Ничего особенного.

Глава 1. "Партнёры"

ВСТУПЛЕНИЕ.

Санайя. (сентябрь 2015)

Я всегда была сильной и не воспринимала жизнь слишком серьёзно. Старалась, во всяком случае. Не знаю, что сделало меня такой... Возможно, семь лет проведённых в престижной школе-интернате в пригороде Мумбаи, с ежегодными поездками на лето к родителям в Штаты. Возможно, работа в шоу-бизнесе. А может всё вместе, и ещё масса мелких событий и случайностей, которые cлепили из меня сегодняшнюю Санайю. Мне нравится быть собой. Знаю, кому-то я кажусь чудачкой, кто-то считает меня слишком прямолинейной, кто-то - наивной дурочкой... Чтож, глупо пытаться понравиться всем.

Многочисленные друзья и родные любят мою странную персону вместе со всеми прилагающимися сумасбродствами, но по-настоящему понимает, наверно, только один человек. Забавно, что это не мама, сестра или близкие подруги, а просто старый друг Акшай - человек, которому я могу сказать всё. Всё, что прячу в сердце, всё что бередит душу и что скрываю от других, а иногда и от самой себя.

Сегодня он попросил меня об одной вещи и отказать ему я не смогла. Сущая безделица - ответить самой себе на единственный вопрос. Ответить честно, прежде чем принять окончательное решение. Решение, которое давно сформулировано, тысячу раз обсуждено и принято так, казалось бы, определённо и незыблемо, что и обсуждать нечего. И всё же сейчас я сижу с чашкой остывшего чая, разглядывая за окном огни спящего Бомбея и решаюсь в последний раз достать ключ, спрятанный так далеко, что почти забыла о нём, чтобы открыть дверь, запертую почти три года назад. Открыть последний раз перед тем, как выкинуть ключ навсегда. Дверь, с одним единственным выведенным на ней словом - "Барун".

Барун (сентябрь 2015)

Я всегда был простым парнем, упрямцем, разгильдяем и растяпой. С детства родителям было непросто со мной - проблемы в школе, бесконечные драки, страсть к мотоциклам и непоседливый характер добавили маме немало седых волос. Осознавая это, повзрослев, я пытался держать в узде неуёмный темперамент, стараясь принимать решения обдуманно и взвешенно, но в результате частенько опять "косячил".

Несмотря на это, а может быть именно поэтому, людям я нравлюсь и они с добротой относятся ко мне, вероятно, находя забавным. Судьба сыграла со мной шутку, всего за несколько лет превратив простого делийского парня в звезду индийских телеэкранов. Однако в душе я остался всё тем же растяпой, мечущимся в сомнениях между порывами души и доводами рассудка. Впрочем, сегодня я был стопроцентно уверен, что решение правильное и не стал даже лишней минуты обдумывать его. Сердце наполнялось солнечной радостью от одной только мысли о предстоящем, и яркой неоновой вывеской светилось в душе одно имя - Санайя!

ГЛАВА 1 .

Санайя (март- июль 2011. Мумбаи.)

Я жутко нервничала! Коленки ходили ходуном, руки потряхивало, сердце билось в сумасшедшем ритме, грозясь выпорхнуть из груди обезумевшей птахой. Именно поэтому я болтала как ненормальная, не замолкая ни на минуту, задавая кучу ненужных вопросов и не слушая ответов. Просто очень хотелось получить роль в этом сериале, у одного из самых крутых телепродюсеров в Индии - самой Гуль Кхан. Главную роль!

Эти пробы были решающими. Меня уже предварительно утвердили и продюсер искренне верила, что я справлюсь. А вот у самой меня такой уверенности не было.

Финальное прослушивание - бесконечно волнуясь, я, как обычно, смеялась без повода и дергала всех вокруг. Причин для волнения было хоть отбавляй! Во-первых, за последние несколько месяцев, проведённых у родителей в Штатах, я почти полностью забыла хинди. Да что там - я и до того его толком не знала. Во-вторых, с перепугу я не смогла повторить текст роли, даже после помощи суфлёра - путаясь и зависая после каждого слова, бетолково запиналась и ошибалась в словах.

Чёрт! Да ещё и новый партнёр на пробах такой красавчик! Каждый раз, заглядывая в его невозможные тёмные глаза, я совершенно терялась и начинала тараторить без умолку, по двести раз переспрашивая одно и то же, мгновенно теряя мысль и тут же забывая о чём спросила. Одним словом - выглядела полной дурой. Мой кипящий волнением, бедный мозг просто отключался при взгляде на этого высокого худощавого парня, чья смущённая улыбка разом вымывала остатки соображения из головы. Щёки горели, рот не затыкался, а мысли скакали в дёрганом ритме потерявшего контроль пульса. Это было ужасно! Ужасно!

Но... несмотря на очевидный, с моей точки зрения, провал, пробы с Баруном понравились и нас утвердили на главные роли в «Как назвать ...». Счастливая, я сразу набрала на мобильном номер Бэби (это мой бойфренд). Вместе с ним, прихватив общего приятеля Арджуна, мы на радостях дружно закатилась на всю ночь в заведение, где не столько кормили, сколько наливали.

Кстати о Бэби, ведь надо сказать о нем пару слов. Он на пару лет младше меня и его зовут Мохит. Мохит Сегал. Звучненько, правда? Наши отношения завязались на съёмках моего последнего сериала, где ему посчастливилось быть моим партнёром и, так уж вышло, что он стал партнёром в жизни. Совершенно незаметно для меня в какой-то момент наши рабочие отношения на съёмках, переросли в приятельские, а затем приняли романтический характер.

Всё произошло так постепенно и правильно, точно в банальной голливудской мелодраме. Взгляды, улыбки без причины, обеды между съёмки в кафешках, деликатное приглашение на свидание и старательно причёсанный парень в дверях моей квартиры, с громоздким букетом из цветов и маленьких ярких свечек. Его первый подарок - колечко-цветочек и романтическое признание в любви на глазах у всей съёмочной группы, с красным шариком-сердечком в руках. Разве такое может не тронуть нежное девичье сердце?

Понятное дело - я сдалась и таяла от удовольствия в его объятиях, невнимательно слушая признания в любви, глядя в восторженные глаза, зная, что любое моё желание, прихоть, каприз, будут выполнены в мгновение ока. Какая девушка не мечтает о такой любви? Казалось - всё здорово. Да и моим родителям парень нравился, особенно маме. Спокойный, заботливый, милый и обожающий меня. Что ещё надо?

Именно о таком зяте мечтала мама. Журналисты и знакомые недвусмысленно намекали на свадьбу, но тут я была непреклонна - пока не время! Да и вообще, не знаю почему, но я была не уверенна. Не уверенна... Однозначно, свадьба в мои ближайшие планы не входила. "Всё и так было прекрасно, так зачем торопиться?"- отбивалась я от повторяющихся вопросов. Мохит во всём и всегда соглашался со мной, поэтому наши отношения оставались приятной, не отягощённой ничем радостью.

"Пусть так и будет пока что..." – успела подумать, ныряя в сон, и отчего-то, некстати, припомнив пушистые ресницы нового партнёра по сериалу и фразу, что я сказала Мохиту вернувшись с прослушивания: "Он хороший. Этот парень хороший...".

Меня окончательно утвердили на роль, и полетели дни работы в новом проекте - весёлые, шумные, беспокойные. О, играть мне нравилось! Истории героинь, их чувства и мои тело, душа... слияние этого - чудо, затягивающее с головой, заставляющее забывать об усталости и недосыпе, мириться с обжигающим светом софитов и сдавливающей грудь синтетикой дурацкого наряда. Я любила этот мир, наслаждаясь работой и всем, что составляло мою киношную жизнь.

Без сомнения, мне повезло - компания на съёмках подобралась отличная! Со смешливой Долли мы подружились ещё во время прослушиваний. Она славная и, несмотря на острый язык, совсем не вредная. Все остальные актёры также оказались милейшими людьми. Режиссёр, операторы, сценаристы и гримёры - мне нравились все, но особенно тесной компанией мы "спелись" с несколькими актерами близкими по возрасту и бесшабашности: Акшаем, Долли, Абхазом и Баруном.

Баруном... Вот и о нем зашла речь... Это очень глупо и наивно, но я как дура влюбилась в него, с первого же взгляда. Совершенно безнадёжно и одним махом ухнув с головой в это чувство первый раз в жизни. Единожды заглянув его тёплые, нежные, бездонные глаза, разом почувствовала, что пропала... Не скрою, что осознала это не сразу, но врать самой себе не имеет смысла. Знаю - это чувство нелепо и бессмысленно, но справиться с ним невозможно. Ох, это так глупо! Мне ведь далеко не шестнадцать, но каждый раз когда руки партнёра касались моих запястий, а пристальный карий взгляд нырял в самую глубину моих глаз, ведущая актриса Санайя превращалась в старшекласницу на первом свидании.

Всякий раз одно и тоже - ноги подкашивались и, в неловкой попытке скрыть смущение, я снова и снова срывалась в дурацкий нервный смех, не в силах оставаться серьёзной. Что уж там - съёмку первого эпизода я фактически сорвала, хихикая и заливаясь краской. Режиссер жёстко отругала мою непутёвую персону, угрожая выгнать взашей с проекта. Разве я могла подвести её... и себя? Собравшись, решила, что в конце концов я профессионал и сделала всё как надо. Ну, а дальше пошло легче. Не так чтоб совсем, но всё же...

Со временем, съёмка за съёмкой, я более или менее научилась контролировать свою реакцию на Баруна и мы подружились. Дружить с ним было так же легко, как дышать. Он весёлый, милый, добрый, забавный и слегка бестолковый. А ещё, вечно голодный! Его голод стал постоянной темой для шуток на съёмкочной площадке. Барни приносился шебутным ураганом рано утром, на своей белой "Шкоде" или мотоцикле - красивый парень с пушистой чёлкой и широкой детской улыбкой, с порога задавая один вечный вопрос: "Есть что пожевать?". Его горящие нетерпением глаза высматривали в гримёрке мои вместительные термосы с едой, заботливо всученные поутру мамой. Еды было много, а меня мало и, так уж сложилось, что я стала подкармливать своего партнёра. Сперва - время от времени, а потом это стало ежедневной привычкой, как и многое в наших отношениях.

Каждодневные репетиции и съёмки по четырнадцать часов кряду, в перерывах между которыми мы с Барни перекусывали и болтали обо всём на свете, шутя и дурачась, пролетали одним счастливым сумасшедшим мигом.

Несмотря на безбожный график, недосып и влажную мумбайскую жару, вечно просачивающуюся в съёмочный павильон, я не замечала усталости, порхая по площадке с улыбкой на губах и радостью в сердце. Оно замирало всякий раз при взгляде в весёлые карие глаза партнёра и, хотя я частенько замечала странную реакцию Баруна в ответ на мою улыбку, надежд на что-либо кроме дружбы не питала.

Причина банальна и проста как мир - парень был женат и вполне себе доволен браком. Свадьба случилась всего несколько месяцев назад. С женой Барун созванивался по десять раз на дню, неизменно ласковый и внимательный в разговорах с ней. Впрочем, и у меня с бойфрендом всё оставалось безмятежно, так что только дружба и ещё какие-то удивительно душевно-близкие отношения сложились у нас с Барни удивительно быстро и как-то очень естественно.

Партнёры играющие любовь на экране, друзья за кадром - ничего особенного... Разве могла я тогда подумать, что эта невинная связь принесёт мне столько боли, перевернув жизнь навсегда?

Глава 2. "Брак по-индийски."

Барун (март-июль 2011)

Пробы на новый сериал прошли отлично. Я очень надеялся на этот проект, хоть и немного устал от графика прошлого, без перерыва снимаясь в сериалах последние два года. Однако, энергия с детства бурлила во мне в избытке, и в этот раз решил - справлюсь, надо ловить удачу за хвост, пока подворачиваются возможности! К тому же такой шанс - ведущая роль в вечернем сериале на канале Стар, упускать было просто нельзя.

Партнёршей оказалась худенькая эмоциональная девчушка - Санайя. Впоследствии я всегда говорил, что не разглядел её при первом знакомстве. Это было неправдой. Я приметил её сразу, в толпе соискательниц на главную роль, что скучали в павильоне ожидая свою очередь на прослушивание. Девушек пятьдесят, а может и шестьдесят, день за днём, час за часом ждали, когда откроется заветная дверь и выкрикнут их имя, приглашая в небольшую комнату, где проходили пробы.

Она отличалась! Отличалась словно белый мотылёк, нечаянно оказавшийся в банке с кузнечиками. Слишком светлокожая по сравнению с остальными девушками, слишком хрупкая, слишком сосредоточенная на фоне шумных соседок. Иная.

Несколько дней я ловил взглядом её силуэт, незаметно разглядывая, пока не решился подойти. На моё сумбурное: "Привет! Что за шоу смотришь?" - девушка удивлённо вскинула светло-карие глаза, оторвав взгляд от планшета с каким-то сериалом. "Что? Я не понимаю" - вот так близко, с широко распахнутыми глазищами, в которых плекалось недоумение, без грамма косметики, она казалась совсем ребёнком. Стараясь не глотать звуки (дурацкая привычка выскакивающая от волнения), я повторил вопрос почти по слогам.

Она отшатнулась, сведя аккуратные дуги тонких бровей: "Простите, я не понимаю хинди!". Я наклонился ближе. В золотистых глазах недоумение уступило место чему-то очень похожему на страх. Пальчики нервно убрали со лба тёмную волнистую прядку и, подхватив планшет, она прижала к груди сумку, торопливо поднимаясь - "Извините...". Торопливо обойдя мою персону по широкой дуге, девчонка шустро сиганула за ближайшую дверь - сбежала от меня. Не мудрено - непослушная, бессовестно отросшая шевелюра, драная безразмерная футболка и невнятная торопливая речь - внешность не самая презентабельная для знакомства. Иногда меня принимали за обдолбанного наркомана, порой - за алкаша. Итог один - Саная охренела от моего подката и первое знакомство не получилось.

Второй раз случилось пообщаться лишь на совместных пробах. Оказавшись рядом с ней, перед десятком пристальных взглядов, с удивлением обнаружил, что девушка нервничает больше меня, хотя, скажите - куда уж больше?! Санайя была ходячей паникой, отчего-то заводя меня этим беспокойным, неудержимым движением тонких рук, срывающимся в вскрики голосом. Она казалась натянутой струной, каждое прикосновение к которой отдавалось ярким резонансом, будоража поднимающимся где-то в груди странным, острым, непонятным волнением. Мы должны были произнести несколько диалогов, а дальше замереть в определённой позе, смотря друг другу в глаза - проверка на "химию" в паре, что должна зацепить зрителя. Глаза, эти её глаза! Они завораживали всеми оттенками прозрачного янтаря и, казалось, сияли, переливаясь озорными искорками. Таких глаз я ещё не встречал. Ухнул в них, потерялся и смутил её. Похоже, наша "химия" понравилась продюсерам - настырно разглядывая, точь в точь пару кроликов в клетке, они перешёптывались и одобрительно кивали.

На самом деле, меня никогда особо не интересовал выбор партнёрши по съёмкам. По большому счёту, мне всё равно с кем играть, главное, чтобы сценарий был стоящий и платили хорошо. В отличии от большинства детей в Индии, я никогда не мечтал стать актёром. В юности меня манил спорт – профессиональный футбол, но с ним не сложилось... Главное, что привлекало в актёрской работе - это возможность легко заработать приличные деньги. Я шесть лет "отпахал" с утра до ночи, за копейки, менеджером в колл-центре, поэтому ценю ту работу, которую имею сейчас. И да, для меня это просто работа, которую я стараюсь делать хорошо, никакой романтики в этом для меня лично нет.

Несмотря на мои неудачные одиночные пробы и, как я узнал позже, провальные индивидуальные пробы Санайи, а паре мы понравились и мне предложили годовой контракт. Год - так долго! Слишком долго! Изначально, идя на пробы, я рассчитывал по быстрому срубить бабла поснимавшись полгода, а потом свалить на свободу - к родне жены в Австралию. "Вот там настоящая жизнь" - казалось мне! Страна возможностей с бесконечными просторами, отсутствием условностей и массой перспектив для энергичного сообразительного парня!

Работа в душных, жарких павильонах Теллевуда шесть дней в неделю, по пятнадцать часов в сутки за небольшой ганорар сериального актера, по сути - рабство, не привлекала меня совершенно. Планы были совсем другие. Но когда пришлось выбирать между годовым контрактом в "Как назвать" и внезапно возникшим предложением на четырехмесячный сериал на другом канале, я почему-то выбрал годовой контракт. Не спрашивайте меня "Почему?", я и сам не смог бы тогда ответить...

Итак, контракт был подписан, первые промо отсняты, потекла ежедневная работа - в шесть утра на съёмки, в одинадцать вечера домой, упасть и уснуть, а утром всё по новой. Съёмочная площадка стала моим домом, а съёмочная группа - семьёй. Играющий брата Акшай моментально стал «потерянным в детстве» братом, Долли - миловидной сестрёнкой, а Санайя... Санайя стала подружкой в самом лучшем смысле этого слова. Отношения с ней складывались сами собой, легко и играючи. Она была такой живой, непосредственной и искренней, что я сразу стал доверять ей, частенько ловя себя на ощущении, будто знаю её всю жизнь...

Забавно, но первые дни на съёмках, я терялся, не зная как вести себя с ней. Пытался "выкать"(она была старше на год), быть старательно вежливым, помня про наше первое знакомство и слегка напуганный её бурлящей эмоциональностью, неуёмной энергией, которая изливалась на всё вокруг. Санайя смеялась, танцевала, возмущалась, размахивала руками, шутила, падала, помогала... И всё это одновременно и вихреобразно. Однако, быстро привыкнув к стихийному бедствию по имени Санайя, я легко подстроился, и стал получать непонятное удовольствие от прибывания рядом. С ней всегда интересно разговаривать, легко смеяться, здорово работать. Она очень хорошая, чувствует настроение людей и всегда готова помочь, поддержать, позаботиться или просто поднять настроение. Дружба с ней стала необходимостью, каждодневной радостью, заряжала энергией, будоражила и оказалась одним из лучших моментов в ежедневной съёмочной гонке.

Должен признаться, из-за беспросветного графика съёмок я стал совсем мало проводить времени с женой. Да что там, и до съёмок в " Как назвать..." я проводил с ней немного времени. А ведь мы только поженились. Наша свадьба случилась всего несколько месяцев назад, а мы так толком и не жили вместе. Так уж вышло, что несмотря на долгое знакомство с Пашмин, мы не так уж хорошо знали друг друга. Этой свадьбы могло бы не случиться, если бы не настоятельная "работа" наших семей. Но, пожалуй, лучше всё по порядку.

Впервые я увидел Пашмин в девятом классе. Она перевелась из другой школы и попала в наш класс. "Симпатичная" - решил, заметив её первый раз на перемене. Нет, она не была красоткой, как некоторые девчонки в школе, но в ней было столько уверенности в себе, целеустремлённости и какого-то внутреннего превосходства. Я - ходячее недоразумение, с первого класса ежедневно расстраивающее маму потерей портфелей, учащееся через пень - колоду, вечно ввязывающееся в драки и постоянно всё портящее (меня держали в престижной школе исключительно за успехи в школьной футбольной команде и природное обаяние), и она - мисс Совершенство, отличница, гордость школы! Школьный приятель Каран подбивал меня поухаживать за девчонкой. Он был младше на год, но в отношениях с девушками дал бы фору и старшеклассникам. Признаться, у меня с этим делом было не очень, из-за вечного проклятого смущения. Хотя девчонки в школе и обращали на меня внимание, но в ответ я только бледнел, краснел и, обливаясь потом, торопился старался ретироваться подальше от них.

Коротковременные увлечения в средней школе закончились провалом, так и не перерастя во что-то большее. Однако, с Пашмин было всё не так, её я почти не смущался и, в одинадцатом классе, всё же решил попробовать подкатить. Денег на ухаживания не было, просить у родителей было неловко и пришлось пойти работать к двоюродному брату на разборку машин. Работа была тяжёлая, но в результате я смог заработать на походы в кафе и недорогие побрякушки в подарок. Девушка мне нравилась, с ней было легко и приятно проводить время - она была будто спокойная вода, охлаждающая мою вечно бурлящую голову.

Мы провстречались около года. Хотя назвать эти отношения романом можно было лишь с большой натяжкой - они больше походили на дружбу, уж больно тогда всё это было сложно для меня.

Пашмин была из весьма влиятельной семьи, владеющей собственным ювелирным бизнесом. Единственная дочь! Девушка с большими планами на будущее! Поговаривали, мол бизнес её семейства тесно связан с криминалом, однако это никого не удивляло в Нью- Дели, полном явного и скрытого кримина. Стоило ли сомневаться, что простой парень типа меня, из небогатой семьи и с мутными перспективами на будущее, был не особо желанен в качестве жениха? Недолго думая, родители отправили девушку от "греха" (и от меня) подальше учиться финансам в университет Австралии.Этот выбор не удивил - девушка была одной из лучших выпускниц школы, к тому же её старший брат жил на "континенте кенгуру".

Она уехала, обещав звонить, а я, не доучившись в выпускном классе из-за скандала (о нём как-нибудь в другой раз), и со скрипом получив аттестат, на шесть догих лет увяз в болоте колл-центра, выбивая по телефону долги и впустую тратя молодость. Иногда мы перезванивались, сначала часто, потом всё реже. Через год она приехала к родителям и мы увиделись, потом ещё раз... Так и вышло - встречи раз в год, изредка звонки и поздравления с праздниками, у каждого своя жизнь…

Мою жизнь круто изменил школьный приятель Каран. Прожужжав все уши насчёт отличных внешных данных и больших перспективах, он подбил меня попробовать сниматься в рекламе, а затем и пристроил на тв, на одну из ролей в довольно посредственном сериале, предложив мою кандидатуру на роль вместо своей. По общему мнению создатели сериала платили гроши, но для меня это был супер-пупер шанс! Как ни удивительно, но жуткие пробы на фоне белой простыни, записанные на камеру отцом, которые я отослал в Мумбаи, пришлись по душе продюсерам проекта и на роль меня взяли. Так и началась карьера, дальнейший взлёт которой я не мог представить и в самых смелых мечтах.

Переезд из Дели в Мумбаи прошёл безболезненно - работа была, да и с квартирой подфартило - удалось поселиться в съёмной берлоге с ещё парой классных ребят: Караном и его приятелем Ануджем. Один сериал, сразу за ним второй... Потихоньку ко мне пришёл первый успех, появились деньги и первые поклонницы. Полетели весёлые деньки, вспоминать которые сейчас немного стыдно. Три красивых свободных парня с деньгами... Почти каждый вечер мы безобразно напивались вусмерть, иногда не в состоянии потом доползти до дома. Бывало, ввязывались в драки. Чаще всего повод просто не имел значения. Естественно, девушки не обходили нас вниманием, и это были не те девушки на которых женятся. Веселье частенько не прекращалось до утра. Этот круговорот: съёмки, гулянки, веселье, закрутил меня, и семья всерьёз забеспокоилась. Родители привычно читали мораль и требовали соблюдать приличия, остепениться. Я обещал им, конечно, но они были в Дели, а я в Мумбаи, так что всё оставалась по-старому.

Как-то раз, в телефонном разговоре, моя старшая сестра упомянула, что на днях случайно столкнулась с Пашмин, та вернулась в Дели из Австралии. С девушкой мы давненько не общались, поэтому новость стала для меня сюрпризом. С теплотой вспомнив о юношеском увлечении, попросил передать привет и заметил, что был бы рад вновь повидаться со школьной подругой. Вроде бы у Пашмин скоро день рождения, можно было бы устроить какой-нибудь милый сюрприз... Сестра вызвалась взять сюрприз на себя, убедив не беспокоиться об этом. "О кей, почему бы и нет?» - сменив тему, я выкинул эту мысль из головы, а зря...

Сюрприз получился грандиозным - вся моя семья, на нескольких украшенных машинах, заявилась с подарками к Пашмин в её день Рождения. Скажем честно - это была подстава! Настоящий ритуал сватанья, по всем правилам, после которого я стал считаться официальным женихом и пути обратно не было. Хотя, по большому счёту, не сказать чтобы я был против. Как и большинство парней в моём окружении, я вполне полагался на выбор родителей в вопросе женитьбы, подходя к этому делу легко - если встречу подходящую девушку сам - женюсь, нет - так они мне подыщут, делов то! Большая часть браков в Индии договорные, так что ничего особенного в таком решении не было.

Пашмин казалась идеальным вариантом, обе семьи были за (я был уже не тем голодранцем, что прозябал в колл-центре) и родители быстренько организовали скромную свадьбу. Выкроив несколько дней от съёмок сериала, в котором снимался в тот момент, я прилетел в родной город, женился и на следующий день вернулся обратно в Мумбаи уже в новом статусе. Оп-ля! Всё просто!

У нас вышел идеальный брак - так говорили все вокруг. Примером служили отношения родителей и жизнь в наших семьях. Я делал всё, что положено делать примерному мужу, она - всё, что делает истинная индийская жена. Уживаться с ней было легко - умная, образованная, практичная и работящая, к тому же очень преданная мне - идеальная жена. Мне повезло, и я ценил то, что имел. Всегда ценил и берёг, даже тогда, когда хотелось сбежать из этих идеально правильных отношений...

Из-за плотного графика съёмок в «Как назвать…» мы с Пашмин почти перестали видеться - быстрые поцелуи при встрече, короткие моменты близости по ночам, редкие выходные вместе. Всё своё время я проводил на съёмках - работая, развлекаясь, веселясь с моей киношной семьёй, моими друзьями, с Санайей.

Санайя - она как-то незаметно, постепенно стала необходимой частью моей жизни. Не смог бы точно сказать, как и когда из партнёрши по фильму и подружки, она стала для меня чем-то большим...

Глава 3."Друзья."

Акшай (лето-осень 2011)

Съёмки в "Как назвать…" стали одним из самых счастливых периодов в моей жизни. Моя роль была, конечно, так себе - ни признания, ни удовлетворения принести она не могла. Зато атмосфера, царившая на съёмках, с запасом компенсировала все минусы роли и загруженности на работе. Ощущение семьи в которой царит согласие, радость, дружба и взаимопонимание, охватывало каждый раз, когда я входил в съёмочный павильон. Это ощущение создавали люди, окружавшие меня - вся съёмочная команда, актёры и конечно мои друзья - соактёры: Барун, Санайя, Долли, Абхаз. Мы подружились как-то сразу и всем сердцем, словно знали друг друга с песочницы и выросли в соседних квартирах. В Баруне я нашёл младшего брата, доброго, немного дурного, беспокойного, шебутного и очень открытого. Санайя - того же поля ягода -искренняя, смешливая, шкодная, слегка сумасшедшая, но очень добрая и нежная. Долли - весёлая милашка, играющая сестру главного героя. Абхаз - отличный парень, немного флегматичный, но добряк и романтик. Нам было хорошо вместе, а наши развлечения и дурачества частенько доводили до белого каления режиссёра, возмущённый рык которого можно было услышать даже в подсобке.

Так, изо дня в день мы жили этим сериалом, кто-то больше кто-то меньше погружаясь в него. И каждый день я наблюдал, как два человека, совершенно не осознавая этого двигаются к краю пропасти просто идя навстречу друг к другу...

Барун и Санайя, партнёры по сериалу, друзья, мои друзья. С самого начала они понравились друг другу, это было заметно, но ведь на то она и дружба, что подружиться могут только симпатичные друг другу люди. Глаза Баруна загорались азартом неприкрытого интереса, а голос срывался на октаву выше, стоило ему лишь взглянуть в сторону партнёрши. Он вился вокруг девушки словно шмель вокруг цветка, выделываясь и всячески пытаясь привлечь её внимание. Санайя же безумно стеснялась и при этом безжалостно кокетничала с Баруном, похоже сама не замечая этого. Барун, в меру наивный парень, но опыт общения с противоположным полом к двадцати шести годам имел достаточный, чтобы понимать, что он тоже нравится. Хотя искренняя красавица Санайя не особо и скрывала свои предпочтения. Но фраза: "Мне не нравиться Арнав, мне нравиться Барун!"- звучала из её уст столь невинно и искренне, что заподозрить её в попытках соблазнения мог только ненормальный. Её искренне расположение льстило Баруну, к тому же вдвоём им было весело и интересно. В итоге так и сложилось, что эта прелестная парочка постоянно тусила вместе, легкомысленно болтая, без конца жуя что-нибудь, смеясь и придумывая очередные проказы. Всё это конечно, не считая основного занятия - работы. К работе оба относились весьма серьёзно - ежедневная читка сценария, репетиции, съёмки. Максималистка Санайя и трудяга Барун оттачивали каждую сцену, каждую реплику до совершенства, придумывая всё новые решения, увлечённо и шумно споря друг с другом. Оба безумно талантливые, такие красивые и органичные в своих ролях страстно влюблённых! Вся съёмочная команда любовалась ими, зачарованная бьющей через край энергий от этой безумной парочки.

Так и вышло, что день за днем живя рядом с ними, я стал невольным зрителем развития и трансформации их отношений. Из дружески - доброжелательных с элементами флирта, день за днём они становились всё более близкими, тесными и доверительными. Оба они, как два магнита, тянулись друг к другу не замечая этого, не понимая, к чему может привести такая близость...

«Мы просто друзья!» - говорили оба уверенно, но Санайя заботилась о Баруне, как о своём ребёнке, кормила его, гримировала, вытирала бесконечный пот со лба, журила, беспокоилась, делая ещё массу мелочей, позволенных лишь самым близким людям. А её партнёр по фильму принимал всё это словно само собой разумеющееся. Как будто Санаины пальцы у него в волосах, её голова на его груди, его руки, обнимающие её за талию, самые естественные вещи в мире. Эти ребята не понимали, а скорее не хотели понимать, что сбегать вдвоём со съёмок, чтоб поболтаться на пару по магазинам покупая конфетки Санайе, ходить за ручку и сидеть прижимаясь коленками на виду у всей съёмочной группы не есть хорошо. Их влюблённость была явной для всех, кроме, пожалуй, их самих. Окружающие предпочитали помалкивать насчёт происходящего, не замечая очевидного и принимая отношения ведущей пары, как данность, положительно сказывающуюся на "химии" в сериале и обеспечивающей успех у зрителя, а значит и на рейтинги проекта.

Однако журналисты, чуя скандал, крутились вокруг съёмочного павильона стаями, просачиваясь на съёмки в поисках «горяченького». Шквал сплетен обрушившийся на "голубков" был ожидаемым и предсказуемым последствием их поведения. Удивление и негодование обоих по этому поводу было вполне искренним. Ведь им просто было хорошо вдвоём и они не делали ничего постыдного - статус партнёров по сериалу, по их мнению искупал все близкие контакты, а ни о каком романе ведь и речи не было. Тогда не было… Ни тот, ни другой похоже не понимали, что от дружбы вперемешку с влюблённостью, до страсти всего один шаг. Шаг, который они сделали на вечеринке в честь Нового Года.

Глава 4. "Один поцелуй."

Санайя. (Новый год 2012)

Новогодняя вечеринка была в разгаре, вся съёмочная группа собралась отметить праздник. Акшай взял пришел с женой Сакши, но мы с Баруном не позвали наших партнёров. Почему? Просто не позвали и всё. Я взяла себе в баре бокал вина, а ему пиво, как всегда в последнее время - на двоих. Стоя бок о бок, расслабленно перекидывались шутками с Акшаем, между делом отвлекаясь на обрывки разговоров с обтекающим нашу троицу потоком гостей. Нечаянно зацепилась за мысль, что это состояние "вместе" стало таким привычным и необходимым всего за какие-то полгода. Как так получалось, что мы с Барни синхронно двигались, одновременно говорили одно и то же, и легко озвучивали мысли друг друга? Он знал все мои сны, чего я боюсь, о чём мечтаю. Я знала всё о нём - его детстве, юности, неудачах и мечтах. Мы знали друг о друге всё, могли сказать друг другу всё, только вот всё ли? Кое-что, сказать ему я не могла наверняка, пряча правду от себя самой. Почему? Да потому, что он мне никогда этого не говорил, и даже не намекал, словно, то единство в которое мы постепенно сливались, было обычным и будничным делом и вполне укладывалось в понятие "дружба".

Я нравилась ему, это было очевидно. Не раз замечала, как взглянув мне в глаза, он будто замирал, точно выпадая из реальности на несколько секунд. Это было так мило и неловко, что я всегда первая отводила глаза невольно улыбаясь.

Мы никогда не обсуждали эту тему старательно обходя намёки окружающих на близость или отшучиваясь. Я была уверена, что всё это неважно и не имеет особого отношения для Барни – он всё так же был предан Пашмин и с уверенностью говорил о любви к ней во всех интервью. Я была для него лишь партнёршей по работе, подружкой и может быть лёгким увлечением. Всё его поведение, говорило мне, что обольщаться и мечтать не стоит. Я всегда старалась быть реалисткой и честно смотреть правде в глаза, так что от этих отношений ничего не романтического не ждала, просто наслаждаясь дружбой и работой. К тому же, у меня был прекрасный бойфренд, который никогда не скупился на слова любви и знаки внимания - зачем мне ещё что-то…?

Задумавшись обо всём этом, не заметила, как осушила бокал. Обернувшись на увлечённых разговором парней, решила, что пора пообщаться и с остальными присутствующими. Столько знакомых лиц расцветали улыбками на моё приветствие, что пообещав вернуться я помахала подружке неподалёку и прихватив из бара очередной бокал стала протискиваться к ней в толпе…

Круговерть мероприятия закрутила ощутимо поднимая настроение. Второй, третий, четвёртый бокал… Вокруг приятные, доброжелательные лица почти родных людей . Улыбаются, веселятся, говорят комплименты. Я расслабилась, громко смеялась, остроумно шутила, флиртовала. Было так хорошо! Резко развернувшись неожиданно нос к носу столкнулась с Баруном, который тоже был в весьма приподнятом настроении. В выражении его лица увидела не меньшее количество бокалов, чем выпила сама. Скорее даже большее, и раза так в два!

- Привет! – прочирикала, разглядывая довольную физиономию. - Развлекаешься?

Конечно, чтобы узнать это, мне не нужно было спрашивать, но что-то же надо было сказать. В ответ мне принялись что-то быстро и сумбурно рассказывать. Его и так не сильно внятная речь под влиянием алкоголя стала арабской вязью в моих ушах. Однако это было совершенно не важно - я просто смотрела на него и улыбалась. Любовалась на широкую искреннюю улыбку и по детски распахнутые глаза, с такими густыми и длинными ресницами.

"Какой он всё-таки красивый!» - подумала , безотчётно коснувшись кончиками пальцев его лба, убирая упавшую на глаза чёлку. Он моргнул и замер, словно напрочь утонув в моих глазах. "О, опять перезагрузка!"- вздохнула, усмехнувшись и опуская ресницы. Барун "отмер", но взгляд был странный - казалось, будто он возвращается откуда-то издалека. Внезапно перехватив за талию, сгрёб в охапку и потащил в неизвестном направлении, очевидно игнорируя моё громкое возмущение. Ну вот - опять! Какого чёрта, Барни?!

Вы думаете я удивилась? Ничего подобного! Такие "штучки" были вполне в его духе. Непредсказуемые выходки были фирменным стилем Баруна, к которым уже давно все привыкли. Неожиданно начать петь, пританцовывать, скакать по площадке или изображать припадок от удара тока, и прочие "милые шалости" были постоянным кредо Барни на съёмках. А уж хватать моё многострадальное тело и утаскивать в известном лишь ему направлении, вообще стало любимым развлечением парня. Пользуясь тем, что вешу я чуть больше кошки, он регулярно таскал меня вместо гимнастического снаряда, скрашивая внезапно накатившую на него скуку. Ну, или что там на него накатывало? Естественно, я бесилась и отбивалась, но его это только забавляло и совершенно не парило. Так что эти издевательства продолжались...

Вот и в этот раз, он притащил меня куда-то в коридор ведущий к подсобкам и опустил в углу, где в беспорядке громоздились сваленные декорации, предметы мебели и кое-что из осветительной аппаратуры. Тут было почти темно и голоса с вечеринки едва долетали до нас.

Бари опустил меня на ноги, но рук так не расцепил, что-то невнятно пробурчав мне в ухо. "Поболтаем?" - проинтуичила я в этом бормотании. Он что-то ещё пытался сказать… Это было эмоционально, но вовсе не доступно пониманию. Вдохнув запах так тесно прижатой к моей груди, заглянула в его глаза и нечаянно утонула в чёрном омуте, где плескалось бездонное море не поддающихся опознанию эмоций. Тяжело вздохнув - "Боже, ну почему он...?!", приподнялась на цыпочки и осторожно прикоснулась губами к его губам.

Голова кружилась, мыслей не было. Осталось только ощущение лёгкости, тепла сильных рук и нежности подавшихся навстречу губ.... Оторвавшись от поцелуя, заглянула в изумлённо распахнутые карие глаза. Сказать, что он опешил и растерялся, это не сказать ничего! Это было чудесно! Замерев ещё на пару мгновений, едва слышно рассмеялась потрясённому взгляду из-под пушистых ресниц и попыталась выскользнуть из крепкого объятий. Не получилось. Несмотря на шок парень держал меня "мёртвой хваткой" и отпускать очевидно не собирался. Выражение его лица постепенно менялось с растерянного на задумчивое, а потом на вполне сосредоточенное. Словно он принял решение, и это решение собирается воплотить тут-же, без промедления. Осторожные руки двинулись вверх по моей талии, ласково, но при этом настойчиво пробежались по спине, а уже знакомые губы неожиданно оказались совсем близко. Бездумно отдаваясь волшебству мгновения, я закрыла глаза... и услышала голос Акшая - он был прозвучал рядом. Отшатнувшись, резко вырвалась из плена объятия и побежала назад, навстречу шуму, людям, условностям...

Барун (Новый год 2012).

Празднование Нового года шло вовсю. Движение, гул возбуждённых голосов, музыка, алкоголь рождали ощущение эйфории. Стесняться было некого - вокруг все свои, переживать тоже не чем - всё в жизни шло отлично. В определённый момент количество бокалов перестало запоминаться, так же как и предмет разговоров с собеседниками. Было просто приятно растворятся в этом живом потоке общения, эмоции, удовольствия....

В одной из точек этого беспорядочного движения, я вновь столкнулся с Санайей. Её глаза смеялись, переливались озорными искорками и притягивая меня. Улыбка излучала такой свет, что можно было задохнуться. А когда она, убирая чёлку, провела своей прохладной ручкой мне по лбу, едва касаясь разгорячённой кожи, в моём мозгу выбило пробки, и я потерял ощущение реальности. Неожиданно провалился в мерцающую бесконечность её глаз, завороженный переливающимися в них огоньками. Они манили и напрочь лишали понимания - где я и кто я?

Она отвела глаза и чуть улыбнулась, одними уголками мягких губ. Вроде начал приходить в себя, но мозг работал с трудом. В голове билось единственное, почти не осознанное желание, забрать это ЧУДО себе! Схватил Санайю в охапку и потащил не зная куда, лишь бы подальше от всех. Она пыталась вырваться, лупя меня своей маленькой ладошкой и смеясь одновременно.

Оказавшись в каком-то тёмном коридоре, опустил её на пол, но из рук так и не выпустил, даже не заметив этого. Сердце билось горячими толчками, в голове стоял неясный шум, всё вокруг немного кружилось и ощущения реальности просто не было. Помнится, начал что-то говорить ей… Вероятно пьяный бред… а может объяснялся в любви… Не помню. Она смотрела на меня ласково и слегка рассеянно, улыбаясь, будто не слыша и думая о своём. Вдруг приподнялась и прижалась губами к моим губам! Нежно, нежно!

Я задохнулся, сердце сделало кувырок, часто забилось. Я ничего НЕ ПОНЯЛ! Ощущение её тёплых и сладких губ было почти мимолётным, но таким волнующим. Чувства взрывались в голове потоками салютов, бестолково сталкивались, хаотично кружились, оставляя меня в полной неспособности понять, что происходит. На первый план прорывалась настоятельная потребность повторить, продлить, распробовать и я потянулся к её губам жаждя продолжения...

Мне помешали. Может и к лучшему. Хотя в тот момент ощутимо хотелось прибить Акшая штангой от прожектора. Санайя выскользнула из моих рук и унеслась лёгкой тенью, а я закрыл глаза, пытаясь соскочить с карусели в голове и переводя дыхание. Акшай пошутил о потерявшихся в темноте, я кивнул, что-то пробурчав невпопад, ища взглядом тонкий силуэт в просвете выхода. Вернувшись в зал её я уже не нашёл – моя соактриса сбежала домой, а для меня вечеринка продолжалась. Окончания её я уже не запомнил....

На следующее утро проснулся еле живым. Не хотелось даже поднимать голову, а уж на большее сил не было и подавно. Отрывочными картинками всплывали воспоминания прошлого вечера - лица, обрывки разговоров, поцелуй Санаи.. Чёрт! Чёрт!!!! ПОЦЕЛУЙ Санайи!!!

Выругавшись, резко сел. В голове ухнуло и что-то остро заболело. Что это было? Шутка? Её очередная проказа? Или что-то большее? Мозг метался в поисках ответа. Воспоминание о её губах было размытым, но чертовски приятным. Мне понравилось, и помниться, хотелось ещё?! И что мне теперь со всем этим делать? Всё было так понятно и хорошо, а теперь слетело с ясной орбиты и летело чёрти куда...

Пора было ползти на работу. Съёмки продолжаются - не смотря на праздники, зрители ждали новую серию каждый день. О кей, там я увижу Санайю и возможно смогу хоть немного разобраться в происходящем.

В павильоне, увидев её я впервые не рванул навстречу, а застыл как вкопанный, не зная как подойти и что сказать. Заметив меня, она приветливо махнула рукой и сама подошла с совершенно невинным видом. Как ни в чём не бывало подружка поинтересовалась, как моя голова и успел ли я прочитать сценарий сегодняшней сцены?

Эта нахалка смотрела на меня, как будто ничего не произошло. А может она не помнит? Или, скорее всего, для неё это было мимолётной шалостью о которой и думать нечего. Придя к этому выводу, я внутренне выдохнул и расслабился. Слава богу- ничего не изменилось, всё опять просто!

Но всё оказалось совсем не просто! Для меня так точно! В течении дня я ловил себя на том, что нечаянно заглядываюсь на её губы и теряю нить разговора с собеседниками. Прикосновения её рук, раньше приятные, но совершенно безобидные, теперь заставляли меня внутренне замирать и напрягаться. Очень хотелось надеяться, что это пройдёт и всё станет как раньше....

Шли дни, но лучше не становилось, только хуже. День за днём я всё больше млел от касаний её рук, всё более жадно ловил её взгляды, всё больше нуждался в её внимании. Это походило на зависимость…

Непривычным было раздражение, внезапно накатывающее в ответ на её внимание к другим парням на съёмках. Даже к тем, кого я любил и считал друзьями: Абхазу, Карану, Акшаю... Особенно к Абхазу. Может это слияние сериала с нашей реальной жизнью сказывалось, а может ещё что? Она ему нравилась, это было видно. Да и кому из парней она не нравилась? Как она вообще могла не нравиться? Она же чудо! Хоть и очень беспокойное. Естественно, что Абхаз, свободный кстати парень, был явно неравнодушен к ней. Его восхищённые взгляды, нежные, вроде случайные прикосновения - типа погладить по головке или подхватить её за руку мимоходом, вызывали во мне совершенно не добрые чувства. Хотелось быстренько всё это прекратить! Распиравшая ревность заставляла влезать раз за разом нарушая их идиллию, прыскаясь водой, толкаясь или любыми другими возможными способами. Чаще всего идиотскими, так как подумать я не успевал.

Мне навязчиво хотелось, чтоб она смотрела только на меня, улыбалась своей озорной улыбкой только мне, обнимала только меня. Все остальные не имели на это всё никакого права - я был её партнёром и не собирался давать другим никаких шансов! Я так не думал. Я так чувствовал! Думать об этом не хотелось, потому, что выводы мне бы наверняка не понравились и не ясно, что бы с ними пришлось делать ...

Глава 5. "Благие намерения."

Санайя (январь-март 2012)

Тот поцелуй с Баруном на вечеринке не был для меня чем-то решающим, скорее шалостью. Но в глубине души я знала, что давно этого хотела. Не обманывала себя, вполне осознавая, что меня влечёт к нему ещё с первой встречи. И всё же это не было попыткой соблазнения - скорее порывом, которому я нечаянно поддалась под влиянием алкоголя. Я не сожалела об этом порыве, но продолжать в том же духе не собиралась.

За эти месяцы совместной работы я довольно узнала Барни, чтобы понимать - он очень порядочный, хороший парень (несмотря на все те грязные ругательства, которые он с самым невинным видом выдавал ежечасно) и с женой у них всё прекрасно, она очень милая... От одной мысли разрушить их отношения мне становилось нехорошо - это гадко и неправильно. Совсем не для меня. Барни - чудо, но чужое чудо!

Просто решила – ничего не произошло! Всё как раньше. Отметя прокравшиеся было сомнения, вернулась к прежним дружеским отношениям с Барни, наравне с остальными ребятами на площадке. Ну может, чуть более тёплым и тесным.... Для себя я оправдывала это фактом, что он мой основной партнёр по шоу. К тому же я знала - он нуждался в моей заботе и внимании, и отказать себе в этом я просто не могла.

Однако, после происшествия на новогодней вечеринке, невольно всё чаще стала замечать, как поменялось отношение Баруна ко мне. Если раньше наши дурачества и веселье частенько сопровождались тычками и толчками в мой адрес, после которых иногда у меня частенько оставались синяки - соактёр вёл себя точно трёхмесячный щенок, который ещё не умеет нормально обращаться со своими конечностями, но при этом энтузиазма хоть отбавляй. Но это было «до», раньше - тычки, затрещины и неловкие попытки приобнять. Теперь же в его в его порывах появилась осторжность, нежность и что-то похожее на смущение. Так, будто внезапно рассмотрел во мне хрупкую девушку, а не "своего парня". И ещё - мне иногда казалось точно он не знает, что делать с этим открытием.

О, теперь это не прекращалось - мистер "Остроумие" постоянно пытался привлечь моё внимание - юморил, дурачился, вредничал... Стоило мне только увлечься разговором с кем-то из ребят на площадке, как он тут же оказывался рядом и вытворял что-нибудь. Если раньше я постоянно срывала съёмку своим смехом, то теперь это делал Барун своими выходками. Дразнить меня и постоянно выводить из себя, что в кадре, что за ним, стало излюбленным занятием неуёмного партнёра. На самом деле терпением я никогда не отличалась, и вывести меня из себя всего за пару секунд у него всегда получалось прекрасно. Вспыхивая спичкой от очередной выходки дурного соактера, я бросалась в бой, лупя этого паразита куда придётся или прихватывая за такие удобные вихры, но толку-то – он лишь счастливо ржал и продолжал в том же духе! Иногда в мой бедный мозг закрадывалась крамольная мысль: "Может он мазохист, просто шифруется?" Как бы то ни было, злиться на него долго я не могла и взбучка обычно заканчивалась нашим дружным смехом. Наблюдая за нашими разборками, окружающие лишь недоумённо поднимали брови и улыбались. Исправить Барни было невозможно, как невозможно остановить заход солнца, так что приходилось мириться с его выкрутасами, как с неизбежным злом, как с выходками любимого ребёнка.

Недели съёмок бежали словно во сне, график оставался выматывающим, выходных почти не выдавалось и мой измученный перегрузками,и так не особо крепкий организм сломался. Жуткая простуда накрыла с головой и прямо к съёмкам "первой свадьбы". Знаю, "по хорошему" надо было бы отлежаться дома, но без главной героини рабочий процесс остановился бы, люди остались без работы, а значит и без денег. Поступить так я не могла, а потому наглотавшись лекарств, но всё ещё совершенно больная, продолжала работать. Подвиг по расписанию - это про меня! В этом, пожалуй, можно было даже найти плюсы – меньше времени уходило на грим - не требовалось рисовать красные от слёз глаза и изображать ужасное самочувствие, так как и в самом деле мне было хреново. Лицо опухло, без конца лихорадило, а голос совсем пропал.

Признаться честно - несмотря на болезнь я чувствовала себя почти счастливой. Мой "герой" носил меня на руках по съёмочной площадке, спасая голые ноги от холодных плиток пола, шептал на ушко забавные нежности и пытался поднять мне настроение всеми возможными способами. Моё сердце таяло маленькой храмовой свечкой, но поддаваться себе я запретила по вполне очевидной причине - тем же нежным голосом он каждые несколько часов разговаривал с Пашмин по телефону. Нет сомнений - она очень милая девушка. Спокойная, доброжелательная и хорошо воспитанная - она была хорошей женой Баруну. Я всё понимала и старалась относиться к этому безразлично, но всё-же невольно ревновала к ней. Сердце разом обрывалось ухая куда-то вниз, стоило мне лишь услышать её имя произнесоённое моим партнёром. Знаю, Барни это чувствовал. Как чувствовал и то, что отношения между нами двумя перешагнули черту "коллеги-друзья". Но чем они были сейчас? Определение этому не рискнули бы дать мы оба...

Акшай (январь-март 2012).

Зима, удушающая жара в Мумбаи наконец-то пошла на спад. Однако на съёмочной площадке по прежнему оставалось жарко, во всех смыслах этого слова. Жарко от постоянно горящих софитов освещения, жарко от эмоций, которые бурлили в кадре и за кадром! Антураж ежедневных событий практически не менялся - каждый день одни и те же стены павильона, те же люди вокруг, те же яркие краски декораций и нарядная вышивка костюмов. Бесконечное движение реквизита, перебранка рабочих, читка диалогов, дубли и снова дубли, крики Амана...

Мы развлекали себя как могли, пытаясь принести разнообразие в наше существование. Несмотря на рутину и почти полное отсутствие выходных, наша дружная компания чувствовала себя вполне довольной жизнью – всегда находилось о чём поболтать между дублями. Мы играли в «крокодил», перекусывали и просто дурачились. Популярность сериала набирала бешеные обороты. Журналисты мелькали в павильоне почти каждый день - высматривали, вынюхивали, брали интервью, внося дополнительное разнообразие в рабочие будни. Хихикая, мы большей частью отшучивались в ответ стандартные, а часто и дурацкие вопросы назойливой прессы, старательно обходя "горячие" темы. Впрочем, последнее время Сано и Барни взялись дразнить публику, играя в опасные игры прямо на журналистские камеры и очевидно нарываясь на проблемы.

Как-то, в начале февраля, очередная журналистка заловила нас с Баруном возле съёмочного павильона и уговорила на блиц-интервью предлагая продолжить озвученные ей фразы. Заняться было нечем, так что мы охотно согласились на нежданную развлекуху. Первой фразой стало "Мы хорошие друзья...". "Так и есть"- дружно пожали мы плечами и переглянулись. Разве это не было очевидно?!

Журналистка собралась было разродиться новым вопросом, как вдруг Барун выдал,

- Или вы об отношениях парня и девушки?

Мгновенно сообразив как подфартило, девушка бодро чирикнула "Да!".

- О, остренькое! - радостно ухмыльнулся мистер Собти.

Я взглянул на него как на слабоумного - он что, совсем не соображает, что сейчас делает? Но парня уже понесло - то, что бурлило в нём последнее время требовало выхода. Похоже он просто не мог молчать. С самым глубокомысленным видом он произнёс.

- Нууу у актёров тут всё так же как и у обычных людей...

Не успел он закончить, как прозвучала следующая фраза девушки: «У меня нет времени на отношения...»

Не задумываясь, Барни многозначительно поднял брови, уверенно отвечая.

- Я такое не говорил!

Боже, сделай так, чтоб он заткнулся! На следующий вопрос: "Всё идёт слишком быстро..." я успел объяснить, что значит надо притормозить отношения. Однако мой приятель с весьма довольной физиономией сообщил.

- Вообще-то, когда всё идёт быстро в отношениях парня и девушки, то для парня это очень даже хорошо!

Этот придурок озорно сверкал глазами и хихикал с самым многозначительным видом. Боже, дай ему мозгов!

Пытаясь остановить экспресс безрассудства приятеля, я перебил, поясняя, что отношения могут развиваться слишком быстро, но тот оживлённо талдычил, что для парня это очень хорошо. Ещё немного, и он "спалится" окончательно. Приняв огонь вопросов на себя, мне всё же удалось вернуть Барни на землю, вразумив напоминанием, что он вообще-то женат.

Когда журналисты наконец отстали, растворившись за оградой павильона, я попытался втолковать другу, что надо "фильтровать" общение с прессой, но мои слова очевидно не доходили до адресата бесцельно улетая в пространство. "Да брось ты, никто ничего не понял…" - рассмеялся Барни в ответ на моё разумное: "Какого чёрта ты нарываешься на проблемы, приятель?!". Карие глаза горели внятным неадекватом влюблённого идиота, говорить с ним было бессмысленно. В глазах Санайи я видел тот же огонь, так что оставалось только молиться, чтобы мои друзья не наделали глупостей. Зная темперамент обоих, надежда на это было призрачной...

Глава 6. "Выбор за тобой."

Барун (март 2012)

Наш сериал набирал популярность день ото дня, и вместе с ним, всю большую популярность и признание получали мы с Санайей.

В конце февраля мне позвонил незнакомый парень и представившись режиссёром нового художественного фильма, пригласил на прослушивание. Сценарий мне понравился, а на фильм меня утвердили без проб. Деньги, правда, предложили небольшие и режиссёр был начинающим парнишкой, но волшебное слово "Болливуд" уже заманчиво сияло перед глазами. Воплощение мечты любого ребёнка в Индии, казалось было рядом, на расстоянии протянутой руки.

Однозначно, я был согласен, но оставалась одна загвоздка - мои съёмки в сериале.Услышав о предложении полнометражного фильма, Пашмин настойчиво принялась убеждать меня оставить сериал - такая нагрузка, а мы и так почти не видимся. Я обещал ей подумать об уходе...

Подумать-то я подумал, и даже озвучил свои мысли Санайе. Услышав о предложении сниматься в Болливудском полном метре моя подружка разразилась громким "Вау!" и шустро притащила Акшая, заставив меня рассказать ему эту новость, и тут же унеслась делиться ею со всеми остальными. Минут через пятнадцать, чуть запыхавшись, она вернулась ко мне счастливо сияя глазами и слегка ударив маленьким острым кулачком в плечо протянула "Мистер Собти, мы должны это отметить!". Поймав её шуструю ручку, торопливо потянул за собой в гримёрку, где сейчас никого не было и нам не могли помешать.

- Послушай. Я наверно не смогу одновременно сниматься сразу в сериале и фильме. Съёмки фильма начнутся уже в мае, как я смогу совместить два проекта? – слова давались не легко, с трудом складываясь в логичные фразы. – Я тут подумал… Похоже мне придётся уйти из сериала...

Её тонкие плечи поникли, губы сжались и взгляд ускользнул от меня. Не хотела, чтоб я увидел, как сразу потухли её глаза и сколько расстройства разлилось в них. Но я всё равно увидел, оглушённый ответной болью и отчётливым чувством вины. Это оказалось ударом. Не думал, что будет так больно. Тут же пожалел о сказанном, но трезвый смысл твердил стоять на своём, и я решил всё-же поговорить с продюсером сериала об уходе. Найдя руководителя шоу Гуль Кхан в одной из гримёрок, прикусил губу и всё выложил с ходу. Гуль опешила, прося взвешенно подумать над решением и не ломать дров - сериал только раскрутился и обретя популярность начал приносить всем доход. В этот момент в гримёрку ворвалась Санайя.

- Нет! Нет! Нет! - Взволнованно начала она. -Я НЕ СОГЛАСНА! Барун не должен уходить! Я не соглашусь на другого партнёра! Я уже привыкла к НЕМУ! – Горячась, говорила она Гуль. Затем резко развернулась ко мне.

- Я против! Категорически! - выкрикнула она мне в лицо. В её больших глазах плескалось отчаяние. Крепко уцепившись тоненькими пальцами в рукав моей рубашки, едва сдерживая рыдание, она твердила,

- Я не согласна! Ты не должен уходить! Мы что-нибудь придумаем! Я против! Слышишь? ПРОТИВ!

Гуль взглянула на неё, потом на меня. "Барун, подумай ещё..." - бросила она и вышла из гримёрки. Мы остались вдвоём. Санайя тяжело дышала, словно после забега на стометровку. Распахнутые глаза были полны слёз. Смотреть в них было выше моих сил. Притянув её к себе, обнял. Она всхлипнула и судорожно обняла в ответ, прижавшись к моей груди. "Не плачь. Я останусь. Мы что-нибудь придумаем..."- пообещал ей. Она шумно вздохнула и расслабилась, прижимаясь ещё крепче.

Понятно, что теперь уйти я не мог, осталось придумать, как объяснить всё дома...

Дома оказалось решить всё намного проще, чем думал. Пашмин, конечно пыталась воззвать к моему разуму и здравому смыслу, но увидев, что я упёрся и теперь меня не сдвинуть, бросила убеждать, предупредив, что я ещё пожалею... Кроме того, в пользу работы в сериале, говорило то, что меня выдвинули не премию "Стар Паривар" за роль Арнава, аж в 3-х номинациях. Это было признание!

Наступил день вручения премии. Канал "Стар" устраивал ежегодно грандиозное шоу "Стар Паривар" в рамках которого вручали премии самым популярным теле актёрам и теле парам канала. Мы с Санаей участвовали в проведении шоу, в ролях наших персонажей на сцене, так как были самой популярной теле парой канала на тот момент.

Выступая на сцене Санайя чувствовала себя как рыба в воде, зажигая зал, зато я чувствовал себя рыбой, выброшенной на берег из воды! Совершенно не привыкнув к сцене терялся, дёргался и не знал, куда себя деть. Санайя была моим спасительным кругом в этом кошмаре. Наконец настал момент объявления победителей - моё имя прозвучало в победителях номинации "Лучшая мужская роль "! Да не может быть?! Я обалдел! Впервые в жизни, где-то победил! Не мог поверить в происходящее, пока вся наша съёмочная «семья» шумно поздравляла меня. Со всех сторон радостные лица, счастливый смех, дружеские объятия! Столько любви выплеснулось на меня, что просто растерялся. Восхитительное чувство!

Ещё два раза за вечер я слышал своё имя, вместе с Санаей в числе победителей за "Лучшую теле пару" и за "Самую популярную международную пару". Это был день нашего триумфа. Отовсюду слышались поздравления друзей, коллег и совершенно не знакомых людей. Рука уже отваливалась от пожатий, а щёки болели от улыбки, но я всё равно улыбался…

Сразу после церемонии народ потянулся на праздничный банкет в ресторане. Всей съёмочной командой мы отмечали успех. Успех не только нас, артистов, но и всех кто делал сериал, кто стал нашей семьёй за этот год, вложил душу, сердце и море труда в этот проект. Здесь были все - актёры, сценаристы, операторы, директор проекта и остальные из съёмочной бригады. Вечеринка гудела и бурлила.

Ресторан был шикарный, украшенный множеством зеркал, в которых отражались десятки маленьких ламп, расставленных по всему залу. Везде царили белые розы, стоящие на столах, в больших вазах у стен, вьющиеся по зеркалам. Две противоположные друг другу стены были заняты большими стеклянными дверями, выходящими на террасы, увитые зеленью, украшенные цветами и фонариками. На большей из террас, был устроен танцпол и играла музыкальная группа. Там было оживлённо и шумно. На вторую террасу, двери были прикрыты. Там было пустынно и тихо, лишь несколько подсвечников с розовыми свечками оживляли темноту вечера своим мерцанием.

Весь вечер я был как в бреду! Этот безумный день совершенно потряс меня , голова шла кругом от обилия впечатлений. Я общался со всеми сразу и с каждым по отдельности, шутил, пожимал руки, выпивал.

Санайя, как и все вокруг, была в постоянном движении. Временами я замечал её то тут, то там, беспрестанно смеющейся, болтающей, пританцовывающей, и снова она растворялась в людской массе. В какой-то момент я увидел её на танцполе. Они с Долли самозабвенно отплясывали под какой-то зажигательный ритм, не замечая ничего вокруг. К ним подошли Каран и Абхаз, а потом подтянулся и Акшай. Дёрнулся и я, но меня перехватил один из продюсеров шоу, которому хотелось поздравить победителя.

Когда я смог подойти к своим друзьям, там были все, кроме Санайи. Компания оживлённо обсуждала сегодняшнее мероприятие, но главная героиня так и не появлялась. На вопрос обращённый к Долли «Где Санайя?» получил в ответ только неопределённое пожатие плечами - она не знала. За весь вечер мы так и не были вместе, так что пока Каран размахивал руками рассказывая в лицах очередную забавную историю я потихоньку свалил на поиски своей соактрисы.

На шумной террасе и в большом душном зале Санайи не оказалось. Заглянул в коридор и в большой, нарядный холл ресторана, но и там её не было. Оставалась только вторая терраса. Хотя стеклянная дверь туда была закрыта и за тёмным стеклом было как-будто пусто, я решил всё же проверить.

Выйдя из палящего десятками ламп зала в полумрак ночи, освещённый только несколькими розовыми свечами, прищурился, с первого взгляда никого не заметив. Несколько неспешных шагов в тишину, и приглядевшись, не сразу разглядел в густой тени зелени тоненькую фигурку, сидящую на парапете балюстрады, вдалеке от дверей. Она почти сливалась с темнотой ночи, подсвеченная лишь лёгкими розовыми всполохами.

Плотно закрыв за собой дверь, отсек нас от шумного мира и присел рядом с Санаей на балюстраду. Она подняла на меня глаза и устало улыбнувшись сделала глоток из бокала который грела в руках. Мы молчали. Слишком много шума и слов было за этот день. Тишина и темнота вокруг окутывали умиротворением и покоем. Я взял её ладошку в руку, она была совсем холодной. Санайя зябко повела плечами и тихо выдохнула "похолодало..." Соскользнув с парапета, шагнул к неё и обнял. Обнял всем телом, пытаясь согреть, как всегда, когда она мёрзла. Она уткнулась лицом мне в грудь, и выдохнула где-то в районе шеи. Наклонившись ближе, прижался щекой к пушистым волосам и прикрыл глаза. Казалось, ничего в этот момент не было в мире, кроме неё и меня. Время замерло, она чуть подрагивала в моих руках, прижимаясь вплотную, обнимая тонкими руками за талию. Потом дёрнулась, поднимая голову и задела губами мою шею... Я дёрнулся вместе с ней. Руки сжались сильнее, в груди забухало, дыхание сбилось. Опустив голову, встретился с её глазами…

Как она смотрела! Её глаза - мой вечный наркотик, моя вечная тайна, звали, манили, лишали сил сопротивляться. Склонившись, осторожно поцеловал её в висок, спустился ниже, скользя губами по шёлковой коже. Губы нашли основание маленького бархатного ушка и двинулись к уголку губ... Почувствовал, как всё её тело задрожало и прижалось теснее. Крепче обнял её, начиная задыхаться. Лёгкие пальчики невесомо пробежавшись по моей спине, ласково погладили шею и заблудившись в моих волосах, притянули моё лицо ближе... Краем сознания я уловил звук разбившегося бокала. Но центром моего мироздания уже были её губы, которые целовал как безумный, судорожно дыша и плавясь в единении с ней. Сгорая каждым атомом, моё тело стремилось слиться с ней, раствориться в ней и её любви...

Глава 7. "Чужая ошибка."

Акшай (март 2012)

Вечеринка в честь награждения премией "Стар Паривар" близилась к концу, пора было домой - я обещал жене не задерживаться. Заметив, что стрелка на часах подобралась к двенадцати, опрокинул в себя остатки последний бокал и попрощавшись со всеми обвел взглядом шумный зал в поисках Баруна и Санайи. В зале их не было, на террасе,где не утихали танцы, тоже. Странно, они не могли смыться не попрощавшись. Или могли? Не рассчитывая на успех, я всё же приоткрыл дверь на закрытую террасу и выглянул наружу.

Там царил полумрак тёплой безлунной ночи и тишина. Никого. Хотел уже закрыть дверь, как моё внимание привлекло смутное движение в самом дальнем углу, в тени большого цветущего куста. Вглядываясь, я сделал шаг в том направлении и замер, боясь вздохнуть. "ЧЁРТ!"- выругался про себя, разглядев два тела сплетающиеся в жарком объятии в одно и расслышав громкое хриплое дыхание и шумные вздохи, похожие на всхлипы. Оуу, моё присутствие было явно некстати. Дёрнулся назад, но тут еле слышный хрип "Никки!", долетевший до меня, отстановил, сказал мне всё! Я отлично знал этот голос, пусть и изменённый сейчас страстью, и знал ту, кого он называл "Никки".

Тихонько выскользнув обратно в зал, плотно прикрыл дверь на террасу, пытаясь унять волнение. Сердце стучало как сумасшедшее. Охренеть! Во дают ребята! Что они творят?! Здесь же столько народу, в любой момент их могут застукать! Похоже, они совсем потеряли голову..." Всё, что оставалось, это отгородить этих безумцев от вторжения, а потом попытаться вправить мозги.

Заняв стойкую позицию у двери, взял бокал с подноса пробегавшего мимо официанта, с твёрдым намерением не пускать никого на террасу. Спустя несколько минут я услышал звук телефонного звонка, доносившийся со стороны террасы. Телефон звонил и звонил....

Наконец, звонок прервался и из резко распахнувшейся двери мне навстречу вылетела Санайя. Упёрлась в меня невидящим взглядом, и не узнав, пронеслась мимо...

Через несколько секунд вышел Барун, скользнул по мне взглядом и тоже прошёл мимо точно не заметив.

«Ох, похоже домой вернусь поздно…» - печально констатировал я, делая большой глоток шипучки. Надо ещё как-то развезти по домам этих ненормальных...

На следующее утро, я приехал на съёмочную площадку пораньше, надеясь подловить Бари сразу, как он появится на съёмках. Но первое что я увидел, войдя в павильон, это нервно прогуливающегося у входа и поглядывающего на двери Баруна. Подойдя к нему, негромко произнёс: «Нам надо поговорить", прихватывая приятеля за локоть, с намерением увести его подальше от лишних глаз. Но он выдернул руку, пробурчав "Давай потом..." и улыбнувшись мне улыбкой слабоумного, продолжил нарезать круги у дверей… Заглянув в беспокойные тёмные глаза понял, что остатки мозгов бедняга растерял вчера вечером, где-то в районе Санаиных губ.

"Ясно"- вздохнул про себя. Остаётся надеяться, что Санайя сохранила остатки здравомыслия и услышит меня.

О том, что приехала Санайя я узнал, заметив пронёсшегося мимо меня к дверям Барни. Парень чуть не снёс меня торопясь, а ещё друг называется! Думал было поговорить с Санаей прямо с утра, но Аман развил бурную деятельность пытаясь нагнать упущенное вчера, в связи с мероприятием, время съёмок. В итоге выловить Сано получилось только в обеденный перерыв. Она направилась в свою гримёрку за термосами с едой и войдя в комнату следом, я прикрыл дверь.

- Барун подойдёт сейчас? - на всякий случай уточнил у неё.

- Нет. - Улыбнулась она. - Пасётся в общей столовой, ты же знаешь его прожорливость.

- Отлично. Нам надо поговорить…

Ответный взгляд задержался на мне заинтересованно и слегка удивлённо.

- К чему такие вступления? Говори, что хотел.

- Я знаю про вас с Баруном! – выдал скороговоркой пока хватало решимости.

Она опустила глаза и поджала губы,

- О чём ты?

На мгновение запнувшись, всё же выдохнул.

- Я видел вас с Барни вчера на террасе. Вы с ума сошли! О чём только думали?!

Она вскинула на меня чистые глаза, несколько мгновений помолчала вглядываясь в мои, потом решилась и ответила глядя прямо в лицо.

- Я не хотела, чтоб всё так вышло. Поверь, это не специально. Правда. Так получилось. Просто... я люблю его.

Взяв её за руку, усадил на потёртую тахту и присел рядом. Ужасно не хотелось лезть в их отношения, но они мои друзья, оба дороги мне и мой долг оберегать их. Собравшись с духом, попытался объяснить.

- Послушай, я всё вижу и понимаю, что с вами происходит. Но ты же знаешь, что будет, если об этом узнают - его семья, его жена, твоя семья, Мохит... Пресса не оставит камня на камне от ваших жизней и жизней ваших близких. Я понимаю, вы снимаетесь вместе, вам никуда не деться друг от друга и справляться сложно. Но постарайся! На Барни у меня надежды нет. Он и раньше плохо справлялся с эмоциями, а сейчас, похоже, совсем расстался с головой. Вся надежда на тебя. Я люблю вас обоих и не хочу, чтобы вы разрушили свои жизни...

Она слушала меня опустив голову и сосредоточенно разглядывая свои сложенные на коленях ладони. Молча, так не похоже на неё. Когда я закончил говорить, она порывисто поднялась и обняла меня за плечи.

- Спасибо тебе! Спасибо! Я постараюсь... - и стремительно вылетела из комнаты, забыв на столе термос с обедом. Надеюсь, она справится...

Глава 8."Дуракам закон не писан."

Санайя (март-апрель 2012)

Я знала всё то, что мне сказал Акшай. Всё было правдой. Всё было справедливо. Как мне не хотелось задумываться об этом! Так хотелось бездумно отдаться чувствам и просто плыть по течению, наслаждаясь счастьем его объятий, его губ, его счастливых глаз... Таких чувств я никогда не испытывала. Всё, что было до этого, казалось сейчас таким незначительным и не серьёзным. Влюблённость в Мохита, которая когда-то казалась мне "большой любовью", оказалась просто мелкой лужицей по сравнению с тем бескрайним океаном чувств, который уносил меня сейчас. В котором я барахталась, как новорожденный котёнок, борясь из последних сил, в тщетных попытках выплыть...

" Надо взять себя в руки! Надо взять себя в руки! Надо взять себя в руки" - твердила себе раз за разом. И у меня получалось. В основном... Я старалась изо дня в день сдерживать себя, прилюдно держать его на расстоянии, сдерживать эмоции. Ради него, ради себя, ради нас! Барун тоже старался. Убеждать его долго не приходилось – он и сам понимал, что правда лишит нас работы и убьёт наших близких.

Вся съёмочная площадка была сплошным проходным двором. Побыть вдвоём было негде и некогда. Мы постоянно были вместе, но почти никогда наедине. Всё что нам оставалось, это сидеть прижавшись друг к другу, держаться за руки, иногда, словно невзначай, обниматься. Торопливые, редкие, страстные поцелуи в гримёрке, в которую постоянно заглядывали – всё что удавалось украсть на съёмках. Мы стремились быть вместе, стремились безумно и безнадёжно, но для окружающих по преднему оставались лишь партнерами по фильму и сумашедшей парочкой друзей.

Как и раньше я официально считалась девушкой Мохита, и он изредка даже появлялся у нас на съёмочной площадке. Ещё в начале проекта я предупредила ребят, чтоб они не смели обижать Беби, сразу заметив, как мои шкодные приятели "кровожадно" потирают руки и переглядываются, едва познакомившись с ним. Мохит был младше Акшая и Баруна, и намного простодушнее их. Я поняла, что он моментально станет предметом шуток, розыгрышей и подколов моих остроумных и неудержимых друзей, потому строго запретила трогать моего Беби. Они сделали "честные" лица и клятвенно пообещали не портить мою "собственность". Отношение к Мохиту в нашем кружке сложилось доброжелательно-сочувственное. Он не был душой компании, его не сильно любили, но и не обижали. Иногда мне казалось, что его терпят только ради меня, но очень надеялась, что это мне лишь кажется, ведь он такой хороший.

Наши отношения носили вялотекущий, почти формальный характер. Бэби звонил мне почти каждый вечер, иногда мы выбирались куда-то вместе. Барун иногда подкалывал меня Мохитом, я в ответ не оставалась в долгу и напоминала о его "лавли вайф" Пашмин. Он сразу затыкался, опускал глаза и прекращал юморить.

Жаркий весенний день бушевал за стенами павильона. Внутри, несмотря на кондиционеры, было удушающе душно и жарко. Мы с Баруном повторяли сценарий, усевшись на диван, в одном из углов павильона, где нам никто не мешал. Пока осветители выставляли свет и декорации для очередной съёмки, мы маялись бездельем. Болтали о том о сём и ползали в интернете на Барином телефоне. Я уже сбилась со счёта, котором, так как наш "Мистер Совершенство", терял их с удивительным постоянством. «Хорошо, что он кошельки не носит!» - мелькнула мысль - «А то бы постоянно без денег оставался с его способностью всё терять». Бари с энтузиазмом ткнул в очередную картинку и уверенно заявил.

- Всё, мы едем сюда!

- Дай посмотреть! - вырвала я у него телефон. На фото был шикарный отель, утопающий в роскоши зелени и цветов, с видом на лазурный океан. Vivanta by Taj Holiday Village прочитала под картинкой.

- Ха, ха! Ты цены видел? Мечтай, мечтай! - рассмеялась, пихнув обратно телефон и задержав взгляд на его шкодной физианомии... Карие глаза хитро блестели и коварная ухмылка родилась в уголке губ. "Ох, не к добру..." – просочилась отчётливая уверенность.

Его рука нежно легла на мою, чуть касаясь, пробежалась по пальцам и добравшись до моего телефона, ловко вытащила его из моих рук. Ухмылка стала шире - сообщая, что проблемы неизбежны... С обречённостью в сердце, сказала строго "НЕ СМЕЙ!" для убедительности нахмурив брови. Не помогло -его ухмылка расцвела в широкую шкодную улыбку. Шустро вскочив с дивана и встав в паре шагов от меня, мистер Собти бодро орудовал в моём телефоне. Найдя нужный номер, он подмигнул мне и нажал вызов. "Кто у нас сегодня жертва?"- только успела подумать, как услышала :"Привет Мохит! Как дела?".

Недвусмысленно продемонстрировала ему кулак, но в ответ он показал мне язык и продолжил мило щебетать в трубку.

- Да, Мохит, как настроение? Как погода? А у нас тут супер! Океан, бассейн, все дела! Кстати, Санайя передаёт тебе пламенный привет! Телефон взять не может - у неё руки мокрые, в бассейне плещется. Как где, я разве не сказал?

- Собти, убью тебя! - прорычала я, но нахал лишь картинно закатил глаза и безмятежно продолжил,

- Да, мы с Санайей устали от работы и решили съездить отдохнуть. Короче, шлём тебе приветы и поцелуи с ГОА из отличного отеля" Виванта Холидай". А сейчас извини, Санайя тянет меня в номер… Увидимся Беби!

Я ринулась на него пытаясь выхватить телефон и попутно ища глазами, что бы потяжелее прихватить, чтоб треснуть… Собти заржал и с телефоном в руках бросился уносить ноги. Пробегав за ним минут пять я выдохлась, а моя "головная боль" приняв расслабленную- ленивую позу на безопаном расстоянии и пристально смотря мне в глаза, начал набирать новый номер на моём мобильном. Угрожающе направив на него палец прошипела "Только попробуй...!!!", обречёно наблюдая, как подняв бровь он демонстративно нажимает на кнопку вызова.

- Намасте, мистер Ирани! - промурлыкал паразит в трубку, посылая мне воздушный поцелуй. Наблюдая этот фарс, я с тудом сдерживала рвущуюся улыбку. "Сейчас мой папа тебе покажет!"- подумала мстительно, расслышав,

- Да, мистер Ирани, меня попросила позвонить Санайя. Просто сейчас она слегка занята - сушит волосы после бассейна. Как где мы? Она вам не сказала? Оу, сорри! Мы вдвоём улетели отдохнуть на ГОА…

Сложив руки на груди я с удовольствием ждала развязки. Сейчас мой котик получит!

- Когда приехали? Сегодня. Да. Конечно... Нет, что вы, Пашмин звонить не стоит! Моих родителей беспокоить тоже! Нет, нет, прошу вас! - взгляд моего "героя" стал совсем жалким. Подойдя, забрала телефон из его ладони и победно улыбнувшись, проворковала в трубку.

- Привет, папочка! Конечно, ты всё правильно понял - Барун развлекается. Да, мы на съёмках как обычно, где же ещё? Всё в порядке. Хорошо, позвоню вечером. Целую!

Я посмотрела на Барни и состроила растяпе сочувственную рожицу. Он был такой смешной. Теперь предстояло ещё позвонить Мохиту, и сообщить ему радостную весть – произошедшее проделки моего соактёра и я всё ещё девушка Бэби. Да, и расставаться с ним ради всяких дурачков совершенно не намерена.

Глава 9. "Розовые очки."

Барун (апрель-июнь 2012)

Я был счастлив! Безоговорочно, нелогично, бессовестно счастлив! Несмотря на четырнадцатичасовой рабочий день, на отсутствие выходных, а часто невозможность даже нормально поесть и выспаться. Счастье было тёплым облаком, которое окутывало меня постоянно. Оно струилось по жилам опьяняя и окрашивая реальность в тёплые тона летнего утра. Счастьем были её озорные глаза, в нежности которых я растворялся, её шаловливые ручки, ласка которых делала из меня котёнка, жаждущего внимания хозяйки. Её улыбка была моим наркотиком, на который сердце реагировало мгновенным всплеском счастья и ответной улыбкой.

Санайя творила со мной что хотела, беспечно пользуясь тем, что я не в силах сопротивляться обуревавшим чувствам и её обаянию. Казалось, что вся она состоит из солнечного света и неудержимого сумаcшествия, искря бьющей через край радостью жизни. Передвигаясь в пространстве исключительно пританцовывая, чудачка болтала, шутила, проказничала и её задорный смех слышали в разных концах съёмочной площадки. Все любовались ей и она сама была любовью - яркой, горячей, чувствительной, остроумной, непредсказуемой. Я принадлежал ей, а её считал своей. Пусть только на работе, пусть это было во многом самообманом, но мы жили с ощущением принадлежности друг другу и это опьяняло, заставляя забывать о реальности..

Реальность, напоминала о себе репортёрами, постоянно сующих свой нос куда не надо и требующих интервью. Наше благодушное настроение, превращало каждое интервью в буффонаду, полную смеха и подколов. В очередном интервью, журналист сказал, что мы признанно лучшая пара, на что я согласился и стал благодарить. Но Санайя тут же всплеснув руками, завопила, вопросительно глядя на меня "ВАУ!!! Мы номер один?!!". Игнорируя очевидный подкол я, как ни в чём не бывало продолжал стойко бормотать благодарности, ведь хоть кто-то должен быть нормальным в кадре. Эта чокнутая продолжала что-то энергично чирикать.

В потоке слов случайно уловил "Мой Барун ....... второй бойфренд". Какого чёрта?! Развернувшись к ней, подчёркнуто вежливо уточнил " Извини. Второй?!!". Быстро сообразив что сглупила, она пробурчала, что имела в виду друзей. "Ааа," - расслабился я, другое дело. Я считал себя первым для неё! Её отношения с Мохитом были для меня, чистой формальностью, необходимой для соблюдения приличий. Он даже не особо раздражал, скорее вызывая сочувствие. Нет, я не хотел делить её ни с кем - быть рядом, видеть её, стало ежедневной насущной потребностью, но жизнь вносила свои коррективы...

Пришёл май и начались долгожданные съёмки в "Я и Мистер Правильный", видеться удавалось всё реже. Снимаясь в фильме большую часть недели, частенько прямо оттуда торопился ещё и на съёмки сериала, в этой безумной круговерти почти не успевая спать и теряя ощущение реальности.

Мы снимали сцены в плену параллельно с основными, в разных павильонах отдельно с Санаей, но стараясь увидеться с ней хотя бы урывками при первой возможности я сбегал к ней. Толпы журналистов крутящихся там бесили неимоверно - какого чёрта им надо?! В очередной перерыв забежал к партнёрше - она как-раз снимала сцену с партнёром и меня это слегка раздражало.

Первое, на что наткнулся войдя в павильон и ища взглядом свою подружку - камера журналистов, направленная прямо на меня. "Дьявол!! А я ещё и полуголый..." - из-за жары пришлось снять рубашку и теперь лишь полотенце на плечах прикрывало мой обнажённый торс. Быстро взглянул на Санайю - она отвела глаза сделав вид, что не заметила моего прихода. Шагнув ближе, забрал из её рук маленький портативный вентилятор, которым она пыталась спастись от удушающей жары в комнате, делая вид, что интересуюсь только им – пекло на улице проникало и в плохо проветривые помещения съёмок. Развлекаясь с вентилятором, незаметно попытался поймать золотистый взгляд лукавых глаз, под прицелом журналистских объективов старательно делая вид, что зашёл просто так. Обернувшись, она коротко взглянула прямо в глаза - "Уходи! Сейчас не время..." - прочёл я. Нам давно уже были не нужны слова чтобы общаться. Пришлось сделать лицо "кирпичом" и постояв ещё минуту смыться, так и не поцеловав её. Уже говорил, что ненавижу репортёров?! Вечно всё портят!

Пришлось ждать до вечера. Полчаса вместе в машине пока подвозил её домой, пара безумных поцелуев.... За окнами машины уже давно цвела поздняя ночь, а я всё ещё крепко прижимал её к себе - отпускать не хотелось... Коснувшись губами тёплого виска, тихо сказал,

- Знаешь, сегодня меня одна журналистка спросила, какой сюжетный поворот я предложил бы сценаристам в жизни Арнава и Кхуши? - Она внимательно жлдала продолжения.- Я ответил, что было бы здорово отправить Арнава и Кхуши вдвоём на необитаемый остров.

Она улыбнулась...

Наклонившись к маленькому ушку прошептал: "На самом деле, мне хотелось бы, чтоб это случилось в реальности с нами. Ты и я, вдвоём на острове и никого больше вокруг...".

Отстранившись и мотнув пушистым хвостиком, она рассмеялась,

- Ты безумец Собти! Ты бы умер там со мной на третий день с голода! Я и дома в готовке не сильна, а там и подавно бы тебя уморила... – Задумавшись на пару мгновений выдохнула тише - Мне пора!- золотистые глаза погрустнели.- Завтра рано вставать...

Я опять теснее прижал её к себе, потёрся носом о её ушко и прижался губами к пушистым волосам. Замер...Отпустил. Она отстранилась, нашла сумку, взглянула на меня. Глаза встретились... Дёрнувшись обратно нашла мои губы своими. Жарко, протяжно, истомно поцеловала. Резко оторвалась, прошептала "До завтра..." и выскользнула из машины в ночь.

Я вернулся домой поздно за полночь, как и обычно в последнее время. Пашмин уже спала и я лёг на диване в гостиной, чтоб не беспокоить её. Так мы спали в последние пару месяцев часто, но моя жена была понимающей и слов упрёка от неё я почти не слышал.

Весь май и начало июня прошёл в этой круговерти бесконечных съёмок. Однако на удивление я совсем не был этим измотан. Адреналин бурлил по венам и казалось, что могу свернуть горы. Я даже умудрился поучаствовать в дружеском матче с другими актёрами, куда меня уговорами и угрозами затащил Каран. После пятнадцати-часового съёмочного марафона я вполне бодро носился по полю. Таким удовольствием было отвлечься от всего, и несмотря на дождь и грязь под ногами, попинать мяч.

В середине июня, съёмки фильма приостановились и работа в сериале опять захватила меня полностью, путая отношения вконец…

Глава 10."Лучшая жена."

Пашмин (июль 2012).

Я так устала...Устала засыпать и просыпаться одна. Устала видеть мужа только на экране. Видеть счастливым, смотрящим горящими глазами на другую...Я всё понимаю и очень терпеливая. Каждый вечер, когда я прихожу с работы в пустую квартиру и ужинаю одна, а потом засыпаю в одиночестве-я пытаюсь быть разумной, я хочу доверять и верить, что всё наладится...

Мой муж-центр моей жизни. Так меня воспитали, так я чувствую.

Когда мы только познакомились, мне и в голову прийти не могло, что этот красивый, весёлый парень, спортсмен, по которому сохли все девчонки в школе, будет увлечён мной. Я не была красавицей, зажигалкой и прочее. Моей жизнью была учёба, моя семья и стремление к поставленным целям. Не думала, что интерес ко мне Баруна всерьёз и надолго, но он на удивление настойчиво ухаживал -приглашал в кафе, робко держал за руку, дарил листочки со стихами собственного сочинения, прочитать которые было сложной задачей из-за его кошмарного почерка. Это всё было так мило. Он нравился мне, хоть и не соответствовал моим мечтам о сильном и успешном муже. Мечтам моих родителей он тоже не соответствовал, поэтому родители оплатили мне обучение в Австралиии я уехала туда на долгие 6 лет. Барун в начале закидывал меня звонками и сообщениями. Потом поток стал уменьшаться, встречи раз в год...В его письмах и словах ещё слышались отголоски прежней влюблённости, но их становилось всё меньше.

Когда я вернулась в Дели, он уже уехал работать в Мумбаи. Время от времени я созванивалась с его сестрой, с которой мы были в хороших отношениях. Когда на мой День Рождения его семья приехала с подарками, мои родные встретили их радушно, но насторожённо, а потом пришли поговорить ко мне. Они готовы были принять моё решение. От меня зависело, рассматривать ли этот сюрприз как сватанье или закрыть на него глаза. Мне было двадцать пять, Баруна я знала с детства, он любил меня тогда, возможно и сейчас. Любила ли я? Не знаю, но мне он всегда очень нравился и моя семья была не против - Барун на тот момент стал уже неплохо зарабатывать приобретя некоторую популярность на тв, а других претендентов на мою руку не было.

Я сказала «Да», мы поженились и я переехала в Мумбаи, нашла престижную работу и радовалась семейной жизни. Мой муж был большим ребёнком - добрый, непосредственный, капризный, упрямый и сумасбродный. С деньгами у нас проблем не было, хотя Барун любил широкие жесты - однажды, почти сразу после свадьбы, купив сразу три машину - отцу, мне и себе. Но благодаря моей практичности и скорпулёзности, недостатка средств мы не испытывали. Наша совместная жизнь текла комфортно, мирно и приятно. Барун любил меня, был добр, мил и нежен, вместе нам было хорошо, но моё счастье было не долгим...

Как я радовалась предложению ему главной роли в "КНЭЛ"-он работал, двигался вперёд, стремился к вершинам успеха. Все эти качества я так ценила. Если бы я тогда знала, чем это обернётся для меня, я молила бы его отказаться от предложения.

Уже через несколько дней после начала съёмок я заметила в нём изменения - в нём бурлил такой энтузиазм! Возвращаясь домой, он взахлёб рассказывал мне о съёмках и тех с кем работает. Чаще других звучало имя Санайи. Санайя то, Санайя это... Его глаза сияли, а широкая улыбка не сходила с лица. "Она замужем?"- поинтересовалась я мимоходом. Оказалось - нет, но есть парень. Меня это не порадовало, но я знала, что муж любит меня и брачные клятвы для него не пустые слова, искренне надеясь, что он не увлечётся этой "красоткой".

А она оказалась действительно красоткой! Эффектная, изящная, весёлая, обаятельная – отметила я сразу, как познакомилась с ней как-то заехав за мужем после работы.

Саная была мила и доброжелательна со мной, и похоже искренне. Вся съёмочная команда смотрела на неё с восхищением и умилением, и я понимала почему.

По душе прошла рябь беспокойства, но я взяла себя в руки. Это телевидение, моему мужу не раз придётся сниматься с красотками, надо привыкать, доверять... У меня это получалось долго, возможно слишком долго…

О, я не раз видела их закадровые сьёмки. Я смотрела их все! Но ведь на съёмках сериалов принято изображать лёгкую романтику между ведущими актёрами, дабы подогреть интерес к проекту, да к тому же Санайя и с другими актёрами вела себя вольно и запанибратски, так что долгие месяцы я спокойно радовалась успеху нового проекта мужа. Естественно, до меня доходили слухи, но они рождались из тех же закадровок, да и шесть лет жизни в Австралии, где отношения между людьми носят довольно свободный характер, заставляли спокойно относиться к дружбе Баруна с партнёршей. Муж постоянно звонил мне со съёмок, был внимателен и ласков. В выходные мы выбирались вдвоём куда-нибудь прогуляться и поесть, ездили к родственникам.

Семейная жизнь текла правильно и безмятежно, на зависть подругам.

Впервые, мне стало не по себе, когда я увидела их совместное интервью в конце декабря, перед самым Новым годом. Их близость была почти осязаемой через экран. Они легко озвучивали мысли и желания друг друга, да ещё и на всю страну рассказали, что проводят время вдвоём, гуляя по магазинам.

Я пыталась поговорить с Баруном, но он чмокнул меня в лоб и улыбнулся,

- Расслабься малышка! Ты же в курсе - мы с Санайей друзья, как и с остальными ребятами. Они мне как семья - сёстры и братья. Мы же почти сутками вместе. Не забивай себе голову ерундой. Я люблю тебя, ты же знаешь...

Он был такой искренний и славный. «Врать он не способен» - уверила я себя и "выдохнула" на какое-то время....

Несмотря на все уверения мужа эта "дружба" с партнёршей продолжала напрягать меня и услышав о предложении съёмок в полнометражном фильме, я ухватилась за идею его ухода из сериала. Но мой покладистый муж внезапно упёрся. Я видела, что несмотря на все мои доводы и убеждения, он только злится в ответ и всё больше замыкается. Ссориться с ним мне не хотелось, так как в результате наших ссор, просить прощения и идти на "мировую" обычно приходилось мне, а он мог дуться по несколько дней. В итоге я сдалась и бросила его уговаривать. К тому же шквально нарастающая популярность его персонажа и премия "Стар Паривар" затмевали ему мозг, сметая все разумные доводы. В итоге всё осталось как было. Он приходил домой всё позже, выходные часто проводя на сьемочной площадке или сбегая потусить с друзьями.

Я наладила хорошие отношения кое с кем из приятелей Баруна, и иногда мне удавалось ходить куда-то в выходные вместе с их компанией, но это случалось так редко. Всей кожей чувствовуя, что муж всё больше отдаляется от меня, всё меньше хочет быть вместе я не понимала, что происходит. Он постоянно рвался на свои съёмки, и даже будучи рядом, казалось, был не со мной...

В конце июня съёмки в его первом полномеражном фильме остановились, но чаще появляться дома он не стал. Мои надежды на улучшение отношений становились всё более призрачными.

Старясь быть нравиться ему я похудела, наряжалась, но он лишь мимоходом кидал обывки будничных фраз, почти не замечая. Промучившись ещё пару недель, я набрала на мобильном мамин номер и пообещала прилететь домой на выходные. Мне надо было посоветоваться...

Глава 11."Жарко."

Санайя (июль-сентябрь 2012).

Жаркое лето во всю заявляло свои права на город. Улицы плавились под убийственным солнцем, превращая привычные виды в плывущие в мареве миражи. Даже дующий с моря ветер, который обычно приносил свежесть в Мумбаи, не давал даже малейшего облегчения.

Кондиционеры в съёмочных павильонах работали в авральном режиме, хрипя и плюясь водой, но лишь благодаря им, мы продолжали сниматься и выпускать по новой серии ежедневно. Просветов в съёмках почти не было, с этой работой я почти забыла, какова реальная жизнь - моей жизнью стал сериал.

Я так срослась с моим персонажем, что иногда терялась, кто я на самом деле? Ещё в начале съёмок, Гуль наказала мне играть в этой роли себя. В результате, моя героиня приобрела не только мою внешность и жесты, но и во многом, мой характер. Грани реальности и вымысла стали такими размытыми. Я ежедневно жила жизнью своего персонажа, была ею, любила Зазнайку-Баруна.

В какой-то момент, мы стали за кадром, как и в кадре, называть друг друга мужем и женой. Это началось как шутка, потом все на съёмках привыкли и стали частенько говорить о нас так же. Мы, играя женатую пару, чувствовали себя ею. Принадлежность друг другу была постоянной и неоспоримой, внутренней уверенностью нас обоих. Мне казалось, что ощущение его постоянного присутствия рядом было всегда. Я уже не помнила своей жизни, без его тёплого плеча прижатого к моему, без его дурацкого смеха, без его внимательных глаз, взгляд которых смущал меня и топил в бесконечной нежности.

Он весь, созданный из сплошных противоречий - одновременно застенчивый и наглый, грубый и нежный, общительный и замкнутый, открытый и лукавый, спокойный и вспыльчивый, разумный, но временами совершенно дурной. Все эти противоположности постоянно сталкивались и боролись в нём, толкая на непредсказуемые поступки.

Иногда, мне хотелось ударить его, а через секунду зацеловать до потери сознания, но я старалась держать себя в узде – двое ненормальных на один квадратный метр не слишком ли много? На съёмках мы «шифровались» последнее время особенно старательно, так как родня Баруна начала доставать его с нотациями насчёт морального облика и недвусмысленными намёками о компрометирующем поведении. Но что мы могли поделать - популярность нашей кино-пары росла неимоверными темпами, везде были "уши", а репортёры кружили вокруг толпами ловя каждый взгляд в поисках сенсации.

- Моя жена такая красивая и замечательная! - хихикал на камеру Барни, поглядывая на меня. - - Ах, мой любимый муж такой милый! - в ответ щебетала я ему.

Так мы и существовали - муж и жена, в параллельной реальности сериала...

В качестве наших персонажей нас стали приглашать на различные мероприятия. На одной из таких благотворительных тус с знаменитостями, Барни внезапно принялся энергично пихать меня в бок.

- Что? - я на него и замолчала. Его вид было не передать словами - парень судорожно хватал ртом воздух и с совершенно безумным видом показывал куда-то в сторону туалетов. Проследив за его рукой, увидела обычного мужчину в бейсболке.

- Эй! - потрясла я Бари за плечо - Это кто?

Он ответил мне совершенно неадекватным взглядом,

- Ты что! Это же Сачин Тендулкар!!! Он лучший крекетист в мире! Он мой кумир!

- Отлично! Пойдём познакомимся! - предложила, кивнув в сторону спортсмена.

- Ты что?! С ума сошла? Мы к нему?! Я не могу. Ты не понимаешь...Он же просто бог!

- Да ладно!- перехватила его под локоть.- Ничего такого, пойдём...

Пока я его уламывала, крекетист куда-то испарился.

- Так.- сказала я приятелю.- Сейчас я найду его и приведу знакомиться, а ты никуда не уходи! Ясно?! - Для убедительности погрозила пальцем в растерянное лицо и убежала искать "икону спорта".

Поймав Сачина у одного из рекламных баннеров, растянутых повсюду и обрисовав ситуацию, попросила пойти со мной, познакомиться с его самым горячим поклонником. Но когда мы вернулись к месту, где я оставила соактёра того уже и след простыл.

Пришлось извиниться и снова двинуть на поиски своего "мистера Застенчивого"- отступать перед трудностями не мой принцип! Найдя стесняшку в гримёрке, уверенно потянула его за собою к двери. "Я нашла Сачина. Он готов встретиться с тобой. Идём быстрее пока он не ушёл..." - трещала на ходу, изо всех сил надеясь, что третий раз всё получится.

Мой упрямец упирался как осёл, в глазах плескалась паника.

- Нет! Я не пойду!

- Ну что ты, милый, такой шанс раз в жизни выпадает, не упрямься, пойдём...- увещевала я его, потихоньку подталкивая к выходу. Наконец, вытолкав из гримёрки упирающееся договязое тело, потащила его к тому месту, где оставила крекетиста. Но к моему ужасу, того на месте уже не было.

- Ну вот! - разочарованно, но с ощутимым облегчением, выдохнул мой герой. -Не получилось...- и развернулся чтоб уйти.

Вот тут я разозлилась!

- Не так быстро мистер Собти. - рыкнула в опешивший фэйс и крепко ухватив за руку, ринулась на поиски его кумира.

Окружающие оборачивались на меня как на ненормальную, когда я проталкивалась сквозь толпу, таща за собой здорового парня. Наконец найдя объект поклонения Баруна, запыхавшись, снова извинилась и пихнув Барни в спину представила "богу крикета".

Мой стесняшка покраснел и вытирая потоки пота с лица, невнятно выдавил приветствие. Увидев протянутую в ответ для пожатия руку, с энтузиазмом потряс её – я им почти гордилась! Они обменялись несколькими формальными фразами, Сачин подписал листочек с автографом... Когда он отошёл, Барни взглянул на меня совершенно одуревшими от счастья глазами.

- Я просто не верю...- прошептал он. - Спасибо детка!

Я ответила ему счастливой улыбкой. Мечты должны сбываться!

Мои мечты рвался исполнять Мохит. Его сюрпризы всегда были продуманными и необычными. Немного смущало, что обычно на них присутствовали репортёры, которые запечатлевали "сюрприз", будь то мастер-класс по приготовлению экзотических блюд в ресторане или романтический вечер с тортом и свечами. Это было странновато, но я понимала, что Мохит хочет показать всему миру, что мы вместе и в принципе, была не против. Мама, звоня мне, постоянно спрашивала, как он и всё ли у нас хорошо и уверенно рапортовала, что всё отлично, не особо задумываясь над ответом.

Мохит, почти весь последний год был без работы и тут ему, наконец то, улыбнулась удача-его пригласили в новый проект на главную роль. Он принёсся ко мне на съёмки и и с ходу сказал, что мы в субботу идём на вечеринку в честь премьеры сериала. Взглянув на кривое лицо "мужа", который сидел под боком поджав губы и усиленно делая вид, что поглощён чтением сценария, я радостно прочирикала,

- Ой, а давай и Баруна возьмём на премьеру?!

Мохит удивлённо задержал на мне взгляд на меня, но согласно кивнул.

- Конечно, я не против, и ты Барун приходи! Развлечёшься, там много знакомых будет…

- О Кей… - пробурчал тот в ответ, так и не подняв глаза от сценария. Пришлось незаметно пнуть его, чтоб услышать невнятное "Спасибо Мохит". Ну хоть что-то…

То, что позвать Баруна на это мероприятие было плохой идеей, я поняла сразу, как только увидела его в холле кинотеатра. Мало того, что мы с ним, как оказалось, оделись в вещи одного цвета, что тут же породило у окружающих массу вопросов, так ещё и настроение у мистера Собти было отвратительное. Что он тут же решил продемонстрировать нам с Мохитом – Барни раздражался и придирался по мелочам, сердито сверкая на меня глазами из-под грозно нахмуренных бровей. Ясное дело потакать его вредности и хмурому фэйсу я не собиралась. Мистер Собти явно нарывался, отпуская колкости и едкие замечания - я отвечала ему тем же. Мохит растерянно переводил взгляд на другого и обратно, в итоге решившись произнести что-то примиряющее...

Вот зря он влез!!! Барун неторопливо сосредоточил сердитый взгляд на Мохите, словно решая, с какой части тела, начать разделывать его тушку. Увидев ужас в глазах моего "бойфренда" поняла, что его надо спасать - милый Бэби и раунда бы не выстоял против кулаков моего хулиганистого приятеля. Моя рука на его плече, самая нежная улыбка и попытка перевести всё в шутку, немного притушили боевой пыл Барни. Очередной раз зависнув в моих глазах он шумно выдохнул и вроде чуть поостыл...

В зал набивались приглашённые и замелькали журналисты. Поток интервью на камеру не прекращался - Мохит сиял свеженачищенным серебром и с важностью рассказывал про свою роль в сериале, временами срываясь в хихиканье от наших с Барни острот.

Затем свет в зале погас - начался показ пилотной серии. Мой "муж" сидел рядом, с выражением вселенской скорби на постной физиономии. Незаметно подтолкнув его локтем, тихонько дотронулась до колючей щеки. На его лице тут же расцвела довольная улыбка, от которой отчего-то защемило сердце. "Надо сказать Мохиту, что разболелась голова и я попросила Баруна отвезти меня домой" - отчётливо сложился в голове план спасения вечера, который я не замедлила реализовать. Мохит самозабвенно рассказывал что-то репортёрам широко улыбаясь десятку микрофонов, а мы с приятелем незаметно от всех сбежали с вечеринки. Кстати, он больше не злился...

Глава 12. "Муха в янтаре".

Барун (сентябрь 2012)

Как жаль, что невозможно остановить время, ухватив его за хвост и заставив замереть в определённой , желанной тебе, точке. Там, где ты счастлив, где лучи солнца греют не обжигая, где сердце горит пламенем, стуча с другим, в одном ритме. Я хотел бы навсегда остаться в лете 2012 года, застрять, словно муха в янтаре, в тепле искренних улыбок моей киношной "семьи", смехе и подколах друзей, в ощущении ласковых рук, трепетных объятий и сладких губ любимой. Я пытаюсь удержать в себе эти воспоминания, но они утекают с неотвратимостью морского отлива, оставляя за собой лишь песок горечи...

Дни бежали, лето кончилось, но изнуряющая жара не спадала, делая людей раздражительными. Я чувствовал себя сваренным заживо, истекал потом, изводился, бесился и срывался на близких, часто на Пашмин. Последнее время, она частенько стала изводить меня упрёками на отсутствие внимания и обижаться по всяким пустякам.

Я виноват, я знаю... Но, какого чёрта?! Я же вкалываю с утра до вечера, стараюсь для нас. Работаю, когда могу, свободное время провожу с её и моей семьёй, делаю всё, что она просит. Однако её претензии звучат всё чаще!

Мама и сестра, каждый раз, в телефонных разговорах, упрекают меня, в том, что бедняжка Пашмин так старается ради меня, а мною совсем заброшена, требуют, чтоб я больше времени уделял семье. Я стараюсь - хожу с женой в выходные в кино, беру с собой на встречи с друзьями, где она зажимается и сидит серой мышкой. Всё чаще, она заводит разговоры, о том, что мне надо бросить сериал, что так больше продолжаться не может, что она и семья мной забыты, а ведь я клялся быть с ней всегда... Эти разговоры бесконечны, выматывающе справедливы.

Сдавшись, я сдуру предложил ей, после работы заезжать ко мне на съёмки-теперь она каждый день здесь-смотря преданными, чуть испуганными глазами. Старается быть незаметной, но от этого привлекает ещё больше внимания, вызывая недоумённые и сочувственные взгляды съёмочной команды.

Пытаясь решить одну проблему я заработал себе другую - Санайя отдалилась от меня, демонстрируя вежливо - оскорбительное безразличие. Бросая мне вызывающе - пренебрежительные кривые улыбки, она искренне шутит и болтает со всеми на площадке, кроме меня. Внезапно, я оказался просто партнёром по работе! Смотря в её глаза, вижу лишь плещущие через край гнев и презрение.

Я разрываюсь, между ними обеими, такими разными, но совершенно необходимыми. Что же мне делать?!

Съёмки второй свадьбы. Всюду цветы, яркие пятна тканей, искорки света переливаются от сотен маленьких зеркалец, развешанных гирляндами. Моё сердце полно нежности и трепета, но ответ, в её глазах я вижу только боль и разочарование. Эта боль мне понятна - наша свадьба лишь игра, сказка на экране, несбыточная в жизни. Как только звучит крик "Снято!" Санайя отскакивает от меня и кидается в гущу веселья царящего на площадке - команда празднует выпуск триста пятидесятой серии и нашей "свадьбы". Она как всегда первая - режет торт, отчаянно смеётся, привычно в центре всеобщего внимания. Рядом вечно вьётся Каран, тут же Абхаз, Акшай, остальная компания - она рада всем кроме меня. Меня моя девочка принципиально игнорирует - я лишний элемент в её пазле. Это задевает, бесит, больно ранит. Как быть, представляю плохо, но терпеть это просто не могу!

Вернувшись в этот вечер cо съёмки домой, подошёл к жене и присел рядом, решившись.

- Малыш, прости меня! Я знаю, тебе одиноко, но пожалуйста, прошу, не приезжай больше на съёмки, хотя бы пока - Аман злиться и остальные недовольны...У меня из-за этого проблемы. Извини меня. Ладно?

В ответ она недовольно поджала губы и молча хлопнула дверью. Я облегчённо выдохнул...

Следующим утром пораньше примчался на съёмочную площадку с твёрдым намерением разрулить ситуацию. Увидев Санайю, уцепил за руку и плевав на удивлённые взгляды устремлённые на нас, без лишних разговоров затащил в гримёрку.

Привалившись к крепко запертой двери, взглянул на противника - сердито фырча заноза пыталась вырвать своё запястье из крепкого захвата и глядя прямо в глаза процедила, почти плюнув в лицо.

- Отпусти! Ну что надо тебе?! Меня ждут на площадке... Отвяжись от меня, Собти!

Перехватив вторую непослушную руку (на всякий случай) просил, пытаясь быть убедительным,

- Никки, прости меня! Ну пожалуйста…

Если бы взглядом можно было убить, то однозначно я бы уже тлел горсткой пепла от её ответного взгляда. Перекрыв выход, торопливо твердил.

- Ну любимая, не сердись! Знаю - виноват, но я всё исправлю.!Пашмин больше не будет здесь, обещаю. Я попросил её больше не приезжать.

Санайя замерла. Протянул руку к её талии, но наткнувшись на мрачный взгляд, лишь повторил снова,

- Радость моя, ну не злись, прошу. Ты же знаешь, что я люблю тебя! Прости, не мучай меня больше! - Так и не дождавшись ответа заткнулся, пытаясь разглядеть прощение в гневно мерцающих глазах. Попытка обнять окончилась провалом - она сердито повела плечами и отстранилась. Что ещё сказать я не знал, поэтому лишь твердил "Прости" ища прощения в плотно сжатых губах напротив....

Она молчала, слушала, словно ждала от меня чего-то. Не дождавшись, грустно вздохнула и неожидланно шагнув ко мне, обняла, невесомо скользнув тонкими пальчиками по спине.

- Ладно, забыли… Ты дурак Собти!

- Я знаю! Знаю…- радостно откликнулся в ответ, растекаясь в счастливой улыбке и крепко прижимая её к груди. Моя детка, моя радость!

Дома Пашмин встретила меня с самой милой улыбкой, всем видом выражая радушие и доброжелательность. Растаявшие тучи не могли не радовать. Придя к этому оптимистичному выводу я выпил стакан молока и залез под одеяло. Уже перед сном, словно невзначай, Пашу проронила,

- Кстати, завтра приезжает мой брат, остановится у нас.

- У него дела в Мумбаи? - безразлично поинтересовался я, зевая. Брат Пашмин старше её на несколько лет и весьма успешно занимается семейным бизнесом – помогает родителям с управлением крупной сетью ювелирных магазинов.

- Не знаю. Нет вроде… Просто в гости заехать хочет. – Прозвучало в ответ немного сумбурно. Я удивлённо обернулся, но она уже захлопнула дверь в ванную…

Следующим вечером я добрался домой, когда большая часть города уже спала. Брат Пашмин ждал меня в гостиной и приподнявшись с дивана приветственно обнял. Предложив посидеть с ним - выпить за встречу, он посоветовал Пашмин идти спать. Бросив на меня странный, быстрый взгляд, она кивнула и плотно закрыла за собой дверь в спальню. Улыбка разом сползла с лица её брата и указав на кресло рядом с собой, он протянул мне бокал. Я напрягся, замерев от нехорошего предчувствия...

Упав в кресло, я опрокинул в себя бокал и сплетя пальцы приготовился слушать, ясно понимая, что разговор мне не понравится.

- Барун, ты знаешь, я отношусь к тебе как к брату. Ты неплохой парень и я с лёгким сердцем доверил тебе сестру. Однако, последнее время у вас что-то разладилось. Пашмин часто расстроена, мать говорит, что она часто плачет и жалуется, мол ты уделяешь ей мало внимания. - Выдал он без предисловий.

- Слушай, но я много работаю! Мне надо зарабатывать, чтоб содержать семью, твою сестру... - возмутился я.

- Знаю я твою работу...- усмехнулся он.

Меня передёрнуло.

- То есть...?! - сдерживаясь, поинтересовался у него.

- Да ладно тебе. Все в курсе. Я всё понимаю - видная девка. Удобно. Интрижка на работе с красивой шлю....

- Заткнись! - рявкнул я. Дёрнувшись к нему, вскочил, лишь в последний миг удержавшись от удара. Он отшатнулся и ошарашенно процедил.

- Вооот как значит?! – Прищурившись, он разглядывал меня словно диковинного зверя, пока судорожно стискивая кулаки я больно вонзал ногти в ладони, в попытке выровнять дыхание.

- Так, так, так... Надеюсь, в твоей глупой голове не зреют дурацкие планы, по разводу с моей сестрой и женитьбе на этой девке? - наконец отчётливо прозвучало в тишине комнаты.

Сделав шаг назад, я упал на диван, налил себе полный стакан и отпрокинув в себя, с вызовом взглянул в прищуренные глаза типа напротив.

- А что если так?!

- Не дури парень! Ты же не идиот и понимаешь, что я, наша семья не допустим такого позора! В нашем бизнесе репутация семьи не пустой звук, испортить её мы тебе не дадим! Да и скажи-ка на Пашмин, её чувства, тебе плевать?

- Это не так...! - начал я, но он перебил,

- Запомни - я не позволю, чтоб моя сестра была публично унижена, чтоб у неё за спиной перешёптывались и тыкали в неё пальцем, как в ущербную. Ты взял на себя обязательства, так что несёшь за неё ответственность! Я не дам разрушить её жизнь, карьеру и наш бизнес! Не позволю подорвать репутацию нашей семьи. А возможности у меня есть - ты знаешь! Понимаешь меня?! - Распинался он, а меня уже трясло.

Слушал его, опустив голову, сдерживаясь из оследних сил. Навязчиво хотелось разбить эту самодовольную рожу! Он наконец заткнулся кажется сообразив, что сейчас я взорвусь, но лишь презрительно вскинул брови.

- Оу, так угроз мы не боимся? Отважный дурак? Отлично! На меня, нашу семью, Пашмин тебе плевать. А как насчёт твоей семьи? Твои родители, сестра, любимая племянница. Ты подумал, что будет с ними?

- Не впутывай их!

- А я и не впутываю. Это делаешь ты! Ты представил, как они будут смотреть в глаза соседям и знакомым? Что будут слышать вслед? Как они будут унижены? Такой позор - сын предал семью, жену и бросил её ради распутной актриски, которая имея жениха крутила роман с женатым партнёром. Все отвернутся от твоей семьи: родителей, сестры, племянницы. Малышку будут дразнить и издеваться в школе, ведь знаешь - дети жестоки, а ты у нас фигура известная! Кстати о детях...

Я закрыл руками уши, но всё же услышал,

- Ты ведь понимаешь, что ваших с этой девкой детей семья признать никогда не сможет! Всё знают, что она имела вполне тесные отношения с парнем, с которым официально встречается. Так что никто из твоей семьи их никогда не признает! Вместе с ней и тебя выкинут из семьи! Ты станешь изгоем! Да и кстати - я бы не гарантировал сохранность её здоровья в этой ситуации. Ты знаешькак опасно сейчас в больших городах?! Всё может случится, даже с популярной актриской. Слышал, что случаи обливания кислотой участились в последнее время. Ужас конечно - любой бродяга на улице может оказаться потенциальной угрозой. Ты готов взять на себя ответственность за жизнь своей пассии?

Его слова раздирали меня, убивали. Хотелось заорать и вытолкать его вон. Но я слушал. С внутренней обречённостью понимая, что ничего не могу выставить против. За ним была сила, влияние, деньги и вековые устои. Он понял, что раздавил меня и сменил тон.

- Слушай, ты хороший парень. Просто запутался, - он попытался положить руку мне на плечо, я отшатнулся. Поняв, что смысла "ходить кругами" больше нет, он заговорил сухо и деловито.

- Короче, из сериала ты уходишь. Это решено. Ничего, найдёшь другую работу...

Каждое следующее его слово вбивало гвоздь, в крышку моего гроба...

- Я не могу. У меня контракт. - тихо отозвался я.

- Похоже ты забыл, что твой агент - моя подруга. Я в курсе, что твой контракт истекает через месяц. Так что доработаешь и больше никаких глупостей! Забудь об этой девке. Я хочу, чтоб моя сестра была довольна и весела.

- Я прослежу за этим! - добавил он с угрозой, но мне было плевать, я был уже мёртв.

Не заметил, когда он ушёл. Я пил - наливал стакан, следующий, вливал в себя, пытаясь хоть чуть притушить боль, что рвала грудь. Я задыхался! Снова и снова пытался вдохнуть, но грудь точно сковало стальными обручами - каждый вздох давался с неимоверным трудом. Меня кружила и затягивала чёрная бездна, в которой не было ничего - ни звуков, ни движения, ни мыслей...

Бутылка закончилась, но дышать я так и не начал...Кажется двинул куда-то в поисках продолжения, точно не помню - ночь выпала из сознания.

Глаза я открыл дома у Акшая, с трудом соображая где находусь. Возвращаться в жизнь не хотелось, поэтому снова закрыл их и отвернулся к стене. Пусть всё катится!

Опрокинутый на голову водопад, выбросил из серого марева, в котором я плыл. "Подъём!" - гаркнул на ухо Акшай держа в руках пустой стакан. Оттолкнув его, засунув голову под подушку - "Иди к чёрту!".

- Бари, да ты охренел! Ты в курсе сколько времени? Нас на съёмках заждались!

- Катись! Я никуда не пойду! Я увольняюсь... - пробормотал я и отвернулся от него, мечтая вернуться в блаженное беспамятство. Акшай схватил меня за ногу и скинул на пол. "Ауч!" - больно приложившись локтями и задницей, попытался подняться, матеря его всеми ругательствами, которые удалось вспомнить. С трудом приняв вертикальное положение, потянулся было ударить его, но плюнул и оставил так. Настоятельно нужно было в ванную...

Когда я выполз из ванной приятель уже ждал меня у входа на кухню. Помог взгромоздиться на стул и сунул в руки чашку горячего кофе. Сделал глоток, невольно поморщился «Гадость!".

- Уж прости! Жена гостит у родителей, так что я за повариху. - выдал он мне. - Так что у тебя случилось, что ты решил покончить с жизнью, напиваясь в самом отстойном баре Мумбаи? Кстати, я с трудом отыскал тебя там!

- Где я был? А впрочем, без разницы! - рассеянно потёр лоб . - Всё хреново!

Кажется, он понял, что мне действительно плохо, и не только от похмелья. Нахмурившись приятель набрал номер Амана сообщая, чтобы на съёмках меня сегодня не ждали - Собти заболел. Через минуту зазвонил мой айфон - Санайя. Я сбросил - не могу сейчас с ней говорить! После десяти сброшенных, она позвонила Акшаю. Он тихо ответил "Привет ТинТин, да, он у меня…" и вышел из кухни, что-то объясняя быстрым шёпотом. Шепчутся! Ну и пусть, мне всё равно!

Когда Акшай вернулся на кухню, я уже снова спал, удобно пристроив голову поверх рук на столе.

Ближе к вечеру, всё же немного пришёл в себя и смог рассказать всё Акшаю. Он внимательно слушал, сокрушённо вздыхая. Закончив, я с надеждой посмотрел на него. Он такой умный и мне как старший брат - он что-нибудь придумает. Но, первые же его слова, убили ростки надежды.

- Да уж. Из сериала тебе придётся уйти. С семьёй Пашмин шутки плохи. Да и твои тебе спуску не дадут…

Я уронил голову на руки. Это немыслимо! Всё в один момент полетело к чёрту! Как сказать всё Санайе? Что она сделает в ответ? Я боялся её реакции - она непредсказуема! Собравшись с духом, набрал её номер.

- Привет любимая! - в ответ тишина. Что такое? - Алло! Никки. Ты где? Ты меня слышишь?

- Да. - раздалось невнятное всхлипывание.

- Малышка, ты что плачешь?!

- Нет. Не плачу. - она явно плакала.

- Так, Ирани, кончай разводить сырость! Для сезона дождей ещё рано! Ну родная, не плачь! Нам надо поговорить - приезжай к Акшаю. Мне сейчас нельзя за руль...

Несколько долгих секунд я ждал ответа. " Я приеду" - наконец ответила она, шумно хлюпнув носом.

Надо сказать Акшаю, чтобы приготовил ещё своего гадкого кофе.

Глава 13."Иллюзии."

Санайя (сентябрь-октябрь 2012)

На дворе сентябрь. Календарь упрямо твердит, что лето кончилось, но выйдя на улицу, мозг отказывается работать от жаркого марева, которое держит в плену город. Приходится передвигаться в пространстве короткими перебежками от кондиционера к кондиционеру: дом – машина - съёмочная площадка. Борясь с пеклом, кондиционеры на съёмках включают в таком количестве, что мне иногда приходиться брать у Карана кофту. Я тону в ней, но зато могу согреться. Съёмки ритуалов перед второй свадьбой - наша компашка привычно балагурит, обменивается колкостями, что-то жуёт. Иногда отправляем кого-нибудь из парней за вкусняшками - кола, сладости, фаст-фуд. Потом это всё дружно поедается под колкие комментрии - Долли вечно трясётся за свой вес, но всё же первая хватает колу. Барун привычно торчит у меня под боком. Все уже так привыкли к этому, что даже если моего партнёра нет на площадке, то ему оставляют свободный стул рядом со мной.

По утрам он частенько заезжает за мной на своём байке, чтобы подвезти на работу. Мотоциклы – наша общая слабость, но Барни постоянно ругается, что я плохо держусь – боится, что свалюсь по дороге. А мне просто нравится ощущение полёта - когда раскидываешь руки, ветер бьёт в лицо, сбивая дыхание, и кажется - за спиной крылья, ещё один вдох, движение вверх, и взлетишь!

Но этот зануда сразу начинает орать: "Санайя! С ума сошла?! Держись я сказал или пешком пойдёшь!!!"

Хотя держаться мне тоже нравится - уткнувшись носом в его тёплую шею, вдыхать его терпко-сладкий запах, обнимая за крепкую спину, прижимаясь всем телом, словно мы одно целое - отдельно от всего остального мира, летящее в бесконечность.... Рядом с ним, чувствуя его, я ощущаю себя такой живой и невыносимо счастливой!

За год с лишним должна была бы уже привыкнуть, но я всё так-же смущаюсь от его нагло-завораживающего взгляда, так же таю от его ласковых рук, так же плавлюсь и теряю голову от его поцелуев. Он - моя зависимость, мой вечный раздражитель, моё продолжение. Хоть и лишь на съёмочной площадке, но мой!

Так сроднилась с этим ощущением, что меня ударило в самое сердце, когда день за днём на съёмочной площадке стала появляться Пашмин. Она приезжала ближе к вечеру - вежливая, скромная, доброжелательная. Сидела в сторонке, бессвучно поглядывая на происходящее - Барун бросал ей ободряющие взгляды, подбегал к ней в перерывах между съёмкой, присаживаясь рядом. Она приносила ему еду, вполголоса что-то рассказывала, улыбалась… Домой они уезжали вместе, уже практически ночью. С нами сидеть Пашмин стеснялась, лишь при встрече негромко здороваясьь, сдержанно интересовалась как дела. Для нашей сумасшедшей компании она была чужеродным элементом и чувствовала это. Ребята относились к ней уважительно и безразлично, а у меня всё сжималось внутри, когда я видела их вместе. В груди каждый раз словно что-то обрывалось, сердце сдавливало, мешая дышать и разгоралось горячее желание разбить что-нибудь. Я понимала - я и не имею на любимого и претензии никаких прав. Но Боже, как я ненавидела их обоих в этот момент!

Как он посмел привести её в наш мир?! Как мог, зная как мне больно это видеть, быть с ней таким милым?!

Отчаянно хотелось ударить его и выкинуть навсегда из своей жизни, но я лишь очаровательно и равнодушно улыбалась, мило здороваясь с его женой и делала вид, что меня всё это не волнует. Нравиться быть примерным мужем? Что ж, прекрасно, пусть катиться к чёрту!!!!

Я видела в его взгляде на меня боль и обиду. Ну и что? А мне не больно?!

Когда Пашмин не было рядом, Барун пытался подлизываться ко мне, привлечь внимание, заглядывал в глаза с видом брошенного ребёнка. Но меня всё это лишь бесило. Мы отыгрывали сцену и я сбегала от него, якобы увлечённая общением с другими. Я видела - ему плохо, но он это заслужил, сам это выбрал!

Так продолжалось около недели. Больше он не выдержал.

Как-то утром, он принёсся на площадку и схватив меня, упирающуюся, притащил в гримёрку. Я вырывалась, а он горячо, сумбурно извинялся, уверяя, что любит меня. Хотела ударить в ответ, но зараза предусмотрительно перехватил мои руки. Попытка пнуть гада тоже не удалась - он вывернулся. Нахал всё твердил, что всё осознал и Пашмин больше на съёмках я не увижу. Что всё будет как раньше. Что любит только меня.

Я слушала. Мелькнула мысль " Он наконец сделал выбор?". В потоке сбивчивых извинений я ждала главных слов... но так и не дождалась. Что ж, наверно он иначе не может...

Простила его, конечно. А что поделать, его боль - моя боль, его глупости - моя карма. Жить без него тяжело, как не дышать. К тому же мы партнёры по работе - так что всё против меня, вздохнула я и обняла паразита, хотя надо было стукнуть!

Мы помирились и вроде всё наладилось. Но душу трепала непонятная тревога, словно смутное предчувствие гнездилось где-то в отголоске сознания и беспокоило, еле заметной занозой.

Эта тревога заголосила с громкость сирены, стоило мне только узнать, что Барун не пришёл с утра на съёмки. Звонок Акшая - Барун заболел, взорвал моё самообладание. Почему звонит Акшай, а не он сам? Что с моим дурачком?! Во что он вляпался?! Вопросы бились, руки трясло-я звонила ему, он скидывал.

Почему?! Что происходит?! Удалось дозвониться Акшаю - он слегка успокоил меня, что любимый жив и вроде здоров, но что-то случилось, а что, он и сам не знает. Вся на нервах работать совершенно не могла, да и партнёра не было. Так что, скрипя зубами Аман отпустил меня домой. Сосредоточиться и успокоиться не получалось, в голове сталкивались вопросы и предположения, оставляя в растерянности - ну почему он не берёт трубку и не звонит?!

Напряжение и беспокойство вылились слезами. Не хотела плакать, но слёзы сами текли ручьями всю дорогу домой. Уже на подъезде к дому, я наконец увидела имя моего "несчастья" на входящем вызове в телефоне.

"Приезжай" - попросил он. Невольно всхлипнув, неловко растёрла слёзы по щекам и назвала водителю адрес Акшая.

Барун встретил меня в дверях. Едва взглянув его глаза, полные обречённого извинения, я поняла, что всё плохо. Пройдя мимо него в гостиную, кивнула Акшаю - тот подошёл, приобняв за плечи усадил на диван, и опустился рядом.

- Тут такое дело...- начал он.

- Я сам! - перебил его Барни, напряженно хмуря брови. Акшай коротко взглянул на него и ободряюще похлопав по плечу, сказал лишь: "Ладно, разбирайтесь сами ребята!", и вышел из комнаты, старательно закрыв за собой дверь.

Внезапно мне захотелось убежать. Опустив глаза, крепко сжала руки - не хотела слушать, что он скажет, боясь, что его слова разобьют мне сердце, но когда он заговорил, облегчённо выдохнула и вскинула на него глаза. Он говорил, что любит меня. Любит сильно и мы не расстанемся. Он не позволит этого! Однако из сериала ему придётся уйти – семья настаивает. Он не хочет, но выхода нет. Это тяжело и ему больно всё бросать, оставлять друзей, нашу сериальную "семью", нас... Но мы вместе что-нибудь обязательно придумаем, найдём выход, он меня не оставит!

На него больно было смотреть- чуть не плача он неловко подбирал слова нервно ломая пальцы. Поднявшись, молча подошла нему и обвив руками за шею, поцеловала. Страстно, горячо, пытаясь жаром своей любви отвлечь, успокоить, заставить забыть обо всём. Дурачок что-то попытался сказать. В ответ осторожно прикусила его нижнюю губу и выдохнула прямо в губы "Заткнись!". Продолжила начатое... Попыток сопротивления больше не было...

Следующим утром Бари поговорил с нашим продюсером. Сперва он не отнёсся серьёзно к его заявлению - сериал был на пике популярности, наши гонорары росли пропорционально росту известности. Уходить сейчас было странно и неразумно. Однако сообразив, что Барун чрезвычайно серьёзен и упрям в своём решении, расстроился и попыталась его переубедить. Новые обещания повысить гонорар и выделить неделю отпуска.

Это ничего не дало и уже к обеду все на съёмочной площадке знали, что ведущий актёр покидает проект. Встревоженные перешёптывания и расстроенные взгляды наполнили павильон. Все любили Баруна, и переживали из-за его ухода, но, кроме этого, каждый был озабочен насущным вопросом - что будет с сериалом? Этот проект давал работу и кормил несколько десятков человек, и все они были обеспокоены. Продюсер пообещал всем, что сериал не закроют, а что делать они решат за оставшийся до окончания контракта Баруна месяц. Народ немного успокоился, но настроение на съёмочной площадке осталось подавленным. Побежали последние недели октября.

Последние недели, когда мы все были вместе...

Глава 14."Шагнуть вниз."

Барун (октябрь-ноябрь 2012).

Моё решение покинуть сериал вызвало шквал вопросов. Друзья знали причины, но все остальные не понимали почему? Недоуменные, вопросительные взгляды, устремлённые на меня, я ловил изо дня в день. Причина ухода - чрезмерная загруженность-была явно надуманной, но на большее моей фантазии не хватило. К тому же это отчасти было правдой-семья требовала моего внимания. Я постепенно приходил в себя - первое расстройство сменилось принятием свершившегося факта, с небольшим привкусом горечи. В конце концов, говорил я себе, это лишь работа и когда-нибудь это должно было случиться. Надо двигаться вперёд - рост карьеры, новые проекты, съёмки в большом кино, наконец, ждут меня. Главное -мои друзья, люди которых я люблю, как и прежде будут со мной! Расставаться с ними я не намерен. В конце концов, что мешает нам общаться вне работы?

Вопреки моим опасениям, реакция Санаи оказалась более - менее спокойной. Я ожидал слёз, возмущения, возможно, обидных слов, но она приняла это моё решение легче, чем я думал - с какой-то обречённой покорностью, словно ждала чего-то подобного. Она сразу и безоговорочно поверила мне, когда я обещал, что мы не расстанемся и наши отношения не изменятся. Так что, со стороны казалось, что всё так же, как и раньше. Санайя всё так же радовала и развлекала окружающих, словно маленькое улыбчивое солнышко, возможно лишь немного притихнув. Иногда я ловил на себе её странный, изучающий взгляд, понять который не мог. Торча рядом, старался поднять ей настроение всеми доступными способами - острил и дурачился. Она лучисто улыбалась в ответ, но в глубине глаз я видел затаившиеся отголоски грусти. Эта грусть царапала мне сердце рождая плохие предчувствия поэтому вечерами вместо того, чтобы возвращаться домой, я ехал с приятелями в бар, пытаясь заглушить алкоголем нарастающее ощущение тревоги. Я уверял мою малышку, что всё будет хорошо и пытался сам поверить в это.

Словно жалея, судьба подкинула нам бонус.

В один из дней мне позвонил представитель канала "Стар" и попросил встретиться вечером в ресторане. Да, и взять с собой мисс Ирани. Ровно в семь вечера мы пожимали ему руку в одном из небольших уютных ресторанчиков, где подавали национальную еду. Рассевшись и сделав заказ, стали ждать объяснений. Оказалось, канал устраивает большое мероприятие для зрителей в Англии в Бермингеме в конце ноября. Там будут представители канала, а также звёзды канала - популярные телепары. Нас настоятельно приглашают участвовать, как Арнава и Кхуши. Отказ не принимается, документы надо начинать готовить сразу.

Два дня вдвоём в Англии ...

Выразительно взглянув на любимую партнёршу, немаетно подмигнул ей и ухмыльнулся. Она поймала взгляд, но отвела свой, всем видом демонстрируя полнейшее непонимание намёков. Ха! Я заметил - птичка покраснела и в уголках губ затаилась ответная улыбка.

При выходе из ресторана, я будто случайно задев её, тихо промурлыкал на ушко

- Мисс Ирани, что вы думаете о перспективах сотрудничества в совместной поездке?

Бросив мне якобы возмущённый взгляд и небрежно передёрнув плечами вредная мисс ответила,

- Понятия не имею, о чём вы мистер Собти...

Заглянул в любимые шафрановые глаза - они лучились озорными смешинками. Ближайшие перспективы становились всё радужнее.

- О, я с удовольствием обрисую вам в приватной обстановке перспективы сотрудничества мисс Ирани...

Она улыбнулась в ответ уже открыто и больно ударив кулачком в бок, шепнула "Нахал!". Настроение заметно улучшалось...

Радость от предстоящей поездки была несколько смазана реакцией на эту новость Пашмин. Она явно расстроилась и стала убеждать меня не ехать, ведь мой контракт уже будет закончен к этому моменту. Я парировал ей, что у меня есть обязательства перед каналом и эта поездка попадает под них, так, что отказаться я не могу. Она, с тоской в глазах взялась рассказывать , что всю жизнь мечтала увидеть Англию, побывать в Лондоне… Старательно пытался игнорировать намёки, но быстро сдался поообещав, что обязательно свожу её в Англию в обозримом будущем. Главное, чтоб ей дали отпуск на работе, а то ведь у них с этим так сложно. Пашмин заметно воспряла духом, а я расслабился, надеясь на то что всё рассосётся само собой.

Освещённые надеждой на будущее, дни бежали быстрее. Гуль быстро нашла выход из ситуации с моим уходом - в привычном для индийских сериалов духе, решила просто заменить меня другим. Элементарно - Арнава сбивает машина - появляется новый герой. Скрипя сердцем, все приняли этот выход, надеясь спасти сериал и работу людям.

Лишь Акшай заартачился и тоже решил уйти из проекта. У моего приятеля было громадьё творческих планов, а его герой себя явно изжил. Вопрос исчезновения Акаша из сериала Санайя решила за полминуты.

- Мы отправим его в Америку! - предложила она Гаутаму - нашему сценаристу, а по совместительству, другу. Акшай заржал - все с издёвкой посочувствовали ему. Бедняжку Дипали (Паяль) "сплавили" туда же – в Штаты. Так, потихоньку, распадалась наша сериальная "семья".

Последние пару недель съёмок дались мне тяжело. Гуль пыталась по максимуму отснять со мной материала для сериала, снимая массу сцен с дублёрами на будущее, к тому же меня опять вызвали на съёмки "Я и мистер правильный". Бесконечные съёмки, выпивка вечерами, чтоб снять напряжение, ожидание расставания со съёмочной "семьёй" -всё это вымотало меня морально и физически.

Я держался из последних сил. Сцена прощания с Акашем и Паяль-прощание Акшая с сериалом, стала для меня знаком, что этот этап моей жизни закончился. Время, когда я был беззаботно, безоглядно счастлив кончилось. Я сломался - слёзы текли из глаз против воли, как у ребёнка. Пытался удержать их, но ничего не выходило. Пришлось извиниться и сбежать в гримёрку. За мной никто не пошёл - все понимали…

Последний день съёмок. В съёмочном павильоне атмосфера, как будто кто-то умер. Все чувства притуплены - словно внутри всё отмерло. Пронырливые журналисты естественно тут. Горяченькое - последнее интервью ведущего актёра, покидающего проект. Я выдавливаю из себя общие фразы, пытаюсь шутить... Хочется лечь и закрыв глаза отключиться. Фраза журналистки "Мы встретили Санайю - она плакала…" - режет по живому. Мелькает мысль -интересно, а мозги и чувство такта журналистам ампутируют при вручении диплома?

"Кого-же теперь Санайя будет кормить на съёмках?" - продолжает причитать репортёрша. Хочется ударить её, но я вежливо отвечаю "Я не собираюсь ни с кем расставаться. Мы все будем по-прежнему общаться." Я верил в то, что говорил.

Ноябрь. Сам не верю, но наконец-то выспался и отдохнул. Съёмки в "Я и мистер правильный" шли вяло, так что времени, чтобы встречаться с друзьями у меня оставалось достаточно. По вечерам частенько мы зависали с парнями в каком-нибудь баре или ресторане. Долли и Санайя по-прежнему были целыми днями заняты на съёмках, так что большей частью тусили без них - обсуждали спорт, планы на будущее… Акшай давно увлекался писательством и мечтал поставить спектакль по своей пьесе, его задумки и предложения горячо обсуждались за вместительными кружками пива. Абхаз раздумывал над предложением работы в новом сериале. Я же, снимаясь лишь изредка, большей частью бездельничал, названия по сто раз в день бывшей партнёрше и отрывая её от работы…

Обещание Пашмин, свозить её в Англию почти выветрилось у меня из головы, но она, как выяснилось, развила бурную деятельность в этом направлении. Однако, всё упиралось в проблему с отпуском на работе. Она решила её кардинально. Однажды, вернувшись с работы, жена с довольной улыбкой подошла ко мне и приобняв торжественно заявила: "Мы можем лететь в Англию!"

- Тебя всё же отпустили? - удивился я.

- Нет. Я уволилась! – прозвучало исключительно оптимистично.

- Что, прости?!

- Да. Теперь мы сможем всё время быть вместе!

- Отлично. - Всё что вышло выдавить в ответ.

- Надо теперь заказать билеты, выбрать отели...

- Дорогая, не суетись. - Остановил я поток энтузиазма. - Давай я вернусь из Англии, а потом уже мы с тобой поедем путешествовать. Хорошо? - Она легко согласилась и уселась за ноутбук изучать отели и путеводители.

Чёрт! Санайе это определённо не понравится!

Несмотря на моё неизменное желание быть рядом, последнее время мы почти не бывали вместе с бывшей соактрисой. С утра до вечера Саная пропадала на съёмках, лишь изредка по вечерам присоединяясь к нашим посиделкам с друзьями.

Чувствуя себя неловкими подростками, мы с подружкой старательно скрывали чувства на людях - замирая, тайком, держались за руки, переплетая под столом пальцы. Будто нечаянно прижимались друг к другу, торопливо отшатываясь от брошенных на нас случайных взглядов, украдкой быстро переглядывались, бросая друг другу мимолётные улыбки. Наклоняясь к ней в оживлении общего разговора, незаметно касался губами маленького ушка зачарованно ловя жар смущёния разливающийся у основания щёчки. Её пальцы подрагивали, рождая в груди щемяще - трепетное чувство, от которого меня буквально разрывало на части.

Друзья не замечали или делали вид, что ничего не замечают. Иногда я подвозил её домой. Каждый раз мы бесконечно долго и жарко прощались в машине – не хотел отпускать, пытаясь удержать мгновения счастья, а она старалась остаться, сгорая от моих ласк и сжигая меня. Домой к ней я не поднимался - соседи слишком любопытные, да и мама у неё гостила слишком часто последнее время.

В выходные мы собирались всей большой компанией друзей и знакомых, человек в десять -пятнадцать и заваливались в какое-нибудь из демократичных заведений с хорошей музыкой и импортным алкоголем. Я и она - вроде и в одной компании, но не вместе. У неё добродушно -глуповатый бойфренд, а со мной рядом смущенная большой компанией, но неизменно сопровождающая супруга. Уволившись, в своё полное распоряжение она получила массу свободного времени и мою скромную персону. Я терпел - терпел её руки на своей шее, её завлекающие улыбки, её губы… Терпел помня о своих обязательствах и угрозах её родни, надеясь со временем разрулить ситуацию.

Украдкой названивал моей ненормальной, шепча в трубку " Люблю тебя, солнышко! Не могу без тебя. Так скучаю, что кажется, скоро рехнусь." Она в ответ счастливо хихикала. Я так истомился по моей радости, что считал часы до нашей поездки в Англию. Сердце беспокойно билось каждый раз, когда думал об этом, а в голове бурлили мечты, опьяняя надеждами...

Глава 15. "Англия для неё"

Санайя ( ноябрь, Бермингем )

Неопределённость. Одним этим словом можно описать всю мою жизнь в последние недели. Неопределённость в работе, неопределённость в отношениях, неопределённость в мыслях. Сомнения и противоречия обуревали меня в последние недели ноября.

Сериал мы продолжали снимать, но с уходом Баруна и Акшая съёмки словно лишились души. Нового партнёра я видела пару раз, но пока не составила о нём мнения. Фанаты атаковали Гуль и канал "Стар" гневными требованиями вернуть Баруна и негодованием по поводу его ухода. В этом обвиняли Гуль и она отбивалась как могла. Даже записала по интервью с Барни и со мной, в попытке успокоить фанатов, но те продолжали бушевать, угрожая сорвать съёмки.

Несмотря на это, мы продолжали работать весь ноябрь. Сцены с Арнавом я снимала с дублёром, а потом их монтировали с заранее отснятым материалом с Баруном. Сам Бари на съёмках не появлялся, но мы виделись, так часто как получалось.

Иногда, вечерами, я присоединялась к их весёлой компании с ребятами в баре, а потом он отвозил меня домой. Из-за моей загруженности это получалось реже, чем хотелось, а хотелось мне быть с ним постоянно...

За полтора года, я так привыкла к его присутствию рядом, что это стало неосознаваемой необходимостью. Мы срослись душами, сердцами, телами... Так тесно переплетаясь, что часто не понимали, где мои чувства, мысли, мечты перетекают в его и наоборот.

Быть «отдельно» было так странно и непривычно, словно потерять часть себя. Постоянно ловила себя на том, что каждый раз, непроизвольно оборачиваюсь в поисках Барни, услышав что-то смешное или спеша поделиться озарившей вдруг мыслью. Но его не было рядом. С ним было так же, поэтому мы по двадцать раз на дню созванивались - болтая, смеяясь и тихонько произнося в трубку слова любви. Он шептал мне нежности, таким секси голосом, что у внутри всё скручивалось, сбивая дыхание и напрочь выбивая из головы слова сценария. Я ходила по съёмочной площадке в обнимку с телефоном, каждые пять минут проверяя входящие. Окружающие посмеивались надо мной, но мне было плевать - я скучала!

Я скучала по моему бестолковому мачо, не зная определённо, могу ли считать его теперь моим? Мы больше не партнёры по работе, в глазах общества - друзья, но кто мы друг для друга? Этот вопрос витал в воздухе, но определённого ответа у меня, да похоже и у него, не было. Пока мы снимались вместе и без слов было ясно, что роман нужно скрывать, чтобы не ставить под угрозу мир в семьях, работу, да и сам сериал. Скандал поставил бы крест на всём и проект однозначно пришлось бы прикрыть, лишив всех работы. В телеиндустрии все актёры это понимали, поэтому случающиеся на съёмках романы, актёры скрывали, до окончания проектов. Даже наши свободные и современные друзья Риди с Ракешем, вынуждены были скрывать роман на съёмках, лишь закончив сериал получив возможность открыто встречаться и пожениться. Да что там - звёзды Болливуда как и любой в Индии остерегались скандалов и предпочитали прикрывать свои отношения излюбленной фразой - "Мы друзья". Однозначно, мы с Бари были друзьями, но как быть с тем, что кроме дружбы, мы были безоговорочно и безнадёжно влюблены друг в друга?

Во что выльется эта влюблённость, теперь, когда мы не связаны работой, но связаны обязательствами с другими людьми, я не знала. Надеялась, эта поездка в Англию, наконец внесёт ясность в наши отношения, от неопределённости которых я устала...

Он заехал за мной на такси, как всегда нечёсаный и небритый.

- Собти, ты похож на бродягу! - пожурила его, незаметно чмокнув в щёку и пытаясь пригладить непослушные вихры.

- Ой, да ладно! Посмотри на себя…- парировал бандит, обнимая меня. Ну да, я была в спортивном костюме, но ведь перелёт такой долгий...

- Я хотя бы причесалась. - Буркнула я и пихнула ему свой чемодан.

В толчее аэропорта мы с трудом нашли нашу группу, среди бесконечных толп суетящихся в зале отлёта. Я облегчённо выдохнула, лишь опустившись в кресло самолёт, покосившись на уже сидящего рядом Баруна - слава Богине!

Девять часов перелёта - мы поболтали, поели, я поспала, удобно устроившись на его тёплом плече. Из сна меня вырвал голос стюардессы, настойчиво предлагающей напитки. Барун спал рядом, расслабленно растёкшись в соседнем кресле с чуть приоткрытым ртом, держась за мою руку. Шикнув стюардессе, чтоб не будила моего соседа, убрала ему вечно падающую на глаза чёлку. Опустив ладонь на щёку, погладила, едва касаясь. Ох, какой колючий! Упрямца не заставить побриться.

Он завозился, дёрнув за руку подвинул ближе, и удобно расположившись на мне, продолжил спать, довольно сопя мне в ухо. На его лице было разлито такое умиротворение, что отбросив мысль о попытке высвободиться, я обречённо вздохнула и пристраиваясь поудобнее, смирилась.

Аэропорт Лондона задержал всю группу на несколько часов. Нам сунули кучу бумаг, требуя заполнить от руки. Стульев рядом не наблюдалосьтак что пришлось расположиться прямо на полу. С трудом, на пару справившись с этим мучением и наконец получив багаж, мы парой подошли к остальным. Пока ждали распорядителей, мы с Барни дружно изучали расписание мероприятий и сценарий послезавтрашнего выступления, словно случайно прижавшись плечами. Да, похоже личного времени у нас совсем не останется - переглянулись одновременно.

Англия встретила нас мерзейшей погодой. Холодный воздух, пропитанный гадкой моросью, проникая под одежду, казалось, пробирает до сердца. Зябко поёживаясь, члены группы один за другим нырнули в автобус до Бермингема, мечтая скорее оказаться в уюте отеля. От усталости я засыпала на ходу, спасаясь только огромными порциями кофе. Поэтому, когда три часа спустя, мы наконец оказались на месте, я едва доползла до номера, хлопнула перед носом Баруна дверью со словами "спокойной ночи" и упав на кровать, вырубилась.

Меня разбудил настырный стук в дверь. С тудом открыла глаза - комнату наполнял полумрак. Хмурые сумерки, царящие за окном, почти не давали света. Снова стук: "Санайя вставай!" -бил по мозгам.

- Отстань, я спать хочу! - крикнула, потирая глаза и спрятавшись под одеяло, попыталась нырнуть обратно в сон. Телефон зазвонил рядом с ухом.

- Ну чего тебе? - сердито буркнула в трубку.

- Быстро вставай! Ты вообще время видела?! У нас репетиция через час, все давно завтракают. - слушала я возмущённый голос "цербера" в мобильном. О чёрт! Так уже утро?! Опять проспала...

- Уже бегу милый! Через пятнадцать минут буду в столовой.- пообещала торопливо и понеслась в ванную.

И ничего я не опоздала! Правда, позавтракать толком не получилось, зато в репетиционный зал, где меня уже ждали двадцать человек подтанцовки и хореограф, я влетела вовремя. Выучить пару танцев за несколько часов - да ерунда, пустяковая задача для меня! Трудности закаляют характер, ну и всё такое... Спустя три часа встретилась с Барни в зале для общих репетиций, где уже собирался остальной народ. Барун за эти часы разучил своё выступление с ведущей шоу и жаждал продемонстрировать мне свои успехи. Вот лучше бы он этого не делал! Согнувшись пополам, я держалась за живот, утирая слёзы в тщетных попытках восстановить дыхание, после приступа истерического смеха.

- Прости милый, но ты похож на идиота, когда так скачешь...- смогла наконец выдавить сквозь хриплые всхлипы.

- Вот спасибо, детка! Всегда приятно услышать от тебя слова поддержки!-состроил страдалец обиженную рожицу.

- Не, ну правда, котик! Это ужасно смешно! Кто только придумал тебе эти дурацкие движения...? - пыталась сдержаться я, но снова захихикала.

- Ха, ха, ха! Очень смешно! - нахмурил он брови, но посмотрев на мои ужимки, тоже начал растекаться в улыбке и не выдержав, заржал со мной. "Все строимся в один ряд.."- отвлекла нас хореограф, собирая актёров для репетиции общего финального танца. Танец был тоже весьма забавным-мы махали руками в стороны и делали прочие нелепые движения. Для Бари это стало поводом порезвиться-он строил рожи и дразнил меня, явно напрашиваясь на трёпку. Упрашивать долго меня не пришлось. Наша шуточная разборка стала неплохим развлечением для окружающих-я пыталась стукнуть заразу, молотя кулачками в воздухе, а он, невозмутимо, отбивался от меня одной рукой, явно демонстрируя превосходство. Остальные актёры любовались на это представление с улыбками до ушей. Естественно я сдалась первой, погрозив, на всякий случай, кулаком напоследок и получив в ответ воздушный поцелуй. Вот наглый парень! Поразвлекавшись на репетициях и наскоро пообедав, вся наша команда разбежалась по номерам готовиться к пресс - конференции с поклонниками и прессой.

Я уже почти закончила собираться, нанося последние мазки косметики, когда в номер постучали. В открытую дверь, легко подвинув меня плечом, проскользнул Барун и с деловым видом начал изучать мой номер. Пройдясь по периметру, сунул нос в косметичку, понюхал духи и пробежавшись пальцами по столу, расслабленно расположился на подлокотнике дивана.

- Так какие у нас планы на вечер? - поинтересовался красавец, разглядывая меня.

- Ну, здравствуйте! Ты же сам мне читал расписание мероприятий! Сейчас пресс-конференция, потом торжественный ужин, а после, организаторы обещали, вечернюю познавательную прогулку по городу... - распиналась я, загибая пальцы.

- Вообще-то, я интересовался НАШИМИ с тобой планами... - внимательно изучая меня, уточнил он.

Разом почувствовала, как всё тело бросило в жар, с ужасом понимая, что в этот момент наверняка краснею. Пересёкшись с ним взглядом, быстро отвела глаза. Вот жеж чёрт! Чёрт! Недвусмысленность намёка было сложно не понять. Я растерялась. Обнимашки, поцелуи, нежности - всего этого между нами было достаточно, но на этом мы и останавливались. Я не позволяла нашим отношениям зайти дальше, боясь, что перейдя границы, мы не сможем нормально работать вместе, не сможем жить как прежде. Не представляла, как смогу оставаться девушкой Мохита имея «такие» отношения с другим. Барни вечно подтрунивал над тем, что я слишком "моралистичная" девушка. И всё же, чувствуя огонь, который горел в Баруне, я не могла не гореть в ответ, и понимала - эта поездка вынудит меня сделать выбор. Этот выбор Барун давно прочитал в моих глазах и теперь спокойно ждал ответа, смущая меня.

Отвернувшись, я подошла к зеркалу. В попытке собраться с мыслями и скрыть смущение, взялась поправлять волосы. Горячие руки скользнули по талии... В зеркале встретилась взглядом с озорными глазами моего "соблазнителя".

- Ну так что скажешь....?! - промурлыкал он, коснувшись настойчивыми губами уха и проложив ими дорожку на шею...

- Ты знаешь, что очень наглый?! - Поинтересовалась у террориста, пройдясь кончиком пальцев по его колкому подбородку.

- Да. В курсе.- Легко согласился он и довольно ухмыльнулся, между делом, путешествуя по мне ласковыми руками. Я развернулась и оказавшись прижатой к его груди, заглянула в глаза. В них полыхало такое неудержимое пламя, что на мгновение мне стало страшно сгореть в нём, потеряв себя. Нет, не сейчас - легко оттолкнула его и решительно заявив "Мы опаздываем, в автобусе все наверно заждались.." - прихватила сумочку и потащила его прочь из номера.

Эта пресс-конференция стала для меня и пыткой и наслаждением. Уж не знаю, с какой целью, организаторы посадили нас с Бари раздельно, усадив между нами представителя канала, но это препятствие, похоже , только ещё больше распаляло моего ненормального. Я ощущала его присутствие всем предательски отвечающим,на его присутьствие телом - покалыванием в кончиках пальцев, неровным сердцебиением, горящими щеками. Каждые три секунды он смотрел на меня. Я иногда ловила эти взгляды, но большей частью, просто чувствовала, вспыхивая от них как спичка, трепеща и смущаясь от невыносимой нежности. Зрители попросили певца, приехавшего в составе нашей компании, исполнить известную песню. С первых звуков, раздавшаяся мелодия, царапнула наши сердца словами о любви. Мы с Баруном одномоментно откинулись назад и встретившись глазами, мгновенно потерялись в эмоциях друг друга, растворяясь в ласке взаимной улыбки. На нас смотрели десятки чужих глаз, снимали камеры, но мы видели лишь друг друга, сплетаясь душами и сердцами, не замечая окружающий мир. Вырвавшись из плена его взгляда, я отвечала на вопросы поклонников, шутила, улыбалась. С замиранием сердца чувствуя, что он следит за каждым моим движением, ловит каждый мой взгляд. Бог мой! Он свихнулся! И я, похоже, скоро тоже ...

Пресс-конференция наконец закончилась. Поклонники обступили нас фотографируясь, беря автографы, пожимая руки, твердя восторженные слова. Эта свистопляска продолжалась почти час и доконала меня окончательно. Сфотографировавшись на общее фото я просто сбежала из зала.

Пытаясь прийти в себя, зашла в женскую уборную, надеясь, хоть на несколько минут остаться одна. Отдышавшись и уняв сердцебиение, я вышла в коридор и наткнулась взглядом на моё "несчастье". С независимым видом он поджидал меня, по обыкновению, засунув руки в карманы и вежливо улыбаясь, проходящим мимо людям. Увидев меня, плавно двинулся навстречу, выжигая меня глазами и мимоходом отвечая на приветствия окружающих. Подойдя, взял за пальцы. Я отдёрнула руку, смягчив отказ улыбкой.

"Ты рехнулся?! На нас смотрят!" - прошептала, едва шевеля губами. Он чуть нахмурился, и снова засунув руки поглубже в карманы, замер рядом с невозмутимостью сфинкса.

На торжественный ужин, мы заявились первыми из приглашённых. Это было немного стрёмно, но есть хотелось зверски. Количество фотографов на банкете почти равнялось количеству приглашённых, но мы пытались игнорировать их и всё же поесть. Для приличия поддерживали никчёмный и скучный общий разговор за столом. Это тоскливое действо продолжалось около часа, пока наконец, к нам не подошёл один из организаторов мероприятия и сообщил, что через час, нас всех собирают в холле отеля, для прогулки по городу.

В итоге, времени на сборы совсем не оставалось. Приехав в отель, я едва успела переодеться, натянув на себя все имеющиеся тёплые вещи и выскочив из номера, вприпрыжку примчаться в холл, где уже собралась большая часть компании. Спустя пять минут, в холле появился Барун. С хмурой физиономией подойдя ко мне, фыркнул в ухо "Могла бы и зайти за мной, прежде чем вниз спускаться. Чтобы я, как идиот, не бился в двери твоего номера..."

"Прости котик!" -извинилась я и незаметно дотронувшись пальцами до его руки, погладила большую ладонь. Его лицо в секунду расцвело тёплой улыбкой, а пальцы крепко сжали мои.

Прогулка по городу оказалась интересной, но гадкая погода сильно подпортила удовольствие. Я накупила кучу сувениров, и довольно прижимала их к груди. Барун сказал, что такой фигнёй заниматься не будет, но я всё же уломала его, прикупить пару милых вещичек для родных. В отель мы вернулись уже ночью.

Распрощавшись с нашей компанией на этаже, перед номерами, я ввалилась в номер и наконец то сняла сапоги. Стянув куртку и свитер, бухнулась на кровать и раскинув руки, провалилась в блаженство. Боже, как хорошо! Наслаждалась я теплом, тишиной и мягкой постелью. Глаза начали слипаться, но волевым усилием я заставила себя подняться и доползти в ванную, чтоб принять душ и умыться на ночь. Но едва я успела раздеться, как услышала лёгкий стук в дверь. Вот какого чёрта им надо?! Накинув отельный халат и потуже затянув его поясом, я подошла к двери и открыла.

- Привет. Не спишь? - спросила Пуджа, одна из актрис приехавших с нами, заглядывая в номер за моей спиной.

- Вот, собиралась принять душ и лечь, но ты входи.- открыла дверь шире.

- Да нет. -Ответила она, но всё же вошла, словно между делом, обшаривая быстрым взглядом номер. Снова взглянув на меня и улыбнувшись, предложила. - Мы тут с ребятами собрались у Вишала в номере - посидеть, пообщаться. Парни пиво принесли. У нас весело. Меня вот послали тебя пригласить. Придёшь?

- Ой, не знаю. Я так устала...- в задумчивости протянула я. - А много вас собралось?- уточнила всё же.

- Шестеро, да ещё трое обещали подойти. Есть кое-кто из представителей канала. Ну ты подумай, да приходи. Мальчики, кстати, очень просили тебя уговорить. - хихикнула она и вышла.

Я задумчиво теребила пояс халата. Очень хотелось спать, но с другой стороны, вдруг там будет весело? В раздумьях подойдя к двери, попыталась закрыть её, но не получилось. Вскинула глаза, в попытке понять причину, и наткнулась на обжигающий взгляд шоколадных глаз. Сердце сделало кульбит и на мгновенье сбилось дыхание.

- Это ты меня ждала? -поинтересовался мистер Собти закрывая дверь изнутри.

- Вот ещё! Пуджа заходила. - сделала я пару шагов назад , понимая, что планы на ночь стремительно меняются.

- Аааа..Ясно. - рассеянно протянул он, разглядывая мой халат.

- Вообще то, я хотела принять душ и лечь спать. - проинформировала его, пытаясь придать голосу уверенность. Мой намёк он демонстративно проигнорировал, с довольным видом усевшись в кресло.

- Да разве ж, кто против?! - расплылся в милейшей улыбке, сверля меня взглядом.

- Ты не уйдёшь? - поинтересовалась я обречённо, заранее зная ответ.

Его взгляд ответил "НЕТ!"

- Отлично! Тогда я в душ! - отвернувшись заявила ему, с твёрдым намерением запереться в ванной, на ближайшие пару часов.

План провалился однозначно, потому, что спустя пару мгновений, я была намертво прижата к двери ванной горячим телом и задыхалась от настойчивых губ, нагло перекрывающих мне кислород. Эти мягкие и настырные губы плавили моё сознание, превращая в бесформенную сладкую массу. Каждый миллиметр моей кожи пульсировал жидким огнём, от контакта с его раскалённым телом. Халат стал жалкой преградой для его рук, отдавая без боя, мои плечи и грудь, на милость победителя. Вырвавшись из плена его губ, я встретилась взглядом с его глазами. Они были безумны! Совершенно, абсолютно и однозначно. В них плескалось чистое безумие страсти, без малейших проблесков рассудка. Я забыла как дышать, полностью поглощённая, напрочь порабощенная бездной взгляда. Попытка вздоха, лишь обдирала, резко пересохшее, горло. Мозг, возможно из-за нехватки кислорода, пребывал в полной отключке. Всё что существовало для меня сейчас - его пальцы подрагивающе скользящие по моим плечам, ласкающие грудь. Его губы - терзающие мою шею. Ноги предательски подогнулись. Лишь жёстко вдавившие в дверь бёдра, держали меня сейчас. Я закрыла глаза и стиснула пальцы, боясь, что ещё мгновение и сойду с ума от его взгляда, улечу в небытиё если прикоснусь.

В сознание настойчиво старались пробиться лишние звуки. Я мотнула головой и заморгала, пытаясь очнуться. За дверью разрастался какой-то шум. Спустя мгновение, тишину комнаты, нарушаемую лишь нашим быстрым, хриплым дыханием, разрушил резкий стук в дверь. Громкие голоса и смех за дверью выдернули меня в реальность. Я сделала шаг к двери. Запнувшись, взглянула на препятствие на полу. Мой халат?! О Чёрт!!! Подхватив его, судорожно начала натягивать, боясь оглянуться на моего сумасшедшего.

В дверь шумно рвались. Затянув пояс, я наконец взглянула на Баруна. Ох, сжалось моё сердце, на него было больно смотреть.Он словно превратился в камень-сжатые до боли кулаки, стиснутые губы, напряжённые скулы, горящие безумием глаза из под нахмуренных бровей. Тяжело, через раз, дышит. "Милый..." дёрнулась к нему, оплетя руками шею, быстро впилась в губы. Оторвавшись, затолкнула в ванную и хрипло приказав "Не смей выходить!!!" - захлопнула дверь.

Моё самообладание развалилось в хлам, когда, в открытую наконец дверь номера ввалилась, радостно гудящая и явно подогретая спиртным, компания. Они накрыли мой номер словно цунами, хватая меня за руки, смеясь и уговаривая пойти с ними веселиться. Я пыталась деликатно отбиваться, ссылаясь на поздний час и усталость, но меня никто не слышал. Поняв, что попытка отшутиться и выставить их, видимо пустая затея, обречённо вздохнула. Я почти сдалась, когда вдруг заметила, что все вокруг заткнулись.

Что такое? Горячее плечо, коснувшееся моего, легко подсказало ответ. О НЕТ! Только не это! Застыла в ужасе. Руки разом похолодели.

Его "Санайя, у тебя в кране, тоже плохой напор горячей воды..." - никого, конечно, не обмануло. Мне хотелось прямо здесь, сразу, провалиться сквозь землю, перед этим четвертовав паразита. Убью его! УБЬЮ! Жестоко! Мучительно! Как он мог так меня подставить?!!! Я сгорала от стыда, чувствуя многозначительные любопытно - осуждающие взгляды, обращённые на меня.

- Ээээ...Да. Барун зашёл умыться. У него в номере горячая вода едва идёт. Вот и ....- распиналась я сбивчиво.- Да. Точно. Но он уже уходит.Правда Барун? Спокойной ночи...- пыталась незаметно подпихнуть его к выходу. Вот чёрт. - его не сдвинуть. Сложив руки на груди, гад с независимым видом застыл, опёршись плечом на дверь ванной и невозмутимо наблюдал, за плавно вытекающей из номера, как-то вдруг притихшей, компанией. Сказав "Пока" последнему из гостей, я развернулась к моему " Несчастью".

- Ты труп, Собти!!- прошипела стиснув зубы.Он сделал осторожный шаг назад. - "Зачем?! Как ты мог?! Я убью тебя! - наступала на него, ударяя ему в грудь кулаками, задыхаясь от ярости. - Они теперь смеются, судачат обо мне. Как ты мог?!

- Санайя! - пытался вставить он, растерянно моргая и принимая очередной удар.

- Что Санайя?! Что?! Ты придурок Собти! Уходи!! - Он почти не сопротивлялся, когда я выставила его из номера.

Звонок телефона вырвал меня из беспокойного сна. Услышав в трубке"Ты ещё злишься?" - нажала отбой. Ещё десяток скинутых вызовов и я сдалась.

- Говори.- разрешила мерзавцу.

Он скоро затараторил.

- Малыш. Ну это же такая ерунда, ну прости меня. Все и так понимали, они же не идиоты, вместе с нами сюда добирались. Чего ты так распереживалась?

Я интеллигентно поинтересовалась.

- Ты тупой? Не понимаешь, что выставил меня на посмешище?!

- Ой, да все уже забыли, правда! Никки, ну кончай дуться.Ты же такая хорошая, добрая...Можно я зайду к тебе?- нежнейшим голосом закинул он удочку.

- Жди меня в столовой.- - помолчав вздохнула в ответ.

То, что этот день будет тяжёлым, я знала заранее. Расписание мероприятий, не оставляло надежд на передышки, но настроение, у всей нашей компании, всё равно было приподнятое. Радостное предвкушение чуда бурлило в душе, заставляя всех непроизвольно улыбаться.

Генеральный прогон был полон смеха и шуток. Барун постоянно крутился возле меня, дёргая, пританцовывая и юморя . Его энтузиазм, в попытке привлечь моё внимание, был так неудержим, что к определённому моменту, я начала шарахаться от него.

Он словно совсем сдурел, прыгая вокруг и явно пытаясь отогнать от меня парней , с которыми я в шутку отплясывала. Я, конечно, привыкла к его детским выходкам, но это было уже чересчур.

Как бы то ни было, пережив репетицию, я успела подготовиться к шоу, в последний момент стащив бигуди. Выброс адреналина участил сердцебиение, стоило мне взглянуть в наполненный до отказа огромный зал.Он был заполнен тысячами людей скандирующих моё имя, выкрикивающих признания в любви. Это буйство поклонения, шумного восторга, пьянило голову сильнее любого алкоголя. Счастливое волнение рвалось из груди, порождённое фонтаном ответных эмоций. Мы с Баруном, да и остальные ребята, пребывали в полной эйфории, купаясь в море любви поклонников.

После шоу нас перехватили журналисты. Мы уставшие, но счастливые, отвечали на бесконечные вопросы, улыбаясь позировали фотографам. Высокая эффектная журналистка с интригующим псевдонимом Азия, поймав меня, задавала стандартные бессмысленные вопросы, я рассеянно отвечала, высматривая моего ненаглядного. Он встал рядом- я растаяла от тёплого взгляда, но настроение быстро упало.

Эта нахалка сделала стойку на моего котика и спустя минуту, очевидно отодвигая меня как несущественный элемент, возбуждённо приставала к нему с вопросами, зазывно сверкая глазами и лошадиной улыбкой. «Эй, а я тут вообще-то есть!» - недвусмысленно намекала я журналистке, бросая косые взгляды на моего мачо. Он привычно, моментально почувствовал моё недовольство и взглянул на меня вопросительно - тревожно, пытаясь между делом держать любезную улыбку.

Напористая девица опять пошла в атаку уже практически оттерев меня в сторону. Вот как?! Я вежливо пододвинула к ней Баруна (пусть подавится!), демонстрируя ангельское терпение, и в деталях представляя, как выдираю ей большую часть крашенных кудрей. Наконец её крокодилий оскал сосредоточился на мне, с предложением обратиться с пожеланием к зрителям. "Я жутко голодная, поэтому не могу думать!" - мило проворковала я ей, обнимая своего парня и глядя в её оторопевшее лицо. Барун заржал и мы наконец свалили от долговязой красотки.

Общение с журналистами почти закончилось, когда на телефоне загорелся входящий вызов "Долли". Сердце от чего-то забилось тревожно...

Глава 16. "Англия для него"

Барун (Англия ноябрь-декабрь 2012)

Ночной облом занял почётное первое место в бесконечном списке косяков моей жизни. Моя птичка сильно разозлилась. Что поделать у неё взрывной темперамент - вспыхивает как спичка, но зато быстро отходит. У маленькой злючки доброе и нежное сердце, полное любви к окружающим. Её нападки совершенно не парят меня, к тому же она очень красивая когда бесится.

Так что, позвонив утром, я был почти уверен в прощении. Поворчав для порядка, она сменила гнев на милость, вернув мир в наши отношения.

Финальная репитиция - я балдею от моей девочки! Она такая забавная, озорная, неугомонная - сумашедшая девчонка в смешных бигудях. Её улыбка сносит голову и заставляет сердце стучать сильнее, причём, не только моё. Все окружающие попадают под ударную волну её обаяния. Там где Санайя всегда шумно, весело, беспокойно. Я неудержимо стремлюсь быть рядом - греться в искренности её улыбки, загораться от искорок глаз, млеть от прикосновений. Как дурак верчусь рядом, в попытках удержать её взгляд, вызвать улыбку.

Да что ж это?! Стоило оставить её без присмотра на несколько минут и парень из поттанцовки уже зажигает рядом с ней, откровенно подкатывая. Что за хрень? Эй придурок, ты офигел?! Я подвалил у ним, недвусмысленно демонстрируя, кто здесь главный, отпихивая козла от моей подружки. Никки явно слишком дружелюбна, эти петухи так и льнут к ней. Ну да побороться я любил с детства, да и подраться всегда был не против, так что, шансов у ребят нет. Взяв её за руку, поймал озорной взгляд, расплылся в ответной улыбке, счастье захлестнуло, вырываясь через край.

Шоу стало испытанием. То, что я как обычно выглядел идиотом (дурацкие танцы, тупые диалоги) уже почти не беспокоило - всего лишь часть работы, но вот встреча на сцене с фанатками выбила меня капитально. Девицы смотрели одуревшими глазами, объяснялись в любви, лезли обниматься. Одна так вообще бухнулась передо мной на колени, напугав до паники. Мучительно борясь с всепоглощающим желанием сбежать от этих придурошных, я любезно улыбался и обнимал их трясущиеся в экстазе тела, выдавливая из себя шаблонные пожелания. Когда наконец меня отпустили, рванул от них, чуть не свалившись со сцены, от ужаса забыв где выход. За кулисами меня встретил дружный гогот компании - только ленивый не сострил насчёт моей популярности у женщин. Санайя, конечно, не могла пройти мимо такой возможности.

- Вау! Мистер Собти, вы такой сердцеед! - всплеснула она руками в притворном восторге. - Девушки пачками падают к вашим ногам! Как же мне бедной рядом с таким мачо выступать? Боюсь в обморок упаду. Можно хоть за рукав ваш подержусь? - смеялась нахалка, вовсю издеваясь.

Я стоически переносил все шпильки улыбаясь в ответ, ведь всё это действительно, так нелепо и глупо.

Наконец-то финальный танец, прощание с поклонниками и ура - возможность свалить со сцены.

Болтовня с репортёрами - приятное времяпрепровождение после предыдущих испытаний. Десятки камер, привычные вопросы... В этой круговерти заметив ищущий взгляд Санайи, причалил к моей детке, встреченный нежной улыбкой. Она отвечала на вопросы высокой, яркой журналистки. Увидев меня девица чрезвычайно оживилась, восторженно наседая забросала вопросами, грубо льстя и явно заигрывая. Бросая беспокойные взгляды на Санайю, видел, что натянуто улыбаясь она всё больше бесится, оттёртая напором кудрявой брюнетки. В итоге моя подружка подпихнула меня вплотную к девице, демонстративно улыбнувшись. Получив такую улыбку на месте этой дамочки я уже бежал бы до границы с Пакистаном, но она не знала мою ненормальную, так как я, поэтому радостно бросала на меня жадные взгляды. Прервав поток приторно - сладких восхвалений и состроив умильную гримаску на вопрос о её впечатлениях от шоу, Саная выдала: " Я очень голодная, поэтому не могу думать!" и подхватила меня под локоть. Загибающего от смеха мы шустро свалили от так и застывшей с лошадиной улыбкой тётки.

Отвлёкшись на летящие со всех сторон вопросы, не заметил когда моя партнёрша исчезла. Её вид, когда я нашёл её спустя пятнадцать минут, заставил сердце беспокойно сжаться. Расстройство было очевидной данностью на её хорошеньком личике. Прижимая к груди телефон, взглянула на меня покрасневшими глазами: "Звонила Долли. Наш сериал закрыли. Всё развалилось...".

- Как? - не понял я.

- Не знаю подробностей, но вроде, твои фанатки устроили такую бучу, вопя что не хотят никого взамен, что канал прикрыл проект опасаясь дальнейшего скандала. - с горечью покачала она головой.

Я застыл не зная что сказать, придавленный чувством вины. Она огорчённо покусывала губы, задумчиво разглядывая свои руки. В ожидании подачи транспорта до отеля распорядители собрали всех актёров в холле. Стремясь придать шика мероприятию, организаторы хотели развезти нас по отелям на крутых тачках. Санайя сидела рядом на низком диванчике, непривычно притихшая, отстранёно погружённая в раздумья. Я не трогал её. Не зная как реагировать, трепался с остальными ребятами. Распорядитель обернулся к нам: "Санайя, вам с Баруном подогнали машину". Кротко взглянув на меня она вдруг попросила: "А можно я поеду одна, а Барун поедет на другой машине?". Все замолчали, удивлённо уставившись на нас. Я тоже не понял!!! Распорядитель растерянно промямлил: "Да,да, конечно, мы это устроим. Идёмте?". Стремительно поднявшись, Никки скользнула по мне безразличным взглядом и кивнув всем "Пока" торопливо исчезла за дверью.

Что теперь это было? Что с ней такое? Она окончательно свихнулась? Мозг взрывало... В отвратительном настроении вернувшись в отель, пошёл к ней выяснять в чём дело. Распахнутая на мой стук дверь и её сухо брошенное "Входи!" мне совсем не понравилось. Уж лучше бы она кричала. Всё же спросил

- Что это такое было?!

Засунув руки в карманы пристально вглядывался в неё в поисках ответов, ожидая объяснений.

Сердитое упрямство кривило красивые губы. Сложив руки на груди, она взглянула исподлобья,

- Не догадываешься? - Сарказм заявления зашкаливал.

- Нет. Хочу объяснений!

- О.Кей. Для тупых разъясню. Я бешусь Собти! Очень! Ты разрушил всё! Из-за твоих выкрутасов проект закрыли, десятки людей остались без работы, без средств к существованию. Что будет дальше с ними, со мной? Ты думал? Нет конечно! Зачем? А я, между прочим, люблю всех этих людей и мне нравилось с ними работать. Мне нужна была эта работа - я сама себя содержу, на мне ещё оплата обучения брата и сестры, помощь родителям. Но тебе конечно всё равно...

- Мне не всё равно!- перебил её.- Просто так получилось. Ты же знаешь - я не хотел этого! Откуда мне было знать, что проект закроют? Я не думал, что так случится...- пытался оправдаться, но она не хотела слушать.

- Ты вообще не думаешь... - Отрезала раздражённо, резко вздёрнув подбородок.

Отвернувшись, отошла к окну. Молча застыла, глядя в черноту ночи, рассекаемую лишь жалким светом фонаря.

Телефонный звонок разбил давящую тишину номера.

- Привет Акшай! - ответила она устало. - Да, я в курсе. Долли звонила. Да, знаю, послезавтра последний день съёмок, а потом прощальная вечеринка. Ты будешь? Здорово. Я не знаю придёт ли Барун. Ладно, спрошу. Не волнуйся, я в порядке. Всё хорошо. Слушай, звонок дорогой. Да пока. Увидимся... - наконец обернулась ко мне, рассеяно крутя телефон в руках.

- Это Акшай. Он тоже расстроен. Интересовался, придёшь ли ты на последний день съёмок и прощальную вечеринку. Она через три дня. Там все будут...

Я молчал, не зная как сказать. Наконец выдавил, разглядывая её беспокойные руки,

- Боюсь не смогу. Хотел тебе раньше сказать, но как-то не сложилось... Мы на днях уезжаем в отпуск. Пашмин хотела посмотреть Англию...Уже билеты купила и всё распланировала. Я ничего не могу сделать.

Она внимательно слушала, пристально вглядываясь в глаза. Заметил, как губы сложились в горькую складку.

- Спасибо, что предупредил. - холод в её голосе резал бритвой.

- Детка, послушай! Я знал, что ты расстроишься, поэтому и не хотел говорить.Ты же знаешь, я люблю тебя. Мне очень жаль, но я правда, не могу ничего сейчас изменить. Она без работы, полностью зависит от меня, предана мне. Я не могу с ней так сейчас поступить. К тому же её семья давит... Ты же понимаешь?

- Понимаю.- в её глазах были лишь боль и обида.- Конечно понимаю! Всё правильно - жена на первом месте и плевать, что будет с остальными! Ты же такой добрый, покладистый муж. Тебе легче разрушить жизни других людей, чем пойти против семьи. Мило улыбаясь, подставить, предать всех кто верил тебе ради собственного душевного комфорта. Лицемер! Твоя доброта сравни предательству - это слабость, из-за которой страдают другие! Ты слабак Собти! - выплюнула она мне в лицо.

Я вспыхнул от гнева. В голове помутилось.

- Заткнись! - замахнулся, потеряв на мгновение контроль. Она замерла, с вызовом ожидая удара. Обжёгшись об её горящий ответным гневом взгляд, опустил руку.

- Да пошла ты! - крикнул, вылетая из номера, громко хлопнув дверью.

Нёсся по коридору не видя ничего короме черных всполохов перед глазами. C разбегу столкнувшись с Вишалом чуть не растянулся. Тот, смеясь, подхватил меня под руку и потащил к себе в номер, где уже собралась компания. Виски, пиво, ещё какая-то бодяга - заливал в себя всю ночь, стараясь забыть её обидные, злые слова.

Вырубившись на пару часов, с трудом поднялся, разбуженный звонком администратора. Быстро запихав вещи в чемоданы и проглотив пару чашек кофе, выполз в залитое серой холодной гадостью английское утро. Знобило, на душе было мерзко. Ждал её, она не шла. Поданный автобус заманил внутрь теплом. Почти все расселись, когда она, пройдя мимо, словно не видя, уселась на свободное место рядом с Пуджой. Вот как? Ну и чёрт с ней!

Со мной рядом в автобусе оказалась одна из организаторов - приятная женщина лет пятидесяти. Мы мило болтали всю дорогу и я почти не смотрел на мелкую нахалку. Всё равно в самолёте у нас места рядом - никуда не денется.

В аэропорту мы с компанией напоследок селфились на память. Санайя держалась в стороне, с кем-то оживлённо разговаривая по телефону.

Сев рядом в самолёте она демонстративно закрыла глаза и укутавшись до ушей пледом, сделала вид что спит. В итоге действительно уснула. Я рассматривал её спящую. Разметавшиеся волосы, синева вокруг глаз, скорбно поднятые бровки, сжатые губки - захотелось обнять, прижать её к груди и пожалеть. Злости не осталось. Натянул ей на плечи сползший плед - малявка вечно мёрзнет. Едва касаясь пробежался пальцами по тонкой руке. Она жалобно вздохнула во сне, царапнув по сердцу.

Стюардесса раздавала коробки с обедом, я взял себе и Санайе. Будить не стал - проснётся поест, она похоже совсем вымотана. Когда, беспокойно закрутившись, она раскрыла сонные глаза, бессмысленно уставившись на меня, сунул ей в руки коробку "Поешь!". Она непонимающе взглянула, сосредоточившись нахмурилась, пихнула мне обратно и буркнув "Не хочу" отвернулась к окну, зябко кутаясь в плед. Ну и ладно! Я закрыл глаза и тоже провалился в сон.

Едва пройдя паспортный контроль по прилёту и первой подхватив чемодан, она сразу рванула к выходу, даже не глянув в мою сторону. Посмешив следом, успел увидеть, как она впорхнула в распахнутые объятия Мохита. Заметив меня, он махнул приветственно и увёл её, уверенно обнимая за плечи. Я застыл, торча полным дураком посреди зала прилёта, пытаясь осознать - она так и не обернулась!

Не звонил ей день, другой. На третий, плюнув на гордость набрал - естественно скинула. После двадцатого сброшенного закинул телефон за диван. Не хочет разговаривать - ну и не надо!

Последние несколько дней были наполнены радостными сборами Пашмин и моей апатией.

Я не пришёл на последний день съёмок и на прощальную вечеринку, но не потому, что уехал, как сказал Санайе. Я просто струсил - не мог посмотреть в глаза людям, ставших для меня родными, отдавших мне столько любви, заботы, тепла… Людям, которых я предал и подставил, лишив любимой работы и средств к существованию. Сидел дома, щёлкая пультом от опостылевшего телевизора, тупо пялясь в экран. Старался не думать о том, что произошло в моей жизни за последние месяцы. Надеялся, что путешествие в Англию, хоть как-то отвлечёт от сводящих с ума мыслей.

Десять дней в Англии пролетели незаметно, показавшись предрассветным сном - когда события прозрачно ускользают от сознания, оставляя после себя лишь смутное послевкусье произошедшего. Мы выполняли стандартную программу: музеи, достопримечательности, прогулки по городу, выезды в окрестные усадьбы, дегустация местных деликатесов. Пашмин была счастлива, мне тоже всё нравилось. Несколько раз пытался дозвониться своей придурошной - безрезультатно.

Вернувшись в Мумбаи сразу позвонил Акшаю,

- Привет брат! Ну как ты?

Он взахлёб делился новостями и планами. Обсудив последние события я между делом, поинтересовался у него.

- Как, кстати, дела у Тин-Тин? Я не могу ей дозвониться.

Он удивленно переспросил,

- У Санаи? Как, ты разве не в курсе? Я думал ты знаешь. Сано сразу после прощальной вечеринки улетела к родне в Америку.

Затаив дыхание уточнил.

- Надолго?

- Вроде на месяц. Но может и дольше останется. У неё же сейчас там все родные - родители, брат, сестра. Странно, что она тебе не сказала. Вы что, поссорились?

- Типо того.- тихо ответил я и добавив -Увидимся!- нажал отбой.

Она в Америке. Соскучилась по родным или сбежала от меня?

Набирал её каждый день, слушая безнадёжно-длинные гудки. Так привык ним, что её доброжелательное "Алло" на пару секунд отключило мозг. Очнувшись, выдохнул "Привет!".

- О, Привет! - радостно откликнулась она, будто и не было между нами размолвки и трёх недель молчания. На моё формальное "Как дела?" легко ответила.

- О, у меня всё прекрасно! Отдыхаю, развлекаюсь! Акшай сказал, вы с Пашмин в Англию съездили. Понравилась поездка? Надеюсь, всё удачно?

- Нормально. Слушай я хотел...- начал я, как услышал в трубке голос Мохита "Детка, ты скоро? Твои родители нас уже заждались."

- Да, я уже бегу! - отозвалась она не мне.

- Мохит с тобой в Америке? - уточнил я очевидное.

- Да. Прилетел неделю назад. - ответили торопливо, очевидно стремясь закончить разговор.

- А как же его сериал? - спросил неважное.

- Не сложилось. - отмахнулась она . - Ладно, прости, но меня ждут. Всего тебе хорошего. Передавай привет Пашмин. Пока.

Короткие гудки.

Я непонимающе уставился на телефон, словно он мог ответить на оглушающе бившийся в мозгах вопрос " Что это было?! Мне показалось или меня действительно послали?".

Глава 17. " Пошёл вон!"

Санайя (декабрь 2012. Америка.)

Я летела по аэропорту кусая в кровь губы. Чувства бурлили, путая мысли, мешая сосредоточиться. Пыталась думать связно, здраво обосновывая свои решения, но не получалось. Я знала-причиной всего боль, захлестнувшая меня штормовой волной и смывшая все чувства и логические доводы. Боль была такой острой и всепоглощающей, что единственной реакцией на неё было закрыться, спасаясь в скорлупе безразличия, и сбежать. Сбежать, опасаясь очередного удара, с безусловной очевидностью понимая, что больше я просто не выдержу...

Объятия Мохита накрыли облегчением, словно тепло любимого пледа. Я чуть расслабилась и начала замечать действительность. Он вёз меня домой. В груди болезненно ныло - отголоски предательства за секунды выжегшего мне сердце. Предательства не намеренного, почти случайного, не осознаваемого предающим, но от этого не менее болезненного. Смотря на проносящиеся за окном машины знакомые виды, слушала журчащую болтовню Мохита - боль утихая расцветала новыми гранями - гнев, презрение, обида. Гадкие чувства рождали неприятные мысли, которые хотелось выбросить из головы. Лучше вообще ни о чём не думать - убедить себя, что ничего и не было. Не было никакой любви - безобидный флирт между партнёрами на съёмках. Просто игра. Точно, ИГРА! Поиграли и забыли... И дальше жить как всегда - светло, радостно, открыто счастью, доверяя, искренне смеясь. Только вот, как это сделать, если на месте сердца саднящая пустота?

Эти мысли навязчиво одолевали меня весь день - когда мы подъехали к дому; когда, бросив вещи, поила Мохита обжигающим чаем; когда, завалив меня на диван и расстёгивая мою блузку, он, жарко дыша, шептал мне в шею "Детка, я так соскучился...".

Он целовал меня, а в моей голове мысли бесконечно водили бестолковые хороводы, не давая вернуться в реальность. Я пыталась вернуть упорядоченность логики в это безумие, но всё было бессмысленно. Зачем-то влезали вопросы кто виноват и что делать? Что делать я определённо знала сразу - забыть, бежать, спасая остатки души и самоуважения. А вот "кто виноват?"- ненужный вопрос, ответ на который всё же рвался в моё сознание, заставляя мучиться от сожаления и раскаяния. Виновата я сама. Сама! Как я могла быть такой дурой - доверилась пустым фантазиям и цеплялась, упрямо отказываясь смотреть в глаза реальности. Забыв обо всём, нырнула с головой в сказку, где правили ласка его бархатных невыносимых глаз, сильных рук, детской улыбки. Сказка про одно сердце на двоих. Давно пора было вернуться в реальный мир, но я тянула до последнего - в сказке было так ХОРОШО, так СЧАСТЛИВО! Вот и получила - больно, зато отрезвляюще!!!

Взглянула на расслабленно спящего рядом, довольного Мохита. Хорошо, что он есть у меня - с ним всё просто, надёжно и никаких фантазий.

Утро взорвалось резкой головной болью. Взглянув в зеркало, поняла, что решение не плакать, уверенно принятое вчера, я так и не сдержала. Красные глаза похожи на щёлки, лицо опухло - как в таком виде сниматься? Ледяная вода и щедро нанесённая косметика улучшили ситуацию, скрывая последствия тяжёлой ночи. Вот бы так же легко было уничтожить шрамы на сердце...

Последний день съёмки пролетел как в тумане, вспышками эмоций озаряя беспросветную тьму в душе. Съёмочная площадка была непривычно погружена в темноту, причудливо

расцвеченную разноцветными огоньками. Ярко освещён лишь подиум посередине - символ триумфа Кхуши. Горькая улыбка коснулась губ - какая ирония, знак её триумфа - последний штрих моего поражения. Съёмка, последние кадры - я на сцене, меня награждают: цветы, корона, аплодисменты. Сквозь натянутую улыбку настойчиво рвутся слёзы - игнорирую их, но они упрямо струятся тонкими дорожками по щекам, уродуя макияж. Вижу в смотрящих на меня глазах те же слёзы. Как тяжело прощаться, осознавая, что эта часть нашей жизни безвозвратно окончена. Жизни, похожей на радужный сон, где все мы были счастливы.

Как всегда Каран рядом, подаёт платок, пытается рассмешить. До чего милый парень, настоящий друг! За последние месяцы он ненавязчиво стал для меня опорой на съёмках - всегда поддержит, закроет широкой грудью от нападок слегка агрессивной помошницы режиссёра, рассмешит если грустно, покормит, если на моих руках сохнет хна. Я знаю - он неравнодушен ко мне, но вижу в нём лишь любимого младшего братишку. Будем ли мы общаться дальше, теперь, когда сериал закончился?

Журналисты обступают нас - последние интервью, слёзы, объятия, признания в любви к сериалу и к друг другу. Пытаемся шутить, вытирая слёзы. Думаю - какая я везучая! За что судьба дала мне счастье полтора года жить и работать с такими чудесными людьми? За что подарила столько любви, веселья и заботы?

Вымотанная эмоционально и физически я ехала домой, когда звонок телефона оторвал от раздумий,

- Привет детка. Ты как? Очень устала сегодня? - голос Мохита вернул в очевидность вечера.

- Да, Бэби, я безумно устала! Завтра буду весь день спать - не звони мне. Послезавтра у нас прощальная вечеринка в пять. Ты пойдёшь со мной?

- Конечно, малышка. Отдыхай. Я заеду за тобой и отвезу на вечеринку. Позвоню завтра, хорошо? Люблю тебя!

Я не сказала в ответ "Люблю!"- не успела или не смогла? Да какая разница...

Проспав почти сутки, я с удовольствием поела, включила телевизор, по которому шла какая-то комедия и позвонив подружке проболтала с ней больше часа. Мы обсуждали светские сплетни, новые проекты, магазины и прочую ерунду. Она убивала меня своим остроумным сарказмом, заставляя задыхаться от смеха, от описания нарядов и выходок знакомых актрисок, таких нелепых в потугах изображать из себя гламурных звёзд. Насмеявшись и сбегав на кухню за новой порцией мороженного, я рассеянно взглянула на телефон.

Мелькнула мысль "ОН так и не позвонил". Отмахнулась от неё.

На следующий день в съёмочном павильоне собрались все, кто участвовал в создании сериала: актёры, осветители, режиссёр, помошники режиссёра, сценаристы, дублёры, гримёры, костюмеры, обслуживающий персонал. Вся наша огромная, разномастная и всё же такая дружная семья. Пришли Акшай, Дипали, Сана и даже муж Долли. Не было только главного актёра - Баруна Собти. Я наверно сотню раз за вечер услышала вопрос "Где Барун?" уклончиво отвечая, что он "к сожалению, не смог прийти." Не смог или не захотел? - вот в чём вопрос, на который у меня не было ответа.

Закончив фотографироваться вместе на память, мы дружно закатились на прощальную вечеринку. Пиво, вино, вермут - я пила всё ни в чём себе не отказывая, не считая бокалы, не интересуясь содержимым. Тело быстро наполнилось лёгкостью, а голова пустотой.

Как раз наслаждалась блаженным отупением, нестарательно делая вид, что слушаю болтовню стоящих рядом ребят, когда на телефоне высветился ЕГО номер. Я сбросила - Спасибо,не интересует!!! Устав скидывать, после десятого вызова отключила телефон, прошептав в пустоту "Пошёл вон!"

Тепло улыбнувшись Мохиту бессвязно попросила "Малыш, отвези меня домой."

Америка. Наконец-то я увижу их - нетерпеливо высматривала я родные лица в толпе встречающих. Последние несколько дней пролетели незаметно - дела, сборы, суета. Никаких мыслей, никаких чувств - всё под запретом, разберусь потом. Услышав "Санайя" бросилась на зов, сразу утонув в папином объятии. Папочка, родной мой, самый хороший - такое уставшее улыбающееся лицо. Хотела спросить о здоровье, но меня уже перехватила мама зацеловывая, закидывая сумбурными вопросами. Расцеловав её, горячо обнимаю младшую сестрёнку - малышка стала совсем девушкой. Она немного смущённо обнимает меня в ответ, сияя нежной улыбкой - моя ж ты зайка! Ого, братец ещё подрос! Сколько же я его не видела, пытаюсь сообразить - больше года?! Обняв меня, он острит:

- Ты, смотрю прибарахлилась - шикарно выглядишь, модная штучка!

- Да вот, скопила подаренные тобой одноцентовики и приоделась! - шучу в ответ, подпихивая балбеса локтем.

- Вот не зря я всегда говорил, что на Ракшабандан сёстры должны дарить подарки братьям, а не наоборот! - смеётся он и подхватив чемоданы, тащит меня на выход.

Как хорошо дома! Чужая страна, чужие обычаи, но здесь, рядом с моей семьёй, я чувствую себя дома! Сердце оживает, бъётся смело и радостно рядом с близкими, моими самыми любимыми людьми. Они моя опора, поддержка, надежда - моё всё. Всё, что мне надо сейчас.

Побежали дни наполненные искренним смехом, лёгкими разговорами, домашними ужинами, перешёптыванием перед сном с сестрёнкой, шутливыми потасовками с братом. Я отсыпалась, отъедалась, гуляла, ездила с мамой за продуктами, болталась с сестрёнкой по магазинам - просто радовалась жизни, не задумываясь ни о чём серьёзно, не вспоминая. Спустя неделю после приезда, очередной звонок Беби огорошил новостью.

- Детка, у меня накрылся проект и я свободен как птица. Можно прилечу к тебе? Я очень соскучился!

Не раздумывая ответила.

- Конечно прилетай! Все будут рады. А мама особенно, ты же знаешь! - захихикала, представляя, какую гору угощений приготовит мама встречая любимого "зятя".

Спустя несколько дней он прилетел и поселился в моей комнате - свободных больше не было. Для приличия двойную кровать раздвинули на две - чисто формальный жест, Мохита давно воспринимали как члена семьи. С ним жизнь потекла ещё интереснее - мы ездили по местным достопримечательностям, гуляли по городу зависая в кафешках и поглощая в немереных количествах оладьи с кленовым сиропом - мою очередную слабость. Я отдохнула, расслабилась, много смеялась.

В то утро всей семьёй мы как раз собирались на экскурсию на крокодиловую ферму, когда на телефоне высветился привычный номер - Барун. Всю последнюю неделю он забрасывал меня звонками, которые я вначале скидывала, а потом стала просто игнорировать, засовывая достающий меня телефон под подушку.

Я давно уже не злилась на него. Ну почти. Гнев и боль отступили. Я никогда не могла ни на кого долго сердиться и обижаться, а на него особенно. Лишь грусть и щемящее сожаление тревожили сердце, когда я думала о нём. Он такой какой есть, и я всегда любила его таким, не смотря ни на что. Я знала - он любит меня. Любит по настоящему. Только вот его любви, такой как есть, катасторофически мало, определённо недостаточно для меня. Я стремилась забыть всё что было, жить как обычно настоящим, планируя будущее, не сожалея о прошлом.

Так что звонки Бари я игнорировала не из вредности и обиды. Честно? Просто боялась, что не смогу сопротивляться обаянию его голоса, нежных слов, невыполнимых обещаний. Брошу всё и умчусь к нему, улетая от его глаз, снова запутаюсь в неразрушимой паутине отношений.

Однако сегодня счастье фонтаном било во мне, придавая уверенности и сил. Поэтому я радостно пропела в трубку "Алло" и почти справилась со сбившимся сердцебиением, услышав его робкое "Привет".

Выдала оптимистично, совсем по-американски, давно заготовленные для этого разговора фразы, почти не слушая его. Торопивший меня Мохит оказался очень кстати. Сказав Барни на прощание "Пока" я наконец отдышалась. Сердце стучало как после стометровки, я вспотела, но улыбалась во весь рот - какая я молодец! Справилась! А дальше точно будет легче…

Расположившись на заднем сиденье джипа, подмигнула сестрёнке и забрав у Мохита его тёмные очки, громко крикнула папе "Поехали!"

Рождество и Новый год не были нашими национальными праздниками, но мы отмечали их всей семьёй, поддавшись всеобщему оживлению царившему на улицах. Пушистая ёлка, заманчиво поблёскивающие обёртками подарки, мерцающие по всему дому гирлянды дарили ощущение предчувствия сказки, обволакивая сердце теплом.

Он позвонил мне поздравить с Новым Годом. Я поздравила его в ответ, жадно слушая хрипловатый родной голос, бормочущий пожелания и интересующийся моим настроением. Честно ответила, что у меня всё хорошо и я очень счастлива.

Я слышала - он затаил дыхание, задавая вопрос "Когда ты вернёшься?" Улыбнувшись, ответила "Скоро", через океан почувствовав его ответную улыбку. Я не лгала ему.Последнюю неделю агент с которым я сотрудничала обрывал телефон, закидывая меня предложениями работы. После успеха нашего с Баруном сериала, моя популярность так выросла, что я могла привередничать выбирая лучшее. Мне необходимо было работать - содержать себя, помогать родителям, оплачивать обучение брата и сестры, а ещё отвлекаться от сожалений, которые исподволь, вопреки моему желанию, всё же просачивались в голову. В итоге на несколько предложений я согласилась сразу. Кулинарно-развлекательное шоу было первым на очереди, уже в январе. Так что мои каникулы подходили к концу. Пора было возвращаться к работе, друзьям, отношениям...

Глава 18."Обмани себя."

Санайя (январь-июнь 2013)

Родной город оглушил меня какофонией звуков, неистовством красок, всплеском запахов. Отвыкнув от всего этого за отпуск, я жадно нырнула в ставший неожиданно непривычным водоворот под названием Бомбей. Добравшись до дома с удовольствием вдохнула родной, чуть забытый запах. Упав на диван, закинула ноги на спинку и уставилась в потолок, разглядывая играющие солнечные блики. Рассеянно следя за ними, пыталась выстроить связный план действий на ближайшее время. Позвонила родителям – «Долетела нормально», потом подружкам. Почти посадив зарядку, набрала Акшая. Его радостное: "О, какие люди! Неужели это Тин-Тин?!"- привычно согрело сердце. Рассказала ему вкратце о поездке, упомянув о громадье планов на ближайшее время. На встречный вопрос о планах он отшутился, требуя встретиться и обязательно всей компанией, чтобы отметить моё возвращение. Отказаться не было ни возможности, ни желания так что договорились, что в ближайшие выходные устроить посиделки. Решили, что я позвоню Долли и Гаутаму, а он позовёт Риди с Ракешем, Абхаза и Баруна? Его вопрос про Баруна вызвал секундную аритмию.

- Давай ты ему позвонишь... – попросила, после секундной заминки. Его ответный вопрос прозвучал неожиданно серьёзно.

- Вы так и не помирились?

Что ответить?

- Помирились. Но как бы, не совсем...- ответила честно.

- О.Кей…- прозвучало так двусмысленно, что я уже готовилась оправдываться, но он больше ничего не спросил. Вот и славно. Я и сама ещё не знала насколько мы помирились с Баруном...

Он позвонил через пятнадцать минут. Определённо, я знала, что он позвонит. Смотрела на гудящий телефон и малодушно уговаривала себя не паниковать. Я знала, что он скажет, всё до слова... И знала, как мне сложно будет сказать "Нет". И всё же ответила "Здравствуй" принимая вызов.

Его нежно-счастливое "Никки!!!" откликнулось во мне таким же счастьем. Вот знала я, знала, что так будет!

- Ну наконец-то ты вернулась! Слушай, нам надо увидеться, поговорить... Перед твоим отъездом такая ерунда получилась... Мне так жаль. Малышка, ты знаешь как я...

- Барни, прошу! - перебила его. - Я только приземлилась на диван после перелёта. Мозги не работают, сердце еле бъётся - на ходу сплю, так устала. Давай потом поболтаем. У меня ближайшие дни безумие дел. В субботу на вечеринке у Акшая, если что, пообщаемся. Вы ведь с Пашмин там будете?

В трубке молчали.

- Алло! Ты слышал меня? - прокричала в трубку - может связь плохая...

- Слышал. - едва различимо.

- Так вы придёте? - уточнила зачем-то.

- Конечно. Увидимся. - Сухо бросил нахал и нажал отбой? Чтож, всё правильно…

Бросив трубку на диван, направилась в ванную - охладиться не помешает.

Орущий телефон выдернул меня из душа. На бегу я чуть не растянулась, скользя в повороте мокрыми пятками по плитке. Схватила вопящий телефон и не глядя на номер прокричала "Алло!", тут же отрянув от возмущенного ора в трубке,

- Да какого хрена Никки?! Почему это ты никак не можешь со мной увидеться? Я месяц был примерным мальчиком и играл в твои игры. Я соскучился! Кончай дурить! Буду у тебя через час. Жди! - Отбой.

Я успевала только открывать рот и судорожно хватать им воздух. Нда, похоже я погорячилась, рассчитывая решить всё просто и мирно.

Ну что сказать? Я сбежала. Из собственного дома. Нагло напросилась в гости к Риди. Молниеносно собравшись, через двадцать минут вылетела из подьезда и запрыгнула в такси.

Ещё через десять минут любовалась на его входящий номер - обманул зараза, за тридцать минут долетел через пробки, наверняка на мотоцикле гнал. Естественно я не ответила, взамен разговора получив смс - «И где ты?»

Соврала «Я в гостях. Не жди меня.»

«Да что ты?! Ты же очень устала???» - ах да, мы же мистер Сарказм!

«Ты меня взбодрил!»

« О, я счастлив! И сколько мне ждать???"

Ха, так я тебе и сказала. Набрала "Не жди. Ночую у Мохита. Увидимся в субботу." Надеюсь это его успокоит. На экране возникло « О.К. Передавай привет Беби.»

Вот ведь! Ты посмотри! Просто сама любезность! Чувствую - в субботу мне не жить...

На всякий случай действительно поехала ночевать к Мохиту, а то вдруг этот ненормальный у подъезда караулит. С него станется - такой упрямый.

Утром попросила Беби отвезти меня домой. Он подождал, пока я переоденусь и подкинул до телестудии канала "Life ОК". Там обсудила планы на ближайшие съёмки в развлекательных шоу. Первое на очереди в январе, кулинарно-развлекательное. Кулинарным оно было номинально, больше развлекательным и лишь потому я согласилась. Суть проста - пятеро звёзд приходят друг к другу на званый ужин. Хозяин готовит угощение и развлекает гостей, а потом те ставят ему баллы - оценку за приём. У кого больше баллов - тот и победитель шоу. Когда я подписалась на участие, думала - будет весело и отвлечёт меня от всего. Я жестоко ошиблась - это была катастрофа, но да об этом позже.

Звонок Арджуна с приглашением на вечеринку в честь дня рождения общего знакомого, пришёлся очень кстати, развлекаться - это то, что мне нужно сейчас. Я накрасила губы красной помадой и прихватив Беби нырнула в угар тусовки...

В делах и развлечениях пролетели дни до субботы. Я очень соскучилась по своей банде, но меня ощутимо потряхивало перед встречей с мистером Собти. Мохит встретил меня у подъезда и одарив комплиментом, помог сесть в такси. Компания уже вовсю гуляла, когда я вошла. На меня обрушились с объятиями и поцелуями. Я, так же громко отвечала на приветственные возгласы, заливисто смеялась, горячо обнимая в ответ. Нечаянно угодив в ЕГО объятия, оторопела от нахлынувшей жаркой волной слабости. Отпрянула, испугавшись реакции предавшего внезапно тела. Попыталась прикрыть смущение и растерянность нервным смехом дёрнув вперёд Мохита, выставила его как щит.

"Вот! Поздоровайтесь! Вы же тоже давно не виделись..." - резко отвернулась, стремясь избежать встречи с его глазами и прихватив Долли, утянула её за ближайший столик.

Забавно, но я не вспомню большую часть из того, о чём говорила тем вечером. Нет, я как обычно успела пообщаться со всеми присутствующими, и кое-что даже задержалось в сознании, но большая часть пролетела мимо снесённая навязчивым беспокойством, мешающем сосредоточиться на происходящем. Беспокоил сосредоточенно-изучающий взгляд, настырно прожигающий весь вечер дырку в моей спине. Я чувствовала себя мышкой, за которой следит кот. Бестолково бегаю, суечусь, пищу, махая хвостиком, а он, вальяжно развалившись замер, наблюдая немигающим гипнотизирующим взглядом, выжидая момента для единственного удара мягкой лапой, чтоб прихватить меня в плен своих когтей. Я попалась на кухне, куда зашла за водой. Цап-царап-его сильная рука на моём запястье. Одно движение, рывок, и я уже прижата в угол за холодильником. "Ну привет..."- выдохнули мне в губы, молниеносно лишая способности соображать. Хороший ход, но и мы не лыком шиты...

Оттолкнула его на безопасное расстояние,

- Мы сегодня уже здоровались. Ты забыл? Неужели ранний склероз?

- Ты чего такая вредная? Мы же помирились вроде? Или злишься ещё? Почему не можем просто поговорить? - Заглядывает в глаза, пытаясь поймать взгляд. Я упрямо рассматриваю его подбородок, сдерживая внезапное желание дотронуться. Вот ведь...

- Мистер "Почему"! - съязвила, чувствуя ладонью быстрые ритмичные удары его сердца.-Сколько вопросов! Мне нечего ответить. Просто не хочу с тобой разговаривать! Не интересно. Что не понятного? Отстань уже от меня. Пусти...- Независимо вскинув подбородок бросила ему возмущенный взгляд и попыталась проскользнуть мимо. Один шаг влево и я опять в ловушке мужских рук, ненавязчиво поймана в мёртвый захват.

Пытаюсь дышать спокойно.... Мельком взглянув за его спину, шепчу "Пашмин". Захват тут же слабеет, секунда и я на свободе. Тянусь за стаканом, пытаясь сделать вид, что так и было.

Её ровно - ласковое "Барун, там Акшай тебя ищет…" - даёт мне возможность сбежать, улыбнувшись ей натянуто. На Барни ни взгляда - пусть сам разбирается - его жена, его проблемы. « Я тут вообще ни при чём» - твержу себе, поправляя платье.

Продолжение вечеринки радует относительной безопасностью - обсуждаем с Риди, Сакши и Пашмин отличия жизни в Америке и Австралии, от индийских реалий. Между делом сканируя обстановку, перебрасываюсь подколами с Акшаем, обнимаю подкатившегося под бок пупсика Гаутама. Мой Бэби торчит тут же, большей частью помалкивая и позволяя забыть о себе. Краем глаза замечаю, как Барни, ненавязчиво болтается рядом, загадочно посверкивая глазами и нервно поправляя волосы за волосы, теребя нос, подбородок - это бесконечно, невыносимо. Хочется подойти и по рукам надавать, а потом обнять успокаивая. Всё же столкнувшись с ним взглядом, читаю в карих глазах беспокойство и вопрос? Вопрос о чём...? У меня нет для него ответов. Он же понимает, должен понимать, что ничего уже не может быть... Всё это бессмысленно. Скоро прощавшись со всеми, подхватываю Мохита под локоть «Нам пора!» - торопясь сбежать от беспокойных любимых глаз, запутавшись в своих вопросах и решениях...

Кулинарное шоу. Я вроде назвала его катастрофой? Ха, это я явно "поскромничала". На самом деле, сама мысль отправить меня на кухню была провальной. Не, со стороны это наверно выглядело забавно - вся съёмочная команда падала от приступов смеха, наблюдая за моими жалкими потугами сварить макароны (превратились в кашу) и поймать в полёте падающие на пол яйца. Пришлось снимать несколько дублей, но результат так и остался плачевным для меня. Угощение гостям явно не понравилось и попытки развлечь их, похоже тоже. Я так устала от готовки, что на искромётные развлечения меня уже не хватило. В итоге вся страна с интересом наблюдала мой позор.

Мои остроумные друзья засыпали звонками с недвусмысленными подколами и надарили с десяток кулинарных книг. Издеваются, да я привыкла… Сказала за подарки «спасибо» и отдала их Мохиту - пусть тренируется. Чего мне мучиться - я не создана для готовки, пора признать этот факт. Да и вообще домашнее хозяйство - это не моё. Мама шутит, что мне даже дверь самой не открыть - нужен специальный человек. Ну и что, я даю работу людям, которым она нужна, зарабатывая деньги работой которая мне нравится и все счастливы.

Кроме кулинарного шоу, для "Life ОК" я снялась ещё в небольшом шоу с Караном Гровером - коротенькие юмористически-романтические зарисовки на полчаса. Каран прикольный, но особо подружиться мы не успели, а может мне просто и не хотелось. Я вообще последнее время стала какая-то странная. Живу вроде как раньше - общаюсь, шучу, веселюсь, заагружена работой и тусовками без продыха, а на душе пустота какая-то, словно всё не со мной...

Надежда на увлечённость новым пректом "ЧанЧан", в котором начала сниматься в первые дни весны, быстро сменилась разочарованием. Сюжет изначально был слабоват, а ещё и новый партнёр Фархан Кхан вызывал сомнения - это его первая роль, а он ведёт себя так высокомерно будто уже имеет на полке в гостиной пару Оскаров. Контакт не наладился сразу, но я надеялась, что постепенно притрёмся - мне очень нужно было работать.

Зима и начало весны пролетели незаметно. Загрузила себя так, что даже подумать времени не оставалось, а встречи с нашей "бандой" стали совсем редкими. И всё же "Как назвать..." не отпускал нашу сериальную семью - почти все актёры собрались в середине апреля на премьеру дебютной постановки пьесы Акшая в Дубаи. Созваниваясь с ребятами узнавала, что они активно отрабатывают постановку, в которой, кроме Акшая участвовали и Барун с Уткашей (Монорама), а также другие знакомые приятели -актёры. Все они пребывали в радостном предвкушении, оживлённо ожидая премьеры. В Дубаи полетела большая КНЭЛовская делегация: Акшай и Барун с жёнами, Уткаша(Монорама), Дипали(Паяль), Пьюмори(мама Кхуши), меня тоже звали, но времени поехать не было.

Пьеса Акшая была носила современный характер, с юмористическим оттенком не претендуя на коммерческий успех. Скорее это был дружеский эксперимент. Хотя приняли постановку тепло, особого успеха она не принесла, однако ребята остались довольны и приятно провели время в Эмиратах.

Барни взахлёб рассказывал мне по телефону о поездке, впопыхах привычно проглатывая половину букв. Слушая его голос, хихикала над бесконечными шуточками, вставляя походу едкие комментарии. У нас установились непонятные отношения, полные недосказанности, но внешне вполне дружеские. Он звонил время от времени и мы подолгу болтали, старательно избегая личного. Его регулярные попытки прояснить отношения наталкиваясь на мой постоянный отпор и в итоге он принял правила игры «Только друзья», сделав вид что смирился. О, нельзя сказать, что он не пытался вернуть прежнее – словно случайные прикосновения, его пальцы на моей талии, внимательные взгляды, многозначительные шуточки… Барни чудесным образом оказывался рядом на общих тусах, каждый раз получая отказ, но упрямо начинал опять, словно не понимая до конца, что всё кончено. Я не знала на что он надеется, но и поговорить с ним об этом серьёзно была не готова.

Пустила всё на самотёк, рассчитывая, что само рассосётся и он сам поймёт, что "НАС" вместе уже нет. А может я просто не могла заставить себя сказать "прощай"...

"ЧанЧан" поглотил меня полностью, съедая всё свободное время, а тут ещё и выступление на церемонии "Телли Эвордс" в конце апреля, на которое я сдуру подписалась. Сложный танец - вызывающая постановка, продыхов совсем не было, сон остался единственным временем для себя.

Несмотря на потраченное время и силы, работа в сериале не приносила ожидаемого удовлетворения. Проблемы с партнёром оказались серьёзнее, чем я ожидала. Я словно билась о стену - на попытки дружески общаться он смотрел как на заигрывания, грубо "отшивая", мои советы и помощь в работе, воспринимал как диктат и попытки манипуляции, высокомерно "ставя на место". Мы так и не притёрлись и устав мучиться я обратилась к руководителю проекта, объясняя, что так работать невозможно. Мне пошли навстречу - заменили партнёра, взяв на место Фархана весельчака Ануджа Сочдева.

Даже не ожидала того потока мерзости, которым полил меня в прессе Фархан. Он называл меня высокомерной и легкомысленной, заявляя, что я мешала ему работать. Я только начала приходить в себя от обвинений, которыми меня точно камнями закидываливо время съёмок КНЭЛ- в развратном поведении и соблазнении чужого мужа, как тут очередная порция. О, я знаю - всё это часть жизни актёра, но на душе было так мерзко и тошно, что хоть вой, а гада Фархана хотелось без затей придушить. Анудж, с которым у нас легко завязались приятельские отношения, советовал мне наплевать на клевету и радоваться жизни, как ни в чём не бывало. Я старалась, только вот получалось не очень...

Работать с Ануджем оказалось легко и приятно, только вот сдружившись с ним, я попала в непредвиденную ловушку. Конечно, мы были знакомы и раньше, и я знала изначально, что он старый приятель Баруна и несколько лет назад они снимали вместе жильё. Анудж лёгкий и весёлый парень, временами такой же сумасбродный как я. Мы с ним быстро и незаметно перешли на личные темы в общении и имя Баруна всё чаще звучало в наших разговорах. Я скучала по своему оболтусу и даже не осознавала насколько, пока не нашла человека с которым могла поговорить о нём. Я скучала по его голосу, его дурацким выходкам, его смеху, глазам, рукам, улыбке.... Я скучала, навязчиво и беспросветно, и это выливалось в бесконечные разговоры с Ануджем о Баруне, которые стали моей ежедневной настоятельной потребность. Я нуждалась в них, как наркоман в дозе.

Конечно, я не ожидала, что паразит Анудж подставит меня, рассказав об этом в интервью во время съёмок закадровки. Этот гад, на всю страну заявил: "Санайя бесконечно говорит о Баруне. Мой Барун был такой хороший! Мой Барун то, мой Барун сё... Эй, я твой партнёр!"

Аааа..., ну зачем он это делает? Сдержавшись, сделала вид что всё "О Кей" и устроила партнёру выволочку сразу после интервью. Весь следующий день я сдерживалась и принципиально не упоминала про Барни, но часы, дни бежали и незаметно опять скатилась к разговорам о своём ненаглядном. Ну не могла я молчать...

И что вы думаете? Анудж опять сдал меня в очередном интервью. Вот чего он добивается, я не понимала? Хочет, чтоб я призналась на весь мир, что скучаю так, что думаю о бывшем партнёре каждую минуту? И это при том, что у меня есть официальный парень, а бывший партнёр глубоко женат. Смутившись, пробормотала,

- Ну я ведь с ним полтора года вместе проработала. Вот и...

- Ну и что, я с ним в одной комнате два года прожил, но не говорю же о нём каждую минуту. - парировал мерзавец. И за что мне так не везёт с партнёрами?

После вью в очередной раз возмутилась, пытая Ануджа - зачем он раздувает разговоры? Для чего? На что получила недвусмысленное: " Вы два влюблённых идиота, кончайте фигнёй маяться! Решите уже наконец всё между собой, да и дело с концом."

Он, видимо полагал, что скандал, испортив мне репутацию, подтолкнёт меня в объятия его приятеля. Вот спасибо! Ещё чего не хватало! Если бы всё было так просто...

Вот впору лечь и никогда не просыпаться, а он мне твердит:"Улыбайся! Всё круто!". Вот я и улыбаюсь, пытаясь не убить его хотя бы до конца сериала.

Месяцы летели в беспросветной работе. Апрель, май, июнь - мелькнули словно мгновения сна. Но, о чудо - нам разрешили несколько дней отдыха - мини отпуск. Я собиралась провести его крайне приятно, Анудж тоже. У каждого из нас были особенные планы на эти выходные, посвещать в которые общественность мы не собирались. Я предвкушала выходные в прекрасном отеле на ГОА, в приятной компании с Мохитом, Риди с Ракешем и ещё насколькими друзьями.

Позвонив накануне отъезда Риди, заметила, что она ведёт себя странновато, подхихикивая и на что-то намекая. Предчувствуя очередную проказу моих друзей, самым строгим голосом потребовала признания. Помявшись, Ридс раскололась:

- Ну вообще-то Барун летит с нами. Без Пашмин. Ну ты же в курсе, она вышла на работу. Так что вот - он внезапно собрался, я тебя не успела предупредить. - врала она в наглую.

"Вот радость то!"- опешила я. Ведь и денег где-то нашёл, хотя уже полгода не работает, потому и Пашмин работать опять пошла. Я не видела Барни последние пару месяцев, да и по телефону мы редко общались. Он стал каким-то странным, будто забил на всё на свете, всё ему стало не интересно и зарабатывать больше он вообще не собирался. Что с ним происходит я не знала, получая большую часть информации о нём от друзей. И тут вдруг эта совместная поездка на несколько дней. Может стоило отказаться? Или всё же...

Глава 19 . "Не люблю!"

Санайя (июль 2013. ГОА.)

Складывая одежду в чемодан, пыталась собрать разбегающиеся, словно тараканы, мысли, сосредоточившись на сборах. Растерянность прорывалась через завесу с трудом завоёванного спокойствия, отравляя предвкушение удовольствия от отдыха. Отогнала её, улыбнувшись себе в зеркале. Улыбка получилась так себе, но уж какая есть. Набрала Мохита: "Беби, ты скоро? У нас самолёт через три часа." Его флегматичное "Детка, я уже у твоего подъезда." помогло немного унять сумятицу в голове.

Риди, заметив нас первой, окликнула меня на входе в толчею аэропорта. В общей компании я сразу выхватила взглядом его высокую расслабленную фигуру - облокотившись на чемодан Барун рассеянно слушал Ракеша. На возмущенный вскрик Риди "Санайя, сколько можно вас ждать?" он среагировал моментально подобравшись, словно зверь для прыжка.

Быстро повернув голову, посмотрел прямо в глаза, непривычно серьёзным взглядом. Я, мимолётно улыбнувшись, перевела взгляд на торопящую всех Риди. Беззлобно перекидываясь колкостями мы заторопились на регистрацию. Внезапно почувствовала его рядом, невольно заметив, какой-же классный у него парфюм. Он просто стоял возле меня в очереди на регистрацию, а я внутренне замирала от жаркой волны, обволакивающе наползающей от него, заставляя дышать тяжелее обычного, срывая голос в попытке сказать что-то. В самолёте Беби уступил мне место у окна. Думала вздремнуть, но навязчивое беспокойство не давало расслабиться. Волнение рвалось наружу требуя выговориться, поэтому я переползла через Мохита и подошла к Ракешу с Риди. Проигнорировав непроницаемый взгляд Барни, сидевшего с ними третьим в ряду, попросила Риди пересесть ко мне - поболтать. Она уже поднималась, как Ракеш перехватил её за талию и предложил "Девочки, оставайтесь здесь, а мне нужно прогуляться. Да и планы на вечер с ребятами обсужу".

Только хотела отказаться, как он уже усадил меня на своё место, между Риди и "моим наказанием". Вот здорово! И как мне теперь общаться? Сосредоточиться нафиг не смогу! Глупо хихикая, я игнорировала его горячее плечо рядом с моим, судорожно придумывая темы для разговора.

Обожаю Риди - с ней всегда интересно, легко можно разговаривать на любую тему. Она очень умная, как и Акшай. Иногда думаю - её бы мозги, да в бизне с- давно бы миллионами ворочала. Её логически острому, какому-то уверенно мужскому уму я иногда завидовала. Мы с Риди приятно и легко скользили с темы на тему, вспоминая прошлые поездки, сравнивая впечатления от отелей, достопримечательностей, кафешек, плавно сворачивая к планам на вечер. Барни периодически вклинивался в беседу, ненавязчиво остря и вставляя критические комментарии. Какой-то он не сильно весёлый, отметила я краем сознания, едва заметив эту мысль.

"Детка, скоро посадка. Идём на место" голос Мохита заставил оторваться от телефона Риди, где мы увлечённо смотрели фотографии. Моё правое запястье обожгло прикосновение знакомых пальцев, которые легко скользнули, на секунды удерживая в захвате и тут же исчезли, оставляя пульсирующий след. Я дёрнулась, сдавленно пролепетав "Иду малыш." и выбралась в проход, старательно не глядя назад. Пробормотав "Я и забыла, что полёт такой короткий.." вернулась к своему парню.

Отель, выбранный за нас ребятами, оказался уютным местечком, состоящим из расположившихся вплотную небольших номеров-бунгало, окружающих большой красивый бассейн. Вокруг домиков, сплошной зелёной стеной, выстроились ряды пальм, а сразу за ними, шумом прибоя, о своём присутствии извещало море. Бросив вещи Мохиту, проигнорировала его возмущённое "Санайя!" и понеслась на берег, туда, где волны переливаясь, сверкали миллиардами искр, отражая пронизывающий жаркий свет. Летела , чувствуя как песок, обжигая, обволакивает ноги, пытаясь задержать. Стремясь раствориться в сине-золотой бесконечности застилающей горизонт, легко бежала по прозрачной прохладной синеве босыми ступнями, высоко перехватив юбку, спасая её от сотен бриллиантовых осколков взлетающих вокруг, сопровождавших моё неудержимое движение. Невесомость пронизывала тело, вызывая неудержимое желание смеяться. Я оглянулась-по песку ко мне бежала Риди, тоже смеясь. За ней неспешно топали наши мальчики, о чём-то оживлённо переговариваясь.

Собравшись вместе, решили, что первоочередная задача пообедать, а потом уже-купаться. Оказалось в ближайшей забегаловке гениально готовили, накормив нас сытными вкусняшками буквально за копейки. Я с удовольствием объедалась, чувствуя, как превращаюсь в пури на ножках. К слову сказать, это совершенно не портило неумолимо поднимающегося настроения... Необременительная болтовня сопровождавшая еду, отвлекала от ненужных мыслей о Барни сидящем напротив. Он вёл себя как обычно, не делая попыток сблизиться со мной, чем несказанно радовал. Слава богине, похоже сложностей не предвидится и отдых удастся.

Бассейн манил прохладой наши разгорячённые тела. Замотавшись в пляжное полотенце, я подошла к уже расположившихся на лежаках, ребятам. Не то, что бы я стесняшка, но оголяться в компании, мне до сих пор почему-то неловко. Взглянув на парней в плавках, невольно оглянулась на идущего следом Беби-надо отправить его подкачаться, решила определённо.

"Ты замёрзла? Будешь плавать в полотенце?" лениво заданные провоцирующие вопросы, заставили взглянуть на их владельца. Прикусив губу, тяжело вздохнула-зараза был невыносимо хорош, вальяжно растянувшись под ближайшим зонтом. Прищурившись, изучал меня, поверх покрытого испариной бокала. Состроила ему противную рожицу, не удостоив ответом и подошла к краю бассейна. Небрежно скинув шлёпку, осторожно погрузила ступню в голубоватую воду-тёплая.

Резкий рывок поднял меня в воздух, лишив ориентации. Секунда и я забилась в воде, в истеричной попытке выплыть, бестолково размахивая руками в поиске опоры. Вынырнула, отплёвываясь, убрала волосы с лица и первым увидела довольное лицо моего мерзавца-он ржал, поддерживая меня в воде.

"Барун! Сволочь!" - взревела я, уверенно ринувшись убивать. Вода не давала быстро двигаться, так что он легко уворачивался от моих ударов, под дружный гогот компании. Плюнув на месть, швырнула в него мокрую тряпку, бывшую минуту назад моим полотенцем, и ухватившись за протянутую Мохитом руку, выбралась из воды. Отжимая волосы, любовалась как Барни элегантно подплыв к бортику , положил руки на край изображая смирение.

- Ты куда? Совсем с ними не поплаваешь?- Кинула в него тапком, потом вторым. Забрав у Бэби его полотенце, сердито уселась на лежак. Предложенный Ракешем бокал холодного пива, слегка остудил клокочущий в груди вулкан, но всё же купаться расхотелось.

Резвящиесся в воде парни, затеяли водное поло, бодро перебрасываясь мячом. Мы с Риди расслабленно наблюдали за этой вознёй, когда Ракеш, подобравшись незаметно, потащил жену в воду. Она упиралась визжа, тогда он подхватил её на руки и вместе прыгнул в бассейн. Они вынырнули одновременно смеясь.

"Детка, иди к нам!" - позвал Мохит из воды. Одной сидеть на берегу показалось глупо и я нехотя плюхнулась в прозрачность бассейна. Меня тут же подключили к игре. Понемногу я завелась и бросаясь грудью наперерез, в попытке отобрать мяч, бестолково барахталась в воде. Наконец схватив злополучный мяч, ринулась к воротам противника, уворачиваясь от останавливающих захватов. Знакомые руки перехватили за талию, прижали к крепкому торсу, не позволяя пробиться к цели. Я отпихиваясь локтями, бросила мяч Риди с криком "Лови! и случайно заехала Барни рукой по лицу. Он охнул, схватившись за нос, размазывая кровь. Растерянно извиняясь, суетясь, пыталась помочь бедняге, чуть не плача, видя его полные слёз глаза. Выскочив из воды понеслась за льдом. Он отнекивался и пытался сбежать, но я заставила его держать лёд, как цербер сидя рядом.

За этими перипетиями, незаметно опустился вечер, превращая реальность в таинственный мир, подсвеченный огнями фонариков. Шумно трещали цыкады, словно одурев от блаженной прохлады, сменившей пекло дня. Я сидела на ступеньках бунгало слушая ночь. Мохит копался внутри, прихорашиваясь, для выхода на ужин, безупречность во всём-вот его девиз.

Ужин пролетел незаметно приятно. Я так устала за этот беспокойный день, что на мохитово "Санайя, ты клюёшь носом. Идём спать?" согласно кивнула и пожелав оставшимся спокойной ночи, едва добравшись до кровати, провалилась в сон.

Утро разбудило птичьим гомоном из приоткрытого окна. Повернувшись, взглянула на раскинувшегося рядом Беби. Увидев, что я проснулась, он потянулся к моим губам, спуская лямку тонкой сорочки с плеча. Целовал неторопливо, скользя по плечам, заставляя шёлк отпускать из плена тело. Дышал громко, восхищённо причмокивая, громко шептал "Детка, ты такая красивая! Я так люблю тебя! Иди ко мне!" Нашу шумную возню прервал тихий стук в дверь.

"Ребята просили передать, что ждут вас через пятнадцать минут" голос Баруна звучал столь сбивчиво и неразборчиво, что я с трудом вникла в суть слов. Чёрт, он же слышал наши игры! Что подумал? Хотя ясно что! Мохит уронил меня к себе на грудь, и целуя в губы, промахнулся в резко подставленный подбородок. Любви уже совершенно не хотелось. Оттолкнув его, поднялась и со словами "Скоро уходить. Не хорошо заставлять ждать" сбежала в ванную.

Этот день мелькнул летней радугой, наполненный удовольствием, опьяняющим, словно пузырьки шампанского-щекочуще приятным, невесомым, чуть кружащим голову. Мы купались, загорали, ребячились. Фрукты, холодное пиво, острые закуски и любимые сладости-в компании друзей, что может быть прекраснее? День стал одним из лучших в году.

К вечеру, принарядившись, выбрались в бурлящий ночной жизнью, город. Город, c готовностью предлагающий к нашим услугам любые развлечения из доступных, зазывая ароматами галдящих кафе, маня приглушённым пороком баров, развлекая нестройными мелодиями уличных музыкантов. Раскинувшийся в конце набережной Парк Аттракционов, затянул нас хаотичными всплесками огней, грохотом музыки, вспышками смеха. Мы сходили с ума взлетая, крутясь, падая, умирая от страха, а через секунды давясь от смеха, видя перекошенные физиономии друг друга. Уплетая сладкую вату, на длинной белой палочке, я увидела в тире шикарную игрушечную собаку. Она просто просилась мне в руки! Потребовав ружьё, я тщательно целилась, тщетно пытаясь выбить мишени.-естественно не удачно. Сердито надула губы-ненавижу проигрывать. Пихнула ружьё Мохиту - "Хочу того пса!". Он долго целился, каждый раз старательно выбирая цель и траекторию. В результате - толку ноль. Разочарованно отвернувшись от палатки с тиром, вздохнула и махнув друзьям, потянула Бэби вдоль ряда нарядных лотков.

Прокатившись на очередном аттракционе, уткнулась носом в грудь Барни, столкнувшись внезапно. Он что-то сунул мне в руки, пробурчав "Держи. Это тебе." В изумлении разглядывала желанную игрушку. Ура! Бросилась ему на шею, целуя в колючую щёку "Барни! Ты мой герой! Спасибо! Спасибо!" Он неловко обхватил меня, так сильно прижав, что я задохнулась. Внезапно осознала, как мы выглядим со стороны - обнимаемся прижимаясь, да я ещё и нацеловываю! Мгновенно отстранилась, прижимая к груди пёсика. Пряча за улыбкой смущение, повторила "Спасибо!". Он в ответ неопределённо пожав плечами, засунул руки в карманы, опуская глаза.

"Да ладно. Ерунда. Идём?" - Пошли рядом, навстречу остальным. О чёрт, а где Мохит? Оглянулась в поисках. Он догонял нас запыхавшись и виновато улыбаясь. Нелепая мысль "какая глупая у него улыбка.." заставила скривиться и прогнать её.

Мы с Риди присели на скамейку, провожая взглядом отошедших за пивом парней. Обняв игрушку, неосознанно гладила её.

- Что ты собираешься с ним делать?- вопрос Риди застал врасплох.

- Поселю на диване.- пожала я плечами.

- Я не об игрушке. Ты же понимаешь о ком...- она изучающе смотрела на меня.

- Э....Ты о чём?- старательно не понимала я.

- Ой, ладно! Не прикидывайся дурочкой! Барун второй день ходит за тобой, как привязанный. А теперь это... Что ты наконец, собираешься с ним делать?

Прямые вопросы требовали честных ответов.

- Это правда так заметно? Вот ведь!- расстроилась я.

- Не увиливай! Ты долго ещё будешь играть с ним? задала она вопрос, сотни раз заданный мной себе.

- Я не играю с ним!- возмутилась искренне. - Это всё не специально. Я не хочу ничего такого. Просто он не понимает...

- А ты ему говорила? - её вопрос почему-то разозлил.

- Я не хочу обсуждать это.! - отрезала я, непривычно резко.

Риди удивлённо подняла бровь, но сказала лишь "О.К. Твои проблемы. Надеюсь, это не кончится плохо и ты не наделаешь глупостей".

Я горько усмехнулась, понимая, глупости и я - вместе навсегда, это неизбежно.

Вечер плавно превратился в ночь, оставляя меня наедине с мыслями. Попытка уснуть окончилась провалом. Бросив взгляд на посапывающего Мохита, аккуратно выбралась из кровати. Натянув сарафан и прихватив шаль, выскользнула из бунгало.

Ночь поглотила меня, окунув в тёплый полумрак, наполненный одуряющим ароматом пышно цветущих азалий, шёпотом колышущихся над головой листьев, перекличкой невидимых птиц. Влажный, свежий ветер манил к воде. Следуя за маленькими светильниками, едва подсвечивающими тропинку, вышла на берег. Открывшаяся картина околдовала, показавшись нереальной. Пройдя по песку, уселась неподалёку от тихо вздыхающего прибоя. Сверкающая дорожка, рассекая бескрайнюю темноту, отражалась миллионами мелких серебряных монеток, на притворно притихшей, громаде воды. Мир затих и замер, наполняя душу трепетным восхищением. Ощущение причастности этому миру, единения с ним, наполнило всё существо умиротворением.

Я не услышала шагов по песку. О его присутствии узнала, лишь когда он присел рядом. Как обычно сложился, обхватив колени руками, как и я смотря на рябь волн. Так мы и сидели, слушая море, ночь, наши души.

Он опустил лохматую голову мне на плечо, прижавшись тёплым боком к моему. Пробежавшись пальцами по его спутанным кудрям, коснулась осторожно кончика носа "Ещё болит?" - спросила тихо.

- Немного. Славно ты меня приложила вчера.- поймал мои пальцы в плен своих ладоней, удерживая.

- Сам виноват. - покачала головой, пряча улыбку. -Нечего было меня топить. Ну зачем ты это сделал?-притворное возмущение не выходило. Нестерпимо хотелось поцеловать его.

- Признаюсь - очень хотел глянуть на тебя в купальнике! - Его тихий смех обволакивал, как и его рука, обнимающая мои плечи.

Думала ответить колкостью, но слов не нашлось и я просто смотрела на такие яркие звезды, порабощённая нереальностью происходящего. Чудилось, словно мы, вдвоём, одно целое-одно на двоих дыхание, сердце, душа - маленькая песчинка среди мириадов других, летящая в бесконечности миров. Очнулась, от присутствия мягких, горячих губ на моей ладони. Они настойчиво и неспешно завоевывали меня, сантиметр за сантиметром, продвигаясь вверх по запястью. Мое сердце казалось замерло, вместе с моим дыханием, зачарованное этим вторжением.

Вздрогнув от очередного прикосновения губ, через силу, отобрала у него свою руку. Сделав глубокий вдох, ведь хоть иногда же надо дышать, взглянула в его лицо. Мой бог! За что мне это?! Его глаза во мраке казались таинственно мерцающими галактиками, неотвратимо влекущими, зовущими раствориться в их бездонности. Моя душа хотела его. Его губы ждали мои. Моё тело рвалось к нему. Всё это невозможно, немыслимо. В висках стучало, что единственно правильное решение -прямо передо мной и я приняла его бесповоротно...

Глава 20."Без сердца." (18+)

Барун (июль-ноябрь 2013)

То, что эта ночь будет необычной, я понял, едва шагнув в подсвеченное огоньками, остывающее тепло, из дверей бунгало. Вдохнув пьянящий коктейль из приторного аромата цветов и солёного морского бриза, неспешно двинулся к берегу. Идя вдоль кромки воды, я не удивился, узнав маленькую фигурку застывшую на песке, едва различимую в казавшейся бескрайней темноте. Почти поглощённая мраком, она была лишь силуэтом, слегка подсвеченная редкими огнями на берегу и полноправно блистающей луной. Присел рядом. Она даже не взглянула, но я почему-то понял-узнала. Обхватив колени, замер, как и она, сливаясь с ночью.

Всё, что долгое время хотел сказать, стёрлось, показавшись неважным сейчас. Почему-то всплыл в памяти наш с ней старый разговор. Мы тогда только познакомились и давая интервью, заспорили о сути любви. Она уверяла, что любовь, это нечто безусловное-она просто есть, независимо не от чего. Так ОНА любит родителей, сестру, брата. Помню, я смеялся в ответ. Всю жизнь меня учили, что если совершать правильные поступки, заботиться о близких, то за них тебя будут любить. Её концепция любви была не понятна мне тогда. Сейчас, сидя рядом, я осознал, каким был дураком. Всю жизнь я добивался любви, а свою она просто дарила всем вокруг. Чувствуя её хрупкое тепло рядом, я отчётливо понимал, что люблю её так - безусловно. Эта любовь - словно дыхание, не зависит от того, как она поступает, где находится, что говорит. Она просто есть - наполняя меня, с головой накрывая потребностью в ней.

Опустив голову на её плечо, обнял, за чуть подрагивающие плечи, закрывая собой, от прохладного ветра с воды. Хотелось остаться так сидеть вечность.

Её ручка пробежавшись в моих волосах и едва прикоснувшись к кончику носа, замерла в моих руках трепещущей маленькой птичкой. Наша шутливая перебранка растворилась в нежности ночи, смытая волной нахлынувших чувств. Я целовал прохладную кожу такого тонкого запястья. Белеющая, в серебряном свете луны, кожа казалась прозрачной. В который раз поразился, какая она красивая-тонкие фарфоровые пальчики у маленькой изящной куколки. Куколки с неудержимо своенравным характером, взрывным темпераментом, нежным сердцем и стальной несгибаемой волей. Гремучая смесь намертво привязавшая меня.

Она отобрала руку у моих поцелуев и поднявшись, почти растворилась в полумраке.

Её "Я хочу поговорить" - всколыхнуло меня беспокойством.

"Давай."- согласился. Ведь это, кажется, то, чего я желал все последние месяцы. Я ждал продолжения, но она молчала. Уже почти сорвавшийся с моих губ вопрос , опередило её,

- Ты ведь знаешь, что очень дорог мне...Но.. Но это не то...Не то что ты хочешь.

ЧЁРТ! Моё сердце билось слишком быстро. Совсем не это я хотел услышать. Уронив голову, принялся чертить невидимые круги на песке, слушая продолжение.

- Всё то, что было между нами, когда мы работали вместе... Ну ты понимаешь... Это всё было просто увлечение, навеянное ролями и совместной работой. Мы просто заигрались. Это всё было неправильно, ты же знаешь!

Я поднял глаза ища её взгляд, уточняя

- Ты правда так думаешь?

- Да, уверенна! Послушай, ты мой лучший друг, близкий человек. Мне с тобой всегда весело и хорошо. Но это всё! Прошу тебя, пожалуйста, не надо этого всего, того, что сейчас... Прости меня, но я не люблю тебя ТАК! Не влюблена в тебя. Я люблю Мохита. Собираюсь за него замуж, хочу с ним семью, детей.

Она опустилась передо мной на песок, прямо взглянув в лицо. Я жадно искал в её мерцающих глазах, нежных губах, признаки лжи. Не находил их, медленно умирая.

- Прости, но я не люблю тебя. - повторила она ласкоао, искренне глядя в глаза.

- Повторять не обязательно! Я и в первый раз расслышал!- огрызнулся, скидывая её руку с моего плеча.

Тихо сказав "Ты всегда будешь моим другом" она неслышно ушла, оставив меня тупо пялиться в темноту.

Забавно, я ничего не чувствовал. Словно её "Я не люблю тебя." резко выбило все предохранители в мозгу, отрубая чувства и эмоции, оставляя на их месте сияющую пустоту. Попытался поймать хоть что-то, но ничего не было. Я был пустой, весь, совершенно. Странное ощущение. Поднявшись, старательно отряхнул песок с брюк и побрёл к отелю. Наконец забрезжившая мысль, ударила однозначностью - мне тут делать больше нечего!

С утра пораньше, постучав в номер Ракеша и кинув ему "Извини", быстро выволок его сонного за дверь, чтоб не разбудить Риди. Пихнул ему денег за отель, быстро объясняя .

- Мне позвонили из дома. Там проблемы, дела. Короче, мне срочно надо вернуться. Я уже заказал билет -через три часа самолёт. Я сваливаю. Попрощаться со всеми не успею, сделай ты, ладно?"

Хлопнув его по плечу, подхватил сумку и поспешил к такси.

Налитый стюардессой стакан виски, выпустил на свободу, рвущую на части, орду мыслей. Вереницей пробежали воспоминания. Зима-она вернулась из Америки, я как дурак бегал следом, считая, что она просто злиться и как всегда, простит меня вскоре. Мелькнули слова Долли, которые она сказала в феврале, во время нашей совместной поездки в Кению , в составе делегации артистов. Она тогда, между делом сказала "Санайя очень любит тебя" - обнадёжив призрачной надеждой.

Весна - Санайя очень загружена работой, у неё просто нет времени на меня - убеждаю себя, искренне надеясь, что ещё всё наладится. Подготовка спектакля и поездка в Дубаи отвлекает, развлекает, давая отсрочку догадкам. Май, июнь - хреново, но я ещё почему-то надеюсь на примирение. Верю, что в её сердце, есть для меня место, просто мне нужна возможность достучаться.

Эта поездка была шансом всё исправить, но я не знал как подступиться к ней, каждый раз натыкаясь на доброжелательное безразличие. Последние два дня таскался за ней как идиот, отчётливо чувствуя себя третьим лишним, понимая, что смешон, и всё же не в состоянии уйти. Вчерашняя ночь - воспоминания ударили оглушая. Чёрт! Мне нужен ещё стакан! Стюардесса любезно отказала, сославшись на скорую посадку. Хотелось всё забыть, но её "Я не люблю тебя" резало виски пронзительной болью. Попросил аспирин, его, слава богу, нашли. Единственное, к чему стремился сейчас - упав дома на диван, нырнуть в бессмысленное отупение алкоголя и сна...

Следующий месяц утёк как песок сквозь пальцы, не оставив воспоминаний. Да нет, я жил конечно, и вполне нормально. Что-то делал, с кем-то встречался, спал, ел, занимался любовью с женой. Всё как и раньше. Как выяснилось, пустота в душе жить совершенно не мешала. Середина августа внесла разнообразие, началом съёмок в новом фильме. Митали - режиссёр фильма, была старой знакомой и на её предложение сняться я сразу согласился, хотя знал, что особых денег это точно не принесёт. Съёмки должны были начаться в мае, но из за проблем с финансированием, отодвинулись на август. Приехав на съёмки в Калькутту, немного отвлёкся работой, День рождения отметив там же и вернулся в Мумбаи к сентябрю.

Первое сентября -день Рождения общего приятеля Ракеша. Они с Риди, как всегда, устроили всё с размахом, превратив вечеринку в карнавал. Увидел Санайю впервыеспустя почти два месяца. Она лучисто улыбнуясь, сердечно поприветствовав меня, словно мы вчера расстались друзьями. Весь вечер ненормальная девчонка сходила с ума, неудержимо веселясь и заводя всю тусовку. Меня бесконечно обнимала Пашмин, не отходя не на шаг. Вечер пролетел ураганом, заставив почти забыть о боли в сердце. Санайя упорхнула райской птичкой в конце вечера, пожелав всем хорошей ночи и крепко поцеловав в щёку Ракеша на прощанье. Я потерял её ещё на месяц.

Мы увиделись вновь, на вечеринке в честь рождения будущего ребёнка Долли. Сказочно украшенный праздник собрал всю нашу компанию, были даже Сана и Абхаз, которого я давно не видел. Счастливые родители светились в ожидании чуда, Долли была прекрасна. Да и все гости, казалось, заразились вирусом счастья, от виновников торжества. Пашмин выглядела чудесно, она долго прихорашивалась для этой вечеринки. В последние месяцы, с ростом заработка, она много времени стала тратить на салоны красоты и походы по магазинам. Несомненно она похорошела и вполне нравилась мне.

На празднике, Санайя как всегда, в своём репертуаре, обнимала и развлекала всех вокруг, мелькая солнечным лучиком в толпе. Я подошёл к ней прислушиваясь к увлечённому рассказуц о работе в её последнем сериале , который сворачивали в последних числах сентября. Однако САно это не расстраивало- у неё уже был договор на новый большой проект, который она с нетерпением ждала. Съёмки начнутся уже в конце ноября, в южном региона Индии, посреди пустыни. Подошедший Мохит, отвлёк её внимание. "Детка, давай и мы порадуем компанию?" Она недоумённо взглянула на него.

Улыбнувшись ей, Мохит победно обвёл нас взглядом..

- Думаю можно сказать. Вообщем, Санайя согласилась выйти за меня замуж!"

Она смущённо улыбалась, растерянно моргая пушистыми ресницами. Быстро добавила.

- Да, я согласилась. Но это ещё не сейчас. В ближайшее время мы оба заняты работой, так, что неизвестно когда поженимся.

Пытался перехватить её взгляд, в попытке узнать, счастлива ли она, но Никки упорно отводила глаза, любезно отвечая на поздравления. За весь вечер,так и не удалось поговорить с ней.

Конец октября опять привёл меня в Калькутту, на продолжение съёмок "22 ярдов". Митали представила мне партнёршу по фильму. Её звали Сюзанна - худенькая смущающаяся девушка. Она показалась мне милой, мимолётно царапнув по сердцу смутным воспоминанием. Девушка оказалась тихая, застенчивая. Я пытался приободрить её, иногда грубовато шутя.

Съёмки были интересными, да и компания подобралась приятная, и всё же, день за днём, я чувствовал себя всё хуже. К середине ноября организм не выдержал и я свалился с жестокой простудой.

Мечась в горячке на отельной кровати, отчаянно хотел домой. Вся съёмочная команда, периодически заходила ко мне проведать, принося лекарства, сочувствуя.

На третий день температура спала. Лёгкий стук в дверь известил о посетителе. В распахнутую мной дверь вошла Сюзанна, осторожно неся в руках стакан молока.

"Проходи"- пригласил её, запоздало сообразив, что на мне нет ничего, кроме лёгких хлопковых штанов. Она аккуратно поставила стакан на столик, смущённо оглядываясь.

- Это молоко с мёдом, в ресторане взяла для тебя. Хорошо помогает при простуде. - проговорила, удивлённо рассматривая гору лекарств сваленных на столе - меня лечили всем миром.

- Спасибо. Это очень мило. -отозвался я, подходя ближе и беря молоко. Переведя на меня взгляд, она уткнулась им в мой голый торс.Заметил, как её дыхание заметно участилось и маленький розовый язычок быстро облизнул губы. О, да скромница то оказывается горячая штучка! Кажется ребята говорили, что у неё украинские корни. Стало любопытно- я подошёл ближе. Заглянув в глаза в расширенных чёрных зрачках, однозначно прочитал желание. Конечно, я был в курсе, что она не невинная девочка, замужем и вроде вполне счастливо. И всё же не ожидал. Хотя...

Её громкое, быстрое дыхание заставило кровь быстрее бежать по жилам. Подойдя вплотную, увидел как горят её щёки. Взглянув мне в лицо, она быстро опустила глаза. Поздно, я всё уже увидел в них.

Сделав последний шаг, прижал её к своему торсу-она не отстранилась, лишь быстро вскинула руки мне на грудь. Дышала так судорожно, что мелькнула мысль-как бы сознание не потеряла. Мои ладони скользили по её плечам, выступающим лопаткам, опускаясь ниже. Наткнулись на молнию, легко расстегнув её-сопротивления не последовало. Впился в её полные губы горячим, грубоватым поцелуем, настаивая, требуя своё. Она ответила страстно, открываясь, подаваясь навстречу. Не разрывая поцелуя потянул её к постели, на ходу стягивая с неё платье. Уронил на кровать, придавливая сверху всем телом. Целовал подставленную хрупкую шею, грудь, перехватив руки за тонкие запястья.

Бьющиеся на них голубые прожилки под тонкой бледной кожей, рвали душу, навязчиво напоминая другие, такие же нежные, добавляя боли в желание, снося остатки разума, убыстряя сердцебиение, наполняя влечение яростью. Скользнув рукой между бёдер, отодвинул кружевную преграду, удостоверившись-её влажное желание однозначно хотело меня. Одним движением сняв трусики, я резко вошёл в неё, почувствовав ответное движение вперёд.

Закрыв глаза двигался быстро, сильно, утоляя желание, боль, тоску. Она громко стонала, кажется вскрикивала, что-то лепеча, судорожно хваталась за мои плечи. Моё тело билось о её, накаляясь, истекая потом, набирая обороты. Достигнув пика, вышел из неё и кончив ей на живот откатился на смятые простыни. Тупо смотря в потолок успокаивал дыхание.

Поднявшись, принёс ей из ванной полотенце, поинтересовавшись "Пойдёшь первой в ванную?". Она отрицательно мотнула головой. О.к.

Стоя под разбивающимися о разгорячённое тело прохладными струями воды, думал о случившемся. Стыда и сожаления не было. Утолённое желание отдавалось приятной ломотой в теле, напоминая о том, что я ещё жив. Измена? Кому? Семья, Пашмин, обязательства- они полностью поглотили мою жизнь, забрав меня у себя самого.

Мне не было совестно. Мне было всё равно. Я не был влюблён в Сюзанну, да и она не любит меня. Очевидно, что с ней проблем не будет. Это всё решало. Обтеревшись полотенцем, я вышел из душа. Сюзанны в номере уже не было.

Глава 21. "Просто друзья?".

Барун ноябрь 2013-декабрь 2014)

Болезнь отступила, оставив после себя лишь слабость и безразличие. Мы не говорили с Сюзанной о том, что случилось, легко сделав вид , что ничего не было. Её отношение ко мне стало, пожалуй, лишь более непосредственным, словно секрет, сблизив, сделал нас сообщниками. Но сложности ей, как и мне, были ни к чему, так что всё было благоразумно. Иногда замечал, брошенные вскользь, уже знакомые заинтересованные взгляды, но мне было уже не интересно. В конце ноября я выписался наконец из отеля, оставив в нём, благодарственную запись и ненужные воспоминания. Тем же вечером, сидя за скрытым ширмой, столиком в знакомом баре , слушал от Акшая последние новости, потягивая из широкого бокала дешёвый виски. О том, что Санайи в Мумбаи нет, я уже знал. Она уехала на съёмки своего нового проекта "Цвета Страсти" на неопределённое время, так и не позвонив на прощание.

"Ты занят в ближайшее время?" - вопрос вывел из задумчивости.

- А...? Да нет, в ближайшее время никаких планов. Вроде как наклёвываются съёмки по весне в новом фильме, но пока всё неопределённо. А что? - поинтересовался, поперхнувшись, от обжёгшего горло глотка. Тепло, приятно расслабляя,разбегалось по венам.

- Просто вчера Тин-Тин звонила. Ты в курсе, у Мохита через пару дней, третьего декабря день рождения? Вот она и попросила, чтобы мы, всей компанией зашли к нему, поздравить.- слегка чокнувшись о мой бокал, он отхлебнул от своего.

- Ха, что у Беби так тяжко с друзьями, что кроме, как по просьбе, Санайи никто не приходит?- съязвил я .

- Ой, ну ладно тебе. Он хороший парень и Сано им дорожит. Заскочим к нему ненадолго, лады?

- Вообще, мне без разницы. Если надо - сделаю. - уточнил безразлично.- Пашмин с собой брать?

- Ага, бери, я с Сакши прийду, ну и Ракеша с Гату прихвачу. Поздравим Санаиного Бэби, а потом завалимся ко мне. - обнадёжил он.

О.К. Мне не жалко. Да мне вообще без разницы. Мне было плевать на Мохита, да, вообщем то, и на всё остальное в моей жизни ... Существование все последующие месяцы носило приятно-бессмысленный характер, подозрительно напоминая растительное. Я просто плыл по течению, ни о чём не парясь. Большую часть дней проводил на диване перед телевизором, жуя что-нибудь. Изредка выползая в спортзал или прогуляться. Время от времени кто-нибудь из приятелей вытягивал меня погонять мяч или выпить в баре. В выходные мы ездили с женой к родне или тусили у кого-то из нашей "банды" дома. Глупо конечно, но каждый день, я смотрел на Санайю в её новом сериале. Каждое её движение, взгляд, жест, били в самое сердце. В этой роли она была волшебна-словно само воплощение жизни: счастья, боли, красоты. Будто больной, ждал каждую серию, стремясь увидеть как она говорит, улыбается, плачет. Мне казалось, что так я меньше скучаю по ней.

Увидеться получилось лишь в феврале, на одной из вечеринок у Риди и Ракеша. Едва войдя, услышал её заливистый смех. Увидев меня, она расцвела сияющей улыбкой, стремительно подойдя, порывисто дёрнулась обнять, но словно наткнувшись на стену, внезапно остановилась и лишь приобняла, быстро отстраняясь. Разглядывая мою заросшую бородой физиономию, усмехнулась .

- О, смотрю ты наконец получил роль всей своей жизни! Будешь играть Йетти? Да ещё и без грима?!

Я рассмеялся в ответ. Уже и забыл, какая она язва. Приткнувшись на кресле у окна, болтали с ней о её работе в сериале, о моём новом фильме, на съёмки которого я улетал в начале марта.

-Эй ребята! - окликнул нас Ракеш.- Подваливайте сюда! Давайте запечатлеемся всей оравой на память, а то Риди нечего выложить в инсту.

Получив шутливую затрещину от жены, он увлёк нас к остальным ребятам, кучковавшимся на диване..

Народу на вечеринке собралось много, пришлось ужиматься, чтоб всем попасть в кадр. Нас с Санайей подпирали со всех сторон, тесня и прижимая друг к другу. Я прибалдел, тая от её, такой родной и почти забытой близости. Терялся в ощущениях, касаясь её всем телом. Её пушистая макушка, упираясь в мой подбородок, щекотала, вызывая невольную улыбку.

"Милый, подвинься пожалуйста" - Пашмин настойчиво втиснулась между нами, нежно обнимая меня и старательно улыбаясь в объектив. Очарование исчезло, грубо оборванное реальностью. Всё ещё улыбаясь, справился с волной сожаления, обняв Пашмин в ответ...

Эта встреча с Никки, да и последующие тоже, были как под копирку - дружеские подколы, приятельские беседы и тщательно выверенное расстояние между нами. Эту дистанцию мы определили не сговариваясь, словно точно знали, сколько в сантиметрах составляет расстояние от дружбы до любви.

Этот год был странный. Он вроде был, и я даже умудрился сняться в марте в крупном проекте Джона Абрахама, для компании Дисней. Но всё же, этого года 2014, словно и не было в моей жизни. Он прошелестел мимо, шумом покрышек по раскалённому асфальту в жаркий мумбайский полдень - утомляя бессмысленностью, раздражая беспомощностью. Жить без работы было непривычно, всю жизнь, с семнадцати лет я вкалывал без перерыва, все последние одиннадцать лет, а за эти два года сколько было месяцев работы - два, три...? Самое хреновое, что меня это не особо и беспокоило, честно говоря, вполне устраивая.

В конце года, меня внезапно закружил водоворот мероприятий, связанных с долгожданным выходом на экраны "Я и Мистер Правильный". Я надеялся, что фильм станет успешным и в моей карьере и жизни что-то изменится. Вечеринки, интервью, промо-шоу нахлынули волной, унося из привычного уже бездействия. Моя партнёрша по фильму Шеназ недвусмысленно клеилась ко мне, все вечеринки бросая томные взгляды и страстно прижимаясь соблазнительными изгибами. Меня эти игры совершенно не заводили, впрочем как и два года назад на съёмках. Сдерживая раздражение, пришлось вежливо отшить её , как всегда рассказав байку про беззаветную любовь и преданность жене. Она восхищенно хлопала коровьими глазами и кажется, прониклась моим образом конченного романтика. Забавно, как люди легко верят всему, если это укладывается в их картину мира. Зато она больше не приставала ко мне с заигрываниями и я смог спокойно отработать все необходимые мероприятия для рекламы фильма.

Я так редко видел Никки за этот год, что мне хватило бы пальцев одной руки, чтоб сосчитать все встречи. Она так плотно завязла в работе над сериалом, что времени на встречи с друзьями у неё не оставалось. С удивлением вспоминал, что когда-то ежедневно был с ней рядом, совершенно не ценя этого. Теперь Пашмин стала моей ежедневной привычкой, вполне комфортно вписавшись в рутину повседневности. Мохит, кстати, частенько стал появляться на сходках нашей банды без Санайи, сердобольно приглашённый добросердечным Акшаем. Мы с ним, вроде, неплохо ладили, предпочитая особо не сближаться, без слов чувствуя, что стоит между нами.

Увиденное интервью, которое Санайя записала для фанатов, в конце сентября, с просьбой не сводить нас, неожиданно отозвалось глухой болью, в затянувшейся казалось ране. Всё те-же слова "Мы лучшие друзья, близкие люди, не влюблены друг в друга..."= словно заново вернули в ту ночь, раскатывая катком, всё старательно выстроенное за последний год безразличие. Отчаянно захотелось надраться в хлам. Я всё понимал - что так правильно, честно, справедливо, и всё же, горько усмехнувшись, прошептал "Не влюблены...За себя говори!"

Участие и интервью в шоу у журналистки Малишки имело ту же цель, что и все остальные за последнее время - реклама выходящего фильма. Но кроме разговора о фильме и легкомысленных приколов для развлечения публики, много вопросов было о личном. Сначала мне даже показалось, что ведущая искренне хочет понять меня - я честно рассказывал о себе, жизни, женитьбе. Упомянул о Санайе, сказав, что она мой лучший друг и знает меня лучше всех, какой я весёлый на самом деле. Ха, я был наивен как всегда - ведущей не нужна была Санайя, от слов о ней она просто отмахнулась. Публике не нужна была правда, ей нужен был образ романтического героя, влюблённого всю жизнь в свою жену и преданно добивающегося её годами. Все вопросы и комментарии сводились к этому, сопровождаемые восхищенными стонами "Ах, как романтично, ах как мило!" и прочее, прочее и так бесконечно. О.К. Если они хотят это, я дам им романтического героя. По большому счёту, мне совершенно безразлично, кем быть для публики - ещё одна роль для жадных до сладкого зрительниц.

Наконец премьера - мой первый полнометражный фильм. Я ждал этого два года, уже почти не веря, что этот день наступит. Будто звезда встречаю знакомых и друзей в холле - принимаю поздравления, обнимаю, пожимаю руки. Нервничаю немного, но вроде терпимо. Пашмин сегодня просто красотка в нежно-розовом, взволнованно поправляет платье, приветливо обнимает Сакши и Акшая. Ракеш тоже здесь, ободряюще хлопает по плечу. Мы шутим на камеру, говоря непристойности и сами шалеем от своей смелости. Проводив ребят в ещё почти пустой зал кинотеатра, возвращаюсь встречать остальных гостей. Увидев её, иду навстречу им с Мохитом. Сано как всегда, в своём репертуаре - шумна, эмоциональна, неудержима. Энергично размахивая руками, громко убеждает журналистов в том, какой я замечательный актёр и что фильм будет супер! Она так рвётся в бой, что кажется, растерзает каждого, кто усомнится в моём таланте. Слушать её безумно приятно - сумасшедшая девчонка. Снова взглянув на меня, тихо бросает "Барни, ты опять весь потный."

"О чёрт, точно!" - вытираю со лба, непонятно когда, выступивший пот. Нас ослепляют вспышки камер и выкрики журналистов. Замираем с натянутыми улыбками, позируя, словно чужие. Почти отойдя, она вдруг резко оборачивается и обнимает меня ободряюще. Обнимает как раньше, прижавшись всем телом, словно сливаясь со мной.

Сжав губы, вымучиваю вежливую улыбку, зажав в кулак все чувства, разом ударившие в набат и отчаянно рвущие душу. Отстраняюсь, не решаясь взглянуть ей в глаза. Не хочу, чтоб она прочла в них, как мне больно. Она тоже не смотрит в мои, резко отпрянув и отойдя от меня. Нам нужны эти секунды, чтобы взять себя в руки. За несколько ударов сердца справившись с эмоциями, мы снова можем быть рядом.

Следуя правилам, предложил проводить их в зал, почувствовав как её рука оплетает мою. Нежно приобняв, идёт рядом, спрашивая что-то неважное. Ныряем вместе во мрак зала. Интересуюсь "Отвести вас к ребятам? Все уже в сборе."

Она лишь растерянно оглядываясь на Мохита, протягивает: "Нет, спасибо. Бэби сказал, что мы сидим отдельно от всех". Её рука соскользнула, оставляя мимолётное ощущение потери и лёгкий аромат её духов. Ладно, я привык, смирился. Смирение - это то, чему я определённо научился за последние два года...

Глава 22."Опасные игры."

Санайя (сентябрь 2014-февраль 2015)

Вечера в Лондоне совсем иные, чем дома - другие свет, запах, звук. Эта чужеродность привлекает, интригуя и завораживая, заставляя сердце быстрее биться в нетерпении, предвкушая новые открытия, ждущие за каждым поворотом.

Мы вывалились из музея "Мадам Тюссо", от смеха еле держась на ногах. Это было нереально весело! Пообнимавшись с Бредом Питтом и послав поцелуй Бэкхему, я почувствовала себя разбивательницей сердец и громко чмокнула Беби в щёку. Он как всегда, расплылся в улыбке. Вивиан, помогая жене надеть пальто, улыбаясь сообщил мне " Ты и вправду чокнутая и Вибхаз сумасшествием заразила. Нас ведь чуть из музея не выгнали за ваши выходки!"

Я хихикнула: "Ну согласись, ведь было же прикольно! Из нас получились шикарные девушки агента 007! Да и не отломали бы мы ему уж совсем то руки - там все так фоткались, а привязались к нам. Зато повеселились от души! " - подмигнула ему, застёгивая до верха куртку - так холодно, кто-бы мог подумать, что ещё только начало осени. Всю неделю мы каждый день болтались всей компанией по Лондону, стремясь увидеть всё самое интересное, а вечера проводя в местных забегаловках. Наша компания - Вив с Вибхаз, Я с Мохитом и ещё несколько ребят, приехали в Лондон на церемонию награждения премией AVTA Awards. Меня награждали за роль в сериале "Цвета страсти", а Мохита премией за роль Хайдера в сериале "Согласие". Награждение и приём после него прошли просто отлично. Купленный по такому случаю воздушный дизайнерский наряд цвета перламутра, совершенно покорил окружающих, полностью оправдав, скрепя сердцем потраченныю на него внушительную сумму..

Рассматривая щедро украшенные ночными огнями и причудливо отражающиеся в воде старинные особняки, мы с Мохитом неспешно шли по набережной Темзы, чуть отстав от остальных. Уплетая вкуснейшее мороженное я восхищённо крутила головой по сторонам, пытаясь увидеть всё и сразу. Слизнув с пальцев сладкие остатки, с мольбой посмотрела на Беби "Ты точно хочешь доесть своё?". Вздохнув, он отдал мне свой рожок, взяв меня под руку. Молча шли рядом, думая каждый о своём. Разговаривать отчего-то не хотелось. Я немного устала от Беби за эти дни, сутками проводя время вместе. Устала от всегдашней рассудительности, правильности, неспешности. Последний год мы не так уж много времени проводили вместе - Мохит, как и я почти безвылазно снимался в ежедневном сериале, так, что встречались мы лишь урывками. Иногда он выбирался ко мне на съёмки, подкармливая привезённой из дома едой.- такой милый! Мама, в разговорах по телефону, часто спрашивала про Мохита, постоянно ругая меня за невнимание к нему, сетуя, что он так любит меня, а мне лень даже позвонить ему. Это была правда, я мало уделяла ему внимания, увлечённая своими делами, хотя конечно, была благодарна за его внимание, преданность и терпение.

"Детка, ты замёрзла?"- вопрос отвлёк от мыслей, возвращая к прелести вечера. Ответила улыбаясь: "Нет, что ты! Только посмотри , какая красота!"- грандиозное колесо обозрения, подсвеченное тысячами лампочек , сияло над рекой, разгоняя мглу. Нестерпимо захотелось оказаться там, на самом верху, разглядывая сверху весь этот холодный город, превращённый миллионами огней в сказочный мир Дивали. Выскользнув из под руки Мохита, побежала вперёд, догоняя ребят. "Смотрите! Смотрите! Как красиво! Давайте завтра сходим туда прокатиться!" Запыхавшийся Беби, пытался охладить мой пыл "Детка, вряд ли выйдет. Ты же знаешь, туда огромные очереди, а нам завтра улетать к вечеру". Ободряюще похлопав его по плечу, пообещала

- Ничего, мы встанем пораньше. Обещаю, что не дам тебе проспать. Хватит валяться до обеда!Расхохоталась, увидев его вытянувшуюся физиономию. Друзья охотно поддержали мою идею и мы дружно двинули в отель, чтоб успеть выспаться.

Сидя на прохладном широком подоконнике в своём номере, я смотрела на проезжающие внизу машины, редких прохожих, торопящихся, среди ночи, домой. Я честно пыталась уснуть, но впечатления последних дней, будоража, не давали нырнуть в сон. От нечего делать грызла шоколадку и вспоминала последний год, приведший меня сюда.

Сериал "Цвета страсти" получился на удивление успешным. Сниматься в нём было увлекательно, хоть и довольно выматывающе. Особенно тяжёлыми были первые месяцы съёмок, которые снимали в засушливой местности Джайсалмера и раскалённых дюнах Джодхпура. Ашиш, в качестве партнёра по роли, был идеален, да я и заранее знала, что так будет. Он очень талантлив и профессионален, работать с ним одно удовольствие. К тому же, Ашиш приятный и милый парень, мы легко нашли общий язык, не смотря на его застенчивость и некоторую флегматичность. Всё это с лихвой компенсировалось моим энтузиазмом и весёлостью. Как и при любых съёмках ежедневного сериала, работа полностью подчинила себе мою жизнь, почти совсем лишив личного времени, заменив собой всё. Хоть и не так, как в КНЭЛ, но с ребятами из актёрской команды "Цветов страсти" мы тоже вполне сдружились и мило общались, проводя вместе день за днём, месяц за месяцем. Больше других, я сошлась в Гиит, исполнительницей роли Махитли. Она называла меня "сумасшедшей девчонкой", за регулярные детские выходки, а я полюбила её за доброту, лёгкость нрава и спокойствие характера.

Помню, узнав, что она заболела, после съёмок помчалась к ней. Накупив в придорожном магазинчике два пакета фруктов, ввалилась к ней, на ходу отметая отговорки и отнекивания. Изучая содержимое кухонных шкафчиков в поисках чая, не слушая протестующих возгласов, отрезала "Никаких сама! Ты болеешь, так что сегодня я буду твоей сиделкой! Поверь, уж чай-то заваривать я умею. Кстати, там в пакете ещё и мёд есть..." Она рассмеялась, срываясь в кашель, смирившись махнула рукой и вернулась на диван. Прихлёбывая чай из ярких чашек мы негромко болтали о том, о сём, незаметно свернув на романтические темы. Как от ерунды я отмахнулась от её слов о большой любви, которая случается как у Рудры с Паро. С улыбкой, она покачала головой:

- Ох Санни, ты такая хорошая, но вместо сердца у тебя камень. Бедняга Мохит.

- Ничего он не бедный! - возмутилась я. - Вполне себе счастливый! Ему вообще повезло со мной!

В ответ Гиит не стала спорить, шутя сменив тему. Но всё же, её слова почему-то задели меня. Возвращаясь от неё домой вспомнила их, задумавшись - разве моё сердце из камня? Разве я такая? Да нет же, это совсем не так - мое сердце живое, такое же как и раньше, всё чувствующее и горячее. Может, просто, я спрятала его, запечатав в каменный панцирь, защищая от обиды, боли и разочарования. Да, теперь я оберегала своё сердце от новых ударов, помня, как едва собрала его по кусочкам в прошлый раз. Нет, я не позволю такому случиться вновь, больше никто не ранит меня, никто!

Отвернувшись от окна, посмотрела на мирно спящего Мохита - вот хорошо ему! И почему я только, вспомнила всё это сейчас? Может потому, что эти последние дни вдвоём напомнили , что я так и не определилась со временем свадьбы, месяц за месяцем откладывая разговоры о ней. Беби не давил на меня с этим. Он вообще редко мне противоречил, боясь нарваться на очередное "Беби, я всё прекращу!" и гневный взгляд, обещающий разрыв отношений. Такое случалось время от времени, но его терпение всё сглаживало, а мои вспышки гнева обычно быстро проходили, не оставляя и следа в нашем мирном сосуществовании. Нет, Мохит тоже не идеален - я знала это. Последнее время я частенько видела его скривившееся в гневе лицо, когда он влезал в интернет, почитать, что о нас пишут. Обычно безмятежное его состояние, стремительно превращалось в кипяще-возмущённое, когда он читал о нашей с Баруном неземной любви и гадости о себе. Мне было жаль Мохита, но что поделать, люди вечно болтают. За столько лет публичности я смирилась с этим, предпочитая просто не знать всего, чтоб не трепать себе нервы. Пыталась убедить в этом и Беби, но его глухое раздражение и злость было не унять.

"Малыш, ну хочешь, я запишу обращение к фанатам, чтоб они перестали писать всю эту чушь и оставили нас в покое?" - сочувствуя, предложила ему. Мой Беби расцвёл счастьем, ухватившись за эту мысль.

Вернувшись в Мумбаи, мы так и сделали - записали моё видеообращение, где я сказала , абсолютно кстати искренне, что вполне счастлива с Беби и мы с Баруном совсем не влюблены друг в друга.

Я не лгала. За эти два года, после окончания "как назвать..." я жила в таком сумасшедшем ритме, захваченная работой, выступлениями, поездками, что всё, произошедшее между нами с Барни казалось, произошло в другой жизни, будто не со мной. Воспоминания о нас терялись, словно призраки в тумане, подёрнутые пеленой новых впечатлений. Перевернув страницу уже давно не думала о нас, не вспоминала, живя настоящим, увлечённая бесконечным калейдоскопом торопливо сменяющих друг друга событий. Барун, несомненно, оставался дорог мне. Но, при таких редких встречах, с перерывами в несколько месяцев, смотря на него - заросшего бородой, с непонятной хренью на спутанной лохматой шевелюре, в растянутых трениках и безразмерных футболках, я не видела того притягательно-сексуального парня в которого влюбилась на съёмках. Это был словно другой Барун - милый, ленивый, слегка закрытый приятель Барни - преданный друг, простой парень любящий выпить и пошутить. Ах, как я радовалась за него, когда услышала о долгожданном выходе его фильма. Приплясывая, сообщила эту новость Бэби, известив, что двенадцатого декабря мы идём на премьеру! Он вроде тоже обрадовался, и не мудрено, он последний год чаще меня видел Барни, ходя на все тусовки банды.

Увидев сколько народу набилось в холле кинотеатра в ожидании премьеры, я радостно шепнула Мохиту :"Ура! Это точно будет успех! Я уверена - Барни наконец-то оценят и его карьера пойдёт в гору!". "Детка, успокойся."- пытался урезонить он мой энтузиазм, но тут мы заметили, спешащего к нам Баруна. Ого, а он похорошел наконец-то приведя себя в порядок. Давно не видела его таким красивым.

Я , конечно, рассказала окружившим нас журналистам, всё, что думаю о таланте и возможностях моего приятеля. Вот! Пусть знают, что он лучший! В ответ он приобнял меня благодарно, вызывая радостную улыбку - какой он всё же хороший. Уже почти отойдя вдруг решила, что не по дружески не обнять его нормально, в качестве поддержки. Обхватив за шею, утонула в его объятии, на пару мгновений выпав из реальности. Прижавшись всем телом, внезапно потерялась в родном тепле, запахе, касании. Услышала, сердце - бьётся так громко, моё, или это его? Жгучая боль ударила так неожиданно, что я чуть не вскрикнула. Я не ожидала, не предполагала, что моё тело, душа, отреагируют так - отчаянно рванувшись навстречу ему, разбивая незыблемые казалось стены, в секунду, снося всё, разрывая грудь внезапной, невыносимой болью потери.

Отшатнувшись отскочила, растерянно мечась, заблудилась в пространстве пытаясь прийти в себя, собраться. За десяток секунд всё же взяв себя в руки - вокруг журналисты, вернула на лицо привычную улыбку, скрывая волнение. Всё о.к.!

Премьера прошла неплохо, хоть я и сидела с Бэби отдельно от остальных ребят - он решил беречь нашу репутацию от сплетен. Зато мы потом отлично порезвились на закрытой вечеринке в честь показа. Я старательно игнорировала ноющий отголосок боли в груди, отнеся его к разряду неважного. После премьеры и следующие дни я старательно избегала близких контактов с Барни, предпочитая держаться на безопасном расстоянии и не встречаться лишний раз. Я чётко осознавала - возвращение болезни мне ни к чему.

Промелькнули зимние месяцы, радуя отдыхом от работы и наконец-то предоставившейся возможностью провести время с родными. Давно задуманная поездка к семье в Америку наконец - то стала реальностью. Умотав в Штаты на Рождество, я задержалась там на два долгих месяца, вернувшись на родину лишь в феврале следующего года, отдохнувшая, довольная и совершенно уверенная в крепости своего сердца. По возвращении несколько беззаботных встреч с друзьями , среди которых был и Барни, убедили , что всё в порядке и волноваться рецедива увлечения нет повода. Всё снова было О.К.

На День Рождения Пашмин, в последний день зимы, в квартире Собти собралась вся наша банда. Торт в честь тридцатилетия Пашмин был шикарный, и я с нетерпением посматривала на него, истекая предвкушением. Общеизвестный факт - тортики моя страсть, за них и душу отдать не жалко. Алкоголь ребята закупили не жалея, так что, хорошее настроение просто на глазах, превращалось во всеобщую эйфорию.

Фотографировались всей компанией на память, придуриваясь с поддельным шуточным кинжалом в голове. Эксперимент понравился и начавшись на Сакши, плавно перекочевал на голову Пашмин. Подоспевшие к нам Барун и Ракеш, пристроились по бокам, пытаясь влезть в кадр. Мохит позвал меня "Детка, тебя там совсем не видно, иди ко мне!" Пытаясь сесть с ним, неловко плюхнулась на сидящего рядом с ним Барни. Он перехватил меня за талию, уронил на себя, придерживая, не давая удариться. Гуи, захихикав, шутливо завопил "О, измена! Да ещё и у всех на виду! Ах, как не стыдно, Бари! А ты Сано, как ты могла?!" - все заржали, а Пашмин пафосно водрузила мне нож на голову, изображая оскорблённое негодование. Я прикинулась мёртвой - уж умирать красиво я умею, под неудержимый гогот Баруна и подшучивания остальной братии.

Вечер уже давно превратился в ночь, но веселье не утихало - мы танцевали, дурачились, бокал за бокалом погружая себя в пучину безрассудного удовольствия. В какой-то момент я почувствовала, что задыхаюсь и сбежала ото всех на балкон - в освежающую прохладу ночи. Жадно дышала, пытаясь удержать кружащееся сознание. Призрачный мир, раскинувшийся мерцающим ковром под моими ногами, танцуя и раскачиваясь, отчего-то казался не совсем нормальным, впрочем, как и я. Облокотившись на перила, закрыла глаза и дышала, дышала - всей грудью пытаясь впитать ночную жизнь города, наполненную криками авторикш, резкими гудками машин, перебранкой собак.

- Тебе плохо? - обеспокоенный голос Барни прозвучал не сильно внятно, плавно скользнув по кромке моего сознания. Попыталась сообразить, плохо мне или нет? Развернувшись к нему, глупо улыбнулась :

- Вроде нет. Очень даже хоррошо...- Придерживаясь руками за ограждение рассматривала его сквозь дымку обволакивающий голову приятным маревом. Отцепившись от перил, шагнула к нему и чуть не упала -чёртовы каблуки. Он подхватил меня, крепко прижав к груди. Я растеклась по нему, чувствуя его каждым атомом невесомого тела - такой горячий, сильный, близкий, необходимый. Ласково погладив по щеке, пробормотала "Милый...". Я тонула, безнадёжно тонула в невыносимой нежности, растворяясь в любви...Теряла себя, мучительно желая его прикосновений, необходимых мне сейчас до боли...

"О Нет! Нет! Только не это! Только не опять!" - истерично орал мой, отброшенный на задворки сознания, рассудок. Послала его, пробуя губами на вкус позабытую, чуть солоноватую, так вкусно пахнущую, такую близкую и желанную кожу . Исследовала заново, давно потерянные губы...Я ни о чём не думала...Я летала, летала...

Глава 23."Вертикальное падение".

Барун (февраль-март 2015)

Эта ночь обещала стать одной из самых весёлых в году. Отмечая днюху Пашмин, ребята словно с цепи сорвались, безудержно развлекаясь, наплевав на все свои проблемы, словно это был последний день жизни. Впервые за долгое время, я чувствовал себя почти счастливым, забывшись в атмосфере всеобщего довольства, подогретого изрядным количеством спиртного. Санайя безмятежно порхала, заражая всех вирусом легкомысленного безумия, очаровывая безрассудными выходками. За последние месяцы, отдохнув, она стала ещё красивее, каждый раз вводя меня в состояние лёгкого ступора, одним лишь взглядом. Я ничего давно уже не ждал, просто любовался на неё, ведь это-то не запрещено. В какой-то момент заметил, что её нет в комнате, заглянул на кухню и в спальню - тоже нет. Не то что бы я отслеживал её, но просто....Ну вообщем да, отслеживал. Это не было специально, просто так получалось...

Выглянул на балкон и чуть не сдох от остановки сердца, мгновенно протрезвев -тоненькая фигурка наклонившись вперёд, почти перегнулась через парапет, едва придерживаясь. Затаив дыхание, осторожно шагнул к ней. Боясь спугнуть, еле слышно спросил "Тебе плохо?"

Она выпрямившись, развернулась ко мне, дав наконец вдохнуть. Улыбнулась счастливо-бессмысленной улыбкой-да она пьяна в стельку! Пролепетала "Очень даже хоррошо!" О, конечно, я заметил! Лучше не бывает! Сделала нетвёрдый шаг в мою сторону и предсказуемо свалилась мне в руки. Эх, дурочка, ну как так можно? Крепко держал, прижимая, понимая, что стоять нормально сама вряд ли сможет. Её тело дрожало, вопреки желанию, рождая ответную дрожь. Ох, кажется я зря обнял её так крепко.

Мягкая ручка прошлась по моей щеке, непроизвольно дёрнувшейся навстречу, а чуть слышное "Милый..."растерзало самообладание, рванув сердце так, что казалось, ещё немного и оно вырвется из груди или просто разорвётся на части. Я замер, почти теряя сознание от бешеного ритма дыхания, когда она, словно исследуя меня, прокладывала ласковыми губами дорожку вверх по шее, щеке и неторопливо подобравшись к губам, почти вырубила меня поцелуем. То, что она творила, погружало мой мозг в полный хаос, через мрак которого, в последней попытке, пыталась пробиться здравая мысль "Она пьяная, совершенно! Не понимает что творит. Ты не должен..." Да какое, к чёрту, здравомыслие, когда её губы требовательно, полноправно, жадно, терзали мои. Я отмер, уже не понимая ничего, дотрагивался-гладя, лаская, страстно целуя. Истосковавшись по ней, пытался вобрать, почувствовать, напитать ею, свои изголодавшиеся по ней тело и душу. Хмелел, улетая с ней...

"Санайя, ты здесь?"- ударило по мозгам, мучительно рванув из безумия в реальность. Оторвавшись от её губ, повернулся, уставившись на Мохита, она сделала то же самое. Это всё, на что мы сейчас были способны. Я всё ещё крепко прижимал её к себе, тяжело дыша. Она удивлённо протянула "Беби, ты...?"

"Детка, что с тобой? Ты в порядке?" - Мохит обеспокоенно шагнул к ней, явно игнорируя наше недвусмысленное положение. Может, он не разглядел в темноте, понадеялся я.

Придерживая её, я отстранился, передавая малышку Мохиту. Выдавил "Она перебрала. Совсем никакая, стоять не может. Ей домой надо". Он вроде кивнул, не глядя на меня, перехватив её, приобнял и повёл к выходу. Обернувшись, она бросила на меня взгляд полный растерянности и разочарования, придавливая сомнением, правильно ли я поступил, отдав её.

Вернувшись к компании, налил себе стакан, выпил залпом, чуть не расплескав-чёрт, руки тряслись.

- Барни, ты что такой озабоченный, приятель?- Акшай приобнял меня, похлопывая по плечу.- Расслабься, всё прекрасно, а проблемы - бог с ними, рассосётся!- убеждал он меня, а может и себя. Да уж, мне бы такую уверенность! Народ давно разошёлся, а я всё не мог уснуть. Устав крутиться, пошёл на кухню, выпил воды, побродил по гостиной, в смятении наматывая круги. Мысли не давали покоя, мучительно теребя сознание вопросами. Насчёт меня сомнений не было, а вот она... Я не знал, как понимать всё это? Моя щека до сих пор горела, храня её ласку, губы ныли от неутолённой жажды её поцелуев, тело томилось, требуя её прикосновений. Зачем она всё это со мной сделала? Была пьяна, это ясно, но вот это её "МИЛЫЙ" и касания губ. Не может быть, чтоб это было лишь слепое влечение в пьяном угаре, или, всё же, может? Ей был нужен именно я, или просто попался под руку?

Вопросы рвали на части, раскрывая старые раны, бередя душу, внезапно блеснувшей надеждой. Я жаждал ответов и боялся получить их.

Спустя несколько дней, мы вчетвером - Я, Акшай, Санайя и Мохит, встретились в офисе одного из общественных фондов в защиту женщин. Ещё месяц назад, нас пригласили поучаствовать в их благотворительной акции, с целью привлечения внимания общественности. Сегодняшнее собеседование, с двумя претендентками на стипендию фонда, свело нас рано утром. Сказав "Привет. Как ты?" - пристально заглянул ей в глаза. Солнечно улыбнувшись, ответила "Нормально" и отвела взгляд, пряча от меня ответ на мои вопросы. Я понял- она помнит, но и...?

Собеседование прошло быстро, вызвав сочувствие к этим беднягам и естественное желание помочь. Одобрив кандидатуры претенденток и пообещав поддержку, мы вывалились под ещё не жаркое мартовское солнце.

Решение зайти перекусить в ближайшее кафе, приняли единодушно. Столик оказался таким маленьким, что каждый занял, одну из сторон, так, что Санайя оказалась между нами с Мохитом. Она, словно невзначай, поинтересовалась

-В честь какого праздника нам сегодня такая радость, мистер Собти-вы побрились! Неужели ради этих бедных девочек в фонде? Или это ради моих прекрасных глаз, и теперь мы всегда будем видеть вас таким красивым?- лукаво улыбнулась, хихикнув.

-И не надейтесь, мисс Ирани. Ваши глаза конечно прекрасны, но я же сикх, вы забыли? Так что волосатость-моя карма, смиритесь! - сделал страшное лицо, внутренне угорая. Она смешно скрючила недовольную мордочку, тут же рассмеявшись.

-Ладно, под страшными пытками, признаюсь-вчера снимался в социальном рекламном фильме, в поддержку экономии воды. Денег всего ничего, но и работы было всего на день. Рабочее название "Сухие мечты", да может ещё переиначат, у них вечно так.

Положив подбородок на подставленную ладошку, она заинтересованно спросила,

- И что ты там делаешь? Ну, по сюжету?

-Оу!- усмехнулся, предвкушая её реакцию -Я там такой, весь из себя секси, хожу, раздеваясь до трусов, поигрываю мускулами, а потом эффектно умираю и моей кровью, девушка поит младшего брата!

Я заржал, смотря в её распахнутые в изумлении глаза.

-Ты разыгрываешь меня?! Барууун!-

спросила, скорее утверждая.

-Неа! Всё честно, так и есть. Ролик будет просто шок! Вот и пришлось побриться, я же там секси-красавчика играю.- прищурившись, изобразил я секси-взгляд, выпендриваясь.

-Ух, хочу посмотреть уже на это!-

выдохнула она, смотря мне в глаза.

-Так хочешь посмотреть, как я раздеваюсь?

подколол её.

-Ха, не льсти себе!- рассмеялась, искря глазами. -Чего я там интересного не видела?

-Ой ли?-

ухмыляясь, поднял бровь.

-Эй, ребята!

оклик Акшая, заставил оторваться от глаз Санайи , и обратить внимание, на их с Мохитом, слегка опешившие лица.

До меня не сразу дошло-мы с Никки общались так, словно были вдвоём, совершенно забыв о присутствии остальных. Стало неловко. Мне так точно, ей-нет, во всяком случае, этого не было заметно, она играючи влилась в общую беседу, игнорируя растерянный взгляд Мохита. Она почти не смотрела на меня, и всё же, я постоянно чувствовал, пробивающие между нами искры. Их рождали случайно пересекающиеся взгляды, мимолётные прикосновения, так, словно по заброшенным давно проводам, пустили ток, убыстряющий речь, ускоряющий сердцебиение, вносящий суетливость в движения. Расставаясь, словно нечаянно задержал её руку в своей, чуть дольше чем надо. Она, словно не заметив, не отняла её, пообещав "Увидимся через три дня, на мероприятии." Едва коснулась щекой щеки, приобняв и нырнула в машину Мохита.

Все эти три дня я был как на иголках, волнуясь в ожидании, сам не зная чего. Поэтому на мероприятие по защите женщин приехал одним из первых, с тоской позируя фотографам и терпеливо снося бесконечно-слепящие вспышки. Внутренне замирая от волнения и тряся ногой, первым уселся в ожидании пресс-конференции, рядом приземлился Акшай. Надежда, на то, что Санайя сядет рядом исчезла, когда увидел дородную даму, занявшую соседний стул. Улыбнувшись ей вежливо, проклял неторопливость Мохита и бестолковость Санайи.

Вот какого чёрта, она так поздно припёрлась? В результате их с Мохитом, посадили с противоположного конца, аж через четырёх человек от меня! Я сердился и нервничал, что она так далеко. Не знаю, что это, но какое-то странное чувство не оставляло. Словно в ответ на моё волнение, я отчётливо чувствовал её-волнение и трепет, напряжение, судорожно сбивающееся дыхание. Этот морок был настолько реален, будто она сидела рядом, тесно прижавшись своей коленкой к моей. Желание увидеть её было таким настоятельным, что, плевав на камеры, я будто невзначай, откинулся назад, быстро ища её глазами. Ох нет. За четырьмя чужими спинами её было не видно. Ладно, потерпел ещё и предпринял новый манёвр-сполз на край стула и наклонившись вперёд, бросил осторожно взгляд влево-наткнулся на напряжённо-настороженный взгляд Мохита. Вот чёрт!!! И всё же, наконец заметив меня, она послала мне едва заметную улыбку, почти незаметно подмигнув. Родившуюся в ответ ухмылку, быстро подавил, ещё чего не хватало- вокруг камеры.

После пресс-конференции нас, четверых, обступили журналисты атакуя вопросами. Совершенно очевидно, нас с Никки несло-мы с ней сходили с ума, не видя ничего и никого вокруг, улетая от взглядов, неудержимо смеялись, перекидываясь похоже, нам одним понятным шуткам. Кажется, мы вели себя не очень прилично, так как на вопрос журналистов- Рады ли мы все видеть друг друга вновь? Акшай, выразительно подняв брови , с явным намёком, показал на наши с ней счастливые лица, и уверенно подтвердил "Конечно. Разве не видно?" На секунды, я взял себя в руки и постарался быть серьёзным, но снова улетел, взглянув в её глаза, в которых резвились бесята, будоража моих.

Мохит, честно пытался вернуть нас на землю, напомнив о цели нашего присутствия здесь. Но кто его слушал? Мы обсуждали Санайю-её таланты, трудолюбие, платье. На шутливо-критический комментарий Акшая, нахалка притворно возмутилась, громко заявляя "Они просто не любят меня!"

Что?! Да как она может вообще такое говорить? Не любят!

- Ты обнаглела вообще! - громко возмутился я, размахивая руками перед её носом.- Мы тут только про неё и говорим, а она говорит - не любят!.- она счастливо рассмеялась в ответ, не разрывая наших взглядов и отмахиваясь от моих рук. Кажется, нас ещё о чём-то спрашивали, но я не замечал половины вопросов, напрочь сметённый шквалом эмоций.

Мы уже собирались смыться когда маленькая журналистка похожая на пончик, заловила нас втроём с Сано и Мохитом, упрашивая ответить на несколько вопросов. Первый вопрос достался мне - о женщинах сыгравших важную роль в моей жизни. Мохит, вдруг, глупо захихикав , начал недвусмысленно показывать рукой на Санайю, напевая противным голосом "Претти Вумен" из фильма "Красотка", смущая меня дурацкими намёками. Собравшись, я всё же выдал приличный набор избитых фраз, о необходимости правильного примера и что Санайя подаёт такой пример девушкам. Она согласно кивала и одобрительно взглянула на меня, когда я отмучился - "Молодец" -прочитал во взгляде, облегчённо вздохнув. На тот же вопрос Никки ответила, что главные женщины в её жизни, которые вдохновляют, это мама и сестра. Да, поддакнул я, для меня так же! Мохит скривился, перебивая нас-

- Какие мама и сестра? Это для него главная мама, а для меня главная женщина в жизни Санайя - я же люблю её! У нас любовь. Я её БОЙФРЕНД!- эмоционально заявил он, глядя мне прямо в глаза, заставив опустить и отвести свои. Да уж, с этим не поспоришь - больно бъёт паразит! Ещё несколько вопросов в том же духе - я рассказал как важна для меня мама, как она всегда верила в меня и поддерживала. Мелкая язва вставила свои пять копеек, провоцируя "Ах, а как же Пашмин?". Не дождёшься - не повелся я на провокацию, проигнорировав её комментарий, безмятежно продолжая говорить про маму. Журналистка сыпала каверзными вопросами, насчёт любви в кадре и за кадром. Мохит беспечно отмахнулся " Я к этому легко отношусь-это лишь её работа, ничего такого."

"Да, Да. Лишь работа. Мохит мой бойфренд"- уверенно подтвердила она на камеру. Мне навязчиво хотелось сейчас, свернуть тщедушною шею этому бойфренду, но ломал я стул, удачно подвернувшийся под руку. Наконец нас отпустили. На моё предложение, пойти куда-нибудь вместе - поужинать, Мохит ответил внезапным отказом, уверяя, что у них с Санайей ещё планы. Её удивлённый взгляд сказал, что это ложь, но всё же Никки согласно кивнула. Мохит быстрора спахнул дверь авто и не дав током проститься ,укатил, едва махнув нам на прощанье.

Я сосредоточенно вёл машину, погрузившись в свои мысли, поэтому не сразу понял вопрос Акшая. Он переспросил

- Вы с ней встречаетесь?

- Чего? - не понял я.

- О.к. спрошу понятнее. Вы с Тин-Тин встречаетесь?- Кажется он спрашивал серьёзно.

- Ты о чём? Я встречаю её не чаще чем ты.- бросил на него непонимающий взгляд, внутренне напрягаясь и замирая от нехорошего предчувствия.

- Хорошо. Тогда объясни мне, какого чёрта вы с ней сегодня творили? Да ещё на виду у десятков людей и кучи журналистов! Только слепой идиот не заметил бы, что у васотношения! А Мохит конечно глуповат, но совсем не идиот!

- Да нет ничего ! - уверенно, пожалуй более резко, чем надо, ответил я. - Просто веселились. Ну, может, чуть увлеклись. Ну честно, ничего такого, просто соскучились...- я старательно пытался сосредоточиться на дороге.

- Соскучились? Вы же всего три дня не виделись?! Ладно- нет так нет. Я лезть не буду. Ваше дело.- он примирительно поднял руки, демонстрируя невмешательство. Да уж, проблемка. Если со так стороны заметно, то меня точно ждут неприятности...

Глава 24."Второй круг?"

Санайя (март-июнь 2015)

Я проснулась. Не так, чтоб совсем- глаз открывать не хотелось, но мозг уже одолевал разбуженное сознание, потоком образов и воспоминаний о вчерашнем вечере. Вспоминала День Рождения Пашмин - беззаботное веселье, шум, алкоголь и моя выходка на балконе. Болезненно поморщилась - ох уж эта выпивка. Что я творила? Детали были размыты, но мне точно было хорошо, хотя ясно, что вела себя неправильно. Пыталась разобраться в наплывающих чувствах. Стыд - искала его и не находила, сожаление - с удивлением поняла, что тоже нет.

Случившееся казалось ночной грёзой - чудной, прозрачной, нереальной. Странно, но то, что было вчера, ощущалось правильным, хоть и никак не могло быть таковым. Эта правильность чувствовалась всей душой, смущая сознание. Понять это я не могла и переключилась на мысль о Баруне. Барун, он вроде, совсем не был против. Что подумал обо всём этом? Ну наверняка, понимал, что я не всерьёз. Видел же, что пьяная. И всё же целовал. Я помню... Ох нет, лучше не помнить. Надеюсь он тоже не вспомнит. Да и помнить тут нечего...

Знакомая мелодия на мобильном заставила открыть глаза и взяв трубку выдавить "Алло Бэби.."

- Доброе утро, детка!. Как ты себя чувствуешь? - было пропитано таким участием, что невольно тронуло. Прислушившись к себе честно ответила.

- Ещё не поняла. Только проснулась.

Задумавшись поинтересовалась.- Малыш, это ведь ты меня вчера привёз домой, так почему не остался?

Он похоже удивился,

- Почему? Но ведь ты сама велела мне вчера "валить" домой. Разве не помнишь?

- Я так сказала?! - Нда, стало совестно. И почему я его прогнала? Пытаясь загладить вину предложила встретиться вечером. С трудом поднявшись поплелась в ванную. Холодная вода прогнала остатки сонливости, заставляя подумать о произошедшем всерьёз. Подумав, пришла к выводу-ничего страшного, просто лёгкое помешательство на фоне алкогольного опьянения. Ну перебрала, с кем ни бывает? Больше такого не повториться, буду меньше пить. Точно! На этой оптимистичной ноте я успокоилась и легкомысленно решив забыть вчерашнее, принялась за завтрак.

Через несколько дней, встретившись с Акшаем и Барни у дверей офисного здания, где должно было пройти собеседование с претендентками на грант благотворительного фонда в поддержку женщин, в очередной раз заметила как похорошел мистер Собти, вон и побритый даже, когда вообще такое было? Что-то в нём невольно притягивало меня, заставляя нервничать, словно появилась какая-то загадка, в его задумчивых глазах. Поздоровавшись, прочитала в устремлённом на меня взгляде, вопрос. Не знаю, что он хотел спросить, но отчего-то стало неловко и я отвела свои.

После собеседования сидели в кафе, попивая кофе и перекидываясь мнениями насчёт последних событий. Я не заметила, когда легкомысленная беседа перетекла из общей, в наш с Барни диалог. Как-то нечаянно я вылетела из реальности и забыла, что нас не двое, унесённая обволакивающим теплом его игривого взгляда и хитрой ухмылки. Вырванная из шутливо-опасного разговора окликом Акшая, очнулась, окинув ребят бессмысленно-любезным взглядом. Сообразив, на ходу перевела тему на свои проекты, громко сокрушаясь, что не все такие везунчики как Барни, и я сижу без работы уже столько месяцев. Больше не смотрела на Баруна, боясь опять потеряться в его манких глазах, но чувствовала, точно чувствовала, всей кожей, его сосредоточенное на мне внимание. Оно разгоняло кровь по венам , вызывая румянец и непривычное смятение... Словно давно забытые ощущения расцветали в душе, переливаясь и будоража, точно щекотка вызывая невольную улыбку. Прощаясь, он задержал мою руку в своей. Всего пара лишних мгновений, но эта горячая, сильная, но такая нежная рука, унесла меня в недавний вечер, вызвав мгновенное желание снова почувствовать себя в его объятиях. От этой мысли резко бросило в жар. Тряхнув головой отстранилась, едва коснувшись его щекой, пообещала "Увидимся через три дня", и скользнула в распахнутую Бэби дверь машины.

С самого утра, неясно откуда свалившееся, чёртово волнение мучило меня. Это сегодняшнее мероприятие в поддержку женщин, не было чем-то выдающимся, но я, непонятно отчего, нервничала. Плохо спала ночью, без конца просыпаясь, смотря на часы, опять впадая в сон, больше похожий на беспамятство. Отвратительно выспавшись, всё же рано встала, и выпив пару чашек кофе, полезла в шкаф за платьем. Вместо запланированного вчера чёрно-белого, почему-то взяла скромное клетчатое, ни разу не надетое. Решила-оно тоже сойдёт, простое и строгое, зато сидит по фигуре и вырез что надо. Беби пришлось долго ждать меня в гостиной, пока я маскировала следы беспокойной ночи. В итоге, мы приехали позже всех, не успев даже поздороваться с присутствующими. Усаживаясь, мельком заметила Барни с Акшаем, сидящих с противоположного конца. Сидела, слушала выступающих, с тревогой понимая, что со мной творится что-то не ладное. Я вся словно вибрировала в такт убыстрённому волнением дыханию, не понимая, откуда это волнение, словно накрывающее меня волной, будто и не моё, но в тоже время совершенно однозначно тревожащее узнаванием. Меня сносило смятением, с которым сложно было справиться.

Собравшись, всё же сказала необходимые слова поддержки и передав право слова Мохиту, с удивлением услышала, среди сказанного им фразу " Я сказал Санайе об этом сегодня за завтраком". Мелькнула мысль-зачем он об этом сказал? Совсем не обязательно всем знать, что мы спим и завтракаем вместе, но дальнейший разговор отвлёк, не дав задержаться на этой мысли.

Мы охотно улыбались на камеры, фотографируясь для прессы. Я не знала, что со мной? но сердце билось неровно, сильнее обычного, глаза искали его, не давая возможности сосредоточиться на чём-то другом. Наши улыбки рождались синхронно, словно души рвались навстречу, без фальши и стеснения открываясь друг другу. Это было оу как странно, но потрясающе приятно. Смешно, но в голове бурлило лёгкое кружение, словно опьянение от летнего вина - хотелось улыбаться без причины и любить весь мир... Кажется эта ерунда снесла и Барни, в его глазах я видела то же опьянение, призывающее делать глупости. Чем мы с ним радостно и занимались, похоже нечаянно потеряв головы...Интервью следовало одно за другим, нас буквально разрывали журналисты, но мы были не против, если это поможет людям, то почему бы и нет. Вопросы, то наивные, то провокационные, то глупые...

Ну вот опять - спрашивают, что у Баруна с причёской? Хихикнула,

- О, это не какой-то стиль, он просто не стрижётся и не причёсывается...- Барни согласно кивнул. - Ещё пару дней назад были кудряшки- добавила, едва коснувшись кончиками пальцев его шевелюры.

- Да. - подтвердил он и прямо посмотрел мне в глаза. Боже, как посмотрел!

Я не поверила! Задохнулась! "Люблю!"- открыто сказал его взгляд, словно он просто положил своё сердце в мою раскрытую ладонь. Опешила, подняла глаза, переспрашивая, но он уже отвернулся, заставив сердце сжаться от сожаления. Губы невольно скривила горькая усмешка, что за чушь мне мерещится...Не может такого быть, показалось. Собрав мятущиеся чувства в кулак улыбнулась на камеру - всё хорошо. Мохит пытаясь не отставать от нас, шутил, вызывая сочувствующе-подбадривающие улыбки у ребят.

Мы почти закруглились с интервью, когда очередная журналистка всё же поймала нас, вымаливая ещё пять минут. Естественные вопросы о важной роли женщин в жизни. Барни пробурчал что-то предсказуемо-правильное, вызвав мою одобрительную улыбку-молодец милый. Бэби, отвечая журналистке, удивил меня внезапным энтузиазмом. Странно, обычно он не перебивал меня, а сегодня словно с цепи сорвался-всё говорил о своей любви ко мне, преданности и что-то ещё в таком духе, я не сильно вслушивалась... Меня как магнитом притягивало тепло соседнего плеча. Его карие глаза искрились озорством, снося все умные мысли. Ох, наверно не стоит на него столько пялиться-мысль была здравой, но абсолютно бесперспективной. Я смотрела на него, а он распинался про маму. Вредность толкнула подколоть хорошего мальчика- упомянула про Пашмин. Он не повёлся, сделав вид что не слышал. Умница! Ерунда, но мне почему-то стало приятно. Провокаторша журналистка задала вопрос-где было горячее на съёмках, в кадре или за ним?

- О, конечно за кадром! - уверенно ответила я. Едва не подпрыгнув, Бпрни уставился на меня, громко начав уточнять :"Ты конечно имеешь в виду нашу сумасшедшую компанию и её выходки?" Вот трус! Подтвердила "Конечно!". Ты подумай, как он трясётся над своей репутацией, спеша откреститься от нас! На душе мгновенно похолодело. Мохит увлечённо рассказывал, что моя игра в любовь на экране ничего не значит-всего лишь работа. "Да, конечно! Это всего лишь работа"- согласилась с ним. "Это для меня совершенно ничего не значит!" - повторила громко, не обращая внимания за ломающего за моей спиной стул Барни. О, ему что-то не нравится?! Наслаждайся мой мальчик, ведь ты именно это хотел услышать! "Да, Мохит мой бойфренд!" - подтвердила очевидное, про себя горько усмехаясь..

Все разъезжались, когда Бари предложил нам пойти поужинать компанией. Удивившись, услышала, что Бэби отказался, сославшись на наши планы. Вроде планов не было , но опровергать его слова не стала, смущённая непривычной агрессивностью его тона. Машина тронулась и я поинтересовалась,

-Так что у нас за планы?

Не отрывая взгляд от дороги, он ответил.

- Ничего особенного, просто хотел поужинать с тобой в нашем любимом ресторанчике.

Не видя логики, недоумевала,

- Так ведь и ребята звали нас ужинать. Можно было пойти туда всем вместе.

- Детка, ну их! Я устал от компании. Особенно от Баруна - он ужасно шумный и ведёт себя как придурок.

- Что?! Чем это он тебе не угодил?- возмутилась я.

Не поняв, что нарывается Бэби продолжил.

- Да он вообще себя вести не умеет в обществе! Эти его кривляния и крики...Клоун какой-то... Да и ты хороша - сегодня с ним на пару цирк устраивала! Мне так неудобно было, это просто не приличн о- вы оба словно с ума сошли... Похоже, вообще не соображали где находитесь, придуривались будто два ненормальных...

Задохнувшись от негодования, перебила этот поток бреда.

- Да как ты..?!- слов не хватало.- Ты совсем обнаглел Бэби?! Мы просто веселились, а ты..! Как ты можешь так говорить?. - ударила его кулаком в плечо и потребовала.- Отвези меня домой! Сейчас же!

Оторвавшись от дороги, он бросил на меня растерянный взгляд.

- Но детка! Что я такого сказал? Мы же собирались ужинать...

- Бэби, быстро!- заткнула его.- Я не буду с тобой ужинать!

Его извиняющиеся бормотания меня не трогали - я кипела! Как, как он посмел сказать, что я вела себя неприлично! Ну увлеклась немного, и что?! Всем было весело, он сам смеялся, а теперь стыдит меня! Вылетев из машины у подъезда, громко хлопнула дверцей и не попрощавшись, забежала домой. Я знала - он сожалеет. И пусть. Пусть мучается, будет знать, как обижать меня.

На следующее утро Мохит позвонил с утра, разбудив и естественно получив массу "приятных" слов в свой адрес. Просил встретиться, но желания не было.

"Я подумаю… Пока." - нажала отбой. Закрыв глаза, хотела ещё поспать, но очередной звонок спутал планы, высветив имя Баруна. Черт, что за реакция -участившийся пульс сложно было не заметить. Брать - не брать, сомнение остановило руку. Слова Бэби вспыхивали, беспокоя "что за цирк вы устроили? с ума сошли оба...". Может не стоит? Но он всё звонил и звонил, и я ответила: "Привет Барни!"

Его "Привет, как ты?" - прозвучало так сумбурно, что я чуть не рассмеялась. Похоже, волнуется не меньше меня. Докатились, друзья называется...

Пошутила.

- Вообще-то я пыталась спать, но вы с Бэби лишили меня такой возможности. Так что теперь я невыспавшаяся и очень сердитая! Вон, даже Чиф меня сейчас боится, под стулом прячется.- добавила, гладя лобастую голову моего пса.

- Я не боюсь... Могу загладить вину. Хочешь обедом угощу за свой счёт? - вроде в шутку спросил, но мне показалось - он замер, ожидая что я отвечу. Отчётливо понимала - соглашаться не стоит, но ответила.

- Ладно, так и быть, дам тебе возможность исправиться. Заезжай за мной в час. Бай!- Чуть не сказала "целую", вот глупая! Как дурочка смотрела на погасший телефон улыбаясь.

Осознав, что мы идём вдвоём, уверила себя, что ничего особенного - от одного дружеского обеда ничего плохого точно не будет и вприпрыжку понеслась в ванную умываться. У меня всего пару часов... Особо наряжаться не стала - всего лишь обед. Футболка, джинсы, подвела глаза, волосы в хвостик, потом распустил - пусть лучше так. Увидев его белую "Шкоду", нырнула в неё, плюхнувшись с ним рядом. Удобно устраиваясь, чирикнула,

- Ну привет. Едем быстрее, я жутко голодная! Велела Чифу не показываться мне на глаза, чтоб случайно не съесть.- Заржав, он вдавил до конца «газ» и рванул машину с места. Сидя в уютном ресторанчике, мило болтали , уплетая разные вкусности. Он дурачился, развлекая меня рассказами о последних съёмках. Я тихонько млела, смотря на его довольную физиономию. Незаметно разговор свернул на планы на ближайшее будущее. С набитым ртом он поведал, размахивая вилкой.

- Скоро на съёмки на Гоа улетаю. Будем снимать фильм про парней, играющих в футбол на пляже.

Я поинтересовалась,

- Это надолго? - задумчиво поглядывая на последний кусок на тарелке - влезет или нет?

- Точно не знаю. С этими съёмками вечно всё неопределённо. Месяца два наверно.

Оторвав взгляд от тарелки, огорчённо протянула.

- Уууу...долго. И приезжать домой не будешь?

Он вздохнул,

- Вряд ли удастся, график съёмок плотный. Туда наверно Пашмин будет прилетать на выходные.

Я понимающе кивнула. Есть больше определённо не хотелось, да не так уж и вкусно. Звонок Бэби привлёк внимание. Ответила "Да Малыш."

- Детка, где ты? - и чего он так волнуется?

- Вышла развеяться. А что, боишься , что опять цирк устраиваю? -съязвила, поджав губы.

- Нет детка. Ну забудь, что я сказал. Не сердись уже. Ты дома скоро будешь? Я хочу приехать. У меня для тебя сюрприз есть. То, что ты любишь....- В моём воображении сразу возник восхитительный шоколадный тортик и я разрешила.

- О.К. Приезжай. Через часик буду дома.

Бэби радостно выдохнул в трубку.

- Спасибо милая! Я подъеду. Люблю тебя детка. Целую! - Я повторила "Целую Бэби." Подняв глаза наткнулась на сосредоточенный взгляд Барни. Объяснила "Мохит звонил. Мне идти надо, он приедет скоро. Подкинешь меня домой?". Он сразу засуетился, быстро пробормотав "Да, конечно." и попросил счёт. Что это с ним? Почему отводит глаза и хмурится? Я же ничего такого не сказала. Он же понимает, что этот обед-это лишь по дружески, а Мохит мой парень.

Сидя рядом в машине и смотря на его напряжённое лицо думала, что между нами? Конечно, я не могла игнорировать, что меня опять влекло к нему, его похоже тоже. Но это не имело значения, так как ничего не меняло. Что я для него? Подружка которая нравится и с которой всегда весело? Он доказал тогда, подтверждая не раз, постоянно открещиваясь от "нас", что я никогда не буду для него чем-то большим. Так что, думать о этом «большем» бессмысленно. Бессмысленно, но от этого не менее захватывающе. Да у моих чувств не было перспективы, но от этого я не переставала чувствовать, это просто было внутри меня озаряя сердце, согревая душу. Он был рядом, улыбался, смотрел, болтал - этого было достаточно, чтоб наполнять меня радостью.

Вылезая из машины, на ходу чмокнула его в колючую щёку и пообещав "Увидимся", взлетела по ступенькам к двери. Настроение было отличное, поэтому, когда Бэби появился на моём пороге с чудесной коробочкой из кондитерской и ярким букетом в руках, я радостно обняла его и звонко поцеловала. Он расплылся в ответ, уточняя,

- Так я прощён?

- Ага.- облиизнула губы, торопливо развязывая ленточки на коробке. - Тебе повезло. У меня сегодня прекрасное настроение!

- Оу, Детка. Это здорово! У меня как раз есть к тебе небольшой разговор...- он присел рядом, уставившись на меня.

- Давай! - согласилась, облизывая губы и тянясь за очередным куском торта.

- Малыш, ты же помнишь -мы с тобой столько раз говорили о свадьбе. Ты же согласилась. Ну так вот -родители уже интересуются, скоро ли мы? Сейчас, по моему, самое подходящее время - у тебя нет проектов, мой новый сериал планируется только в середине лета. Может поженимся?

Поперхнувшись, нехотя отложила торт. Вот ведь! Как не вовремя. И чего он вспомнил, так всё хорошо было. Говорить об этом не хотелось. Мозг судорожно метался в поисках отмазки. О, вспомнила! С грустью в голосе поведала.

- Ох, милый! Я, конечно, очень хочу, но сейчас никак не получится. Знаешь, мне тут предложили поучаствовать в следующем сезоне Джелака. Помнишь такое танцевальное шоу на Колорс? Я не хотела, но они так упрашивали! Ну вот, я и согласилась..."

- Что? - он потрясённо уставился на меня.- Ты же была категорически против! Помнишь, два года назад ты танцевала с Драшти на Джелаке, чтобы поддержать её? Сама же возмущалась, как это тяжело и уверяла, что никогда на такое не согласишься - там график нечеловеческий и ты не выдержишь. А сейчас...!

Согласно покивала,

- Ну да, с Драшти тогда было ужасно, а я ещё перенервничала боясь подвести её. Но Бэби, я хочу попробовать ведь может больше не будет такой возможности. Это же такой шанс! Всего несколько месяцев, а потом мы сразу поженимся. Обещаю. Честно, честно!" - Сделала "честное" лицо с мольбой заглядывая в глаза. Его скривила недовольная гримаса, но вздохнув, он протянул,

- Ладно детка. Как хочешь! И сколько это всё будет длиться?

- О! - оживилась я.- Это с июня по середину октября, если не вылечу. Вот увидишь, будет здорово! Я научусь круто танцевать, а ещё мне заплатят и мы сможем устроить шикарную свадьбу. Да, малыш?

- Да, да...сладкая...- обнял он, жадно целуя. Жалко, я не успела доесть торт...

Барни улетел на съёмки через неделю, устроив на прощанье дома вечеринку. Пашмин, в предверии разлуки, не отходила от него весь вечер, томно заглядывая в глаза и обнимая. Я в этой идиллии явно была лишней, поэтому тусила с Акшаем и Ракешем, попивая холодное пиво из высокого бокала. Мохит, приткнувшись рядом, известил всех, о моём скором участии в Джелаке, упомянув, что сразу после него мы женимся. Это известие не сильно всколыхнуло народ, так как он обещал это уже который год, но насчёт Джелака ребята оживились и с интересом расспрашивали, окружив меня. Случайно встретилась глазами с подошедшим к нам Барни-удивилась. Он улыбался, а в глазах была тоска-странный.

Одёрнула себя - не моё дело и обняв Акшая, потребовала анекдот. Вместо анекдота он рассказал реальный случай со сьёмок своего сериала - ужастика, это было ещё смешнее.Давясь от смеха, упала на диван. Стоящий рядом Барун тоже ржал. Всё у нас хорошо...В глаза ему я больше не заглядывала.

Чем я занималась следующие два месяца? Ну, я спала, общалась с друзьями, тусила на вечеринках. Время от времени встречалась с Бэби, но всё же, большая часть нашего общения, приходилась на совместное посещение мероприятий. Пообещав свадьбу после Джелака, я словно связала себя и эти узы давили на меня, вызывая раздражение, всякий раз, когда я смотрела на Мохита. Я знала, что он хороший и не в чём не виноват, но без конца срывалась на нём, не узнавая себя. Он удивлялся, обиженно повторяя, что я слишком нервная, я возражала, что нервная потому, что он меня бесит. Хоть он вроде ничего такого и не делал... Оправдывала себя нервами перед Джелаком. Так было проще. Барун часто мне звонил, рассказывая о том, как и что у него там. Я развлекала его светскими сплетнями и прочей ерундой, заставляя публику смеяться, улыбаясь в ответ, каждый раз с болью в сердце, говоря "Пока".

Июнь принёс первые заботы - съёмки к промо "Джелака", знакомство с моим партнером по танцам Джаем и остальными участниками, первые тренировки. Было безумно интересно и пока не очень тяжело. Я порхала, увлечённая всем этим, будто новой игрой. Хорошо, что я не представляла себе, каково будет дальше...

Конец июня, Гуи решил отметить свой День Рождения с небывалым размахом. Народу набилось столько, что кажется, невозможно было сделать шаг, что бы не наткнуться на кого-нибудь. Заметив в толпе голову Акшая, помахала ему "Эй! Привет! Мы здесь!" Схватив Бэби за руку потащила его , протискиваясь между знакомыми и не очень ребятами, на ходу крутя головой, отвечая на приветствия. Столкнувшись с кем-то, чуть не рухнула, в последний момент, прихваченная в полёте. Задохнулась, узнав родной запах. Не может быть! Подняв глаза, потрясённо встретилась с тёплыми смеющимися глазами. Обалдела. "Ты вернулся!!!" Он счастливо рассмеялся в ответ,

- Только прилетел. С самолёта сразу сюда! Гляди, на кого похож! - Я посмотрела, но ничего не заметила-видела только его улыбку и сияющие глаза. Всё остальное было абсолютно не важно. Поняла- я так соскучилась! Совершенно забыв об окружающих, смотрела на него, всё ещё крепко держась за его сильную руку.

"Что?"- переспросила, сосредоточившись на вопросе Пашмин, которая выглядывала из-за плеча Барни, обнимая его. Она переспросила "Вы с Мохитом давно пришли?". А, точно, Мохит! Он был рядом и уже нежно обнимал меня за талию, протягивая Баруну руку для пожатия.

Этот вечер был чудесным, несомненно - я была счастлива ! Чувствовала это всем сердцем, заливаясь смехом, улыбаясь всем без разбору, танцуя на ходу, под звучащую в голове музыку. Всё время, каждое мгновение, я чувствовала его рядом, ненавязчиво, словно между делом, будто мы были связаны невидимыми путами, длинна которых не превышала и метра. Без остатка пропадала в его глазах, в которых плескалось ответное счастье. Кажется, я опять вела себя как сумасшедшая. Бэби без конца придерживал меня, пытаясь удержать от очередной выходки, но это не особо ему помогало. Ха, разве можно остановить птицу в полёте, а меня, когда я делаю глупости?! Да и ладно, было так здорово. Выдумщик Гуи придумал игру-таблички с прозвищами-определениями. Надо было угадать где чья. Конечно все угадали мою-"Самая весёлая", Баруна "Мистер Сарказам", тоже не вызвала затруднений, ну а "Знающий все секреты" табличка Гуи вызвала шквал восторга в компании. Как и всё хорошее в жизни, вечер кончался, заставляя сердце сжиматься от сожаления прощания. Расставаясь, обнимала ребят. Улыбнувшись Барни, услышала его "Увидимся..."- вопрос или утверждение? Вздохнула "У меня конкурс. Не знаю получится ли. Надеюсь..." Я надеялась…

Глава 25."Надежда?"

Барун (июнь-сентябрь 2015)

Едва освещённые ночные улицы, слабо угадываемые силуэты спящих на тротуарах людей, жалкие тени бродячих собак, проносились за окнами такси. Ощутимо клонило в сон, но бесконечно мелькающие в голове обрывки сегодняшнего дня мучили сумятицей мыслей. Я принёсся на днюху к Гуи прямо с самолёта, уставший и помятый. Знаю, в таком виде, не ходят на Дни Рождения, но я не мог удержаться от искушения увидеться с друзьями после долгого отсутствия, не мог, отказаться от возможности встретиться с Санаей.

Ну конечно, разве она могла иначе - свалилась прямо мне в руки, в лучших традициях жанра. Мелькнула мысль - как вообще она живёт с такой координацией, когда меня нет рядом- все углы собирает? Несомненно, постоянно вся в синяках. Прибалдев, держал её в кольце своих рук, дурея от счастья, отражение которого видел в её глазах. Чувствуя запах сладостей и маленькие пальчики на своих плечах, чувствовал, как соскучился по этой ненормальной. Мягкие руки обвили за талию, а доброжелательный вопрос Пашмин про Мохита, вернул на землю. Да точно, её Беби тоже здесь. Внутренне поморщившись, протянул ему руку для пожатия, внимательно наблюдая, как он по-хозяйски обняв Никки за талию, утягивает её от меня. Мгновенно решив "Не так быстро парень!", усмехнувшись двинув следом. Мне так не хватало моей шумной подружки эти два месяца, что плевав на правила и приличия, я в открытую весь вечер тёрся рядом с ней. В конце концов - мы друзья, что такого? Балдел от её заливистого смеха, ржал над шутками, улетал от манких всплесков в чайных глазах.

Словно прикленная Пашмин неотступно оказывалась рядом, прижимаясь к моему плечу, обнимая, с довольной улыбкой взирая на окружающих. Она соскучилась, это понятно... Вероятно Мохит был не в большом восторге от моей настоятельной компании весь вечер, но избавиться от меня ему не светило, так что он лишь крепче обнимал Никки, не давая дёрнуться мне навстречу. Она словно не замечала собственнических замашек бойфренда, а может просто привыкла к ним. Иногда казалось, что и самого Беби она не замечает. Как бы то ни было, вечеринка оказалась отличной - опьянев от пива и захлестнувших эмоций, прощаясь с Никки в полумраке тёплой ночи у дверей Гаутама я негромко пробормотал "Увидимся...". Это был вопрос. Она поняла. Вздохнув, ответила : " У меня Джелак...". Измученный алкоголем мозг так и не определил, это правда проблема или просто отмазка?

Не прошло и двух недель как мы снова встретились, перед самой премьерой этого её танцевального шоу.Привычно собрались всей тусой на квартире у Мохита, чтоб пожелать ей удачи на шоу. Красивая как никогда Сано была вся на нервах без конца хихикая и шумно болтая. Несложно было заметить, что её Бэби я последнее время раздражал, поэтому неудобно притулившись на подоконнике оказался подальше от бывшей соактрисы. Отвести взгляд от виновницы торжества было невозможно – я и не пытался, подперев подбородок ладонью просто наблюдал как острящую по поводу и без Никки, её Бэби притянул к себе излюбленным жестом - перехватив за шею, точно она может вырваться и сбежать от него в любую секунду. Однако она и не думала вырываться - демонстративно сложив маленькие босые ножки на сидящего рядом Акшая, Саная вызвала оживление и подколы компании. Моё соображение, что теперь Акшай просто обязан на ней жениться, вызвала дружный взрыв смеха и лишь Пашмин отчего-то отвернулась к окну, недовольно поджав губы. Мельком заметив эту странность, я не придал ей значения вновь засмотревшись на смеящуюся красотку напротив… Сано занимала все мои мысли, когда была рядом, да и не рядом...тоже.

Первое выступление Санайи должны были показывать в выходные, как и все остальные, но запись шоу проводили по средам, чтобы успеть смонтировать материал к выходным. Поэтому в среду вечером, я позвонил ей узнать как всё прошло, ну и поздравить с дебютом.

Сдавленно-быстрое,

-Прости, я не могу сейчас говорить... - прозвучало так сумбурно и странно, что несмотря на сброшенные вызовы, я продолжил ей названивать пока не услышал наконец,

- Прости. Я не могла ответить. Ты не волнуйся, просто я в больнице.

- Чего? Ты где?! - переспросил не поняв. Эти "я в больнице" и "не волнуйся", никак не хотели стыковаться в мозгу.

- Ну в больнице. - Повторила она, как ни в чём не бывало. – Чего -то с рёбрами - Джай неудачно перекинул во время выступления.

Нет, я точно рано поседею... Сглотнул, пытаясь вдохнуть, вдруг резко пересохшим горлом. Слушал...

- Мне рентген уже сделали. Так что... О подожди минутку...

Сжав побелевшими пальцами трубку, ждал.

- Ты здесь ещё? - зачем-то уточнила она. Подтвердил "Угу." Где я ещё могу быть? - Извини. Просто результаты рентгена принесли. Обошлось. Ничего не сломано. Ерунда, всего лишь ушиб двух рёбер. Ура. Я смогу выступать дальше...

Она бодро чирикала, будто ничего не произошло. Всё, больше не могу! Сквозь зубы процедил,

- Санайя, скажи мне, у тебя мозги есть?!

Она притихла.

- Вот на кой чёрт ты попёрлась на этот Джелак?! Ты просто прямо пройти не можешь, чтоб не упасть. Нахрен с такой координацией лезть туда, где ломают рёбра?! Да ещё и с кретином партнёром, который тебя поймать не может?!

Я уже орал в трубку. Ну реально - она меня выбесила, как можно быть такой! Что за дела - она в ответ молчала? Пришлось переспросить,

-Ты меня слышала?

Она тихо ответила.

- Да. Я слышу тебя. Орать было вообще не обязательно. Всё хорошо. Я же сказала. Ничего же не случилось! Не волнуйся так.

Она тупая что-ли?

- Правда? Не волноваться? Ничего не случилось?! Здорово! Просто замечательно! Ты ничего не сломала в ЭТОТ раз. И это только начало шоу! Санайя, включи мозги и кончай с этим...

Она перебила,

- И тебе хорошего вечера Барун. Спасибо что позвонил. Пока!

Короткие гудки в трубке отрезвили, остужая голову - кажется я немного перегнул палку. Наверно не стоило так... Но должна же она понимать, что добром эта её идея с дурацкими танцами не кончится.

Через пару дней я смотрел это её выступление по телевизору, с болью в сердце наблюдая, как после танца она держится за правый бок, вымучивая судьям и зрителям милые улыбки, слушая весь этот бред про своё выступление. Ну что за характер такой у этой мелочи - умирать будет, но виду не подаст лишь бы добиться своей цели. И жалел и уважал её за это, но и злился на неё тоже. Хотя... Зря я, скорее всего "наехал" на неё тогда - просто перенервничал. Знаю - она поняла, поэтому, когда позвонил ей через пару дней Саная сделала вид, что прошлого разговора просто не было. Простила меня. Как всегда...

Она увязла в этом дурацком Джелаке по самую маковку, с утра до глубокой ночи усердно впахивая на тренировках. Когда бы я не позвонил - она репетировала либо записывала очередное выступление. Вечно бегом, вечно уставшая. Очень хотел увидеться, но не мог придумать повод, чтобы вырвать её из этой круговерти хоть на час.

Мы с Пашмин смотрели каждое выступление. Каждый раз, я слышал восхищённые комментрии жены и горячие пожелания победы Санайе в шоу. Всех знакомых она призывала голосовать за Сано и сама голосовала, поражая меня таким энтузиазмом. Вот не думал, что она так к ней привязана.

Невольно, я замечал, как жена изменилась последнее время, а может и раньше, просто я разглядел эту перемену лишь сейчас. Иногда я с трудом узнавал в этой активной, деловой и уверенной в себе женщине, ту робкую и застенчивую девушку, на которой женился. Всё чаще, она раздражала меня своими нотациями - конечно, она всегда всё лучше знает и понимает! Куда мне, такому растяпе, самому понять, что к чему в жизни? Стиснув зубы вежливо терпел её вечные рассуждения, всё меньше испытывая желание находиться рядом. Пытаясь наладить отношения, ходил с ней в кино, гулять по вечерам, взял с собой на премьеру фильма приятеля, но толку не было. С каждым днём всё больше осознавал накатывающее безразличие и ничего хорошего в этом не было...

Деньги от съёмок последнего фильма исчезали прямо на глазах, во многом уходя на вечерние походы в рестораны, куда мы ходили вместо ужинов дома, готовить которые моей жене было некогда. Так что пришлось искать любые способы подработать, в виду отсутствия съёмок в фильмах берясь за любую работу. Съёмки в рекламе очков и аксессуаров для фирмы "Скавин" был забавным опытом, принёсшим небольшой заработок. Гораздо приличнее деньги мне предложили за поездку на встречу с фанатами «Как назвать…» в Дубаи, где сейчас как раз показывали сериал. Санайю тоже звали, но она отказалась, сославшись на занятость на Джелаке.

Эта её занятость, была мне уже поперёк горла, хоть надо признать - выступала она потрясающе, каждый раз, как магнит притягивая меня к экрану, восхищая каждым движением. Устав слушать моё регулярное нытьё в трубке, про то что соскучился, она сдалась и разрешила заехать посмотреть, как записывают её выступление. Хихикнула в трубку "Ты обалдеешь, когда увидишь танец..." Я уже не знал, чего и ждать, после её последнего танца в чёрной коже.

Она встретила меня на парковке, чтобы незаметно провести на съёмочную площадку шоу. Такая смешная - в мужском костюме и в котелке. Догадавшись, ошалело спросил,

-Ты Чаплин?

Она кивнула, озорно сверкнув глазами,

- Ага! Прикольно, правда? Ещё и усы будут!

Прихватив за руку, притащила в какой-то тёмный угол рядом со сценой, шёпотом наказав "Не вылезай, тут тихонечко постой. Ладно? А то у меня неприятности будут. Тут знаешь, все не очень добрые..." - вздохнула, враз погрустнев. Заметив идущего в нашу сторону Джая, сорвалась ему навстречу, оставив меня тенью смотреть представление. Съёмки шоу меня не сильно впечатлили - видал я такое и не раз. Зато выступление Никки было отпадным в прямом смысле этого слова - она падала, кувыркалась, крутилась, ходила на руках. Всё это идеально чётко, синхронно, задорно, легко. Да уж, круглосуточные тренировки действительно дали результат. Это было феерично, настоящий Чаплин - нелепый, трогательный, смешной. После выступления, она подбежала ко мне запыхавшись и оттирая от верхней губы остатки клея для усов. Спросила возбуждённым полушёпотом,

- Ну как? Тебе понравилось?

Захлёбнулся словами от потрясения,

- Да я вообще в шоке! Честно! Это обалдеть как круто! Твоё лучшее выступление! Не знал, что ты так можешь. Это поразительно, как ты вообще всё это разучила и умудрилась ничего себе не сломать?

Она состроила в ответ смешную рожицу и довольно усмехнулась.

- Сама не знаю как. Но очень рада, что тебе понравилось. Мне кстати тоже. И судьи вроде одобрили. Жалко Шахид улетел, он бы оценил...

Я скривился - вот уж спасибо, не надо его. Шахид, как он меня бесил все это время! Вот Никки, нашла себе нового друга - один из судей на этом конкурсе, звезда Боллливуда - он без конца с ней заигрывал, лез не стесняясь камер - обнять, прижать, по голове погладить. Говорят и обедал с ней. Наглая сволочь, только женился, а уже лезет к ней "дружить"- совсем зарвался в этом своём Болливуде! А Санайя как ребёнок - ни хрена не понимает. Могла бы уже сообразить что он к ней клеится, а нифига не дружит. Хорошо хоть, неделю назад его сплавили за границу в срочный медовы. Поговаривают, что родственники подсуетились. Оно и понятно, я бы тоже сплавил его в прямом ходом и в определённом направлении за такую "дружбу"!

Поморщившись от этих мыслей, решительно перевёл тему, подняв глаза на подружку и поинтересовавшись.

- Ты устала? Может сходим перекусим?

Оглянувшись на царящую за её спиной суету, она огорчённо вздохнула.

- Правда есть хочется. Но уйти нельзя, сейчас остальные выступления снимать будут, меня хватятся... Прости. В другой раз обязательно. Обещаю!

Сорвалась сбежать, но я перехватив её за предплечье, притянув к себе. Спросил всерьёз, заглядывая в глаза,

- В другой раз, это когда?

В ответ прозвучало торопливое,

- Я не знаю, честно. Скоро. Созвонимся, ладно?

Осторожно высвободив руку, она тепло улыбнулась и унеслась на ярко освещённую десятком софитов площадку.

Проснулся от беспардонно трезвонящего по мозгам телефона. Едва разлепив глаза, на ощупь нажал куда-то, буркнув в трубку "Алло".

- Хеппи Бёздееей тебяяяя!!! - пропели радостным, полным энтузиазма голосом мне в ухо. Глаза моментально открылись - ну надо же, первая поздравила!

Улыбнулся,

- Спасибо детка! – И зевнув, спросил. - Ты чего в такую рань поднялась?

В бодром звуке голоса подружки звучало удивление,

- Так у меня же репетиции уже, какой сон?! Это ты ленивый соня! Просыпайся! У тебя же День Рож-де- ния!!

Опять запела Хеппи Бёздей, ужасно фальшивя...

- Ок, Ок! Я понял! Спасибо! Не пой больше пожалуйста!!

Чуть недовольно, она согласилась.

- Лааадно. Как отмечать будешь? Тусить с ребятами пойдёте?

Потянувшись, подтвердил.

- Ну да, ребята - Ракеш, Абхаз, Акшай, ну и ещё кое-кто собирались зайти. Чисто мужские посиделки. Пашмин уехала в Сидней, будет только на следующей неделе... Ты заскочить не хочешь? Лично поздравить?

Подумав пару мгновений, она вздохнула.

- Я бы хотела... Но не смогу наверно... Некогда, ты же знаешь... Лучше скажи, когда ты вылетаешь в Дубаи? - перевела тему, уйдя от объяснений...

Закатил глаза, простонав,

- О, не напоминай - завтра рано утром самолёт. В понедельник вернусь. Увидимся? - пряча надежду, постарался придать голосу безразличие.

Почти увидел, как она кивнула.

- Хорошо. Обещаю!

- Здорово. Пообещай, что сходишь со мной пообедать.

Торопливо чирикнув: "Обещаю. Мне пора. Ещё раз с Днём Рождения!" - она нажала отбой. День рождения начинался совсем неплохо...

Сойдя с трапа в аэропорту Дубаи, и захваченный круговертью приветственных речей и пожиманий рук, с радостью подумал, как хорошо, что выпил вчера, после встречи с ребятами, "Альказельцер" и поспал в самолёте... Представители принимающей стороны не мелочились- к моим услугам предоставили личного стилиста и парикмахера, подарили пару шикарных костюмов, ненавязчиво намекнув, что бы ли бы счастливы увидеть меня в них. О кей - мне не сложно. Любая прихоть за ваши деньги.

День пролетел суматошно - интервью, просмотр серии «Как назвать…» вместе со зрителями, шумные встречи с фанами и журналистами, подарки, восторженные взгляды, бесконечные улыбки, вечные вопросы, о новых совместных проектах с Санайей. Отвечал честно, что мы обсуждали с ней это, но она всегда говорит, что наверно не сможет теперь играть со мной романтику, так как мы хорошие друзья.

Знакомая тётка из Англии, возглавляющая наш основной фанклуб, уговорила организаторов таскаться рядом со мной весь день. Не так чтоб сильно надоедала, пожалуй даже развлекала разговорами, пока мы ехали на очередное интервью в крутейшем лимузине. Болтали о работке в сериале, о Санайе, о том что она говорила про нас, обо мне. Вдруг дама предложила "Да вы сами можете послушать, что она говорила. Хотите?"- протянула планшет - "У меня тут записаны все её интервью, где она про вас говорит...".

Я хотел. Конечно, хотел. Слушал, смотрел - Никки говорила обо мне... Странно, почему я не видел все эти её интервью? Смотрел, как она смущается от подколов её партнёра по последнему сериалу: "Саная постоянно, бесконечно говорит о Баруне..." , в голове нарастали вопросы, сбивая с толку. Почему? Почему тогда мне сказала, что не нужен? Дальше, позже, следующие интервью... Чёрт, чего так громко болтают вокруг? Ни хрена не слышно.

Вежливо спросил у этой англичанки наушники. Хорошо, что у неё оказались. Моя Никки, снова и снова она говорила обо мне, с каждым интервью всё суше, меньше... На вопрос, что я дарил ей уверенно ответила "Ничего, мы дарили друг другу только тумаки, хотя нет, один раз он принёс мне целую коробку пончиков". Что за? Это всё, что она помнит? Здорово. Одни сладости в голове - прямо как ребёнок... Ладно, покажу ей как я ничего не дарю... Все эти её слова про меня, всколыхнули ураган противоречивых мыслей-что было тогда? Неужели тогда, на пляже, она солгала мне? Если это так, то что сейчас осталось из чувств ко мне? Надо выяснить, решил определённо. Благодарно улыбнувшись англичанке, протянул ей планшет,

- Спасибо. Спасибо вам большое!

К вечеру казалось, что меня облачили в свинцовый скафандр, заставляя ходить в нём и улыбаться... Я почти спал на ходу, совершенно измотанный. Присев на пару минут, практически вырубился, когда настырная англичанка подсела рядом с просьбой о маленьком интервью на камеру. Вымучив ей улыбку и едва разлепив глаза, пробормотал "О Кей.", я же обещал. Надеюсь потом она отвяжется. Коротенькие вопросы, почти не помню, что отвечал. Что-то про Санайю, опять что дарил? Я ответил "Это слишком личное". Мысленно простонал -быстрее бы отпустили поспать! Про Джелак - "Конечно смотрю. Больше всего понравился танец Чарли. Да, я сказал ей об этом...". Слава богу вопросы закончились и я наконец заполз в похожий на дворец номер и вырубился.

На следующее утро я незаметно смылся из отеля в одиночку, решив прошвырнуться по торговому центру неподалёку. Зайдя в женский отдел растерялся, бестолково оглядываясь. Бродил между рядами ища то, что может ей понравится. Наконец взгляд зацепился за тонкую розовую шаль, что переливалась в свете ламп. Вот, ей точно понравится - она любит все эти шарфики и шали, вечно мёрзнет и кутается, да и цвет её любимый. Уже на выходе из магазина меня поймали фанатки, беспечно щёлкая на телефон. Фоткаясь с ними я старался быть любезным, совершенно не сообразив, что палюсь с этой своей яркой покупкой в руках. Вернувшись в отель, набрал Сано.

- Привет. Что делаешь?

Она рассмеялась.

- Хороший вопрос мистер Собти! Это я вас должна спросить. Ты же там в Дубаи развлекаешься, а я - страдалица уже который час очередной танец разучиваю.

Ухмыльнулся в ответ.

- Поверь, тут тоже не рай. Вчера думал - вырублюсь прямо в холле, во время интервью. Совсем вымотался с этими мероприятиями.

- Бедняга! - её голос заметно потеплел.- Сегодня тебя опять мучают?

- Нее, сегодня нормально. Слушай, мне тут пихнули кучу подарков для тебя. Ну, фан-клубы, поклонники… Как всегда короче. Мне отдать тебе надо. Можно заскочу к тебе завтра, завезу? - прикусив губу ждал ответа. Она же обещала. Похоже она тоже это помнила, поэтому сразу откликнулась,

- Приезжай. Только дома меня весь день до ночи не будет. Давай так - ты приедешь к моему сьемочному павильону и я на часик вырвусь с тобой пообедать. Завтра только репетиции - я посвободнее. Можно часика в два. Согласен?

Может слишком поспешно, ответил.

- Конечно! Буду в два. Позвоню, как подъеду.

Сердце билось слишком быстро. Хорошо, что она не видит меня сейчас.

- Вот и отлично. Мне бежать надо, а то суровый Джай уже ищет меня, чтобы опять пытать этими кульбитами. До завтра! - легко попрощалась она, не представляя, как по дурацки я выгляжу в этот момент, вовсю улыбаясь телефону.

На следующий день, сидя напротив в кафе, пристально рассматривал её пытаясь понять, что она ко мне испытывает? Она всегда такая - солнечно улыбается, беспечно шутит, всех обнимает, интересуется как дела, заботится. Что у неё на сердце - кто знает? Когда-то мне казалось - я знаю. Сейчас я уже не был ни в чём уверен. Расспрашивал её про Джелак, о новом танце.

- О, а я там невеста. - Хитро взглянула на меня. - Джай жених. Наша свадьба. Он в смокинге, я в белом платье - всё как в американских фильмах. Думаю получится весело.

- Ну да, интересно. А Мохита ты пригласила посмотреть на это?

Мне показалось или она напряглась? Словно нехотя ответила, отводя взгляд ясных глаз.

- Он сейчас на съёмках своего сериала, очень занят. Мы давно не виделись, редко сейчас получается общаться, но кажется представители Джелака с ним интервью записали, может покажут.

На его интервью мне было плевать, совсем не интересно, а вот про то, что они не общаются - очень. Смотря на спрятанные от меня глаза, решил уточнить.

- Ты его давно не видела?

Ковыряя вилкой в салате, она негромко промямлила.

- Ну... понимаешь, так получилось, что давно. Сам знаешь - у него съёмки, у меня танцы. Как-то всё одно к одному. Сначала я не хотела, чтоб он приходил - думала, что буду сильнее волноваться. А потом как-то не сложилось... - словно оправдываясь, добавила. - Но мы созваниваемся. Часто. У него всё хорошо с сериалом. Рейтинги у шоу говорят высокие.

Разглядвая её пушистые ресницы я пытался переварить информацию. Она не встречается с Мохитом - решила расстаться или просто размолвка? С ней чёрта с два поймёшь, а сама явно не скажет. Сделав вид, что поверилбудто это ничего не значит, бодро захрустел салатом.

- Ясно. Рад, что у него всё хорошо с проектом.

Не сговариваясь мы перевели разговор на другое, словно боясь сказать слишком личное.

Подвезя её до студии, достал из багажника разноцветные пакеты с подарками от фанов. Отдал ей, оставив в руках этот дурацкий пакет с шалью. Мялся с ноги на ногу, не зная как сказать. Взглянув в её доброжелательно - непонимающее лицо отвёл глаза. Ох, чтож так тяжело то? Теребя разноцветную ленту на пакете, выдавил.

- Там в паркетах подарки от поклонников. Ну, а это... Ну короче, я подумал, что ты... Вообщем, тоже купил тебе подарок. Ничего такого, просто увидел и решил - тебе понравится. - Пихнул блестящий пакет ей в руки. Поднял на неё взгляд, напряженно ожидая реакции. Опешил, увидев - прижимая к груди мой подарок, она, похоже, решительно собиралась плакать. Губы дрожали, в глазах собрались озёра слёз, готовые выплеснуться влюбую минуту. Испугавшись, перехватил её запястья.

- Эй, ты чего?! Не надо плакать. Я не хотел. Не думал, что ты расстроишься...

Она перебила, быстро вытирая ладошками слёзы.

- Я не расстроилась. Что ты? Это очень мило!!! Правда! Мне очень приятно. Спасибо! Спасибо! Ты такой хороший...!

Улыбалась, сквозь туман слёз взглянув на меня своими немыслимыми глазами. Никогда не пойму её!

Неожиданно дёрнувшись и приобняв меня, скороговоркой проговорила "Спасибо за всё! Я побежала. Увидимся" и стремительно ушла от меня, вся обвешенная пакетами, всё ещё прижимая мой подарок к груди. Сердце сдавило, когда я смотрел вслед тонкой фигурке. Чёрт, что с ней? Что с нами?

Свой подарок я увидел на ней спустя четыре дня, смотря очередную трансляцию танцевального шоу. Она накинула его сверху, на свадебное платье. Улыбаясь на камеру Никки смотрела на идущую на большом экранев студии запись интервью с Мохитом рассказывающего, о их большой любви. Что думать о ней, о нас, о них с Мохитом, я просто уже не знал...

Спустя неделю, выслушав предложение представителя канала "Стар" о совместном мини -проекте с Санайей в формате веб-проекта, сразу позвонил ей. Выслушав меня, она пришла в замешательство, явно не зная, что сказать. Я убеждал её не решать сразу, подумать, поговорить с представителями канала. Она неуверенно согласилась, пойдя на поводу моих уговоров. Для меня же всё было очевидно-я был безумно рад, загоревшись внезапной надеждой. Услышав, об этой затее Пашмин высказала сомнение, будут ли смотреть этот веб-проект, ведь после окончания сериала прошло уже три года. Может, мне стоило отказаться от этого предложения, убеждала она. Но я стопроцентно был уверен, что решение правильное и не стал даже лишней минуты обдумывать его. Сердце наполнилось радостью, от одной только мысли о предстоящем и яркой неоновой вывеской, светилось в душе одно слово - "Санайя"!

Все следующие две недели мы встречались так часто, как у неё получалось. Я заезжал к ней днём и увозил обедать. Увлечённо обсуждали детали предстоящего проекта, сценарий, контракты, мои будущие работы. Развлекал её шутя и придуриваясь, как мог пытаясь приободрить и поддержать, с тревогой разглядывая её измождённое лицо. Про Мохита я больше не спрашивал, она не упоминала, но судя по всему они так и не встречались. Я видел - она измучена этим Джелаком. Упрямица как обычно не показывала вида, но осунувшееся лицо и уставшие глаза говорили сами за себя. На вопросы о дальнейших планах неопределённо пожимая плечами, она отшучивалась,

- О, я просплю все следующие три месяца и буду есть тортики без ограничений. А если вдруг выиграю, то получу кучу денег и поеду отдыхать на Сейшелы. - добавляла мечтательно.

- Так вот зачем столько мучений! - пошутил привычно, рассматривая синеву под глазами и выступающие ключицы.

Взглянув на меня непривычно серьёзно, чудачка перебила.

- Не только, хотя деньги, конечно важно. Просто я хочу доказать, себе и остальным, что могу добиться, стать лучшей. Я столько работала! Знаю, что больше всех на этом проекте и хочу, чтоб эти усилия не пропали даром. Надеюсь выйти в финал и победить. - добавила, уверенно беря бокал, ставшими почти прозрачными пальчиками.

Также всерьёз ответил.

- Я знаю, у тебя получится! Ты правда лучшая на этом конкурсе! То что ты делаешь, как танцуешь, это просто обалденно! А твой последний танец в ванной это вообще крышеснос. С ума сойти просто! - оборвал себя - увлёкся как обычно!

Но она искренне улыбнулась на мои слова, благодарно кивнув,

- Спасибо! Надеюсь так все зрители считают...

Конечно, так считали все её зрители, поклонники. Я видел это, смотря трансляции, читая отзывы в интернете. Смешно, столько времени я не понимал, что она за сокровище, видя в ней лишь красивую и весёлую девушку, пускай хорошую актрису, близкого человека, но всё же что-то привычное для меня.

Глядя на неё на этом шоу, такую яркую, невыносимо прекрасную, безумно талантливую, я не верил, что это та Никки, которая кормила меня с ложечки обедами, вытирала пот и награждала тумаками. Как я мог быть таким дураком, что упустил это чудо, гадал глядя в её переливающиеся всеми оттенками золота глаза, в которых плескалась тайна. Мысль, что может у меня есть ещё шанс тлела в груди, подпитываемая нежными прикосновениями маленьких белых рук и всё более откровенными взглядами. Мне казалось - стены, что мы выстроили между нами, постепенно тают. Надежда подняла голову и расправляла крылья за спиной, заставляя беспокойно биться сердце. Может, она всё же ещё хоть немного любит меня и у нас что-то получится…

Глава 26. "Немного неправды."

Пашмин (сентябрь 2015)

Когда всё опять сорвалось, ведь всё было так хорошо? Все эти последние три года, всё было так хорошо! Мы жили счастливо, ну или во всяком случае спокойно и приятно. Чего ему не хватало? Я обустроила ему всё-удобно, достойно. Ему ничего не надо было делать, я ничего не требовала, позволяя ему бездельничать, работала, довольствуясь там, что он был моим, со мной. Наша жизнь была размерена, упорядочена-работа (пусть у него и редко), отдых за границей, поездки к родственникам, встречи с друзьями, уютный дом. Всё было правильно! Я обо всём позаботилась, создала ему все условия для счастливой семейной жизни... И ведь он, вроде, был всем вполне доволен, до этого чёртового возвращения Санайи со съёмок "Цветов страсти". Не то чтобы я плохо относилась к ней-она милая, весёлая и добрая, пожалуй я даже хотела бы иметь такую подругу. У Санайи был всего один недостаток-она слишком нравилась моему мужу.

Не сразу, о совсем не сразу, я почувствовала, что что-то нарушилось в нашем отлаженном мире. Мой спокойный и преданный муж на глазах становился всё более неуправляемым, снова регулярно встречаясь со своей подружкой на этих общих сборищах. Они флиртовали, откровенно пялясь друг на друга, без конца липли друг у другу. Это было заметно, может не всем, но я всё видела и понимала. Зная вспыльчивость мужа и непредсказуемость Санайи было опасно, скандалы устраивать было опасно - так и брака лишиться недолго. Можно было, конечно, кардинально решить проблему, заведя ребёнка, который привязал бы Баруна ко мне намертво, но делать этот решительный шаг мне совсем не хотелось. Моя карьера шла в гору, деньги и покладистый муж давали свободу. Мне всё нравилось в моей жизни и усложнять её памперсами и безденежьем совсем не улыбалось. Надеясь на лучшее я думала, что всё само рассосётся, как в прошлый раз.

Однако, с весны всё явно стало не правильно. Я надеялась, отсутствие Баруна, эти месяцыв разлуке с ней, вправят ему мозги, но по его возвращении всё стало только хуже. Как безумный он смотрел все выпуски Джелака, прилипнув к экрану, а потом названивал ей с детской улыбкой болтая часами по телефону. Слава богу, Санайя была занята на этом Джелаке беспросветно и встречаться им было некогда. Не смотря на это, наши отношения становились всё холоднее. Буквально кожей чувствовала, исходящие от него волны вежливого равнодушия. Пыталась спасти ситуацию, напрашиваясь с ним в кино, на мероприятия, на совместные прогулки. Он безропотно соглашался, беря меня везде, но в его взгляде я видела безразличную пустоту, которая до дрожи беспокоила меня.

Естественно, я отслеживала все соцсети, где писали о нас, о НИХ. При моей работе это привычка, так что эту странную розовую шаль, с которой его заловили фаны в Дубаи и потом засекли на плечах Санайи, я заметила и безусловно оценила. Думала спросить его, но не решилась. Боясь ответов, не задавала вопросов, уверенно делая вид, что всё прекрасно, как всегда. Но этот их совместный проект стал реальной угрозой, счастливому мирку, что я выстроила для нас. Попытавшись, я быстро поняла, что он не откажется от этой идеи. Меня пугали, эти их встречи вдвоём, ставшие последние две недели регулярными, после которых он приезжал домой шумный и радостный. Бесконечные разговоры по телефону, за закрытой дверью. Его счастливые глаза, горевшие неадекватом, требовали неотложных действий.

Удачно вспомнив о скором Дне Рождения Санайи я набрала мобильный Мохита, рассчитывая разведать обстановку. Наши отношения были вполне дружескими. Пожалуй только он и Сакши были близки мне в этой "банде". Его практичность и разумность всегда находили у меня понимание, с ним легко можно было посоветоваться о выборе лучшей посуды для дома или о выгодном приобретении нового телефона. Он разбирался во всех тонкостях покупок, отслеживал все новинки в интернете и мог посоветовать лучшее. Так что неудивительно, что он искренне обрадовался моему звонку.

Расспросив, как идут съёмки сериала, я между делом поинтересовалась главным, за чем звонила.

- Кстати, завтра же семнадцатое. У Санайи День Рождения. Вы уже придумали, как будете отмечать?

Он промямлил,

- Да ничего особенного не будет. У меня работа, неё Джелак. Так что она просила не приезжать. На съёмках шоу может отметят, но устраивать ничего не хочет. Я бы хотел отпразновать, но это её решение, что я могу сделать?

Ответ мне совсем не понравился, разом включив в голове красную лампочку тревоги. Надо было уточнить глубину проблемы, поэтому поддакнула,

- Жалко конечно. А как Саная вообще - настроение, самочувствие? Ты когда её видел?

Он замялся,

- Ну вообще-то, я её давно не видел. Всё не было возможности. Она не хотела, чтоб я приезжал к ней на съёмки, сказала - будет волноваться. А потом как-то всё закрутилось - у меня съёмки за городом, а она только ночью возвращается с тренировок. Вот так и вышло, что больше двух месяцев не виделись...- добавил оптимистично. - Но мы почти каждый день созваниваемся, так что у нас всё хорошо.

Таакой кретин!

Мысль металась в поисках выхода, однозначно надо было что-то делать... Мило прощебетала в мобильный,

- Послушай, у меня отличная идея, как порадовать Санайю!

Улыбнулась, услышав наивное,

- Правда? Здорово!

- Да, ведь вы собираетесь скоро пожениться, сразу после Джелака? А кончается он меньше чем через месяц. Может устроишь ей сюрприз - пообедаете обеими семьями в хорошем ресторане? Санайе будет приятно увидеть своих и будущих родственников. Заодно и детали свадьбы обсудите. Как думаешь?

Дурачок охотно ухватился за эту идею.

- Точно! Спасибо за мысль. Думаю ей понравится! Сейчас же позвоню своим родителям, приглашу в гости на выходные. Ещё раз спасибо Пашмин!

- Ну что ты - не за что, я тоже хочу порадовать Санайю. Позвоню ей завтра - поздравлю. Пока!

Усмехнулась - такой кретин, зато как им легко управлять! Ясно почему Санайя за него держится столько лет. Теперь осталось ещё одно небольшое дельце, для спокойствия и мира в моей семье. На следующее утро, набрав номер на мобильном, ласково проворковала: "Привет Санайя! С Днём Рождения тебя дорогая..."

Глава 27. "Упасть и не разбиться."

Санайя ( сентябрь-октябрь 2015)

Я летала. Бесконечно свободно и невесомо скользя в пространстве, раскинув руки, плыла в переливах света, едва ощутимым движением плеча, заставляя податливое тело переворачиваться и совершать немыслимые кувырки и развороты. Восхищённые вздохи и восклицания долетали, откуда-то снизу, наполняя гордостью за достигнутый наконец-то успех...Свет софитов, прорезая тёмную глубину пространства, пересекаясь и вспыхивая, выхватывал мелькающие вокруг обрывки окружающего-разноцветные анфилады восхищённых зрителей, поражённые лица судей, напряжённая физиономия Джая....Чёрт, идиллию нарушил резкий свет, направленный мне прямо в глаза. Что у них за осветители- гнать таких надо! Недовольно скривившись, потёрла и открыла глаза, вырванная из чудного сна, первыми лучами яркого солнечного утра. Глядя, на залитую тёплым светом комнату, сокрушённо вспомнила, что вчера забыла по обыкновению задёрнуть шторы. Упав на кровать в три часа ночи, после десяти часов тренировок, думать уже не могла совершенно , особенно о шторах... Потянувшись, приятно ощутила каждую мышцу ставшего за эти месяцы таким упругим и послушным, тела. Да, определённо, плюсы налицо - в такой изумительной форме я не была никогда в жизни. Соскользнув босыми ногами на нагретые солнцем плитки пола легко закружилась по комнате. Сегодня мой день рождения - распевал радостный голос в голове, захлёстывая предвкушением приятных моментов. Наверняка сегодня будут тортики, объятия, поздравления друзей и любимых... Протанцевав на кухню и заварив чай, засунула нос холодильник в поисках завтрака, но знакомая мелодия на телефоне заставила понестись в спальню и прокричать в трубку "Привет Беби!". Он долго и приятно поздравлял меня, вымогнув обещание встретиться с ним в субботу, и заинтриговав обещанием сюрприза.

Не то, чтобы мне очень хотелось встречаться и выпрашивать у строгого Джая свободный вечер, но я понимала, что увидеться нам с Беби определённо необходимо. Все последние месяцы, да что там месяцы -все эти полгода, во мне зрело и формировалось понимание, что я не хочу замуж, а возможно, не хочу и самого Мохита. Это соображение беспокоило и требовало каких-то действий, пока не ясно каких... Ввиду отсутствия подруг на Джелаке, так получилось, что я близко сошлась с одной из участниц, по имени Скарлетт. Урождённая англичанка, она приехала в своё время работать танцовщицей в Индию и прижилась здесь, снимаясь в рекламе, подтанцовках в фильмах и клипах, а теперь вот и как участница танцевального конкурса Джалак.

Сидя вместе в ожидании съёмки или перекусывая вдвоём мы незаметно сблизились и частенько болтали о разном. Естественно говорили и о личном - отношениях, влюблёностях. Её мнение на этот счёт так сильно отличалось от моего - никаких обязательств, значение имеет только любовь и личные желания. Конечно, я знала - она выросла в другом мире, иных правилах и понятиях и всё же что-то из того, о чём она говорила, находило отклик во мне, порождая сомнение. Так ли уж я любила Мохита? Эти месяцы без него были совсем не ужасны и надо честно признать, я не скучала по немупочти совсем. Может это и не любовь уже давно, а просто привычка удобная обоим? Слыша это, Скарлетт категорично убеждала меня,

- Если не любишь, то зачем отношения? Брось его, да найди другого, которого полюбишь...Вы же даже не помолвлены. Какие обязательства?

Я объясняла, что не смогу так – за столько лет вместе привязалась к Бэби, а он очень любит. Как можно поступить с ним так? На все мои сомнения она лишь передёргивала плечами, возражая,

- Любит и что? Полюбит другую, а ты будешь счастлива с тем, кого полюбишь сама! Зачем тратить жизнь на такие отношения, где не счастлива?

Всё-то в её мире было просто и понятно. Я так не могла, понятное дело - не могла. Хотя с каждым днём вдали от Беби, слыша в трубке его вполне довольный голос и своё спокойное сердце всё чаще думала, что Скарлетт права. Ох, да ещё этот Барун, с его совместным проектом, подарком, обедами и невыносимой нежностью в глазах... Хоть ни о чём таком мы прямо и не говорили, но меня не оставляло настойчивое ощущение, что у нас опять отношения и они вовсе не дружеские. Я с нетерпением ждала этот совместный проект, вновь и вновь перечитывая сценарий и представляя себе его руки у меня на талии, его губы на моих щеках, его дыхание на своих губах и дальше... Дальше представлять уже не решалась и так с трудом справляясь со накатывающими фантазиями. Вновь чувствовала, что это всё неотвратимо закручивает меня, путая и затягивая в знакомые уже сети близости, разорвать которые можно будет лишь вырвав себе сердце... Окончательно запутавшись решила разобраться со всеми этими вопросами по окончании Джалака. Отложив чувства и отношения, сосредоточилась на одной цели - победа в конкурсе, всё остальное потом!

Позавтракать всё никак не удавалось - телефон верещал не затыкаясь, буквально разрываясь от льющихся потоком поздравлений: родители, Драшти, Гуитам, Риди. Настроение было изумительным, вырастая на градус от каждого последующего звонка. Напевая под нос едва ли узнаваемую мелодию, в очередной раз нажала на кнопку на телефоне, пыталась намазать бутерброд одной рукой. Удивлённо услышав голос Пашмин, замерла с ножом в руке. Оторопело слушала её поздравления, пытаясь сообразить, почему в этот раз она позвонила сама. Обычно Барни просто передавал поздравления и от неё. Пашмин доброжелательно журчала, желая мне победы в Джелаке и счастливой жизни с Мохитом. Выслушав моё "спасибо", она поинтересовалась, как я собираюсь отмечать День Рождения? Приглашения она что-ли ждёт? Призналась,

- Не отмечаю, совсем. Некогда-репетиции, съёмки. Хотя Беби обещал сюрприз в субботу...

- Да что ты, как интересно! - оживилась она. Снова заговорила о том, что надо нам всем увидеться, о Акшае, Сакши... Я с тоской взглянула на бутерброд - дождись меня мой хороший!

Поддерживая разговор, спросила про жену Акшая.

- Как она? Давно её не видела. Токсикоз ещё мучает? - прикидывая в уме какой месяц - кажется четвёртый. Пашмин ответила.

- Нет, уже всё хорошо, токсикоз совсем прошёл. Надеюсь и у меня так же будет...- добавила вдруг, странно хихикнув. Чего это она? Переспросила, холодея кончиками пальцев,

- У тебя? Ты тоже планируешь?

Замерла в ожидании ответа. Замявшись, словно от неловкости, она протянула,

- Нууу ...Я не хотела пока никому говорить... Это пока секрет, но раз уж ты меня поймала. Признаюсь. Я уже. Вернее мы.

Тяжело опустившись на стул, я переспросила тихо уже очевидное.

- Ты беременна?.

Она радостно подтвердила,

- Да, и я так счастлива! Не предполагала, что наконец получится, ты же знаешь, мы так давно мы с Баруном хотели ребёнка, столько пытались и всё не получалось!

Я выдавила, не видя ничего перед собой,

- Нет, не знала... А он как? Тоже счастлив?

Она заговорщицки понизила голос,

- А он пока не в курсе. Я ему ещё не сказала. Боюсь, что всё сорвётся, ведь срок ещё совсем небольшой - пятая неделя. Вдруг опять не получится, а он переживать будет - ты же знаешь, какой он паникёр! Будет дёргаться, переживать. И ты не говори ему пока. Прошу! Я сама его обрадую, когда срок будет побольше. Это будет наш секрет. Хорошо?

- Хорошо .- прошептала я в трубку, вытерев непонятно откуда взявшиеся слёзы и нажала отбой.

Недоуменно заметив, что нож всё ещё в руке, воткнула его в бутерброд и отхлебнула остывший чай. Расстроенно вздохнула - как же так, ведь этот день должен был быть счастливым? Телефон снова зазвонил. Отключила его - мне нужна передышка. Кинув взгляд на часы, заторопилась - репетицию никто не отменял. На душе было пусто, ничего... Одна мысль сияла в этой пустоте, разрывая виски болью, сметая все остальные - "Это все! Всё!" Всё закончилось! Навсегда!

Такси принесло меня туда, где я в общем-то жила все последние три месяца - в павильоны Джалака. На съёмочной площадке, как обычно, царило оживление, суета и упорядоченный хаос. Меня тут же окружили, что-то вразнобой говоря, поздравляя и спрашивая одновременно, не давая толком ответить и поблагодарить. Я изо всех сил старалась быть милой и весёлой, мечтая наконец сбежать в свой репетиционный зал, надеясь, что хоть там меня оставят в покое. Удачно подоспевший Джай разогнал толпу доброжелателей, вместо поздравления огорошив меня претензией: "И куда ты пропала? Я тебя тут уже второй час жду, и ни ответа, ни привета. И телефон отключила. Ты сегодня вообще работать собираешься?". Я собиралась и потому послушно поплелась за ним, мысленно уже представляя этот день бесконечным. Эх, а ведь он так хорошо начинался...

Телефон включить конечно же пришлось. Количество входящих сообщений было таким, что пришлось бы не один час потратить на их чтение, поэтому я просто прокрутила список имён. На имени Баруна палец замер. Сколько? Семь сообщений?! Интересно, что же он мне наваял? Хотя, в принципе догадываюсь. Подтвердить догадки не удалось, так его имя уже высвечивалось на входящем вызове. Ещё услышав его дыхание, я поняла - он на взводе. Но старательно сдерживаясь он энергично забурчал,

- Привет! Я весь день пытаюсь дозвониться. Что у тебя с телефоном?

Слушая родное невнятное бормотание, пыталась унять раздражающую боль в сердце. Не получалось.

- Ничего. Просто выключила. Прости.

- Зачем? А ладно! Чего-то я хотел... А вспомнил! Хе-хе-хе-пи...Так, чего там дальше? Ты не помнишь?

Улыбнулась - вот дурачок! И тут не может без своих шуточек. Подыграла,

-Даже и не знаю...Может Хеппи Сингу позвонить спросить?

Он громко заржал.

- Точно, Хэппи Сигх! Молодец что напомнила! Но это не главное, потому, что я вспомнил - у тебя сегодня День Рождения! Хэппи Бёрздей тебя Санайя! Будь счастлива!

Усмехаясь, поинтересовалась,

- И это всё?

Голос в трубке ответил категоричное,

- Прости, но петь не буду!

Вздохнула - нет, ну что за парень...?! В глазах защипало от нежданного вопроса,

- Как отмечать будешь? Может встретимся вечером и я угощу тебя праздничным ужином! Можем даже торт заказать по такому случаю. Так как?

Что я могла сказать?

- Не получится, извини. Не могу вырваться- у нас новый танец, а может и два - надо репетировать. Да и Джай возмущаться будет...- Он парировал.

- Если хочешь и его зови, ну или кого ещё захочешь. Я не против. Ну соглашайся, пупсик! Только представь - твой любимый большой, вкусный, шоколадный торт...

Ох, как тяжело с ним...

- Нет, спасибо, но я точно не смогу сегодня. Точно. Может в другой день...

Он перебил.

- Давай в субботу?

- Нет, в субботу тоже никак. Утром репетиция, а потом я встречаюсь с Мохитом.- В трубке молчали, я тоже. Наконец услышала,

- Вы помирились?

Выдохнула,

- Мы и не ссорились. Просто некогда было видеться. А сейчас наконец собрались. Он что-то приготовил мне на день Рождения...

Его негромкое "Понятно..." сказало, что ничего он не понял. Но так наверно и лучше. Скороговоркой пробормотала : «Прости, но мне надо репетировать. Спасибо за поздравление. Увидимся...» – и отключилась. Устало приземлилась на беспорядочно сваленный кучей реквизит - пару минут передохну и дальше в бой...

День Рождения я всё же отметила. Конечно, не совсем так как положено, но всё же. Постоянно издевающийся надо мной ведущий нашего шоу, а по совместительству мой давний приятель Маниш, перехватил меня около гримёрки, на бегу поздравляя. С удивлением услышав, что праздновать я День Рождения не собираюсь и увидев мою несчастную физиономию, он решительно заявил, что на сегодняшний вечер я его гостья! В связи с праздником в честь рождения бога Ганеши, дом Маниша был богато украшен цветами и огнями, а роскошный помост с фигурой Ганеши занимал весь холл. Усмехнулась, похоже не зря он так почитает это божество-весь дом, да и сам хозяин буквально сочились довольством и благополучием, которые, как известно, дарует Ганеша. Как бы то ни было, вечер прошёл приятно. Знакомые и не очень ребята, собравшиеся по случаю праздника в гостях у Маниша поздравили меня, мы разрезали вкуснейший торт и мило пообщались. Засиживаться не получалось-на этой неделе готовим два танцевальных номера, так что каждая минута была на счету. Захлопнув за собой дверь в квартиру и скинув опостылевшие балетки, прошлёпала на кухню. Заглянув в холодильник, осознала -ничего не хочу.

Сокрушённо вздохнув, подумала-этот день оказался совсем не таким, как я ждала. Поплелась спать-утром снова на тренировку...

Через день, встретившись с Мохитом в ресторане, опешила, от его торжественного вида. Смущённо сообразила, что прийти в ресторан в футболке и джинсах, прямиком с репитиции, было не самой лучшей идеей. Ну да я же не знала, что всё так серьёзно. Быстро клюнув его в щёку, и извинившись за вид, прошествовала с ним в зал, и обалдело застыла, увидев нашу родню. Мне приветственно улыбались мои и его родители, а его папа уже тянулся, привстав, пожать мне руку. Ничего себе сюрприз! Нет, я конечно рада была всех видеть, но быстро заведённый мамой Мохита разговор о скорой свадьбе, недвусмысленно дал понять причину сходки. Натянуто улыбаясь, я ошалело слушала, как наши мамы увлечённо обсуждают будущее счастливое событие, планируя где, когда и как провести церемонию, и как лучше организовать помолвку. Внимательно слушала, многообещающие тосты будущего свёкра, которые горячо поддерживал Беби. Мой папа не торопился участвовать в беседе, больше помалкивая, как и я, но против тоже не высказывался. К концу вечера, все основные вопросы были обсуждены и решены, и семьи разошлись вполне довольные друг другом. Рассадив родителей по такси и попрощавшись, Беби придержал мне дверь машины и усевшись рядом поинтересовался.

- Чудесный получился вечер. Правда?

Хмуро кивнув, я согласилась.

- Ну да. Жаль что ты меня не предупредил, о том, что он будет таким..

Не заметив сарказма, мой бойфренд оживлённо возразил.

- Но дорогая, это же был сюрприз! Но я правда не ожидал, что всё так здорово получится! Даже не верится, уже через несколько месяцев наша свадьба! Ты довольна детка?

Кивнула ему.

- Угу. Довольна Беби...

Он остался у меня на ночь. Утром, чтобы не разбудить его, тихонько ускользнула на кухню и макая печеньку в обжигающий чай, пыталась осмыслить произошедшее, разложив по полочкам, сообразить, что происходит с моей жизнью. Я не ждала его звонка, но всё же взяла трубку и попытавшись придать голосу оптимизма , фыркнула.

- Салют, Барни. Чего тебе не спится в такую рань?- Долго любезничать и притворятся он всё равно не умел, поэтому буркнув "Привет" и промаявшись пару минут, неся какую-то ерунду, спросил.

- Ты встречалась вчера с Мохитом?

Прямо ответила,

- Да, встречалась. - ожидая дальнейших вопросов. Они не заставили себя ждать.

- И что? Вы снова вместе?" Я видела, как тяжело ему давались эти вопросы и решив закончить его и мои мучения произнесла.

- Да, мы вместе. Теперь официально. Вчера в ресторане собрались наши семьи и окончательно определились с нашим браком. Поздравь меня, через четыре месяца свадьба.

Он молчал. Я ждала. Спустя пару минут выдохнул, так тихо, что я едва разобрала "Ты счастлива?"

Едва не плача, выдавила бодро : "Очень! Всегда об этом мечтала!"

Голова Мохита просунулась в приоткрытую дверь кухни "О, малыш, ты куда сбежала? Уже завтракаешь? Нальёшь мне тоже чаю?" Я улыбнулась ему "Конечно. Сейчас..." Уже собиралась попрощаться, но Барни перебил меня вопросом.

- Это Мохит? Ночевал у тебя?- Я прикусила губу - к чему теперь эти вопросы? Но всё же ответила,

- Да, Мохит. Знаешь, давай потом поболтаем, Ладно? Я тороплюсь на репетицию!

Услышав хмурое "Ладно.", облегчённо отложила телефон, оборачиваясь к Беби:"Сейчас приготовлю завтрак."

Весь день я думала, о своей жизни и том, что с ней делать. До окончания Джелака осталось меньше трёх недель, и что дальше? Съемки в веб-проекте с Баруном, где мы играем влюблённую, счастливую супружескую пару, а потом-потом моя помолвка и свадьба. Эти вещи, не смотря на внешнюю не связанность, не хотели соседствовать в моём сознании. Либо то-либо другое. Решившись, я набрала номер Гаутама.

Промурлыкала.

- Привет дорогой. У меня к тебе большая просьба. Только ты сможешь мне помочь. Выручишь?.

Он радостно отозвался.

- О, Сано! Как хорошо что ты позвонила. Рад тебя слышать подружка! Конечно! О чём разговор? !Любая твоя просьба для меня закон.

- Спасибо Гау, но ты сначала выслушай...Правда, что ты написал сценарий к нашему с Бари новому веб-проекту?

Не пряча удивления он подтвердил.

- Да я, а что? Не нравится?

Торопливо возразила.

- Ну что ты, конечно нравится, как всегда гениально! Но видишь ли, у меня к тебе просьба. Огромная. Я хочу, чтоб ты изменил сценарий, убрав из него большинство наших совместных сцен с Баруном, особенно романтических. И если можно, вообще сократи мою роль в сценарии.

Он молчал в ответ и я продолжила убеждать, горячо объясняя.

- Я знаю, это огромная просьба, но пойми, я не могу иначе. От проекта отказаться не могу - контракт подписан и деньги нужны, но и сниматься так я не могу. Жутко вымоталась на Джалаке, без сил просто совсем. Только ты можешь меня спасти. Умоляю!

Он осторожно уточнил.

- Это из за Мохита?

- Да!- солгала весьма убедительно, поясняя. - Мы определились со свадьбой, она через четыре месяца. Ты кстати приглашён. Так вот, Беби боится , что опять поползут слухи о нашем с Барни романе. Он против, а от проекта я отказаться уже не могу. Ты спасёшь меня? Плиииз!

Обречённо вздохнув он ответил.

- Ладно. Попробую что-нибудь сделать. Не знаю как получится, но я постараюсь. Ради тебя."

Не веря удаче, я захлебнулась благодарностью.

- О, спасибо! Спасибо Гату, милый! Ты настоящий друг! Я ТАК тебе благодарна!!! Только ещё одна маленькая просьба. Не говори об этом никому. Ладно? Никто не должен знать, что я просила тебя переписать сценарий, особенно Барни. Согласен?

Он проворчал,

- Ладно, ладно. Никому не скажу. Придумаю что-нибудь. Конечно, я понимаю. Всё понимаю...- Надеюсь, понимал он не всё. Хотя какая теперь разница? Благодарно попрощавшись, я воспряла духом. Ну теперь вперёд - к покорению Джалака!

Все следующие три недели мелькнули словно в бреду - репетиции, запись шоу, выматывающие тренировки. Я почти не жила, моё существование в эти три недели сложно было назвать жизнью. Знала, я на пределе - сил, возможностей, эмоций. Засыпая прямо на ходу, держалась из последних сил, уговаривая себя сделать ещё усилие, последний рывок к заветной цели. Смотря в зеркало, совсем не узнавала себя в этой измождённой женщине с измученными глазами и запавшими щеками. Эти три недели, мы записывали по два танца в неделю, вместо одного, как раньше. Джай загонял меня точно на скачках, не давая расслабиться, выдохнуть, ставя всё более сложную хореографию, всё более трудные задачи. Каждый раз я принимала вызов, стремясь стать лучшей, сделать всё идеально, выкладывалась по максимуму, без остатка, не оставляя себе ни капли сил. Падала, обливалась слезами от боли надорванных связок, вечных ушибов, давящих тросов - поднималась и замазав синяки, снова улыбалась и шла выступать...

Поддержка друзей, пришлась в эти недели весьма кстати. Сначала Драшти подготовила со мной совместный танец-он не сильно понравился судьям, но я была счастлива провести с ней эти несколько дней, забыв обо всех проблемах, смеяться болтая о неважном и чувствовать её ненавязчивую любовь и одобрение. На следующее выступление я позвала друзей-это наконец-то разрешили. Завалившаяся болеть за меня, шумная компания состояла из Мохита, Риди с Ракешем и Акшая. Баруна я тоже пригласила, правда через Акшая, потому что мистер Собти пропал, после того нашего разговора, так и не позвонив мне ни разу за эту неделю. Несмотря на приглашение, он не пришёл. Я не спрашивала почему и без слов зная ответ....

Он всё же явился вместе с остальными на запись финала шоу. Неловко мялся за спинами друзей. Кинув мне быстрое "Привет" отвёл глаза, привычно ломая пальцы. Я широко улыбнулась им с Пашмин "Рада что вы пришли!".

Это финал был фарсом! Закамуфлированной подлостью, обманом зрителя, на который я шла осознанно. Нет, я не знала об этом, до самого конца, искренне веря, что могу выиграть, что все мои усилия не напрасны. За несколько часов до записи финала, ко мне подошёл один из организаторов и объяснил правила- Файсал выиграл, я проиграла.

Голосование зрителей, по которому я выиграла, ничего не значило. Это было решение канала, им было так выгодно, они неплохо нажились на мне, используя в качестве приманки для привлечения зрителей, рейтингов и доходов. Меня просто использовали и забыли обо мне сразу, как только был записан финал. Шахид пытался объяснить мне что-то после записи почти извиняясь - что ж , мы почти подружились. Вернее я почти поверила, что он мой друг. Я нравилась ему. Легкомысленно пококетничав с ним на записи первого танца не ожидала, что он всерьёз увлечётся и наши отношения станут такими близкими. Мы могли бы стать настоящими друзьями, легко сойдясь и с удовольствием общаясь на съёмках, сразу почувствовав родственную душу друг в друге, но не судьба. Он слишком горячо проявил своё отношение ко мне на записи одного из танцев, поссорившись и доведя до слёз звезду Болливуда Катрину Каиф, вступившись за меня всей грудью. Ему это не простили. Влиятельные и известные родственники, тут же сплавили его с молодой женой в Лондон. Нет, вы только подумайте, какая ирония-в Лондон! Это просто карма моя, кажется. Как бы то ни было, он вернулся пай мальчиком, играя дальше по положенным правилам. Я всё ещё нравилась ему, но о дружбе нам можно было забыть. Как и все он оставил меня, легко уступив обстоятельствам.Ничего нового...

Итак, шоу закончилось, теперь я была свободна, больше не нужна. Не нужна никому... кроме Мохита. Он обнимал меня страстно, горячо поздравляя со вторым местом. Милый Бэби - никогда не предаст, всегда рядом... Осталось всего ничего - пережить насколько дней съёмок "Праздника" с Барни и постараться стать счастливой рядом с Бэби...

Глава 28."Праздник."

Барун (октябрь-ноябрь 2015)

Я нервничал. Одно это слово вполне вмещало всю гамму переживаний, которая одолевала меня с самого утра. Я не хотел идти на этот финал Джалака, но и не пойти не мог. Не знал, как буду смотреть ей в глаза, теперь уже определённо узнав, что не нужен ей и выбор ею сделан окончательно-совсем скоро она станет женой другого. Понимал конечно, что все мечты, что я напридумывал себе за последний месяц, были лишь моей фантазией, бредом, вновь вспыхнувшего сердца. Вспыхнувшего, как я думал взаимно, но как оказалось, горел лишь я один. Как легко я принял симпатию, дружескую нежность и её добросердечие за ответные чувства, горячо поверив в самообман, всем сердцем доверившись этой химере. В очередной раз рванув на пламя, я снова больно обжёгся, и теперь боялся даже близко подходить к огню. Но что поделать, обстоятельства и дружеские обязательства вынуждали меня ехать, в очередной раз заставляя зажимать в кулак и прятать подальше то, что я чувствовал.

Она открыто улыбнулась при встрече, словно ничего не изменилось. Хотя о чём я? Для неё действительно ничего не изменилось. Выдавил "Привет" мечтая сбежать, от её усталых, но всё же манящих глаз.

Хорошо, что свет в зрительном зале был приглушён, а ярко освещённая сцена приковывала всё внимание, позволяя мне безнаказанно грызть ногти, изнывая от нервов. И какого чёрта они так затянули это действо? Шёл второй час ночи, а запись шоу всё ещё в самом разгаре. Финальное выступление Санайи- открыв рот поражённо смотрел на все акробатические выкрутасы, которые она так легко демонстрировала. Как она это делает? Откуда взяла силы? Я знал, что не смотря на улыбку, она едва держится на ногах. Переживал за неё, за этот дурацкий финал, к которому она так стремилась. Думал, что она будет убита, когда увидел, как её "прокатили" с первым местом, но она как всегда держала удар, радуясь за победителя, словно это ничего ей не стоило. Когда шоу наконец закончилось, уже почти в три ночи, я подошёл к ней и присев рядом, спросил

- Как ты?

Подняв на меня грустные глаза, она попыталась улыбнуться.

- Я в порядке. Планирую впасть в спячку на ближайшую неделю, а может и дольше. Больше сейчас ничего не хочу. А теперь, мне бы домой...- Обессиленно махнув рукой, прикрыла глаза. Подошедший Мохит, не дал возможности поговорить ещё, торопя разъезжаться по домам. Обняв всех на прощание и безразлично кинув мне "созвонимся" она уехала в ночь.

Мы не виделись с ней до самых съёмок нашего веб-проекта. Все эти десять дней, я думал, как всё будет? Нервничал и всё же с нетерпением ждал этой съёмки. Уж не знаю почему, но наши совместные с ней сцены в сценарии урезали до минимума, оставив меня, практически одного, тянуть весь сюжет. Гуи неопределённо втирал мне что-то насчёт оптимизации расходов и нежелания канала оплачивать лишние дни съёмок. В итоге у нас получилось всего два дня съёмок самого проекта, лишь один из которых был с Никки и один день на съёмки промо-ролика к нему. Это было странновато, но да я был рад и такой возможности вернуться хоть ненадолго в то время, когда был счастлив.

Глупость конечно, но я как мальчишка в Рождество в ожидании чуда, бегал по съёмочной площадке радуясь знакомым лицам, именам, отношениям. Предвкушение счастья, будто я на пару дней возвращаюсь в любимую семью, к родным и близким, заставляло ноги двигаться быстрее, а сердце биться чаще. Я придуривался с Акшаем, неудержимо шутил с окружающими, весь во власти будоражещего волнения-я ждал её. Акшай понимал, несомненно, моё состояние и не мог удержаться, чтоб не подколоть меня. Показывая на мой ходящие ходуном, от нервного ожидания ноги, он открыто забавлялся на камеру "У Баруна проблемы с коленями - совсем стёрты..."

Я парировал "Со мной всё в порядке. Я в норме." Ответил уверенно, старательно пытаясь овладеть собой. И чего вокруг меня все такие язвы? Отомстил ему, конечно, рассказав, что он не закрывает за собой дверь в туалет. Знаю-это мелко, ну да нечего надо мной издеваться, в курсе же, как мне непросто.

Я почти справился с волнением, когда она маленьким смерчем принеслась на съёмочную площадку, шумно здороваясь со всеми, на ходу обнимаясь с Уткашей и остальными. Приобнял её счастливо - дождался. Знал, что мешаю ей, бестолково болтаясь в её гримёрке и хватая всё, что попадалось под руку, ища любую тему чтоб поддержать разговор. Промучившись какое - то время и поинтересовавшись: « Барни, могу я наконец переодеться?» - она выставила меня за дверь.

Этот день стал для меня и радостью, и проблемой. Радостью, потому, что рядом с ней я был счастлив-абсолютно, наивно и безусловно. Просто не мог, не вспыхивать ответной улыбкой на её улыбку, не реагировать всплеском адреналина на её прикосновения, не терять себя, смотря в её глаза. Знал всё это про себя и мучительно старался держать себя в руках, соблюдать рамки, держать дистанцию. Это было проблемой, так как, все же каждый раз срывался, хоть и помнил, что мне нельзя палиться, нельзя показывать чувства. Хотя, кто не знал о них? Похоже это стало уже забавной данностью, над которой не потешался лишь ленивый. Очень смешно конечно - "Барун не ровно дышит к Санайе. Давайте посмеёмся над этим, подкалывая его..."

Да и она хороша, для неё это тоже забава.

- Барун, скажи мне, каково тебе играть со мной любовь, спустя столько времени?

Вопрос поставил в тупик, смутив очевидным ответом. Растерявшись, не смог отшутиться, буркнув неловкое,

- Это плохой вопрос.

Она озорно рассмеялась, очевидно довольная. Вот заноза, и за что мне такое наказание?

Репетируем романтическую сцену - я осторожно обнимаю её, так, будто она из тонкого стекла. Замирая от её присутствия в моих руках, едва касаюсь, словно могу обжечься, и всё же чувствуя миллионы импульсов бегущих от кончиков пальцев. Она как всегда развлекается, в самые важные моменты начиная смеяться и падать на меня. Ловлю её конечно, как обычно. Всем телом прижимаю- чувствуя свою беспомощность, млею, растворяясь в её глазах, запахе, прикосновении. Подняв уплывший взгляд, натыкаюсь им на камеры -вот же ж чёрт!!! Нас снимают! Выдавливаю "Будь серьёзной!" в смущении отводя глаза. Она смеётся "прости!" Ни черта ей не стыдно, нахалка резвится, её не исправить...

Наконец сама съёмка, мы напротив друг друга-глаза в глаза.Приглушённое сияние гирлянд, отблески огня, на её золотых серьгах , влажный блеск её губ. Она, невозможно прекрасная в этом красном наряде-моя любимая жена Кхуши. Я, самый счастливый муж на свете-Арнав. Игра, в которую мы когда-то так увлечённо играли. Сердце бьётся набатом, я себя почти не чувствую... Смотря в её глаза, в которых отражается мерцание свечей, теряюсь в их загадочной глубине, забывая всё вокруг. Искренне верю-люблю, любим, на несколько секунд позабыв, что всё это мираж...

Перерыв в съёмке на пару минут, чтобы выдохнуть и тут нежданные гости в павильоне.

"Здравствуй милый!" - удивлённо обернувшись, увидел Пашмин. Она радостно махала мне у дверей, держа под руку жену Акшая . Подойдя близко, обняла нежно за талию, ласково прижимаясь к моему боку. Показалось немного странным, что она так в открытую проявляет чувства- так не похоже на неё, а тут ещё и три камеры нас снимают. Случайно встречаюсь взглядом со взглядом Санайи - он непроницаем, словно все звёзды в нём погасили разом. Резко отвернувшись, она оживлённо продолжает разговор с Сакши, словно меня и нет напротив. Сакши объяснила, что они с Пашмин как раз ехали от врача и решили заскочить проведать нас, как хорошо, что эта счастливая идея пришла в голову моей жене. Санайя кивнула ей согласно.

- Конечно, хорошо что заехали! Повезло, что съёмка в субботу и Пашмин не работает - сможет посмотреть, как тут у нас всё снимают...

Поболтав ещё немного и поздоровавшись со всеми, Пашмин с Сакши наконец уехали, спугнутые сердитым взглядом Амана, и его сдержанным рыком, что мы ни черта не успеваем. Мы с Сано доснимали сцену романтики, но я чувствовал, что волшебство исчезло. Обнимал её, словно через стену, наталкиваясь, на почти ощутимый холод. Она хихикала и я отчётливо чувствовал, что ей неудобно, и смущался в ответ. В итоге мы кое-как домучили эти объятия и я обречённо наблюдал, как Никки с энтузиазмом поглощает реквизитный торт, на который она с вожделением смотрела весь день. Вздохнул- хотел бы я, чтоб мне досталась хоть часть внимания, которое она уделяла торту. Подошедший Акшай, предложил пойти поужинать втроём. Санайя отказалась, сославшись на усталость и быстро попрощалась, прощебетав мне

"А с вами, мистер Собти, мы увидимся через четыре дня. Ты помнишь - в четверг мы с тобой снимаем промо? Так что до четверга." И чмокнув на прощание Акшая, сбежала в гримёрку переодеваться.

Следующие четыре дня я провёл весьма насыщенно-на съёмках в Калькутте. Успел там сняться в паре эпизодов для "22 ярдов", под бесконечные крики сумасшедших фанаток, мешающих работе и даже поучаствовать в местном музыкальном фестивале, в качестве приглашённой звезды. Вернувшись в среду вечером в Мумбаи и завалившись дома на диван, осознал, что устал ужасно, но настроение всё-равно было отличным. Оно было таким все эти четыре дня, в ожидании суперприза -целого дня вдвоём с моей сумасшедшей.

Я не ошибся, думая, что этот день будет особенным. Я сошёл с ума, вслед за ней, никак иначе было не объяснить, наше поведение на съёмках этого промо. Я подозревал, что будет весело-с ней всегда так, но отсутствие режиссёра и выданный ей им карт-бланш на постановку движений нашего танца в ролике, снёс все барьеры на пути её сумасбродства. Сано творила со мной что хотела, самозабвенно придумывая всё новые движения-я кружил её, обнимал, покачивался в такт, скакал вокруг. Совершенно одуревший, ходил следом, держась за ею руку с идиотской широкой улыбкой и полной кашей в голове. Она сосредоточенно хмурила брови, придумывая, как бы ещё поиздеваться надо мной, а я был счастлив, как последний кретин, кружа её невесомое тело в своих объятиях и чувствуя прохладные пальчики в своей горячей ладони. Вся съёмочная бригада, смотрела на нас во все глаза, в полном недоумении наблюдая как мы, словно два ненормальных, падали от смеха, угорая над понятными лишь нам шутками, а зачастую и просто, лишь взглянув друг другу в глаза. Нас несло, неудержимо и неотвратимо, как всегда, когда мы оказывались вдвоём. Не знаю, каким получился в итоге ролик, но по моему, с её энтузиазмом, мы записали материала на десяток промо. Я чувствовал себя выжатым как лимон, но в ней энергия била фонтаном, не понятно как умещаясь, в таком мелком теле. Напоследок, нас попросили записать небольшое интервью-впечатления о работе и друг о друге. Санайю спросили обо мне, я вздохнул - только не это, сейчас начнётся...

Предсказуемо услышал очередные подколы, целью которых, вне сомнения, было довести меня до истерики. Заноза чётко знала что делала-хихикая рассказывала, какой я скучный, небритый и реально женатый, бросая на меня хитрые внимательные взгляды. Вопила, что Барун совсем не секси, а секси однозначно она, только вот никто не видит. Я держался, старательно пытаясь быть серьёзным. Главное - не смотреть на неё, иначе сорвусь, ухну с ней в безумие и как всегда, на видео буду выглядеть влюблённым по уши дураком. Она всё же сломала меня, запев - это было кошмарно, невыносимо смешно! Её профальшивленное "Незаконченная история любви...." стало последней каплей, добившей меня и прорвавшей плотину, так долго сдерживаемых эмоций. Я больше не мог - всё, нет сил сопротивляться!

Меня снесло в прямом смысле этого слова - от смеха я свалился с дивана.

"Нет!!! Не пой! Прошу тебя! Не надо! Это ужасно!" - умолял я, разрываясь от смеха и нелепо пытаясь принять вертикальное положение. Она счастливо хохотала в ответ, довольная своей победой - достала таки меня. Я сдался - распевал с ней на пару, безбожно фальшивя и перевирая мелодию. Старался не смотреть, на её лучащуюся озорством мордашку, прекрасно понимая, что это ещё не конец. Услышав напоследок безрассудное :"Смотрите нас, и если вы захотите, мы дадим вам больше!" -обречённо выдохнул "О.Кей" внутренне представляя себя уже распятым роднёй за неприличное поведение, и шалея от одной только мысли, что она представляет под этим "Больше..."

Слава богу, она наконец выдохлась и домой я довёз её почти спокойно. Подарив мне нежную улыбку, на прощанье произнесла,

- Сегодня был чудесный день. Так весело было! Спасибо тебе!

Я согласился,

- Да, было здорово!

Удивившись сам себе, предложил,

- Может сходим куда-нибудь всей компанией на днях? Ну, с ребятами? Например на пляж?

- О, отличная идея! Правда Мохит не сможет, он на съёмках за городом, но я с удовольствием! - взмахнула она рукой, нечаянно каснувшись моего плеча. - Завтра же надо позвонить Акшаю и Гату. Надеюсь Пашмин не вредно загорать?

Я рассеянно ответил "Да нет, нормально..." тут же переключившись на выбор пляжа на завтра. Поболтав ещё пару минут, она бросила взгляд на часы и торопливо попрощавшись, упорхнула, оставив меня вымотанным морально и физически.

С погодой в эти выходные нам повезло. Наша компашка с удовольствием отдыхала на пляже, наслаждаясь погожим осенним днём. Пашмин с Сакши и Латой нежились под зонтиком, Сано с Акшаем бесились в воде, а я грел пузо на солнце, развалившись на лежаке. Закинув руки за голову, расслабленно наблюдал за их плесканиями. Безумно хотелось присоединиться к этой шумной парочке, но я знал, что получу в отместку укоризненно-грустный взгляд жены, если поддамся своим желаниям. Так что мне оставалось лишь смотреть, как они веселятся и изредка вставлять едкие комментарии, вопреки своему желанию, зверски завидуя Акшаю.

Утомившись от солнца, всей оравой, завалились в прибрежную кафешку, увлечённо обсуждая планы на обед. Лата, как всегда, селфила всю компанию требуя сделать счастливые лица, а мы стремились смыться, чтоб наконец перекусить. Уплетая алу момо с пури, обсуждали планы на будущее - скорое начало съёмок в моём многосерийном детективе, переговоры о работе в новом сериале у Акшая, а Сакши делилась тяготами второго триместра беременности. Санайя непривычно тихо слушала нашу болтовню, неохотно отвечая о планах и незаметно переводя разговор на другое. Мне показалось, что в её взгляде проскальзывала что-то тоскливое, несмотря на бодрый тон и всегдашнюю улыбку. Она уехала домой первой, сославшись на головную боль и утомление от солнца. Она правда выглядела утомлённой…

Спустя неделю, на День Рождения сына Долли - парню исполнилось два, мы собрались всей нашей обычной "бандой". Заявился даже ленивец Абхаз со своей невестой Зии. Похлопав его по плечу я слегка пихнул приятеля в живот,

- Привет Бро! Наконец-то ты выполз из своей берлоги, оставив все эти подводные маски и скафандры поскучать в одиночестве!

Он ухмыльнулся в ответ,

- Ну ты же знаешь, Долли я отказать не могу! Да и Зии мне всю душу вынула, вытягивая к вам!

Зии всунула нос между нами, интересуясь, о чём это мы сплетничаем? Переглянувшись, мы сделали честные лица, заверяя, что даже не думали ни о чём плохом. Как раз рассказывал Абхазу о последней игре "Мумбаи сити", когда заявившиеся Сано с Мохитом разом оттянули на себя всё внимание компашки. Настроение Никки похоже исправилось - с обычным энтузиазмом пятилетней она участвовала в состязаниях, скакала и забавно хихикала. Она избегала меня, а я не касался её, не смотрел в глаза, лишь изредка словно случайно цепляя взглядом - так, будто вновь стали чужими друг другу - просто приятели в общей компании. Не договаривались и не делали это специально - просто чувствовали, что так надо. Пашмин пыталась не отставать от Санайи во всём, настыойчиво держась рядом, точно они лучшие подружки. Ну надо же, как она привязалась к Никки! Хотя, кто безразличен к этой сумасшедшей лапочке? Вроятно, удружно ударившись в детсво мы всей компанией шумно резвились, дурачась и заставляя старшее поколение на празднике недоумённо поднимать брови. Мохит, как обычно,равнодушно игнорировал эти наши забавы, вполголоса беседуя в сторонке с Гуи. Да не очень то и хотелось! Пожилые родственников Долли, которых на празднике было немало, снисходительно посматривали на наше веселье, важно восседая вдоль стен и тихо переговариваясь между собой. Этот парад достоинства и степенности зажимал меня. Чёрт, да и выпить нельзя, чтобы расслабиться! Повезло, что мероприятие не затянулся и мы отчалили в бар, вежливо попрощавшись с роднёй Долли. Санайя не поехала с нами и я с сожалением наблюдал, как её Бэби что-то тихо втолковывает ей на ухо, а она слушает, слегка нахмурив брови и опустив глаза. Они быстро уехали, спешно распрощавшись. Она едва кивнула мне "Пока", не глядя, ровно, как и остальным. Конечно, а чего я ждал...?

Наш с Сано веб-спроект "Праздник", не смотря на всю его несерьёзность, бил все рекорды по просмотру в интернете. Никто не ожидал такого успеха, да и я и сам был в шоке. Канал не упустил возможности поддержать интерес к этому проекту и организовал для нас Твиттер-чат, в один из последних дней ноября. Пригласили нас троих: меня, Акшай и Сано. Я позвонил ей за день, чтобы обсудить детали, ненавязчиво поинтересовавшись, как она поедет туда, между делом предложил поехать вместе. На удивление-она легко согласилась, приветливо промурлыкав,

- Заезжай за мной пораньше, часов в десять утра, а то по утрам жуткие пробки!

Не знаю, как так случилось, но приехал я на час раньше условленного. Припарковавшись у её подъезда, маялся, не зная куда себя деть? Решившись, позвонил ей, услышав категоричное -"Поднимайся!"

Кивнув "О.Кей." резко выдохнул и громко хлопнул дверью машины....

Глава 29. "Заболела."

Санайя (ноябрь 2015-декабрь 2016)

Ну как обычно – я снова проспала! Дурацкий будильник опять подвёл, и зачем его только сделали в телефоне, если всё равно толком не работает? На ходу пытаясь одновременно заварить чай и расчесаться, только путала волосы, безбожно выдирая их. Подвывая от боли и обречённого понимания, что не успеваю, забежала ванную, доставая зубную щётку. Так и не вытащив её изо рта, прохрюкала в телефон "Алло". О ужас, он притащился на час раньше! Обречённо понимая, что попала, буркнула ему неразборчиво "Поднимайся". Рассматривая в зеркале растрёпанное чудо с опухшими глазами и зубной щёткой, торчащей изо рта, стекла на край ванны, расстроено понимая, что это просто кошмар. Ну а что делать, не мариновать же его в машине. Открыв ему дверь, метнулась в спальню, крикнув «Заходи!». Высунув нос в щёлку двери, проинформировала

- Если надо - ванная там, ну ты знаешь...Где кухня, кстати, тоже. Чай я заварила, холодильник в твоём распоряжении. Короче, не стесняйся. А я быстренько переоденусь и подойду. Ок?

Скептически изучая мою взлохмаченную голову, он поднял бровь и неопределённо хмыкнул.

- Ладно. Если помочь надо будет- зови!

Я категорично мотнула головой

- Спасибо. Обойдусь!- И торопливо прикрыв дверь, заметалась по спальне.

Через несколько минут из за двери раздался подозрительный грохот- что-то явно упало и покатилось загремев. И судя по всему, этого что-то было много. Выглянув из спальни, я прокричала.

- Эй! Что случилось? Ты что-то разбил?!

Он выскочил из ванной с виноватой физиономией, вертя в руках банку моего крема. Скороговоркой оправдываясь, бурчал.

- Не. Ничего не разбилось. Правда кое-что упало…Я случайно. Извини.

Возмущённо тыкнув в него пальцем, я выпалила.

- Не смей! Не смей трогать мою косметику! Ясно?

- Ясно!- Оторопело выдохнул он, открыто пялясь на мои голые ноги и зад в трусах. Вот беда! Как я так?

Мгновенно юркнув за дверь, оставила лишь голову снаружи, грозно крикнула ему.

- Ты ничего не видел! Иди на кухню. Я сейчас.

Он ухмыльнулся многозначительно.

- Ну вообще-то видел…

Я возмущённо рыкнула,

Демонстрировно подняв руки, он изобразил смирение, промурлыкав: « Ладно, ладно…» - и поплёлся на кухню.

Наконец натянув джинсы и белый трикотажный топ в цветочек с баской, я слегка подкрасилась и зашла на кухню. Барни, невозмутимо отхлёбывая чай из самой большой чашки, и намазывая маслом огромный кусок хлеба, поинтересовался.

- Ты сама-то завтракала?

Хмыкнула жалостливо.

- Нет, не успела. Проспала…

Налив чай в любимую красную чашку, взяла протянутый им пури и шустро принялась за завтрак.

За пять минут закончив с завтраком и быстро покидав в сумочку всё необходимое, я вернулась в гостиную на ходу собирая волосы в хвостик. Он ждал меня, примостившись на спинке дивана - вот не сидится ему по человечески! Улыбнувшись, проинформировала,

- Всё. Я готова! Можем ехать. Кстати, как я выгляжу? - Покрутилась вокруг оси, давая рассмотреть себя.

Расслабленно наблюдая за моим кружением, он задумчиво протянул.

- Вполне…Зубы чуть кривоваты, а в остальном красавица!

Я чуть не споткнулась, обалдев от такой наглости. Нет, вы подумайте?! Зубы! Покачав головой, процедила.

- Какой же ты паразит, Собти!

Самодовольно улыбаясь, нахал возразил.

- Не, я милый! Все так говорят! Спроси любого.

- Ага, конечно! Побежала! Они просто тебя не знают. А на самом деле ты пират!

Внезапная идея озарила, заставив прекратить перебранку и кинув ему «Я на секундочку. Сейчас вернусь…» - снова унестись в спальню. Взгромоздившись на стул и едва не свалившись, стянула со шкафа огромный пакет, завалявшийся там с прошлого года. Выкинув из него всё лишнее на кровать, я выскочила в коридор, скомандовав,

- А вот теперь, мы можем ехать!

Бари попытался сунуть любопытный нос в пакет, но я ловко спрятала тот за спину, хихикнув

- Нет. Не так быстро! Узнаешь, что там когда будем на месте!

В студию канала «Стар», где организовали Твиттер-чат, мы приехали даже раньше условленного. Акшая ещё не было. Нам вручили пропуска на верёвочках и любезный молодой парень проводил нас с Барни в одну из комнат, где было почти пусто- стол, несколько стульев, вот и весь интерьер. Положив перед нами планшет, парнишка рассказал, что на нём будут высвечиваться вопросы зрителей, а мы должны будем набирать ответы, на те вопросы, которые понравятся.

Молодой человек щёлкнул нас на телефон и попросил сказать на камеру «Привет!» фанатам. Не успели мы произнести и пары слов, как в студию ввалился Акшай. Приветственно приобняв, он примостился рядом, с любопытством читая вопросы от фанов на планшете. Вопросы лились неприрывным потоком. Мы выбирали самые безобидные, те, что касались непосредственно «Праздника». Читали их вслух, хихикая и подсмеиваясь друг над другом, переглядываясь на точно заговорщики под любопытными взглядами ребят проводящих чат. Зрители спросили о самом смешном на съёмках. Выхватив планшет, Барни тут же сдал меня, ухмыляясь «Санайя слопала весь реквизитный торт.» Я взглянула на него укоризненно – «Совесть есть, вообще?!», но ему хоть бы что. На вопрос о поведении его персонажа спустя три года, написала «Льва приручили, но он иногда ещё рычит.» и подмигнула нахалу. Следующий вопрос прочла вслух и громко, выразительно взглянув на адресата «Почему Барун не побреется? Ему же лучше без бороды!» Подняв брови ждала ответа…Он состроил мне страшную рожицу и отрицательно замотал головой. Усмехнувшись, я написала :«Я спросила. Он сказал НЕТ!» Акшай громко ржал, глядя на наши развлечения.

Вопросы, вопросы, шутливые ответы, переглядки, смех - чат пролетел незаметно минут за сорок. Мы набрали на экране последнее «Пока» и организатор попросил нас попозировать для фото, Увидев за моей спиной зелёную стену Акшай многозначительно подмигнул.

- Ну что, Тин-Тин? Зелёный фон у нас есть, изобразим ребятам голливудский блокбастер?!

Согласно захихикала, на ходу включаясь в игру. Потянула Баруна за руку «Становись с нами!» Он забавно стушевался от моего прикосновения, но всё же пристроился рядом, пытаясь изобразить что-то необычное. Не думаю, что наши странные позы были похожи на что-то из блокбастеров, но мы посмеялись. На этом развлечения не закончились, нам предложили записать видеообращение к фанатам КНЭЛ в разных странах.

«Стойте, стойте!!!» - воскликнула я, внезапно вспомнив о прихваченном из дома пакете. Метнувшись, достала из него пиратскую шляпу, оставшуюся с новогодней вечеринки, и нахлобучила её Барии на голову. Отойдя на шаг полюбовалась- красота! Он сурово сдвинул брови, изображая свирепость, интересуясь «Ну как?» Захлопав в ладоши, я прочирикала.

- Супер! Похож! Я же говорила, ты - пират!

Выудив из пакета палочку, с закреплёнными на конце красными губками на куске пластика, приложила их к своим губам и невинно похлопав ресницами, пропела «А я – ПРИНЦЕССА!»

Рассмеявшись он тоже заглянул в пакет и вынув оттуда красные дьявольские рожки, пристроил мне на макушку. Полюбовавшись на результат, довольно усмехнулся.

- Так лучше! Не, ты не принцесса! Ты - дьяволёнок!

В ответ, снова приложив губки, я горделиво заявила.

- Нет! Я - дьявольская принцесса!»

Закончив долгий разговор по мобильному Акшай подошёл к нам, с улыбкой любуясь на наши игры.

- Эй, народ, давайте наконец закругляться - запишем обращение к фанатам и свалим. У меня ещё дела.

Дурачась, мы записали несколько обращений к фанатам и наконец, услышали, что можем быть свободны.

-Я жутко хочу жрать!- сокрушённо проинформировал нас мистер Собти.

-Я тоже! - Поддакнула ему жалостливо с надеждой посмотрев на мальчиков.

- Идёмте, перекусим где - нибудь?- предложил Барни, по очерёдно переводя взгляд с одного на другого. Акшай покачал головой,

- Не, я пас. Мне через полчаса Сакши забирать от доктора. Я обещал ей. Так что идите без меня.

Мы с Бари одновременно переглянулись. В его взгляде мелькнуло, что-то похожее на смущение, но он уверенно спросил меня.

- Идём?

Я кивнула. Почему бы и нет - очень хотелось есть. К тому же, мы так давно не обедали вместе…

Он привёз меня в одно из самых известных заведений Бомбея - ресторан «Белая Сова». Фирменым напитком здесь было пиво, которое подавали в специальных банках, в виде бочонка с изображением белой совы. Бокалы были такими же, но только значительно меньше. Не сговариваясь, мы уселись радом, бок о бок, как когда-то. Сняв заколку, я тряхнула, рассыпавшимися по плечам, волосами. Убирая, упавшую на глаза прядь, случайно поймала его внимательный взгляд. Что-то было в нём, что заставило меня покраснеть. Смутившись, я быстро заговорила, громко читая вслух меню и советуясь, что лучше заказать. Он отвлёкся на заказ, дав мне выдохнуть и выровнять сбившееся сердцебиение. Обед пролетел, зачаровав нас весельем, приятной музыкой и вкусной едой. Мы негромко болтали, прешёптывались друг с другом, хихикая как дети. Наш дружеский обед, подозрительно рождал во мне ощущение романтического свидания, смущая этим ощущением и рождая мысль, что я делаю что-то неправильно. Принесли счёт. Расплатившись, Барни предложил.

- Может пройдёмся? Всё равно ещё рано. Дел у меня на вечер никаких…

В ответ я состроила грустную гримасу,

- Я бы не против, но у меня планы. Я обещала Риди быть у неё на премьере спектакля сегодня вечером. Так что в другой раз…

Он понимающе кивнул.

- Ясно. Ну нет, так нет. Но до дома я тебя подброшу!

Вернувшись поздно вечером домой с премьеры Риди, где она как обычно затмила всех, элегантная и прекрасная, я заметила наконец на дисплее мобильного пропущенные вызовы - мой Бэби. Набрав его, молча выслушала справедливое возмущение, что до меня не дозвониться. Промолвив «Прости, я не специально» подтвердила, что тоже скучаю. Он обещал постараться выбраться ко мне со съёмок и напомнил о помолвке через две недели. Нашей помолвке. Ещё бы я забыла о таком! Хорошо, что церемонию решили провести в Дели, где жила вся многочисленная родня Мохита и поэтому его родные взяли на себя все хлопоты с организацией помолвки. Обсудив детали и кинув ему «Целую Бэби.» я обессилено рухнула на кровать - тяжёлый выдался день.

На следующий день Барун позвонил с утра, озадачив вопросом.

- Что делаешь? Занята сегодня?

Дел в общем-то не было и я искренне ответила, что наслаждаюсь бездельем. Он предложил наслаждаться им вместе, съездив куда-нибудь прогуляться. День за окном стоял чудный, небо очаровывало прохладной ясной синью, свободно давая резвиться на щеках солнечным лучам. Вдохнув полной грудью свежий ветерок, играющий шторами я засунола в рот мармеладку и согласилась. Почему бы нет? Ничего неприличного - в наших отношениях всё ясно и определённо - близкие друзья, без каких-либо намёков на большее. Ну, я это так видела, а может просто хотела видеть так… Мы отлично провели день в тенистом пригородном парке. Катались на прокатных великах, смеялись. Он купил мне огромную сладкую вату на палочке, с очевидным удовольствием, сам уплетая лепёшку с овощами и курицей. Мы привычно болтали о разной ерунде, сидя на берегу и болтая в прозрачной воде ногами, любуясь на сверкающие на солнце брызги. Ветер играл волосами, безбожно путая и бросая пряди в глаза. Я смеялась, а Барни сердился, убирая вечно мешавшиеся каштановые кудри за уши. Это бессмысленное занятие раздражало его, но ничего другого не оставалось, так как его любимые кошмарные повязки на голову я категорично запретила носить при мне. Сжалившись, отдала ему свою заколку, хихикнув при виде смешного хохолка на его макушке. Завалившись на траву, разглядывали проплывающие над нами облака, соревнуясь, кто придумает сравнение смешнее. Естественно, у меня всегда получалось лучше - «Северный олень» всяко романтичнее «Тиранозавра», и устав проигрывать, он сдался, пообещав мне заслуженный выигрыш - мороженку.

Так невесомо и чудесно пролетел день. Мы долго не могли распрощаться в машине - всё находились какие-то темы, которые надо было обсудить. На его упоминание о свадьбе сестры Зии через неделю я радостно откликнулась, что тоже приглашена. На помолвке, летом, побывать не получилось из- за Джалака, но на свадьбу я пойду обязательно! Бари ответил улыбкой.- Я тоже иду. Наши все собираются: Акшай с Сакши, Риди с Ракешем, Гуи, ну и понятно, Абхаз с Зии. Если Мохит не сможет, я могу подкинуть тебя на свадьбу. Если хочешь, конечно.

Кивнула благодарно,

- Спасибо. Бэби обычно пропадает на съёмках до глубокой ночи. Так что хочу. Будет здорово, если подкинешь.

Он отрапортовал совсем по военному, приложив ладонь к воображаемому козырьку.

- Замётано, мой генерал. На свадьбу едем вместе!

Спустя неделю, я нырнула на заднее сидение его машины, трепетно оберегая от уличной пыли новый наряд. Я впервые одела этот праздничный Чуридар-камиз, длинная розовая юбка мялась на сидении, а расшитый бисером жакет мешался, безжалостно топорщась на спине. Наконец-то удобно устроившись, внезапно заметила, что мы в машине вдвоем, несёмся по расцвеченным рекламами и огнями магазинов , вечерним улицам Бомбея.

- А где Пашмин?- поинтересовалась удивлённо.

- А…? Что? - отвлёкся он от дороги, не сразу поняв вопрос. Наконец сообразив ответил. - Она не смогла пойти. У неё работа.

Приличия требовали задать следующий вопрос и я выдавила.

- Как она? Хорошо себя чувствует? Токсикоз не мучает?

- Что?!

Он явно не понял моего вопроса. Я переспросила нервно, уже жалея, что вообще заговорила об этом.

- Ну токсикоз. У беременных он же часто бывает. Вон Сакши сколько страдала от него…

Он резко дёрнул машину в сторону обочины и ударил по тормозам. Обернувшись ко мне, уставился вопросительно, явно ожидая разъяснений. Я заметалась, пытаясь разобраться в сумятице в мозгах, не зная, что сказать. Не понимала, как так?! Он не может не знать!!! Судорожно пыталась сообразить какой месяц? Пятый? Он уже точно должен знать, но тогда почему так смотрит? Мучительно краснея, протянула.

- Ну просто… Я подумала… Раз Пашмин в положении, то и токсикоз наверное…

Он перебил меня вопросом.

- Пашмин в положении? Беременна, ты хочешь сказать?!

Я недоуменно кивнула, словно китайский болванчик.

- Ну да. Месяца четыре наверно уже? Разве нет? Ты что, не знаешь?

Он оторопело таращился на меня, а потом выдал сердито.

- Что за бред?! С чего ты это взяла?! Нет ничего такого. Никакой беременности!

Я осторожно уточнила.

- Ты уверен?

Он энергично кивнул.

- Конечно. Однозначно. Я бы знал, поверь. У неё всё нормально, ну, с этими делами…

Замявшись на пару секунд, резко мотнул подбородком и сердито фыркнул.

- Да кто сказал тебе вообще эту ерунду?!

Внутри меня будто что-то оборвалось и разом ухнуло в пропасть. Опустив глаза, я тихо ответила, внезапно осипшим голосом.

- Ох, извини! Я даже не знаю, почему подумала. Просто слухи, вот мне и показалось. Прости, что спросила и отвлекла от дороги. Просто забудь. Хорошо?

Он продолжал пытливо изучать моё лицо, внятно ожидая продолжения. Но мне сказать было нечего. Было ужасно неловко от ощущения, что я влезла в чужую личную жизнь, да ещё так глупо. Не дождавшись внятных объяснений, он кинул «Ладно» и отвернувшись снова завёл двигатель.

Я тысячу раз пожалела, что поехала на эту свадьбу - она стала для меня сущим наказанием. Несмотря на красоту вокруг - цветочные гирлянды, розовый тюль, разноцветные пышные букеты и яркие фонарики, которыми был украшен большой двор с уставленными угощением столами, несмотря на всё это - мне было хреново! Меня лихорадило, потряхивая от неопределённости. Я всё же решила выяснить правду до конца, расспросив Сакши. Они с Пашмин лучшие подруги, к тому же она сама в положении, так что просто не может не знать...

Сакши явно удивилась, моему, заданному между делом, вопросу, но ответила честно, недоумённо смотря мне в глаза, что ничего про беременность Пашмин не знает и вряд ли она есть, на самом деле. Я видела - она говорит правду, с ужасом чувствуя, что всё летит к чёрту. Вся выстроенная, идеально ровная и понятная цепочка доводов в пользу моего скорого брака, рассыпалась на части прямо на моих глазах, осыпаясь обломками и погребая меня под ними. Мне что-то стало нехорошо - голова разболелась, знобило, на лбу выступила испарина. Вытерев её ладонью, встретилась с напряжённым взглядом Баруна. Сидя за соседним столиком, он прожигал меня пристальным взглядом, не обращая внимания на приставания, придуривающегося рядом с ним Гату. Я отвела взгляд, попытавшись сосредоточится на выступлении новобрачных и улыбнуться сидевшей рядом Риди. Она изо всех сил пыталась поднять мне настроение, но веселиться у меня никак не получалось - сил не было. Тихо попросила её,

- Ты не попрощаешься за меня с молодыми? Мне что-то нехорошо. Поеду домой, пожалуй…

Она озабоченно нахмурилась.

- Совсем плохо? Что с тобой?

Я бессильно пожала плечами,

- Не знаю. Может простудилась. Кажется, у меня температура…

Стремительно поднявшись, Ридс коснулась кончиками пальцев моего лба и сокрушённо покачала головой.

- Похоже и правда – ты вся горишь. Конечно, тебе надо домой! Я вызову тебе такси!

Барни перехватил меня уже у самого выхода. Аккуратно прихватив за запястье, утащил на боковую дорожку, где высокие кусты, украшенные фонариками, скрывали нас от внимания окружающих. Переливающиеся огни фонариков, создавали на его лице причудливый, постоянно меняющийся узор, зачаровывая меня игрой света. Он что-то спросил, а я не поняла, рассеянно разглядывая его лицо. Встряхнув меня за плечи, он спросил снова. Сосредоточившись, смогла разобрать.

- Санайя! Что с тобой?!

Улыбнулась ему бессмысленно.

- Не знаю. Кажется, заболела… Риди сказала у меня жар…

Он быстро дотронулся до моего лба и отдёрнув руку, резко бросил.

- Дьявол! Поехали!

- Куда? - Поинтересовалась безразлично следы как качается вывеска на парковвке. Или это качалась я?

- В больницу. Куда же ещё?!

Цепко подхватив за талию, он потащил меня к парковке. Образ холодного здания с белыми стенами, полного боли, затопил сознание отвращением. Я выдернула руку и остановившись, громко запротестовала.

- Не поеду! В больницу не поеду! - Заныла жалостливо. - Я хочу домооой. Барун, ну пожааалуйста…

Коротко заглянув в мои полные боли и слёз глаза, он хмуро кивнул и обречённо согласился.

- Ладно. Едем к тебе. У тебя дома есть нужные лекарства?

Я энергично закивала, морщась от всплесков боли в глазах.Он приволок меня домой и помог доползти до кухни. Добравшись до аптечки на кухне, где, на всякий случай, хранились лекарства на все случаи жизни, я выпила обезболивающее и жаропонижающее, жадно запив их двумя стаканами холодной воды. Дойдя до спальни, прилегла с краю и закрыла глаза, натянув на себя покрывало. Он присел рядом, осторожно коснувшись моего лба. Я мотнула головой, сбрасывая его руку.

- Уходи! Пожалуйста. Я буду спать.

Слушала, ждала - он не пошевелился. Напрягшись, разлепила глаза и смотря на его озабоченную, серьёзную физиономию, повторила раздельно.

- Барун, иди домой! Пожалуйста! Я в порядке. Посплю и буду как новенькая, честно. Ну прошу...

Нахмурившись, он нехотя поднялся и поплёлся в коридор. Хлопнула входная дверь. Ушёл. Слава богине! Я облегчённо закрыла глаза и уплыла в беспамятство.

Следующие несколько дней я провалялась в горячке. Мама, едва узнав о моём состоянии, примчалась ко мне и поселилась в гостиной, отпаивая меня кучей непонятных гадостей. Я пыталась сопротивляться этому произволу, но сил не было совершенно, и я послушно глотала бесконечные микстуры и отвары. Телефон звонил не переставая. Мне звонили, узнавая о самочувствии, сочувствуя и давая полезные советы. В итоге, мой голос сел окончательно и я просто отключила айфон, отключившись от всех и всего вокруг. Лёжа в постели, напичканная лечебной гадостью, пыталась разложить по полочкам свои чувства и мысли, разобраться в своей жизни, одуревшим от лекарств мозгом. Выходило плохо. Что изменилось, спрашивала я себя. Что изменилось от того, что Пашмин не ждёт ребёнка? Разве он станет свободнее от этого, разве полюбит тебя больше? Нет, судя по всему, его всё устраивает. Он вполне спокойно принял известие о твоей свадьбе и общается с тобой так же как раньше. Разве он сделал, сказал хоть что-то, чтобы остановить тебя? Заставить передумать? Нет, у него всё хорошо- любовь и брак с ней, дружба и лёгкий флирт с тобой. Всё в его и твоей жизни правильно Сано. Ничего не изменилось. Но бог мой, почему же так тоскливо и одна мысль о скорой помолвке, выворачивает наизнанку?

Все эти дни, бессмысленно валяясь в постели, я взывала к своему здравому смыслу и оптимизму, борясь с неуверенностью и сомнениями, и в итоге, конечно одержала однозначную победу, к выходным почувствовав себя лучше морально и физически. Ужаснулась, рассматривая своё отражение в зеркале- не ясно, как покажусь, на собственной помолвке в Дели, через пару дней. А ведь через неделю у меня ещё и поездка в Египет, на встречу с поклонниками КНЭЛ. Кошмар! И как всё это пережить?

Мама огорошила меня новостью, что они с отцом не смогут приехать на помолвку, так как ему стало хуже и отец слёг в постель, с очередным приступом подагры. Брат с сестрой жили в Америке, так что на моей помолвке никого из родных не будет. Грустно, но и это я переживу.

Просторный серый зал отеля в Дели, где проводили помолвку, был холодным и неуютным, не смотря на попытки украсить его. Я весь вечер старательно улыбалась бесконечной череде родственников моего будущего мужа. Пожимала руки и принимала одинаковые поздравления от незнакомых людей, которые с любопытством разглядывали меня и с любезными улыбками пихали мне в руки нарядные конверты с деньгами на свадьбу. Я чувствовала себя экзотической рыбкой в круглом аквариуме.

Бэби тёрся рядом, позируя для фото и довольно играя роль будущего счастливого супруга. Он торжественно надел мне кольцо, которое я уже видела и предварительно одобрила. Я одела ему тоже, скрепив помолвку. Среди всех этих чужих мне людей, было всего пара моих подруг, они подбадривали меня, позволяя выдержать всё это мероприятие. К концу вечера, я твёрдо решила, что моя свадьба ни за что не будет такой. Я организую её сама и сделаю всё, как мне нравится! Осталось всего семь недель…

Глава 30. "Без оправданий." (18+)

Санайя (декабрь 2015-январь 2016)

Вернувшись из Дели не получилось проспать в родной постели и двух ночей, как дела отправили в Египет. Контракт на поездку был подписан, поклонники горячо жаждали увидеть меня, так что отказаться не было никакой возможности. Два дня в Египте я плыла в бесконечном тумане, не до конца осознавая происходящее, старательно давая интервью, встречи с поклонниками, объятия и протянутые руки. Каждую минуту вспышки, крики, вопросы… Организаторы постарались на славу, всё было организованно на высшем уровне: пятизвёздочный отель, встреча в огромном торговом центре с поклонниками на специально сооруженной сцене, интервью для прессы в специальной студии.

Журналисты засыпали личными вопросам о предстоящей свадьбе. Не зная как лучше поступить, что стоит рассказать, я просто путалась в ответах, обещая рассказать о свадьбе, когда всё определится, мечтая, чтобы меня просто оставили в покое. Как обычно, спрашивали про совместный проект с Баруном, на что искренне отвечала," Если предложат- побегу с ним сниматься, он же мой лучший друг."

Когда интервью и встречи наконец закончились, и многоголосый рёв фанатов «Мы любим тебя Санайя!» затих за дверями, организаторы встречи предложили мне ознакомительную поездку по Каиру. Я вежливо отказалась, мечтая об одном- нырнуть под одеяло, выключить свет и уснуть…

Стоило вернуться домой в Мумбаи , как отступившая было болезнь, вновь вернулась, накинувшись на меня безразличием и слабостью. Казалось, она так вгрызлась в меня, что теперь я навсегда останусь измученным маленьким существом, прячущимся под одеялом. Провалявшись дома ещё четыре дня, лишь ближе к Рождеству пришла в себя, начав выползать за покупками. Предсвадебные хлопоты напомнили о себе, давно запланированным походом в салон, где шили праздничные наряды. Надо было заказать платья для подружек невесты, поэтому ранним утром за мной заехал Акшай, в компании с Сакши, Риди и Пашмин и отвёз нас в салон. Провозившись там несколько часов и сделав наконец заказ, мы вышли наружу и заметили неподалёку передвижную католическую церковь. Её соорудили прямо на улице, просто установив специальный шатёр и разместив внутри алтарь и скамьи. Влекомые любопытством, зашли внутрь.

В церкви было на удивление пусто, но очень красиво. В честь праздника, у алтаря красовалась, играя золотыми шарами, пушистая ель, скамьи и стены украшали гирлянды и красные ленты. Запись на проигрывателе, негромко наигрывала рождественские гимны, непривычные для слуха, но всё же величественно-прекрасные в своей чужеродности. От всего здесь веяло таким радостным умиротворением, что на сердце стало легко и светло, я глубоко вздохнула полной грудью и улыбнулась подошедшей Пашмин. Я так и не спросила её о неудавшейся беременности, боясь задеть и ранить бестактностью. Она молодец, отлично держится, никогда не скажешь, что в её жизни есть такая трагедия и видимо уже не первая. Я уважала её за это, но подругой так и не смогла стать. Я знала, она хочет дружить со мной, пыталась, мило общалась, но не могла. Я знала, что это мелочно и она ни в чём не виновата, но Барни всё же стоял между нами, как бы я не хотела обратного.

Естественно, я позвала её на девичник, который устраивала перед самым Новым Годом, за месяц до свадьбы. Знаю, так не принято, но это были единственные дни, когда все ребята были свободны. Мы проводили с Бэби в один день мой девичник и его мальчишник, собрав на них всех наших близких друзей. Со мной веселились Риди, Драшти, Сакши, Пашмин, Долли, Лата и ещё пара старых подруг. А с Мохитом - Акшай, Ракеш, Гуи, Барни, Арджун и ещё насколько его приятелей, знакомых со времён общих сериалов.

Собравшись в разных ресторанах, отдельно мальчики и девочки, через пару часов, не помню уж по чьей инициативе, обе компании объединились и дружно продолжили тусу на квартире у Баруна, справедливо решив, что вместе развлекаться веселее. Я сидела на подоконнике в маленкой кухне Барни и болтая ногами хихикала с Драшти, когда в дверях возникла высокая фигура хозяина дома.

Сегодня на празднике он зажигал веселее всех - громче всех смеялся, бесконечно шутил и неудержимо развлекался, похоже радуясь моей скорой свадьбе больше самого жениха. Взглянув на нас с подружкой Барни растёкся в широкой и абсолютно бессмысленной улыбке. Похоже он уже крепко набрался, поэтому без малейшего стеснения устроился рядом со мной на подоконнике. Традиционно сложившись пополам и уперев локти в колени, он пристроил подбородок на

сложенные лодочкой ладони и невозмутимо уставился на меня, с интересом слушая наш разговор. Драшти с недоумением взглянула на неожиданную компанию, но я совершенно не обращала внимания на его задумчиво-рассеянный взгляд, устремлённый на меня. Мне было всё равно.

За последние недели, после болезни и помолвки, во мне словно что-то отмерло. То, что отвечало за трепет сердца от его присутствия, мурашки от его прикосновений. Иногда казалось - я перестала чувствовать совсем. Нет, я по прежнему испытывала удовольствие от приятных вещей - еды, отдыха, общения с друзьями, но всё это радовало меня будто издалека, поверхностной рябью пробегая по океану внутреннего безразличия.

Не обращая внимания на замершего рядом с улыбкой идиота, Бари, Драшти пыталась продолжить нашу болтовню, но сложно было не заметить - парень явно мешал ей. Она недолюбливала Баруна, зная историю наших с ним отношений во время съёмок сериала. Хмуро покосившись, подружка незаметно указала мне на него глазами, явно спрашивая: «Чего этому пьяному дураку здесь надо?». Я безразлично передёрнула плечами: «Пусть сидит, не мешает.» Брезгливо поджав губу, Драшти махнула рукой, вслух произнеся лишь,

- Ладно, я пошла к остальным. Подтягивайся…- и цокая каблучками оставила нас вдвоём. Проследив взглядом за её удаляющейся фигурой, Бари опять перевёл взгляд на меня и беспардонно захватил мою руку в свои . Смотря на меня глазами побитой собаки, прижал мою ладонь к своей колючей щеке. Смотря в его пьяные, больные глаза я не почувствовала ничего кроме тоски и раздражения. Вырвав руку, соскочила с подоконника и быстро пошла из кухни. Я не оглянулась.

Сразу после Нового Года я погрузилась в пучину предсвадебных забот, крутясь как белка в колесе и всё равно не успевая. Всё свалилось на меня одну, так как Бэби был ежедневно занят на съёмках, его родственники были слишком далеко, чтобы помочь, а мои были слишком слабы здоровьем, чтобы взваливать на них эти заботы. Так что я старалась справляться сама, отчётливо понимая, что не получается.

Приятное разнообразие в эти хлопоты внесла вечеринка у Акшая и Сакши седьмого января- отмечали предстоящее рождение первенца. Пол узнавать до рождения в Индии запрещено законом, поэтому гостям было предложено самим угадать, кто появится у будущих родителей. Это угадывание было превращено в увлекательную игру- приглашённых разделили на два лагеря, прицепив на одежду голубые и розовые листочки из бумаги. Вся наша «банда» болела за мальчика и демонстрировала голубые листочки. Я само собой тоже.

Видя, как светится Сакши, как горд и нежен к ней Акшай, была бесконечно рада за них, и как-то щемящее, по доброму, завидовала их, такому явному счастью предстоящего родительства. Смотря, как ласково и трепетно обнимает и незаметно поглаживает свой огромный живот будущая мама, я отчётливо понимала, что тоже хочу, безумно хочу так же млеть от нежности к своему будущему ребёнку. Хочу прижимать к груди маленькое, вкусно пахнущее молоком существо с крохотным носиком и чувствовать, как маленькие пальчики цепляются за мои пальцы. Я тоже хотела, отчаянно хотела иметь свою семью, быть мамой. Бежать навстречу и ловить в объятья родного малыша, вместе заливаясь от смеха и горячей любви, лавиной затопляющей сердце.

Поддавшись порыву, обняла сидящего рядом Бэби и горячо поцеловала в бородатую щёку. Он тепло улыбнулся в ответ « Ты счастлива детка?» Нежно улыбнувшись в ответ, положила голову ему на плечо и искренно ответила «Очень!». Скоро у меня будет то, о чём я всегда мечтала- своя семья, а потом и мой малыш. Я тоже имею право на счастье…

Через пару дней после праздника у Акшая, мне позвонила Гуль Кхан, продюсер "Как назвать...". Она предложила встретиться у неё в офисе и обсудить коё-какие предложения. Детали разговора она не уточнила, но предупредила, что Барун тоже будет. Я позвонила Бари узнать в чём дело? Он тоже не знал подробностей, но предложил заехать за мной по дороге, чтобы поехать к Гуль вдвоём. Когда мы вместе вошли в её офис Гуль многозначительно подняла брови, но ничего не сказала и любезно улыбнувшись, предложила.

- Садитесь ребята. Так рада видеть вас снова.

Мы проговорили больше часа, выслушивая её предложение и выясняя детали. Она предлагала нам на пару участие в её новом сериале, естественно про любовь. Дала нам по экземпляру предварительного сценария и набросала сюжет в общих чертах, озвучив вполне приличную сумму будущего гонорара. Мы переглянулись, поняв друг друга без слов- нам понравилось.

Пообещав дать окончательный ответ Гуль на её предложение через пару дней, мы заехали в небольшую уютную кафешку недалеко от моего дома. Оживлённо обсуждали сценарий, внимательно читая его, прижавшись плечом к плечу, тыкали пальцем в листки, отмечая интересные места, между делом, отправляя в рот куски роти. В итоге пришли к одинаковому выводу, что сценарий хороший и надо соглашаться. У Баруна весной были съёмки в детективе для ТВ, зато летом мы могли начать сниматься вместе в этом сериале. Договорились, что позвоним Гуль и озвучим наше согласие.

Она обрадовалась, узнав наше решение, и пообещала подготовить контракт через пару недель. Я обещала подписать контракт сразу по возвращении с Гоа после свадьбы. Она формально поздравила меня с предстоящим событием, очевидно не особо им интересуясь.

До свадьбы оставалось меньше двух недель и я чувствовала себя загнанной лошадью, пребывая в совершенной запарке - столько надо сделать, а помощи ттак мало!. Горько жаловалась друзьям на это обстоятельство и Акшай легко нашёл выход из этой ситуации, авторитарно отрядив Барни мне в помощники, вместе с его авто. Мистер Собти единственный из всей нашей компании был совершенно свободен от работы, бездельничая целыми днями в ожидании предстоящих съёмок в «Пешке». Сакши можно было не принималась в расчёт - у неё шёл девятый месяц.

В итоге Барни стал моим незаменимым подручным. Целыми днями мы таскались по предсвадебным делам - поставщики цветов, продуктов, ювелиры, музыканты, салоны одежды, аксессуаров…список был бесконечным. Вечером он привозил меня домой, иногда ужиная у меня. Время от времени мы заскакивали поесть где-нибудь по дороге. В результате наших усилий за два дня до отъезда на Гоа, почти всё было готово к свадьбе моей мечты.

Он позвонил мне днём, сообщив, что заедет к вечеру - завезёт чемоданы. Зачем - спросите вы? Всё просто, у меня оказалось такое количество вещей, необходимых для свадьбы, что в мои пару чемоданов умещалась едва ли половина. Поэтому я решила попросить ещё парочку у Баруна с Пашмин. Бари пообещал закинуть их через пару часов, уточнив, не надо ли ещё чего? Не стесняясь, я попросила купить ещё чего-нибудь на ужин, а то у меня в холодильнике «мышь повесилась» и покормить его совершенно нечем.

Барни ввалился в квартиру едва удерживая в руках оба чемодана и огромный пакет продуктов - как обычно он не знал полумер. В ярком пакете обнаружилось две коробочки с китайской едой, молоко, пури, чипсы, пара бутылок пива и два пакетика с разноцветными конфетками и мармеладками. Я захлопала в ладоши, радостно запрыгав.

- Ааа… Конфетки! Ура! Спасибо милый! Барни - ты чудо!

Быстро чмокнула его в охотно подставленную щёку, и тут же запихнула розовую сладость за щеку. Он выхватил у меня конфеты, в ответ на мой возмущённый взгляд, категорично заявив.

- Отдам после еды.

Собралась было возмутиться, но передумала. В конце концов он столько для меня делает - потерплю.

Присаживаясь к столу и открывая контейнеры с едой, он спросил между делом.

- Что вечером делаешь, много ещё работы?

Набивая рот, гордо отозвалась.

- А ничего не буду делать! Я все дела сегодня уже сделала и собираюсь бездельничать!

Он мельком глянул на меня, предложив.

- О, раз так, может кино какое посмотрим? Мне тоже заняться нечем.

Согласно кивнула, задумчиво заглядывая на дно коробочки.

- Почему бы и нет…?

Дожевав, полезла доставать диски с фильмами. У меня их скопилось немало - что-то приносили друзья, что-то покупал Бэби. Усевшись на полу, мы перебирали кучу вываленных дисков с фильмами и наконец, выбрав один – американский фантастический боевик с Вен Дизелем, уселись на диван, перед телевизором. Я, конечно, с удовольствием посмотрела бы, что-то романтическое, но Бари сразу отмёл это предложение, сказав, что не выдержит потопа моих слёз. Вот вечно дразнит меня, что я роняю слёзы даже над ток-шоу, словно я какая-то плакса…Он поставил диск в проигрыватель, а я притащила вкусняшки и пиво. Взгромоздившись на диван с голыми ногами, я уютно устроилась под шерстяным пледом, прижавшись, словно к печке, к его горячему боку. С наслаждением забрасывала в рот мармеладки, запивая их лёгким пивом из бутылки. Он скептически посмотрел на мои вкусовые изыски, хмыкнул, но ничего не сказал, лишь многозначительно поднял брови и закатил глаза. Сам хрустел чипсами из огромной пачки, тоже запивая их пивом и отпуская едкие комментарии по ходу сюжета, которые я не менее остроумно парировала, слушая громкий смех в ответ.

Пиво кончилось, фильм тоже близился к развязке. Я дёрнулась, от неожиданного прикосновения его пальцев к моему лицу, не сообразив сразу, что он просто убрал прилипшую к уголку моих губ, прядь волос. Его пальцы неосторожно задели губы, и убирая волосы мне за ухо, нежно пробежались по щеке, обежали вокруг уха и спустившись на шею, словно случайно задержались на ней. Я взглянула на него и замерла, оторопело глядя в глаза, в которых плескалась такая неизбывная тоска и жажда, явная, неприкрытая жажда. Что-то во мне перевернулось, разрывая грудь, прорываясь на свободу. Всё, что я столько времени сдерживала, прятала, убивала, рвалось, ломая мою волю и принципы. Меня раздирала та же жажда, та же тоска по нему, родному, что билась в его глазах.

Судорожно вздохнув, я непроизвольно облизнула, враз пересохшие сладкие губы. Он ответил на моё движение странным всхлипом, будто поперхнувшись дыханием. Проводив сосредоточенным взглядом кончик моего языка, снова нырнул мне в глаза, едва нахмурившись и поморщась, будто от боли. Бездумно, я потянулась ладонью стереть эту боль с его красивого лица. Он перехватил моё запястье и резко дёрнул, уронив себе на грудь. Быстро обнял, прижав к себе так крепко, что показалось, ещё секунда и сломает меня, раздавив. Я попыталась вдохнуть и подавилась дыханием в его раскалённых губах. Они были невыносимо горячими, оставляли ожоги, выжигая дотла мои губы, а заодно и всю меня. Он целовал меня бесконечно, мучительно, невыносимо, опаляя губы, скулы, плечи, шею…

Мои пальцы скользили по его спине изучая, вспоминая каждый изгиб, движение напряжённых до судороги мышц. Напрягшись, я вырвалась из плена его губ, резко отстранившись и упершись руками ему в грудь. Загнанно дыша, зацепилась своим взглядом за его и обречённо ухнула в бездну его пылающего безумия. Остатки разума, что едва мерцали, пробиваясь в глубине пекла его глаз, умоляли меня, спрашивая согласия. Умоляли, словно умирающий от жажды о единственном глотке воды. Молили меня об одном- позволить ему любить.

Я сказала «Да» его глазам, обвив за шею и вновь вернув себя его губам. Терзала их, неосторожно обжигаясь, путала его волосы, безбожно вцепившись пальцами в его шевелюру, притягивая ближе, стремясь сгореть в нём до конца. Его руки сильно и неумолимо гладили, мяли, страстно ласкали мою спину, двигаясь выше, ниже, что-то расстёгивая, кажется что-то рвали…

Без разницы. Я уже не осознавала ничего, запутавшись в нашем сбившемся дыхании, забыла кто я, что я... Был только он, его горячая влажная кожа, безумные глаза, невозможные плечи, которые я целовала, отдавая взамен всю себя в распоряжение его губ. Он жадно путешествовал по мне, то быстро, то замирая, изучал меня всю-шею, живот, грудь, бёдра.. Внезапно потянул меня, опрокинув себе на руки и через пару секунд подхватил, поднимая и зарываясь лицом в мои спутанные волосы. Кажется нёс куда-то. В сознании мелькнуло слово спальня, оставшись незамеченным. Неважно… Важны только его сильные руки, торопливо рвущие на мне последние преграды и перехватывающие мои запястья, взлетевшие, в смутном порыве стыдливости.

Он заглянул мне в глаза чёрными озёрами обнажённой страсти, и легко прочитав ответ, двинулся мне навстречу. Я громко ахнула, одновременно с ним, шумно выдохнув ему в губы. Дернулась навстречу всем телом, пронзённым будто внезапным узнаванием, родного, своего, необходимого до крика. Взлетая и падая, плавилась с ним в одно целое, в сплетении тел, в агонии, становясь новым существом с одним дыханием, движением, сердцем… Сжимали друг друга сильнее, ближе, глубже, стремясь полностью отдать, поглотить, слиться навсегда. Он гладил мне волосы, мокрыми от пота руками, задыхаясь, хрипел в шею, пересохшим горлом, едва понятно «люблю..Люблю тебя..». Я что-то кричала, кажется потеряв остатки сознания. Он перехватывал мой крик поцелуями, лишая последних частиц себя. В какой-то момент меня совсем не стало, я рассыпалась миллионом ярких осколков, растворившись в нём полностью. Замерла вместе с ним одним целым, улетев в бесконечность...

Открыв глаза растворилась в нежности влажного взгляда, мерцающего среди мокрых спутанных прядей. Он улыбнулся и быстро поцеловав, притянул мою голову к своей груди, крепко прижимая. Закрыв глаза, я слушала громкий стук его сердца, быстро и ритмично отсчитывающий мгновения нашего счастья. Подумала, что могла бы лежать так бесконечно, на его горячей, такой удобной груди, слившись с ним слушать его сердце, скованная его руками, пойманная в плен его длинными ногами. Вся в его власти, а он весь мой…

Он чмокнул меня в макушку, глубоко довольно вздохнул, и утомлённо прикрыв глаза, моментально заснул. Я не спала. Рассматривала его упрямый подбородок, чуть приоткрытые расслабленные губы, пушистые ресницы. Чуть коснувшись их кончиком пальца, невольно позавидовала- мне бы такие.

Осторожно высвободившись из его объятий, услышав недовольное похрюкивание в ухо, и тихонько уползла в ванную. Усевшись в ванной, среди бурлящих и сталкивающихся вокруг моих колен завихрений воды, неторопливо смывала с себя его пот, чувствуя на себе его запах. Он проник в меня так, словно остался навсегда, навечно впитавшись в мою кожу. Прикоснувшись пальцами к распухшим губам, безразлично подумала - завтра будут болеть. Мозг стучался в сознание, требуя начать соображать, но тело и душу наполняла такая блаженная истома, что думать совершенно не получалось. Где то в самой глубине , я знала- это нехорошо, но мне было совершенно, абсолютно пофиг.

Вытеревшись пушистым полотенцем, я на цыпочках вернулась в спальню. Он раскинулся на кровати, негромко посапывая. Подойдя, присела рядом и неспешно рассматривала его, едва дотрагиваясь, провела пальцами по широкой красивой груди, нежно погладила скулу, аккуратно убрала влажные пряди со лба. Улыбнулась и скинув полотенце нырнула к нему под тёплый и уютный бок. Счастливо чмокнула его в нос и прошептала: «Я тоже люблю тебя, мой дурачок».

Он что-то неразборчиво пробормотал сквозь сон, едва нахмурив брови и быстро обнял, подминая, оплетая собой, крепко прижимая к родной груди. Захваченная полностью, я довольно, глубоко вздохнула и выдохнув ему в шею, закрыла глаза, мельком подумав «Всё завтра!» крепко уснула…

Глава 31. "Молотком по пальцам."

Барун (январь 2016)

Из сна выхватило невесомое прикосновение её пальцев к щеке. Замер, осторожно дыша, боясь спугнуть нежданную ласку. Млел, чувствуя, как ловкие пальчики нежно пробежались по лицу, оставляя едва различимый, запоминаемый каждой клеткой кожи след, и аккуратно, едва касаясь, убрали мне со лба мешающую чёлку. Едва удержался, чтобы не чихнуть, когда внезапно легко чмокнули в нос. Её «Я тоже люблю тебя, дурачок!» заставило сердце остановиться, вслушиваясь. Боясь вздохнуть, ждал продолжения, едва веря, переваривая, впитывая в себя её признание. Её, такое уютное маленькое тело, доверчиво прижавшееся к моей груди, отчётливо уверило, что всё взаправду- это не сон. Обнял её, вплетая в себя, растворяясь в нежности, от едва ощутимого тёплого дыхания на моей шее. Наконец расслабился, позволяя сну унести меня с ней одним целым, из тишины глубокой ночи. Последней мыслью, мелькнувшей в засыпающем мозгу было «моя…не отдам…».

Озноб, был первым визитом реальности, прорвавшимся в сон. Натянув простынь под подбородок, поёжился и зевнул, лениво открывая глаза и неохотно выплывая из дрёмы. Яркие солнечные лучи, настырно пробивающиеся между плотных штор, внятно говорили, что утро уже не раннее. Поискал глазами Никки, в спальне её не было. Грохот на кухне, заставил резко сесть, и быстро прихватив с пола трусы с джинсами, торопливо натянуть их. Из кармана выпал телефон. Мельком взглянув на экран, негромко чертыхнулся, поняв, что день будет не из лёгких. Тридцать пропущенных от Пашмин- да, она просто так не сдаётся. Ладно, с этим потом.

Незаметно войдя в кухню, привалился к притолоке, наблюдая, как она хаотично снуёт по кухне, пытаясь одновременно жарить яичницу и пить чай из большой розовой кружки в виде поросёнка. Белые тонкие руки беспокойно взлетали снова и снова, зачаровывая бесконечным движением. Подойдя к ней сзади, неторопливо обнял, целуя в пушистые кудряшки за ушком.

-Доброе утро!

Прошептал ей в самое ухо. Она дёрнулась, едва не окатив меня чаем. Высвобождаясь из моих рук, протянула.

-Нет. Подожди…

и пихнув мне в руки чашку с кофе, кивнула на стул.

-Садись. Давай позавтракаем, пока всё не остыло.

Поставив передо мной тарелку с глазуньей, села напротив, сосредоточенно уставившись в свою чашку, будто в ней читая вопросы на все ответы. Сидела молча, напряжённо хмуря брови и кусая губы. Я пытался есть, но не мог, видя её такой. Не знал, как подступиться, чтобы не напартачить… Улыбнулся ей, стараясь проглотить кусок, не лезший в горло.

-Оу, вкусно! Ты, смотрю, научилась готовить!

Видя, что эффект обратный и она ещё больше погрустнела, потянулся взять за руку.

- Эй, малыш, всё хорошо! Не волнуйся, я…

Отдёрнув руку, она перебила, быстро вскинув влажные глаза.

-Нет, пожалуйста, Барни! Подожди…

Словно очнувшись, взглянула на мою тарелку, вздохнула и глухо заметила.

-Ты ничего не ешь…А я старалась, готовила…

О чём она? Не то что есть, даже дышать было тяжело, горло свело спазмом, внутри всё свилось в тугой узел- ждал, ждал, что она скажет дальше… Всматривался в напряжённое лицо, нервные руки, беспрестанно теребящие эту дурацкую чашку. Похоже, наконец решившись, посмотрела мне в лицо и задала вопрос, заставивший растеряться.

-Ты проводишь меня завтра в аэропорт?

-Что?!

Я не понял, вообще не понял! Она замялась, объясняя.

-Ну, ты же обещал, помнишь, что проводишь меня в аэропорт. У меня столько вещей, мне одной не справиться.

Мозг отказывался понимать её. Что за бред она несёт?! Какой аэропорт?! Рехнулась что-ли?! Уточнил, на всякий случай.

-Ты нормальная вообще? Не? Санайя, какой аэропорт теперь?! После всего! Забудь! Никакой свадьбы!

Вскочил, она поднялась вслед за мной. Шагнув к ней, наткнулся на горевший упрямством решительный взгляд. О нет! Я знаю это… Беда. Стоя напротив, она сжимала побелевшими пальцами спинку стула, и кривя губы, сообщила мне.

- А это не тебе решать! Свадьба моя и она будет. Всё правильно. Ничего не изменилось, ничего!

Стараясь не кричать, пытался урезонить её, втолковывая.

-Никки, ну очнись! Какая свадьба? Тебе память отшибло? Всё что было этой ночью… Всё что между нами. Я же люблю тебя, а ты меня. Ты сказала, я слышал…

Она резко мотнула головой, словно отметая всё мои слова.

- Это неважно. Это ничего не меняет, ничего!

Уже не сдерживаясь, схватил её за плечи, почти крича прямо в упрямо застывшее лицо.

- НЕТ!!! Это всё меняет! Не дури! Ты и я, мы можем! Я разведусь. Мы будем вместе.

Судорожно дыша, она окаменела в моих руках и прикрыла глаза, точно ей больно было смотреть на меня. Распахнув их мне прямо в душу, убила, твёрдо и сухо, словно вколачивая в меня гвозди, произнеся.

- Я НЕ ХОЧУ! Понимаешь? НЕ хочу! Уже не хочу! Поздно! Всё это уже слишком поздно!

Выскальзывая из моих ослабевших рук, отстранилась, добивая.

- Я всё решила. Через три дня свадьба, всё готово. Я не стану ничего менять и отменять. Никто не виноват, что всё так. Никто, ни ты, ни я, ни наши близкие. Я не поступлю с ними так, да и ты не сможешь… Я уверена, мы не должны! Ты можешь понять?

Я не хотел, не хотел ничего понимать! Я хотел её! Обнимать, любить, смеяться с ней, просыпаться рядом, просто быть вместе. Всё что она говорила, было правильно, но неважно сейчас. К чертям всё! Она моя! Шагнул к ней, она от меня. Вытянув вперёд руку, удерживая меня на расстоянии, крикнула «Нет!» остановив моё движение. Её

-Уходи! Всё! Я ничего не хочу!

Ударило меня наотмашь. Точно обессилев, она уронила руки и заглянув мне в сердце, полными боли глазами, уже тихо попросила.

-Пожалуйста, уходи. Давай оставим всё как есть. Поезжай домой. Ладно?

Я хотел возразить, но видя, как её глаза неумолимо наполняются слезами, подавился словами. Вконец добитый, едва слышной просьбой.

-Не мучай меня… Пожалуйста. Прошу!

Бросился к двери. На бегу, мельком заметив, прихватил футболку с дивана и выскочил за порог. Уже в лифте, натягивая футболку, спохватился- ключи, телефон? Торопливо похлопав по карманам, вздохнул- всё здесь, нет повода вернуться. Принёсся домой, и уже входя в пустую квартиру, запоздало сообразил, что так и не перезвонил Пашмин. Хорошо, что она на работе. Ах, дьявол, надо ещё за ночь отмазку придумать. Прокрутив в голове список приятелей, быстро набрал Карана, и после короткого «Привет, Бро!» внятно изложил просьбу. Он, конечно, согласился прикрыть меня. Морально собравшись, позвонил Пашмин. Она, понятно, злилась, но как всегда снисходительно ровно поинтересовалась.

-И где ты был? Не заметил, я звонила сто раз!

Сбиваясь, рассказал ей байку про отключенный звук, нечаянную встречу с Караном в торговом центре и незапланированную попойку у него в квартире. Извинился, она вроде поверила. Холодно напомнив о сборах в дорогу на завтра, нечаянно уколола прямо в сердце, заставив буркнуть ей «Пока!» и отключиться. Забросив телефон в кресло, стянул потную футболку. Поморщившись, от ощутимого запаха застарелого пота, внезапно понял, что так и не принял душ, после всего, что было ночью. Стоя под потоками воды, ожесточённо тёр себя губкой, пытаясь избавиться от её запаха, который мерещился мне, не смотря на все усилия отделаться от него. Я помнил, как она пахла, какова на вкус её кожа, как завиваются мелкие кудряшки сзади, над впадинкой на хрупкой шее… Да нафиг! Это невозможно! Не хочу! Но память вновь и вновь, подло подбрасывала, мне все моменты минувшей ночи. Внезапная деталь, ударила пониманием, заставив резко выключить кран и вылететь из ванной. На ходу обтираясь полотенцем, схватил телефон и нажал вызов- она сбросила. Ещё раз и ещё…Закипая, накропал ей СМС : «Не возьмёшь трубку, сейчас сам приеду!». Это сработало. Через пару мгновений, высветился её входящий вызов. На моё сердитое

-Ну наконец то!

Она невинно сообщила.

-Извини, не слышала твоих звонков.

Ага, а я Санта-Клаус! Впрочем, неважно. Не зная как сказать, замялся, путаясь в словах.

-Слушай, ночью, когда мы с тобой…Мы ведь не предохранялись. Я забыл. Вот, и теперь, не знаю. Может, что сделать надо?

Она громко выдохнула в трубку, кажется даже облегчённо.

-Не переживай! Всё нормально. Ничего не будет, у меня безопасные дни, так что… Короче не волнуйся, всё хорошо.

Она замолчала, я смущенно пробурчал.

-Да? А, ну ладно. Просто я беспокоился.

Не зная, что ещё сказать, спросил.

-Ты в порядке?

Дебильный вопрос, сам знаю, да ничего больше не лезло в голову. Она тихо ответила.

-Да. Со мной всё О.К.

Замолчав, словно раздумывая, через пару мгновений, негромко спросила.

-Так ты проводишь меня завтра в аэропорт, или мне попросить кого-то другого?

Собрался ответить «Нет», но обречённо выдохнул «Да, провожу.»

Снова замолчали, оба. Наконец, я услышал.

-Ладно, тогда жду тебя завтра в два. Пока…

Короткие гудки совпали с пульсом «тук-тук, тук-тук, тук-тук…» отдаваясь нарастающей болью в груди. Нервно натянув первые попавшиеся штаны, накинул рубашку и бегом сбежал по лестнице к машине. Надо купить выпивку, понимал отчётливо, мне необходимо выпить, или я сдохну прямо сейчас.

Уже вечером, расслабленно наблюдая с дивана за бессмысленным мельтешением Пашмин, увлечённо занимающейся сборами, безразлично слушал её возмущенные обвинения. Она распиналась, обвиняя меня в чём-то, кажется в пьянстве? Смысл её слов упорно ускользал из сознания. Мне было без разницы, в чём я там виноват, значение имело лишь то, что мне было больно, а алкоголь был неплохим болеутоляющим. Наверно, это лучшее болеутоляющее на свете, мелькнула мысль, позабавив своей новизной. Впрочем, в жизни вообще всё забавно, бессмысленно и забавно… Кажется с этой мыслью я и отрубился.

Она уверенно вела машину, легко вписываясь в повороты, бесконечного лабиринта дороги. Снова и снова, давя на газ, прибавляла скорость, заставляя машину всё сильнее опасно крениться в поворотах. Судорожно схватившись за ручку на дверце, предостерегающе крикнул ей с заднего сидения.

-Санайя, осторожнее! Не гони так!

Рассмеявшись, она громко прокричала в ответ.

-Не бойся! Всё отлично! У меня всё под контролем!

И снова вдавила педаль газа в пол. Чёрт! Это надо прекратить немедленно! Лихорадочно дёргая пристёгнутый ремень, с ужасом понял, что он заклинил. Снова и снова пытался отстегнуться- всё бестолку. Каждый поворот заставлял задерживать дыхание, застывая от страха. Она смеялась всё задорнее, машина летела всё быстрее, быстрее. Картинки за окном слились в сплошное цветное месиво, под утробное надрывное завывание мотора. Её громкий безудержный смех перекрывал всё, звуча каким-то сумасшедшим концертом, разрывая барабанные перепонки. Я кричал ей, уже срывая связки.

-Стоп! Стой! Прекрати! Ты сошла с ума! МЫ РАЗОБЪЁМСЯ!!!

Схватившись за голову, услышав её, очевидно абсолютно безумное.

-Милый! Не бойся! Всё классно!

Рванул вперёд всем телом, из последних сил, в тщетной попытке дотянуться до неё, остановить, успеть… Охваченный ужасом, увидел в лобовое стекло, неотвратимо летящее навстречу, узкое дорожное ограждение с безграничной пустотой обрыва позади. Моё «Нееееттт…» слилось с её торжествующим смехом. Мы летели в бездну вместе, растягивая последние мгновения в бесконечность. Я кричал, она молчала. В последний миг, обернулась ко мне и взглянув прямо в душу, бездонными омутами расплавленного металла, устало сказала.

-Вот и всё. Всё кончилось. Навсегда. Теперь всё хорошо…

Распахнув глаза в черноту, нервно облизнул сухие губы. Попытался выровнять сбитое дыхание, стараясь удержать в горле судорожные хрипы. Сон, это всего лишь сон! Бывает. Сердце упрямо отказывалось биться в нормальном ритме, срываясь на неровные рывки. Нет, надо кончать с выпивкой, так и до дурки недалеко! Утро едва пробуждалось, вползая в окна сероватым маревом. Сползя с дивана, двинул на кухню за водой. Ауч! Больно ударился о попавшийся под ноги чемодан. Сердито буркнул в никуда «Разложила тут…». Голова раскалывалась на тысячи частей, собрать которые не представлялось возможным. Заглотив болеутоляющее и выдув графин воды, снова упал бревном на диван. Жить не хотелось, только спать.

Конечно, я заехал за ней вовремя, как обещал. Кое-как приведя себя в терпимый вид, вызвал такси и в условленные два часа, был у её подъезда. Поднявшись, в раскрытую входную дверь разглядел чемоданы и её, забавно суетящуюся в прихожей. Входить не хотелось. Хмуро буркнув «Привет», схватил пару чемоданов побольше и понёс вниз, к такси. Закинув вещи в багажник, шагнул к подъезду и остановился, наблюдая, как она пыхтя и хмурясь, с трудом вытаскивает два маленьких чемодана и сумку на улицу. Ну да, конечно, в жизни всегда есть место подвигу! Санайя скользнула передо мной на заднее сидение такси, я втиснулся следом, покосившись, на пристроенную между нами её огромную сумку. Непроизвольно скривился- напрасная предосторожность. Распорядившись водителю: «В аэропорт», отвернувшись от неё, уставился в окно. Смотря на пролетающие мимо пейзажи, не видел ничего, всем телом чувствуя лишь её копошение слева. Она без конца возилась, что-то тихо лепеча под нос. Я не смотрел на неё. Не хотел, не мог. Обернувшись, на несмелое прикосновение к руке, увидел робкую улыбку и протянутые мне руки, раскрашенные хной.

-Смотри, какую прелесть мне вчера на церемонии мехенди нарисовали. Красиво, правда? Тебе нравится?

Едва взглянув, я кивнул «Да» и снова отвернулся. Боясь, что она снова дотронется, достал телефон и сосредоточенно просматривал сообщения, лишь бы не смотреть на неё. Почувствовав теплое дыхание на щеке, чуть не отшатнулся. Сдерживаясь, сделал вид, что не заметил, пытаясь удержать в обычном ритме, настойчиво сбивающееся дыхание. Тихий вопрос, почти выдохнутый в ухо

-Мы ведь ещё друзья?-

вызвал желание ударить её наотмашь. Какие к чёрту друзья?! Но я лишь согласно мотнул головой, прохрипев «Угу», отодвинувшись от неё подальше и снова уткнувшись в телефон. Эта пытка продолжалась почти час. Уже в аэропорту, закинув чемоданы на багажную тележку, рванул к терминалу. Не смотрел на неё, мечтая быстрее отделаться от её чемоданов и от обязательств перед ней, чтобы унять наконец ноющую боль в груди. Она торопливо семенила следом, что-то бодро чирикая и заискивающе улыбаясь, старательно делая вид, что всё нормально, как раньше, точно ничего не изменилось. Её притворство бесило, играть в эти игры я не хотел. Уже на стойке регистрации, мы встретились с Пашмин, Сакши и Акшаем. Он привёз их всех в аэропорт, как мы заранее условились. Забрав из рук Пашмин, уже ненавистный мне чемодан, кинул его на багажный транспортёр, и отвернулся от компании, поглубже засовывая руки в карманы, игнорируя оживлённую болтовню ребят. Акшай, приобняв за плечи, весело поинтересовался.

-Эй, Барни, а ты чего такой сегодня квёлый? На свадьбу же едем!

Я в ответ скривился, скидывая его руки, и хмуро отрезал.

-Отвяжись!

Кажется, он сообразил, что лучше не лезть ко мне, так как сразу переключился на шуточки с Санайей. О, она была несравненна- энергична, говорлива и прелестна, как всегда сверкая милейшей улыбкой. Глядя на неё, такую отстранённую и чужую, невозможно было поверить, что ещё недавно в этих сияющих глазах стояли слёзы, а эти нежные губы самозабвенно целовали меня. Да, она гениальная актриса, зараза такая! Вставив наушники, я врубил на айфоне рок на полную мощность и прикрыл глаза, отгораживаясь от всего этого бреда. В таком состоянии я провёл весь путь на Гоа, Пашмин здорово решала все насущные вопросы, позволяя мне держаться в стороне. По приезду в отель, мы быстро разошлись по номерам. Едва попрощавшись, я схватив чемодан и ушёл первым, не оборачиваясь, слыша за спиной ровные шаги Пашмин.

Я не видел Никки следующие полтора дня, она крутилась в предсвадебной суете, приёме родни и друзей, а я весь следующий день провёл на пляже. Мы завалились туда всей компанией: Акшай с Сакши, Риди с Ракешем, Пашмин, Гуи, Зии. Погода было отличная, море шикарное, компания классная, пиво, еда, что ещё надо чтобы радоваться жизни? Что ж, я усиленно старался выкинуть всё из головы, мечтая забыться и расслабиться хоть на время. Я всегда любил море и пляжи, и сейчас в полной мере, старательно наслаждался ими. Горячий влажный воздух в сочетании с прохладой воды и ледяным пивом, прекрасно расслабляли, чудно плавя мозги в отупевшую тягучую массу. Сакши быстро утомилась от жары и Акшай увёл её в номер отдыхать, за ними потянулись и остальные девушки. Пашмин попыталась утянуть меня с ними в отель, но я упёрся- мне и тут, на пляже, было неплохо. Гуи с Ракешем притащили ещё пива, чем бесконечно порадовали. Слушая их ненавязчивую болтовню, я вливал в себя бутылку за бутылкой, тщательно заливая алкоголем проблески мыслей. Они что-то говорили про свадьбу, имя Санайя заставило выплыть из пьяного анабиоза и беспокойно заёрзать на лежаке. Повернувшись к парням, я громко и невнятно сообщил им

-Я люблю её, а она дурра!

Обернувшись разом, они недоумённо уставились на меня. Объяснил им, покрутив пальцем у виска,

-Совсем рехнутая!!! Ясно?

Кажется, они поняли, потому что дружно кивнули в ответ. Тяжело вздохнув, я снова откинулся на лежак и отрубился. Очнулся, от того, что меня трясли за плечо. Беглый взгляд вокруг, отметил, что уже темнеет и на пляже почти пусто. Неспешно собравшись, мы двинули в ближайший рыбный ресторан, неподалёку на пляже. Вскоре туда-же подтянулась и остальная «банда» за исключением Санайи и Мохита, они проводили время с родственниками, что было лучшему. Закидывая в рот очередную порцию суши и заливая десятой по счёту рюмкой виски, зацепился взглядом, за увлечённо разговаривающих в стороне Акшая с Ракешем. Они перешёптывались, бросая на меня подозрительно внимательные взгляды, будто на больного. Чего это они? Бодро отсалютовав им, я попытался ухмыльнуться. В их ответных улыбках, неожиданно прочиталось сочувствие, вот придурки, а впрочем, без разницы… Я не помнил, как вернулся в номер и уснул, наверняка с помощью Пашмин. Она стойко терпела меня весь вечер, и совершенно не ругалась, мило подставляя мягкое плечо под мою уставшую голову. Вот хорошая у меня жена всё же, повезло...

Первым, что я увидел, разлепив глаза на следующий день, была Пашмин, выходящая из душа и вытирающая волосы полотенцем. Присев перед зеркалом, она поинтересовалась.

-Выспался? Помнишь, сегодня вечером сангит, там все будут. А до него, мы хотим с девочками и Акшаем прогуляться по городу. Пойдёшь с нами?

В деталях представив эту перспективу, я категорично мотнул головой- лучше застрелиться! Пояснил.

-Нет, я пойду на пляж с ребятами, как вчера.

Она едва заметно нахмурилась, но пристально посмотрев на меня, словно что-то решая, согласилась.

-Хорошо. Только много не пей, а то вечером плохо будет.

Я пообещал, не собираясь выполнять обещание.

Второй день на пляже уже не доставлял удовольствия. Голова гудела от настырных солнечных лучей, пиво слишком быстро нагревалось, оставляя неизбывную горечь во рту. Философская болтовня Гуи утомляла и без того ватный мозг. Было хреново, но заставить себя вернуться в отель не мог, боясь столкнуться там с Санайей, такой весёлой, оживлённой, демонстративно безразличной ко мне. Вернуться, ближе к вечеру, всё же пришлось. Приняв холодный душ и выпив Алказельцер, почувствовал себя почти нормально. Вместе с Пашмин, встретившись с остальными ребятами, всей компанией мы пришли в отельный парк, где уже вовсю шли гуляния. Музыка очумело гремела, бесчисленные огни переливались, освещая яркие наряды и энергичные движения танцующих. Сразу увидел её в пёстрой толпе и больше уже не смог отвести взгляда.

Она сверкала, притягивая магнитом, искря смехом и зеркальцами на юбке, бурля задором, сносящим голову. Порхала яркой экзотичной птичкой, самая красивая, самая горячая, самая желанная- мой неудержимый страстный сумасбродный маленький смерч, моя вечная головная боль. Бросив сопротивляться, неотрывно следил за ней, мечтая перехватить постоянно ускользающий взгляд. Хотелось, хоть на секунду, поймать его, удержать и прочитать в нём правду- ей действительно хорошо, весело? Она счастлива? Счастлива, без меня рядом? Счастлива, обнимая это глупое ничтожество, гордо прижимающее её к себе? Решившись, попробовал подобраться ближе, вливаясь в ряды танцующих. Как дурак скакал поодаль, надеясь попасться ей на глаза в этом хаосе, но она упрямо игнорировала меня, а может действительно не замечала? Наконец, мы оказались рядом в толпе, столкнувшись буквально нос к носу. Она азартно отплясывала передо мной, в упор не видя, замечая только Драшти, отрывающуюся на пару с ней. Возбуждённо смеялась, ингоря меня, как будто я не торчал прямо перед ней, нелепо дёргающимся клоуном. Я понимал, конечно, что вокруг люди, фотографы, видеооператоры- десятки глаз следящих за нами. Знал, что палиться ей, мне, нельзя, но всё же искал её глаза, жадно ловя её внимание. Едва уловимый, мимолётный взгляд из под опущенных ресниц, брошенный мне, не дал разобрать её мысли, оставив мучиться сомнениями. Упорхнув в центр беснующейся толпы, она опять провела меня. Танцуя, уже по инерции, искал её в этом безумии, но увидел совсем не то, что хотел- как моя Никки обняла Мохита за шею и горячо поцеловала. Как-то всё вокруг сразу стало неважно. Да, к дьяволу все это! Я сорвался с места и зашагал прочь, вырываясь из этого безумия. Акшай с Ракешем, перехватили меня на бегу и переглянувшись, посмеиваясь, затащили к столам с напитками и угощением. Ракеш, внимательно посмотрев на меня, нахмурился, но уже через мгновение, широко улыбнувшись, пихнул мне в руку какие-то таблетки. На мой вопросительный взгляд, он подмигнул,

-Не дрейфь, глотай, не отравишься. Тебе надо расслабиться, а то ты как на похоронах любимой бабушки. Скоро своим тоскливым видом весь народ распугаешь.

Безразлично взглянув на зеленоватые кругляши, я легко закинул их рот, запивая глотком виски. Поморщившись, глотнул ещё- пофиг, уже ничего не страшно. Мы едва успели пропустить по паре стаканов, как наши девушки, подбежав, потащили всех троих фотографироваться всей «бандой» с молодожёнами. Я пытался сопротивляться и отнекивался, но они навалились на меня сообща- Пашмин и Зии, ухватили за руки, а Гуи хихикая, подталкивал в спину. Обречённо пристроился позади всей шумной компании, старательно смотря в объектив и мечтая быстрее слиться. Видимо постное выражение на моём лице не устроило Акшая, и паразит неожиданно дёрнул меня за ухо, заставив отшатнуться и непроизвольно ухмыльнуться- ох уж эти его тупые шуточки! Слова «Отлично, снято!» стали сигналом свалить. Ребята остались фотографироваться с прекрасной невестой и счастливым женихом, а я незаметно отчалил от компании, стараясь сбежать подальше от всего, от всех, не в силах смотреть на её искрящуюся улыбку, отобранную у меня.

Ноги увели меня туда, куда гомон и шум затихающего сангита, почти не долетали. Рассеянно рассматривая бесконечную игру огоньков во тьме, замер, унесённый потоком размытых эмоций. Всё смешалось в мыслях, чувствах сплетаясь в тугой клубок - обида, боль, разочарование, растерянность; они путали, грызли изнутри, мешая дышать полной грудью, затягивая в черные болота тоски. Сердце, душа, упрямо отказывались верить мозгу, твердящему, что всё взаправду, всё что, происходит со мной не дурной сон, не розыгрыш, не бред одурманенного алкоголем мозга. Я всё видел сам, знал всё, но не верил, не верил ей, не верил всему вокруг, просто не мог, потому, что это убивало безнадёжностью. Присев на траву, покусывал травинку, срываясь в прозрачный туман накрывающий голову расслабленным отупением. Это алкоголь или таблетки Ракеша? Было уже не важно, чтобы это ни было, но наплывающее беспамятство приносило облегчение, притупляя мысли и унося боль. Задорный смех рядом поставил в тупик, неожиданным появлением Пашмин и Санайи. Я узнал их, не сообразив сразу, что они хотят от меня. Соображать вообще было тяжело, мысли в голове ворочались неподъёмными камнями. Ники с Пашмин примостились рядом со мной, громко чирикая и объясняя что-то, тоже невнятно болтающему фотографу. Её тёплое бедро на моей ноге и невыносимо влекущий родной запах, разбили остатки сознания, вынеся крупицы рассудка из больной головы. Ухватившись за Пашмин, в тщетной попытке удержаться в реальности, бессмысленно смотрел в объектив, не помня кто я, зачем и для чего всё вокруг…Что было потом я не заметил, вечер тихо скатился в небытиё, вслед за моей потерявшейся душой…

Новый день, обрушился на голову, осознанием очевидности-сегодня свадьба Сано. Что ж, я сильный, переживу. Игнорируя головную боль, пошёл в душ, мимоходом улыбнувшись, свежей и уже причёсанной Пашмин. Старательно чистя зубы, убеждал себя, что всё нормально, ничего в общем-то страшного не происходит. Ну подумаешь- свадьба. Санайя поиграется в это, как всегда азартно, а потом поймёт, что ошиблась, тоже как всегда. Никуда она от меня не денется- скоро наши совместные съёмки, там мы будем вместе постоянно, каждый день, я смогу убедить её, что мы должны быть вместе, что по другому просто невозможно. Точно, она обязательно одумается и вернётся. Эти мысли наполнили голову мечтами, заставляя почти забыть о неизбежном. Быстро позавтракав, столкнулся у дверей номера с Ракешем. Он прихватил меня за шею, шутливо пихнув в живот, и интересуясь.

-Эй, ну как ты сегодня, Ромео? Жив ещё?

Улыбнулся ему.

-Всё отлично. Ты давно встал? Видел уже остальных?

Он хмыкнул.

-Видел, ты последний выполз. Риди с твоей женой, Сакши и Долли селфятся, везде где можно, Акшай с ними, ну а Гуи с Зии торчат в номере у Мохита.

Я не успел удержать вопрос.

-А Санайя?

Пожав плечами, он ответил.

-Не знаю как она. Сано никто пока не видел, её брат сказал- она нервничает, готовится, всех выгнала. Ну да понятно, свадьба раз в жизни бывает, главное событие в жизни девушки.

Его слова разбили, хрупкое, так усердно возводимое безразличное спокойствие. Беспокойство с раздражением, снова поднялись волной, захлёстывая горечью. Сглотнув, тихо поинтересовался.

-Слушай, те таблетки, что ты давал мне вчера. Ну успокоительное. У тебя ещё есть? Дашь мне?

Кажется, он удивился, но кивнул.

-Да, есть в номере. Идём, дам.

Пара маленьких таблеток, в сочетании с бутылкой пива сделали жизнь гораздо приятнее. Всё вокруг происходило словно в интересном сне- все улыбались, шутили, фотографировались на память. Меня вечно кто-то дёргал, призывая посмотреть в камеру и улыбнуться. Народ потянулся к пляжу, утягивая за собой. Гирлянды цветов, лёгкие белые драпировки, колышущиеся на ветру, украшали навес над свадебным помостом на пляже, притягивая любопытных зрителей магнитом. Да, Никки постаралась на славу, стараясь устроить всё шикарно, так, как она всегда мечтала. Интересно, а я когда-нибудь вписывался в её мечты, или там всегда был только её Бэби? А впрочем, какая сейчас разница… На свадебном помосте вовсю кипели приготовления, когда внезапный сильный резкий порыв ветра, ударил по нарядной конструкции в мгновение снеся её, под громкие испуганные крики рабочих и зрителей. Оправившись после первого шока, народ торопливо забегал кругами, пытаясь исправить разрушения, но очевидно, красоту было обратно уже не вернуть. Слышал перешёптывания за спиной,

-Кошмар какой! Хорошо, что не на голову новобрачным упало, а то и убить могло. Что за рабочие делали, руки бы им поотрывать. Кстати, примета то плохая! Ох, не к добру такое на свадьбе…

Обернулся, пытаясь понять, кто говорил, но так и не вычленил болтающего в стоящей вокруг толпе любопытствующих. Прихватив, очередную бутылку пива в баре, заметил, что день начинает клониться к вечеру и тут услышал первые звуки барабанов. Они гремели, извещая о начале свадьбы.

Свадьба бурлила вокруг, громыхая, крича, одуряя. Похоже таблетки кончили действовать, с головой окуная меня в ясное осознание происходящего. Пиво не помогало, унять бьющиеся в пароксизме мозги. Пытаясь сбежать от происходящего, удержаться на грани срыва, сбежал подальше от компании, подальше от эпицентра праздничного действа, где все с нетерпением ждали выезда жениха на лошади. Шальная мысль ударила и захватила, заставив ускорить шаги, обойдя гудящую толпу ожидающую жениха, выйти на подъездную дорожку к пляжу, по которой уже двигалась процессия. Замер в ожидании, надеясь перехватить Мохита по дороге. Зачем? Я сам толком не знал. Скажу ему! Скажу! Это надо остановить! Не знаю точно как, но скажу, что это ошибка, он ошибается, всё не правильно и она его не любит!

Увидев, шагнул навстречу, преграждая дорогу его лошади.

-Стой, надо поговорить!

Поперхнулся словами, наткнувшись на испуганный взгляд малыша, сидящего перед Мохитом в седле. Запутавшись в словах, отчаянно искал нужные, чтобы он точно понял.

-Слушай, ты не должен жениться. Это ошибка. Она не любит тебя, она не для тебя, пойми! Это неправильно…

Горячо, сбиваясь, объяснял в его озабоченно-напряженное лицо. Потянулся к уздечке, в попытке задержать, вновь двинувшуюся вперёд лошадь.

-Эй, Эй, Барни! Стоп!

Громкий окрик Ракеша, заставил обернуться. Он торопливо шагал к нам, на бегу выговаривая мне.

-Барни, ты чего это?! Жениха вздумал задерживать?! Его же все ждут, да и лошадь, видишь, нервничает.

Крепко ухватив меня за руку, поволок в сторону от лошади, натянуто улыбаясь Мохиту. Я объяснял ему, вырвав руку.

-Погоди. Нам с Мохитом поговорить надо…

-Не надо!-

перебил он.

-Оставь Мохита в покое! У него свадьба, его все ждут! Уже поздно! Поздно. Смотри, вот и малыша напугал. Давай лучше сфотографируемся на память, гляди какая лошадь классная!

Шустро достав телефон, направил его на нас, убеждая смотреть в объектив. Добравшаяся до нас процессия, огибая потоком, гудела вокруг надрывным гулом барабанов и криками, оглушая меня, разрывая вхлам барабанные перепонки. Толпа родственников и гостей внезапно закипела вокруг, лишая последней возможности поговорить с Мохитом. Он торжествующе дебильно улыбался, довольно кивая окружающим, под приветственные выкрики. Спасаясь от грохота и людей, я отошёл подальше, в одиночестве попивая пиво и издали наблюдая за свадебным хаосом. Вслед за толпой, подойдя к пляжу, наконец увидел её. Она ослепила, заставив зажмуриться, на один удар сердца.

Изящная золотая фигурка в алой дымке вуали, в мягком закатном свете казалась неземной, совершенной. Каждое движение, жест, маленькой золотой богини были идеальны, зачаровывая и разбивая сердце. В сопровождении родных, подойдя к свадебному помосту, Санайя гордо взошла на него в одиночестве, словно королева на эшафот, высоко подняв голову и задумчиво смотря на вдаль, на море. Видя, её упрямо вздёрнутый подбородок и напряжённо прямую спину, отчётливо понял- она пойдёт до конца, бороться бесполезно. Заползший за ней следом, скрюченный жених, вызвал приступ удушья и омерзения, кого, вот кого она обманывает? Не хотел идти к помосту, надеясь затеряться в толпе на берегу, но Пашмин уже тянула меня за руку следом за собой. Встав позади всех, издалека наблюдал за суетливыми ритуалами пандита, за ней, сидящей в центре и покорно выполняющей все указания.

Устав уговаривать меня подойти ближе, Пашмин ушла к остальным ребятам, пристроившись радом с Сакши у самого помоста и увлечённо снимая на телефон. Я просто смотрел- вот сестра жениха связала их шарфами, связывая на следующие жизни, вот благословили родители, вот и семь кругов- главное обещание быть вместе в этой и последующих семи жизнях. Первый, второй - она идёт точно в бой- поджатые губы, решимость в глазах, ведя за собой в светлое будущее слабоумно улыбающегося Бэби. Мозг взрывал один вопрос- ЗАЧЕМ она это делает? Зачем?! Ещё круг, ещё. Резкое движение на помосте, дёрнуло на себя внимание, едва не разорвав сердце. Она чуть не вспыхнула от священного огня, стремительно отдёрнутая Мохитом в последний миг. Мгновенная картинка ярко пытающего живого золотого факела, нарисованная воображением, заставила сорваться и побежать. Подбежав к помосту, замер, едва дыша, напряжённо следя за каждым её движением, боясь не успеть. Бегло скользнув по мне взглядом, нахалка широко улыбнулась и заходя на следующий круг, кажется последний, начала смеяться и пританцовывать. Ну совершенно дурная, я же говорил! Ей что, так нравится происходящее? Довольна, счастлива? Да ради бога! Отлично! Тогда без меня! Я в этом фарсе больше не участвую! Нет больше сил! Нахрен!

Развернувшись, понёсся прочь от этого балагана. Услышав за спиной «Барун, постой.» замедлил шаги, давая догнать себя, бегущей следом Пашмин. Повиснув на моём локте, она пыталась приноровиться к моим быстрым шагам, забрасывая вопросами.

-Куда ты? Что случилось?

Пробормотал, морщась от горечи во рту.

-Мне надо уйти. Нехорошо что-то, мутит. Может перебрал…

Она легко согласилась.

-Конечно, идём. Давай по парку пройдёмся, может полегчает?

Идя с ней под руку, старался прийти в себя, глубоко дыша- не получалось. Было хреново, тяжело, гадко. В голове без конца ухало и кружилось, ощутимо подташнивало.

-Нет, прости, но я не могу больше. Идём в номер.

Дёрнулся в отель. Ввалившись в номер, бросился в туалет, едва успевая. Захлопнув дверь, отрывался по полной- меня рвало, выворачивая наизнанку, смачно, неудержимо, беспощадно опустошая и сводя тело в судороге. Отмучившись и отмыв рот от мерзкого вкуса, вполз на постель, мечтая умереть прямо сейчас. Пустота и горечь были всем, всем внутри меня. Заметив, протянутый Пашмин стакан с водой, аккуратно влил в себя, запивая предложенные ей таблетки. Благодарно прикрыл глаза, говорить не мог и не хотел. Закрыв глаза, не заметил как уснул. Кажется, я проспал пару часов. Жена осторожно толкала меня за плечо.

-Вставай. Нам пора на банкет!

Отмахнулся от неё.

-Отстань. Не пойду. Хочу спать.

Она упрямо толкала меня.

-Барун, вставай! Давай поднимайся! Я не могу идти одна, это не прилично. Что скажут люди? Мы и так ушли посреди церемонии, надо хоть на банкет прийти. Ну Барууун! Ты не можешь так подставить меня. Посмотри, я уже приготовилась!

Нехотя оглядев её старательно наведённый марафет и сложную причёску, тяжело вздохнул и поднявшись, поплёлся в ванную.

Бестолково ковыряя вилкой в салате, сидя за дальним столом, легко игнорировал шумный праздник вокруг, не обращая внимания, на косые взгляды, проходящих мимо гостей. Отбывал банкет, в угоду Пашмин, которая резвилась в гуще событий, там где новобрачные резали торт, танцевали и поднимали бесконечные тосты. Подошедшие было друзья, после пары неудачных шуток, и моих кривых гримас в ответ, скоро сообразили, что меня лучше не трогать и ненавязчиво отвалили, оставив наслаждаться салатом и одиночеством. Сидел, считая минуты, смотря как всё летит мимо, мимо меня, просто справлялся, надеясь, что она не подойдёт ко мне и эта пытка скоро закончится. Неожиданно, брат Санайи приземлился на соседний стул, искренне улыбнувшись во весь рот. Горячо и неразборчиво что-то стал рассказывать. Я с трудом, но всё же понимал его, улыбаясь в ответ- он говорил, как счастлив сегодня, какая прекрасная свадьба, какая чудесная у него сестра, одна такая на свете. Ну, с этим я был согласен, в чём и уверил его. В ответ он обнял меня- такой приятный парень, искренний, добрый, светлый, как и Никки. Наивный конечно, да наверно, не мне говорить… Приобняв, он потянул меня из за стола, уговаривая пройтись с ним, выпить и поболтать. Не смог отказать, нехотя двигаясь с ним в сторону уже изрядно поредевшей толпы гостей. Вечер давно превратился в ночь, оставив на празднике только самых стойких, давно разогнав по кроватям старшее поколение. Лишь несколько пар ещё неспешно двигались на танцполе, под затихающие звуки танго. Санайя, отдельно от гостей, вдалеке селфилась с подружками, так за вечер ни разу ни подойдя, не взглянув в мою сторону. Я так устал, что мне было уже всё равно, просто хотел чтобы этот день наконец кончился. Я болтал с её нетрезвым, но всё же милым братом, не обращая внимания, на стоящего неподалёку с приятелем Мохита. Не заметил, как он подошёл ко мне, неожиданно увидев прямо перед собой его ухмыляющееся самодовольное лицо. Не очень связно, зато вполне громко он протянул.

-О, Баруун!!! Надо же! Не может быть! Ты наконец почтил нас своим присутствием! Что же ты, сбежал с церемонии и даже не поздравил нас?

Видит бог, я сдерживался изо всех сил, но этот ублюдок старательно нарывался

-Так что, Барни? Ты рад за нас с Санаей? Скажи, мне повезло?! А вот тебе…, а тебе то нет! Ну да не расстраивайся, выпей за наше счастье!

Ну всё! Я честно не хотел, он сам первый полез, если что. Облизнув губы, ухмыльнулся ему в ответ.

-Оууу? Повезло тебе говоришь? Поздравить тебя? Ну конечно! Минуточку! Счас поздравлю!

Шагнул навстречу, прихватывая за отвороты фрака и заглядывая, в распахнутые в страхе глаза. Брат Сано схватил меня за руку, но я вежливо попросил его,

-Отвали, это личный разговор.-

и он отступил, растерянно замерев рядом. Возвращая внимание Бэби, дыша ему в лицо, поинтересовался,

-Так с чем тебя поздравить? С тем, что ты женился на женщине, которая тебя не любит? С тем что стал посмешищем?

Оттолкнув меня, он выплюнул мне в лицо.

-Ты отморозок, дурак, Собти! И не надейся, она ЛЮБИТ меня, потому и вышла за МЕНЯ! И теперь принадлежит мне, моя жена! Навсегда! Тебя это бесит? Смирись уже! Вон, пойди ещё выпей, я угощаю!

Да он охренел совсем? Страх потерял этот кретин? Его было уже не жалко, совсем! Глаза застлала красная пелена, отметая остатки правил и приличий. Прорычал.

-Любит? Тебя? Да за что? Она лжёт, лжёт тебе, всем! Ты спроси её, спроси сам, что было пару дней назад? Что она говорила, что делала? Пусть скажет! О, вот кстати и она- наша невеста!.

Развернувшись к подбежавшей Санайе, потребовал,

-Давай Ники, скажи ему! Всё скажи!

Она встала передо мной, стиснув руки в кулаки, и громко прошипела в лицо,

-Заткнись! Барни, просто замолчи!

Пристально глядя в её невозможные глаза, упрямо твердил, умоляя.

- Скажи ему правду! Прошу! Просто расскажи, что любишь меня, что мы вместе! Ну же!

Она оттолкнула меня, закричав.

-Не смей! Замолчи, сейчас же! Ты пьян. Уходи!

-Пожалуйста, Санайя, пожалуйста, скажи ему! Не бойся. Или я сам…

Перебила, закрывая мне рот ладонью, рыча в лицо.

-Ты не можешь! Не смей!!! Сейчас уже всё неважно! Я замужем, Он мой муж, я люблю его! Уходи, давай!

Сильно толкнула в грудь, едва не опрокинув. Я рванул к ней, но заметался, захваченный несколькими парами рук, удерживающих в мёртвом захвате. Смотря в её лицо, кипящее гневом, решил- к ЧЁРТУ! Не нужен? Что ж, пусть катится к чёрту, вместе со своим кретином!

- Вот как? Неважно? Отлично! Ну и катись! Давай! Вместе с этим обсосом! Катись к чёрту! Дурра!!!

Резко вырвавшись из захвата чужих рук, рванул прочь. Прочь от неё! На ходу прихватив за запястье "удачно" подвернувшуюся жену, прохрипел,

- В номер! Мы уезжаем! Прямо сейчас!

...

Глава 32. "Свадьба. "

Санайя (январь 2016).

Звук захлопнувшейся за ним двери, сломал с трудом выпестованное за утро самообладание. В груди ныло, отчаянно хотелось вернуть всё назад- это утро, нас, все сказанные ему разумные, но такие ранящие слова. Ускользнув из спальни с первыми лучами солнца, я всё утро уговаривала себя быть сильной, поступить правильно, зная, что другого выбора у меня, у нас, просто нет. Почти убедила себя, в стройной цепочке логических доводов, фактов и здравых выводов. Мои родные, близкие, мама, папа, не заслуживали такого, да и Мохит с Пашмин тоже- они не были ни в чём виноваты. Разве я могла так поступить со всеми? Я всё сказала Барни, выиграла бой с собой, с ним, и всё же сейчас, слыша, как закрываются створки лифта, отчаянно рвалась следом, ненавидя всё, что сказала несколько минут назад. Он ушёл, поверив мне, смирившись, как всегда приняв правила игры. Его неловкие попытки сопротивления были лишь проблеском борьбы. Я знала- он не сможет, не сможет выстоять против мира, родных, любимых, в битве за нас, поэтому приняла решение сама, за двоих, избавив его от мучений и угрызений совести. А любовь ко мне- что ж, он переживёт, как пережил раньше, как пережила я.

Допив остывший чай, попыталась избавиться от душившего комка в горле. Он не проходил, и я позвонила маме, надеясь отвлечься от ненужных мыслей. Шквал вопросов, связанных с предстоящим событием, обрушился на мозг, настраивая на деловой лад, сосредотачивая на насущных делах и организационных моментах. Ещё столько надо было сделать, столькое требовало моего внимания и решений. Звонки, звонки, в их потоке я старательно игнорировала вызовы от него, боясь вылететь из делового ритма в самоистязания, но полученный от него смс- ультиматум, заставил перезвонить. Не знаю, каких слов я ждала, но его вопрос заставил облегчённо выдохнуть- всего лишь беспокойство о насущном, никаких уговоров передумать. Не знаю, выдержала бы я второй раунд этой борьбы с ним и собой. И всё же, что–то в глубине меня, отравляло горечью казалось бы безусловную победу. Он не попытался, больше не попытался. Так легко сдался…

Нет, я не буду думать об этом. Впереди только хорошее - повторяла про себя как мантру, упаковывая шикарный свадебный наряд в одолженный им чемодан. Улыбалась себе, подругам, пришедшим на ритуал мехенди, женщине, наносившей хну мне на руки. Всё прекрасно, убеждала себя, рассматривая причудливый узор, покрывающий ладони. Забавно, маленькое «М», в центре правой руки, смазалось, став похожим на «Б»- игра моей фантазии, или случайность? Как бы то ни было, мехенди вышло красивым- ещё одна приятная вещь, в предстоящей череде радостных моментов.

Похоже он плохо спал- подумала, увидев его хмурую физиономию на следующий день. Что ж, я почти совсем не спала. Старательно отводил от меня глазу, кривя губы гримасой горечи. Все мои попытки наладить отношения, вернув их в рамки лёгких дружеских, он игнорировал, замкнувшись в коконе обиды и разочарования. Я знала, ему плохо, но что поделать, это было неизбежно. Мне тоже было не здорово, но я же держалась, искренне надеясь, что смогу со временем вернуть наши отношения в прежние границы дружбы, выстроенные за столько лет. Аэропорт встретил неприятной неожиданностью - нас узнали и тут же стали махать и кричать, привлекая внимание и записывая на телефоны. Я постаралась разрядить обстановку, сведя этот случай к шутке, но Барни не был настроен шутить. Поймав взгляд его обычно нежных глаз, прочитала в нём такую боль и обиду, что пожалела, что вообще заглянула в них. Мои робкие улыбки оставались без ответа, как и попытки разговорить. Казалось, он хочет быстрее от меня отделаться- непривычное ощущение, подумала, отворачиваясь от него и отходя на контроль документов на входе.

Встреча с остальной компанией: Акшай, Сакши, Пашмин- позволила разрядить обстановку, переключив внимание на других. На Баруна я больше не смотрела, стараясь не думать о нём. У меня это почти получалось, весь полёт и следующие два дня по прилёту. Свадебные хлопоты и общение с прилетевшими родными и гостями захватили меня, полностью закружив в водовороте общения и суеты. Кто-то постоянно был рядом, что-то спрашивая, прося, помогая, отвлекая, требуя решений здесь и сейчас. Все два дня крутилась, улыбаясь, отвечая на вопросы, обнимая и пожимая руки -думать о чём-либо кроме свадьбы, я себе запретила, все чувства, кроме радостного ожидания спрятала под замок, как лишние, была уверена - я справлюсь, всё будет отлично.

Вечер Сангита наступил так быстро, что едва успела подготовиться. Наряд на праздник мне подарила Рошни Чопра- дизайнер, актриса и моя подруга. С ней и её сестрой Дией мы подружились ещё на съёмках моего сериала «Левой-правой» и с тех пор ни разу ни поссорились. Наряд был чудный и все говорили- мне очень шёл. Вечеринка неслась ураганом. Родственники Мохита и наши друзья зажигали под резкие пенджабские ритмы, горячительное добавляло адреналина в кровь, убыстряя движения, повышая голоса. Всё вокруг танцевало, смеялось, шумело, унося меня с собой в общую атмосферу веселья. Этот вечер был движением- тел, звуков, эмоций. Они бурлили захватывая меня, сливаясь с звуками ударных, увлекая радостью горящих улыбками лиц близких и любимых людей, задорного смеха, криков бестолковых разговоров. Было классно, я чувствовала- всё удаётся, все счастливы, и я тоже буду, это очевидно, иначе и быть не может. Несколько бутылок светлого пива добавили лёгкости ногам и мыслям, не отпуская с танцпола, удерживая в идеальном мире сияющих огоньков и музыки, где все довольны жизнью сейчас, в это мгновение…

Я почти не видела Барни на сангите, не искала его взглядом в толпе- мне это было не нужно, я и так уверенно знала где он каждое мгновение, так, как не глядя знаешь, где сейчас любая часть твоего тела. Он давно стал моей частью, привычной, безусловной. Он не лез на рожон, держась в сторонке, прекрасно понимая, что большинство присутствующих в курсе нашей тесной многолетней дружбы и дразнить многочисленную родню Мохита, раздувая ненужные мысли и разговоры не стоит. Я тоже понимала это, так что за вечер мы не перекинулись и парой слов, точно и не были друзьями. О, он конечно попытался привлечь мой внимание, оказавшись на танцполе прямо передо мной, но торчавшие тут же фотограф с видеоаператором, а также десятки глаз, следившие за ними , заставили проигнорировать его неловкие попытки, и вместо этого, обнять на камеру Беби, демонстрируя всему миру, что я счастлива, счастлива с женихом. Вечеринка потихоньку теряла накал, оставляя на площадке для танцев только самых молодых и стойких- те кто постарше давно переместились за расставленные неподалёку столы или просто ушли в номера, утомлённые гремящей музыкой и эмоциями. Я не заметила, как вечер склонился к закату, уступив права ночи. Просто небо одномоментно будто спустилось на землю, сливаясь в одно целое, отразившись сотнями искорок звёзд, в темноте вспыхивающих вокруг, делая вечер волшебным. Голова гудела и плыла, одурманенная хаосом вечера.

Подошедший фотограф, нанятый на свадебные торжества, уточнил, нужен ли он ещё сегодня? За этот вечер он поработал немало, снимая вечеринку, гостей, нас с Беби, замирающих на камеру в горячих объятиях. Сейчас вечеринка почти утихла, но отпускать фотографа я не спешила. Хотелось растянуть, продлить этот чудный вечер, последний вечер моей свободы от обязательств. Поэтому, прихватив фотографа под руку, я потянула его запечатлевать оставшихся на празднике гостей, разбросанных на территории сада небольшими разрозненными группками, уже конечно сильно нетрезвых и уставших. Случайно столкнувшись с Пашмин, на её вопрос.

-Ты не видела Баруна?

Пожала плечами, честно ответив,

- Нет. Пойдём, поищем.

Рассмеялась, идя рядом - о, новая игра «найди Барни»! Фотограф обречённо поплёлся за ними, наверняка проклиная меня в душе. Мы заметили мистера Собти, задумчиво сидящим на одном из ухоженных газонов. Он что, считал тут звёзды в одиночестве? Похоже, вечер прошёлся катком по мозгам Барни, так как его взгляд выдавал полное отсутствие проблесков мысли у его обладателя. В его взгляде была вселенная- бесконечная, затягивающая и совершенно бездумная…Алкоголь, а может и что-то из лёгких наркотиков, что в изобилии продавали в многочисленных лавчонках на каждом углу, вынесли сознание из головы Баруна, придав ему вид красивого идиота.

Мне даже показалось- он не узнал нас в первый момент, рассеяно склонив голову и разглядывая всех троих. Хихикнув, я приземлилась рядом, почти усевшись ему на колени и обняв за плечи моего дурачка. Хоть и не совсем, но он всё же мой, самый любимый и родной, мой навсегда, неизменно, подумала, улыбнувшись, вдыхая тепло его тела- смесь дорогого парфюма с терпкостью мужского пота и горьким запахом пива. Чувствуя щекой, как пульсирует его горячий висок, чувствовала себя воздушным шариком наполненным радостью, делясь ей с камерой щёлкающего затвором, фотографа. Радостью был этот вечер в окружении дорогих мне людей, радостью была жизнь, что бурлила во мне, радостью была надежда на счастье, обязательно ждущее где-то впереди. Оно наверняка будет, если очень постараться, я верила в это…

Следующее утро началось уже днём, так как проснуться рано ни у кого не получилось. Меня разбудила мама, негромко постучавшая в дверь нашего с сестрой номера. Бэби обосновался в отдельном номере для соблюдения приличий и традиций. Умывшись и позавтракав, я начала принимать поток посетителей, бесконечно заглядывающих в номер - родители, брат, будущие родственники-все считали своим долгом зайти и узнать как я? Расчёсывая волосы, в ожидании прихода парикмахера, рассматривала своё отражение в зеркале, пытаясь ответить, на тот же вопрос, что задавали мне все- «Как я?». Честно ответила себе- вполне неплохо. Что я ожидала от этого брака- да ничего особенного: шикарный праздник, о котором всегда мечтала, а потом жизнь как и раньше, просто с Бэби под боком. Наверняка ведь вдвоём жить веселее. Все спрашивали меня, готова ли я к переменам в жизни после замужества, но я была уверена, что ничего особо не изменится- мы с Бэби достаточно узнали друг друга за семь лет, чтобы не ждать друг от друга неприятных сюрпризов и неожиданностей. В общем ничего сильно не изменится, просто мой статус повысится и наверняка меня везде будут воспринимать серьёзнее- замужней женщиной. Да и перешёптывания, отравляющие мне и Бэби жизнь, все последние годы, наверняка прекратятся. Так что как не посмотри- всё к лучшему. А Барни… Ну что ж, он всегда останется частью моей души, даже если мы и не вместе. Надеюсь, мы сможем опять стать просто друзьями, оставив ту ночь в прошлом, забыв, или хотя бы сделав вид что забыли. В моём и его будущем не было места для нас вместе, я знала это, так какой смысл думать о невозможном? Гораздо приятнее думать о том, как идёт мне свадебная лехенга, любоваться на шикарные украшения, примеряя массивные серьги с огромными великолепными жемчужинами и оживлённо обсуждать с парикмахером детали свадебной причёски. Осталось всего несколько часов, так что надо всё успеть- это всё , что занимало мои мысли.

Выйдя на пляж в сопровождении папы и брата, под гром праздничных барабанов, с расстройством оглядела то, что осталось от свадебного помоста. Как так случилось, что всю красоту, в виде навеса, украшенного цветами и воздушными драпировками, снёс ветер? Что за невезение и прямо перед церемонией? Вздохнув, подхватила юбку и пошла к свадебному возвышению. Обидно конечно, но делать нечего, времени украшать всё заново уже нет, так что придётся проводить церемонию так. Придерживаясь за руку брата, поднялась на помост и оглянулась- прямо перед глазами раскинулась тающая в вечерних лучах бескрайняя мощь моря. Это было прекрасно! Краем глаза заметив влезшего на помост Бэби, поморщилась - чего он так скрючился? Отвернувшись, рассматривала горизонт, переводя взгляд на небо, пытаясь сообразить, как скоро стемнеет? С этими проблемами с навесом, всё действо ужасно затянулось. Порывы солёного бриза играли тонкими прядками волос, вырывая их из тщательно уложенной причёски, путая лицо в облаке алой вуали. Подошедший Бэби вызвал раздражение глупыми вопросами, напрягая и теребя невнятным беспокойством и так натянутые в ожидании нервы. Наконец поднявшиеся родители и подошедший пандит встали рядом, нас с Бэби усадили в кресла и церемония началась. Слушая протяжные речетативы мантр, затянутые пандитом, рассматривала толпу гостей, незаметно всматриваясь в знакомые лица. Все смотрели на нас, оживлённо, любопытно, а кто-то и просто вежливо. Скользнув взглядом, заметила знакомую фигуру, стоящую в отдалении, позади всех. Я знала- он смотрит на меня, даже не видя издалека его глаз. Приткнувшаяся рядом с ним Пашмин странно резанула по сердцу, не понятно отчего, ведь всё правильно, как всегда. Отведя взгляд, я сосредоточилась на церемонии, запретив себе думать об остальном.

Семь кругов- забавная традиция, ходить вокруг огня друг за дружкой. Идя по кругу, заметила снимающую у ног на мобильный Пашмин. Поискав глазами и не увидев рядом с ней Баруна, едва оглянулась- он стоял всё там же где и раньше, застыв одинокой статуей отдельно, вдали от толпы. Внезапный рывок меня на себя Мохитом, заставил ошалело моргнуть- что такое? О богиня, я едва не вспыхнула от языка пламени, брошенного на юбку ветром! Испугаться не успела, скорее это было весело. Повернув голову, заметила стремительно подбежавшую и напряжённо замершую у помоста фигуру моего ненормального. Прибежал дурачок!- запело сердце, пробуждая счастливую улыбку на губах. Он волнуется за меня, любит! Любит! Определённо, происходящее мне нравилось всё больше. Пританцовывая, я прошла все оставшиеся круги, уже вовсю улыбаясь и смеясь на шуточки зрителей, особенно зажигавшего Арджуна. Он кидался в нас рисом, больно попадая и не особо напрягаясь, положено ли это по правилам!

Ритуалы, ритуалы, нудные песнопения, благословения родных- всё пролетело одним моментом , под порывы тёплого ветра и незаметно наплывшие на берег сумерки. Внезапно оказалось – ВСЁ! Все ритуалы соблюдены, Бэби застегнул мне на шее мангалсутру и окрасил пробор синдуром- мы были женаты. Да, я это сделала! Гордость от того что смогла это сделать наполнила сердце, приветственные крики друзей подзадоривали и притянув к себе Бэби, громко выдохнула ему в лицо.

-Бэби, вот ты и МУЖ!- и поцеловала крепко, горячо, вкладывая в этот поцелуй уверенность, что всё будет хорошо.

Говорливой волной на нас накатились поздравления! Со всех сторон обнимали, желали счастья, целовали. Фотограф собрал всех на помосте для совместных фото, сначала с родными, потом с друзьями. Краем уха услышав вопрос «А где Барун с Пашмин?» вопросительно посмотрела на Гуэтама, переспрашивая,

-А что, Баруна нет?

Он ответил недоумённым взглядом,

-Не знаю где он и когда ушёл. Пашмин видимо с ним, её тоже нет.

Наблюдая, как ребята его ищут и зовут, поняла отчётливо, что не найдут. Может и к лучшему, так легче нам обоим. Перехваченная в объятия своей парикмахерши, в сотый раз поблагодарила за поздравления и оглянувшись на стоящего почему то в одиночестве Мохита, кинула ему.

-Бэби, я переодеваться для приёма, встретимся там. - Он кивнул и подхватив сестру за руку я заспешила в номер.

Торжественный приём, на подготовку которого я потратила столько времени и денег, получился шикарный, как я и мечтала. Всё было идеально- изящные гирлянды цветов, драпировки, миниатюрные фонарики, прелестные букеты на белоснежных скатертях. Толпа нарядных гостей, с родителями впереди, встретила нас с Бэби, осыпая рисом и желая благополучия и счастья в совместной жизни. Мне всё нравилось- торт, тосты, шампанское, отлично играющий оркестр. Быстро пролетевшая официальная часть сменилась шумным расслабленным весельем. Все общались, смеялись, танцевали, фотографировались на память. Я конечно заметила, как хорош, всё же пришедший на банкет Барни. Они с женой были прекрасной парой, и увидев меня она сразу подошла, торопливо объясняя, сквозь вежливую улыбку, что ушли с церемонии по причине Барниного нездоровья. Её улыбка была столь радушна и доброжелательна, что я невольно улыбнулась в ответ- всё нормально, я не обиделась, и собрав остальных подружек невесты, подозвала фотографа для фото вместе. Изредка выцепляя взглядом Барни из массы гостей, замечала, что он не очень весел, но вполне мил и доброжелателен, а значит всё нормально, убедила себя.

Праздник получился замечательный, думала, дурачась для селфи на пару с Дией. Под руку с ней, сделав пару шагов к танцполу замерла, мгновенно ощутив как упало сердце и похолодели руки. О нет! Только этого не хватало! Мелькнуло молнией в голове при виде двух до боли знакомых мужских фигур явно собирающихся подраться.

Мой муж и мой «лучший друг» похоже сцепились, и решили выяснить отношения прямо на публике. Глядя на их напрягшиеся в противостоянии тела и сжатые кулаки Барни рванула по прямой, не глядя под ноги, на бегу перепрыгивая через невысокие клумбы. Успеть, успеть, не допустить скандала- билась в мозгу одна мысль.

Я успела, но похоже не совсем. Что он уже наговорил? Горящий возмущением больной взгляд моего красавца буравил меня, требуя подтвердить, открыть наши чувства. Это было самоубийством для обоих, поэтому я прошипела ему, притянув вплотную,

- Заткнись! Барни, просто замолчи!

Он не слышал меня, не хотел понимать. Продолжая умолять сказать правду, привлекал внимание окружающих, на глазах разрушая всё, что я так старательно выстроила, столько времени ломая себя. Это надо было прекратить, немедленно! Оттолкнула, прокричав в лицо.

-Не смей! Замолчи, сейчас же! Ты пьян. Уходи!

Видела, как наполняются болью его глаза.

-Пожалуйста, Санайя, пожалуйста, скажи ему! Не бойся. Или я сам…

Перебила, закрывая ему рот ладонью, уже рыча в отчаянии.

-Ты не можешь! Не смей!!! Сейчас уже всё неважно! Я замужем, Он мой муж, я люблю его! Уходи, давай!

Сильно толкнула в грудь, чуть не опрокинув. Он едва удержался на ногах, но дёрнулся обратно, перехваченный руками подоспевших мужчин. Волной в груди накатывал гнев. Зачем, зачем он это делает - ломает мне жизнь? Почему сейчас, когда уже всё поздно?! Столкнувшись с ответным огнём яростной боли в его глазах, услышала резкое.

- Вот как? Неважно? Отлично! Ну и катись! Давай! Вместе с этим обсосом! Катись к чёрту! Дурра!!!

Вырвавшись, он полетел прочь, стремительно удаляясь в сторону отеля. Выдохнув, наконец обратила внимание на растерянные лица вокруг, слава богу- только несколько близких друзей. Попытавшись улыбнуться, громко объяснила, разворачиваясь к брату и новоиспечённому мужу.

-Баруну совсем нельзя пить - становится совершенно неадекватным и несёт всякий бред…

Внимательные сочувствующие взгляды зрителей, обращённые на меня, сказали, что вряд ли мне кто поверил, но приличия требовали сделать вид, что ничего не произошло. Так что народ потихоньку потянулся в стороны, кто бара, а кто танцпола. Усталость упала на плечи, внезапным осознанием - каким же бесконечным был этот день! Тяжело вздохнув, наконец, решилась взглянуть Бэби в глаза. Я не знала, что он успел услышать и понять из истерики Барни, но проблемы ждали меня определённо. Однако Беби не спросил меня ни о чём и не выказывал никаких эмоций, кроме лёгкого недоумения и усталости. «Вероятно повезло и он ничего не понял»- накрыла облегчением мысль. Расслабившись и попрощавшись с последними гостями, я наконец смогла пойти в номер с плетущимся следом Бэби.

Брачная ночь – Ха-Ха , я едва нашла силы стянуть платье и обессилено распластаться на шёлковых простынях, сметя с них мешающее сердечко из лепестков роз. Ноги ныли, тело и мозг отказывались подчиняться, требуя одного- отдыха. Расцепив тяжёлое бриллиантовое колье, содрала его с шеи и пихнула его под подушку. Наконец-то облегчённо сомкнула глаза и с мыслью «Слава богу, этот день кончился!» мгновенно уснула.

Пара следующих дней, были забронированы нами в отеле с расчётом на романтический отдых после свадьбы. Ещё утром после свадьбы, поболтав с Гуи, узнала, что Барун с Пашмин уехали едва рассвело. Я не удивилась и не пожалела. Сердилась на Барни и ругала себя- не надо было его вообще звать, о чём я только думала! Хотя не позови я его, тоже пошли бы разговоры… В итоге мы попали в собственную ловушку близости и теперь пожинали плоды неосторожного увлечения. Да и Мохит беспокоил меня своим поведением, словно между делом, начав задавать непривычные вопросы, выдававшие неутешительные для меня мысли. Бэби внезапно заинтересовался, как я проводила время перед свадьбой, чем занималась? А заведённый, к вечеру первого же дня, разговор про сериал с Баруном и откровенно перекошенное гримасой недовольства лицо Бэби, сказали, что всё совсем плохо. Похоже, рано я обрадовалась. Стараясь успокоить Бэби и разрядить обстановку без конца шутила, нежно целуя его в щёку и обнимая. Он млел, но я видела, что напряжение не отпускает его, словно что-то беспокоит, не давая расслабиться в моих объятиях. Что, я поняла, когда выйдя из душа перед походом на пляж, увидела мой телефон у него в руках. Не заметив меня, он сосредоточенно читал что-то в моём айфоне, торопливо прокручивая информацию. От этой картины мне мгновенно поплохело- что он там копает?! Сердито выдохнула,

-Бэби!!! Что ты делаешь?!

Бросив телефон на кресло, он виновато поднял на меня глаза, натянув фальшивую улыбку.

-Детка?! Да не злись, просто хотел позвонить родителям, а то мой телефон садится.

Подойдя, попытался обнял меня, старясь удержать в руках, моё упирающееся от возмущения тело. Он обнаглел вообще? Гневно возмутилась,

-Бэби, что за ерунда? Ты копаешься в моём телефоне?!

-Малыш, ты такая красивая, когда злишься, а мне просто нравится тебя дразнить. Не волнуйся так…

Оттолкнув его, и пригрозив ему в физиономию пальцем для убедительности, донесла информацию.

-Не смей! Не смей рыться в моём телефоне! Это моё личное! Иначе, я всё прекращу Бэби! Всё! Ты понял?

На удивление, он не пошёл на попятную как обычно, а лишь усмехнулся и пихнул мне под нос свою руку с кольцом.

-Детка, не так быстро! Ты забыла? Мы теперь женаты! Ты моя жена, так что прекратить и уйти не можешь.

Опешив от его слов, замолчала, пытаясь понять, как так? Он прав? Прав. Действительно, я сама отдала ему себя в жёны, подписалась на этот брак и теперь должна играть по правилам. Всё верно – он мой муж, и имеет все права на меня, мою жизнь. Я должна быть хорошей женой, и тогда всё будет идеально, как я мечтала. Это осознание заставило заткнуться и молча взяв телефон, подхватить пляжную сумку и спросить сдержанно, выдавливая улыбку.

-Так мы идём на пляж?

Он облегчённо кивнул, похоже тоже обрадовавшись возможности сменить тему.

Лениво разглядывая скользящие по спокойной сегодня поверхности моря прогулочные кораблики, размышляла над всем что произошло в последние дни, пытаясь сообразить , что делать дальше. Бэби явно что-то знает или подозревает. В его глазах, поступках сквозило недоверие и это явно могло испортить мою мечту о безоблачной семейной жизни. Барни сорвался и стал непредсказуем, лелея свои страсти и желая от меня невозможного. Всё это складывалось в весьма неприятную картинку, из которой был только один выход.

Покосившись на задремавшего на соседнем лежаке Бэби, я осторожно достала телефон и набрала номер Гуль. Прервав её формальные поздравления, кратко рассказала зачем звоню. Ожидаемо услышала в трубке возмущение и уговоры передумать. Я уверенно стояла на своём, аргументируя тем, что не могу сниматься , так как мой новоявленный муж против, а я хочу спокойной семейной жизни, да и вообще я устала и хочу отдохнуть, так что сериал с Баруном отменяется, категорически и однозначно.

Гуль просила ещё подумать, но нажимая отбой вызова, я знала, что не передумаю. Решение было правильным и неопровежимым- Барни надо убрать из моей жизни, иначе семейного счастья мне не видать. Приняла это решение твёрдо и неоспоримо, не зная, как хохочут надо мной в этот момент все боги на небесах…

Глава 33."Ничего особенного."

Барун (февраль-март 2016)

Надоедливый звук телефонного звонка заставил оторвать зад от дивана, где последние пару дней я безуспешно пытался вникнуть в суть бесконечных американских ток-шоу, пытаясь сосредоточиться на происходящем в ящике и списав все остальные мысли в утиль. Нехотя буркнув «Алло» разом офигел от обрушившихся водопадом визгливых обвинений.

- Барун, немедленно образумь свою подружку!!! Вправь ей мозги на место! Она сошла с ума! Мне без разницы, что там у вас происходит, но мы договорились, я уже обещала людям, выбила под проект деньги, а сейчас она ерепенится! Это вообще ни в какие ворота!

Не понимая о чем речь, ппопытался вклиниться в поток истеричных фраз звучащих голосом Гуль Кхан.

- Подожди, ты о чём вообще?

Подняв уровень противности до едва переносимого ухом она провопила,

- О чём?! Это у тебя надо спросить?! Твоя Санайя! Она отказалась от участия в проекте! Категорически! Упёрлась рогом и твердит, что не может сниматься, так как теперь замужем и счастливая семейная жизнь у неё на первом плане.

-Семейная жизнь? Отказалась? Что за бред?! Она не может…

Судорожно пытаясь уложить в голове полученную информацию я никак не мог справиться с накрывающей растерянностью, продолжая выслушивать возмущённые вопли в мобильном.

- Вот! И я ей тоже сказала, что она не имеет права отказываться и подставлять всех, но её хрен переубедишь. Давай, звони ей, уговаривай, убеждай, да делай что хочешь - мне без разницы, лишь бы она передумала. Она только тебя слушает…

Отведя трубку подальше от уха - ещё оглохнуть не хватало, тяжело вздохнул. Утверждение Гуль было уже устаревшим, так что честно предупредил.

- Не уверен, что будет слушать меня. Боюсь, ей на моё мнение теперь без разницы. Но я позвоню, попробую с ней поговорить. Сделаю, что смогу, обещаю. Перезвоню тебе.

Не прощаясь она бросила трубку, без сомнения злясь и на меня заодно с Сано. Рассеянно крутя в руках айфон пытался зацепиться хоть за одну из накатывающих валом мыслей. Санайя решила избавиться от меня, полностью вычеркнуть из своей НОВОЙ жизни - это понятно. Эта сумасбродка как всегда что-то себе напридумывала и приняла решение самостоятельно, наплевав на меня, мои желания, чувства, легко смяв и выкинув всё, что было между нами. А теперь Ники сжигала последние мосты лишая меня остатка шансов быть рядом. Знаю, я погорячился тогда на свадьбе, сглупил не сдержавшись, но не я, не я устроил этот фарс с её нелепым браком. И теперь эта ненормальная одним лёгким движением стёрла прошлое самозабвенно ринувшись вперёд - в светлое будущее с Мохитом, очевидно обманывая себя. Не смотря на обещание Гуль, звонить Санае мне не хотелось - наш последний разговор и её слова всё ещё звучали в ушах. Поболтавшись по комнате, решил - не буду звонить, пусть Гуль сама с ней разбирается! Через пару часов, почти презирая себя, всё же набрал её номер проиграв внутреннему голосу настоятельно требовавшему попробовать всё исправить. Ожидаемо слушая бесконечные звонки в никуда начинал закипать. О, она упрямится? О кей - я тоже упрямый! Не знаю сколько их было этих звонков - я не считал, но на очередном, может сотом вызове, неожиданно услышал совсем не то что ждал - ледяное «Алло. Ты что-то хотел?» Мохита прозвучало так неожиданно, что не сразу подобрал слова. Сдерживая ощутимое желание шарахнуть трубкой об стол, потребовал.

- Позови Санайю. Мне надо поговорить с ней, по делу.

Игнорируя мой тон он безразлично протянул.

- Санайя сейчас занята, не может с тобой говорить. Но я передам ей, что ты звонил…

Короткие звонки в трубке не дали мне рассказать ему, всё, что я думаю о его любезности.

Она конечно не перезвонила. Новые попытки дозвониться наталкивались на вежливое «Абонент временно недоступен, оставьте своё сообщение…» Я оставил их и не одно, а что толку? Ну и чёрт с ней! Решил в очередной раз и честно признался в бессилии, позвонившей опять Гуль. Негромко проворчав что-то нелестное в адрес Санайи, Гуль пообещала неопределённо.

- Ладно, тогда что-нибудь другое придумаем …

И оставила меня в покое.

Следующие пару недель я ничего не слышал о Сано. В разговоре с Акшаем, он упомянул, что Мохит вернулся на съёмки, а Тин-Тин вроде бездельничает дома, но уточнять детали я не стал, это её жизнь без меня - какое мне дело? Я не хотел думать о ней и это почти получалось, во всяком случае днём. По ночам было хуже- в опрометчиво расслабившийся мозг, незаметно прокрадывались воспоминания, исподтишка внезапно ударяя яркими картинками-вот её губы нежно смеясь принимают мой поцелуй, тёмные завитки кудряшек вольготно раскинувшись на белой коже , каскадом спускаются с плеч и рисуют причудливые узоры на идеальной округлости полной груди, аккуратные пальчики нежно скользят по моим плечам, едва замирая на шее и зарываясь в волосы. Засыпая, я слышал её шёпот «Я люблю тебя, мой дурачок.» и сожаление болью скручивало в тугой узел, разрушая подступающий сон потоком повторяющихся, бессмысленных уже, вопросов –Где я ошибся? Почему поступил так, а не иначе? Почему не смог удержать? Мог ли? Не хотел думать об этом, старательно борясь с собой и всё равно, почти каждую ночь проигрывая.

На следующий день после «Дня всех влюблённых», который мы с женой отметили традиционным уже походом в соседний ресторан, Гуи собрал «банду» у себя дома. Как он выразился «просто так- выпить чаю». Кроме чаю, конечно, было ещё что выпить, и не только. Санайю среди присутствующих я не увидел, быстро поняв причину отсутствия- ребята оживлённо обсуждали, как классно она с Мохитом придумали полететь на медовый месяц на Мальдивы. Они улетели ещё два дня назад- в пятницу и вероятно, надолго. Слушать это было не интересно и я подсел к Ракешу, решив обсудить наши новые проекты. Вечеринка, в этот раз необычно тихая, без привычного сумасшествия Никки, показалась мне какой-то особенно душевной. Словно сговорившись, все сегодня обхаживали меня, бесконечно ласково улыбаясь, обнимая и стараясь поднять настроение, просто купая в заботе и внимании. Смутное ощущение, что со мной обращаются словно с больным ребёнком, просачивалось в расслабленный пивом мозг, однако, любезно предложенный Ракешем косячок, чудесным образом рассеял все подозрения и дурные мысли, наполнив душу нежностью и довольством. А, всё пофиг! Жизнь прекрасна, вокруг меня чудесные, добрые и любящие друзья, вон их сколько! Да и жена у меня хорошая и любящая, так что обойдусь без Санайи , вполне проживу без её любви!

Жаль, что дурман от травки действует так не долго - на следующее утро больная башка и мерзкий вкус во рту вернули мне всю прелесть бытия. Приползя к обеду в офис к Гуль, услышал от неё новую концепцию сериала и имя новой партнёрши. Ни то, ни другое не вызвало особых эмоций. Без разницы- это просто заработок, по сути дела подработка. Что там- пара десятков веб-серий. Гуль оживлённо щебетала, видимо донельзя довольная новым раскладом и пошутив, что для новой концепции сериала про муки и страдания, моя хмурая физиономия отлично подходит, выставила меня из кабинета, шустро сбежав по своим делам. Звонок от моего агента, рассеял сомнения как провести вечер и уже через час, сидя в небольшом ресторанчике японской кухни вместе с представителем канала Стар и моим агентом, мы обсуждали детали моей скорой поездки на встречу с фанатами в Турцию. Меня всё устраивало и условие к принимающей стороне было только одно- не спрашивать и не упоминать про Санайю в интервью. Обсуждать со мной это условие не стали- легко согласились, вероятно решив , что меня достали сплетни. А я для себя просто решил - не хочу говорить о ней, вспоминать и думать. Она легко и непринуждённо, как что-то неважное разорвала наши отношения и судьбы, скинув меня как лишний балласт. Ну и ладно. Мне не больно. Не хочу даже слышать о ней.

Проведя всю следующую неделю на натурных съёмках для нового проекта «Сатия и Киран», вернулся домой всего за несколько дней до поездки и толком не успев выдохнуть, пришлось ехать в студию- записывать видеообращение для турецких поклонников. Час записи и я уже собирался уходить, но подскочивший распорядитель вежливо поинтересовался, не соглашусь ли я дать коротенькое интервью для индийской прессы. Согласился, конечно, почему бы и нет? Пожалел о решении сразу же услышав первый вопрос, естественно о Кхуши. Каждый следующий вопрос был про Санайю и каждый резал по живому. На вопрос про взаимосвязь нашей «химии» и дружбы, отрезал, что никакой дружбы тогда не было - просто работа и два человека вместе по четырнадцать часов в сутки, вот и сработались. Новые вопросы падали свинцовыми гирями, придавливая воспоминаниями. А журналистка всё чирикала.

- Какие приятные моменты вы можете вспомнить из съёмок с Санайей?

Что ей рассказать? Как мы, словно заговорщики украдкой целовались в гримёрке? Или как тесно прижимал к себе её хрупкое тело, согревая вечную мерзлячку и пытаясь придать сил к концу изнурительных съёмок? Нет, конечно, разве такое говорят? Пытаясь улыбаться, выдавил,

- Мы много смеялись. Это всё, что я могу вспомнить.

Вспоминать не хотелось, ни в тот день, ни в последующие. Скромно отметив вдвоём, в любимом ей ресторане День рождения Пашмин, на следующее утро я улетел в Стамбул. Честно говоря, не ожидал ничего особенного от этой поездки - пригласивший канал был не из ведущих и не планировалось ничего грандиозного. Всё стандартно - представительское авто, букет, толпа галдящих фанаток, пожимание рук, приветственные улыбки. Скучая в ожидании встречи с фанатами, в окружении команды принимающей стороны и ничего не понимая из говорящегося окружающими, реально пытался отвечать на вопросы коряво задаваемые присутствующими. Похоже, английский из них знала только одна женщина средних лет- представитель канала. Устав от бессмысленных попыток разобрать шумный гомон быстро переговаривающихся турок, окинул взглядом помещение и замер, зацепившись взглядом за происходящее на экране висевшего рядом телевизора. Там показывали НАС! Арнав пытался уговорить Кхуши вернуться домой. Невольно зависнув, следил взглядом за картинкой- неужели это МЫ? Не верится, что меньше четырёх лет прошло, словно другая жизнь, не со мной, не с нами. Какая она красивая! Такая близкая тогда, своя… Почему я тогда так мало ценил это? Вопрос мелькнул исчезнув… Кхуши вышла из комнаты, смотреть на себя было не интересно и я вернулся к происходящему вокруг. Встреча с поклонниками в студии, начавшаяся сумбурно и бестолково, превратилась в настоящее бедствие, когда фанаткам разрешили выйти на сцену за автографами и фото. Робость и смущение, похоже, были неизвестными эмоциями для этих особ. Я был заморской зверушкой для них, привезенной для их развлечения- меня беспардонно хватали за руки, дёргали в стороны, тянули за шею, торопясь сделать сэлфи… Одна девица недвусмысленно спросила, можно ли меня поцеловать и настойчиво пихала в руки любовную записку. Сославшись на строгую жену, отвертелся от поцелуя и попытавшись вырваться из мёртвого захвата за шею, попал под атаку наплывающей валом толпы жадно жаждущих дорваться до меня женщин. Это было дико и смешно, думал, пытаясь увернуться и видя как охранники, вместе с бегущими на подмогу операторами пытаются оттащить от меня одуревших тёток, что-то крича и требуя порядка. Ха, да меня чуть не разорвали на части! Ну и дела! Однако шоу на этом не закончилось. Ухмыляясь, смотрел на опешившие и испуганные лица сопровождения, когда они увидели орущую безумную толпу у здания и поняли, что вывести меня через главный вход не удастся. Похоже, с таким они столкнулись впервые. Я, кстати тоже. Прикольно.

Однако молодцы устроители - справились и оставшиеся пару дней в Турции прошли спокойно, без чрезмерного внимания фанаток- интервью для прессы , обеды, тусовки с журналистами. Неожиданный звонок от Акшая - у него родился сын, ощутимо подняла настроение. Он мне как брат, а теперь у меня племянник, круто!

Вернувшись домой, первым услышал в трубке голос Гуи- он звал нас с Пашмин на День Рождения своей мамы. Немного непривычный повод для сходки, ну да ладно. Я хорошо знал и любил родителей Гаутама- отличные люди, мы иногда собирались всей компанией у них в доме. Так что несмотря на усталость от перелёта, я подтвердил.

- Мы придём.

Тепло поздравив именинницу и отойдя к столу за бокалом пива, я застыл как дурак уставившись на входную дверь. Не ожидал встретить ЕЁ тут сегодня! Она уже вернулась из медового месяца? Почему мне некто не сказал? Её растерянный взгляд, задержавшийся на мне, сказал, что похоже и она не ожидала меня встретить. Гуи- мелкий интриган! Так это всё затеяно, чтобы вернуть мир и покой в «банду» помирив всех? Вот наивный. Не собирался смотреть на неё, но всё же не смог отвернуться. Что она сделает, скажет?

Горячо обняв маму Гуи и громко нажелав ей всего чего только возможно, она бросилась здороваться и целовать остальных ребят. Кочуя из объятий в объятия, не сделала и шага ко мне, лишь мимоходом кивнув и приобняв бросившуюся ей навстречу Пашмин. Тут же начала отвечать разом на все градом сыпавшиеся вопросы о Мальдивах, его красотах, их впечатлениях и прочем, прочем. По её примеру Мохит кивнул мне не глядя и тут же обнял подоспевшую к нему Пашмин. Отойдя к окну, я издалека рассматривал Никки - она похорошела, явно отдохнув. Идеально гладкая кожа румяных упругих щёчек, сияющих впитанным солнечным светом и теплом, невольно манила коснуться. Показалось ещё, будто она немного притихла, словно прислушиваясь к себе и наконец успокоив своих бесенят. Отливающие рассветной безмятежностью глаза и рассеянная улыбка буквально излучали довольство и умиротворение. Нежно курлыкая с Бэби и почти не отходя от него, Ники демонстрировала самую счастливую жену на свете и принимала бесконечные поцелуи новоявленного супруга, буквально тая от удовольствия. Смотреть на эту идиллию было противно. Услышав, как Гуи собирает всех для общего сэлфи, я подхватил проходившую мимо Пашмин и нежно обвив руками за талию громко промурлыкал.

- Малышка, идём со мной. Хочу фото с любимой женой. Лата - сфоткай нас вместе.

Заметно опешив от моего приступа влюблённости, удивлённая Пашмин радостно повисла на моём плече и не уже сползала на протяжении вечера, глупо хихикая и страстно обнимая. Сосредоточенно целуя её в охотно подставленную шею, наткнулся на напряженный взгляд Санайи. Кажется, в нем мелькнуло замешательство и смятение. А что ты хотела детка? Разве не этого? Не только ты можешь быть счастлива!

Недолгое удовлетворение от смутной потерянности в её глазах, быстро сменилось раздражением- встряхнувшись, словно маленькая яркая птаха, она весело защебетала с подошедшей к ней Риди, облокотившись и склонив голову на плечо своему Бэби и явно не интересуясь мной. За весь вечер я не поймал больше не взгляда от неё, ни движения. Она порхала по дому за руку с новоявленным мужем, радужно улыбаясь и бесконечно шутя, умудряясь выбирать обходные маршруты мимо меня, легко и незаметно игнорируя мою персону с висящей на боку Пашмин. О.к., мне тоже совсем не охота общаться с ней. Подошедший Ракеш позвал меня к остальным и нехотя приземлившись рядом, я прислушался к общей беседе. С безразличным видом, слушал как Сано увлечённо рассказывает о медовом месяце и о скором выступлении в качестве ведущей на очередном награждении канала Колорс. С подачи Ракеша разговор незаметно свернул на недавно открывшуюся в центре выставку современной живописи. Его рассказ очевидно увлёк наших девушек - Риди с Санайей высказали горячее желание сходить на неё, и конечно Пашмин тоже загорелась этой идеей. В итоге девчонки договорились дружно выбраться на выставку в ближайшие дни. Меня, понятно, никто не спросил о желании. Хотя почему бы и нет - я не против приобщиться к прекрасному, о чём не пременул сообщить сразу,

- Я тоже в деле. Иду с вами.

Пояснил, отвечая на вопросительные взгляды.

- Тоже хочу взглянутьна современное искусство. Да и моей малышке будет приятно. Правда, любимая?

Очевидно окончательно офигев от такого внимания, Пашмин растроганно хлопала ресницами, окончательно потеряв дар речи. Сердечно улыбнувшись ей, услышал рядом категоричное: «Бэби, ты тоже идёшь!» Совершенно не удивившись услышанному, одним быстрым движением дёрнул жену ксебе на колени и удобно пристроив подбородок на её плече протянул,

- Отлично, вот и компания набралась. Правда здорово, милая, когда у тебя такие ДРУЗЬЯ?! Ракеш, ты с нами?

Тот кивнул в ответ.

- Если получится…

Незаметно скосив глаза, мельком глянул на мелкую нахалку - с ангельским видом она тихонько хихикала с Риди, легкомысленно накручивая прядь волос на хорошенький пальчик, похоже абсолютно не интересуясь моими словами и очевидным семейным счастьем. Прикусив губу я опустил глаза не расслышав вопрос Ракеша. Пришлось переспросить.

- Извини, что ты сказал?

- Ау, Барни, где витаешь? Я предложил позвать с собой Акшая. А то он наверное с ума сходит дома от криков малыша. Вытащим парня развеяться.

Я не успел ответить, как встряла Сано. (О, так она всё же слушает?)

-Точно! Да, давайте позовём его! А то я была вчера у них с Сакши, они оба так устали, измотаны совершенно -малыш так плохо спит! Ридс, ты позвонишь брату? Если что, я помогу уговорить- ему необходимо отвлечься!

Все переключились на Риди, опять забыв обо мне. Пашмин отдавила все колени, но я стойко терпел- семейная идиллия, так идиллия- ни шагу назад! Незаметно свернувшийся вечер, закончился дружной толкатнёй в дверях с долгим прощанием с родителями Гуи. Наконец вывалившись толпой на улицу, приобнял в ответ на прощание Риди с Ракешем , махнул рукой Гуи и плюнув на гордость, шагнул к Ней, хмурясь и не зная толком, что скажу. Слов не понадобилось- едва взглянув на меня, она стремительно отвернулась и порывисто обняв остальных нырнула в машину к Мохиту, кинув на ходу весело «Всем пока! Созвонимся!».

Чёрт, вот зачем я полез? Ясно же что всё впустую, корил себя, нервно ведя машину и не разбирая потока болтовни Пашмин. Она пребывала в эйфории от вечера, не замечая моего молчания и счастливо делясь впечатлениями. Мои впечатления ей бы точно не понравились, так что помалкивал, давая ей выговориться и давя на газ по максимуму. Мешая сосредоточиться на дорогое табуны мыслей резвились в башке, отдаваясь мелкой дрожью в держащих руль пальцах. Эта встреча ударила по безразличию к Никки, что я так старательно взращивал в себе весь последний месяц. Оно рассыпалось в труху и слепить обратно эти ошмётки не выходило. Что-то надо делать - билось в висках очевидностью, но что идей как всё наналадить не находилось. Забив на вопросы без ответов, выбрал самое простое - лечь спать и разобраться со всем потом…

Спустя насколько дней прихватив Акшая у подьезда его дома и молча выслушивал жалобу на бессонные две недели, я не заметил когда он задремал, откинувшись на соседнее сиденье. Убавив громкость музыки, заскочил к соседнему дому за Риди ( Ракеш не смог выбраться с нами ) и довольно быстро добрался по написанному Ракешем на листке адресу. Художественная галерея располагалась в красного кирпича старинном особняке, наверняка оставшимся ещё от англичан. Немного обшарпанном, но с со следами попыток реставрации на фасаде здания. Закрыв машину, сразу заметил бурно жестикулирующую фигурку у дальнего конца дома. Размахивая руками и подпрыгивая ненормальная подавала нам знаки, первой обнаружив вход в галерею. Флегматично торчащий за её спиной Бэби , позёвывавая тоже лениво махнул зажатым в руке телефоном. "Нам туда!" - скомандовала Риди тоже заметив друзей и подхватила Пашмин под руку. Меня это вполне устроило.

Выставка не особо впечатлила, в искусстве я мало чего понимал- меня либо цепляло, либо нет, а в жанрах и видах я не особо разбирался. Бродя из зала в зал с крепко ухватившейся за руку женой, внимательно слушал её объяснения и выводы и сдерживал улыбку от шуточек Акшая старательно делая вид, что не замечаю остроумные высказывания и блестящие глаза любопытной ко всему новому Тин-Тин. Она совала свой нос везде, вслух читая названия картин и хихикая на пару с Мохитом. Ужасно хотелось присоединиться к их развлечениям, но Пашмин вечно тянула меня в сторону, требуя внимания. День ещё только клонился к вечеру, когда выползя из галереи наша компашка остановилась передохнуть на соседней тихой улочке. Густая листва старых деревьев укрывала от палящего ещё дневным зноем солнца, но начало весны делало этот жар вполне терпимым, а в тени даже приятным. Приткнувшись за спину Пашмин и обняв её за талию, расслабленно наблюдал за остальными. Притулившийся на скамью под деревом Акшай, устало вполголоса рассказывал что-то Санайе, а та, участливо обняв за плечи, тихонько втолковывала ему что-то, похоже пытаясь приободрить. Слышно было плохо из за громкой болтовни Мохита с Риди, которые бестолково пытались записать видео на телефон, с очередным модным интернет- приколом. « Все смотрите в камеру!»-крик Ридс заставил поднять головы. Засмотревшись на придурства Мохита, нелепо изображающего Шаха, не поймал момент, когда рванувшаяся подыграть Мохиту Пашмин, заехала мне затылком в лицо. Ауч!! Больно! Да что ж такое! Карма моя что-ли? Интересно, кем я был в прошлой жизни- баобабом? Потирая саднящий подбородок, со смехом отстранился от бросившейся с извинениями Пашмин, поглядывая на остальных. Все улыбались, кроме Сано. Впервые за эти месяцы она прямо смотрела на меня, едва нахмурившись и сжав пальцы. В напряжённом внимательном взгляде увидел отражение себя- беспокойство, нежность, смятение, любовь? Поняв, что я заметил, Никки быстро опустила глаза, моментально отгораживаясь и преображаясь в легкомысленного солнечного зайчика. Нет, так не честно! Подорвался подойти, но она, уже вернувшись в образ счастливой жены, развернулась и подхватив под локоть Бэби, начала горячо убеждать компанию, что жутко проголодалась, уверяя, что ей срочно надо что-то съесть, а то её здоровье под угрозой и она может начать закусывать окружающими. Как всегда заставив приятелей смеяться, она охотно согласилась на предложение Акшая поужинать в его любимой кафешке и первой помчалась к машине, на ходу крикнув «Догоняйте!». Риди побежала следом, а толчок Акшая в спину поторопил и меня,

- Не спи Барни, давай, двигай за руль. А то Сано одна все припасы в кафе приговорит…

Утолив первый голод, в малолюдном и модно оформленном в красно-жёлтых цветах кафе с национальным меню, мы болтали о разном лениво попивая тёмное пиво из высоких тяжёлых кружек. Не заметил, как начал рассказывать о прошедших пару дней назад съёмках промо для веб-сериала Гуль. Вообще-то и не думал говорить о нём, но Акшай спросил - я ответил, ну и понеслось. Посыпались вопросы на которые я покорно отвечал, изредка украдкой поглядывая на бывшую соактрису. Она притихла задумчиво ковыряя в тарелке и слушая мой рассказ про шестнадцать дублей в сцене объятий с Сурбхи, мрачнее всё больше на пояснениях про роль "Казановы" с поцелуями и соблазнением толпы девиц в мини. Сильно поджав накусанную губу и нахмурив тонкие брови, Саная наконец оподняла глаза от тарелки и с вызовом вызовом вглянула на меня.

- Как всё-таки здорово, что Баруну так повезло с партнёршей и ролью! Так рада за тебя! Даже не представляешь!

И не думая уступать я откликнулся в том же тоне, ответив ей встречным взглядом.

- И не говори! Мне тоже всё безумно нравится! А кого я должен благодарить за это? Не в курсе?

- Ты мне? О, спасибо! Очень мило. Счастлива, что смогла помочь! Можешь в благодарность заплатить за мой ужин. Хотя, постой, у меня же муж есть! Он и заплатит! А ты купи лучше на эти деньги Пашмин вкусный десертик!

Бросив мне испепеляющий взгляд, нахалка вскочила и лучезарно улыбнувшись, сообщила.

- Извините, я на минуточку.

Выскользнув из-за стола, она моментально унеслась из зала. Э нет, не так быстро! Мысленно сосчитав до трёхсот, поднялся и безразлично посетовал.

- Пива похоже перебрал. Сейчас вернусь.

Окинув ребят быстрым взглядом и проигнорировав немой вопрос Пашмин, кивнул ей и неторопливо свалил из зала.

Привалившись к стене в небольшом коридорчике, прождал буквально пару минут, как дверь дамской комнаты распахнулась. Никки не успела сориентироваться, как я уже шагнул навстречу, перехватив дверь и оттесняя её внутрь. Растерянность на забавной мордашке сразу сменилась сердитой решимостью. Ну да это не новость. Плотно закрыв дверь и защёлкнув задвижку за собой, окинул взглядом комнатушку - зеркало, одна раковина, кабинка и мы. Отлично. Встретился взглядом с возмущённым взглядом прищуренных глаз, глубокого медового цвета. Чудные такие. Упрямица потребовала,

- Выпусти меня, быстро! Барууун!

Вот ещё! Проигнорировав наставленный на меня с угрозой палец, мотнул головой.

- Неа. И не думай. Поговорим…

Неожиданно отступив, она прищурилась, сложила руки на груди и вздёрнув подбородок согласилась.

- Легко. Давай. Что-то хотел?

Хотелось ответить «Тебя!», но сдержался.

- Угу. Хотел. Чтобы ты прекратила этот фарс.

Широко распахнув глаза, она очевидно собралась возмущаться, но я перехватил инициативу.

- Ой, да ладно! Не начинай только - Бэби любимый муж, счастливый брак и прочую хрень. Что за ерунду ты творишь Никки? Почему ТАК ко мне относишься? Я что – пустое место? Выкинула меня? Вот так, раз – и нет меня. Да?

В ответном взгляде не было тепла. Тряхнув головой, сдула с губ прилипшую прядь волос и огрызнулась,

-А что не так? Тебе зачем моё внимание? По-моему, у тебя и так всё прекрасно. С Пашмин прямо идиллия! С работой всё зашибись, да и такая красотка Джотти в партнёршах? Так что ты ко мне лезешь? Отстань и катись к любимой жене! А у меня с мужем всё супер! Я совершенно счастлива. Ты же тоже. Нет?!

Раскрасневшаяся, с горящими гневом глазами она была такая красивая, такая сердитая, такая желанная. Моя! Одним движением, прижав её к умывальнику, перехватил вскинутую для удара руку - сама нарвалась! Крепко притянул к себе, упорно пытаясь поймать уворачивающиеся от губ нежные губы. Уговаривая.

- Никки, ну прекращай… Пожалуйста. Я же не могу так …

Дверную ручку резко задёргали, ещё и ещё. Чёрт! Как не вовремя! Она вырвалась из ослабленного захвата и не смотря на меня быстро распахнула дверь. Мы замерли вместе, одновременно растерянно уставившись в потрясённые глаза Мохита. Нда, неудобно получилось. Пару секунд молча смотрели друг на друга - ну а что тут скажешь? Мохит собрался первым и сосредоточив взгляд на Санае, словно не заметив меня, поинтересовался,

- Детка, ты в порядке? Тебя долго не было, я заволновался…

Едва кивнув, не глядя на нас она подтвердила.

- Да Бэби, всё нормально. Я в порядке. Идём?

И вместе с Мохитом ушла обратно к компании. Я поплёлся следом. Разговор явно не получился.

Нервно высидев с нами десяток минут, Мохит заторопился домой и кинув на стол свою часть платы за ужин, торопливо попрощался со всеми и подхватив под руку притихшую Санайю, исчез с ней за стеклянными дверями кафешки. Проводив их долгим взглядом, заказал себе ещё порцию пива и подсел к Акшаю - похоже, он один понимал меня.

Уже дома, неуклюже стягивая джинсы и заваливаясь на кровать, подумал, как всё по дурацки получается у меня. Почему вообще? Что со мной не так? Пашмин присела рядом, попросив расстегнуть на платье молнию. Расстегнул, но она не ушла, стянув платье и потянувшись к моим губам. Нахмурясь, посмотрел на её призывно приоткрытые губы и понял, что не хочу. Просто не хочу. Её.

-Милый, ты последнее время такой ласковый, я так люблю тебя, так хочу…

Сообщило, что придётся напрячься. Скрывая безразличие, старательно целовал её жадные губы, надеясь на естественную реакцию тела на откровенные прикосновения, но чего-то всё было не очень. Тело отказывалось реагировать, возмущённо устроив забастовку, словно ему подсовывали дешёвую подделку, вместо долгожданного оригинала. Промучившись ещё какое-то время, устало отстранился, поняв, что просто не могу и оправдываясь,

- Детка, детка, послушай, давай не сегодня. Я очень устал, и чего-то не в форме. Давай в другой раз, ладно?

Отвернулся от её недоумённого расстроенного взгляда, и облегчённо выдохнув, блаженно расслабился. Просто поспать, это такой кайф.

На следующий день, и следующий, и всю неделю, звонил Санайе, каждый раз попадая на ответ Мохита, бросая трубку и снова набирая. Опять брал он, переадресацию звонков он установил что ли? Настроение портилось с каждым безответным звонком. Укатив в Дели на начавшиеся съёмки «Сатия и Киран» продолжал звонить оттуда -впустую. Она очевидно не хотела меня знать, общаться, возвращаться. А мне-то что делать? Я не мог без неё, осознавал, скучал, злился, в открытую уже срываясь на звонившей Пашмин. На приглашение Ракеша на премьеру его фильма согласился сразу, едва услышав, что будут все наши. Набрав Пашмин, предупредил.

- Прилетаю на выходные домой.

Она недоумевала,

- Дорогой, но ты же всего неделю в Дели, и на два дня прилетать домой, разве разумно? Может не стоит? Ракеш поймёт. К тому же это дорого…

Перебил, прекращая бессмысленный спор,

- Ракеш мой друг, я уже обещал ему. Так что буду. Мне надо.

Она не понимала, а я не мог произнести это вслух. Мне просто нужно было быть там и наконец-то увидеться с одной мелкой нахалкой, а иначе я сдохну…

Глава 34."На войне, как на войне!"

Акшай. (апрель 2016).

Казалось, я не спал вечность. Закрывал по пару секунд глаза и тут же открывал, выдернутый из сна надрывным криком новорожденного сына или звонком будильника на мобильном. Этот месяц, после рождения ребёнка, был и самым счастливым, и самым тяжёлым в моей жизни. Будто оказавшись в заколдованном месте, я бесконечно вращался на карусели ежедневной рутины, пребывая в состоянии постоянной усталости и временами невольно выпадая из происходящего вокруг. Съёмки сериала днём и помощь жене с беспокойным сыном по ночам совершенно выбили меня из привычной колеи привычного уклада жизни. Заметив в дверях кинотеатра входящего Баруна с семенящей следом Пашмин, я с удивлением осознал, что не могу определить точно, сколько времени прошло с нашей последней встречи - неделя, две, три? Время свилось в крутую спираль, превратившись в бесконечную смену бессонных ночей и незаметно пролетающих дней.

То, что Барни не в духе, ясно стало, как только приобняв его сведённые в напряжении плечи, вместо привычно громкого потока невнятной болтовни я услышал в ответ сухое «Привет». Что его беспокоит, стало понятно после первого же его вопроса.

- А остальные уже приехали? Все наши здесь?

Он мог не уточнять, я и так знал, кого он ждёт. Наша последняя тусовка с Санаей закончилась не самым привычным оброзом - их с Мохитом внезапным бегством из кафе и хмурой физиономией Баруна, тут же принявшимся заливать в себя всё имеющееся в забегаловке спиртное, без разбора. Похоже, парочка моих сумасшедших друзей снова сцепилась, выясняя свои вконец запутавшиеся отношения.

Их отношения…

Что там у них точно, я не знал, последнее время было не до того, чтоб заниматься личной жизнью друзей, но то, что у ребят проблемы с их "дружбой", не заметить было сложно. Факт, что Барни по прежнему увлечён Сано, не смотря на разорванный три года назад роман, знали все. Этот секрет был «секретом Полишинеля», при каждой встрече парочки он загорался на лбу моего приятеля такими огромными буквами, что только слепой, или не желающий видеть очевидное, мог не замечать данного факта.

Однако Саная все эти годы столь успешно держалась с ним в рамках друзей, что явное неравнодушное отношение Баруна к ней, все привыкли считать безобидной данностью, которая ни к чему не ведёт. Я думал, что всё так и останется, а замужество Санайи успокоит, наконец, сердце моего приятеля, но похоже, вышло наоборот. Не знаю, что произошло между этими двумя в последнее время, но это оказалось достаточно серьёзным, чтобы выбить моего друга из привычного расслабленно - безалаберного отношения к жизни и заставить метаться, всерьёз вызывая беспокойство за него. На свадьбе Тин-Тин и все последующие недели, он выглядел раненным зверем, который не понимает, что происходит с ним, вокруг и за что с ним обошлись ТАК?!

Само собой, все в нашей компании замечали, что Баруну плохо и жалели его, не в силах помочь и толком понять, в чём собственно дело. Я догадывался, что это из-за нашей общей подружки, но сделать ничего не мог. Мой упёртый друг упрямо твердил, что всё прекрасно, у него всё в абсолютном порядке и вообще никаких проблем!

На все мои попытки заговорить о Тин-Тин он реагировал слишком бурно, вспыхивая словно оголённый провод и тут же замыкаясь в кокон детской обиды, не давая мне и шанса хоть как-то уладить ситуацию. А в последние пару недель, в безумной круговерти собственной жизни, у меня просто не осталось времени на чужие проблемы. Решение было очевидным – пусть разбираются сами, в конце концов они взрослые люди.

Однако, разбираются они судя по всему не очень успешно - такой, весьма очевидный вывод напрашивался из происходящего на моих глазах. Незаметно наблюдая за другом, я с озабоченностью заметил, как Бари нервно переминается с ноги на ногу, беспокойно поглядывая на дверь и полностью изгорируя попытки приятелей включить его в общий разговор. Те, быстро сообразив, что наш обычно милый дурашка сегодня не в настроении, бросив не него пару недоумённых взглядов, отстали, подойдя к мне и задавая вопрос, который интересовал похоже всех сегодня - где Санайя?

Я не успел ответить, как «её сиятельство», а выглядела она сегодня именно так, впорхнула в холл кинотеатра, не обращая внимания на топтавшегося следом Мохита. Она была восхитительна, наша Тин-Тин - солнечный лучик, всплеск радости, это всё была она. В холле кинотеатра было достаточно освещённо, но всё же тоненькая фигурка в лёгком бледно-розовом платье так очевидно излучала золотисто-тёплое свечение, что большинство глаз присутствующих невольно задерживались на ней.

Я давно уже запретил себе думать о Санни иначе как о друге, ещё в самом начале нашего знакомства приняв очевидный выбор девушки, но за эти годы она стала для меня намного больше чем подругой - близким, родным человеком, слегка чокнутой младшей сестрёнкой, за которую я чувствовал ответственность. Именно поэтому, вместе с подтянувшейся ближе компанией приятелей, я неторопливо занял место рядом с Санайей, с тревогой наблюдая, как напряжён, направляющийся к нам непривычно серьёзный Барун. Всё его существо звенело накалом, словно до предела натянутая тетива - едва коснись и выстрел неизбежен!

Сано не замечала его присутствия до последнего, легкомысленно хихикая с Долли, обратив внимание на Баруна лишь когда подойдя вплотную и недвусмысленно сверля её взглядом, тот протянул с очевидно притворным безразличием,

- О, какие люди почтили нас присутствием! Неужели миссис Сегал наконец снизошла до нас?!

Тин-Тин вскинула голову, ехидной улыбкой отвечая на его сарказм,

- Вау, надо же! Ты наконец заметил, что я стала миссис Сегал? Может и поздравить соберёшься? Счастья пожелаешь?

Напрягшиеся желваки на скулах Барни не предвещали нахалке ничего хорошего,

- Хочешь услышать мои поздравления? Точно хочешь?!

Она отважно кивнула, упрямо не отводя глаз от его взгляда,

- Хочу! Раньше-то времени у тебя не нашлось, наверно сильно занят был личной жизнью…

Ох, не к добру это! Главное чтоб не подрались! Барни вплотную наклонился к её маленькому носу,

- Вот как? Если так хотела услышать, могла бы хоть разок взять трубку, для разнообразия. Руки отнялись или мозги?

Не дав её ответить, я влез между ними, подхватывая Сано под руку,

-Так Тин-Тин, потом поболтаете - Ракеш наверняка нас заждался, а в кассу очереди. Идёмте! Ребята, вы все тоже!

Обернулся к остальным друзьям, растерянно поглядывавшим на дурную парочку, испепеляющую друг друга взглядами. Их напряжение отражалось на остальных, смущая очевидным противостоянием. Гаутам как обычно попытался разрядить обстановку неловкими шутками, сводя разговор к ажиотажу вокруг премьеры и толпам журналистов, и довольно легко увлек к кассам включившуюся в болтовню с ним Пашмин.

Долли было не до чужих разборок, она беспокойно поглядывала на телефон, решая, позвонить ли в очередной раз домой, проверяя как там дела у её малыша или подождать ещё минут десять? Сакши добросердечно решила подключить к общему разговору маявшегося позади Санайи её великовозрастного Бэби. Тьфу, то есть Мохита! Его привычный безобидно-добродушный настрой был сегодня омрачён чем-то, но так как Тин-Тин это очевидно не парило, то и остальные в компании не интересовались проблемами её Малыша, небрежно поздоровавшись и тут же почти забыв о его присутствии.

Тревожась за очевидно съехавшую с ума парочку моих друзей, я старался не отходить от Сано ни на шаг, беспокоясь за последствия её бесшабашного развлечения. Она слишком явно дразнила Барни, безрассудно провоцируя его раздражение демонстративным безразличием, сияя победной улыбкой и отвечая на его заметное недовольство сумасшедствием неудержимого показного веселья. Её бесконечный слишком громкий смех, его всё больше темнеющая физиономия... Я не знал, за кого из них бояться больше, но при их темпераменте и настрое, горячая разборка на виду кучи журналистов не казалась мне чем-то невозможным.

Таская следом за собой Бэби, наша безумная девчонка, размахивала своим семейным счастьем как красным флагом, стремясь доказать всему свету, что абсолютно счастлива, плевав на то, что её «лучший друг» сумрачно наблюдает за этой демонстрацией, явно не в настроении веселиться и активно общаться с присутствующими. Лучше его не трогать - с совершенно прозрачной ясностью понимали мы все, включая Пашмин, оставив Барни в сторонке наслаждаться одиночеством и собственными невесёлыми мыслями.

Так прошло не менее получаса и наконец-то наша "банда" в полном составе заняла свои места перед экраном в зрительном зале, расслабив осознанием "слава Богу, пронесло!", скандал не случился и можно надеяться, что вечер закончится приятно, как и предполагалось.

Я думал так все первые минуты показа, увлёкшись фильмом и почти не обратив внимания, как Барни поднялся, протискиваясь мимо меня к выходу. Я бы не придал значения этому факту, если бы случайно не заметил через несколько минут другую фигуру, почти незаметно скользнувшую на выход с другого конца нашего ряда. Разглядеть детали было сложно, но почему-то я был уверен, что знаю, кто это… Сдержав первый порыв уберечь этих ненормальных от неминуемых проблем, я вернул внимание на экран - нет, пусть сами разбираются! Храни их богиня! Удача им наверняка скоро понадобится…

Санайя (февраль-май 2016)

А ведь как всё было хорошо! Конечно, первые дни после свадьбы отношения с Бэби были так себе. Нет, мы не ругались и не спорили, но я видела, чувствовала, что всё не очень - он не доверял мне, похоже, шарахаясь от моих прикосновений, словно я предательница. Отмахивался от вопросов «Что не так?», каждый раз напрягаясь и прислушиваясь, когда я болтала по телефону. Однако, мой отказ от работы с Баруном и мои шутки с нежными поцелуями сделали своё дело, потихоньку расслабив Бэби и вернув довольную улыбку на его лицо, возвращая хорошее настроение и в нашу совместную жизнь.

Сказать по правде, мне всё нравилось - нравилось играть в семейную жизнь. Нравилось, что теперь меня называют миссис и я звоню днём МУЖУ, чтоб обсудить, что приготовить на ужин. Мой новоявленный муж был столь милым и покладистым, соглашаясь с любым моим предложением о меню, что канитель с выбором блюд и его уступками затягивалась иногда так надолго, в итоге я однажды не выдержала и предложила: «Милый, а давай просто съедим Чифа на ужин!».

Смех Бэби был вечным ответом на любые мои предложения, а веселье мне всегда нравилось. Мне нравилось, что всегда есть с кем посмотреть вечером кино, одну за другой поглощая золотистые палочки картофеля и перемывая косточки персонажам фильма. Нравилось, что теперь у меня всё не хуже чем у подруг и можно уверенно строить планы на будущее, не опасаясь завтрашнего дня. Просто жить, не боясь осуждающих перешёптываний за спиной, потому, что теперь я замужем и у меня всё отлично!

Бэби снимался в сериале, меня пригласили быть ведущей и танцевать на награждении одного из ведущих тв-каналов в марте - дела шли вполне удачно, а волшебные две недели «медового месяца» на Мальдивах оказались настоящей сказкой.

На маленьком, будто игрушечном самолётике, мы прилетели в настоящий РАЙ! Это место не возможно было назвать иначе - белоснежные, нереальной красоты пляжи с шумом высоких пальм и прозрачной лазурью ласковых волн, переливающихся всеми оттенками голубого. Безупречные, идеальные- словно с картинок глянцевых журналов. Домик – бунгало, зависший на обманчиво тонких сваях над восхитительно прозрачной толщей тёплого океана, такой незамысловатый снаружи и словно лучший пятизвёздочный отель внутри.

Отдых, о котором можно было только мечтать- засыпать под убаюкивающий шум волн, наслаждаться морскими деликатесами под бесконечным звёздным небом на берегу под шёпот океана. Смеясь кататься на велосипеде по аккуратно вписанным в дикий пейзаж удобным дорожкам среди зарослей зелени, вдруг внезапно вылетая из тени на бескрайний простор синевы вокруг, задыхаясь от восторга и ощущения полёта…

Была ли я счастлива? Почему бы и нет?! Разве мало у меня было, чтоб чувствовать себя счастливой? Бэби был хорошей компанией, всё в жизни было правильно, а о том, что могло бы быть, но не случилось и думать не было смысла, жить сожалениями - нет, это не для меня!

Две недели пролетели одним мигом, наполнив меня до краёв солнцем, отличным настроением, энергией. Возвращение домой было приятным, и приглашение на День рождения к маме нашего общего друга оказалось очень кстати - я соскучилась по друзьям, по моей сумасшедшей компании, немного утомившись от однообразия милой улыбки спокойного Бэби.

Увидеть на этой вечеринке Барни оказалось ударом под дых. Не ожидала, что мой глупый организм отреагирует так - горящими щеками и горячей волной окатившей с макушки до пяток. Я ведь почти не думала о нём этот месяц, легко отказав себе в ненужных воспоминаниях, полностью укрывшись от них в довольстве настоящего. Возвращаться туда, где было больно и ждало разочарование, не хотелось, оттого я старалась держаться от Баруна подальше, наслаждаясь милой компанией, очарованием улыбок и смеха друзей, ухватившись за плечо Бэби как за спасательный круг.

Да и сам Барни явно не горел желанием общаться со мной, кивнув как едва знакомой и не подойдя больше за весь вечер. Вероятно, он дулся за отказ сниматься с ним в сериале и полный игнор его звонков. Я знала, что сделала всё правильно, однако, как ни старалась не смотреть на него, всё же иногда бросала украдкой осторожные взгляды, замечая его непривычную идиллию с женой, задаваясь вопросом - он тоже вполне счастлив?

Вопрос был бесполезным, но упрямо лез в голову, заставляя прислушиваться к его разговорам и словно ненароком посматривать на них с Пашмин. Так легко забыл? Не любил? Тоже смог жить счастливо без меня? Похоже да. Наверное, так и лучше - решила я, выкидывая глупости из головы, боясь нечаянно поймать его взгляд и прочитать в нём безразличие... или наоборот? Я не знала точно, чего боюсь больше, но точно знала, что надо держаться подальше от того, кто уже не раз разбивал мне сердце.

Судьба смеётся надо мной - это точно! Мои планы, расчёты и мечты - всё летело к чертям последние дни. Всё обрушилось сразу: сложности с внезапно решившим повыяснять наши отношения Барни, проблемы из-за этого с Бэби, его внезапное увольнение из сериала.

Ах зачем, зачем мой строптивый упрямец Барни опять пытался наступить на те же грабли, упрямо затягивая на них и меня? Он запутал меня своими выкрутасами, то нежно обнимая жену, то требуя от меня вернуться к нему, словно имея права на мою любовь. Не знаю, когда я дала ему эти права, но отталкивая его, в глубине души знала, что он имеет их. Мы знали это оба и в этом была проблема, решить которую можно было только расставанием, но вот это-то Барни упрямо и не хотел мне позволить.

Его последняя выходка в кафе разозлила меня – что он хочет в конце концов?! Я замужем, он женат, всё же нормально! Что ещё?

Его горячие руки на моих запястьях, жаркие губы требующие поцелуя, настойчивое «Никки, я же не могу так…» выдохнутое мне в шею, били меня ответным желанием, заставляя призывать на выручку упрямство и гнев, чтобы не сдаться в плен его страсти, накатывающей девятым валом на моё сопротивление. Этот ненормальный так усложнил мою безоблачную жизнь - сердилась я на него, наблюдая за недовольной физиономией Бэби, который сосредоточенно вёз нас из кафе, так и не задав не единого вопроса об увиденном им недавно. Объясниться необходимо, это было понятно, но вот как это сделать? Набравшись решимости, улыбнулась, заводя лёгкий разговор о выставке и разной ерунде. Осторожно свернув на тему кафе, сообщила между делом,

- С Баруном так неудобно получилось… Ты не думай- ничего такого не было. Ты же знаешь- мы с ним просто друзья. Мы просто разговаривали…

Ой, кажется его проняло всерьёз - в его ответе не было обычного благодушия,

- Разговаривали?! Вдвоём закрывшись в туалете?! Я что, похож на идиота?

Вообще-то, иногда бывал похож, но говорить ему этого очевидно не стоило, так что миролюбиво возразила,

- Ну что ты, малыш! Ну правда- мы просто разговаривали. Нет повода тебе дуться! Барун иногда дурит- ты же знаешь, но ничего такого. Честно, честно! Помиримся?

Потянулась чмокнуть его в щёку, но он отшатнулся, нахмурившись и резко дёрнув рулём. Так и врезаться недолго! Ну и Ладно! Как хочет. Всё равно помиримся как всегда- знала уверенно, так что достав телефон отвлеклась на входящие сообщения.

То, что мой телефон теперь уже не мой, стало ясно, когда на следующий день, Бэби внезапно протянул мне свою трубку со словами,

- Это твоя мама - поговори.

Странно, что она позвонила на сотовый Мохита- не сообразила я сразу в чём дело. Однако моё недоумение быстро рассеяло внятное пояснение Бэби,

- Я тут подумал - ты вечно телефон бросаешь где ни попадя, а потом носишься по квартире в поисках, когда он звонит. Так что я для удобства перевёл твои входящие на свой номер, теперь все звонки будут под контролем- у меня то всегда порядок, в отличие от тебя.

Возмутилась, вспыхнув от обиды,

- И ничего я не бестолковая! Я тоже знаю, где мой телефон, зачем ты только ерундой занимался? Не стоило…

Хотя, зачем он это сделал я конечно, догадывалась. Как понимала и почему так кривится лицо Бэби при одном упоминании имени Барни в поздравительных открытках, что прислали мне поклонники, и которые я старательно зачитывала во время разбора подарков для новостной передачи. Бэби мило улыбался на камеру, помогая мне с подарками, изображая примерного мужа, но ощутимый холод его отстранённости, я чувствовала всем телом, безнадёжно пытаясь растопить его остротами и ласковыми прикосновениями. Бэби натянуто улыбался, совершенно зажатый в тиски недоверия, пряча эмоции под маской вежливости.

Рассмеялся он лишь раз, хотя нервный смех с двусмысленной репликой «Да, просто потрясающая химия!», на фразу из открытки про нашу химию с Барни, вряд ли можно было отнести к разряду весёлого. Сделала вид, что не заметила его реакцию - было жалко моего Бэби, ему и так недавно досталось от продюсеров сериала, внезапно лишивших работы.

Такое безобразие, это просто бесчеловечно - горячилась я, узнав что его выкинули с ведущей роли в сериале не предупредив и даже не удосужившись позвонить от руководства проекта. Просто какая-то из ассистенток сообщила по мобильному, что завтра у Мохита последний день съёмок, так как его героя убивают и в его услугах продюсерский дом больше не нуждается. Мы с ним были в шоке - как они могли так поступить?! Почему?! Я злилась и возмущалась так громко, что наверно разбудила всех соседей. Нет, я это так не оставлю!

Позвонила на следующий день продюсеру шоу и высказала всё что думала о их проекте и них самих. Наверно зря! Слишком поддалась эмоциям- сообразила повесив трубку, но думать об этом было поздно, так что просто старалась приободрить мужа, уверяя, что всё наладится и его наверняка скоро пригласят в новый проект, а пока можно подзаработать в удачно подвернувшейся рекламе стирального порошка. Конечно, это не ахти что, но всё же заработок. Бэби согласно кивал на все мои предложения, как всегда уткнувшись в телефон, а потом до глубокой ночи зависая в экране своего ноутбука.

В отсутствии съёмок он вставал только к обеду, предпочитая бессмысленно-ленивый образ жизни вечным приключениям, на которые неудержимо тянуло меня. Однако премьера Ракеша обещала внести красок в скуку и разочарование последних двух недель. Перебирая гардероб выбрала на премьеру нежно-розовое кружевное платье, отчего-то очень хотелось быть красивой на этом мероприятии. Интересно, там будет ОН? Этот вопрос крутился в голове последние пару дней, заставляя нервничать. Наша последняя встреча закончилась дурацки, воспоминание о ней проскальзывало беспокойством в моё спокойное существование, бередя душу смутными сожалениями. Признаться себе, что скучаю по нему, скучаю сильно, было страшно. Я знала, что он звонит мне, видела пропущенные, иногда сбрасывала сама, не зная, что сказать ему, что делать с ним, как быть?

Попытка сближения в прежние рамки « близких друзей» зная темперамент Бари, была опасной и очевидно вела к тому, что случилось перед свадьбой. Вариант «просто приятели в компании»- судя по всему не устраивал Барни, о чём он вполне конкретно заявил мне при последней встрече. Избегать его вечно было не возможно, быть с ним рядом- сложно со всех сторон, включая проблемы с Бэби. Что делать? Там видно будет- решила как обычно беспечно, подбирая туфли в тон к платью и любуясь на себя в зеркале.

Я так долго провозилась перед зеркалом, что в кинотеатр мы явились последними из нашей компании. Ого, а премьера похоже удалась! Обрадовалась, разглядывая столпотворение в холле кинотеатра. Активно махавшая мне Сакши, привлекла внимание к друзьям, собравшимся в сторонке от основной толпы. Обнимаясь с ними по очереди, не заметила, как рядом нарисовался мистер Собти собственной персоной. Секундного взгляда на его угрюмую физиономию мне хватило, чтобы понять- он бесится. Сарказм его приветствия зашкаливал, недвусмысленно давая понять, что наши отношения нельзя назвать безоблачными. Нарывается? О, я тоже так умею- ответила ему в том же духе, не собираясь чувствовать себя виноватой. Он чем-то недоволен? А мне то что?- не собиралась сдаваться, принимая вызов. И нечего сверкать на меня глазами- когда я боялась его Высочества?

Друзей рядом вероятно смутила наша перепалка, очевидным непониманием происходящего. Встряхнувшись, отвлеклась на Акшая- верно, надо же ещё купить билеты и поторопиться поздравить Ракеша. Сделав вид, что забыла о существовании мистера Собти, легко включилась в разговор с Долли о предстоящем фильме, игнорируя его замершую немым памятником укора и высокомерного возмущения фигуру, с поджатыми губами, и нахмуренными бровями. Хочет дуться- да ради бога! Моего настроения это не испортит!

Проскользнув через рамки металлоискателей за кассами, которые забавно пикали, вероятно, на молнию на моём платье, присоединилась к остальным. Акшай опять оказался рядом, какой-то очень озабоченный, словно его что-то беспокоило- странный он сегодня, ну да ладно.

Естественно, надолго Барни не хватило (он всегда сдавался первым)- убедилась, когда он шагнул навстречу с недвусмысленным ожиданием на лице. Не заметив его явный порыв, обратилась к его жене, нежно улыбнувшись ей- мы же подруги!

- Кстати Пашмин, какие у вас места?-заинтересованно заглянула в её билет. Акшай зачем-то перехватил мою вскинутую в направлении Барни руку- ой, да не собиралась я трогать мистера Собти! Я его вообще почти не знаю. Заметив за спиной Пашмин старую приятельницу, бросилась приветствовать- сто лет не видела знакомых лиц. Ух, как замечательно оказалось нырнуть обратно в круговорот светской жизни- столько приятных людей, интересных разговоров. Так соскучилась по бурлению движения, оживлённого гомона голосов, громких шуток и вспышек объективов. Семейная жизнь, не смотря на все приятные моменты, порядком утомила однообразием за последний месяц.

Широко улыбаясь старым приятелям и просто знакомым, сообщала нарочисто громко: «Да, у меня всё отлично! Я замужем и очень счастлива!».

А кстати, где, собственно говоря, мой муж - обернулась, ища его в просторном помещении. Он подошёл, среагировав на мой немой призыв, мило улыбнувшись общим знакомым и пожимая протянутые руки. Пока они щебетали о неважном, я согласно поддакивала, невзначай посматривая на высокую фигуру моего красавца напротив. Мимолётно отмечая, как мистер Собти (ну почему он сегодня такой красивый?) любезничает со своей новой партнёршей по фильму Сурбхи. Неясное раздражение потачивало веселье и беззаботность вечера, влезая вопросами «Она ему нравится? А вдруг понравится и он в неё влюбится?». Незаметно искала в его взгляде, жестах, улыбке, интерес к ней, старательно улыбаясь Мохиту, размеренно что-то объяснявшему нам. Мысли упрямо скатывались на неприятное: она красивая - так все говорят, и весёлая… Вон как смотрит завлекательно на моего дурачка! Терпеть её не могу!

Общая тусовка и близкая дружба Сурбхи с Ридс дали мне достаточно поводов невзлюбить эту весёлую пустышку, а теперь она ещё и моего Барни очаровать пытается?! От гадких мыслей отвлёк вопрос, вновь оказавшегося рядом, Акшая.

- Нет, виновника торжества я ещё не видела, - отвечая, обернулась к нему, откидывая мысли о Сурбхи и Баруне как пустое и разглядывая окружающих в поисках Ракеша.

Премьера закружила в вихре общения, щекоча где-то внутри пузырьками игривого возбуждения рождённого суетой вокруг. Падала от смеха теряя голову, обнималась со всеми подряд, бесшабашно шутила, с удовольствием позировала для фото, не отпуская Бэби ни на шаг- пусть все видят что у меня всё хорошо! Случайно попадавшегося в хаосе движения в зале Барни, я умело игнорировала, не замечая в упор- у него есть и без меня с кем пообщаться!

Наконец гудящая толпа потекла в зрительный зал, скопившись обычной пробкой на входе. В этой толчее, не заметила, как тесно прижатое слева тело, ощутимо вызвало знакомую реакцию, подтвердив узнавание родным запахом и требовательным хрипловатым шёпотом в ухо,

- Жду тебя через полчаса в холле. Надо поговорить. Даже не думай отказаться!

Прикусив губу, слушала его голос, замирая от страха и напряжения, боясь привлечь к нам внимание своим ответом. Поредевшая толпа лишила возможности сказать ему НЕТ, увлекая вслед за остальными на выбранные места. Усевшись, облегчённо расслабилась- между нами с Барни были Гуи с Пашмин, с другого бока примостился Бэби, а за ним удобно устроилась Долли, вовсю просвещая меня насчёт главной идеи предстоящей картины. Через пару минут, устав наблюдать, как мы переговариваемся через него, Бэби сдался и поменялся с Долли местами, давая нам возможность вволю поболтать.

В опустившейся на зал темноте, пыталась следить за происходящим на большом экране, но сосредоточиться мешала никак не решаемая дилемма – Идти или нет? Секунды, капая, превращались в минуты, а я так и не могла принять окончательного решения. Горящей щекой почувствовав его взгляд обернулась, незаметно отклонившись назад и приглядевшись, разглядела за соседними спинами, как он просигналил мне, недвусмысленно мотнув головой: «На ВЫХОД!»- было понятно и без всяких слов. Ага, так и побежала! Фыркнула про себя, глядя, как он неторопливо пробирается между сиденьями. Отсчитывая про себя минуты, на пятой увидела входящее сообщение на слишком ярко загоревшемся экране айфона. О нет!- торопливо прочитала всего одно слово «ЖДУ », пряча экран от зачарованно смотрящей фильм Долли. Как хорошо, что они поменялись местами с Бэби! Пытаясь собрать разбегающиеся мысли, решила «Ай, была- не была!» поднимаясь с места и тихо извиняясь протискиваясь на выход. Удивлённо поднявшему голову Бэби шепнула,

- Я на минуточку, в туалет.

Ответ его понятно устроил, и кивнув, он отвернулся к большому экрану, забыв про меня.

Ясно увидела, что он извёлся ожидая меня, когда вся его привычно-расслабленная фигура подалась мне навстречу одним плавным движением. Несколько шагов и замерла рядом, не зная, что сказать. Приготовленная возмущенная фраза внезапно вылетела из головы, как лишённая смысла. По глупому, нечаянно утонула в его пытливом взгляде, позволив ему прямо заглянуть мне в глаза. Ошибку, я делаю ошибку - билось ещё где-то в глубине сознания, но я позволила ему сжать мои пальцы, едва замечая любопытные взгляды вокруг.

Однако в пустующем холле было достаточно зрителей- скучающие продавцы многочисленных прилавков с попкорном, колой и прочим кино-фастфудом, без смущения пялились на нас, найдя развлечение в скуке рутинной работы. Барни очевидно тоже заметил их интерес, внезапно потащив меня к выходу, слишком крепко держа за захваченную ладонь. Было немного больно, но я не пыталась вырваться, послушно идя следом. Почему? Просто не хотелось.

Его рука была такой горячей, сильной и надёжной, что я невесомо плыла рядом, позволив себе и ему, просто побыть вместе. Мы просто поговорим и всё- эта мысль была прекрасным оправданием, когда я быстро нырнула в его машину, стараясь увернуться от взглядов кучки журналистов, обнаружившихся перед входом в кинотеатр. Нам повезло- они заметили нас не сразу, вероятно собравшись на улице покурить в ожидании окончания сеанса и выхода известной публики из зала, так что среагировать, увидев нас торопящимися к машине смогла лишь парочка, так и не успев сфоткать.

Жёстко нажав на газ, Барни вылетел с парковки, не дав ребятам и шанса на сенсацию. Смотря, как он уверенно-небрежно ведёт машину, поинтересовалась,

- Куда мы едем?

Он неопределённо передёрнул плечами, коротко взглянув на меня и снова вернувшись к дороге,

- Не знаю. Куда ты хочешь?

Отбросив, бесспорно неподходящие варианты наших квартир и ресторана, предложила,

- Поехали на набережную, там сейчас хорошо…

Бросив «ладно», резко крутанул рулём, так что пришлось вцепится в ручку двери, в попытке удержаться. Мигнувший в руке телефон напомнил о обязательствах - надо сообщить Бэби, что уехала. Быстро набрала пару фраз «Разболелся живот, уехала домой на такси. Целую, увидимся дома.» и нажала отправить. Надеюсь, этого хватит. Около набережной мест для парковки не было, так что мы оставили машину на прилегающей улице, едва втиснувшись между ярким фургоном украшенным цветами и огромным белым джипом. Я дала ему идти рядом, едва соприкасаясь плечами, тихонько наслаждаясь теплом от его тела и с любопытством крутя головой вокруг. Не смотря на позднее время, жизнь на набережной била ключом- обычными криками дурачащихся мальчишек, беззлобной перебранкой торговцев, гудками проезжающих мимо машин. Вопреки логике, мы чувствовали себя наедине - неузнанные песчинки в прибое безразличного людского движения вокруг. Запахи горячей еды вскружили голову проснувшимся аппетитом.

- Я страшно есть хочу- весь день голодная ! Давай купим что-нибудь перекусить? - попросила, едва коснувшись его плеча.

Просить его дважды было не надо, так что выбрав на ближайшем лотке по Вада Пав с привычными начинками- мне сладкой, а ему острой, уселись на парапет, молча наслаждаясь едой и влажным теплом наступающей ночи. Оживший внезапным звонком телефон он решительно вырубил, отключая и пряча в карман, отрезая себя от остальной жизни- этот вечер отдавая только мне.

Еда быстро кончилась, но молчание так и не прервалось. Может мы оба боялись ожидаемых слов, боялись ран от них, боялись первым нарушить молчание, снова шагнув в пропасть без возврата? Ненавязчивый свет от огней набережной щадил наши чувства, скрывая под завесой полумрака мусор болтающийся в прибое и привычно разбросанный на берегу, делая ночь обманчиво- прекрасной. Решившись сделать первый шаг, перекинув ногу через гранит парапета, Барни легко соскользнул на песок за ним, подставляя руки, чтобы поймать меня.

- Идём?

Не дав себе времени задуматься, последовала за ним и приземлившись в его объятия, быстро отстранилась , делая пару шагов к воде. Туда, где чёрные глыбы волнорезов, наваленные на песке, отделяли покой прибоя от оживления освещённой набережной. Прохлада от воды здесь ощущалась сильнее, и поёжившись я присела на волнорез, засмотревшись на нереально яркую и слишком близкую сейчас ( руку протяни- коснёшься) луну. Приткнувшись рядом, он рассматривал меня, беспардонно завладев моей ладонью, точно собственностью и сплетя пальцы в тугой узел. Самоуправство нужно было прекратить, но так не хотелось… Забавно, банальность - «я чувствую твоё сердце как своё» в моём случае оказалось правдой. Я чувствовала эту принадлежность друг другу, странное единство, которое упрямо не исчезало, не смотря на время и расстояние между нами, словно кто-то выше связал наши души в узел, сплетя их в одно целое, разорвать которое было невозможно. Его сердце билось в моей ладони, доверчиво, ритмично, горячо. Только вот, принадлежал любимый не мне, а я не ему… И это не изменить. Вздохнув- в конце концов он сам хотел поговорить, попросила тихо, почти не рассчитывая на согласие,

- Отпусти меня.

Он не ответил, будто задумавшись над моими словами. Я ждала, рассматривая размытый тьмой горизонт- мы оба знали, что речь не о моей руке. Наконец упрямо мотнув забавным хвостиком на голове, поднял на меня глаза,

- Нет. Не могу. Думал, что могу, но ошибся. Не получается. Не могу без тебя. Совсем.

В подтверждение своих слов, притянул меня ближе, оплетая руками в нетерпеливой попытке обнять.

- НЕТ!

Выдохнула ему в грудь, вырываясь из заманчивого плена и отходя от него.

-Нет.

Повторила ему, глядя в лицо, полное прорывающегося отчаяния. Сердце рвалось на части, от потребности пожалеть его, позволить всё, пойдя на поводу его желаний (моих желаний?), но я не могла, не должна была сдаться,

- Ничего не будет! Больше ничего не будет. Просто нельзя, как ты не поймёшь?!

уговаривала, надеясь не понятно на что. Он упрямился, наступая, закидывая горячими увереньями,

- Ники, пожалуйста, не поступай так со мной. Мне правда очень плохо. Ты же знаешь! Не верю, что и тебе без меня хорошо! Я помню…

Перебила ранящее,

-Стоп Барни! Я не смогу, прости. Ты мне дорог, очень-очень. Но это всё плохо, неправильно… У меня Мохит, у тебя Пашмин - давай оставим всё как есть…

Он отказывался понимать очевидное,

-Если дело только в ней, то я решу вопрос. Всё сделаю! Завтра же уйду от неё, если хочешь…

- Нет, нет!!!- испугалась я, мгновенно представив размах накатывающей на нас катастрофы, - Не трогай её! Она тебя любит. Ты клялся ей, а я Мохиту. Всё и так хорошо. Ты привыкнешь, как и я…

-Да не хочу я привыкать, мне и так тошно! Никки, да проснись наконец! Нет ничего хорошего! Ни у тебя, ни у меня!

ОН опять почти кричал, наступая, снося меня своими требованиями невозможного. Точно знала - невозможно нам быть вместе, не смотря на все его крики и требования. Резко развернувшись, побежала назад, к шуму прогуливающейся толпы, сбегая от него и его любви в безопасность привычной жизнь.

Дождавшись Барни на набережной, сделала вид что не заметила его, резанувшие раскаянием, покрасневшие глаза.

- Отвезёшь меня домой?

Безразличный кивок подтвердил его согласие. Идя следом за ним, рассматривала ссутулившуюся спину, поникшие плечи и руки запихнутые по привычке глубоко в карманы, борясь с невозможным желанием обнять его за эти плечи, погладить по растрёпанным кудрям, даря ободряющую улыбку, пообещав, что всё наладится. Но я не могла. Боже, ну почему я не могла?!

Проведя весь обратный путь в молчании, мы расстались возле моего подъезда, попрощавшись обычным «пока». Его сочившееся напрасной надеждой,

- Я позвоню… - я оборвала разумным,

- Не надо. Бэби всё равно перевёл все входящие на свой айфон. Я не хочу проблем с ним. Увидимся как-нибудь в компании…

Хотела смягчить прощание улыбкой, сообщив, что наверно нас прибьют дома- ведь уже скоро утро, но Барни не поддержал игру. Он уехал, не улыбнувшись в ответ, быстро исчезнув из вида за ближайшим поворотом. Подавив вздох, открыла дверь в подъезд, не ожидая увидеть дома сердито прохаживающегося кругами Бэби - думала он давно спит! Я бы так и сделала на его месте. Наверно.

-Где ты была? Я тут уже больше часа себе места не нахожу!

Вопрос был словно из дешёвых мыльных опер, смешно ужасно - разгневанный муж и виноватая жена. Отелло, акт последний! Хихикнула -Бэби в роли разъярённого мавра- чушь какая! Наверно мне было положено начать оправдываться, но так хотелось спать, что обходя по его полукругом, выбрала траекторию ведущую в ванную, на ходу сообщая,

- Да всё нормально, что ты дёргаешься, малыш? Я в порядке! Жутко спать хочется…

Намыливая руки, слушала его осуждающее,

- Вижу! Ты в порядке! А писала совсем другое! Не похоже, что ты была дома с больным животом. Тебя нет, телефон не берёшь, на звонки не отвечаешь. Я нервничаю, а тебе хоть бы хны?

Вот зануда! Промелькнула мысль, а кстати, почему я не слышала его звонков? Телефон верно сел, а я и не заметила… Однако, его преградившая выход из ванны фигура, недвусмысленно сказала, что поспать он мне не даст- придётся объясняться. Не люблю врать, но что делать- не расстраивать же его,

- Ну Бэби, сорри. Прости. Живот по дороге прошёл и я решила прогуляться, а телефон сел…

Его лицо скривилось как от надкушенного лимона. Ну вот, я всегда плохо врала, услышанные слова были подтверждением этой истины,

- За дурака меня считаешь? Думаешь я не знаю, с кем ты гуляла? Пашмин Баруна тоже найти не смогла- он с тобой свалил!

Отпираться было бессмысленно, да я и не чувствовала себя виноватой- всё было невинно, так что возмутилась на его обвинения,

-Да, мы вместе прогулялись, и что такого? Он мой хороший друг! Я что, не могу погулять с другом? Что за претензии, Бэби? Я и так целыми днями дома, всегда с тобой, всегда рядом. Скоро стану маленькой сморщенной старушкой, и всё рядом. Прогулялась в компании с Барни, с ним весело, ничего плохого… Это же ерунда.... Идём спать, ладно?

Просочилась мимо него, добравшись наконец до манящей постели. Он что-то ещё недовольно бурчал, но я уже счастливо растянулась на пахнущих сном простынях, улетая в объятия Морфея.

Даже не предполагала, что моя выходка обернётся такой головной болью - Бэби портил мне настроение всю следующую неделю. Поездка на несколько дней в рамках рекламной компании порошка Ариель , не улучшила отношений, отстранённым недовольством друг другом отравляя поездку. Я упрямо стояла на своём - дружу с кем хочу, не собираюсь отказываться от общения и привычек для ублажения Бэби! Он изображал оскорблённое самолюбие, мешая мне привычно наслаждаться жизнью. Но дни летели за днями, Барни на горизонте нашей жизни не появлялся, поглощённый пучиной съёмок в жарком и пыльном Дели, а долго существовать в состоянии раздора я никогда не могла- жизнь слишком коротка и прекрасна, так что постепенно мир и позитив вернулись в наше совместное с Бэби существование. Работы так и не подворачивалось, я пару раз ходила на кастинги, но безрезультатно - это конечно расстраивало, но зато предоставляло свободу наверстать упущенное за долгие годы беспросветного графика съёмок. Путешествия - они всегда мне нравились, а теперь у меня появилась возможность реализовать все мечты о дальних странах. К тому же сидеть дальше дома, в четырёх стенах, я просто больше не могла!

Старые приятели по «Чан-Чан» и прошлым сериалам Мохита, связи с которыми за последние годы почти растворились, вытесненные крепкой дружбой «Банды», с лёгкой руки Бэби опять возобновились после моей свадьбы. Мохит активно налаживал подзаброшенные дружеские связи, заменяя общение с моей «бандой» новой компанией. Вместе мы отлично развлекались, с удовольствием приняв их предложение попутешествовать по красивым достопримечательностям родного края.

Сидя на террасе маленькой частной гостиницы, где мы зависли на пару дней, не видящим взглядом скользила по окрестным холмам, покрытым пышными зелёными зарослями, плавно переходящим в горизонте в лысеющие массивы теряющихся в дымке горных вершин. Это наверняка было красиво, но вид не занимал меня, вытесненный из мозга размышлениями над последним разговором с Акшаем. Его жена Сакши частенько звонила, охотно снабжая меня новостями, большей частью из которых были рассказы о самочувствии их малыша и делах Акшая.

В этом потоке информации, словно между делом, уточняла то, что касалось Баруна. Я не видела его больше полутора месяцев, узнавая лишь от друзей подробности его жизни, тревожащие меня всё больше и больше. Похоже, мой ненормальный решил похоронить себя в Дели, загнувшись в удушающем грязном пекле шумного мегаполиса. К этому выводу приходили все, кто говорил о нём.

Понять его поступков я не могла - что он творит? Растерянно думала, слушая рассказ Сакши, о том, что родители Барни вызвали Пашмин в Дели на подмогу, отчаявшись заставить его жить по человечески. Он жил в своём душном трейлере на съёмках, отказавшись ночевать и нормально питаться с семьёй, непонятно как питаясь, ни с кем не общаясь, отмазываясь пробками и рабочим графиком, худея и слабея на глазах огорчённых родных, вынужденных попросить Пашмин взять внеплановый отпуск, в надежде, что хоть жена сможет вытащить его из этого самоуничтожения.

Пашмин конечно поехала, готовя в доме родителей нормальную еду, привозила её Баруну, преданно сидя в его трейлере, в ожидании перерывов в съёмках, стараясь угодить ему, но только безрезультатно. Через пару недель она вернулась, расстроенная и озабоченная переездом. Почему они переезжают в старую квартиру Барни, купленную им ещё до брака, оставляя большую и удобную квартиру, в которой прожили столько лет, я так и не поняла. Сакши что-то говорила насчёт того, что большая квартира была подарена родителями Пашмин на свадьбу, но смысла новости о переезде это не добавило. Как бы то ни было, известия о Барни были всё страньше и страньше. Рассматривая его новые фото в соцсетях, чуть не плакала, видя какими больными и грустными были глаза моего несчастья, как заострились похудевшие скулы на осунувшимся лице. Что он с собой делает? Нельзя же так! Что с ним, может болеет?

Захлестнувшая волна беспокойства, прорвалась звонком Акшаю - не выдержала, увидев последнее фото Барни в Твиттере - да он почти мёртвый! Обессилено привалившийся, чтоб не упасть к стулу человек, с потухшими глазами и чёрным лицом не имел ничего общего с моим шумным, энергичным, неугомонно весёлым приятелем. Выслушав мои сумбурные вопросы, Акшай подтвердил - всё плохо. Условия съёмок и так тяжёлые, а Барун второй месяц вместо обычного стремления к комфорту, делает всё наоборот, плюя на себя, своё здоровье и беспокойство о нём окружающих, отгородившись от всех, почти испортив отношения с семьёй, да похоже и с Пашмин. Что с ним, Акшай не знал. Во всяком случае, так он говорил мне.

Я почти попрощалась, когда тихо произнесенная фраза, остановила дыхание «Помирилась бы ты с ним Тин-Тин… Я всё понимаю, конечно, твой выбор, ты права- все дела, но он же загнётся там…»

Причём здесь я наверно надо было спросить, но не стала, отделавшись неопределённым,

- Ладно, пока.

И вот сейчас, слепо любуясь на великолепие природы, решала рискнуть или нет. Я ведь смогу, смогу наверняка справиться, удержаться, как делала это раньше. Балансируя на краю не сорваться, вернув нашу дружбу, безобидную, открытую, сделать вид что ничего не было, что всё забыто, убедить и удержать его. Да, я справлюсь! К тому же скоро мы с Бэби уезжаем в Европу на три недели- так что ничего опасного, снова подружимся, и я уеду - убедила себя набирая знакомый номер на телефоне. Трубку долго не брали, подрывая мою решимость долгими гудками. Наконец услышав его тихое,

- Да?

Выдохнула ,

- Привет! Как ты ?

Делая шаг на грань, на которой теперь мне предстояло балансировать, отрабатывая навыки акробата. Он молчал в ответ, смущая сомнениями и без того быстро колотящееся сердце. Наконец откликнулся,

- Привет Тин-Тин. Я в порядке. Как ты?...

Глава 35. "Умирать легко."

Барун (апрель - июль 2016)

Невидимый в ночной тени прибой, промочил кроссовки набежавшей внезапно волной, довершая картину упадка этой ночи. Злые слёзы душили, разбивая усилия сдержать их в тщетной попытке сохранить остатки достоинства. Она сбежала, не дав мне договорить, отказавшись слушать, своим « Ничего больше не может быть, никогда!» не оставив и крупиц надежды на «возможно» хоть когда- нибудь. Не дурак , понял - ей и так нормально. Моя любовь - лишняя «головная боль» в спектакле её новой безмятежной жизни. Её чувств ко мне оказалось так мало, что она перешагнула через них как через мелкую лужицу. О.к., я умею проигрывать… Пытался разглядеть её фигуру среди силуэтов, мельтешащих на ярко освещённой набережной, но взгляд упрямо отказывался центроваться в мутной пелене слёз. Нет, не буду, не хочу! Я не слабак - справлюсь, вытер глаза, решительно отходя от кромки воды.

Она старательно отводила взгляд, натягивая на губы вежливую улыбку, которая была мне нужна как висельнику мыло. Держась подальше от тепла её тела, быстро шагал к машине, продрогнув до глубины души, мечтая стереть этот вечер из памяти и быстрее избавиться от мокрых кроссовок. Она что-то говорила, стараясь обычным потоком шуток стереть разочарование боли от потери. Мне было всё равно. Брошенное напоследок « Я позвоню?» , она легко отмела как бесполезное «Не надо…» Ясно. Пустые слова прощания были лишними, только продляя агонию, поэтому развернувшись и кинув ей «пока» сбежал в машину, с облегчением вдавив педаль газа в пол и рёвом надрывающегося двигателя, стараясь перекрыть бесконечный набат в голове. На очевидные вопросы Пашмин об отсутствии я что-то ответил, не вдаваясь в детали и тут же забыв, как не важное, а на следующий день улетел в Дели обратно на съёмки, надеясь отвлечься от всего и забыть, забыть всё что было…

Побежавшие недели в плавящемся аду раскалённого, пыльного и покрытого вечным облаком душного смога Дели, оказались тяжёлыми. Не ожидал, что будет так трудно. Просто работал, спал, ел, снова работал, день за днём, стараясь не думать больше ни о чём. Обрадовавшиеся было моему приезду в родной город родственники, быстро сменили счастливое оживление на разочарованные вздохи и сочувственные взгляды. После нескольких ночёвок дома, пришлось сбежать в одиночество трейлера на съёмках, подальше от тревожных вопросов мамы: «Что с тобой мой мальчик? Ты болен? Почему совсем не улыбаешься? У тебя какие-то проблемы?». Вопросов и беспокойства было слишком много, не зная что ответить, отделывался общими фразами и привычными отмазками: «Всё нормально, просто устаю. Работа изматывает, жара, безумные пробки в дороге на съёмки…». Эти пробки оказались отличной причиной не появляться дома, полностью погребя себя в рутине ежедневных съёмок, которые ещё недавно были такими долгожданными, но сейчас оказались просто набором необходимых действий, с промежутками на сон и еду. Я старался, конечно, делал всё что требовалось, но души в это вкладывать не получалось. Где она была, эта моя душа? Смеётся сейчас наверно где-то, обнимая кого-то чужого, жуёт вечные шоколадки, беззаботно болтая и не вспоминая обо мне. В ней света достаточно чтобы сделать счастливыми многих, а вот у меня без неё света не осталось.

Редкий выходной, выкроенный на съёмках, как и обещал, решил провести с сестрой и племянницей. Прихватив маленькую подружку, племяшка авторитарно сообщила, что мы всей компанией идём на аттракционы в зал развлечений. Кивнув ей «О.к.», услышал, что я самый лучший и любимый дядя в мире, и был утянут кататься на электрических машинках. Развлекал маленьких монстриков весь день, покупая мороженное и слушая бесконечные восторги по поводу набранных в автоматах билетиков, на которые - о чудо, можно выбрать подарок в кассе. Уже по дороге обратно, пропустив вперёд совершенно не утомлённых беготнёй девчонок, неторопливо шагал рядом с сестрой, слушая её сожаления о графике моих съёмок и моём внешнем виде. Опять то же самое - ты осунулся, похудел, вечно хмуришься и совсем не о себе не заботишься. Устав оправдываться, огрызнулся в ответ,

- Я что вам клоун всем, чтоб вечно улыбаться? У меня всё хорошо! Оставьте меня в покое уже!

Она осуждающе взглянула, покачав головой,

- Барни, как ты можешь? Это не ты! Что с тобой? Ты всегда был таким хорошим, весёлым, нашим добрым любимым мальчиком, а сейчас…Может тебе не стоит столько работать? Ты уже месяц в Дели, но мы тебя совсем не видим, ты не заезжаешь домой, питаешься непонятно как, выглядишь всё хуже, вечно молчишь. Что за странная у тебя работа? Или это из за Пашмин? У вас проблемы?

Нахмурился, отметая предположение,

- Да нет, с ней всё нормально. Она вообще ни при чём.

Она сделала вид, что поверила мне, вроде оставив в покое, но как оказалось, не смирившись. Результат её беспокойства я узнал через день, когда Пашмин сообщила мне, что прилетает в Дели, по требованию моих родных, чтобы, как они выразились «спасать Баруна». Естественно возразил, что это всё лишнее, но кто меня слушал? Пашмин взяла отпуск и прилетела в Дели, каждый день приезжая на съёмки с наготовленной дома едой, незаметно сидя весь день в трейлере под еле дышащим кондиционером. Я, по прежнему, отказывался ездить ночевать к родителям, вполне довольный тишиной и спокойствием сомнительного уюта тесного трейлера. Меня всё устраивает - твердил ей, на все просьбы и уговоры, а попытки вытащить в гости к её родне вообще выводили из себя. Эти люди не вызывали у меня желания общаться с ними последние годы, слишком очевидно пройдясь катком по моей жизни. Пашмин не сдавалась, упрямо убеждая, что я должен съёздить к её родным, мы одна семья, они столько для меня сделали и я обязан выказывать им уважение и благодарность. Она достала меня с этими разговорами и мы поругались. Вполне предсказуемо. Последней каплей стало её возмущенное,

-Ты должен найти время съездить к моим родителям, отец уже несколько раз спрашивал, когда ты заедешь? Они столько для тебя сделали, стольким помогали нам! Ты уже не помнишь, что мои родители квартиру на свадьбу нам подарили? Ты в ней уже пять лет прекрасно живёшь, а в благодарность даже навестить их не хочешь! У тебя совести нет!

Вот зря она это! И так настроение было не ахти, глаза слипались, дышать было тяжело, а тут она со своими нравоучениями и роднёй. Достала!

- Отстань от меня! Я ничего им не должен, я ничего у них не просил, у меня и без их благотворительности всё было. Это было их решение и их подарок на свадьбу. Если ты или они считаете, что теперь я по гроб жизни всем вам должен то прекрасно, обойдусь и без таких долгов!

-Что ты имеешь в виду? Барун, глупо ссориться с моей семьёй…

-Отлично. Я люблю делать глупости, ты же знаешь! Так что можешь отдать обратно эту квартиру, мне ничего чужого не надо, я перееду жить в свою.

- В смысле? - Не поняла она, растерянно хлопая ресницами.

- В прямом! Я переезжаю в свою старую квартиру, в которой жил до свадьбы.

- А я?!

- Что, ты? Ты как хочешь! Можешь переехать со мной, или остаться жить где сейчас. Это твой выбор, поступай как знаешь…

Она перебила, хватая меня за руку,

- Барун, послушай, не горячись, так же нельзя! Мы не можем вот так взять и переехать. Зачем? Мы столько лет сдаём твою квартиру, прекрасно живём в этой, всё удобно, тебя всё устраивало все эти годы. Что вдруг сейчас? Если это из за моих родителей, то хорошо, не поедем к ним. Я извинюсь, придумаю тебе оправдание…

Выдернул руку, категорично сообщив,

- Спасибо, обойдусь без оправданий. Я всё решил- я переезжаю, а ты делай как хочешь.

- Ты бросаешь меня?!

- Нет, почему же? Я даю тебя право выбора- переехать со мной или остаться.

- Конечно, я буду с тобой, только это ведь глупость Барни! Подумай ещё…

- Я подумал. Вполне достаточно. Кстати, твой отпуск заканчивается, пора тебе собираться домой. До окончания первого этапа съёмок ещё больше двух недель, ты успеешь организовать переезд.

- Я не хочу… Подожди, ты не можешь так поступить!

Заканчивая утомивший разговор, хлопнул дверью трейлера, сказав напоследок,

- Прости, мне некогда - пора на съёмочную площадку. Я закажу тебе такси в аэропорт…

Понятно, что этим разговором дело не кончилось - она ходила следом, звонила, вразумляла и уговаривала, но бестолку. Я всё решил и спорить в ней не собирался, упрямо стоя на своём, дав ей возможность выбора, остаться или жить со мной. В итоге она вернулась в Мумбаи обиженная и злая, действительно занявшись переездом по возвращении домой. Понятно, что отношения испортились, но меня это мало волновало. Я слишком устал, чтобы думать об этом, слишком погряз в одиночестве и апатии, чтобы беспокоиться о счастье других. Ещё пара недель и отпуск- единственное что ещё хоть как-то волновало ожиданием.

Не поверил, увидев входящий вызов на телефоне. Тупо рассматривал имя, горящее на экране большими буквами, не решаясь нажать «Принять вызов». Воздух в лёгких резко кончился, когда её негромкое «Привет, как ты?» снова ворвалось в мою жизнь, закручивая разом в торнадо все мысли в голове. Что это значит? Зачем она звонит? Вопросы атаковали, путая. Не понимая что происходит, осторожно ответил ,

- Привет Тин-Тин. Всё нормально. Как ты?

ожидая продолжения. Слушал её бодро чирикающий голос, боясь поверить, что у меня не глюк. Поток её вопросов о здоровье, работе в фильме, настроении, лился легко и непринуждённо, словно ничего ей ни стоил. Отвечал односложно, старательно подбирая слова, судорожно пытаясь понять, почему она позвонила? Как это понимать? Она сама не оставила мне, нам, ни одного шанса, ясно и категорично оборвав все связи и отношения, а сейчас… Сейчас делает вид словно ничего не произошло, будто не было между нами этих последних месяцев отчуждения и обид. Что у этой придурошной на уме? Спросить не решался, боясь спугнуть внезапно вернувшуюся близость. Притворно незначительный разговор неловко затих, случайно сорвавшись в многозначительное молчание. Она молчала, я ждал, больно обкусывая губы. Ждал, что она наконец объяснит к чему всё это?

Объясняться она всегда не любила, боясь слишком серьёзных разговоров, так и сейчас ограничилась мелькнувшей будто невзначай фразой,

- Мы ведь с тобой друзья…

Это был вопрос или утверждение, я так и не понял, но ухватился за непонятно почему подаренный шанс,

- Конечно. Друзья. Ты же знаешь…

После последних двух месяцев недожизни без неё я был согласен на всё, хоть быть её Чифом, лишь бы быть рядом, слышать её смех, греться в тепле улыбки, ловить случайные прикосновения, теряться в нежности глаз. Она похоже обрадовалась,

- Вот, а друзей нельзя расстраивать! Заботься о себе, пожалуйста. Ладно? А то вон Акшай как переживает, весь телефон мне оборвал!

- О, так это он тебя надоумил позвонить? Ну, передавай привет нашей «маленькой принцессе» и извести, что через десять дней я планирую быть дома. Пусть закупает пиво.

-Ну уж нет, «маленькой принцессой» его называешь только ты, мне он такое не простит. Кстати, мы с Бэби тоже через неделю вернёмся в Бомбей, а потом на три недели улетаем в Европу- Португалия, Испания…Я давно мечтала …

-Хм, здорово. Может, встретимся тогда, по моему возвращению? Я имею в виду всей компанией.

Добавил быстро, по молчанию в трубке сообразив, что она задумалась. Её невесомое,

- Да, давай, почему бы и нет…

Расцвело где-то в груди разрастающимся горячим шаром,

- Отлично! Я тогда ещё позвоню?

Спросил неуверенно, расплывшись в широкой глупой улыбке от её ответа,

- Конечно Барни, звони… Пока. Увидимся…

Я звонил ей, каждый день звонил. Болтая обо всем, что приходило в голову, лишь бы слышать её голос, по которому так соскучился. Она была такой же как раньше – моей лучшей подружкой, не намёком не давая понять, что помнит про остальное, что это остальное есть ещё где-то в ней. Оставшиеся дни съёмок пролетели незаметно, будто в тумане, закончившись обещанием возобновить их через три недели. Отпуск начался удачно - застольем в раскрывшем мне широкие объятия гостеприимном городе Ташкенте. Меня угощали, развлекали, брали интервью, бесконечно фотографировали и окружали таким вниманием, что не вздохнуть. Впрочем, это было уже не в новинку. Очередные встречи с безумными поклонницами, привычные вопросы про Арнава и личную жизнь, стандартные ответы. Три дня были приятными и насыщенными и наконец, не смотря на возникшие внезапно проблемы с вылетом , я вернулся домой в Мумбаи. Поймавший наконец в аэропорту связь телефон, позволил набрать знакомый номер, - Привет, я вернулся. Увидимся завтра?

Предупредил её сомнения, уточняя,

- Я позвоню Акшаю с Сакши и Ридс с Ракешем, и все вместе приходите завтра в гости. Мы с Пашмин переехали на мою старую квартиру. Адрес скину тебе в смс. Договорились?

Ей не понадобилось много времени для ответа,

- Договорились. Мы придём с Бэби, если остальные будут. Принести чего-нибудь с собой? Вино, вкусняшек?

- Как хочешь, всё равно же сама всё съешь и выпьешь!

В трубке возмутились,

- Я?! У тебя совесть есть? Да я сама невинность! Обжора это ты у нас, а я питаюсь одним воздухом!

- Ага, и шоколадками…

- Эй, не трогай святое! Раз ты так, не принесу тебе вкусняшек и вино сама выпью. Кстати, а во сколько собираемся?

Договорились на пять, и ровно в полшестого, вся шумная компания ввалилась ко мне домой, пихаясь и подтрунивая друг над другом. Мне сунули в руки кучу пакетов с едой и выпивкой, а Ридс громко требовала показать ей где ванная. Маленькая квартирка сразу стала тесной, наполнившись гомоном голосов, музыкой и шумом. Вечеринка как обычно получилась весёлой, с подколами Акшая и оживлённым обсуждением всего сразу и одновременно. Как то незаметно мы расползлись по группам, Акшай с Ракешем горячо спорили о очередном голливудском блокбастере, Мохит подхихикивал рядом с ними, пытаясь вставлять что-то в их обсуждение, Сакши с Пашмин свалили на кухню, а Саная показывала мне и Риди на телефоне фотки из последнего путешествия. Фоток было много, рассказывала она увлечённо, как обычно срываясь в размахивания руками. Уворачивался конечно, придвинувшись поближе и незаметно рассматривая её. Она подзагорела и вроде ещё похудела, а может только кажется- так давно не видел… Улыбалась открыто мне и Риди, тыкая пальцем в необычные виды на экране, что-то рассказывая про достопримечательности, сдабривая как всегда всё изрядной долей шуточек. Смеялся вместе с ней, прижимаясь осторожно локтем к её неугомонной маленькой руке. Чёрт, как хорошо то! Её пальцы летали перед глазами, иногда прикасаясь невесомо к запястью, плечу, замирая там на мгновение и снова продолжая неудержимое движение. Эти прикосновения оставались на коже едва ощутимым теплом, заставляя замирать и таять. Глупость, нелепость, но сопротивляться невозможно. Балдел как дурак, уже не мечтая о большем. Пусть хоть так, хоть немного…

Вечеринка исчезла, растворилась в вечере одним счастливым мигом.

-Мы улетаем послезавтра в Европу. Завтра буду чемоданы собирать, так что увидимся только через три недели…

В её словах на прощание слышалось сожаление, или мне хотелось его слышать? Кивнул, не зная что сказать. «Буду ждать» было бы слишком очевидным, а других слов не нашлось. Она обняла всех на прощание, едва коснувшись меня плечом, и выдохнув в шею «Пока». Обещала всем звонить и кидать фотки, беря Мохита за руку, и открывая двери. Три недели. Ещё три недели…

Они ползли, разбавленные делами, неприятными новостями о закрытии «Пешки» которая выпила у меня столько крови и как оказалось зря, вежливым перемирием с женой. Настроение поднимали нечастые встречи с знакомыми, спорт и редкие звонки моей чудачки . Она была очарована Европой, как обычно всем восхищена и воодушевлена. Кидала мне забавные фото с едой, обещая привезти рецептик, будто я буду это готовить. Я почти оклемался после утомления Дели, когда жизнь подкинула очередную подлянку в виде безобидного перекуса в придорожной кафешке. К вечеру мне стало хуже, зазнобило и начало выворачивать. Пашмин надавала лекарств, но лучше мне не становилось, температура стремительно росла, в глазах плыло и темнело, желудок сворачивался в жёсткий комок, пытаясь вылезти через горло, становилось всё хреновее и хреновее. Наутро Пашмин вызвала мне врача, а сама сбежала в офис от мерзкого запаха в квартире и моего жалкого вида. Врач небрежно выслушал и выписав пачку рецептов свалил, оставив меня подыхать дальше, глотая воду и снова и снова оставляя всё выпитое в туалете. Лекарства на пару часов сбивали температуру, оставив взмокшим и обессиленным валяться на диване. Звонок мобильного был совсем не кстати, но я всё же взял его, пытаясь ответить «алло» пересохшими губами, но выдавив какой-то невнятный хрип.

-Эй, ты что там, Барни? Алло!

Попытался ответить, что всё нормально, но вышло плохо. Она впала в панику, ну как обычно,

-Собти, ты что, заболел?! Что с тобой?!

-Ну маленько. Прости, я сейчас…

Меня опять вывернуло, надеюсь, это было не очень слышно. Децибелы в трубке зашкалили, когда я вернулся выдавив,

-Алло, извини, я не в форме…

Вот чего она такая громкая? Шквал её вопросов и беспокойства мог снести китайскую стену.

-Что такое? Тебе плохо? Давно рвёт? Врач был? А температура? Не молчи, давай! Барун, я ненавижу тебя! Отвечай! Бедненький, тебе совсем плохо? Ты пьёшь воду? Надо много пить! А лекарства…

Вот чёрт! Лучше бы я сдох ночью! Пытался придать голосу нормальное звучание,

-Не дёргайся так, температуру я сбиваю, врач был утром, сказал какой-то вирус желудочный, название дурацкое, вроде Тифоид. Вообщем, выписал кучу рецептов. Всё нормально…

-Нормально?! Да ты…!!! Короче, мы возвращаемся завтра утром, к обеду я буду у тебя. Собти, если ты умрёшь до этого, то я тебя убью! Понял?! Лучше не зли меня и лечись!

-Слушай, может не надо тебе приезжать, а то врач сказал, что эта гадость заразная. Я не хочу, чтоб тебя тоже так скрутило…

Кажется, она зарычала, ох.

-Барни, я буду завтра! Позвоню тебе через пару часов, пей быстро лекарства. Котик, ну пожалуйста…

Она невыносима, бороться с ней невозможно, кивнул,

-Ладно, ладно. О.К. всё сделаю, не нервничай так.

И с облегчением отключился, откинувшись на подушки. Покоя мне не дали- через пять минут позвонил Акшай с теми же вопросами про самочувствие и объяснением, что ему позвонила неадекватная Тин-Тин с требованием быстро ехать спасать Барни.

-Что приятель, тебе совсем хреново или до вечера доживёшь? Я сейчас на съёмках до шести мне не вырваться. Скинь мне сообщением название лекарств, я куплю по дороге и завезу. Пей там побольше и держись.

Подтвердил ему, что ближайшие несколько часов покидать этот мир не собираюсь и жаропонижающее у меня есть, с благодарностью услышав в трубке длинные гудки после фразы «О.к. до вечера». День прошёл в захватывающем общении с «белым другом», глотании бесконечных лекарств и отчётами по телефону о своём самочувствии каждые пару часов сумасшедшей Никки. Она звонила перед отлётом, по прилёту и из аптеке уже в Мумбаи, потребовав у меня список всех нужных лекарств и пропустив мимо ушей моё умоляющее «Не надо покупать, у меня всё есть…».

Она заявилась ко мне в половине второго, нагруженная тяжеленными пакетами и завернутая по самые глаза в очередной розовый шарфик. Хотел заржать от этого чуда в перьях, но сил не было, поэтому только поинтересовался,

-Ты чего это? Лето на дворе, 35 на улице.

Сквозь розовую ткань донеслось невнятное,

-Это чтобы не заболеть, ты же заразный.

Хмыкнув,

-Ясно. Ты бы ещё скафандр натянула.

Хотел забрать у неё пакеты, но она отскочила, выдав,

-Нет, я сама. Не подходи ко мне! Иди, лежи! Я сейчас всё разберу.

Уверенно засновала по кухне, выкладывая фрукты, какие-то коробочки, ещё что-то. Засовывая нос в маленький металлический термос, вынутый из пакета, спросила между делом,

-Пашмин скоро вернётся?

Пытаясь удержать равновесие на диване, не показывая , что меня сносит, ответил,

-Её не будет сегодня, у подружки пока живёт.

Она замерла, не донеся руку протянутую за стаканом..,

-Как это?

Закашлявшись, выдохнул наконец,

-Тифоид заразный очень, а ей болеть нельзя, ей на работу каждый день ходить надо, так что мы решили, что лучше пожить несколько дней у подружки, пока я оклемаюсь.

-Как же ты один?! И больной такой! Разве так можно?!

-Да не один я, Срити приходит- помощница по хозяйству, убирает и еду готовит. Правда есть я сейчас не могу…

От одного упоминания про еду, желудок опять свело и горло наполнила горечь. О нет, не надо! Судорожно вздохнув, попытался справиться с накатившей дурнотой, незаметно сползая в горизонтальное положение на диване.

Она подошла, с тревогой вглядываясь в моё лицо и протягивая стакан с бурой жидкостью,

-На, выпей! Я у мамы спрашивала, чем лечить, она сказала, что этот отвар помогает при всех кишечных инфекциях.

Принюхавшись, поморщился,

-Что это за гадость?

Она возмутилась,

-Ничего и не гадость, здесь всё хорошее – натуральное. Пей давай, не куксись!

Пихнула мне в руки стакан, наклоняясь к лицу, игнорируя мою попытку отползти подальше,

-Ну Барни, не ломайся. Будь хорошим мальчиком и выпей хотя бы половину, я столько времени заваривала!

Шумно выдохнув, резко стянула с лица шарф,

-Уф, совершенно невозможно дышать! Рассматривая её порозовевшие щёки и блестящие глаза, напомнил,

-Ты заразишься.

-Точно, если часами буду уговаривать тебя выпить лекарство. Посинею, позеленею и покроюсь скоро мхом, а ты всё будешь упрямиться. Ну давай, залпом. Подержать стакан?

-Вот ещё!

В несколько больших глотков приговорил отвар, надеясь удержать эту гадость внутри. Надеялся зря. Может не надо было так всё сразу заглатывать? Острый спазм скрутил живот в тугой узел и свалившись с дивана, почти на четвереньках, я рванул в ванную, надеясь спасти остатки самоуважения. Пытаясь отдышаться, сидел на холодном белом кафеле, не в силах заставить себя встать. Стук в дверь и её «Ты жив там?», заставили подняться и попытаться придать себе человеческий вид холодной водой из крана. Сил не было, так что вышло не очень - в зеркале отразился узник концлагеря с запавшими глазами и чёрным лицом- лучше бы я не смотрел. Она помогла мне доползти до дивана, пропустив мимо ушей моё «Я сам…» и помогла устроиться поудобнее. Закрыв глаза почти отрубился, когда почувствовал ласковое прикосновение к волосам.

- Бедненький…

Не открывал глаз, боясь спугнуть нечаянную ласку её руки, скользящей по моей голове, остановившейся на лбу, и нежно пробежавшейся по щеке. Чувствовал её рядом, слушая негромкое,

- Пока наверно не надо больше отвара. Но тебе обязательно надо пить- от обезвоживания можно легко умереть. Давай я дам тебе просто воды…

Устало мотнул головой, ещё попыток я не перенесу. Но её это конечно не остановило,

- Давай попробуем по чуть-чуть, по ложечке…

Губ коснулся холодный металл и пришлось выпить, потом ещё и ещё. Понемногу пить оказалось легче, и даже лекарство удалось оставить внутри. К вечеру стало получше, чёрные точки перестали мельтешить перед глазами и я уже вполне осознанно наблюдал с дивана, как присев за стол, она перебирает лекарства, рассматривая каждое со всех сторон, точно украшения в лавке ювелира, что то чирикая на них и задумчиво покусывая кончик ручки.

-Что ты делаешь?

Мой вопрос отвлёк её от сосредоточенных действий, подарив мне улыбку и ласковый взгляд, она объяснила,

-Надписываю лекарства. Сколько раз и когда тебе принимать. Мне пора уходить - вечер уже, Мохит звонил –волнуется. Скоро подъедет за мной.

-Что ты сказала ему?

Она подняла на меня чистые глаза, словно удивившись моему вопросу,

-Так и сказала, что ты заболел и мне надо к тебе. Он хороший и знает, что о друзьях я всегда забочусь.

Боясь ответа, всё же задал вопрос,

-Ты придёшь ещё?

Она кивнула не раздумывая,

-Конечно, разве я могу тебя так бросить? Завтра приеду, а ты пока пей понемножку, принимай лекарства, как я подписала и попробуй что-нибудь съесть, хоть чуть-чуть. Ладно?

Обещал выполнять всё, делать что скажет и вообще быть самым примерным больным на свете. Она улыбнувшись, махнула на стол,

-Там я сока выжала немного, апельсинового, попробуй выпить потом…

И исчезла до утра следующего дня.

Ворвалась ко мне около одиннадцати, вместе с порывом солнечного свет, отдёрнув плотные шторы и открывая дверь на балкон,

-У тебя так душно! Как ты сегодня? Ночью рвало? Живот болит? Лекарства все пил? А воду?

Так много вопросов разом и на меня одного. На самом деле, мне значительно полегчало. Есть правда пока боялся, но пил уже нормально, цунами в животе прекратилось и голова почти просветлела. Вот правда, стоило ли ЕЙ рассказывать об этом, сомневался. Так что отделался, многозначительным,

-Вроде чуть лучше, но вообще не очень…

Ответ был правильным, так как птичка тут же развила бурную деятельность, не забывая между делом дарить мне ободряющие ласковые улыбки и нежные прикосновения. Определённо, жизнь налаживалась, и чего я раньше не догадался заболеть? Она чего-то смешивала, варила, развлекая меня байками о приключениях в Европе, пихала мне в рот то лекарства, то бульоны, то кашки, ласково гладила по голове и внимательно заглядывала в глаза, с очередным вопросом «Что болит?». На мелькнувший вопрос про Пашмин, ответил, что она звонила вечером и утром, узнавала как я, и у неё всё в порядке. На этом вопрос был исчерпан, похоже к обоюдному удовольствию. День пробежал незаметно, согретый теплом взаимных улыбок, тихого смеха и случайных долгих взглядов. Поправляться я не собирался ещё как минимум неделю, так что к вечеру, сообщил, что мне опять как-то не хорошо, на её встревоженный взгляд, изобразив страдальческую гримасу. Она ринулась мерить температуру, касаясь ладошкой моего лба, но не обнаружив её с сомнением замерла,

-А ты не прикидываешься?

Чёрт, забыл, что она меня знает как облупленного. Добавил страдания во взгляд, возмутившись,

-Ты что, мне не веришь? Мне нехорошо- голова болит и вообще…

Выглядел я отстойно, так что сомнение слетело с неё, вернув беспокойство и заботу,

-Да, ты совсем бледный. Может снова врача вызвать?

-Не, не надо. Лекарства есть, завтра надеюсь будет лучше. Ты во сколько придёшь?

Она сказала, что будет пораньше, так как вечером обещала что-то Мохиту, что именно я прослушал, довольный и тем, что она вернётся. Аппетит пока не появился, но есть я потихоньку начал, так что силы понемногу возвращались, вместе с хорошим настроением. Следующим утром, едва войдя в двери, Саная с хитрым видом поинтересовалась ,

-Угадай, что мы будем делать сегодня?

Моя фантазия радостно подняла голову и сделала кульбит в предвкушении продолжения. Полюбопытствовал,

-Хм, и что же?

-Не, ты угадай!

Она приплясывала на месте , явно в восторге от своей идеи. У меня были кое-какие мысли, но вряд ли они совпадали с её, хотя…почву прощупать можно попробовать,

-Вообще, я уже не очень заразный…

-Собти! Ты неисправим! Ну как с тобой разговаривать?! Ладно, будем считать, что ты сдаёшься?

-Хорошо, будем считать сдаюсь.

-Трам-пара-рам!

С самым довольным видом, она замахала перед моим носом коробкой с каким-то фильмом.

-И что это?

-Это «Игра Престолов»! Самый классный сериал, нам на весь день хватит, чтоб не скучать. Я правда уже смотрела, но ещё раз посмотрю. Уверена, тебе понравится! Ну не кривись, милый, это интересно, увидишь!

Быстро закинув в меня лекарства и заставив выпить очередную чашку каких-то травок, она влезла с ногами в кресло и нажав на пульт, с живейшим интересом уставилась в телевизор. Достав неизвестно откуда шоколадку, отламывала кусочки и засовывая их в рот, просвещала меня о интригах главных героев, совершенно путая обилием имён и перепетиями сюжета. Невнимательно следя за событиями, разворачивающимися на экране, украдкой подглядывал за ней, она была такой забавной- переживала, замирала, выудив из пакета, грызла яблоко, потом внезапно заволновалась,

-Смотри, смотри! Сейчас Неда Старка казнят!

Бросив на меня быстрый взгляд, возмутилась,

-Ну вот- ты не смотришь! Не на меня, туда смотри - всё же интересное пропустишь!

Возразил,

-Я смотрю, внимательно. Карлик забавный…

Сано согласно закивала,

-Да, да, он очень умный! Всех убьют, а он поднимется и жениться на Сансе…

Интересность этих спойлеров была сомнительной, но слушать её было прикольно. Через несколько часов, вздохнув, она с сожалением сообщила,

- Мне пора! Я обещала Мохиту съездить с ним на прослушивание. Хотя там вряд ли что выгорит, но ему я говорить не стала, он и так переживает, что на роли не зовут… Кстати, у меня на следующей неделе тоже пробы. Надеюсь, там всё получится, а то дома совсем скучно сидеть…

Поднявшись с дивана, пропустил её вперёд, уже у самых дверей, осторожно коснувшись её талии, кончиками пальцев. Она не сразу заметила мои руки, удивлённо подняв брови, зацепилась взглядом за мой и на мгновение замерла, словно задохнувшись внезапно. Оттолкнет? Но Ники быстро взяла себя в руки, аккуратно отцепив мои пальцы от себя и воскликнув,

- Вау, смотрю, тебе уже лучше? Всё прошло? Мне больше не приходить?

Шустро спрятав руки за спину, пошёл на попятный,

- Приходить. Мне ещё болеть и болеть- врач сказал минимум неделю. Как же я без тебя? Одному мне совсем плохо и воды дать некому.

- О.К. , тогда договоримся, будешь руки держать при себе , или я больше не приду!

Она приходила. Все следующие дни, то на пару часов, то задерживаясь почти на весь день. Не знаю, что она говорила Мохиту, не спрашивал, боясь смутить её неприятными объяснениями. Я шёл на поправку, мы знали это оба, предпочитая не озвучивать вопрос витавший в воздухе- Что будет дальше? Я не представлял, вообще не представлял, как буду существовать, если она опять уйдёт из моей жизни. День за днём незаметно, почти неощутимо, мы опять становились ближе- она позволяла , нечаянно брать её за руку, лишние мгновения удерживая в своей, касаться талии, словно случайно подвигаясь ближе. Мы играли в игры, понятные обоим, удерживаемые лишь её упрямой принципиальностью, которую я надеялся рано или поздно сломать…

Глава 36."Уроки акробатики."

Санайя ( июль-август 2016)

Дверца машины громко захлопнулась за спиной, отсекая меня от приятной прохлады салона машины, старательно создаваемой кондиционером. Жара ударила по макушке, мгновенно окунув в расплавленное горячее марево исходящее от раскалённого дневным солнцем асфальта. За три недели в цветущей свежестью Европе я отвыкла от пыльной и влажной духоты родного города, с тоской вспоминая лёгкие бризы Средиземного моря, расслабленную прохладную негу и нешумный комфорт побережья Испании… Ох, да, моя сумка?! Вспомнив, наклонилась к машине, но Бэби уже распахнул дверцу, протягивая её мне,

- Детка, не задерживайся! У тебя пробы в три, ты помнишь?

Кивнула не глядя,

- Конечно Бэби, помню. Не волнуйся. Я не долго…

Едва улыбнувшись, послала ему воздушный поцелуй и тут же забыв о его существовании, бегом влетела в тень подъезда, спасаясь от обжигающих лучей. Звонить в входную дверь не понадобилось - она была не заперта, он ждал меня, как обычно, как все прочие дни последней недели. Кинув на диван прихваченный из дома пакет и сумочку, сморщила нос, уловив в воздухе запах свежесваренного кофе .

- О, ты варил кофе?! Осталось мне на чашечку?

Не дожидаясь ответа, нырнула в ванную, намереваясь отмыть руки от противного липкого пота, который появлялся буквально мгновенно, стоило выйти на улицу. Тщательно мыля руки и уворачиваясь от холодных , отлетающих в лицо капель, услышала его приближающиеся шаги, в который раз за последнее время, задавая себе неприятный очевидностью вопрос «Зачем я здесь?». Этот упрямый вопрос вползал в голову каждый вечер перед сном, портя настроение предчувствием ответа, и каждый вечер я твёрдо решала, что следующий раз будет последний, но почему-то на его вопрос «Ты придёшь завтра?» снова отвечала «Да», опять принося вкусняшки, готовя морсы, болтая о ерунде, смотря с ним несерьёзные фильмы. Каждый раз, старательно не замечала его осторожных пальцев, случайно замирающих на моих руках, его сосредоточенного взгляда, пристально ловящего каждое моё движение, его ласково-шутливых подколок, в которых сквозили ожидание и надежда. Я не замечала, потому что не хотела, мне было НЕЛЬЗЯ их замечать…

Вот и сейчас, увидев отражение Барни в зеркале рядом с моим, в очередной раз внутренне отругала себя, что снова пришла. Не смотря на впавшие глаза с синевой вокруг и осунувшееся измождённое лицо, он шёл на поправку и больше не нуждался в услугах сиделки. Мы оба знали, и оба делали вид, что не понимаем этого. Пашмин вернулась домой пару дней назад и жизнь, казалось бы, должна войти в прежнюю колею отдельной жизни каждого из нас, но он каждый новый день спрашивал меня про возвращение и каждый раз я обещала прийти…

Его внимательные глаза обманчиво-лениво рассматривали меня в зеркале, неторопливо скользя по моему отражению, и внезапно я отчётливо поняла, что этот раз стал ошибкой. Не надо мне было приходить сегодня! В его расслабленно- вальяжной фигуре, широких плечах, небрежно сложенных на груди руках, не было больше усталой слабости больного человека. Смутное ощущение опасности завопило сиреной, когда я натолкнулась на насмешливо-уверенный взгляд бездонных глаз напротив и поняла, что он стоит за моей спиной буквально в паре сантиметров, обдавая жаром тела, который я чувствовала даже через одежду. Ответная горячая волна окатила, разжигая предательской краснотой щёки и отчего-то холодя пальцы. Незаметно сглотнув, застрявший в горле комок, возникший от осознания что в квартире мы одни, беззаботно сообщила,

- Знаешь, сегодня я ненадолго! В три пробы для нового проекта. Вроде хороший сериал будет. Представляешь, я там по роли должна играть тётю воспитывающую троих племянников!

Состроила рожицу, демонстрируя притворный ужас и попыталась осторожно протиснутся мимо него к двери ванной, стараясь не касаться слишком близкой груди в растянутой белой футболке.

- Да ну! Ты теперь тётушек играть будешь? Везёт тебе!

Его кривая ухмылка выглядела вполне безобидной, но выскользнув из тесного пространства ванной я всё же незаметно облегчённо выдохнула. Нда, похоже в ловушку загнала я себя сама.

На кухне вправду обнаружились остатки кофе, и отпивая его маленькими глотками из яркой жёлтой чашки, невнимательно слушала его рассказ о скорой поездке в Калькутту на очередные съёмки, улыбаясь ему и тихонько поглядывая на часы. Маленькая стрелка на часах ползла еле-еле, едва подбираясь к единице , так что, подавляя настойчивое желание сбежать, я бодро взялась за пакет с апельсинами, решив выдавить сока, а заодно дав себе возможность не смотреть на задумчиво замолчавшего приятеля. Растекающееся на кухне молчание, тревожило напряжением, в котором сквозила внятная потребность объясниться. Вот уж нет, объясняться мне не хотелось совсем! Ни к чему это – очередная боль и разочарования, а так можно делать вид, что всё хорошо и никаких проблем нет…

Подвинув ему стакан, убрала остатки сока в холодильник, легко приземлившись на соседний стул,

- Пей сок Барни, а то совсем бледный, похож на мертвеца из ужастика! «Ходячие мертвецы» часть три – и в кино идти не надо! Кстати, ты когда последний раз из дома выбирался?

Он пригубил сок,

- Давно. Нафиг людей на улице своим видом пугать? Но если хочешь, можем выползти прогуляться завтра. Я надену тёмные очки с кепкой и тебе будет не стрёмно идти рядом…

- Завтра…? Ой, наверно завтра не получится…-

откликнулась, судорожно придумывая отмазки. Строго между нами – решение вообще не встречаться с Барни ближайшее время, крепло во мне, в ответ на его слишком пристальный взгляд.

-Да? А чего так? Можно было бы съездить в парк Шиваджи, посмотреть как в крикет играют, а потом поболтаться по пляжу Дадар…

-Нет, я не смогу. Куча дел, просто ужас сколько накопилось! Да и вообще, я наверно, до конца недели буду занята …

Звонок мобильного в комнате пришёл на выручку моей фантазии, сорвав с места. Подхватив с дивана сумку, быстро отрыла на дне трезвонящий айфон, облегчённо отвечая «Алло» на голос Мохита в трубке.

- Детка, привет! Как дела?

- Всё хорошо, милый! - отозвалась слишком воодушевлённо, бездумно делая пару шагов по комнате и едва заметив Баруна рядом.

- Малыш, ты знаешь, я тут подумал- может пораньше в студию подъедем? Там будет…

Горячие руки аккуратно перехватили меня поперёк талии утягивая куда-то вниз за собой. Потрясённо задохнувшись, обернулась через плечо на нахала, усевшегося на ближайший стул и деловито удерживающего меня на своих коленях. Неловко придерживая телефон возле уха, попыталась заехать оккупанту локтем, но удар получился бестолковым, а слова Бэби в телефоне настойчиво требовали внимания,

- Алло, детка, ты меня слышишь?

- Да, бэби, слышу. Прости, что ты сказал? Я отвлеклась…

Перехвалила телефон в левую руку, пытаясь отпихнуть правой беспардонно прижимавшее меня к себе тело за спиной. Зажав рукой микрофон на телефоне, прошипела,

- Барни, отстань! Отпусти сейчас же!

- Неа! - уверенно пробормотали мне в ухо. Вот гад! Бэби настойчиво требовал внимания, вещая мне о чём-то важном, но смысл его слов постоянно ускользал, вытесненный вкрадчиво- ласковыми прикосновениями тёплых губ, настойчиво развлекающихся исследованием моей шеи, и что-то тихонько мурлыкающих в правое ухо. Я честно пыталась сопротивляться одуряющему покрывалу истомы, коварно растекающейся от его прикосновений, фырча и упираясь. Силы были не равны, а может я плохо старалась? Ослабевшие руки отказывались бороться, отвечая лаской на ласку…

- Да Бэби, конечно, хорошо.- отвечала на автомате, не вслушиваясь, срываясь на всхлипы сбивающегося дыхания. Бог мой, да что происходит?! Прерывистые гудки в телефоне дали наконец обернуться к моему «несчастью», и замерев, мгновенно безнадёжно потонула в затягивающей в воронку нежности, черноте его глаз. Едва слышно выдохнула в близкие губы,

- Бэби будет через полчаса. Он хочет порань…

Договорить мне не дали… Следующие минуты были горячкой безумия, борьбой, в которой я проигрывала его напору и своей слабости. Беда, совсем беда- плакали остатки моего трезвомыслия, на руинах стойкости. С болью сожаления отдав их на растерзание его страсти, сдавалась в плен его требовательным поцелуям, оставляющим раскалённые отпечатки принадлежности на моём теле. Пыталась, но не могла остановиться, растерзанная желанием и болью обретения. Целовала в ответ, взахлёб, задыхаясь, теряя сознание, теряя себя…

Мобильный орал надрываясь где-то совсем рядом. «Бэби»- сообщили ошмётки реальности, узнав знакомую до зубной боли мелодию. Попытавшись вырваться из намертво подмявшего меня тела, всхлипнула «Телефон!», получив в ответ невнятный хрип «Пофиг!» и мне снова перекрыли дыхание самым беспардонным образом…

Нет, так нельзя!!! Преодолев сопротивление в двести тысяч атмосфер притягивающее наши тела друг к другу, упершись ему в грудь обеими руками, оттолкнула сумасшедшего от себя. С абсолютно безумным видом он уставился на меня, не понимая,

- Что?!!!

- Нет! Телефон!

Выскользнула из под него и на четвереньках добравшись до валяющегося посреди комнаты мобильника, просипела ,

- Да…

- Детка, ну что так долго не отвечала! Я уже внизу. Пробок не было, так что добрался быстрее чем думал, зато успеем перекусить в той китайской забегаловке, которая тебе нравится, неподалёку от студии. Спускайся быстрее…

Смысл его слов с трудом пробивался ко мне, сквозь мутную пелену застилающую голову горячим дурманом. Неопределённо ответив,

- Ага, сейчас... - словно пьяная обвела взглядом комнату в поисках одежды. Где-то то ведь она должна быть, правда? Возле дивана обнаружила кофточку и натягивая её, натолкнулась взглядом на растерянно смотрящего на меня Барни,

-Ты куда?

Вздохнув, забрала валявшееся рядом с ним шорты и натягивая их, непослушными пальцами попыталась застегнуть молнию,

-Я ухожу.Он ждёт внизу…

Он дёрнулся ко мне поднимаясь, но я отшатнулась, не глядя стараясь застегнуть тугие пуговицы на блузке. Они сопротивлялись, и в результате, одна выскочила прямо из руки, отлетая куда-то на пол. Ну вот! Я так и знала- одно к одному! Упав на колени, пыталась отыскать отлетевшую пуговицу, невидяще оглядывая гладкий белый пол, теряясь в водовороте эмоций и ощущений, рвущих на части тело. Чёрт! Чёрт! Где же эта чёртова пуговица!!!Он присел рядом, беря за руку и заглядывая в лицо,

- Саная… Всё нормально…

- Ничего нормального!

Я чуть не плакала, пытаясь нашарить маленький кругляш под диваном,

- Ничего нормального!!! Я не могу так.. Зачем ты..? Вот так... А теперь что делать? Всё плооохо!!!!

Слёзы душили, мешая говорить… На трубке опять высветился номер Бэби - убью его! Сколько можно названивать?!

Зло откликнувшись,

- Что? - услышала ворчливое,

- Ну что ты там копаешься? Мы не успеем поесть!

Зло рыклула в ответ,

- Сейчас!!! - и резко выпрямившись, обвела глазами комнату и обнаружив сумочку, вцепилась в неё обеими руками. "Я ухожу" - вывернувшись из скользнувших по бёдрам рук любовника, бросилась к выходу и полетела к лестнице, игнорируя лифт. В спину раздалось «Никки, подожди. Куда?!!!», но я уже неслась по ступенькам, прижимая сумку к животу, туда, где не хватало одной пуговицы и края блузки предательски расходились в стороны.

Уже сидя рядом с Бэби в машине, заметила, что руки мелко подрагивают, а в горле пересохло. Достав из бардачка , как обычно припасённую мужем, бутылку с холодной водой, судорожно сделала несколько глотков. Вода была спасением - хорошо, что Бэби у меня такой предусмотрительный и аккуратный, всегда всё есть и на своих местах! Почти справившись с волнением, сообразила, что выгляжу должно быть кошмарно. Зеркало подтвердило догадку, продемонстрировав растрёпанные волосы и размазанную под глазами тушь. Чёрт! И как это Бэби не заметил? Хотя…Он вечно был озабочен своим внешним видом и своими делами, искренне считая, что я так всегда прекрасна и не особо приглядываясь, а сейчас вообще сосредоточился на дороге. Быстро пригладив волосы и скрутив их резинкой в хвост, вытерла тёмные разводы под глазами влажной салфеткой и пройдясь по опухшим губам блеском, решила, что выгляжу вполне терпимо. Только вот ноги едва заметно потряхивало и низ живота ныл тупой болью нереализованного желания. Ну да ладно, пройдёт…

Бэби неторопливо крутил руль, рассказывая что-то неинтересное, когда айфон запел мелодию, слышать которую сейчас я хотела меньше всего на свете. Мохит, не глядя, поторопил,

-Санайя, тебе звонят! Возьми уже, а то вести мешает - от дороги отвлекает!

Нехотя, поднесла телефон к уху, услышав хрипловатое,

-А я нашёл твою пуговицу!

Выдохнула,

-Да? Спасибо!-

не зная, что ещё сказать ему.

-Когда заберёшь? Может завтра заедешь?

Он обалдел совсем?! Рехнулся?! Я не пойду к нему больше!!! До боли сжав трубку, покосилась на безмятежно ведущего авто Бэби, пытаясь отвечать как обычно,

-Нет, завтра не смогу. И в ближайшие дни тоже…

-Тогда я сам подъеду, ладно? Всё равно одному делать дома нечего.

Да он смерти моей хочет?!Куда прёт как танк?! Не давая ему и шанса на продолжения бессмысленного разговора, выдавила ,

-Барни, знаешь, мы с Бэби были бы рады тебя видеть, но боюсь это невозможно - очень заняты и дома нас не будет. Давай потом созвонимся?! -

быстро отключилась, не давая ему шанса ответить и незаметно отключая звук на мобильном. Он будет звонить- я не сомневалась…

Меня хватило надолго -на целые три дня! Три дня я сбрасывала его звонки и придумывала отговорки, когда он звонил Бэби. Через три дня он нарисовался в дверях нашей квартиры, с упаковкой пива и коробкой пончиков для меня. Бэби радостно потащил пиво в холодильник, а я, взглянув в его искрящиеся лукавым нетерпением глаза, обречённо вздохнула, сдаваясь. Видит бог – я не хотела, чтоб получилось так, никому не желала плохого, просто…просто так случилось! Я любила его, я ненавидела его, от него не избавиться - это судьба…

Он вернул мне пуговицу… и мои поцелуи…

Дальше были дни неосторожных встреч, с опасными поцелуями украдкой. Мы ходили гулять, чаще втроём с Бэби, но иногда и вдвоём с Барни, когда получалось вырваться из уюта размеренной семейной жизни, придумав достоверную отмазку. Недолго думая, я затеяла ремонт в квартире, уносясь из дома пораньше, пока Бэби, любящий поспать до обеда, ещё нежился в постели. Официальной версией были магазины, строительные и интерьерные, хотя на деле, меня там видели редко. Через неделю Барун улетел на съёмки в Калькутту на долгий месяц, но у меня оставался мой ремонт, так что толкнув в бок засидевшегося перед компом Бэби, я развила бурную деятельность по улучшению семейного гнезда, стремясь найти выход бурлящей во мне энергии и сбежать от вечной скуки совместного быта с идеально-хозяйственным супругом. Он совсем расслабился, сидя без работы- с прослушиваниями моему Бэби категорически не везло, никто не хотел брать его в проекты, так что идея с ремонтом хоть немного заняла его. Начало работы над сериалом, роль в котором мне обещали всё откладывалось, деньги таяли на глазах, ремонт пришлось приостановить и стало совсем скучно. Скучные недели, расцвеченные лишь редкими встречами с друзьями, и парой вылазок на день рождения к старым знакомым, протянулись почти до конца августа.

Конечно, мы созванивались с моим растяпой этот месяц. Слыша каждый день его голос в телефоне и болтая о важном и не очень, я скучала, в нетерпеливом возбуждении считая дни и одновременно боясь его возвращения. Отношения, продолжения которых я не хотела, но и не могла прекратить, пугали неизвестностью, напрягая, но при этом будоража кровь. Не зная что дальше, старалась не думать о завтрашнем дне, просто радуясь настоящему. Обижать и делать больно моему Бэби, да и Пашмин я не хотела, просто ловя те мгновения радости вместе с Барни, которые удавалось поймать…

Я нервничала, собираясь с Бэби на день Рождения Барни, только день назад вернувшегося из Калькутты. Раз за разом меняла платья, не зная на чём остановиться. В итоге, натянула коротенькое чёрно-белое, в котором была похожа больше на девчонку-подростка, чем на взрослую женщину, но так мне нравилось. Я и чувствовала себя девчонкой, спешащей на первое свидание, волнуясь от мысли о совместном присутствии вдвоём с Барни в общей компании. Боялась спалиться и вместе с тем с приплясывала в нетерпении, торопя копающегося Бэби. Он высунул голову из кухни,

- Детка, в холодильнике нет молока! Я хотел выпить перед уходом, но там пустая бутылка, и яиц тоже нет! Могла бы купить, вчера весь день проболталась по магазинам, а необходимое так и не купила! Больше не отпущу тебя одну- половину нужного забываешь!

Ох, как же я так промахнулась? Мысленно стукнула себя по лбу. Вот растяпа- всё забыла! Моим оправданием было, что голова и всё остальное у меня вчера были заняты совершенно другими вещами, но Бэби эти вещи знать конечно не стоило, как и то, где и с кем я была вчера днём. Протянув,

-Прости.. Хочешь, я сбегаю в магазин завтра утром и куплю тебе молока?

Он пробурчал,

-Ладно, обойдусь. В следующий раз подожди меня, когда соберёшься за покупками, ну или хотя бы возьми список необходимого…

Согласно кивнув, шустро подхватила сумочку,

-Конечно, обязательно милый! Идём уже?

Глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду, широко улыбнулась и толкнула массивную дверь ресторана, где уже ждали друзья и он...

Глава 37."Потеряться в джунглях."

Санайя (август - сентябрь 2016)

На концах прикрытых подрагивающих ресниц переливались маленькие радуги, превращая открывание глаз в увлекательное развлечение. Просыпаться не хотелось. Расслабленное тепло позднего утра, наполнявшее спальню, топило тело в ленивой неге уговаривая растянуть удовольствие. Нехотя приоткрыв один глаз, убедилась, что по всем признакам дело уже к обеду и слегка пнула лежащее рядом тело,

-Бэби, просыпайся!

Недовольно хрюкнув, он потёр глаза, потягиваясь.

-Детка, может ещё поспим? Рано ещё..

-Какое рано, Бэби?!- взглянула на телефон.- Вот, уже первый час дня!- сунула экран ему в нос.

Он отмахнулся,

-Ой, да и ладно. Мы вчера так поздно вернулись домой… Я ещё спать хочу.

-Вставай Бэби, хватит дрыхнуть! Хочу завтракать!

Упёрлась ногой в его бок, попытавшись вытолкнуть с кровати. Вот боров, никак! Расслабленно почесав живот, он наконец буркнул «Ладно» и сползя с брачного ложа, направился на кухню. Завтрак у него всегда получалось готовить лучше, и такой порядок вещей меня вполне устраивал. Раскинувшись по королевски на всей отвоёванной кровати я снова закрыла глаза, вспоминая вчерашний вечер и чувствуя, как губы сами расползаются в довольную улыбку. Это было сумасшествие, но это было здорово! Где-то неподалёку Бэби гремел посудой, а я считала в уме бокалы сангрии выпитые несколько часов назад. Добрый друг Гаутам, наполнял мой бокал всякий раз, когда он пустел, заодно подливая и себе, так что количество выпитого точно выяснить было сложно. Помню, было весело и приятно, не смотря на маленькие размеры кабинки ресторана, куда мы набились всей тесной компанией, притираясь бок к боку и поднимая бесконечные тосты за здоровье Барни. Я тоже подняла бокал, глядя на именинника, но старательно центруя взгляд где-то в районе его подбородка,

-Барни, поздравляю тебя и желаю много крутых проектов, а ещё получить за них огромные гонорары! И на эти деньги, угостить всю нашу компанию в лучшем ресторане Бомбея! Я лично, сразу бронирую себе торт! Да, а ещё желаю, чтоб ты всегда был побритый и красивый как сейчас! Ура!

Конец моей речи потонул в дружном «Ура!» поддержанным со всех сторон и почти заглушившем негромкий ответ приятеля,

-Спасибо Саная! Хотя последний пункт обещать не могу. – Ухмыльнулся он, невозмутимо отхлёбывая виски и непроницаемо поглядывая на меня, поверх стекла широкого бокала.

Проследив за движением его губ, нечаянно сорвалась на глаза, тут же утонув в лукавой нежности поглощающего лаской взгляда. Выплыть из этого тёплого омута получалось с трудом, но движение Пашмин, порывисто обнявшей мужа, разом окатило трезвомыслием, вырывая из опасного плена. Широко улыбнувшись протягивающей мне тарелку с фруктами Долли, ухватила самый красивый кусок яблока, в очередной раз обещая себе, больше так не попадаться. Всё шло как по маслу следующие пару часов - прикрытая со всех сторон от виновника торжества телами веселящихся друзей, я рассказывала истории, хихикала, вторила нестройным голосам, с энтузиазмом подпевающим звучащим в ресторане мелодиям, стараясь не вылезать из уютной безопасности, забитой ребятами кабинки. Бэби развлекался вместе со всеми, изредка оказываясь под боком и сверкая пьяно-счастливым взглядом. Вечеринка летела как обычно, вселяя надежду закончиться столь же удачно как началась...

Сангрия сыграла со мной злую шутку, настоятельно потребовав выбраться из-за стола и направиться на поиски дамской комнаты. Нарисованные на стенах и расползающиеся на тонкие перегородки кабинок крупные цветы, навязчиво казались живыми, гармонично встраиваясь в неспешное кружение вокруг. А может это кружилась моя голова, вторя ритму не очень послушных, но всё равно пританцовывающих ног. В общем зале, полупустом, не смотря на поздний час, у самой барной стойки внимание привлекли фоткающиеся на телефон знакомые лица. Барни был центром этой фотосессии, благосклонно позируя в обнимку с окружающими его друзьями. «Ой, ну и ладно! Не очень-то и хотелось!»-фыркнула про себя, увидев, как мистер Собти широко улыбается в камеру телефона, обнимая жену и Гату. Чётко вспомнив куда направлялась, отвернулась от них, резко меняя траекторию в сторону узкого коридорчика, откуда как раз показалась Сакши. Слегка удивлённо наткнувшись на меня, она хихикнула и приобняв, доверительно и не очень раздельно прошептала на ухо,

-А я думала, что мы тебя уже потеряли… А ты нашлась!

Смысл её шёпота ускользнул от меня, но наверняка это было что-то хорошее. Так что искренне сообщив,

-Я тоже тебя люблю! - чмокнула её в щёку и обогнув по касательной, наконец добралась до желанной двери туалета.

Сколько прошло времени точно не знала, но ополоснув щёки холодной водой и выскользнув из блестящей розовым мрамором комнатки, неожиданно задохнулась от глухого гула и духоты общего зала. Внятное решение проветриться созрело мгновенно, отправляя прямиком к входным дверям. За ними, не смотря на разлившуюся вовсю ночь, было светло, благодаря многочисленным огням рекламы и витрин ресторанов оккупировавших престижный район Маллабар хилл. Влажный прохладный воздух освежил виски, прогоняя усталость. На удивление прозрачное ночное небо, мерцало десятками неровно подмигивающих звёзд, завораживая и утягивая в бездумное любование. Заглядевшись на них, невольно поёжилась от пробежавшегося по голым плечам сквозняка, из распахнувшейся за спиной двери.

-Ты не замёрзнешь? - его голос звучал устало и как обычно невнятно.

Соврала,

-Неа, сейчас не холодно. – незаметно передёрнув озябшими плечами.

Его плечо, незаметно прижавшись к моему, согрело ненавязчивым теплом. Улица жила своей жизнью пролетая перед нашими глазами яркими вспышками автомобильных фар, обрывками болтовни проходящих мимо компаний, всплесками случайного мимолётного смеха, россыпью клаксонных гудков. Рассеянное алкоголем и сумбуром вечера внимание привлёк его вопрос,

-Ты что тут, на улице, авторикш считаешь, сбежав от всех?

Не оборачиваясь, едва заметно качнула головой, пряча улыбку,

-Не угадал. Рыжих!

-Рыжих на улицах Бомбея? О, здорово, и много насчитала?

-Пока ни одного, но я не теряю надежду.

Почувствовав, как его пальцы скользнули по моей руке, невесомо погладив тонкую кожу с внутренней стороны запястья, и полноправно захватили в плен ладонь, поинтересовалась,

-Что ты делаешь?

-Считаю с тобой…- уверенно отозвался он, не отрывая глаз от мельтешения улицы.

-Пустая затея. - тихонько вздохнула я.

-А мне нравится…

Яркий блеск звёзд заволокло тенью невидимых облаков, напоминая, что сезон дожей ещё не окончился. «Наверно скоро опять заморосит»- успела подумать до того, как теплое дыхание слабо коснулось виска, обволакивая запахом виски и едва слышным,

-Я тебя люблю…

Замерев, повторила про себя эти слова, в ответ лишь незаметно сжав державшие мою руку пальцы. Губы боялись произнести вслух то, что звучало внутри, всё ещё слыша отголоски прежних разочарований. На его пытливый взгляд и прозвучавший вопрос «Увидимся завтра?», не успела ответить, отстранившись, от открывшейся позади нас двери.

Прозвучавший рядом голос заставил невольно поморщиться,

-Ребята, вот вы где! Воздухом дышите?

Лата ухватила Баруна за локоть, бесцеремонно повисая на нём и обводя нас мутным взглядом,

- Бррр… холодно тут как! Как это вы до сих пор не замёрзли? Идёмте лучше обратно в зал, ещё потанцуем! - потянула она Барни за руку, дёргая на себя стеклянную дверь ресторана. Я хотела податься следом, но его рука удержала на месте, отказываясь выпускать мою ладонь, крепко стиснув стремящиеся вырваться из нежного плена пальцы. Упрямо сжатые губы мистера «Совершенство» подтверждали невысказанное «не отпущу!», смущая безрассудством. Беззвучно прошептав ему «Пусти!», резко выдернула руку, бросив быстрый взгляд на Лату - слава Богу, она ничего не заметила, отвлёкшись на вызов своего мобильного.

За время нашего отсутствия ничего интересного в ресторане похоже не произошло. Все по прежнему слонялись из отдельной кабинки в общий зал, перекидывались шутками и тянули из бокалов приятные на вид напитки. От настойчивого предложения Латы сделать общее сэлфи я находчиво отделалась обещанием сфоткаться с ней позже, забирая наполовину полный рубинового напитка бокал из рук кстати подвернувшегося Бэби. Промахнувшись со мной, Лата намертво вцепилась в Барни , что-то болтая насчёт её «любимой пары». Тоскливый взгляд моего красавца вызвал сочувствие, но подмигнув ему «Крепись!», я больше ничем не могла помочь мученику и Лата утащила его в глубь зала, с твёрдым намерением сняться на память вместе с ним и его прекрасной женой. Вино в бокале как-то слишком быстро закончилось и заглянув в кабинку, где проходила основная гулянка, я обнаружила там уже весьма поредевшую компанию. Долли с Сакши мило шушукались, тесно прижавшись боками, Ракеш на противоположном конце стола, что-то неторопливо втолковывал сидящему рядом Акшаю, а чуть поодаль от них Риди очевидно скучала, крутя в руках тонкую ножку почти пустого бокала. Увидев меня, она оживилась и пододвинувшись ближе, передала мне графин с вином, в котором соблазнительно плавали кусочки фруктов,

-Куда ты так надолго пропала? Я уже извелась тут одна!

Отделавшись неопределённым «Да так…мозги проветривала.», я наполнила пустой бокал, сменяя тему на легкомысленно неважную.

Видимо закончив запечатляться во всех ракурсах, Лата с Пашмин вернулись в кабинку, подсев к Сакши с Долли, и вклиниваясь в девичью болтовню. Взглянув их смеющуюся четвёрку, Риди состроила такую критическую гримасу, нахмурив изящные брови, что у меня невольно вырвалось,

-Ты чего, рассорилась с девочками?

Не меняя выражения лица, моя подруга хмыкнула «Нет», наклоняясь ближе к моему уху и вполголоса объясняя,

-Не в этом дело. Ты в курсе, что в июле, когда Барни болел сильно, Пашмин уехала от него и жила отдельно, бросив его совсем больного? А сейчас, ты глянь - счастливая и примерная жена, цветёт и веселится как ни в чём не бывало.

Напоминание о том, что было в июле обожгло, бросив щёки в краску. Чувство вины затопило, вырываясь сумбурной скороговоркой,

-Ну да, я знаю, Он так болел! Но она же должна была работать, вот и не могла за ним ухаживать. У Пашмин очень хорошая работа, такой нельзя рисковать. Ну, и Барни же уже поправился, так что всё хорошо. Теперь всё в прошлом. Не сердись, Ридс, ты же такая добрая. Давай лучше веселиться!

Обняла её, легонько пощекотав, стремясь вернуть улыбку на недовольное лицо. Она нехотя улыбнулась, обнимая меня в ответ. Ввалившиеся в компанию мальчишки вызвали всеобщее оживление и приземлившийся практически мне на колени Бэби, пахнув перегаром в лицо, радостно сообщил,

-А мы с Гату решили поехать на выходные в парк Санджая!

-Да, едем смотреть на озёра и ягуаров! - жизнеутверждающе подтвердил Гаутам, пристраиваясь рядом с другого бока. Столь же оптимистично я откликнулась,

-Отличная идея! А меня возьмёте?

Бэби решительно кивнул, старательно принимая вертикальное положение на не очень удобном диванчике,

-Конечно детка! Что за вопрос?! Без тебя мы никуда не поедем! –Неловко, но настойчиво потянулся он губами к моим губам.

Легко увернувшись от разгорячённого алкоголем поцелуя совершенно нетрезвого мужа, аккуратно приобняла его за плечи, однозначно поддержав озвученное Ридхи предложение собираться по домам. Подняв глаза, нечаянно заметила, как внимательно наблюдает именинник за нашей половиной стола. Он мало пил за этот вечер. А может мне так показалось, оттого, что всю вечеринку я держалась подальше, старательно избегая рискованной близости с моим лучшим другом, перед десятком глаз близких нам людей. Вот и сейчас, торопливо отвернулась от Барни, пытаясь стащить непослушного Бэби с дивана, когда на телефоне высветилось входящее сообщение «Так как насчет завтра?». Поспешно написала ответ: «Если не будет дождя.» и дождавшись, пока сообщение отправится, стерла оба - Бэби слишком любил копаться в моём телефоне…

Аромат горячего кофе пощекотал ноздри отодвигая воспоминания. Завтрак у Бэби как всегда получился отменно. Обещавшийся за окном дождик развеялся, так и не пролившись, поднимая настроение на отметку «замечательное».

Однако воркование супруга, между делом сообщившего, что нас сегодня ждут в гости к его сестре, быстро сбило градус до отметки «терпимо». Сестра Мохита мне нравилась, но вчерашний вечер бередил душу совсем иными желаниями, чем приготовление кексов в семейном кругу. Как ни крути обещание есть обещание и подводить Бэби совсем не хотелось, так что ещё раз с сожалением взглянув на безоблачное небо за окном, пришлось решительно набрать на телефоне «Погода не подходящая…».

Тем же вечером, коллективное обсуждение в три лица, с забежавшим на чай Гаутамом, внесло изменения в план поездки в национальный парк. В выходные там слишком много народу – дружно решили мы и единогласно перенесли развлечение на ближайший четверг. Моё предложение увеличить компанию, позвав с собой остальных ребят из «банды» было принято на ура, но такая замечательная инициатива потерпела почти полный провал, разбившись о реальность будней – Долли, Акшай и Пашмин не могли вырваться с работы, Риди была занята на съемках сюжета какого-то шоу, а Ракеш категорически отказался променять уют своей мастерской на размокшую от дождей грязь джунглей. Ехать с нами решился один Барни, пообещав как раз к четвергу освободиться от съёмок сюжета для «Пропогандии» -передачи, снимаемой его давнишним приятелем Гауравом.

Ракеш оказался прав - последние несколько погожих дней не смогли просушить раскисшие за сезон дождей джунгли. Мы поняли это, едва выгрузившись всей компанией из машины. Земля под деревьями вокруг была влажной, дыша вполне заметным паром под прямыми жаркими лучами ясного утра последних дней лета.

«Хорошо, что я прикупил новые кроссовки! Смотрите какие крепкие!» - энергично притопнул ногами Бэби по плотно утрамбованному грунту туристической парковки, пристраивая на плечи внушительный рюкзак со всем необходимым в пути. Вода, дезинфицирующие средства, влажные салфетки, контейнер с сэндвичами, средство от насекомых, а так же масса полезных и не очень вещей была припасена в рюкзаке моего Бэби, позволяя мне отключить беспокойство о насущном и вовсю наслаждаться красотами природы. Забрав у него небольшой флакончик с репилентом я старательно опрыскала все открытые части тела, невольно морщась от резкого запаха, но что поделать – укусы даже самой мелкой, всепроникающей мошки, всегда оставляли на моей коже яркие и болезненные отметины, проходящие неделями. Закончив с собой и проведя экзекуцию над Бэби и Гату, я повернулась к Барни с твёрдым намерением проделать то же самое и с ним. Он как раз застёгивал на груди тонкую ветровку, и натянув пониже козырёк плотной бейсболки уверенно проинформировал, стрельнув на меня быстрым взглядом- «Можем идти». Скептически оглядев его высокую фигуру, заметила в его руках лишь бутылку воды и телефон – похоже подготовкой к прогулке он не заморачивался, впрочем, как и остальным в жизни. Хорошо, что у нас есть Мохит, подумала я в очередной раз, командуя «Подставляй руки!» и снимая колпачок с репилента…

На самом видном месте парковки торчала большая табличка с картой основных туристических тропинок и достопримечательностей парка. Опасные места были обведены на ней когда-то яркой красной линией. Со временем карта выгорела, но мы всё же старательно изучили её, делясь соображениями, как лучше добраться цели путешествия - небольшого водопада у изножия одного из двух местных озёр. Кроме того, Бэби подстраховался скачав подробную карту парка на свой телефон, так что заблудиться мы не боялись, уверенно шагая друг за другом по узкой тропинке, утоптанной многочисленными ногами туристов. В связи с будним днём и нетуристическим сезоном в заповеднике было пустынно и навстречу нам почти никто не попадался. Среди тянущейся вдоль дорожки стены перевитых лианами зарослей, перекликающейся на разные голоса птичьими криками, изредка мелькали стремительные обезьяньи силуэты тут же исчезая в густой буро-зелёной листве. Казалось, я попала в джунгли Амазонки, а не пригород родного города. Смеясь и разглядывая окрестности, мы незаметно преодолели большую часть пути, потратив на это час - полтора, времени никто не засекал. Карта обещала, что до озера с водопадом ещё около полутора километров, а это ещё минут двадцать, радостно сообщил нам Бэби сверяясь с телефоном. В следующее мгновение я чуть не грохнулась, наступив на некстати развязавшийся шнурок. В следующий раз буду брать кроссовки на липучках - торжественно пообещала себе, приседая посреди дорожки и бросив остальным,

-Вы идите! Не ждите меня, я догоню…

Для надёжности завязав шнурок на два узла и затянув потуже, я выпрямилась и обнаружила торчащую за спиной персону Барни.

- Идём быстрее, а то потеряемся без карты! – перехватил он за руку, не давая задать вопроса, почему не ушёл с остальными.

Оказалось, что ширины дорожки вполне хватает на двоих, если идти совсем рядом, едва соприкасаясь запястьями и не торопиться. Я ждала, что Бэби с Гату вот- вот объявятся впереди, но их так и не было видно. Через пару минут мне показалось, что я уже расслышала отдалённый шум воды, когда за очередным поворотом рассеянный взгляд выхватил что-то интересное среди спускающихся вниз по склону пушистых макушек деревьев. Остроконечные изгибы поблёскивающей позолотой крыши, тут же нарисовали в воображении заброшенный храм какого-то забытого бога, где грозно ощетинившиеся шипами золотые фигуры фантастических чудовищ, защищают его от вторжения чужестранцев и скрывают в недрах храма тайники с сокровищами. Разглядев среди стены деревьев небольшой просвет я решительно направилась к нему, отчётливо представляя, что до загадочного храма по прямой совершенно недалеко – гляну одним глазком и обратно.

- Санайя, стой! Куда тебя понесло?! – прозвучало встревоженно вслед, но я уже целенаправленно раздвигала неплотное сплетение кустов, ловко пробираясь к прорехе в лесу и скороговоркой информируя пытающегося перехватить моё движение Барни.

-Там храм какой-то, недалеко совсем. На карте я его не видела – заброшенный наверное. Давай сходим посмотрим быстренько и вернёмся. Озеро совсем рядом, ты же слышишь… - Вещала я, старательно избегая смотреть в наверняка недовольное лицо приятеля.

- А ты в курсе, что у нас нет карты? – ворчал он, пробираясь следом и отмахиваясь от веток, которые стремились хлестнуть ему по лицу. - Сойдём с тропы, заблудимся, и нас сожрут ягуары. Ты ведь помнишь про ягуаров? Тебя кстати первую, так как бегаю я быстрее.

-Ха! - парировала я.- Наверняка ягуары живут дальше в джунглях, а не рядом с туристическими тропами. Если они ещё здесь вообще остались… Кроме того, ты же со мной, а значит не дашь нас в обиду. Короче, я в нас верю! К тому же, если вправду заблудимся, то просто пойдем на шум воды и выйдем к озеру, вот и всё.

Возмущённое фырканье было мне ответом, но разве это когда меня останавливало? Направление было понятным, да и необычная крыша время от времени мелькала вдалеке среди зелени, так что я целенаправленно ползла вперёд, стараясь ставить ноги в места посуше, на разбухшей от влаги чёрной земле. Изредка вздрагивая от капель стекающих с листьев и просачивающихся за шиворот, делала шаг за шагом регулярно оборачиваясь на пытающегося поспевать за мной Баруна. Он молчал, время от времени испепеляя меня сердитыми взглядами - ему тоже было мокро. Бедненький…

Этого оврага не было в планах! Моих так точно! Он был подставой подстав внезапно скользнув под ноги неровным обрывом, скрытым лохматыми листьями папоротника, разросшегося мне по пояс. Жидкая каша под кроссовками не позволила удержаться на ногах и размашисто взмахнув руками я плюхнулась на пятую точку, стремительно заскользив вниз. Отчаянно хватаясь руками под попадающиеся под руки ветки и листья, пыталась остановить движение, лишь зазря обдирая ладони. Движение прекратилось неожиданно быстро, но весьма неутешительным итогом - хоть овраг и оказался неглубокой выбоиной в земле, но «удачно» приземлившись в лужу чёрной жижи покрывающей дно, я к тому же умудрилась в процессе падения собрать на себя всю грязь со склона. Ну или почти всю - разглядывала покрытые густым чёрным слоем маслянистой массы очевидно испорченные кроссовки и уже насквозь мокрые джинсы.

-Эй, малыш, ты жива там? - осторожно спускался по склону ко мне Барни, цепляясь за ветки кустарника, что были покрепче.

Попытавшись встать, облокотилась на ближайший корень торчащий из земли, но ноги разъехались и я шлёпнулась обратно, всерьёз собираясь расплакаться – ну что ж такое? Что за день сегодня?!

Подхватив под мышки Барни рывком поставил меня на ноги и приподняв легко переставил на выглядевшее посуше место на склоне. Оборвав ближайшие крупные листья, он методично принялся обтирать облепившую меня грязь, между делом внимательно заглядывая в глаза,

- Ты ударилась? Болит где-то?

Невольно я потёрла место на которое приземлилась, и взглянув на измазанные ладони расстроенно заметила,

- Зад болит только. И грязная вся…

Отбросив в сторону испорченные листья, мистер «вредность» потянулся за свежей порцией зелени, широко улыбнувшись мне.

- Не расстраивайся. Смотри, зато теперь тебя точно не тронет ни один хищник - побрезгует.

Улыбнулась ему в ответ столь же язвительно,

- О, спасибо милый! Хоть одна приятная новость за сегодня! Радует, что обедать будут только тобой!

Он ухмыльнулся, сосредоточенно вытирая ладонью грязь с моей щеки,

-Заметь, я страдаю вообще невинно – это кое-кому другому внезапно приспичило пробираться через джунгли. - Обтерев ладонь о свою куртку, добавил. – Кстати, мы уже почти пришли. Вон, за деревьями твоя развалюха…

Стараясь прогнать с щеки воспоминание о тепле его ладони, я проследила взглядом за направлением его руки, разглядев наконец между ближайших стволов долгожданную цель своей вылазки. Крепко ухватившись за протянутую руку и помогая себе второй, неловко выбралась из злополучного оврага и спустя минут пять минут мы уже рассматривали вблизи небольшой храм с когда-то яркой, но теперь облезшей неровными лоскутами росписью на посеревшей штукатурке стен. Потемневшие от времени и влаги массивные деревянные колонны, поддерживающие навес над входом, создавали что-то наподобии террасы перед широкими дверями. Краска с них исчезла полностью, демонстрируя всю красоту побитого старостью дерева. Полянка, приютившая забытый храм, полого спускалась вниз по склону горы, открывая взгляду захватывающую дух перспективу- ниже, прямо за высокой травой и широкой полосой леса, была видна спокойная гладь большого озера, размываясь на границе горизонта в нечёткие контуры, смазанные влажным испарением от воды и серой моросью с неба. Сколько хватало взгляда, небо было затянуто сплошной пеленой дождевых облаков, а ведь утром это было только несколько безобидных тучек на чистой лазури.

-Ха, я же говорила – озеро не далеко! Смотри, какая красота! - перехватила я покрепче держащие мои пальцы, довольно приплясывая на месте.

- Да уж, озёр мы с тобой ещё не видели! Считай, я в бешенном восторге, а теперь давай быстрее под крышу- надоело мокнуть! - Выдали мне без тени воодушевления, потянув за собой в сторону домика.

Это вправду был храм, но ничего загадочного в нём не оказалось – увиденное внутри походило на всё буддийские храмы, виденные до этого. Пол покрывал внушительный слой пыли и мусора, собираясь по углам заметными горками, а рисунки на стенах давно потускнели и большей частью облупились, демонстрируя нам все признаки заброшенности и обветшалости. Пасмурный свет, приглушённый шедшим снаружи дождём, высвечивал всего одну фигуру спящего на невысоком постаменте Будды, высеченную похоже из камня. Никаких химер, чудовищ и волшебных кладов. Неспешно пройдясь по периметру небольшого зала, обрамленного в десяток квадратных колонн, украшенных резьбой, провела рукой по одной из них, оставляя след на проявившимся под слоем пыли орнаменте и на моих пальцах. «Зачем, собственно я сюда так рвалась?» - задала про себя вопрос безмолвному божеству на постаменте, рассчитывая, что он не ответит, так как ответ был очевидно не приятным для моего самолюбия.

- По моему здесь ничего интересно нет, да и вообще тут давно никого не было. Зря мы сюда тащились… - резюмировал Барни, ленивой рысцой осмотрев помещение и в итоге привычно-расслабленно привалившись к ближайшей колонне.

Я кивнула, соглашаясь,

-Да, зря… Ни чудовищ, ни кладов…- вздохнула, засовывая руки в карманы ветровки. – И есть хочется, а вся еда в рюкзаке у Бэби.

Оторвав тело от колонны, Барни сделал ко мне навстречу пару шагов, сосредоточенно шаря в карманах. Спустя мгновение маленькая морщинка на его переносице разгладилась, и мягко улыбнувшись он протянул мне «Сникерс».

-Оу, шоколадка! – Не поверила я своим глазам. – Откуда у тебя? Ты же не любишь?

Неопределённо передёрнув плечами, он ответил,

- Да завалялась… На заправке как-то купил. Лопай!

-Спасибо!!! Ты чудо! – потянулась чмокнуть его в щёку, приобняв. Дёрнулась было, отстраняясь, но вырваться из его поймавших в объятие рук не вышло – крепкий захват прижал меня вплотную к груди, прямо к голубой футболке видневшейся под его расстёгнутой ветровкой. Мелькнувшая было мысль посопротивляться была сразу отброшена как бесполезная, так что закинув руки на его широкие плечи, я улыбнулась в ответ на едва заметную улыбку, прячущуюся в уголках его кривых губ. Однако такие близкие шоколадные глаза и не думали смеяться, так сосредоточенно вглядываясь в мои, словно выпытывали ответы на свои вопросы. Отголоски боли прятались где-то там, в глубине, скрываясь за его улыбкой, но я всё же разглядела их, решительно изгоняя нежным прикосновением губ. Его губы поймали мои ответной нежностью, наступая и уверенно перехватывая инициативу.

Что особенного в поцелуе? Просто прикосновение губ к губам, то едва ощутимое, то крепкое как кофе, что варят турки. Почему же тогда мне казалось, что душа вылетает из груди, растворяясь в его губах и затопляя всю меня, по самую макушку, невозможным ощущением счастья? Оно разгоралось внутри золотистым заревом, плавя всё остальное в тающую бесформенную массу- мои правила, запреты, уверенность…

Дыхание давно стало общим прерываясь лишь короткими всхлипами, когда в плавном слитном движении тел мы оказались у ближайшего окна и внезапное движение под ногами, вырвало меня из омута помутнения. Пестрая лента стремительно и беззвучно скользила по полу к выходу, оставляя с пыли заметный извилистый след. Змея!!! Змея!!! Змея!!!

Я кричала и кричала, в ужасе поджав ноги и прицепившись всем телом, стараясь залезть повыше на крепкую фигуру Барни. Ужас накатывал ледяной волной, убыстряя пульс до зашквального. С детства я боялась змей и прочей гадости до дрожи в коленках. Змея исчезла за дверями и перестав кричать, я судорожно перевела дыхание.

- Не знаю, что ты будешь делать с моим задохнувшимся трупом, но если не отпустишь мою шею, то получишь его очень скоро…- прохрипели мне в ухо.

-Ой, извини! - чуть расслабила я сжимающие его шею пальцы.

-Может слезешь с меня на пол? – поинтересовался он, делая глубокий вздох.

-Неа, не слезу! Прости! Там могут быть ещё змеи! Они наверное здесь живут… Я тут больше не останусь!

-Ладно, только не ори больше пожалуйста. – Перехватил он поудобнее моё тело, ловко пристраивая меня на своих руках. - Идём наружу. К тому же ребята наверное скоро найдут нас - твой крик наверняка слышали даже на Карибах.

Снаружи, прямо на террасе перед входом, обнаружилась две симметрично расположенный одинаковый каменных скамьи. Приземлившись на одну из них мой приятель, легко приподнял меня, бесцеремонно пристраивая у себя на коленях.

-Я вся грязная и тебе брюки испачкаю! – запоздало сообразила я.

- О мой бог, какой кошмар! Что же теперь делать?!- притворно ужаснулся он, состроив уморительную гримасу и заставив меня рассмеяться. - Сиди уж! Шоколадку не потеряла?

Точно, шоколадка! Она была ещё крепко зажата в моей руке. Как это я умудрялась не выронить её, когда висела на Барни. «Какая я всё-таки молодец!» - мысленно похвалила себя, откусывая большой кусок и устраиваясь поудобнее не его коленях. Наслаждаясь вкусом шоколада с орешками, слушала рассказ Баруна, о предстоящей через месяц премьере его нового фильма в Лондоне. С воодушевлением взахлёб он рассказывал, что фильм отобрали для международного кинофестиваля и там будет большой премьерный показ, интервью для английской прессы и даже кажется для ВВС.

Кивнув, я с грустью взглянула на оставшуюся в руках треть шоколадки и решительно, одним движением отправила её Барни в рот, не обращая внимания на его скривившуюся физиономию.

-Да, повезло тебе – в Лондон летишь! – Сняла с его головы бейсболку, не смотря на перевёрнутый назад козырёк очевидно мешавшую мне. -Я то уже два года там не была, с последнего награждения ТеллеЭворд.

-Слушай, а полетели со мной вместе? Сниму тебе номер неподалёку от своей гостиницы и проведём несколько дней вместе?! – оживился он, похоже загоревшись новой идеей.

Прозвучавшее предложение смутило своей неожиданностью и очевидной заманчивостью. Несколько дней вместе, без Беби, Пашмин и вечного внимания окружающих зевак и фанатов – только он и я друг для друга в большом красивом городе…Только вот это было слишком похоже на иллюзию.

- Ой, я бы хотела, но у меня визы нет и съёмки в проекте должны скоро начаться…

-Да ладно, ты могла бы только на выходные туда прилететь, хоть на несколько дней. А с визой тебе я решу. Соглашайся солнышко, а? - просительно заглянул мне в глаза своим самым сладким взглядом, надеясь пробраться к самому сердцу, но я шустро перевела взгляд на его спутанную шевелюру, запуская в неё пальцы. Задумалась, протянув неопределённое,

-Ну не знаю… Может быть…

Старательно расправляя прядь за прядью его лохматых кудрей, пыталась привести их в хоть немного приличный вид,

-Барни, ну скажи, когда ты начнёшь расчёсываться? Это же ужасно! Расчёску тебе что ли подарить?

-Уже дарила. – отозвался он, хитро улыбаясь.

- Да, правда? Уже не помню - дурацкая память. И где она, кстати?

Ответом мне было неопределённое хмыканье, означающее, что внятного ответа не существует. Пообещала,

-Ладно, куплю тебе новую и только попробуй не причёсываться ей!

-Отлично, а я подарю тебе ожерелье с бубенчиками.

-А почему с бубенчиками? - заподозрила подвох.

- Ну, ты же у нас любишь по лесам бегать – чтоб не потерялась…

-Ах так?! Значит мне нужен бубенчик как Лакшми? Очень мило! Думаю, тогда найду себе и хорошенького пастушка.

-О, вперёд! Хочется посмотреть, где ещё один такой же ненормальный найдется, чтоб за тобой бегать.

Хотела прибить его маленько за наглость, но он перехватил мои занесённые руки, рывком притягивая вплотную. Промурлыкал сурово,

-Не дерись, а то накажу.

-О, что вы, мой господин?! Как я могу? Я абсолютное послушание! - прикинулась я паинькой, состроив невинную мордашку и дыша ему в нос.

Ответом на моё смирение (притворное, надо признать) был громкий хохот. «Мой господин» ржал так энергично, что чуть не уронил меня, правда тут же вернув в исходную позицию. Отсмеявшись, он выдохнул,

-Да, уж ты то у нас сама покорность! Если только во сне…

-Как, ты мне не веришь? Не веришь?! - изобразила крайнюю степень возмущения, едва сдерживая ответный смех.

Лукавый взгляд, задумчиво пропутешествовавший по моему лицу в сторону губ, должен был подсказать подвох в словах,

-Не, я не верю на слово - надо проверить… - но времени соображать не осталось. В результате непредсказуемых действий противника возможности к сопротивлению были перекрыты мгновенно и бесповоротно. Аккуратный захват рук не позволял пошевелиться, полностью отдав меня в распоряжение настойчивой ласки жадных губ. Попытка укусить его, для порядка, не удалась, так что пришлось сдаться без боя. Горячие, его руки были такие горячие, неторопливо, но уверенно скользя под моей тонкой футболкой. Горячие руки, горячие губы, весь он казалось горел, опаляя меня каждым прикосновением. Зачарованная ими, я не видела ничего вокруг, не чувствовала ничего - только этот жар. Он был везде, он был всем… казалось, воздух вокруг вибрирует, превращаясь в пар от ожогов касаний. Лес вокруг, храм, дождь, весь мир перестал иметь хоть какое-то значение, растворившись в «неважное». Были только его глаза, забравшие мою душу навек. Было только наше синхронное дыхание, превращённое в танец губ. Был только его шёпот, невнятный, прерывистый и совершенно неразборчивый в череде поцелуев. Я знала – взахлёб он рассказывает как любит меня, торопясь так, будто это последняя возможность…

«Санайя! Санайяяяя!» - голос Бэби кромсал волшебство, раздаваясь где-то за гранью нашей реальности, но грубо вклиниваясь в разговор наших тел и слияние душ. «Чёрт бы его побрал!!!» - хрипло озвучил Барни нашу общую мысль.

Голос Гау добавился к воплям моего супруга, и оба они через несколько минут оказались на полянке перед храмом, показавшись из-за ближайших деревьев. Нехотя сползя с коленей так уютно приютивших меня, я шагнула под дождь, подставляя горящие щёки под вуаль капель. Мыслей не было, только разочарование саднило внутри, раздирая на части и требуя выхода прорывающимся раздражением,

- Бэби, что за чёрт? Почему ты бросил меня на тропинке?! Я голодная и вся мокрая! Я тут умереть могла бы если бы не Бари, а тебе хоть бы хны!!!

Бессвязные и ненужные оправдания Бэби сотрясали воздух, но были мне совершенно не интересны. Всё что я хотела - оказаться быстрее дома под горячим душем, смывая с себя горечь неудовлетворённости, тоски по невозможному, и тонны грязи. Забрав у Бэби бутылку воды и натянув поглубже капюшон, скомандовала всей компании, не оборачиваясь на пустой теперь храм за спиной,

-Домой, я хочу домой! Едем скорее!

Гаутам что-то рассказывал всю дорогу, я старалась отвечать связно, иногда даже попадая в тему и вызывая смех Бэби. Барни не смеялся. Кажется, он вообще ни сказал ни слова с тех пор как объявились ребята. А может я просто не услышала, стремительно отмеряя шагами расстояние по лесной дороге впереди всей компании…Домой, я просто хотела домой!

Дальше и весь следующий день было обычно – всё то же, что и весь последний год моей жизни. Я не видела изменений, но что-то внутри словно болело, нарывая и смущая прорывающимися вспышками раздражения. Продюсеры «Тёти Мину» клятвенно обещали мне начало сьёмок в первых числах октября, в ожидании их я раз за разом перечитывала сценарий, требуя от Бэби тишины, но снова и снова срываясь в беспокоящие мысли, слишком похожие на мечты. День рождения Ракеша оказался как раз кстати, чтобы сбросить тревожащее непривычностью чувство. Места было традиционно мало, так что все общались и развлекались скопом, относя уединение в этом веселье в раздел фантастики. Всё те же близкие и привычные лица друзей, те же разговоры и шутки, без возможности прикоснуться так, как хочется к тому кому хочется. Случайное столкновение с Ракешем и Баруном на кухне, дало возможность перекинуться парой несложный шуток. Ракеш, уже пристроивший на нос подарок Барни , смеялся, что в этих очках его возьмут преподавателем в институт не требуя диплома. Я кивнула - лучше сразу в девичий интернат, преподавателем богословия. «Отличная мысль - пойду расскажу её Ридс!»- присвистнул Ракеш, выползая из кухни и оставляя нас вдвоём.

-Я договорился насчёт виз. – горячо зашептали мне в ухо, лишая способности адекватно воспринимать информацию.- Я говорил вчера с Миландом -тебя оформят в составе группы и включат в общий список на визу. Нужен твой паспорт и ещё несколько документов, список завтра кину тебе смской. До среды надо всё собрать и тогда ты сможешь поехать со мной…

Уловив общий смысл сказанного я переспросила,

-Милад, это режиссёр? И что ты ему сказал про меня, нас?

- Эээ… , ну, что ты мой друг и давно не была в Лондоне, а очень хочешь… Да всё нормально - он отличный мужик! Вот увидишь, всё получится!

Сомнений насчёт последнего у меня было хоть отбавляй, но смотря в его ласкающие восторгом глаза сказать о этом не смогла, лишь пошутив,

-О, а мы друзья?

Подарив сияющую улыбку, мне подтвердили прямо в губы, мимолётным касанием,

-Самые лучшие!

Я верила ему. В тот момент верила безоговорочно…

Глава 38. "Провал".

Барун. (сентябрь- ноябрь 2016)

Неправдой, всё оказалось неправдой! Все её оправдания, так убедительно звучащие сейчас в трубке, все последние недели любви и яркой надежды – всё, всё это было радужным мыльным пузырём, оглушительно лопнувшим прямо мне в лицо! Устав слушать её чушь, я безразлично перебил: «Ясно. Ты не прилетишь. Я всё понял… Пока.» пресекая бессмысленную жестокость разговора.

Опустившись на что-то мягкое, остановил рассеянный взгляд на окне небольшого отельного номера, за которым ветер стремительно гнал череду хмурых туч, смешивая оттени серого в невнятную грязную муть. Беспросветное небо Лондона вполне подходило для бессмысленного созерцания, позволяя разочарованию уверенно властвовать, дёргая меня за ниточки назойливой болью воспоминаний.

Наш разговор фраза за фразой бесконечно крутился в голове, навязчивым повтором словно мотив заевшей песни: «Барни, прости милый, прости… я не смогу прилететь… Я знаю, что ты ждёшь и очень старался, но не могу… просто не могу…Ну не дуйся! Пойми меня пожалуйста.» Ни намёка на слово «люблю». Следом шли невнятные отмазки про партнёра по сериалу сломавшего ногу, из-за которого весь график её съёмок полетел к чёрту, да и Бэби так некстати приболел… Как его оставить? Да и вообще всё не складывается… Может когда-нибудь в другой раз…

«Никогда» - резюмировал я для себя этот поток отговорок, означавших одно - она не решилась, не смогла, не захотела! Понятное дело - ей это не надо, не надо меня. Слушал, слушал её расплывчатые объяснения, отчётливо чувствуя, как во мне что-то умирает. Было больно. Может это умирал тот мальчишка, что до сих пор верил в сказки со счастливым концом? Наивный ребёнок, сломя голову бегущий за призраком счастья. Давно надо было избавиться от него! Чёрт, какой же я идиот, что напридумывал себе эти сказки и слепо рвался за ними! Ясно же было, что она не выберет меня … Дурак, просто тупица!

А теперь ещё и посмешище в глазах всей съёмочной компании, прилетевшей в Лондон. Конечно, Миланд не объявлял всем, что я везу с собой подружку, но так случилось, что список имён в английское Консульство видели все из него и имя Санаи там прочитал каждый. Я не обсуждал это с ребятами, старательно игнорируя все намёки и двусмысленные шуточки, проскальзывающие в разговорах, твёрдо придерживаясь версии про исключительно дружеские отношения с бывшей соактрисой. Вопрос Миланду «Не хотите ли вы снять Баруна с Санаей вместе?»- неожиданно прозвучавший этим днём в интервью на одном из английских радиоканалов, оказался подставой, смутив категоричным ответом режиссёра «Нет!» и дружным гоготом ребят из нашей делегации. Покатываясь со смеху Вишал прокомментировал «НЕТ» Миланда едким: «Оу, наш режиссёр такой жестокий…», заставляя меня залиться горячей краской смущения и лепетать невнятные отмазки насчёт необходимости подходящих ролей и ещё какую-то фигню. Хорошо, что свет в студии был приглушён и мою неловкость было не очень заметно. О кей, я готов был терпеть все насмешки и подколы тогда ещё искренне веря, что через несколько часов увижу её любимую мордашку в номере лондонского отеля. Отеля, расположенного всего через две улицы от моей гостиницы, в описании которого главным плюсом отмечалась отличная звукоизоляция и большие кровати. Я ждал, ждал задорных искорок её глаз и ласки нежных губ, а дождался всего лишь звонка…

И так еле живой дневной свет постепенно сдавал, погружая номер в наплывающую полутьму, но лампы включать не хотелось. Вишал и ещё несколько человек из съёмочной группы уже не раз позвонили, напоминая, что ждут меня баре на первом этаже, но в номере был собственный неплохой бар, содержимого которого мне вполне хватало, чтоб скрасить этот вечер. Содрав крышку с очередной бутылочки, не глядя на этикетку влил в себя её содержимое, прислушиваясь к теплу растекающемуся внутри - неплохо...

Закинув руки за голову я растянулся на удобном диване, невнимательно следя за нервным танцем отблесков уличных огней на потолке. Алкоголь расслаблял, сминая решимость не думать о происходящем и позволяя воспоминаниям резвиться в затуманенных мозгах. Весь последний месяц я жил как в бреду, торопя события и истово веря в реализацию бурлящих мечтаний. Вечеринки, встречи с моей чокнутой любовью, подготовка к поездке в Лондон, кружили голову предвкушением успеха и неудержимой надеждой. Надеждой рождённой от её улыбок и украденных прикосновений, счастьем прижимать к груди и украдкой шептать всякие глупости на ушко, вкрадчиво позволяя себе больше чем можно, счастьем обещания большего в её глазах…Она ловко выкручивалась от моих хитроумных попыток заманить её туда, где мы сможем быть наедине, стойко выдерживая оборону, но мы оба знали, что это ненадолго. Я видел это в её глазах, чувствовал в трепете податливых губ, слышал в напряжении задорного смеха. Так ошибся…

Но ведь она правда любила меня, не может быть иначе! Это было не просто влечение, приправленное дружеской заботой, не игра … Я знал, что нет. Или да? «Если бы она любила - приехала бы !» - противно зудел гадкий голосок где-то глубоко за левым виском, мешая мне убеждать себя в обратном. В одурманенной голове всё смешалось в кучу – мысли, воспоминания, переживания, впечатления последних часов. Разобраться в этой каше было невозможно, а может и не было уже смысла разбираться? « Что это изменит?» - подумал, протягивая руку за новой порцией алкоголя.

Из полудрёмы воспоминаний вырвал негромкий, но уверенный стук в дверь. Пару раз споткнувшись в тёмноте, я всё же удержался на не особо крепких ногах и включив свет в маленьком холле, распахнул дверь номера. «Проходи!» бросил Шахане - своей партнёрше по фильму. Едва взглянув на тёмный номер за моей спиной, она остановила внимательный взгляд больших круглых глаз на мне.

- Барун, ты отчего не спустился к нам с ребятами в бар? Я только оттуда. Шла к себе в номер и решила узнать, как ты? У тебя всё нормально? Почему не пришёл, тебя все ждали. Вишал кажется даже обиделся…

Стоять было тяжело, так что развернувшись я шагнул обратно к дивану, включая на ходу свет и отделываясь невнятным.

- А , ерунда… Лень было. К тому же у меня и здесь всё есть. – Наливая в стакан тёмную жидкость из почти непрозрачной маленькой бутылочки, предложил. – Присоединяйся, если хочешь! Там в баре и шипучка вроде есть.

Почти без паузы она кивнула.

- Ладно, спать всё равно пока не хочется. - и достав бара пузатую бутылку налила себе в бокал немного красноватой жидкости.

В номере было душно. Грудь свело спазмом, мешая вздохнуть. Заставив себя подняться, я дёрнул внутрь деревянную створку окна, впуская в комнату прохладную влагу и сумбурные звуки ночного Лондона. Тяжело опустившись на диван, наобум ответил на её вопрос, толком и не разобрав его. Завязавшийся разговор о завтрашних интервью тёк вяло, прерываясь на частые паузы, в которые я отхлёбывал из бокала долгие глотки, тяжело ворочая мысли в поисках подходящих слов и старательно сдерживая навязчивую зевоту. Шахана замолчала, потихоньку потягивая вино и задумчиво разглядывая меня поверх бокала, с противоположного конца дивана. В её глазах было всё то же, что я видел не раз – плохо скрываемое любопытство и ожидание продолжения. Где, в спальне? Ничего нового.

Растягивая время, я чуть усмехнулся - забавно, все они смотрели на меня одинаково, словно на редкий и не вполне изученный вид животных. Смотрели с острым, физическим ощутимым любопытством. Словно я что? Внезапно окажусь не тем обычным парнем, с которым они ржут за обедом и болтают о ерунде? Вот сейчас скину маску и там, под ней, окажется кто? Инопланетянин? Супергерой -любовник в алых пролетарских трусах? А может парень из «30 оттенков серого» ( или как там назывался этот фильм?) с припрятанными под подушкой наручниками? Раньше это женское внимание было непонятно и странно, теперь даже не смешно.

Молчание затягивалось, глаза слипались, и я уж было решил, что придётся прямо намекнуть - пора бы по кроватям, причём отдельным. Шахана конечно отличная девчонка – умная и весёлая, с ней было приятно провести время, болтая о всяком между съёмками или за обедом. Прожив много лет в Европе Шахана знала массу интересного, делая любой разговор занятным. Конечно, она симпатичная, я знаю, и она мне нравилась, но не в этом плане. Ну понимаете… Скорее, как приятель в компании, а не девушка. И всё же сейчас она сидела рядом, демонстрируя симпатичные ноги из под короткой юбки, роняла редкие фразы о неважном и ждала продолжения… Может не надо было мне сегодня обедать с ней вдвоём после интервью? Она на что-то рассчитывала? Связь на одну ночь? Я это уже проходил и знал – это ничего не лечит, остаётся только ненужный осадок и двусмысленность. Нафиг такой геморрой? Мои размытые размышления как бы выпроводить девушку не обидев её, прервал звонок мобильного. О, первый раз Пашмин пришлась кстати!

- Привет, ПашУ! – оптимистично пробурчал я в трубку.– Да, ничем особо не занят, скоро спать собираюсь. Нет, я в номере. Один конечно! Почему один? (Хороший вопрос!) Это у тебя почти три ночи, а у меня девять вечера, ты помнишь о разнице во времени? Почему не спишь? Нет, у меня всё нормально, за последние три часа, что мы не разговаривали, ничего не случилось. Это точно! Конечно люблю тебя. Да, так же. Нет, не меньше. О.К. утром позвоню. Целую!

Обернувшись к Шахане, переспросил.

- Так что ты говорила? Прости, я отвлёкся. Жена звонила, беспокоится.

Девушка залпом допила вино и поставив пустой бокал на стоящий рядом столик, поднялась.

- Да, я говорила, что мне пора – совсем засиделась, а завтра рано вставать.

И дура бы поняла уже, что секса не будет, а Шахана точно не была дурой.

- Угу, мне тоже пора на боковую. - подыграл я, потирая глаза.

Уже у дверей она добавила .

- Ты помнишь, что Миланд велел собраться завтра утром в восемь по местному в холле? Не опаздывай, иначе он шкуру с тебя спустит.

Изобразив ужас я подтвердил «Буду секунда в ссеккунду!» и закрыл за ней дверь. Уф, как хорошо одному. Тишину пустой комнаты прорезал резкий гудок клаксона, напоминая о открытом окне. А , бог с ним! У меня ещё оставалось три бутылки пива в холодильнике, чтобы заглушить воспоминания и отрубиться без снов.

На следующее утро я чувствовал себя как и положено – хреново! Многочисленные интервью на английском телевидении, которые с таким предвкушением ждал больше месяца, внезапно стали скучной обузой, которую я отбывал, незаметно зевая. Перспективы, ожидания, мечты о карьерном взлёте, ещё вчера будоражащие воображение, сегодня стали совсем неважными. Всё стало неважно… Хотелось быстрее завалиться обратно в номер и спать, спать, спать пока мозги не треснут. Везёт же тем, кто в летаргическом сне – уснул, а когда проснулся жизнь уже прошла.

Встречи с журналистами и интервью плотно заполнили этот день, едва оставляя время для торопливых перекусов всей компанией в подвернувшихся по пути кафешках. Вечером выбор места для посиделок осуществлялся уже обдуманно, дружным обсуждением общих пожеланий и в результате остановился на ирландском пабе, расположенном на той же улице, что и наш отель. Я впервые попробовал настоящий ирландский эль - вполне сносное пойло. Легко отнеся его к разряду пива, я не заметил, как перебрал. Кто ж знал, что эта бодяга в три раза крепче обычного пива?! То, что дело не ладно, стало ясно, когда ноги подвели в попытке очередной раз подняться. Кажется, мою неудачную попытку никто из присутствующих не заметил. Все вокруг шумели, пытаясь перекричать друг друга в царящем вокруг гаме, под навязчиво повторяющиеся национальные речитативы звучащей фоном музыки. Сильный удар по плечу заставил меня подскочить- Авинаш заржал.

- Собти, ну ты и неврастеник! Чего такой дерганый?!

Я скинул его руку с плеча, отстраняясь.

- Отстань, а! Без тебя тошно.

- Вау, какие мы нежные!

- Не трогай его, у него трагедия – девчонка бросила. - Влез сбоку Вишал , дыша перегаром мне в лицо. Вот сволочь, а я ещё считал его другом.

- Оу, жена что-ли? – неуверенно уточнил Авинаш, громко рыгнув.

- Не, подружка. – хихикнул Вишал . - Та, что должна была вчера прилететь. Красивая, я фотки видел.

- Красивая… - подтвердил я, снова пытаясь подняться. Хотелось уйти.

- Ха, наш Барни тот ещё сердцеед! Скажи, Собти, чем ты девчонок очаровываешь, что они тебя так любят?

- Они не любят. – облокотившись на стол я смог наконец встать. – Не любят. – Опёршись на подвернувшееся плечо Вишала, поделился . - Мне надо в отель!

Не знаю когда и как рядом оказался Миланд. «А может он всё это время сидел напротив?» - озарила догадка.

- Ребята, нам правда пора – завтра премьера. Закругляемся! – скомандовал наш режиссёр, вытаскивая тучное тело из-за стола и оказываясь рядом со мной.

- Барун, ты молодец! – одобрительно похлопал он меня по руке, приобняв в порыве чувств. С чего вдруг, я так и не понял, но принял это как само собой разумеющееся. Пиво было слишком крепким…

Такая долгожданная премьера на следующий день обернулась ещё одним разочарованием. Не таким оглушающим как предыдущие - всё же кой-какой народ в зале был, небольшая толпа поклонниц тянула руки за автографами, журналисты подходили за интервью, и всё же разочарованием. На большую премьеру и успех это явно не тянуло - слишком жидкими были аплодисменты в зале, слишком много мест оставались не занятыми, слишком мало было прессы.

Но мы всё же отработали положенную программу с представлением фильма и актёров, ответили на немногочисленные вопросы из зала – всё как положено. Я вежливо улыбался и кивал, старательно подписывая фотографии и афиши фильма, благодарил за подарки, аккуратно складывая их на небольшой диванчик в холле кинотеатра - всё это было частью работы. Голова почти не болела, лишь слегка кружилась – спасибо Шахане за подсунутые в столовой за завтраком таблетки.

Не сразу заметив я входящий вызов на телефоне. Сколько он уже звонил, предусмотрительно поставленный на время показа на беззвучный режим, неизвестно. Подскочил, увидев имя Санаи на дисплее. Дернулся нажать «принять» и тут же отдёрнул пальцы. Нет, не буду! Пусть звонит! Мне всё равно!

Раз, два, три, четыре… я досчитал до десяти, когда телефон перестал вибрировать. Так ей и надо! Зачем она вообще звонила, после всего?! Что хотела? Просто поболтать? Извиниться? Сказать, что любит и жалеет, что не приехала? Чёрт, чего я не взял трубку? Дурак, ну почему не взял? Может перезвонить самому? Сказать, что не слышал… Нет, это тупо! Не стану перезванивать.

Пока я крутил в руках мобильный, решая дилемму перезвонить или нет, меня окликнули, позвав к остальной делегации для коллективного фото. В итоге я так и не позвонил ей, захваченный в плен премьерной суетой. «Может и правильно…» - подумал, заваливаясь в свой номер почти в полночь и рухнув на упруго спружинившую кровать.

Воскресенье было последним днём в Англии. Вдохновлённый ранним звонком Пашмин, я откопал в заднем кармане джинс весьма потёртый список заказанных подарков и проведя пару часов в ближайшем торговом центре закупился большей частью заказанного. Времени до повторного показа нашего фильма, на котором я должен был присутствовать, почти не оставалось, поэтому наскоро пригладив волосы влажной рукой я застегнул плотнее высокий ворот на куртке с фирменным логотипом картины. Из зеркала на меня смотрел слегка помятый, бородатый мужчина средних лет с усталыми глазами – сойдёт! Кинотеатр, куда мы приехали на повторный показ нашего фильма, встретил нас пустым холлом, в углу которого застенчиво жалось лишь несколько молоденьких девчонок индийской внешности. «Где все?» - удивлённо озвучил Вишал вопрос возникший в голове каждого из нашей команды. Остатки надежд рухнули, когда мы вошли в зал – там сидело человек шесть – семь. Больше никого!

Это было катастрофой! Слово ПРОВАЛ горело в мозгу огромными буквами, вызывая безотчётное желание стереть его, стереть любым способом! Но мы конечно отработали представление как должно, старательно улыбаясь нескольким зрителям в полутёмном зале и рассказывая о глубоком смысле демонстрируемой публике картины. Миланд держался бодрячком, легко делая вид, что ничего страшного не произошло, но я отчётливо чувствовал, как тают последние остатки уверенности, что держали меня на плаву. Я держался на показе, выдавливая улыбки и дурацкие шутки, держался после показа, всю дорогу в аэропорт. Я держался, когда обнимал на прощанье ребят в аэропорту, обещая: « Да, увидимся в пятницу на премьере.», согласно кивая на звучащую от каждого, но за версту отдающую фальшью, надежду, что уж на Родине то фильм точно ждёт успех…

Дома было тихо и пусто, никого. Бросив чемодан в прихожей, я скинул кроссовки и доползя до спальни растянулся на родной кровати. На прикроватной тумбочки громко тикающие часы показывали одиннадцать утра, пугая предстоящим впереди ещё целым бессмысленным днём. Не хотелось НИЧЕГО. Проводя по потолку взглядом непонятно как залетевшую муху, я устало закрыл глаза, надеясь уснуть. Получилось не сразу, назойливое жужжание мешало, но в конце концов я отрубился, благополучно продрыхнув до самого вечера. Меня разбудил резкий свет. Пашмин зачем-то врубила его прямо над моей головой, радостно возопив «Ой, ты уже приехал?!». А чего, мои вещи в прихожей её об этом не известили? Потирая запанные глаза, я зевнул и тряхнул головой прогоняя остатки сна.

- Угу, приехал. Привет! У нас есть, что пожрать? Я с утра не ел.

Через двадцать минут, лениво дожёвывая курицу с карри, я слушал её рассказ о событиях, произошедших в моё отсутствие. Рассказ о ссорах и сплетнях в её офисе пропустил мимо ушей, на её вопросы о премьере сообщил только, что всё прошло нормально и Миланд доволен. Стремясь перевести тему, сказал о подарках в чемодане. Она конечно рванула в прихожую, продолжая бодро чирикать на ходу о какой-то ерунде. Имя Санаи в этом потоке болтовни мозг выцепил случайно.

- Что ты сказала? - переспросил, стараясь перекричать звук закипающего чайника.

- Про что? - вснула она нос в кухню, разрывая на ходу обёрточную бумагу.

- Про Сано. Ты что- то говорила о ней, я не расслышал.

- А, я просто сказала, что они с Мохитом устроили себе отличные выходные в шикарном спа-отеле в центре. Там огромный бассейн и джакузи есть. Представляешь?! – вытягивая из кармана сарафана телефон, она резво ткнула в него пальцем и сунула мне под нос. – Вот, смотри, и фотографию в инсту кинули. Здорово, правда? Давай тоже туда съездим?

Забрав у неё из рук мобильный, я внимательно рассматривал фото на весь экран – счастливая и влюблённая пара плещется в бассейне. Моя Никки довольно прижимается с своему Бэби, прикрыв от удовольствия глаза и чуть ли не урчит как сытая кошка. Счастливая, довольная, чужая… На что я рассчитывал? Идиот!

Сунув телефон ей обратно, резко поднялся – мне надо было на воздух! Дышать дома было нечем, совершенно невозможно сделать нормальный вдох.

- Куда ты? – громко окликнула она меня уже у дверей.

- Я ненадолго. Пройдусь немного…- вылетел я за дверь, засовывая на ходу мобильный в задний карман.

Я помню, как долго шёл по пляжу, позволяя прибою мочить тонкую ткань старых кед. Помню ту пляжную кафешку, где заказывал виски, стакан за стаканом, рассказывая какому-то толстому европейцу в очках, какая сука жизнь. Этот мужик хлопал меня по плечу и сочувственно качал головой, в какой-то момент плавно превратившись в одного из моих старых знакомых. Я встретил его случайно или мы созвонились встретится, я уже не знал.

Телефон сдох в какой-то момент, на мой попытки позвонить, отвечая лишь тёмным экраном. Кому хотел звонить я не помнил, но точно помню, что хотел объяснить, что я не такой лузер и ничтожество как она думает. «Ха, я - неудачник! Я НЕ-У-ДАЧ-НИК!» - доверительно сообщил я своему собеседнику, наклоняясь к его расплывающемуся лицу. «Всё хреново!»- оптимистично добавил, заливая в себя очередное пойло, вкуса которого уже не чувствовал. Лица, барные стойки, пляж, время – всё слилось и смешалось в один мутную жижу, погребя меня и расплющив.

Я очнулся у себя дома, спустя два дня. Кто-то из друзей приволок меня домой. Забавно, меня даже не обобрали, хотя что делал и где ночевал эти дни я помнил размыто. Кажется, на пляже, но это могло быть и любое другое место в промежутке между бесконечной чередой баров и дешёвых забегаловок, кишащих вдоль, растянувшейся на несколько кварталов, набережной.

Очень хотелось пить, так что выпив всю воду в чайнике я взялся за бутылки из холодильника. Пашмин сторонилась, кривя лицо при моём приближении. Могу себе представить - наверняка от меня воняло как от тухлого козла. Я знал, что виноват, но вины не чувствовал совершенно. Вообще ничего не чувствовал, кроме желания опохмелиться.

Проползая из кухни в ванную нечаянно услышал, как Пашмин отвечает по телефону. Задержался, прислушавшись.

"… да, Риди, премьерный показ завтра, начало в шесть. Конечно, вы с Ракешем приглашены. Очень жаль, что он не сможет. Тогда поехали вместе с нами, это было бы очень кстати. Там нужен специальный пропуск гостя… А, у тебя уже есть. Хорошо, заеду за тобой в пять. Барун? Ну, он не совсем в форме, придётся мне сесть за руль. Да нет, с ним ничего страшного, просто нездоровится. Милый, тебе привет от Риди!" - крикнула Пашмин, оборачиваясь ко мне. «И ей привет!» - отозвался я, входя в ванну и включая воду. включил воду. Странно, почему Риди позвонила Пашмин и напросилась на показ фильма? Они не были подругами, иногда нормально общаясь на общих тусах и не больше. С чего вдруг ей приспичило? Акшай с Ракешем вон даже не позвонили, не говоря уж о Санайе. Воспоминание о ней было лишним, сразу отозвавшись тупой болью где-то под ключицей. Подставив лицо под холодную воду постарался вымыть воспоминания из гудящей от похмелья башки. Это почти получилось.

Упаковка Алка-Зельцера, сдобренная несколькими литрами воды и приправленная обезболивающим, смогли вернуть меня в человеческий вид меньше чем за сутки…

На следующий день, уже после показа фильма, когда всей актёрской командой мы завалились в гости к продюсеру, мне позвонили. Увидев на экране номер старого школьного приятеля, я аккуратно оторвал от локтя как обычно виснущую Пашмин и отошёл в сторону поговорить. Приятель напомнил мне о приглашении на свадьбу, полученном мной ещё месяц назад, и конечно благополучно забытом. Свадьба была уже через несколько дней и проходила в Дели. «Весьма кстати.» - решил, подтверждая, что приеду. До съёмок в вебке у Гуль оставалось ещё почти две недели, и провести их дома с сожалениями, телеком и постной физиономией жены, не хотелось.

Весь вечер ПашУ держалась с мной прохладно, стандартно позируя в обнимку для фото, но когда никто не видел, стараясь держаться подальше. Ясно - наказывала презрением. Мне было пофиг, но окружающим знать об этом не полагалось, так что придерживая жену за локоть, не давал ей смыться, демонстрируя окружающим семейное благополучие. Риди не задержалась после показа, странно поглядывая на меня, поздравила с удачной работой, полным зрительным залом, и быстро смылась домой. Я не успел спросить её о том, что хотел, постоянно отвлекаясь на просьбы поклонников сфотографироваться. Организованный на второй день, специальный показ фильма для лиц с ограниченными возможностями, Миланд считал своей личной заслугой. Зал был заполнен людьми в тёмных очках и с белыми тростями. Неловко чувствуя себя перед ними на сцене, я пытался шутить как обычно, ощущая непонятное беспокойство при взгляде в зал. Что-то было там…

«Наверно это из-за особенных зрителей » - объяснил я себе тревогу, на которую организм охотно откликался не прекращающимся ознобом. От этого озноба не спасала и тёплая кофта, которую я натянул утром не глядя. Пашмин не помогла с выбором, по прежнему игнорируя меня и мой внешний вид, ограничиваясь в нашем вынужденном общении короткими обрывками фраз…

Большой современный зал кинотеатра был полон и громкие слаженные аплодисменты дружной волной звучали ещё долгие минуты после финальных титров нашего фильма. Может не так всё и плохо, как я думал?

Эта мысль вернулась, когда, прилетев через день на свадьбу в родной город, я встретился с старыми знакомыми и друзьями детства. Меня крепко обнимали, закидывали вопросами, искренно радуясь встрече. На сердце потихоньку теплело. Я почти не чувствовал себя чужим на этом празднике жизни, так же улыбаясь в ответ почти родным лицам из счастливого прошлого, пожимая ладони и отвечая, что всё в жизни хорошо. Всё было хорошо. Ну почти…

Её звонка я не ждал, настрого запретив себе думать об этом. Смирившись с мыслью, что она отдельно и счастлива, тщательно стёр воспоминания, стараясь думать только о настоящем. Боясь, что стоит вспомнить и рука снова потянется за стаканом обезболивающего. Не ждал звонка… И всё же стремительно ответил « Привет!», привычно почувствовав как зашквально забилось сердце в ответ на звук её голоса. Знаю – это диагноз, но бороться бессмысленно…

Глава 39. "Спасти рядового Раина."

Санайя. (октябрь- декабрь 2016).

Фуф, мой котик обиделся! Очевидно расстроился, что не дождётся меня в Лондоне. Это было понятно по сухо брошенному «пока» и резко возникшим в трубке коротким гудкам. Я знала, что сделала ему больно, но как иначе? Почти месяц я боролась с желанием объяснить Барни, что наши планы плохо кончатся, но его энтузиазм был таким заразительным, а глаза сияли таким горячим счастьем, что вместо разумных слов мои губы сами тянулись за поцелуем. Я правда собиралась полететь к нему, собрала небольшую спортивную сумку, куда с трудом впихнула плотную зимнюю куртку и даже запаслась алиби, договорившись с Деей, мол если что - я улетела к ней в Дели на выходные, помочь с подготовкой к свадьбе. До свадьбы подружки оставалось всего - ничего, чуть больше месяца, так что повод был вполне правдоподобным. Но всё пошло наперекосяк в последние дни - и так затянутое начало сьёмок «Тёти Мину» едва начавшись, сбилось с графика, приостановленное из за травмы моего партнёра Харшада прямо перед этими выходными. Да тут ещё и Бэби внезапно слёг, жалуясь то ли и на отравление, то ли на вирус – у него болело всё сразу и с перепугу я засунула в него кучу лекарств, надеясь только, что с ним ничего серьёзного. Оказалось, ерунда - уже через сутки он бодро уминал лапшу с курицей в остром соусе, заказанную из небольшого китайского ресторанчика неподалёку. Но вот планы то мне это испортило! Конечно, в глубине души я знала, что все эти объективные причины были просто ширмой для прикрытия главного обстоятельства – я боялась ехать. Эти два романтических выходных вместе с моим растяпой, а что потом? Вернуться к Бэби и жить словно ничего не изменилось? Я не ханжа, но враньё и подлость всегда были мне глубоко противны, всю жизнь я билась за правду и честность, а теперь стану кем? Разве смогу? Ответы менялись в голове каждую минуту - душа отчаянно рвалась в Лондон, но разум цеплялся за реальные обстоятельства, в которых был сбившийся график съёмок и беспомощный Бэби. Обстоятельства победили. Я позволила им победить. Однако вспоминая расстроенный голос Барни в трубке и его «Ясно…» полное горечи, я целый день не находила себе места. Сделав зарядку, навернув несколько кругов по квартире, почистив и съев яблоко, потом шоколадку, взялась перекладывать вещи на полках в шкафу, но занятие это отвлекало из рук вон плохо, так что оставив стопку кофточек на кровати, я вернулась в гостиную и громко заявила Бэби.

- Не богу больше торчать дома! Поднимай зад и поехали куда-нибудь!

Мохит неторопливо оторвал рассеянный взгляд от экрана ноутбука и уточнил.

- Куда?

- Не знаю. Мне надо отвлечься – дома сплошная тоска! – На секунду задумавшись, предложила. – А поехали купаться?

Бэби брезгливо поморщился.

- Детка, ты же знаешь - на пляжах в Бомбее сплошная антисанитария, а уезжать далеко мы не можем - у тебя съёмки…

- Да знаю я! – перебила его, вытягивая из рук ноутбук. – Поехали тогда в спа. Помнишь тот отель в центре, про который рассказывала Риди - там классно и бассейн большой.

Нехотя отложив ноутбук, Бэби потянулся и кивнул.

- Ладно, поехали. Мне тоже полезно размяться.

День в спа получился замечательным - солнышко пригревало не обжигая, вода была тёплая и прозрачная, а десерт в кафешке при отеле изумительно вкусным. Доедая его остатки, я пришла к выводу, что ничего страшного, что не получилось с Лондоном - это же только одни выходные, а Барни подуется и оттает, как всегда. Я прекрасно знала пару беспроигрышных приёмов чтоб вернуть улыбку на его мордашку. Вспомнив о нём невольно улыбнулась сама. Точно, завтра же позвоню ему поздравить с премьерой и помиримся. Конечно, он сердито пофырчит сначала в трубку, но надолго его не хватит – это точно, знаю его как облупленного! Эта убеждённость позволила мне чудно поужинать и прекрасно выспаться, но уверенно набрав на следующий день номер мистера Собти я услышала в ответ только длинные гудки - он не хотел со мной разговаривать. Стараясь не расстраиваться, я придумала с десяток причин почему он не берёт трубку и принялась старательно ждать его звонка - он не может не перезвонить, увидев пропущенный от меня. Он не перезвонил, ни в этот день, ни на следующий. Во вторник утром, плюнув на гордость снова позвонила сама - он уже должен был вернуться домой. В этот раз не было даже гудков - противный женский голос сообщил мне, что абонент недоступен, но я могу оставить ему сообщение. «Ага, сейчас!» - рассердилась я на дурацкий телефон. Где он в конце концов?! Это уже не смешно! Я набирала его раз сто следующие сутки. Ну, может чуть меньше, но не намного – всё бестолку. Акшай с Гау были не в курсе, где Барни, а Пашмин на мой звонок фальшиво прочирикала, что Баруна сейчас нет дома, но она передаст ему, что я звонила. «Ну конечно, передаст…» - думала я, слушая набор её шаблонных любезностей и уверений, что в Лондоне на премьере у Баруна всё прошло хорошо и он в порядке. Ага, как же! Я нутром чувствовала плохое! К четвергу я обзвонила всех знакомых, потратила почти весь запас нервов и накручивала круг за кругом в гостиной, пытаясь придумать ещё хоть что-нибудь. Бэби старался не попадаться мне на глаза последние дни, часами выгуливая Чифа или зависая в гостях в Гаутама. Очень разумно - должна отметить. Хотелось кого-нибудь прибить! Больше всего конечно мистера Собти, но Бэби тоже сгодился бы на крайняк. «Ещё немного и я просто взорвусь от беспокойства - надо хоть с кем-нибудь посоветоваться, что делать?!» - решила в конце концов.

Риди отпрянула от входной двери, когда я ворвалась к ней и с ходу начала объяснять ситуацию - Барни пропал, на звонки не отвечает, никто не знает где он, а Пашмин темнит и ничего не говорит! Может его убили уже и закопали, а всем без разницы! Надо что-то делать!

- Может в полицию обраться? - с надеждой, взглянула я на Ридс.

- Слушай, не нервничай, может он просто потерял телефон. Не в первый раз же.

Я мотнула головой, отметая её предположение.

- Нет, он не отвечает уже 5 дней. Уже давно бы купил новый. - глубоко вздохнув, призналась. – Я ездила к нему домой. Его там нет! Уже несколько дней нет - я выпытала у их домработницы, и она не знает где хозяин. Что делать, Ридс? Скажи мне, что делать?!!!

- Да, плохо. – нахмурилась Риди, окуная меня с головой в панику. – Давай я сама позвоню Пашмин, может мне она расскажет больше?

Несколько минут Риди болтала с ПашУ, а я старательно пыталась расслышать их разговор.

- Всё нормально. Дома твой Барун!- оторвала наконец трубку от уха моя подруга.

- Точно?!

- Да, я сама его слышала. Завтра увижу его на показе фильма и всё тебе расскажу. Довольна?

- Да! Спасибо родная! - горячо обняла я её. - Спасибо, спасибо, спасибо!! Люблю тебя!

- Я тебя тоже. Заметь, жертвую завтрашним вечером ради тебя. Придётся терпеть болтовню зануды Пашмин и барнин фильм про футболистов.

- Я ценю это, Ридс! - чмокнула её в щёку. – С меня тортик. Как ты любишь- с орешками!

На следующие вечер Риди бодро рапортовала мне о прошедшей премьере. Чем больше она говорила, тем больше я расстраивалась - не смотря на легкомысленный тон и шуточки Ридс картина вырисовывалась плачевная: Барни выглядел отстойно, чувствовал себя по всем признакам плохо, не понятно где проведя все последние дни и похоже, едва выйдя из жёсткого запоя. Это весьма смахивало на попытку пассивного самоубийства. Я не ожидала таких новостей. Внимательно слушая подругу, холодела сложенными на коленях ладонями. Я должна что-то сделать.

- Я должна его увидеть. - решила, поднимая на подругу глаза.

- Не думаю, что он сейчас в настроении с тобой тусить.- покачала головой Ридс.

- Знаю. Он не хочет со мной разговаривать. Но я должна его увидеть…

Идея сформировалась в голове почти моментально.

- Завтра мы идём с тобой на показ его фильма .

- О, нет, Сано! Только не это! Это безрассудство, тебе увидят - пойдут слухи. К тому же, это будет специальный показ для слабовидящих…

- Вот именно! - перебила её. – Я оденусь традиционно, завернусь в платок и тёмные очки на нос – никто меня и не узнает.

- Тебя не пропустят. Вход на кинофестиваль только по специальным пропускам, а у тебя его нет.

- Конечно нет – улыбнулась я ей, – но у тебя-то есть! И ты можешь провести с собой одного гостя!

- Ох, нет! Не втягивай меня в очередную авантюру! Саная, второй раз смотреть этот фильм я не осилю.

-_А тебе и не обязательно, просто проведёшь меня в зал, и можешь делать что хочешь. Ну пожалуйста, Риди. Умоляю! Ты же не бросишь меня умирать от беспокойства?

Конечно она сдалась, и на следующий день я, завёрнутая на манер жены арабского падишаха сбежавшей из гарема, вошла в полутёмный зал кинотеатра. В зале было полно женщин одетых так же, так что затерявшись на общем фоне, я совершенно успокоилась и сев подальше от экрана, приготовилась ждать. Риди бросила меня, категорично сообщив: «Моя миссия окончена, торчать здесь не буду. Как закончишь - позвони. Я пока пойду перекушу…».

Пространство возле сцены осветили чуть ярче, когда туда вышла съёмочная команда фильма. Они что-то рассказывали, отвечали на вопросы. Я смотрела на него, вглядываясь в высокую сутулящуюся фигуру, старающуюся незаметно натянуть пониже рукава вытянутой чёрной кофты. Зачем он надел ей? Боже мой, ну куда смотрел? Как обычно, неровно причёсанные вихры, опять зарос своей бородищей…

Луч света, замерев, выхватил из полумрака его лицо и моё сердце пропустило удар. Избитое выражение, но я почувствовало именно это – умерев на одно короткое мгновение. Его глаза были пустыми… Застенчивая улыбка кривила губы, но глаза не улыбались, в них не было жизни. В какой-то момент этот взгляд, оторвавшись от пола под ногами, безразлично скользнул по тёмному залу, задержавшись прямо на мне. Мне так показалось. Конечно он не мог разглядеть, узнать меня в этом камуфляже, уверила я себя. Не мог…

Представление съёмочной группы закончилось, свет совсем погас, на экране возникла картинка заставки… Я пыталась высмотреть его спину среди остальных на первом ряду, но видно только макушки голов и то плохо. Зря я не учла, что фильм для людей с проблемами со здоровьем. Как оказалось, не только для слабовидящих, но и для слабослышащих. Звук так орал, что барабанные перепонки ощутимо превращались в лохмотья. Я выдержала этой пытки почти полчаса, в итоге незаметно выбравшись из зала. Смысла ждать окончания сеанса не было - обилие скучающих журналистов с камерами в холле обещали бесконечные интервью с актёрами после показа, да и захочет ли он со мной говорить? Помня его безразлично-больной взгляд, уверенности в этом у меня не было. Риди как раз вовремя нарисовалась в холле кинотеатра, держа в руках пустую одноразовую посуду и подойдя ко мне, поинтересовалась.

- Ну и как?

- Видела его, – кивнула я рассеянно. - Едем отсюда!

Слушая энергично голосящее в машине Ридс радио, размышляла, что делать? Что-то предпринять нужно было обязательно и побыстрее - мой чудик мог совсем загнуться! Это соображение довольно быстро сложилось в план действий. Обернувшись к подруге, я сообщила ей.

- Мне нужен твой муж!

- Что?! – резко дёрнула она рулём.

- Риди, следи за дорогой - убьёшь нас! – испугалась я.

- Так зачем тебе Ракеш? - выровняла она машину.

- Он будет моим шпионом. Я всё придумала - Барни доверяет твоему мужу, они друзья. Мы зашлём его к нему в гости, они поговорят, Ракеш всё разузнает и убедит Бари встретится со мной, а там уже мы разберёмся…

- Ты уверена, что нужны такие сложности? Может просто позвонишь ему?

- А смысл ? Я звонила ему за последнюю неделю раз пятьсот, а может и тысячу. Что толку? Ты же знаешь мистера Собти - он такой упрямый!

- Знаю, потому и предлагаю. Он любит тебя до помрачения…

- Я тоже так считала… Но он так и не позвонил, и трубку не берёт. Кто знает, что у него в голове? Я боюсь за него, понимаешь? - потёрла я начавшие наливаться болью вискИ. – Так что едем к тебе, мне надо поговорить с Ракешем…

Ракеш перезвонил мне на следующий день, уже совсем поздно вечером, не слишком внятно поинтересовавшись.

- Не спишь?

- Нет, даже и не думала!

Я как раз только проводила гостей. Друзья Бэби - Киншук с Дивьей отмечали у нас Карвачёт. «Первый Карвачёт после свадьбы надо обязательно отметить» - начала убеждать меня религиозная Дивья ещё месяц назад и в результате я сдалась, договорившись отметить праздник с ними. Всё прошло очень мило и фото вышли красивые - подарю маме Мохита.

Звонок мобильного застал меня на балконе за рассматриванием ярких огней города.

- Я был сегодня у Бари. Завтра он улетает в Дели на свадьбу школьного друга, - без предисловий сообщил Ракеш.– Барун сказал - это где-то на неделю.

- Как он? Ты не спросил, что случилось в Лондоне?

- Как я понял, его фильм провалился – пустые залы. Не такая уж редкость, но Барни расстроился и перебрал с алкоголем. Стандартно… Да ещё ты с ним поссорилась.

- Я не ссорилась! - возразила я горячо. - Он всё не так понял! Ты же знаешь, какой он!

- Не знаю, что у вас там, но говорить о тебе он не стал. Знаешь, Сано, в ваши личные разборки мне влезать неохота - поговори с ним сама. И лучше побыстрее, а то парень совсем скис.

Поблагодарив Ракеша за помощь и бросив телефон на складной пластиковый стул, я обернулась на балконную дверь - за её стеклом Бэби играл с нашей собакой. Его гладкое лицо светилось довольством и покоем, он беззаботно улыбался на забавные выходки пса. Раздражение накрыло внезапно, лавиной стерев сомнения и отбросив здравый смысл я набрала телефон подружки Деи. Знала, что уже поздно, но не могла ждать ни одной лишней минуты, бесповоротно приняв решение. Возможно это было очередным безрассудством, но я всем сердцем чувствовала, что поступаю правильно!

Прошло меньше двух суток, как я уже спускалась с трапа самолёта в Дели. У семьи Деи был шикарный дом в спокойном престижном квартале города, из за обилия зелени больше похожем на пригород. Она вернулась в родной город из Мумбаи несколько лет назад, сменив работу актрисы на карьеру дизайнера. Надо сказать, вполне успешно. Мы по прежнему дружили, хотя встречаться удавалось намного реже, чем раньше. Подруга встретила меня в аэропорту и крепко обняв, пошутила.

- Ущипни меня - ты не галлюцинация, Санни? Вот уж не думала, что правда приедешь помочь мне со свадьбой. Это так здорово!

Настоящую причину приезда я ей естественно не сказала, но видеть подружку правда была очень рада. В большой светлой комнате, которую мне выделили, была своя ванная, большой гардероб и роскошная кровать. Удобно расположившись на ней, я набрала в грудь побольше воздуха и услышав знакомое дыхание в телефоне сказала «Привет, милый. Я в Дели.»…

По моему, он не поверил. Во всяком случае, переспросил .

- Где ты?!

- Барни, ну что со слухом? В твоём возрасте это рано. Я в ДЕ-ЛИ! Знаешь такой город?

- Оу, ты в Де-Ли? И что ты там делаешь, позволь узнать?

- Давай, сам догадайся!

- Теряюсь в догадках… Какой-то большой праздник в семействе Мохита?

- Мимо! Последняя попытка мистер Собти, пошевелите мозгами!

- Решила взорвать город?

- Нет, ну ты не стараешься! А я так верила в твою сообразительность. Хочешь подсказку?

- Может не надо?

- Надо! Только помни - критиковать моё пение нельзя! - стараясь не сильно фальшивить, я пропела: «Ай лав ю, Бэби!».

- Вау, ты занялась вокалом?!

- Собти, ты тупой? Я тебе тут про любовь пою, а ты про что?

- Прости, не разобрал, что это было про любовь. Больше походило на предсмертный кошачий вопль.

- Ну уж как могу- я старалась! А насчёт критики, я же предупреждала…

- Извини, солнышко, забылся. Поёшь классно, а танцуешь ещё лучше. Так где ты остановилась в Де-Ли и зачем приехала?

- Остановилась в доме у Деи, а приехала потому, что захотела, - не раздумывая шагнула я навстречу приключениям.

Он не сразу ответил, тщательно подбирая слова вопроса.

- И почему ты захотела?

- Прекрасный вопрос! Барни, нет я точно куплю тебе комплекс витаминов для стимуляции сообразительности. Что непонятного? Соскучилась, вот и прилетела.

- О, соскучилась по Дее?

- По ней тоже, но по тебе больше.

- А как же Мохит?

- О, а Бэби остался в Бомбее. Я прилетела одна.

Похоже, до него наконец дошло. Не думаю, что сразу совсем поверил, уточняя.

- Значит, в ближайшие дни ты свободна?

- Ну, не так чтоб совсем - обещала помочь Дее с приготовлениями к свадьбе, но в остальное время могу делать что хочу.

- Надо же, как мне повезло - тоже совершенно нечем заняться. Давай пообедаем где-нибудь? Была когда-нибудь в Маунтан?

Предложенный им ресторанчик я не знала, честно признавшись в этом. Условившись встретится с ним там через час, развила бурную деятельность по наведению лоска и спустя двадцать минут уже уверенно врала Дее, украдкой поглядывая на дверь, за которой меня уже должно было ждать такси.

- Так получилось, что мне надо уехать - позвонила мама Мохита и настояла, чтоб я приехала к ним в гости, раз уж в городе. Ты же понимаешь - я не могу ей отказать.

Подружка состроила расстроенную гримасу и я мне пришлось поклясться, что следующий день только её.

Выскочив из такси я сразу заметила его высокую фигура, переминающуюся с ноги на ногу у входа в кафе, привычно засунув руки глубоко в карманы.

- Привет, Никки, красивое платье. - улыбнулся он, привычно смутив меня комплиментом и ласковым прикосновением к талии. Наверно никогда к ним не привыкну.

- Привет, милый. - растаяла я в ответ, чувствуя, что его рука ни не думает прощаться с моей талией, крепче прижимая к себе. Едва заметно вздохнула, подозревая, что придётся придумывать новую историю для Деи. Историю, почему я не вернулась к ней домой этой ночью…

Глава 40. "Солнце в глаза." (18+)

Саная (октябрь - ноябрь 2016)

Тонкий солнечный луч шаловливо скользнул в комнату, осторожно пробравшись в узкий зазор между тёмными шторами. Тихонько пощекотав по щеке, неторопливо добрался до глаз заставив зажмуриться. Попытавшись отделаться от него, я сонно пошевелилась, подумывая подняться и плотнее задёрнуть шторы. Моё неловкое движение породило недовольное фырканье прямо в ухо. В него что-то невнятно пробурчали и тёплая рука, расслабленно обнимающая талию внезапно ожила, уверенно возвращая меня на исходную позицию, крепко прижимая к сильному мужскому телу за спиной. Тихонько вздохнув, пришлось смириться, подставив вредному лучу ухо и чувствуя, как разбегаются по спине мурашки от едва ощутимого дыхания в шею. Замирая, я прислушалась. Прислушалась к тому что разгоралось в душЕ. Было ли это счастьем? Не знаю… Скорее, было похоже, словно я вернулась домой. Похожее чувство накрывало в детстве, когда после долгих месяцев в интернате, наконец оказывалась дома, в объятиях родных, чувствуя любовь, заботу, безопасность… Хотя… может это и было счастьем?

Сон категорически бежал прочь, сваливая всё на солнце и оставляя наедине с воспоминаниями о вчерашнем дне.

О нашем обеде, на широкой, уютно зелёной террасе ресторана. О том, как где-то между супом и кальмаром в кляре я сказала: «Прости, что не прилетела в Лондон». О том, как он ответил, что и не думал обижаться, ласково сжав мои пальцы. Врал конечно, но я сделала вид, что поверила. Ближе к десерту, среди легкомысленной болтовни Барни вдруг посерьёзнел.

- Знаешь, я ТАК скучал! - выдавил, пристально заглянув в глаза.

- Я тоже! - ответила на его взгляд.

В парке, куда мы забрели после ресторана, оказалось многолюдно. Многочисленные детские площадки кипели движением и оглушали гвалтом, когда мы проходили мимо, время от времени ненадолго зависая возле них, зачарованные этой бурлящей энергией и детским смехом.

Полюбовавшись на искрящуюся на солнце гладь небольшого озера, перешли на другой берег по симпатичному горбатому мостику. «Идём, покажу тебе места, где проболтался всё детство!» - потянул он за руку, увлекая под пушистые кроны деревьев.

Спортивные площадки для крикета, футбола и ещё каких-то игр, обильно раскинулись перед нашими глазами заканчиваясь зелёной оградой далеко вдали. Не смотря на дневное пекло люди на площадках двигались бодро, бегом передвигаясь по плотному насту и громко крича. «Здесь я провёл большую часть детства и юности, играя до темноты с приятелями в футбол или крикет, а потом мы пили пиво и дурачились под вон теми деревьями. Ох и влетало мне потом дома!» - махнул Барни рукой, смешно морща нос на солнце.

Приветливая тень зелени осталась за спиной, позволив обжигающему солнцу моментально нагреть макушку до температуры закипания. Испугавшись, что голова взорвётся как попкорн в микроволновке я перехватила проходящего мимо продавца головных уборов. Из обилия кепок, шляп и бондан, болтающихся на конце длинной палки, выбрала себе модную шляпу из соломки, похожую на мужскую, а Барни чёрно- белую кепку с надписью «Супермен». Нахлобучив ему на кудри, полюбовалась: «Тебе идёт!»

- Считаешь, я похож на Супермена? - лукаво поинтересовался он.

- Ага, одно лицо ! - поддакнула я, поправляя козырёк. – Осталось летать научиться…

- Не всё сразу, детка. - подмигнул он, загадочно добавив. - Давай-ка пока поучим летать тебя!

- Эй, куда?! – не успела сообразить, что происходит, как оказалась перехваченной поперёк талии и стремительно оторвалась от земли. – Поставь, где взял! Барни! Слышишь! - пыталась образумить гада, но уже через минуту ахнула, оказавшись усаженной на высокие деревянные качели, примостившиеся на самом краю спортивной площадки.

- Нет!! Не смей! – пыталась остановить произвол, но качели уже взмыли ввысь, унося в растаявшую под горячими лучами бледную лазурь неба. В который раз посетил вопрос: «Нет, ну я ему персональная игрушка что ли?». Ответить себе на него не успела, задохнувшись от ужаса и восторга одновременно. Здорово! Это было здорово!

Я летала, крича и смеясь так громко, что живот свело болью.

- Не прощу тебя! – пообещала ему в нагло смеющуюся физиономию, когда качели остановились и я попыталась удержаться на нетвёрдых ногах. На что получила смачный чмок в щёку.

- Солнышко, ты такая красивая, когда злишься! Ну не дуйся! Хочешь куплю шоколадку?

- Ха, думаешь отделаться так просто?! - сердито фыркнула в ответ, поднимая с земли слетевшую шляпу. – Ну уж нет, Собти, за все мои муки с тебя как минимум ужин!

Трогательно сложив брови домиком, с трагизмом каящейся Марины Магдалины, нахал прихватил мою ладонь.

- О нет, только не опала! Готов искупить вину!

- Кровью? - уточнила я, пряча улыбку.

- Не, ну не так радикально. Пойдём, я знаю одно классное местечко в квартале отсюда.

Вечер уже удлинил тени и смягчил солнечный жар, когда позади остались последние парковые заросли.

До того «классного местечка» мы так и не добрались. Не помню, как разговор свернул на его номер в отеле. Честно, честно! На мой вопрос, почему остановился там, а не у родных, Барни как обычно неопределённо пожал плечами, привычно сливая неприятную тему.

« Ну, в гостинице тоже неплохо – четыре звезды, места дофига, кровать мягкая, кондей опять же, все дела…» - расписывал он мне достоинства своего жилья, незаметно свернув рассказ предложением поужинать у него в номере. Ясно – за дурочку меня держит! Конечно, немного подумав … я согласилась. В конце концов - у него был кондиционер.

Симпатичные белые коробочки с китайской едой, что мы купили по дороге в отель, так и остались не распакованными, сиротливо валяясь в пакете на гладкой плитке номера, у самых дверей. Там, где их уронили вчера. Жалко, конечно, но ход до них так и не дошёл. Как так получилось сообразить я не успела, как впрочем и вспомнить сейчас в деталях всё, что случилось вчера вечером. Меня просто снесло его напором и желанием, словно податливую куклу, закрученную в торнадо происходящего. Это было как на тех качелях - безумно и счастливо. Первый раз всё было так быстро, что я запомнила только будоражащую судорогу нашего дыхания, горячие губы, отчаянно прильнувшие к моим и его, полностью поглотившего меня. Каждый его вздох, каждый взмах ресниц над затуманенным взглядом, каждое его прикосновение было любовью, нежной, сладкой, такой влекущей. Отказать этому было немыслимо. Его было так много, рядом, вокруг, внутри, что оставалось лишь раствориться в этом жарком дурмане.

Мне потребовалось немало времени, чтоб выбраться из безумия и здраво оценить обстановку, обведя рассеянным взглядом расхваленный номер. Он правда был неплох - широкая кровать, весьма удобная, как показала практика, небольшой столик напротив, пара тумбочек у кровати и большой плазменный телевизор. Приоткрытая дверь в ванную, привлекла внимание – очень кстати…

Надо признаться - моего «здраво» хватило ненадолго. Правда, второй раз я запомнила лучше. Искренне не думая ни о чём таком, успела приятно освежить разгорячённое тело душем и натянуть пушистый отельный халат на влажную кожу. Кто же знал, что обычный белый махровый халат, в который я завернулась поплотнее, это сексуально? Никогда так не думала. Однако, Барни сообщил об этом это безапелляционно, ловко притянув к себе и лишив меня такой удобной вещи за считанные мгновения. Хорошо, что в номере было не холодно. Пожалуй, там было даже жарко. Во всяком случае мне так казалось весь следующий час, а может это был и не час – время никто не засекал. Его невнятный горячий шёпот «Люблю…», слитное движение потных тел, жадных рук, трепетных губ, затягивали и увлекали. Это опьяняло почти не выносимо. Тяжело сглотнув и облизнув пересохшие губы, он окунул меня в глубину плавящего взгляда и сбивчиво выдохнул в лицо «Ты жива?». Тяжесть его тела была вполне ощутимой, но всё равно желанной. Привычно вытерев ладонью его мокрый лоб, улыбнулась: «Не факт». Зачарованная бездной нежности потемневшего взгляда, замерла, забыв убрать пальцы с колючей шеки. От его мягкой тающей улыбки меня бросило в жар. «На ощупь как живая» - промурлыкал котяра, подтверждая слова ласковым прикосновением. Рассмеявшись, я опустила руку, незаметно пробежавшись кончиками пальцев по вздрогнувшей от прикосновения сильной шее и приложила ладонь к его широкой, вздымающейся ритмичными толчками, груди «Ты тоже …».

- Если получится девочка, назовём её Никки.- дунул он мне в нос, улыбнувшись.

- Не мечтай. – покачала я головой. – Не получится - я принимаю таблетки и уже давно.

- Жалко…- вздохнул он.

Пришлось заставить замолчать голос, повторивший это «Жалко» где-то в глубине души. Сама мысль об этом абсурдна - какие дети в нашем положении? При мысли об этом больно сжалось сердце, так что я просто притянула любимого ближе, отвлекая его и себя поцелуем, улетая опять в запретное. Наши тела так увлечённо рассказывали друг другу сказку о любви, сжигая друг друга дотла, что заснуть удалось лишь под утро.

Так получилось – это объяснение устраивало меня вчера вечером, устраивало оно меня и сегодня утром. «Никому не плохо, что нам хорошо - значит всё в порядке» - решила для себя, закрыв эту тему. Я честно пыталась столько времени быть примерной женой и держать дистанцию, и кому от этого стало лучше? Ответ мне не нравился, так что сердито мотнув головой, отогнала лишние мысли.

« Ай, не так резко!» - возмущенно ойкнули у меня за спиной и два непростительно красивых карих глаза возникли в поле зрения. Потирая ушибленный лоб, Барни сообщил.

- Радость моя, у тебя чугунный затылок! Ты не могла бы в следующий раз дергать им не столь энергично?

- Прости, милый! - дёрнулась помочь. – Очень больно? Может холодный компресс приложить?

- Даже не знаю…- задумчиво протянул он, привычным движением убирая упавшую на лицо чёлку. - Мама обычно целовала меня там где болит - всегда помогало.

Отодвинув опять вернувшуюся на лоб кудрявую чёлку, я осторожно прижалась губами к его горячему лбу.

- Тут болит? - уточнила, вопросительно заглядывая в глаза.

- Чуть пониже.

- Тут? - плавно сместила я губы ниже.

- Немного правее…- мистер Собти подозрительно прикусил губу, рождая в моей душе сомнение.

Облизав губы поцеловала его в правый висок.

- Теперь попала?

- Почти… Давай сам покажу!

Одним быстрым движением меня перевернули обратно на спину и знакомые губы накрыли мои, внятно разъясняя намерения владельца. Ох, опять?! А как же поспать, поесть? Ну уж нет, решительно отодвинула я его.

- Барни, в таком темпе мы долго не протянем! Я так точно! Посмотри на меня, видишь?

- Угу, вижу! – довольно кивнул он. – Ты голая. Совсем!

- Ой, ну я не о том! – попыталась натянуть смятую простыню под подбородок. Это не помогло - его взгляд горел всё тем же плотоядным энтузиазмом. «Точно. Надо поесть!» - сообразила, шаря взглядом по комнате в поисках вчерашнего несостоявшегося ужина. Заметив злополучный пакет, я ловко вывернулась из под мешавшейся мужской руки, соскочила с кровати и быстро вернулась в неё с добычей в руках.

- Вот, держи! – протянула ему слегка смятую коробочку. - Тебе надо поесть, а то твоя смерть будет на моей совести.

Открутив пробку на одной из двух прилагавшихся к ужину бутылок Колы, сделала пару жадных глотков. Вкус у Колы показался непривычно сладким, как и неожиданно вкусной показалась китайская лапша с древесными грибами . Рецепторы на языке отзывались восторгом на каждый кусочек. Как всё-таки прекрасна жизнь! Торопливо приговорив половину коробки, я пихнула её в руки Барни: «Доедай, в меня больше не лезет!» и зашлёпала голыми ногами в ванну. Как раз намылила голову шампунем, намереваясь отмыть её от последствий последних часов и часов благоухать как майская роза, когда в дверь громко постучали: « Никки, открой!».

- Подожди минуточку, я домоюсь и выйду!

- Открой, мне надо вымыть руки! - упорствовал он.

- Вытри их о полотенце, там у кровати.

- Я уже вытер, но они всё - равно жирные. К тому же зубы почистить нужно! Открой! - он точно решил меня достать. Ну, как обычно.

- Потерпи, я недолго! - крикнула, включая воду на полную мощность и нанося на волосы бальзам.

Стук стих на минуту, но возобновился с новой силой.

- Саная, открывай наконец эту чёртову дверь! Мне надо в туалет, а то я загнусь сейчас!

-Ладно, только не смей подглядывать!

Вздохнув, я вытянулась из ванны насколько хватило и отодвинув задвижку, шустро вернулась обратно за шторку.

- А что ты делаешь? – всунулась любопытствующая моська моего «наказания» за шторку. Вот почему я знала, что так будет?

- Барни, ты обещал! – рыкнула я.

- Соврал. – легкомысленно заявил он. – Тебе помочь?

- Ты кажется рвался в туалет? - язвительно поинтересовалась у него.

- Перехотелось…- сообщил он безмятежно.

- Барни, уйди, а? Дай мне домыть голову! - попросила, уже без надежды на успех.

- Ой, а давай я помогу! У меня отлично получается! Честно! Или спинку потру?

Понятно, что моё возмущённое «Нет» осталось не услышанным. Ванна отлично вмещала двоих, с его точки зрения так вполне. Голову он правда помог вымыть, и не только её…

Когда я наконец выбралась из ванны, ноги ощутимо потряхивало и отчаянно хотелось снова завалиться спать – в таким ритме меня надолго не хватит! В целях безопасности пришлось нырнуть в кровать прямо в банном халате - спать голой очевидно было не лучшей идеей. Натянув пахнущее свежестью одеяло по самые уши, блаженно растеклась в постели. Едва прислушиваясь к звукам душа из ванны, неторопливо скользила взглядом по обстановке номера, между делом отмечая детали – стеклянный графин с водой на столике, небольшую спортивную сумку мистера Собти (как он вместил туда все вещи?), его чёрную кофту на спинке простого деревянного стула у окна. Ох, та же потёртая кофта, что он натягивал на показ в эти выходные. Сколько лет он уже её таскает…

Вспомнив, как прошла вся прошлая неделя, еле смогла подавить вздох – с этим товарищем никаких нервов не хватит! Как его вразумить не теряться? Мелькнувшая в голове идея, на первый взгляд показавшись абсурдной, заставила задуматься и торопливо набрать знакомый номер на телефоне.

Барни нарисовался из ванной не вовремя – я едва успела сказать «Привет!» собеседнику. Не зная, как продолжить при нём разговор, попробовала спрятать мобильный под одеяло, незаметно нажимая «отбой». Однако мой глазастый приятель очевидно просёк уловку, моментально нахмурившись и сверля во мне взглядом дырку, поинтересовался.

- Кому звонила?

- Никому, - подарила я мистеру Собти свою самую завлекательную улыбку.

Он не повёлся, склонив голову на бок и сосредоточенно разглядывая меня.

- Мохиту звонила?

- Нет, не Бэби, - призналась искренне.

- Тогда кому?

- Ты его не знаешь. Это мой ветеринар. Вернее не мой, а Чифа.

- Детка, а зачем тебе ветеринар в девять утра?

- Кое-что спросить надо было, - сказала я правду, надеясь, что на этом вопросы закончатся. Надеялась зря, потому что Барни проявил живейший интерес к теме беседы.

- И что тебе надо было спросить, если не секрет?

- Ничего особенного. Просто хотела спросить, вживляют ли людям чипы, как домашним животным. Знаешь, Чипу мы такой поставили, ещё когда он был совсем маленьким, чтобы не потерялся. Это совсем безболезненно и совершенно безвредно.

В его глазах мелькнула растерянность, быстро сменившись отчётливым подозрением.

- Так, солнышко, поделись и кому ты собралась БЕЗБОЛЕЗНЕННО вживлять чип?

Отступать было некуда, так что пришлось сказать, как есть.

- Ну не пугайся так! Это пока просто мысль … Ты же вечно теряешь телефоны, теряешься сам… Я беспокоюсь. Знаешь, как переживала всю прошлую неделю, когда не могла тебя найти! Места себе не находила столько дней! Даже первый седой волос из-за тебя появился, вот!

Его внимательный взгляд задержался на моей макушке и опять соскользнул в глаза.

- Ай как нехорошо врать, Саная! Нет у тебя ничего!

- Конечно, я же его выдернула…

Судя по всему, наши дебаты растянулись бы надолго, но звонок моего мобильного пресёк их, высветив имя Деи. В ответ на её просьбу поехать вместе к оформителям свадьбы, чтобы помочь выбрать украшения, я не могла ответить отказом. Пообещав подъехать к двенадцати, растерянно огляделась в поисках одежды – её не было видно.

- Не знаешь, где мы потеряли моё платье, - поинтересовалась у вальяжно развалившегося на кровати мистера Собти.

- Неа! Может под кровать завалилось? - беззаботно прозвучало в ответ.

Перспектива лезть под это сооружение совершенно не вдохновляла, но пришлось встать на коленки и заглянуть под кровать. Точно, платье было там. Как мы умудрились забросить его так далеко? Пытаясь дотянуться пришлось почти полностью влезть под основательную металлическую раму.

- Знаешь, на твоём месте, я не принимала бы такую позу. Мало ли что случится…- прозвучало сзади и тёпло чужой ладони ощутилось там, где ему не положено было быть.

Дёрнувшись от неожиданности, я сильно приложилась затылком о металлическую перекладину и зашипев от боли, резко пнула ногой назад, в надежде попасть в террориста. Ха, получилось! Довольно хмыкнула, услышав громкое «Ох!» за спиной. Неловко выбравшись наружу, тыкнула в его опешившую физиономию пальцем.

- Ещё раз так сделаешь – лишишься своей дурной головы! Ясно?!

- Солнышко, но я же любя!

- Я тоже любя, милый! - подарила ему кривую улыбку, потирая набухающую болью шишку. – Любя предупреждаю - ещё раз так сделаешь - прибью!

- Прости малыш, прости! Больше так не буду! Давай помогу застегнуть платье.

Мне понадобилось не так много времени, чтобы привести себя в приличный вид. Платье удалось погладить обнаружившимся в шкафу утюгом, а синеву под глазами отлично маскировал загар.

- Приедешь вечером? - спросил Барни, обнимая за талию и мешая сосредоточится на причёске.

- Ох, не знаю. Как получится… А тебе разве не надо сегодня быть на свадьбе?

- Надо, но я не пойду. Там и без меня народу будет дофига – никто и не заметит. Лучше посплю и дождусь тебя. Ты ведь придёшь?

- Не знаю… - повторила я. – Лучше сходи на свадьбу. Тебя же пригласили, и ты обещал. Молодожёны обидятся!

- Ай, не парься! Всё нормально. Я был позавчера на мальчишнике. Может завтра схожу на приём. А может и нет... Когда ты придёшь?

Он вытянул-таки из меня обещание приехать сразу как получится. Долго - долго целуясь на прощанье я почти передумала уходить, но Дея опять позвонила.

- Саная, я тут подумала, может прислать за тобой машину, чтоб было быстрее? Скажи свой адрес!

- Нет, нет, не надо - я уже выехала! – перебила я её, вырываясь из цепких объятий. – Скоро буду!

Эти несколько дней в Дели мелькнули яркой радугой в солнечный день. Наши каждодневные встречи, долгие прогулки за руку по тенистым аллеям, ужины в маленьких забегаловках полных пряных запахов специй, бессонные ночи, которым каждый раз приходилось придумывать убедительное объяснение для Деи. Думаю, она догадывалась, что все эти ночи я провожу не у родни Мохита, но будучи настоящим другом, старательно делала вид, что верит моим сбивчивым обьяснениям, уверенно отмазывая меня перед своими родственниками и звонившим ей несколько раз Бэби. Он не дозванивался до меня раз за разом по вполне очевидным причинам – я была вне зоны доступа. Вне зоны доступа для него…

Но всё хорошее когда-нибудь кончается - я усвоила это с детства, научившись радоваться тому, что имею и не сожалеть о несбыточном. Наши каникулы закончились - у Барни начинались съёмки в вебке у старой знакомой, продюсера Гуль Кхан, а меня ждало волшебное путешествие по Малаазии на белоснежном круизном лайнере. Мы долго прощались последнюю ночь, обещаяя друг другу то, что оба хотели услышать. В глубине души я не верила, что всё это сбудется, но его слова любви и обещания быть всегда рядом были такими горячими, что я невольно повторяла их вслед за ним, подставляя губы под поцелуи…

Глава 41."Одно из двух."

Саная (ноябрь – декабрь 2016)

Вода вдоль высокого металлического борта пенилась, сбиваясь белыми барашками искрящимися на ярком солнце и оставляя тающий след за кормой лайнера. Брызги не долетали до лица разбиваясь далеко внизу о мощные борта корабля, но влага всё же ощущалась в воздухе, приятно освежая распаренные дневным жаром щёки. Солнце уже не пекло, касаясь краем оранжевого диска моря на горизонте – шестой день круиза почти закончился, оставляя меня разомлевшей и уставшей от впечатлений любоваться закатом. Надо признать – идея согласиться на этот рекламный тур оказалась правильной, отдых получился супер! Кроме того, что круизный лайнер был просто чудом современного комфорта с его многоярусными развлечениями: бассейнами, ресторанами, спа, магазинами и прочими прелестями жизни, но и полные неожиданных впечатлений места остановок этого гиганта поражали воображение. Малайзия с её белоснежными пляжами, непривычными ароматами, рваными ритмами барабанов и резкой речью, похожей на крики чаек за бортом, очаровала меня.

Сегодняшняя экскурсия на берег захватив целый день почти лишила ног, так что отправив Бэби отмокать в спа, я наслаждалась покоем, блаженно растянувшись на лежаке у самого борта. Видеооператор, который снимал наше путешествие для рекламы турфирмы, исчез из поля зрения с час назад. Наверно он тоже отмокал где-то после жаркого дня. Приятный ненавязчивый парень, которого мы почти не замечали, демонстрируя идиллию романтического отдыха влюблённой пары в объёктив профессиональной камеры, следующей за нами повсеместно. Никакой сложности это не создавало - играть романтику было привычно, а путешествовать на корабле мне нравилось: вода в бассейнах была ласково-тёплой, еда в ресторанах вкусной, а номер, расположенный на одной из верхних палуб - просторным и красивым. Ах, а какие десерты готовил местный шеф-повар – за них можно было продать душу!

Бэби радовался новым впечатлениям и путешествию не меньше меня, стараясь взять от него удовольствий по максимуму и развлекаясь от души. Его безмятежное добродушие и покладистость , должны были радовать меня, но отчего то раздражали без меры. Как и его поцелуи, выносить которые становилось всё сложнее. Не знаю, что творилось со мной, но физическая близость с Бэби, раньше совершенно необременительная, стала чем-то едва переносимым в последнее время. В ответ на моё плохо скрываемое раздражение и отговорки, в глазах Бэби появлялось лишь растерянное недоумение. Кажется он искренне не понимал, почему всё изменилось и что не так? Я сама с трудом могла объснить себе это, отодвигаясь от него на противоположный край широкой кровати. Просто не могла и всё – его запах, дыхание, прикосновения, были неприятны, вызывая резкое, почти до дурноты, отторжение. Нет, ну конечно я по прежнему ценила своего Бэби и дорожила так старательно посторенным браком, но только без близких контактов, пожалуйста! Ясное дело, что Бэби был не в восторге от моей нервозности и отсутствия секса, но списав всё на очередное сумасбродство жены и гармоны, он принял новые правила существования, наверняка рассчитывая, что я перебешусь и всё будет как раньше.

«Может и правда – будет…?» - раздумывала я, лениво провожая взглядом кружащуюся над спокойной гладью океана чайку и попивая разноцветный коктейль через длинную розовую трубочку. Безумие, случившееся со мной в Дели, здесь, за тысячи миль под приветливым вечерним солнцем, казалось почти нереальным. Номер Барни каждый день высвечивался на экране моего мобильного, но наши разговоры получались обрывистыми и сумбурными - торопливые обрывки фраз не позволяли сказать друг другу всё, что бурлило в душе, накрывая волной с первого звука родного голоса в трубке. Мистер Собти с утра до вечера проводил на съёмках нового веб-сериала, а у меня под боком вечно торчал Бэби, нудя про обязательства перед турфирмой. Это не сказать чтобы сильно портило настроение, но словно старая раздражало неизбывностью, мешая от души наслаждаться бесконечными разговорами с моим любимым растяпой. Я скучала по нему, покрываясь мурашками в ответ на его сбивчивые, полные сладкой нежности, откровения в трубке. Слала ему фото океана и себя в бассейне, получая ответные снимки бассейна в фонариках с его съёмочной площадки, сдобренные соображениями, что купальник мне конечно идёт, но белый халат из его номера смотрится намного симпатичнее. Горячая волна приливала к щекам, когда я думала о возвращении домой, к нему… Что будет? Как всё будет теперь? В глубине души понимала, что как раньше не будет, гоня от себя мысли о будущем. Вот вернусь, там и видно будет… К тому же обещание Дее приехать к ней на свадьбу в Дели сразу после круиза, давало отсрочку решениям.

Дома, по возвращении из круиза, получилось провести всего два дня. Дея вымогла у меня обещание приехать к ней заранее, за несколько дней до самой свадьбы - помочь с организацией церемонии сангита и поддержать морально. Впрочем, напрягаться с уговорами ей особо не пришлось, с моими желаниями это вполне совпадало – так утомилась от плотного общения с Бэби всю последнюю неделю, что мысли о нескольких днях свободы от него радовали неимоверно.

Почти не потратив время на укладку чемодана, прямо перед отъездом в Дели удалось сбежать к моему «лучшему другу» на весь день - Барни вырвался со съёмок всего на один выходной, украв меня на всё воскресенье. А может это я украла его?

- Знаешь, из-за тебя я буду гореть в аду! – заявила я ему авторитетно, пытаясь собрать в пучок прилипшие к потной спине волосы.

- О, я буду там же, так что гореть будем вместе! - подмигнул он мне, ласково улыбаясь и включая кондей в гостиничном номере на полную силу.

Мощности небольшого кондиционера с запасом хватало на маленький номер с потёртой деревенской мебелью. Ничего особенного - неровные крашеные белые стены и чуть потрескавшаяся плитка на полу, но кого это интересовало, если здесь были он и я? Кондей надрывно захрипел, окатывая потоком холодного воздуха и поёжившись, пришлось натянуть простынь плотнее на плечи. Это помогло плохо – дрожь пробежала по позвоночнику, расползаясь ознобом. Нет, так не пойдёт! Перехватив пульт управления кондея из его руки, нажала кнопку выключения.

- Раз обоих ждёт это тёплое местечко - пора нам привыкать обходиться без кондиционера! Будем пользоваться подручными средствами! – решительно отбросила пульт подальше и подтвердила здравое соображение, босиком добравшись до большой балконной двери и распахнув её на всю ширину.

Прохладная свежесть полная запахов прелой листвы заботливо окутала тело, ворвавшись в открытые створки. Маленкий отель на окраине Бомбея, укрытый от шума и суеты мегаполиса в кокон густой зелени окружающей здание, очаровывал обманчивым уединением. В эту часть города наши знакомые и друзья не забредали, разумно предпочитая более современные и комфортные районы. Влага от пролегающей рядом с отелем мутной речушки порождала буйство природы за стенами и наполняла влагой воздух в комнате, о чём недвуссмысленно свидетельствовали едва заметные полоски плесени, пробивающиеся по углам.

Вдохнув полной грудью, я потянулась и прихватив со стола пакет с орешками , забралась обратно на постель, уютно пристраиваясь с локтями на широкой груди «лучшего друга». Снизу грело, сверху обдувало - красота!

- Давай, рассказывай! – скомандовала ему с полным орешков ртом.

- Что рассказывать? - поднял он бровь.

- Как что?! Как ты жил без меня всё это время, чем на съёмках занимался? Как тебе партнёрша и вообще…

- Сурбхи?

- Она тоже. Она красотка и весёлая. Правда?

- Угу.

- Что угу?! Красивая?!

- Ну ничего так. Нормальная. По-моему - она меня боится. – добавил он, задумчиво почесав кончик носа.

- Что?! – поперхнулась я. – Тебя?!

- Ну, а что, я же секси – спроси любого! – усмехнулся он, легко удержав на месте моё дёрнувшееся сползти тело. Сомнение, отчётливо прозвучавшее в моём скептическом фырканье, заставило его открыто рассмеятся. – Ну ладно, я не про то – Сурбхи похоже боится накосячить с этой вебкой, плохо сыграть, вот и старается изо всех сил соответствовать. Буквально в рот мне смотрит…

- Вау, да ты теперь практикующий гуру?! – очередная порция орешков плавным движением перекочевала ко мне в рот.– Не дашь пару уроков?

- Легко, если будешь хорошой девочкой! С тебя возьму недорого. – в посвёркивающем из-под густой чёлки внимательном взгляде сквозило лукавство.

- Оу, правда? Ты такой добрый! Надеюсь, нескольких рупий хватит, а то у меня наличных мало, а картой наверно не расплатиться?

- Не, только наличные. Обойдёмся без рупий, детка! Посмотрим, что ещё у тебя есть…

Из доступной наличности у меня оказалось только то, что лежало на нём, замотанное в тонкую хлопковую простынку. За следующий час мы выяснили, что этого вполне хватает для оплаты всех последующих личных тренингов. Смятые простыни валялись на полу в качестве ненужной сдачи. Скорлупка от орешка больно врезалась в поясницу, придавленную сверху немаленькой массой мужского тела. Попытавшись избавиться от неудобства, попробовала потихоньку сдвинуться левее, но манёвр не удался - спину по прежнему ощутимо кололо. «Пора избавляться от привычки есть в кровати» - в который раз решила про себя. Пришлось напрячься, чтоб выбраться из крепкого захвата тёплых рук. На возмущённое «Ты куда?!» чмокнула его в висок, сунув под нос пустую упаковку от орешков.

- Еда у нас кончилась! А я голодная. Пойдём перекусим? На первом этаже я видела ресторан.

Нахмурившись, он изобразил страдание, очевидно не в восторге от моей идеи.

- Уф, одеваться и позти вниз? Может лучше в номер закажем?

- Не ленись! – улыбнулась ему, бодро натягивая сарафан в весёленьких жёлтых ромашках. - В номер всякую гадость разогретую подают. Такое есть вредно! Идём же! – потянула Барни за руку, стаскивая с кровати и игнорируя возмущённое постанывание.

В ресторане на первом этаже посетителей почти не было. В большие распахнутые окна заглядывали цветушие заросли с улицы, смешивая цветочные ароматы с запахом специй. Уминая румяную куриную ножку, я посматривала на Баруна, который давно приговорил свою порцию и теперь сосредоточенно наблюдал, как я ем. С маниакальным упорством его непроницаемый взгляд неотрывно скользил вслед за каждым моим движением: рука- губы- рука- губы… Странный он.

- Если хочешь, возьми у меня ещё. - предложила, пододвигая свою тарелку.

- Нее. - мотнул он лохматой головой. - Я наелся. Доедай. Хочешь, закажу тебе мороженное?

- Ага. Хочу! - кивнула я, тыкая пальцем в лежащее на столе меню. - Вот такое, с шоколадной крошкой.

Пока он заказывал мороженное официанту, я украдкой рассматривала его. Как обычно рассчёсанные пятернёй непослушные кудри, сосредоточенное лицо, кривой изгиб чётко очерченных губ – хорошо, что он не знает как часто всё это заставляет биться моё бедное сердце. Как хочется всегда касаться кончиками пальцев этих кудрей, целовать упрямые губы, просто чувствовать его тепло рядом, слушая дыхание. Целую неделю придётся обходиться без него…

Отражение своих мыслей я прочитала в его глазах, когда он коснулся моей руки, осторожно сжав пальцы.

- Не уезжай! Целая неделя… Солнышко, может ну её, эту свадьбу? Останься со мной.

- Не могу. Я обещала. – отметая тоскливые мысли, пообещала, дожёвывая листик салата. – Не грусти - привезу тебе фирменные самосы с Чандни Чок.

Моё предложение его не сильно утешило. Скептически хмыкнув, он вздохнул.

- Так себе компенсация…

- Ну, ты всё равно будешь всю неделю сниматься. – Пряча улыбку, добавила. - Тебя пока Сурбхи и Гуль развлекут.

- Ха-ха, очень смешно, Никки! Не думала податься в комики?

- Ну, а что? Гуль в тебе души не чает, а Сурбхи в рот смотрит - сам говорил.

- Не ревнуй! – поцеловали меня легонько в нос. - Ты же знаешь, это просто работа.

- А я и не ревную. Вот ещё! – фырнула я, благодарно кивнув официанту, поставившему на стол мороженное.

Не так чтоб это было правдой - я ревновала его. Ревновала к Пашмин и партнёршам по фильмам, ревновала к каждой женщине, которой он улыбался своей мягкой улыбкой, к каждому, кто прикосался к нему и просто был рядом, но признаться в этом меня не заставили бы и испанские инквизиторы. Хотя, мне кажется он всё равно знал, как знал почти каждую из мыслей, метеорами пролетающие в моей голове. Мы давно научились читать в глазах друг друга любое движение души. Как так получалось оба не знали, просто приняв эту странность как данность. Вот и сейчас, на моё уверенное «Не ревную!» он только театрально закатил глаза, сдерживая довольную улыбку.

- Конечно, радость моя! Ты самая не ревнивая девушка на свете!

- Абсолютно! И справедливая! – облизывая остатки мороженного с ложки подтвердила я.- Но если узнаю, что флиртовал с Сурбхи – тебе конец!

- Фуф, да зачем она мне? Ты у меня самая красивая и хорошая! Больше мне никто не нужен…

- Правда?! – расстаяла я как обычно, утонув в его глазах. – Ты такой милый…

- Конечно, моя хорошая! Ты же знаешь… Останься со мной, не узжай!

Быстро оглянувшись на отвернувшегося официанта, я торопливо прижалась к его губам, смягчая отказ «Не могу. Но сегодня весь вечер твой…»

Растерянная нежность его взгляда всё ещё стояла перед глазами, когда на следующий день Дели приветствовал меня в аэропорту плотной дымкой смога. Экологическая ситуация в столице была ужасной, временами становясь едва переносимой для жителей. Правда в районе, где жила семья Деи ситуация была получше и подъехав к уютному знакомому дому я выдохнула облегчённо - воздух вокруг был чистым.

Эта неделя в гостях пронеслась весёлым ураганом – приготовления к свадьбе были шумными и неугомонными, сопровождаясь девичьми посиделками, хорошим вином, заводной музыкой и прочими развлечениями. Я выкинула все сложности из головы, тратя время на легкомысленную болтовню с близкими и не очень подружками, старательно разучивая движения танца для сангита и часами болтаясь с девчонками по магазинам. Новые наряды мне очень шли, о чём свидетельствовали многочисленные мужские взгляды, недвусмысленно провожающие вслед восхищением и интересом. Гостей на свадьбу в доме Чопра собралось много - приехавшие из Англии дальние родственники и друзья жениха каждый вечер устраивали посиделки с импровизированными концертами в саду. Под густым сплетением кустов покрытых ярко-розовыми бутонами, лирические переливы английских рок-баллад звучали в тёплом полумраке, подсвеченном лишь десятками колышашихся фонариков, унося в мир волшебных фантазий.Так хорошо… Романтическое настроение царившее в доме захватило всех и когда в конце недели Бэби появился на празднике в последний вечер перед торжественной церемонией, я радостно обняла его и громко пропела « Ай мисс ю Бэби!».

Мохит расплылся в широкой улыбке « Я тоже соскучился, малышка! Как тебе мой вид?». Он повернулся вокруг своей оси демонстрируя идеально отглаженную рубашку и уложенную волосок к волоску причёску.

- Бэби, ты идеален! Просто шик! Идём, познакомлю тебя с гостями!

Быстро перезнакомившись со всеми, Бэби с комфортом устроился под невысокой пальмой в саду, время от времени перехватывая с подносов, пробегающих мимо официантов, бокалы с шампанским и безмятежно улыбаясь. Остановиться в Дели ему пришлось у родителей, так как в доме Чопра свободных помещений не было и мне приходилось жить в комнате ещё с двумя девушками. Меня это совершенно не стесняло – в компании веселее! Компании на празднике хватало всем и натанцевавшись до ощутимой боли в лодыжках, я уселась за небольшой круглый столик, разговорившись с одним из английских приятелей жениха и отпивая маленькими глотками шампанское. Обаятельный блондин в деталях описывал свой первый опыт знакомства с уличной индийской едой, заставляя меня покатываться со смеха. Пузырьки шампанского щекотали губы, туманя голову приятной лёгкостью. Безобидный флирт с англичанином поднимал настроение. Его красивые ярко-голубые глаза искрились очевидным интересом, будоража ощущением игры и опасности… Звонок мобильного прервал наш дружный смех. «Извини.» - показала я на телефон, отходя на пару шагов, в тень густой акации.

- Привет, моя хорошая! Развлекаешься?

- Привет Барни! - радостно отозвалась я, пытаясь перекричать шум вечеринки. - Как ты?!

- Со скуки пухну – у меня ночные съёмки. По тебе скучаю. А у вас там, смотрю, весело?

- Да, тут очень классно! - подтвердила я в трубку, когда неожиданно нарисовавшися рядом англичанин, выдохнул мне прямо в лицо: «Куколка, тебе принести ещё шампанского?».

- Да, спасибо! - благодарно улыбнулась я ему.

- Прости, милый, что ты сказал? Я отвлеклась…- вернула своё внимание к телефону.

- Это ведь был не Мохит? – уточнил мистер Собти. Похоже спрашивал про англичанина.

- Нет, не Бэби. Бэби тоже где-то здесь. Зачем он тебе? – пыталась собрать я разбегающиеся мысли.

- Детка, а кто это там с тобой? Который не Мохит. - проигнорировал он мой вопрос.

- О, а это Марк. Он из Лондона! Со стороны жениха. Он забавный…- хихикнула я.

- Забавный?! Саная, а сколько бокалов ты выпила?

- Немножко, честно! Точно не помню. Ты же знаешь - у меня ужасная память!

Подошедший Марк протянул бокал и вопросительно взглянул на телефон в моей руке. Я покачала головой, доверительно сообщив : « Это мой лучший друг, Барун. Он в Мумбаи в фильме снимается.». Эту полезную информацию англичанин воспринял на ура, приветственно помахав рукой.

- Марк передаёт тебе Привет! - оптимистично рассказала я Барни.

- Да что ты?! Я счастлив! Какая жалость, что он так далеко, а то я бы тоже поприветствовал его от всей души. – несколько секунд в трубке было тихо, а потом он попросил. - Солнышко, заканчивай уже с весельем. Ладно? Нам же не нужны неприятности. Иди спать!

- Ну нет, вот ещё - мне спать совсем не хочется! Барни, тут так весело. Ты просто не представляешь!

- Я уже понял… - кажется он сердился, но добавил вполне ровно. - Никки, мне срочно надо поговорить с Бэби. Тьфу, то есть с Мохитом.

- Зачем тебе Бэби? - удивление вытеснило все остальные мысли.

- Надо! Очень срочно! Есть дело.

- Я не знаю где он …? – растеряно крутя головой по сторонам, безрезультатно пыталась обнаружить супруга.

- Ладно, расслабься. - выдохнул странный мистер Собти. – Позвоню ему на мобильный. Пока!

Ну вот - ни тебе «Люблю», ни «Целую»! Что за человек?! Разочарованно покачала я головой, совершенно забыв про что-то болтающего англичанина. Не сразу заметила нарисовавшегося рядом Бэби.

- Малыш, нам пора! – авторитетно заявил он, прихватывая меня за локоть. – Идём в постель, время позднее, а завтра основная церемония. Надо выспаться!

- Я не поеду с тобой, Бэби! - решительно высвободила я локоть. – Ещё совсем не поздно, к тому же моя комната здесь!

- О, кей, не сердись! Давай провожу тебя в твою комнату. – аккуратно обхватил он мою талию, настойчиво направляя шаги к дому. Сопротивляться не было сил, к тому же он всё-таки муж. Мой муж. Громко вздохнув, я помахала англичанину «До завтра!» и отключилась от происходящего, послушно переставляя ноги.

Свадебная церемония получилась шикарная - невеста было изумительно хороша в обильно расшитой золотом лилово-розовой лехенге, а изоблие цветов превратило место проведения церемонии в Эдемский сад. Радость от праздника омрачил только звонок от продюсера моего сериала. Он размыто сказал про неприятные новости и предложил встретится в понедельник. Сердце быстро забилось в предчувствии нехорошего, но я отогнала предчувствия, отложив дела до возвращения домой.

«Предчувствия не обманули» - пришлось признать, выслушав в понедельник продюсера предстоящей «Тёти Мину». Канал устал ждать сериал и отказался от нашего проекта, поставив в сетку новостей другое шоу. Надежды на воскрешение проекта не было. «Надо придумывать что-то другое и побыстрее» - эта мысль не давала мне покоя всю дорогу домой. Обзвонив всех знакомых выясняла, где и куда проходят кастинги, выписывая имена и номера телефонов себе на листок бумаги. Список получился совсем не маленький и я бодро взялась за дело, когда мобильный ожил неизвестным номером. Приятный мужской голос представился знакомым именем известного продюсера, предложив мне встретиться завтра и обсудить возможности сотрудничества в его новом проекте. «Мне везёт!» - радостно приплясывала я по комнате, рассказывая Бэби о телефонном разговоре.

- Да детка! - рассмеялся он вместе со мной. – Теперь тебе точно повезёт!

Жизнь расцветала новыми перспективами подтверждая истину «Что ни делается - всё к лучшему!».

Старательно укладывая волосы к вечеринке в честь дня рождения Бэби я мурлыкала себе под нос весёлую песенку из детства. Музыкального слуха у меня не было, но любви к пению это не мешало совершенно. Бэби надел наушники и уткнулся в экран своего драгоценного ноутбука, не мешая мне тщательно наносить макияж перед предстоящей вечеринкой. Моему Бэби исполнялось тридцать один – совсем большой мальчик, но настроение поднимало не это, а мысль, что я наконец-то увижу сегодня моего недотёпу. К концу съёмок Гуль совсем закрутила гайки, не отпуская главных актёров ни на день и практикуя работу почти круглосуточно. Не знаю как Барни выпросил этот вечер, пообещав мне быть обязательно, что бы не случилось. С Пашмин, конечно, как же иначе – она была обязательным членом «банды» и официальной спустницей Баруна, впрочем, так же как и мой Бэби. Недоделанный ремонт в квартире давал о себе знать обёрнутыми в полиэтилен диванами и сваленными на балконе банками с краской. Не самая подходящая обстановка для вечеринки, но задерживаться в квартире мы и не планировали, расчитывая пропустив по стаканчику и перекусив дома продолжить вечеринку в одном из окрестных баров. В маленькую квартирку набилось столько народу, что пробираться между гостями приходилось боком, но это никого не беспокоило, как и накрытая прозрачной плёнкой мебель. Находчивые ребята не долго думая распахнули двери на летницу, вовсю используя лестничную площадку для вечеринки. Счастливый Бэби кочевал из обятий друзей в объятия, выпивая с каждым и заметно пьянея прямо на глазах…

Барни приехал с Акшаем и их жёнами, неловко приобняв подскочившего к ним Бэби и задержав на мне внимательный взляд почти чёрных в приглушённом свете прихожей бездонных глаз. Я ответила ему взглядом, сказав, что скучала безумно, считая каждую минуту. Глупость - скажите вы, но я уверена – он понял всё до слова, прочитав каждое из них в моих глазах. Приобняла его, приветствуя, как и Мохит, сдерживая дрожь в пальцах, когда дошла очередь вслед за остальными – Акшаем, Сакши, Ракешем и Пашмин. Куда же без неё? Она торжественно преподнесла Бэби подарок от их семьи, завёрнутый в блестящую обёртку. Что-то полезное. Бэби явно понравилось. Выслушав поздравления от Пашмин, он заторопился угостить гостей закусками собственного приготовления, рецепт которых высмотрел в последнем выпуске «Лучшего повара Австралии». Модифицированные по собственному представлению Бэби закуски оказались замечательно- вкусными, подтверждая несомненный талант Мохита к кулинарии. Пока друзья закусывали и выпивали, громко выкрикивая тосты, я потихоньку выскользнула на балкон, вслед за незаметно слившимся туда Барни. Плотные светлые шторы отделяли нас от бурного веселья в гостиной, создавая иллюзию уединения. Барун молча затягивался сигаретой и выпуская в прохладный ночной воздух струйки сизого дыма задумчиво рассматривал меня.

- Ты обещал бросить…- встала я рядом, коснувшись его ладони.

- Ты обещала любить меня…

- Я люблю.

Он горько усмехнулся.

- Ну да… По праздникам и выходным, после Бэби, Чифа и остальных…

- Ты тоже с Пашмин…- парировала я, облокачиваясь на металл ограждения.

Город внизу искрил потоками разномастных живых огней, двигающихся в хаотичном ритме бурлящей ночи. Мы молчали, держась за руки и чувствуя биение пульса друг друга.

- В понедельник я уезжаю на съёмки в Калькутту. Почти на месяц. – проронил он.

- О, твои бесконечные «22 ярда»? Митали жить без тебя не может. - рассмеялась я.- Надеюсь этот фильм выйдет при нашей жизни.

- Я тоже не в восторге, но что делать? Она обещает, что эти съёмки будут последними и фильм выйдет в следующем году. – закусив губу, словно решаясь, он прямо взглянул мне в глаза. - Поехали со мной?!

Я удивлённо подняла на него глаза.

- Куда?

- В Калькутту. Поехали со мной, пожалуйста - я сниму нам квартиру. Я не выдержу месяц без тебя…

- Ты с ума сошёл - что я скажу Бэби и остальным?! А Пашмин? Как ты ей это объяснишь?

Он легкомысленно пожал плечами.

- Пока не знаю - придумаем что- нибудь. Какая разница? Зато будем вместе. Я не могу без тебя, совсем. Соглашайся!

Его губы тихонько накрыли мои, затягивая в бездну безумия. В нескольких метрах от нас гудела вечеринка, а мы взахлёб целовались баллансируя на грани разоблачения, теряясь в пьянящих в своей запретной остроте ощущениях.

Успела отстранится от него, облизнув распухшие губы, когда один из старых друзей Мохита вывалился на балкон.

- О, вы тут?! А Мохит уже с ног сбился, ища свою жёнушку! Сигареты не найдётся? – остановил он слегка нетрезвый взгляд на Баруне.

Отвернувшись от них, я шагнула в комнату, замерев в балконном проёме. О чёрт! Кто же позволил Бэби так набраться?! Он едва держался на ногах, заметно покачиваясь из стороны в сторону посреди гостиной и пустым взглядом полного идиота радостно пялился на меня.

- Бэби, о Боже! Ты совсем пьян! Зачем столько выпил, тебе же станет плохо! – двинулась я к нему, не придав значения пивной бутылке в его руке.

- Ха, а вот и жёнушка нашлась! - громко и невнятно пробубнил Бэби, махнув в мою сторону ослабшей рукой. – Счас опять злится и ругаться начнёт! Отстань! Сегодня мой праздник! Делаю, что хочу! – вторая его рука взлетела в воздух вместе с слабо зажатой бутылкой, и одним резким размашистым движением дёрнулась вперёд. Летящую в лицо бутылку я не рассмотрела, замерев в растерянности и вздрогнула лишь почувствовав резкую боль сильного удара в голову. В глазах потемнело на пару секунд, а потом что-то горячее потекло по лбу… «Зря мы устроили эту вечеринку» - успела подумать, услышав громкий вскрик за спиной.

Глава 42."Мне нравится ошибаться!"

Барун ( декабрь 2016).

Мне это кажется! Это просто страшный сон! Такого не может быть … Ноги резко стали ватными и картинка перед глазами поплыла. Похоже на безумие – Никки с прижатыми к лицу руками, через тонкие пальцы капает кровь, а в широко распахнутых глазах плещется шок растерянного непонимания. Кровь на её пальцах растеклась по моим жилам затягивающим всепоглощающим ужасом. Нет, только не она… Отчётливо ощущая как подкашиваются ноги, шагнул к ней… «Прости меня, детка, прости!» - подвывал Мохит, суетясь рядом с ней. Он её ударил?! Ударил?! Ссука, убью!!! «Убью! Убью его! Убью!» - навязчивым набатом билось в мозгу, когда наотмашь ударил его, потом ещё и ещё... Не смотрел куда бил, небрежно отмахиваясь от чьих-то рук, пытающихся перехватить моё стремительное движение. Разбивая кулаки в кровь не чувствовал боли, испытывая лишь жгучее желание превратить испуганную физиономию перед глазами в фарш. Дебил жалко отмахивался, нетвёрдо отступая назад и кажется даже умудрился заехать мне в глаз. Плевать! Ему не жить!

« Барни, прекрати!» - вскрик был не громкий, но заставил меня опомниться. Какого чёрта я творю?! Я нужен ей.

- Покажи, что?! – присел я рядом с ней, отодвигая плечами в сторону мешающихся людей и осторожно касаясь окровавленных рук. В растопыренных пальцах, среди набухших кровью волос разобрать размер раны было невозможно, но выглядело всё это кошмарно, мгновенно наполнив рот горечью. - Солнышко, сейчас! Сейчас! Мы что- нибудь придумаем… - твердил в доверчиво замершие глаза, полные готовых выплеснуться слёз, обнимая за плечи и крепко прижимая к груди едва подрагивающее тело. – Сейчас, моя хорошая!

Старался остановить кровь, ладонью плотно закрывая рану и целуя её прохладный бледный лоб: « Всё будет хорошо, вот увидишь!»

Кто-то суетился вокруг, тормоша меня за плечи и что-то настырно твердя. Внешние звуки сливались в один нестройный шум, больно ударяя в виски и жутко мешая. Что им всем надо?! Риди зачем-то отталкивала меня, громко требуя «Кто-нибудь - уберите Баруна!». Куда это меня убрать? Я не отдам её! Она моя! Пошли все к чёрту!

- Барни, отпусти её! Санаю надо отвезти в больницу! Слышишь?! – твердил мне в лицо Ракеш, пока Сакши с Риди пытались разжать мои пальцы.

- Слышу! - кивнул ему, отпихивая ногой остальных.- Я сам! – Приподнял Никки, удобнее устраивая на руках и отчётливо чувствуя её сердцебиение рядом с моим. Кто-то протянул влажное полотенце: «Приложите к ране!». Я безропотно последовал совету, помогая Санае придежать полотенце на лбу.

- Ладно, я поведу машину. – Ракеш быстро окинул нас с Сано взглядом и развернулся к дверям. - Идём…

Идя следом, пришлось внимательно смотреть под ноги, чтоб не навернуться. Уже у самых дверей мельком заметил привалившегося к стене Мохита. Сгорбившись, он плакал, размазывая по физиономии слёзы и кровь. Осторожно перешагнув через его ногу, я обогнул придержавшего дверь Акшая и спустился по лестнице, сразу увидев Ракеша махавшего нам в нескольких метрах справа на плохо освещенной улице. Уже в машине сообразил, что Риди тоже едет с нами. «Куда мы?» не спрашивал, доверившись опыту Ракеша и только нежно поглаживал зажатые в руке пальчики, время от времени незаметно прижимаясь губами к её нервно вибрирующему виску .

« Теперь стану звать тебя Моя Мамочка!» - шепнула мне эта чокнутая, стараясь выдавить улыбку и шкодно поблёскивая глазами из-под смятой влажной ткани. Неисправима! Я тихо фыркнул в ответ: «Только попробуй! Вот подожди - подлатают тебя и разберёмся, кто из нас мамочка…»

Её забрали у меня сразу в холле клиники - подхватив под руки, девушка в белом халате увела Никки куда-то в глубь здания по длинному белому коридору, попросив нас не волноваться. Дернулся следом, но суровая медсестра с взглядом полицейского остановила мой порыв одним уверенным движением руки: « Вам туда нельзя!». Сбивчиво попытался объяснить случившееся подошедшему с вопросами немолодому врачу, но тот меня толком не слушал, торопливо кивнув и обернувшись за разьяснениями к Ракешу. Версия про случайно прилетевшую в голову Санае бутылку и для меня была новостью. Интересно, сколько в ней правды? Доктора вполне удовлетворила краткая версия событий и он оставил нас дожидаться результатов в холле. Не знаю сколько в метрах был этот холл, но в шагах получалось двенадцать на восемь. Я измерил его не раз, бесцельно шагая туда - обратно и незаметно грызя ногти на руках. Дурацкая привычка, знаю! В школе мама постоянно ругала за неё, заставив избавиться, но волнение часто отбрасывало меня в прошлое, возвращая дурные детские привычки.

Настоятельно поглядывая в сторону «приёмного покоя» нечаянно упустил момент, когда в холле появились Акшай с Сакши и Пашмин. Негромко спросив «Как дела?» и убедившись в отсутствии новостей они уселись рядом с Ракешем и Риди в неудобные металлические кресла вдоль стены.

- Бари, сядь! Дёргаться бестолку. – постучал по соседнему сиденью Акшай.

Я присел рядом, посидел немного… Нет, не могу! Продолжил считать шаги, время от времени оглядываясь на перешёптывающихся друзей. Пашмин подошла, положив руку на плечо.

- Хочешь кофе?

Я мотнул головой.

- Нет, спасибо. – Задержав взгляд на её нахмуренных бровях, предложил. – Если хочешь - езжай домой. Я вызову тебе такси.

- Нет, я подожду с вами. Саная и моя подруга.

Доктор заставил нас ждать час, может полтора, неожиданно появившись в холле и стремительно подойдя прямиком ко мне. Небрежно уточнив «Вы муж?» не обратил внимания на моё «Я не…», перебив скороговоркой.

- С вашей женой ничего страшного - я остановил кровотечение, наложил пару швов. Судя по результатам томографии – внутреннего кровоизлияния нет. Сотрясение мозга в лёгкой степени присутствует, но никакого особенного лечения не требует. Возможно временное замедление мыслительных процессов и некоторое снижение кратковременной памяти. Это быстро пройдёт.

Акшай уточнил через моё плечо.

- Её можно забрать домой?

- Нет, на ночь мы оставим девушку в больнице. Я дал ей успокоительное. Утром сделаем ещё пару анализов на всякий случай. Если всё будет в порядке - отпустим её завтра домой.

- К ней можно? – подошла ближе Риди.- Хоть на минутку? Пожалуйста!

Врач с сомнением взглянул на часы, переведя усталые глаза на меня. Вздохнув, махнул рукой.

- Идёмте! Только не все. Вы и вы. – небрежно указал он на меня и Риди. - Остальным рекомендую отправиться по домам - время позднее.

Акшай остановил меня, коснувшись запястья.

- Мы с Сакши, пожалуй, поедем – Иваан дома с няней весь вечер. Она уже несколько раз звонила - он капризничает и не засыпает. Ты звони, если что…

Я кивнул.

- Конечно, поезжайте. - обернувшись, нашёл взлядом жену. – Можете Пашмин домой подбросить по дороге?

- Я останусь с тобой. - возразила она.

- Поезжай с ребятами, поздно уже. – Пообещал, надеясь звучать правдоподобно. – Я недолго. Возьму такси и приеду следом.

Сомнение отчётливо проступило на её лице, но Сакши приобняв подругу поддержала меня : «Едем с нами ПашУ! Действительно, нет смысла тебе ждать. К тому же здесь и Ракеш с Риди остаются…»

Не став дожидаться решения жены, почти бегом догонал по коридору доктора с Риди, успевших за пару минут отмахать немаленькое расстояние. Уже у самой палаты врач напомнил нам «Только недолго! У вас пять минут.».

Войдя в комнату следом за Ридс я успел мельком заметить только странное белое сооружение на голове Санаи, как она громко ойкнула и шустро натянула простынь на макушку.

-Нет, Барни! Не смотри на меня! Не смей! Я похожа на чучело! Риди, скажи ему не смотреть! – внимательный круглый глаз осторожно выглянул из-под угла ткани, проверяя мою реакцию.

Губы невольно сами сложились в улыбку и я потянул за край, стягивая с неё простынь.

- Поздно, Ирани! Самое страшное уже случилось - я тебя видел. Вылезай оттуда!

Она нехотя опустила простынь, демонстрируя нахмуренные брови и сердитый взгляд.

- Только попробуй сказать что-то критическое насчёт моего вида!

- Ну что ты солнышко – из тебя получился очень симпатичный снеговик. Мне нравится!

- Ну вот, я так и знала – выгляжу ужасно! - вздохнула она, трагично опуская уголки губ.

- Да ну, не парься - ты по прежнему самая красивая, даже с этой штукой на голове. Врач обещал завтра отпустить тебя домой, так что наверно и повязку завтра снимут.

Риди присела на край кровати.

- Да, доктор сказал, что с тобой ничего страшного. Хорошо, что бутылка не разбилась и рана небольшая.

Взяв Риди за руку Саная негромко поинтересовалась, заставив меня внутренне напрячься.

- Как Бэби? Он не приехал с вами?

Встретившись со мной взглядом Ридс покачала головой.

- Нет. Он остался дома с Гату. С ним всё нормально.

Моё возмущенно-многозначитальное «Хмм…» привлекло внимание Сано.

- Барни, зря ты его так…Он же не специально.

Нет, ну это уже ни в какие ворота! Я взорвался.

- Саная, ты совсем рехнулась?! Не специально?! То есть это нормально?! Он тебя чуть не убил, а ты о нём беспокоишься! Бэби -то, Бэби- сё! Да я ещё мало наподдал этому придурку. Он тебя чуть не покалечил! Да я убил бы его, если бы что-то серьёзное случилось!

В её глазах зажглось озорное восхищение.

- Вах, Барни – ты мой лев! - широко раскинув руки, потянулась обнять меня, с довольной улыбкой выдав. - Правда Ридс, он у меня самый лучший?!

Ответ Риди я не услышал, утонув в солнечном счастье тепла её крепко прижавшегося тела. Какая она хорошая, эта моя маленькая безрассудное чудо!

Мы могли бы так просидеть в обнимку всю ночь и следующий день, а может и весь остаток существования, но пожилая медсестра заглянула в палату, напомнив о времени. На мою просьбу остаться на ночь в палате мне категорически отказали, сославшись на больничные правила. «Увидимся утром!» - крепко прижался к губам моей птички, игнорируя что-то похожее на «Ух ты!», выдохнутое рядом Риди. Плевать – пусть видит, мне всё равно.

В пустом холле, Ракеш поднялся навстречу с неудобного кресла, зевая и потирая глаза.

- Всё нормально? Ну и хорошо! Ну что - по домам? Барни, мы подвезём тебя…

- Не надо – я побуду здесь до утра.

Он удивлённо поднял брови, попытавшись переубедить.

- Слушай, приятель, не занимайся ерундой. Я всё понимаю, но толка от тебя здесь ночью не будет. Поехали домой - выспишься, а утром проведаешь Санни.

- Нет, смысла нет домой ехать - я лучше тут останусь, а пораньше утром узнаю, как у неё дела и сразу на съёмки поеду - завтра последний день вебку снимаем. Там в трейлере у меня душ и сменная одежда есть, так что всё норм. Не беспокойтесь.

Риди обняла Ракеша за локоть, незаметно утягивая в сторону выхода и заканчивая обсуждение.

- Идём милый. Барни большой мальчик – сам разберётся!

- Пока ребята! - махнул я им, стекая на жёсткий металлический стул и вытягивая ноги. «Не ахти как удобно, но да бог с ним – переживу одну ночь» - прикрыл глаза, совсем не рассчитывая на нормальный сон…

… Разбудил меня звонок Пашмин. Семь утра – самое время! «Где ты?» - звучало недвусмысленно угрожающе. Выдуманная спросоня байка про ночёвку в виду позднего времени у Риди с Ракешем немного сбавило накал возмущения в голосе жены.

- Слушай, ПашУ, я сейчас двигаю на сьёмки, а к вечеру буду дома. Увидимся вечером. Извини меня, ладно?

Недовольство ещё слышалось в её «Хорошо. Увидимся дома.».

Моя версия проведённой вне дома ночи требовала подтверждения алиби и приготовившись выслушать все знакомые ругательства нехотя набрал номер Ракеша.

- Ты вообще знаешь сколько сейчас времени? - вместо приветствия раздалось в трубке.

- Прости, это срочно. Вам наверняка скоро позвонит Пашмин, узнать насчёт вчера. Официальная версия - я ночевал у вас с Риди.

- Ладно. - зевнул Ракеш, поняв всё без пояснений. - С тебя пиво!

- Три, обещаю! Спасибо! - добавил уже коротким гудкам в трубке.

Пробегавшая мимо молоденькая медсестра, мельком скользнув по мне взглядом вдруг резко затормозила.

- Мужчина, вам нужна помощь?

С чего это она, я не понял, ответив вежливым «Нет, спасибо. Со мной всё в порядке.»

Объяснение странному вопросу девушки нашлось довольно быстро - сразу как я переступил порог палаты Санаи, потихоньку проскользнув в отделение мимо отвлёкшейся на телефонный звонок заспанной дежурной медсестры.

- Барни, что это с тобой? – вместо «Доброе утро, любимый!» сорвалось с губ моей чокнутой.

- И тебе доброе утро, моя хорошая!

- Так, не меняй тему! Я спросила, что у тебя с лицом?

- Ну, я ещё не успел умыться и причесться - торопился увидеть тебя. А что, так всё плохо?

Вместо ответа, Никки резво слезла с кровати и крепко перехватив моё запястье легко подтащила к небольшому зеркалу в углу палаты.

- Смотри! Откуда это, Барни?!

Нда, ту медсестричку можно понять - выглядел я правда не фонтан. Последствия вчерашнего веселья оказались более серьёзными, чем ожидал. Честно сказать, я вообще забыл о тех нелепых попытках Мохита отбиться. Впрочем, может это и не он заехал мне вчера в глаз – там столько рук мельтешили в попытке разнять нас. Как бы то ни было, в зеркало на меня сейчас пялился отнюдь не красавиц, а весьма помятый тип с припухшей физиономией и почти заплывшим правым глазом, вокруг которого разливалась отчётливая синева, заметным отёком стекая на правую щёку.

- Упс! Физиономия не фонтан! - констатировал я неутишительные выводы.

- Вот и я о том же! Барни, кто тебя так?!- с тревогой вглядывалась она в моё лицо, быстро скользя холодными пальцами по щеке.

- Не знаю, вчера так всё быстро случилось. Может Мохит удачно махнул…

- Это Бэби тебя так?! Ну я ему устрою! Зачем ты вообще вчера к нему полез?! Я сама бы с ним разобралась! А теперь посмотри на себя! Что с этим делать? Может врача позвать? – причитала она, привычно размахивая руками и хмуря тонкие брови.

- Ой, да ну – ерунда! Не первый раз я с фингалом. Пройдёт, не парься. – притянул с себе строптиво упирающееся тело. - Гляди, зато мы теперь с тобой одинаково красивые! – заржал, показывая в зеркало.

- Собти, ты ненормальный! - сердито фыркнула она, но уже через секунду её взгляд потеплел и губы сложились в нежную улыбку. Знаю - сердиться долго она не умеет. Осторожно коснувшись моей щеки, она задумчиво протянула. - Может холод приложить? Хотя сейчас уже вряд-ли поможет…

- Бог с ним, пройдёт…- опустил ладони, крепче перехватывая тонкую талию и заглядывая в красивые и такие близкие глаза. - Я забежал только сказать тебе доброе утро и узнать, как ты спала? К восьми мне надо быть уже на съёмочной площадке, иначе Гуль с меня шкуру спустит.

- У меня всё хорошо, спала прекрасно. – закинула она руки мне на плечи, приблизив лицо на расстояние дыхания. – Если тебя не смущают мумии и снеговики, то можешь даже поцеловать меня на прощанье.

- Всегда мечтал поцеловать мумию! - сообщил ей, подкрепляя слова делом.

Вполне отчётливое покашливание у нас за спиной, прервало такое увлекательное занятие. «Молодой человек, вы что здесь делаете? Здесь моджно находиться только с разрешения врача и в приёмные часы!»- голос полной женщины в форме медместры звучал резко, да и внешний вид её не пылал дружелюбием.

- Я только на менуточку забегал проведать жену. - широко улыбнулся я ей. - Уже ухожу! Вы очень милая!

Ещё раз быстро поцеловал свою подружку, пообещав негромко в ушко « Я позвоню тебе. Не скучай!». Уже за объёмной спиной отвернувшейся медсестры состроил смешую гримасу и показал язык, вызвав хромкий хохот моей подружки. Захлопывая за собой дверь палаты, рассмеялся, услышав за спиной «Ваш муж точно нормальный?».

«Проблемы всегда появляются неожиданно!» - эту нехитрую истину озвучил мистер Горький, громко чертыхнувшись после беглого взгляда мой фейс. Режиссёром вебки Горький был неофициально, публично отдавая всю славу творца этого кино своей супруге - Гуль Кхан. Однако по факту большей частью съёмок рулил он, целыми днями суетясь и оря в громкоговоритель на съёмочной площадке. Вот и сейчас он почти кричал, разглядывая моё испорченное вчерашними приключениями лицо, которое он как-то должен был снимать.

- Сегодня съёмка отменяется - это не загриммировать! - безрадостно резюмировал он, после справедливых обвинений меня в безответственности и срыве всего съёмочного процесса. Я вздохнул, понимая, что правда всех подвёл. Народ со съёмочной команды, в которой крутилось много разного сброда, с любопытством болтался неподалёку, прислушиваясь к нашему разговору и с острым любопытством рассматривая меня. Их заметил и Горький, заметно скривившись,

- Чёрт, Барун, хоть бы очки чёрные одел с кепкой, чтоб это безобразие прекрыть. Тебя в таком виде с сотню человек видели - только разговоров лишних нам ещё не хватало о драке и распрях на съёмках!

Я смущенно опустил глаза, убирая ладонью эти чёртовы волосы со лба – действительно кепка с очками не помешали бы. Только вот вчера вечером было определённо не до них. Пока я ковырял носком кроссовки рыхлый наст газона, раздумывая о дальнейших непрятностях, Горький вдруг оживился, выдав оптисмистичное «Есть идея!» и потащив за собой в сторону гримёрок. Идея оказалась прикольной, понравившись мне - после часа работы гримёров моё лицо выглядело как у жертвы долгого избиения. К уже существующему синяку гримёр дорисовал несколько новых, а резкие тени нанесённые на скулы и виски придали образу трагичность. «Изумительно! Просто отлично!»- приплясывал вокруг довольный Горький, похоже напрочь позабыв о недавнем расстройстве. Его увлечение художественной фотографией давно превратилось из хобби в профессиональную одержимость и возможность сделать редкую, характерную фотографию, приводила этого человека в бурный восторг.

- Фотки получились что надо! - сказал Горький, рассматривая снимки на сенсорном экране большого фотоаппарата. – Заодно и отмазали тебя от лишних вопросов. Если что, то твои синяки - это только грим, необходимый по роли. Придумаю к ним какую-нибудь впечатляющую подпись, немного подредактирую и завтра выложу в сеть. Можешь сказать мне спасибо!

- Спасибо! Правда, вы здорово придумали! - искренне ответил я, заглядывая через его плечо в экран фотокамеры.

Он довольно усмехнулся и махнул рукой в сторону моего трейлера.

- Ступай, смой всё это и можешь быть свободен. Бейсболку и тёмные очки я тебе занесу - достаточно уже пугать людей!

Я успел смыть весь грим и переодеться, когда на телефоне загорелся входящий звонок моей чудачки.

- Угадай, что?!- радостно раздалось в трубке.

- Тебя выписывают. - ответил я уверенно.

- Нет, ну так не честно! Ты не должен читать мои мысли. Хотя бы удивись! - возмутилась она.

- О, боже! Не может быть - Саная, тебя выписывают?!- подыграл ей, смеясь.

- Вот, так уже лучше! - хихикнула она, добавив. – Я очень рада, что выберусь отсюда - терпеть не могу больницы!

- Я знаю. Заехать за тобой? Я уже освободился.

- Нет, Акшай забирает меня - он скоро подьедет и отвезёт домой. Я думала, что ты до вечера будешь занят, поэтому попросила его.

- Ясно. - вздохнул я, прикусывая губу. – Вернёшься к Мохиту? Простишь его так просто?

- Нет, не так просто. – ответила она. - Заеду домой только за вещами, а потом поеду к родителям. Поживу пока у них. – в её словах не звучало и тени сомнения, поднимая мне настроение и давая надежду.

- Слушай, Никки, зачем к родителям? Они только расстроятся и расспросами тебя изведут. Поехали со мной! У меня вечером самолёт в Калькутту, там почти месяц съёмок. Давай куплю тебе билет и сниму нам квартиру на месяц, где-нибудь подальше от центра. Никто там нас не знает, родни и знакомых нет, будем жить вместе и делать что хотим. Соглашайся!

Она молчала, очевидно всерьёз задумавшись и в результате выдав неуверенное,

- Я не знаю…

Я смог убедить её, старательно уговаривая и приводя аргументы один за одним. Под напором моих уговоров она сдалась, согласившись и пообещав прилететь в Калькутту на следующий день. Версию для родни и знакомых мы придумали вместе - Саная пока поживёт у одной из своих подруг. Какой - уточнять не обязательно, кто их всех знает?

Вы умеете летать? Я так умею - чувствовал несомненно, торопливо прокручивая на телефоне предложения сайта бронирования жилья в Калькутте. Выбор квартир готовых с сдаче прямо сейчас и на короткий срок был не ахти. Скрипя сердцем остановился на самом приличном варианте из предложенных, отлично понимая, что Санае он наверняка не понравится. Квартирка была маленькая, а обстановка в ней далеко не новая, но ничего лучше за сутки найти не получалось. Если будет совсем плохо – выберем что-то другое, решил, набирая номер владельца и подтверждая бронь аппартаментов с понедельника.

Пашмин помогая мне складывать вещи в чемодан, невнимательно слушала мои объяснения насчёт ближайшго месяца в Калькутте. Всё это мы уже сто раз обсуждали и сейчас я просто тянул время, боясь лишних вопросов, отвечая на которые мне придётся лгать. Гостиничные номера для всех актёров были забронированы на всё время съёмок, так что насчёт проживания вопросов не возникало и слава богу. Не любил врать Пашмин, испытывая к ней искреннее расположение и что-то похожее на отголосок любви, в котором была значительная доля благодарности за всё, что она делала для меня эти годы. Обижать и расстраивать её не хотелось, она заслуживала всего самого лучшего, жаль, что не от меня. Быстро чмокнув её в висок, пообещал «Я позвоню, как долечу.», решив отложить все серьёзные разговоры до возвращения из Калькутты.

Всё оказалось совсем не так плохо, как выглядело на фото – пришла к выводу Саная, обойдя крохотную квартирку на отшибе Калькутты за пять минут и с довольным видом усевшись на раскладной диван в кухне-гостинной.

- Ой, надо глянуть, что есть на кухне из посуды! – вырвавшись из моих рук, бегом рванув к шкафчикам. - Ура! Живём, Барни! У нас есть кастрюля и сковородка! - продемонстрировала мне найденные сокровища Никки, радостно потрясая ими.

- Вау! Да нам повезло! – вокликнул я в том же тоне. - Теперь точно не умрём с голоду! Я, между прочим, могу приготовить любое блюдо из яиц.

- Ты мой герой! - блеснула она глазами, рассмеявшись. - Продемонстрируешь мне свои таланты на досуге, а сейчас нам придётся сходить в магазин, а то в холодильнике ничего кроме плесневелого куска сыра.

- Давай попозже, а? – подошел к ней, забирая из рук посуду и притягивая ближе. -Я тебе ещё не про все свои таланты рассказал…

- Правда? Есть что-то, что я ещё не знаю?!- хихикнула она, облизнув губы.

- Масса, масса нового! Пойдем, расскажу! - потянул за собой в сторону дивана. Со стороны он выглядел вполне удобным. «Болтун!» - маленький кулак небольно ударил в грудь, но руку она так и не отобрала, оказавшись непривычно послушной девочкой.

Несмотря на не слишком свежий вид, диван был вполне сносным, однако кровать к спальне подходила для наших «разговоров» намного больше. Саная хихикала и забавно смущалась каждый раз, когда я притягивал её к себе, сколько бы раз это не случалось, каждый раз был как первый. Её манящая улыбка и обещания большего в смеющихся глазах, заманивали меня, вынося мозги подчистую первым же прикосновением ласковых губ. Губы были не жаркие, однако температуру в моем организме мгновенно поднимали на несколько градусов. В ответ на неспешное движение её пальцев вниз по спине, мог только выдавить невнятное «Ох!», чувствуя себя плавящимся на расскалённом пляже, только вот пекло не снаружи, а внутри. Жадно пробуя на вкус её кожу, уплывал от сладкого запаха - она пахла нереально, обалденно вкусно. Хотелость её всю забрать себе, поглотить собой, не оставив ни капельки остальному миру. Так нравилось шептать всякие глупости ей на ушко, наблюдая как в ответ она отводит глаза и неяркая краснота смущения растекается на округлых щёчках. Нравилось стирать эту краску с её щёк губами, изучая каждую ложбинку на её, трепещущем от моих рук, теле. Эти игры нравились мне безумно, вызывая неодолимое желание любить её бесконечно, всем существом отдаваясь ответным ласкам.

До магазина в этот день мы так и не дошли, обойдясь заказом пиццы на дом. Шумный кондиционер работал только в гостиной, так что дверь в спальню пришлось на ночь оставить открытой, чтоб не сдохнуть от жары. И всё-равно пот был моим неотемлемым спутником всю ночь. Саная не потела совершенно, мирно посапывая рядом, привычно собственническим жестом закинув на меня ногу. Каждый раз, когда я удивлялся этой её способности легко переносить жару, умудряясь периодически даже мёрзнуть, она авторитетно заявляла, стирая пот с моего лба: «Просто я совершенство, Барни, а совершенства не потеют!». Полюбовавшись на её безмятежную мордашку, вытер пот со лба куском простыни и закрыл глаза с твёрдым намерением уснуть…

Разбудило меня отчётливое ощущение, что что-то происходит. Тяжести её ноги на положенном месте не было, так что потерев отказывающиеся открываться глаза, я приподнялся на локте, заглядывая за край кровати - где она? Эта чокнутая что-то искала на четвереньках по полу, подсвечивая себе экраном мобильного.

На моё «Что случилось?», она заметно дёрнулась, оторвав взгляд от тёмного угла.

- Тсс! Не шуми! Я почти поймала его!

- Кого? - спросил я шёпотом.

- Не знаю пока, но это какое-то насекомое. Я его слышала и почти видела. Оно стрекотало где-то здесь, в углу, мешая мне спать.

- И что ты интересно, собираешься делать, когда надёшь его? - уточнил, спуская ноги с кровати.

- Поймаю и выпущу на улицу, конечно…

- О, поймаешь?! А чем? Руками? –вопрос похоже поставил её в тупик.- А если там не насекомое, а змея, например?- продолжил я мысль, наслаждаясь разливающейся на сонном лице растерянностью.

- Змея? - она шустро стала отползать к кровати. – Нет, нет. Там точно не змея. Я же слышала…- без должной уверенности лепетала она, оказавшись совсем рядом с моим плечом.

- Ладно, дай сюда. - забрав мобильный из её руки и шагнув в угол быстро пошарил лучом света вдоль стены. Большое насекомое похожее на саранчу правда обнаружилось там и одним резким движением я раздавил его, обтерев испачкавшуюся пятку о пол.

- Ох, как жестоко! - сморщила нос Никки. - Мог бы выпустить его…

- Ага, и приют для них открою! Пошли спать! - потянул её за собой в постель.

Она вертелась и вертелась, сминая простыни и тихо вздыхая, категорически не давая мне уснуть.

- Барни, как думаешь, в комнате ещё такие есть? Ну, насекомые. Может мы их просто не слышим?

- Думаю - надо спать! Мне утром на съёмки, Митали просила завтра быть пораньше.

- А про змей ты серьезно говорил? - раздавлось возле уха спустя несколько минут.

Вздохнув, крепче прижал её к себе, обвив руками и легко чмокнув в нос.

- Всё, тихо! Никого здесь нет кроме нас. Спи давай!...

Утром хотел потихонечку смыться, чтоб дать ей выспаться, но она нарисовалась в кухне через несколько минут вслед за мной. Самым беспардонным образом присвоив мою любимую футболку, натянула её на голые плечи и теперь неугомонно порхала по кухне. Оттолкнув меня попой от холодильника, нахалка достала оттуда остатки вчерашней пиццы и с умным видом заявив «Сегодня завтрак готовлю я!» засунула их микроволновку. «О. кей!» -оставалось согласиться мне, отдавая бразды правления этому мелкому тирану.

Когда я появился на съёмках, там уже было полно народу. Волшебным образом к новому этапу съёмок «Ярдов» наш продюсер и режиссёр Митали нашла нового спонсора, так что в ближайшие недели нам предстояли весьма дорогостоящие натурные съёмки. Вот и сейчас, на снятом на несколько дней спортивном стадионе, были развернуты обширные декорации, на которых суетились десятки людей.

- Ух ты! Барун, да ты просто цветёшь! - выдала Митали в ответ на моё приветствие.- Такой боевой настрой мне нравится! Познакомься - это наш новый оператор! - представила она мне странного дяденьку с завитыми усами и в франтоватом жилете.

Несмотря на фриковый прикид новый оператор оказался мировым парнем и мы с ним быстро нашли общий язык. Он, как и я, любил рок, мотоциклы и виски, а что ещё надо чтоб почувствовать себя одной крови? Уже через несколько часов мы были друзьями и когда, ближе к вечеру все ребята стали сворачиваться, новый знакомый предложил мне вместе завалиться в один из его любимых пабов с ирландским элем. В очередной раз посмотрев на телефон в надежде на новое сообщение от любимого абонента, я покачал головой: «Не, спасибо за приглашение, но я пас. Меня ждут в другом месте.». Подошедшая к нам Митали не услышала предыдущего разговора, предложив,

- Барун, тебя подвезти до гостиницы? Мы сейчас туда едем.

- Нет, нет, спасибо! Я сейчас не в гостиницу. - быстро взлянув на модные реквизитные часы на запястье, внутренне чертыхнулся - уже почти шесть, а я обещал ей быть сегодня пораньше. А ещё ведь в магазин заехать надо! Чёрт!

- Если вы не против, то я поеду? - вежливо улыбнулся режиссёру, получив от неё ответную улыбку и «Да, конечно. На сегодня ты свободен…»

Следующие несколько дней всё было замечательно. Я буквально летал, окрылённый любовью, воодушевлением от интересного проекта и всеобщим расположением. Казалось - все вокруг счастливы и довольны вместе со мной, на съёмках всё получается, а дома меня ждут смех, нежные обятия и сладкие поцелуи. О чём ещё мечтать? Всё испортилось резко одномоментно, когда в четверг вечером я вернулся домой. К нам с Никки в дом. Эти дни она развила бурную деятельность, по улучшению качества нашей жизни в первый же день накупив средств от насекомых, обскакав с ними всю квартиру и обработав от незваных гостей каждый уголок. Весь вечер после её рьяных усилий нормально дышать в квартире было невозможно, зато по ночам мы теперь спали спокойно. Цветы на столе, приятные запахи и вкусные ужины, которые она непонятно-когда научилась готовить, делали невзрачную квартирку уютной и славной, торопя меня каждый вечер домой, заставляя раз за разом отклонять предложения поужинать и выпить с коллегами по фильму.

Входящий от Пашмин застал меня врасплох как раз в тот момент, когда я приземлился на заднее сиденье такси, предвкушая нежность ласковых губ встечающих меня «дома» всего через пару десятков минут. Жена звонила мне каждый день, позволяя отделываться дежурными фразами с обоих сторон, однако этот разговор отличался от остальных. И вот теперь, наблюдая как моя птичка пританцовывая режет салат, негромко напевая что-то весёленькое, я мучительно кусал губы, не зная, как сказать ей. Сказать о сегодняшнем звонке Пашмин и моём обещании.

Забрав из её руки небольшой острый нож ( от греха подальше) я пристроил подружку себе на колени, опускаясь на простенький пластиковый стул.

- Иди сюда. Мне надо тебе кое-что сказать.

С одного взгляда на моё лицо улыбка слетела с неё, обернувшись встревоженным,

- Что случилось?

- Пашмин звонила – она прилетает в Калькутту завтра, на все выходные. Уже купила билет и радостно известила меня по телефону. Я ничего не могу с этим сделать - переубеждать её поздно и бессмысленно. Придётся провести с ней выходные. В гостинице на меня забронирован номер, так что привезу её туда. Мне очень неприятно, правда, что придется оставить тебя на выходные одну, но это только два дня, а потом всё опять будет хорошо.

Всю мою старательно подготовленную и сумбурно выданную тираду Саная выслушала внимательно, замерев в моих руках и не разу не шелохнувшись. Я знал, что сейчас будет плохо, внутренне готовясь к этому плохо весь предыдущий час и всё равно её взгляд, полный холода и жгучей обиды порвал меня. Ощутимо напряжись, одним резким движением она оттолкнула меня и отскочила на несколько шагов, уточняя.

- Ты ничего ей не сказал?

- А то я мог ей сказать?! Не приезжай? Не приезжай, потому что я люблю другую и живу с ней, обманывая тебя?!- Что, порвать с ней вот так, по телефону, после всего, что она для меня сделала? После того, как испортила отношения с своей семьёй, жертвовала ради меня всем столько лет! Просто послать её?! – я не заметил как перешёл на крик, выплёскивая ужас, от того, что видел в глазах напротив.

- О, разве я просила тебя о этом?! Конечно, ты очень хороший, Барни! Очень! Наверно слишком хороший для меня… Это была моя ошибка - приехать сюда!

- Подожди! - перебил её. - Солнышко, ты должна понять - это просто момент, одни выходные! Надо всего-лишь чуть чуть подождать. Поверь - по возвращении домой я решу это. У меня с ней ничего…

- Кроме того, что она твоя жена и ты делаешь всё, что она хочет! – возразила она резко, заметно сглотнув комок в горле. Больше всего я боялся сейчас увидеть слёзы в её глазах.

- Нет, я делаю, что хочешь ты и всегда буду! Просто не могу поступить с ней так жестоко.

- Прекрасно! Ты молодец! - стиснула она губы, ударив меня взглядом. Быстрым скользящим движением прихватив свой мобильный со стола стремилено отвернувшись исчезла в спальне, громко хлопнув за собой дверью. Я знал, что это ещё не конец…

Выждав время, когда по примерным прикидкам быстрая смерть мне уже не грозила, с опаской заглянул в спальню. Следов разрушения не наблюдалась - сидя по турецки на кровати Саная что-то внимательно читала в смартфоне, едва заметно шевеля губами. Решив, что буря утихла, я осторожно приземлился рядом.

- Что смотришь?

Не отрывая взгляд от экрана она отозвалась сухо.

- Билеты в Лондон.

- Куда?!

- В Лондон. Дея приглашала меня в гости на послесвадебные торжества в Лондоне. Думаю - сейчас самое время поехать.

Такой расклад меня не устраивал конкретно. Разом представив все следующие недели без неё, я не колеблясь вырвал телефон из её рук.

- Никуда ты не поедешь! С ума сошла?! Меня одного тут бросишь?! Не дури - всего два дня перетерпим, а потом всё будет как раньше…

- Барни, верни телефон! Быстро! – её маленький острый палец оказался в опасной близости от моего носа, но мне было пофиг. Не собирался её отпускать, пусть хоть уорётся!

- Даже и не подумаю! Пока у тебя мозги на место не встанут, телефон не получишь! - ответил ей, демонстративно засовывая телефон в задний карман брюк.

- Барни, я НЕ СТАНУ ждать тебя здесь, пока ты будешь развлекаться с НЕЙ в отеле! Ясно?!

Я упрямо покачал головой.

- Нет!

Что-то похожее на шипение сорвалось с её хорошеньких и ещё недавно ласковых губ.

- Собти, я тебя предупреждаю! Отдай телефон!

Игнорируя угрожающе сжатые кулачки, я отступил на шаг, уверенно мотнув подбородком.

- Неа, и не мечтай – ты никуда не летишь!

Она бросилась в бой, но силы очевидно были не равны. Я легко уворачивался от ударов мелкого монстра, держа телефон над головой, куда ей было не допрыгнуть. Выдохнувшись, она сердито топнула ногой, ощутимо ткнув локтем мне куда-то под рёбра.

- Отлично! - торопливо убрав упавшую на глаза растрепавшуюся чёлку, повторила. – Отлично! Значит по хорошему не хочешь!

Я не успел остановить её стремительное движение к выходу. Прихватив лежащую на стуле сумочку, злюка вылетела из квартиры, оставив сквозняку захлопнуть за ней дверь. Потеряв несколько мгновений на растерянное осознание её побега, я ринулся следом, но задержался, кружа в поисках ключей от входной двери. Наконец обнаружив их возле раковины, слетел по ступеням вывалившись в оглушительный уличный гвалт. Торопливый взгляд по сторонам успел выцепить в людской массе её розовую футболку. Утешения это принесло мало - эта сумасшедшая заскочила в авторикшу, моментально затерявшись среди десятка точно таких же машин, хаотично спешащих по улице. Надежды найти её в этом потоке не было абсолютно. Сделав несколько шагов вслед, остановился, сообразив, что не догоню её и вернулся в пустую квартиру. После уличного шума тишина дома оглушала. Только старый кондиционер тихонько гудел, разгоняя прохладу по комнате.

Я прождал её два часа, перебирая в уме все варианты куда она могла поехать и отметая их один за одним. С её сумасбродством она могла оказаться где угодно, хоть на Марсе. Первый порыв - позвонить ей, остановило воспоминание о телефоне, оставшемся на кровати в спальне. Чёрт, зачем я забрал его? Где она теперь? Накручивал себя, наблюдая как сгущается темнота на улице, гоня домой всё более редких прохожих. «Если не появится через десять минут- звоню в полицию» - решил, следя за минутной стрелкой на больших настенных часах над диваном. Звонок в дверь раздался через четыре минуты.

- Ключи забыла. - как ни в чём не бывало известила она меня, проходя мимо прямиком в ванную. Облокотившись на косяк ванной, поинтересовался, наблюдая, как вода бурлит вокруг бледных ладошек.

- Хорошо погуляла?

- Вполне. - кивнула зараза, направляясь в гостиную и подцепив со стола яблоко, вонзила в него зубы. - Купила билет в Лондон на завтра. – добавила она с набитым ртом.

- Во сколько самолёт? - постарался придать голосу безразличие, пряча в карманы дрожащие пальцы.

- В восемь. Не переживай - если что – я закажу такси.

- Я и не переживаю. - соврал в очередной раз. - Есть будешь? Там салат остался…

- Буду.- дожевала она яблоко, отправляясь на кухню.

Напряженное перемирие между нами больше походило на партизанскую войну, так что не зная насколько я в опале, сам предложил.

- Я посплю на диване?

- О, ты хочешь спать на диване?!- подняла она брови.

- Не хочу. Но в спальню меня вряд ли пустят.

- С чего вдруг? Я не изверг - спи где заблагорассудится. – пожала вредина плечами, доедая остатки салата в миске. Как в неё столько лезет?

Разрешение спать рядом давало надежду на прекращение боевых действий и шанс на примирение в самых лучших традициях женра. Однако в ответ на мою робкую попытку приобнять меня энергично пнули, разом столкнув с кровати.

– Барни, отстань, я сплю! – рык носил ультимативную форму, но к трудностям нам не привыкать, поэтому потерев ушибленный зад, я залез обратно в постель, не думая отступать. Осторожно коснулся губами её шеи, почувствовав очередной болезненный пинок, но не отодвинувшись.

- Солнышко, ты же знаешь - я люблю только тебя! - шептал ей на ушко, сдувая тонкие кудряшки с щеки. – Больше всех на свете! Я без тебя умру. Не бросай меня…

Она вздохнула и развернулась ко мне, окунув в прозрачное золото нежного взгляда, в котором не было злости, только боль сожаления.

- Знаю, милый. Я тоже люблю тебя. Но я не могу так и не хочу.

- Ты не передумаешь? Может, останешься? - спросил, уже зная ответ.

- Нет. – обвила она мою шею руками, притягивая к своим губам и заставляя опять забыть обо всём на свете.

Вы когда-нибудь пробовали остановить несущийся на полном ходу поезд? Заставить это женщину свернуть с пути было равносильно попытке остановить экспресс, но никто не скажет, что я не пытался. Старался всю ночь, отвратительно выспавшись, но не смогзаставить её изменить решение. В семь вечера, переминаясь с ноги на ногу в аэропорту, хмуро наблюдал за потоком спешащих мимо людей, ёжась под сильными потоками холодного воздуха из мощных кондиционеров. Никки суетилась, проверяя сотню раз документы и вещи, вертясь и дёргаясь точно её атаковал осиный рой. Знаю - нервничала не меньше меня, без конца оглядываясь на табло с объявлением рейсов.

- Я буду скучать. - выдавил, поймав её руку.

- Я тоже, Барни! - солнечно улыбнулась она, обняв и на секунду прижавшись всем телом. Отстранившись, звонко чмокнула в щёку и вскрикнув, - О, мой рейс! Я побежала! - подхватила чемодан и понеслась в сторону стоек регистрации. Пара недель, это всего пара недель - убеждал себя, смотря ей вслед.

Пашмин провела выходные в Калькутте уехав разочарованной, но не подавшей вида, что всё не так. Не сомневался- она не в восторге и рассчитывала на большее, но не мог дать ей больше. Больше, чем вежливое дружелюбие, с тщательно скрываемым привкусом равнодушия. Сттарался быть милым и сделать её пребывание в городе приятным, раз не могу дать другого. Мешая общению, назойливые мысли снова и снова увлекали, то в счастливый мираж последних дней, то в Лондон, где веселилась сейчас моя пташка с всякими «забавными» Марками и прочей опасной для моего спокойствия публикой. « Что ты сказала?» - приходилось переспрашивать раз за разом за обедом и на прогулке, рассеянно теряя нить разговора. Две совместные ночи в номере отеля были пыткой для обоих – она хотела любви, очевидно приехав в рассчёте на неё, а я пался не обидеть, отказывая вновь и вновь её поцелуям, фальшивя отмазками про усталость от съёмок и отсутствие настроения. Видеть обиду в её глазах было тяжело. Я знал – ей больно, она понимает, чувствует - это всё уловки с моей стороны, прикрывающие одно - я не хочу её. Искренне пытался смягчить жестокость отказа шутками и вниманием к ней, но помогало это слабо - я знал, что она знает- любви больше нет...

Проводив Пашмин в Мумбаи я с головой окунулся в работу, сосредоточившись на роли и потихоньку подгоняя время. Общение с прикольной публикой на съёмках и ежедневные перезвоны по сто раз с моей чокнутой, почти примирили меня с реальностью. Не скажу, что смирился с обилием мужских голосов и шумом музыки на заднем плане, когда разговаривал с Никки, но она уверяла что это просто гости на тусовках и не имеют к ней никакого отношения. Старательно заставлял себя отгонять мысли о её кавалерах, верить, верить ей и в её любовь. Я не ревную, ни капельки - твердил про себя, старась не сильно прикусывать губы. Удар пришёлся оттуда - откуда не ждал.

- Послезавтра я возвращаюсь в Индию. - сообщила Саная, заставив меня облегчённо улыбнуться - слава богу, сезон тус закончен! Прощайте смазливые англичане!

- Отлично, увидимся через неделю! - радостно отклинулся я, ожидая в ответ столь же счастливого обещания. Однако в трубке молчали.

- Эээ, знаешь Барни, я не знала как тебе сказать… Короче, сразу по возвращению домой я улетаю с Бэби на Бали. Это не моя идея, поверь! Я не хотела, но семья Бэби так переживала из-за нашей с ним размолвки, что скинулись на это путешествие для нас. Ну, романтика, отдых и всё такое - они рассчитывают, что мы помиримся. Я бы не согласилась, но поездка уже оплачена, а это немаленькие деньги для их семьи. Мне просто неудобно так с ними обойтись. Ты не расстраивайся, ладно? Обещаешь? Это же всего две недели…

Две недели с Бэби на Бали! Мозг взрывало - беда! Её доброе сердце и слащаво- преданный Мохит, эти вечные цветочки-бабочки, от которых она тащится. Сообразительные родственники рассчитали всё правильно - романтичная обстановка, они вдвоем на берегу океана, хорошие еда и вино, пляжные развлечение и всё прочее расслабит и сблизит их опять. Она не уйдёт от него уже после этой поездки, определённо! Кровь ударила в виски взорвавшись головной болью - всё летит к чёрту!

Кое-как выдавив в трубку что-то оптимистичное я тяжело опустился на скамейку на стадионе, под натянутым для съёмок тентом. Кто-то подошёл с вопросом, «Да» - ответил на автомате. Мысли метались в поиске выхода и не находили его — я был заперт в клетке контракта и обязательств, оставлявших мне лишь роль наблюдателя. Полностью уйдя в работу, в следующие дни, настрого запретил себе думать о остальном, боясь опять скатиться в депрессию. После сьёмок пил пиво с ребятами в баре или просто заваливался в отельную постель пораньше - оставаться в квартире, где жили с Никки я не мог – слишком много там было ЕЁ, невыносимо раня потерей. Несмотря на все старания, настроение упало не то что ниже плинтуса, а до отчётливого желания убить кого-нибудь. Конечно, тощая шея Бэби была идеальной кандидатурой, но подвернувшийся под руку журналист тоже подошёл. Не вовремя нарисовался он с этим интервью и его дурацкими вопросами. Выбор фильмов и ролей в моей карьере... О, а у меня есть выбор?! Очередь из известных режиссёров не видна под моими окнами, так что приходится брать что дают! И при чём тут вообще моё увлечение спортом? Дурак он что-ли? Журналист раздражал безмерно, испуганно хлопая густыми ресницами над тупым взглядом. Кое-как домучив интервью, набрал номер Акшая, решив узнать, как дела и немного отвлечься. На моё предложение встретиться через неделю, сразу по моему возвращению, Акшай ответил неопределённым,

- Не знаю, получится ли? Тин-Тин уговорила нас с Сакши прилететь к ним на Бали. Двадцать седьмого мой последний день съёмок, а потом неделя отпуска, так что отметить Новый год как раз получается. Тин-Тин уверяет, что на Бали просто рай, но она умирает со скуки, так что уломала Сакши, а та меня.

- Какого числа улетаете? - уточнил я, судорожно прикидывая в мозгу свой график съёмок.

- Так двадцать седьмого и улетаем. Рейс поздно вечером. - в ответе Акшая звучало недоумение. - Зачем тебе?

- Слушай, я полечу с вами? Ладно? Можешь заказать мне билет на тот же рейс и отель? Я всё оплачу. Или скинь в ватсап название отеля и координаты рейса! Сможешь?

- Да я не против помочь - мне нетрудно всё заказать. Нужны только данные твоего паспорта. Но приятель, ты уверен? Пашмин говорила Сакши, что Новогодние праздники вы с ней проведёте у родни в Дели. Она не обидится если ты соскочишь? Или заказать и на неё билет?

- Уверен! Я лечу с вами! Без Пашмин. Не говорите ей пока, ладно? Я сам всё утрясу с ней. Хорошо?

- О. Кеей ! - Протянул Акшай.- Если ты уверен…

- Да, всё будет нормально! - подтвердил я.

Ладно, детка, посмотрим, что там за романтика на Бали…

Глава 43. "Бали." (18+)

Саная (Новый год 2017)

Мороженое таяло слишком быстро, оставляя на руках крупные сладкие капли. Слизывая их, невнимательно разглядывала нечёткую линию горизонта в которой выгоревшая прозрачная голубизна ясного неба плавно перетекала в зеленоватую синь замершего в полуденной дрёме океана. Маленький ярко-белый парус скользил по безмятежной глади воды, цепляя взгляд. Заняться совершенно нечем… Я закрыла левый глаз и белый треугольник резко сместилась влево. Открыла глаз и закрыла правый - кораблик на горизонте остался по центру – забавно! Повторив фокус пару раз подумала было рассказать о нём Бэби, но взглянув на его расслабленно раскинувшуюся на соседнем лежаке тушку передумала. Всю эту неделю нашего отдыха на Бали мой Бэби так активно заглаживал свою вину, изо всех сил стараясь быть идельным мужем, что временами это утомляло. Я простила его выходку на дне рождения, согласившись, что произошедшее было неприятной случайностью, хотя мы оба знали, что это не так. В конце концов родные Мохита так старались, чтобы мы помирились...

Большой светлый номер с простой колониальной обстановкой занимал половину симпатичного одноэтажного бунгало, пристроившегося прямо на берегу широкой песчаной полосы белоснежного пляжа. В распахнутых окнах по утрам негромко шелестел прибоем океан, сверкая яркой голубизной под сонными солнечными лучами. Рассветы я традиционно просыпала, зато закаты провожала каждый вечер, подолгу сидя на потемневших деревянных ступеньках крыльца и зачарованно наблюдая как тёплый багрянец окрашивает тёмную массу воды золотом, плавно меняя глубокую синь в сиреневый и постепенно оставляя на горизонте лишь слабые отсветы охры. Вместе с солнцем затихали и шумные дневные звуки, оставляя наедине с тихо вздыхающим ночными шорохами полумраком и негромко позёвывающим неподалёку Бэби.

Что я чувствовала, оборачиваясь на его сосредоточенно склонившуюся над телефоном фигуру? Ничего. Совсем ничего. Ни раздражения, ни злости, ни умиления не наблюдалось в том месте, где обитали мои чувства к Бэби. Лишь лёгкое облако тёплых воспоминаний, созвучных остаткам тепла от жаркого дня таяло в душе… Он просто был – мой Бэби. Такая же данность как этот догорающий закат, стрёкот цикад в темноте, бутылка холодного пива на ступеньках рядом – просто часть моей жизни. Родные хотели дать нам ещё один шанс снова быть вместе - «Почему бы и нет?!» - мысль об этом не была невыносимой, вполне укладываясь в гармонию угосающего дня и очередной глоток чуть горьковатого пива. Можно было бесконечно лелеять мечты о совместном будущем с Барни, но реальность раз за разом ставила на место очевидным фактом – он всегда выбирал не меня! В дождливом и прохладном Лондоне времени хватило с лихвой, чтобы подумать об этом. Что толку снова и снова бежать следом за журавлём в небе, отказываясь от синицы в руках, если итог всегда одинаков? Снова и снова быть его игрушкой, доверяя ласковым прикосновениям губ и горячих настойчивых рук, каждый раз забывая себя? Он вновь мурлыкал в трубку нежные признания, но сердце ныло от воспоминаний о последних днях в Калькутте. Слова, что я сказала ему о вынужденности поездки на Бали, были почти правдой. Почти… Бэби хотел шанс – «О.Кей, пусть будет!» - решила уверенно. На Бали мне нравилось…

Телефон завибрировал входящим сообщением: « Мы приехали. Регистрируемся.». Имя Сакши над номером телефона не требовало подписи в сообщении. Идея позвать Акшая с Сакши вместе встретить Новый год на Бали была замечательной, освещая хорошим настроением все последние дни. Основные развлечения в отеле и окрестностях мы уже перепробовали, продегустировав пару десятков сортов кофе на местной кофейной плантации, и прокатившись по несколько раз на всех водных аттракционах, на которые громко зазывали загорелые ребята на пляже. Так что согласие друзей составить нам компанию обещало внести веселье и разнообразие в оставшиеся дни отдыха. Пообещав прилететь через несколько дней, между делом Сакши обронила фразу, заставившую сердце на мгновенье сжаться и вновь похвалить себя за решение уехать с Мохитом.

- Пашмин с Баруном собираются провести все новогодние каникулы у родни в Дели.

- Отлично! - кивнула я невидимой собеседнице. – Хорошего им отдыха, а вас с Акшаем ждём двадцать восьмого!

Двадцать восьмое было сегодня и сообщение от Сакши сигнализировало, что веселье начинается и друзья уже в отеле.

- Бэби, подъем! - легко коснулась плеча, разморённого полуденным зноем мужа, привлекая его внимание. – Ребята приехали! Я - встречать!

Невысокая фигура Сакши в лёгком жёлтом сарафане едва виднелась за внушительной массой Акшая державшего в каждой руке по чемодану, когда увидела их среди цветущих кустов магнолий на дорожке ведущей от пляжа к главному корпусу отеля. По очереди обняв обоих, хотела спросить где расположен их номер, но слова застряли в горле перехваченные спазмом. Что за фигня?! Откуда это здесь?! Знакомая до боли фигура небрежно направлялась мне навстречу по ярким плиткам узкой дорожки, радостно улыбаясь во все свои крепкие тридцать два зуба. Мистер Собти собственной персоной осчастливил своим присутствием чудный остров Бали, внося сумятицу в мою голову и очередные проблемы в мою жизнь. Эх, а ведь предполагался мирный отпуск на четверых…

- Какого чёрта ты здесь?! - вопрос был насущным, учащённо стуча в висках.

- И тебе добрый день, Саная!

- Собти, не ёрничай! Я спросила - какого чёрта ты тут делаешь?!

- Нууу… отдохнуть прилетел с друзьями. Отпуск у меня!

- С какой стати ЗДЕСЬ - ты же должен быть с ПашУ в Дели?

- Оу, прости что разочаровал, но у меня другие планы. – безмятежно ухмыльнулся нахал, поправляя на плече лямку объёмной чёрной сумки. – Кстати, ты не в курсе, где тут шестнадцатое бунгало? У меня там номер…

- У нас тоже. - Сакши показала круглую бирку с номером, приклеплённую к маленькому ключу. - Девушка на ресепшен уточнила, что оба номера в одном бунгало. Саная, ты не знаешь, где это? – обернулась она ко мне.

Всё что я знала сейчас - это то, что вся следующая неделя будет одной большой катострофой, так что растерянно мотнув головой смогла выдохнуть только.

- Нет, не знаю. У нас двадцать теретье - это на самом берегу.

Опустив чемоданы на дорожку, Акшай почесал подбородок и неторопливо извлёк из заднего кармана шорт ярко-синюю брошуру.

- Вот, возьмите! Здесь есть схема отеля с номерацией домиков и основная информация по развлечениям на территории. Я на ресепшен прихватил…

Акшай всегда был самым умным у нас, так что минут через пять мы благополучно обнаружили бунгало номер шестнадцать неподалёку от бассейна. Домик не представлял собой ничего неожиданного являясь копией нашего с Бэби, так что сообщив друзьям где нас искать, оставила их распаковываться, проигнорировав предложение Барни оценить его номер. То, что это предложение не последнее сомневаться не приходилось…

Почти бегом добравшись до пляжа, притормозила у пустого лежака. Под зонтиком, где я его оставила, Бэби не наблюдалось. «Должно быть сбежал от жары.» - сообразила, набирая его номер на мобильном.

- Да, детка, я в бунгало. - прозвучало в трубке. - Ты можешь прихватить из бара пару бутылочек содовой, когда пойдёшь в номер?

- Да, конечно! Малыш, я забыла сказать - Барун тоже приехал с ребятами. У него отпуск после съёмок. - сообщив насущное, направилась в сторону пляжного бара, но внезапно возникшая мысль остановила своей очевидностью, заставив резко изменить траекторию. Бросив в трубку, – Бэби, сходи за содовой сам, ладно? У меня есть дело...- резко повернула на дорожку к бассейну.

Барни и Бэби, Бэби и Барни - эта комбинация последний раз закончилась весьма плачевно и повторения нельзя было допустить. Спустя несколько минут, стучала в дверь номера Барни решительно настроившись только поговорить. Просто поговорю с ним и всё! Ничего больше - хватит с меня проблем! На стук никто не отзывался… Умер он там что-ли?! Может в окно заглянуть? - шагнула было в сторону, но дверь внезапно распахнулась, смутив открывшейся глазам картиной. «Чёрт, вот это я удачно зашла!» - сообразила без капли восторга, разглядывая голый влажный торс, обвязанный белым пушистым полотенцем и волосатые босые ноги под ним. Подняв глаза, тяжело сглотнула наткнувшись на широкую наглую улыбку и озорной блеск чёрных глаз под спутаной мокрой чёлкой. Вопрос, почему так долго не открывал дверь, отпал сам собой. Отведя взгляд в сторону, скороговоркой сообщила.

- Нам надо поговорить!

- Уже соскучилась? Заходи! – посторонился он, открывая дверь шире.

- Нет! - категорически мотнула головой, отметая очевидно не лучшее предложение. – Ты выйди! Поговорим здесь!

- Эээ… детка, ты хорошо подумала? Я как бы не совсем одет. Давай ты просто …

- Нет, Барни, ты иди сюда! - дёрнула его за руку, пресекая препирательства и вытягивая на увитое цветущим плющом крыльцо.

Растерянность на его физиономии быстро сменилась выражением «Ну вот, я же говорил!», когда за спиной у нас хромко хмыкнули. Пожилая дама в кричаще-ярком парео с большим полотенцем в руках неодобрительно смерила нас взглядом, прошествовав по дорожке мимо, направляясь в сторону бассейна. Идея разговаривать с ним здесь и в таком виде и правда была не лучшей, но из двух зол пришлось выбрать меньшую – номер был слишком предсказуемой опасностью. Решив не тратить время зря, сразу перешла к делу, стараясь игнорировать как-то слишком быстро сокращающееся расстояние между моей пляжной туникой и его голой грудью.

- Барни, не смей трогать Бэби! Случившееся на дне рождения произошло не намеренно, Мохит извинился и раскаялся. Я простила его и ты должен. Короче, я требую мира! Не трогай его! Ясно?!

- Вполне. Раз ты просишь... Пусть себе живёт. – Две открытые ладони перед моим лицом продемонстрировали невмешательство.(Лучше бы полотенце придерживал.) - Я само миролюбие!

- Полотенце держи! - вырвалось само. Не успела подумать.

- Хм…- он прихватил одной рукой полотенце на талии, выразительно взглянув на меня.

- Вокруг люди…- оправдывалась как дурочка, чувствуя, как горячая волна подло заливает щёки выдавая меня и изо всех сил пытась вспомнить о чём говорила до того. До этого дурацкого полотенца. - Да, так вот - обещай, что ничего не сделаешь Бэби и помиришься с ним.

- Обещаю! И пальцем его не трону. –внимательный взгляд ласково скользил по моему лицу, озорными искорками обещая массу интересного и ощутимо мешая сосредоточиться. Мягко улыбнувшись, он уточнил. - Тебя что-то ещё беспокоит?

- Да!

- Моё полотенце?

- Нет, ты!

- Это я заметил, потому и предложил зайти в номер. Ещё, кстати, не поздно.

- Вообще-то я тут с мужем! Помнишь?!

- Извини, но его не приглашаю. Только ты.

- Ты плохо кончишь! Знаешь об этом?! - ткнула ему в нос пальцем, сообщая очевидное и развернувшись на сто восемьдесят градусов понеслась по дорожке. Неважно куда - лишь бы подальше от его заливистого смеха, звучащего за спиной.

Навязчивое полуденное пекло и не думало утихать, хотя день давно перевалил за вторую половину. Распаренная зноем кожа и кипящие мозги настойчиво требовали охлаждения. Пробежав мимо плотно засеянного телами шумного бассейна, я летела прямиком к морю, с разбегу нырнув в невысокие волны. Уф… классно! Море наполнило умиротворением, остудив тело и вселяя лёгкость. Накупавшись, с удовольствием устроилась на удобном лежаке под цветастым пляжным навесом, вытирая насухо мокрые волосы, когда здоровенная тень закрыла солнце, заставив поморщиться.

- Простите, вы говорите по английски? - прозвучало с хорошо узнаваемым американским акцентом.

- Да. - улыбнулась в ответ на широкую вежливую улыбку крупного приятного блондина лет тридцати.

- Не могли бы вы подсказать, до скольки открыт пляжный бар - я только сегодня приехал и не знаю здешнего распорядка.

- О, конечно! Не могу сказать точнее, но по-моему часов до шести. - Напрягая память, добавила. - До шести наверняка. Есть ещё бар у бассейна, он работает чуть дольше…

- Спасибо! Вы мне очень помогли! - зубы американца сияли как жемчужины. Интересно – свои или виниры?

Тем временем новый знакомый присел на соседний лежак и протянул мускулистую руку.

- Приятно познакомиться - я Чарльз.

Ничего не оставалось, как протянуть в ответ свою.

- Саная.

Разговор с парнем легко клеился, вращаясь вокруг достопримечательностей острова и отельной кухни. Чарльз оказался хорошим собеседником, забавляя откровенным флиртом и красочным описанием красот родной Атланты. Упоминание о муже пролетело мимо его ушей, расцененное то ли шуткой, то ли просто неважным фактом. Поэтому внезапно нарисовавшаяся рядом мужская фигура с двумя стаканами лимонада в руках, заставила физиономию блондина вытянуться. Бедняга! - Держи! - Барни протянул мне стакан, недвусмысленно взглянув на соседний лежак, аккупированный американцем. – Простите, вы позволите?! - кивнул он на занятое место. - Да, да, извините! - подскочил Чарльз, освобождая место и предствляясь. – Я- Чарльз, только сегодня прилетел из Штатов и ваша жена любезно просветила меня об этом райском местечке. - Барун. - ответил рукопожатием мой приятель. – Спасибо, что составили компанию моей девушке… - О, что вы - мне это было очень приятно! Она замечательная девушка, просто превосходная - такая весёлая! Вам очень повезло! - Я знаю. - прозвучало в ответ. - Мне очень приятно познакомиться и с её мужем… - продолжил наш новый знакомый. - Не выпить ли нам по стаканчику пива в честь знакомства? - О, как раз и возможность подвернулась! - улыбнулась я, разглядывая сутулую фигуру бредущую по пляжу. - Вот и мой муж!- указала на Бэби, направляющегося к нам.- Эй, милый, иди сюда! - помахала ему. Недоумевающий взгляд американца задержался на тощей фигуре Бэби, потом вернулся к Баруну и в итоге остановился на мне сверкая растерянностью. - Эээ.. там ваш муж? - Ну да! - кивнула ему. - Вы же хотели познакомиться и выпить с ним пива. - Да, конечно. - нервно заулыбался мужчина, крутя в руках полотенце. – Конечно… Но знаете, так жарко! Давайте немного позже. Я искупнусь и вернусь… О.Кей? Его внушительная фигура торопливо рванула в сторону моря, мгновенно растворившись в волнах и наполняя уверенностью, что нашего нового знакомого мы в ближайшее время не увидим. - Ты напугал его! - озвучила я мысль, оборачиваясь к Барни. - Я?! Кто показал ему Бэби?! - Нет, это всё твоя борода! Он решил, что мы какие-то маджахеды! - Оу, ну прости, что помешал тебе кадрить парня! - Я не кадрила, мы просто разговаривали! Скептически поднятые брови на лице напротив продемонстровали абсолютную неубеждённость собеседника. Ну и ладно! Пусть думает, что хочет! Наконец добравшийся до нас Бэби кинул Барни «Привет!» и осознав, что его место занято подцепил свободный лежак неподалёку, подтягивая его ближе ко мне.

- Хелло, Мохит! Хорошо тут у вас! - кивнул мистер Собти, впечатляя меня хорошим воспитанием. - Да, неплохо. – согласился Бэби. - А Акшай с Сакши чего, не с вами? - Они вот-вот подойдут. - небрежно пообещал Барни, закидывая руки за голову. – Сказали - подтянутся на пляж следом за мной.

Словно в подтверждение его слов друзья нарисовались в зоне видимости, растерянно крутя головой в поисках нашей компании.

- Мы здесь! - позвала я их, сигнализируя взмахом руки…

Причиной задержки ребят оказался большой надувной матрас, по словам Сакши потребовавший массу времени и усилий по надуванию с их стороны. Хитрая усмешка Акшая заставила усомниться в версии его жены, но разбираться мы не стали, дружно побежав купаться. Едва окунувшись Бэби вернулся под зонтик на берегу, оставив меня плескаться в волнах. Набежавшая волна, издалека показавшись ерундовой, внезапно накрыла с головой, заставив отфыркиваться. Чувствуя, как две руки одновременно подхватили под мышки и едва задержавшись соскользнули на талию, так и оставшись на ней, я поинтресовалась у вынырнувшей довольной физиономии.

- И что это ты делаешь?

- Учу тебя плавать. - уверенно сказал мой лучший друг, озабоченно посматривая на очередную волну.

- Спасибо, конечно, но я и так отлично плаваю!

- Не сильно похоже…

- Поверь, тонуть я не собираюсь! Отпусти! Люди вокруг и Бэби увидит…

- Уверен, ему не до нас – он от смартфона нос не отрывает. Не знаю, замечает ли он вообще хоть что-то вокруг. По моему - у него зависимость.

- Угу, я тоже так думаю. - вздохнула, осторожно касаясь его пальцев на моей талии. - Но это не повод…

Сложная комбинация из матраса с примостившейся на нём Сакши и толкающего этот бутерброд Акшая, подплыла к нам, прерывая разговор. Руки террорист от меня так и не убрал, нагло пользуясь моей беспомощностью и прикрытием воды.

- Ребята, кто с нами до буйков наперегонки? – предложил Акшай, брызгая водой на спину Сакши под её повизгивание.

- О, а я знаю желающего, который отлично плавает! - встрял Барни, недвусмысленно намекая на мою скромную особу. Вариантов отступить не было, так что пришлось поддержать.

- А давайте! Только чур все вместе, иначе не честно!

…Я проиграла. Не так чтоб совсем – Сакши на своём матрасе почти сразу осталась далеко позади, но когда наконец моё измученное тело добралось до буйка оба вредных парня уже вовсю лыбились на финише, очевидно оставив меня с носом. Если в Акшае остатки совести можно ещё было найти - он очевидно поддавался мне на финише, хоть и опередил в итоге, но вот мой «лучший друг» и не думал поддаваться, открыто издеваясь.

- О, какие люди! – поприветствовали меня радостно, рождая отчётливое желание стукнуть. - Саная, да ты вправду круто плаваешь! Гляди-ка и часа не прошло, а ты уже с нами!

- В жизни всегда есть место подвигу! - сообщила я ему. – Мой случился сегодня, но обратно я уже не доплыву! Если вы меня убъёте, то тащить тело к берегу будет намного легче.

- Ох, а ведь кто-то у нас был такой самоуверенный, да брат? – Акшай ничего не ответил на эту тираду, загадочно улыбаясь и поглядывая на берег. - Ладно, что с тобой делать - целяйся! – снизошёл мистер «совершенство» подставляя плечо.

- А мы не потонем вдвоём? - уточнила на всякий случай.

- Вряд ли. Плаваю я получше некоторых и если ты не будешь хватать меня за шёю и дёргаться, то доберёмся до берега благополучно.

Я была само послушание, стараясь не сильно давить Барни на шею и потихоньку перебирая в воде ногами пока мы плыли до берега. Почувствовав под ногами плотный песок берега оторвала пальцы от крепкого плеча и аккуратно высвободившись из плотного захвата обнимавшей руки, смогла выдавить только «Спасибо», быстрее выбираясь на берег. Упав на песок закрыла глаза, унимая кружащиеся в них завихрения чёрных радуг. Сердце билось часто-часто, мешая успокоиться.

- Что с тобой, детка? – присел рядом Мохит, осторожно коснувшись руки.

- Всё нормально, просто устала. Не расчитала силы, вот и заплыла слишком далеко…Сейчас немножко отдохну и встану…- Открыв глаза увидела вокруг обеспокоенные лица друзей и улыбнувшись им повторила. - Всё нормально. Не дёргайтесь!

Сев на песке, из протянутой Сакши бутылки с водой сделала пару глотков, возвращая себя в окружающую действительность.

- Мне наверно лучше пойти в номер. – получилось подняться на ноги, опираясь на плечо Бэби. – Увидимся на ужине, ребята.

- Я провожу вас! - поймал за талию с другого бока Барни. Хотела сказать «Нет», но только махнула рукой - пусть будет как будет - чёрные радуги всё кружились. Добравшись до бунгало, опустилась на маленький диванчик в гостиной, попросив Бэби принести из холодильника колу и шепнув Баруну «Уходи». Вместо этого он уселся рядом, нахмурившись и поглядывая на Бэби, наклонившегося к холодильнику, зашептал едва слышной скороговоркой.

- Прости меня! Солнышко, прости. Я дурак - ввязал тебя в это тупое соревнование. Не подумал, что тебе станет плохо…

- Я вполне живая, не волнуйся. - сжала его пальцы, растроганно улыбнувшись. – Ты такой хороший!

Холодная кола ударила в голову пузырьками и чудовищной дозой сахара, прогоняя головокружение. Рассматривая по-прежнему нахмуренные брови Барни на так и не расслабившемся лице, попросила «Иди к себе, хорошо? Я попробую немного поспать. Увидимся на ужине», через заминку услышав « Ладно.» и звук захлопнувшейся за ним двери…

Продремав около часа на ненавязчиво пахнущих лавандой простынях широкой кровати, под неслышно обдувающим легким бризом кондиционера, наконец почувствовала себя человеком, почти забыв о дурноте. «Больше в авантюры с заплывами не ввязываюсь!» - запомнила на будущее, досушивая голову после душа. Бэби напевал что-то, укладывая гелем причёску перед зеркалом в ванной. Настроение у него улучшилось в предверии предстоящего вечера. Каждый день после ужина в отеле проходили тематические вечеринки с музыкой, бесплатной выпивкой и ранообразной развлекательной программой. Мы не всегда ходили на них, иногда предпочитая выбираться вечером в посёлок на окраине которого располагался отель или просто оставаясь в номере, но Мохиту очень нравились эти шумные развлечения на открытой сцене, расположенной на берегу, почти сразу за главным корпусом. Вот и сегодня мой супруг намеревался заманить приехавших друзей на такое веселье, оторвавшись там по полной.

Открытая веранда отельного ресторана раскинулась на два этажа, являя взгляду аккуратные белые столики укромно укрытые в тени зелёных навесов пестревших таким изобилием оттенков розового, сиреневого и белого, что вспомнить названия всех видов вряд ли смог и знаток растений. К знатокам фауны меня точно нельзя было отнести, так что просто наслаждалась цветочными ароматами наполнявшими незаметно темнеющий воздух. Ужин пролетел незаметно - готовили в отеле отменно, жареные кальмары в кляре и мидии в кисло-сладком соусе уютно расположились у меня в желудке, отлично дополненные овощным салатом и несколькими бокалами красного вина. Ковыряя крем на втором кусочке торта, который в меня уже не лез, но по-прежнему просился в рот, я хихикала над рассказом Акшая о съемке заточения в тюрьме в его последнем сирике. Он рассказывал, что так энергично дергал бутафорскую решётку, что она развалилась на части прямо в руках, ударив осветителя по голове отлетевшим куском пластика. Рассказанная в лицах байка рассмешила всех - Барни смеялся громче остальных, как обычно взахлёб, и даже Мохит вовсю улыбался, наконец отложив мобильный в сторону и неспешно отпивая вино из простого стеклянного бокала. Негромкая приятная музыка, звучавшая фоном на протяжении всего ужина внезапно исчезла, вытесненная резкими громкими звуками ударных раздавшимися со стороны моря.

- О, вечернее шоу начинается! - оживился Бэби. – Идёмте посмотрим?! Сегодня кажется гавайская вечеринка.

- Да, я видела объявление на входе в ресторан. – Подтвердила Сакши. - Обещают шоу с огнём и танцы с попугаями. Идём ребята?

Идея была встречена всеобщим одобрением, но резкий кивок головы, а может вино вернули мне отголосок дневного недомогания, напомнившего о себе лёгким головокружением. Шум барабанов был последним, что сейчас хотелось слышать.

- Вы идите смотреть шоу, а я прогуляюсь немного и присоеденюсь к вам попозже. – пообещала ребятам, с грустью бросив последний взляд на так и не доеденный торт. - Бэби, займи мне там место!

- Хорошо, детка! - чмокнул он меня в щёку, засовывая мобильный в задний карман брюк. - Далеко только не уходи, а то уже совсем темно.

Улыбнувшись, пообещала ему скоро вернуться и избежав ловушки сосредоточенного взгляда «лучшего друга», шагнула в тень слабо освещённой аллеи ведущей в направлении причала с прогулочными лодочками, сбегая подальше от шума толпы, дружно валившей в сторону представления.

Хорошо, что сообразила прихватить с собой тонкую кофту- натянула её на плечи, ёжась от случайных порывов лёгкого морского бриза. Поздно вечером на пляже никого не было, лишь блёклые светильники на простых деревянных столбах там и тут выхватывали из тени сложенные высокими баррикадами лежаки и тонкие силуэты закрытых зонтиков торчали мачтами давно забытых пиратских кораблей. Несколько неубранных лежаков, беспорядочно брошенных на пустынной глади пляжа, были прекрасной возможностью сделать передышку и избавиться от неудобных босоножек, тонкий каблук которых неотвратимо вяз в песке. Вдыхая резкий запах морских водорослей в изобилии выброшенных на берег вечерним прибоем, рассеянно наблюдала за редкими отдыхающими как и я выбравшими уединение и тешину. Несколько романтичных парочек в полосе прибоя, семейная пара с тремя непоседливыми мальчишками с азартом осваивающих небольшой деревянный пирс и пара чаек, качающихся на волнах неподалёку от берега, были подходящей компанией для этого вечера…

Шелестящий шум прибоя манил уставшие от каблуков ноги. Наклонилонившись за брошенными босоножками, прихватила их за тонкие ремешки, когда случайно брошенный взгляд зацепился за идущую по пляжу высокую фигуру. Удивления не было - я знала, что он придёт, ещё в тот момент когда произнесла «Пока!» на широкой веранде ресторана. Шагнув навстречу, вложила пальцы в его большую тёплую ладонь, улыбнувшись,

- Какую версию побега ты оставил ребятам?

- О, повод железный – у меня кончились сигареты!

- Действительно, не придерёшься! - тихо рассмеялась в ответ.

Идти по берегу держась за руки и ловя взглядом в волнах всполохи далёких огней прогулочных лодок, можно было бесконечно.

- Зачем ты приехал? – вопрос прозвучал едва слышно.

- Ты знаешь! – в ответе не было сомнения…

- Нет. Хочу чтобы ты сказал!

- Хорошо. Я прилетел из-за тебя. Соскучился.

- И…? – ждала продолжения.

- И потому, что люблю тебя.

- И…?

- И потому, что без тебя не могу. Ну ты же и сама знаешь…

- Умница! – захлопала в ладоши, рассмеявшись.

- Теперь всё хорошо и ты больше не вредная? – прозвучало совсем рядом c моими губами.

- Не так быстро! - мотнула головой, отстраняясь. - Пообещай, что больше не оставишь меня. Никогда!

- Обещаю. - нежный поцелуй согрел уголок губ.

- Нет, не так! Серьёзно! - увернулась, пристально заглянув в глаза.

- Обещаю! - прозвучало непривычно отчётливо. - Хочешь, чтоб кровью расписался?

Улыбнулась,

- Хочу!

- О кей!

Внезапно остановившись, он быстро наклонился, опустив пальцы в тёмную воду и через несколько мгновений выпрямился, зажав в руках округлый завиток ракушки с резкими гранями.

- Где написать? На руке сойдёт?

- Что? - растерялась я.

- Уфф… - раздалось вместо ответа и тёмные капли крови проступили там, где острый край ракушки коснулся его руки. Он рехнулся!

- Барни! Что творишь?!- стремительно выхватила из цепкого захвата ракушку, задыхаясь от учащённого пульса и перекрывшего кислород возмущения. – Совсем спятил?! Смерти моей хочешь?!

- Так ты сама сказала…

- Ты дурак?! Шуток не понимаешь?! Так меня пугать!

Слабого света было достаточно чтобы разглядеть широкую улыбку на его довольной мордашке.

- Пупсик, ты такая смешная! – «Ну вот - никакого сочувствия к моим переживаниям!» - констатировала про себя, позволив его губам запечатлеть на моём носу смачный чмок.

- Дай сюда. - сильные пальцы попытались аккуратно разжать мой кулак с ракушкой.

- Нет. Даже и не думай! Только через мой труп!

- Да ладно! Я больше не буду. Дай, кое-что тебе покажу.

Поймав ракушку из ослабевшего захвата, он осторожно приложил её к моему уху.

- Слушай! Мама в детстве рассказывала, что если приложить ракушку к уху, то можно услышать шум моря. Слышишь?

- Ничего не слышу! Ерунда какая-то! - звук в ухе и рядом не походил на шум прибоя. Зачем вообще слушать океан в ракушке, если он рядом?

- Это потому, что ты не веришь! Я в детстве всегда слышал в них море. В Дели нет моря, но дома было несколько ракушек, которые мы собрали на пляжах Гоа. Только они потом потерялись…

- Да, я помню- ты рассказывал…

- Помнишь? Надо же! У тебя же память как у рыбки. – подкол был справедливым, но не совсем, странно - про него я могла вспомнить любую мелочь.

- Кое-что всё же помню. – возразила, привычно убирая упавшую прядь с его глаз. - Например, помню, что мы обещали вернуться на вечеринку к ребятам.

- Забудь! Им и без нас хорошо. Идём…

Знакомый пейзаж с пляжным пирсом остался далеко позади, превратившись в бесформенную массу огоньков вдоль берега, а мы всё шли и шли по песку, словно решили совершить кругосветку за один вечер. Широкая прибрежная полоса незаметно сузилась, внезапно прервавшись высоким выступом скалы, перекрывшим пляж полностью. Рассматривая его в ярком свете луны, наконец совершенно избавившейся от плена набегающей дымки, констатировала.

- Дальше идти некуда. Возвращаемся обратно?

- Не, подожди… - не колеблясь он потянул меня вперёд, прямиком к скале.

Несколько осторожных шагов по воде мимо каменной глыбы и я замерла, очарованная открывшейся перед глазами картиной. Маленькая уютная бухта блестела спящей в лунном свете безмятежной гладью прозрачной воды.

– Я ещё днём присмотрел это место, когда мы до буйков плавали. Классно тут, правда?

- Правда! – выдохнула, опускаясь на песок и удобно пристраивая подбородок на сложенные на коленях запястья. Ветер не пробирался в это укромное царство умиротворения и необходимость в кофте отпала, так что позволила соскользнуть с плеч мягкой ткани, подставляя кожу влажному теплу южной ночи. Тишину вокруг нарушали только едва слышная редкая перекличка невидимых птиц и наше дыхание.

- Мы умерли и попали в рай! – прошептала, облокотившись на его опустившееся рядом плечо. - Очевидно! Или это параллельная реальность. Представь – эта скала ворота в параллельный мир, а мы прошли их, не заметив! Может даже в прошлое попали… Как думаешь?

- Думаю, что ты смотришь слишком много фантастики.

На ответный шутливый удар кулаком в его удобно близкий бок реакция вышла совсем неожиданная. Правая рука, а следом и левая, неясно как оказались перехваченными и спустя мгновение вся уже спина, в дополнение к пятой точке, чувствовала под стобой упругую толщу песка. Ловкий трюк - кто поспорит! «Надо будет освоить!» - успела подумать, чувствуя, как улетают остатки разума вместе с тающими смешинками в темноте его глаз.

- Я вся в песке буду…- прошептала в приоткрытые настречу губы, тут же забыв о сказанном.

- Какой ужас! – притворное сочувствие бесследно растворилось в ночи. Слишком настойчиво его горячие губы пытались убедить мои в самых искренних намерениях. Впрочем, в них я них не сомневалась, со всем пылом встречая уверения ответными поцелуями. Песок несильно царапнул голую спину, когда тонкая ткань платья уступила его рукам, незаметно исчезнув в темноте. Его спешно снятая рубашка, подложенная мне под спину, не сильно спасла ситуацию. Впрочем - нам было уже всё равно. Мы так соскучились за эти недели друг по другу, что не было на свете сейчас ничего, кроме жадных ласк и нашего общего отрывистого быстрого дыхания. Пальцы скользили вслед за губами, оставляя чуть влажные дорожки на запястьях, плечах, животе… Песок налипал, смешивая нежную ласку кожи с призраком боли едва заметных ссадин. Острый камешек вонзился в лопатку, царапнув неожиданной вспышкой боли. Нет, так не пойдёт! Легко увернувшись, выскользнула из-под разгорячённого мужского тела, не позволив ему удержать.

-Тсс… - приложила палец к губам, останавливая возражение. - Подожди…

Оказавшись сверху, заглянула в расширенные зрачки и улыбнулась, осторожно прикусывая солёную кожу шеи: «Теперь играем по моему, мой сладкий…». Невесомое движение губ вниз и его сдавленноё «Ох!» было чудным ответом моим желаниям. «Моя хорошая!» - сорвалось с его губ вслед за громким всхлипом. Его пальцы очевидно оставляли синяки на моих бёдрах, судорожно сжимаясь в ответ на плавно-ритмичные движения наших тел. Каждый частый удар торопливо стучавшего сердца бился синхронно с ответным в тесно прижатой родной потной груди. Мы были одним целым всегда… навсегда… Набежавший прибой окатил ступни, не понятно как, оказавшись так близко. «Уф!» - выдохнули губы одновременно, наконец оторвавшись друг от друга.

- Больше никогда не оставляй меня так надолго, а то я рехнусь! - прижал он к себе так крепко, что вдохнуть едва получалось.

- У тебя же была Пашмин! - не сдержала я язвительного подкола, тут же пожалев о нём.

- Неудачная шутка. - Обида и боль в его взгляде явно читались и в темноте.

- Прости милый! Прости! - загладила вину поцелуем, ругая себя за слишком длинный язык. И кто за него вечно дёргает?!

- Подожди. - Отстранил он меня, слегка нахмурившись и пытливо заглянув в глаза. - Ты мне не веришь?

Вопрос прозвучал так серьёзно, что и думать отшутиться не стоило. Все эти годы метаний и борьбы с собой, с ним, с обстоятельствами, настойчиво впечатывали в меня сомнения, отбивая веру в мечту, и всё же в глубине его глаз бились сейчас такая искренность и решимость, что я ответила.

- Верю. Верю, мой хороший! – прощаясь навсегда в этот момент с Бэби и прошлой жизнью.

Рассыпавшие водопадом искорки счастья в его глазах смели остатки сомнений. Ещё раз прикоснувшись губами к уголку его глаза, отстранилась.

- Ну вот- посмотри, я похожа на песочного монстра! Помнишь того - из «Человека-паука»?! Жуть!

Оставив на его груди заметный отпечаток ладони соскользнула на песок. «Уф!» -шагнула к замершему в призрачном свете зеркалу воды, плавно погружая ноги в прохладную воду.

- Эй, ты куда?! – раздалось в спину.

- Купаться! Вода – прелесть! Идём! - ласковая нега поглощала кожу сантиметр за сантиметром, увлекая всё дальше, глубже. Хотелось неторопливо скользить по серебристой лунной дорожке навстречу ровному светящемуся кругу, прямо до горизонта, а может ещё дальше. Туда, где луна рассказывает свои волшебные сказки.

- Саная, стой! - обернувшись, разглядела его машущего руками у самого берега.

- Плыви ко мне! - махнула рассмеявшись.

- С ума сошла?! Кто плавает ночью?! Давай обратно! Там глубоко, ничего не видно! Напорешься на что-нибудь или акула доберётся.

- Глупости, тут нет акул! Не бойся, милый! Если что - я тебя спасу! Иди же - здесь так здорово!

Недовольно фырча под нос, он сделал несколько шагов в глубину навстречу ко мне и громко выругался.

– Дьявол! Я же говорил!

Тэкс, жизнь опять расцвечивалась неприятностями. Пора выбираться на берег…

Морской ёж, на которого он наступил в воде, наверняка пострадал больше, однако и моему страдальцу нужно было обработать рану. Весь обратный путь в отель мы преодолели неровными рывками, он – прихрамывая на одну ногу и опираясь на моё плечо, я – развлекая его пересказом последней части «Войны бесконечности». Когда порог его номера оказался успешно преодолён и беглый осмотр пятки показал, что ничего страшного не случилось, я сообразила вытянуть свой телефон из кармана его шорт. Количество пропущенных было предсказуемым, как и их адресат. Бэби наверняка волновался, может я зря отключила телефон? Как бы то ни было, мигающие стреневым цыфры на экране предвещали скорое утро и массу неприятных объяснений в ближайшее время.

- Может останешься? – пальцы ловко перехватили моё запястье.

- Нет, не сегодня. – покачала головой, ласково коснувшись его волос. – Надо идти. Увидимся утром…

Предсказуемые неприятности обернулись приятным сюрпризом – тихо скрипнув дверью в номер и проскользнув в спальню, обнаружила там сладко посапывающего Бэби. Надо же как повезло - облегчённо вздохнув скинула платье и нырнула под простыню мгновенно улетая в сон.

…Спать до обеда – блаженство! Я провалилась в него, категорически отказываясь выплывать, несмотря на все попытки Бэби вытащить меня к завтраку и дальнейшие воззвания к совести. Слава богу - мой драгоценный супруг так активно отдыхал вчера на вечеринке, что завалившись ночью в номер не сильно осознал сколько времени и почему меня нет, тут же вырубившись. Это давало возможность отделаться легкомысленным «Вернулась сразу после тебя, но ты уже спал.», пресекая разговор о прошлом вечере жалобой на головную боль. Голова действительно раскалывалась и засунув её поглубже под подушку, потребовала не будить меня до весны. Это как минимум!

Проспать до весны конечно не дали и следующие пару дней до Нового года пролетели одним махом. Словно я просто закрыла глаза, а открыв их увидела нарядные огоньки новогодней вечеринки. Эти дни сложились из громкого смеха и легких разговоров, брызг воды на загорелой коже и кружащих голову поцелуев украдкой, порывов влажного ветра, путающих волосы и прогулок вдвоём по пляжу, в вечерней тени приглушавшей пыл южного солнца. Прозрачная синь океана, томно подрагивающая под ярким солнцем, расслабленный отдых и дружеская компания придавали дням приятный оттенок беспечности, легкий флёр которой окутывал улыбки, прикосновения, позволяя моему общению с «лушим другом» балансировать на краю безрассудства. Подозревал ли Бэби, что уходя гулять вдвоем с Барни мы не только разговариваем? Возможно. Иногда его взгляд из привычно безмятежно- отсутствуещего приобретал оттенок задумчивости, задерживаясь на наших дружных улыбках, но помня о проблемах последнего месяца Мохит держал свои соображения при себе, а я пыталась избегать открытых провокаций, стараясь держаться с остальной компанией так же, как и с Баруном. Эти дни были такими чудесными - зачем всё портить сейчас? Всего несколько дней и мы с Бэби вернёмся домой в Мумбаи, там найдется время для разговоров…

Празднование Нового года было в самом разгаре. На шампанском устроители банкета не экономили, так же как и на угощении. Маленькие столики плотно уставленные закусками в изобилии были раскиданы на обширной лужайке с большим танцполом в самом центре. Музыканты надрывались неподалёку, почти без передышки наигрывая очаровательные новогодние мотивы, запросто смешивая их с рождественскими, что впрочем никого не смущало. Гости отеля, подрумяненые свежеприобетённым загаром, вовсю сверкали улыбками, танцуя и увлечённо общаясь с ещё недавно чужими людьми. Алкоголь и атмосфера праздника сближали не хуже долгих лет знакомства.

- Организаторы молодцы! – Сакши прихватила губами яркую трубочку торчащую из бокала, пробуя на вкус новый шедевр прихваченный из бара. - Какое счастье, что Иван перешёл на нормальную еду и я могу опять существовать по человечески! Ты пробовала « Оранжевые джунгли»? Очень вкусно!

- Нет, ещё не успела. – Пританцовывая, улыбнулась подошедшему Акшаю. – Где вы с мальчиками потерялись? Полночь совсем скоро!

- Я не мальчик, детка! – высунул нос Бэби из-за широкого плеча Акшая.

- О, конечно, малыш! – кивнула ему, забирая бокал с чем-то оранжево-красным из рук Барни.

- Ты ведь это хотела? - поинтересовался он, позвякивая кубиками льда о стекло.

- Угу! Обалденно вкусно! Хочешь попробовать? Нет? Ну и ладно - мне больше достанется!

До наступления Нового года оставалось всего пятнадцать минут. Обнажённые плечи и яркие рубашки оживлённо сновали вокруг, не давая задержаться на одной мысли и внося ощущение праздника. Рассмеявшись, повела обнажёнными плечами.

- Какой классный Новый год! Как не хочется узжать!

- Оставайся! - прозвучало сразу на несколько голосов и Сакши приобняла меня за талию. – Зачем тебе уезжать? Оставайся здесь с нами ещё на неделю!

- Не могу! - покачала я головой. - У Бэби интервью с разбором подарков для ИндиаФорумс через пару дней и билеты обратно уже куплены.

- Вот он пусть сам и разбирает свои подарки, а ты поразвлекаешь нас ещё немного. Мохит не обидится, правда же Бэби? А билеты наверно можно поменять…? - с вопросом обернулась она к Акшаю.

Он хмыкнул.

- Наверняка!

- Ой, не знаю…- маленький глоток шампанского освежил губы, пока я раздумывала над предложением. Больно уж оно было заманчивым. - А жить мне где? Номер то только до второго числа.

- У меня есть свободная кровать. - Встрял Барни, очевидно не фильтруя слова. – Ну, то есть диван в гостиной. – сменил он предложение на ходу.

- У нас в номере тоже. - Сакши бросила на моего лучшего друга непроницаемый взгляд и снова улыбнулась мне. - Так что если номер не удастся продлить, сможешь остановиться у нас. Доплатим за третье место, да и всё. Соглашайся! Без тебя я с ума сойду за неделю с этими ниандертальцами. - красноречиво кивнула подруга в сторону сияющих широкими улыбками обгорелый парней.

- Ну если Бэби непротив и билеты удастся поменять…- сдалась я, обернувшись на рассеянно жующего оливку Бэби. - Ой, смотрите, отсчёт до Нового года начался. Десять, девять… Скорее загадывайте желание!

Звучные удары часов раздавались на всю искрящюся огоньками и улыбками лужайку, повторённые десятками дружных и не очень голосов. УРА! Новый год две тысячи семнадцать настал и обязательно станет самым лучшим! Поздравления и объятия окружали со всех сторон накатывая сумбурно- радостной волной и кружа.

- Ты загадала желание? – прозвучало в самое ухо, когда в круговерти поздравлений неожиданно оказалась в плену рук «лучшего друга».

- Ага! – незаметно коснулась губами вздутой жилки на его шее. - Только не расскажу- а то не сбудется!

- Ха, я и так знаю! – хитро улыбнулся он.

- Откуда?!

- Потому что у меня такое-же! Спорим?

- Эмм… – сомнение едва коснулось сознания, вытесненное озорным блеском его глаз. Ответ он прочёл в моём взгляде - он был прав, желание было общим…

Мне повезло, напрягать ребят не пришлось - номер удалось продлить ещё на неделю, а билеты поменять на более позднюю дату с доплатой всего в двести евро. Пожелав Бэби лёгкого полёта и крепко чмокнув его модно - недобритую щёку, я помахала рукой вслед отъезжающему такси и тут же забыла о супруге, отвлечённая вопросом Акшая.

- Никто не хочет сделать тату?

Заинтригованная предоложением заглянула в протянутую Акшаем рекламную листовку тату-салона.

- Оу, какая прелесть! Смотрите-ка, тут и бабочки есть. Хочу наколоть себе бабочку на лодыжку! Хотя нет - лучше пиратский череп на плечо! Смотрите какой крутой! Мама меня точно убъёт когда узнает!

- Думаю, это случится раньше, если надумаешь себя этой штукой изуродовать. – Оборвали полёт моей мечты на самом корню. Барни забрал интересный листок из руки, возвращая его Акшаю. - Это без нас.

- Ну, как хотите. А я, пожалуй, схожу. Есть кое-какие задумки. – Акшай загадочно подмигнул, целуя недовольную мордашку Сакши.

- Мы с тобой! – Подхватила его под локоть, показав язык Барни. - Для моральной поддержки. Никогда не была в тату - салонах! …

...Идея перебраться к Барни в номер, вчера вечером показавшаяся нам совершенно очевидной, на поверку оказалась не лучшей. Нет, в номере мне всё нравилось, включая большой холодильник забитый холодным лимонадом и новенький кондиционер прямо над кроватью, преимущества которых сложно было недооценить. Разложенные на полочке в ванной мои косметичка с расчёской смотрелись как дома, только вот трудности начались прямо с утра, когда в дверь номера уверенно постучали.

- Эй, Бари, ты проснулся? – громкий голос Акшая не оставлял возможности прикинуться спящими.

- Да. - торопливо свалившись с постели и путаясь на бегу в обвязанной на бёдрах простыне, мистер Собти рванул к двери.

Мне не пришлось прислушиваться, чтобы услышать за приоткрытой дверью вопрос Акшая,

- Барни, мы с Сакши идём завтракать. Ты с нами?

- Э… Нет. Я не могу. В смысле - не сейчас. Вы идите, а я попозже. - раздавалось из гостиной как обычно невнятно. Только бы друзья не надумали подождать Баруна в нашем номере! Эта мысль очевидно посетила нас с Барни одновременно, потому что за словами « Я скоро!» - последовал звук захлопнувшейся двери и облегчённо выдохнутое «Уфф…». Пронесло!...

- Может расскажем им? Всё равно же узнают. – мой приятель высунул нос из ванной, вытирая влажную шевелюру полотенцем.

- Плохая идея! Забудь об этом! Я со стыда умру и не смогу больше в глаза Сакши взглянуть!

- Да ну! Ты преувеличиваешь! Ребята наверняка всё понимают. В конце концов это наше личное дело…

- Вот именно! Пусть так и останется. Не говори ничего.

- Как хочешь… - Небрежный взмах чёлкой и неожиданная задумчивость проступила на его лице, пока взгляд провожал меня в ванную.

- Что такое? - поинтересовалась, забирая из рук полотенце.

- Да вот думаю – может плохо мыло смыл? Глянь – там за ушами не осталось? – хитрюга шагнул в сторону, перекрывая проход в ванную и перехватывая за талию.

- Даже и не думай! – отодвигая его бедром, на корню пресекла попытку отложить мой завтрак на неопределённое время. – Я в душ! Одна! А потом завтракать!

- Сплошная тирания! - демонстративно вздохнул нахал, неохотно разжимая пальцы…

Несмотря на то, что на завтрак мы с Барни пришли, старательно делая вид, что встретились у самой террасы ресторана, Сакши и Акшай за завтраком вели себя странно. Разговор клеился плохо, Акшай бросал на нас быстрые непонятные взгляды, а Сакши помалкивая и не поднимая глаз, так тщательно весь завтрак разглядывала чашку, что наверняка наизусть выучила каждый мазок рисунка. Я терялась в догадках, пока кофе не было допито и Акшай, переглянувшись с Сакши, внятно хмыкнул.

- Слушайте, ребята. Тут такое дело. Мне очень неудобно… Но мы с Сакши сегодня полночи не спали.

Сакши, едва заметно кивнула, взглянув на меня и быстро отведя глаза. О чёрт! О чём это они?!

- Мы, конечно, понимаем - это не наше дело, но нам бы хотелось ночью спать. – Продолжил тем временем Акшай. - Саная, э… Стенки между номерами очень тонкие. Как бы это сказать…? Короче, нам тебя было очень слышно ночью… Не могли бы вы как-то чуть потише?

«Ужас! Это просто ужас! Боже, сделай, чтоб я исчезла прямо сейчас!» - стучало в мозгу, пока разглядывала узор на салфетке, боясь поднять глаза на друзей, чувствуя, как жар заливает щёки, сползая на шею. О Боже, кто же знал?! Они всю ночь нас слышали?! Лучше бы я вообще не просыпалась сегодня! Так стыдно мне в жизни не было! Подняла глаза на Барни, рассчитывая на поддержку, спрашивая взглядом «Что делать?!».

- Вот, Саная, вот! А я ведь тебе говорил – не надо смотреть ужастики ночью! А ты: «Ну Барун, давай ещё один, ещё не поздно! Мне вовсе не страшно! » - без намёка на смущение выдал Барни, игнорируя мой энергичный пинок под столом.- Саная совершенно не слушает разумных советов, а потом весь фильм вопит от ужаса. - посетовал гад Акшаю, делая невинные глаза.

Значит это я во всём виновата, а он сама невинность? О кей - я тоже так умею! Сдерживая ухмылку, кивнула с самым серьёзным видом.

- Ты прав – зря я у тебя ночью кино смотрела! Извините ребята, что помешала вам спать! Больше такого не повторится! - Наблюдая, как сползает шкодная улыбка с фэйса мистера Собти, уточнила. - Теперь буду фильмы только у себя в номере смотреть. Одна!

- Отличная идея! - облегчённо кивнул Акшай, прекрасно разобравшись в ситуации. - Спасибо!

Сакши робко улыбнулась мне, с заметным облегчением меняя скользкую тему вопросом о планах на день. Мои заманчивые предложения о поездке в крокодиловый заповедник или уроке виндсерфинга были встречены без должного воодушевления. Думала предложить весело понырять с акулами, как обещал один из красочных рекламных буклетов, но страдальческий взгляд Барни пресёк мой пыл. Ладно, на пляж – так на пляж, к тому же и там немало развлечений…

Собирая по номеру Барни свои разбросанные вещи, совершенно не удивилась активно развитой деятельности под боком. Для порядка всё же поинтересовалась,

- И что ты делаешь?

- Собираюсь. – ответ не оставлял сомнений в намерениях мистера Собти.

- Перебираешься ко мне в номер?

- А есть другие варианты? Поживём на пляже, под звёздами?

- Заманчиво…

- Ага. Твои лучшие друзья - насекомые будут нам тоже очень рады!

Отношения с насекомыми у меня традиционно были не дружескими, так что аргументов за жизнь под пальмами не осталось и дружно нагрузившись чемоданами мы выползли из номера, естественно тут же наткнувшись на Акшая.

- Вам помочь? - предложил он, сверкая белой повязкой на руке, прикрывающей новоприобретённое тату.

- Да, пожалуйста! Ты можешь прихватить сумки с дивана? – подтянула я чемодан ближе.

Количество багажа, навешанного на нас, исключало вопросы о составе перебирающихся в моё бунгало.

- Мы с Сакши будем скучать по тебе, Барни. - сьязвил Акшай.

- Не переживайте, я быстро верну вам его! Одна промашка - и он опять весь ваш! - пообещала оптимистично.

- Главное, чтоб не хладным трупом. - фыркнули сбоку.

- Ну что ты, милый - я же не зверь! Труп будет тёплым и симпатичным! - улыбнулась ему…

Пляж открывал массу возможностей для творчества и когда Сакши с Акшаем появились на нём ближе к вечеру я уже заканчивала скульптуру «Русалка из песка» над которой, пыхтя под солнцем, трудилась последние минут двадцать. Красота выходила неописуемая - не зря я подозревала в себе художественный талант. Эх, надо было идти в скульпторы!

На вопрос Акшая «А где Барни?» - торопливо махнула на торчащую из песка голову «русалки», заботливо прикрытую моей соломенной шляпой - никто не скажет, что я бессердечная!

- Ух ты! - Акшай громко заржал, сняв мою шляпу с макушки Барни и открыв его поморщившуюся мордашку прямым солнечным лучам. - И давно вы тут?

- Не так давно. – ответила ему, доделывая шикарный русалочий хвост. – С час наверно…

Акшай наклонился к голове Барни и я прислушалась, подозревая подвох. Так и есть! «Тебя спасти, приятель?» - прозвучало тихо, но недостаточно.

- Эй, я всё слышу! - сообщила громко обоим. - Не смейте рушить мою красоту- я столько времени старалась! Сейчас хвост доделаю, сфотографирую, тогда и раскопаем его. Шляпу верни на место, а то Барни голову напечёт!

Прямо не знаю, чего Сакши смеялась так громко, когда подошла к нам? Моя «русалка» вышла суперской – половина пляжа собралось поглазеть на конечный результат! Жаль, что красота так недолговечна - Барни испортил всё, выползя из песка с невнятным: «Теперь я курица-гриль.» и с разбегу нырнул в океан. Пришлось зашлёпать следом - песок с коленей надо смывать…

Ласковые волны и нежные руки в волнах отлично помогли избавиться от налипшего песка. Вытирая влажные плечи, я как-раз рассказывала Сакши, о огромной черепахе, проплывшей рядом с нами в воде, когда мобильный разразился громкой трелью.

- О, привет Бэби! - прочирикала в трубку.

Он что-то рассказывал о интервью, которое берут у него в этот момент и просил передать «Привет» поклонникам. «Привет» я естественно передала, но аккуратное прикосновение к плечам и вкрадчивое «Тебя намазать маслом для загара?» выдохнутое у самого основания уха, моментально сбили с мысли, ощутимо мешая разбирать слова в трубке. Бэби что-то вещал про подарки, с очевидным восхищением перечисляя их, но смысл его слов ускользал вытесненный ритмичными скользящими движениями ловких пальцев развлекающихся на моих плечах, спине, пояснице… Чёрт, надо что-то ответить? «Да, хорошо, спасибо…» - торопливо нажала «отбой», едва заметив что-то похожее на «Целую детка!» прозвучавшее в ответ. Обернувшись, наткнулась на сосредоточенный взгляд почерневших глаз и подхватив полотенце, ловко соскочила с пляжного лежака, перехватывая тёплую масляную ладонь.

- Ой, ребята, я вспомнила - у меня же в номере мороженное тает! Мы с Барни быстренько за ним сходим и вернёмся. Скоро.

- Не торопитесь! - хохотнул Акшай вслед. Правда расслышала я его плохо, едва успевая следом за быстрой фигурой, энергично тащащей моё бедное тело в сторону бунгало…

В этот вечер на пляж мы так и не вернулись, впрочем, как не пошли и на ужин в отельный ресторан, обойдясь нашедшимися в холодильники запасами. Уверена - друзья легко простили нас за отсутствие.

Путая в пальцах прядь густых тёмных волос, подставила губы под томный протяжный поцелуй, такой долгий что голова закружилась. Оторвавшись и глубоко вдохнув, небрежно скользнула пальцами по его горячему виску и задержавшись у уголка губ, обвела кончиками твёрдый контур.

- Знаешь, у меня через неделю съемки пробного эпизода для сериала про сестёр. Помнишь, тот сирик для компании Потаика, о котором я тебе рассказывала? На прошлой неделе позвонили и назначили съемку на двенадцатое. Если всё срастётся, то с марта начну плотно работать в проекте…

- У меня через пару недель тоже ещё съёмки для вебки. Из-за той разборки с твоим пупсиком промо доснять не успели и Гуль решила взять ещё пару дней досьемки.

- Оу, и когда же в итоге мы увидим тебя в роли рокового соблазнителя? - хихикнула, рисуя ногтем на его груди завитушку.

- Можно прямо сейчас. – Кривая усмешка, изогнувшая его губы, вышла вполне убедительной. - А вообще из-за этих досъемок выход вебки опять оттягивается фиг знает на когда. Теперь вроде до середины февраля. Когда вернусь – станет понятнее…

Подняв глаза, поймала его взгляд,

- А что будет с нами?

Он притянул ближе, задумчиво убрав с моей щеки спутанную прядь и закинув вторую руку за голову, откинулся на подушки.

- Я думал об этом…

- Ну и …? Рассказывай! - поёрзав, устроилась удобнее на широкой, загорелой груди. - Всё должно измениться. Я не могу так больше. И не хочу! Я поговорю с Ней по возвращении... - Она не отпустит тебя. - Покачала я головой, убирая руку с его сердца. Он удержал мою ладонь на месте, - Обещаю - я разрулю ситуацию! Больше никто не разлучит нас! Всё будет хорошо! - Ободряющая улыбка вышла у него такой хорошей, что сразу захотелось расцеловать.- Главное, что бы ты верила мне и больше не сбегала. Ты ведь веришь?

Тон, которым был задан вопрос и сосредоточенный на моём лице карий взгляд требовали серьёзного ответа. Потратив на раздумья пару секунд я кивнула, уверенно подтверждая.

- Верю!

Он расплылся в широкой мальчишеской улыбке и быстро чмокнул меня в нос,

- Тогда всё хорошо! Сразу по возвращении займусь этим.

- Да уж, пожалуйста, а то я рассыплюсь от старости прямо у алтаря. – Слегка пихнула его в упругий бок. – Кстати, как насчёт перекусить, а то до счастливого финала я не доживу.

- Мисс Ирани, да вы телепат! Читаете мои мысли!

- Причем легко! – подтвердила я, ловко уворачиваясь от настойчивого поцелуя. – Холодильник мы подчистили, но за углом я видела ресторанчик с пиццей на вывеске…

- Идём! Только оденусь.

- Хорошая идея! - потянулась я за платьем…

Ресторанчик уже закрывался, но невысокий крепыш в белом фартуку выглянув из кухни и обведя нас оценивающим взглядом, произнёс на ломанном английском «десять минут» и спустя немного времени выкатился из кухни с большой картонной упаковкой. Пока мы добрались до бунгало пицца успела остыть и есть её сидя на крыльце было совсем не трудно. Яркая россыпь звёзд устилала чёрный атлас неба притягивая взгляд и отражаясь в зеркале океана сотнями дрожащих огоньков. Последний кусок пиццы исчез незаметно.

- Знаешь, я бы хотела остаться здесь навсегда. Просто сидеть так с тобой и смотреть на небо…

- Поверь - тебе бы надоело. К тому же у нас в запасе почти неделя... – сильные пальцы переплелись с моими, согревая. – Пойдём спать?

- Эх, нет в тебе романтики, Барни! Нет чтобы ответить что-то красивое о любви!

- Ты очень красивая и я тебя люблю! А теперь идём спать.

Потянув в дом, он отрезал нас скрипучей дверью от звёзд и таинства ночи, оставив только друг другу. Сладко зевнув пристроилась под уютный родной бок, натягивая простыню под подбородок и закрывая глаза. Впервые сделав решительный шаг, Барни наконец выбрал меня и я решила позволить себе довериться чувствам, дать ему, нам ещё один шанс. Любовь ведь даёт шансы. Бесчисленное количество шансов, если это настоящая любовь. Я видела в его глазах именно такую и слыша рядом его размеренное дыхание вдруг поверила в счастливый конец нашей истории. Впереди была ещё неделя сказки про нас вместе, и кто знает - может и вся жизнь?

Глава 44. "После." (Эпилог.)

Новые босоножки от Маноло Бланик безбожно жали, зато идеально смотрелись в комплекте с небесно-голубым летним костюмом. Пришлось потратить на обновку почти половину аванса за последний месяц, но ситуация обязывала - это эксклюзивное интервью с новой восходящей звездой Голливуда было долгожданным шансом Саманты Палмер.

В престижное издание " Los Angeles Times" её взяли около года назад, помощником редактора отдела светской хроники. После нескольких лет скитаний по второразрядным региональным газетёнкам, попав в газету тираж которой был четвёртым по объёмам в Штатах, Саманта рьяно взялась доказывать начальству свою полезность, мечтая занять кресло главного редактора новостей шоу-бизнеса.

За последние несколько месяцев Сэм удалось взять интервью у пары десятков актёров и медийных личностей, но ни одно из них не было таким важным как сегодняшнее, поэтому в этот день она встала в пять утра, чтобы успеть уложить волосы и тщательно накраситься. Человек, в нескольких метрах от дома которого она остановила машину, был тёмной лошадкой в тесном мирке Голливудского шоубизнеса. Его не встречали на шумных тусовках в известных ночных клубах или в гламурных ресторанах в названиях которых значились звёздочки Мешлен. Его имя не мелькало в разделе скандалов и сплетен бульварных изданий, в интервью которым он регулярно отказывал. То, что этот актёр согласился на эксклюзивное интервью "ЛА Таймс" было неожиданностью, наверняка связанной с новостями о скором выходе ремейка "Скорости" с ним в главной роли.

Последние несколько фильмов с участием этого парня оказались неожиданно успешными в прокате, всего за четыре года сделав из никому не известного актёра звезду мирового маштаба с весьма приличными гонорарами. Готовясь к интервью, Саманта посмотрела все последние фильмы с его участием и надо признать - парень был действительно хорош!

Интересно, в жизни он такой же классный как на экране, гадала Сэм, разглядывая массивную ограду, прячущую за своими высокими стенами особняк звезды. Эта тихая зелёная улица в престижном районе Лос-Анжелеса могла похвастаться множеством шикарных домов, но ни один из них не был так укрыт от нежаланных гостей как тот, в глухие металлические ворота которого девушка сейчас звонила. "Форд Нокс, прячущий самого красивого мужчину на свете" - усмехнулась про себя Сэм, громко произнося своё имя в панель переговорного устройства. Любопытно, какой он и будет ли дома его жена? На всех официальных мероприятиях они появлялись только вместе, держась за руку и выглядели абсолютно счастливой парой, но журналистка отлично знала, как недолговечны союзы в актёрской звёздной среде. "Невозможно отрицать - жена этого парня красотка" - думала Сэм, но ведь и она не дурнушка, и чем чёрт не шутит?! Исходя из этого соображения под элегантным приталенным блейзером пряталась тонкая полупрозрачная шифоновая блузка с глубоким вырезом. Мало ли что - вдруг в доме звезды окажется слишком жарко…

В ответ на лучезарную улыбку, посланную в глазок видеокамеры над переговорником, дверь калитки распахнулась, явив взгляду мужской силуэт, заслонивший собой весь дверной проём. "Какой громадный!"- удивилась Сэм, делая шаг вперёд и оказавшись лицом к лицу с гороподобным немолодым афроамериканцем. Взгляд его внимательных, слегка навыкате, круглых глаз прошёлся по её фигуре с дотошностью рентгеновского луча. Видимо оставшись удовлетворённым увиденным, мужчина сделал шаг в сторону, махнув вдоль мозаичной дорожки в сторону дома: "Вам туда."

"Не слишком любезный тип" - пришла к выводу Саманта, торопливо стуча каблучками по ярким узорчатым плиткам и едва замечая буйство цветов вокруг. Она как раз собиралась нажать на звонок, когда нарядная дверь распахнулась, демонстрируя девушке какого-то странного персонажа в безразмерной светлой футболке и лёгких спортивных штанах. Прищурившись, Сэм оторопело узнала в нём объёкт её сегодняшнего волнения. - Здравствуйте! - протянул он руку, запустив пятерню второй в гриву волнистых волос в тщетной попытке придать причёске приличный вид. - Саманта Палмер. - представилась Сэм, пожимая крепкую мужскую ладонь и входя в дом. - Очень приятно, проходите пожалуйста! - неопределённый взмах рукой и мужчина уже шустро шагал впереди неё по широким светлым доскам в глубь дома. Оказавшись в просторной гостиной, Сэм с любопытством покрутила головой, мимоходом отметив минимум мебели, несколько больших ярких картин на стенах и распахнутые белые французкие окна - двери, занимавшие всю стену по правую руку. В открытые двери виднелся задний двор с бассейном на лужайке и доносилась энергичная мелодия одного из последних модных треков. Засмотревшись, Сэм чуть не стала жертвой своего любопытства, едва успев отскочить от пронёсшейся мимо кричащей и повизгивающей орды. Повизгивал лохматый спаниель деловито улепётывая от банды, возглавлял которую высокий худенький мальчик. Две хорошенькие девочки помладше ни на шаг не отставали от предводителя в погоне за собакой. На несколько секунд мелькнув ударной волной вся вопящая компания вылетела во двор и шум их голосов зазвучал тише, сливаясь в какофонию с новой песней Бьёнси. - Извините, у нас немного шумно - друзья гостят с детьми. – Улыбнулся хозяин дома мягкой обаятельной улыбкой, тут же заставив забыть о неудобствах. «Ясно, почему это его улыбка заставляет сходить с ума миллионы женщин на планете» - чувствуя себя таящим мороженным подумала Сэм, улыбнувшись в ответ. - Что вы, какие мелочи! Я люблю детей. - Присаживайтесь, пожалуйста. - Указал мужчина на ярко-синее кресло, опускаясь на большой светлый диван напротив. - Хотите что-нибудь? Лимонад, чай, кофе? «Милый, самолёт приземляется в три, значит родители будут тут через два часа, а у нас в холодильнике мышь повесилась! Седлай «Хаммер» – нужно в магазин…» - очередной торнадо в лице худенькой темноволосой девушки в коротеньких шортах с пристроенным на бедре младенцем, ворвался в комнату. - Оу! – выдала она громко, заметив растерянно хлопающую ресницами журналистку. - Малыш, у нас гости. Помнишь, я говорил тебе о интервью? Сэм приподнялась, растягивая губы в вежливой улыбке и в очередной раз представляясь. - Добрый день, Саманта Палмер - издание «Лос- Анджелес таймс». Вглядываясь в эту женщину с девчачьим хвостиком, которую она с первого взгляда приняла за подростка, Саманта с трудом узнавала в ней изящную красавицу с десятков глянцевых фотографий, просмотренных вчера вечером. Маленькая сильная ладонь торопливо пожала протянутую Сэм руку и хозяйка дома приземлилась на диван напротив, прямо под бок к мужу. Всучив ему в руки упитанного младенца, которому на взгляд Сэм было месяцев семь-восемь, женщина нежно коснулась губами щеки мужчины и обернулась к Сэм. - Хотите лимонада? Или может что-то другое? Чай, кофе, пиво? Я бы на вашем месте выбрала пиво - оно холодное! - Эй, пупсик, даже и не думай – у нас уговор! - встрял муж. - Помнишь? Ещё два месяца! - Пооомню. - сморщила нос красотка, сразу став похожей на мультяшку. - Здоровое питание для ребенка – задача номер один! Тирания мужчин в этом доме неизбывна! Пытаясь вспомнить заготовленные для интервью вопросы, Сэм сцепила пальцы на коленях, проронив, - Холодного чаю, пожалуйста, если можно. Проводив взглядом исчезнувшую на кухне хозяйку дома, вместо вопроса о работе в последнем фильме Саманта неожиданно для себя выдохнула, - Давно вы вместе? - Умм… Вместе? - Задумался собеседник. - Тринадцать…нет - четырнадцать…или пятнадцать… - Не спрашивайте – это бесполезно! – улыбнулась хозяйка дома, ставя перед Сэм стакан холодного чая с ломтиком лайма на ободке. – У него плохо с математикой, а у меня с памятью, так что спросите что-нибудь попроще. «Куда уж проще?» -удивилась Сэм, но вслух спросила банальное. - Это была любовь с первого взляда? - Да. – кивнул мужчина, удобнее перехватывая малыша, пытающегося стащить со стола яркую керамическую пепельницу и бросив нежный взгляд на жену. Та забралась рядом с ним на диван и отодвинув перельницу подальше, всучила младенцу какую-то гремящую штуковину, заявив. - У него с первого, а я влюбилась уже потом, следом. Он был такой милый… - Ой, да ладно! Не сочиняй! Ты тоже сразу втюрилась в меня. Признавайся! – ухмыльнулся мужчина, ловко уворачиваясь от удара погремушкой по носу. - Ну ладно, так и быть... Я тоже сразу. В него невозможно было не влюбиться. - Вы ведь работали вместе? - уточнила Сэм, припоминая выдержки из биографии мужчины. - Да. И весьма плодотворно! – ответила брюнетка вместо мужа и переглянувшись, они почему-то дружно рассмеялись. Неожиданно оборвав смех, женщина вдруг обернулась на пробившие час дня настенные часы и хлопнув себя по лбу «Вот растяпа!» вылетела из комнаты.

«Старанная семейка» - беззвучно резюмировала Сэм и решив вернуть разговор в конструктивное русло, задала вопрос о первом фильме в Голливуде, принёсшем мужчине популярность. - Как вам удалось так быстро перестроиться с работы в индийском кино, которое довольно специфично, на американские блокбастеры? - Ну, это был не первый мой полнометражный фильм в таком ключе. Знаете, и в Индии не все фильмы сводятся к песням и танцам вокруг дерева. Но, надо признать - мне очень повезло с ролью в моём первом американском фильме. Моей заслуги в успехе картины не много, роль была второго плана, но я старался сыграть её максимально достоверно, фильм неожиданно собрал большую кассу и привлёк внимание прессы. Затем последовало предложение на главную роль в боевике и успех нового фильма… Так мы и оказались здесь... Журналистка открыла было рот, рассчитывая наконец-то выспросить о «Скорости», но возмущённый детский голос успел первым. - Папа, Фрик опять сожрал наш мячик! Иван пытался отобрать у него, но не догнал. Мы полили Фрика из шланга и забрали мячик, а он уже порваный. - Это третий за сегодня? – безмятежно уточнил отец. - Да.- кивнула большеглазая кудряшка, заползая с ногами на диван. – Последний! - Не волнуйся, пончик, я вечером съезжу в магазин и прикуплю вам десяток новых мячиков. Устроит? - Угу. – тёмные локоны согласно качнулись из стороны в сторону. – А вы кто? - наконец заметила девчушка журналистку. - Познакомся Никки, эта девушка работает в журнале, её зовут Саманта. - разрулил замешательство Саманты мужчина. – Я немножко поотвечаю на её вопросы и приду к вам с ребятами к бассейну. Ладно? - Нет, мне там скучно. Я посижу с вами. –подкрепила слова делом малышка, основательно устроиваясь на диване и во все глаза разглядывая голубой костюм Сэм. Ладить с детьми Сэм умела. Так во всяком случае она считала – что тут сложного, улыбайся и задавай им глупые вопросы типа : « Как зовут твою куклу?» или «Ах, откуда у тебя такое красивое платьице?!». Фокус всегда срабатывал. Вот и сейчас изобразив милашку Сэм прочирикала. - Ах, какое необычное имя – Никки! И сколько тебе лет, красавица? - Почти семь. – без тени воодушевшения ответил ребёнок, едва взглянув на Саманту и деловито запустив маленькие пальчики в шевелюру отца. -Ты такая хорошенькая! Когда вырастешь, наверно хочешь стать актрисой, как папа? Я угадала? – Заговорщицки подмигнула девушка. Решительно стянув с запястья яркую зелёную резиночку, девочка сосредоточенно соорудила на голове родителя забавный хвостик и полюбовавшись на результат своих трудов наконец снизошла до ответа. - Неа. Я стану парикмахером. Буду делать красивые причёски. Мама говорит у меня здорово получается. Вам нравится?! - с гордостью продемонстрировала она безобразие сооружённое на голове голливудского секс-символа, за одно прикосновение к которому тысячи женщин отдали бы душу. - Симпатично. – выдавила Сэм, разглядывая безмятежно развлекающего младенца мужчину. Похоже происходящее совершенно не беспокоило хозяина дома – подкинув упитанного пупса на руках и состроив ему уморительную гримассу, он поднял глаза на журналистку. - Так что ещё вы хотели узнать?

Собираясь с мыслями, Сэм замешкалась и опять не успела – в комнату вернулся метеор в лице хозяйки дома с большой синей чашкой в руках. Энергично размешивая содержимое чашки, красотка извиняясь улыбнулась Саманте «Простите, у нас режим.» и отвернулась к компании на диване. Сэм приготовилась мужественно лицезреть кормление с ложки младенца, со всеми сопутствующими воплями, брызгами еды и прочими неудобствами, однако неожиданно кружка оказалось протянута мужчине. Безапелляционно произнесённое «До дна!» и несчастное выражение разлившиеся на красивом мужском лице не оставили сомнений, кому предназначался напиток.

Сдерживая невольную улыбку, Саманта дождалась пока хозяин дома расправится с содержимым чашки и наконец задала долгожданный вопрос. - Я слышала, что во время съёмок в вашем последнем фильме, который скоро выходит в прокат - «Скорость два», режиссёру пришлось пойти на значительные уступки, изменив график и место сьёмок некоторых сцен, подстраиваясь под ваши требования. Это правда? - Не совсем так… - Потёр переносицу собеседник. – Я правда не мог улететь на два месяца на сьёмки в Новую Зеландию, поэтому создатели фильма пошли мне навстречу и большую часть сцен сняли здесь, в Калифорнии. Понимаете, Боб тогда только родился и я никак не мог оставить жену одну в тот момент. Мы и вдвоём то еле справлялись - одна бы она совсем загнулась. - Да, мы совсем не спали первые месяца три, эта фасолина засыпала только если его качали и гладили живот. – покивала брюнетка, протягивая руки потянувшемуся к ней малышу. - Дежурили по очереди, в промежутках засыпая где придётся. А помнишь, милый, однажды ты вырубился прямо на сьемках? - О, да! Это был прикол – я отрубился прямо во время съёмок эпизода фильма. Режиссёр подумал, что я потерял сознание и вызвал бригаду медиков. Те примчались – пульс, зрачки, все дела и заявили «Да он у вас дрыхнет!». Она надо мной потом три дня ржала, в самые неподходящие моменты вопя «Камера, Экшен!»! - тыкнул он в жену, которая и сейчас широко улыбалась. - А разве у вас нет няни? – очевидность этого факта поразила Сэм. - Э…- переглянулась пара, вероятно удивлённая вопросом. – Вообще-то у нас есть помощница по хозяйству, но она не занимается детьми – только домом. – Протянула брюнетка, пытаясь вытащить край своей майки изо рта сына. - Иногда прилетают погостить мои родители и они любят возиться с детьми, но последнее время у папы небольшие проблемы со здоровьем, так что последний год мы их редко видим…

Разговор прервало появление странного персонажа – здоровяк с чёрной бородой и в миленьком клетчатом переднике с сердечком, заглянул в комнату через распахнутые во двор двери. Окинув быстрым взглядом компанию, он задержался на хозяйке дома и сообщил. - Тин-Тин, я забегал на кухню за отбивными, а там что-то сильно пахнет горелым. У тебя в духовке кажется… - Ой, чёрт! Маффины! - подскочила чудачка, перебросив младенца обратно мужу и бросившись на кухню. – Спасибо Акшай! - Не за что! – усмехнулся бородач. – Кстати, если кому интересно – котлетки для бургеров на гриле уже почти готовы. Никки, хочешь помочь мне их перевернуть? Несмотря на соблазнительность предложения, малышка категорично мотнула головой. - Неа, мы тут интервью даём! Только тут заметив слившуюся с креслом Сэм, бородач удивлённо вскинул брови, - О! Здравствуйте! – и вновь исчез за высокой стеклянной дверью. «Ещё один непонятный тип» - решила Саманта. - Это наш друг из Индии. - Обьяснил хозяин дома, словно это что-то меняло.- Они с женой и детьми гостят у нас. Ну да я уже говорил, кажется… Правила вежливости требовали сказать что-то приятное, но ответить Саманта не успела – та, которую звали Тин-Тин пританцовывая вернулась в комнату. - Аллилуя – я спасла их! – Бодро прочирикав, она махнула рукой. - Идёмте пить чай с вкусняшками, пока я всё не съела сама! - Чур я первая! – мониеносно сорвавшись с дивана чернокудрая малышка пронеслась через гостиную, а следом поднялся и мужчина, легко перекинув что-то неразборчиво лепечащего младенца с руки на руку. - Да, идёмте! Моя жена вполне может выполнить свою угрозу. Накрытый к чаю стол оказался на большой, уютно пахнущей ванилью, залитой ярким солнцем кухне. Тёплые маффины политые шоколадом были чудо как хороши. Незаметно приговорив один, проклиная себя за слабость Саманта потянулась за вторым. - Ешьте, ешьте! Я ещё спеку! - уговаривала её Тин-Тин, сияя словно новенький цент и подливая ещё янтарного чая в нарядную чашку гостьи. «Кажется я влюбилась !» - потрясённо подумала Сэм, восхищёно наблюдая как хорошенькая женщина едва поморщившись и сдув выпорхнувшую на лоб прядь волос, с удовольствием облизывает шоколад с кончиков тонких пальцев. Немного сместив голову, Саманта заметила горящий таким же неприкрытым восхищением взгляд хозяина дома. Зачарованно, с совершенно отсутствующим видом, он следил за каждым движением жены, абсолютно не замечая происходящее вокруг. «Бедные поклонницы, у них нет шансов» - понимание было вполне определённым, почему-то совершенно не расстраивая.

Круглолицый младенец вдруг громко затараторил что-то эмоциональное, привлекая всеобщее внимание и Саманта поинтересовалась, делая большой глоток чая, - А почему Боб? Это семейное имя? Что-то вроде сокращения от Роберт? Рассмеявшись, Тин-Тин покачала головой. - Нет, Боб - это Боб. Ничего семейного. Результат неудачной шутки этого мистера. – Махнула она на мужа. - Мой ооогромный живот последний месяц беременности видите ли напоминал ему созревший стручок фасоли и он уверял, что к положенному сроку я разрожусь сразу несколькими хорошенькими круглыми бобами. Боб получился только один, зато вполне округлый. - Если что – назвать ребёнка фасолиной была её идея! – добавил мужчина. - Так и есть - моя! Прекрасная идея, кстати! Ты же согласился. Правда родственники не поняли нашего решения и рассказывают всем своим знакомым, что Боб, это сокращение от индийского имени Бабар. Что означает «Лев». Так что если однажды наш сын окажется на родине, то очень удивится. - Очень интересно! – воскликнула Саманта, радуясь интересному повороту разговора. Возможно в статью удасться добавить немного индийского калорита. «Любовь с запахом специй» - уже мысленно видела журналистка заголовок новой статьи. – Может расскажите немного о индийских особенностях отношений мужчины и женщины? Женщины в Индии так же зависимы от мужа как в других восточных странах? Бросив на мужа быстрый лукавый взгляд, хозяйка дома протянула, - О дааа… Зависимы не то слово! Без разрешения мужа на улицу не ногой! Тотальный контроль и тирания. Ходи следом, говори только когда разрешат и каждый день мой мужу ноги. - Кстати, сегодня ты ещё не мыла мне ноги. – странно дергая уголком губ, с самым серьёзным видом взглянул на неё сопруг. - Почему такой непорядок? - Сам виноват - ты не побрил их! – как ни в чём не бывало подняла брови его жена. - Правда?! Я думал это тоже твоя обязанность? - Вот ещё?! Ты бреешь - я мою, всё по-честному! Как истинная восточная женщина я знаю свои обязанности! Переглянувшись, эти двое одновременно фыркнули и вдруг дружно рассмеялись. Переводя растерянный взгляд с одного на другого Сэм наконец сообразила. - Вы разыгрываете меня! Неожиданно распахнувшаяся дверь впустила первым уже знакомого Саманте пса, а следом и того худого мальчика с большими глазами. Остановив взгляд на оставшихся на терелке сладостях он скороговоркой произнёс. - Папа зовёт всех во двор. Он сказал - обед остывает.

« О боже, опять есть?!» – от одной этой мысли журналистке стало нехорошо. Однако накрытый во дворе под навесом стол с лёгкими овощными закусками оказался вполне привлекательным , как и подошедшая к девушке стройная женщина с оливковой кожей и внятным иностранным акцентом. Женщина оказалась женой того бородача в забавном фартуке, который наконец подошёл к Саманте, протягивая бокал красного вина, - Вы правда из «Los Angeles Times»? - Правда! - легко рассмеялась Сэм.- А что - не похожа? - Очень даже! – ответ был непонятным, но мужчина сопроводил его такой приятной полуулыбкой, что смысл слов сразу стал не столь важен. – Хотите бургер? Я сделал их по-настоящему американскими. Дети шумно плекались в большом, украшенным голубой мозаикой бассейне, затащив в воду и сопротивляющуся поначалу, малышку Никки. Музыка и гам детских голосов сопровождали посиделки в тени навеса. Красное вино и лёгкие закуски, непринуждённый разговор, перемежающийся всплесками дружного смеха.

Саманта расслабилась и почти забыла зачем пришла несколько часов назад в этот дом. Ах да, она брала интервью у того высокого красавчика Собти, что увлечённо целовал сейчас украдкой жену на другом конце стола. Ха - они думают, что их никто не замечает! Что ж, пусть так и будет - перевела взгляд Саманта на другой конец стола, где друзья хозяев дома громко беседовали с симпатичной пожилой парой - мужчиной и женщиной, на коленях у которых поочерёдно заливисто смеялся малыш Боб. Когда из аэропорта приехали родители Тин-Тин Саманту представили им, но имена обоих вылетели ей её опьянённой вином, сладостями и новыми знакомствами головы.

Что-то происходило с Сэм, определение чему никак не могло сформироваться. Словно нырнув в теплое облако счастливой неги она никак не могла выбраться на твёрдую сушу реальности. Отчего-то вспомнился тот парень - недавний знакомый из супермаркета. Звонить ему Саманта не собиралась, сразу отнеся ухажёра к разряду неудачников - потёртые кеды, древний «Форд-Мустанг» на парковке, где он пихнул ей свой номер телефона, торопливо нацарапав его на обратной стороне старого парковочного чека.

Телефон был ей не нужен, парнишка не подходил ни под одно из требований, которые были сформулированы давным-давно. Так что безразлично забросив ненужный листок в бардачок блестящего полировкой новенького «Мини» Саманта тут же забыла о нём. Забыла до сегодняшнего дня.

Отчётливое желание позвонить зудело в мозгу, напоминая о ярко-синих весёлых глазах и сильных загорелых руках, что катили за неё тележку по супермаркету. «Чёрт, а ведь у нас может быть так же!» - бросила она взгляд на тихонько хихикающую влюблённую парочку на другом конце стола. Картинка, возникшая в воображении, была такой яркой, что резко поднявшись Саманта произнесла «Мне пора!», всем сердцем надеясь, что тот смятый листок всё ещё на прежнем месте, в бардачке машины …

КОНЕЦ.

P.S. Дорогой читатель, роман, который вы прочли - это первая моя книга, которая писалась около трёх лет Так как это был первый опыт на литературном поприще, он характеризует моё становление как писателя и доступен читателям бесплатно. Однако, если вам понравился роман, вы всегда можете кинуть небольшую награду автору за книгу, в знак признательности за увлекательное чтение