Нина и Кощей: За завесой тьмы

Глава 1 (Тот, кого называют Кощеем)

Моя история началась, когда мне было шесть лет. Вот ты обычная девочка — а вот уже рассекаешь воздух искрами и гоняешь волны по воде. Моя сила не была похожа на другие, что просыпались ранее в нашем городе.

Если года два назад нас просто ссылали в магический мир — и не просто мир, а тёмный мир магии, — то теперь начались жёсткие гонения и порой даже нанесение увечий. И маги сами выбирали сбежать в тёмный мир, чтобы спастись. Лучше уж умереть на той стороне или стать тёмным, чем погибнуть от рук жителей собственной деревни.

Когда мне было семь лет, я случайно горячей ладонью обожгла маму. Какое-то время, лет до семнадцати, меня прикрывали родители. Мама даже хотела выгнать меня. Но отец был привязан ко мне и уговорил её оставить меня дома.

Когда мне исполнилось двадцать, случилось худшее. Меня обнаружили в деревне, и начались гонения. Какое-то время я жила в домике на границе мира магии и нашего мира, скрывая его своей небольшой толикой магии. Но однажды они нашли мой дом.

Я отбивалась и обожгла половину пришедших. Вырвалась и побежала в сторону пшеничных полей. Я не успела добежать, как появился он. Его силуэт возник передо мной так резко, что я едва успела затормозить и чуть не врезалась в него.

Тот, кого я увидела, выглядел необычно, странно, выбивался из привычных рамок. Кто-то назвал бы его страшным, кто-то — опасным. А в моей истории он — тёмный принц.

Его густые пепельные волосы развевались на ветру. Тёмная кожаная одежда облегала его тело. На ногах — сапоги, чем-то напоминающие средневековые.

— Кощей… — вырвалось у меня.

— Не называй меня так при людях, если хочешь, чтобы я спас тебя от них.

Я бормочу что-то себе под нос, но он не обращает внимания. Создаёт занавесу дыма и подаёт мне руку, чтобы я поднялась. Я хватаюсь за неё, и он резко поднимает меня. Машинально шиплю от боли — из-за рывка — и слышу крики людей рядом.

— Прости, — бросает он, заметив, что мне больно.

— Надо уходить, — отвечаю быстро, будто не слышала его извинений.

— Я знаю. Но тебе рано в наш мир. Только через пять–семь лет придёт время призвать тебя к нам. Если придёшь раньше — придётся бегать к Яше и учиться у неё. Владыки того мира не позволят мне забрать тебя на своих условиях. Да, я один из самых сильных и считаюсь потенциальным обладателем этих тёмных земель. Но прежде чем они это признают, пройдёт время.

Он дёргает слегка заострёнными ушами и вдруг крепко обнимает меня.

— Плевать я хотел на правила. Я забираю тебя с собой.

Нас уносит вихрь тёмно-серого цвета. Через пару минут мы оказываемся в тёмном помещении.

— Прости, что тебе из-за меня пришлось нарушить правила, — говорю я и смотрю на него виновато.

— Ты не виновата, — хрипло отвечает он. — Я знал, что ты пробудишься раньше. Из-за нашей встречи в поле.

Он продолжает:

— Отголоски силы могут быть с детства, но полная сила приходит только с двадцати до двадцати пяти–двадцати семи лет. Когда тебе было восемнадцать, случилась та ужасная история, которая многое изменила. В тот день я увидел тебя раненой на лугу. Тебя в шутку подстрелил какой-то мальчишка, а ты не могла дать отпор, чтобы не вызвать подозрений. Ты почти потеряла сознание, но всё ещё слабо видела происходящее. Я ненадолго забрал тебя в свой мир, чтобы исцелить. Хотя мы и раньше встречались… мне так кажется. Мне снилась девушка, похожая на тебя. Но сейчас не об этом.

Он отворачивается.

— Нам нужно решить проблему твоего пребывания здесь. Займи одну из комнат, которая тебе понравится. Завтра я пойду на совет и объявлю, что взял тебя в ученики. Тебе назначат ещё двух учителей. После инициации ты останешься жить у меня. Но до этого будет ночь в тёмном лесу. Если продержишься одна до рассвета, тебе позволят остаться.

— Но там же густая мгла… — пищу я возмущённо. — Кощей, зачем я тебе?

Он останавливается и поворачивается ко мне.

— Лучше бы ты спросила, как продержишься в лесу. Как знал, что характером пойдёшь в меня, — цедит он. — Я отвечу на твой вопрос, если выживешь до рассвета. А теперь слушай внимательно. Артефакты, инициированные или переданные в чьё-либо пользование, по законам этого мира принадлежат тебе. Выбери комнату, отдохни и приходи в тренировочный магический зал. Второй этаж, третья дверь слева.

Сказав это, он быстро уходит.

С подросткового возраста я ощущала, что меня кто-то оберегает. Чувствовала незримое присутствие, тонкую нить, связывающую меня с кем-то. И только сегодня впервые мелькнула мысль, что это мог быть Кощей.

В голове роились мысли: «Зачем я ему?» «Что нас связывает?» Мне казалось, что я не знаю смысла жизни и цепляюсь за него, потому что кроме него не вижу ничего.

Всё было сложно. Слишком сложно.

Мне кажется, в любой жизни должен быть смысл. В моей всегда было выживание. Но когда появился он, я захотела другого: меняться, расти, тянуться к нему, пробовать новое, быть достойной его уровня и просто быть живой.

Чтобы быть достойной его.

В какой-то степени он — мой триггер к росту и изменениям. А если подумать — и стимул к жизни. Он мой незримый ориентир. И одновременно — преграда к настоящей себе.

Я не знаю, кто я без него. На что способна без него. Кто я на самом деле.

Откинув эти мысли, я пошла выбирать себе комнату.

Глава 2 (Комната его прошлого)

Порой мы думаем, что всё вокруг — иллюзия. Но иногда иллюзия более реальна, чем весь мир.

Для меня когда-то иллюзией была магия. Позже она стала более чем реальной. Теперь мне кажется иллюзией защита Кощея — ведь он ничего не требует взамен. Меня терзают мысли: «А зачем я ему?»

В моей голове проносились тысячи мыслей, и мне хотелось спросить его об этом. Но пока я не решалась. Поднявшись по тяжёлым ступеням замка на второй этаж, я осмотрелась. Замок казался мрачным, но весьма уютным, словно был зачарован или пропитан силой Кощея.

Я оглядела коридор, в котором стояла: тёмно-бордовые стены, массивные двери из тёмного дерева. По какой-то причине мне захотелось выбрать комнату именно на втором этаже. Я шла медленно и остановилась у предпоследней двери по правую сторону коридора. Хотела открыть её, но услышала голос за спиной:

— Тебе не понравится эта комната. Она в тёмных тонах, в ней холодно и сыро.

Я машинально отдёрнула руку от ручки.

— Почему? — испуганно спросила я.

— Почему нельзя? Или почему я волнуюсь, что тебе будет мало света?

Я инстинктивно сжалась и замерла.

— Комната действительно выглядит пугающе, — продолжил он. — Тёмное постельное бельё, белые стены с волнистым узором, тумбочка пастельно-бежевого, почти молочного цвета. Тёмные шторы. На тумбе — множество странных, непонятных тебе магических вещей. Холодный белый пол. Это не совсем комната. Скорее ледяное царство, замершее в моменте, с кучей странных предметов внутри.

Я сглотнула. Стояла к нему спиной. Он находился позади, в нескольких сантиметрах. Сердце бешено колотилось.

— Почему ты сказал «любую», а теперь не хочешь показать эту? — тихо спросила я.

Я почувствовала, как напряглась его спина. Он потянулся к двери, собираясь открыть её. Я положила руку поверх его руки и остановила.

— Не надо, — сказала я.

— Я покажу.

В ответ я лишь покачала головой.

— Уверена? — спросил он.

Я кивнула и выдохнула. Медленно повернулась к нему.

— Я не хочу нарушать границы.

Он вздохнул и кивнул. Дверь осталась закрытой. Он подошёл ближе. Я подняла голову и увидела, как внимательно он смотрит на меня.

— Пойдём, я покажу тебе другую комнату, — сказал он.

Я неуверенно кивнула. Он взял мою руку и повёл наверх.

Кощей открыл дверь и вошёл внутрь.

— Проходи, — сказал он.

На третьем этаже была красивая комната в бежевых тонах — тёплая, спокойная, уютная. Мягкая постель, небольшая тумбочка у кровати, светильник у правой стены, небольшой стол в тёплых оттенках у другой.

Когда я заглянула в комнату, она мне понравилась. Но меня охватило странное разочарование — не знаю почему.

— Что случилось? — спросил он.

— Я не знаю, — ответила я и вздохнула.

Он тоже вздохнул.

— Я покажу тебе ту комнату, когда ты будешь к этому готова. Дай мне время. Я сам тоже не готов. Там часть моей тёмной истории.

Я кивнула и прошла внутрь, осмотрелась.

— Располагайся. Если что-то понадобится — кухня на втором этаже, тренировочный зал на первом. Переодевайся, отдыхай и спускайся в зал.

Я кивнула в знак согласия.

Он потянулся ко мне рукой, но остановился.

— Всё будет хорошо. Обязательно, — сказал он.

Было непонятно, кого он убеждает — меня или себя.

После этих слов он поспешил уйти. Он явно нервничал. Мне почему-то кажется, что между нами сквозит напряжение.

Я вздохнула и пошла детальнее осматривать комнату.

К главе есть мини видео ряд:

Глава 3 (Живой артефакт)

Иногда нам кажется, что всё происходящее вокруг нереально. Но порой именно то, что происходит с нами, оказывается реальнее всего.

Думала ли я когда-нибудь, что окажусь в магическом мире? Конечно нет. Думала ли я, что меня спасёт Кощей? Тоже нет. А сейчас я иду на тренировку в зал магических боевых искусств и не знаю, чего ожидать.

Я медленно открываю дверь и вхожу в помещение. Просторный зал. Посреди комнаты стоит стол с артефактами и оружием. На полу — нечто вроде боевой арены: металлические пластины в виде полос, покрытые коврами. В дальних углах — статуи с факелами. Пластины выглядят как площадка для боя, где противники могут стоять по краям или занимать разные позиции для схватки.

В тренировочном зале есть и другие секции, но мне они пока непонятны, и описать их я не могу. Конструкции выглядят очень странно.

Голос тёмного мага раздаётся из глубины зала:

— Заходи. Я хочу подобрать тебе пару магических артефактов.

Я прохожу внутрь и подхожу ближе. На столе лежат различные магические инструменты и украшения. Один — браслет в виде змеи. Второй — тонкие переплетённые прутья, напоминающие змей, светящийся фиолетовый браслет. Третий — небольшой металлический нож.

Я смотрю на предметы. Мне хочется прикоснуться к ним. Рука тянется вперёд, но что-то меня останавливает. Внезапно один из артефактов начинает светиться — тот, что ближе ко мне, фиолетовый браслет. Нож тоже привлекает внимание, но ярче всех реагирует именно браслет.

Кощей смотрит на меня, о чём-то задумывается и подаёт мне светящийся браслет.

Когда он оказывается на моей руке, будто оживает. Сначала становится холодным, затем тёплым. Словно живой, изучает меня. По телу проходит волна, и я ощущаю, будто во мне что-то выстраивается.

— Этот артефакт помогает управлять силой и с ним легче понять себя, свою магию. Если ты достигнешь нужного контакта, он поможет развить твою силу. И мне кажется, с тобой он обретёт новые функции. Амулет живой. Он заряжен моей силой, как часть меня. За счёт неё артефакт обрёл сознание и способен мыслить.

Я снова смотрю на стол. Меня привлекает что-то ещё. Я подхожу ближе. Чувства смешанные.

На столе лежит веретено. Оно словно предназначено для меня, но в то же время будто мы разные.

Оно способно создавать и изменять магические события, защищать хозяйку, создавая щиты из паутины, ткать ловушки и плести множество заклинаний.

Кощей подаёт мне артефакт. Он издаёт лёгкую вибрацию, будто читает меня. Затем появляется ощущение, что он меняется, подстраиваясь под меня.

— Хм… В тебе есть что-то иное, — тихо произносит он. — Артефакт не прижился полностью, но ты можешь безопасно использовать его.

Он поднимает руку над веретеном, и оно уменьшается в размерах.

— Храни его ближе к себе. Так он войдёт в больший контакт с тобой.

По телу снова проходит тепло. Будто что-то зовёт.

Я оборачиваюсь, собираясь пойти в ту сторону, но Кощей останавливает меня:

— Я сам.

Он уходит и возвращается через десять–пятнадцать минут. Что-то бормочет. Когда подходит ближе, я вижу, как от предмета, похожего на жезл, ко мне исходят волны. Меня накрывает странное ощущение. Предмет меняет цвет, начинает мягко светиться и вибрировать, словно призывая обратить на него внимание.

Я протягиваю руку. Мужчина разжимает ладони. Я касаюсь предмета, и он становится тёплым.

— Похоже, магический посох стихий выбрал тебя.

Я не знаю, что ответить.

— Я выделю тебе магический сундук для хранения артефактов. А сейчас тебе нужно научиться создавать базовые заклинания или хотя бы на начальном уровне управлять стихиями, чтобы убедиться, что ты справишься с испытанием.

Вдруг по залу прокатывается рокочущий голос:

— Кощей. У вас время до полуночи. После мы заберём её в лес. Ты можешь дать ей только палатку, еду и артефакты, которые приняли её. Ничего другого брать нельзя.

Голос стих.

Кощей стал мрачнее тучи. Чем ближе было испытание, тем тяжелее становилось у него на сердце.

К главе есть видео ряд:

Испытание в магическом лесу

Кощей пытался научить меня управлять энергией, научить теории работы со стихиями, показать мне, что вся магия исходит изнутри нас. Я сосредоточилась, направила взор внутрь себя. Но для меня было сложно понять, как искры исходят из меня, когда и как призывается стихия. Будто я боялась их и бежала от себя.

У меня плохо получалось сосредоточиться внутри себя и призвать силу. Я предложила выйти ему на свежий воздух, чтобы отвлечься.

На улице я ощущала стихии вокруг себя. Будто мне было проще призвать и управлять стихиями там, чем признать её существование во мне. Но там было легче понять себя и мир.

Я ощутила какие-то перемены снаружи и внутри. Уверенно стоя на земле, я ощутила, словно мои ноги сливаются с землёй. Словно я есть земля, будто я вся пропитана землёй. Будто я чувствую ветер, воду и всё вокруг. Я ощутила, словно ощущаю дуновение ветра. Словно я лёгкая и воздушная. Словно я видела и слышала всё: лес, птиц, каждый куст и всё в округе. Будто мои эмоции усилились, и я ощущаю всё и вся. И в этот момент на меня начал нападать Кощей без предупреждения.

Я испугалась и машинально начала отражать удары, не думая о том, что я делаю, управляя потоками, которые ощущала, словно направляя их мыслями. Он остановился, перевёл дыхание и сказал:

— У твоего страха использования магии корни внутри тебя. Мне кажется, ты не просто боишься магии. Словно ты уже очень долго боишься её признать в себе. Тебе нужно довериться себе и ударить. Потому что раньше она не помогала, а разрушала твою жизнь. А теперь она будет работать на тебя. Подумай о природе своей магии, поищи её корни в себе.

Мы ещё немного потренировались, и после Кощей отвёл меня ночью в магический лес. В магическом лесу ночью бродили разные существа — тёмные, светлые, духи и много кто ещё. Ночью лес кишил опасностями, и там было опасно находиться.

Я разместила свою палатку под грудой сухих веток, дабы спрятаться от тёмных существ ночью. На моей руке был браслет с фиолетовым свечением, который дал мне Кощей. Браслет в темноте начал светиться иначе. Почему-то мне кажется, он создавал для меня защитную ауру, поле. Мой браслет стал светиться ночью тёплым фиолетовым цветом, поблёскивая в ночи; он словно маскировал мою ауру и меня, и тем самым скрывал меня от леса и всех обитателей леса.

Я перекусила едой, которую мне дал тёмный маг Кощей, и стала выжидать. Вряд ли мне дадут этой ночью выспаться. Скорее всего, кто-то или что-то придёт испытывать меня. Я слышала шаги лап у моей палатки. По моей спине пробежал холод. Но я понимала: бежать и бояться нельзя. Встречают по силе, по характеру и тому, кто ты; провожают по тому, как ты показал себя. Поэтому, хочу я или нет, мне придётся справиться и стать чуть сильнее. Через какое-то время будто лес стал напряжённее. Вокруг нарастала тишина, будто всё замерло, а затем у моей палатки усилился ветер и стал нарастать гул.

Что-то наподобие голоса, шипящего, похожего на змею, прошелестело:

— Выходи сама, или я вытащу тебя из палатки.

Я понимала, что там кто-то есть. Судя по моим ощущениям, это существо пугало меня и хотело, чтобы я вышла. Страх и какое-то чувство внутри говорили: «Не выходи». Я потянулась к замку палатки, и браслет обжёг мою руку. Я резко отдёрнула её с шипением. У меня будто прояснились ум и взгляд. Это нечто ходило вокруг палатки. В какой-то момент оно попыталось ринуться на палатку — я видела тени. Страх сковал меня, но что-то внутри подсказало: не пройдёт, палатка зачарована. Браслет ещё раз сжал мою руку, но уже не больно — тепло. Я тронула браслет, и по мне пошла волна. Я увидела существо за палаткой — оно было небольшое, тёмное, как сгусток. Казалось лохматым, но, мне кажется, это лишь маска, образ. Я попыталась успокоиться и дышать. Существо кружило вокруг и затихло, будто ушло.

Я не выхожу, как бы оно ни звало меня. Я всё ещё слышу его зов где-то внутри головы. Через какое-то время у меня будто в груди что-то сжимается. Я вижу большую сову.

Мне кажется, она знакомой, но потерянной. Будто мы когда-то потеряли друг друга. Она кивает головой и шелестит где-то в моей голове:

«Когда ты была маленькой, ты отказалась от дара и потеряла своих духовных существ. Мы ждали тебя в этом лесу, и не только в нём», — она показывает на моё сердце. — «Дай зов к своим существам из своего сердца. Тогда они услышат. И после ты пройдёшь этапы принятия и слияния. И тогда сможешь с нами полноценно работать».

Я дышу и стараюсь отпустить боль, страхи, обиды, гнев, и будто что-то тёплое пульсирует в груди. Будто все части меня принимают всех тех, кто дорог мне, кого я люблю, кого я потеряла. Будто что-то важное просыпается, исцеляет, дополняет, убирает, растворяет боль. Будто наша с ними любовь способна исцелить любые раны. Я чувствую, как по сердцу внутри меня даётся сила, и нити идут к тем, кто со мной ни одну жизнь. И будто моё сердце призывает их, пробуждает. Даёт добро быть со мной, работать со мной. Я дышу, учусь ощущать, видеть, быть с ними в контакте. И я начинаю ощущать, как нечто другое наполняет их и меня.

И я вижу, как сова сидит сверху палатки и своим полем отгоняет врагов. Мне спокойно и тепло.

Ночью приходили разные существа и пытались нападать. Но Сова не давала им нападать. В какой-то момент их стало много. И Сова обратилась к моему ядру силы. От него пошли волны, и я увидела ворона. Он услышал зов, но с ним что-то было не так. Сила артефакта, совы и моя полетели туда, где он был, и словно уничтожали какое-то проклятие, контроль сознания и всю чужую магию. Энергия отсекла его связи с предметами и со всеми людьми, кроме меня. Артефакт послал много силы, и эта сила ушла в предметы, которыми его зачаровали, и полностью выжгла их. Все следы ко мне артефакт стёр. Моя сила, артефакт и сова призвали его. Ворон прилетел, но был потерян. Лес замер. Это был сильный ворон. И моя сила, сила сердца и артефакта потекли в него, словно исцеляя его — сознание, тело, душу — всего его, восстанавливая и исцеляя нашу глубокую связь. Моя энергия окутала его, и будто в ней он мгновенно исцелился и восстановился. Я будто в трансе наблюдала за всем. Будто тьма боялась его.

Сова снова призвала силу сердца, словно вызывая кого-то. И я ощутила зов. Будто змея ползёт ко мне. Но словно часть её силы утеряна. Артефакт, сова, сила ворона, моё сердце и моя сила устремились туда, где были части змеи, и я увидела — они будто под печатями, замками. Словно сила Кощея устремилась туда через артефакт. Печати пали. Моя сила, сила браслета, совы, ворона и сила моей души полностью уничтожили печати, магию проклятия и всё, что там было. Затем энергия будто очистила обе части и словно восстановила ядро, силу, энергию, сознание змеи, воссоздала память, связь со мной, энергию силы — и понесла всё это обратно к змее. Затем всё ещё раз очистилось в силе браслета, и сила слилась со змеёй. Браслет, я, сова, ворон и сила Кощея в браслете словно оживили её, помогли вспомнить, стать целой. Будто всё встало на свои места: сила — в ядре змеи, сознание — в голове, воспоминания — по всему телу. Затем моя сила и сердце дали то, что нужно змее, и между нами вспыхнуло словно что-то незримое. И будто создался щит из их силы над палаткой и мной.

Так прошло моё первое испытание в лесу. Меня защищали мои хранители — друзья, защитники. Не скажу, что ночь была простой, но, когда я измученная на рассвете шла к замку, я была довольна. Я обрела что-то важное. Пока не поняла, что, но я это чувствую. Я знаю, что пойму всё позже. А сейчас я устала и очень хочу спать. Пойду отдохнуть и, надеюсь, позже мы поговорим с Кощеем.

___________________________________________

К главе есть видео ряд.

Посмотреть можно перейдя по ссылкам.

Огонь, лес и недосказанность

Флешбек до испытания

Порой не хочется говорить всей правды о том, что с тобой происходит, особенно если это тёмный, страшный лес.

Пока мы шли с Кощеем на поляну испытания, на нас напали летучие мыши со странной аурой, одна дикая белка, светящаяся фиолетовым, и ещё прозрачный олень с тёмно-коричневым цветом глаз.

Я только начинаю свой путь и всё ещё иногда бью наугад. Но Кощей ловко отражал атаки своей силой. Его помощники-тотемы — ворон, лиса и змея — помогали ему отражать атаки лесных существ. Ворон помогал отражать атаки мышей. Лиса своей энергией отразила удар белки, а змея создала большую грозную ауру и прогнала оленя.

Вам со стороны может показаться это лёгким и простым, но это не так. Мне было страшно, и мои попытки отражать атаки пока были слабыми. Но Кощей быстрее и проворнее меня: он умело отражал атаки. А мне всё равно было страшно. Я пока не привыкла к лесу и в целом к магическому миру.

После испытания

Когда я вернулась обратно, в моей голове было много вопросов: «Почему лес такой тёмный? Откуда берутся эти существа? Почему туман, окружающий лес, и сама завеса испускают странную энергию? Почему на меня напали? Чего от меня хотели? Напугать? Хотя это, пожалуй, я знаю. Хотели посмотреть, кто и что я. Точнее — кто я такая».

Возможно, вы подумаете, что наш мир старомоден и у нас нет современных вещей. Это не совсем так. Быть может, у нас нет телефонов, но зато есть кофе, фрукты, каши и другие интересные вещи. Так что после возвращения из леса первое, что я сделала, — решила найти кухню и поискать еды.

Когда я зашла на кухню, я увидела хлопочущих там эльфов. И вы, наверное, подумали, что все эльфы низкого роста и выглядят маленькими. Но эти были совершенно другими.

Среднего роста девушка с тёмными волосами, большими круглыми глазами и острыми ушами стояла рядом с большой печью. В дальнем углу, что-то напевая себе под нос, что-то нарезал на деревянной доске парень среднего роста — слегка худощавый, со светлыми прямыми волосами, слегка заострёнными глазами, прямым носом, густыми ресницами и чуть острыми ушами.

Они машинально обернулись на меня и спросили хором:

— Вы что-то хотели?

За моей спиной я ощущала дуновение ветра.

— Хозяин, добрый день, — произнесли они.

И у меня побежали мурашки по спине.

— Ты могла бы сказать мне, что хочешь есть. Я бы принёс тебе готовую еду.

Я с запозданием ответила:

— Я не знала, что тут кто-то есть. Я хотела осмотреться на кухне.

Он хмыкнул и спросил:

— Что ты хочешь?

Я задумалась ненадолго.

— Что-то сытное и в то же время вкусное. Думаю, я хочу кашу с тостом и джемом. Или тост с вареньем.

Он кивнул поварихе. И она ответила:

— Да, хорошо. Мы принесём вам. Где вы будете ждать еду?

Кощей чуть придвинулся ко мне со спины и ответил:

— Мы будем в гостиной… — пауза. — На втором этаже.

Мы пришли в комнату на втором этаже. В ней было много ковров. Небольшой стол со стульями, удобные кресла, камин, книжный шкаф и даже мягкие ковры, на которых можно было лежать.

Мы прошли и сели у камина. Кощей положил дрова в камин и разжёг его. Сначала пламя плохо разгоралось, но со временем огонь в камине начал хорошо гореть: языки пламени играли и отдавали теплом в комнату. Огонь нежно играл и не выходил за ограду, бортик.

Мы молча сидели у камина на ковре, и каждый думал о своём. Я всё ещё не понимала: зачем я тут? Зачем я ему? Почему он мне помогает?

Он же думал о чём-то своём. Каждый раз, задавая себе вопрос «а зачем?», я не находила ответа. Ведь в мире столько сильных магов, а он выбрал нестабильную меня. Поправочка: пока ещё нестабильную меня.

Нам принесли еду. Мы встали с Кощеем с пола и пошли к столу. Быстро перекусив принесённой едой, мы вновь вернулись к камину.

Кощей мягко смотрел на меня и вдруг произнёс:

— Если ты думаешь, что я взял тебя из-за твоих способностей, — это не так. Я давно за тобой наблюдал. И да, у тебя есть потенциал. Но ещё, помимо него, у тебя есть хорошие задатки артефактора, заклинателя и стихийного мага. И именно у таких, как ты и я, есть шанс разрушить магический барьер этого мира. И, предупрежу твой вопрос: нет, я не собираюсь стравливать людей и магов. Я лишь хочу убрать тёмную энергию и сделать магический мир более безопасным — с завесой или без неё.

Я хмыкнула в ответ. Я не знала, что сказать ему. Какая-то часть меня жаждала услышать, что он взял меня с собой по личным причинам. А какая-то хотела оттолкнуть его и как можно дальше от себя.

Я вздохнула и ответила:

— Я не надеялась услышать ответ в духе: «Дорогая, я взял тебя с собой, потому что ты нравишься мне».

Эти слова я сказала язвительно и добавила:

— Я знаю, что тебе стало меня жаль и что тебе нужен ученик. Всё нормально.

Сказала я уже более спокойно, но в душе бушевал хаос и какая-то опустошённость.

Кощей посмотрел на меня и тихо добавил:

— Нравишься. Но это ничего не меняет. Ты здесь ради твоей безопасности, — холодным голосом произнёс он.

Я отвернулась от него и обхватила себя руками. Он вздохнул и придвинулся ко мне со спины.

— Между нами сейчас ничего не может быть. Но ведь… — он запнулся и добавил: — Но ведь никто не знает, что будет завтра.

Сделал паузу.

— И если ты хочешь знать, я тоже думаю о тебе.

Он положил подбородок на мою голову и вздохнул снова. Он приобнял меня правой рукой. Я инстинктивно взяла его ладонь и сжала в своей. Он вздрогнул, но промолчал. Камин трещал, а мы сидели молча.

Кощей смотрел на девушку и не заметил, как, увлёкшись своими мыслями, не уследил за ней. Она уснула, опираясь на его спину. Её размеренное дыхание сбивало его с толку. Его волновала она — её мысли и чувства. Хотя обычно ему всё равно на всех, кроме себя и прислуги, живущей в его доме.

Он решил, что обязательно с этим разберётся, но не сейчас.

Мужчина подхватил девушку на руки и унёс её в покои. Когда он собирался уже уходить, она заворочалась под одеялом. Он обернулся и посмотрел на неё. Она невинна, добра, и в ней есть искра настоящей магии — как когда-то в нём, когда его собственная магия пугала его, когда он только открыл её в себе. Но сейчас всё изменилось. Изменилось с её появлением.

К главе есть мини видео ряд:

День который он не помнит

День рождения Кощея — Тёмного мага. Не помню день, помню только, что было тепло, тёплое время. Где-то середина тёплого месяца. Почему-то мне кажется — середина мая, но это не точно, примерно 20–24 число.

Иногда хочется забыть о том, кто ты или кем являлся. Забыть, как зовут, и в целом прошлое. Но день рождения — это особая дата. Дата точки входа в этот мир. Ты родился — и твоя сила тоже.

Да, когда мы умираем духовно, или растём, или открываем силу — это тоже может быть вторым рождением, особым для нас днём. Но истинный день рождения немаловажен. Не все любят это понимать или осознавать. Но день рождения — это некая точка входа в этот мир. Словно грубо открывается портал, и ты рождаешься заново.

И поэтому в этот день можно делать магические ритуалы на обнуление, разные практики на обновление или использовать эту точку и энергию для приложения к чему-либо.

Каждый год в день вашего рождения открываются врата вашего рождения, и вы вновь получаете энергию рождения. Как, почему, зачем — почему каждый год заново — это неизвестно. Мы лишь знаем, что это особая дата, где открываются врата и вы получаете возможность изменить что-то в себе или в жизни.

Кощей плохо помнил, что было в то время, даже не помнил даты. И на самом деле не хотел отмечать. Но эльфы, которых он приютил и взял на работу, заботились о нём. И поэтому в его день готовили ему вкусный пирог.

Он плохо помнил, и эльфы решили готовить ему пирог сами — 23–24 мая. Как день, когда он ещё помнил что-то о себе.

Была и другая особая дата. Но её они величали как рождение силы — второе рождение. И отмечали этот день как день рождения его силы.

Но в нашей истории был ещё один важный день. День, когда он родился заново благодаря своей силе. В тот день он открыл свою силу заново, и благодаря этому победил одного из тёмных магов за завесой и получил титул Тёмного сильного мага по эту сторону магического мира.

Но сегодня мы поговорим о человеческом дне рождения.

Том самом человеческом дне, когда он помнит ещё свою человеческую жизнь. И именно этот день считался для него первым днём рождения. Пока он не вспомнит себя — он решил считать тот день своим первым днём рождения.

Мою голову всё чаще посещают мысли о том, что наши пути с Иваном пересеклись не просто так. Я чувствую какую-то связь между нами. Мне казалось, я чувствую, что с ним что-то не так. Будто его что-то тревожит или беспокоит. Но я не знала, ли это. Он молчал, а я не спрашивала.

А я была потеряна, сломлена и разбита. Но после перемещения за завесу что-то изменилось.

Мы встретились в неподходящее время. Но мне кажется — другого не будет. Нужно жить сейчас. Другого времени может не быть.

Молодой мужчина — тёмный маг — и юная девушка, которая только обрела дар, посреди тёмного леса, в котором против них весь магический мир, а мир людей ненавидит таких, как он и она.

Но сейчас это уже было не важно.

В моей голове рой мыслей. Но если я не сосредоточусь на обучении, я могу не пройти следующее испытание. Мне важно сосредоточиться на обучении магии.

Но где-то внутри я верила: Кощей придёт мне на помощь, куда бы я ни пошла.

Почему я так уверена в этом?

Мне приснился сон. Поле, на котором я играла в детстве, и голос, который отчаянно зовёт меня. Мне он казался знакомым, чем-то похожим на голос Кощея. И у меня было чувство, что он боится потерять меня.

Голос был полон отчаяния. А я слышала его будто очень далеко.

И, проснувшись, у меня появилось чувство — я знаю Кощея давно. Откуда это чувство, почему — я не могу ничего понять. Я только чувствую какую-то особую связь с ним. Меня тянет к нему.

И как бы мы ни пытались скрывать правду — мы оба ощущали связь между нами. Нас тянуло друг к другу. Между нами было что-то незримое, как бы мы это ни отрицали. Мне кажется, за короткое время мы привыкли друг к другу. Да, между нами нет отношений, но есть что-то особенное.

За последнее время я ощутила в себе изменения. Я чувствую, что страх мешает мне. Но мне кажется, я будто забыла что-то важное и из-за этого не могу вспомнить свою магию.

Как будто я обладаю ею, и она часть меня. Естественная часть, но я не чувствую её.

Я хочу снова стать целой. Обрести себя. Вернуть то, что потеряла. И стать новой собой. Именно поэтому я начала тренировки со своей силой.

Я хочу понять себя, ощущать себя, быть собой. Я долго не была ей. Я потеряла себя. А теперь хочу найти.

И я всё чаще задаю себе вопрос — а кто я? Какая я настоящая? И просто не чувствую ответ.

Но когда я вспоминаю — будто всё ведёт к одной нити, людям или важным событиям. Но я будто упускаю важное — себя.

Я хочу найти себя. Я хочу вспомнить себя. Я хочу ощущать себя. Я хочу быть собой. Быть собой полноценно

Я открываю глаза и испытываю странные ощущения. Я чувствую чьё-то присутствие рядом. Мне хочется вскрикнуть, но, повернув голову, я замечаю Ивана, лежащего на моей кровати.

Сказать, что я опешила, — ничего не сказать.

Первой реакцией было вскочить и убегать. Я почти так и сделала. Я вскочила на кровати, точнее — полусела и собиралась, схватив одеяло, бежать. Но тут поняла, что я в нижнем белье и кофте. А Иван лежит на моём одеяле сверху.

У меня пересохло в горле.

— Что ты тут делаешь? — нервно спросила я.

Он смотрит на меня и отвечает, почему-то растягивая слова:

— А где я должен быть с утра? Когда ты вчера пыталась разнести боевой зал, поспорила с кухонными эльфами и пыталась мне донести, что с тобой так нельзя. Нельзя играть твоими чувствами?

Сказать, что я опешила, — ничего не сказать.

Я помню только, что приходила на кухню и хотела сделать пирог. Если я не ошибаюсь — я хотела угостить Кощея в честь его дня рождения. Но я плохо помню, что произошло. Если я не ошибаюсь, меня угостили эльфы. Точнее, один эльф с кухни — вином. И больше я ничего не помню.

— Ты… не мог бы ты мне сказать, что случилось? — Ты пыталась приготовить мне праздничный пирог, в ходе готовки поспорила с кухаркой и чуть не подралась с ней. А потом меня выгнала кухарка со словами, что она сама приготовит пирог. Затем ты пыталась изучить артефакты и чуть не разгромила сначала боевой зал, а так как рядом была столовая для гостей — то и её тоже. Затем ты попросила принести тебе ужин и вина. Однако вместо вина тебе принесли цветочную настойку из цветков ягод, и потом у тебя случился провал. Я вовремя пришёл и забрал тебя к себе в спальню. Тебя пытались на кухне остановить эльфы, но им это не особо удалось. В боевом же зале никто не решился тебя трогать, но послали одного из эльфов за мной. А когда я уже пришёл — ты уснула. Я забрал тебя к себе в комнату.

У меня округлились глаза, и я спросила:

— А почему ты тут?

— А где я должен быть? — спрашивает он.

— Ну, например, решать свои дела… — выдавливаю я.

Он вздыхает и начинает вставать с кровати.

— Ты волновался обо мне? — выпаливаю я.

— Да, — устало отвечает он.

— Почему тогда ты не пришёл?

— Когда? — спрашивает он.

— Тогда, в лесу.

— Я не мог.

— Но ты знал, что они подошлют кого-то.

— Нет, но предполагал, поэтому дал тебе артефакты.

Я вздыхаю и молчу. Моя рука тянется к нему, и я слегка вздрагиваю.

— Не уходи, — прошу я.

Он будто задумался и остановился. Он лёг на кровать и стал смотреть на меня.

— Ты изменилась с нашей первой встречи.

Он смотрит на меня внимательно, а я вздыхаю. Мне хочется коснуться его. Я приподнимаюсь и тянусь к нему. Я словно одними губами говорю, как невысказанную просьбу:

«Можно я коснусь тебя?»

Он напрягается. Я тянусь к нему и чувствую, как он напряжён. Я ещё приподнимаюсь и пододвигаюсь ближе. Я наклоняюсь к нему, и моё лицо близко к его. Моё дыхание сбивается.

— Что ты делаешь? — спрашивает он.

— Изучаю… — выдыхаю я.

На его лице читается недоумение. Он хочет что-то сказать, но молчит.

Я наклоняюсь ещё, и тогда он дёргается. Я хватаю его за плечо.

— Не уходи, — прошу я.

Он словно оценивает что-то и говорит:

— Я не могу.

— Я не прошу много. Я прошу лишь быть рядом… — вздыхаю.

— Я… — говорит он и прерывается.

Он смотрит на меня, а я тяжело дышу. Он придвигается ближе. Между нами почти нет расстояния.

— Я не могу.

Я машинально подаюсь вперёд и случайно касаюсь его губ.

Меня словно ударяет током.

Как будто его парализовало. Его рука машинально легла мне на одно плечо. Я чувствую ток между нами. Он борется, хочет уйти. Его тянет ко мне.

И он целует меня.

Я тону в этих ощущениях. Его губы тёплые. Я отвечаю. Отвечаю, словно он и я — словно мы целое. Между нами искрит воздух. Я чувствую, как он нависает надо мной, будто ничего не замечая. Мы не заметили, как я лежу на спине, а он навис надо мной.

Мне бы стесняться наготы. Но так искрит, что всё горит.

Он касается моих губ снова и тяжело дышит. Отстраняется и сквозь зубы цедит:

— Я не могу. Я не могу так. Ты дорога мне. Очень. Я тебя…

Фраза обрывается, и он отрывается от меня. Он тяжело дышит и уходит — уходит так стремительно, будто и не приходил.

А я…

Мне нужно поесть и тренироваться.

Но мысли… все мысли о том — что это сейчас такое было?

Когда он просил остаться

Я продолжала тренировки с энергией — иногда одна, иногда с тотемами, иногда с Кощеем. Но он стал всё чаще пропадать, и меня начало это беспокоить. Я знаю, в мире магии бывают беспорядки. Он один из сильных этого мира, и на его плечах порядок. Но что-то меня сильно волновало, очень сильно, и моя тревога не отпускала. Я пыталась поговорить с ним. Я пыталась спросить у него, что происходит. Но он выглядел хуже — будто плохо спал. Мне кажется, его что-то беспокоило. Я хотела спросить что, но он избегал меня.

Я не выдержала. Я пришла к нему и спросила:

— Что происходит?

— Ничего, — устало ответил он.

Он ужасно выглядел. Круги под глазами. Вид такой, будто он не спит или спит плохо. Я хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Я подошла ближе и сказала:

— Ты уверен?

Он кивнул. Я не могла успокоиться. Тревога была сильной. Я шагнула ближе к нему. Он сидел за своим рабочим столом в кабинете. Я шагнула ближе к нему и продолжала смотреть. Мне хотелось убедиться, что он в порядке. Но это было не так.

— Я… — сказала и запнулась. Я перебарывала себя. Мне захотелось коснуться его. Я подняла руку и коснулась его головы. Он был выше меня. Я коснулась его волос. Сейчас мы были примерно на одном уровне, потому что он сидел, а я стояла. Я коснулась его волос на лбу. Мне казалось, он хотел вздрогнуть или отстраниться, но не смог — у него не было сил. Я хотела коснуться его. Моя рука очертила черты его лица. Мне хотелось спросить многое. Но вместо этого я погладила его волосы и вздохнула. Я заставила себя отстраниться, заставила уйти. И я отшагнула, чтобы уйти.

— Подожди, — сказал он.

— Что? — спросила я.

— Это не из-за тебя.

— А из-за чего? — вырвалось у меня.

Он вздохнул.

— Я не могу справиться с силой. Я не знаю, почему она сходит с ума. Я поднимаю бровь и делаю очень выразительное лицо.

Он вздыхает:

— Она не слушает меня.

Я всё ещё не понимаю и молчу.

— С твоим появлением мне снятся сны, как я кого-то ищу, и сила странно ведёт себя.

На этом фоне беспорядки в лесу и то, что я должен был вмешаться,

— Это вымотало меня, — он говорит это так, будто не хотел говорить. Я отстраняюсь и хочу уйти. Но он говорит:

— Не надо

— Что не надо? — машинально спрашиваю я.

— Не уходи.

— Хорошо, — отвечаю я и осматриваю кабинет, чтобы понять, куда сесть.

Он вздыхает. Видимо, понимает, что гости тут нечасто и он об этом не подумал. Там был диван, стул у стола и много разных алхимических атрибутов. Но сидеть по-настоящему можно было мало где. Диван сам по себе удобный, но не очень удобно расположен, и стул. Он пытается встать, но не может. Я смотрю на него и ничего не говорю.

— Сиди, я постою.

Он тянет руку ко мне и говорит:

— Садись.

— Куда? — спрашиваю я.

— На кресло рядом, — говорит он.

— Тут одно кресло — твоё, — отвечаю я. И тут он вздыхает.

Видимо, пришло осознание. Он молчит. Я снова подхожу к нему, и он тянет ко мне руку. Я застываю на пару мгновений, но беру его руку. Он тянет меня к себе, и я слегка спотыкаюсь и машинально лечу ближе к нему. Мы лицом к лицу, а я почти сижу на его коленях. Поправочка — почти: еле стою на ногах, пытаясь выпрямиться. Он говорит:

— Садись.

— Куда? — пищу возмущённо я.

— Рядом, — отвечает он.

Я вздыхаю и пытаюсь сесть на край кресла рядом. Но мне кажется, я чувствую напряжение, и его рука через спинку кресла обнимает меня. Я смотрю на него и пытаюсь сказать:

— Что с тобой? — но вместо этого хриплю и не могу. Он поворачивает голову ко мне и пододвигается.

— Да что с тобой? — восклицаю я.

— Устал, — отвечает он.

И тут происходит то, чего я ожидаю меньше всего. Он целует меня. Первая реакция — оттолкнуть, что я и делаю. Но, осознав происходящее, я тянусь к нем.

— Ты хочешь этого? — спрашивает он.

Мне кажется, у меня эмоции уже на пределе, и я просто целую его. Столько нежности, столько тепла. Мне кажется, я чувствую его боль. Словно я ощущаю его чувства так, будто между нами есть связь. Я тону в нежности. Я отдаю свои чувства. Мне кажется, я привязалась к нему. Я ценю его заботу, но мне кажется, между нами что-то меняется. Будто то, что я чувствую к нему, становится глубже и сильнее. Он обнимает одной рукой меня, и я чувствую, как на меня накатывают его чувства — скучает, тоска, надежда, нежность, нежная детская любовь, такая привязанность и как глубоко это растёт в нём.

Я отдаю ему — он мне. И в какой-то момент я чувствую: наши дыхания сбились. Мы остановились.

И он машинально, не думая говорит: «Я люблю тебя». Сначала я думала, мне померещилось. Я хотела спросить:

«Ты что?..» Но вместо этого опустила голову и начала: «Я…» — и не смогла ответить.

Он замялся. Хотел что - то сказато. Объяснить или оправдаться. А может, сказать что ошибся. Или быть может оговорился. его лицо было напруженным, измученным. По его глазам было видно, он не ожидал такого от себя.

В горле что-то застряло. Он вздохнул и сказал: — Я не хотел. Извини. Я, я не знаю. Не знаю, что нашло на меня. Я… - он запнулся. У меня был ком в горле и меня слегка трясло.

- Он сказал - Я к тебе. Ты мне. - он запинался на каждом слове. Словно не знал, что сказать. Я , я люблю. - Снова запнулся и задумался. Я вздохнула. Мне кажется, он сам не осознает что чувствует ко мне. Смесь страха, боли, тревоги где - то поднимались во мне. Я начала подниматься, чтобы уйти. Он взял меня за руку и сказал - Не надо. - Не надо что? - тихо спросила я. - Не уходи. - попросил он.

В голове был хаос. - Мне нужно тренироваться. - тихо сказала я.

Он вздохнул, посмотрел на меня и сказал. - Я знаю.

Я мягко забрала руку и ушла тренироваться. Меолы нами сквозило напряжение. У меня было ощущение, что не смотрел на меня, когда я уходила. Но я не стала оборачиваться.

Мне нужно было тренироваться, так как, возможно, мне ещё назначат испытание. Но в такой ситуации тренироваться сложно. Я вздохнула. Провела с ним ещё много времени и ушла.

Я начала ощущать стихии

После того, что произошло, мне было тяжело думать. Мне нужно было тренировать свою магию, но он не выходил у меня из головы. Я очень сильно разозлилась и вместо мягких волн энергии подожгла траву, а потом пыталась её потушить.

Я услышала шелест, а затем увидела, как трава погасла от тёмного пламени. Я обернулась и увидела того, о ком думала. Ком в горле встал.

— Тебе нужно научиться управлять энергией. Энергия внутри и энергия снаружи — это продолжение друг друга. Сначала нужно успокоиться, остановить ум, выключить эмоции и стать частью стихии, а затем направлять её. Чем чаще контакт, тем больше слияние и умение ею управлять.

В какой-то момент ты ощутишь: они — это ты, ты — это они. Он открыл пламя на своей руке, и оно начало играть фиолетовым. Но мне казалось, оно неестественным, и я сказала, не думая:

— Зачем оно тебе? У тебя есть серебряная энергия. — Откуда ты знаешь? — спросил он.

— Чувствую, — ответила я.

Он вздохнул и сказал:

— Сосредоточиться на тренировках, — и, развернувшись, ушёл.

Я вспомнила, а может, ощутила внутренний зов тотемов. Они словно взывали ко мне. С тех пор как я в этом лесу, мои тотемы жили в той части леса, где безопасно, у самого замка Кощея, точнее — в его округе. Они приходили или когда мы работали, или когда хотели поесть что-то вкусное. Я ощутила их зов, и они словно пришли на мой ответ на зов. Наша связь пока не была крепкой, но я ощущала, что мы давно связаны.

Мы как часть друг друга — змея, ворон и сова. Ворон сел мне на плечо, сова была большая и не смогла уместиться на плече и летала рядом, а змея была у моих ног. Они словно призывали меня поработать с ними. Я сосредоточилась на своих ощущениях. Будто они направляли потоки, и я шла за ними. Будто они учили мудрости, показывали как, передавали знания.

Мы словно в танце шли за стихиями, и я словно начала понимать их язык. Они живые. Нет, это не отдельные духи, а как живое пламя. Огонь был как целое сознание огня, которое было повсюду, вода была частью всего во всём, ветер словно был и не был — он распадался и вновь был, он словно брал и поглощал, а земля — она была всем повсюду: деревья, земля и всё, что даёт нам мир; земля есть в этом, она повсюду.

Но было что-то ещё, что связывало их, ещё один элемент — словно в нём были все они, сама связующая энергия природы. И я ощутила: они словно проливались во мне, они знали меня, а я — их, мы словно связаны, как дух и дух, как природа и стихии, как связь всего и человек. Они словно прошли через меня и оставили что-то важное, а потом молча ушли. И мне казалось, во мне что-то изменилось. Я стояла. Я дышала. Я вдыхала воздух и не могла перестать жадно вдыхать его — настолько сильным было моё потрясение. Я словно слышала всё, всю природу. Мне нужно было перевести дух. Я поблагодарила тотемов и ушла отдохнуть.

Черта, после которой нет пути назад

От лица Кощея:

В последнее время в лесу происходят странные вещи. Тёмная энергия ведёт себя странно. Тут и там вспышки, драки, борьба — существа выходят из-под контроля. Сегодня произошла странная ситуация.

Активность энергий стала зашкаливать. Будто с энергией за занавесой что-то не так. Мне кажется, я стал страдать мигренями и хуже контролировать силу. Только усилие воли помогает держать себя в руках. На этот раз мне тяжело дался бой и рассеивание тёмной энергии. Не везде легко рассеять тёмную энергию. Я собирался возвращаться домой, но у меня возникло чувство тревоги.

Я обернулся и увидел тёмный сгусток. Я машинально закрылся. Энергия приближалась ко мне. Во мне что-то пульсировало. Это не было похоже на обычную магию. Мне кажется, её приход во мне что-то пробудил. Я пытался не дать этому случиться, но какая-то мощная серая энергия вырвалась из меня и ударила в тёмное.

Я ощутил, как тёмное во мне всколыхнулось и окружило меня. Я был в смятении.

Голос сказал: — Она пробудила твою силу. — Многозначительное молчание.

— Ты должен был стать полностью тёмным, чтобы править этим миром. Я дал силу тебе, рассчитывая, что ты победишь тёмных и по праву будешь править. Я хотел, чтобы твоя сила помогла мне вернуть власть.

Я замер. Я что-то помнил и ощущал, но ничего не понимал. Сила колыхалась.

— Я не трону тебя. Но будь осторожен с ней. Я вздрогнул. Сила начала отдаляться. Но мне было не по себе.

Уставший и измотанный, я возвращался домой. Вернувшись домой, я решил посидеть в кабинете и подумать.

Я очень устал. Я слышал шаги. Кто-то шёл в мой кабинет. Мне казалось, что это Инна, но я не был уверен. В последнее время я не понимаю, что происходит. Мне снятся странные сны, я плохо сплю, и меня мучает тревога.

Я сам не знаю, почему меня постоянно тянет туда, где она. Я не знаю, почему мне так важно, чтобы она была жива. Я не знаю её.

Точнее, я не знаю, откуда я её знаю. Но я точно могу сказать — я что-то испытываю к ней. Что-то сильное. В этом мире нет другого человека, ради кого я ринусь, не думая.

Я не знаю, почему так, но я постоянно хочу знать, что она в порядке. Я хочу знать, как она. И меня тянет к ней. Но… но я знаю, что я не такой. Это не для меня.

Девушки пытались со мной флиртовать, кто-то хотел встречаться — но это не для меня. Во мне это не вызывает чувств. Мне это не интересно. А с ней… Я не знаю, как объяснить.

Не то чтобы она особенная. Но для меня она как будто другая. Я как будто знаю её. Сложно объяснить. Мне хочется беречь её, касаться. Любовь ли? Я не знаю. Я просто постоянно думаю о ней. Я вздохнул. Я слышал шаги. Она зашла в кабинет и прошла к столу. Я не открывал глаз. Я сидел в кресле, закрыв глаза. Я медленно открыл их и увидел её. Её глаза выражали обеспокоенность.

— Всё хорошо, — сказал я и слабо улыбнулся. Мне кажется, она не поверила мне. Она хмурилась и смотрела на меня.

— Уверен? — спросила она. Я вздохнул. Я покачал головой отрицательно. Она подошла ближе и потрогала мой лоб. Мне не хотелось, чтобы она уходила. Но я не мог переходить грань. Иначе на неё начнут нападать и обвинять, что она пользуется моей силой. Хотя… в этом ли дело или я чего-то боюсь? Я задумался и не заметил, как она подошла ближе. Она наклонилась и рассматривала меня. Я протянул руку машинально и остановился. Я хотел потрогать её лицо, но остановился, и у меня вырвался вдох.

— Ты в порядке? — спросила она.

— Не уверен, — ответил я. Мне очень хотелось прикоснуться к ней. Что-то внутри просило этого. — Могу ли я коснуться тебя? — спросил я.

Она смотрела на меня и не понимала — наверное, почему я спрашиваю это. Она приблизилась ко мне и подула на мои пряди. Я опешил. Никто ещё не трогал мои пряди. Я слегка задумчиво потянул к ней руку и сказал:

— Я хочу обнять тебя. Она посмотрела на кресло и непонимающе спросила:

— Как? Тут только кресло, и в нём ты. Я вздохнул. Нехотя я начал подниматься, забыв, что она стоит тут, и чуть не ударил её. Вовремя вспомнил и сел обратно. — Извини. Ты в порядке? — спросил я. Она кивнула и тяжело дышала.

— Слева есть диван, — сказал я. Она кивнула и отошла туда. Я медленно подошёл туда и сел. Я вижу, как она садится и смотрит на меня. Я показываю глазами, чтобы она села ближе. Она словно нехотя садится ближе и будто съёживается. Я со вздохом протягиваю к ней руку и тяну на себя. В итоге она слегка падает на меня. Я не могу, но хочу. Я вздыхаю, но продолжаю обнимать её. Я смотрю на неё. И мне хочется подуть на её волосы или поцеловать её в лоб. Я касаюсь её головы своей, а затем целую её в макушку.

— Ты важна мне, — говорю тихо.

Она слышит и говорит:

— Знаю.

— Хм, — сам себе говорю я.

— Что? — спрашивает она.

— Откуда? — зачем-то спрашиваю я.

— Иначе бы не заботился, — говорит она, но вздыхает. — Что тебя тревожит? — спрашиваю.

— То, что ты иногда холоден.

Я не знаю, что ответить, и молчу. Она вздыхает. Я глажу её бок и нежно обнимаю. Мне хочется дать ей больше. Но будто сейчас я не могу сделать это. Мне очень хочется поцеловать её. Я смотрю на неё и борюсь с этим чувством. Она поднимает взгляд и будто что-то замечает. Она приподнимается, смотрит на меня и приближается ко мне. Я смотрю, и у меня сбилось дыхание. Я не знаю, что я делаю. Во мне нарастает тревога.

А она спрашивает: — Почему ты волнуешься?

— Я? — спрашиваю.

Я сглатываю и глажу её спину. Она непонимающе спрашивает:

— Чего ты хочешь?

— Быть рядом, — отвечаю я.

— Я не понимаю.

— Я сам не понимаю.

Я вздыхаю. Я не знаю, что со мной происходит рядом с ней. Я тянусь к ней и касаюсь её губ. Она молчит, но затем отвечает. Я целую её — она отвечает. Мне бы остановиться, но я не могу. Я целую её. Я ощущаю её губы, её запах, её тепло, её тело. Я хочу касаться её. Я хочу быть с ней. По мне растекается тепло, искры, и я тону в ней. Я глажу её спину. Я обнимаю её за шею. Я касаюсь её тела. Я глажу её бок, живот. Я ощущаю, как во мне горит желание касаться. Я не могу остановиться. Она отвечает — гладит мои волосы, вдыхает запах, трогает мою шею, сминает мою одежду.

— Я хочу… — хрипит она.

— Ближе… быть… Я тяжело дышу.

Я слышу. Но не могу ни отказать, ни остановиться, ни дать больше. С ней я сам не свой. Она для меня что-то большее. Важное, желанное. Такое родное. Такое моё. Такое моё, такое моё — моё. И сердце чувствует — моё. Она моё. Моё. Откуда это — я не знаю. Но она моё. И я не могу, даже если хотел бы. Я не могу отпустить её — она моё. Я пытаюсь остановиться. Тяжело дышу, но не могу. Она снова целует. Я пытаюсь остановиться, но меня захватывает ощущение — моё. И я снова падаю в него. Я целую — шею, руки, губы, тело, точнее ключицу. Я не могу остановиться. Она хочет снять с меня брюки. Меня бьёт током. А я не могу сказать «нет». Меня просто магнитит. Я не могу вам рассказать, что произошло дальше, так как это очень личные вещи. Очень. Но я могу сказать вам, что я боролся с самим собой. Меня очень сильно тянуло к ней. И то, что случилось между нами, стало необратимым. Мы перешли черту между нами. Я не знаю, как это произошло. Я не понимаю, почему меня тянет к ней. Но когда она рядом, со мной происходят необъяснимые вещи. Между нами случилась глубокая любовь — души и тела. Глубже, чем это себе представляют люди.

С сомнениями, болью, терзанием и невозможностью отпустить того, к кому тебя тянет. А нас тянет — и душой, и телом. Я испытывал неописуемые чувства к ней. И, наверное, я сам не могу объяснить происходящее. Но я чётко ощутил нашу связь. Мы словно горим, мы словно в одном танце, мы словно одно целое. Спустя какое-то время мы настолько были перенапряжены, что нам было сложно справиться с пережитыми чувствами. Но как вести себя — мы не знали. Хотя я понимал: пути назад нет. Теперь мы связаны. Я испытываю к ней глубокие чувства. Во мне словно что-то щёлкнуло. Я не могу это объяснить. Будто между нами появлялись какие-то нити. Будто связь стала глубже. Я обнял её, притянул к себе. Долго молчал. Мне кажется, или она всё не так поняла, или поняла и молчала. Она ушла со словами, что ей нужно подумать. Но я знал — подумать нужно мне, что делать с нами. Мне кажется, она дала мне время.

Видение в снегу

В последнее время происходят странные вещи. Лес будто сошёл с ума. Тьма в лесу ведёт себя неадекватно. Существа будто сходят с ума. Будто сам лес пропитан не просто тёмной магией, а чем-то зловещим. Кощей волнуется о том, что с миром что-то не так. Он ходил на совет магов, но там ему сказали, что это аномалии и их устранят. Его это не устраивает. Он сильно волнуется. Мне тоже неспокойно. Он часто пропадает, приходит поздно. Я волнуюсь за него.

Я стараюсь наладить контакт со своей магией, но меня постоянно отвлекают мысли о нём. Тотемы направляют и обучают меня. Я не знаю, что бы я делала без них. Они словно показывают мне изнутри, как оно должно быть. И я понимаю: чтобы управлять, нужно быть спокойной, взять разум и чувства под контроль. Мне тяжело это даётся, потому что мысли — всё о нём. Тотемы учат меня настраиваться и сидеть спокойно в молчании, оттачивать остроту ума и контроль, но это сложно. Когда я тренировалась, вернулся Кощей. Он был уставшим и измотанным.

Он прошёл мимо меня и позвал по имени:

— Нина.

— Да, — ответила я машинально.

— Мне нужно поговорить с тобой, — сказал он.

Я пошла за ним. Мы пришли к нему в комнату. Он сел на кровать. Он был очень бледным. Я вздохнула:

— Ты не хочешь отдохнуть? — спросила я.

— Мне нужно тебе кое-что рассказать. Я был в лесу. Слышал голос. Мне показалось, что ты звала меня. На миг мне померещилась картина: я сижу в снегу, но как будто не я. На снегу лежит девочка — вся белая, как снег. Парень кричит: «Помогите!» — кричит отчаянно. И как будто что-то тёмное опускается на него. И видение прерывается. Я не уверен, показалось мне или нет. Я не знаю, что это было. Но мне кажется, это связано с тобой. С тем, что ты тут. Как будто кто-то против и хочет запугать меня, чтобы я вернул тебя в мир людей, — сказал он и немного помолчал.

Я слушала, старалась не перебивать, и, когда он закончил, я хотела ответить, но не знала что. Будто слова застряли. Я ощущала смятение.

— Я… не знаю, что сказать.

— Не надо говорить. Просто будь осторожнее, — устало сказал он.

Он подвнулся на кровати и полулёг, облокотившись на спинку кровати. Прикрыл глаза, и дыхание было неровным. Я подошла, погладила его по плечу. Он вздрогнул.

— Отдыхай, — сказала я.

— Не уходи, — сказал он устало.

Внутри меня было смятение, но я ответила:

— Хорошо.

Я присела на край кровати. Он открыл глаза, затем подвинулся на кровати и лёг на подушки. Его глаза начали закрываться. Дыхание становилось спокойнее. Я смотрела на него. Внутри было беспокойство за него. Я посидела с ним какое-то время. Во сне он звал меня. Я перебирала его волосы. Постепенно он успокоился и спокойно уснул. Я ушла из комнаты, когда он успокоился и стал спать спокойнее. Меня беспокоили мысли о нём, о моей магии и о том, что происходит за завесой. Но я постаралась отогнать мысли и пошла тренироваться.