Ноль

Глава 1

Четыре часа дня. Самый отдаленный корпус экономического университета пахнет дешевым кофе из автомата, дождем и свежей фанерой. В аудитории 135 идет семинар - один из тех, на которые, по сути, можно было совсем и не приходить. Преподаватель выводит на доску презентацию с задачками десятилетней давности, неприлично долго ждет, что кто-то изъявит желание решить ее на доске, и в очередной раз не видя никакого энтузиазма, со вздохом отдает маркер отличнице с первой парты, чтобы та написала решение. И данный алгоритм повторяется десятки раз до конца пары.

Вера Сергиевская фотографирует каждую расписанную на доске задачу и, не вникая в ее суть, переписывает в тетрадь с экрана телефона. Эти действия создают иллюзию полезного времяпровождения, ощущать которую очень важно для нее. После конца этой пары Вера будет вынуждена пропустить оставшиеся две, поэтому эти прогулы ей нужно обязательно заслужить у самой себя хотя бы видимостью усердной работы. То и дело девушку отвлекает от важного занятия тихий, но частый стук. Нервный стук кольца ее подруги о парту. Надя сидит рядом и каждые 20 секунд включает и выключает свой телефон, проверяя время.

- До матча еще три с половиной часа, - шепчет Вера, не поднимая головы. – Хватит, пожалуйста, так переживать.

- Ты прекрасно знаешь, какие у меня планы, и сам матч тут – дело десятое, - снова стуча по экрану телефона, произносит Надя.

Вера действительно уже наизусть знала все планы подруги. Надя все лето ждала начала сезона и возможности посетить хоккейный матч, но отнюдь не из-за самой игры. Планы у нее были действительно наполеоновские. Дело в том, что знакомая гадалка Надиной мамы предрекла ей жениха, чья профессия связана со льдом. И Надя, на удивление, очень серьезно восприняла эту информацию. Она считала себя фаталистом, но и была убеждена, что судьбе нужно помогать, поэтому решила не медлить с этой самой помощью. Начать она решила именно с хоккеистов. Фигуристов она не рассматривала, потому что не считала их мужественными вовсе, а в следствие и недостойными ее внимания, а подумать о вахтовиках на Северном полюсе и капитанах ледоколов она пообещала, если не получится с хоккеистом. Вера любила подшучивать над подругой еще насчет барменов, но Надя быстро перестала смеяться вместе с ней над этими шутками и начала демонстративно обижаться.

Наконец познакомиться с хоккейной сферой Наде, и правда, сам бог велел. Ее лучший друг Артем, с которым они были не разлей вода с самого детского сада, уже давно звал ее на матчи с собой, но до разговора с гадалкой та считала это бесполезной тратой времени и денег. «Ты еще на бои без правил бы меня позвал» - отнекивалась Надя, для которой целесообразнее было бы прикупить очередную кофточку, чем потратить немного средств на спортивные мероприятия. Однако после пророчества, когда она поведала о своих планах Артему, он почему-то не обрадовался, а наоборот, обиделся на Надю и демонстративно купил билет в противоположный от девочек сектор. Он уже много лет был влюблен в подругу детства и слова гадалки, которой почему-то так слепо поверила Надя, его совсем не утешили, ведь Артем был профессиональным пловцом. Но ведь вода – это растаявший лед...

Для Веры же хоккей был огромной частью жизни, да что уж там, он был самой ее жизнью. Вера ходила на матчи в своем родном городе с папой. Каждая игра для нее была ритуалом – объявление составов, гимны, три периода, после каждого из которых звучал характерный звук, оповещающий о его конце, который невозможно было спутать ни с чем, самые вкусные хот-доги и, конечно, такие разные, но такие яркие эмоции после победы или поражения. Будучи совсем ребенком, Вера даже приносила на матчи распечатанный список имен и фамилий игроков с указанием игрового номера, позиции, веса и роста и то и дело опускала на него глаза во время игры. Одним словом, хоккей с малых лет стал для нее такой же обыденностью, как школа или секция танцев – ходить нужно регулярно, пропускать ни в коем случае нельзя и относиться к играм надо ответственно.

Прошло много лет, Вера уже закончила школу и два курса университета, но любить хоккей не перестала. Если смотреть глобально, вся череда событий, приведших Веру к этому бессмысленному переписыванию задач и пререканию с подругой в душной аудитории, в какой-то степени произошла именно благодаря хоккею. В конце одиннадцатого класса, в самый разгар хоккейного сезона и подготовки к ЕГЭ, Вера начала встречаться с таким же, как она, ярым фанатом ее родной команды. Все произошло внезапно и быстро, как это бывает у людей со схожими интересами, общение шло легко, много общих тем, похожих вкусов и привычек. Со стороны Вера и Денис выглядели идеальной парой с очень романтичной историей знакомства.

Так оно и было первое время, но чем дольше они были вместе, тем стремительнее вся эта красивая картинка тускнела. Ссоры на пустом месте, недосказанность, интрижки Дениса на стороне – образ идеальной пары остался только в соцсетях. Невооруженным глазом было видно, что Вера держалась за эти отношения гораздо крепче, чем Дэн. Она раз за разом пыталась увести каждую их ссору в конструктивный разговор и поменять свое поведение, искренне веря, что проблема кроется в ней… Но истина в том, что отношения – это работа двух людей, и придерживаясь данной метафоры, можно смело сказать, что Денис не собирался выходить из своего вечного «отпуска». Поэтому в обыкновенный четверг, спустя долгих три года расставаний и возвращений, парой было принято обоюдное желание поставить точку в этих безнадежных отношениях. Ну как, обоюдное, была и третья в этом всем – новое увлечение Дениса. А Вера строго придерживалась принципа до конца именно бороться за любовь, но ни в коем случае не воевать за нее с кем-либо.

Одному богу известно, где тогда Вера взяла силы пережить это труднейшее расставание, сколько было пролито ей слез, исписано блокнотов в попытках поладить с самой собой и убедить себя, что она приняла верное решение… Но в конце концов, после нескольких месяцев борьбы со своими чувствами, она пришла к более или менее стабильному состоянию. Слезы и ноющая боль где-то между ребрами теперь появлялись всего раз в пару недель, что было хорошим результатом для Веры, если вспоминать первые дни после разрыва, когда от постоянного плача она не могла связать и двух слов, не говоря уже о еде и сне. Возникла только одна проблема – хоккей не приносил больше утешения и счастье, а лишь усиливал ее приступы, потому что Денис не придумал ничего умнее, чем тащить свою новую на каждый матч. В хорошие дни Веру это даже забавило – девочка наверняка понятия не имеет, что такое проброс или почему посреди игры судья поднял руку и вратарь соперника уехал на скамейку. В другие дни Вера думала о том, что наверняка Денис уже всему научил свою возлюбленную, и все то она уже понимает. Вон уже шарф на нее свой нацепил, или новый купил специально для нее, кто знает. Вера смотрела на парочку на трибунах и у нее щемило в груди, ведь еще несколько месяцев назад она сидела на месте этой девушки. Последней каплей стала камера поцелуев, на которую как-то раз попал Дэн с Кристиной, так что ли звали эту «счастливицу». Увидев эту романтическую сцену на большом кубе, Вера не выдержала, встала с места и стремительно направилась к выходу, параллельно натягивая куртку и заказывая такси домой в приложении, где предательски все еще высвечивался адрес Дениса, однако из-за застилающих глаза горьких слез именно в этот раз Вера не обратила на него внимания, иначе слезы тогда полились бы с еще большей силой. Так Вера в крайний раз покинула родной ледовый дворец, не досмотрев и половины игры, и зареклась больше в нем не появляться.

Но если убрать Дениса, если убрать ту боль, которая ещё иногда ноет между рёбрами, остаётся другое. То, что было с Верой задолго до него. То, что никуда не ушло и после него.

На таком долгом хоккейном пути Веры, длиной практически во всю ее жизнь были разные периоды: и те самые первые матчи со списком игроков в руках, ради которых папа забирал ее с детского сада пораньше, и странное время, когда Вера совсем не могла смириться с поражениями команды и уходила каждый раз из дворца в истерике, хотя уже была достаточно взрослой и заканчивала начальную школу, и годы, когда поход на хоккей становился для нее подарком и поощрением, ведь в более старших классах ее успеваемость сильно просела и родители пытались хоть как-то вернуть дочери интерес к учебе. В середине девятого класса, когда уже многие ровесницы Веры не первый год имели парней и уже давно познали первые чувства влюбленности, ревности, бабочек в животе и разбитого сердца, у Веры наконец случилось то же самое. Но было одно «но». То был не одноклассник, не сосед и не мальчик из летнего лагеря, как по обыкновению происходило у других. Уже немного зная Веру, несложно догадаться, что и здесь был замешан хоккей.

В фанатском комьюнити, а точнее в той его части, состоящей из девочек-подростков, у каждой из них практически в 100% случаев был свой любимый игрок, на котором во многом держался контент их соцсетей, и походы на матчи для них приобретали больше смысла именно благодаря ему. Ведь всегда приятно кому-то конкретному нарисовать плакат в поддержку и заснять на раскатке перед матчем только своего любимчика, что уж говорить о многочисленных творческих подарках и длинных текстах-поздравлениях с победами. Для тех, кто не знаком с хоккейной сферой, это может показаться дикостью, излишней навязчивостью или даже «сталкерством», но там – это обычное дело. Кто-то выбирал себе любимого игрока по внешности, кто-то по игровой статистике, кто-то по умению показывать себя в драках, а кто-то не выбирал вовсе, как, например, Вера. Любимый игрок, можно сказать, нашел ее сам.

Практически весь регулярный чемпионат сезона, который выпал как раз на девятый класс Веры, она пропустила из-за перелома позвоночника и врачебного запрета находиться в сидячем положении. Получилось так, что в это время она неосознанно взяла небольшой перерыв от своего фанатства, не следя за матчами даже дистанционно, и этот перерыв был самым долгим и пока единственным в ее жизни на тот момент. Первый матч, который она посетила после восстановления, был последним матчем регулярки. Пришла она на него, как в старые добрые времена, с папой и очень пожалела, что не распечатала листочек с составом, как в детстве, потому что из-за своего прекращения слежения за хоккеем, хоть и временного, она смотрела на номера на джерси игроков и понимала, что не знает и половины нового состава, однако она решила абстрагироваться от этого и просто наслаждаться игрой. Матч пролетел очень быстро и подарил Вере массу эмоций, вдобавок, ее команда еще и одержала победу. Она ехала домой с легким чувством давно забытой эйфории и еще не догадывалась, что уже очень скоро этот матч станет отправной точкой для чего-то большего.

Вера без раздумий купила билет и на следующую игру – первую в 1/8 плей-офф чемпионата, практически на те же места на арене. Однако уже к середине первого периода она почувствовала, что у команды сегодня что-то идет не так. Дело было даже не в уже пропущенной шайбе, в прошлом матче они тоже дали первыми забить сопернику, вот только сама игра смотрелась совсем по-другому. Сейчас же атмосфера на льду была совершенно не той легкой, яркой, в меру воинственной, подарившей тогда те самые эмоции Вере. Что-то точно поменялось, только вот она никак не могла понять, что именно.

Из-за большого количества домашнего задания и дополнительных репетиций на танцах к очередному конкурсу Вера так и не успела изучить новый состав текущего сезона своей команды, чем и решила заняться в перерыве этого, так странно начавшегося матча. Вера открыла приложение, пробежалась глазами по фамилиям игроков, на ком-то задерживаясь чуть дольше, открывая характеристики и просматривая статистику. В общем, первое подробное знакомство с игроками она успешно провела. До конца перерыва оставалось достаточно времени, однако не так много, чтобы успеть сходить за хот-догом или пройтись по магазину атрибутики, поэтому будто от нечего делать, Вера еще раз открыла состав команды, но уже за прошлый, тот самый «волшебный» матч. То ли специально, то ли промахнувшись по кнопке, сейчас она этого уже и не вспомнит. И только в третий раз пролистав список играющих в тот самый день, Веру осенило. Вратарь. На той игре в воротах стоял не тот, кто стоит сейчас. Однако она не успела как следует осознать и обдумать свое открытие, потому что игроки уже начали выходить на второй период.

Первая игра плей-офф закончилась поражением, но вовсе не это заботило Веру в тот вечер. По дороге домой, а она была долгой, с пересадками, потому что этот матч она посетила без папы и добиралась обратно самостоятельно, она куда внимательнее, чем в перерыве, изучила статистику и биографии двух вратарей команды. Оказалось, что тот, кто, вероятно и сделал прошлую игру такой запоминающейся для Веры – Андрей Матвеев – еще совсем молодой (всего 21 год) запасной вратарь, бэкап, если по-хоккейному. И на тот матч его поставили в рамку, вероятно для того, чтобы основной и более опытный вратарь, который и простоял большинство матчей в воротах в этом сезоне, смог передохнуть перед началом игр навылет. А уже в плей-офф, который начался сегодняшней игрой, они поменялись местами и уже Матвеев сидел на скамейке запасных. По дороге Вера еще несколько раз заходила на профиль игрока в приложении, смотря на фото, потом нашла его соцсети, подписалась и пролайкала столько фотографий, сколько успела до выхода из автобуса на своей остановке.

Так и началась, наверное, самая большая и сильная любовь Веры. Она не сравнится ни с одними из ее будущих «реальных» влюбленностей, потому что такие чувства особенны и не похожи на обычные отношения совершенно. Любовь изначально зарождается тонкая, как леска, а крепчает лишь со временем. И если любишь кого-то, кто тебе кажется заведомо недостижим, к тому же любишь безмолвно, как наблюдатель, любовь становится такой же крепкой и непоколебимой, как бетонная колонна, ведь она строилась и подпитывалась личной силой, чувствами и фантазиями, которые доступны были только влюбленному, без какого-либо их проявления к объекту любви и уж тем более его ответных чувств и действий. Вера именно это и испытывала к 35-му номеру команды. Да, она могла писать ему комментарии, а иногда даже и в личные сообщения, рассказывать о своей «влюбленности» подругам, но по-настоящему проявить свои чувства она считала совершенно невозможным и неуместным и никогда бы даже не задумалась о таком. Она надежно прятала их внутри. Со временем эта любовь росла, но так и оставалась в ее маленьком сердце. Места там ей не хватало, наружу выйти было нельзя, поэтому она лишь копилась внутри и крепчала, как эта самая бетонная колонна. Все, что Вера могла себе позволить, это восхищенно и влюбленно смотреть на Матвеева на раскатке и на скамейку запасных во время матча. Никак не больше. Если бы Веру спросили, любит она Андрея как игрока или как парня, она бы покрутила пальцем у виска и конечно же выбрала бы первое. И она не соврала бы, ведь сама так и думала и не представляла, что может быть как-то по-другому, она просто очень-очень преданная фанатка одного очень-очень хорошего игрока.

Так прошло почти три года молчаливого обожания, Вера старалась посещать практически все матчи и невероятно радовалась, когда Матвеев выходил в старте. Именно молчаливое обожание закончилось после одной из летних предсезонных игр. Вера тогда уже встречалась с Денисом, и он прекрасно знал о ее любви к запасному вратарю, совершенно не ревновал, а наоборот, находил это достаточно необычным, ведь многие девушки выбирали себе любимыми игроками перспективных нападающих или уж хотя бы основного вратаря. Так вот, после, можно сказать, тренировочной игры, Вера с Денисом, как и многие другие фанаты, направились за ледовую арену, чтобы сфотографироваться и взять автографы у хоккеистов, потому что во время сезона это сделать гораздо сложнее. Уже проехало несколько машин с игроками, некоторые останавливались, расписывались на джерси, фотографировались, а некоторые просто проезжали мимо. И вот показалась машина Матвеева. Андрей остановился около толпы фанатов, открыл окно и начал расписываться всем желающим. Вера, как обычно, стояла поодаль и как зачарованная смотрела на любимого хоккеиста. Это был ее маленький обычай, ее безопасность, ее мир, в который никто не может войти. Большего ей и не нужно было вовсе. Но Денис решил по-другому и буквально потянул ее за руку к открытому окну, дал в руки маркер, а Вера, понимая, что ее обыкновенный ритуал безмолвного любования уже был нарушен, вынуждена была еле как связать пару слов, просунуть Матвееву маркер в окно и натянуть ткань джерси так, чтобы ему было удобно расписаться. Получив автограф прямо у сердца, Вера, еще пребывая в шоке, отошла куда-то в глубь толпы, а Андрей вышел из машины, чтобы сфотографироваться с налетевшими фанатами. Денис начал уговаривать и ее сделать снимок с любимым игроком, и с одной стороны, после автографа Вере уже было нечего терять, а с другой, она до этого момента так старательно прятала свою преданность и любовь к Матвееву от него самого и не готова была рушить эту невидимую стену между ними.

- Все, ребят, последнее фото, мне нужно ехать, - прервал ее внутренние терзания голос Андрея.

Недолго думая, Денис снова проявил инициативу и, пройдя через очередь из фанатов, в основном, детишек, сказал что-то про девочку, которая очень долго за вас болеет, и жестом позвал Веру к машине. Она не помнила, как прошла эти несколько шагов, но ноги точно были ватными, и оставались такими еще несколько минут после того, как золотистая машина Матвеева скрылась за поворотом выезда с арены.

Безусловно, Денис, в первую очередь хотел порадовать ее, Веру, так как знал, что сама бы она никогда не осмелилась подойти к любимому хоккеисту, потому что изучил к тому моменту характер девушки вдоль и поперек. И безусловно, Вера в глубине души была благодарна парню и понимала, что с его стороны это был как подарок дня нее, но все-таки такой опыт ей совсем не понравился по ощущениям и повторять бы его она не хотела. А вот продолжать молча любоваться Андреем с трибун – пожалуйста. И продолжала она еще целый год.

А потом Андрея Матвеева пригласили за океан. И он согласился. Вера, на самом деле, понимала, что это должно было рано или поздно произойти, он молодой, да и опыт игры в Америке у него уже имелся. Понимала, но принять это было сложно. Она запостила много грустных видео о его уходе. И после отъезда совсем не перестала его любить и следить за ним. Вера частенько не спала ночами, смотря матчи Матвеева. Однако и североамериканской команде он закрепился лишь в качестве второго вратаря, что и радовало, и огорчало ее одновременно. Огорчало, потому что она как истинная фанатка желала любимому игроку только успехов в карьере, а радовало – потому что давало надежду на его возвращение домой.

На следующий сезон он и вернулся, но отнюдь не в родную команду. Вместе со своим другом он перешел в клуб, базирующийся в одном из самых крупных и развитых городов. Вера, на самом деле, радовалась и этому, и уже представляла, как будет часто ездить туда на матчи. Однако потом и произошло больное расставание с Денисом и эта злосчастная история с камерой поцелуев, после которой Вера так и не сходила на хоккей в родном городе ни разу за сезон, а уж сил работать, чтобы поехать в город, где играл Матвеев, она и подавно не смогла найти. Так и случился в ее жизни второй перерыв в хоккейном фанатстве.

Зато после летнего перерыва Вере пришла в голову достаточно сумасшедшая, но интересная и решающая многие ее проблемы идея – она решила доучиться последний курс университета как раз в том городе. Благо, такая возможность была и осуществить ее было не так уж и трудно. Вера буквально собрала всю свою жизнь в два чемодана и, как бы банально это ни звучало, поехала навстречу неизвестному. Этот переезд должен был помочь ей сменить обстановку, отвлечься от расставания, которое все еще било иногда по ее чувствам, ну и… почаще видеть его. Матвеева.

И вот теперь Вера сидела в душной аудитории, переписывала задачи, а рядом ее подруга нетерпеливо пыталась дождаться конца пары, чтобы поехать в ледовый дворец и до начала матча успеть увидеть игроков, а зная Надю, еще и как-то с ними поконтактировать, все-таки у нее была четкая цель. А Вера… она бы просто все так же, как раньше, стояла бы рядом и молча, влюбленно и восхищенно смотрела на Андрея. Она еще не знала, что на этом матче все пойдет не по плану.