Невольный маг 3 | Странствование

Пролог

Безжизненная пустыня, бесконечные просторы освещаемые ярким опальным солнцем. Яростные лучи, падают на бесчувственное туловище и отражаются в поте стекающим по мышцам. Крепкие ноги, невольно волочат меня вперёд, уже далеко не первые сутки. В свисающей правой руке я всё также держу полуторный меч, не имея возможности бросить его. Просто отпустить и оставить его в этой пустыни, чтобы он затерялся в тонах рассыпчатой крошки. Он срезает остриём верхний слой гладкого как спокойные воды песка.

Я неуклонно двигаюсь вперёд, наступая на мягкую поверхность под своими ногами. Куда меня ведут мои непослушные ноги, невзирая на трудно проходимую местность. Я не желаю спать и не чувствую усталости. Мне не хочется ни есть и не пить, я ни жив и не мёртв. Кто я такой, и зачем я существую, зачем мне идти через всю пустыню... в неизвестном направлении.

Многотонный голос, что я услышал пробудившись не был мне понятен. Откинув необъятную каменную плиту, я увидел комнату заваленную грязью. Взобравшись по лестнице освещаемой всё тем же солнцем, что маячит передо мной каждый день, я оказался посередине белой пелены. Вместо золотистого цвета песка, меня окружала ярко белая насыпь — снег.

Сколько ещё дней мне видеть однообразный пейзаж перед своими глазами. Как давно я не видел чего-т нового... Я не знаю... у меня нет ответов на свои же вопросы. Зачем мне разум, если моё тело идёт само, почему оно такое непослушное... И нужны ли мы друг другу, я всё так же не знаю. Возможно, оказавшись на месте я найду ответы. Или же наоборот... добавиться ещё несколько новых вопросов. Кто тот, кто звал меня, и зачем ему понадобился невольный странник.

Иногда я слышу голос, и чувство будто он взывает ко мне... Или скорее требует от меня что-то, но сколько бы я не задавал себе вопрос что... ответа нет. День сменяет ночь... уже в двадцать четвёртый раз... Откуда я это знаю? Мне больше нечем заняться, сон мне не доступен и всё что я могу наблюдать, это красоты мёртвой пустыни. И считать дни... проведённые в ней.

И только сегодня, в двадцать четвёртый день моего странствия я увидел нечто новое. Пустыня закончилась, а вокруг появились скалистые горы, всё так же безжизненные. Как же хочется увидеть красивый цветок и почувствовать его аромат. Как же хочется увидеть хоть одного человека, чтобы понять что я не один в этом мире.

Что это впереди? Постройка? Не могу поверить своим глазам! Там могут быть люди, первый лучик надежды на моём пути... Но как мне заговорить, как начать беседу... Ведь я не могу даже пошевелить губами, не могу даже моргнуть самостоятельно. Я заперт... я заложник в этом теле...

Вижу! Я правда вижу кого-то!

Что-то живое движется в мою сторону!

Человек? Животное?

Монстр!!! Что за чудовище я вижу! Нет! Как мне остановить эту тварь! Эту зубастую псину, что приближается ко мне на четвереньках. Чем она ближе тем больших размеров становится, эти острые клики в пасти зверя разорвут меня на куски!!!

«В этот момент магический зверь, пустынный лев — обладающий силой огня приближается на большой скорости к Андресу. Который не способен отойти в сторону, уклониться или напасть на зверя первым. Он потерял память и власть над собой, сейчас всё на что он способен это испытывать страх. Но тот... другой... кто управляет им, делает шаг в сторону перед тем как клыкастый зверь разевает свою пасть и пытается сожрать добычу в виде человека. Андрес оказывается по левую сторону от зверя, потом делает взмах мечом и грубым движением разрубает чудовище пополам. Разрубим льва и совсем никак не отреагируя на это, он продолжил движение вперёд.»

Что это было? Огромное чудовище пало всего от одного удара? Кто же я такой...

И почему моё тело самолично разрубило монстра на две части... и спокойно зашагало дальше. Не могу понять что происходит, не могу представить что произойдёт дальше...

Неужели я пробуду в таком состоянии всю жизнь...

«Продолжая следовать дальше, тело Андреса приближалось к постройке из камня и дерева. Оно представляло собой длинное здание без окон и дверей, во всяком случае со стороны с которой Андрес к нему приближался. Обойдя постройку по периметру, перед глазами Андреса показались уже не монстры, но и не люди.»

Что это за существа? Отдаленно они напоминают людей... но эта зелёная кожа и рост превышающий мой почти в два раза... говорят об обратном. Может это необычный вид чудищ? А если нет, мои руки также разрубят их... Даже не пробую заговорить сначала.

«Продолжая идти вперёд, тело успело сделать лишь пару шагов, после чего гиганты заметили Андреса. Переглянувшись и достав своё оружие, на вид напоминающее огромные дубимы они вышли к нему навстречу.»

По их действиям могу предположить что они разумны, нужно постараться дать им какой-то знак. Предупредить что я могу быть опасен!

— Кто таков будешь? И чаго с одежой случилось — Обратился один из гигантов к парню, осматривая его оголённый торс.

— Я странник. — К удивлению Андреса, молчаливое до этого момента тело, заговорило самолично.

Это что такое было? Я говорю? Но не сам, это не мои слова, тогда кто же это?

Настоящий владелец? А я тогда кто?

— Чаво хотел? Как ты тут оказался? Знать должен, что опасно человеку в этих землях. Жизни опасно, тут бегает зверь один. Лев песчаный, берегись его раз пришёл.

— Зверь пал, нужен другой зверь, нужен другой источник. Более сильный и опасный.

— Опасный говоришь, значит ты магом будешь или же воином большим? На турнир явится? Или мимо проходишь? Но раз добрался до сюда, то силой какой-то обладать должен. А раз придти сюда по своему желанию, то и знать должен, что хватает тут зверюг сильных. Всё же ты придти в долину орков человек.

— Я знаю, направлялся сюда намеренно.

— Раз знанием владеешь, то бывай, давай. Оставим мы тебя, своих дел много.

«Орки отошли с пути воина перед собой, и вернулись к болтовне между собой. А тело Андреса побрело дальше к своей цели, пройдя мимо них по-прежнему волоча меч по печку.»

Постойте... Я услышал нечто знакомое, долина орков... Орки... Сражения... Битва... Война... остпуники... Магия... Пандора... Ступени сосуда... Я по потерял сознание в склепе!

Моё имя Андрес! Я попал в этот мир! Я! Я!..................

«В голове Андреса, всё моментально встало на свои места, воспоминания пронеслись с огромной скоростью и Андрес начал понимать что происходит. И тут он услышал голос...»

*Внимание... требуется ответ главного сознания. Требуется разрешение вернуть главному сознанию контроль над управлением тела.

*Внимание... готово ли главное создание вернуть контроль над управлением тела.

Этот голос обращается ко мне, и это его я слышал раньше...

Теперь я это понимаю.

*Внимание... требуется ответ главного сознания. Требуется разрешение вернуть главному сознанию контроль над управлением тела.

Я готов!

*Ответ получен, меняю местами подсознание и основное сознание.

Глава 1

Две недели назад, окрестности города Арион.

«Женщина с суровой, но привлекательной внешностью, опустилась на одно колено и её пальчики прокатились по верхнему слою снега, она зачерпнула немного и сжала в своей ладони.

Что-то здесь не так. — Пронеслось у неё голове.

«Она ещё раз осмотрела область перед собой вглядываясь около одной минуты в особенно отдаленные участки, глаза пробежались по холму полностью покрытому белоснежным одеялом. Затем она едва повернула голову и обращаясь к своим соратникам, проговорила.»

— Мы покинули холодные земли больше двух дней назад. — В её голосе чувствовалась прямота и твёрдость. — Разве в окрестностях Ариона, может быть снег в таком количестве?

«Обращаясь к своим людям она ожидала получить удовлетворительный ответ, и её взгляд сразу же упал на самого опытного и заносчивого капитана по имени Артур.»

— Всё верно Астарта, уже за холмом впереди, стоит Арион. Стены этого города всегда означали, что Северная часть страны людей находиться позади.

— Если это так, то тут должно быть гораздо теплее чем сейчас. Я уже намеревался погреться на солнышке, перед началом осады города. — Добавил Демид, второй из выживших капитанов армии отступников.

— Поддерживаю, у меня были похожие планы... но тут всё та же напасть. — Выпалил со всем недовольством Артур.

— Вспомните волчью армию, которую мы видели больше десяти дней назад, может быть это магические звери устроили изменение климата в этих краях.

— Тем самым увеличив свои владения? Не смеши Демид, это же глупо... они всего лишь звери, пускай и магического происхождения.

— Почему же? — Нахмурился Демид — Если задуматься, у снежных волков магическое дыхание имеет элемент льда.

— Волки здесь точно побывали, — перебила нарастающий спор между капитанами, Астарта, — об этом говорят уничтоженные деревни и фермы расположенные между городами Ковольттар и Арион. Но разве снег или лёд созданный дыханием зверя, не должен был растаять в скором времени.

— Должен был, но чем сильнее магический зверь... тем и сильнее эффект от его магического дыхания.

— Есть домыслы каким уровнем должен обладать магический зверь, чтобы сотворить такое?

— Есть... — Не уверенно ответил Артур. — Но боюсь даже предполагать такое, давай дождемся информации от разведки, а там и будем строить домыслы.

— Хорошо, подождем. Но думаю что начинаю догадываться о твоих предложениях.

«Все трое вернулись во временный лагерь дожидаться разведчиков, а Астарта направилась к Валерии. Молодая красавица сейчас стояла вместе со своими бывшими учениками, и держа в руках небольшую записную книжку им что-то объясняла.»

— Валерия! — Чуть повысив голос выкрикнула Астарта, желая обратить на себя внимание.

«Голубоглазая девица обернулась услышав своё имя и знакомый голос, после чего распрощалась с учениками и направилась навстречу Астарте.»

— Вы узнали что-нибудь? — С надеждой в глазах, спросила Валерия.

«Астарта сразу же почувствовала себя не уютно, конечно же она ожидала этого вопроса от девушки напротив. Она начала подбирать правильные слова, чтобы преподнести информацию более мягко для ушей Валерии.

— К сожалению нет, прости... сколько бы разведчики не рыскали в поисках Андреса, им не удалось обнаружить его следов. «Скрепя сердцем Астарта всё же ответила на вопрос Валерии, она и сама испытывала грусть и печаль о потери Андреса — человека так помогшего в её деле. Она много раз лёжа в постели, задумывалась, не был ли тем ярким светом в небе — Андрес. Вдруг он назвал своё не настоящее имя при первой встрече, а в момент когда он отправился сражаться с магами короля, случилось нечто, что заставило его исполнить свой план, вернув племени Шира их силу. Его цвет волос, глаз, а так же большой опыт в сражениях и огромное количество знаний о магии, всё больше склоняли её к этим мыслям.»

— Значит он исчез... но ведь его не нашли мёртвым... — Валерия ушла в себя и на её глазах начали накатываться слезы. — Он не мог погибнуть! Он победил тех магов практически в одиночку! — Девушка упрямо не хотела верить в смерть Андреса, и своими выкриками пыталась доказать себе обратное.

— Перестань... — Мягким голоском произнесла она и обняла Валерию. На что девушка вздрогнула и удивилась такому не привычному поведению от Астарты.

«Две девушки стояли молча, Астарта крепко прижимала Валерию к своей груди, а там продержавшись всего минуту всё же сдалась и расплакалась.»

— Не переживай, мы продолжим поиски. — Её руки еще крепче прижали к себе Валерию.

— Я снова хочу его увидеть. — Пробормотала Валерия упираясь в упругие груди Астарты.

— Любовь не боится долгой разлуки, но бывает и больно время от времени.

— Столько всего случилось, и мы вроде наконец во всём разобрались, но всё оборвалось в один момент.

— Помни о своих чувствах Валерия, мы найдём его. Он способный маг, так что не пропадёт.

— Почему же он до сих пор не вернулся? Может он ранен? Я хочу лично отправиться на его поиски!

— Я не отпущу тебя одну! — Астарта еще сильнее прижала к себе Валерию. — Подожди еще несколько дней, мы захватив Арион и укрепим свои позиции в его стенах. Уверена найдутся люди уставшие от войны и желающие покинуть страну людей. Вместе с ними ты сможешь продолжить поиски, возможно Андресу пришлось покинуть страну.

— Мне нечем дышать! — Упершись всем лицом в груди Астарты, промямлила Валерия.

— Ой, прости. — Астарта освободила девушку из своих объятий, и та задышала полной грудью жадно глотая воздух.

— Почему ты так думаешь? — Переведя дух спросила Валерия.

— Думаю? — Переспросила Астарта.

— Зачем ему покидать страну людей... одному? — Недовольно сжав губки, спросила Валерия.

— У нас есть подозрения, что объявился магический зверь — волк Император. Возможно Андрес столкнулся с ним и его армией, из-за чего ему и пришлось отступить.

— Вот как... но я всё равно не понимаю...

«Тут на Валерию нахлынули воспоминания, она вспомнила каков Андрес под действием заклинания на изменение разума. И если он действительно столкнулся с врагом которого не мог одолеть своими силами, мог вновь прибегнуть к изменению разума а после покинуть страну людей.»

— Это лишь мои домыслы, ты можешь остаться с нами и дождаться его. Уверена он рано или поздно вернется за тобой, всё же я знаю о ваших чувствах.

— Ты правда так думаешь? — В этот момент, с лица Валерии пропала явная печаль от утраты любимого.

— Конечно, тем более пока ты в наших рядах, ему будет проще тебя отыскать.

— Я подумаю... и решу как поступить. — Валерия уже всё для себя решила, она поняла что ей требуется отыскать Андреса и рассеять злополучное заклинание на разум.

— Не грусти и помни, что ты всегда можешь со мной поговорить.

— Спасибо тебе, Астарта, я рада что мы познакомились поближе.

— Не за что, это взаимно.

«Девушки еще раз обнялись, и тут Астарта увидела приближающегося со спины Валерии, капитана Демида.»

— Мне пора вернуться к военным вопросам, если захочешь поговорить, встретимся через пару часов.

— Хорошо.

***

— Докладывайте. — Скомандовала Астарта.

«Один из разведчиков вышел вперёд и приблизился к столу на котором лежала карта страны людей.»

— Мы решили пройти через лес на западе. — Разведчик начал показывать пальцами на лесные участки и попутно продолжать свой доклад. — Двигались медленно, остерегаясь что нас обнаружат, но по пути мы не встретили никого кто остался бы в живых. Людские останки и кровавые следы на снегу, сотни поваленных деревьев и огромные следы от волчьих лап. Подбираясь всё ближе к городу мы увидели трупы, горы трупов волков и людей. Сам город со стороны выглядит заброшенным, пустые стены и ворота... они разрушены, как и некоторые участки стены. Повсюду видны следы сражения...

— Вообще не одной живой души? — Спросил Демид.

— Нет... ни магического зверя, не человека на всём нашем пути.

— Очевидно что было сражение между солдатами короля и армией магических зверей. Разве что не ясно кто одержал вверх, раз ни тех ни других не осталось в городе. — Размышляя вслух проговорила Астарта, а затем поинтересовалась у остальных. — Что вы об этом думаете?

— Скорее всего та армия волков напал на город, и по все видимости ею управлял огромный волк, — Артур задумался, и замолк ненадолго продолжая почесывать свою бородку, — может быть и сам Император. Разведчик! — Выпалил он громко. — Сможешь вспомнить размер самого большого волчьего следа, что ты видел?

— Дайте подумать... наверное чуть больше этого стола...

— На сколько больше? — Уточнил Артур.

— Почти в два раза, если я не ошибаюсь.

— Это плохо...

— Что ты понял Артур? — Спросила Астарта.

— Я когда-то давно читал о размерах магического зверя Императора, размеры волка около двадцати метров в высоту и тридцати метров в длину. Если сравнивать с рассказом разведчика, эти следы как раз и могут принадлежать животному таких размеров.

— Значит это правда, сам Император был здесь, ужасные новости... куда же отправились эти волки, вернулись на Север или же пошли дальше, вглубь страны людей. — С явным негодованием проговорила Астарта, её кулаки сжались от злости. — Нам это точно выйдет боком.

— От чего же, звери сделали за нас всю работу, нам остаётся лишь занять город и укрепить оборону.

— Если знать выставит всё так как будто это мы используем магических зверей для достижения желаемого, то простолюдины будут лишь бояться нас. Нам нужна их поддержка, а не страх... или вы забыли? — Обращаясь к остальным, высказала свой вопрос Астарта.

«Все замолчали.»

— Если позволите, — перебил неловкое молчание разведчик и продолжил свой доклад, — так как солдат не было видно, мы смогли осмотреть участок земли за городом, дальше снега, льда или других следов сражение мы не обнаружили.

— Хмм... значит ли это... что бой закончился в пределах города, а после звери вернулись в свое логово, а люди просто бросили город.

— Это возможно, они отступили и сейчас набирают силу, чтобы вернуться и отстроить город.

— Значит нам нужно решать что делать в ближайшее время. Если мы пойдем в город и остановимся в его пределах, то на нас могут напасть как и знать, так и магические звери. Нас много и мы стали сильнее, но вряд ли мы справимся с Императором.

— Нам бы не помешало узнать как его смогли прогнать солдаты и главенствующая над ними знать. — С умничал Артур.

— Это точно, но раз выживших не осталось, то и спрашивать не у кого. — Подколол его Демид.

— Что у нас с продовольствием? — Спросила Астарта, вновь остановив двух вечно несогласных капитанов.

— Припасов у нас хватит ещё на неделю, если постараться... то можно растянуть и на две недели. Мы оставили небольшие отряды для поиска еды и прочего в разрушенных волками деревнях и фермах. С полной уверенностью не скажу, но там могут отыскаться припасы еще на пру дней для нашей армии. — Доложил Демид.

— Если волки всё не сожрали. — Добавил Артур.

— И то верно. — Согласился с ним второй.

— С припасами всё ясно, взяв под контроль город, через какое-то время мы сможем наладить поставку еды и всего необходимого. Сейчас главная задача собрать новые группы разведчиков и отправить их на Север. Нам необходимо знать, где сейчас находиться Император. Сражаться с этим чудовищем я точно не собираюсь. И если он решит вернуться, нам придется отступить пока мы не найдём на него управу. С уходом друида, мы потеряли любую возможность договориться с волками.

— У нас же был договор.

— Верно, мы обещали им что не будем заходить на Север и это станет лишь их территория. Но по какой-то причине они сами решили выйти и расчистили перед нами дорогу. Поэтому пускай разведчики действуют скрытно и не нападают первыми. Может быть волки и не забыли, о чем договорились с друидом.

— Когда выступаем на город?

— Отправьте самых способных, около ста человек. Пускай они займут город первыми, а основная часть войск выдвинется с рассветом.

— Будет сделано. — Синхронно произнесли капитаны, и отправились выполнять поставленные задачи.

Глава 2

Город Арион.

— Сколько же трупов вокруг... — Астарта шла по улице и на её взгляд постоянно попадало нечто тошнотворное и неприятно глазу. Пускай она и была привыкшая к подобному, но ей всё равно каждый раз хотелось отвести взгляд. — Прикажи выделить людей для очистки улиц от мёртвых тел, и, чтобы закрыть и укрепили ворота в город.

— Не забывай что и в стенах города есть бреши, на заделку которых уйдёт большего всего времени. — Высказался Артур.

— Понимаю, тогда назначь группу в два раза больших первых двух и на ремонт стен.

— Сделаем, так же необходимо выделить склады для еды и отправить людей распускать слухи. Что мы отступники ещё на шаг ближе к победе, что нашими силами были захвачены города Ковольттар и Арион, а также побеждены их защитники.

— Захвачены, побеждены? — Приподняв бровь от удивления услышав речи Артура, спросила Астарта.

— Ну... не будем же мы вдаваться в подробности... расскажем людям, что примем любого кто захочет стать свободным и сражаться за свою свободу.

— Хорошо, распорядись. — Одобрительно кивнула женщина.

— И кстати Астарта, люди сильно устали, ты же не будешь против если я дам им немного отдохнуть. У нас много новеньких, пускай они поработают.

— Хорошо, пусть они начнут первые, а остальные как отдохнут, должны будут их сменить. Помни что пускай они и новенькие, но это не как не должно принижать их.

— Как прикажите! — Со всей серьёзностью, выдавил из себя Артур.

— Хватит дурачиться Артур... сейчас точно не время...

— Еще не привыкла к такому виду? Эх.. Астарта... ты всё же еще так молода как не посмотри. Сейчас ты мне напоминаешь брезгливую девчонку.

«Астарта вновь приподняла бровь от брошенной Артуром фразы, и не сдержав эмоций произнесла.»

— Знаешь, тебе бы не мешало за...

— Астарта! — Выкрикнул возникший будто из воздуха воин. — Мы нашли выживших, они прятались в тюремных комнатах, двери которых были завалены разрушенными участками стены города.

— Так ведите их сюда! — Командирским тоном произнесла глава отступников.

— Прямо сейчас... — промямлил не уверено воин, — мы не можем это сделать.

— В чём же дело?

— Они закрылись и не открывают дверь.

— Так сломайте её! — Вмешался Артур.

— Дверь не поддаётся ни физической силе ни заклинаниям. Так же старческий голос по ту сторону двери, говорит что-то про бомбы и если мы будем продолжать ломиться внутрь, он обещает пустить их вход.

— Всё ясно, веди меня к нему. — Астарта отправилась вслед за воином, но перед этим обращаясь к Артуру произнесла. — Я разберусь с возникшей проблемой, а ты отправляйся командовать нашими силами и начинай готовить город к обороне.

— Можешь положиться на меня, в прямом и переносном смысле. — С улыбкой на лице проговорил Артур.

— Хм... — Она лишь недовольно хмыкнула на язвительное высказывание, и молча потопала вперёд.

***

— Они за дверью? — В пол голоса спросила Астарта.

— Да. — Коротко ответил воин.

«Астарта тяжело вздохнула и подошла к двери, прислушавшись, она с уверенностью могла сказать что за ней кто-то стоит.»

— Не хотите выйти по-хорошему? — Предварительно постучав по двери из дерева три раза, спросила Астарта.

— А кто спрашивает? — Послышался язвительный голос старика.

— Город взяли отступники, и я одна из них.

— Пожалуй важная особа, раз сопляки за тобой бегали? — Начал задавать каверзные вопросы наглый старик. — И по голосу ты постарше будешь, и по нраву ясно... что не последняя в рядах отступников. Кем будешь дамочка?

«Астарта чуть поморщилась от наглости старика за дверью и слегка прикусила нижнюю губу от злости.»

— Меня зовут Астарта, и я одна из тех кто руководит магами отступниками. — Проговорила она медленно и понятно, делая паузы и отбивая каждую букву.

— Вот как! Это уже другое дело! — С радостью заявил старик. — Значит с тобой можно вести дела. Буду честен, меня зовут Сардар Броун, я алхимик и у меня тут куча бомб, ну таких... что взрываются. — Старик говорил явно с улыбкой, так как практически каждое его слово следовало за короткими смешками.

— Откуда же у тебя там бомбы, Сардар, алхимик?

— Да вот против вас отступников и готовились, мы везли их очень долго, но из-за глупости некоторых вышестоящих лиц... так и не довезли куда нужно. Но они неплохо подпалили шкуры снежных волков, так что я и мои братья... — старик сделал заметную паузу и громко сглотнул, — не зря их готовили столько дней и ночей.

— Не хочешь выйти, и поговорить лицом к лицу Сардар? Обещаю не прибегать к силе в таком случае.

— Я бы с удовольствием посмотрел на твоё прекрасное личико, оно ведь прекрасное?

«Астарта не дала старику ответа, и тот вскоре продолжил...»

— Ответь мне Астарта... ходят слухи, что отступники не такие уж и плохие ребята... пускай и прибегающие к помощи темных практиков и магических зверей. Говорят вы требуете справедливости и отмены рабства от верховной знати. И что самое важное, вы честные. Я прав?

— К чему ты клонишь старик? — Желая уточнить, спросила Астарта.

— С чего ты взяла что я старик, может за дверью стоит импозантный мужчина при виде которого у тебя задрожат ножки.

— Поняла по голосу... и вредности скрывающейся в твоей речи, давай ближе к делу Сардар, у меня ещё полно важных дел.

— Ладно-ладно... ты не нервничай. У меня тут помимо припасов и бомб, есть ещё и выжившие. Несколько магов из знати, да простых граждан с десяток. Есть еще и раненные. Поэтому... сможем ли мы договориться? Я открываю вам дверь, и отдаю всё что у меня тут припасено. А ты позволишь нам оправиться от ран, а после спокойно уйти, целыми и невредимыми.

— Конечно, мы не собираемся убивать людей без причины. — Уверенно произнесла Астарта. — Если ты не собираешься всё тут взрывать как угрожал ранее, то мы вас отпустим.

— Отлично! Вот и договорились! — Радостно и повысив тон голоса, проговорил Сардар.

«Старик открыл дверь и показалась его грязная и наглая рожа. С обратной стороны, дверь была покрыта кандалами из анти-магической руды, всего пять штук были прибиты к ней, но и они не позволяли магам прорваться внутрь. Старик вышел и подкинул одну из склянок, что держал в руках, воин стоящей рядом с Астартой судорожно начал ловить её, схватив бутылку двумя руками на его лице застыла гримаса страха.

— Не бойся... не взорвется, — Сардар махнул рукой и улыбнулся, — только не поджигайте вон тот фитиль, и все будет нормально.

— Так это и есть так называемая бомба? — С интересом спросила Астарта, оглядывая пару склянок оставшихся в руках алхимика.

— Да, внутри ещё осталось пару ящиков забитых бомбами. Если это всё, то позвольте нам умыться, да отдохнуть как следует.

— Перед этим... я бы хотела задать пару вопросов про случившееся в этом городе.

— Как без этого, давай, где будем вести приятную беседу?

— Место найдётся, но сперва позвольте...

«На алхимика по имени Сардар надели повязку, плотно закрывающие ему глаза. То же сделали и с остальными людьми за дверью.»

***

— Начнём?

«Астарта и Сардар заняли свои места с противоположных сторон небольшого по размеру стола, на котором стоял кувшин с водой и пара чашек.»

— Чего ждать, спрашивай красавица. Смотри на сколько я проницателен, находясь за плотной дверью, лишь услышав твой голос я понял что ты привлекательная женщина.

— Давай обойдёмся без замечаний о моей внешности Сардар. — Со строгим лицом проговорила Астарта. — Почему вы раньше не вышли из темницы, как я поняла, битва давно закончилась.

— Если честно, сначала было страшно, ты не представляешь себе... что тут произошло.

— Магические звери? — Спросила Астарта внимательно наблюдая за Сардаром, ведь когда тот начал рассказывать о событиях минувших дней, он сразу же стал серьезнее и вся его нахальная прыть исчезла.

— Да... и так много... сколько я за всю жизнь не видел. Волки с Северной стороны города подошли к его стенам, те что поменьше шли позади, а впереди стояли здоровые и ломали стены своим дыханием. Магическая защита города была разрушена в первые же минуты сражения. Но с нашими бомбами у нас еще были шансы, но вот тот... огромный волк, увидев которого я потерял дар речи. А знать и солдаты защищающие город, все шансы на победу.

«Закончив часть рассказа у алхимика пересохло в горле, и он принялся за кувшин, взял его в руку и до краев заполнил чашку водой. После того как он освежился, продолжил говорить...»

— Это чудище просто вошло в город... сквозь стены как к себе домой. Своей огромной лапой он наступил на стену и обрушил её будто преграду из кучки земли и песка. Но волк не остановился на этом, посмотри вокруг, раздавленные здания которые вы могли видеть — всё это его работа. Нам повезло что о нападение мы узнали за два дня от отряда отправившегося вас остановить. Как я понял отряд разделился на две части, первая проиграла столкнувшись с вами, а вторая с армией магических зверей, потом они отступили и вернулись сюда, передали нам информацию, и солдаты начали готовиться к обороне, а мы с братьями уже хотели убраться отсюда... жаль не успели.

— Вы хотели уехать? Почему? — Поинтересовалась Астарта, ей было любопытно почему знатные люди испугались надвигающейся угрозы.

— Да зачем оно нам надо? Когда мы узнали что город на границе разрушили, мы сразу же поняли что дело принимает плохой оборот. Раз важные люди не могут договориться и быстро решить возникшую проблему в её зародыше, нам тут точно нечего делать, да еще и рисковать своими жизнями при этом.

— Разве дом алхимиков не является частью совета аристократов? — Спросила Астарта.

— Ну да... но... мы же не воины, мы старики занимающиеся зельями да бомбами. Мы всего лишь предложили свои услуги, чтобы побыстрее разобраться с возникшей проблемой в виде армии отступников, но нет... зачем покупать у нас товар... жадный и глупый король. — Тут он взглянул на Астарту, улыбнулся и добавил. — Только вы ему не говорите, как я тут про него судачу... если вдруг встретитесь.

— Хорошо... — Протянуто сказа Астарта. — То есть высшая знать отказалась действовать сообща? Почему они не могут собраться и дать нам отпор?

— Потому что каждый дом магов ищет свою выгоду, и не может прийти к верному решению. Возьмём маркиза Девольта, хозяина данных земель. Он довольно богат и властолюбив, о со всей это ситуацией что сейчас происходит, он теряет свою власть и значимость среди знати. Что конечно же на руку всем остальным.

— Ты многое знаешь для человека варящего зелья... — Подметила Астарта, продолжая внимательно наблюдать за реакцией алхимика, она будто пыталась понять насколько же сейчас он честен с ней.

— Это моя работа, я должен знать всё о том что творится вокруг, чтобы вовремя предложить свои услуги и заработать побольше серебра. Но оказавшись среди такой бойни, среди полчища зверей... я решил уйти в отставку, хотя бы временно. Так что как доберусь до дома, забуду про зелья, бомбы, пилюли и прочее... довольно с меня.

— Расскажи что случилось с Императором? Как вы его одолели, и почему он сбежал?

— Всё просто, закидали бомбами, они хоть и маленькие, но и пара таких штучек смогут наделать шуму. Так что будьте с ними осторожны.

— Он был серьезно ранен, от этих бомб? — С надеждой спросила Астарта, и наклонилась ближе к алхимику.

— Куда там... ещё больше разозлился, покрыл всё вокруг льдом, то что вы видели приближаясь к городу, это еще больше половины испарилось.

— Как же вы выжили и почему он сбежал, раз ваши бомбы и по всей видимости заклинание не причинили ему серьезного вреда?

— В общем... как только глава города узнал о приближении Императора, сразу же попросил у главных домов магов помощи. Те конечно прибыли уже после того как город пал, а мы... выжившие в том бою, всё это время сидели взаперти. Слышали магические взрывы, волчий вой и не утихающий шум битвы. Было так страшно, что мы боялись показать свой нос дальше той самой двери. К тому же и мои братья были истощены и ранены, когда мы немного оправились, ждали прихода армии что нас найдут. Так как вход в тюрьму был завален с обратной стороны, и мы уже не могли покинуть его своими силами. И сегодня услышали человеческую речь, и то как разбирают завал перед нашей дверью, открыв её, увидели вас... отступников.

— Значит это подкрепления прочих домов, прогнали зверей?

— Именно так.. ну... скорее всего. Могу предположить что по обе стороны было много погибших, и раз в город так и не пришли союзники... значит что они решили собрать побольше сил. А стая волков, включая Императора, просто вернулись в своё логово, так как тут не осталось с кем сражаться.

«Астарта обдумала слова сказанные Сардаром, и чуть привстав с места произнесла...»

— Благодарю... твоя информация будет очень полезна, но мне интересно... почему ты так открыто обо всём говоришь?

— Мне нечего скрывать, да и не могу устоять перед такой красавицей.

— Понятно, что ж... тогда можете отправляться отдыхать и восстанавливать свои силы.

— С радостью. — Сардар уважительно поклонился, и проследовал за воином.

«Как только алхимика увели, внутри комнаты осталась Астарта и Артур, который немедленно задал терзающий его вопрос.»

— Ты ему веришь?

— Было похоже на правду...

— Астарта, мы обнаружили послание. — Выпалил только что вошедший Демид. — Оно было прикреплено к ножке птицы, похоже она ждала того кто заберёт сверток и практически умерла от голода и холода.

— Послание цело?

— Да, даже не понадобилось использовать камень-ключ для снятия защиты с послания, похоже оно не несёт скрытой информации.

— И что в нём?

«Демид взял сверток двумя руками и начал читать вслух.»

— Информация для выживших, вкратце... говорится что силы людей создали блокаду в городе Гавара и ждут всех выживших там. Говориться, что было принято решение об удерживание позиции в самом укреплённом городе. В условиях войны с отступниками и нападением магических зверей, другого выбора у маркиза Девольта не было. Так же людям с ближайших ферм и деревень приказано отправляться туда же.

— Это всё? — Спросил Артур.

— Да, если не обращать внимание на перечисленные титулы и прочую ерунду. — Проговорил Демид, и стал ожидать реакции главы отступников.

— Интересно, значит они не собираются возвращаться в этот город. — Высказался Артур.

— Это нам на руку, сейчас нам остаётся лишь узнать, не собирается ли Император вернуться и отыграться за своё поражение.

Глава 3

Долина Орков. Настоящее время.

— Ну рассказывай. — Выдавил из себя Андрес, обращаясь к подсознанию.

*С чего начать?

— Во-первых, расскажи, что случилось после того как я потерял сознание, и по какой причине это случилось?

*В момент когда Пандора отделил свою душу, организм основного подсознания сильно ослаб. Чем и воспользовался древних дух покинувший артефакт.

— Постой, что это значит? Пандора же поглотил его!

*Не совсем так, Пандора начал высасывать его энергию, но он не учел что и наше тело способно на это. В борьбе за энергию древнего духа, между нами и Пандорой, последний принял облик светящегося шара и проник в тело Пандоры тем самым повредив его сосуд.

— Пандора мёртв?

*Неизвестно, но одно сказать можно точно, его магическая аура исчезла из настоящего тела и покинула сам склеп.

— Вот как, — с грустью в голосе произнёс Андрес и добавил, — хорошо продолжай.

*Когда сосуд Пандоры был повреждён, наше тело стало единственным способным на поглощение свободной энергии древнего духа. Насыщаясь энергией, основное сознание не справилось и поддалось переполняющей его энергии, которая вызвала опьянение чрезмерной силой. Древний дух пожелал захватить могущественное тело в момент его слабости. Но он не мог знать, что помимо основного подсознания, есть и я второстепенное стоящее на защите первого. Вторгнувшись в мозг, между нами началась борьба. Повлекшая за собой распад основного подсознания. Мне удалось запечатать древнего духа и окончательно его поглотить, но основное сознание осталось разбитым. Вскоре появилась ещё одна проблема, тело приняло так много чужеродной энергии, и не успевая её усваивать. Спокойствие сосуда опустилось до отрицательного значения.

— Отрицательного? — Переспросил я.

*Именно, это начало приводить к разрушению сосуда тела. Я затребовал разрешение на использование энергии у основного подсознания, но ответа не последовало. Мне пришлось действовать самому, я использовал заклинания лечения, восстановления, укрепления, поддержания, спокойствия сосуда и всего что могло помочь предотвратить разрушение.

Как это выглядело?

*Ощущалось как разрыв кожи и мышц, магическая энергия начала выливается из открытых ран и вновь всасывать обратно. Благодаря регенерации мне удалось восстановить тело и вылечить его, и сейчас лишь магическая сила не даёт телу умереть.

Разве полученной силы от древнего артефакта не хватило?

*Могло бы хватить, но все равно лишь на время. А при условии что больше половины было потрачено, пока я искал нужные заклинания что помогут держать тело под контролем.

Ты проделал огромную работу, но мне интересно как ты смог принимать решение без моего согласия?

*Цель моего существования, это обеспечивать безопасность вашей жизни. Даже не получив согласие основного подсознания, я обязан был сделать всё возможное.

Понятно, что было дальше? И объясни как мы оказались в долине туров?

*Когда тело пришло в норму, некому было им управлять. Я предпринял попытку восстановления основного сознания. У меня начало получатся, но это заняло бы слишком много времени. Поиск частиц и сбор их в одно целое по крупицам, как выяснилось, заняло у меня двадцать четыре дня. Поддержка тела, требовало много энергии, больше чем оно могло собрать из окружающей среды. Появилась потребность в источнике, и вскоре рядом оказалась сильная магическая аура. Ей оказалось ядро магического зверя уровня императора. Потребовалось поглотить ядро, что было бы возможным только при смерти самого зверя.

— И что ты сделал? — С интересом спросил Андрес.

*Мне потребовалось научиться управлять телом. С помощью знаний, я научился и начал направлять каждую мышцу отдельно друг за другом, шевелить руками я научился за два дня. Подняться с пола и начать ходить за день. Появилась проблема, как победить монстра без магической силы. Обдумав, решил использовать меч принадлежащий мёртвому инквизитору. Из хранилища знаний, я обучился бою на мечах и наконец покинул склеп Пандоры. Отправившись по следу магической ауры сильного источника энергии.

Раз мы сейчас в долине орков, неужели тебе одному удалось победить императора?

*С большим трудом. Увидев огромное существо, я понял что зверь, был сильно ослаблен. Сражаясь, получая ранений и восстанавливая тело магической силой, я смог его прикончить. Его тело испарилось, и я получил необходимую магическую энергию. Но её было недостаточно, и она продолжала убывать с каждой секундой. К тому же сам зверь оказался слабее чем древний дух из артефакта. Срочно потребовался другой источник. Из памяти я понял что ближайший находится в долине орков, и отправился прямо сюда.

Ты сейчас говоришь про еще одного императора?

*Верно.

— Так стой! — Удивлено заголосил Андрес. — Без постоянного пополнение магической силы, я просто умру?

*Вероятнее всего.

Не понял. Сколько я смогу прожить без этого нового источника? Сколько мне осталось прямо сейчас?

*Примерно десять дней.

Ужас, то есть я даже не могу вернуться в страну людей?

*По имеющейся информации, в стране людей не осталось достаточно сильного источника.

Я не про источник, а про Валерию, она наверное решила что я умер.

*Не понимаю.

— Ладно, постой, дай мне во всём разобраться.

Что же получается, без источника магической энергии я умру, но если виной этому нарушенное спокойствие моего сосуда, то значит мне просто нужно его восстановить.

— Как тяжело... почему ты добирался сюда пешком, а не на лошади или в повозке?

*Слишком сложно, направлять связки мышцы для ходьбы или сражения, это максимум на что способно моё подсознание. Тем более, всё это время требовалось продолжать собирать осколки основного сознания.

Черт, похоже обычный мозг бы с таким точно не справился, хорошо что ты был создан.

Нужно проверить моё состояние.

Открыть опись состояния!

Полная опись состояния.

Имя: Андрес.

Фамилия: Отсутствует.

Раса: *?*?*

Возврат: *?*?*

Рост: 185 см.

Вес 81 кг.

Почему раса и возраст под знаками вопроса? Ты не знаешь?

*Нет, мне это неизвестно.

Понял, идём дальше.

Наложенные заклинания:

Усиления разума: Предчувствие, Сосредоточение мыслей. Спокойствие разума.

Усиления тела: Укрепление мышц, костей, кожи, суставов. Регенерация, Обновление, Восстановление, Высшее лечение.

Вот как, от объединенных заклинаний пришлось отказаться?

*Да, слишком затратны, для экономии магической силы пришлось отказаться.

Сила магии:

Ступень сосуда: *?*?*

Уровень спокойствия сосуда: *?*?*

Что-то странное... я не понимаю что происходит. Моя ступень и спокойствие сосуда также скрыты, почему?

*В организме постоянно происходят изменения, и вероятно... слишком сложно определить значения в точности.

Это плохо, мне нужно попасть в город и попробовать пилюли спокойствие сосуда. Если я успокою бушующий сосуд, возможно смогу избавиться от постоянного разрушения тела.

*Возможно.

Хм, почему ты теперь мне так живо отвечает? Раньше ты лишь задавал вопросы, и был похож на компьютер.

*Пришлось учиться, меняться.

Количество магической энергии:

Всего 100% = 75816, доступно: 22% = 16679.52

Действующие негативные эффекты:

Разрушение тела.

Количество энергии утекает прямо на глазах, и раз двадцать два процента это примерно десять дней жизни. То напрашивается вывод, что два процента магической энергии, равны одному дню жизни.

У меня появился вопрос!

Получается, теперь я не могу использовать магию?

*Количество магической энергии напрямую зависит от того сколько это тело сможет прожить.

Ответ понятен, магия по-прежнему доступна... но раз у меня осталось лишь десять дней, то лучше не прибегать к её использованию. Значит я должен победить императора в этой долине, чтобы заполнить свой сосуд магией?

*Именно так.

Но как? Я не понимаю как ты смог одолеть снежного волка императора. Тем более используя лишь меч, и за столь короткий промежуток времени.

*Он был серьезно ранен, его шкура была покрыта обгорелой корочкой. Белоснежная шерсть запятнана в крови и вся морда в порезах. На ногах и животе были видны колотые раны из которых струилась кровь. Несмотря на это, бой всё равно оказался не простым, но зверь был убит в конце концов. Я не знаю, как справится со зверем не получившим столь много ранений, но есть один способ продлить жизнь и без магического ядра императора. По пути в долину орков, мною были ликвидированы сорок семь магических зверей разных уровней развития магического ядра. Их магической энергии хватило на продления жизни, на два дня.

Так мало... но уже не плохо. А что с оружием? Кроме этого меча у меня больше ничего нет.

*Нет, но и это артефакт сам по себе достаточно силён. Особенно с наложенными на тело усилениями. Меч настолько остр и прочен, что им можно разрезать камни имея достаточно силы.

Вот как ты с такой лёгкостью разрубил того черного льва, а как же дух внутри меча, он ответил?

*Нет, просто меч.

Понятно, тогда с этим разберемся позже.

Сейчас я понимаю что с каждым днём начинал осознавать себя всё больше. Эх, значит я потерял всё что было в прошлой жизни. Стой! Я же могу отправить послание! Нужно только найти голубятню или как она называется в этом мире! Точно, мне нужно попасть в город и найти немного денег. У меня же даже нечего обменять, и услуги зачарования не могу использовать.

Хмм...

Алхимия!

Я ведь обладаю глазами алхимика! Если смогу делать качественные зелья и пилюли, то буду получать магическую энергию из трав и успокаивать свой сосуд.

Может, это мне поможет?

*Стоит попробовать.

Нужно быстрее в город, и расспросить кого-нибудь где здесь растут магические травы. Надеюсь тут не везде равнины с песком и скалами. Как я понял орки не сильно агрессивные, те вроде не выглядели злыми и даже не напали на незнакомца.

Эй, подсознание! Я даю тебе имя, теперь ты — наблюдатель. Так мне будет проще к тебе обращаться.

*Принято.

Трое орков, которых мы встретили пару часов назад. Это первые представители рас что ты встретил?

*Первые.

Как интересно, в стране людей я не видел представителей других рас. А орки вели себя так, будто видеть человека для них в привычку.

Наблюдатель, почему ты пошел в долину орков, а не к другим расам?

*Она была ближе.

Понял.

Что ж... а куда мне идти?

«Андрес встал с песка и начал оглядывать окружающую себя местность.»

Глава 4

Так, наблюдатель! А куда мне идти? Раз я видел орков, то сомневаться что это их долина смысла нет. Но как мне найти город. В какую сторону ты двигался?

*Поначалу я шел просто прямо, потом начал двигаться к источнику как только почувствовал его силу.

Хм... я вот ничего не ощущаю.

*Аура слабая, но ощутимая. Нужно привыкнуть.

Понятно, так куда мне идти?

*Прямо.

Хорошо... буду идти прямо, раз других вариантов нет.

Пройдя долгие и нудные километры голого и безжизненного пути. Я решил остановиться отдохнуть. На самом деле я не чувствовал усталости, скорее это было реакцией моего мозга. Простой привычкой. Облокотившись на одинокий валун с меня размером, я стал смотреть на падающие солнце. Оно скрылось за горизонтом и наступила тьма.

Я стоял и смотрел на звёзды, на эти тысячи огоньков в небе. Блин... сейчас бы поспать под таким ночным небом, но я не чувствую и капли усталости. Что со мной сделалось? Что изменилось помимо угрозы, умереть?

Наблюдатель! Объясни мне почему я не хочу спать?

*Отсутствие необходимости.

Не понял. Ты спал хоть день, после того как взял на себя контроль телом?

*Нет. Не возникло такой необходимости.

Хм... это странно.

Опись состояния не показывает основные позиции. Мне не хочется спать и пропала любая усталость...

Я вообще человек? Или хотя бы эльф? Кто я блин такой... и что мне делать?

«Пока Андрес размышлял, по его ногами появились мелкие трещины на земле. Из которых показались лепестки цветов, стебли были тёмные, а сам цветок синего цвета. С черным зёрнышком посередине. Андрес обратил внимание на выступающую жизнь под его ногами, и сразу же обрадовался.»

Растения? Откуда оно?

«Андрес пригляделся и не думая сорвал его.»

Как интересно, днём он скрывается, а ночью вылазит.

«Андрес поднял голову и увидел ещё сотни похожих цветов, или даже тысячи покрывающие всю долину впереди него. Он заглянул за камень и там была та же картина. Любуясь цветочным полем, вскоре он увидел, как со скалы спустился маг использую магию земли. И начал срывать цветки один за другим и засовывать их в сумку на своей шее.»

— Я должен поговорить с ним!

«Андрес показался из-за камня и последовал к нему быстрыми шагами.»

Интересно кто это? По размеру он точно меньше тех орков что я встретил недавно.

Может человек?

— Эй! — Выкрикнул Андрес. — Не подскажите мне дорогу? До ближайшего города!

«Андрес продолжал приближаться, кричать и махать рукой, совсем забывая что он держит обнажённый меч во второй руке. Маг среагировал быстро, он тут же начал подниматься в воздух с помощью магии и возвращаться на скалу.»

— Эй, ты куда это?

Я не могу его упустить, но и заклинание полёта больно затратно... На меня же наложено усиление тела, а смогу ли я...

«Андрес согнул колени и резко оттолкнулся от земли, разогнав вокруг себя пыль и оставив примятой землю. Он прыгнул высоко вверх, настолько высоко что даже смог приблизиться к магу в воздухе, но то быстро сменил положение. Андрес вернулся вниз и повторил прыжок, в это раз он смог запрыгнуть на скалу и увидел мага перед собой.»

— Эй ты! Не убегай, я хочу лишь задать несколько вопросов.

— Ты кто такой черт тебя дери! — Послышался приглушенный женский голос.

«Как только незнакомка подняла голову, Андрес заметил большие зеленные глаза. Губы и нос были скрыты маской, но шерсть вокруг глаз выдавала в незнакомце зверо-человека.»

— Ты из королевства зверо-людей?

— Уффф... Люди... — Фыркнув, она вновь стала убегать, а Андрес погнался вдогонку.

Наблюдатель, я же не трачу магии, пока использую свои физические силы?

*Нет, пока действие заклинания не закончится.

А когда это случится?

*Два дня.

Понял.

— Да, стой ты! — Требовательно произнёс Андрес.

«Погоня продолжалась ещё какое-то время. Пока незнакомка резко не остановилась, развернулась и выставила руку вперёд.»

— Ладно, давай поговорим.

Круто, наконец-то она сдалась.

«Андрес обрадовался, но потом испугался. Сейчас он находился в воздухе, и пускай волшебница перед ним и остановилась, но вот он не знал как этого сделать. Андрес не рассчитывал расстояние прыжка до его начала, и сейчас он летел прямо в зверо-девку.»

Блять, что-то мне это напоминает!

— С дороги! Уходи! — Предупреждающе кричал Андрес.

«Пролетев еще около двадцати метров, он влепился прямо в неё, и они закрутились в обнимку крича от страха. Её когти на кошачьих лапках пытались впиться в грудь Андреса, чтобы удержаться. Но его прочная как камень или даже метала кожа не позволяла этого сделать. Когда кручение закончилось, и зверо-девка оказалась сверху парня и удивлено уставилась на него. Руки Андреса же держали девушку за талию, и глаза всё так же смотрели с удивлением.»

— Ты что летать не умеешь? — Обозлённо спросила она. — Ты меня чуть не убил!

— Прости.

— Что за магия? Твоя кожа так прочна, как железные доспехи!

«Она ещё раз провела когтями по голой груди Андреса, но не оставила на ней и следа.»

— Как странно... — Она поднесла руку и убрала маску с лица. — Кто ты такой?

«Андрес увидел кошачья мордашку, и удивился еще сильнее.»

Тот друид был похож больше на человека чем на животное, а тут всё наоборот.

— Эй, отвечать будешь? Ты же хотел поговорить!

«Андрес ещё раз оценил всю ситуацию. На нём сидела милая зеленоглазая кошкодевка, Андресу вспомнилось как у него когда-то в раннем детстве был котёнок с такими же глазками. Ему эта ситуация не казалась пошлой или даже эротичной, парню захотелось взять её на ручки и почесать за ушком и единственное, что пришло ему на ум...»

— А у тебя есть хвост?

— Что? — Незнакомка разозлилась и из её животных лапок вылезли острые коготки, она поцарапала ими лицо Андреса и у неё получилось нанести лёгкий вред, но вместо крови из ранок показалась голубая жижа. — Что это? Ты кто такой вообще?

«Андрес начал подниматься и скинул её с себя.»

— Эй! Не царапайся! А то по жопе дам!

«И без того большие глаза кошко-девки, еще сильнее расширились от такого заявления»

— Я человек! — Заявил Андрес.

«Следя за человеком перед собой и вслушиваясь в каждое его слово, кошко-девка успокоилась и проигнорировала странные высказывания Андреса.»

— Хм... Ты не похож на человека, и что с твоей кровью? Почему она голубого цвета?

— Зачем ты поранила меня?

— А зачем ты мне предлагаешь всякие пошлости? Ты вообще знаешь кто я? — Заголосила она.

— Конечно нет, я же тебя впервые вижу!

— Хм... Зачем гнался за мной? Чего хотел?

— Я хотел узнать в какой стороне город.

— Ты впервые в долине?

— Да.

— Турнир? Люди обычно не участвуют в нём...

Что за турнир блин еще? Уже второй житель долины говорит про турнир, раз так, то лучше сделать вид, что я правда прибыл на него.

— Да, я слышал что-то про необычные турниры в долине орков, и прибыл попробовать свои силы.

— Хмм... Понятно. Если двигаться по ущелью, то на каждой развилке нужно сворачивать на самую левую и в конце ты окажешься в городе Баргул. Если двигаться через скалы, то просто в ту сторону. — Она развернулась в пол оборота и указала за спину.

— Благодарю.

«Тут двое резко замолчали, каждому стало интересно узнать о необычном незнакомце перед собой. Они оценивающе оглядывали тела и одежду друг друга. Спустя минуту их взгляды встретились, и они оба синхронно выдали...»

— Не покажешь дорого? — Спросил Андрес.

— Может показать тебе дорогу? — Предложила девушка.

Глава 5

— Ну... вроде выглядит не так плохо. — Прокомментировала Астарта.

— Думаешь? — Добавил капитан Артур с лицом не скрывающим недовольство.

«Сейчас они стояли у стен города, и наблюдали за тем как отступники восстанавливают разрушенные участки Ариона. Со стороны это выглядело как куча камней и части разрушенных домов вперемешку с землёй высотой в четыре метра.»

— Не смотрите так, мы укрепим всё магией земли и предадим нормальный вид. — Отчитался капитан Демид, ответственный за восстановление разрушений.

— Но о былой прочности стен можно забыть, как я понимаю. — раздумывая в слух произнесла Астарта.

— Это так, но без артефакта гномов, которые люди используют для защиты городов. Всё равно даже самые высокие стены не будут преградой для магов. — Проговорил Артур.

— Когда мы закончим, стена будет так же крепка, как и до разрушения. Но Артур прав, без артефакта гномов любой умелый маг сможет снести стену за несколько магических ударов.

— Поэтому нам и необходимо задержать их. — Высказалась Астарта. — Нужно всеми силами распространять служи о делах и успехах отступников.

— Мы уже начали этим заниматься. — Горделиво произнес Артур.

— Это радует, что там с этим алхимиком? Он ещё не покинул город?

— Мне нужно руководить работой отступников, так что я вас оставлю. — Демид почтительно поклонился и отправился к группе отступников в десятке метров от стены.

— Насчет алхимика... — Артур скрестил руки на груди и продолжил. — Он собирается уходить уже сегодня, но ты уверена, что стоит его и других выживших вот так отпускать.

— Я уверена. Выжившие перемещались по городу с завязанными глазами, а остальное время сидели взаперти. К тому же и часть простолюдинов, что были с ними, решили остаться и примкнуть к нашим рядам. Пускай остальные уходят и расскажут всё что видели, это даже может сыграть нам на руку. Тем более они все равно не видели ничего важного и не обладают полезной информацией для сил врага.

— Тут я конечно согласен, но есть недовольные, по поводу того что мы отпускаем аристократов да ещё и помогаем им поправить здоровье.

— Люди должны понять, что так нужно... и помнить что мы не звери. Кстати о них. Известно что-нибудь о снежных волках?

— Все доклады об магических зверях, сводятся к тому что они разбегаются по всему Северу.

— Причина? — Внимательно взглянув в глаза Артура, спросила Астарта.

— Неизвестна, возможно они потеряли что-то... что их объединяло.

— Объединяло значит, появилась пища для размышлений. Продолжайте следить за перемещениями магических зверей, нам поможет любая информация.

— Хорошо, сделаем. Кстати, там Валерия хотела с тобой поговорить, похоже разведчики узнали нечто новое о тёмном маге.

— Теперь ты его так называешь? — Удивлённо спросила Астарта.

— Сейчас все его так называют. — Покачав головой пробормотал Артур.

— Поняла, продолжайте работать, а я поговорю с Валерией.

«Астарта покинула капитанов и проходя по городу оценивала его готовность и готовность людей держать оборону. Люди бегали и выполняли задания капитанов, строили и ремонтировали. Город начал походить на зону боевых действий, на стенах расположились сотни воинов с различным оружием, чуть ниже еще больше человек занимались всем возможным. От приготовления пиши для армии, ремонта и изготовления нового оружия и тренировок в использовании магии.»

— Мы сделали всё что было в наших силах. Осталось положиться на распространителей слухов и надеяться что люди прислушаются к нам.

«Добравшись до места, где поселилась Валерия, которое представляло собой бывший класс по обучению магии. В котором она помогала магам улучшать свои знания и практиковаться на деле.»

— Валерия, ты здесь? Мне передали что ты хотела встретиться. — Повышая тон голоса произнесла Астарта.

«Оказавшись внутри, она обнаружила девушку в окружении своих учеников, тем самых которых она когда-то давно обучила магии. Все трое собирали свои вещи, Астарта сразу поняла что они собираются покинуть город в скором времени.»

— Неужели они нашли его? — Спросила она с надеждой в голосе.

— Астарта! Рада, что ты пришла! — Откликнулась Валерия. — Да, его нашли. Недавно прибыла группа разведчиков, отправленных одними из первых. Они сообщили, что видели кого-то похожего, идущего дальше на Север.

— Постой... похожего?

— Это точно он. — Уверенно выпалила Валерия.

— Если это так, то почему они его не вернули, да же нет. Почему сам Андрес решил отправиться вглубь Севера?

— Я не знаю... замечала ли ты его странное поведение время от времени? Андрес столкнулся с многими трудностями по пути на Север. И ему пришлось измениться, пойти на использование запрещённого заклинание на улучшение разума.

— Я догадывалась об этом. — Кивая ответила Астарта.

— Так вот, он становился другим, его мозг перестраивался и Андрес лишь следовал своим целям. Используя для их достижения любые способы. Если во время последней битвы он вновь использовал это заклинание, то бог его знает что пришло ему в голову.

— А разведчики пытались с ним заговорить?

— Хотели, только вот они не были до конца уверены, и пока наблюдали за ним, увидели как тот разрубает одним лишь мечом снежных волков от низкого до высокого уровня пополам. Не используя магию, лишь меч... ты можешь себе такое представить.

— Хм... всё это очень странно.

— Я тоже так думаю, и мне ясно одно, его цель дальше Севера, где-то в долине орков. Потому что это единственное место на его пути.

— И что же вы трое решили делать? Отправиться за ним?

— Да, его видели более двух недель назад. Скорее всего он уже добрался до долины, но мы постараемся нагнать его или расспросить местных жителей. Кто-нибудь должен его запомнить, тем более с такой необычной внешностью для человека.

— Это да, но на Севере сейчас не спокойно, снежные волки разбрелись по холодным землям.

— Я не могу ждать, с каждым днём он может уйти всё дальше, а потом и вовсе направиться куда угодно.

— Я поняла, но хотя бы подожди до завтра. К утру я соберу отряд, и они переведут вас через холодные земли.

— Хорошо, спасибо тебе.

— Не стоит благодарить меня, как найдешь его обязательно дай мне знать.

«Девушки попрощались и Астарта отправилась готовить новую группу разведчиков для помощи Валерии и её ученикам, которые решили отправиться вместе с ней на поиске Андреса. А сама девушка взбодрилась получив информацию, что он жив. Пускай и неточную, но она была уверена, что это его видела разведка. Но взгляд её был не радостным, а сама она постоянно уходила в себя. Ей предстояло догнать его, и каким то образом снять заклинание на изменение разума и вернуть настоящего Андреса.»

— Алекс, Оливер! — Валерия вернула взгляд на молодых ребят возле себя. — Вам больше не нужно сопровождать меня, раз Астарта выделит воинов для этого.

— Мы сами это хотим! И мы решили что пойдем с вами. — Убедительно проговорил Алекс.

— Это может быть опасно. — Предупредила Валерия.

— Здесь тоже опасно, всё же мы на войне. — Вмешался Оливер.

— Вот-вот. — Согласился Алекс. — Да и потом, увидеть долину орков да и их самих орков, будет здорово!

— Хорошо, тогда завтра мы отправляемся. Отдохните как следует, путешествие будет долгим.

— Хорошо. — Ответили ученики.