Незримый мир. Слияние

Глава 1

– Твою карусель!

Колючие кусты возле точки воскрешения нещадно царапали кожу через рубашку. Все еще не веря в факт чудесного воскрешения, я ошалело хлопал себя по карманам штанов и ругался матом. Эти уроды успели стянуть с меня куртку, в которой находились новенький мобильник, оставшиеся капсулы яда и самое главное - паспорт с водительскими правами.

Факт утраты таких ценных вещей был ужасающим. С потерянным телефоном исчезли все номера и контакты, которые могли помочь выпутаться из возникшей ситуации. Теперь даже пресловутой Марине нельзя было позвонить.

Хорошо, что хоть рубаху не успели снять...

Ну, и кто меня слил этим уродам? Откуда Соболь и компания узнали, где меня искать? И могли ли эти черти за мной следить изначально?

Допустим.

Тогда почему они не напали на лагерь ночью, когда мы спали?

Боялись терок с "Сынами Аида"?

Слишком непонятно…

Я медленно побрел в сторону знакомых холмов, непрерывно катая в голове вопросы, на которые пока не находил ответов. Слишком многие знали, где меня найти, учитывая ночной визит Харона и его братвы. Круг потенциальных подозреваемых насчитывал около тридцати человек, так что мне ничего не оставалось делать, как откинуть расследование до лучших времен, и подумать о более насущных вещах.

Например о том, как выгребать из этого дерьма. Сдаваться и возвращаться к своей предыдущей жизни я точно не собирался.

Как назло, погодка стояла отвратительная. Небо затянуло облаками, дул сильный ветер, и, судя по всему, совсем недавно прошел дождь. Ботинки утопали в вязкой почве, грозясь с минуты на минуту промокнуть, а слечь с простудой в ближайшее время мне нисколько не улыбалось. Еще и виртуальная карта местности, к которой я так привык за эти дни, теперь была недоступна.

Впрочем, как и все остальное, что еще десять минут назад связывало Ворона-неудачника с Незримым миром.

Нет, выход, конечно, был. У меня оставался схрон с приличной суммой денег, но даже до него сначала как-то предстояло добраться.

Задумчиво осмотрелся вокруг. Вот здесь Атилла и компания убивали матку клоффитов; а вон там поле со знакомой лесополосой. Я примерно представлял, как пройти к тайнику, но сократить дорогу через чащу из-за отсутствия навигатора не представлялось возможным - заблудиться в ней было проще простого. А значит придется идти в обход, по автомобильной колее, где меня преследовал джип.

Слишком опасно. Соболь вполне мог оставить засаду неподалеку.

Да ну, нафиг! Можно подумать, кому-то надо меня настолько тщательно пасти и тратить человеческие ресурсы. Я ведь побывал на множестве территорий за это время: Абакан, санаторий, Васюганские болота.

На поле вдали показался древний синий трактор, вокруг которого бродила пара каких-то рабочих. Проверил карманы джинсов и, обнаружив пачку мятых купюр, побрел к ним.

– День добрый, мужики!

– И тебе не хворать. Не рано ли ты куртку снял, парень? – один из "трактористов" улыбнулся беззубым ртом.

Второй мне лишь хмуро кивнул и продолжил ковыряться во внутренностях своего аппарата, всем видом показывая, что до меня ему особого дела нет.

– Беда со мной случилась, машину угнали. – я сделал жалостливое лицо. – Не подкинете до деревеньки? Тут недалеко через лес, дорогу покажу.

– Прикалываешься? – хмурый оторвался от своего дела и кивком указал на двигатель. – Сами до вечера будем куковать здесь. Сдохла падла, чтобы ее черти драли.

Я обвел взглядом трактор и в открытой кабине обнаружил пару резиновых сапог, а также плотную спецовку.

То, что надо!

– Сапоги не продадите? И курточку… если можно.

– Ишь ты, студенты обнаглели. – улыбнулся беззубый. – А нам…

– Сколько? – перебил его хмурый.

– Пять тысяч.

– Покажи деньги.

Я извлек из кармана рыжую купюру и протянул ему:

– Последние отдаю… Очень сильно надо. Мне простывать нельзя – организм слабый.

Мужик ничего не ответил, но скинул с себя робу, из которой вытряхнул мобильник и какой-то бумажно-сигаретный мусор, после чего передал ее мне:

– Эта потеплее будет. Витя, отдай ему резиновые сапоги. И пакет выдай под ботинки, не тащить же их в руках!

– Спасибо, мужики. Во век вашу доброту не забуду.

– Бывает в жизни всякое. Но человеком нужно оставаться.

Тем не менее деньги эти "человеки" с меня с удовольствием взяли и сдачи не выдали. Впрочем мне сейчас было плевать на оценку чужих моральных ценностей – помогли, и ладно. Главное, что мои ноги теперь оказались в тепле, и шансы добраться до тайника засветло на порядок возросли.

Переодевшись, я попрощался с трактористами и поплелся к лесополосе.

– Дорога на деревню в другой стороне! – окликнул меня беззубый и показал направление.

– Так ведь через лес срезать можно?

– Можно, только ты сильно вправо взял. Заблудишься!

– Разберусь! Спасибо!

Заботливые какие.

Ну все, теперь только вперед! Я еще докажу этим соболинным ублюдкам, что они сильно ошиблись с выбором жертвы.

Полтора часа спустя, я нашел то, что искал. Свежесломанные деревца красноречиво указывали направление позавчерашней автомобильной погони, однако моего уазика там уже не было.

Неужели куда-то отогнали? Странно, что их вообще заинтересовала эта рухлядь.

Или они собирались в спокойной обстановке поснимать мои отпечатки?

Может еще и в розыск объявят под видом угона авто?

Сомнительно. Не в их интересах, чтобы я заговорил о Незримом мире официально. Особенно перед следователями или прокуратурой.

Капище ткелатов нашлось спустя четверть часа, но вот с местом, где я устроил тайник, возникли досадные неприятности. Пейзаж нашего мира немного отличался, от Земли-1, и я замер в растерянности, водя глазами по сторонам.

Кажется, вот этот овражек.

Или соседний? А еще вот то место тоже очень похоже…

Твою качель!

Сорок минут раскопок холодной и сырой почвы превратили меня в грязное чучело. Тем не менее я смог найти то, что искал: бумажник Казбека, двести тысяч рублей, записку Лешего и пистолет.

Найденные вещи я немедленно распихал по карманам, после чего сразу двинул обратно. Не знаю, хватит ли у меня решимости сделать то, что я задумал, но если бы прямо сейчас мне на глаза попался кто-то из этой компании – застрелил бы, не раздумывая. Пофигу, они все равно воскреснут.

Что дальше?

Первым в голову пришел вариант добраться до дороги и попытаться уехать в Абакан, а там уже разыскать Харона, и поплакаться ему в жилетку, дав клятву верности. Адрес его особняка, как и местоположение тренировочной базы я прекрасно помнил.

Другое дело, что обращаться к этому человеку за помощью до того, как я пойму, кто меня сдал Соболю, смотрелось не лучшей идеей. Как, впрочем, и слепо довериться команде Атиллы. Я даже приблизительно не понимал, кто меня подставил и допустить еще одну удобную возможность себя грохнуть попросту не собирался.

Тем более эта жизнь у меня последняя.

И вообще нужно успокоиться и сосредоточиться. Это всего лишь потеря кольца, не более. Уверен, в Незримом мире полно ходоков, которые ее пережили и смогли вернуться в строй. Мне просто надо хорошенько все обдумать.

Первая задача: необходимо узнать в розыске ли я, учитывая должностные возможности моих преследователей. Вторая – каждое новое действие тщательно обдумывать и не рубить с плеча.

– Восемь, точка, ноль восемьдесят девять и пятнадцать северной. Девяносто восемь, точка, пятьсот двадцать пять и тридцать шесть восточной.

Фух... Кажется, запомнил.

На загородную дорогу я выбрался к темноте. Немногочисленный транспорт иногда освещал фарами мой нелегкий путь, но вот останавливаться и подбирать грязного, полубомжеватого мужика никто не хотел.

Почти никто. Один желающий на стареньком четыреста двенадцатом москвиче, все-таки нашелся. Выглядел он ненамного лучше меня и был слегка поддатым. Впрочем я сейчас был совсем не в том состоянии, чтобы выбирать лимузины и предъявлять требования водителям.

– Далеко собрался, земеля? – он тормознул рядом со мной и выглянул в окно.

– В Минусинск надо. Подбросите?

– Могу на окраине выбросить. Я там дальше в объезд поеду до железнодорожной станции.

– А не знаете, на Красноярск оттуда можно уехать?

– Можно. В полночь поезд идет, а в семь утра электричка. Двенадцать часов ехать, что так, что так.

Поезд я всерьез не рассматривал, но по логике на любой такой станции должны были дежурить такси.И это мне полностью подходило.

– Тогда давайте сразу до вокзала!

– Странноватый ты, – покачал он головой. – Минуту назад в Минус собирался, а теперь раз – и в Красноярск.

– Я передумал.

– Ну, садись… На бенз подкинешь?

– Подкину.

В машине было очень тепло, а еще пахло крепким табаком и технической смазкой. Хозяина автомобиля звали Василий, и он оказался в доску компанейским мужиком. Даже чересчур, поскольку мне болтать абсолютно не хотелось. Все мысли занимали компания Соболя и план будущей мести.

– Ты бы снял куртку. Печка у меня жарит будь здоров!

– Да не. Мне нормально, – я нервно проверил наличие пистолета за пазухой.

– Бичуешь, значит? Вроде, по виду, не бухарик, а оделся, как бомж.

– Путешествую я. Сегодня здесь, завтра там.

– А че в Красноярске забыл?

– Знакомых проведать надо.

– Хорошие знакомые хоть?

– Лучше не бывает! – ухмыльнулся я и покрепче сжал через куртку потеплевший металл.

– Слушай, – снова заговорил он. – Вот смотрю я на твою одежду и думаю: в таком виде тебя нашенские мусора сразу загребут. Не доедешь ты до Красноярска.

– А у вас есть предложения? – оживился я. – Может дома найдется одежда нормальная? Я бы купил.

– Так ты ж вон какой, здоровый. – засомневался он. – У меня и размера твоего нет. Магазины все уже давно закрыты. Хотя, погодь-ка… Сча попробуем решить.

Примерно через четверть часа мы заехали в небольшой поселок под названием Зеленый бор. Последний, как оказалось, и являлся той самой железнодорожной станцией. Состоял он всего из одной центральной улицы, но зато длинной и широкой.

– Вона вокзал, – Василий указал пальцем на большое белое здание. – А нам чуть дальше надо будет проехать. Сча Ерофеевну потрясем, у нее сына недавно это… ну того…

– Что "того"?

– Похоронили недавно. Как раз твоей комплектации был.

– Комплекции, – машинально поправил я, не сразу сообразив суть предложения.

– Можно и так, – нисколько не обиделся он. – Будешь его вещи брать? Или брезгуешь?

Мда… Ходить в обносках покойника та еще радость. Но и тусоваться со стволом в бомжатском прикиде тоже не окей.

– Вези к Ерофеевне.

Москвич остановился возле небольшой, но очень даже опрятной избушки с тремя окнами. В одном из них горел тусклый свет, и судя по мерцанию, работал телевизор. Мужик выбрался из машины, подошел к забору и громко свистнул:

– Ерофей-на-а!

Из-за ворот послышался скрип открываемых дверей и мощный женский голос:

– Чего орешь?

– Ты Ванькины вещи же не выбросила еще? Клиента тебе привел.

– Ты рехнулся совсем, Вася? Кто ж с покойника одеваться будет?

– Скок дашь? – прошипел он, повернувшись ко мне.

– Я откуда знаю? – мне уже стало неловко и хотелось побыстрее отсюда свалить. – Ну, пускай пятерка. Ботинки у меня свои есть.

– Пять тыщ дает! Слышала? – радостно заорал Вася.

– Пять? – с сомнением потянула она. – А чего ему именно надо?

– Куртку, джинсы. Остальное, вроде, у него приличное.

– Сумку еще, если есть. – добавил я. – Лучше спортивную. И умыться бы не помешало.

Вася еще с минуту пошептался с Ерофеевной, а затем махнул мне головой:

– Заходи.

Через двадцать минут я покинул этот гостеприимный дом в приличном пуховике, и джинсах. Пистолет с грязной одеждой перекочевали в древнюю спортивную сумку с корявой надписью "ReBok", но тут уже какая нашлась

Приобретенные вещи оказались вполне опрятными и выстиранным, несмотря на сомнительный вид хозяйки. Полноватая дама, с еще не утратившим человеческие черты лицом, по виду только-только становилась на путь регулярного потребления алкоголя. Готов поспорить, что уже сегодня ночью эти деньги будут потрачены на спиртное в компании того же Василия.

Ну да не мне взрослым людям лекции читать.

Теперь предстояло решить, как я собираюсь добираться до Красноярска. Казбек вместе с бумажником оставил только свои водительские права, немного денег и маленький снимок симпатичной девушки кавказской внешности. Никаких адресов, или чего-то похожего внутри не нашлось, разве что сзади фотографии было что-то написано на неизвестном мне языке, без каких-либо номеров телефонов. Тем не менее, у меня в памяти все еще оставалась некоторая информация о том, где искать Соболя.

Интереса ради зашел внутрь местного вокзала и оторопел от количества присутствующего народа. Видимо, ночной рейс пользовался очень большой популярностью.

Неторопливо перекусил в местной забегаловке бутербродами, попутно обдумывая возможные варианты отъезда. Поезд смотрелся лучшим вариантом из-за возможности нормально выспаться, но я почти сразу его отбросил из-за проблем с документами.

Электричка тоже отпадала, поскольку выезжала только утром. Так что самым лучшим решением, по-прежнему, оставалось такси.

– Позвонить не дадите? – я протянул сотку скучающему мужику, сидящему на скамейке в зале ожидания. – Телефон сел очень не вовремя.

Он придирчиво осмотрел меня с ног до головы и протянул свой мобильный.

– Номер хорошего такси заодно не подскажете?

– Там есть в контактах. На букву "Т".

– Спасибо. Можно еще маршрут в интернете глянуть?

– Глянь.

Маршрут меня интересовал мало, а вот информация о возможном объявлении меня в розыск очень даже.

Но обошлось, никто меня официально не искал, и это радовало.

Заказ такси обошелся в двенадцать тысяч, но денег пока хватало с головой. Так что, уже через десять минут я закинул на заднее сидение старенького ниссана свою спортивную сумку и довольно на ней развалился. Знакомиться и общаться с водителем большого желания не было, поскольку решение хорошо выспаться никуда не исчезло.

– Сильно торопишься? – поинтересовался он, как бы невзначай.

– Вообще не тороплюсь. Часам к семи утра приедем – будет идеально.

– Отлично! Тогда поеду спокойно и еще покушать заедем по дороге. Ты не против?

– Да пожалуйста, – я, зевая, прикрыл глаза. – Но если вдруг сам не проснусь – не будите.

– Тебя где высадить?

Я очнулся от легкого толчка в бок и вздрогнул. Судя по знакомым пейзажам в окнах мы только-только въехали в еще спящий город. Часы на приборной панели показывали половину шестого утра, и общую тишину нарушали только редкие машины, проезжающие навстречу.

Рановато, но что поделать.

– Давайте на радиорынок.

– Это возле цирка который?

– Ага.

Через полчаса я уже шел по знакомому проспекту, выглядывая среди ранних пташек тех, кто барыжит с рук мобилами. Эти ребятки работали круглосуточно, поскольку именно ночью в их деле начинается самый смак. Оживают наркоманы и прочие сомнительные элементы общества, которые готовы сдать украденную мобилу за бесценок.

Впрочем меня сейчас меньше всего интересовал левый телефон. Здесь я находился совершенно с другой целью.

– Пакупаэшь, прадайошь? – заметив мой ищущий взгляд, ко мне моментально подскочил шустрый парень предельно неславянской наружности.

– Симка нужна, левая.

– Палтара косаря.

– Косарь триста.

– Брат, я тэбэ дэшэвле всэх прэдложил. Хочэшь – мамой паклянусь!

– Ладно, давай… брат.

Он умчался по аллейке в сторону небольшой будки и вернулся через минуту. В руках у него был новенький картонный пакет, даже запечатанный:

– Видышь? Муха нэ сидэла! Савсэм новый, триста рублэй на баланс. Распэчатал и звани хоть в Америка!

– Держи, – я передал ему деньги.

– Эй, а мабила тоже нада? – попытался он остановить меня.

– Знаю я твои мобилы, брат. Бывай.

– Зачэм так гаваришь? Пайдем, пасмотрим. Чистый мабила есть! Скидка будэт, как пастаянному клиэнту.

Я развернулся и пошел в сторону остановки, четко давая ему понять, что разговор окончен. Первые шаги моего плана пока что реализовывались удачно. Оставалось купить нормальный не засвеченный телефон, а дальше действовать по обстоятельствам.

Позавтракал в небольшом кафе. Там же скоротал время до того, пока откроются первые магазины. С покупкой мобильника проблем не возникло, разве что менеджер отчаянно пытался стрясти с меня документы, "иначе нельзя оформить гарантию". Но я, как бывший менеджер продаж, знал, что это полная чушь и настоял на своем.

В итоге, у меня осталось чуть более ста семидесяти тысяч, чего вполне должно было хватить на будущие расходы. По пути заглянул в очередную забегаловку, где, судя по вывеске, имелся бесплатный вай-фай и заказал себе кофе.

Ну-с, поехали.

Для начала отыскал на карте кафе "Веста", то самое, в которое меня приглашал Соболь в день нашего знакомства. Как он утверждал, его там знают все, а значит рано или поздно, он должен будет в нем появиться.

Если не соврал, конечно.

Есть!

Я внимательно осмотрел прилегающие к заведению дома и занес их адреса в телефон. Пора звонить:

– Добрый день, квартиры посуточно сдаете?

– Какая нужна? И где? – мужской голос на том конце сразу приступил к делу.

– Мне бы в Черемушках на недельку поселиться. Интересуют следующие дома, – я перечислил ему записанные номера, но подходящих среди них не оказалось.

– Извините тогда.

– Вы на этом телефоне пока будете? – уцепился собеседник.

– Да, а что?

– Я еще поищу что-нибудь.

Знаем. Вы все в одной связке работаете, цену накидываете, а бабки потом пополам делите.

Но мне сейчас без разницы.

– Хорошо, поищите, – я отбил звонок.

А еще через пятнадцать минут обзвона Владислав Воронов стал обладателем целых трех подходящих адресов и выехал по первому из них.

Встретивший на пороге квартиры арендодатель сразу потребовал у меня личные документы, из-за чего пришлось накинуть денег сверху, клятвенно пообещав их привезти попозже.

Эта квартира мне подходила мне идеально, поскольку ее окна выходили на крыльцо пресловутого кафе. К тому же здесь имелся нормальный стационарный компьютер и интернет, что было очень важно.

В итоге все мероприятие мне обошлось аж в двадцатку, зато других серьезных расходов пока не предвиделось. Разве что прикупить новой одежды, да еще нормальный бинокль, который мне потребуется для наблюдения.

Оставалось лишь ждать и верить, что эти черти очень скоро покажутся.

Я ходил к этому кафе ежедневно, будто на работу. Сидел и мерз на лавочке вечерами, пряча лицо в вороте свитера; а в светлое время разглядывал посетителей в оптику с балкона.

Через неделю, я уже знал в лицо всех завсегдатаев кабака, но так и не увидел тех, кого искал. Ни Казбека, ни Соболя, ни Коловрата, ни тех двоих с болот. Последние, возможно, вообще были не с Красноярска, поскольку Леший упоминал, что "коршуны" имеют обширную сеть и работают в разных городах.

Мне даже пришлось продлить оплату квартиры, но на этот раз риэлтер вопросов не задавал. Все имущество внутри оставалось в полном порядке, так что он просто забрал деньги и уехал, благополучно "забыв" о документах.

Оставался только один вариант: тот, по которому меня вычислили. На этот раз я решил быть умнее и позвонил через программу изменения голоса по интернет-связи, дабы не светить свой номер:

– Здравствуйте. Вы продаете кольцо ходока?

– Кто такой скрогл? – голос на том конце телефона изменился, но вопрос остался прежним.

– Маленькая тварь с щупальцами и жалом, которая живет в…

– Достаточно, – остановил он меня. – В каком вы городе находитесь?

– Красноярск.

– Я вам перезвоню, оставьте свой номер.

Вот же… Ну его нафиг, так рисковать. Выследят снова и грохнут. Я конечно искренне верю в себя, но тягаться с операми в организации засад не собираюсь.

– Это лишнее. Назначайте место, – попытался я протолкнуть свои условия. – Буду во сколько скажете.

– До свидания, – он моментально отбил звонок.

Перестраховщики хреновы!

Нельзя сказать, что этот вариант полностью погорел. Но требовалось серьезно пересмотреть подход, чтобы не встрять повторно, ведь запасной жизни у меня больше не было.

От скуки начал водить глазами по вещам на столе и наткнулся на раскрытый бумажник Казбека, откуда на меня смотрело улыбчивое лицо восточной красавицы. Перевернул фотку и задумчиво уставился на незнакомые буквы:

"Əziz qardaşım"

Хм… Интернет под рукой, можно попробовать.

Пошаманил немного с переводчиком и обнаружил, что язык относился к тюрской группе. Вот что у меня примерно получилось:

"Мой дорогой брат."

Ну, или как-то так.

Э-э-э… Выходит она не его девушка, а сестра?

Щелкнул изображение на телефон и перекинул картинку в поисковик, а меньше, чем через минуту получил результаты, среди которых нашлась страничка в соцсетях.

Есть, Красноярск! Очень активная любительница фотографироваться, где только можно.

Аллилуйя! Хоть какая-то зацепка.

У нее оказалась русская фамилия, полностью совпадающая с фамилией указанной на правах Казбека.

И значит, девушка была не замужем!

Просканировав информацию с ее странички, я выяснил, что дама работает местечковой моделью и, вдобавок, является участником местного танцевального коллектива.

Телефон она, естественно, свой в соцсетях не выложила, зато разместила свежий пост о том, что завтра они участвуют в торжественном мероприятии Городского дома культуры, и рекомендовала всем знакомым приобрести билетик, чтобы поддержать ее.

Ну что же… Конечно поддержим!

И похоже мне хорошенько стоит подготовиться к свиданию. Нужно будет купить приличный костюм и достойный букет цветов – девушка явно не из простых студенток.

А еще не забыть прихватить с собой пистолет.

Глава 2

Следующим утром я первым делом поехал в Городской дом культуры и потратил немного денег на то, чтобы приобрести себе билетик во втором ряду – первые уже были раскуплены. Но в целом свободных мест еще оставалось достаточно много, поскольку такие общественные мероприятия посещает мало народа. Старикам подобное не интересно, а молодежь все больше предпочитает клубы.

Если честно, до сих пор не понимаю, кто эти непонятные тусовки финансирует и с какой целью.

Оставалось досконально продумать план действий. Я сомневался, что там будет присутствовать Казбек, а значит должен был подготовиться к любым возможным вариантам развития событий. Но вот в чем я точно был уверен, так это в том, что Дилара шикарная девушка и по любому не страдает отсутствием поклонников.

А значит я должен выглядеть безупречно на фоне тех, кто обычно пытается к ней подкатить.

Для начала серьезно потратился на хороший костюм тройку и даже прикупил себе симпатичный галстук-бабочку, который отродясь не носил. Изначально хотел обычный классический, но девушка из бутика убедила, что мне очень пойдет именно она. Да я себе и сам понравился в новом образе, если уж совсем быть честным. Этакий джентльмен из закрытого английского клуба.

После этого, я заехал в цветочный салон и потратил кучу времени на то, чтобы подобрать роскошный букет. К сожалению, Дилара нигде не указала, какие именно цветы любит, а потому мне пришлось положиться на продавщицу-флориста. Она клятвенно заверила, что подготовит такую композицию, которая растопит сердце даже самой недоступной красотки.

– У нее восточное происхождение, – доверительно сообщил я. – Это как-то поможет?

– Поможет. Только не мне, а вам, – кивнула она. – На востоке не принято дарить одни лишь цветы. Обычно букет должен сопровождаться каким-то дополнительным подарком. Купите ей коробку хороших конфет.

– Спасибо за подсказку. Во сколько можно забрать?

– Цветы мы можем доставить туда, куда вам нужно.

– Отлично! Записывайте адрес и время.

Половина дела сделана! Теперь оставалось позвонить своему полукриминальному дружку, что без ума от мотоциклов. Сергей являлся обладателем "красивого" телефонного номера, а потому я его помнил наизусть. Сколько мы с ним знакомы, он его ни разу менял.

– Серый, здорово!

– Ты кто? – раздался неприветливый голос.

Тьфу!

Я же теперь номера меняю, как перчатки.

– Это Влад Воронов, не узнал?

– О-о-о, кореш! Ты куда потерялся? Лет сто прошло.

– Да так, дела. Слушай, поговорить надо, не по телефону.

– Подтягивайся в гараж, ну тот, в "акустике". Ты знаешь.

– Буду через полчаса.

"Акустика" – это довольно популярная контора, где на тачки ставят мощные звуковые системы. Там же находится и ремонтная мастерская, в которой принимают машины на разбор; как с законным происхождением, так и не очень.

Добрался я туда достаточно быстро, поскольку мастерская находилась в том же районе, что и Дом культуры, правда почти на самом выезде из города. Серый уже меня ждал на остановке и курил. Последний раз мы с ним виделись чуть меньше года назад, но он нисколько не изменился: все та же бессменная вытертая косуха и выкрашенные в черный цвет сальные волосы до плеч.

– Ты ее когда-нибудь стирал? – рассмеялся я вместо приветствия.

– А нафига? – он дружески похлопал меня по спине. – Бабы любят, когда от мужика пахнет бензином, куревом и потом.

– А, ну да… Помню я ваших баб. Такие же отмороженные.

– Ну, это как посмотреть, – улыбнулся он. – Все лучше твоих клубных давалок. Рассказывай, что стряслось?

– Короче, Серега. У меня тут кое-какие проблемы возникли. Мне нужно такое место, чтобы можно было засаду устроить, и свидетелей не было.

– Грохнуть кого-то собрался? – напрягся он. – На тебя не похоже.

– Гонишь? – рассмеялся я. – Ты реально считаешь, что я на такое способен? Нет, грохать я никого не собираюсь, но возможно придется пальнуть в воздух разок, чтобы борзых клиентов напугать.

– Есть такое место, но бабла придется подкинуть. Там хозяин – нарик, короче. У него родственники уехали за бугор, а коттедж ему под присмотр оставили. Ну он его сдает и на эти деньги потом торчит. Сейчас у него проблемы – клиентов нет. Так что подпишется влегкую.

– А соседи?

– Да нет там никого, окраина галимая! Тут минут десять езды. Хочешь – скатаемся, прямо сейчас.

– Идеально! Поехали.

Место, куда мы прибыли, превзошло все мои ожидания. Это был загородный коттеджный поселок, а если точнее – будущий поселок. Большинство домов были брошены на стадии возведения, и среди этого недостроя возвышался всего один полностью законченный дом. Сосновая, 5 – гласила белая табличка на его фасаде.

– Вот тут.

– А где строители?

– А хрен их знает. – сплюнул Серега. – У застройщика, вроде как проблемы начались, банкротство и все такое. Можем за ворота зайти или даже внутрь дома.

– Камер тут нет?

– Какие камеры? – хохотнул он. – Здесь даже электричества нет. Сторож вечно бухой и спит на другом краю поселка. Мы сюда чисто баб пороть ездим, когда с нормальной хатой напряги. Ну или в баньку там, на шашлыки.

Я вошел внутрь и внимательно осмотрел всю прилегающую территорию. Кроме основного строения, здесь действительно нашлась небольшая аккуратная баня, и капитальный сарайчик, сразу справа отхода.

– Сколько?

– Тебе надолго? – прищурился он.

– На сутки или двое. Давай двое – если что, потом еще доплачу.

– Косарей пять дашь?

– А не треснете? Ему цена пятьсот рублей в день!

– Чувак, я риски несу. И ведь даже не спрашиваю, что ты собрался здесь замутить!

– Убедил, – я протянул ему деньги.

Он принял купюру и провел меня в тот самый сарай, который оказался какой-то мастерской, а, по совместительству, еще и хранилищем для дров. Серега сунул руку в поленницу, и извлек небольшой изогнутый ключ:

– Держи.

Я протянул руку, но тот внезапно отдернул ладонь и пристально посмотрел мне в глаза:

– Ты гарантируешь, что не оставишь нам здесь жмура?

– Я что, на идиота похож?

– Смотри, не вставь меня! Ключи положишь сюда же, когда уезжать будешь. До полудня послезавтра эта хата твоя. Никто проверять не приедет. Если что – я тебя не знаю, и ты меня тем более. Усек?

– Не вопрос. Коня своего одолжишь?

– Одолжу, но не своего. С тебя еще тогда пять штук. Он без номеров, но зато чистый и на ходу. Не вернешь – будешь торчать мне еще палтус.

– Договорились.

Уф... Надеюсь выгорит.

К вечеру все было готово. Я пришел в Дом культуры заранее и разместился на лестнице в фойе, между первым и вторым этажом. Отсюда мне прекрасно было видно заходящих внутрь здания гостей, но при этом я сам оставался для них незаметным и мог в любое время скрыться за пролетом, в случае появления Казбека.

Публика постепенно прибывала. Люди показывали билет на входе, переходили к гардеробу, а оттуда уже разбредались дальше: кто-то сразу в концертный зал, а кто-то предпочитал постоять и почесать языками с такими же ценителями культуры. Я непрерывно следил за центральными дверьми до самого начала представления, но так и не дождался появления интересующего меня ходока, впрочем, как и его сестры. Последнее меня не сильно расстроило, поскольку я понимал, что для артистов может быть предусмотрен отдельный вход.

Вступительную речь конферансье пропустил, желая дождаться тех, кто опоздал, но таковых было немного и никто из них меня не заинтересовал.

Внезапно в кармане завибрировал телефон.

– Алло, вы букетик заказывали? Немного задержались…

– Нормально. Сейчас встречу.

Я выбрался на улицу, забрал у курьера роскошную корзинку цветов и положил внутрь нее коробку дорогих конфет перевязанных алым бантиком.

Вот и все, можно идти в главный зал.

Здесь я уже бывал пару раз, причём еще в ту пору, когда учился в институте. Место это стандартно использовалось для проведения выпускных и прочих коллективных праздников. С тех пор, обстановка помещения не особенно изменилась, если не считать различную мишуру и декорации на сцене. Все те же ряды стандартных красных кресел с вращающимся сидением и приглушенное освещение. Мне пришлось несколько раз извиниться, пока я не добрался до своего места с проклятым букетом. Он оказался слишком пышным и занимал достаточно много места. К счастью сидение справа оказалось незанятым, так что я его без проблем разместил.

Не буду описывать выступление местных коллективов самодеятельности, ансамблей песни и пляски, а также любителей почитать свои собственные стихи или номеров начинающих юмористов-стендаперов. Меня интересовало всего одно действо, но как назло, оно все не начиналось.

– А вы не знаете, "Миражи" когда выступают? – поинтересовался я у женщины среднего возраста, что сидела слева от меня.

– Они последним номером пойдут. – уверенно ответила соседка. – Там моя доча танцует. А вы тоже кого-то оттуда знаете?

– Нет, к сожалению не знаю, но очень много хорошего слышал об этом коллективе. Вот и решил приобщиться к прекрасному, так сказать.

– Чудесно! – оживилась женщина. – Приятно видеть такого импозантного юношу, которому не чуждо искусство. Вы знаете, они в прошлом году в Турции выиграли конкурс, знаете там такое было грандиозное…

Мне пришлось прослушать небольшую лекцию о происхождении танца живота, и о том, как сибирячки победили турчанок. Тем не менее, дама оказалась достаточно интересным собеседником и значительно помогла скоротать время.

Дождался!

Шесть стройных фигур, одетых в металлические кольца, цветные кружочки и желтые шаровары, одновременно выпорхнули на сцену. Дилару я узнал сразу. Красотка, ничего не скажешь! И, хотя я никогда не замечал в себе тягу поклонения восточному колориту, тем не менее зрелище мне очень понравилось.

Девушка имела прекрасную фигуру, высокую крупную грудь и симпатичный, слегка выпирающий вперед животик, нисколько не портящий общее впечатление. Как мне пояснила соседка, они не стремятся от него избавиться полностью, иначе танец уже не будет так хорошо смотреться.

Ну а что эти девчонки вытворяли – тема отдельного разговора. Скажу лишь, что круговые ритмичные движения их тел навевали на меня самые непристойные мысли, и я бы с удовольствием "потанцевал" с каждой из них в более интимной обстановке.

Но я не за этим сюда пришел, увы. Сближаться с красоткой в мои планы точно не входило, учитывая какой ее братец отморозок. В гробу и в белых тапочках такому шурину самое подходящее место. На протяжении всего выступления я неотрывно следил за Диларой, и отчаянно строил ей глазки.

Вроде заметила и даже улыбнулась!

Хороший знак.

Зал дружно захлопал и взревел, а я бульдозером побрел к сцене едва девушки закончили выступление.

Не опоздал! И даже позволил себе взбежать на помост, под громкие аплодисменты.

– Вы – невероятная! – я торжественно вручил девушке корзинку. – Я просто восхищен, как никогда!

– Ой, спасибо! – красотка слегка засмущалась, но подарок приняла.

– Хочу вас пригласить на шикарный ужин.

– Простите, но я не могу. У нас сегодня еще одно мероприятие с группой.

Ага, сейчас же! Так я тебя и отпустил.

– Очень, очень настаиваю! – с нажимом произнес я, неотрывно глядя ей в глаза. – Всего лишь один ужин. Обещаю, что вы будете приятно удивлены!

– Ну, если только завтра, – немного помедлив, произнесла она. – Запишите мой номер.

Аллилуйя!

Я наскоро вбил цифры в свой телефон и еще раз ей улыбнулся:

– Вы – просто чудо! Даю слово: вы ни о чем не пожалеете и запомните нашу встречу на всю жизнь!

– Посмотрим, – она одарила меня многозначительной улыбкой и упорхнула за кулисы.

Главное брата своего не притащи на свидание, а то вечер и впрямь выйдет незабываемым.

Мы встретились с ней вечером следующего дня в престижном кафе в центре города. На этот раз на Диларе не было сценической косметики, тем не менее, выглядела она все так же сногсшибательно. Не Афродита, конечно, но очень, и очень классная. Даже жаль, что ее придется использовать для таких мрачных дел.

– Выбирай что хочешь, – улыбнулся я, деликатно усаживая ее за столик.

– А вот и выберу! – хитро прищурилась она. – Я королевские креветки люблю. Осилим по деньгам?

– Да хоть лангуста под томатным соусом, – шутливо ответил я. – Депозит давно оплачен.

– Ммм…, – она начала внимательно изучать меню, периодически поглядывая в мою сторону поверх переплета.

Так, не буду затягивать знакомство, а то печально будет с ней расставаться. Девчонка знает себе цену, но при этом не выглядит меркантильной шалавой и боится поставить меня в неловкое положение по деньгам.

– Вот же блин! – я изобразил расстройство на лице и похлопал себя по карманам. – Телефон в автомобиле оставил. Не одолжишь на секунду? Без него сюрприза не получится.

– Пожалуйста. – девушка пододвинула ко мне свой смартфон. – Надеюсь, ты с ним не сбежишь?

– Конечно сбегу! Я для того и пригласил тебя сюда, чтобы отжать мобилу! Раскусила...

– А кто тебя знает? – одарила она меня очаровательной улыбкой. – Шучу. Звони сколько нужно, конечно.

Я сослался на громкий шум и вышел в фойе. Быстро пробежался по ее списку сообщений и сразу же нашел имя брата.

Сомнений больше не осталось: с небольшой иконки на меня смотрело знакомое лицо Казбека. Слава богу, общались они исключительно на русском.

Как можно точнее, попытался скопировать ее стиль письма, и вот что у меня получилось:

Братик, только не ругайся. Нас с подругами знакомые парни пригласили на дачу, но мне кажется, что они задумали что-то плохое. Они напились и начали распускать руки. Это за городом, коттеджный поселок "Огни", ул. Сосновая, 5. Жду.

Меня внезапно охватил неконтролируемый мандраж. Как никак, а раньше мне никогда не приходилось играть в настолько опасные игры. Не думаю, что Казбек догадается, чьи это именно проделки, все-таки уже вторая неделя пошла с потери кольца.

Отправить!

Казбек мгновенно перезвонил, но я сбросил звонок и полностью отключил телефон.

За дело!

Выскакиваю на улицу и бегу в ближайший переулок, где уже заранее припаркован мотоцикл. В голове кувырком скачут мысли: а вдруг патруль ДПС? А вдруг он раньше меня приедет? А вдруг патроны отсырели? А вдруг у нее второй мобильник есть?

Поздно что-то менять.

Переживаю за каждый свой шаг, но понимаю – пути обратно нет. Проверяю ствол в бардачке – тот лежит на месте.

Завожу мотор.

Звуки слышны громче, чем обычно. В висках пульсирует кровь, а мне кажется, будто все прохожие вокруг, догадываются, что я собрался сделать.

Бред! Успокоиться и дышать ровно.

Выезжаю на центральную улицу и мчусь, обгоняя транспорт. Холодно. Ветер бьет в лицо, но я вижу, что имею преимущество в пробках за счет своих небольших габаритов и немного успокаиваюсь. Мимо мелькают люди, светофоры, автомобили. Выезд из города и перечеркнутая табличка "Красноярск" остается позади.

Сзади святят фарами машины. Мне кажется, что в одной из них Казбек; кажется, что он приедет с огромной толпой и все накроется.

К черту скверные мысли! Ничего еще не произошло.

Поворот, дорожный указатель "Огни". Асфальт заканчивается и дальше начинается проселочная дорога. В доме уже все готово – главное только успеть. Прячу мотоцикл за ближайшей стройкой и вбегаю на территорию коттеджа.

Тишина. Зловещая тишина и ни одной живой души. Руки предательски трясутся, но я убеждаю себя, что все это понарошку.

Казбек все равно сейчас бессмертный.

А вот я нет... И мне больше за себя переживать надо.

Внутри дома встречает кромешная темнота, но я отлично помню планировку. Нужно, всего лишь, сделать три шага вперед и повернуть налево. На столе уже стоит подготовленная заранее электрическая лампа и портативная колонка.

Зажигаю свет, задергиваю шторы. Врубаю музыку на полную мощность и стираю все отпечатки на всякий случай. Он потом прекрасно поймет, кто это подстроил, но давать Соболю, и его кампании дополнительные улики, я не собираюсь.

Вроде все готово.

Выбегаю на улицу, внимательно осматриваю фасад. Со стороны кажется, что на кухне кто-то есть и в доме во всю идет вечеринка. Часть света попадает прямо на калитку, так что я легко смогу разглядеть того, кто в нее войдет.

Прячусь в сарае с дровами справа и чувствую, что мне не хватает воздуха. Руки нервно сжимают пистолет, периодически слегка подрагивая.

Так. Нужно поставить на верстак табуретку для упора, чтобы не промахнуться.

Примерно через десять минут появляется яркий свет фар над забором. Машина слегка не доезжает до ворот, и я точно не могу сказать: остановилась ли она прямо у дома или чуть дальше. Неразборчиво слышу два мужских голоса.

Все-таки не один приехал!

Сердце замирает. Прислушиваюсь к каждому слову снаружи.

– Сейчас им бошки прострелю…

– Не кипятись. Там же обычные малолетние идиоты, сейчас внушение сделаем.

– Она с кем попало раньше никогда не ездила!

– Все бывает в первый раз. Молодежь.

Звякает засов, и калитка медленно открывается. Нервы напряжены до предела. Темная фигура заходит на территорию, быстро осматривается по сторонам, а затем приподнимается на носочки и пытается заглянуть в окно через шторы.

Вот только я заранее постарался сделать так, чтобы снаружи ничего нельзя было понять.

Это Соболь!

Странно, почему он идет первый. Надеюсь, что их только двое.

Как же страшно, черт подери!

– Идем, – произносит он напарнику. – Похоже там уже синие в хлам все.

– Если с ней что-то случилось…, – на территорию входит Казбек. – Я их всех похороню.

Они проходя чуть вперед и начинают подниматься на крыльцо. Метров десять от меня, не больше.

Набираю полную грудь воздуха…

Выстрел!

Попадаю точно в голову. Соболь кубарем катится с лестницы и его тело почти сразу растворяется в воздухе.

Второй громко вскрикивает и оборачивается. Следующая пуля попадает ему куда-то в корпус, но он все еще стоит на ногах. Нажимаю на спусковой крючок третий раз. Тело Казбека валится на ступени и с грохотом скатывается вниз.

Но...

Не исчезает!

Глава 3

Меня охватило граничащее с ужасом ощущение. Я ведь даже не потрудился обратить внимание, было ли у Казбека надето кольцо на пальце. Этот парень, вроде как, штрафник в Незримом мире.

Могла ли существовать такая вероятность, что он его до сих пор не надел?

Потому что если так и есть, то…

То я даже думать об этом не хочу.

Стон, донесшийся снаружи сарая, заставил меня отрезветь от первоначального шока и обрести надежду.

Спокойно, Влад, спокойно… Ты просто не попал ему по жизненно важным органам, вот и все. Сейчас ты медленно выйдешь на улицу и увидишь, что на его пальце надето кольцо ходока.

Стараясь не громыхать, приоткрыл дверь и выглянул в проем. Свет из кухонного окна лишь немного освещал лицо моей жертвы, но не настолько, чтобы я смог прочитать там хоть какие-то эмоции. Руки раскинуты по сторонам, оружия в них точно нет.

Можно выходить.

– Подловил… сучонок! – прохрипел раненный. – Застрели… Больно… Только не промахнись опять... пожалуйста…

Я сделал еще один шаг вперед, и облегченно выдохнул, заметив колечко на покрытой кровью руке. Казбек тщетно пытался ей шевелить, очевидно стараясь подтянуть к груди, но у него не получалось.

– Дилара… Ты обманул? С сестрой… с ней все в порядке? – на его лице появилось беспокойство, смешавшееся с гримасой боли.

– Я бы никогда не причинил вред кому-то из твоих близких, как бы к тебе плохо не относился, – произнес я. – Хочется верить, что дела ходоков, это только дела ходоков, а не их родных.

– Спа… спасибо… – он сильно закашлялся.

– Ее телефон я оставлю в вашей машине. Если желаешь мира – можем встретиться в Таверне вечером и заключить перемирие. Соболь знает, в какой именно.

– Оружие… это пистолет Коловрата… оно табельное… его тоже оставь. Иначе ему… иначе…

Он затрясся, и его тело медленно растворилось в воздухе, а на мощенной тротуарной плиткой дорожке осталось одинокое колечко. Я поднял его с земли, надел на палец, и облегченно прочитал возникшие в воздухе буквы:

Время пребывания в Незримых мирах восстановлено. Текущее значение: 06:00:00, доступно три перехода.

Пошарил глазами по земле, чтобы поискать следы вытекшей крови, но они полностью исчезли, словно ничего и не произошло.

А вот что не исчезло, так это второе кольцо, еще пару минут назад принадлежащее Соболю, и сейчас ярко поблескивающее в лунном свете на ступеньках крыльца.

Второе кольцо!

Я только сейчас осознал, что в результате своего безумного поступка получил еще одну дополнительную жизнь.

Подобрал его и убрал в карман, вместе с парой смятых пуль, лежащих на месте смерти Казбека. Первую, что убила Соболя, найти так и не удалось.

Да и пофигу, оружие все равно не мое. Пора валить отсюда, и, как можно, быстрее.

Заскочил в дом, оперативно скидал в пакет привезенные вещи, после чего стер все отпечатки и закрыл дверь на ключ. По пути забрал из сарая отстреленные гильзы и выбежал за ворота. Тот самый гелик, который приезжал ко мне в общагу, стоял неподалеку, с открытыми настежь дверями. Закинул внутрь бардачка телефон, права и пистолет, предварительно удалив с них все следы. Что бы там не говорил Казбек, но доверять им я все также не собираюсь. Не исключено, что они попробуют меня подтянуть по уголовке, но думаю до такого не дойдет. Как ни крути, а им очень не выгодно действовать официально. Да и хочется верить, что мой жест доброй воли хоть как-то зачтется, пусть они и моральные уроды.

А я сваливаю. Сваливаю подальше из этого города, желательно сразу в Таиланд. Самолетом точно не полечу – хватит с меня светить рожей в публичных местах, да и документы я все прое… потерял. С ткелатами в Минусинске разберусь позже – нейтральный статус у меня с ними все еще остается. Сейчас самое главное найти Лешего и навсегда закрыть вопрос с нашим договором.

Этим же вечером я разобрался с остатками дел: отдал ключи от квартиры риэлтеру, вернул мотоцикл Сереге и после этого укрылся в Таверне. Той самой, с которой началось мое путешествие по Незримому миру. В душе теплилась надежда, что ее навестят Соболь с Казбеком; хотелось бы с ними договориться, и разрешить проблему нашей вражды навсегда.

Да я даже задумывался о варианте отдать им лишнее кольцо, если бы получил гарантии, что обо мне забудут окончательно!

Но они так и не пришли.

Ладно. Пора разобраться с моим имуществом. У меня есть две с небольшим тысячи монет налом, лишняя желчь Каллахира, куча пиявочной слюны, проходка в чертоги Дагона, а также немного кукушкиного щавеля.

И еще запасное кольцо, которое я никому продавать, конечно же, не буду.

А вот чего у меня нет, так это удостоверения личности. И его восстановление займет кучу времени. Получается официальные перелеты для меня пока недоступны, так что телепорт через Таверну мой единственный выход. А стоит он, между прочим, аж четыре тысячи восемьсот монет.

Скинул на аукцион всю добычу, кроме желчи – ее пока решил приберечь на черный день и оставил на личном складе. Следом на торг отправился пропуск в чертоги Дагона, который я, почему-то, в продаже не нашел.

Сколько там завхоз говорил у него ценник? Семьсот монет, вроде?

Поставлю восемьсот, поскольку на рынке их вообще не видно.

Слюна гируды продавалась по восемьдесят три - восемьдесят пять монет, выставил оптом двадцать девять штук по восемьдесят две. Кукушкин щавель реализовывался по сорок за штучку – поставил одним лотом по тридцать девять. Дешевлю, но что делать? Торчать в Красноярске и дальше мне не очень хочется. Время не на моей стороне.

Присоски гируды стоили по две монеты, и ими был завален весь рынок, так что на обогащение за счет этого хлама рассчитывать не приходилось.

Теперь дело оставалось лишь за модификацией Тузика, но у меня не хватало триценина. Здесь было два варианта: лететь за ним в Минусинск или купить на рынке. Последнее совсем не подходило, из-за его большой цены. Мне не доставало почти пятьдесят грамм, а это, на минуточку, суммарно две тысячи монет, то есть все мое состояние. Минусинск тоже отпадал – тогда бы мне пришлось покинуть пределы Таверны. О том, чтобы искать этих сороконожек в пределах Красноярска речи вообще быть не могло, наелся я этих проклятий.

Придется отложить эту покупку в долгий ящик или поискать таких мобов в Таиланде.

Дзинь!

Пропуск в чертоги Дагона – 1 шт. Продано за восемьсот монет.

Твою качель! Надо было ставить за косарь. Похоже, кто-то все-таки решил проведать подводное божество и сейчас пасет аукцион, скупая все доступные билетики на предстоящее шоу.

Три тысячи монет есть. Остается только дожидаться утра, и верить в бога торговли, если тут есть такой.

Эту ночь я провел в номере красноярской Таверны, избегая вообще из нее высовывать нос. Пару раз меня посещала мысль куда-нибудь сходить покачаться, пока не наступила полночь, но я решительно ее отбросил. Телепорт стоил денег, а попасть под очередное поисковое заклинание, или что-нибудь еще мне совсем не хотелось.

Утро началось превосходно:

Лечебная слюна гируды – 29шт. Продано за 2378 монет.

Кукушкин щавель – 41шт. Продано за 1599 монет.

Впервые, за все время игры, у меня на руках находилось почти шесть тысяч единиц местной валюты. Это были колоссальные деньги, на которые я мог сделать много чего полезного для себя.

Да хотя бы даже одеться в более-менее приличный сет!

Вот только из-за своей опрометчивости, я теперь вынужден был потратить эти средства на бессмысленный телепорт по прихоти одного бородатого козла.

Вот возьму и предъявлю счет Лешему за все. Если он не совсем законченный урод, то пускай оплачивает мне все расходы.

Желаете переместиться в Таверну острова Самуй, Королевство Таиланд? Стоимость телепорта: 4839 монет.

Ишь ты… Королевство! А я и не знал даже.

Страшновато. Посадят еще в тайскую тюрьму за отсутствие документов, а учитывая местные гендерные нравы, от местных ребят можно ожидать все что угодно. Я, конечно, справлюсь с одним трансвеститом, но вдруг их там будет целый отряд?

Интересно, а если переход осуществить прямо за решеткой, местные полицейские из Незримого мира выпустят меня? Я же все-таки ходок, а не какой-то там хрен с горы. Супергерой, практически.

Короче, это все ментальный онанизм и не более. Мне ведь прекрасно известно, что я все равно туда полечу.

Будь, что будет!

– Желаю переместиться!

Мир свернулся и снова развернулся. Обстановка в комнате полностью изменилась, и я оказался в похожем помещении, только невероятно холодном.

Это и есть Таиланд?

Мне думалось, что тут как-то потеплее будет.

Впрочем причину низкой температуры я обнаружил очень быстро. Ей оказался громадный настенный кондиционер, работающий на полную катушку.

Ясно. А что там у нас по обменному курсу?

Локация: Королевство Таиланд.

Валюта: Таиландский бат.

Курс покупки: 1 монета = 280 шт.

Курс продажи: 283 шт. = 1 монета.

Поменяю сотню монет, для начала. Думаю, на первое время хватит.

Обмен успешно завершен!

Повернул ручку входной двери и оказался в просторном пустом холле, залитым солнечным светом, где мне на глаза сразу попалась до боли знакомая надпись:

Распорядитель Таверны Ур.10.

Она для каждого ходока на его родном языке выглядит?

Приветливо кивнул огромному лысому тайцу и, не дожидаясь от него ответной любезности, перешел в фойе, где меня встретила Администратор Ур.5 – симпатичная девушка-азиатка.

Надеюсь, что девушка...

– Добрый день, – поздоровался я.

– Добрый день, комнату брать будете? – ответила она на чистейшем русском.

Ого!

– Да, мне с питанием на три дня. И если можно – второй этаж.

– Три тысячи девятьсот тридцать бат.

По божески. Вообще стоимость жилья для ходоков, это, пожалуй, единственное, что не кусается в Незримых мирах. Будто их создатели сами подталкивают к тому, чтобы ты больше путешествовал от места к месту.

Еще бы на телепорты работало...

Получив ключи, я проследовал по лестнице вверх и довольно быстро нашел свою комнату, еще раз отметив, что здесь очень прохладно. Не то, чтобы до стука зубов, но температура далеко не самая комфортная. А еще меня поразило непривычное количество декоративных растений и ярких цветов. Ими здесь было оплетено все, от пола и до потолка.

Временная берлога встретила уже привычным дизайном. Никаких татами, или на чем там азиаты обычно спят? Все по-европейски, чистенько и опрятно: достойная кровать, необходимая мебель, и, конечно же, бессменный телевизор-планшет.

Задерживаться внутри не стал, разве что скинул с себя неудобные пиджак с жилетом, оставшись в одной рубахе и брюках, после чего снова спустился вниз и обратился к администратору:

– Где здесь можно купить одежду?

– Сейчас я вам отмечу, – улыбнулась она, доставая снизу небольшой рекламный проспект с картой. – Магазин вещей здесь, вот здесь и вот здесь.

Я оглядел нарисованные кружки, выбрав ближайший торговый центр, затем поблагодарил администратора и покинул здание.

Мать честная!

Первое же, что я почувствовал выйдя на улицу – невероятную жару и совсем другой воздух. Влажный, дающий непривычные ощущения при вдохе полной грудью.

К черту лирику, мне бы Лешего побыстрее найти.

Двинул вперед по дороге, внимательно разглядывая местных жителей. Народу, на удивление, встречалось мало, причем основная часть прохожих не были азиатами. Видимо, это какой-то туристический городок или курорт.

Первый магазин находился в сотне метров, так что уже через несколько минут я вновь попал в царство холодного воздуха и теплых улыбок. Улыбались тут все, начиная от уборщиц, и заканчивая приветливыми девушками-продавцами. Я немного поблуждал среди павильончиков и остановился у одного из них, растянув губы в довольной ухмылке. Здесь продавалась одежда для экспедиций.

Когда я был маленький, меня всегда привлекали ребята из джунглей, одетые особым образом: все эти шорты и безрукавки цвета хаки, шнурованные ботинки на толстой подошве, и настоящий, его качель, пробковый шлем! Перечисленные вещи присутствовали на прилавке в каких угодно комбинациях, разве что громадного мачете не хватало, для полного комплекта.

Ну что же, пора исполнить свою детскую мечту и плевать, что подумают остальные туристы. Могу я хоть раз сделать что-то, не оглядываясь на мнение других?

– Кэн ай хелп ю? – обратился ко мне продавец мужчина.

Английский. Я не великий его знаток, но в данном случае и так все понятно.

– Зис, зис, энд зис! – я поочередно указал на заинтересовавшие меня товары.

– Гуд чойс!

Продавец меня проводил в примерочную, и уже через несколько минут я любовался своим обновленным внешним видом.

И совсем не по-клоунски!

Разве что шлем пока надевать не стал, а купил еще один головной убор, что-то навроде панамки. Заодно приобрел в соседнем отделе симпатичную фенечку на палец, которая полностью скрыла кольцо ходока.

С этим комплектом я вернулся в номер, где быстренько провел трансмогрификацию, перекинув свой старый сет на новоприобретенные вещи.

Вот и все! Теперь я готов идти казнить Лешего.

Оставленные охотником координаты привели меня в район гостиницы, расположенной неподалеку от океана. Это был настоящий тропический рай: бассейны с голубой водой, множество разнообразных зеленых пальм, и, конечно же, ослепительно-белый песок. Совсем небольшое количество туристов с детьми, и много, очень много солнца!

Ну и? Мне что, так и стоять перед входом? Или надо соблюсти все условия и явиться точно туда, куда он указал до единой циферки?

Ладно, я не гордый.

Вынул смартфон и начал поиски. Искомой точкой оказалось небольшой бар под открытым небом, а если точнее – один из принадлежащих ему столиков. Хорошо я хоть время рассчитал – как раз уложился к полудню. Просидел там до десяти минут первого, но никто не подошел.

Хотя нет, подошел, но не тот, кто был нужен.

– Сорри. Плейсес фор хотел гуестс онли, – ко мне обратилась молодая тайка-официантка и вежливо попросила меня покинуть заведение, если я конечно ее правильно понял.

Только я попытался встать и попробовать объясниться, как сзади на мое плечо легла чья-то рука и раздался знакомый низкий голос:

– Хиз май гуест.

– Сорри! – официантка понимающе улыбнулась и упорхнула куда-то за барную стойку.

Я медленно обернулся и увидел Лешего. На этот раз он был одет в шорты, гавайку и Сланцы. А вот его скандинавская борода куда-то исчезла. В руках у охотника находился здоровенный бокал оранжевой жидкости с трубочкой и зонтиком.

В общем, выглядел он как человек, полностью наслаждающийся жизнью, отчего на меня накатил приступ еле контролируемой злости:

– Привет, – сухо поздоровался я, не подавая руки.

– Совсем не рад меня видеть? – усмехнулся он, усаживаясь за столик. – Я ожидал, что ты появишься раньше.

– Раньше? – процедил я сквозь зубы и наклонился к нему, переходя на зловещий шепот: – Из-за тебя я испортил отношения с лидером клана, чуть не загремел в черный список половины российских сообществ, успел сдохнуть от цианида и потерять кольцо. Затем застрелить двух ходоков в реале и стать заклятым врагов "коршунов", не говоря уже о том, что мне пришлось использовать невинную девушку для своих мерзких дел. А еще я потратил все свои деньги, хотя на них мог приобрести много полезных вещей и усилиться, как игрок. Ты считаешь это нормально?

– Даже так? – он удивленно покачал головой и откинулся на спинку стула. – Но разве это плохо?

– То есть хорошо, да? – я готов был взорваться.

– Конечно! – он с хлюпаньем потянул через трубочку коктейль и улыбнулся. – Всего за одну неделю ты приобрел невероятно бесценный опыт и при этом остался жив. В следующий раз, твои враги дважды подумают, прежде чем связываться с тобой. Разве это плохо?

– Слушай, ты…, – я глубоко вздохнул, пытаясь успокоится и не материться. – Я не знаю, кто ты такой, да и знать не хочу! Все что мне нужно – чтобы ты исполнил свое обещание. Я получил третий уровень, но для выполнения твоего контракта, мне нужно взять убогую специализацию. Ты меня об этом не оповестил, а, соответственно, обманул. Признай это.

– Признаю, – он криво усмехнулся. – Доволен?

– Я буду доволен, когда ты явишься со мной к Распорядителю и отменишь наш договор.

– Так а в чем проблема? Обещал – значит отменю. Ты мои условия выполнил, теперь моя очередь, – он залпом опрокинул в себя остатки коктейля и поднялся из-за стола. – Идем.

– Вот так просто? – опешил я.

– А ты хочешь сложно?

– Может тогда и деньги мне вернешь за телепорт?

– Верну, раз ты считаешь, что я тебе должен, – пожал он плечами и направился в сторону Таверны.

Офигеть… А че вообще происходит?

Громадный таец вопросительно уставился на нас.

– Мы желаем расторгнуть нашу сделку, – произнес я.

Он перевел глаза на Лешего, ожидая его решения:

– С небольшим дополнительным условием, – ответил охотник. – Сделка будет отменена после того, как ходок Ворон озвучит мне перечень ингредиентов, необходимый для установки улучшения "ядовитый клык Мефиса", и вернет обратно то, что я ему сейчас передам. Дополнительно он должен дать обещание не разглашать информацию об увиденном никому. После этого наши взаимные обязательства будут считаться выполненными.

Я тщательно переварил озвученные им условия. По сути, он предлагал закрыть наш договор, взвалив на меня обет молчания о том, что я сейчас увижу.

Ладно, не вопрос. Это я как-нибудь переживу.

– У меня тогда тоже есть дополнение, – ухмыльнулся я. – Ходок Леший обязуется мне возместить расходы на телепорт Таверны из Красноярска до Самуя и обратно.

– Согласен, – не моргнув глазом, ответил охотник.

Лысый таец утвердительно кивнул, и наши тела озарило знакомое белое сияние.

Ходок Леший предлагает вам обмен. Принять?

Да.

Передо мной выскочило виртуальное окно, в котором один за одним начали появляться предметы.

Получено:

Амурский тигр (Амур) – 1шт.

Получено:

10 000 монет.

Получено:

Ядовитый клык Мефиса.

Так вот ты значит какой, северный клык…

Я навелся на последний предмет и передо мной выскочило описание:

Ядовитый клык Мефиса. Можно получить при убийстве стража тоннеля Яростного Мефиса Ур.4. Местонахождение – неизвестно.

Осознав, что я только что прочел, меня охватила волнительная дрожь. Пока Харон, и главы других кланов ищут любой намек на существование в Незримых мирах следующей ступени развития, какой-то мутный одиночка уже отыскал и убил именного монстра четвертого уровня!

Я поднял ошарашенный взгляд на охотника, но тот лишь посмотрел на меня, как на дурно пахнущую субстанцию коричневого цвета и презрительно усмехнулся:

– Все еще желаешь стать Повелителем Роя?

Глава 4

– А ты не мог мне сразу сказать? – я готов был взорваться и накинуться на него с кулаками. – Для чего были нужны все эти игры в шпиона?

– Я что, похож на идиота? – спокойно произнес Леший. – Ты для меня кто? Брат, сват, любимая жена? То, что система тебе подкинула класс химеролога, еще не делало тебя человеком, которому я мог бы доверять.

– А теперь, значит можешь, да? – я постарался добавить в голос как можно больше язвительности.

– Более или менее. Ты отлично держался в лесу и не сдал меня, когда Харон угрожал тебе отрубить руку.

Меня аж перекосило от этих слов.

– Так ты все это время следил за мной? – внутри меня начал закипать вулкан.

– Ага. До самой твоей смерти на болотах.

– И ты просто на это смотрел со стороны и не мог предупредить? Сука! – я кинулся на него с кулаками, однако он легко ушел в сторону, поймал меня за запястье и выгнул его так, что из глаз брызнули слезы. Мне пришлось свалиться на пол, чтобы не сломать руку.

– Тихо, тихо, – негромко произнес он. – А то распорядитель волнуется и уже предлагает мне оштрафовать тебя на полмиллиона репутации. Ты ведь этого не хочешь?

Я вспомнил, что произошло с Казбеком, когда он ворвался ко мне в комнату и попытался взять себя в руки. Человек, виноватый практически во всех моих бедах, сейчас стоял передо мной, а я ничего не мог ему сделать и ползал перед ним на карачках, словно нашкодивший щенок.

– Успокоился? Уже можно отпускать?

– Отпускай, – простонал я, чувствуя что еще немного, и мое запястье переломится пополам.

Железная хватка ослабла. Охотник помог мне подняться и обратился к хозяину Таверны:

– У нас возникло небольшое недопонимание. Приношу искренние извинения.

Спустя полчаса, мы уже прогуливались по берегу океана и довольно мирно беседовали. Ну как, мирно… В моей голове плавала не очень связная каша, но я собирался ее четко структурировать, чтобы решить, каким образом вести себя с этим человеком дальше.

– Как тебе удавалось точно определять мое местоположение? Ты ведь не мог находиться на территории учебного лагеря Харона. Там тусуются прокачанные ребята, которые спалили бы тебя на раз-два.

– Я следопыт со всеми открытыми скиллами, – улыбнулся он. – Еще нужны объяснения? Твоя сексапильная подружка сняла с тебя проклятие Соболя, но она просто не могла подозревать, что ты еще помечен и охотником. Кстати, рейнджеры Харона скинули эту метку и повесили свою, но я ее снова заменил еще до твоей смерти. Так что сейчас ты полностью чист и никто не знает, где тебя искать.

– Ясно, – вздохнул я. – И что дальше?

– Дальше тебе нужно будет определиться чего ты хочешь. Как ты, наверное, уже догадался, я играю не один – завалить стража тоннеля никакому одиночке не под силу. У меня есть друзья, скажем так, коллеги по бывшей работе. Большинство из них матерые оперативники в прошлом, так что специальности им система выдала соответствующие. Нас семь человек; у троих есть классовые питомцы. Не буду скрывать, карманный химеролог нашему отряду нужен не меньше собственного кузнеца или алхимика. И не столько из-за кусающейся цены на их услуги, сколько из соображений секретности.

– И все равно я не понимаю, почему ты не вмешался, когда мое жизни угрожали?! – обида во мне никак не хотела затихать.

– А как иначе я мог узнать, кто ты есть на самом деле? – пожал плечами он. – Знай ты, что тебя контролируют, и ты бы рассчитывал не на себя, а на помощь со стороны. Поступал бы совершенно иначе, чем должен. Честно говоря, я из-за тебя проиграл серьезное пари, но очень даже этому рад.

– Какое пари?

– Я не верил, что у тебя хватить твердости пойти и вернуть кольцо силой. Большинство моих друзей посчитало, что ты побежишь на прогиб к Харону и заключишь с ним еще одну невыгодную для себя сделку ради того, чтобы вернуться в Незримый мир.

– Кто эти "друзья"?

– Узнаешь, когда придет время. Сейчас твоя задача оперативно прокачать третий уровень на максимум, выучить все скиллы и нормально одеться, в этом я тебе помогу. Попутно решим, подходишь ли ты нам, и подходим ли мы тебе.

– Значит, ты и твоя компания нашли путь к четвертому уровню?

– И да, и нет, – поморщился Леший. – Не думай, что я вывалю перед тобой сразу всю информацию. Ее стоимость много выше запрета на посещение Незримого мира. Но ты прав. Как минимум, знаю, откуда начинать копать и уверяю – ни один ходок никогда не догадается, что это за место.

– Тогда еще один вопрос. Ткелаты имеют отношение ко всему этому?

– Может быть, – неопределенно ответил следопыт. – Мы пришли.

Он указал мне на стоящий у берега катер. До полноценной яхты судно не дотягивало, но его размеры были внушительными, что подразумевало наличие, как минимум, полноценной каюты.

– Твой?

– Ага. Добро пожаловать на борт.

По океану пришлось ехать долго. Даже очень долго. Несмотря на местные красоты, очень скоро мне надоел однообразный водный пейзаж за бортом, и я присоединился к Лешему, находящемуся у штурвала в капитанской рубке.

– Ты здесь постоянно живешь? Почему Таиланд?

– Не постоянно, но достаточно часто тут бываю, – ответил он. – Мне нравится здешний климат, к тому же рядом есть превосходная зона для прокачки. Место, куда мы едем – остров Нанг Юань, или Ко Нанг Юань – кому как удобно. Он находится в пятистах километрах от материковой части. Там имеется слабенький инстанс для небольшой группы третьего уровня. Ты ведь еще не был в инстансах?

– Нет, когда бы я успел.

– Этот почти всегда пустует из-за некоторых его особенностей. Организованным группам он мало интересен, а местным одиночкам лень до него плыть, из-за отсутствия телепорта. Дорогой добычи там нет, разве что чистых монет можно немного набить; но сам инстанс с сюрпризами – тебе понравится. Скажу лишь, что классы призывателей легко его могут пройти в соло.

– Даже если у меня и получится, то сомневаюсь, что я быстро наберу миллион опыта, учитывая, что мне доступно только шесть часов в сутки.

– Есть одна фишка, о которой такие одиночки, как ты, почти не знают. – ответил Леший. – Дело в том, что из инстанс-зоны тебя не может выкинуть принудительно даже по истечению таймера. Мобы внутри них не воскрешаются, да и вообще происходящее там мало похоже на реалии Земли-1. Это больше смахивает на компьютерную игру, имея некоторые нелогичности и условности. Но пока ты не зачистишь подземелье целиком или сам не выйдешь через главный вход, ты неизменно будешь продолжать оставаться в Незримом мире. За один заход у тебя должно получаться около ста пятидесяти тысяч опыта.

– Да у меня даже скиллы не открыты! И шмот дерьмо.

– Откроешь. Со шмотом я тебе немного помогу. Есть у меня одно занимательное оружие, как раз на химеролога. – Леший внезапно прищурился и протянул вперед руку. – Видишь зелень на горизонте?

– Вижу, – я смог разглядеть маленькое зеленое пятнышко, посреди бескрайней воды.

– Это остров Тао. На него мы не поедем – там полно туристов. Нанг Юань находится неподалеку от северной его части, он что-то вроде заповедника и закрыт для посещений. Но не для нас.

– Ты так говоришь и себя ведешь, будто здесь в доску свой.

– Свой, не свой, а бабки и хорошее отношение решают многое. Я немножко денег пожертвовал местным властям.

– Может ты мне и новые документы сможешь сделать? – попробовал я закинуть удочку. – Мои потерялись при смерти.

– Они не понадобятся там, куда мы едем. Давай не будем забегать вперед. Если мы найдем с тобой общий язык – будут у тебя и документы, и все остальное. По крайней мере ту часть, что касается России, я решу без проблем.

– Ты из какой-то государственной конторы? ФСБ?

– Из какой-то. И нет, не ФСБ.

Причалили к нужному нам острову уже ближе к закату. Леший оставил катер в небольшой бухте и повел меня к маленькому строению на берегу, похожему на хижину. Точнее вполне себе обычному деревянному домику, но вот его крыша, покрытая пальмовыми листьями, давала ощущение какой-то первобытности. Здесь не было бассейнов и цветастых зонтов, с барными стойками и веселой музыкой. Напротив, все указывало на полное отсутствие цивилизации.

Мы уже почти приблизились к нему, когда на пороге появилась миловидная женщина-тайка, несущая в руках что-то, похожее на таз с бельем.

– Лесый! – она обрадовано вскрикнула, увидев нас, и чуть не выронила свою ношу.

– Здравствуй, Сухон! У нас гости.

Он подошел к ней и крепко обнял, после чего они обменялись долгим затяжным поцелуем. Мне даже стало неуютно от этих нежностей, поскольку они никак не вязались с суровым образом того человека, каким мне казался загадочный охотник.

Теперь понятно, за счет чего он тут так хорошо устроился.

– Познакомься, Ворон, это – Сухон. Она немного говорит по-русски.

– Привет, – я вежливо кинул.

– Пливет! – женщина вскинула руки в расстроенном жесте и перевела взгляд на Лешего. – Пледуплеждать нада пло гость! Еда – нет!

– Я с Самуя привез, – следопыт мотнул головой в сторону катера. – Покажи парню его комнату. Я пока принесу бензин для генератора.

Он направился обратно к судну, а Сухон пригласила меня в дом.

Несмотря на простенькую обстановку, жилище не казалось бедным или неуютным. Напротив, здесь повсюду росли красивые тропические цветы в симпатичных подвесных горшках. Стены и потолки были украшены интересными орнаментами, а также предметами народного творчества, навроде болтающихся на шнурках деревянных фигурок или плетенных украшений.

– Красиво. Сами делаете? – попытался я ее похвалить.

– Сама! Эта для тулистов! – ответила она. – Вот эта твой комната!

Она завела меня внутрь небольшого помещения, предназначенного для проживания одного человека. Здесь было минимум мебели и необходимой утвари: плетеное кресло-качалка, пара небольших деревянных полочек, а вместо кровати у стены стояли два деревянных столба, на которых покоился самый настоящий гамак! Никогда в таком спать не приходилось.

Несмотря на кажущуюся простоту и отсутствие высоких технологий, в виде того же телевизора, мне здесь очень понравилось. И остров, и домик, и атмосфера. Наверное, рай на Земле должен выглядеть именно так.

– Спасибо!

– Позалуста! – она оставила меня одного и поспешила к своему… возлюбленному?

Хм…

Этот вечер мне запомнится надолго. После всего того, что пришлось пережить в Красноярске, происходящее казалось какой-то сказкой. Мы никуда не торопились, ели чудесные тропические фрукты, половину названий которых я так и не запомнил, и еще мне удалось немного позагорать и даже искупаться в теплых прибрежных водах настоящего океана. Единственное, чего не хватало для полного счастья, точнее – кого-то, так это красивой девушки рядом, желательно Афродиты.

А прямо сейчас мы сидели на небольшой деревянной террасе и попивали сладкие фруктовые коктейли, глядя на вечернее закатное небо, освещенное уже полностью зашедшим за горизонт солнцем.

– Слушай, Леший, – обратился я к следопыту. – Мне нужен триценин. Много. Здесь есть место, где его можно накопать?

– Срочно? – он откинулся с бокалом на кресле и внимательно уставился на меня.

– Очень. Мне выпала имбаплюшка, которая позволяет на долгое время дезориентировать мобов до третьего уровня включительно. Думаю, если успеть до полуночи, то завтра она мне очень бы помогла в прохождении инстанса, поскольку это единственный нормальный скилл контроля у меня. Тем более, если верить прошлому опыту, клоффиты по ночам предпочитают спать.

Он что-то прикинул, затем утвердительно качнул головой и зашел в дом, где перекинулся парой слов со своей подружкой. Через пять минут он снова появился на пороге, держа в руках небольшое сито.

– Идем.

Мы прогулялись по линии берега, уйдя от дома примерно на пару километров. Узкая полоска песчаного пляжа в этом месте постепенно перерастала в крутой склон, покрытый густой растительностью.

– Переходим. – коротко произнес Леший.

Миг, и вокруг что-то неуловимо изменилось. Рельеф берега остался прежним, однако в нем появились крупные норы, размером полметра, не меньше.

Бр-р-р… Представляю, какого размера твари здесь живут.

– Приступай, – он передал мне сито и указал на песок. – Призови пета, на всякий случай. Вдруг какая заблудшая гусеница решит вылезти – переагришь ее на зверя. Кстати, ты до сих пор не вернул обратно Амура с клыком и не рассказал про ингредиенты. Так хотел набить мне морду, что забыл про наш новый договор.

– Секунду.

Я развернул химерологический куб и выбрал в нем тигра, затем перетянул "легендарный" клык в ячейку.

Возможна установка в выделенную область.

Тип: J:X

Ожидаемый эффект: наложение мощного отравления на цель весом до 851 килограмма, не выше пятого уровня. Каждые две секунды яд Мефиса снижает скорость атаки жертвы на 7% и отнимает у нее от одного до трех процентов здоровья. Эффект может быть снят исключительно классами лекарей, не ниже четвертого уровня.

Время действия эффекта: 0-60 сек. в зависимости от массы тела и уровня жертвы.

Время повторного применения: 220 сек.

Необходимые ингредиенты для установки:

Слюнная железа Ашиссы – 1 шт.

Глемадин – 263 грамма.

Ир'Линит – 6 шт.

Десна йолта совместимостью: C:J, C:X.

Ого, целых четыре компонента! Такое я вижу впервые, но уже понимаю, что штучка невероятно имбовая. Приемлемый откат, и очень крутой эффект. Достаточно поразить цель и немного от нее побегать, а потом она превратиться в неповоротливый кусок мяса. За двадцать секунд минус 70% скорости атаки, это очень сильно.

Конечно я, возможно, идеализирую, и на практике все будет решать не только вес, но и конкретное сопротивление яду, блоки, увороты и так далее. Но то, что эта штука не снимается алхимическими зельями - очень внушает. Тем более лекарей, способных устранить такой эффект, в нашем мире попросту нет из-за недоступности четаертого уровня.

Вслух озвучил Лешему нужные ингредиенты и заметил, что следопыт заметно скривился, когда я упомянул Ир'Линит.

– Это что-то редкое?

– Я не знаю, что это такое. Даже примерно не представляю, где его искать.

– Секунду…

Я навелся на предмет и прочитал вслух:

– Ир'Линит – редкое растение на металлической основе. Можно найти в пустоши Коаль-Дарге. О чем-нибудь говорит?

– Не-а…, – Леший скис в прямом смысле этого слова и тихонько пробормотал себе под нос: – Скорее всего это за тоннелем.

– Тоннелем? Тем самым, где водится твой загадочный Мефис?

– Ага. До сегодняшнего дня все локации Незримого мира носили привычные наименования, но этот Коаль-Дарге звучит, как будто он не из нашего мира. В общем, будем разбираться. И кстати, верни мне Амура.

Он предложил обмен, и я поочередно скинул туда предметы:

Вы передали ходоку Леший:

Амурский тигр – 1шт.

Вы передали ходоку Леший:

Ядовитый клык Мефиса.

Получено:

Фамильная рапира семьи Ардональ. – 1шт.

Внимание! Контракт №1 с ходоком Леший закрыт!

Как камень с сердца!

Вот только после всего, что я узнал, мне не очень то и хотелось разбегаться с ним, учитывая открывшиеся обстоятельства. Афродита и её компания это, конечно, хорошо, но вот первым открыть для всего мира четвертый уровень куда заманчивее. Не может быть, чтобы за это не дали весомую плюшку.

Но это все лирика, а прямо сейчас меня очень заинтересовал полученный презент, так что я смахнул лишние надписи и уставился на полученное оружие.

– Ого! Это и есть твой подарок?

– Ага, – задумчиво произнес Леший. – Посмотри свойства, мне кажется, что он тебе подойдет идеально, учитывая полное отсутствие у твоего класса маны или энергии.

Я поспешил ознакомиться с обновкой и вот что мне выдало:

Фамильная рапира семьи Ардональ (колющее). – 1шт.

Атака: 12

Особое свойство: это оружие когда-то принадлежало главе вампирского рода Ардональ. Несмотря на невысокий параметр атаки, каждый укол рапирой по цели с высоким шансом восстанавливает своему владельцу 1-3% здоровья.

Твои аттракционы! Вампирик!

Идеально!

У меня от предвкушения затряслись руки. Самой неприятной проблемой в прокачке с питомцем было его постоянное лечение за счет собственной жизни, заставляющее непрерывно пить банки восстановления. Наличие же такого оружия кардинально меняло дело. Тузик или Шарик танкуют, а я со спины раздаю цели уколы и постоянно отхиливаю те самые единицы здоровья, которые потратил на лечение пета.

Сказка!

Я вынул рапиру из инвентаря и внимательно ее осмотрел. Длиной около метра, с приятной на ощупь рукоятью и полукруглой гардой из блестящего металла, имеющего зеленоватый отлив. А еще она была очень легкая. Пару раз махнул ей в стороны, вслушиваясь в приятный уху свист, и улыбнулся:

– Спасибо! Дорогая вещица?

– Скорее специфическая. Мы ее в Румынии выбили со скрытого босса, так что нам она обошлась совершенно бесплатно.

Мне стало вдруг неуютно из-за того, что я недавно стряс с Лешего десять косарей. Он меня отвез в безопасное место, фактически обеспечил крутую и безопасную прокачку, подарил шикарную пушку, а я пока вообще ничего для него полезного не сделал.

Нисколько не оправдываю его дурацкую проверку, и еще наверное долго буду помнить этот его обман с договором, но сейчас, именно я, а не он выглядел должником, что мне очень не нравилось.

– Лови обмен. – решился я.

Вы передали ходоку Леший:

10 000 монет.

Он с пониманием кивнул, но деньги обратно принял.

Не стану даже думать, зачтется мне это в качестве жеста благодарности или нет. Но быть ему обязанным очень не хотелось.

– Копай давай, а то не успеешь до полуночи. – ухмыльнулся охотник, поудобнее усаживаясь на теплый песок.

Я врезался острым краем сита в почву холма и начал ее активно просеивать через ячею. В отличие от минусинских кристаллов, местные были немного крупнее и застревали в мелком плетении.

Получен кристалл триценина. – 1шт. Вес: 0,7 г

Получен кристалл триценина. – 1шт. Вес: 0,6 г

Получен кристалл триценина. – 1шт. Вес: 0,8 г

…

…

Триценин – 57 грамм.

Есть! Я вытер со лба пот и уставился на часы:

23:47:16…

Четыре долбанных часа копал! С другой стороны, живя на этом острове, можно вообще на все забить, и кроме добычи этого ингредиента ничем не заниматься. Пятьдесят грамм – это две тысячи монет. Считай, миллион рублей в день. А за шесть часов работы – полтора.

– Наковырял? – вопросительно уставился на меня Леший. – Сухон нас, наверное, уже потеряла.

– Да. Теперь осталось только усовершенствовать питомца. Кстати, ты может знаешь, что можно полезного сделать с крабом-каменщиком? У него там ограничения жуткие.

– Ничего нельзя сделать, – огорчил меня охотник. – Воспринимай его как идеального пета для защиты, с которым можно сходить группой даже на среднего босса в качестве танка или отвлечь группу сильных мобов, чтобы пробежать мимо них. А учитывая твой пассивный дополнительный бонус в тридцать процентов, он будет держаться получше некоторых нуборыцарей. Только не пытайся охотиться с ним на элитку – уснешь от скуки.

– Это я уже проверил.

– Идем спать. Завтра ранний подъем – до полудня мы должны успеть добраться до центра острова. По джунглям передвигаться не так просто.

– Слушай, а у тебя случайно нет знакомого учителя фехтования? – пошутил я.

– Есть, – совершенно серьезно ответил он.

Следующее утро…

Да лучше бы оно не начиналось!

Леший поднял меня в шесть часов и погнал вместе с собой на пробежку. И пусть я парень относительно спортивный, но бежать по рыхлому песку босиком четыре километра – та еще радость. Я пытался поспевать за тренированным следопытом, как только мог, но неизбежно отставал. Влажный тропический воздух будто закупоривал мои легкие изнутри, а кожа быстро покрылась испариной уже на первом отрезке пути. Было очень непривычно заниматься физическими упражнениями, при этом ощущая себя, словно в парилке.

Я выдержал. Пусть с опозданием от этого бездушного монстра, пусть с сильной одышкой, но мне удалось пережить этот маршрут. После окончания забега мы искупались в океане, а затем охотник предложил спарринг:

– Не хочешь подраться?

– Считаешь хорошей идеей, отправить меня в инстанс калекой? – поднял брови я.

Вчерашние воспоминания о том, как он меня скрутил перед Распорядителем еще не выветрились из головы, и навряд ли это произойдет в ближайшее время. Тот стыд, который я испытал в состоянии крайней беспомощности, ну очень был неприятным.

Ходок Леший предлагает вам сразиться на дуэли. Принять?

– Че? – опешил я, но почти сразу вспомнил, что про это уже говорил Атилла.

– Дуэль доступна в любое время. – усмехнулся следопыт. – Просто устроим с тобой обычную драку, без скиллов, оружия и питомцев. Ты ведь не против? Боль будет отключена, естественно. Многие ходоки недооценивают личные навыки в Незримом мире, но именно они, зачастую, могут решить исход поединка. Ты ведь Чумного на болоте завалил без единого боевого скилла, не так ли?

– Ты и там присутствовал? – напрягся я.

– А ты до сих пор не догадался, кто тебе показал его укрытие? Думаешь прячущиеся в кустах люди специально станут шевелить ветками, чтобы их заметили? – усмехнулся он. – Ну так что? ПВП или зассал?

Глава 5

Старт!

– Чего стоишь? – Леший не стал меня сразу атаковать и ждал моих действий, легонько поигрывая мышцами. Делал ли он это специально, ради психологического момента, а может неосознанно, но эффект на меня прекрасно действовал и отбирал последние крохи уверенности.

Я медленно двинулся вперед, совершенно не представляя, как лучше начать бой. Пускай у меня имелся какой-никакой опыт уличных драк, но ситуация была очень непривычной. Одно дело наподдать обнаглевшему гопнику, который тяжелее бутылки с пивом ничего в руках не держал и совсем другое сразиться с опытным бойцом. А в том, что Леший далеко не мальчик для битья, уже давно стало понятно. Я подходил все ближе и непрерывно сверлил его лицо взглядом, пытаясь угадать, что он ждет от меня, и какие действия планирует предпринимать.

– Ты не туда смотришь, Ворон. – усмехнулся он. – Считаешь, что я смогу ударить тебя глазами?

– А куда нужно смотреть? На руки?

– Никуда и везде одновременно. Ты когда идешь по улице, впиваешься взглядом в один объект? Нет, – он сам ответил на адресованный мне вопрос, – ты видишь ситуацию перед собой целиком. Не нужно специально вглядываться в дорожный знак или ямку в асфальте, чтобы увидеть их. Так и здесь – ты должен полностью осознавать происходящее. Случайный камушек на земле или горсть песка зачастую могут решить исход боя. Ты не на ринге, чтобы придерживаться правил, а значит должен использовать все обстоятельства, позволяющие повысить шансы выиграть бой.

С этими словами он сделал быстрый шаг вперед и замахнулся правой рукой. Я рефлекторно ушел корпусом в сторону и выставил блок, но тут же получил мощный удар в колено стопой. Полоска жизни сдвинулась лишь на полпроцента, однако я понимал, что в реале уже бы корчился на земле от боли.

– Твоя левая нога теперь не рабочая. – сообщил Леший.

– Ты меня собрался учить драться?

– А ты против?

– Нет. Но…

Он не дал мне договорить и попытался атаковать в голову правой рукой. У меня получилось парировать этот выпад предплечьем, но следопыт продолжил комбинацию левой и от нее уже пришлось уклоняться корпусом вниз, раз выставить новый блок я не успевал. Леший не преминул этим воспользоваться и встретил мое лицо правым коленом.

Единственным способом избежать последний удар было уйти назад кувырком, что я и сделал.

– Уже лучше, – он протянул руку, предлагая мне помочь мне встать.

Ну, великий сенсей, сейчас я тебе устрою. Ты говорил мы не на ринге, да?

Ухватился за его предплечье, будто собирался подняться и резко потянул на себя, одновременно целя противнику стопой в голову.

Вот только охотник даже не стал пытаться отскочить. Он спокойно принял удар на лицо, подавшись навстречу мне, отчего наш общий центр массы сместился. Как результат – я снова потерял точку опоры и приземлился затылком на острый кусок скалы, а Леший сделал через меня длинный кувырок.

В реале этот бой на этом бы закончился.

– Ты, как бы, мертв. – сообщил он. – Я что тебе только что говорил про использование окружающей обстановки? Лучше получить сапогом по физиономии, чем помассировать мозги куском камня.

– Откуда я мог знать, что ты бросишься навстречу удару?

– Именно поэтому я и бросился, – пожал он плечами. – Ладно, Ворон, твой уровень подготовки мне примерно понятен. Могу сообщить, что ты далеко не безнадежен. Продолжим завтра, а сегодня у нас первый поход в джунгли, не стоит терять время.

Мы вернулись обратно в домик и позавтракали фруктами, после чего Леший принялся собирать походный рюкзак. Внутрь отправились пара мотков прочной веревки, несколько металлических штуковин, похожих на карабины, а также другая необходимая мелочевка.

– Держи! – он бросил мне небольшую пластмассовую баночку, исписанную тайскими буквами.

– Это что? – я заинтересованно покрутил предмет в руках и попробовал открыть крышку. По ноздрям ударил резкий запах хвои, смешанный с чем-то острым.

– Репеллент. Намажь свое тело целиком – в джунглях полно разного дерьма, которое захочет, и иногда даже сможет тебя убить. Ты же не собираешься рискнуть своим колечком из-за одной маленькой букашки?

– А змеи там есть? – поежился я.

– И змеи, и слоны, и даже обезьяны. Не думай, что приматы станут с тобой дружески обниматься, а слон приветливо помашет хоботом издалека. Если у него период гона, то он детей своих легко может убить, не говоря уже о тебе.

– Ясно. Очень вдохновляюще.

– Расслабься, – оскалился Леший в тридцать два зуба. – На этом острове слонов нет. Но обезьян все равно бойся.

Он забросил на плечи рюкзак и направился к выходу.

К счастью островок был довольно маленьким и анаконд с крокодилами нам по пути не встретилось. Основными жителями райского уголка оказались какие-то разноцветные птицы с громадными цветными клювами, что росли прямо от их затылка, образуя крупный нарост. Леший сказал, что их называют "носорогами". Еще я пару раз заметил в ветвях стайку маленьких, но жутко крикливых обезьянок, которые, впрочем, не представляли для нас никакой опасности.

Главной трудностью похода стали совсем не местные жители, а очень неудобный для ходьбы скалистый рельеф. Эта земля имела вулканическое происхождение и местами представляла из себя бесформенные каменистые нагромождения, вплоть до таких, по которым без веревок нельзя было подняться. К счастью мой проводник здесь бывал уже не в первый раз, а потому постоянно обращал мое внимание на повсеместно попадающиеся металлические петли, за которые можно было цепляться карабином. Это здорово облегчало дорогу, так что к полудню мы выбрались к высокой, почти отвесной стене, густо увитой лианами.

Препятствие только на первый взгляд выглядело сплошной зеленой стеной. Длинные гибкие стебли скрывали за собой проход в просторную, но относительно неглубокую пещеру, расположившуюся на высоте двадцати-двадцати пяти метров от земли. И именно внутри нее находился вход в нужный нам инстанс.

Там мы и перешли.

– В общем так, Ворон. Не буду лишать тебя удовольствия познавать все прелести этого подземелья самому. При смерти ты будешь переноситься в самое начало пещеры, но не забывай, что риск дропнуть кольцо никуда не исчезает. Без него тебя выбросит в наш мир на точку респа. Насколько я помню, ты уже обзавелся запаской?

– Да.

– Тогда все нормально – вернешься и подберешь. В конце инстанса тебя будет ждать забавный босс-дедушка, который предложит ответить на вопрос. Можешь попробовать разгадать загадку, но я не смог. Если ошибешься – получишь гарантированный ваншот и останешься без солидного куска опыта.

– Ваншот? Вот так вот сходу?

– Да. Лучше с ним вообще не разговаривать, а сразу напасть; его нужно убить за две минуты. У тебя однозначно не хватит собственного ДПСа, но там есть одна хитрость: нужно встать прямо перед зеркалом, а как только дед начнет кастовать фиолетовую гадость, резко отпрыгивай в сторону. Тогда луч заклинания отразится от зеркала и долбанет самого деда. Этот босс дает больше семьдесят тысяч очков репутации, что половина всего опыта инстанса.

– А сколько всего будет боссов, и какие у них тактики?

– Немного, но тебе хватит с головой. Со стратегией сам разберешься. – на его лице мелькнула хитрая ухмылка. – Фонтан у входа является ключом к прохождению.

– Неоценимая помощь! – съязвил я. – Лучше бы алхимии подогнал по-дружески бедному студенту.

– Она тебе не пригодится, поверь, разве что только обычные хилки. А баффы зелий там вообще не работают.

– Все-таки, лучше бы ты сразу рассказал, что меня ждет внутри.

– Так будет неинтересно.

И снова это выражение лица, будто он мне тюбик зубной пасты в ботинки выдавил.

– Готов?

– Нет, самое главное не сделал! – я чуть не хлопнул себя по лбу. – Вчера завертелся с добычей триценина и совсем забыл, для чего все это вообще затевалось.

– Бывает, – философски заметил Леший. – Отвыкай. Плохая привычка оставлять все на потом.

Я открыл химерологический куб и поочередно поместил в него все ингредиенты, необходимые для улучшения пета.

Щелк, и вуаля:

Питомец: Тузик.

Уровень: 3

Тип: атакующий, базовый

Здоровье: 390 (3 х 100 х 1,3)

Атака: 86 (3 х 22 х 1,3)

Защита: 70 (2 х 18 х 1,3)

Модификации: Длинный хвостовой шип клоффита-трутня (шанс случайной дезориентации), прочная шкура вожака-секача (усиление защиты), длинные когти желтой росомахи (шанс случайного кровотечения).

Внимание! Изменено умение "Мощный удар хвостом". Текущий эффект: дезориентация в пространстве существ массой до 124 кг, не выше ур.3.

Призвал верного крыса и полюбовался результатом. Теперь кончик его хвоста украшала шипастая красная погремушка, и выглядела она довольно угрожающе. Леший внимательно осмотрел Тузика, а затем одобрительно кивнул:

– Теперь готов?

– Вроде да, разве что я специализацию так и не взял.

– Все еще сомневаешься? – следопыт посмотрел на меня с легким укором.

– Не то, чтобы, но на новые скиллы все равно пока очков нет.

– Наберешь, для этого мы сюда и пришли. Давай, удачи, Ворон! Буду ждать тебя здесь.

Я набрал в легкие побольше воздуха и пошагал в темноту. В какой-то момент тело будто на секунду завязло в воздушном киселе, а затем передо мной выскочила надпись:

"Проклятый монастырь". (подземелье Хаоса).

Когда-то это место было средоточием науки и последним оплотом древней цивилизации, владеющей тайным знанием. Но однажды жителей монастыря поразила неизвестная болезнь, отбирающая разум, меняющая саму суть и природу человека. Хаос победил Порядок и установил свои собственные правила. Вот уже пять тысяч лет монахи не могут обрести покой, и только вы можете освободить души невинных, отправив их на заслуженный отдых.

Подсказка: используйте фонтан, чтобы очиститься.

Рекомендуемое количество участников для прохождения подземелья: 2-3 человека, 3-го уровня.

Желаете войти?

Страшновато. И с чего это Леший вообще решил, что я смогу пройти его один?

Вход!

Пещера вокруг меня исчезла, а вместо нее появилось красное небо с черными облаками. Воздух наполнился зловещим гулом и стонами, доносившимися откуда-то спереди. Опустил глаза вниз и увидел, что стою на брусчатой мостовой у окованных железом громадных ворот. Одна из покосившихся створок была приоткрыта, и в образовавшуюся щель смог бы пройти даже Шарик.

Но, памятуя о его скорости, я все-таки призвал Тузика. Так привычнее.

Осторожно заглянул внутрь. Площадь у входа была чиста, а единственным достойным внимания предметом являлся тот самый пресловутый фонтан, струи которого переливались золотистыми лучами. В этом мрачном месте он выглядел как что инородное, будто его сюда принесли из какого-то эльфийского леса, где всегда светит солнце, летают счастливые феечки и пасутся ласковые единороги.

Шаг вперед.

Хаос овладевает вами…

Я вдруг почувствовал, что у меня задрожали ноги. Не от страха, а от резко нахлынувшей слабости; будто мое тело для меня самого стало непосильной ношей. Открыл характеристики и ужаснулся:

Персонаж: Ворон

Класс: Химеролог.

Специализация: нет

Уровень: 3

Здоровье: 10

Атака: - 9

Защита: 181

Что за бред? Откуда у меня почти две сотни защиты? И как это "атака" – минус девять?

А еще… Куда подевались мои три сотни здоровья? Я же теперь от чиха моба умру.

У Тузика дела обстояли не лучше. Его атака возросла в два раза, зато защита стала минус семьдесят.

Так-так... А вот кажется и причина. Мигает в строке "дебаффы".

Вы поражены Хаосом, найдите способ очиститься.

Все ясно, идем отмываться в сказочном фонтане.

– Тузик, пошли купаться!

Крыс послушно запрыгнул в искрящуюся воду и с него мгновенно исчезла противная иконка. Я незамедлительно последовал его примеру, с удовольствием отметив, что вода была теплой.

Вы очистились.

– Вот и славненько!

Ага, сейчас… Заверните две. Едва я вышел из воды, как вновь загорелось знакомое сообщение:

Хаос овладевает вами…

Не понял?

Персонаж: Ворон

Класс: Химеролог.

Специализация: нет

Уровень: 3

Здоровье: 625

Атака: 112

Защита: 10

А, нет... Начинаю понимать. Моя атака со шпагой должна равняться тридцати шести, а теперь она в три раза больше. Но вот защита сильно пострадала. И раз Леший говорит, что инстанс можно пройти в одного призывателя, значит просто нужно поймать хорошие характеристики для себя и для пета. Это же Хаос – неудивительно, что он выдает такой безумный рандом.

Тузик на этот раз стал слабее по всей статьям, но я уже понял главный принцип этого места и снова полез в воду, вместе с ним. В итоге, после десятка попыток у нас получилось следующее:

Персонаж: Ворон

Класс: Химеролог.

Специализация: нет

Уровень: 3

Здоровье: 350

Атака: 167

Защита: 340

И у пета:

Питомец: Тузик.

Уровень: 3

Тип: атакующий, базовый

Здоровье: 1202

Атака: 282

Защита: 548

По сути, наши характеристики теперь были сопоставимы с суммарными характеристиками группы из трех человек, если не больше. А это значило, что мы можем спокойно вступать в бой.

Забавный инстанс, не спорю.

Я пробежался взглядом по местным декорациям и обнаружил единственный выход с площади, отделенный каменной стеной с вертикальной металлической решеткой. Рядом с последней находился подъемный механизм, похожий на большую лебедку, который выглядел очень даже рабочим.

Заглянул через прутья на ту сторону и чуть не потерял дар речи. Сразу у входа стояли два стражника:

Страж ворот Ур.3 (элитный)

Все бы ничего, вот только на людей они были мало похожи. Голова одного из них находилась там, где у нормального человека находится жо… жизненно важный орган, ответственный за поиск приключений. Последний, кстати, не стал занимать освободившееся место на шее и вообще куда-то пропал.

Второй часовой напоминал паука. Хаос поломал беднягу так, что его тело приняло горизонтальное положение, а верхние и нижние конечности росли в шахматном порядке. Вместо левой руки из плеча торчала нога, а на ее месте, соответственно рука. Стражника такой расклад, видимо, не устроил, и поэтому он предпочел передвигаться на четвереньках.

Хм... Двоих сразу точно не стоит атаковать. И значит нужно попробовать их разделить, чтобы вытянуть поочередно.

С помощью лебедки приподнял дверь, заклинил ее в этом положении и отдал пету команду на агрессию.

Человек-паук оказался более сообразительным и первым помчался в мою сторону. Головожо… головоногий, то есть, слишком долго искал глазами источник провокации, а потому значительно отстал. Я вышиб ногой клин и с грохотом опустил решетку, позволив зайти к себе только одному.

– Тузик, мочи мутанта!

Монстр оказался довольно легкой целью, хоть и били мы его почти две минуты. Хорошо, что Хаос не влиял на скиллы и все команды исправно работали. Шпага проявила себя великолепно, за счет чего мне удавалось восстанавливать здоровье пета без потерь. Все это время крыс острыми когтями и зубами громил покореженного беднягу. Пожалуй, мы бы даже их обоих смогли упокоить и не осторожничать.

Вы убили стража ворот. Ур.3.

Получено: 950 очков репутации.

Получено:

52 монеты.

И все. Кроме денег с него ничего не упало. Обидно даже. Кажется, я ничего не поимею с них в плане алхимических ингредиентов.

Ладно, следующий!

Вы убили стража ворот. Ур.3.

Получено: 950 очков репутации.

Получено:

49 монет.

Я подобрал выпавший лут и выбрался на первую серьезную локацию, о чем мне сообщила выскочившая табличка:

Скотный двор.

– Опа, парень! Кажется я ошибался и здесь водятся животные, а значит есть вероятность, что мы добудем тебе неплохие запчасти, – я ласково потрепал пета по загривку.

На небольшом пятачке, окруженном полукругом загонов с животными, бродили два десятка фигур в черных рясах. Такие же уроды, как и стражники, разве что их броня выглядела куда слабее. Носимые ими тряпки не смотрелись серьезной преградой для когтей и зубов.

Монах-послушник. Ур.3 (элитный).

– Агри его, Тузик! – я выбрал целью того, который стоял вдали от остальных. Он выглядел практически полноценным человеком, если бы не изломанная третья рука, торчащая наружу прямо из груди.

Пет использовал провоцирующий скилл, но уродливый святоша даже не сдвинулся с места, а просто воздел к небу три свои ладони. На кончиках его пальцев появилось зеленоватое пламя, с каждой секундой увеличивающееся в размерах.

Твою качель...

Маги!

Я резко забежал назад под арку ворот, скомандовав Тузику отбой. Колдуну-уродцу ничего не оставалось делать, как последовать за нами, поскольку путь полета его заклинания теперь преграждал каменный угол арки.

Отлично! Здесь его блуждающие товарищи на нас точно не сагрятся.

Послушника мы разделали быстро, раза в два быстрее, чем стража. Вообще его магия неплохо пробивала пета, забирая сразу по двадцать процентов полоски жизни за одну атаку. Вот только никто монаху не давал особо кастовать. Моя шпага хоть и снимала совсем немного здоровья, но зато часто выдавала критические удары, издавая в такие моменты звонкие щелчки. И именно они сбивали чтение заклинаний, отчего магу приходилось начинать колдовать заново.

Ну а если критов долго не было, то выручал новый скилл Тузика на дезориентацию. После него бедный хаосит вообще не соображал, что происходит и беспомощно махал руками, лишь изредка попадая кулаками по питомцу.

Кроме привычной полусотни монет с него также ничего не упало, а опыта он дал чуть больше восьми сотен.

В общем всех послушников мы разобрали примерно за полчаса. Из-за того, что они постоянно мигрировали и разбредались в разные стороны, нам легко удавалось выдергивать их по одиночке, не цепляя остальных.

А вот сам скотный двор, точнее его постоянные жители расстроили. Уродливые коровы, свиньи и козы убивались всего за десяток ударов и после своей смерти не давали вообще никакого опыта или лута.

Дальше прохода не было. Вход в главное здание монастыря запирался тяжелыми металлическими дверьми, и поначалу я совершенно не понимал, как их можно открыть.

Решение нашлось само, когда у меня возникла идея перебить весь оставшийся в живых скот. Едва последняя двухвостая свинья издала предсмертное хрюканье, как врата храма открылись и по ступенькам вниз пафосной походкой сошел здоровенный мужик в серой рясе:

Псарь монастыря Лэй Гуа. Ур.3 (босс)

И все бы ничего, если бы он не привел с собой двух крупных овчарок, каждая из которых имела по шесть ног и две головы:

Сторожевой пес монастыря. Ур.3 (элитный, усиленный)

Мы с Тузиком все еще находились на почтительном расстоянии от председателя местного колхоза, а потому он на нас не сагрился. Лишь задумчиво водил глазами по сторонам, словно ища нарушителя спокойствия. Сам псарь оказался азиатом и чем-то мне напомнил хозяина Таверны с Самуя. Только у этого вся лысина была испещрена какими-то мелкими значками, навроде рун. Особое уважение внушал свернутый колечком кнут в его руке, ясно намекая, что получить таким по башке будет крайне неприятно.

Так. Ну и как его убивать? Сомневаюсь, что мы потянем сражение лоб в лоб.

Я внимательно осмотрелся, но никаких подсказок вокруг не нашел. Ворота за монахом закрылись, так что в моем распоряжении была только решетка с выходом обратно и круглый пятачок скотной площади. Расположенные на ней маленькие загончики для живности абсолютно не подходили для битвы, поскольку сильно ограничивали маневренность.

Попробовать разделить его и собак решеткой, как я поступил с первыми стражниками?

Аккуратно по стеночке вернулся назад и попытался покрутить механизм, но лебедку будто заклинило.

Ну кто бы сомневался!

Кажется Леший упоминал, что в этом инстансе действуют законы далекие от реальности Незримого мира. Монах, несомненно, уже десять раз должен был нас заметить, но продолжал упорно делать вид, что никого рядом нет.

– Ну что Тузик, – вздохнул я. – Придется тебе проводить разведку боем.

Пет как-то чересчур жалобно на меня посмотрел и послушно потрусил в сторону лысого громилы.

Глава 6

Лэй Гуа оказался парнем немногословным и без разговоров вступил в бой с крысом, сразу натравив на него обеих собак. К моему удивлению, от одновременной атаки монстров здоровье Тузика пострадало не сильно – завышенные статы брали свое, но радоваться все еще было рано. Псарь присоединился к ним и мощно огрел моего пета по спине кнутом, отчего его здоровье просело сразу на треть.

Э-э-э! Так дело не пойдет, мне столько за один раз не выхилить.

Я вынуждено использовал лечение питомца и реакция мобов не заставила себя долго ждать. Лэй Гуа и одна из его спутниц резко передумали бить крыса и с ревом помчались ко мне, причем монах оказался в два раза медленнее собаки.

Очевидно это обстоятельство стоило учитывать при выборе будущей тактики.

Зато вот его плетка оказалась очень быстрой…

– Кон ча га каэ! – взревел он и занес руку над головой.

– Сам ты конча! А-а-а!

Тяжелый кнут с громким щелчком опустился мне на спину и больше половины здоровья как корова языком слизала. От раздирающей тело боли я чуть не выплюнул собственный позвоночник и поспешил спрятаться за угол свинарника.

Мысли завертелись вихрем, в попытках создать будущий рисунок боя. Самая серьезная угроза – псарь, это очевидно; и он же самый медленный. Настолько медленный, что я могу попробовать его просто водить вокруг сарая и таким образом избегать самых опасных ударов. Правда нужно при этом еще как-то успевать подлечивать Тузика, иначе хана.

Внезапно, правая нога, словно разлетелась на маленькие кусочки, а я чуть не взвыл от боли. Переагрившаяся овчарка все-таки умудрилась меня цапнуть за щиколотку, чем увела мою полоску жизни в район последней трети. На ходу выпил среднее зелье лечения, запустив полутораминутный откат, но здоровье восстановилось только до 61%.

План боя нарисовался окончательно.

– Тузик, агри эту суку! Ну или кобеля, кто оно там...

Крыс использовал скилл провокации на преследующую меня собаку, что сразу заставило ее прекратить погоню, и присоединиться к своей подруге, сражающейся с петом. Теперь я был в относительной безопасности, если не считать ковылявшего по моим пятам монаха:

– Кон ча га каэ! Кон ча га каэ! – здоровый азиат словно мантру повторял одну и ту же фразу, отчаянно пытаясь меня угостить плеткой еще раз.

К счастью вальсировать между хозяйственных построек так же ловко, как мне, ему не удавалось. Правда и пета теперь сжирали в два раза быстрее, отчего его становилось труднее лечить. Чтобы сравнять шансы с овчарками, требовалось хотя бы ненадолго выключить одну из них.

– Мощный удар хвостом!

Тузик врезал моей обидчице по переносице своим полутораметровым хлыстом, отчего ее прямо-таки зашатало на месте.

Сторожевой пес монастыря Ур.3 дезориентирован. Осталось 00:00:14…

Потерявшая цель шестиногая тварь стала клацать челюстями куда попало, попадая по питомцу один раз из трех-четырех.

Уже лучше.

– Тузик, убегай за коровник, вместе со второй шавкой!

Пет послушно сменил позицию, разведя овчарок в разные стороны. Теперь сбитой с толку собаке потребуется некоторое время, чтобы после отходняков отыскать цель, а это драгоценные секунды. Попутно я успел разок подлечить своего напарника и скрыться от удара тайца за углом свинарника.

– Кон ча га каэ! – обиженный псарь не унимался.

– Да смени ты уже пластинку!

Услышав очередной щелчок хлыста, я снова выскочил в зону сражения крыса и восстановил своему четвероногому другу здоровье полностью. Мне даже удалось нанести пятерку ударов псине и самому немного подлечиться от эффекта вампирического оружия, после чего вновь смыться за сарай целым и невредимым.

Битва выравнивалась. Дальнейшие действия были просты: держать вторую собаку в дезориентации по откату скилла, совместно с Тузиком окучивать первую и не забывать при этом считать секунды между ударами опасного кнута. По моим прикидкам, псарь мог его использовать где-то раз в пятнадцать секунд. Агрессия питомца теперь тратилась только на собак, а Лэй Гуа продолжал бессменно висеть на мне.

Примерно через пять минут первый моб сдох, и я взмолился, чтобы босс не призвал следующего, иначе бы моя тактика полностью могла провалиться.

Но обошлось. Сражаться стало намного проще. Крыс легко продержался против последней овчарки до того момента, пока ее душа не отправилась вслед за подругой. Ну а дальше я полностью отлечил пета, после чего натравил его на орущего монаха.

Он переагрился только с третьей попытки – похоже, я здорово сумел достать его своими перебежками. Бил псарь по прежнему редко, вот только после смерти зверей его удары стали, как будто, сильнее. Разъяренный Лэй Гуа всего за два щелчка довел здоровье Тузика до двадцати девяти процентов и следующий взмах хлыстом мог похоронить моего защитника.

– Бегай от него!

Я мысленно нарисовал в голове траекторию движения и пет послушно принялся выполнять приказ. Теперь уже он водил монаха вокруг построек, а я гонялся следом и бил противника шпагой на ходу, постепенно возвращая себе утерянное здоровье и попутно выхиливая крыса до полного столба. Кроме того у меня всегда оставалась в запасе лечебная банка. Битва шла долго, и они успевали откатываться.

Минута-две, и у моего боевого товарища снова полный столбик жизни!

– Атакуй!

Оставшаяся часть битвы проходила в лайтовом режиме. Я немного опасался, что перед смертью босс выкинет какой-нибудь сюрприз, как это у них обычно заведено, но все обошлось:

Вы убили Псаря монастыря Лэй Гуа.

Получено: 10 000 ОР

Получено:

467 монет.

Игральная карта: Призыв элитной овчарки монастыря. Одноразовый предмет, только для класса "шулер".

Дроп с собак оказался чуть погуще:

Получено:

Крепкая шкура элитной овчарки – 2 шт.

Когти элитной овчарки – 11 шт.

Крепкие жилы зверя – 3 шт.

Мощные челюсти элитной овчарки – 1 шт.

К сожалению, когти на Тузика не подошли. В отличии от лап росомахи, они упали россыпью, а возможности "втыкать" их по одному не оказалось. Зато вот челюсти сразу подсветились зеленым! Я не стал тратить время на изучение компонентов, решив заняться этим вечером в спокойной обстановке, когда закончу с инстом.

– Ну что, порождение Хаоса, идем дальше? – я привычно почесал питомцу загривок.

Крыс довольно заурчал, и мы медленно вошли в открывшиеся двери монастыря.

Первый этаж. Зал для тренировок. – любезно оповестила система.

Помещение оказалось просторной прямоугольной комнатой, освещенной большими желтыми шарами из полупрозрачной бумаги, висящими под самым потолком. Стены этажа украшали трехметровые полотна, изображающие различные сцены быта местных монахов, причем еще в ту пору, когда их не покорежило Хаосом.

В центре зала на покрытой песком квадратной площадке расположились два десятка деревянных манекенов, возле которых отрабатывали удары полуголые босые послушники. Из шмоток на них имелись только странные подобия подгузников, и... больше ничего. Видимо, нормальную одежду местный настоятель парням не выдал, из-за чего бойцы смотрелись довольно комично.

Они тоже оказались уродами, но, надо отдать должное, все до одного ходили на двух ногах. Хаос затронул у них только верхнюю часть тела, выдав по лишней руке или запасному глазу.

Естественно, я не стал нападать очертя голову, а предпочел присмотреться к тому, чего вообще стоит от них ожидать.

Монах-искусник Ур.3.

Пффф, даже не элитка! Ничем не вооружены и бьются голыми кулаками. Всего их оказалось ровно двадцать пять человек, да и расстояние между ними я оценил, как приличное – маги во дворе с такой дистанции не агрились.

В принципе, ничего сложного. Валить по одному аккуратно, вот и вся тактика.

– Тузик, врежь тому крайнему, который с ухом на затылке!

Крыс радостно побежал исполнять приказ, однако едва он цапнул монаха за лодыжку, как тот громко заревел.

А дальше произошла жесть.

Полуголые каратисты немедленно побросали свои тренировки и дружно ринулись на крыса с кулаками, в результате чего он сдох за пару секунд.

После чего братва резко перекинулась на меня...

Я припустил от них так, что увидел впереди свои собственные пятки! В четыре прыжка пересек скотный двор и выскочил за железную решетку, попутно выбив пинком клин из лебедки. Ворота с грохотом рухнули, отрезая меня от лысой орды, и это оказалось спасением. Безмозглые монахи стадом столпились у непреодолимого препятствия и начали материться на древнем тайском. А самое главное – ни одному из них так и не пришло в голову попытаться воспользоваться лебедкой со своей стороны.

Твою кочерыжку! Здесь нужна какая-то иная тактика.

Сделал несколько шагов назад, пока расстояние между мной и ними не достигло примерно двадцати метров, после чего орда отагрилась и дружно свалила обратно на тренировку.

Ну точно как на компьютере!

Сомневаюсь, что в реальности Незримого мира они бы меня оставили без присмотра. Обычные тупые боты, не более.

Так, а мне что, нужно идти обратно, чтобы воскресить Тузика? Помнится, в большинстве игр, когда ты слишком далеко уходил от мертвого пета, он просто улетал тебе в инвентарь.

Открыл загон для питомцев и облегченно выдохнул. Трупик крыса лежал внутри, а значит лишний поход отменялся.

Призвать питомца.

Мертвый крыс материализовался передо мной, а затем я сразу применил на него воскрешение. Проверил статы на всякий случай, но они так и остались измененными Хаосом.

Ну хоть к фонтану возвращаться не придется.

Нужно было срочно что-то решать с прохождением данного этажа. Использовать предыдущую тактику и вытаскивать их за решетку по одному не прокатит – парни бегают слишком плотной группой.

Попробую-ка я звонок другу, точнее письмо. Здесь же связь работает?

Вы: Первый этаж реально пройти без массухи?

Леший: У тебя есть краб, у которого на третьем уровне появляется массовое отравление, а еще у всех классов призывателей есть временная неуязвимость питомца, длиной в целую минуту. У монахов мало здоровья и им этого вполне хватит, чтобы умереть.

Вы: Ничего такого не видел.

Леший: А, ну да. Ты же специализацию все еще не открыл. Откуда появиться нормальным скиллам.

От последнего сообщения так и сквозило едкой иронией. Леший считает, что меня таким образом можно быстрее подтолкнуть к решению?

А вот хрен тебе! Возьму и из принципа пройду подземелье без яда. Сейчас вот только краба в фонтане искупаю, да погляжу на результат. У него базовая защита, как у мамонта, а значит Хаос должен накинуть побольше, и монахи не смогут его уложить с пары плюх.

Сказано – сделано. Призвал членистоногого друга и отправил купаться в местном источнике жизни. После нескольких неудачных сеансов водных ванн, у меня получилось следующее:

Питомец: Шарик.

Уровень: 3

Тип: защитный, прирученный.

Здоровье: 2055

Атака: -6

Защита: 1382

Модификации: нет.

Неизменяемые особенности: Скорость атаки – крайне низкая. Скорость перемещения – крайне низкая. Уровень вызова агрессии – крайне высокий.

Ого-го! Сейчас мы вам устроим, яйцеголовые и плевать, что атака минусовая, а массух нет. Его задача продержаться как можно дольше, а я вас как-нибудь шпагой заковыряю.

Это сработало. Едва Шарик сагрил на себя одного из вредных братьев, как остальные кинулись на него скопом, и с дикими воплями начали выковыривать бедного пета из его бронебойного панциря.

Но и я времени не терял: подскочил к самому ближнему бойцу со спины и четыре раза подряд проткнул его шею шпагой, отделавшись всего одним ответным ударом по ребрам, правда довольно мощным на одну четвертую хп.

Почему четыре, а не пять, например? Все просто – этого ему вполне хватило, чтобы отправится познавать мир духов, к которому он так давно стремился. Из-за воздействия Хаоса, атаки у меня стало как у терминатора, а каратист, напомню, не был элитным мобом.

Краб все еще держался, хотя и потерял треть здоровья. Лечить я его, увы, не мог, иначе бы все монахи снова перекинулись на меня, а массовая агрессия у нас пока отсутствовала.

Тем не менее способ противодействия уже был найден. Я успел заколоть шпагой еще двоих, после чего бросил Шарика умирать и смылся за металлическую решетку.

Воскрешение питомца, и снова в бой!

У этой тактики оказалось одно слабое место – время. Через каждых трех убитых монахов, мне приходилось дожидаться отката скилла реса почти десять минут. Можно было, конечно, сдохнуть с питомцем вместе, тогда бы он поднялся со мной одновременно, но памятуя о том, что после смерти тоже запускается таймер на все виды воскрешения, кроме Таверны, я от этой затеи отказался.

В общем, с горем пополам, но за час с небольшим я этот этаж зачистил. После вырезания первой половины мобов, пету стало держать защиту намного проще и теперь у меня получалось убивать за заход не по три монаха, а больше. Накапало мне с них всего лишь около трех сотен монет.

Идем дальше.

Идти далеко не пришлось. Уже через четверть минуты я с интересом изучал нового тайца в подгузнике, на сей раз материализовавшегося прямо из воздуха. Он имел в себе два с половиной метра роста, шесть мускулистых рук и пару гладковыбритых голов, а звали его:

Учитель боевых искусств монастыря Кой Луан. Ур.3 (босс)

Никакого видимого оружия у него при себе не было. Тем не менее три увесистых пары верхних конечностей ясно намекали, что бой будет не простым и получать подобным кулаком по голове очень будет нежелательно. В качестве танка решил продолжить использовать краба.

– Ну давай Шарик, придется еще немного потерпеть.

Питомец медленно направился к боссу и применил агрессию. Монах взревел так, что с потолка осыпалась штукатурка, а затем обрушил все шесть кулаков на панцирь своей жертвы, и начал молотить по нему со скоростью отбойного молотка.

Здоровье пета поползло вниз, и за десять секунд он ему снес около 17%. Тузик бы точно сразу откинул копыта – таиландский родственник Шивы обладал вотистину невероятной мощью!

Хорошо, что я за то же время восстанавливаю по двадцать процентов, а значит крабик будет жить!

Должно выгореть.

Дождался отката провокации питомца и снова использовал агр, чтобы закрепить моба окончательно. Затем зашел за спину тайцу и начал его хлестать шпагой, как одержимый.

И вот здесь я столкнулся с весьма неприятной вещью. Регенерация здоровья у этого босса была столь высока, что на каждый потерянный процент здоровья, он восстанавливал примерно 0,6%. Убить его не выглядело невозможным, но обещало отнять кучу времени.

И это еще если он не выкинет какой-нибудь трюк, и не призовет себе на помощь элитных монахов. Тогда вообще труба.

Трюк он действительно выкинул, но не особо страшный. Примерно к окончанию первой трети здоровья, набранная мной агрессия суммарно превысила агрессию краба, и шестирукий бросился в мою сторону. Бегал он значительно быстрее псаря и по скорости мне не уступал, но вот его солидные габариты затрудняли маневрирование между тренировочными манекенами, чем мы нагло и пользовались.

Я удирал от него, петляя восьмерками, и постоянно провоцируя крабом по откату. Примерно через пару минут, босс вернулся к Шарику и продолжил его методичное избиение. За время беготни громила отрегенил почти одну шестую здоровья, но этого ему бы все равно не хватило, чтобы нас победить.

В общем, в какой-то степени, босс оказался даже легче псаря, хоть и очень занудным. В итоге монастырский физрук бесславно пал, а я с удовольствием прочитал появившиеся строчки:

Вы убили Учителя боевых искусств монастыря Кой Луана Ур.3.

Получено: 15 000 ОР

Получено:

520 монет.

Штаны боевого монаха.

Моя первая выбитая шмотка! Быть может и мне подойдет.

Штаны боевого монаха Ур.3. (легкий)

Броня: 14

Сопротивление магическому урону: + 15% (только в составе сета)

Снижение урона от стихии огня: +35% (только в составе сета)

Дополнительное умение: случайный шанс поглотить духовную энергию убитого противника.

Ограничение: Только для класса монах всех специализаций.

Тьфу ты!

Хороша Маша, но не наша. Надо будет посмотреть, за сколько я это добро скину. А сейчас пора отправляться на второй этаж. Надеюсь, что монастырь не бесконечный, поскольку снаружи я разглядел только три этажа.

Второй этаж. Зал молитвы.

Эта комната выглядела значительно страшнее предыдущих, поскольку все мобы в ней являлись усиленной элиткой. Босс этажа – высокий худой монах в белой мантии, стоял в центре комнаты и пел какие-то заунывно-хрипловатые песни. Его внимательными слушателями оказались ребята в черных рясах, сидящие в позе лотоса. Внешне они абсолютно не были уродами – видимо Хаос затронул в этих парнях не физическую оболочку, а что-то поглубже, в районе астрального тела.

Будем надеяться, что у них от этого пострадали мозги, и они окажутся еще тупее своих предшественников.

Итак, что мы имеем?

Настоятель монастыря Конг Байэ Ур.3 (босс) – одна штука.

Высший монах ур.3 (элитный, усиленный) – пятнадцать штук.

Мобы располагались очень близко друг к другу, и даже такому высокоодаренному ходоку, как я сразу становилось понятно, что тронув одного из них, можно сагрить всю орду. Надеяться, что крабик простоит под их натиском хотя бы минуту было просто глупо. Слишком разные весовые категории. Так что мне ничего не оставалось делать, как изучать обстановку и искать зацепки, способные дать понимание тактики.

Само помещение имело идеальную сферическую форму. Его верхняя часть представляла собой купол, по скруглению которого висели десятки изогнутых подсвечников. В каждом из них горела большая свеча, причем их пламя имело зловещий красноватый оттенок. Подобный антураж создавал довольно жуткое впечатление, будто здесь готовили какой-то нехороший обряд.

В самом центре зала возвышался громадный алтарь в форме чаши, возле которого босс негромко распевал похожую на карканье молитву. Вдоль нижней части стен полукругом располагались алтари такой же формы, как и основной, но значительно поменьше. Всего я их насчитал пятнадцать штук.

Хм... Пятнадцать монахов – пятнадцать алтарей? Вот и вектор размышлений появился. Леший говорил, что всех боссов любой призыватель может пройти соло, а значит нужно просто понять в чем здесь секрет.

Снова окинул взглядом комнату, пытаясь найти дополнительные подсказки, но больше ничего цепляющего глаз не увидел, кроме закрытого выхода на лестницу, ведущую к следующему этажу.

Хотя, постойте…

Справа, метрах в семи от входа, мне удалось разглядеть маленькую неприметную дверку. Выглядело это так, будто ее специально замаскировали, чтобы она не бросалась в глаза. И пожалуй я даже смогу дойти до нее, не потревожив никого из здешних обитателей.

Прижался спиной к стене и медленно двинул вперед, постоянно поглядывая на мобов.

Вроде не агрятся.

Шаг, еще один, еще... Готово.

Взялся рукой за, почти незаметную, костяную ручку и затаил дыхание.

Не заперто! Надеюсь, внутри меня ждет какое-нибудь сокровище.

Заходим!

В нос ударил резкий запах дерьма, а "сокровищница" оказалась ничем иным, как самым обычным сортиром. Более того, сортиром не современным, поскольку он представлял из себя деревянную лестницу, прислоненную к здоровенному чану, на вершине которого имелась крышка с дыркой овальной формы, красноречиво сообщающая, каким образом она используется. Духан из нее шел такой, что у меня резко закружилась голова, и факт того, что им пользовались святые отцы, ну никак не делал запах божественным.

Я бы, наверное, так и сбежал отсюда, если бы не одно маленькое обстоятельство, стоящее справа от чана, и называлось оно коротко, и ясно – Ведро. Это был первый и единственный предмет, подписанный системой, отчего даже дураку становилось ясно, что оно обязательно должно как-то использоваться.

И что, простите, нужно сделать? Набрать в него гов… святых фекалий, и швыряться ими в монахов?

Не по-христиански это как-то.

Или у них врожденная уязвимость к подобного рода стихии?

Вы: Леший, дерьмо в убийстве третьего босса участвует?

Леший: Ты догадливый.

Вы: А поточнее?

Леший: Если бы кто-то не пожелал расторгнуть наш договор, то давно получил бы четкий ответ. Но на твоем месте, я бы не терял прекрасной возможности познать все самому.

Вы: Ну ты и задница!

Я покинул сортир и наконец-то смог вдохнуть порцию свежего воздуха. Служба в центре зала продолжалась и в ближайшие минуты заканчиваться не собиралась.

Ну и что мы имеем?

Ведро, дерьмо и алтари.

Дерьмо и алтари? Так-то, насколько я знаю, священникам не сильно нравится, когда божественное имущество оскверняют. Может я просто должен облить жертвенники фекалиями?

Да не-е-е... Не настолько же создатели этого мира обкуренные, правда?

Иных идей у меня, к сожалению, не возникло. Так что надо было идти и проверять эту версию, а уж потом думать дальше.

Тяжко вздохнул и вернулся в комнатку со скверным запахом.

Фу! Ну и вонища!

Плотно закрыв нос рукавом, поднялся на крышу чана и опустил ведро в зловонную жижу.

Получено:

Ведро полное нечистот.

Нечистоты? Ишь ты, какие местные хаоситы культурные.

Ведро полностью испачкалось, и чистой теперь оставалась только ручка. Я поискал глазами тряпку, или что-нибудь похоже, чтобы его протереть, но ничего не нашел, кроме грязного веника в углу, без какой-либо подписи.

Так! А ведь Ведро предмет системы? И значит его можно…

Мысленно отдал приказ, и оно исчезло в инвентаре.

Аллилуйя!

Вынул обратно, и наружная поверхность оказалась идеально чистой!

Да я чертов гений!

– Ну что, Шарик? Идем осквернять монастырь?

Краб уверенно пополз в центр храма, а я вскинул веник перед собой, словно легендарный Эскалибур, и отправился за ним следом.

Глава 7

– Га чен чуарай!

Рейд босс вскинул руки и отправил в приближающегося к нему краба темный дымчатый шарик. Сфера облаком растеклась по каменному панцирю, уничтожив питомцу сразу около десяти процентов жизни, а настоятель начал новый каст.

Опять маги!

Да твою же... В пустом зале уже просто так от них не побегаешь и за свинарником не спрячешься.

Черные рясы вскочили на ноги и одновременно выпустили из кончиков пальцев пепельные нити, тонкими змейками окутавшие пета, отчего его здоровье быстро поехало влево. Успевать отхиливать такой дамаг я точно не смогу.

И в эти же секунды все пятнадцать чаш, кроме центральной, обозначились системной надписью:

Блестящий алтарь высшего монаха.

Блестящий?

Кажется, я на верном пути.

Окунул веник в дерьмо и щедро побрызгал им на ближайший жертвенник, который тут же изменил наименование:

Оскверненный алтарь высшего монаха.

Работает!

Работае-е-ет!!

Видела бы меня сейчас баба Зина с нашей общаги – в обморок бы рухнула. У нее с самых первых дней работы в нашей общаге хроническая неприязнь к жильцам, не пользующимся в общественном туалете ершиком.

– Бантуек тан буча! – босс отчаянно заревел и один из монахов резко подорвался с места, рванув прямо на меня.

Я было приготовился отбиваться от него веником, но он просто отпихнул меня в сторону, не нанеся никакого урона, и начал протирать алтарь невесть откуда взявшейся в руках тряпкой.

Вот те на...

А не проще ли было дать мне по голове, чтобы сразу устранить первопричину? Или этим ребятам вера не позволяет обижать людей?

Сообразив, в чем фишка, я резво помчался вдоль стены, и каждая из сверкающих чаш получила щедрую порцию жертвоприношения. Главное успеть изгадить все, пока пет не помер!

– Бантуек тан буча! Бантуек тан буча! – хриплым голосом истерил босс.

Настоятель снова, и снова посылал монахов на уборку. Меня он, при этом, игнорировал и продолжал изредка отбиваться от назойливого краба.

Я поставил наполовину опустевшее ведро на пол и попробовал полностью вылечить пета. Сделать это оказалось легко и просто, поскольку святоши отвлеклись и перестали его бить. В итоге мне удалось набрать Шарику полную полоску, а заодно порадоваться своей невероятной дедукции.

И все бы хорошо, вот только я пока не совсем понимал, что нужно делать дальше.

Уничтожать монахов?

Или бить босса?

Проверяем второе. Несколько раз ударил настоятеля острием рапиры в лицо, однако его жизнь не сдвинулась даже на десятую часть процента.

Мимо...

Попробовал врезать одному из монахов по спине, но и его здоровье тоже не среагировало.

Получается они полностью неуязвимы?

Не нравится мне все это. Что-то здесь должно быть еще; какая-то деталь, которую я сразу не заметил.

Медленно поводил по сторонам глазами, выискивая новые подсказки.

Стоп! А ведь центральная чаша теперь тоже обозначилась надписью:

Главный Алтарь Монастыря.

Вывалил на него добрую порцию фекалий, но они мгновенно куда-то исчезли, оставив название без изменений.

Не прокатило.

А если поковырять его рапирой?

Пробный удар оружием по жертвеннику и над божественным артефактом немедленно возникла полоска здоровья. Ковырнул еще раз, и радостно отметил, что с чаши слетело почти полпроцента, а звонкий крит восстановил мне немного собственной жизни.

Ну вот и все. Ларчик просто открывался.

Босс мое вероломное нападение на главную святыню проигнорировал, продолжая пытаться разобраться с Шариком, но пет стоял на ногах очень крепко и теперь регулярно получал от меня своевременный подхил.

Увы, радоваться пришлось недолго. Не успел я снять с центральной храмовой чаши даже десяти процентов, как первый монах закончил полировку и вернулся в боевой строй. Он не стал атаковать ни меня, ни Шарика, а направил свои ладони к главному алтарю. С кончиков его пальцев сорвались магические нити, только уже белого цвета.

Здоровье артефакта быстро поползло вверх, уничтожая все мои предыдущие усилия на корню.

Да твою карусель!

Шпага сменилась на веник, и я снова забросал личный алтарь высшего монаха фекалиями, а заодно обновил остальные четырнадцать, чтобы ребята не отвлекались от работы.

И все бы ничего, но святые какашки внезапно стали важным стратегическим ресурсом, а ресурсы, как известно, не бесконечны.

Ведро стремительно пустело.

Вылечил краба полностью, чтобы не сдох пока я бегаю в туалет, и помчался за добавкой. К моему возвращению, первый священник только-только закончил полировку и пытался снова подлечить основной алтарь.

– Держи, дружище! Не скучай! – я щедро накинул ему премиальных, отчего он опять усердно принялся за работу, тихонько матерясь на своем языке.

В общем тактика стала ясной, как божий день! Главное успевай накидывать на чашки ресурс, вовремя пополнять ведро, да ломать центральный жертвенник. Я быстро вошел в нужный ритм, и окончательное уничтожение главной святыни стало лишь вопросом времени.

На все про все потратился почти час. В конечном итоге священный камень не выдержал, и с последним процентом здоровья разлетелся на тысячи осколков. Главный босс пронзительно завизжал, затрясся в судорогах, а затем попросту испарился, оставив после себя какой-то холщовый мешочек. То же самое случилось с остальными монахами.

А я, наконец-то, облегченно смог вздохнуть. Даже не представляю, как это испытание проходил бы в одиночку класс, у которого нет боевого питомца.

Все-таки, быть призывателем – классная штука!

Получено: 35 000 ОР

Получено:

645 монет.

И все?

Я пробежался по местам смерти монахов и подобрал оставшиеся мешочки:

Получено:

51 монета.

Получено:

48 монет.

Получено:

52 монеты.

…

Неплохо! Пусть здесь почти не падают ингредиенты, зато денег уже набито столько, что хватит на половину обратной дороги до Красноярска, если мне вообще туда придется лететь в ближайшее время. Теперь инстанс выглядел легкой прогулкой, и я был уверен, что завтра его пройду намного быстрее. Даже не знаю, сколько зарабатывают местные кланы, если им такие суммы абсолютно не интересны.

– Ну что Шарик? Идем дальше?

Третий этаж. Библиотека монастыря.

Здесь было тихо, как… как в библиотеке?

Логично, ведь это она и есть. Смутило полное отсутствие кого-либо на этаже, что навевало на неприятные мысли об очередной задачке. Сразу после выхода с лестницы меня встретили десятки деревянных полок с аккуратно расставленными книгами. Попытался взять одну из них и прочесть, но ничего не вышло – местный язык представлял из себя набор абсолютно непонятных символов. Попробовал сунуть ее в инвентарь, однако система отказалась становиться сообщником в краже древней литературы, так что пришлось смириться и вернуть экспонат на место.

Куда идти-то?

Побродил между пыльных стеллажей еще несколько минут, пока не уткнулся носом в небольшую дверку.

Скорее всего нужно двигать туда, поскольку иных выходов больше не встретилось.

Осторожно коснулся пальцами старинной резной ручки и надавил. Преграда сама собой отъехала в сторону, а я очутился на пороге не очень большой комнатки, на описании которой следует остановиться подробнее.

Помещение имело размеры классного кабинета обычной средней школы. Вдоль серых каменных стен располагались слабо тлеющие факелы, а в дальнем от входа левом углу имелись две металлические дверцы, между которыми расположилось большое зеркало в резной деревянной оправе. Похоже это о нем упоминал Леший.

И значит я достиг финального босса.

А вот кажется и он сам – возле правой стены приютился небольшой простенький столик из серого дерева, за которым восседал низкорослый щуплый монах, завернутый в черную тогу с белыми витиеватыми рисунками.

Библиотекарь монастыря На-Рю Ланг. Ур.3 (босс) Проводник Хаоса.

Последняя приписка мне не понравилась. До этого момента встреченные боссы ничего такого возле своего имени не имели.

Проводник?

Получается, это он сюда привел Хаос и заразил им остальных?

Сам старичок выглядел не способным на подобные подлянки и смахивал на божий одуванчик: лысая голова, жиденькие белые усики, длинные кустистые брови того же цвета. Он мне напомнил учителей кунг-фу в старых китайских фильмах, таких же хрупких и седых.

– Ты пришел, Ворон! – произнес он на чистом русском.

– Ого! – я даже слегка опешил. – Пришел, да.

– Желаешь ли ты пройти испытание Хаоса и ответить на Его вопрос? – с этими словами он поднялся со своего стула и встал прямо напротив меня, непрерывно сверля испытующим взглядом.

Так-так. Зубы заговаривает. Кажется Леший говорил, что на его задачки невозможно ответить.

Но я буду не я, если не проверю все на собственной заднице.

– Желаю!

Надеюсь он не станет спрашивать, как звали седьмого внука второй жены двоюродного племенника четвертого императора династии Цин? Хотя, это у китайцев вроде, а не в Таиланде.

Что для меня, впрочем, не играет существенной роли.

– Назови косинус нуля! – произнес старичок.

Пффф... Да это даже самый тупой гуманитарий знает.

– Единица! – обрадовался я.

– Ты провалил испытание Хаоса! Умри! – дед молниеносным движением ладони пробил мне с правой руки в грудь и выдрал сердце, после чего победно вскинул его над своей головой.

– А? Э-э-э? – прохрипел я, отчаянно пытаясь понять, что только что произошло.

Вы погибли от Библиотекаря монастыря На-Рю Ланга. Ур.3

Потеряно: 5000 ОР

Воскреснуть в личной комнате Таверны немедленно?

Воскреснуть на точке регистрации через: 00:09:59…

Воскреснуть у входа в Зараженный монастырь через: 00:09:59…

Я лежал и сверлил глазами противный таймер, пытаясь понять, что только случилось. Да, меня предупреждали, что не стоит выпендриваться и пытаться отвечать на вопросы коварного деда.

Но почему? Я ведь абсолютно правильно ответил и сомнений быть не могло. Гребаный косинус действительно равен единице!

Что не так?

Меня настолько душевно травмировал этот провал, что я больше ни о чем не мог думать. Определенно, разработчики Незримого мира зашифровали здесь какой-то подвох.

Но какой?

Ключ к ответу лежит в тех книгах, или как? Почему его не устроил правильный ответ?

00:00:01…

Я очутился на том же месте, с которого начинал свой путь: сломанные ворота, за которыми располагалась пустая площадь с фонтаном. Может в нем надо получить какие-то минусовые статы? А может наоборот? Плавать до тех пор, пока они не станут запредельными?

Жесть…

Вы поражены хаосом, найдите способ очиститься.

А вдруг вообще не надо было купаться в этом водоеме и принять Хаос таким, какой он есть?

Нужно будет обязательно проверить эту теорию!

Не раздумывая, перешел на бег и быстро проскочил по всем этажам. В библиотеке ничего не изменилось.

Почти ничего… Лишь проход к вредному деду был закрыт намертво.

Это что, получается, что я только что просра… потерял семьдесят пять тысяч экспы?

– Дед, открой! Пообщаться надо, – я сделал попытку громко постучать в дверь, но обитатель проклятой комнаты мои потуги нагло проигнорировал.

Приложил ухо – тишина… Хотя нет, вроде шелестит чем-то.

– Дед! Давай поговорим, я знаю, что ты там.

– Приходи когда будешь готов. Вот тогда и поговорим! – донесся ответ.

Вот урод! Завтра мой Тузик тебе голову откусит, понял? Нет, лучше сердце выдернет; мы поймаем в фонтане самые крутые возможные статы и разобьем о твою лысую голову зеркало. А еще я попрыгаю на твоем трупе за обман. Косинус нуля не единица, ишь ты!

Сообразив, что стучаться дальше бессмысленно, я развернулся и пошлепал на выход. Настроение было никакое: вместо обещанных ста пятидесяти тысяч очков репутации, я получил лишь половину. Да, для одиночки третьего уровня за один день и это жирно, но я ведь так хотел набрать опыт побыстрее.

Обидно, черт побери!

01:43:15…

– Что-то ты быстро для первого раза. Прошел?

Леший в мое отсутствие времени не терял, а раздвинул лианы в стороны и сейчас загорал на солнышке в одних трусах, попивая пиво из горлышка темной бутылки, по поверхности которой стекал холодный пар.

– А ты, я смотрю, не скучал?! – злобно буркнул я. – Откуда холодное пиво?

– Из инвентаря, конечно. Оно там не портится и не нагревается, – улыбнулся он.

– На этом острове же нет Таверны!

– Я заранее на Самуе ящик купил. Хороший и качественный продукт всегда в запасе должен быть. А ты чего такой злой? Поди с дедом решил закуситься? – усмехнулся он. – Грудь сильно болит?

– Уже нет. – я внезапно взорвался. – Леший, какого хрена, а? Я ведь правильно ответил!

– Что он у тебя спросил? – следопыт деловито отхлебнул пенящийся напиток, и внимательно уставился на меня.

– Косинус нуля.

– Что-то новенькое. У нас уже целый листочек из этих вопросов лежит. Самое интересное – старик всегда спрашивает только то, что ты точно знаешь. Идем домой.

– А вы пробовали дать заведомо неправильный ответ?

– Думаешь ты один такой умный? Конечно пробовали.

– Ясно. Еще раз можно зайти?

– Нет. Я тебе больше скажу: если кто-то туда зашел, то инстанс в этот день уже не открывается ни для кого. Один раз в сутки для первого вошедшего игрока или группы. Вот такой вот странный объект. С подземельями Хаоса всегда все через задницу. Не страдай фигней в следующий раз, и просто завали его. Овчинка выделки не стоит.

Мы поочередно спустились по веревкам вниз и направились обратно к океану. Леший находился в прекрасном расположении духа и даже снизошел до адекватной беседы. Но по итогу мы всю дорогу обсуждали только проклятого деда.

– А что будет если неправильно ответить?

– То же самое, – хмыкнул он. – Дед абсолютно невменяемый. Самый верный способ закончить испытание – не разговаривать с ним, а сразу атаковать. Тогда он не тронет твое сердце, а просто начнет в тебя метать фиолетовую дрянь. Она тоже ваншотает, но от нее можно увернуться. Главная задача в момент каста сделать так, чтобы зеркало оказалось за твоей спиной, а дед точно напротив тебя. Тогда заклинание отразится от его поверхности и вернется обратно, покалечив самого деда. Всего нужно отразить пять лучей за две минуты, иначе в конце он тебя убьет первым способом. Успеешь – дед сам скопытится.

– Ну не может ведь быть, что бы никто не нашел решение! – попытался я возразить. – Игра существует месяцев пять, так?

– Может и нашел, но нам не сказал, – кивнул Леший. – Мы ограничены попытками: за пять месяцев игры их можно было сделать всего сто пятьдесят. Тайцы пробовали раз двадцать, а потом просто на это забили. Около пятнадцати раз решить задачку старика пыталась наша команда. В итоге мы пришли к выводу, что проще забрать семьдесят пять штук опыта, чем морочить себе голову. И денег с него за раз около тысячи монет падает. Забей в общем. Даже если найдешь правильный ответ, результат тебя не порадует. Хаоситские награды всегда бредовые и непригодные для использования.

– А книги в библиотеке? Вы их пробовали перевести?

– Мы нет, зато тайцы пробовали, но никакой полезной информации не нашли. То, что там написано никак вообще не относится ни к деду, ни к монастырю. Ты взял специализацию?

– Нет, – я покачал головой в стороны. – Измором каратистов затащил.

– Определяйся быстрее, – нахмурился Леший. – Я не собираюсь постоянно бегать вокруг тебя и угождать во всем, а в итоге остаться ни с чем. Или ты с нами, или дуй к своему Харону изучать генетически измененных комаров.

– А как же "присмотреться"? – удивился я. – Ты ведь сам сказал, что вас много и моя кандидатура еще на рассмотрении.

– Она давно всеми одобрена.

– Но я ведь пока твою группу не видел, а ты говорил, что мне тоже нужно к ним присмотреться.

– Я ручаюсь за каждого, – твердо ответил Леший. – Все люди проверенные. А вот ты самый неопытный из нас и первое время тебя нужно будет натаскивать. Подружишься ты с кем-то или нет – твое дело. Но то, что тебя никогда и никто из нас не подставит, я могу гарантировать уже сейчас.

– И когда именно я смогу их увидеть?

– Думаю в течении этой недели ты со всеми познакомишься.

– Договорились, – кивнул я. – После знакомства с ними я сразу объявлю тебе свое окончание решение.

Конечно я был уже заранее согласен примкнуть к его отряду, учитывая открывшиеся перспективы на получение четвертого уровня. Тем более как ни крути, а к Лешему я, все-таки, в душе относился положительно, несмотря на не самое гладкое начало нашего знакомства. Возможно это просто была некоторая неуверенность от присутствия возле себя человека подобного типа, а возможно я только так мог позлить того, кто заставил меня пережить события предпоследних двух дней. С его командой я не встревал на годовой, или полугодовой контракт и мог оставаться относительно свободным человеком, не зависящим от клана, но имеющим полноценную группу.

На подходе к дому Сухон у Лешего пиликнул телефон, и он сосредоточенно уставился на дисплей. По мере пролистывания длинного сообщения, которое я не стал пытаться читать из-за его плеча, выражение лица охотника становилось все более хмурым.

– Ворон, мне придется уехать на пару дней.

– Эмм…

– Справишься сам?

– Ты имеешь ввиду инстанс?

– Да. Дорогу запомнил?

– Вроде бы, тропинку хорошо видно. А меня это… обезьяны не сожрут?

– Не сожрут. Сухон даст тебе карабин, но используй его только в крайнем случае. Этот остров является заповедником, и она здесь вроде государственного инспектора.

– Чего-то мне не очень нравится такой расклад.

– Я могу тебя взять с собой, но ты просто потеряешь два дня отличной прокачки. Изучение скиллов стоит дорого, а я хочу, чтобы ты имел запас репутации к тому времени, как наша компания сможет пойти в тоннель. Может случиться так, что именно мы первыми в мире возьмем четвертые уровни и нужно быть готовыми к такому исходу.

– Тогда я останусь качаться. Дашь мне эту вашу шпаргалку с вопросами старика?

– Дам. Кстати, Сухон полностью в курсе о ходоках, можешь не бояться с ней что-то обсудить или попросить помощи.

– Ясно. А она, случайно, не входит в твою команду?

– Нет. Она из тех людей, кого кольцо игнорирует.

– Жаль.

– Запиши ее телефон, и не стесняйся звонить, если вдруг что-то случится.

Мы вернулись в дом. Всегда приветливая тайка уже нас ожидала за столом и сразу же накормила какой-то вкусной сладкой кашей из фруктов. После трапезы я оставил ее прощаться со своим возлюбленным, а сам завалился в гамак с записями охотника. Помимо упоминаний о монастыре в них имелись и другие заметки об инстансах в различных уголках планеты, но меня сейчас интересовал только один, и я целиком сконцентрировался на вопросах, которые задавал неадекватный дед. Строчки в тетрадке были написаны разными почерками и выглядели так:

Вопрос: Сколько граней у куба?

Ответ (Леший): Шесть.

Результат: смерть.

…

Вопрос: Сколько дней в високосном году?

Ответ (Тихон): Триста шестьдесят шесть.

Результат: смерть.

…

Вопрос: Семь умножить на шесть?

Ответ (Сойка): пятьдесят два (ошиблась от волнения).

Результат: смерть.

…

Вопрос: Какой цвет находится в центре радуги?

Ответ (Крест и Фара): Зеленый.

Результат: смерть.

…

Вопрос: Какое время года наступает после зимы?

Ответ (Леший): Лето (намеренная ошибка).

Результат: смерть.

Я пролистал список до самого конца, но финиш всегда был одинаковым. Ходоки пробовали специально ошибаться, пробовали задавать встречные и уточняющие вопросы, но дед раз за разом оставался недоволен и выдирал их сердца.

До самого вечера я ходил в полной задумчивости, размышляя над решением, подставляя то одни, то другие варианты. Я лег спать с этой загадкой и еще долго ее гонял в голове перед сном, задавая себе различные вопросы:

– Почему все ответы неверные? Где хоть какая-то логика в поведении старика?

В какой-то момент я уже почти уснул, но внезапно снова потерял сон, от посетившей меня любопытной мысли:

А почему я вообще задумываюсь о логике, если речь идет о Хаосе?

Так-так...

Глава 8

Утром я вскочил по первому звонку будильника, решив не откладывать дело в долгий ящик. Вчерашняя идея за ночь четко оформилась и приняла законченный вид, а потому мне, как можно быстрее, хотелось ее проверить.

Выбрался на кухню. Сухон дома не оказалось, но на столе меня встретили графин с желтым напитком, ароматная жареная рыба и записка, написанная неровными русскими буквами:

Уходить обход. Леший просить дать карабин. Ты взять его кладовка.

Наскоро позавтракал, после чего прихватил вчерашний рюкзак со снаряжением и направился к небольшому чулану, где сразу обнаружил оставленное Сухон оружие. Связываться с огнестрелом ну очень не хотелось. Если я вдруг застрелю какую-нибудь краснокнижную обезьяну, состоящую на учете у местных зоологов, то потом могут возникнуть нежелательные последствия для всех.

Кстати, а почему бы не попробовать прогуляться до пещеры через Незримый мир?

Вы: А если я сегодня пойду в инст через Землю-1?

Леший: Я бы не советовал. То что это территория заповедника, совсем не делает ее таковой для Незримого мира. Тайские кланы сюда частенько вылазят на прокачку, так что ты сильно рискуешь кого-то встретить. Дуй в монастырь старым путем и не испытывай судьбу.

Спорить я не стал и со вздохом взял карабин в руки. Мне никогда еще не приходилось стрелять с подобной штуки, но основы начальной военной подготовки в институте у нас преподавались, и делал это жутко дотошный отставной майор, славящийся своей несгибаемой принципиальностью и въедливостью. Так что я не увидел в незнакомом оружии ничего такого, что могло бы вызвать серьезные вопросы. Магазин вместимостью пять патронов оказался полон и крепился снизу. Отцепил его, сдвинул затвор – пусто. Вроде бы все понятно. Перекинул ствол через плечо и направился по вчерашнему маршруту.

Обошлось без приключений, хотя пару раз меня так и подмывало посмотреть, как этот место выглядит на Земле-1. Оно почти целиком являлось красной зоной, исключая только побережье, да и то не во всех местах. Что за монстры обитают в этих джунглях я не знал, если не считать клоффитов третьего уровня, да обитателей проклятого монастыря.

Добрался до входа в пещеру без приключений и уже сверху снова тщательно осмотрел остров, поскольку вчера мне этого сделать не удалось. Отсюда можно было разглядеть весь восточный склон, но ничего интересного не нашлось, за исключением пары белых точек на воде.

Нужно попробовать через бинокль.

Вооруженный оптикой взгляд выцепил два больших прогулочных катера без опознавательных знаков метрах в двадцати от берега. Они стояли на якоре и это ясно давало понять, что подобные игрушки вполне могут принадлежать местным кланам, которые прямо сейчас могут здесь что-нибудь фармить.

Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Главное, чтобы они мой инстанс не заняли.

Я перешел в Незримый мир, сделал несколько шагов в глубину пещеры и почувствовал, как воздух стал вязким.

"Проклятый монастырь"

Когда-то…

Смахнул ознакомительную надпись в сторону и подтвердил вход. Рюкзак с карабином пришлось взять с собой, поскольку не хотелось их оставлять без присмотра. Чужие вещи, все-таки.

Мир обрел знакомые бордовые краски. Ничего с моего прошлого посещения здесь не изменилось, а потому я уверенным шагом направился к фонтану, на ходу призывая Тузика.

Вы поражены хаосом, найдите способ очиститься.

Да в курсе, в курсе.

Сегодня мне повезло, и уже на третьей попытке я получил статы не хуже вчерашних. Крыс в воде провозился чуть дольше, но в итоге и ему улыбнулась удача. Отозвал его, попутно искупав краба, чтобы лишний раз не бегать туда обратно. Вещи нашего мира оставил у ворот, чтобы не мешались.

– Ну держитесь, лысые ублюдки!

Не буду еще раз останавливаться на прохождении. В локациях все осталось по прежнему, а инстанс в точности копировал себя вчерашнего. Даже косорылые монахи нисколько не изменились и ходили с теми же самыми уродствами, что и накануне. Уже имея некоторый опыт, я уверенно справился с промежуточными боссами, и добрался до библиотеки.

Дроп особыми вкусностями не порадовал, разве что с шестирукого вместо штанов упала головная повязка с повышенным сопротивлением огню, и все с тем же ограничением на монаха. Ожидать, что с него выпадут рыцарские латы, или кожа не приходилось – создатели Незримого мира определенно ратовали за реализм.

Я ненадолго остановился у входа в опочивальню библиотекаря и еще раз все тщательно обдумал. Надеюсь сегодня все получится, и мне удастся утереть нос Лешему, а заодно его конспиративной братве и тайским кланам.

Поехали!

Войдя внутрь сразу остановился напротив служителя и вопросительно на него взглянул. Как ни странно, дед меня снова смог удивить. Кажется, он был единственным персонажем в подземелье, который не напоминал искусно выполненную проходную декорацию и обладал осознанным интеллектом. Я даже начал подозревать, что у него есть душа, пусть и хаоситская.

– А, это снова ты, – небрежно бросил он. – Думаешь, уже готов?

– Да.

Старичок хмыкнул носом и поднялся на ноги, заняв удобную позицию для извлечения моего сердца.

– Назови ближайшую к Солнцу планету.

Ого, куда его понесло! Можно подумать, он пять тысяч лет назад об этом что-то знал. Конечно же, мне был известен правильный ответ – Меркурий, но пришлось озвучить заранее заготовленную фразу:

– Сковородка тошнит.

Я попытался сделать так, чтобы исключить из своего ответа любую логику, дав максимально дебильный ответ. Мои глаза тревожно застыли на его правой ладони в ожидании того, что она сейчас окажется внутри моей груди, но этого не произошло.

Дед довольно покивал головой и… задал следующий вопрос!

– Как принято называть семь нот?

Это было уже сложнее, поскольку я не придумывал второй ответ заранее. Однако я попытался найти максимальную несвязную абракадабру и произнес рандомную чушь:

– Бутылка смотрит кратко закат стебельков обезьянка.

Седьмое слово я добавлять не стал, поскольку это начинало пахнуть логикой. Семь нот – семь слов, оставим шесть, так будет спокойнее.

Дед приветливо улыбнулся:

– Молодец! Долго искал правильное решение?

– За вечер справился! – обрадовался я.

– Ты провалил испытание Хаоса! Умри! – лицо старика исказила яростная гримаса и уже через секунду я с тоской созерцал свое пульсирующее сердце в его руке.

Вот же олень северный!

Ну какое, к черту, "за вечер"? Воспрял духом, идиот! Испытание ведь еще не было официально закончено, а я с дуру выплюнул максимально логичный ответ на его вопрос.

Но делать нечего… Воскрес, у входа злой, как собака, и, громко матерясь, покинул негостеприимный монастырь.

Ну все! Завтра я точно должен закончить этот квест, чтобы к приезду Лешего похвастаться полным прохождением. Даже не буду ему сообщать в мессенджере, что я разобрался, как решить задачу. Вот он офигеет!

Если, конечно, старик не выкинет еще что-то…

Следующий день оказался зеркальным отражением вчерашнего, за исключением того, что я не обнаружил на горизонте ни одного судна, а потому все-таки решил рискнуть и попробовать покачаться в глухих джунглях. Точнее, не совсем в глухих. Я выбрал скрытое от потенциальных наблюдателей плоскогорье, расположенное над инстовой пещерой, и вскарабкался туда безо всякой страховки, поскольку крючьев там уже не было. Думаю сюда кланам подниматься будет лень. Все равно время в монастыре бесконечное и значит туда всегда можно зайти в последний доступный час, а остальные пять потратить более эффективно.

Аккуратно высунул голову над краем утеса и осмотрелся.

Это был небольшой пятачок открытого пространства, на котором неторопливо разгуливали странные существа, явно гуманоидного типа. Телосложением они походили на перекачанных культуристов, за исключением того, что их пупырчатая кожа имела красноватый цвет, а физиономии обладали здоровенными такими пятаками, смахивающими на свиные. Вместо привычных человеческих стоп, мобы имели широкие копыта.

Но меня в них привлекло другое. Главным украшением монстров являлась парочка мощных и острых рогов, выгнутых вперед. Это была бы неплохая модификация для крыса.

Будем надеяться, что они подарят ему мощный стан, или хотя бы шанс на его случайное прохождение.

Вулканический бес Ур.3. (элитный)

Даже не усиленный. Учитывая, что эти парни ходят не группами, одну такую тварь одолеть вполне возможно. Суммонер я или кто, в конце-концов? Агрить могу, лечить тоже. Зелья на крайний случай есть, а если что – удеру по лиане вниз. С таким весом и здоровенными копытами по горам сильно не полазишь.

Хм, а если...

Вы не можете приручить существо демонической расы.

Ну и ладно.

– Тузик, а врежь-ка ты ему нашей клоффитной погремушкой!

Пет послушно ринулся к монстру и огрел его хвостом по спине, облегчив тому полоску здоровья всего лишь на 2%. Я хорошо помнил, что этот скилл наносит в три раза больше урона, чем обычная атака. Моб выглядел довольно тугим, но кажется мы должны его заковырять за сто пятьдесят-двести ударов.

Бес получил дезориентацию на одиннадцать секунд. За это время я успел его дважды заагрить на Тузика и затем присоединился к бою сам.

Щелк, щелк, щелк – шпага мелькала в воздухе, крыс наносил удары когтями, зубами, хвостом. Здоровье монстра неуклонно снижалось, хоть и медленно.

Но все изменилось, когда он вышел из под нашего контроля. Моб громко взревел, сжал передние лапы в замок и врезал по земле своими огромными кулаками.

Ваш питомец оглушен. Осталось 00:00:07…

Вы оглушены. Осталось 00:00:07…

Пользуясь нашей беспомощностью, он начал яростно лупить Тузика, примерно также, как шестирукий босс из монастыря. Понятно, что Кой Луан был куда круче, но в инсте у меня были запредельные статы, а здесь самые обычные. Я его сильно недооценил и от твари теперь исходила вполне нешуточная угроза.

Всего, с учетом урона от стана, он снес крысу около четверти.

Отскок в сторону, полечить, подождать, еще раз полечить.

Постепенно я понял, что самый свой опасный скилл моб применяет не чаще, чем раз в полминуты. Рисунок боя стал более-менее понятен, и мы к нему быстро приноровились. Били его с петом сообща, затем я по таймеру отбегал на пять-шесть метров и пережидал массовый стан, полностью восстанавливая здоровье Тузика за время его бездействия. После этого возвращался назад и помогал питомцу шпагой, одновременно выхиливая ударами себя. Победили мы его за четыре с половиной минуты.

Вы убили вулканического беса. Ур.3.

Получено: 1450 очков репутации.

Получено:

Эссенция нечестивой сущности – 1 шт.

Плоское копыто – 1 шт.

Клык беса – 1 шт.

Рога, к сожалению, не упали, и неизвестно, должны ли они были с него дропаться вообще, а от потенциальной возможности установки копыт Тузику толку особого я не видел. Тем не менее, начало фарму было положено, и, при аккуратном подходе, мы вполне могли их успешно побеждать, продолжая выдергивать по одиночке. О том, чтобы сразу попытаться заагрить двоих даже речи не могло быть – это был верный путь к бесплатному перелету в Таверну Самуя.

Примерно через пару часов прокачки мне выпал долгожданный трофей.

Получено:

Крепкие рога вулканического беса – 1шт.

Сразу померим:

Возможна установка в выделенную область.

Тип: C:O

Ожидаемый эффект: шанс оглушения во время обычной атаки + 1,5%, шанс оглушения при использовании специализированной атаки + 20%. Не действует на существ выше 4го уровня, а также объекты массой свыше 226 кг.

Время действия эффекта: 0-20 сек., в зависимости от массы и уровня жертвы.

Время повторного срабатывания: 140 сек.

Необходимые ингредиенты для установки:

Сердце вожака йолтов – 1 шт.

Аклеин – 142 грамма.

Лобная кость пустынного буйвола совместимостью: A:C, A:O.

Не Минотавр, конечно, но смотрится вполне себе неплохо. И дополнительная весомая плюшка, что система меня не ограничила одними запчастями зверей. Осталось только найти дополнительные ингредиенты.

Так. Йолт – это что-то знакомое; кажется, ингредиент с него нужен был Лешему для установки клыка Мефиса. Надо будет его попробовать подбить на совместный поход за потрохами этих существ. Все остальное можно купить на аукционе.

Хотел заодно примерить челюсть гончей из монастыря, но внезапно услышал раскат грома, и резко обернулся.

Это был не гром. Точнее гром, но совсем не природный. Примерно в паре километров от меня над джунглями завис светящийся синий шар, который активно долбил молниями по скрытому деревяьми месту.

Ходоки… Больше это не мог быть никто. Схватил бинокль и тревожно приложил окуляры к глазам. Сквозь заросли тяжеловато было рассмотреть что-то подробно, но все-таки мне удалось увидеть пару оранжевых вспышек.

А знаете что?

Кажется мне пора валить отсюда. Быть может в эти края никто и не придет, но потерять кольцо или как-то подставить Лешего очень бы не хотелось. Я быстренько свернул все окна, отозвал питомца и начал спускаться вниз по скале. Мало ли, может у них есть какой-то разведчик, который способен меня засечь раньше, чем я его.

Вроде пронесло. По крайней мере, в меня ничего такого магического не прилетело, и я благополучно встал на твердую поверхность пола пещеры.

Пойду-ка с дедом пообщаюсь.

"Проклятый монастырь"

Когда-то…

Да-да, я в курсе, что там произошло.

Посетил фонтан, отбаффал свою звериную братву Хаосом и почувствовал мощный прилив сил. Все-таки неоправданно высокие статы – это вещь! Жаль, что после выхода из инста они не сохраняются навсегда.

Уверенно пронес предбанник с магами и свиньями, затем два начальных этажа главного здания. Выбил очередную шмотку на монаха, на этот раз Мягкие кожаные сандалии. Глядишь, так полный сет получиться к окончанию прокачки. Удивительно быстро проскочил второй уровень монастыря...

И вот я снова стою у входа в келью библиотекаря.

– Тебе все неймется, ходок? – дедушка На-Рю меня встретил хитрой улыбкой и поднялся с места, попутно разминая правую кисть.

– Ага. Давай, запускай свою викторину, – ответил я.

– Испытание Хаоса начинается! – громко объявил он. – Как зовется мужская особь утки?

– Утюг аромат.

Дед ободряюще кивнул и задал следующий вопрос:

– Назови пять инертных газов.

– Спина очень гитара.

– Это твой окончательный ответ? – подмигнул дед.

– Кукабара стол, – я затаил дыхание.

Старичок беззвучно усмехнулся и подошел к своему зеркалу, точнее к дверке, слева от него. Он открыл ее ключом, явив мне подобие какого-то чулана с кучей самых разных доспехов и оружия, покрытых вековой пылью. Библиотекарь с минуту полазил среди них и достал полуистлевший свиток, после чего снова закрыл дверь и вернулся ко мне:

– Вот твоя награда. Надеюсь, ты доволен?

Получен свиток Хаоса.

Доволен ли я? А вот хрен тебе, больше ты меня не подловишь.

– Гамадрил теория.

Дед усмехнулся и хлопнул в ладоши, после чего растворился в воздухе, а перед глазами всплыло сообщение:

Поздравляем! Прохождение подземелья "Проклятый Монастырь" завершено!

Получено: 200 000 ОР

Ого, сколько отсыпали репутации! А вот награда какая-то непонятная. Вместо обещанного Лешим хаотического снаряжения, мне выдали только какой-то странный свиток. Покрутил в руках полученный подарок и прочитал не самое длинное описание:

Свиток Хаоса.

Вы держите в руках то, что способно сделать вас сильнее, но также может лишить очень многого и навсегда. Хаос ничего не отбирает, и ничего не дарит безвозмездно, он лишь разрушает сложившийся порядок.

Желаете использовать?

Так. Не нравится мне вот это вот все. Конкретный кот в мешке и еще слово "навсегда" очень пугает. Я понимаю, что внутри может храниться что-то имбовое. Но что, если мне вообще в итоге запретят появляться в Незримом мире?

Ну, его в задницу.

Убрал свиток в инвентарь, и облегченно выдохнул. Пусть я не получил того, на что рассчитывал, но, как минимум, разгадал загадку, которую не смогли решить несколько человек до меня, причем не самых глупых.

И это безумно грело душу!

Говорят, понимание приходит с опытом. Фига там! Мои молодые мозги оказались менее закостеневшими, чем у старперов из отряда Лешего и помогли найти вполне очевидное, но не самое стандартное решение.

Интересно, а я так каждый день смогу по двести семьдесят тысяч опыта рубить? Или это разовая акция?

Ладно, проверим завтра. А сейчас пора возвращаться назад. На всякий случай подергал за ручки дверей у зеркала, но они оказались намертво заперты. Мне было жутко интересно, что прячет за собой правая ниша, но увы.

Сбежал по ступенькам вниз, затем выбрался к фонтану и подобрал карабин с рюкзаком, после чего уверенно двинул ко входу. Таймер показывал 00:00:00, так что покинув монастырь, я сразу должен очутиться в нашем мире.

Переход.

– Ванг авут кхонг кун!

Я вздрогнул от неожиданности, увидев глядящее на меня дуло пистолета. Пока я отсутствовал, в пещеру забрался какой-то низкорослый таец-ходок, о чем сразу сообщило ничем неприкрытое кольцо на его среднем пальце. Незнакомец стоял в паре метров от меня, и было глупо полагать, что с такого расстояния он промахнется или у меня вдруг внезапно сработает скрытое умение доспехов на отклонение пули в реале.

– Слышь, мужик, а ведь я на вашем не шарю, – медленно поднял руки перед собой. – Мэй би ю спик инглиш?

– Ванг авут кхонг кун! – почти истерично заорал незнакомец, указав глазами куда-то мне за спину.

Карабин? Он намекает, чтобы я отдал ему свое оружие?

Ага, сейчас же. Мне абсолютно было ясно, что в итоге эта встреча закончится потерей кольца одним из нас. И меньше всего мне хотелось, чтобы этим "одним из" оказался я.

Аккуратно поставил рюкзак на землю, начал медленно снимать винтовку... Таец заметно напрягся и сжал зубы, внимательно следя за каждым моим движением.

Твою качель! Оружие все еще стояло на предохранителе и патрона в патроннике не было.

Плохо...

– Сейчас, сейчас… Спокойно...

Резкий кувырок назад и вбок. Каменная поверхность пещеры неприятно оцарапала кожу, и почти одновременно с этим раздался выстрел. Мою левую руку чем-то сильно хлестануло, но точно не пулей. Скорее всего это был выбитый осколок камня, иначе бы я так легко не отделался.

Рванул в глубину пещеры, пытаясь скрыться в темноте за скалистым изгибом и чуть не взревел от взорвавшей бедро боли – азиат выстрелил вслед еще раз. Нога стала словно не моей, отчего я полетел вперед кубарем, лихорадочно пытаясь не выронить карабин.

Ну что за дерьмо? Я ведь хочу просто играть и никому не вредить. Ну неужели нельзя поздороваться и мирно разойтись?

Кстати, с дерьмом я угадал. Весь пол этого закоулка был измазан чем-то липким, похожим на птичий помет. Сразу почему-то вспомнилась пещера из одной старой голливудской комедии, где подобными вещами занимались летучие мыши.

Кажется эта штука называется "гуано".

Отполз за поворот и коснулся ноги неподалеку от раны.

– Ай!

Кровь извергалась наружу обильной струей, даже слишком обильной. Шорты моментально намокли, а жуткая боль не давала ясно мыслить. Я далеко не доктор, но кажется у меня перебита артерия. С таким повреждением мне точно не спуститься вниз, и уж тем более не добраться до Сухон. Я намного раньше умру от кровопотери.

Значит постараюсь свою жизнь продать подороже и забрать тайца с собой.

За поворотом раздались тихие шаги, но падающий от входа в пещеру свет теперь был моим союзником. Я ясно видел медленно наплывающую тень, а потому быстро дослал патрон в патронник и отполз немного вбок, чем сразу заставил противника замереть.

– Чай кха айу тни, – он негромко зашептал.

– Гоу хоум, энд ю би элайв, Мэн!

Не знаю, правильно ли сказал, но смысл он должен понять.

– Фак ю! – громко ответил мне таец и тихо продолжил балакать на своем. В ответ что-то затрещало и защелкало механическими голосами.

Не понял, это он сейчас по рации с кем-то говорит?

То есть сюда еще народ подтянется?

Кажется, он совсем близко, прямо за углом.

Стиснув зубы, резко перекатываюсь на бок и жму на спусковой крючок несколько раз.

Еще, еще…

Раздавшиеся дикие вопли мгновенно оборвались и создали идеальную тишину, а следом что-то тихонько звякнуло неподалеку.

Кольцо?

Я убил этого идиота?

Но сил радоваться почти не осталось. Чувствую слабость во всем теле и ползу вперед, ощупывая каждый сантиметр пола ладонями.

Вот оно, родимое! Жаль что инвентарь мне сегодня уже не доступен.

Дрожащими пальцами пихаю колечко в небольшую трещину в стене и густо замазываю ее тем самым гуано, поскольку так у меня хотя бы будет шанс его сохранить. Мне больше некуда его спрятать, а то, что оно дропнется с тела после смерти – к гадалке не ходи. Карабин и рюкзак, скорее всего не спасти, и их заберут его запоздавшие кореша. Веревок мне абсолютно не жалко, но вот инспекторское оружие Сухон очень не хотелось бы потерять.

Может сбросить его вниз на деревья?

Ползу к выходу… Яркий свет солнца слепит глаза. Вот уже и край пещеры, а под ним зеленый ковер джунглей и скалы. Взгляд падает на густые лианы, вьющиеся по левому краю скалы. Со стоном приподнимаюсь, и из последних сил швыряю туда карабин. Предмет исчезает внутри листвы с характерным бряцанием, но я не слышу, чтобы он полетел дальше вниз.

Надеюсь, что зацепился за ветви ремнем.

Силы быстро покидают меня. Кружится голова, а внизу, метрах в семидесяти маячат верхушки острых скал.

Прыжок!

Смерть…

Кольцо ходока утеряно.

Надето Кольцо ходока.

Воскреснуть в личной комнате Таверны немедленно?

Воскреснуть на точке регистрации через: 00:09:59…

Глава 9

Конечно же я выбрал мгновенное воскрешение в Таверне Самуя, благо у меня в ней еще оставалось оплаченное время. Первым делом позвонил Сухон и максимально простыми словами объяснил ей ситуацию.

– Поговоли с Лесым, – ответила она.

– Там твоя винтовка и мое кольцо, понимаешь? Их надо как-то забрать, и желательно побыстрее.

– Забелу! Поговоли с Лесым.

Вот заладила!

Впрочем, это так, или иначе, придется сделать. Отбил текущий звонок и сразу же набрал охотнику.

– Что-то случилось?

– Если это не твои очередные проверки моей психоэмоциональной устойчивости, тогда случилось. Меня на выходе из инста караулили с пистолетом, и я не исключаю, что в обоих мирах сразу.

– Местные? – его поначалу расслабленный голос мгновенно стал серьезным.

– Они самые. Я убил какого-то тайца и потом спрыгнул вниз, поскольку этот козел меня смертельно ранил. Его кольцо спрятано в пещере, а мое валяется где-то у подножья скалы.

– Это плохо..., – Леший на секунду задумался. – Кто из вас выстрелил первым?

– Он. Но я его спровоцировал тем, что попытался сбежать.

– Значит они не в курсе про твое знакомство с Сухон?

– Нет, не должны.

В трубке послышался вздох облегчения, а затем он снова заговорил:

– Сиди в Таверне на Самуе и не высовывай носа. Я подъеду где-то через три часа.

– Договорились. И это… Короче я прошел ваш монастырь.

– В смысле? Ты задачку деда решил? – удивился Леший.

– Угу. Дали свиток хаоса.

– Ничего с ним не делай до моего прихода! – голос охотника стал жутко возбужденным. – Сейчас перезвоню.

Ну вот, а говорил награды стремные. Вон, как засуетился сразу!

Он перезвонил примерно через две минуты:

– В общем так, Ворон. Ни в коем случае пока не открывай специализацию. Ты же ее еще ведь не открыл, да?

Быстро мужик переобулся. Очевидно он что-то знает об этих свитках.

– Не открыл. Но я хотел доучить оставшиеся скиллы первого уровня, пока есть свободное время. У меня там гора дешевых пассивок висит: сопротивление огню, сопротивление земле и куча другой мути. Почти два десятка.

– Эту мелочь смело учи, главное не делай больше ничего – это очень важно. Скоро буду.

– Ладно.

Как камень с души свалился... Думал Леший на меня наедет. Правда, я еще не сказал, что пытался качаться на плоскогорье, но думаю ему подобное не обязательно знать.

Ну, что? Пойдем смотреть наши пассивки?

Сопротивление огню. Ур.1. (на 2% уменьшает урон от магии огня)

Сопротивление воде. Ур.1. (на 2% уменьшает урон от магии воды)

Сопротивление электричеству. Ур.1 (на 2% уменьшает урон от электричества)

Сопротивление колющему оружию. Ур.1. (на 2% уменьшает урон от колющего оружия)

И так далее...

Множество умений, не особо поднимающих защиту. По крайней мере, против стрел ткелатов устойчивость к ядам вообще не работала. Я прекрасно понимаю, что на высоких уровнях эти резисты могут серьезно решать, но сейчас подобные мизерные прибавки смотрятся слабенько.

Забурился с головой в аукцион и начал подряд скупать необходимые ингредиенты. Если на сопротивление яду требовалась порченная кровь клоффита, которую мне удалось добыть самому, то на сопротивление воде уже нужны были эссенции с водных элементалей; а на сопротивление параличу слизь какой-то неведомой австралийской лягушки. Все это добро продавалось на аукционе тоннами и не стоило каких-то запредельных денег, поскольку добывалось на первом уровне. А уж репутации на их изучение у меня был теперь вагон – эти жалкие две-три тысячи очков легко набирались с пары элитных мобов.

Покупаю все! Я теперь почти богатый, и пора становиться настоящей имбой.

Твою скамейку! Как же вдруг захотелось открыть специализацию. Хватит уже ходить полухимерологом! Сейчас только Лешего дождусь и сразу сделаю выбор.

Вы изучили сопротивление огню. Ур.1.

Вы изучили сопротивление…

Вы изучили…

Вы изучили…

…

Готово! На месте выученных пассивок появились скрытые вопросами квадратики. Очевидно, что дальше предложат освоить новые уровни этих умений, скорее всего сразу после выбора ветки развития.

Чем бы еще заняться?

Посмотреть аукцион или…

Я вдруг вспомнил, что так и не исследовал челюсть овчарки-мутанта из монастыря.

Примерим-ка ее на Тузика:

Возможна установка в выделенную область.

Тип: F:N

Ожидаемый эффект: сильное увеличение физической атаки; шанс срабатывания умения "Разрыв" 3го уровня во время нанесения обычных ударов – 2%.

Время действия эффекта: 3 минуты, независимо от характеристик цели. Не действует на существ выше 4го уровня.

Время повторного применения: 300 сек.

Необходимые ингредиенты для установки:

Лимфа Кару – 1 шт.

Аклеин – 24 грамма.

Десна вожака йолтов совместимостью: A:F, A:N

Опять вожак йолтов! Теперь я просто обязан подбить Лешего на визит к этим монстрам, тем более ему тоже нужен с них компонент. А пока глянем сколько стоят на аукционе лимфа Кару и сердце предводителя этих загадочных существ.

Тридцать и двадцать тысяч монет соответственно…

Спасибо я просто к вам погреться зашел.

Кстати, а что за разрыв?

Навелся на маленький вопросик и прочитал следующее:

Разрыв Ур.3 – рваная рана, уменьшающая скорость атаки цели на 15%, а также заставляющая ее терять каждую секунду 3 единицы здоровья от кровотечения.

Не клык Мефиса, но тоже неплохо смотрится, правда откат довольно долгий. Самое главное, что эта челюсть сильно бустит физическую атаку, судя по описанию.

А может стоит попробовать эту шавку приручить?

Улегся на кровать и мечтательно уставился в потолок. Интересно, что такого дает свиток Хаоса, раз Леший так нервно запрыгал? Может я, наконец-то, получу что-то действительно уникальное?

Он опоздал аж на два с половиной часа, причем пришел не один, а с какой-то женщиной. Не девушкой, а именно женщиной, лет тридцати пяти.

Выглядела она отпадно. Этакая мамаша Стифлера: груди – пятый номер, подтянутая узкая талия и приятная округлая задница. Я конечно любитель девушек помоложе, но здесь бы определенно вду… сходил бы вместе в театр. Мадам была одета в обтягивающие джинсы и блузку с откровенным вырезом, частично демонстрирующим окружающим одно из лучших достижений человеческой эволюции.

И еще она была метиской. Раскосые глазки, с элегантно подведенными черными стрелочками, указывали на присутствие внушительного объема азиатской крови.

Надеюсь, что не тайской.

– Знакомься, Ворон, это – Сойка, – Леший выглядел жутко уставшим.

Сойка? Кажется она отметилась в тех записях о монастыре. Та самая, которая таблицу умножения не знает.

– Привет, – я уселся на край кровати, отчаянно пытаясь смотреть гостье в глаза, однако взгляд постоянно норовил соскочить немного ниже.

– Какой симпатичный мальчик! – дама приблизилась ко мне и легонько провела по щеке ярко-красными длинными ногтями.

– Вы тоже ничего, – мгновенно парировал я.

– Но-но! – одернул ее Леший. – Не совращай мне пацана, я тебя сюда не за этим позвал.

– Зануда, – хмыкнула Сойка и прошла к ближайшему креслу. Она поудобнее уселась, закинув ногу на ногу, и извлекла из небольшой сумочки пачку длинных тонких сигарет.

– Вообще-то Ворон не курит, – упреждающе произнес охотник.

Мамаша Стифлера перевела вопросительный взгляд на меня, и я коротко кивнул:

– Курите, переживу.

Гостья глубоко затянулась дымом, выпустила тонкую струйку в воздух и задумчиво произнесла:

– Свиток Хаоса, значит…

– Вы о нем что-то знаете?

– Знаю. Ты не первый и думаю не последний, кому удалось добыть эту удивительную вещицу.

– Ну теперь мы для всех такие добудем.

– Ошибаешься, мальчик. Готова поспорить на… – она подозрительно взглянула на Лешего и не стала заканчивать фразу.

– Вы хотите сказать, что больше в том инстансе свитков не будет? – удивился я.

– Давай на "ты".

– А ты не называй меня тогда "мальчик", ладно? – внес я встречное предложение.

Она словно не заметила моей поправки:

– Свитки, конечно же, будут, но вот их шанс выпадения очень мал. Подземелий Хаоса на Земле-1 довольно много, и в каждом из них своя неповторимая атмосфера и загадка. Наградой за правильное прохождение обычно даются нестандартные вещи с завышенными характеристиками, но имеющими довольно серьезные дефекты.

– А поподробнее об этих "дефектах"?

– Например, ты можешь получить в подарок броню с очень высоким показателем к определенному виду урона, но в ней обязательно найдется сильный изъян. Говоря проще: плюс 300% защиты от стрел, будут соседствовать с минус 300% к защите от магии. То есть ты внаглую пробежишь мимо отряда вражеских лучников и выживешь, но зато умрешь от одного единственного фаербола не самого сильного мага. Хаотические вещи не передаются другим игрокам и очень редко среди них попадается то, что действительно можно использовать. А собрать из них полный сет – вообще из области фантастики. Что касается свитка – его с небольшим шансом получают при самом первом прохождении, и почти никогда после него.

– Ясно. Выходит, что в этом подземелье я был первым?

– Возможно, но не обольщайся на этот счет. Больше ты в нем подарка не получишь и каждый раз старик будет на тебя нападать без предупреждения. Мило побеседовать, как раньше попросту не выйдет.

– Да уже как-то пофигу. Так а ты мне все-таки скажешь что дает этот свиток Хаоса?

– Я когда-то входила в административный состав самого крупного казахского сообщества ходоков, и нам дважды попадался подобный предмет. – пояснила она. – Если коротко – он меняет классовые скиллы.

– В смысле? – я аж подпрыгнул на кровати.

– Ты безвозвратно потеряешь какие-то умения своего класса, а взамен получишь компенсацию от другого, причем не всегда удачную. Человек из моего бывшего клана, снайпер, утратил главный скилл своей специализации – Максимальная концентрация. Она временно позволяла удваивать дистанцию стрельбы, урон и скорость без потери меткости. Взамен стрелок получил абсолютно бесполезное для себя целительское умение Воскрешение. Во-втором случае, который мне тоже лично удалось наблюдать, у ходока исчезло из древа способностей сразу два чрезвычайно полезных умения, но вместо них достался главный скилл соседней ветки специализации. Теперь он маг крови без блинка и щита маны, зато со скиллом менталиста – сон.

– Ему это помогло?

– Не то слово! – улыбнулась она, выпуская густой клубок дыма. – Он чистый боевой маг, получивший скилл контроля от профильного дебаффера. Сон – вскипание крови – сон – вскипание крови; при необходимости – повторить. И привет точка воскрешения. Так что ни щит маны, ни утерянная телепортация его нисколько не расстроили.

– А что первооткрыватель? Ну тот, который стрелок без концентрации?

– Он купил зелье смены класса и начал прокачку заново, благо ребята всем кланом ему помогли и скинулись кольцами. Парень изначально не хотел рисковать и согласился использовать свиток Хаоса только на этих условиях. Не могли же мы, как большое и сильное сообщество, позволить себе что-то не знать о Незримом мире? Вот мы и согласились.

– Ясно, – вздохнул я. – Значит, без ложки дегтя никак не обойтись.

– Что ты о нем думаешь, Сойка? – в разговор снова вступил Леший.

– Мне он нравится, даже очень.

– Тебе все нравятся, у кого в штанах есть хоть что-то больше прыща, – буркнул охотник беззлобно.

– Ты как всегда все опошлишь, старый кобель! – не поскупилась на ответную колкость милфа, поднимаясь с кресла. – Мне пора идти. Проводишь меня до телепорта?

– Само собой провожу, – улыбнулся Леший и повернулся ко мне. – Ворон, дождись меня. Буду через пять минут.

Я снова остался в одиночестве и задумчиво уставился в потолок. Полученные сведения значительно перевернули мои представления о Незримом мире – он оказался намного более вариативным, чем изначально представлялось. Наличие таких смешанных классов, навроде того имба-мага, привносило в него серьезный дисбаланс, что выглядело не самым приятным открытием.

Но как быть с моим свитком? Теперь становилось предельно ясно, почему Леший так не хотел, чтобы я учил новые скиллы. Он надеется, что мне перепадет что-нибудь интересное, взамен каких-нибудь бесполезных пассивок.

А я боюсь. Боюсь даже не повторной прокачки – это для меня уже мелочи; боюсь именно неподъемной для меня суммы в десять колец, которую придется где-то найти в случае неудачи. Что, если я больше вообще не смогу призывать или приручать питомцев? Что, если навсегда пропадет возможность их модификации?

На секунду представил, как я беру Магистра совершенства и мне случайно достается способность клонирования или множественного призыва от Повелителя Роя, но только без его классовых ограничений.

Мать честная!

Это какой же имбой можно стать! Стая заразных комаров размером с собаку! Ммм...

Мечты исчезли вместе с появлением Лешего:

– Накурила – дышать нечем! – он брезгливо помахал рукой разгоняя и так почти растаявший дым.

– Это и есть один из членов твоего отряда? – поинтересовался я.

– В ее случае нужно говорить не член, а..., – Леший многозначительно подмигнул, намекая на пошлость, однако тут же исправился: – Шутка, конечно же. Сойка – мировая баба, но чересчур падкая на молодых парней. Она дрессировщица по специальности – это одна из веток саммонеров, но со своими фишками; боец средней дистанции, сражающийся при помощи питомца и хлыста.

– Хлыста? Ну, тогда ей только БДСМ костюмчика не хватает для полного антуража. Весьма сексапильная особа.

– Ты не расслабляйся, – ухмыльнулся он. – Сам не заметишь, как захомутает, оседлает и проблем потом не оберешься.

– Это так страшно?

– Знаешь пословицу: "Никогда не спи с коллегами."? Вот это о ней. Бабы – они жизнь неплохо так подпортить могут. А Сойка очень влиятельный человек в определенных кругах.

– Ясно, – я не стал продолжать щекотливую тему. – Что там на острове творится?

– Ты грохнул члена крупного тайского клана; к счастью обычную мелкую сошку. Вопрос уже замят, но мне пришлось отдать им твое кольцо в качестве компенсации – Сухон смогла найти его раньше ходоков. Тем не менее нам теперь не стоит там появляться ближайший месяц. Пусть все утрясется.

– Ну и ладно, – пожал я плечами. – Никто в реале не умер – уже хорошо. Тем более азиатское колечко я заныкал так, что ни одна собака не найдет. Можно сказать, что мы разменялись один к одному. Ты мне лучше ответь: твой отряд сможет организовать поездку туда, где обитают йолты?

– А тебе они зачем?

– Мне в монастыре выпала челюсть на Тузика. Она требует запчастей с этого моба. Еще лимфа Кару нужна, и черепа пустынных буйволов.

– В принципе – можно сгонять, – задумчиво произнес Леший. – Мы как раз планировали охоту на буйволов для крафта хороших сетов. Всех озвученных тобой мобов можно найти в Африке, но за Кару придется подраться с другими ходоками, а ты пока не готов.

– И как мне готовится?

– Через ПВП, конечно! Не мамкины безопасные дуэли, а именно настоящее ПВП. Специально ищешь одиночек и дерешься с ними. Завалишь хотя бы сотню человек – научишься быстро и хладнокровно принимать в бою верные решения. Еще договорные групповые схватки можно попробовать, но это довольно редко получается организовать.

– У тебя так все просто – пошел и убил сотку ходоков. – возмутился я. – А потерянные колечки ты мне будешь возвращать?

– Ты и сам неплохо с этим справляешься, – расхохотался он. – В игре неделю, а уже три кольца добыл без всякой помощи со стороны.

– И где мне стоит искать таких одиночек?

– Самый надежный способ – шахты, – совершенно серьезно ответил Леший. – Это своего рода инстансы для неограниченного количества человек, но внутри них невозможно вступить в группу, и действует френдли фаер. На подземных рудниках замесы такие, что держись – кольца горстями выносят. Ну и теряют тоже, конечно. Там добывается различная руда, которая очень дорого стоит на аукционе. Возможно это самый прибыльный бизнес в Незримом мире, но вместе с тем и крайне опасный, поскольку самые скилловые ребята водятся именно там.

– Френдли фаер? То есть ты можешь случайно убить своего напарника?

– Ага. Но у саммонеров там приличная фора – своего пета ты в любом случае не сможешь покалечить. Я пару раз ходил – мне понравилось. Даже в плюс по кольцам вышел.

Я крепко задумался, причем даже не о шахтах, а именно о Лешем. Как бы мне не хотелось играть с группой Атиллы, но я понимал, что вот этот вот сомнительный тип, сидящий передо мной, даст мне в десятки раз больше, чем горстка молодых ходоков-фармеров. И в плане игрового опыта, и в плане выживания, и в плане хитрости. Да я его даже с Завхозом не мог сравнить, хотя они были схожи по возрасту. Первый – любитель спокойствия и душевности, второй – отчаянный авантюрист и сорвиголова.

– Леший, а можно задать личный вопрос? – решился я.

– Валяй.

– Это правда, что ты жестко кинул самый влиятельный российский клан?

– Есть такое, – не моргнув глазом ответил он. – Это общепринятая версия, но я не стану тебя в ней разубеждать или оправдываться, поскольку она почти правдивая. Однако, если тебе станет спокойнее – это был ответный кидок.

– Мне стало спокойнее, – улыбнулся я. – Расскажешь, что у них украл?

– Нет. Но благодаря этой вещице, у меня появился клык Мефиса. Сойдет такое объяснение?

– Я же, в итоге, все равно узнаю, что это была за "вещица"! Так?

– Конечно. Сразу, как возьмешь специализацию и станешь членом моей команды, в котором я буду полностью уверен.

– Но ты же сам сказал, чтобы я пока не брал специализацию из-за свитка хаоса!

– А вот об этом я с тобой хочу серьезно поговорить. – Леший развернул стул спинкой вперед и уселся на него сверху. – У тебя, Ворон, есть редкая возможность сыграть по-крупному и получить что-то действительно уникальное. Тем более ты сейчас в таком положении, что тебе по скиллам особо и терять-то нечего.

– Ага, нечего! Гонишь что ли? А если у меня отберут мои самые главные умения?

– Я потому тебе и сказал выучить бесполезное дерьмо, сечешь? Благодаря увеличению общего количества подобного шлака ты сильно поднял вероятность сохранить действительно нужные умения и потерять что-то малоценное. Ну утратишь ты возможность развивать сопротивление огню или яду – мало что ли существует брони с дополнительной защитой от этих элементов? У тебя уникальная ситуация, когда на руках есть свиток хаоса и при этом почти ничего важного не изучено.

– По закону подлости, у меня отберут самое важное умение. Я в этом уверен на девяносто девять процентов.

– Перекачаешься заново.

– Ты мне зелье смены класса подгонишь? – возмутился я. – Десять колец – да я на такие бабки себе куплю остров в Тихом океане и буду на нем жить припеваючи, в компании голых красоток. И на фиг мне не упал этот Незримый мир.

– Врешь, – усмехнулся он. – Ты уже никогда не сможешь жить простой человеческой жизнью. Ты – адреналиновый маньяк, Ворон, как и я. Смирись с этим.

– С чего ты это взял? Психолог, да?

– В том числе. Ты пошел с пистолетом на двух опытных ходоков, не имея никакой подстраховки за спиной. По факту ты мог умереть в тот день окончательно и не воскреснуть. Ты решился на...

– Там совсем другая ситуация! Это было дело принципа. – я попытался вяло отбиваться, но его слова уже начали оказывать на меня отрезвляющее действие.

А ведь и правда… Я почти не думал о последствиях, когда выманивал Казбека и Соболя. Точнее думал, но как-то "на отвяжись". И уж точно размышления о возможности смерти в тот момент меня не смогли бы остановить.

– Вот-вот, – продолжил он, увидев мое озадаченной лицо. – Так что, юзаем свиток?

– Не. Нафиг надо, – замотал я головой. – У меня Тузик и вообще… Я хочу просто нормально играть, поменьше ссориться с кланами и на жизнь себе зарабатывать. Уже начал, если что.

– С меня кольцо, если ничего не получится. – не унимался он.

– Ну так давай сразу десять, чтобы на зелье хватило?! Слабо?

Леший замолчал и облокотился на стул, о чем-то размышляя. Спустя минуту, он достал свой телефон и начал на нем что-то быстро набирать. Тишина длилась пару минут, а затем ему один за одним стали приходить сообщения.

– Семь, – поднял он глаза.

– Что "семь"? – не сразу понял я.

– Ты получишь семь колец, в течение двух ближайших недель, при условии фейла свитка Хаоса. Остальные три тебе придется добыть самому. Ну или с нашей помощью.

Вот это поворот… Люди, не знающие меня лично, безо всякого готовы мне отдать по кольцу, только чтобы я рискнул?

Видимо, я и впрямь не до конца осознаю всю ценность выпавшей мне возможности, а также того доверия, которое оказывает группа Лешего.

– И ты готов пойти и закрепить эту сделку у Распорядителя? – осторожно поинтересовался я.

– Если тебе так хочется, – пожал он плечами. – Хотя в нашем отряде принято доверять друг другу.

– Я уже тебе один раз доверился! – выдохнул я. – Но я согласен! Идем к лысому.

Ходок Леший обязуется передать ходоку Ворон семь Колец Ходока в течение двух недель после использования свитка Хаоса, если последний утратит основополагающие умения своего класса, серьезно влияющие на его боеспособность.

Ходок Ворон обязуется использовать свиток Хаоса в течение десяти минут, после заключения данного договора.

Срок действия договора: две недели, либо до исполнения обоими ходоками своих обязательств и отсутствия у них претензий.

Штраф за неисполнение обязательств: пожизненное закрытие доступа к Незримым мирам для нарушившей договор стороны.

– Доволен? – ухмыльнулся Леший.

Я еще раз внимательно пробежался по строчкам соглашения и тоскливо посмотрел на безразличного к моим душевным метаниям Распорядителя:

– Кажется, да.

– Тогда отправляемся в комнату отдыха.

Мы прошли по коридору и очутились в том самом месте, где в любое время был доступен инвентарь, а также прочие прелести Незримого мира. Дрожащими пальцами я указал на изъеденный временем рулон старинной бумаги и передо мной выскочила одинокая короткая строчка:

Желаете использовать свиток Хаоса?

Кажется, я об этом очень сильно пожалею…

– Да!

Вы навсегда утратили пассивное умение химеролога: Сопротивление магии льда.

Вы навсегда утратили пассивное умение химеролога: Сопротивление параличу.

Вы навсегда утратили активное умение химеролога: Лечение питомца.

Вы приобрели активное умение демонолога: Слияние со слугой.

Внимание! Не обнаружен исходный ресурс для новоприобретенного умения – "мана".

Идет поиск подходящего ресурса...

…

…

Расходный ресурс "мана" будет заменен на ресурс "здоровье" из расчета 1:1.

– Э-э-э…