не помню, что мне снилось, но чувство было неприятное, словно нельзя мне дремать. Просыпаясь несколько раз я наконец смогла уснуть до утра. Интересно, как же жила Роу при своей жизни? Что любила? Какие цветы ей нравились? Надеюсь когда-нибудь мы сможем поговорить, словно подруги, что очень давно не виделись из-за долгой разлуки.

Я проснулась от громких криков людей на улице. Голоса кричали громко, с большим страхом в истерическом голосе. Сначала один, потом второй, третий. С каждой секундой их становилось всё больше, а мои руки затряслись. Не раздумывая я выхватила с полки катану подаренную монархом и выбежала в пижамном платье на улицу. В далеко виднелся огонь, а холод пробирал меня до дрожи. Запах пепла и гари вонзился в мои ноздри, и я откашлялась. Я побежала на крики и выглянула из одного из домов спрятавшись за ним. У входа стояли люди в чёрных плащах и масках животных на лицах такого же цвета. Глаз не было видно и вовсе. В дали я заметила трёх мужчин на конях. Они сидели и лишь глупо смотрели на зрелище, словно сценку из спектакля. Люди в чёрном нападали на учеников храма. Кровавые трупы младших валялись по траве с большими ранениями от колкого оружия, а огонь окутал все деревья и дома поблизости. Я в страхе огляделась по сторонам и мельком увидела Минжа. Один из нападающих схватил его за глотку и с лёгкостью поднял верх. Дзен захрипел от удушения, а руки пытались отлепить от своей шеи чужие ладони. Моё тело затряслось от ужаса всего увиденного. Я смогу. Я больше не заплачу.

Я взяла себя в руки и побежала к Минжу воткнув с выпада, нападающего лезвие между рёбер. Он отпустил хватку и Минж упал на землю хватая ртом гнилой воздух. Мужчина опустил голову на рану и упал. Он умер. Я подхватила Минжа за подмышки и оттащила как можно дальше от боля битвы.

- ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? – крикнула я проверяя тело Минжа на ранения. Я выдохнула в тот момент, когда поняла, что его не ранили. Не успели.

- Я не знаю! Эти твари! – Минж поднялся с земли – Я не знаю кто они, и что им нужно! Они просто ворвалась и начали поджигать здесь всё. Нельзя медлить! Нужно защищать наш храм! А ты, спрячься! Ине высовывайся!

Минж подбежал к месту где он обронил свою катану, и подобрав её убежал в сторону главной площади. Я мешкалась, боялась. Тело будто окоченело. Я не могла сделать ни шага.

Сянь! Не время! Соберись! Помни кто ты! Помни мои дарования! Ты нужна им! Сейчас же!

Он прав. Я выдохнула и побежала в сторону площади. Наконец добежав я увидела на земле труб Дэйю. В этот момент меня окутала злость и ярость, какой прежде не испытывала. Я крепче сжала ручку катаны и ворвалась на поле боя. Хоть и моё дарование будущего было не полностью подвластно мне, но уже понимала и не путалась в галлюцинациях. Я убила одного, потом второго, прямиком и быстрым ударом в сердце. Они явно не учли, такую как я, ту кто видит их будущие действия. Они медленнее, но намного сильнее чем обычные люди. Я успевала ударить или отбить удар быстрее, чем они касались меня меча. Заметив в дали Ана и будущий удар ему в бок, я побежала без какого-либо страха, лавируя между трупами и людьми. В тот момент, когда нападающий замахнулся лезвием меча, я успела оттолкнуть Ана, но лезвие зацепила моё бедро порезав кожу и мышцы. Сделав выпад, я вонзила катану прямиком в сердце ублюдку. Я не чувствовала боли, а лишь свою цель – защита храма. Но не успев помочь упавшему Ану у которого из головы текла кровь, меня схватили за талию сзади и оттащили на пару шагов назад. Развернувшись и сделав выпад, мужчина в чёрном одеянии с маской лиса украшенную золотыми линиями уклонился, и достал из ножён меч.

- Вот и ты. – сказал лис. Его голос искажался под маской. Он был словно хриплым и зловещим.

Не медлив я побежала к противнику в надежде ударить его лезвием в живот. Я видела галлюцинацию как он уклоняется в право, и я перенаправила клинок туда. Но в самый конец он отклонился в другую сторону ударив меня по голове ручкой меча. Я отшатнулась в сторону встав в стойку. Я чувствовала, как кровь полилась по моим волосам окрашивая их из серебристого в алый цвет.

- Прости, но твои уловки я знаю. – пробормотал лис.

- Кто вы? – спросила я не отрывая от него взгляд. Глаза слезились от дыма и запаха крови в воздухе.

- Это не важно. Но мы пришли за тобой. – лис засмеялся и напал.

Он был быстр, словно настоящий зверь. Раз уж он решил играть против моих правил, то я переиграю его. Галлюцинация показала мне что удар вонзиться в моё правое плечо, и в последний момент я отклонила его удар направив меч в противоположную сторону, но резкая боль от удара в живот была невыносима. Я отпрыгнула в сторону увеличивая расстояние между нами. Пару секунд мы смотрели друг на друга, когда я подбежала и нанесла удар лезвием ему в плечо. Он не успел отбить и лезвие вонзилось ему прямо в зону ключиц. Лис зашипел и схватив мой затылок, ударил головой об свою маску. Я упала, а зрение поплыло. Звон в ушах перекрыл все звуки вокруг, а разум помутнел. В последний момент он появился над моей головой.

- Прости за грубость. – пробормотал лис ударив меня ногой в голову.

Темнота и спокойствие. Боль в ранах и вовсе больше не чувствовалась. Такое чувство будто я оказалась среди тени, что поглотила меня за грехи. Я вовсе не понимала где нахожусь. Кроме темноты я ничего не видела. А все чувства будто испарились. Кажется, была без сознания, но сны так и не ведала.

Наконец я очнулась. Проморгавшись несколько раз зрение вернулось ко мне. Я находилась в большой тёмной пещере. Руки были прикованы к стене цепями, не давая мне даже встать. С потолка стекали капли воды отдаваясь эхом. Холодно и сыро. Мышцы в некоторых местах побаливали, будто пока я спала меня успели множество раз ударить чем-то тяжёлым. Неужели я проведу здесь остаток своих дней? Чувство в груди не утихало, оно болело и стучалось быстро, то ли от страха, то ли от понимания что я умру там же, где скончалась Роу. Не знаю сколько я здесь уже сижу, но слёзы продолжали течь с моих глаз в осознании ужаса, что я видела. Трупы детей и люди в масках. Если они явились в храм за мной, то сколько людей умерло, спасая меня. Эти мысли съедали мой разум, будто погружая меня в моральное изнеможение.

- Лун.. – промямлила я, но ответа не последовало – Лун, ты здесь?

Голова не болела, и задев рукой поняла, что раны больше нет. Монарх был прав, я исцеляюсь быстрее, чем обычный человек, но виски продолжали пульсировать.

Прошло уже много времени с тех пор как я пришла в сознание. Не знаю день сейчас, или ночь. Сколько я находилась тут в отключке. Ноги онемели от холода, а руки тряслись. Едва ли я успела сомкнуть глаза, как чья-то рука, холодная, светящаяся белым светом погладила меня по голове. Я обернулась и увидела себя, словно в отражении.

- Сянь, всё будет хорошо. –сказала вторая я.

- Роу?

- Да, это я. Давно не виделись.

- Давно…

Между нами прошла пауза. Она прижала мою голову к своей груди и продолжала гладить по волосам. В её глазах я видела саму себя. Испуганную, в страхе от будущих событий.

- Давным-давно именно здесь оковали меня. – начала диалог Роу с дрожащим голосом – Я была в полном одиночестве и жутком холоде. Так проходил каждый день, и они длились будто вечность. В один из дней сюда пробрался парень лет двадцати. У него идеальная гладкая кожа, выразительные глаза цвета голубой лагуны. Много серебряных украшений и чёрное одеяние с желтоватыми элементами. Он был очень вежлив со мной. Частенько заходил ко мне, мы разговаривали о многом, и он никогда не забывал приносить мне поесть. Со временем мы очень хорошо подружились. Несмотря на весь ад что здесь происходил, именно он был моим спасением в те одинокие времена и также частенько пытался меня развеселить. Я доверяла ему, и много рассказал о нас. О людях носителей души драконов.

Я подняла голову и посмотрела на Роу. Её улыбка была натянутой, а глаза чуть ли не слезились от пережитого ужаса.

- В очередной раз он вновь пришёл ко мне, но уже с солдатами с масками животных из дерева. Мальчик был одет словно принц, а в руке он держал острый меч. Тогда я улыбнулась ему, а он вонзил меч мне в сердце.

- Как мне выбраться от сюда? – спросила я сжав руку Роу с надеждой, а та лишь обняла меня.

Я плакала на её плече крепко прижимая девушку к себе. Я всхлипывала, а руки продолжали трястись.

- Всё будет хорошо. – говорит Роу – Мы найдём выход от сюда. Я не дам умереть тебе здесь. Я обещаю.

Прошло некоторое время. Мы обсудили мою жизнь и с каждым словом мы всё больше находили общего. Мы обе любили чай с ромашкой и курицу на обед. Она была жизнерадостной, однако печаль и сожаление в её глазах было слишком очевидным. Боялась ли она того, что я умру вновь на том же месте, или страх от воспоминаний, которые она сама пережила? В тёмной и холодной пещере, словно чудовище.

- Слушай, Роу.

- Да?

- Зачем ты совершила сделку с богом Диюйи?

Роу быстро изменилась в лице. Её улыбка спала, а я успела пожалеть о заданном вопросе.

- Я хотела, чтоб вы жили. Продолжали жить. Но всё повторилось. Заклинатели не меняются. Эти твари! – Роу прикусила губу.

- Так те люди, что напали на нас, были заклинателями? Что с Луном?

В моей голове было много вопросов, на которые я жаждала получить ответ. Вспоминая всё происходящее за последние месяца, я перестаю думать о душе дракона, как о благословлении. Я не смогла защитить храм и учеников. Я не смогла даже защитить саму себя. Холод и отчаяние заставляли моё тело трястись, а конечности пальцев я и вовсе перестала ощущать. Они будто вымерли среди этой жуткой мокроты и сырости.

Раньше, когда прошлые владельцы драконьей души были живы, страны поддерживали связь друг с другом, не смотря хорошие между ними взаимоотношения, или плохие. Однако у всех наций были одни, и самые главные враги, люди изгнанники – заклинатели. Те, кто нарушил священные законы то покушение на королевской семьи или попытка убийства носителей, всех без исключения ссылали на проклятую землю. Говорят, что земля там мертва, а все грешные души скитаются в том месте. Чем дольше это продолжалось, тем больше людей оказывалось на земле изгнанников. Однако в один день человек под именем Ган Лань был выслан из страны Ции, которые были покорны дракону Цинлуну. Мужчина возглавил всех изгнанников. После многих покушений, воровства, войн, вся территория проклятой земли стало целой страной во главе Гана, и чьё название стало – Голь.

Заклинатели воровали из царских дворцов ресурсы, а самое страшное – запретные книги. Изгнанники выкрали их всех. В книгах было прописана тайная магия земли, ветра, растений и огня, чья энергия могла была быть использована в разных направлениях: заклятья, алхимия, сила барьеров и увеличение своих физических показателей и множество других вещей, которые могли быть прописаны в книгах. Изгнанники обучались, и на данный момент, на сколько всем известно, являются единственными людьми, кто владеет этими знаниями спустя столько лет. Именно они были теми, кто прервал жизнь всех последних носителей душ драконов, в том числе и Роу.

- Да. Это были они. Слухи дошли слишком быстро до их ушей. Наверное, как и много лет назад заклинатели поставили тут барьер против душ драконов, поэтому ты не сможешь разговаривать с Луном, и использовать своё дарование.

Не знаю сколько времени прошло. Может час, а может и целый день. Роу испарилась после нашего разговора, и больше я не видела её. Я уснула, а потом проснулась. Каждая минута нахождения здесь – словно пытка. Не знаю, смогу ли я продержаться ещё хоть немного, в этом заключении. Чем больше времени шло, тем больше я сожалела обо всём в своей жизни. О том, что редко говорила матушке как я её люблю, о своей никчёмной бесполезности во время нападения в храме, о том, что я вновь умру, подведя Роу, которая стала вечным узником этого мира ради меня, ради остальных. Сделала ли я всё правильно, или я была слишком беспечной погружаясь в новую жизнь? Достаточно ли сил вложила? Поблагодарила ли я всех, кто когда-либо помогал мне? А Чжань. Как он там? Всё ли с ним хорошо? В порядке ли он? Мои глаза заслезились, а по щекам потекли солёные слёзы. Я боялась. Я опять боюсь, как раньше. Я так хочу его увидеть! Так хочу узнать, цел ли. Это всё, о чём я могу только мечтать в данной ситуации. Я скучаю. Я очень скучаю.

По пещере прошло эхо чьих-то шагов. Моё сердце забилось, и я прижалась к холодной стене в желании спрятаться. Меня окутывал страх, однако злость текла по моим венам, окутывая мой разум. Увидев из поворота трёх мужчин в масках, кулаки сжались сами собой в желании причинить им физическую боль. Я не знаю кто они такие, но скоро, я отомщу им за людей, чьи жизни были прерваны из-за меня. Первый шёл мужчина с лисьей мордой, а за ним ещё двое зайцев с мечами на поясе. Просто было понять, что они приближённые к их вожаку. Лис посмотрев на них кивнул головой, и те остались у входа, когда сам подошёл ко мне ближе, и сел на корточки оглядывая меня.

- Как тебе тут? – спросил мужчина с искажённым голосом.

Я не отвечала, а лишь продолжала смотреть на него. Мои брови опустились, а взгляд помрачнел. Меня окутала злость. В попытках ударить его, мою руку остановили кандалы на запястьях около его лица. Лис даже не дёрнулся, а лишь продолжал сидеть и наблюдать. Я не могла увидеть ни его глаз, ни лица. Я не понимаю какое на нём выражение лица, от чего я злилась ещё больше.

- Какие вы глупые. – продолжал говорить лис – Вы всегда считали, что рас сами драконы выбрали вас, то имеете право смотреть на всех с высока! Словно боги! Отвратительно!

Я продолжала молчать, не спуская глаз с чёрной маски.

- Ты не хочешь со мной поговорить?

Прошло пару секунд тешены. Лис резким движением замахнулся и дал мне пощёчину. Щека горела, обжигала, словно сильный ожог. Вернув свой взгляд обратно на маску, я пнула ногой мужчину, от чего тот упал тазом на каменный пол.

- Ого. А ты не боишься меня? Раз так, поговори со мной. Это твой последний шанс.

Я сглотнула слюну.

- Я не желаю общаться с таким отродьем дьявола как ты. – мой страх пропал. Раз я умру, сделаю это с чистой совестью – Вы ненавидите нас, потому что сами слабы. Единственное что вы можете, так это зельки варить, да барьеры с бесполезными заклятьями создавать. – я ухмыльнулась, пока лис скрестил ноги положив на колени руки. Он слушал. Не перебивал – Вы лишь погрязли в своей зависти и никчёмности. Уверена, что под маской у тебя страшное лицо, обгрызенное твоим собственным самолюбием.

Между нами прошла тишина, которую перекрикивал лишь звук ветра в пещере. Внезапно лис снял с себя чёрный капюшон, а после отстегнув пару застёжек на затылке снял с себя маску и положил рядом с собой. Его волосы словно белый шоколад длинной до плеч, а глаза зелёные похожие на траву. Приглядевшись я заметила родинку под правым глазом и маленький шрам на переносице. Его лицо овальное, с ровным курносым носом.

- Я не думаю, что моё лицо такое уж и страшное. – произнёс лис с улыбкой. Без этой маски он выглядел не таким грозным, а его голос был спокойным и бархатный – Что скажешь?

- Ты ужасен.

Мужчина рассмеялся.

- Да ладно тебе пленница! Не выдумывай! Знаешь сколько девиц за мной бегают?

- Что ты хотел? Неужели спасти меня решил?

Мужчина подсел ближе и наклонился ко мне корпусом. Цепи позволяли мне дотянуться до его лица в таком положении. Я замахиваюсь, с жаждой врезать мужчине по лицу, однако он ловит мой кулак около своей щеки.

- А может и так.

Он разжал мою ладонь, а я с удивлённым выражением лица смотрела в его глаза. Он насмехался? Что ему от меня нужно?

- Ты вряд ли бы пришёл суда спасать ту, которую сам же и заковал лис хренов.

На лице мужчины появилась улыбка.

- Лис? – он выпрямился и задумчиво почесал подбородок – А знаешь, мне нравиться! Называй меня так и дальше!

- Что ты хочешь? – мой гнев накипал, а желание убить его с каждым его словом становилось как можно больше и желаннее.

- Изначально мой план был посмотреть на твои мучения, однако сейчас, ты меня заинтересовала. Теперь даже не знаю, что и делать. Может в жёны ко мне пойдёшь?

- Только в твоих снах!

Я больше не могла сдерживать себя, но все мои новые попытки ударить его ногой безуспешны. Он больше не попадётся в ту же яму. Он ухмылялся и наблюдал за моими жалкими попытками ударить его.

- Ладно, раз таково твоё решение, так тому и быть. – лис пожал плечами – Тогда раз уже помирать собралась, я разрешу тебе задать три любых вопроса, а после я уйду. Не буду мешать тебе умирать от голода и жажды.

Я задумалась. Вправду ли он готов дать мне ответы на вопросы, или будет лгать? Перебирая в голове возможные варианты, я выдохнула и скрестила руки на груди.

- Что с храмом?

- После того как я смог утащить тебя и посадить на лошадь, я приказал солдатом отступить. Я не хотел вредить обычным людям, но они отказались сразу сдать тебя к нам. – мужчина почесал голову рукой – В тот день первые нас встретили детишки, а после моей просьбы забросали моего верного коня камнями. Вот я и прикончил их всех.

- Это же дети! Ты в своём уме? Почему не нашёл монарха, или кого-нибудь постарше?!

- Те дети – ученики храма. – Лис пожал плечами – А это значит, что они так же представители как тебя, так и самого храма. Мне нет дела до возраста. Это лишь глупая цифра.

- Где Чжань? – мой голос дрогнул, а глаза вновь заслезились от страха его смерти от этих отребьев.

- Кто? – спросил Лис наклонив голову в сторону.

- Мужчина. Волосы серебристые, как метал, собранные в высокий хвост, а глаза голубые. Где он?

- Нашла о чём спросить! – Лис недовольно фыркнул – Я будто всматривался в людей, что как мухи помирали от моих солдат. Может жив, а может нет. Кто его знает.

Мужчина, взяв маску встал с холодного пола. Он снял свою чёрную мантию кинул её мне в лицо, а та упала на колени, словно тряпка. Они ушли, а эхо шагов перестал распространяться по пещере. Из глаз полились слёзы. Я накинула тёплую чёрную накидку на себя, словно одеяло, и смотрела в никуда. Я больше не могу, не хочу здесь быть. Если бы меня сразу отдали, то все остались живыми. Никто из учеников не умер, а жили дальше, словно ничего не было. Зачем вообще нужно было воскрешать носителей, если исход у нас всегда будет один. Учитывая, что после смерти Роу прошло много лет, заклинатели до сих пор поступают так с нами. Мы ничего не сделали, за что они так нас ненавидят? Почему те, кто стал избранным для драконьей души, так несчастны? Зачем Роу отдала свою душу, чтоб вся история повторилась вновь. В чём смысл её действий? У меня было много вопросов, но не единого ответа. Что же мне делать дальше?

Глава 14

❈ ═══════❖═══════ ❈

Чжань

Прошёл уже день после того, как украли Сянь. Я отчётливо помню, как защищал верховного монарха во время нападения. Я пронзал своим клинком каждого, кто встречался на пути. Трупы младших до сих пор крутятся в моей голове. Мы потеряли многих, в том числе и моего друга Ана. Я никогда не забуду, как сжимал его ладонь и извинялся за свою беспомощность. Я так хотел защитить всех, но не смог. Я винил себя за происходящее. Винил за потерю людей которых не смог защитить. Когда вражеские солдаты отступили, я в страхе искал Сянь, заглядывая в каждый дом и место где она могла спрятаться, но её нигде не было. Я искал с надеждой, что с ней всё хорошо, что она жива и ждёт меня. Позже встретившись с Минжем он рассказал мне всё. То как она спасла его, и то как ворвалась на поле битвы спасая учеников, и как её увез человек в лисьей маске. Моё переживание переросло в ярость от происходящего. Неужели они изначально пришли лишь за ней? Если бы я знал, то защитил её ценой в свою жизнь. Сколько страха ей пришлось испытать? Как вообще это маленькая пугливая девочка осмелилась размахивать катаной? Я помню её глаза полные страха. Те, которые смотрели на меня в первый день, и те которые видел в нашем дворце. Я не знал, как заклинатели узнали её место положения, и как они посмели устроить такое в священном храме, но единственное что я сейчас желал – отыскать её. Найти живой, в целости и сохранности.

- Я не могу оставить её вот так! Я обязан найти её, что бы мне это не стоило. – кричал я, словно ожидая понимания, но в ответ верховный монарх лишь покачал головой.

- Я не могу лишиться и тебя Чжань.

Монарх тоже был последний день сам не свой. Он вечно оборачивался и осматривался во круг, а каждый шорох или треск ветки заставлял его нервничать. Обычно верховный монарх никогда таким не был. Он был вечно угрюм и сосредоточен. От такого изменения, я сам чувствовал неладное, словно всё только начинается, но как бы то ни было, я не буду стоять в стороне.

- Монарх! Точнее нет! Божество! Вы знаете, что кто как не я, способен спасти её.

Монарх прикусил губу и громко выдохнул, скрестив руки на груди прислонившись к стенке стула в комнате.

- Чжань. Ты силён, как никто, но это опасно. Ты думаешь если они схватили одного носителя души, то на этом успокоятся? Им нужны вы все, и ты в том числе. Я не дам тебе своё разрешение на такой риск. Можешь ненавидеть меня, но я сказал тебе свой вердикт. Ты никуда не пойдёшь.

Он прав. Это опасно и безрассудно, но я обязан спасти Сянь.

Я встал из-за стола и не сказав не слова направился в свои покои. Дома разрушены, а выжившие вместе с королевским отрядом – посланные принцем Дзенем, убирали мусор и восстанавливали постройки. Зайдя в комнату, я взял сумку и положил только самое необходимое – лекарства, сменная одежда, кинжалы и припасы еды, что у меня были. Я не имел право ослушаться верховного монарха, ведь последует за нарушением наказание, такое как исключение из учеников и запрет зайти на территорию священного храма и его земли. Я был готов рискнуть всем, лишь ради неё. Нет. Ради нас! Мы остались вдвоём и теперь спасти её – моя цель и моя мечта.

Я дождался, когда небо стало мрачным и покрылось большими серыми тучами. Наступила ночь, и это самое подходящее время для моего исчезновения.

Ты вправду готов на это, друг мой?

Моя ловкость и способность перемещаться незамеченным, мне была только кстати сейчас. Я выбрался из храма прячась в тени от охраны и убежал в лес. Когда я был достаточно далеко, остановился, и обдумывал план действий. Было глупо убежать без плана, но я ничего не мог с собой поделать.

- Где же ты…

Я посмотрел в небо и закрыв глаза нюхал холодный ветер, что колеблет листья деревьев на ветвях. Я был одет легко, но слава богу холод не приносил мне ущерба.

По легендам носителя водного дракона запрели в пещеру Парл, которая находилась на маленьком острове Голь, недалеко от провинции изгнанников. Я не знал, там ли она, но что бы мне это не стоило, я найду её. Я шёл в глубь чащи к берегу провинции Сониль. Там жил местный рыбак, и думаю он разрешит мне позаимствовать его лотку.Идти пешком займёт три дня, но я не мог позволить себе так много времени. Тропа вывела меня к маленькой деревушке. Осмотревшись я увидел загон с чёрной лошадью. На вид он крепкий малый, так что договорившись выкупить животное, я оседлал коня и продолжил путь. Мало кто мог отказать мне в просьбе. Хоть я и не наследник трона, но я продолжаю относится к королевской семье, и являюсь одним из сынов короля.

Порой я останавливался для передышки лошади. Кормил её сеном и яблоками, которые я так же приобрёл в деревушке, а через время вновь скакали галопом к берегу. Чем меньше времени я трачу, тем больше вероятность что я найду Сянь живой. Думая о том, что она уже мертва, моё сердце зажималось, а глаза намокали от боли. Я не мог позволить себе потерять её. Может я глуп и наивен, но я обязан спасти её. Обязан.

Я родился в королевской семье, однако моя судьба совсем иная. С самого рождения отметина в форме пламя на плече говорила о моём предназначении. Я был рождён с духом дракона огня – Лун Ван. Когда мои способности проявились, я покинул дворец и стал жить в храме. Хоть он и был в честь Луна, меня приняли как своего. Меня воспитали хорошим воином, чтоб защищать свою родину. Но в тот момент, когда я услышал о новости появления Сянь, я был рад. Я думал, что мы сможем вместе покорить всё трудности. Я думал, что нашёл человека, который искренне поймёт меня, однако сил признаться ей у меня так и не хватило, даже когда я проникся к ней особенными чувствами. Я боялся, что реакция будет не та, которую я жду, а может и вовсе, я перестану быть для неё тем, кем стал.

Наконец спустя два дня я добрался до пристани. Рыбак без каких-либо вопросов выдал мне лодку.

- Прошу, дождись меня.

Глава 15

❈ ═══════❖═══════ ❈

Не знаю сколько времени прошло, но тело явно исхудало, голод сворачивает мой желудок в один комок. Я не знаю сколько ещё протяну, но я хочу жить. Я буду сражаться до последнего. До последнего своего вздоха. Лун выбрал меня, и я не стану подводить его.

Все эти часы, или уже дни, меня спасает лишь Роу и моё желание жить. Если бы её не было со мной, думаю моя голова уже давно сошла с ума.

- Сянь, как ты? – говорила Роу, сидя передо мной на коленях.

- Я не знаю. Сколько бы я не придумывала план побега, всё бесполезно. Вот если бы Лун был здесь.

- Я знаю дорогая. Я знаю.

- Слушай, а как можно снять этот барьер?

Роу посмотрела на меня грустными и бессильными глазами.

- Барьер может снять только заклинатель, или тот, кто владеет знаниями в таких вещах.

Моя надежда пошатывалась, и желание что-либо делать тоже иссекает. Однако внезапно в дали послышались очередные шаги. Роу испарилась, а моё сердце забилось в три раза сильнее. Кто это? Неужели они решили не медлить и убить меня прямо здесь?

Наконец человек подошёл так близко, что я могла его разглядеть. Одеяние полностью чёрное, но волосы взяли меня врасплох. Они были хорошо уложены серебристого цвета. На лице виднелась маска медведя. Человек подошёл ко мне и сел на корточки нечего не говоря. Он осмотрел меня взглядом с верху вниз, будто изучая как я выгляжу и какое у меня телосложение. Неизвестный засунул руку в карман чёрного пальто. Я была готова ударить его в случае нападения, однако он достал белый хлеб и на вытянутой руке хотел передать его мне. Ногой я ударила человека по руке, и буханка упала на землю.

- Отравить меня решил? Я не настолько глупа! – крикнула я медведю, но в ответ он просто продолжал сидеть и пялится на меня. – Минуту. Ты мне кого-то напоминаешь. Мы раньше виделись?

Волосы, манеры, походка – всё это знакомо мне.

Неожиданно человек решается снять свою маску. Мои глаза округляется, а по телу пробегают мурашки.

- Янлин? Это ты? Только не говори мне что ты один из них!

- Прости Сянь, но это так. – мужчина почасал голову – Нам с братом было приказано ступить в ряды охраны, армии, да хоть кого в замке. Наш человек увидел твоё появление в замке ещё за три года до твоего приезда. Наша задача была следить за тобой, и докладывать о каждом твоём шаге. Но вот брат, так хотел стать легендой среди заклинателей, что надумался убить тебя прямо в замке. – я молча слушала его, пытаясь сдержать слёзы, от воспоминаний предательства, и того ужаса что я испытала в тот день – Я помню, как ты убила моего брата Сянь. И некогда этого я тебе не прощу.

- И ты хочешь убить меня за это, так?

- Нет. – на моём лице появилось непонимание всего происходящего. Тогда для чего он тут? Что ему нужно от меня? – Я не могу тебя винить в этом, да и брат он был так себе. Не родной даже. Так, по бумажкам.

- О чём ты?

- Мы из приюта. Заклинатели нашли нас и забрали как рабов. Однако спустя время нас обучили всему, и приняли как своих. Однако мы не можем делать того, что умеют делать кровные заклинатели. И, Сянь. Прожив такое время в замке, я понял, что я не тот, кем выставляю себя.

После этих слов Сянь встав с пола достав ключ из кармана в штанах, и открыл мои оковы. Я всматривалась в каждое его движение, и не могла поверить в происходящее. Я попыталась встать, но мои ноги, как и моё тело не слушались меня. Янлин с аккуратностью взял меня под руку и медленно провожал меня к выходу. Шаги давались мне с трудом, а голова кружилась с каждым шагом.

- Зачем ты это делаешь?

- Я возвращаю должок.

Я не могла понять о чём он, но допрашивать сил нем было. Наконец в дали я увидела свет, который слепил и манил одновременно. Я так давно не видела солнца, что радуюсь словно ребёнок, которому подарили конфету. Увидев деревья мои ноги в приливе последних сил зашагали сами.Наконец вдохнув свежий воздух, мы вышли в густой лес. Я прислушалась к пению птиц и звуку шелеста листьев под порывами прохладного ветра. Сделав пару шагов по траве, коленка подкосилась, и я упала на колени. Целую минуту я не могла поверить в то, что я оказалась на улице, и на лице впервые за долгое время появилась искренняя улыбка.

Всё скоро закончится Сянь.

- Лун? – из глаз покатились слёзы от радости услышанного голоса – Ты здесь!

Ну-ну, не плачь. Лучше выбирайся отсюда поскорее.

Друг был прав. Оставаться здесь словно самоубийство. Никому не помешает прийти и перерезать мне глотку. Я посмотрела на Янлина, забыв о его присутствие. Он смотрел на меня то ли с осторожностью, то ли с сочувствием.

- Как мне вернуться в храм? – спросила я, не зная где нахожусь.

- Сейчас мы на острове Голь. – говорил он пока я медленно вставала на ноги – Мы не живём тут, однако в данный момент здесь находится мой отряд, который охраняет и ждёт твоей смерти. Тебе повезло что моя команда лодыри и бездельники, и никто не был против, что я проведаю тебя один, да и господин уехал к себе. Но если нас застукают, то и тебе, и мне придёт конец.

- Господин? Это тот мужчина в лисьей маске? – Я чувствовала, как ноги дрожали, а голод и жажда поступала к горлу.

- Я не могу сказать больше Сянь. Нужно идти.

У меня было так много вопросов, но сил было лишком мало, и допрашивать я не особо имела желания. Янлин взял меня под руку и помогая мне вновь не упастись, вёл по мало протоптанной дороге.

- Скажи, почему ты спас меня учитывая, что я убила твоего брата, хоть и не кровного? Или ты ведёшь меня сейчас на более жестокую смерть за Шуи? – Каждый шаг давался мне сложно, но выбора у меня не было. Если бы не Янлин, я бы и провела последние дни до своей погибели в той ужасной, тёмной пещере. Но и доверять я ему не могла, я в любой момент, если я почувствую какую-либо опасность, убегу.

- Я уже говорил тебе. Ты забыла?

- Я помню, но и не могу поверить в то, что брат человека, которого я…- в горле появился ком. Я сглотнула слюну ели произнеся слово – убила, решил меня спасти.

- Хочешь верь хочешь нет. Мне больше нечего тебе сказать Сянь.

Оставив все вопросы при себе, мы молча проходили лес, спускаясь по небольшим склонам. Чем дальше мы шли, тем сильнее пахло солью. Ветер будто усиливался, а облака создавали пелену над головами. Моя голова гудела, а глаза болели от резкого изменения света. Я представляла, как приехала в храм, где Чжань ждал меня. Как я приехала к матери, и наконец сказала ей спасибо.

Мои мысли оборвались, от шума копыт и мужских криков.

- Чёрт! – крикнул Янлин подняв меня на руки. Это произошло так быстро, что я не успела понять, когда он начал бежать. Мужской гул был громче, и меня затрясло от страха, что я опять вернусь в темноту и сырость. Выбежав с леса, мы оказались у моря. Янлин быстро осмотрелся и в его глазах прочитался испуг.

Внезапно за нами, чётко и ясно были слышны голоса. Группа людей на лошадях вышла за нами. Трое людей в чёрных одеяниях в звериных масках. Один из них, что прибыл к нам первым с обликом зайца слез с лошади и медленно подходил к нам. Янлин аккуратно спустил меня на землю, жестом спрятав за своей спиной. Моё дыхание ускорилось, и страх вновь накрыл меня. Нас нашли.

- Ну что ты наделал Янли. Теперь мне придётся убить тебя. – говорил мужчина

- Не подходи. Я прошу, дайте девчонке уйти, я приму любое наказание. – Янлин сжал мою руку в свой кулак.

- Ты сам виноват. Прощай.

Заяц поднял железный лук, и направил стрелу прямо на Янлина. Моё сердце забилось быстрее.Я не знала, что мне делать, и как исправить ситуацию. Ни меня, ни его не отпустят живыми. Предательство своего народа – преступление, которое карается смертью, и всё из-за меня.

- Беги вдоль берега. – шепнул Янлин, отпустив мою руку – Прошу, выживи.

Я не могла сделать и шага от страха. Моё тело словно парализовало, а слёзы накатывались на глазах. Я хотела вступить в бой на его и свою защиту, но я безоружна, истощена и уставшая.

- Баеги! - с криком приказал мне Янлин, а сам достав из кармана плаща маленькие ножи, кинув один зайцу в горло.

От криков и громкого приказа, я из последних сил побежала вдоль берега, но в последний момент я остановилась, собрав себя в руки. Я не могу сбежать вот так. Он спас меня, а я убегаю как последний трус. Я набрала в лёгкие воздух и побежала обратно. Янлина окружили, а на запястьях виднелась кровь, стекающая на рукоять его катаны. Один из мужчин подняло свой меч в желании пронзить Янлина со спины, однако то ли из адреналина, то ли из желания спасти бывшего друга, мои ноги перестали болеть, и я почувствовала резкий прилив сил. Я побежала так быстро как могла, и ударила мужчину в бок. Все обратили на меня внимание. Краем глаза за пазухой Янлина я увидела маленький вакидзаси4. Я двигалась быстрее всех, кто там был, настолько что никто не мог меня остановить или как-либо поймать. Я пробежала мимо двух стоящих изгнанников и схватив вакидзаси вонзила лезвие стоящему рядом мужчине в маске хорька. Тот отпрыгнул, сжимая ладонью рану. Двое других мужчин побежали на меня. Янлин отвлёк одного из них своим присутствием, скрестив с ним мечи, пока мой клинок вонзился второму в ногу. Злость переполняла меня с каждой секундой всё больше и больше. Я не могла остановиться наносить противнику ранения. Однако вакидзаси намного меньше чем моя катана, и смертельно ранить я его не могла.

Сзади!

Я отпрыгнула увидев, как хорёк почти вонзил лезвие мне в спину. Я дала себе секунду на отдышку пока не увидела, как мужчина перерезал глотку Янлину. Моё сердце замерло. Я оскалилась в жажде мести, однако теперь я осталась одна с маленьким вакидзаси против трёх мужчин. Они смотрели на меня будто насмехаясь и ожидали моих действий. Однако они резко побежали в мою сторону направив на меня мечи. Я укорачивалась пока не почувствовала резкую боль в боку. Теперь я не могла предугадать их действий как раньше. Кто-то кинул нож в меня, и через стон высунув его из тела, я мельком заметила руны на его лезвии. Они наверняка заколдовали клинок.

Не дав мне отдышаться один из мужчин накинулся на меня и наши лезвия столкнулись. Однако не выдержав напора, я упала на спину уронив вакидзаси. Наступив на мой живот одной ногой прижимая моё тело к земле, мужчина подставил лезвие мне к горлу.

- Прощай девчонка.

Моё тело жгло, ярость кипела, по венам потёк жар. Я никогда не умру от таких как они. Мои глаза словно загорелись от переизбытка гнева. Резкая вспышка и боль к груди. В моей руке появилась что-то очень лёгкое, мужчина отвлёкся. Раненой рукой я взялась за рукоять оружия что практически касалось моего горла, и потянув заклинателя на себя выскользнув не отпускав предмет в руках. Я встала на ноги осматривая неизвестное. В моей руке была синяя коса, чьё жало переливались словно море.

- Ну ты и дрянь!

Я из-за всех сил сжала косу и побежав на мужчину разрезала одним ударом его тело напополам. Двое других встали, будто, не отрывая от меня взгляд. Хорёк кивнул другому мужчине, и они одновременно направили клинки на меня. Я смотрела как они размахнулись чтоб одним ударом снести мне голову, однако моя рука оказалась быстрее. Немного наклонивших коса перерезала их словно кусок масла. Капли крови брызнули мне на лицо, а на одежде от пятен крови уже не виднелась грязь.

Пару минут я стояла не осознавав, что сейчас произошло.

Это я Сянь.

- Лун?! – с удивлением выкрикнула я от испуга, когда оружие заговорила со мной – Но как?

У каждого владельца души есть и свои уникальные возможности. То, что говорят – это тоже правда. Ты можешь, когда научишься проникать в сновидения, и разговаривать с мёртвыми тоже умеешь. Иначе ты бы не могла разговаривать с Роу. Однако мы так же наша сила проявляется индивидуально. Это оружие – твоя уникальная возможность. Однако помни, что это оружие - половина моей душ, поэтому не используй его просто так.

- А какая способность была у Роу?

- Я могла создавать иллюзии. - я с испугом посмотрела за спину услышав голос Роу. Она стояла и улыбалась самой искренней улыбкой что я видела за всё это время.

- А как же Янлин? Я так и не поблагадар..

Не успев я договорить мои ноги подкосились, и резкая боль от ранений отдавалась по всему телу. Я упала на колени, держав глубокую рану в боку. Все силы улетучились, словно по щелчку. Коса растворилась маленькими хлопьями, которые улетели вместе с ветром. Я медленно, что есть сил поползла к воде, однако вышедшая кровь из рта кашлем, оставила железный вкус во рту. От чего меня чуть не вырвало.

Я зачерпала руками воду, и поднеся ко рту выпила в сильной жажде.

- Что же мне делать? Я больше не могу...

Сянь, нет. Держись. Потерпи ещё чу-чуть! Скоро всё закончится, и ты будешь дома.

- Прости Лун. – мои глаза закрылись и сил больше не оказалось.

Нет! Мой брат тут! Потерпи! Не закрывай глаза!

- Что? – не успев продолжить вопрос в дали я увидела ели заметное, заплывшее пятно. Протерев рукой глаза, я увидела человека, но не могла разглядеть кто это. Я ползла ближе, пока не иссякли последние силы.

Вакидзаси4 - короткий японский меч.

Глава 16

❈ ═══════❖═══════ ❈

Я очутилась где-то в глубине реки. Вокруг была лишь вода и тишина. Вся усталость, голод и жажда больше не испытывала меня, а голова была ясной. На душе я чувствовала спокойствие и умиротворение. Наконец в дали я увидела свет и через пару минут передо мной стояла вторая я.

- Роу. Где это я? – спросила я подплыв ближе.

- Это твой сон Сянь. Мы – носители водой души так же и хранители людских снов. – Роу рассмеялась и закружилась в воде, громко смеясь – Это ли не прекрасно? Когда я была жива, часто погружалась в свой же сон, и счастливо ходила, но небу разглядывая звёзды.

- Я тоже так могу?

- Сможешь, если не бросишь своё обучение. – Роу подмигнула мне, взяла за руку и потянула в неизвестном направлении, в глубь вод – Это твой сон. Ты как никто другой подходишь для души Луна. Вода – это его стихия.

Мы проплывали красивые статуи из кораллов, и стайки рыб, кружившихся в танце.

- Почему мы здесь? Я умерла? – спросила я посмотрев на Роу.

- Нет, вовсе нет! – ответила она, и взяв меня крепче и потянула на дно – Ты жива и будешь жить. Однако я убиваю тебя Сянь.

Мы сели на песок, но мой озлобленный взгляд на Роу после её сказанного заставили её объяснить свои сказанные слова.

- Лун не может обеспечивать нас обоих. Я не хочу, чтоб из-за меня, когда ни будь ты пострадала ещё хуже, чем в этот раз. – я подняла одну бровь, а Роу явно поняла намёк, хотя продолжать она явно не хотела – Я живу в тебе, и моя душа тесно связанна с твоим телом. Когда тебя ранят, на мне это отображается тоже, ведь связь между нами непоколебима. Луну приходится силы тратить и на мою душу, от чего, например, твоё лечение займёт в три раза большего времени чем обычно. Я нагло живу и порчу жизнь как тебе, так и Луну. Я не хочу больше беспокоить вас. – Я слушала, копаясь руками в писке, в страхе сбить речь Роу от своего взгляда – Когда я заключила сделку с Диюйи, я искала человеческое дитя, чьё сердце храбро, и не испорчено грехами. В тот день я почувствовала нить. Она тянула меня. Манила – к тебе Сянь. В тот момент твоя мама была только беременна тобой, но я уже поняла, что ты та, кого я так долго искала. Но мне никто не сказал, что когда я выберу себе наследника, если можно так сказать, то и моя душа станет её частью. Я не хотела этого. Я нашла всех братьев и разбудила их ото сна после смерти владельцев, однако сделав выбор сама, я обрекла тебя на вечное проклятье, в виде меня. Мой эгоизм навредил тебе и Луну. Мне очень жаль. Простите меня.

Договорив из глаз Роу потекли слёзы. Я обняла яё за шею поглаживая волосы, как делала раньше она.

- Я найду решение, и вытащу тебя. Я найду тебе тело и после смерти ты сможешь возродится. Я сделаю всё ради этого.

Вдали послышался шум, и мы с Роу повернули голову одновременно в сторону. Длинный дракон сияющий лунным светом приближался к нам лавровая своим длинным телом из стороны в сторону. Сделав два больших круга вокруг нас, Лун положил свою огромную голову рядом с нами, пока его усы продолжали самовольно двигаться. Я положила руку ему на лоб, и нежными движениями поглаживала, словно домашнее животное.

- Лун. И ты тут? – с восторгом произнесла Роу.

Конечно, а посему бы и нет? Я думаю вы обе соскучились по моему прекрасному виду.

Мы обе рассмеялись, будто всё что произошло до этого лишь сон, а сейчас мы живём на самом деле.

- Лун, может ты расскажешь, как нам дать Роу новую жизнь в человеческом теле? Только чтоб сердце билось!

Прошла минута тишины. Я дожидалась ответа, словно в надежде, что такое возможно. Я хотела спасти Роу, и сейчас это не просто моя цель – это моя мечта. Заплетать друг другу волосы, и ходить вместе по магазинам. А самое главное – не вечное скитание в мире душой, а возможность умереть и переродится.

- Простите.

Я продолжала гладить Луна, будто поддерживая его, и благодарила за переживания и честность. Атмосфера веяла любовью, сожалением и горечью. За все время что мы вместе, они для меня словно член семьи, и никого из них я терять не хочу. В моменте я закрыла глаза и проговорила про себя:

«Даже если это сон, боги прошу помилуйте нас и помогите стать счастливыми и дайте надежду на решение. Я прошу и умоляю вас, если вы мне дадите шанс я верну всё, в двойном размере». Открыв глаза Роу удивлённо посмотрела на меня, а в ответ я лишь отмахнулась, продолжая подсматривать на довольного дракона, который почти мурлычет как кот от поглаживаний.

Я знала, что это сон, но каждое прикосновение, или эмоция были настоящими. Ещё какое-то время мы просто болтали, пока Лун как обычно в своей манере подкидывал фразы, пытаясь подколоть нас и наши диалоги.

- Помню тогда я плюхнулась попой в реку, а мой друг смеялся, чуть ли, не задыхаясь от смеха! – продолжала рассказывать Роу свои истории из жизни.

Ты всегда была неуклюжей девчонкой.

- Да ладно тебе лун! – сказал я пытаясь вдохнуть больше воздуха после длительного смеха – Ты у нас вообще, как котёнок! Вспомни как ты – не успев я договорить как перед нами внезапно появился человек с длинной бородой до ключиц и с собранными волосами в пучок с помощью ленты.

Мы с Роу переглянулись, а Лун на удивление для нас обоих оскалился и поднял голову с песка. Я не могла точно понять его эмоции, но была уверенна, что гостю в моём сне он вовсе не рад.

- Кто это? – спросила Роу смотря на Луна с недоумением.

Это Фуси.

Его оскал был действительно пугающим, однако мужчина продолжал стоять, пока на его лице не появились признаки ухмылки.

- Неужели это бог неба? – с удивлением вскочив на ноги спросила я у Луна.

А ещё убийца моей матери.

Роу подбежала ко мне и спряталсь за спиной, будто боясь дальнейших событий.

- Лун! Дружище! – заговорил мужчина продолжая стоять на месте – Ты до сих пор это помнишь? Это же было так давно!

Сам знаешь, что наше давно, может быть и вовсе недавно. Ты паршивец. Что ты тут забыл?

- Вообще, после произошедшего много столетий назад, я пришёл лишь с добрыми намерениями!

Все стояли и смотрели на Фуси, ожидая его последующих слов, однако поняв, что бог ждёт от нас ответа, я вдохнула в лёгкие воздух и нарушила наше молчание:

- Что ты имеешь в виду?

Мужчина посмотрел на меня и улыбнулся.

- Это ты позвала меня. Я услышал и пришёл помочь, да и Луну я задолжал за своё решение в прошлом. Думаю, я смогу помочь, только скажи, чего ты хочешь.

Я посмотрела на Луна. Тот опустил свою губу спрятав зубы и пристально продолжал смотреть на Фуси, похоже ожидая подвоха. Переведя взгляд на Роу она кивнула мне, будто поддерживая и понимая, что у меня есть о чём просить.

- Я хочу помочь Роу обрести себе место в людской жизни, хочу, чтоб она дышала, и умерла переродившись, без последствий для меня и Луна.

Фуси почесал голову и скрестив ноги повис в воздухе раздумывая.

- Я могу помочь, однако в замен попрошу лишь одного. – все заинтересовано посмотрели на мужчину – В замен я хочу получить прощение драконов. Этого мне будет достаточно.

- Вы серьезно? – спросила Роу наконец выйдя из укрытия за моей спиной.

- Давным-давно боги, увидев детей Лунму испугались их силе и возможностей. Её создания обладали великой силой, да и мы не знали к чему это может привезти. Было решено убить драконов, но мать отдала свою жизнь за них, а я был тем, кто это сделал. – у мужчины пропала улыбка, а вместо неё на лице можно было прочитать сожаление и грусть – Я хорошо знал богиню, и не хотел этого делать. Но мне пригрозили и вариантов на отказ у меня не было. Мир богов – полон несправедливости.

Повисла тешена. Я посмотрела на Луна и спустя какое-то время он наконец обратил на меня внимание. Его брови опустились, а глаза передавали опустошение. Однако всё-таки собравшись, Лун посмотрел на Фуси.

Хорошо, быть, по-твоему. С братьями я поговорю сам, но выполни свою часть сделки! Иначе я доберусь до вашего мирка и раздеру тебя на части!

Фуси ухмыльнулся, поклонился и исчез, будто растворяясь по ветру.

Открыв глаза, я осмотрелась вокруг. Мои глаза намокли, а на глазах появилась улыбка, когда я поняла, что нахожусь в храм. Те стены, кофры и полки с книгами. Я быстро встала и вышла на улицу. Ноги тряслись, но ходить было уже не так сложно. Осмотревшись из моих глаз потекли слёзы. Все здания были перестроены, а группа детей пробежала мимо играясь с деревянными мечами. Я пошла так быстро как могла, направляясь к дому хранителя. Немедля я открыла дверь. Зайдя мои губы затряслись и растянулись в улыбке. Я закрыла рот руками, когда увидела Чжаня который встал со стола смотря на меня ласковыми и переживающими глазами. Рядом за столом, сидела девушка в точь-в-точь моя копия, только волосы были каштанового оттенка. И секунды не нужно что бы осознать, что это – Роу. Моя Роу. Они подбежали ко мне обняв так крепко, насколько они позволяли себе, чтобы не сделать мне больно. Чжань поцеловал меня так нежно, будто это наш первый и настоящий поцелуй. Всё это казалось мне иллюзией. Роу плакала, и благодарила за новую жизнь.

- Спасибо тебе Сянь! За всё!

Я прижала её к себе и заплакала ещё сильнее. Я не могла поверить, что всё это происходит.

Прошло достаточно времени с того самого дня. Роу стала называть меня сестрой, да и мы сами понимали, что хоть мы и не кровные, но сёстры близнецы. Всё стало на свои места. Я продолжала тренироваться с хранителем. На моё возвращение он отреагировал так, словно божество вернулось в их храм. Он закатил крупный праздник, а позже моих рассказов о всём происходящем похвалил меня, и назвал достойным хранителем драконьей души.

- Я рад что ты вернулась к нам. – говорил Минж мягко улыбаясь мне.

Когда я пришла в себя после всего произошедшего, Минж пришёл ко мне. Он рассказал всё что произошло после того как меня похитили. Люди лиса отступили не сразу, однако половина людей из храма были спасены. К ним на помощь приехал Дзен-Гэ с группой воинов и лекарей. По рассказу, отряд принца успел догнать группу нападающих, и они были повержены. Однако меня найти так и не смогли. Я была благодарна Дзену, хотя от прошлого по телу порой до сих пор пробегают мурашки. Ан был сильно ранен, однако кровотечение было вовремя остановлено, но его всё равно пришлось увезти в город.

- А я-то как рада что с вами всё хорошо! – говорила я с огромной радостью и понимание, что я скучала по всем ним.

- Следующий раз, когда опять решишь вляпаться в неприятности, позови меня с собой. – сказал Ан перекрестив руки на груди.

Со спины мягкая ладонь задела моё плечо. Развернувшись я увидела счастливое лицо Роу.

- Сянь, тебя завет Чжань.

- Я ненадолго! – сказала я друзьям встав со стола и направилась к выходу вместе с сестрой.

В тот день именно Чжань приехал и вовремя спас меня быстро засунув моё обезвоженное тело в лодку. Я была так тронута этим, что опять расплакалась у него на груди, пока он хвастался как героически спас меня.

Я зашла в дом вместе с Роу, и Чжань взглянув на эту картину закатил глаза. Он стоял с открытой книгой у шкафа, явно ранее бурно что-то читав.

- Да вы не разлей вода. Так и ревновать начну.

Мы с Роу засмеялись одновременно.

- А нельзя?

- Можно. Вы всё равно словно один человек.

Мы присели за стол. Чжань сделал то же самое напротив нас. Он явно не знал, как именно сообщить то, ради чего позвал меня. Я положила свою руку на его, пытаясь показать, что переживать не о чем. Чжань сделал глубокий вдох.

- Я боялся рассказать тебе то, что так долго утаивал. Я боялся, что ты отреагируешь испугом, или недоверием. – Он периодически запинался, но со временем его речь становилась более чёткой и прямой - На самом деле я такой же, как и ты Сянь. Я тоже носитель дракона.

Я вспомнила последние слова Луна на том острове «мой брат...». Я задерживалась что бы не ахнуть от услышанного. Однако поворачивая голову на Роу, я поняла, что она явно догадывалась об этом, однако не понимала, на чём они основаны.

- Мой дракон – Лун-Ван. Прости что не говорил раньше.

Чжань явно выглядел растерянным, будто боялся, что моя реакция не будет такой какую он ожидает. Переварив информацию, я скрестила руки на груди.

- Для меня это не имеет никакого значения. Я люблю тебя таким какой ты и есть. Но лгать или умалчивать больше не нужно! – я сердито посмотрела на Чжаня, а тот выдохнул словно груз с его плеч спал.

- Обещаю!

После этого прошёл месяц. С разрешением Пей Ларн я уехала Цаньвинь вместе с Чданем и Роу к матушке. Мы долго беседовали, и я наконец поблагодарила её за всё. Я рассказала ей всё что со мной произошло. Я чувствовала, что наши семейные узы тоже укрепились, и моя жизнь наладилась. Однако есть одна проблема – заклинатели.

Они не дадут всем нам жить спокойно, пока не добьются своего. Я была рождена для защиты людей, и я клянусь, что сделаю всё, чтобы защитить свой народ, и защитить то, что мне так дорого.