Невкусные души II: Между мирами

День 70

Том второй. Первый том - https://author.today/work/162797

Я снова лежу на продавленной раскладушке. Всё ещё под впечатлением от пережитого.

«Завод, объясни толком, что я видел?»

«Это то, как твой мозг интерпретирует взгляд из шестимерного пространства. Устройство человека слишком примитивно, чтобы полностью увидеть всю картину. Потому твой мозг подсовывает тебе такое изображение»

«Я про все эти миры. Это же миры?»

«Да. У вас бы это назвали параллельными реальностями. Их там бесконечное множество. Всё, что ты только можешь представить, всё, до чего смогли додуматься ваши писатели, всё реализовано. И многое из того, что представить вообще нереально»

«И я могу в них переместиться? А взять кого-либо я смогу?»

«Да — на оба вопроса. Предвосхищая третий вопрос, отвечаю. Ты просто должен касаться того, с кем ты хочешь переместиться. Но это небезопасно»

«А какие опасности там могут подстерегать?»

«Например, есть миры, в которых законы физики настолько отличаются от привычных тебе, что твоё тело, а иногда и душа, просто будут разрушены. Вот представь мир, в котором число Пи равно двум. Или ста. Но в твой интерфейс я встроил защиту, ты будешь предупреждён»

«Последний вопрос: а как там ориентироваться?»

«Просто используй компас для поиска необходимого тебе мира»

Ещё минут десять я потратил на переваривание полученной информации. Не надумав ничего нового, слезаю с раскладушки и иду на кухню. Ребята как раз обедают.

– Всем привет! Как у нас дела, покормите?

Саша тут же повисает у меня на шее, чмокает в щёку и бежит накрывать мне на стол. Параллельно засыпает меня информацией.

– Ой, Саш, я улучшилась! Теперь меня эти уроды не завалят внезапно. А ещё я кинула монетку, и у тебя будет сынишка! Я три раза кидала на всякий случай! А сегодня утром приходил Алексеевич со своим другом, который типа аналитик. Нет, он вроде и правда крутой, но не как Колобок, Колобок всё равно круче. Да, о чём это я? А! Так вот, они выяснили про нападение. Всё подтвердилось. Светлану заперли, не знают, что с ней делать. А ещё он просил передать свои извинения. Мы же сказали, что ты улучшаешься и не можешь говорить, хотя это и так понятно, что говорить не можешь, когда улучшаешься. А ещё, оказывается, они все втроём это задумали, уроды такие. Ну, те, кто у нас на празднике были. И они тоже заперты. Их там типа судить будут, наверное. А ещё я соскучилась. Очень. Ты сегодня на улучшение не собираешься? А то я обижусь. А ещё Вася твои бронетрусы, как он их называет, доделал. Как тебе?

И она грациозно, в каком-то танце, рисуясь, крутится вокруг оси. На ней привычный уже всем камуфляж. Но, приглядевшись, замечаю отличия. Он… мерцает тьмой. Как будто некоторые складки под правильным углом становятся антрацитово-чёрными. Вроде как на доли секунды появляются провалы в великое ничто, в чёрную дыру, в космос. Не знаю, как точнее описать. Как чёрные блёстки. Красиво.

– А для меня такая прелесть найдётся? Вась, ты умничка!

Видно было, что заслуженная похвала ему приятна.

– Конечно, найдётся! Я всем по комплекту сделал. Твой у тебя в комнате на кровати. И обувь тоже в комплекте. А ещё она работает как бронежилет, скафандр защиты от агрессивной среды, как терморегулятор и как кислородная маска. Только в полном комплекте, с кепкой.

Еле сдерживаюсь, чтобы, бросив вкусный обед, не ломануться за обновкой. Ещё успею.

– Ребят, у меня тоже новость! Даже не знаю, как и сказать. Мы теперь можем перемещаться в параллельные миры, в чужие вселенные. А там любой мир! Хотите мир, в котором орки и эльфы воюют стопятьсот лет? Или в котором есть Дамблдор? И Гошка с волшебной палочкой? Или мир, в котором на всей Земле — коммунизм? Или мир, в котором не открыли электричество? И каждый умеет колдовать? А может, хочется в мир, где есть реальные вампиры и оборотни? Любой вариант.

– Ой, Сашка, это же круто. А меня с собой возьмёте? Я же всю жизнь мечтала познакомиться с Карлсоном и покататься на единороге. А есть мир, где на единорогах могут кататься не только девственницы? А то я так не играю!

Саша, как обычно. Несла милую и забавную пургу. Но я-то теперь знаю, какая она внутри. И почему-то мне кажется, что сейчас она серьёзна.

– А я бы познакомился с джедаями. Они ведь тоже где-то существуют? – глаза Димы горели фанатским огнём.

– Как мне объяснил Завод, существует абсолютно всё. Даже то, чего существовать не может, тоже существует.

«Завод, а что насчёт смерти в чужом мире? Ребята воскреснут?»

«Да. Они появятся в точке старта в другой мир. То есть тут»

«А вернуться всей командой как?»

«Точно так же. Тактильный контакт и команда на возвращение»

«А можешь посоветовать какой-то мир, красивый и необычный? Просто для экскурсии? Чтобы попробовать, что это такое»

«Да, конечно. Рекомендую ЯО-884-04-58120С»

– Ребят, завод порекомендовал мир! Предлагаю стартануть туда после обеда. На экскурсию. Вы как?

Все с восторгом приняли предложение. Конец обеда получился скомканным, все спешили побыстрее закончить трапезу, чтобы отправиться в путешествие.

Наконец, я добрался до своих бронетрусов. На ощупь это была та же одежда, отличие было только в чёрном мерцании. С некоторым трепетом надеваю одежду, кепку. Следом — кроссовые ботинки. И выхожу их дома. Всё-таки страшно проводить испытания в доме. Я, конечно, доверяю Васиному таланту, но бережённого все боги берегут. Ну, или хозяева нанитов. Ну, или хозяева хозяев. Хотя в любом случае им всем нет дела до каких-то четырёхмерных человечков. И кстати! Следующая мысль приморозила меня к месту. А у хозяев нанитов есть хозяева? По логике очень вероятно. Не, на фиг! Слишком высокие и отвлечённые материи. Нам бы до нанитов дорасти. Хотя бы.

За этими мыслями не заметил, что я уже стою посреди Васиного двора. Ну, как говорится, чёрт не выдаст, свинья не съест. Запускаю плазму. Причём сразу на всё тело. Знакомый озноб пробегает по всему телу, и… больше ничего. Одежда реально держала напор низкотемпературной плазмы! Ни дыма, ни разваливающейся на куски и сгорающей одежды! Вася реально гений. Поднимаю ладонь. Знакомое малиновое сияние вокруг ладони, крохотные молнии между пальцев. Для полной проверки прикасаюсь ладонью к бетонной дорожке. Не встречая сопротивления, ладонь прожигает её насквозь, до земли. И сплавляет землю с песком в какой-то монолит из грязного тусклого стекла. А одежда, как и обувь, остаются на мне. В который раз убедившись в том, что Вася — гений, отключаю плазму и возвращаюсь в дом.

Меня уже ждут. Все в Васиной броне, собраны, сосредоточены. Предвкушение новогоднего чуда на лицах. На Диме — рюкзак. С удивлением смотрю на него.

– А что? Вдруг мы задержимся немного? Пожрать-то захочется? Вот и набрал немного.

Ну да, молодец, предусмотрительно. Я даже не подумал.

– Готовы к экскурсии? Вам всем нужно касаться меня. Всем одновременно.

Закатываю рукав и протягиваю ребятам руку. В неё тут же вцепляются семь ладоней. Выбираю иконку, которая стала по размерам, как все остальные. Мимоходом думаю, будет ли работать Васина карта в чужих мирах. Название, продиктованное мне Заводом, я, конечно, не помню. Но стоило мне об этом подумать, как сработал компас. Сам. И указал мне на ярко-зелёный мир. К которому я и стал приближаться.

«Материализоваться в мире ЯО-884-04-58120С? Да/Нет»

Ну, конечно, да! Иначе зачем мы здесь? Всё покрывается туманом, я вишу в сером ничто. Через секунду это состояние пропадает, и я оказываюсь посреди тропического доисторического леса. Точнее, среди того, как я представлял доисторический лес. Огромные папоротники, кактусы, всё перевито лианами. Жарко. Мы стоим на крохотной полянке в окружении исполинов. Размеры растительности подавляют.

– Мы в Индии? Или Эквадоре?

– Мы в другом мире, – кто задал вопрос, я не понял, кто-то из девчат.

– Я не был в Эквадорах с Индиями, но, как мне кажется, исполинских папоротников в нашем мире не осталось. – Меня вдруг разобрал интерес. – Хотя могу и соврать, путешествовал по диким местам я мало. Точнее, вообще не путешествовал. Но это абсолютно точно другой мир. А что вы чувствовали при перемещении?

За всех ответил Дима:

– А ничего. Моргнул – и уже тут стою. А что?

– Да любопытно просто. У меня-то это перемещение сложно обставлено, вот и поинтересовался. Ну что, все готовы покорять новый мир?

Все дружно согласились. Готовы. Выбрав направление, наименее заросшее растительностью, мы пошли, как говорится, куда глаза глядят. Но уйти далеко нам не дали. Через минут пять пути по настоящим джунглям, перебираясь через огромные корни, выпутываясь из лиан, мы увидели… динозавра! Точнее, четверых динозавров. Высотой этажа с три, медленных, длинношеих. Они обжирали листву с папоротников и деревьев, похожих на пальмы, только крупнее. Намного. И эти динозавры были красивы. Нереально грациозны, несмотря на огромное тело. Так и хотелось стать больше них раз в пять и затискать их, как котят. Но мы им были примерно по колено. Похоже, мысль про затискать посетила всех. А вот про размеры нет.

В итоге Карина сорвалась и побежала гладить это милое создание. Добежать она не успела. Динозавр, на которого она нацелилась, просто сделал шаг вперёд и топнул на Карину. Он её даже не заметил, мне кажется. Как мы не замечаем тараканов и муравьёв, которых давим, идя по лесу. Раздался тошнотворный хруст, из-под лапы динозавра брызнуло красным. Кирилл дёрнулся было к останкам Карины, но его тормознул Дима. Перехватил, что-то ему втирая, удержал на месте. А то, что осталось от Карины, покрылось знакомой зелёной дымкой и начало проваливаться само в себя. Уменьшаясь, пока не стало величиной с вишню, после чего с лёгким хлопком исчезло.

– Ребят, без паники. Она уже живая, там, откуда мы стартовали. Дома. Впредь давайте аккуратнее?

– Верни меня! Там Карина одна, это неправильно! – Кирилл был почти в панике.

Дима начал его успокаивать. Я его поддержал, но на свой лад:

– Ладно, ребят, поскольку у нас произошёл несчастный случай, мы можем вернуться. Забить на поход и всё. Все. Или пройти ещё немного и опять же вернуться. Кирюх, решать тебе.

Ископаемые рептилии, всё так же равнодушные к нам, обгрызали деревья. В итоге Кирилл сам принял решение прогуляться ещё немного, несколько раз переспросив меня про судьбу Карины. Все поддержали.

И мы начали пробираться сквозь джунгли дальше. Послышался непонятный звук, похожий на то, что кто-то мнёт бумагу. И мы отправились в его сторону. Через минут пять ходьбы мы вышли из леса. И оказались на краю гигантского обрыва. Под нами простилались те же джунгли, крохотные из-за высоты. Они были редко разбавлены полянками, как та, на которой мы появились, или как та, на которой нас покинула Карина. Справа была скала, верх которой терялся где-то в облаках. С неё падал достаточно мощный поток водопада, не задевавший наше плато. Он начинался где-то за облаками и кончался в самом низу. Зрелище завораживало и подавляло. Мы молча стояли и просто наслаждались открывшимся нам видом.

Вдруг краем глаза замечаю, как что-то летит в моём направлении. Полностью на рефлексах торможу время. И оборачиваюсь. На меня сверху пикирует огромный летающий ящер. То, что это динозавр, никаких сомнений. «Парк юрского периода» смотрели все. Зверь был крупнее, чем в фильме, крылья были вдвое больше, чем в кино, но общие черты, и особенно пасть, сомнений не оставляли. Хищная летающая дрянь. Которая решила мной перекусить. Всем по мысли отправляю «Бегом под деревья!», перемещаюсь, чтобы ящер не попал в меня, и отпускаю время. Надо отдать должное ребятам, среагировали все и очень быстро. Но и ящер оказался не промах. Немыслимо изогнувшись, он схватил Сашу своей огромной пастью, оторвал её от земли и полетел дальше в сторону обрыва. А мы даже оружия с собой не взяли! Я телепортировался на спину этой летающей дряни с твёрдым намерением спасти любимую. Одновременно транслировал ребятам, чтобы выживали до моего возвращения изо всех сил. Оседлав птичку, попытался её бить. Она меня замечала примерно так же, как занятый человек — комара.

Если бы Саша не была улучшена, рептилия давно бы её пережевала, проглотила и, счастливая, улетела бы. Но прожевать непрокусываемое ей не удавалось. Не представляю, что Санька ощущала в эти минуты.

Останавливаю время. Покататься на летающем динозавре, конечно, круто и интересно. Но мою Сашу в это время пережёвывают! Нет, мозгами я понимал, что ящерка ей ничего не сделает. Но эмоции были сильнее. Не придумав ничего лучше, пробираюсь к краю крыла и, активировав плазму, срезаю пташке треть перьев. Возвращаюсь на спину и запускаю время. От боли этот птеродактиль орёт в полный голос, и Саша выпадает из его пасти на высоте около километра! А сам динозавр входит в штопор и, кружась по спирали, начинает падать. Прыгаю с его туши. Уроки прыжков с парашютом не забыты. Вытягиваю тело в струну, слегка подруливая руками и ногами, быстро догоняю в воздухе падающую, дико орущую Сашу. Схватив, телепортируюсь вместе с ней на первую попавшуюся поляну.

И падаю от слабости. Ну да, шансы, что мы вместе окажемся в этом месте, невелики же. Вся энергия выпита до дна. В себя прихожу, моя голова лежит у Сани на коленях, а по моему лицу текут её слёзы.

Ахренеть, шикарный мир нам подсунул Завод для первой экскурсии.

«Завод, зачем?»

«Это по шкале безопасности мир класса А. Чтобы ты понимал, безопаснее не бывает. Чтобы ты стал серьёзен при выборе миров. И здесь реально красиво, не находишь?»

Вот успокоил. Между тем у нас три человека, которые не смогут умереть, чтобы вернуться. Считая меня. Но я могу отправиться обратно в любой момент. А оставшиеся двое смогут возвратиться только со мной. И они далеко друг от друга. То есть нам придётся встретиться, несмотря ни на что. Чтобы вернуться.

«Ребят, вы там как? Я с Сашей. Мы идём в вашу сторону»

Они, привычно оглушив, ответили сразу все. Суть их мыслей была такова, что они в порядке, только слегка напряжены ситуацией.

Кстати, да! Васина карта работала. Сориентировавшись по ней, мы с Сашей выдвигаемся в сторону нужной нам скалы. Её было еле видно сквозь листву доисторических деревьев. Мы шли уже примерно два часа, когда пришла мысль от Кирилла:

«Сань, если я умру, я же вернусь домой?»

Отвечаю всем:

«Ребят! Поскольку случился такой форс-мажор, вам лучше реально всем спрыгнуть со скалы, на которой вы все стоите. Вы умрёте в этом мире и окажетесь дома»

«Вась! Ты, к сожалению, не умрёшь. Потому для возвращения нам нужно встретиться»

«Сань, это Дима. Я же не умру, как и Вася. Я тоже вкачал же полностью все защиты. Нам-то как быть?»

«Прыгать вместе со всеми и двигаться в нашу сторону»

Внезапно. Димка — молодец. Когда успел только? Это же небыстрое улучшение. А он, вроде как, всегда был рядом. Всегда поддерживал, советовал, рекомендовал, тыкал носом в мои ошибки. Удивительно.

Точки на мини-карте, изобретении Васи, начали гаснуть одна за одной. Они всё-таки решились. Смог бы я спрыгнуть? Скорее да, чем нет. Но мне это было бы достаточно сложно. Одно дело — просто знать, что воскреснешь дома, и совсем другое — шагнуть в пропасть вопреки инстинкту самосохранения.

Охренительная экскурсия на пару часов получилась. Кто же ожидал? Главное, половина из нас уже дома. И да. Теперь мы будем намного серьёзнее относиться к таким путешествиям. Попытался связаться по мысли с теми, кто вернулся в нашу Вселенную, и не смог.

«Завод, почему так?»

«Они в порядке. Просто здесь и там разные физические законы. Незначительно, но мысль пройти уже не может. Просто привыкни, что между мирами мысль не работает»

Уже часов пять мы пробираемся через однообразие этих доисторических джунглей. Саня реально устала, я чувствовал себя не намного лучше. Вроде и летели пару минут, а выкинуло нас очень далеко. Две точки наших друзей на мини-карте шли нам навстречу, но с такой же черепашьей скоростью. По дороге видели множество живности. От динозавров до огромных гусениц. Помня прошлый опыт, обходили их по дуге, стараясь не попадаться им на глаза. Экскурсия, говорите? Развлечься захотелось, мать вашу!?

Когда до ребят оставалось меньше километра, субъективно, не повезло уже мне. Сначала я даже не понял, что случилось. Просто что-то упало сверху, обволокло меня, скрутило в какой-то кокон. А потом я увидел челюсти. Огромные, мать их, челюсти! Они опускались на меня с какой-то торжественной необратимостью. И только тогда я понял, что стал ужином какому-то аналогу удава.

Но нет! Не ту ты добычу выбрала, змеюка! Я был уже наполовину внутри этой огромной пасти, когда умение соображать вернулось ко мне. Запустив плазму и пожалев, что на мне крутая Васина одёжка, которая не даёт плазме вырваться наружу во всей своей силе, я начал махать руками. Которые были без этой одежды и которые светились приятным светом с ещё более красивыми молниями. Через минуту я стоял на земле. В окружении дымящихся останков этой красивой огромной змеюки. Подцепив с травы самый маленький кусок змеи, явно хорошо прожаренный, впился в него зубами. Время ужина давно прошло, и жрать хотелось неимоверно. Как обычно, еда без соли — не то. Совсем не то. Половину предложил Саше, но она отказалась.

Через десять минут мы увидели Диму с Васей. Целыми и невредимыми. Спустя минуту мы обнимались всей толпой, говоря что-то бессмысленное, но радостное. Ещё через минуту вся троица вцепилась мне в ладонь, и я активировал возвращение.

Дома нас встретили радостные и явно переживающие за нас лица. Нас тут же окружили, засыпали вопросами. И потащили к столу. А на столе был настоящий праздничный ужин. Пяток салатов, отбивные, печёная картошка на гарнир, зелень, консервированные овощи. В общем, великолепный праздничный ужин. Я даже пожалел, что слегка набил брюхо доисторической змеюкой.

За ужином мы в красках по очереди рассказывали про свои приключения. Особенно много рассказывала Саша. А над её рассказом про то, как меня ела змея, а потом я ел змею в отместку, все ржали, как ненормальные. До слёз и икоты. В общем, первое путешествие в другой мир, думаю, запомнится надолго. Всем.

После ужина, измотанные душевно и физически, разбрелись по комнатам. И вдруг мне стало не до сна. Не очень надолго, зато очень ярко. А потом я всё-таки уснул.

День 71

Проснулся я с мыслью, что я чего-то упускаю. Явно очень важное. Но мысль таяла вместе со сном, который вспомнить вообще не мог. Помню лишь, что мне снилось что-то доброе, родное и приятное. Когда мысль полностью убежала, а сон растаял, я, наконец, выбрался из кровати. Саши уже не было. А очень жаль.

Вышел на кухню. Оказывается, я проснулся последним. Мои друзья вполголоса обсуждали вчерашнюю вылазку. Без прошлой экспрессии, без накала страстей. Просто искали ошибки и недочёты. Грамотный подход. Красавчики просто. Пока я вникал в суть беседы, мне накрыли, и я приступил к еде, всё так же прислушиваясь. Оказывается, все считали, что главный негодяй – это я. Поскольку не предупредил, не защитил и прочее. Честно, стало чертовски обидно. Я же там до них не был, к тому же, откуда я мог знать, что Карина бросится под ногу огромного динозавра? Или что другой летающий хрен украдёт мою любимую? Но оправдываться — глупо и недостойно, на мой взгляд. Потому молча продолжал слушать. «А Васька слушает, да ест». Васька тоже ел, тоже слушал и даже комментировал. Но я не про него, а про себя.

Наконец, всё-таки не выдерживаю:

– Эй, хорош из меня виноватого делать. Я знал не больше вас. И обратите внимание, мы все сидим тут, никто в том мире не застрял. Но вот выводы сделать нужно. Завод сказал, что это чуть ли не самый безопасный из миров. Как вам такая информация?

Все притихли. Переваривают. Похоже, с этой точки зрения они не смотрели на ситуацию. Да и правда. После наших приключений поверить в то, что это самый безопасный мир? Тяжело. Дальнейший завтрак проходил почти в тишине. Изредка возникал пустой разговор ни о чём, который быстро обрывался. Наконец, Дима поднял вопрос:

– Так, а вообще, какие у нас планы? Только не предлагайте новое путешествие, я от прошлого не отошёл.

– Может, сходим в город? – на этот раз выступила Наташа. – Нас же вчера звали. Сегодня типа суд. Нас очень просили быть. Ну, они сказали, не обязательно, но желательно. Но это же значит обязательно? Зачем нам с городом ссориться?

– А вот это новость. Что мне-то не сказали? – я реально негодовал. – Обязательно нужно пойти. Хрена! Меня без сына хотели эти уроды оставить.

В итоге решили выдвигаться в город. Как говорится, обжёгся на молоке, дует на воду. Потому взяли с собой оружие. Просто на всякий случай. Дима даже прихватил единственную нашу гранату.

Суд должен был состояться в полдень, но мы решили притопать пораньше. Узнать обстановку.

Привычный маршрут до центра. Привычный народ на улицах. Листва практически полностью облетела с деревьев, и слабый ветерок гонял её по тротуарам. Что-то в этом году осень получилась ранняя. Хотя погода баловала нас, стоял тёплый осенний денёк. Без дождей и туч, солнечный. Но настроение было не очень солнечным. Да, прямо скажем, поганое было настроение. Всю дорогу меня мучали плохие предчувствия. И всю дорогу я постоянно внимательно мониторил вероятности, ожидая чего-то нехорошего. Я уже давно знал, что мои предчувствия – это не бабкины наговоры, а вполне себе физическое явление. И от этого было намного хуже. Поскольку я даже предположить не мог, чем вызвана моя тревожность.

Подойдя к высотке, в которой располагался штаб, мы увидели какую-то нездоровую суету. Постоянно кто-то выбегал из здания, а кто-то, наоборот, забегал. На входе стояли два мордоворота, при взгляде на которых захотелось крикнуть «За ВДВ!» и прыгнуть в фонтан. Очень, очень крепкие ребята стояли на входе. Явно не офисный планктон. И они проверяли всех входящих и даже выходящих!

Когда ко входу подошли мы, бравые ребятки остановили нас и попросили предъявить документы. Которых у нас, однозначно, с собой не было. Вояки сильно напряглись, но постарались не подать виду.

– Хорошо, но нахождение без документов в городе запрещено! Вы что, не слышали вчерашний указ?

– Ну, конечно, нет. Мы живём на окраине, в частном секторе. Здесь с дружеским визитом, нас пригласили на суд, – я старался быть вежливым и не провоцировать бойцов. Нет, я легко бы их отправил возрождаться после смерти. Но зачем обижать хороших по большому счёту людей, выполняющих свою работу?

– Суд отменён. А вы что, реально не в курсе?

– Не в курсе чего? Что случилось-то?

– Подсудимые сбежали. Они как-то смогли убить себя в камерах и возродились снаружи. Теперь идёт их поиск.

Вот, о чём кричало моё шестое чувство. Я оглянулся по сторонам, ожидая нападения. Хотя моей Саше уже не грозит смерть от снайпера, но недавние воспоминания о покушении ещё были свежи. Всё было спокойно.

«Алексеич, привет! Это опять пророк. Мы у входа к вам, дай команду нас пропустить, пожалуйста?»

«Да, привет, секунду»

Действительно, через пару секунд выбежал молодой паренёк, что-то прошептал на ухо одному из мордоворотов, и он открыл нам дверь.

– Проходите. Но ведите себя хорошо!

Знакомый подъезд, знакомая дверь с надписью «Штаб». Заходим.

Те же два дивана, стол и стулья, сейчас заполненные людьми. Увидев нас, Антон Алексеевич кивнул и указал на диван.

– Присаживайтесь. У нас ЧП. Сбежали ваши убивцы. У меня к тебе вопрос, – он повернулся ко мне. – Как Вениамин понял, что это нападение было инициировано Светланой? И назвал ли он причины?

– Про причину, боюсь, тебе не захочется знать. А насчёт «узнал», он же с ней довольно долго общался у них в части. Так что, думаю, корни растут оттуда.

– Нет, это понятно, он её знает. Что ты ему рассказал? Какой информации ему хватило, чтобы сделать такие выводы?

Все остальные молчали с самого начала нашего диалога, внимательно нас слушая.

– Я рассказал ему о Сашиной беременности, о празднике и о том, что кто-то с утра пораньше пытался выманить меня из квартиры, навязывая желание выпить кофе.

– И всё?

– Да.

– А не можешь у него спросить, куда она может податься?

«Вениамин, привет. Не занят?»

«Немного. Если уложишься в минуту, то говори»

«Помнишь про Светино нападение? Их арестовали, но они как-то убили себя и сбежали. Антон Алексеич спрашивает, есть ли мысли, где их искать?»

«Света не смогла бы себя убить. Значит, им помогли. Это первое. А второе — думаю, она уже далеко. Найдёт себе городок с неулучшенными и будет там править. Всё, мне пора»

Пересказываю выводы Колобка главе. Он недолго раздумывает, после чего поворачивается к седому сухонькому старичку, сидящему слева от него:

– Иваныч, выясни! Кто охранял, у кого был доступ и прочее.

Старичок тут же проворно вскакивает со стула и чуть ли не бегом покидает штаб.

– Значит так, Саш! За то, что упустили, каюсь. За то, что раскрыл змеюку, благодарю. Помощь ещё нужна какая?

– Да вроде нет, справляемся. Если только оружием подсобите? Мы в путешествие планируем.

– Хорошего оружия нет, только полицейское, и того немного. Так что ослаблять своих людей не могу и не буду. Это тебе лучше к воякам обратиться. У них точно запасы есть.

А ведь правда! И оружие нам нужно, это мне верно в голову взбрело. Попрощавшись, направляемся к выходу. На улице озвучиваю ребятам, что для путешествий нам пригодилось бы оружие. И предлагаю сходить в военную часть. Но, похоже, они как-то скептически относятся к продолжению исследования миров в общем, и к оружию — в частности. За был один Дима:

– Ребят, вы что? А как же дух авантюризма? А жажда познания? К тому же, нам ещё магиум добывать нужно будет, помните?

– Дим, ты как специально улучшался под такие путешествия. Боец, ещё раз боец и защита, – Кирилл как никогда был серьёзен, что на него было не похоже. – Тебе прямо на роду написано сопровождать Саню в этих путешествиях. А от нас толк какой? Ну, сходили разок, сдохли бездарно. Что только подтверждает мою мысль. Вот прямо вдвоём и ходите по мирам!

Остальные согласно загудели. Кроме Саши.

– Я тоже буду путешествовать! Во-первых, я уже говорила, что одного тебя не отпущу! А во-вторых, вдруг попадётся мир, где махровый матриархат? И мужики — тупые бессловесные рабы? Исключаете? Я – нет! И там без женщины никуда, а я женщина!

За обсуждением и не заметили, как дошли до дома. Команда в итоге обсуждения собралась. Я, Дима и Саша. Втроём же решили идти к воякам. Раздобыть немного, ну, или много, как получится, оружия.

Я подошёл к Васе.

– Дружище, нужна твоя электростанция. В обменный фонд. Поскольку затариться хочу сильно, и нужен аргумент, чтобы выторговать атомную бомбу, если она нам понадобится. И если у них есть.

Без лишних слов Вася делает движение рукой, и перед ним появляются знакомый толстый провод и баллон с краской.

– Держи. По использованию: напыляешь краску тонким слоем, в любом месте прикладываешь проводок и фиксируешь центр краской. Начинает выдавать энергию с отсрочкой в десять минут. Это время на возможность примотать провода. Поскольку токи там огромные. Аккуратнее. Я понимаю, что ты бессмертный и всё такое, но токи и правда дикие.

Аккуратно убираю аппарат в свою бездонную сумку. Для хороших людей не жалко. А Вениамин, этот умнейший Колобок-аналитик, авансом сделал для нашей команды нереально многое.

Поскольку время обеда ещё не подошло, наскоро перекусили всухомятку и выдвинулись.

Погода портилась на глазах, а гидрометцентр умер, на всякий случай все облачились в лёгкие плащи-непромокайки.

И правильно сделали, поскольку ненастье нас всё-таки нагнало. Примерно спустя час посреди леса зарядил мелкий противный дождь. По своему опыту я знал, что такая морось может идти несколько суток. Поплотнее закутавшись в накидки, мы продолжили путь. Дорога размокла под ногами, обувь скользила на раскисшей глине. Сосны по бокам выглядели угрюмо и недружелюбно. Лужи, заполнявшие ямы в колее, увеличивались на глазах, и их приходилось перепрыгивать или обходить, что тоже не добавляло скорости и настроения. Шли молча, лишь изредка чертыхаясь, когда поскальзывались особенно сильно и приходилось ловить равновесие.

Но, как говорится, дорогу осилит идущий. И мы в итоге вышли к КПП. Промокшие, озябшие и усталые. Один из солдатиков, дежуривший на посту, узнал нас. И сразу сообщил, что Ивановича до завтра нет, в отъезде. Я тут же связался по мысли с Колобком. Вот почему я ничего не продумываю заранее? Пора бы уже измениться.

«Привет! Мы типа к вам в гости пришли. Ты-то хоть на базе?»

«И тебе привет. Нет, я с Иваном Ивановичем в отъезде до завтра. Идите к административному знанию, спросите Сергея. Он вас обустроит. Завтра с утра встретимся. И да, оружие есть, тоже дам команду»

Вот мать же вашу! Ну вот откуда он узнал про оружие? Хоть какие предпосылки? Что ему помогло решить, что нам необходимо оружие? Нереальный чел. Это мистикой отдаёт какой-то! Обязательно спрошу при встрече. Иначе с ума сойду от любопытства.

Выдвигаемся в сторону нужного здания. Ангар, который я искалечил плазмой, полностью снесли. На его месте всё ещё оставались остатки фундамента, уже поросшие теперь пожухлой, вездесущей травой.

Вечером, оказывается, жизнь в части не умирала. Но кардинально меняла внешность. Вместо отрядов на полосе препятствий и спешащих с какими-то заданиями гонцов и командиров мы увидели степенно прогуливающиеся пары и спешащие куда-то весёлые компании. И это, несмотря на противный, льющийся с небес мелкий дождик! Да, жизнь продолжается. И явно налаживается.

Совсем скоро мы дошли до нужного здания. У входа нас уже встречал молодой парень лет двадцати. Довольно смазливый, крепкий, но не качок. Он представился Сергеем и повёл нас в сторону знакомой общаги. Где сдал на руки опять же знакомой бабульке. Она просто выдала нам ключи от двух номеров на последнем этаже. Погрустила, что в этот раз нас всего трое. И отправила в офицерскую столовую. Подкрепиться.

Решили, что кабинка нам сегодня не нужна, заняли столик в общем зале.

– Мальчики, хочу вина! Я замёрзла, промокла и устала. И вообще, нужно было договориться о встрече. Добавь, что ли, Ивановича в наш чат? Чтобы таких заподлянок больше не было. Это ещё хорошо, что они завтра вернутся, а прикинь, через неделю? Обидно было бы.

– Да, Сань! Надо привыкать, что есть новые «сотовые». И начинать общаться и договариваться. А то не дело. Припёрлись и ждём.

Мда. Застыдили. Сам понимаю, уже думал об этом. Но, когда тыкают носом, особенно неприятно. Чтобы отвлечься, позвал официанта, сделали заказ. Включая все хотелки. Если честно, расслабились по полной. Даже танцевали. Дима нашёл молодую девушку, партнёра для танцев. Но на моё удивление в общагу он возвращался без неё. Похоже, реально влюбился.

– Дим, а о чём Кирилл говорил, когда рассказывал про твои улучшения? Что ты вообще улучшал?

– Да всё, что есть боевого. Все ускорения, усиления, защиты. Решил пойти по пути бойца. И, кажется, я нашёл свою ветку развития. Начинается с «реакции». Сначала эта реакция была со сплошными «Недоступно». Вот эту ветку сейчас и продвигаю. Смотри, как могу!

Я успел заметить только потому, что видение вероятностей будущего всегда перед глазами, и любое движение у меня выглядит как слайд-шоу, предшествующее самому движению. Но успел только заметить, но не понять. Дима вдруг размазался этой вероятностью по направлению к общаге. Через секунду раздалась его мысль:

«Посмотрите на крышу общаги!»

Мы задрали головы и увидели Димин силуэт, пылающий плазмой. Да, впечатляет.

«Дим, это огонь! Я даже среагировать не успел! Впечатляет. Спускайся к нам»

Ещё через секунду Дима был рядом с нами, гордый до невозможности. Собственно, больше ничего интересного в этот вечер не происходило. Мы просто пешком попёрлись к себе на верхотуру. Ну, и через несколько часов уснули.

День 72

Меня разбудил аккуратный стук в дверь. Накинув местный халат, зевая, тащусь к двери. За ней оказывается знакомый военный, который встретил нас вчера на КПП.

– Здравия желаю! Генерал приглашает вас через полчаса к себе в кабинет.

Поблагодарив посыльного, плетусь в ванну. Брызгаю в лицо водой из ведра. Вроде начинаю соображать. Иду и нежно бужу Сашу. К сожалению, её поползновения в мою сторону приходится отклонить. Кратко объясняю причину. Она тут же бежит в санузел умываться, причёсываться и делать ещё миллион непонятных мне женских штучек.

«Дим, подъём. Через полчаса у нас встреча»

«Я давно встал. Про встречу уже в курсе, слышал, как к тебе приходили. Идём? В столовку успеем заскочить»

«Через пять минут, Сашу подождём только»

В итоге вышли через почти десять минут. В столовой схватили по бутерброду с варёной колбасой, по чашке кофе. Быстро запихав в себя, пошли в сторону административного здания — знакомой четырёхэтажной коробки из бетона. У входа нас уже ждали. Без задержек проводили на третий этаж. Знакомая дверь, знакомый кожаный диван. Проходим, садимся. Иваныч в кабинете один. Обидно, я надеялся, что Колобок будет с ним.

– Привет всей честной компании. Мне Вениамин сказал, что вы по делу?

Нестройным хором здороваемся.

– Да. Нам нужно оружие. Мощное. Чтобы слона с выстрела положило. И у нас есть, чем расплатиться.

– Да! Вениамин предупреждал, что вы принесёте что-то нереально ценное для всех нас. Но вот что — даже он не смог предположить. Порадуйте старика, откройте уже тайну. Второй день мучаюсь. Но, поскольку мой аналитик спасовал, я даже и не пытался угадывать. А по оружию — сходим на склады, там и поговорим предметно.

Немного рисуясь, я достаю из пространственной сумки набор из баллончика и провода. Он появляется на столе прямо перед генералом. Удивление от появления вещей из ниоткуда сменяется на разочарование. Когда он разглядел, что именно появилось. Ну да. Смотрятся баллончик и проводок непрезентабельно. Выглядел Иваныч обманутым ребёнком. К которому на Новый год вместо Деда Мороза пришёл пьяный сантехник из соседней квартиры. И принёс кусок трубы от стояка вместо загаданной машины на радиоуправлении.

– Что это за хлам?

– Это, чтобы было понятнее, атомная электростанция. Работающая на энергии солнца.

– Так атомная или солнечная? Ты уж определись, – в словах Иваныча звучал неприкрытый сарказм.

– Солнечная, однозначно. Но не только. Построена на технологиях нанитов и шестимерных миров. Выдаёт энергию на уровне одного атомного реактора современности. Точнее, не современности, а времён до конца света. То есть вам хватит электричества запитать всю базу, включая отопление и горячую воду, лифты, морозилки. Ещё торговать ей сможете, если понадобится. Про мелочи типа лампочек на улице я молчу. И да. Взамен хочу консультации Коло.. Вениамина в любое время, если вдруг понадобятся.

– Колобка, Колобка. Его все так зовут, он не обижается. Вы не первые, у кого выстрелили такие ассоциации. И как бы он с первого дня вам помогал при любом запросе, разве нет? У нас с ним была такая договорённость. А как работает эта ваша электростанция? Продемонстрируете?

Всё-таки взрослый человек, глава довольно крупного поселения. А эмоции контролировать не умеет совершенно. Я, наверно, выгляжу так же. Не умею скрывать эмоции. Теперь Иваныч выглядел так, как будто ему сказали, что Дед Мороз упал и поранился и поручил сантехнику донести подарок. И что труба – не подарок, подарок внутри. Нужно только заглянуть с торца. Ожидание, надежда, вера в чудо. На его лице всё это было написано крупными буквами. Не желая затягивать, говорю:

– Позови сюда электрика, который знает устройство всей электрической начинки базы. Сделаем быстро.

Глаза генерала затуманились на пару секунд.

– Сейчас прибудет. Идём на улицу, встретим.

Слегка подрагивающими руками он взял со стола провод и баллон, прижал к себе, как самую большую драгоценность, и направился к выходу. Хотя почему «как»? Это и была самая большая драгоценность нового мира – энергия! Которая перестала поступать в часть уже давно. А батарейки и заряженные аккумуляторы не бесконечны. Все вместе выходим из здания, стоим на крыльце. Через минуту к нам прибегает взмыленный мужик лет сорока, худощавый, смуглый, с огромными усами. Вытягивается перед генералом в струнку, сообщает, что он и есть тот самый электрик. Который остался почти без работы. Зовут его Ахмед.

– Привет, Ахмед. Слушай вводную, – генерал всё так же прижимал к себе комплект. – Это Александр. Слушаться его, как мать родную, выполнять всё, что скажет, ничего не скрывать, допуски у него самые высокие.

Ахмед поворачивается ко мне.

– Я готов.

– Прежде всего мне нужна точка электролиний, которая сможет питать всю базу, и при этом, чтобы ничего не погорело. Веди!

После секундной заминки он сообщает, что единственная такая точка – это трансформаторная подстанция, ранее подававшая электроэнергию на всю часть. И довольный ведёт нас к ней. А вот тут нас ждал облом. Это была стандартная будка с трансформаторами, стоящая далеко от всех зданий. Объясняю ему, что нужна точка, от которой мы сможем кинуть кабель до ближайшей крыши. Поскольку источник энергии должен быть размещён на крыше. Иначе его затопчут и поломают. При этих моих словах Иваныч сильнее прижимает к себе баллон с проводом.

– Так это. Отсюда расходится подача энергии на разные участки. Если нужно запитать всю базу, то подключаться можно только здесь. Но мы же можем выкопать траншею до любой крыши, не? И проложить кабели.

– А есть столько кабеля нужного сечения?

– Найдём, как не быть?

Взгляд Ивановича опять затуманился. Через долгую минуту он выдал:

– По траншее порешал. Ахмед, на тебе кабель. Вон, к той крыше, – он показал рукой на двухэтажное здание неподалёку. – Это санчасть. Протянешь кабель, сообщи мне лично. Сразу!

– Так это. А сколько фаз тянуть-то? И что за энергия? Солнечная? Для всей базы не хватит площади крыши. Да и не пашут они. Даже от тех придурков, когда привезли типа рабочую. Дохлая же оказалась.

– Фаза будет одна, энергии хватит. А вот про придурков было обидно.

Ахмед на секунду смешался, потом рассыпался в извинениях. Причём по-восточному красиво. Даже позлиться не получилось. Иваныч развернулся и приказал следовать за ним. На склады.

Пришли мы к памятным ангарам. Никогда бы не подумал, что оружие секретной ВЧ может храниться в этих консервных банках. Скорее, ожидал какого-нибудь подземного бункера. У входа стояли караульные. Которые пропустили нас, не задав ни одного вопроса. Хотя мы же были с Ивановичем.

На складе нас встретил довольно молодой, но седой служивый, одетый в гражданскую одежду. Но по выправке, по тому, как он подтянулся при виде начальства, было сразу видно – военный. Иваныч показал на нас и сказал:

– Выдать всё, что потребуют. Не ограничивать. Не зажимать. Потом проверю!

– Так точно!

Иван Иванович развернулся и вышел, всё так же бережно прижимая к себе электростанцию. А завхоз подошёл к нам.

– Что именно нужно и для каких целей?

– Нужно вооружить троих. Для любых возможных и невозможных ситуаций. А ещё важно, чтобы было оружие, которое с лёгкостью вырубит слона, бегемота или кита. А ещё оружие, которое легко прогонит огромную толпу легковооружённого противника. Ну, и боеприпасы к этому оружию.

– Против кита у нас есть только древний КПВТ. Ну как древний, послевоенная разработка вроде как. Но до сих пор один из лучших. Ни разу не ручное оружие. Хотя станина-тренога под него тоже есть. Но это полцентнера. И патроны тяжёлые. Надо?

У нас есть Дима. Он от природы мощный, а тут ещё и море улучшений. Твёрдо отвечаю, что один нужен. Желательно со всем обвесом и запчастями, которые могут пригодиться. Седой пропадает минут на пять, после чего зовёт нас.

– Мужики, сам не допру, помогайте!

Идём на звук голоса между стеллажей с разнообразными ящиками. Подходим и видим тележку с десятком ящиков и ящичков.

– Вот, это сам пулемёт, – он открывает один из ящиков. – Это станина, а это патроны. Ну, и ремкомплект.

Недолго думая, отправляю всё в свою бездонную сумку. Дома разберёмся. Челюсть седого отваливается на секунду, но он быстро берёт себя в руки.

– Ещё по крупному калибру могу предложить винтовки ОСВ-96. Там, конечно, не четырнадцать с половиной, а двенадцать и семь миллиметров. Но на слона самое оно. Только громкая она. И тяжёлая. Тринадцать кило. Но самозарядная. К ней есть оптика и ночник. Нести?

Решили взять пару. Запас карман не тянет. Всё тоже отправляю в сумку. Кстати, нужны сумки для всех членов похода! А то неудобно, что всё будет у меня. Нас же могут разделить, как во время первого нашего похода по мирам.

«Вась, на связи? Привет! Нужны ещё два кольца с сумками. Реально?»

«Не поверишь, только что закончил. Сделал шесть штук. Для всех»

Вот же молодец!

«Красавчик! А! И таблетки от Нео нужны!»

«Ты про карту? Точно, забыл. К вечеру тоже сделаю на всех»

Возвращаюсь к завскладом.

– Так, а теперь какую-нибудь шайтан-трубу. На своё усмотрение. Я в них не силён. И обычное оружие против пехоты на близком расстоянии. А! И гранат.

– Могу предложить подствольный гранатомёт и АКСУ.

– Насыпай.

Всё полученное складываю в свою сумку. Чертовски удобная штука! Достаётся моментально, мгновенно убирается, ничего не весит. А ведь, если подумать, я забрал со склада центнера три всякого железа. На себе не упёрли бы. Время подходило к обеду. Потому выдвинулись к столовой.

Поскольку завтрака у нас, считай, не было, бутербродик не в счёт, понабирали полный стол. Вряд ли осилим, но жрать хотелось неимоверно, вот и пожадничали. В самый разгар застолья приходит по мысли от Вениамина:

«Вы где? Встретиться бы!»

«В офицерской столовой. Присоединишься? Или минут через двадцать придём, куда скажешь»

«Сейчас подойду»

Я сказал друзьям, что скоро нас посетит Колобок. Да, именно с большой буквы. Теперь я в мыслях его так называл. Вместо имени. Тем более, что добро было получено. Еду ему заказывать не стали, горячее пускай выбирает сам. Но тарелку под салаты и стакан для воды попросили.

Он появился минут через пять, как обычно, кругленький и довольный собой и окружающим его миром. Плюхается на четвёртый стул, тут же заказывает отбивную с борщом, только после этого здоровается с нами:

– Ну, здравствуйте! Не разочаровали, молодцы. Я знал, что ваш подарок будет неординарным, но что он будет настолько крутым, и подумать не мог. Молодцы, порадовали. Иваныч до сих пор не верит, кстати. Сидит в обнимку с вашим проводочком, ушёл в себя. Отвечает невпопад. Переживает. Даже спрашивать не буду о достоверности. Уверен, с этим всё в порядке. Но вот мощность сомнения вызывает. Уверены, что потянет всю часть?

«Вась, какова примерная мощность твоей электростанции?»

«Порядка восьми мегаватт. При пиковой нагрузке. А что?»

«Уточняем, хватит ли на военный городок»

«На десяток таких частей, а может, и на сотню»

– Восемь мегаватт в пике.

Впервые увидел Колобка удивлённым. Круглые глаза на круглом лице смотрелись настолько комично, что я не удержался и фыркнул, стремясь придушить смех.

– Сложно поверить в такое. Но весь мой опыт кричит мне, что ты веришь в то, что говоришь. А значит, это как минимум очень близко к правде. Что же, я очень рад, что ваша команда среди наших союзников, а не противников. И от лица всех жителей приношу благодарность. Теперь у нас будет совсем другая жизнь. Кстати, вы видели?

И он указал на окно на противоположной от нас стороне столовой. Мы тут же как по команде встали и направились к окну. А оттуда открывался прекрасный вид на подстанцию, на лазарет и на огромную толпу роющих землю. К делу подошли с размахом. Траншею вели глубиной почти по пояс, и копали её человек тридцать. И дело уже явно приближалось к финишу. Трое уже разматывали кабель с огромной бобины, вытягивая его вдоль траншеи. Было понятно, что через час максимум работа будет завершена. Как всегда говорит моя мама – «двое-трое, не как один». Уж точно. Быстро. Жаль, что она живёт очень далеко. Сходил бы в гости.

Мы вернулись к столу. Оставшийся до нашей работы час решили провести с пользой. А именно, доесть всё, что поназаказывали.

Минут через сорок в нас не лезло уже вообще ничего. В итоге, оставив минимум треть еды на столе, мы встали и пошли на выход. Пора включать свет!

Иваныч уже был там. Всё так же нежно прижимая к себе электростанцию, он смотрел, как электрики подключают протянутые провода к трансформатору, что-то там отключают и переподключают. Другой конец кабелей уже заходил на крышу и торчал неаккуратными усами гигантского таракана над крышей. Что же, наш выход.

Найдя глазами Ахмеда, подошёл к нему. Саша с Димой остались наблюдать со стороны.

– Ну что, готово, смотрю? Идём подключать?

Ни слова не говоря, он развернулся и пошёл к пожарной лестнице на крышу. Я, подойдя к Иванычу, забрал провод с баллоном и пошёл следом за Ахмедом. Решив максимально обезопаситься, дал ему команду заранее подсоединить все кабели к проводочку электростанции. Ахмед, посмотрев на меня, как на идиота, принялся крутить клеммы. Через минуту работа была закончена. Разместив проводок на крыше, решил начать с него. Покрасив из баллона примерно квадратный метр, прислонил проводок и пшикнул на него, приклеивая. Он прилепился, как на эпоксидку. Не теряя времени, закрасил значительную часть крыши. Насколько хватило краски. И не спеша спустился вниз. Ахмед хвостиком следовал за мной, явно думая, что участвует в каком-то затянувшемся розыгрыше. Мы подошли к генералу.

– Не работает?

– Заработает. Примерно через шесть минут. Ждём.

Всё-таки очень выразительное лицо у генерала. Все его мысли и переживания читались на нём, как текст с экрана смартфона. Которые все сдохли. То надежда, то неверие, то даже обида. И опять надежда. И так по кругу.

Спустя минут пять раздался лёгкий гул. А потом начали загораться лампы уличного освещения. Спустя ещё секунду раздался сильный хлопок, и из трансформаторной показался дымок. Фонари потухли. Ахмед тут же сорвался и побежал в будку. Вместе с ним туда побежали ещё человек пять. Генерал уже нервно грыз ногти.

– Иваныч, оно заработало. Наверно, слишком большая мощность, какой-нибудь предохранитель выбило. Сейчас поправят.

И действительно, раздался щелчок, и фонари снова начали разгораться. Люди неверяще смотрели на настолько привычную им картину горящих фонарей, словно на какого-нибудь ангела из прошлой религии, спустившегося к ним с неба. Отовсюду раздавались крики, кто-то шмалял в небо из оружия, люди обнимались, некоторые плакали. Как и генерал. Нет, не подумайте, он не рыдал, как отличница после двойки, но его глаза были полны слёз.

Уже много позже мы узнали, что такое спонтанное включение света натворило много бед. Где-то остался включённым утюг. Кто-то не закрыл кран. И, когда возобновилась подача воды из заработавших скважин, затопило пару этажей. Даже были жертвы. Например, один из солдат, несущих службу, прилёг на пропеллер вентиляции подземного бункера. Со снятой защитой. И его пошинковало в салат. Он, конечно, воскрес, но вентилятор поломал. Но это были мелочи. Решаемые.

В честь нас, а главное, в честь жизни с электроэнергией был объявлен всеобщий праздник. На который мы были приглашены в обязательном порядке, чуть ли не в приказном тоне.

Мы отправились в общагу привести себя в порядок. Точнее, в порядок хотела привести себя Саша, а мы просто её поддержали и пошли за компанию.

Вы не представляете, какое это удовольствие – лифт! Вот вроде бы зашёл в него, нажал кнопочку, и тебя подняли, куда надо. Ничего особенного. До тех пор, пока не побегаешь на верхний этаж пешочком. А теперь мы заходили в лифт с ощущением кайфа и торжественности. Это ведь и наша заслуга тоже! Мы дали вторую жизнь этой машине, этому великолепному изобретению. Лифт быстро домчал нас до самого верха, мы вышли и разбрелись по номерам. А в номере была вода! Она текла из неприкрученного крана в ванной. Вода шипела, плевалась, кран ходил ходуном. А ещё вода была красно-ржавого цвета. Но это была вода! В кране! Ржавчина сойдёт, воздух выйдет. И этому поселению ещё предстоит много работы. Переделать нагрев воды на электричество, перевести отопление на него же. Но сделают. Пока Саша приводила себя в порядок, я просто валялся на кровати и смотрел в потолок. И гордился собой. И всеми нами. Мы молодцы. Надо сделать такой же подарок городку. Наверно. Хотя нет, без «наверно». Надо.

Примерно через час в комнату вошла Саша. Где она умудрилась раздобыть платье и туфли, я понятия не имел. Но выглядела она сногсшибательно! Волосы были убраны в высокую причёску, открывая шею и плечи. Кулон, подаренный мною, привлекал внимание и подчёркивал длинную шею, и приковывал взгляд к её груди. К слову, очень красивой. Я её заранее начал ревновать ко всему мужскому полу. Ну, и немного к женскому. Покрасовавшись передо мной и даже слегка провоцируя никуда не идти ближайший час, она накинула на плечи куртку и сообщила, что готова.

А я в нашей обычной одежде, в простом камуфляже. Даже неудобно как-то. Да и плевать. Зашли в номер напротив за Димой и пошли в столовую. И да! Спускались мы опять на лифте. Как же комфортно иметь такие мелкие радости жизни!

Столовая нас встретила гомоном множества людей. В неё набилось, наверно, человек триста! Столы были составлены длинными рядами, а стулья расставлены по периметру зала, явно намекая, что будет фуршет. А мы и не против. К нам, проталкиваясь между людей, спешил старый знакомый солдатик, встретивший нас вчера на КПП. Надо уже узнать, как его зовут. Часто встречаемся, неудобно уже.

– Здравия желаю! Иван Иванович попросил сопроводить вас к ним. Пойдёмте.

Протискиваясь сквозь настоящую толпу, идём в самый конец зала. Впереди идёт Дима, выступая ледоколом. Мы змейкой тянемся за ним. Тут посвободнее. И много знакомых лиц. Тут и сам Иваныч, и Колобок, и все его помощники-аналитики, и даже Слава, первый, с кем я познакомился на этой базе. Все горячо и радостно приветствуют нас. Саша тут же попадает в центр всеобщего внимания. Со всех сторон на неё сыпятся комплименты. Она же, не обделяя никого, обращает внимание на каждого. Этому невозможно научиться, это бывает только врождённое. Интересно, кем же она была раньше? По какому-то взаимному соглашению мы никогда не интересовались прошлым друг друга. Впрочем, мне это всё равно не важно. Важно только то, что мы любим друг друга. А ещё у нас будет сын. Так что выкусите! Нет даже намёка на ревность. Просто стою и любуюсь ей.

Из созерцания меня вывел Иваныч.

– Сань, а ты знаешь, я до последнего сомневался, что эта твоя хрень сработает! Извини.

– Не стоит. И я знал о твоих сомнениях, Колобок рассказал. И это не моя хрень, а Васина. Он у нас мегаизобретатель. Так что я просто установщик. Монтажник. Приволок и подключил.

– Ну, всё равно. Вы нереально круты. И я рад, что ты смог перешагнуть через обиды, и мы товарищи, а не враги. И теперь это не пустые слова. Про любую помощь. Вениамин говорит, что с шансом в девяносто процентов вы собираетесь в другие миры. Может, вам вояк надо? Или провизии? Оружием вы вроде уже затарились.

Кстати, о провизии! Опять моя недоработка. Сухпаи не помешали бы.

– Да, немного сухпайков. Не помешали бы. Но необязательно. Я могу унести достаточно, чтобы брать с собой простую еду. Бойцов точно не надо. Пока что. Спасибо.

– Ну, и ладушки. А теперь пора праздновать!

В номера мы вернулись поздно. Пьяные, усталые и счастливые.

День 73

Барабанный стук в дверь вышвырнул нас обоих не только из сна, но и из кровати. Подорвавшись, бегу ко входу, Сашу оставляю в кровати. За дверью Дима.

– Слушай, Сань! А пойдём в миры прямо отсюда и сейчас? У меня от нетерпения аж скулы сводит!

– А у меня от испуга — яйца! Что так тарабанить-то? Спали, никого не трогали. Ты же вроде опытный путешественник, охотник, рыбак и прочее. Нужное подчеркнуть. У нас нет простой палатки. Спать на земле? У нас нет плитки и котелка. Жрать всё сырым? Или ты на минуту туда собрался? А смысл? А цель?

– Да блин! Ты не представляешь, как мне хочется в эти твои миры! Я же всю жизнь мечтал встретиться с создателями или высшими существами, или хотя бы просто с инопланетянами! А тут такой шанс!

– Не, так не пойдёт. Просто путешествия рискованны. Ты-то воскреснешь, а мне с Сашей умирать нельзя. Если и рисковать, то нужно твёрдо знать, ради чего. Сейчас выдвигаемся домой. Вы с Сашкой получите по такой же сумке, как у меня, а ещё по карте в интерфейсе, на которой отмечены будем мы все. Потом тщательно подготовимся и только тогда пойдём. Или так, или никак.

– Ну вот, обломал души порывы. Но ты прав. Так и сделаем. Сумка — это круто!

– Карта ещё круче. Но пока не попробуешь, не поймёшь.

– Дим, ну вот зачем так пугать? – Саша уже привела себя в порядок и выглядела, как богиня. – Вот аккуратно по мысли разбудить нельзя было, что ли? Ходют тут всякие, долбят в окошки. Ну, в дверь, в смысле. Вот чего тебе не спится? У меня такие планы на утро были грандиозные! Ведь спешить никуда не надо было. А вас послушала и поняла, что, оказывается, спешим, прямо спешим! Обидно, чесслово. Ладно, я собираться. Мне ещё платьюшко возвернуть надо. На вечер брала. Ладно, десять минут мне дайте, варвары, мужланы!

И упорхнула в сторону ванной. Я-то думал, она уже полностью готова, а вот же.

Она действительно уложилась в десять минут. Спустились на лифте, отдали ключи комендантше. В столовой съели завтрак и пошли в сторону КПП.

– Сань, с Иванычем попрощаться бы? – Саша озвучила то, что я только что хотел сказать.

На ходу дружно меняем траекторию движения. И идём в сторону штаба. У входа узнаём, что Иванович уже у себя. Поднимаемся, заходим. Он вдвоём с Колобком.

Выглядят они оба, мягко скажем, сильно помятыми. Похоже, кто-то вчера сильно перебрал. Перед ними на столе стоит по бутылке минералки. Обе почти пустые. Увидев нас, откладывают в сторону какие-то бумаги.

– Привет, герои! Как головы? Не болят? А то могу таблеточку предложить.

– Спасибо, мы в порядке. Просто попрощаться зашли.

– Думаю, твои герои, Иваныч, собрались покорять иные миры. Причём сегодня. Так что про попрощаться — это не для красного словца, – Колобок, как обычно, точно все спрогнозировал. И его обычно одновременно злой и равнодушный взгляд на этот раз выражал симпатию и какое-то сожаление. – Что же, могу только пожелать удач. Если честно, обидно, что не могу отправиться с вами.

– В принципе, можешь. Я могу взять кого угодно. Если улучшена начальная плазма. У тебя же в улучшениях есть плазма? Завод сказал, что без неё никак, а с ней можно.

– А вот этого даже я не ожидал. И да, плазма есть. И улучшена. Но только первая. Вторая не появилась. По моим данным, ни у кого не появилась. После твоих фокусов все пошли её улучшать. И все обломались, как и я.

– Тогда буду рад твоей компании в нашем путешествии. Как, Иваныч, отпустишь своего самого ценного человека на прогулку? Если вдруг умрёт там, то сразу воскреснет здесь, если что.

Иванович явно не ожидал такого развития событий. Скрипя похмельными мозгами, выдал:

– Честно? Вот хрен бы его отпустил. Я сам неплохой аналитик, но до Вениамина мне как раком до Парижу. Но и держать не буду. Если он считает, что будет полезнее в вашей компании, пусть идёт. При мне не было случая, чтобы он ошибся. С ним хоть связаться можно будет?

– К сожалению, нет. Это мы уже проверили. Между мирами связь не работает.

– Это хуже. Хотя на горизонте серьёзных проблем не предвидится. Вы хоть на сколько туда отправляетесь? Когда? И откуда? И в каком составе?

– Это я тебе и сам отвечу, – Колобок сиял как медный грош. – Отправление сегодня, явно из их дома, им что-то нужно забрать там, иначе уже сорвались бы. Скорее всего, какое-нибудь изобретение Василия. А весь состав ты видишь перед собой. Я прав? Или я прав?

– Да, ты прав, безо всяких «или». Ну что, выдвигаемся?

Несмотря на, прямо скажем, маленький рост и далеко не осиный объём, передвигался Колобок достаточно шустро. Мы за ним едва поспевали. В итоге он приноровился к нашей скорости. Всю дорогу он доставал нас вопросами о первом путешествии. Он хотел знать всё. Вплоть до того, чем пах гигантский папоротник, и сколько процентов крыла я отхватил бедному птеродактилю. Под конец дороги я просто выдохся! И слёзно попросил аналитика отставить свои вопросы. Но путь в тишине уже казался каким-то скучным и некомфортным. Не выдержав, поворачиваюсь к Колобку:

– Слушай, меня вот всегда интересовала теория заговоров. Мировое правительство, то-сё. У тебя есть мнение на этот счёт?

– Да что тут мнение. Там же всё абсолютно прозрачно, только немного анализа, и всё на виду.

– Это тебе на виду. Не у всех твоя голова на плечах. Расскажешь?

– Мировое правительство действительно есть. Они реально круты. Это семьи, кланы. Фамилии называть не буду, в век без интернета они тебе ни о чём не скажут. И есть гоп-компашки типа нашего президента с окружением. Они изредка возникают в разных странах после ошибок, допущенных элитой при разных переворотах. Эти компашки мечтают выйти в высшую лигу. А им мешают. По типу «не хрен плебеям с нами за одним столом сидеть». Ну, утрирую сильно. Миром правит бабло. Власть вторична. Есть бабло – есть власть. А сама власть – лишь инструмент обогащения. Чтобы было больше бабла, и, следовательно, больше власти.

– Ого! А можешь привести пример, когда эта власть элит проявлялась?

– Конечно. Смотри. В начале прошлого века они сделали революцию в отдельно взятой стране. Самой мощной стране мира — Руси. Это им удалось. После чего они раскроили её на пятнадцать кусков. По национальному признаку проживающих там народов. Назвали эту выкройку «республики». Спустя поколение или два, когда люди привыкнут к этим новым «республикам», они собирались сделать ещё одну революцию. И благополучно раздербанить Российскую империю, в то время уже Советский Союз, на пятнадцать кусков. Но, как уже говорил раньше, бывают ошибки, и возникают компании. Которые не хотят работать на элиту, а хотят сами доить страну. В нашем случае совершилась совсем невероятная ошибка, и к власти пришёл Сталин. Который мало того, что не хотел отдавать мощное государство на раздербание, но и почувствовав ответственность за землю, за народы, её населяющие, стал развивать страну. Не для личного обогащения. А для народа. Стал царём-батюшкой в самом лучшем смысле этого понятия.

Вениамин замолчал. Не думаю, что ему нужно собираться с мыслями. Скорее, просчитывал варианты, когда Сталин прожил дольше. Или, когда его не было. Спустя полминуты он продолжил.

– Элите такой вариант сильно не понравился. Это рушило их планы. И тогда они подготовили идеологию. О чистоте расы, о высших и низших людях. Дальше ты знаешь. Нападение Германии с союзниками на СССР в сороковом году. По их задумке они отбрасывали развитие Советов сильно назад и всё-таки раздербанивали сильное государство. Но опять просчитались. Союз победил, выжил. И с каждым днём становился сильнее. К новому эпизоду влияния они готовились долго. Но всегда найдётся продажная душонка. И она нашлась. И Союз, как и было задумано, развалился. И теперь эта элита выдаивает осколки бывшей великой страны. Иногда с накладками, когда гоп-компашки решают сами подоить народ и земли. Но эти компашки реально сменить, когда те выходят из подчинения. В двух словах вот так это всё и работает.

– Да, ошарашил ты меня. Никогда не смотрел на все описанные тобой события с такой стороны. Кстати, да. Я читал, что до революции не было внутренних границ в империи. И республик не было. Как ты там говорил? Мне с этим нужно переспать.

– Мне вот другое интересно. Существуют ли миры, в которых Германия нападала не в сороковом, а, к примеру, в сорок первом? Или в тридцать девятом? Или не нападала?

– Существует всё, что ты можешь представить. И ещё больше миров, которые представить нельзя. Завод мне рассказывал, что даже существуют миры, в которых Пи равно двум. Или ста. Или любому другому числу. Но в такие миры нам путь заказан. Мы там просто не выживем. А ещё существуют миры, в которых могут погибнуть даже наши души, не только тела. И вот это страшно. Испугал?

– Если честно, не особо. Ты постоянно забываешь, что аналитик и далеко не последний. И уверенно говорю, что Завод предусмотрел предохранитель, не пускающий тебя в такие миры.

– Ты, как обычно, прав. Даже неинтересно. Но всё равно представь мир, где не было Октябрьской революции? Или мир, в котором, наоборот, победил коммунизм. На всей Земле! Или миры с троллями, циклопами и эльфами!

– И мы увидим некоторые из них! Как же это здорово! Какой простор для нового анализа! Какой же поток новых данных! Великолепно, шикарно. Жду не дождусь!

Вениамин предложил после сборов не отправляться сразу, а сначала хорошенько выспаться. Поскольку время, скорее всего, совпадать не будет. А так у нас будет часов двадцать активного состояния. Подумав, мы согласились.

За разговорами мы и не заметили, как дошли до дома. К обеду мы опоздали, но это не помешало ребятам нас вкусно и плотно накормить. После чего всем миром почти до вечера собирали всё, что сможет нам пригодиться в походе.

Вася раздал всем по кольцу с пространственной сумкой, выдал красно-синие пилюли с картой. Все долго смеялись над формой и расцветкой. Но в итоге забрали и проглотили. Колобку Вася отдал своё кольцо-сумку. А карту для него скрафтил, пока мы ужинали. Просто застыл у меня за спиной и через несколько минут протянул Колобку свою капсулу.

Пытались предусмотреть всё. Нам даже попытались впарить аптечку! Нам, кого наниты моментально вылечат. Но, подумав, взяли.

Оружие распаковали. Дима забрал танковый пулемёт со всеми прибамбасами, я и Саня взяли винтовки. Колобок забрал шайтан-трубу со всеми боеприпасами. Лёгкое вооружение поделили поровну.

Вася принёс палатку, всякие кастрюли-сковородки. Поскольку сумки у нас бездонные, взяли даже раскладные кресла и столик. Само собой, не забыли альпинистское снаряжение, всякие верёвки-жумары. Каждому — по мощному фонарику. Которые Вася тоже сделал. С питанием от моего браслета. Вася даже впихнул мне огромную кучу дров! Продукты, одежда, список можно продолжать бесконечно.

Ближе к вечеру улеглись спать. Полностью укомплектованные и готовые к любым ситуациям. Надеюсь. Но сон не шёл. Мысли гуляли в пустой голове, гремели и не давали уснуть. Похоже, у Саши были те же проблемы, и она прибегла к известному способу. Помогло.

Интерлюдия III. В четырёх измерениях от Земли.

– Высматривающий, мне доложили, что на СУ-419-34-08377Б зафиксирован горизонтальный перенос душ в закрытый сектор. Как это могло произойти? И почему души аборигенов с развёрнутой мерностью до сих пор не утилизированы?

– Правящий, размышляющие, анализирующие договор, выяснили, что Завод не может принудительно разрушать оболочку аборигенов. Он может и должен только не воссоздавать оболочку тех, на кого мы укажем. Но разрушений оболочек ни одного из тех четверых зафиксировано не было. Точнее, было критическое разрушение одной из оболочек, но Завод восстановил его в сфере своей ответственности, без нарушения договора. Нам остаётся только ждать. И, кстати, аборигенов, повысивших мерность, уже шесть.

– А по горизонтальному переносу? Минимум три изменённых души прошли в чуждый им мир. Сколько обычных душ их сопровождало, мне не сообщили, но, думаю, такие тоже были!

– Правящий, у меня пока нет сколько-нибудь значимых данных. Известно лишь то, что один из аборигенов непонятным образом получил возможность горизонтального переноса. Мы поставили блокатор горизонтальных переносов. Как только он сработает, у нас появится исчерпывающая информация об инициаторе переноса и его окружении. К сожалению, блокатор настроен на существ из пятимерных и старше-мерных слоёв, потому их, скорее всего, не остановит. Но полные данные мы от него получим. Возможно, даже выясним, как столь примитивное существо из четырёхмерного пространства может управлять шестым измерением.

– Хорошо! Действуйте. Жду результата!

– Благодарю, Правящий! Да здравствует облако!

– Да здравствует!

День 74

Утро встретило меня солнышком, пробивающимся сквозь шторы и задорно щекочущим лицо. Я потянулся, посмотрел на мою любимую женщину и раздумал вставать. Но вставать пришлось, правда, примерно через час. Нас ждут великие дела! Сашка упорхнула в ванную комнату, и я, понежившись в кровати ещё минут пять, пока там было занято, встал и отправился туда же.

Оказывается, встали уже все. Нас ждал плотный и вкусный завтрак. Колобок, как и Дима, подпрыгивали от нетерпения, стараясь ничем не выказать своего настроения. Получалось плохо. Намеренно не торопясь, желая по-доброму подразнить будущих попутчиков, принялся за еду. Однако моей игры не приняли. И, если Колобок промолчал, лишь сделал свой равнодушно-злой взгляд ещё более злым, то Дима смолчать не смог:

– Сань, ну вот какого хрена? Мало того, что мы слушали ваши ахи-вздохи целый час, так ты теперь не шевелишься! У нормальных людей наступает время действовать после такого, а ты, как снулая рыба! Давай уже в путь? Время бодрствования тик-так, между прочим. Ты знаешь, что нас там ждёт? Вот, и никто не знает!

– Всё-всё! Шутки в сторону, через пять минут стартуем, честно.

Быстро покидав в себя завтрак, встаём. Решили символически отправиться в путь на улице. Чтобы, если произойдёт воскрешение посреди ночи, никого не потревожить. Стоп! Ну-ка…

Достаю монетку. Дима же говорил, что он начал прокачку индивидуальной ветки. Где сплошные «недоступно». А это значит…

«Завод, бросаю монетку. Диме всё ещё можно умирать?»

Завод промолчал. Но монета указала твёрдое «Нет»! У меня настроение – даже материться не хочется. Просто руки опустились.

– Дим, поздравляю. В нашем полку прибыло. Теперь тебе тоже нельзя умирать. Постарайся воспринять это серьёзно.

– Да я как бы знаю. Уже два дня знаю. Я этот вопрос задал нанитам сразу после первой прокачки умения из личной ветки. Так что не парься. Живы будем — не помрём!

Все с удивлением и растерянностью переводили глаза с меня на Диму. Невозмутимым остался лишь Колобок.

– Друзья! Похоже, есть что-то, чего я не знаю. Как по мне, эта информация может многое изменить и сильно пригодиться нам в нашем путешествии. Так что предлагаю отложить старт и посвятить меня в суть новой проблемы.

Твою же мать! У нас же есть мегааналитик! Секунду…

«Завод, а у Вениамина монетка будет работать?»

«Если ты так захочешь, то будет. Но это опасно»

«Опасно для нас? Или для вас?»

«Для реализации плана»

«А можешь отвечать ему, но включать режим про «недоступно», когда появляется угроза плану?»

«Тогда почти все его вопросы будут без ответа. Лучше побудь посредником»

Странно всё это. Но мысль про посредника мне нравится. Глядишь, по вопросам Колобка пойму, о чём он думает! Хотя, кого я обманываю? Понять, о чём думает Колобок? Проще перепрыгнуть Эверест. Без разбега.

Довольно подробно рассказываем Колобку о проблеме воскрешения продвинутых людей. И намекаем о монетке как о способе получения ответов от нанитов. Он аж расцвёл!

– Друзья, это же в корне меняет дело! Отлично, в пути я поразмыслю о линии вопросов для твоего Завода. Если ты, и особенно они, не будете против.

– Не будем. Но обмен будет двусторонним. Я даю ответы на вопросы, а ты рассказываешь обо всех своих выводах. Вообще обо всех. Устроит? И я всегда могу спросить у Завода, врёшь ты или нет.

– Договорились. И я не вру. Никогда. Я могу что-то недоговорить для получения нужного мне результата. Это, как правило, даёт на порядки лучший результат, чем враньё. Но суть я уловил. В общем, я согласен ничего не скрывать.

Через минуту мы сидели в беседке. В мою руку вцепились три других руки. Я запустил компас. Набрал магиум. Компас ожидаемо ничего не показал. Наверное, нужно сначала развернуть шестое измерение. Активирую. Привычно уже взлетаю над землёй. И вдруг вижу вокруг Земли мерцающую плёнку. Всё моё существо просто ором кричит, что пересекать её нельзя. Усилием воли останавливаюсь рядом с ней.

«Завод, что это такое?»

«Это блокатор горизонтальных переносов. Он тебя не остановит, он настроен на менее примитивную жизнь, чем ты и твои спутники. Но тот, кто это установил, узнает о тебе всё. Причём, выяснит многое из того, что хотелось бы сохранить в тайне»

«И что делать? Её можно как-то обойти? Или как-то закрыться?»

«Нет. Это технологии восьмимерного пространства. Мне она не по зубам. Тебе тем более. Пока что»

Твою мать! Опять жёсткие намёки. Мне будут доступны технологии восьмимерных пространств? Но это же жесть! И, кстати, почему информация об этом блокаторе не засекречена?

«На момент формирования договора никто и предположить не мог, что блокатор может появиться вокруг четырёхмерного куска материи с крохотным количеством душ, всего в восемь миллиардов. Так что информация о нём не относится к закрытой категории»

О как! Неужели нас восприняли настолько серьёзно? Каких-то даже не муравьёв, а амёб, инфузорий. По сравнению с ними.

«У тебя есть хоть какой-то совет?»

«Нет. Решать тебе»

Приплыли. Хорошо, что с нами Колобок. И что я ему уже рассказал всю предысторию. Возвращаюсь на наш «четырёхмерный кусок материи» к своим друзьям.

– Друзья, у нас возникла проблема. Связанная с нашими врагами-союзниками, хозяевами нанитов. Вокруг Земли установлена блокада, не пускающая в другие измерения. Но, поскольку мы слишком примитивны, мы легко пройдём сквозь неё. При этом вся информация о нас станет доступна тем, кто хочет нашей личной смерти. Вообще вся. И многое из этой информации хотелось бы сохранить в тайне. Идеи есть? И да, магиума в нашей Вселенной нет, а он всё равно нужен. Вениамин, с тебя вердикт.

– А тут даже анализировать нечего. Нам нужно попасть в другой мир? Ответ – да. У нас есть способы обойти эту преграду? Ответ – нет. Мы можем через неё пройти? Ответ – да. Вывод? Придётся идти через преграду. Это даже не анализ, это для подготовишек из детского сада. Выбора нет, о чём можно думать или спорить?

Ладони опять вцепляются мне в руку. Я опять вылетаю из тела. Но возле плёнки автоматом торможу. Если честно, страшно. Неизвестное пугает. Вот я её сейчас пересеку, и тут же налетят «партнёры» и раздербанят наши души на лоскуточки. Обидно будет. Если я успею это осознать. Ладно, пора решаться. Отпускаю паузу своего полёта и пролетаю сквозь преграду. Я не почувствовал ничего. Вообще. Запоздало посетила мысль: «А сможем ли мы так же легко вернуться?». Хотя после драки кулаками не машут. Я всё ещё поднимался. Уже показались соседние миры. Скоро проявятся все возможные возможности, уж простите за тавтологию. Выбираю компас. Он даёт пару сотен стрелок сразу. Выбираю ближайшую. По идее, если мир ближе, то и законы природы и Вселенной ближе к привычным нам. Дерево вероятностей этого мира рывком приближается. В основании этого дерева вижу планету. Ничем неотличимую от покинутой Земли. Приближаюсь. Перед глазами выскакивает надпись:

«Материализоваться в мире ОЕ-234-02-18674А? Да/Нет»

Выбираю «Да». Знакомое ничто перед глазами. Через секунду осознаю себя стоящим на леднике. На уровне облаков. А вот это нехорошо. Горы для новичков не лучшее место, а уж ледник! Спутники с удивлением крутят головами. Туман и снег, редкое сочетание, когда не понимаешь, что это значит.

– Так, ребят! Все замерли и не дышим! Шаг в сторону – расстрел. И это не метафора. Мы на леднике в горах. Неверный шаг, и ты падаешь в трещину во льду очень долго. Умереть-то не умрём, но придётся возвращаться. Поскольку вытащить никого, скорее всего, не сможем. Трещины бывают очень глубокие. Придётся всем прыгать следом, чтобы вернуться. А там защита вокруг Земли, помните? И я не хочу проходить через неё лишний раз. Так что аккуратно достаём альпинистские обвязки, верёвки, тёплую одежду и прочее. Вася показывал, как этим пользоваться. Самое время вспомнить. Одеваемся, потом связываемся. Будут вопросы, спрашивайте.

Мда. А вот про лыжи мы не подумали. Но наст был достаточно прочным. Во всяком случае, пока мы одевались и связывались, никто сквозь него не провалился. И вопросов ни у кого не возникло. Похоже, Васю все слушали весьма внимательно. Даже связались правильно. Дима и Колобок оказались по краям сцепки как самые тяжёлые. И расстояния выдержали. Ставлю «зачёт».

Я снова запустил компас. Он показал, что до цели семьдесят километров. Семьдесят? По горам? Некисло.

«Завод, а что так далеко?»

«Тебе нереально повезло. Прыжок из шестого измерения в четвёртый не предполагает точной точки материализации»

Ни хрена себе повезло. Рассказываю команде новую информацию. Компас показывал наверх. Очень надеюсь, что там будет подобие перевала. А ещё надеюсь, что не будет какой-нибудь лавины. Мы трое выживем и даже выкопаемся, но терять Вениамина в начале пути очень не хотелось бы. Не спеша начинаем подъём. Человек-Колобок показал очень хорошую для его фигуры выносливость. Шли почти на ощупь. Туман, то есть облако, окутывало со всех сторон. Видимость была максимум метров двадцать. Хорошо, что ледник был достаточно пологий и относительно нескользкий. Спустя часа три нашего спокойного подъёма туман начал рассеиваться. Ещё через час он пропал совершенно. Мы поднялись выше уровня облаков. Вид был завораживающий! Из почти сплошной пелены тут и там торчали пики гор. Сквозь очень редкие прорехи в облаках были видны кусочки зелени внизу. Солнце переливалось на снежном покрове миллиардом крохотных алмазов. Вспомнив, чем это грозит, дал команду надеть солнцезащитные очки. А мы сами стояли перед горой невероятной высоты. Ну, если придраться, мы стояли на этой горе, но облака казались основанием пика, упирающегося в небеса, прокалывающего небо. У меня аж дух захватило.

Спасибо стрелка не показывала вверх. Она показывала прямо на гору и немного лишь вверх. То есть наша цель находится за горой. Примерно на той же высоте, на которой мы уже находились. Посмотрев на склоны, мы дружно решили, что гору будем обходить справа, поскольку слева стена была почти отвесной. Ну, а что делать? Надо идти. Но сначала мы пообедали. Я вспоминал Васю, вручившего мне дрова, добрым словом. Быстро развели костерок, Саша сделала вкусную похлёбку. Кстати! Мы же могли взять газовую плиту вместе с баллоном пропана. Ладно, в следующий раз возьмём. Хотя живой огонь приятнее, особенно среди снега.

После обеда пошли дальше. Ноги скользили несильно, потому мы делали километра три в час. Но при этом мы шли не по прямой, а по дуге. Спасибо склон оказался вполне проходимым, мы даже почти не меняли высоту. Просто шли по прямой. К ужину мы прошли километров двадцать. А до цели оставалось почти шестьдесят. Похоже, мы тут зависли не на один день. Найдя относительно ровный, без заметного уклона, кусок ледника, решили разбивать лагерь и устраиваться на ночёвку. Все были вымотаны.

Вскоре рядом с поставленной палаткой весело полыхал небольшой костёр, и вкусно пахло гречневой кашей с кониной. Поев, забрались в палатку. Хорошая палатка, большая. Но всего одна комната и тамбур. Это минус. С Сашей не позажигаешь. Хотя пару дней можно и потерпеть. Улеглись, пять минут поговорили ни о чём. А потом я провалился в сон.

День 75

Ночью поднялся довольно сильный ветер. Не то чтобы он мешал спать, но было тревожно. Утром из палатки пришлось выкапываться, нас сильно завалило. Всё-таки препятствие ветру, и с подветренной стороны, со стороны тамбура вырос основательный сугроб. Утро было опять солнечным, ни единого пятнышка облаков на небе. И под нами. Ещё раз напомнив друзьям о необходимости солнцезащитных очков на солнышке в условиях ледника, выбрался, наконец, из палатки. А вид был великолепным! Когда облака ушли, стало видно, что мы находимся на высоте примерно четырёх тысяч метров. Это реально много. По идее нам должно быть тяжело из-за уже разреженного воздуха, мы должны помирать из-за акклиматизации. Но ничего этого не было. Самочувствие было великолепным. Как и настроение. Все вчерашние страхи, возникшие после преодоления той мерцающей преграды, притупились, расплылись.

Внизу было зелено и ярко. Я даже разглядел пару птиц. Это какой же они должны быть величиной, чтобы увидеть их с такой высоты? Некстати вспомнились птеродактили из прошлого мира. А ещё стало понятно, что гора, которую мы огибали, представляла собой часть огромного хребта. Причём вдали виднелась пара пиков выше, чем тот, который мы огибали. На Земле таких высот, наверно, и не было.

Достаточно скоро пылал небольшой костерок, на треноге булькал будущий завтрак.

– Мальчики, ну вот почему тут душа нет? Мне бы в душ сходить. Могли бы и подумать о несчастной беспомощной даме и прихватить хотя бы один в свою бездонную сумку. В идеале с горячей водой. Саш, ну что ты ржёшь? Я же серьёзно, между прочим! Что, неужели так сложно было? А то вот как начну вонять! А вы все из палатки повыбегаете, чтобы меня не нюхать, и будете ночевать на снегу! Хорошо, влажных салфеток набрала. А то ты точно меня разлюбишь. А я люблю хорошо пахнуть! В общем, с вас завтрак, а я обратно в палатку, умываться! И не подглядывать!

После этой тирады Саша скрылась в палатке. Мы втроём переглянулись, улыбнулись и вернулись к готовке.

Выдвинулись через час. В отличном настроении. Но, не забыв связаться. Хоть за вчерашний день мы не встретили ни одной трещины или расселины, это не значит, что их не будет и впредь. Вчера мы даже сквозь наст ни разу не провалились. Никто. Особо не разгонялись, шли почти прогулочным шагом. И постоянно пытались свернуть шею, разглядывая с высоты красоты нового мира. Внизу, под горой. И разглядеть горный хребет. И все горы. И несколько пиков, которые нам были видны.

– Ребят, а вы видели птиц внизу? – Дима озвучил мою мысль. – Они же огромадные! Такая же уволокла Сашу!

– Да уж, хватит с нас птичек! Представляете, меня чуть не схарчили. Вот вы ржёте, а я, как леденец, для неё была! Раскусить не смогла, так давай меня обсасывать! Языком так, из стороны на сторону перекидывает, опять разгрызть пытается, не выходит, и давай опять лизать и обсасывать! Нашла, на хрен, леденец. Я больше не хочу. Хотя ощущения даже приятные были. Иногда. Типа массаж сразу всему телу, причём зубами. И языком. Шершавым.

Тут уж я не выдержал:

– Между прочим, массаж языком дико дорогое удовольствие. А тебе нахаляву достался! А уж про массаж зубами я вообще молчу, полный эксклюзив! Но я ревную. Как бы.

– Да ты что? Сравнивать твой язык и его! Или её? Да по фиг, главное, что твой язык знает, что делать, а его меня просто слюнявил! И тёр. И гладил. И… да блин! Всё равно твой лучше, так что отставить ревность!

Отсмеявшись, продолжили путь. Склон всё так же был достаточно пологим, наст — достаточно твёрдым. Примерно перед обедом увидели разлом в леднике. Глубокая трещина сделала огромный вход в сказочную пещеру. Свежий лёд без снега переливался тысячами цветов и оттенков. Мы подошли поближе к разлому, чтобы насладиться зрелищем. Оказалось, что пол в этом разломе находился практически на нашем уровне. А внутрь уходил огромных размеров ход. Похоже, это была пещера, протаявшая внутри ледника. Хотя сложно представить условия, которые заставили бы растаять такое количество льда. Учитывая, что пол был сухим, и речка не вытекала из этой пещеры. Налюбовавшись переливами света в сколах льда, отправились дальше.

Через час разбили лагерь. Быстро сварганили суп, не разбивая полноценного лагеря. Шлось сегодня с удовольствием, потому решили не тратить время на всякие столы-стулья и прочие красивости. И в путь выдвинулись достаточно быстро.

– Ребят, кажется, у нас проблема, – Дима оказался, похоже, самым глазастым.

Впереди огромный кусок ледника откололся и отправился вниз, создав почти вертикальную стену высотой с километр и шириной метров в триста. Мда. С нашим опытом альпинизма нечего было и думать преодолеть эти триста метров отвесной ледовой стены. Внизу, примерно в полукилометре, валялись припорошённые снегом осколки этого куска льда. Я, наверное, смог бы телепортироваться на другой край. И даже привязать верёвку. Только нам это никак не поможет. Триста метров — это всё-таки овермного.

– Да, друзья. Похоже, наш путь сильно затянется. Нам придётся спуститься на пятьсот метров. Причём ещё нужно будет найти этот спуск. «Балкон», по которому мы шли, прерван обвалом. Возвращаться придётся полдня до места, где можно попасть на «балкон» ниже. Идём?

Моя речь испортила настроение всем. Мне в том числе. Шли, тупо передвигая ноги, ни о чём не думая. И тут подал голос Колобок.

– Господа! И дамы. А ведь совсем рядом есть пещера. Которая явно ведёт в нужном нам направлении. Может, попробуем?

Все заметно оживились. И даже прибавили скорости. Пещеры вообще интересно, а уж такая красивая, ледяная! Можно было не спрашивать. Если бы мы не имели цели, а гуляли, как в прошлой Вселенной, уверен, мы бы уже давно изучали именно её.

Внутри пещеры наста не было. И было очень скользко. Шипов на обувь мы, конечно, тоже не взяли. Вооружившись ледорубами, пошли внутрь.

– Ребят, если падаем и катимся, пробуем воткнуть ледорубы в пол, стены, куда попадём. Главное, остановить скольжение. Запомнили? Прониклись? Петлю с руки не снимать!

Все подтвердили, что поняли. Потихоньку, скользя, двинулись в нутро. Вокруг всё переливалось отблесками солнца. Но по мере продвижения света становилось всё меньше. Вскоре нам пришлось достать фонари. При свете фонарей пещера преобразилась. Красота никуда не исчезла, просто заиграла новыми красками в лучах искусственного света, но при этом появилась загадочность, таинственность. Пещера не ветвилась, лишь изредка изгибалась. Это даже пещерой назвать сложно, это был какой-то тоннель. Причём он был почти одного диаметра, изредка немного расширяясь или сужаясь. Наклон тоже менялся незначительно, слегка отклоняясь в обе стороны от горизонтали. Поэтому, несмотря на скользкий пол, мы ни разу не упали. После пары часов и нескольких поворотов на небольшой угол мы увидели первую развилку. Точнее, перекрёсток. Последние сомнения в искусственности пещеры растаяли, как тот самый лёд. Поскольку наш тоннель пересекал точно такой же. Под почти прямым углом. Немного посовещавшись и посмотрев на карту, решили идти прямо. Поскольку это было нужное нам направление.

– Господа! Я практически уверен, что эти пещеры искусственные. И так же уверен, что их сделал один живой организм. Который ползает сквозь лёд и каким-то образом поглощает его, жрёт. Не знаю, куда он девает переработанную воду, поскольку жёлтых луж я тут не наблюдаю, как и вообще луж. С физикой данный момент не дружит. Но в нашем случае я стал бы немного аккуратнее!

– Я хоть и не великий аналитик, но пришёл к тем же выводам, – поддержал я его. – Интересно, его хоть слышно? Монстрика этого ледогрызного?

– Мальчики, вот зачем вы меня пугаете? Я же хрупкая беззащитная дама, а вы тут страшилки на ночь рассказываете? Что, вернуться предлагаете? Так вот, я не хочу. Мне тут нравится. Всё такое красивое, блестящее! Одно удовольствие тут гулять. Можно было, конечно, плазмой проплавить лёд сбоку от этих трёхсот метров обвала. Но это же скучно и невесело! Так что больше не пугайте меня! Не хочу бояться, любоваться хочу. А вы мне мешаете страшилками своими.

Меня как ушатом воды окатили. Ледяной. Ну, когда я думать начну? Ведь реально можно было легко проплавить проход в отвесной стене льда. Про телепорт с верёвкой подумал, а про плазму… Ну вот как так-то? Ладно. Зато тут реально красиво. Идём, кайфуем. В нужном направлении, а главное, достаточно быстро и безопасно.

Примерно через полчаса впереди появился намёк на свет. Подойдя ближе, я понял, что светится стена. Проход плавно поворачивал направо и достаточно резко устремлялся вниз. Там точно пришлось бы спускаться на верёвках. А прямо на повороте сквозь глыбу льда просвечивало… да что там может просвечивать? Явно улица. Внешняя сторона горы. Похоже, неведомый ледожор, почувствовав, что скоро вывалится на воздух, изменил маршрут, взяв вправо и вниз. А нам, думаю, нужно идти именно в сторону света. Наконец, вспомнив о плазме, активирую её и старательно прожигаю проход к свету. Лёд взрывается потоком пара. Сзади вскрикивает Колобок, похоже, его обожгло этим паром. Оборачиваюсь – так и есть. Коротко извинившись, продолжаю. Через секунду ко мне присоединяется Дима. Вдвоём стали работать быстрее не вдвое, как можно было бы подумать, а раз в пять. Ещё через минут десять мы закончили проход. И оказались на высоте примерно пятидесяти метров над нашим «балконом», на который нам нужно было попасть. Все, кроме Колобка, легко бы спрыгнули, без особых для себя последствий, но Колобок не имел нашей защиты. Потому, протаяв небольшой уступ, размотали верёвку, обвязали нашего аналитика, предварительно отцепив от группы. И, упёршись в наш искусственный выступ, вдвоём с Димой начали спуск нашего Колобка. После чего из чистой мужской солидарности и уважения к слабому полу повторили то же самое с Сашей.

– Ох, вы же мои золотые! Как же приятно, когда о тебе заботятся! Я всегда думала, что эпоха рыцарей прошла, а, оказывается, ни фига! Оказывается, я живу как минимум рядом с двумя из вымирающего племени! Это же здорово.

Опустив её, я поворачиваюсь к Диме:

– Так, дружище! Сейчас тебе придётся спустить меня одного. После чего ты эту верёвку крепишь к обвязке. Очень прочно. И по команде прыгаешь! Ты сто процентов пробьёшь наст. И нам придётся тебя вытаскивать. Потому без команды не прыгать. Мы должны подготовиться тебя ловить. Кто знает, какой глубины там снег, и нет ли там нелюбимых всеми альпинистами расщелин. Падать строго брюхом. Не головой, не ногами. Брюхом! Максимальная площадь торможения! Ты улучшен, тебе ничего не грозит. Но, чем ближе к насту ты окажешься, тем проще тебя доставать будет. Всё понял? Готов?

– Конечно, готов! Ща прыгну, командуй.

– Ты чего-то забыл!

– И чего же это? По команде, брюхом вниз! Я всё помню!

– Меня спустить.

И мы оба закатились смехом. Отдышавшись, он взялся за верёвку, и я полез вниз. Спустился быстро. Тут же восстановив связку, распределил места команды на насте. Я был первым от места падения, Колобок — последним. Дал отмашку Диме. Тот с воплем Тарзана в джунглях нырнул с пятнадцатиэтажной высоты вниз. Врезался в снег он знатно. Над местом его падения поднялась крохотная «Хиросима» из снега. Но верёвка, к счастью, за ним не потянулась. Значит, глубина небольшая. Это реально радовало. Вытащить такой большой организм даже втроём было бы сложно.

Оказывается, снега под настом было примерно на метр. Отплёвываясь и фырча, половина Димы показалась над настом. Вторая была под. Гибким незаметным движением он закинул свой тело на наст. И спокойно подошёл к нам. Снова связавшись, мы продолжили путь. Я, чтобы скрасить его, решил опять подоставать аналитика разными вопросами.

– Вениамин, вот ты рассказывал, что влиятельные хулиганы развалили нашу страну. Добились своей цели. Неужели можно строить цели на пять поколений вперёд? И даже на десять? Или они бессмертные?

– Нет, они вполне смертны. Конечно, с их деньгами и связями они живут дольше простых смертных. Любая передовая и экспериментальная медицина — к их услугам. Вопрос не в этом. У них клановая структура. Двоюродный племянник пятиюродной свояченицы для них тоже член клана. И главная их цель – процветание всей семьи, всего клана. Для них в порядке вещей забить на любовь и выйти замуж за нужного сейчас или в будущем человека. Главное – семья и её интересы. И это напрямую объясняет долгие планы. В сорок лет, в сто. Главное – семья и её интересы. Впрочем, это я уже говорил. Так что сто лет для единого организма под названием «мой клан» — это просто пылинка времени. В отличие от нас, русских. У которых клан сводится к жене и ребёнку, часто единственному. Потому мы вымираем, по законам алгебры, а они правят миром.

– В смысле «по законам алгебры»?

– У тебя как с математикой? С устным счётом?

– Да вроде неплохо. Я ни разу не гуманитарий. А что?

– Тогда давай считать. Представь городок. По нашим меркам большой. В миллион человек. Из них треть — детородного возраста. Заметь, я беру самые благоприятные числа во всех расчётах. Треть детей, и треть стариков. Детей и стариков отбросим, чтобы было более просто и наглядно. Триста пятьдесят тысяч человек. Которые создают семьи и могут рожать. Поскольку результаты считаем при самых благоприятных условиях, считаем, что все они создали семьи, что нереально. Наркоманы, старые девы, дауны и подобные, алкоголики, несчастные случаи. Все без потомства. Но отбрасываем. И вот родили по одному ребёнку. Прошло двадцать лет. И вот у нас сто восемьдесят тысяч человек детородного возраста. Ещё через двадцать их осталось девяносто. Дальше посчитаешь? Не утруждайся. Всего через двести лет от города останется тысяча человек. Но можешь и пересчитать. В это сложно поверить, но это простая алгебра. Вот только на секунду вдумайся! За каких-то двести лет население нашей страны снизится в тысячу раз. А почему? А потому! Потому, что русских боятся, поскольку в чём сила, Брат? А сила в правде. Потому, что умные ребятки внушили идиотам нашей нации, что главное – выкормить своё чадо. Чтобы это чадо было с последним огрызком в лапе и на крутой тачке. А идиоты подхватили и рады стараться продвигать эти мысли в массы. Сейчас иметь больше двух детей чуть ли не позорно! «На хрена столько нарожали? А растить кто будет, а главное, на что?». Уф, прости, больная тема. А главное, этого никто не видит. Не хотят видеть. Грустно знать и понимать угасание величайшего в прошлом народа. Грустно знать и понимать так много. Впрочем, наши земли уже заселены новыми россиянами. С шерстью по всему телу и огромным носом или с узкими глазками и жёлтой кожей. Но их я не виню. Они-то совсем не при делах. Они выживают, как могут. А вот за славян обидно, поскольку не они выживают, а их выживают. Ладно, проехали.

– Слушай, вот второй раз разговариваю с тобой по душам и второй раз просто оху… выпадаю в осадок. И ведь правда, всё же на поверхности! Вот как так-то? Почему этого никто не видит? Ведь ты же не один такой умный? Почему об этом не трубили по телику и в интернетах? Об этом вообще никто никогда не говорил. Тем более с такими выкладками!

– Я же тебе сказал. Те, кого ты называешь теневым правительством, всё продумали. Хорошо, что с приходом нанитов их власть если и не умерла, то сильно ограничилась. Иначе через всего триста лет славян как таковых не осталось бы вообще. В лучшем случае полукровки с китайцами. И тех единицы. Так что респект нанитам. Теперь у нас появился шанс. Всё ещё небольшой, но появился. Точно спрогнозировать не могу, слишком изменилась привычная…

В этот момент снег перед нами вздыбился, и из-под наста выпрыгнул… колобок. Но теперь это был настоящий колобок, а не наш аналитик. Он был бледно-жёлтого цвета, шар диаметром метра в три! Нарисуй ему красивые глазки, и иллюстрация к детской книжке готова. Нет, глазок у него не было. Как и пасти из дешёвого ужастика. При этом я был уверен, что эта штуковина и есть автор того красивого тоннеля внутри ледника. А ходы оно прогрызало мощные. И, судя по скорости его появления, много времени это у него не занимало. Саша взвизгнула, остальные просто остановились и замерли.

А неведомый ледяной монстр просто завис в воздухе. Крутясь вокруг своей оси. Точнее, вокруг осей. Ещё точнее, в его вращениях не было никакой закономерности. Он крутился во все стороны.

– Интересно, оно агрессивное? И питается только льдом и снегом? Я чего-то очкую, мальчики. Может, побежим? Или лучше замереть? Ну, что вы молчите, сделайте уже что-нибудь? Или оно будет тут висеть в воздухе, вопреки всем законам физики, а мы будем стоять, вопреки всем законам логики? А, и ещё вопреки инстинкту самосохранения! Не хочу умирать, если честно. Но как-то недобро оно на меня смотрит. Может, калории считает? А что, калории — это важно! Вот пережрёшь, и у тебя животик появится, некрасивой станешь. Хотя он и так один большой животик. Но умирать всё равно не хочу! Что делаем-то?

Всё промолчали. Через пяток секунд выступил Вениамин.

– Я бы подождал. Просто давайте не двигаться. Можем анекдоты потравить, на звук оно точно не реагирует. Мне что-то не по себе. Нет, я был готов, теоретически, что физические законы тут другие, но не к левитации каких-то громадных ледяных колобков. К этому не готов был точно. И вообще, что-то слишком большое количество колобков на отдельно взятую скалу. Я тут первым Колобком был, других не надо!

Словно услышав «нашего» Колобка, «не наш» колобок вдруг поплыл по воздуху в сторону. Метров через десять он упал, ввинтился в наст и пропал в снежном облачке. Не двигались мы ещё минут десять точно. Приходили в себя. Всё-таки страшное зрелище – трёхметровый летающий шар. Про который ты точно знаешь, что лёд перед ним крошится, как чипсы какие-нибудь. Но всё-таки выдвинулись. Да. Ледовый мир тоже оказался обитаем.

– Интересно, крупный калибр что-нибудь с ним сделал бы? Если честно, сомневаюсь.

Обернувшись на голос, вижу, что у Димы в руках как раз тот самый «крупный калибр»! К тому же, уже снаряжённый. Да его снесло бы. Удержать такое оружие на весу нереально даже ему. Но он единственный, кто хоть как-то среагировал.

– Дим, ты бы хоть на станину его поставил бы. Не удержишь же! Второй выстрел в молоко пойдёт.

– Не, я уже испытывал. Силёнок хватает. Справляюсь.

Да, удивил. Но стой, не стой, а идти нужно. До магиума — сорок семь километров. А неплохо мы успели пройти. По комфортному тоннелю.

Вроде выдвинулись дальше. Но метров через триста Саша упала на снег. Её реально колбасило. Рядом свалился Вениамин. Его тоже колбасило, но чуть меньше.

– Вы, как хотите, но я дальше не могу. Меня всю трясёт! Это же адреналиновый отходняк? У меня такого не было, даже когда солдаты-дезертиры меня раз пять пытались! И когда горела, не было, и когда меня лампой жгли, не было! А сейчас ужас как перенапряглась! Ну, нельзя честных людей так пугать. Вот за что это чудище так с нами? За то, что мы ему тоннель чуть прожгли? Так ведь не засыпали же! Или у него там кладка яиц была? Где мы проходили. Но я яиц не заметила, а вы?

– Да, друзья! Предлагаю привал и обед. Да и время подходящее, – Колобок поддержал Сашу. – Только я сейчас не лучше Саши. Приготовите? Мне тоже отойти надо. Точнее, наоборот, прийти. В себя.

Мы с Димой принялись за готовку. Вроде оба не особо толстокожие, но как-то адреналина я лично не хлебнул, про Диму не знаю. У меня из чувств были больше восторг и любопытство, чем страх или готовность к битве. Ладно, самоанализ потом. Сейчас костёр запалить надо. Кстати, достав дров, я обнаружил, что уже истратили половину. А ещё идти далеко. И как же я благодарен Ваське, что заставил меня их забрать. Запалив самый маленький костерок, только чтобы сварить поесть, а не согреться или покайфовать, повесил котелок со снегом. Скоро аппетитный запах потянулся по всему снежному «балкону». Решив общим голосованием особо не извращаться, приготовили рисовую кашу с мясом. Почти плов. Но до плова этой каше было очень далеко. Хотя получилось вкусно. К концу обеда друзья полностью пришли в себя.

Всё равно выдвинулись весьма напряжённые. Спало это напряжение лишь тогда, когда я разговорил народ. Говорили обо всём. О погоде дома, тут. Кстати, облака опять затянули землю под нами, и мы опять оказались над белым молочным киселём. Опять видели всего четыре пика. Два спереди и один сзади. Ну, и тот, который мы огибали. Нереально красивое зрелище. Кстати, пик мы почти обогнули. Что странно, стрелка компаса показывала уже не на пик, а на облако лишь слегка правее скал. Непонятно. Этот магиум что, в воздухе висит? Вот не удивлюсь. Если тут непонятные звери могут зависать в воздухе, почему бы этого не сделать и магиуму? Интересно, на что этот магиум похож? «Одна часть». Это много? Сколько частей сейчас висит в сорока километрах? И сможем ли мы его запасти на будущее? Это мы тоже обсудили. И пришли к выводу, что «вскрытие покажет». И да. Про патологоанатомов я уже раздумывал.

«Балкон», по которому мы шли, превратился в просто часть склона. Идти стало сложнее, поскольку появился заметный угол, и мы начали немного скользить вниз. Но не скатывались. Достали ледорубы и так же, в связке, продолжили путь. Никакие гигантские колобки нам больше не мешали, наст ни разу не провалился, соответственно, и скрытых трещин мы не обнаружили. Никуда не упали. Кайф, а не прогулка. К ужину до цели оставалось четырнадцать километров. Плохо было то, что гряда начала понижаться. Пик остался сзади, и мы шли по вершинам скал и всё больше отклоняясь вниз. Непорядок. И не понятно. Этот магиум что, реально левитирует где-то над скалами? Найдя достаточно ровную и большую площадку, решили устраиваться на ночлег. Я опять сделал крохотный костерок только для приготовления пищи. Поужинав, забрались в палатку, и отрубились. Слишком много переживаний на один день. Сначала эта гнусная и грустная математика, потом летающий колобок. Морально выдоили. Чмокнув Саньку, обнял её, и весь мир для меня пропал.

День 76

Сегодня нас ждёт последний день в чужих мирах. Сегодня мы, наконец, доберёмся до магиума, и сможем вернуться домой. И это чувство, похоже, было не у меня одного. Не сговариваясь, позавтракали сухомяткой, сделав лишь чай. Благо запасы позволяли не готовить. Бутерброды, шоколадки, и мы выдвинулись в путь. Спустя часа три мы находились прямо под точкой, на которую указывала стрелка компаса. До магиума было двести метров. Прямо в небо. При этом мы ничего не видели. Просто небо, просто солнце. Ни-че-го.

– Хьюстон, у нас проблемы! – эмоции из меня так и пёрли. – Этот долбаный магиум в двухстах метрах над нами. У кого какие идеи? Никто самолёт или дирижабль не захватил?

Все промолчали. Через долгую минуту подал голос Дима:

– Сань, а ты помнишь, как вы уран отсасывали? Может так же попробовать? Включаешь улучшение и телепортишься вверх. По дороге вниз забираешь этот долбанный магиум. Ну, может, раз десять слетать придётся… Ну, ударишься, но я опробовал, фигня. Я, правда, падал с семнадцатого этажа, а ты с семидесятого будешь. Но это же мелочи? Других мыслей нет.

– Да, ты прав. Я пришёл примерно к такому же выводу. Ток я думал прыгать на триста метров и наверху включать отсос. И по дороге собирать. Впрочем, попробую и так, и так. И да. Вам лучше отойти. А то прибью. Ненароком.

Когда моя команда отошла на полсотни шагов, я включил улучшение и тут же телепортировался вверх на триста метров. И, соответственно, начал своё падение. Но в двухстах метрах от земли моё падение замедлилось, а потом вообще остановилось. Я висел посреди неба в каком-то густом киселе. Который было невозможно увидеть. Но он ощущался. Он, как паутина, сковывал движение. Прямо передо мной висело… больше всего это походило на шаровую молнию. Нет, вживую я раньше никогда не видел шаровых молний. Но видел видео и фото во времена, когда компьютеры и смартфоны ещё работали. Небольшой, диаметром сантиметров тридцать, шар из белого пламени. Нереально красивый. По его поверхности пробегали светло-голубые всполохи.

Я видел, как внизу ребята удивлённо таращатся на зависшего в воздухе меня, что-то кричат. Но не слышал ни слова. Помахав им рукой, приблизился к шару. Открыл улучшение. Требовалось: «Магиум – 1 часть (1/4 доступно)». То есть идея с заранее включённым улучшением не сработала. Я мог тут хоть облетаться. Попробовал забрать этот невероятно красивый шарик. И ничего из этого у меня не вышло. Рука проходила сквозь него, как будто его не существовало. Тогда я запустил улучшение. Через пять секунд зелёный дымок растаял, шарик уменьшился значительно. Теперь он был размером с крупное яблоко. Всё такой же невероятно красивый. Так, посмотрим. «Магиум – 1 часть (1/5 доступно)». А вот теперь не понял. Было же четверть! Куда ещё пять процентов от нужного количества девалось?

«Завод, привет! Объяснишь ситуацию?»

«Да. На самом деле то, что ты видишь, как шар, является Сердцем этой Земли. За счёт него живут все магические создания. Я просто не могу позволить нам погубить этот мир, забрав Сердце полностью. Со временем оно восстановится. Хотя и нескоро. Но всё живое выживет, даже потеряв максимально допустимый процент Сердца мира. Кстати, от размеров Сердца зависит магическая сила обитателей мира. Они черпают из него свои возможности. Сейчас любой обитатель этого мира стал значительно слабее»

Телепортируюсь вниз. Меня обсуждают возбуждённые друзья.

– Ну что, Сань, удалось собрать магиум? А как ты там завис? Я думала, ты сейчас как звезданёшься с высоты! А ты взял и завис. У тебя что, ещё и такая способность есть? Почему ты мне не рассказывал? Я вот тебе всё рассказываю, А ты! Не любишь ты меня совсем, а мне так не нравится.

Обнимаю её.

– Конечно, люблю. В общем, слушайте. На лету не собирается. Нужно находиться рядом. И там, наверху, какое-то облако невидимое и плотное. Оно меня и поймало. А сверху на этом облаке находится Сердце этого мира. Мир, оказывается, магический. И все магические существа берут магию от этого Сердца. А само сердце состоит из магиума. И Завод позволил забрать всего восемьдесят процентов от того, что там было. Остальное типа «на вырост». Чтобы мир не уничтожить. А ещё тут только двадцать процентов от того количества, которое нужно для улучшения. Так что нам придётся ограбить ещё кучу миров. И, к сожалению, сильно ослабить им магию, как в этом. Готовы двигаться дальше?

– Ой, Саш, погоди про дальше! Это же получается, что тот круглый монстрик летал за счёт магии? То есть тут звери магией пользуются? Теперь понятно, куда он девал снег и лёд, когда прогрызал его. Это магия! – и Саша, подняв указательный пальчик вверх, важно им потрясла. И первая же и заржала.

Мы тут же присоединились, настолько это было комичное зрелище. Думаю, во времена интернета её «это магия!» моментально стало бы вирусом и расползлось бы по миллионам демотиваторов. Отсмеявшись, голос взял Колобок.

– Друзья, я считаю, что нам нужно заночевать тут, как перед стартом в этот мир. Чтобы ввалиться в новый полными сил.

Все согласились. Тут же начали разбивать лагерь, я привычно занялся костром, Саша мудрила с обедом. Вскоре в котелке обалденно вкусно булькало. Решили в честь первого удачного получения магиума немного усугубить горячительным. Достали вина Саше и коньяка остальным. А ещё достали всяких закусок, предусмотрительно запасённых Димой как раз на такие случаи. Лучше бы плиту с газом взяли. Но и закуски в тему.

Похоже, известию, что нам придётся посетить ещё кучу миров, все обрадовались. Настроение было приподнято-праздничным. Звучали тосты, в основном, «за начало!» и его вариации. Когда немного захорошело, волевым усилием убрали весь алкоголь. Мы всё-таки в походе по неизвестным мирам, и скорость мышления и реакции важны. Посидев у костра до почти полного его затухания, отправились в палатку. Забравшись в спальники, попытались уснуть. Но сон, собака, не шёл. Ни к кому. В итоге я не выдержал.

– Вениамин, а расскажи, что тебя ещё тревожит и заботит из истории земли русской?

– На самом деле, многое. Например, ты знаешь, что раньше были руские, а не русские? Володимир Даль очень возмущался по этому поводу. По его мнению, вторая «с» появилась под влиянием латинского правописания, с подачи Польши. Которые, на самом деле, наши братья по крови. Но которые всегда ненавидели Русь. А мы же всегда отовсюду всё говно собираем. Вот и собрали очередное. У нас же сейчас не торгаш, а менеджер, не реконструктор, а девелопмент, да даже реконструктор — это не наше. Да что там говорить, слово «президент» пришло на замену русскому председателю или руководителю из Франции. Раньше президентами называли управленцев английских колоний. Назначаемая должность. Впрочем, мы колония и есть. Вот, за русский язык обидно мне. Его всю историю упрощают и заменяют чужими словами. А ведь это один из древнейших языков! Ты вот знал, что происхождение индийского и русского языка из одного произошло? А ведь Индия — чуть ли не самое древнее государство. А их язык произошёл от русского.

– Да ладно! Где Индия, и где мы?

– На самом деле, лингвисты отмечают невозможное сходство. Реально некоторые слова до сих пор одинаковы. Ну, простейший пример. На санскрите русская фраза «Тот ваш дом, этот наш дом», звучит, как «Тат ваш дам, этат наш дам». Более того, европейские языки происходят от русского и санскрита. Точнее, от их общего старого языка. Который не имеет названия. Но раньше это был один язык. Столько много интересного. А ты не можешь отправлять нас в прошлое?

– Нет. На сегодня нет. Может, что-то и изменится, когда я получу седьмое измерение. А может, и нет.

– Да, жаль. Вот бы я сделал бы заплыв в исследования. Опять же, ещё момент. Почти никому неизвестный. По русскому летоисчислению сейчас семь тысяч пятьсот тридцатый год! Это вдумайся только! По китайскому календарю сейчас четыре тысячи семьсот какой-то! По индийскому – пять тысяч сто какой-то. Даже у евреев сейчас всего пять тысяч семьсот какой-то. Все остальные нации вообще слишком молоды.

– Ну, почему никому? Я вот, например, точно знаю, что мой прапрапра участвовал в событиях, которые положили начало русскому летоисчислению. Это и было пятое пришествие. Потому как мой геном изменялся на протяжении семи с половиной тысяч лет. Да и раньше я слышал про настоящий календарь. Я, кстати, когда был в Горьком, который Нижний Новгород, видел! Там в центре их кремля стоит церквушка. И там внутри есть табличка. Что построено в такой-то год от СМЗХ! В церкви, Карл! Сам в шоке был, когда увидел. Точный год, увы, не помню. И, к сожалению, инет умер, показать не смогу. Но, если бы был… или была бы возможность туда слетать, вы бы убедились.

– Так а меня убеждать и не нужно. Хотя такая табличка в церкви — и впрямь странно. Церковь же была первым борцом со старым календарём. И Новый год сменила с двадцать второго марта на пятнадцатое января. Это если по самому последнему календарю.

– Мальчики, вы вообще или в частности? Вы спать собираетесь? Время тик-так, а мы не спим. А завтра нас ждёт новый мир! Так что давайте экскурсы в историю отложим на другой день, а сейчас всё-таки попытаемся поспать. Глазки закрывай, баю-бай!

День 77

Разбудило меня какое-то шуршание рядом. Оказывается, все уже проснулись, хотя на улице ещё была кромешная темень. Луны, похоже, у этого мира не было. Или было новолуние, но мы так и не увидели тут намёк на спутник Земли.

– Чего шуршите и шушукаетесь? Если все встали, могли бы и меня поднять. Всё равно весь запас дров у меня, даже чаю не приготовите. Все встали? А то как у кита в ж… известном месте.

– Да мы только сами встали. И как раз обсуждали, будить ли тебя или дать ещё поспать, – Дима был краток.

– Ну, раз все встали, идём готовить завтрак, что ли? Или сухпай, и в путь?

– Не, Саш! Я против сухпая. Вот представь, вдруг там мир попадётся неприветливый, и пожрать сможем хрен его знает когда? А так все накормлены, сыты и довольны! И всем врагам морду на сторону сразу! Как тому клювастому гаду! И не ржите, – видя, что мы все вспомнили про массажёр всего тела и заулыбались, Саша приуныла. – И нечего ржать! Мне, может, теперь по ночам кошмары снятся! Эротические, с участием одного клюва, кучи зубов и огромного шершавого языка. А я, если что, дама в положении, мне нервничать нельзя!

Тут уж мы не выдержали все и закатились звонким смехом на всю, наверное, планету. Отсмеявшись, начали сборы. Как обычно, я выступил костровым. Пока ребята собирали лагерь, я развёл костерок и повесил над ним котелок. Ко мне тут же присоединилась Сашенька и начала кашеварить. К моменту полного сбора лагеря каша с мясом была готова, и мы с удовольствием поели. Запили кашу вкуснейшим чаем из самосбора Васи. Какие травы он туда клал, не знаю, но чай был великолепен. И это говорю вам я, законченный кофеман.

Ещё через пару минут в моё запястье вцепились три руки. И я вышел в пространство. Вызвав компас, опять увидел огромное количество стрелок, ведущих к разным мирам. Причём одна стрелка была совсем рядом. Думаю, этот мир тоже не будет сильно отличаться от Земли. Ну ладно! Просто надеюсь. Немного подумав, направился к нему.

«Материализоваться в мире ЯО-745-84-19645А? Да/Нет»

«Да», твою мать, да! Что-то у меня не очень хорошие предчувствия. Ладно, фигня, прорвёмся. Знакомая муть, и вот мы все стоим на берегу достаточно широкой реки. Ширина её была метров триста точно. С обеих сторон берега покрывал лес. Совершенно незнакомые виды деревьев, кустарников. Даже трава выглядела не так, как привычно. Хотя, спроси меня, в чём разница, я бы не ответил. Просто чужая, не наша родная. Воздух был влажным и пах лесом после дождя. Было тепло. Это хорошо, надоело мёрзнуть.

– Ну что, ребят, с прибытием!

– Ой, а тут красиво. Мне нравится. А тут монстры водятся? Типа колобков? Ой, Веня, прости, я про того гада из прошлого мира, не про тебя. Ты у нас тут водишься, понятно дело. Не хочу монстров. Они страшные и недружелюбные. И кусаются, и облизывают. Ну что вы опять ржёте? Вот посмотрю на вас, когда вас пережёвывать начнут!

Запускаю компас. Ну, кто бы сомневался. Действительно, в прошлый раз повезло. Восемьсот двадцать километров в сторону реки.

– Ребят, нам нужно пройти восемьсот километров. И начать с форсирования этой речки. Идём купаться? Плавать все умеют? Она широкая. Переплывём?

Все тут же принялись наперегонки раздеваться, отправляя одежду в пространственную сумку. Решили, что держимся вместе, далеко друг от друга не отплываем. И не спешим.

Входим в воду. Она оказывается на удивление прохладной, несмотря на окружающее нас тепло. Но, в общем-то, переплываем достаточно спокойно, без происшествий. Путь решили продолжить, не одеваясь, чтобы обсохнуть. Тем более, что подлесок был очень редкий, комаров и похожих тварей не наблюдалось, зрителей – тем более. Через полчаса движения через совсем не дремучий, а очень красивый лес, полностью высохли. На минуту остановились, чтобы достать одежду и надеть её. Все были в великолепном настроении, несмотря на то, что идти было ну очень далеко. Мир был прекрасен. Без насекомых, без хищников. Точнее, мы не встречали пока ни тех, ни других. Через час мы пришли к границе леса. Дальше простирался луг, покрытый миллионами красивых цветочков. Невероятно красивые пятна самых разных оттенков и цветов покрывали его, уходя за горизонт.

Вспомнив, что дров у нас осталось немного, командую привал и заготовку оных. За пару часов нарубили и напилили достаточное количество сухостоя. Раза в два большее, чем брали изначально. После чего даю команду двигаться дальше.

По лугу идти было ещё проще и приятнее. С грустью вспоминаю ранние свои путешествия, когда приходилось тащить на спине рюкзак весом больше, чем половина твоего тела. Львиная часть удовольствия терялась в мысли «Ну когда же привал?». Вот бы тогда наши внепространственные сумки! Хотя хорошо, что они есть у нас сегодня. И двигаться по лугу налегке оказалось очень приятно и ненапряжно. Саша сплела себе венок. С ним на волосах она выглядела просто богиней весны и любви. Великолепно, в общем, выглядела. Как и всегда. Я немного поотстал и шёл, любуясь любимой. А ещё через час мы вышли… на дорогу. Реальная грунтовка. Я ни разу не следопыт, так что понять, какой транспорт ездит по этой дороге, не мог. Но то, что это транспорт, я был уверен. И она тянулась практически в нужном нам направлении. Недолго думая, мы пошли по этой дороге. Скорость ещё выросла. В этот момент я пожалел, что мы не взяли с собой велосипеды. Сколько мы вообще с собой не взяли! Привыкли, что любой вес – это зло. А что весь наш груз не весит ничего, не подумали. Брали самое необходимое. Ну, и немного роскоши, когда вспоминали, что сумки у нас необычные.

Вскоре подошло время обеда. Ну или, если равняться по солнышку этого мира, к ужину. Не отходя с дороги, расположились прямо на обочине. Я запалил костерок, и вскоре в котелке булькала и сводила с ума обоняние картошка с мясом. Только мы расположились с мисками и приступили к трапезе, сзади, откуда мы пришли, послышался шум. Через минуту из-за поворота показалась почти обычная лошадка, запряжённая в почти обычную телегу. На которой восседал почти обычный человек. Всё-таки отличия были. И они бросались в глаза, но описать эти отличия конкретно я бы не взялся. Скорее, отличия были на уровне интуиции.

Вскочив и побросав миски, мы с нетерпением дожидались, когда абориген поравняется с нами.

Не доезжая до нас метров десять, абориген остановил свою повозку. Выглядел он, как крестьянин конца восемнадцатого века в учебнике истории. Длинная, почти до колен, рубаха, широкие потёртые порты и лапти. Настоящие лапти! А ещё длинные космы, взятые ремешком в хвост на затылке, и сто лет нечёсаная борода. Он, сильно жестикулируя, разразился какой-то речью. В основном с вопросительными и просительными интонациями. Показывал назад, в чём-то нас убеждал. Вперёд вышел Вениамин.

– Ребят, он принял нас за грабителей и душегубов. Аккуратно берите свои миски и садитесь доедать. Как ни в чём не бывало. Поняли? Я сам разберусь.

Подняв миски, мы продолжили есть. Диме не повезло, его миска опрокинулась, и картошка оказалась на земле. Он насыпал себе по новой и присоединился к нам. Через пару минут Вениамин подвёл к нам слегка дрожащего крестьянина. Вручил ему свою миску, досыпав туда еды. Всё ещё дрожа, он пальцами попробовал предложенное угощение. Подняв на нас удивлённые глаза, что-то затараторил. После чего принялся поглощать бедную картошку с мясом с дикой скоростью. Причём руками. Ложку, лежащую в его миске, он полностью игнорировал. Короче, он слопал всё, что у нас оставалось. Обычно добавку все брали, если вдруг кто не наелся. И у нас почти всегда оставался излишек, который мы выбрасывали. Но не в этот раз. Он даже взял котелок и вылизал его. Приободрённый, расслабившийся абориген опять завёл речь минуты на две. Показывая то на телегу, то на дорогу.

– Наш новый знакомый убеждает, что с удовольствием подвезёт нас, – Колобок улыбался. Это редкое зрелище повергло меня чуть ли не в шок.

Собрав всю посуду, немытой засунули в сумку. И пошли грузиться в телегу.

Скорость прибавилась, хоть и незначительно. Но зато мы не топали ножками, а почти с комфортом ехали. Почти – потому что рессоры у телеги предусмотрены не были, и мы чувствовали каждую ямку. Иногда практически прикусывая язык. Вениамин расположился рядом с нашим возничим и, похоже, твёрдо решил выучить язык. Он показывал на всё, что видел, начиная от самого крестьянина и заканчивая каждым лютиком. Крестьянин быстро понял, чего от него хотят, и старательно проговаривал названия всех встреченных предметов. А Колобок старательно повторял. Судя по всему, Колобок даже попытался выяснить счёт. Но тут его постигла неудача. Наш спутник, похоже, не знал, что это такое. Лишь глупо пялился и улыбался.

В конце концов, мы приехали в подобие деревни из полусотни дворов. Причём деревня не была огорожена тыном или частоколом. Просто дома, протянувшиеся вдоль дороги по обеим её сторонам. Похоже, деревенские не особенно опасались нападения лихих людей. Проехав всю деревушку насквозь, остановились у довольно нового сруба на краю селения. По свисту из избы выскочила молодая девушка лет пятнадцати, открыла ворота. Мы заехали. Махая руками, как вентилятор, наш извозчик начал приглашать нас в избу. Эти жесты даже я понял. Войдя, мы оказались в довольно тёмной комнате. Окошки были крохотные, и мне в голову сразу пришло «бычий пузырь», откуда, не знаю, и что это такое — тоже. Но эти окошки были затянуты чем-то, похожим на прозрачную кожу. В центре комнаты стояла огромная печь. Слева и справа от печи были стены из плетёного камыша или похожей травы. Причём не до потолка. А в передней части, где мы и оказались, стоял огромный стол с лавками, и два громадных сундука — по углам. Вениамин хвостиком ходил за гостеприимным хозяином и постоянно тыкал во все предметы. А гость постоянно называл их названия на своём языке. Неужели возможно запомнить такой объём информации? Хотя это же Колобок. Может, ему и возможно.

Спустя минуту после нашего появления мы увидели хозяйку. Дородная баба лет сорока от роду. С длиннющей косой и в вязаном пуховом платке на жирных плечах. Летом! Ну, я так думаю, что у них сейчас лето, судя по температуре. Заплывшие жиром глазки и пять подбородков завершали картину. То, как она двигалась, заставило вспомнить пушкинское «Выступает, будто пава!». Ага, двухсоткилограммовая такая. Точно. Но явно рисовалась. Не спеша принялась накрывать на стол. Достала из печи какую-то кашеобразную бурду цвета детской неожиданности с резким запахом чеснока. В посуде, напоминающей казан. Интересно, их чеснок от нашего отличается внешне? Неожиданно звонким и приятным голосом что-то прокричала в сторону стены из циновки. Судя по результату, позвала дочку. Вышла уже знакомая девчонка. Расставила по столу кучу деревянных мисок. Что примечательно, ложек предложено не было.

Желая порадовать хозяев, выставили на стол консервированные помидоры и огурцы, а также вино и коньяк. Ложки пришлось доставать свои. Как и рюмки. Хорошо, что брали с запасом, на случай их боя. Да, какой-то напиток вскоре принёс хозяин. Бледно-жёлтый, слегка играющий. И да, посуду можно было не вытаскивать, поскольку хозяин притащил с собой стаканы. Из обожжённой глины, совсем примитивные, слегка кривые. Разлив свой напиток, что-то проговорил кратко и выпил, после чего выжидательно уставился на нас. Пришлось дегустировать местную кухню. Напиток неожиданно оказался лёгким, терпким шипучим вином. Очень вкусным. Как только мы поставили пустые стаканы, хозяин пригоршней залез в казан, зачерпнул хороший такой кусок бурды и плюхнул к себе в тарелку. После чего, облизав руку, начал понемногу черпать той же рукой из миски и отправлять себе в рот.

– Ребят, копируем хозяев, у кого насколько хватит сил. Нам нужно войти в местный быт, – Вениамин был серьёзен. – Поскольку идти восемьсот километров, не зная броду, чревато осложнениями.

– Ну, хоть вилками-то пользоваться можно? – Саша чуть ли не плакала. – Я не умею есть руками! И не хочу! И не буду!

– Можно попытаться свалить на то, что мы чужеземцы со своими обычаями. Но я не уверен, что тут есть чужеземцы и чужие обычаи. Постарайся хотя бы сегодня. Я быстро налажу диалог, я их уже почти понимаю. Как выясню побольше, будут выводы. А пока постарайся. Это важно!

В итоге мы все навалили зелёно-коричневой бурды в свои миски и принялись за еду. Руками. Еда на удивление оказалась вполне на уровне. На вкус напоминала фасоль. По консистенции — картофельное пюре. Очень густое. С маринованными огурчиками вообще вкус бесподобный.

Отужинав, вышли на свежий воздух. Вениамин не отходил от тройки хозяев, доставая их с переводами названий предметов и действий.

Вокруг кипела обычная деревенская жизнь. Вон, два молодых паренька погнали сквозь деревню каких-то непонятных животных. Похожих на буйволов. Судя по количеству самок и размеру их вымени, явно аналоги наших коров. Эти «коровы» сами разбредались по участкам, где их перехватывали хозяева и уводили в местный аналог хлева. А вот проехала телега, гружённая обычным луговым сеном. Просто зажиточная деревенька в глуши, куда не добралась цивилизация.

Тем временем накатывал вечер. И на небе было целых три луны! Впервые я понял, прочувствовал и проникся. Мы реально не на Земле! Это было так волшебно, загадочно и нереально. Самая большая луна была размером с привычную нам, только ярко-красного цвета. Ещё две были примерно вдвое меньше. Голубого и жёлтого цветов. Но, что странно, съедены они были примерно одинаково. Дома бы я сказал, что сейчас убывающая луна. В данном случае — три убывающих луны.

Сзади ко мне подошли, и нежные руки обвили мою грудь. Я развернулся, схватил в охапку любимую женщину и тихонько закружил её по двору. Эмоции переполняли меня. Чудесный вечер, любимая женщина, чужой мир. От поцелуя нас предостерегло вежливое покашливание Колобка. Правильно его поняв, выпустил Сашу из объятий и встал рядом. Мы нащупали руки друг друга и ещё долго стояли, держась за руки и глядя в такое красивое, но чужое небо. Спать нас отправили на сеновал. Мне впервые предстояло спать в сене, но Дима объяснил, что главное, не набрать сена под одежду, иначе обчешемся. В остальном было очень комфортно.

День 78

Нет, вы представляете? В этой деревушке были петухи! Я ещё не видел, как они выглядят, но уже люто их ненавидел. На дворе было темно, когда эти горластые сволочи подняли нас всех. Колобок тут же убежал о чём-то договариваться с хозяевами или доучивать язык, не знаю. А мы втроём ещё долго валялись, глядя, как разгорающийся рассвет пробивается сквозь щели сарая.

– Эй, два Саши! Или две Саши? Не знаю, как правильно будет, но это и не важно. Я просто хотел спросить. А реально ли тут купить лошадей? Это же насколько нас ускорило бы?

– Дим, в принципе, я с тобой согласен. Но ты умеешь на них? Я вот не особо. Мне педаль газа и тормоз подавай. И четыре колеса к ним.

– Мальчики, думаю, телегу с лошадкой тут можно будет купить. Я в обменный фонд взяла жменю драгоценностей из клада, которые не рассыпались ещё от наших улучшений, ну, и бижутерии набрала всякой на случай, если индейцев и подобных встретим. Не, ну а чо? Я вот не думаю, что в этой деревне хоть раз видели золотое украшение. А выглядит бижутерия не хуже ни разу. Если себе, важничать перед соседями, то самое оно. Попробуем? Обещаю сильно не обманывать.

Мы оба одобрили предложение. Важна редкость, а не материалы. Да и вообще, в нашем мире сейчас расплачиваются простой раскрашенной бумагой. Так что с этической точки зрения бижутерия — нормальное средство оплаты. Если будет спрос.

Выползаем из сарая. Дочка гостеприимного хозяина поджидает нас снаружи. Увидев нас, начала что-то лепетать и махать рукой в сторону дома. Явно зовёт, приглашает. Проходим в дом. На столе стоит знакомый казан. Только бурда внутри уже не коричнево-зелёная, а бледно-розовая. И вместо местного шипучего вина стоит огромная кружка с каким-то, похоже, соком. А за столом уже сидит наш аналитик. И о чём-то общается с огромной хозяйкой. Они реально общались! Он что-то говорил, а она ему отвечала. Совершенно невозможная ситуация. Ну, вот невозможно за десять часов выучить язык. К тому же, не имея переводчика-учителя, а полностью на тычках пальцами.

«Завод, объясни, как? И возможно ли научиться этому нам?»

«Конечно, возможно. Просто одно из улучшений, называется «Полиглот». Тебе выдать дерево улучшений для этого?»

«А готовыми знаниями мы воспользоваться можем? Его знаниями?»

«Вы – не можете. Но у Вениамина есть улучшение «Полиглот-учитель». Когда он посчитает, что достаточно выучил нужный язык, он сможет передать всем, кому захочет, своё знание языка»

Вот это нереально круто! Ладно, ждём. Надеюсь, Вениамин не зажилит такое важное умение. Хотя переиграть его невозможно априори, потому просто дам знать, что у меня есть информация о его умениях. Никаких «подождём, посмотрим, сделаем выводы». Он – часть нашей команды. Недоверие в сторону.

– Привет! Как успехи с языком? Завод сказал, что ты сможешь нас ему обучить?

– Да, смогу. Но я пока изучил его недостаточно для обучения. До возможности обучать осталось семь процентов знания языка. Обучать можно с тридцати процентов. У меня двадцать три. Но я стараюсь. Я их уже понимаю и даже могу строить несложные фразы. Кстати, они считают, что мы пришли из какой-то далёкой страны. А так, у них страна одна. Но есть легенды о второй стране. И мы, похоже, стали подтверждением легенды. Я сам ещё не разобрался, знаний языка всё-таки не хватает. Завтракаем?

Невозможный чел. А ещё в данной ситуации с незаменимым умением. В населённом мире мы без знания языка были бы, как слепые котята. К тому же, среди магического мира. Ведь мы сюда пришли за магиумом, значит, тут есть магия! Опять вспомнил пальчик Саши и её фразу «Это магия!». Нет, точно вирусное событие, соцсети взорвались бы. Но их больше нет. Да и запись мы не делали.

– Вениамин, а спроси у местных, если лексикона хватит, как у них тут с магией, и как она тут проявляется?

– Уже пробовал. Не хватает лексикона. Или у них табу. Делают квадратные глаза и вид, что не понимают. Зато есть хорошая новость. Мы можем пользоваться ложками, поскольку чужеземцы.

Саша при этих словах запрыгала и захлопала в ладоши. В общем, рада была неимоверно. Все расселись за столом. Каша была похожа на пшёнку с тыквой. Слегка послаще. Сок же, а это явно был сок, не был похож ни на что. Ближайшее, что могу придумать, это персиковый с лимоном. Весьма необычный вкус. За завтраком Вениамин продолжал болтать сразу со всеми хозяевами.

– Вениамин, спроси у них, возможно ли прикупить в деревне телегу с лошадкой? Хоть немного ускорить передвижение. У Саши есть драгоценности и бижутерия.

– Уже обсудили. Что взяли бижутерии, одобряю. Поскольку, как я уже понял, золота они вообще не знают, оно им неинтересно. У них даже названия для него нет, – Вениамин показал на своё обручальное кольцо. – Я уж думал заманивать их каким-нибудь фонариком или ножовкой. Всю голову сломал. Я пока не разобрался, что тут может быть в цене. А бижутерия да, беспроигрышно.

И он опять затараторил на незнакомом нам языке с хозяином. Спустя пять минут он попросил Сашу достать пяток видов бижутерии. Хозяева с квадратными глазами уставились на серёжки, браслет, ножной браслет, кольцо и ободок для волос. Всё было украшено какими-то стразиками или стекляшками. Я в этом не разбираюсь вообще. Но, похоже, хозяйка разбиралась. Вцепившись в браслет, затараторила с мужем. Диалог всех четверых, включая Колобка, продолжался минут десять. Мы успели всё съесть и выпить и просто с удовольствием смотрели за явным торгом. Наконец, они, похоже, пришли к соглашению. Хозяин сорвался с места и выбежал из дома. А хозяйка, прижимая к себе браслет, как самую большую драгоценность, сбежала в помещение справа от печи. Впрочем, наверно, не «как». Похоже, в её глазах это и была нереально большая ценность. Остальной хлам Вениамин забрал в свою сумку. Вскоре пришёл хозяин. И принёс кусок кожи с картой, какой её показывают в детских фильмах про пиратов. Там были дерево, скала, ручей, домики и подобные отметки. Масштаба, само собой, не было. Но, что удивительно, Васина карта в интерфейсе легко и с удовольствием схомячила эту кожаную карту, переварила и выплюнула отметками в своём интерфейсе. Единственное, не было данных о расстоянии.

А на улице нас уже ждала вчерашняя телега. Только засыпанная сеном почти до краёв и выложенная шкурами. Должно быть мягко, комфортно и удобно. Во всяком случае, кочки должны чувствоваться меньше, намного. Не затягивая, плюхаемся в эту телегу, и тут до меня доходит, что никто не умеет управлять местной лошадкой! Ситуацию опять спас Вениамин. Он просто сел впереди, взяв вожжи, или поводья, не знаю, как грамотно называется. Что-то коротко обсудив с хозяином, дёрнул за эти вожжи, и мы поехали. Вскоре деревушка осталась позади. Вокруг нас снова расстилался огромный луг, радующий взор неимоверным количеством цветов и оттенков. А насекомые тут всё-таки были. Вон, бабочка пролетела. Красивая, похожая на земного махаона. Следом попалась почти пчела. А вот комаров и мух мы пока не видели. Хочу жить в мире, где нет мух и комаров! К старости перебраться жить сюда, что ли? Надо будет подумать. Впрочем, до этого ещё далеко.

Луга тянулись и тянулись. Скорость была весьма приличная. Километров восемь в час точно. Пешком вдвое медленнее. Дорога почти не виляла. В пути строили предположения о мире, в котором оказались. Но Колобок постоянно обламывал наши фантазии, выдавая реальную информацию. Оказалось, что тут есть города. Помимо деревень и хуторов. А ещё есть столица. В которой есть аналог нашего царя. В общем, единоначальник. А вот армии не было. Было известно про аналог полиции, которые следили за порядком. Ещё были сборщики налогов. Причём налоги были крохотные. С деревни, в которой мы побывали, требовалось всего три коровы и телегу зерна в год. Копейки. Про магию он так ничего и не узнал. Но она должна быть! Мир магический. Не может быть, чтобы люди не пользовались таким шикарным даром.

На обед встали прямо посреди дороги. За весь путь мы никого не встретили. Ни единой души. Спокойно сварили, поели. И выдвинулись в дальнейший путь. Опять потянулись бескрайние луга.

– Вениамин, расскажи ещё что-нибудь удивительное про мировое правительство?

– Хм… ну, могу сказать, что все правительства нашего мира, как правило, всего лишь марионетки. За редким исключением. Но в таких «исключительных» странах постоянно вспыхивают войны, насаждающие демократию. А сами такие правительства во всех новостях называют диктатурой, с которой нужно бороться. Например, у нас все политические партии – всего лишь пешки и подпевалы. Они могут выпендриваться, делать какие-то заявления. Скажу больше, многие члены этих партий искренне верят, что они оппозиция. Но основные решения диктуются сверху. А верхушки знают, кому они и чем обязаны. И в какую сторону нужно разворачиваться в определённых вопросах. И разворачиваются. Всего лишь вопрос цены. А ещё в последнее время появилась тенденция не менять лидера, а заменять.

– Это как?

– Просто реального главу страны устраняют, а на его место ставят актёра. Немного пластической хирургии, плюс вживлённый наушник, постоянно связанный со специально обученным искусственным интеллектом. Который, в зависимости от ситуации, говорит актёру, в каких случаях и как себя вести. Чтобы быть точной копией оригинала, но про этом исполнять то, что нужно и выгодно этим кукловодам. Я это знаю, поскольку был в штате аналитиков. Когда ещё версии искинов были слабоваты. Где-то в начале двадцатых годов. Давно, в общем. Нашего долгоиграющего президента, кстати, заменили актёром лет двадцать назад. В начале десятых. Плохо то, что заменило его не мировое правительство, а те недалёкие жадные люди, которые пошли против этого правительства, желая нахапать богатств и не делиться. Помните волну санкций в конце десятых? Русский народ потерял очень много. А власть имущие стали только больше хапать. Выжимая жителей и страну досуха. Наниты пришли очень вовремя. Не могу нарадоваться результату.

А ведь и правда. Если принять на веру то, что говорил Колобок, то приход нанитов – огромное благо. А не верить ему причин не было. И, если мы прогоним нанитов, не обернётся ли это бедой для всех? Море вопросов, и ни одного ответа.

– Слушай, но ведь мы тут для того, чтобы освободить Землю от нанитов! Почему же ты нам помогаешь? Если наниты — такое крутое благо.

– Потому что это наше говно. С которым моя команда уже начала борьбу. Шансов у нас почти не было, были цель и идея. И великолепные умы. И я верю, что их можно переиграть. На их же поле. А так получилось, что подачка от нанитов сделала всё за нас. Меня от этого коробит. Мне хочется победить самому, понимаешь? Своим интеллектом! Да, я использую фору, выданную нам нанитами, не спорю. Но они должны уйти. Наниты, в смысле. Ну, и горе-правительства тоже.

В этот момент я вижу, что в большинстве вероятностей наша телега разлетается во взрыве, а нас раскидывает вокруг неё поломанными куклами. Моментально торможу время. Оно останавливается весьма неохотно. Точнее, не полностью. Просто сильно замедляется, но намного меньше, чем обычно. Медленно оглядываюсь. Отматываю назад вероятности. Оказывается, с неба в нас прилетает сгусток пламени, который и взрывает нашу телегу. Прослеживаю направление. На высоте примерно десяти метров от земли и в ста метрах от нас обнаруживаю… ковёр. С человеком сверху. Да, не смейтесь! Я бы тоже поржал, если бы мне сказали про ковёр-самолёт. Человек на ковре был одет в длинное платье из очень плотной ткани, в сапоги с загнутыми носами и в чалму. Это меня подкосило полностью. Это же стереотипы! Именно так и должен выглядеть чародей из мультика, летающий на ковре-самолёте. Плаща не хватало разве что. Этот «колдун» ещё не отправил в нас свой огненный шар, но уже замахнулся. Осталась примерно пара секунд.

Главное, что он нападал на нас и угрожал нам. Телепортируюсь на ковёр рядом с ним. Доля секунды требуется, чтобы разрезать на нём одежды, сделать из них верёвки и полностью связать негодяя. Перестраховываясь, перевязываю ему все пальцы, поскольку из фильмов помню, что жесты – неотъемлемая часть колдовства. А вдруг на самом деле так?

Все вероятности говорят, что атаки не будет. Радует. Отпускаю течение времени. Связанный голый мужик падает рядом со мной на ковёр. Интересно, как управлять этой штукой? Идей никаких. На всякий случай по-разному машу руками, результата ноль. Ковёр так и висит в десяти метрах над землёй. Не двигаясь. Неудачник что-то мычит через кляп. А вот хрен тебе! Вдруг колдовство на слова завязано? Не дам я тебе лишнего шанса. Хватаю его в охапку и телепортируюсь вниз. Без последствий, энергии хватило, за это спасибо. Похоже, ребята поняли, что меня нет, только когда я появился по ходу движения нашей телеги. С сюрпризом в виде рослого и стройного парня, абсолютно голого и связанного, как кокон бабочки.

Вениамин вожжами остановил нашу лошадку, и ребята посыпались из повозки. Они окружили меня и моего пленника. Подошёл Дима:

– Сань, я не понял, это что вообще было? Это кто? Что происходит?

– Этот урод отправил в нас огненный шар из «Дьябло». И мы все разлетелись, как кегли при страйке. Больше ни во что не играл, потому ассоциации такие вот. А прилетел он на ковре-самолёте, вон, видите, висит? По-моему, колдовство у людей тут всё-таки есть, и вот этот уродец явно из колдунов.

Хотя парень был обычным. Не красавцем, но и далеко не уродом. Просто обычным. С довольно хорошей фигурой легкоатлета, кстати. А он всё так же продолжал мычать и вращать глазами. К нему подошёл Вениамин.

– Ты же сможешь вовремя его опять заткнуть, если они колдуют голосом?

Не дожидаясь ответа, срезал пленнику кляп. И разразился длинной тирадой. Пленный маг сначала явно говорил что-то оскорбительное. Но спустя пару минут его тон изменился. Уж не знаю, что ему там Колобок наговорил, но пленный явно шёл на диалог. Общались они минут десять.

– Друзья! Есть плохие новости, а хороших, в отличие от анекдотов, нет. Нас приняли за шпионов мифической страны из-за гор. Гор я тут не видел, но мы типа оттуда. Деревенские каким-то магическим способом послали сообщение в столицу про нас. Особенно про вилки-ложки. Оказывается, приборы у них — табу. Так что мы спалились. И этого молодого человека отправили, чтобы большинство из нас убить, а выживших допросить. И да, он маг. Настоящий. И он очень хочет жить. Вообще, логично. Все хотят. А ещё те, кто сильнее других, совсем не привыкли к насилию. Хозяин жизни, мать его. Вот подойди к начальнику какого-нибудь офиса и конкретно пригрози ему физической расправой. Чтобы он поверил. И он сдуется, станет твоим подчинённым. Потому как это лежит вне горизонта его понятий. Он не верит, что такое может случиться с ним. А когда понимает, что это реально, сразу наваливает в штаны. Да, это так и работает. И в этом случае сработало. Зело ты его напугал, Сань.

– Спроси, как управлять этой летающей штукой? Жалко оставлять её тут в небе. С собой бы забрать.

Колобок тут же вступил в диалог с пленным магом. Оказалось, что ковёр слушает слова и жесты. Чтобы его отключить, нужно махнуть двумя руками вниз и сказать «шонур». Я тут же телепортировался наверх и воспроизвёл требуемое. Ковёр рухнул вниз и свернулся в рулон. Соответственно, я упал рядом с высоты четвёртого этажа. Само собой, без последствий. Погрузив коврик на телегу, предложил продолжить путь. Часа два пути продолжался диалог Колобка с пленником. Потом возникла пауза, а потом мы услышали:

– Ну что ты меня мучаешь! Я же тебе всё рассказал. Царь приказал, я полетел. Я даже огненный круг сделать не успел. Ваш этот суперколдун обошёл меня. Я не встречал раньше такого колдовства. Не думал никогда, что есть заклинание, связывающее противника его же одеждой. Я бы у него поучился, если ты оставишь мне жизнь! Я бы пошёл к нему в ученики, согласно всем правилам! Служил бы ему. Был бы его до конца моей жизни. Я ещё ни у кого не был учеником, так что он был бы единственным моим хозяином. Замолви за меня словечко?

Похоже, наш аналитик всё-таки набрал необходимый минимум местных слов. И как-то передал его нам. Вот спасибо!

– Так, друзья! Чтобы вы не повторяли мои вопросы, кратко рассказываю, что узнал. Здесь действительно вторая страна является лишь легендой. Причём страшилкой. Эта страна подземная, и в ней живут невиданные монстры. Если ты прожил жизнь плохо, то ты воскреснешь там и станешь одним из монстров. Что-то вроде местной религии. В этом мире правит один человек. Под его началом находится что-то вроде думы. Живут они все на отдельном острове недалеко от основного материка. Туда ведёт какой-то волшебный мост, тут пока не разобрался. Но пройти по нему могут только чистые душой. Точнее, кто не злоумышляет против правительства. На острове есть дворцы и огромный храм. Единственный на всю страну. И что-то мне подсказывает, что магиум находится внутри. А ещё входить туда могут лишь два человека. Царь и специальный человек, хранитель истины. Оба сильнейшие маги, к слову. Что ещё? Всем, кроме жителей острова, магия запрещена. Наказание ослушникам, если он не ребёнок, одно – казнь. Так что, Саш, ты уже заработал на казнь. И овладеть магией может далеко не каждый. Потому детей, умеющих управлять магией, ищут и увозят на остров.

– Ой, мальчики, а интересно, у меня есть дар? Представляете? Протягиваю я такая руку, и все враги впереди меня льдом покрылись и замёрзли! Вот огнём плеваться не хочу, неэстетично как-то. Эти крики, эта вонь горелого мяса и особенно палёных волос. Почему-то во всяких фэнтезях про такие подробности не пишут. А вот заморозка – другое дело. Заморозил, стоят все такие скульптуры. Ну, пока не оттают и гнить не начнут. Но это уже мелочи.

«Завод, а правда, этому можно научиться?»

«Тебе, Дмитрию и Василию этому уже не обучиться. Вы выбрали ветки улучшения, несовместимые с магией. Остальные из вашей команды могут. Вениамин тоже не сможет, у него обычная ДНК. И магического дара нет. Но улучшения нужные доступны только в магических мирах. Хотя пользоваться потом можно будет в любых, если возьмёт с собой немного магиума. Стартовое улучшение ветки – обращение с магиумом»

Озвучиваю всем результат беседы с Заводом. Саша аж в ладони захлопала!

– Точно! Буду магом. Точнее, магессой. Ледяной. Вот это точно моё! Ну-ка…

Она замерла, но вскоре взгляд сфокусировался, и она обиженным тоном произнесла:

– Для этого улучшения требуется одна сотая части магиума. А его у меня нет. Ты же весь захапал. Если бы я только знала, обязательно бы зажмотила себе кусочек.

«Завод, а я могу передать Саше магиума, который я скопил?»

«Да, конечно. Нам всё равно, откуда брать материалы для совершенствования тела. Просто тебе нужно будет находиться рядом с ней всё время старта улучшения»

– Саш, магиумом на улучшение поделюсь. Устраивайся поудобнее и запускай улучшение своё. Колдунья ты моя!

Счастливая Саша улеглась у борта телеги, я сел рядом. Через минуту она покрылась знакомым зелёным туманом. Наш пленник смотрел на это зрелище с ужасом в глазах. Вскоре он повернулся ко мне.

– О, величайший из чародеев! Возьми меня в ученики свои! Я буду предан тебе до конца жизни своей, клянусь не посрамить твою школу и никому не выдать секретов твоих!

Было зверское желание согласиться. Тогда у нас будет один союзник, который знает об этом мире практически всё. Но что-то не давало мне так поступить. Честь? Совесть? В нашем мире почти умершие понятия. Мешающие жить, а главное, зарабатывать.

– Сожалею. Но моя магия недоступна жителям твоей страны. Я просто ничему не смогу научить тебя. Я мог бы согласиться и использовать тебя, кормя обещаниями. Не хочу. И не буду. Но буду рад такому другу, как ты.

Огонь надежды потух в глазах молодого пленника.

– Ты поступил достойно, сказав мне истину. Мне очень грустно осознавать, что твоя магия мне недоступна. Но радостно оттого, что чужеземцам известно понятие честь! Буду счастлив назвать тебя своим другом! И извини, что хотел вас убить. Вам обязательно нужно встретиться с нашим Царём! Думаю, вам найдётся, о чём поговорить. И, кстати, я не представился. Меня зовут Глайд Огненный Круг. Можно просто Глайд.

Мы все представились в ответ. Тем временем подошло время ужина. Вениамин дал добро на освобождение пленника от верёвок. Я достал ему одежду из своих запасов. Обычную, неулучшенную Васей. Не думал, что она пригодится.

Без Саши за готовку взялся Дима. Получилось ничуть не хуже. Кстати, маг огня без удивления воспринял вилку. И орудовал ей весьма профессионально. На что Вениамин спросил:

– Скажи мне, Глайд, почему в деревне не едят вилками?

– На любые столовые приборы запрет для низших сословий. Я так думаю, это сделано, чтобы привить низшим сословиям рабский дух. И, по-моему, неплохо работает. Кстати, я никогда не признаюсь, что сказал такое, только вам.

После ужина продолжили путь. Я подсел к магу.

– А скажи ещё, как ты узнал, что мы есть и где находимся?

– Так ведь с той деревни нам прислали магического вестника. В тот же день я вылетел вам навстречу. Дальше ты сам знаешь.

– Что, ты пролетел такое расстояние за день? Быстро твоя штука летает. А сколько человек она поднимет?

– Двоих без потери скорости или троих, но лететь будет вдвое медленнее.

В голове забрезжила идея. За обдумыванием её не заметил, как опустилась ночь. Остановив телегу, обустроили лагерь, сделали чай и легли спать. На всякий случай забрав ковёр-самолёт в палатку. Глайд, как и я, остался ночевать в телеге. Ночи были тёплыми.