Невкусные души I: Начало

Дневник

Привет, дорогой Дневник! Сегодня мне, наконец, разрешили умереть, а ведь боги не умирают. Даже не знаю, радоваться ли мне этому? Но я устал. Отложу решение до завтра. А завтра, возможно, приму это заманчивое предложение. Но сегодня я попытаюсь написать тебе, Дневник, как всё это начиналось…

От автора: Изначально я попытался писать, как должен быть излагать главный герой - рубленными фразами, почти без описаний, как и положено (на мой взгляд) офисному планктону с техническим образованием. Но ваши комментарии, мои любимые читатели, доказали мне, что это было неверно, так что дальнейшее повествование идёт нормальным языком.

Сначала я даже хотел переписать начало. Но не стал. В общем, если нет сил осилить с десяток дней истории ужасным специальным языком, я не обижусь, что книга окажется в мусорке)

Но! Если вы продерётесь через начало, вас ждёт настоящий интеллектуальный оргазм!

День 1

Сегодня был тяжёлый день! Иду с работы, щурюсь на фары проезжающих мимо машин. Привычное шоссе, каждый вечер прогуливаюсь вдоль него, возвращаясь домой. Очередной день. Зайти в «Пятёрочку», взять коньячка и еды… Всё достало.

Что было потом, вспоминал много раз, но обрывки видений так и не дали полной картины. Яркий свет фар, скрип тормозов, звуки рвущегося железа. В меня летит кусок металла. Резкая боль в шее. Последнее, что видит моя отрезанная голова – фонтанирующее кровью из шеи тело. Такое знакомое тело, родное. И такое далёкое. Обидно вот так с ничего сдохнуть. А ещё обидно за новую рубашку. Ведь ничего не предвещало беды. Я даже не за рулём был! Просто шёл домой. С работы.

Очнулся в полной темноте, лежу на чём-то холодном и мокром. Странно, ад и рай точно должны выглядеть иначе, да и на Вальхаллу не похоже, как и на все остальные «раи». Прямо перед глазами светится непонятная надпись:

«Вас посчитали недостойным для смерти, проживите достойно»

Промаргиваюсь, пытаясь убрать этот глюк, но ощущение, что надпись привязана к глазам. Пытаюсь встать, и, что странно, мне это легко удаётся.

Мляха-муха, я же сдох! С отрубленной головой, а мне её явно отрезало той летающей железякой, не выживают. Так, нужно успокоиться и мыслить трезво. Ещё надпись эта! Отвлекает, причём очень сильно. Как понять, «недостоин смерти», меня что, воскресили? Тогда где это я? Мозг, наконец, начинает работать, и я судорожно ищу телефон, ведь в нём есть фонарик! Но аппарат молчит, не реагируя на кнопку включения. Хотя темнота уже не кажется абсолютной, вверху что-то едва заметно светится.

Аккуратно и очень медленно, чтобы не разбить коленку обо что-нибудь невидимое, продвигаюсь к этому светящемуся нечто. Но это оказалось всего лишь подвальное окошко, в которое попадал свет от далёкого фонаря. Значит, я в подвале многоэтажки, и надо искать выход.

Чтобы найти его, я потратил полчаса и тонну нервов. Без травм в полной темноте не обошлось. Пару раз я врезался головой в трубы, пяток раз ударился ногами в низкие препятствия. Мне очень повезло, что дверь оказалась не заперта, и, наконец, выбрался на улицу в незнакомом месте. Я не заметил, когда исчезла надпись, но этот момент волновал меня меньше всего. Немного поплутав, вышел на трассу, вдоль которой я постоянно ходил на работу и обратно. И тут же увидел аварию, которая по идее и стала причиной моей смерти. Это была каша из рваного железа. Остальные машины стояли на дороге замершими статуями, никто никуда не ехал. Это меня поразило больше всего, и я почти бегом направился домой.

Прямо на лестничной площадке сталкиваюсь с соседкой из квартиры напротив.

– Тёть Мань, привет! Как жизнь?

– Саш… Что происходит, я слепну? У меня глюки в глазах. Вызвала скорую, но там сказали, что с проблемами зрения нужно идти в поликлинику. Вызовы на глаза они не обслуживают. Так и сказали. Это же, получается, не только у меня? Мне страшно!

Ей лет пятьдесят с небольшим, плотная, бодрая, очень кудрявая тётка, всегда неунывающая, и очень странно видеть её в такой тихой панике. Хотя, если вспомнить меня всего час назад… М-да. Срочно нужен коньяк. Или бренди. Сойдёт и водка, и даже пиво с сидром. Как могу, успокаиваю и мотивирую соседку, отправляю её домой ждать врача, который не приедет. И бегу в супермаркет.

На улице всё тоже выглядит странно. Вроде обычный июльский вечер, птички поют, вон кошка пробежала. Те же деревья, та же узкая улочка, оканчивающаяся тупиком нашего дома. Но. Множество людей просто стоит посреди тротуаров и смотрит в небо, в стену, в себя. Похоже, глюки в глазах у многих, если не у всех. Машин на дорогах нет от слова вообще. Такого я не видел даже ночью.

Не-не-не. Срочно за коньяком, разбираться потом.

Бегом до угла, захожу в магазин и вижу километровые очереди. Это всем прибухнуть, что ли, захотелось? Подхожу к кассам и читаю «Кассы не работают, принимаются только наличные». А тележки у народа не просто полные, а с огромной горкой. Некоторые покупатели с двумя тележками. Ощущение, что готовятся к концу света. Спички, соль, консервы, макароны, крупы. Жесть. Ещё немного, и у меня сорвёт крышу. Нащупываю в кармане мобилу. Нужно позвонить Васе. Он на этих концах света собаку съел, даже бункер обустроил у себя на даче. Облом. А я и забыл, в подвале же он уже не работал.

– Дружище, техника умерла, ничего не работает, – голос за спиной заставляет повернуться. Среднего роста, тощий, с бородкой гламурного дровосека и умными глазами мужичок лет тридцати.

– И что с ней случилось? – напрягаю память и вспоминаю рассказы Василия. – Электромагнитная бомба?

– А никто не знает. Час назад все увидели это. И техника умерла вся сложнее мясорубки, – непонятно ответил он.

– Что увидели, и почему умерла? Ни хрена не понял.

– Короче, у всех перед глазами три значка типа иконок, и ничего не пашет, что непонятно? Вся электроника сдохла. Машины не заводятся, телики не включаются, сотовые мертвы. У всех. А у тебя что, иконок нет, что ли?

– Эм-м-м. Есть какие-то загогулины на периферии зрения. То есть я не свихнулся? Это у многих?

– Это у всех, понимаешь! Вот народ и ломанулся скупать продукты и туалетную бумагу. Надеются отсидеться. А значки нужно рассмотреть. Просто внимательно присмотрись, и они проявятся. У всех так.

Пытаюсь приглядеться к значкам, но не выходит, только начинает болеть голова. Нет, однозначно нужен коньяк, мать его.

– У тебя выпить нет? Я заплачу вдвое.

– Да есть. Но дома. Я тут стоять не готов в этих очередях. Кассы же тоже электронные, сдохли, считают на бумажке, а цены диктуют бегающие у прилавков люди. Представляешь, на пятьдесят товаров проорать цену? А потом сложить столбиком? Плюс в продавцы часто идут не умеющие считать вообще. Касса типа посчитает. Ещё и ажиотаж. В общем, очередь на час. Или два. Кстати, я Сергей.

– Александр. Но коньяк хочу. Подождёшь?

Не дожидаясь ответа, иду в торговый зал, беру два пузырика любимого, на кассе без очереди кидаю кассиру две купюры по косарю, немного переплатив, и выхожу. Сергей стоит там же. Подхожу.

– Ну, вот теперь норм. Есть шанс справиться, – говорю. – Приглашаю в гости.

– Лучше ко мне! Это кончится, а у меня бар огромный, и оружие есть.

– Не против, но не понял, при чём тут оружие?

– Да ты посмотри на всех этих людей, – показал рукой на кассы.

И да, там действительно накалялись страсти. Бедные продавщицы старались изо всех сил, но у них без касс получалось очень медленно, очередь росла, толпа зверела. Тут и там народ пытался прорваться, не заплатив, охрану смяли.

Честно, мне стало страшно. Понимание того, что скоро этих бедных симпатичных продавщиц порвут, заставило меня пойти на выход, не дожидаясь моего внезапного компаньона. Да, струсил. Но я впервые почувствовал зверя толпы. Почувствовал и прочувствовал.

– Тут налево, – Сергей, получается, шёл вслед за мной.

Минут пять идём молча, он ведёт, я иду. Оказывается, он мой сосед по дому. Заходим в подъезд, поднимаемся на лифте. Лифты работают, значит, сдохла только технологичная аппаратура на всяких микросхемах. Наверно, потому и соседка дозвонилась в скорую. С домашнего древнего телефона. Хотя вроде АТС переводили на цифру? Бред, короче.

– Велкам! Вон тапочки, не свинячь, убирать некому. Проходи на кухню.

Двушка. Достаточно опрятная. Мебель не дорогая, но и не из «Икеи». Видно, что чел живёт один. Женщины всегда добавляют дому какую-то уютность, недоступную мужикам. Прусь со своими бутылками на кухню, матерясь, что не догадался взять лимона или шоколада. Будем надеяться, что у нового знакомого есть что-то к благородному напитку. Сразу после этой мысли слышу:

– К коньяку есть лайм и горький шоколад, что предпочитаешь?

В лёгком обалдении пытаюсь сообразить: это такое нереальное совпадение, или чел тупо прочитал мои мысли? После воскрешения и сегодняшних новостей не удивлюсь ничему.

– Хех, у тебя такой вид, будто ты призрака увидел. Нет, мысли я не читаю, твоё лицо очень говорящее, а я на психолога учился. Так что не парься, я не зелёный человечек и не демон во плоти. Просто есть стандартный набор закуски к коньяку, потому и предложил. А так хоть селёдку принесу. Запасы есть.

В общем, вечер прошёл за разговорами и построением версий о происходящем. Переливали из пустого в порожнее, стоящих идей о том, что случилось, не появилось ни у меня, ни у него. Спать меня положили в крохотной спаленке, сам же хозяин расположился в зале на диване.

День 3

Очередное пробуждение. Голова раскалывалась, во рту устроили туалет кошки. Два дня мы пробовали чуть ли не весь бар Серёги. Коньяк запивали джином, догонялись мартини, полируя шампанским. Ужас. Нужно пиво. Отойти. Надеюсь, есть.

Выхожу в зал, вижу своего собутыльника в состоянии, близком к моему. Он предлагает похмелиться всё тем же мартини, типа ничего слабоалкогольного больше нет. Но, как известно, неправильный опохмел приводит к запою. К обеду мы оба были сильно навеселе.

– Слушай, я вот смотрю на тебя и понять не могу. Ешь за троих, а тощий, как велосипед. Как тебе это удаётся? В детстве плохо кормили? – подначил меня Сергей.

– Да вроде нормально кормили. Но потолстеть никогда не мог.

– М-да. Тебе с твоей фигурой неатлета и с такой смазливой мордой надо было девочкой родиться, отбою бы не было. Кстати, о девочках! Есть кто на примете?

– Мне и парнем неплохо живётся, спасибо. А вот про девочек это ты прав. Надо снять парочку. Но вот где найти таких специальных дам при неработающих сотовых и интернете?

На этом моменте оба зависли надолго. Идеи звучали самые разные, вплоть до откровенно идиотских. К счастью, или, как выяснилось позже, к несчастью, я вспомнил, что в моём подъезде на втором этаже живёт девочка, продающая себя в сети. Онлайн. В другой день я бы на неё и не посмотрел, море целлюлита и океан самомнения, но хотелось прямо сейчас, и мы понадеялись, что у неё есть нормальные коллеги.

Выдвигаемся. Пятьдесят метров между подъездами. Рядом. На улице накатывает неоправданная жуть, аж мороз по коже.

– Кто там?

На мой взгляд, самый бестолковый вопрос. У тебя же есть глазок, есть цепочка, и именно в этом случае есть камера наблюдения прямо перед дверью. Ты прекрасно видишь, что это твой сосед с седьмого этажа. И всё равно тупой вопрос от тупого человека. Ладно, стерпим. Хочется секса.

– Это Саша. С седьмого этажа.

Дверь открывается, безо всяких цепочек.

– Точно, это же ты! А я ломала голову, где я тебя видела. Привыкла к видеодомофону, но он сломался. В глазок не сразу узнала. Что случилось? Могу помочь?

– Гхм, да. Помочь можешь. Я тут с другом, и нам надо женщину. В смысле, ну, ты понимаешь? Причём в идеале каждому. Заплатим.

– Вот вы кобели! На улице конец света, а им баб подавай. Три косаря. С каждого.

Тихо выпадаю в осадок. И от смены темы, и от цены. Но, как говорится, любишь кататься, люби и самочек возить. Или как-то не так, но суть в том, что платить в нашем случае надо. Соглашаюсь. Говорит прийти через полчаса, девочки будут, алкоголь с нас.

Пока дошли до магазина, который оказался закрытым, потом до бара в квартире Серёги, пока вернулись, как раз полчаса и пролетели.

Только я расслабился после волшебного секса, как к нам вломилась компашка из трёх придурков. Спасибо, что после, а не во время. И начали требовать деньги. Слово за слово, в итоге меня пырнули. Ножом. Восемь раз. Было очень больно.

День 4

Мир проявляется плавно, но быстро. Перед глазами знакомая надпись «Вас посчитали недостойным для смерти, проживите достойно». Сам я нахожусь в каком-то парке. Хотя почему «в каком-то»? Это явно парк недалеко от дома, метрах в трёхстах, и скульптура «писающего мальчика», как её обозвали местные, тому подтверждением.

Перечитываю знакомую надпись, уже не особо удивляясь своему воскрешению. И ниже новинка. Мелким текстом «До старта +4 -1»

Какого старта? Что такое «+4»? А «-1»? Промаргиваться даже не пытаюсь, помню, что надписи мной не убираются. Поскольку заняться всё равно нечем, пытаюсь разглядеть, наконец, загогулины по краям зрения.

Как ни удивительно, мне это удаётся вообще сразу. Слева сверху кружок с символом, напоминающим восклицательный знак, справа снизу два кружка, в одном три точки, в другом книга. Ну, мне кажется, что это книга. Вспоминаю игрушки, в которые играл в детстве. Ни разу не фанат, забросил очень быстро. Девочки и алкашка победили всех этих убийц времени. Но ведь похоже. Там были такие же иконки. По ним кликаешь, открываются рюкзак, навыки и прочая хрень, уже не помню, какая. Ассоциации продолжают работать, и я пытаюсь «кликнуть». Болт! Что бы я ни делал: моргал, тыкал пальцем, наводил взгляд и говорил «клик, выбрать, активация, жми, дави», ничего не происходило. Наконец, морально выдохнувшись, встаю с земли и выдвигаюсь к дому. Стоило мне зайти в квартиру, как я вырубился. Ещё успел увидеть, как пол летит мне в лицо, и накатила темнота.

Просыпаюсь, в нос бьёт вонь горелого пластика. Открываю глаза. Перед ними огромная надпись «Обязательно к ознакомлению!»

Из окна ощутимо тянет пожаром, подхожу, выглядываю. Надпись уже привычно игнорирую. В доме напротив горят две квартиры. На четвёртом и пятом этажах. Удивляет, что зевак почти нет, как и пожарных. И ведь вызвать-то как? Тут вспомнился разговор с соседкой про её звонок в скорую. Быстро одеваюсь и бегу к ней, вряд ли ещё у кого тут есть такой атавизм, как домашний телефон. Оказывается, она уже звонила в МЧС, обещали потушить.

На выходе догоняет вопрос от соседки.

– Ты сообщение-то читал?

– Ты о чём, тёть Мань?

– Я о сообщении. На глаза мне пришло. Письмо большое. Я его прочитала, но ничего не поняла. Какие-то души, какие-то наниты, в общем, ничего не понятно.

– Не, только проснулся, прочитать ничего не успел. Пойду поизучаю.

Возвращаюсь к себе, падаю в кресло и решаюсь рассмотреть надпись про обязательное ознакомление. Как только приглядываюсь внимательнее, поверх появляется текст «Вы сейчас в спокойной обстановке? Уверены, что сможете прочитать текст? Вам никто и ничто не помешает?». Выбираю «Да», появившееся под надписью. А вот тут выкидывает целую простыню текста. Привожу её дословно:

«Уважаемый житель СУ-419-34-08377Б (самоназвание Земля)! Ваши души, поступающие к нам, признаны непригодными. В связи с превалирующими в вашем обществе равнодушием, интеллектуальной ленью, апатией к жизни и событиям, безразличием к текущим процессам, запущен протокол «Пришествие 8». Поскольку ваша цивилизация пошла по пути техногенного развития, нами было принято решение создать вам именно техногенное пришествие. К вам были посланы наниты. Их размножение вызвало отказ практически всей вашей техники, так как в ней содержалось максимальное количество доступных и необходимых для репликации веществ. На текущий момент наниты закончили репликацию, доведя своё количество до необходимого уровня. Замещение клеток ваших тел нанитами составляет 12.77%, что считается минимально необходимым. Дальнейший рост процента зависит только от вас. Нам важно, чтобы человечество начало ЖИТЬ, а не существовать, повышайте качество своей души всеми подходящими вам способами. Подробную справку можно получить, активировав иконку «!» в выданном вам интерфейсе».

Ого! Тихо охреневаю. Переварив, но так ничего и не поняв, пытаюсь нажать на «!». Но нажимать и не приходится. Как только подумал об этом, появляется:

Что такое наниты

Способы повышения качества души

[Недоступно]

Недолго думая, решаю получить всю доступную мне информацию. Выбираю №1:

«Наниты – микроскопические автономные роботы, основанные на пока неизвестных человечеству технологиях. Могут размножаться, используя энергию любого типа и некоторые материалы. Работы по их изобретению и возможному использованию у человечества находятся в зачаточном состоянии. Наниты могут оперировать материей на атомарном и молекулярном уровне, создавая и изменяя молекулы, их строение, свойства и прочее. Единого управляющего центра не имеют. Их колонии образуют собственный интеллект, решающий любые встающие перед ним задачи самостоятельно. Заменяя молекулы тел, могут перестраивать их. Как с пользой для носителя, так и во вред. Могут абсолютно прозрачно для пользователя улучшать его тело, память, интеллект, органы чувств. Пример работы нанитов – это меню. Могут разобрать ваше тело в случае преждевременной смерти и собрать его без повреждений, чем бы они ни были вызваны. Подробнее [недоступно]».

Уфф… Яснее не стало. Ну что же, дочитаем, что там нам ещё прислали.

Способы повышения качества души – есть два способа. Делать то, что большинство считает достойным, и улучшать душу, делая её сладкой. Или делать ужасные, по мнению большинства, вещи, и улучшать душу, делая её острой. При любом неравнодушном действии вам начисляются очки. Со знаком «+» делают душу слаще, со знаком «-» острее. Текущие возможности — в иконке с книгой. Подробнее [недоступно].

Вспоминаю про надпись «+4 -1». Это что же получается, я до старта всего этого бреда уже заработал эти самые очки? Тупо бухая и отрываясь с девчатами? Хотя в целом полностью согласен с диагнозом человечеству. Взять хотя бы меня. Утром на работу, кодить никому не нужные сайты. Потом обед, где коллеги и я жалуемся друг другу на власть, даже не подумав серьёзно выйти на забастовки, которые тоже обсуждаем. Переливание из пустого в порожнее. Вечером домой, там нехитрый ужин, алкоголь и сон под бубнящий телевизор. Пару раз в месяц какой-нибудь клуб, быстрый секс, расставание навсегда утром. Действительно полное равнодушие. Плыл по течению. Ничего неважно, ничего не хочу. Комфортно. И ведь так живут все! Все, кого я знаю. В самом лучшем случае появляется жена, и потребности вырастают немного. Но цели так и не появляется. Дом-работа-отпуск.

Надо посмотреть, что в этой иконке с книжкой. Активирую.

Всего две надписи.

Сладость 4. Активировано 0

Острота 1. Активировано 0

Вообще какие-то странные названия у этих очков. В моём понимании сладость и острота – что-то из гастрономии. А тут описание свойств души. Хотя, возможно, трудности перевода. Ведь совершенно очевидно, что цивилизация, устроившая нам этот прикол, явно не наша, не земная. Ох уж эти локализаторы, как обычно, по смыслу навоз с мухами намешали. Кто они, чего хотят? Что значит хреновая душа им поступила? Одно радует — они подтвердили наличие этой души, значит, религии где-то правы, и мы не подыхаем просто так. Души уходят, и они их даже оценивают. Так. Срочно коньяка. Точно сопьюсь к чертям с этими событиями. Хотя наниты вылечат. Ржу сам над своей тупенькой шуткой и иду к холодильнику.

А вот коньяка нет. Есть абсент, остался с днюхи. Хватаю и глотаю прямо с горла, не разбавляя. Ужас. Семьдесят градусов. Но полегчало. Пытаюсь утрясти мысли. Вспоминаю слово «активировано» и нули в книжке. Соображаю. Значит, эти цифры можно как-то активировать? Лезу опять в книжку, перед глазами уже известная мне надпись.

Сладость 4. Активировано 0

Острота 1. Активировано 0

Пытаюсь нажать на «Сладость» – получается! От увиденного тихо обалдеваю.

Вам доступны изменения организма:

Решения (1) – Умение принимать правильные решения

Харизма (3) – Повышение харизматичности

Лидерство (4) – Повышение лидерских качеств

Сила ног (1) – Увеличение силы ног

Да ёпрст, прямо Капитан Очевидность. Описание просто огонь! Чёткие и подробные, мать их. Для теста активирую Решения.

Вы уверены, что хотите вложить одно очко сладости в Решения? Да/Нет.

Ну, тестировать так по полной! Жму «Да». В себя прихожу — уже темно. Голова раскалывается. Перед глазами надпись:

«Ваша характеристика «Решения» повышена».

Сбрасываю надпись, иду к раковине и долго пью воду. Вроде отпускает. Опять захожу в раздел «Сладости». По дороге обнаруживаю изменения. Оказывается, у меня теперь одна сладость активирована. То есть эти очки можно тратить на повышение характеристик.

Харизма (3) – Повышение харизматичности

Сила ног (1) – Увеличение силы ног

А вот Лидерства нет. Значит, в скобочках записано нужное количество очков. Сворачиваю всё. Остаются три иконки. В задницу, хватит экспериментов! Нужно с кем-то посоветоваться. Добегу до Димки, он мой одноклассник, дружим с начальной школы, и живёт рядом. Тут же перед глазами на секунду появляется надпись «Сработало Решение». Это что, теперь на любую мысль будет выскакивать такая гадость? Тут же появляется следующая надпись «Убрать некритичные сообщения? Да/Нет». Ну, конечно, да! Не спеша одеваюсь, делаю глоток дико крепкого абсента, морщусь. Закрываю квартиру, спускаюсь во двор.

Людей нет. Где все? Тоже хочется забраться под одеяло и не вылезать. Стрёмно как-то. Инстинктивно пригибаясь, короткими перебежками добегаю до угла. Выглядываю. Так же пусто. Только вдалеке прётся какая-то бабулька. Перебежками добираюсь до нужного дома, поднимаюсь на нужный этаж и жму звонок. В ответ тишина. Вспоминаю, что у Димки система умного дома. Которая, конечно, умерла, сожранная нанитами. Стучу кулаком.

– Кого там принесло?

– А ты открой и узнаешь, – прикалываюсь я.

– Что там за умник? Я же открою! – Звучат открываемые замки. Походу, Диман меня не узнал и реально зол. Жду. Надо уточнить, что это кабан под сто тридцать кг чистого мяса. Увидишь такого в гневе, и отвисшие и вонючие штаны обеспечены.

– О! Саня! Сколько лет. Извини, вся эта хрень реально перемешала мозги. Уж не знаю, чего ждать. И от кого. Заходи, короче.

Разуваюсь, прохожу на кухню. Чистенько. Обычно чистота у Димы – следствие новой подруги. Но подруги нет. Дима уже суетится, накрывает поляну. Бар у него не хуже, чем у нового знакомого Сергея, с которым… Ну, понятно. Блин, опять пить. Хотя, наверно, это важно и нужно. В текущий момент, который, как говорится, без пол-литры и так далее.

– Что думаешь по поводу всей этой ерунды с нанитами и душами? – присаживаясь, спрашиваю.

– А что тут думать? Всё просто. Или снимай котят с дерева и переводи бабушек через дорогу, или убивай, грабь и насилуй. Тогда будет тебе счастье. И что-то мне подсказывает, что котята останутся на деревьях. Так что всё плохо. Ну вот не верю я, что все станут белыми и пушистыми. В природе людей насилие и доминирование. Все властные институты, ну, почти все, скорее всего, умерли. Внутри живых идёт борьба за эти долбанные очки. И уверен, именно остроты. Они по-другому не умеют.

Выдыхаясь от слишком длинной для него речи, падает на табуретку. Табурет скрипит, но выдерживает. У меня против его логики ни одного возражения. Но это же получается, что от говнодел тоже есть улучшения? Как-то не подумал об этом раньше. А ведь у меня одно очко есть. Захожу в интерфейс, выбираю остроту. Вываливается короткий список.

Самоконтроль (1) – Умение думатьПодлый удар (1) – Когда никто не ожидаетОбман (1) – Никто не заподозрит обманЧто интересно, в описании навыков появился намёк на юмор, хотя и придумывал этот юмор всё тот же Капитан Очевидность. Либо система растёт, либо одно из двух. Причём «острых» навыков больше, как я понимаю, высвечиваются только доступные, исходя из количества очков.

– Блин, ну почему нельзя было рассказать толково, выпустить пару гайдов, десяток видео, сотню зафлуженных форумов? Ну вот как во всём этом разбираться? – Дима явно не в настроении. – Например, украду я сейчас у тебя шоколадку. Что мне за это будет? А если подарю тебе шоколадку? Что за это? Бред. Это тыкаться, мыкаться, испытывать? А если я тебя сейчас задушу? Это будет круче спёртой шоколадки? Или пох? Типа одинаково плохое действие?

Автоматически отодвигаюсь. Уж слишком он большой и мощный. Вот как решит проверить про «сопру», а потом «удушу». Не, я против! Категорически!

– В общем, надо изучать, – подтверждает мои худшие подозрения. – Идём на улицу! Будем пробовать всё!

Хех, он не собирается испытывать на мне, дико радует. Он хоть и друг детства, но хрен его знает, кого и как переклинит на этой теме.

– Погоди, а у тебя вообще эти очки есть?

– Да, одно очко остроты. Откуда взялось, без понятия. И что с ним делать — тоже.

– А ты активируй строчку с очками, появится список, куда можно их поюзать.

Взгляд кореша остекленел. Вдруг он падает с табурета, вокруг его рук появляется зелёный дым-туман, сами руки начинают меняться. Бодибилдеры сказали бы, что происходит процесс сушки. Подкожный жирок исчезает, проступают рельефные канаты мышц. Выглядит странно и страшно. На всякий случай отодвигаюсь. Процесс продолжается минут тридцать. Я всё это время терпеливо потягиваю коньяк. После чего дымок втягивается в кожу. Ещё минут через пять Дима открывает глаза. С удивлением рассматривает свои руки, потом вскакивает, пробивает «двойку» по воздуху. Довольный садится обратно на табурет.

– Выбрал улучшение удара рукой. Вот бы всё тело так подсушить, красиво, хоть сейчас на конкурс бодибилдеров. Ток почему я на полу оказался? Что было?

В красках описываю ему, что происходило. Параллельно прихожу к выводу, что у каждого свои навыки. Уточняю.

– Это, мне предложили удар рукой, прыжок и обман. Ну что, идём переводить бабушек через дорогу? Я только молоток захвачу, на всякий. Вдруг бабушка несговорчивая окажется и не захочет через дорогу переходить?

На улицах по-прежнему пустынно. Прямо постапокалипсис какой-то. Хочется спрятаться и не отсвечивать. Но рядом с огромным другом чувствую себя спокойнее. К тому же, он реально взял молоток с гвоздодёром, а мне вручил фомку.

Вдруг слышим звон разбитого стекла справа. Потом ещё одно стекло разлетелось, ещё одно. Переглядываемся и, не сговариваясь, направляемся к источнику звуков. Повернув за угол дома, обнаруживаем, что компания молодых ребят, школьников или студентов, громит витрину магазина бытовой техники и электроники. Вот интересно, зачем им это, если вся техника перестала работать? Тем временем ребятки уже в магазине. Один остался на улице. Подходим. Увидев нас, он застыл на секунду, а потом свистнул и ломанулся прочь и от меня с Димой, и от магазина, и от сообщников. Остальные показались через пару секунд. Каждый тащил какие-то коробки, один волок явно ноутбук, второй — телевизор. Зачем? Непонятно. Всё же дохлое.

Перед глазами мелькает надпись «+2». И всё. Ни что это такое, ни за что начислили. Хотя понятно, мы помешали юным мародёрам ограбить магазин. Переглядываемся. Опять же, понимая друг друга с полунамёка, лезем через разбитую витрину в магазин. Всегда мечтал о крутой кофеварке. Чтобы и молола, и варила, и наливала. Хорошо, что по профессии немного разбирался в устройстве всей техники. Сообразил, что в любой продвинутой кофеварке есть свой процессор, управляющий ей. А значит, крутые кофеварки все мертвы. Нахожу ручную мельницу, кофеварку и кофе. Не задумываясь, забираю. Поворачиваюсь к другу. Тот завис в разделе с игровыми приставками. Удивлённо смотрю на него.

– А что? Всегда хотел, но жаба не пускала.

– Так они же не работают. Зачем тебе хлам?

– Понимаю, что хлам. Но мечты должны сбываться не только у газпромовцев! Вот поставлю рядом с мёртвым телеком, и будет красота. Опять же, девочку приведу, она увидит и подумает, что я крут и богат.

– Покажи мне девочку, которая разбирается в приставках. Хочешь её удивить, бери крутой кухонный комбайн за кучу нолей. Это они оценят.

– А что, и возьму! Понты — наше всё!

Ещё минут через пять, нагруженные коробками, покидаем магазин. Прямо на выходе прилетает надпись «-1». Т.е. как бы ограбили, плохое деяние, получите плюшку. Бред какой-то. Все религии учат делать только хорошие вещи. А тут награда за плохие. Точнее, и за плохие тоже.

– Тебе тоже очков насыпало? – спрашиваю я.

– Плюс два и минус один.

– Давай разгрузимся и ещё что-нибудь попробуем?

– Я только за. Ты же меня знаешь, я за любой кипиш.

Спокойно идём до его квартиры. На улице изредка видим движение. Народ начал выползать из своих человейников и уже вовсю мародёрил. Пока, похоже, самые смелые или отмороженные.

В квартире намалываю кофе, ставлю вариться. Надо же опробовать приобретение. Дима распаковывает свои ништяки, расставляет по местам.

Кофе получается великолепным. Никогда не думал, что позволю себе пить кофе за четыре тысячи рублей за килограмм. Надо было взять больше.

– Ну что, готов? – Дима уже собран, молоток опять за поясом. Соглашаюсь, и мы выходим.

– Предлагаю наведаться в продуктовый. Хоть у меня бар и полон, но запас в жопу не... ну, ты в курсе. Да и продукты не помешают.

Ближайший супермаркет — в этом же доме, занимает огромный кусок первого этажа. Предсказуемо закрыт. Дима лупит молотком по стеклу двери, стекло не разбилось, а спружинило, молоток отлетает, и на этом история Димы чуть не закончилась. Как он уклонился он летящего в обратку молотка, я так и не понял. В итоге попадает гвоздодёрной частью себе в ухо, порвав его. Кровища хлынула, сам он скрючился и сел на корточки, баюкая голову. Я, прямо скажем, растерялся. Или бежать за помощью, или тащить его домой, или грабить аптеку. Судорожно достаю платок, прижимаю к его уху. Дима перехватывает его у меня, прижимая сильнее.

– Да не, я вроде в порядке. Просто неожиданно очень. Кто же знал, что у них двери бронированные, нахрен.

Придерживая пострадавшее ухо, подбирает молоток и идёт к витрине. Вот витрина не хулиганит. Осыпается стеклянным крошевом с первого удара. Смотрю, кровь у Димы уже не течёт. Да и платок почти сухой, слегка испачкан.

– Дим, у тебя какая-то повышенная свёртываемость? Как так быстро кровь остановилась?

– Да не, обычная. Вроде. Была.

Убирает платок от уха. Место разрыва уже срослось, то место, где потом будет шрам, блестит зелёным, вокруг крохотное облачко зелёного пара или тумана. От этой картинки я завис, как девяносто пятый виндоус. Посмотрев на меня, Дима подходит к целой витрине и с удивлением смотрит на своё отражение.

– Да-а-а. Похоже, эти наниты о нас заботятся. Мелочь, а приятно. Интересно, артерию они смогут залечить? Если так же порвать? Но чёт проверять больше не хочется.

С этими словами заходит в магазин. Под ногами хрустит стекло. Сразу отправляемся в отдел бухла. Сгребаем самый дорогой алкоголь. Оттуда топаем по остальным рядам, закидывая в корзину разнообразные продукты. Тормозим, только когда понимаем, что больше нам не унести. На кассе перегружаем в пакеты и направляемся к разбитой витрине. Перешагнув битое стекло, получаю перед глазами «-2». Ожидаемо. Сделав пару шагов, слышим «Стоять!» сзади. Оборачиваемся. Нас догоняют два пэпээсника. Прямо из фильма «Тонкий и толстый». Комичная картина, но мне не до смеха. Вот что в такой ситуации делать? Бросать сумки и убегать? Отбрехаться? Откупиться?

– Вы арестованы за ограбление магазина!

– А мы не грабили. Шли, смотрим, стоят пакеты. Прямо у разбитой витрины. Ну, думаем, надо отнести и спрятать, чтобы кто-нибудь не украл. А как магазин откроется — сразу возвернуть. Вот, за вас вашу работу делали! Где вы вообще ходите? Забирайте пакеты, несите в дежурку, спасибо, что освободили от неблагодарной работы, дальше вы сами! – загружаю их по полной.

Тут же перед глазами проскакивает «+1», а бравые сотрудники милиции оторопело берут пакеты. Мы с достоинством разворачиваемся и не спеша уходим. Но далеко уйти не дали.

– Стоять!

Останавливаемся, поворачиваемся.

– Мы почти повелись, но ещё момент. Мы про вас забудем за жалкие пять тысяч, которые мы тут нашли, ну, или найдём, точно знаю, что они где-то валяются. Вы не в курсе, где?

Демонстративно достаю бумажник, вытаскиваю оттуда купюру в два косаря и роняю их на землю.

– Про пять не слышал ничего, а вот два и правда валялись. Пока один из них ловил купюру, улетающую от слабенького ветерка, разворачиваюсь и иду к сумкам. Дима немного шокирован, но не отстаёт. Забираем сумки, в наглую проходим мимо пэпээсников, и заходим в подъезд.

Как только закрывается дверь, перед глазами вижу «+2 -2»

Ого, отсыпало! Даже гадать не буду, за что. Но вот с очками надо разобраться. И, кстати. Напрасно я так разбрасывался деньгами-то. Банкоматы сдохли, все виртуальные накопления людей пошли в помойку. Мои тоже. А нала осталось тысяч двадцать. И вот как дальше жить? Профессия программиста теперь явно лишняя в этом мире, компов больше нет, как и интернета. Хотя сегодня затарились тысяч на семьдесят, учитывая элитный алкоголь, а заплатили две. В общем, поживём – увидим.

Пока друг разгружал и размещал продукты, лезу в интерфейс.

Сладость 9. Активировано 1

Острота 6. Активировано 0

Захожу в остроту. Что-то мне больше нравятся варианты усиления себя любимого в направлении выживания. Чувствую, начинается полная жопа. И нужно быть готовым.

Крепкий корпус (4) – Укрепляет тело, защита от атак*

Самоконтроль (1) – Умение думать

Плазма (6) – Подготавливает тело к взаимодействию с плазмой*

Подлый удар (1) – Когда никто не ожидает

Самурай (3) – Навык владения холодным оружием

Обман (1) – Никто не заподозрит обман

Подстава (2) – Умение переложить ответственность.

Некислый списочек нарисовался. Сейчас явно нужны «Крепкий корпус» и «Самурай». Даже не знаю, что выбрать. Особенно понравился пункт про плазму. Зачем оно нужно? Слетать на солнышко? Поколебавшись и взвесив, выбираю «Крепкий корпус». Говорю другу, что я на улучшение, делаю выбор. И наталкиваюсь на сообщение:

В данный момент вы не можете задействовать улучшение. Необходимые материалы в радиусе 54 см от тела: никель – 18 граммов (доступно), серебро – 31 граммов (доступно), кремний – 124 граммов (доступно 12), ртуть – 2 грамма.

Глупо хлопаю глазами. Вот это новость! То есть эти наниты возьмут странный список материалов, схимичат их и засунут мне в тело? И оно станет крепче? Так. Думаем. Откуда рядом со мной серебро, ясно – цепочка на шее. С никелем сложнее. Или телевизор, рядом с которым я прилёг, или монеты в кармане. Кремний – это простой песок с пляжа. Так, у Димона есть аквариум, дно засыпано шикарным песочком. Сопру. А вот ртуть в эпоху цифровых градусников где взять?

– Дим, у тебя градусника нет, случайно? Не электронного, древнего?

– Есть. Ща.

Набрав в тарелку песка, забрав принесённый градусник, укладываюсь в прежнем месте. Активирую. Всё сработало, всё было доступно. Хорошо быть не тупым и знать, какие элементы и где можно найти. С этой мыслью я отрубаюсь.

День 5

Прихожу в себя со знакомой головной болью. Хотя в этот раз она значительно слабее. По всему телу — лёгкий зуд. Разглядываю себя. Визуально изменений нет. Достаю ручку и втыкаю себе в ладонь. Ручка разлетается на кусочки пластика, я даже не чувствую и намёка на боль. Следов тоже нет. Работает!

Тут появляется Дима. Точнее, подкрадывается.

– Ух и напугал ты меня! Представляешь, лежишь, подёргиваешься, вокруг тебя зелёный туман, и два рукава этого тумана — к песку и градуснику. Кстати, с тебя градусник! Твой хренов туман разломал его в хлам, такое ощущение, что ртути в нём не осталось. И ты валялся почти шесть часов!

Довольно лыблюсь.

– А ты думал, я у тебя градусник прошу температуру мерить? Для улучшения ртуть нужна была. Вот наниты твой градусник и схарчили, в меня встроив. Там много всего надо было. Ты посмотри, что от моей цепочки осталось!

Достаю останки своей цепочки, которой я заслуженно гордился. Почти пятьдесят граммов серебра красивого плетения вокруг шеи. Остались кусочки фольги, в которых смутно угадывается прошлое плетение.

– И что это тебе дало?

Вместо ответа подхожу к столу, беру нож и втыкаю в руку. Сука! Больно-то как! Нож-таки воткнулся! Не пропорол насквозь, как было бы раньше, нет. Но до кости лезвие зашло. Мать! А этот урод ржёт. Ненавижу его, пришельцев, нанитов и жизнь в целом. Ну вот за что мне это? Спасибо, хоть рана моментально затянулась зелёным шрамчиком с облачком вокруг него.

– В общем, это задумывалось как кожа-броня. Но что-то пошло не так. Нож, как видишь, немного пробивает. А спустил аж четыре острых очка, сука. Так. Я опять выпадаю из жизни. Буду приходовать сладкие очки. А ты что применил?

– А ничего. Я посмотрел, чем больше очков, тем круче плюшки. Буду копить!

Умно. Но хорошо ему. С телом тяжелоатлета на него не просто никто не наедет, все обойдут стороной. Ещё и ныкаться начнут при его приближении. Плюс его хорошая подготовка в рядах МВД. Я же задохлик, при росте сто семьдесят сантиметров вешу всего шестьдесят килограммов. Мне надо выжить. И я выживу всем назло!

– Представляешь, у меня одной из плюшек была подготовка тела к плазме! Вот зачем оно надо? Мы сможем нырять в Солнце, в конце концов? Или проходить сквозь камеру синхрофазотрона? Даже мыслей нет.

– Вот ты лопух! Мне кажется, что в итоге ты сможешь управлять плазмой! Плазменный меч — это было бы круто. Джедай, твою мать. Надо было брать его!

Тихо выпадаю в осадок. За пять минут друг мокнул меня в мою тупость дважды. Ладно, главное, по делу. А просто мозги прокачать нельзя? Где моё хвалёное умение Решение? Или, наоборот, я в моей ситуации всё делаю правильно? Вот принципиально не буду заглядывать в сладкие свойства.

– Дим, какие идеи? Что делаем дальше?

– Да что там идеи генерить, го на улицу. Там определимся.

Выходя из подъезда, слышу звуки автоматной очереди. Становится неуютно. Но страх перед другом показывать не хочется. Похоже, им двигают те же соображения. Просто идём по улице. Народ есть, хоть и в небольших количествах. Как же всё-таки дико смотрятся пустые улицы без проезжающих машин и толп народа. Идём в сторону парка.

Не успели пройти и пары домов, как навстречу нам выходит стая собак. Два здоровенных пса и пяток шавок. Увидев нас, без предупреждения и всяких рыков, несутся на нас в атаку. То, что в атаку, я почему-то понял сразу. По выражению глаз, по сосредоточенности? Не знаю. Но это явная атака. Убежать уже не успеваем, ближайший подъезд — в пятидесяти метрах. Достаю монтировку, Димон достаёт свой молоток почти одновременно со мной. Похоже, тоже понял, что нам светит пушной зверёк.

Большие псы разделяются и бросаются одновременно на нас обоих, мелочь бежит медленнее, им бежать ещё секунд пять. Я с размаха луплю монтировкой по раззявленной пасти, промахиваюсь. Псина в полёте изгибается и пропускает фомку над головой. Цепляется мне в руку и начинает пережёвывать. А вот хрен тебе! Твои зубы не нож, хрена с два ты меня прокусишь! Свободной рукой начинаю долбить фомкой ему или ей по черепушке. После четвёртого удара голова лопается, меня забрызгивает кровью вперемешку с мозгами. Организм к этому явно не готов, и меня моментально выворачивает. Нормально проблеваться мне помешали шавки. Подбежав, они попытались покусать меня за лицо, бросались к шее. И даже попадали, сучки мелкие. Но на них уже хватало по одному удару. Организм отложил извержение харчей до окончания битвы. Или, скорее, бойни. Но, как только последняя бешеная псина упокоилась, меня опять затошнило. Отхожу в сторону, краем глаза уловив, что Дима в порядке, вытирает молоток об шерсть своего волкодава.

Перед глазами привычная уже надпись «+2 -1». Убили – плохо, минус один, это понятно. А плюс два-то за что? Что выжили? Или сбрендившую стаю обезвредили? В общем, вопрос, как обычно, остался без ответа.

– Ты в поряде? – Дима подходит ко мне, убирая молоток за пояс. Вышло у него это достаточно воинственно.

– Да вроде жив-здоров. Что с собачками случилось-то? С чего это они напали, в центре города, да ещё и на сразу двух мужиков? Кстати, ты видел? Улучшение работает, они не смогли меня прокусить!

– А ты не прочитал? Мне написали, что псы были под управлением. Их на нас натравили. Зачем, не написали, наверно, кто-то прокачал управление и развлекается.

– В смысле, прочитал? Почему у меня… – обрываю себя и вспоминаю, что сам потребовал не выводить некритические надписи. Вспоминаю про иконку с точками, активирую и, читая, охреневаю. Там есть всё: и откуда собачки, и почему напали. И моё предположение насчёт «-1» полностью подтверждается. А вот «+2», оказывается, дали за то, что остановили насилие над животными. Бредово, конечно. Но, если ими управляли, то, в принципе, логично. С натяжкой. Всё-таки этот искусственный интеллект, захвативший наш мир, ещё не полностью адаптировался под наши реалии. И ещё не совсем понимает, что такое хорошо и что такое плохо. Маяковского на него нет. Ладно, буду иметь в виду такую классную фичу. Насколько проще было с самого начала, если бы я не отрубил вывод инфы. Но после драки кулаками не машут.

– Понял, изучил, говорю – что делаем дальше?

– Ща решим. Мне вот одно непонятно. Во всех игрухах есть дроп. Кого убил — с того и получил. У нас явно сделали какую-то хитромудрую игру вместо жизни. А дропа нет. Странно, не находишь?

– А что такое дроп? Я, хоть и программер, но в игрушках особо не зависал. Или ты про монеты, которые выпадают из трупов в некоторых играх?

– Монеты, хвосты, уши, если про собак. А уши и хвосты потом используются в варке зелий. Всяких полезных.

Недоумённо смотрю на него.

– Так посрезай! И хвосты, и уши, – всё ещё недоумеваю. – Можешь даже печень вырезать и сделать зелье вечной жизни, – теперь уже откровенно ржу. – Трупы-то вот они. Целиком. Это всё-таки не совсем игра. А из сердец сделать летающую телегу. Тьфу! Заканчиваем бредить и решаем, что дальше?

Но в этот момент заморосил мелкий противный дождь. К тому же, уже был почти вечер. Душа требовала коньяка, жопа — приключений, бла-бла. Опять переврал, да и пофиг. Устал я от огромного количества новых впечатлений, к тому же, накатил адреналиновый отходняк.

– А вообще, Дим, я бы домой сбежал. Поесть, поспать и всё такое.

В итоге попёрлись домой. На этот раз без приключений. А вообще герои, прошли аж четыреста метров! Смешно. Наверно.

Прямо на входе нас ждала «приятная» неожиданность. Отключили свет. На этаж пришлось топать пешком. Зайдя в квартиру, вспомнил слова Василия, что при конце света дома останутся без света, газа и воды. Ломанулся к крану, вода пока текла. Пошёл в ванную, заткнул пробку у ванны и включил холодную воду. На всякий. А вообще, нужно перебираться туда, где можно будет выжить без благ цивилизации.

– Сань, надо линять из города. И, мне кажется, срочно.

– Полностью солидарен. Как раз об этом размышляю. Как насчёт к Ваське податься? Он всю жизнь к подобной дряни готовился ведь. А мы с него ржали постоянно.

– Точно! Вот и план действий намечается. Для начала предлагаю поспать. А с рассветом дёрнуть к Василию. Можно ещё Кирюху найти, бригадой проще. Но начинаем с Васи. Так. Перед сном ещё нужно собраться. Еды, воды, одежду.

– Главное, обувь. Это я тоже от Васи знаю. Он постоянно об этом говорил. Я метнусь к себе, соберу всё. У меня два хороших рюкзака есть, тоже возьму.

До своего подъезда добирался короткими перебежками, и даже не спрашивайте, зачем. Не знаю, но вот так.

Быстро достав с антресоли рюкзаки, побросал в один из них вещи, дошёл до кухни. Сложил все полезные продукты в один пакет, то, что испортится без холода — в другой. Отправил в рюкзак. Вроде всё. Хотя нет. Ресурсы же! Запихал в отдельный пакет бытовую химию, выгреб скромные запасы ювелирки и старинных монет, отыскал батарейки, отправил туда же. Схватил мёртвый ноут, телефон, вдруг что нужное там окажется?

Когда легли, долго не мог уснуть. Начал перечитывать историю событий. Чтиво оказалось весьма занятным и поучительным.

Залез и в сладкие улучшения. Список прибавился.

Вам доступны изменения организма:

Харизма (3) – Повышение харизматичности

Лидерство (4) – Повышение лидерских качеств

Сила ног (1) – Увеличение силы ног

Ночное зрение (5) – Позволит лучше видеть в темноте*

Плазма (6) – Подготавливает тело к взаимодействию с плазмой*

Скорость (10) – Увеличивает скорость реакции и движений*

Так и всучивают мне эту плазму. И в сладости, и в остроте она! Может, Дима прав, и я смогу ей пользоваться? Может, и правда выбрать? Джедай – не джедай, а интересно. И, думаю, без этой подготовки дальнейшее продвижение не появится. Хотя вот мне сейчас интереснее скорость. Но сегодня улучшений не будет, надо выспаться. Из любопытства заглядываю в требования.

«В данный момент вы не можете задействовать улучшение. Необходимые материалы в радиусе 54 см от тела: серебро – 4 грамма (доступно), кальций – 287 граммов (доступно), титан – 12 граммов (доступно 1), йод – 2 грамма, фтор – 1 грамм (доступно)».

Да, а рюкзачок под кроватью рулит. Обычная бытовая химия и куча органики в виде еды почти собрали нужный список. Осталось добавить йод, и в дамках.

Ладно, вроде начинает рубить, пора спать.

Интерлюдия. В 4 измерениях от Земли.

– Правящий, восьмое исправление ситуации на СУ-419-34-08377Б запущено. Прошлые варианты исправлений действовали слишком недолго. Результаты ожидаем уже к концу текущего цикла. Пока что поступающий материал крайне низкого качества отправляем обратно. Наш завод, который у аборигенов называется нанитами, воссоздаёт случайно или целенаправленно разрушенные оболочки аборигенов, чей материал не подходит нам по качеству. Единственная проблема – нехватка энергии – решена.

– Вы достойно потрудились на наше благо, Высматривающий. На ближайшем созыве я подниму вопрос о продвижения вас в иерархии нашего облака.

– Благодарю, Правящий! Да здравствует облако!

– Да здравствует!

От автора: Буду очень признателен Вам, читателям, за комментарии о книге.

А ещё, ткнув на «подписаться», у Вас появится возможность первыми узнать о выходе продолжения и/или о новых книгах, получив уведомление.

И не забывайте про лайки)

День 6

Выдвинулись в путь ещё затемно. Шли молча, экономили дыхание. Хоть городок у нас и небольшой, но нам предстояло пройти весь центр насквозь, дойти до частного сектора на восточной окраине города и там уже по грунтовкам добраться до нужного дома.

Через полчаса пути, когда уже почти рассвело, на границе многоэтажек и частного сектора увидели БТР. Настоящий восьмиколёсный монстр с крупнокалиберным пулемётом на башне. Даже не хочу думать, как они его сюда припёрли. Или в нём нет электроники, и это чудовище на ходу? На борту сидят четверо солдат.

– Похоже, власти что-то пытаются делать. Слушай, Дим! Может, сходим к ним, узнаем, что вообще происходит?

– В принципе, идея неплохая, только вот с рюкзаками я к ним не полез бы. Власть властью, а вдруг по беспределу отберут. Прав тот, у кого больше прав. А у них, смотри, какой аргумент из башни торчит?

Осторожно сдаём назад, так и не замеченные. В ближайших кустах прячем наши рюкзаки. Спасибо, что они камуфляжной расцветки, с метра не заметишь. И налегке отправляемся к военным. Нас заметили, когда расстояние сократилось метров до ста.

– Стоять! Руки в гору!

Мы останавливаемся, само собой. Задираем руки. К нам выдвигается один из них, остальные страхуют. Спасибо, башню в нашу сторону не повернули, совсем неуютно стало бы. Подошедший, молодой пухляш со злыми глазами и презрительной улыбкой, не понравился мне с первого взгляда.

– Ага, и что за очередные мародёры тут к нам пожаловали? Где остальные, где награбленное? – с ходу наезжает он. – Почему не соблюдаем комендантский час?

Ошалевшие от такого приёма, переглядываемся.

– Да мы просто к другу в гости идём. Никого не грабили. Про комендантский час не слышали, телики не работают же. Лучше расскажи, что происходит?

– Сигарета есть?

Протягиваю ему пачку. Которую он забирает целиком, достаёт сигарету, прикуривает, остальное убирает в карман.

– Ладно, вроде и правда не мародёры. Короче, тут полный писец. Нас выгнали порядок поддерживать, начальство ни хрена не понимают сами. Какие-то наниты, умереть никто не может, техника не пашет, связи нет. У нас приказы передают посыльные на велосипедах, поскольку топливо тоже перестало работать. Бензин горит, как масло, масло выглядит, как вода. Яйцеголовые нам объяснили, что наниты выгрызли из таких нефтяных органических соединений какие-то сложные молекулы, которых им не хватало. В общем, жёстко.

– А порох-то работает?

– Да. Вот и патрулируем, ловим мародёров. На большее мозгов у власти не хватает.

– А что значит нельзя умереть?

– А то и значит. Тебя убивают, ты достаточно быстро рассыпаешься зелёной пылью, а потом проявляешься в случайном месте. Живой. Максимальное зафиксированное расстояние от точки смерти — восемьсот метров. И в интерфейсе светится что-то про то, что ты недостоин смерти.

– Так это же можно друг на друге очков понабирать, – подключается к разговору Дима. – Убиваешь друг друга и в дамках!

– Ты не один такой умный. За второе убийство одного человека ничего не дают. Да и вообще, с каждым убийством очков дают всё меньше и после седьмого перестают давать вообще. Мне, например, уже не дают. Потому вы и живы, – ухмыляется. Всё-таки гадкая у него ухмылка.

– А что-нибудь улучшали?

– Начальство велело копить. Говорят, на больших числах крутые ништяки вылазят. Вот и копим. Например, я у вас сиги отобрал, мне ещё одна острота досталась. За просто так, считай. Мародёра поймал, обезвредил – сладость дали. Но пока только на одних нарвались. При патрулировании.

– Ясно, спасибо за информацию. Мы пойдём?

– Да, валите. Только аккуратно. Народу с сорванной крышей много появилось. Могут и подрезать за банку тушёнки. Уже. А что будет дальше?

Оставив без ответа риторический вопрос, разворачиваемся и идём за рюкзаками. Решаем обойти пост, а то ради прокачки могут и рюкзаки изъять. Теперь двигаемся осторожно, вдоль стен и заборов.

Откуда-то сбоку слышится крик. Женский, надрывный. Прибавляем скорости, добегаем до дома, откуда идут уже просто стоны. Дима просто вышибает дверь. В полумраке дома видим, как плюгавый мужичок прижигает паяльной лампой ногу молодой девушки. Та уже просто всхлипывает. Залитое кровью платье, обугленная нога. У меня рвёт крышу, и я с разбега бью мужику по голове своей фомкой. Он отлетает, лампа закатывается под кровать, но не гаснет. К вони горелого мяса присоединяется запах загорающейся кровати. Перед глазами проплывает «+4 -4». Потом разберусь. Поворачиваюсь к другу, он без слов подхватывает девушку на руки, и мы выбегаем на улицу. Снимаю рюкзак, чтобы найти в аптечке бинты и мазь от ожогов. Пока ковырялся, услышал тихое «спасибо». Обернувшись, вижу, как зелёный туман окутал места ожогов, порезов и ссадин.

– За что тебя так? Или он псих конченый был?

– Это мой отчим. Иногда он меня бил, но несерьёзно. А тут ударил, и ему одно очко прилетело. Ну, его и накрыло. Сначала долго бил, когда очки перестали идти, стал резать, потом схватился за лампу. Думала, не переживу. Пыталась его успокоить, да куда там!

С каждым словом ей явно легчало. Наниты отрабатывали своё вселение в тело. А тело, кстати, было очень даже ничего. Явно спортивная фигурка, гимнастка или танцовщица, зелёные глаза, курносый носик. Рыжие кудри до лопаток. В общем, в прошлой жизни к такой в клубе точно подкатил бы. И точно был бы послан. Девушка явно знала себе цену.

– Я Александр, Саша. А это Дима, – представляю нас. – А как тебя звать?

– А я Александра… Мне страшно. Говорят, что все убитые возрождаются. Потому и этот козёл меня пытал так смело. Говорил, что, когда прикончит, я оживу и буду целая. Он вернётся?

Её передёрнуло. Было видно, что ей действительно досталось. Не внешне, тело практически восстановилось, но вот этот страх в глазах!

– Сань, в смысле, который мой, – поправился он, когда мы оба подняли на него глаза. – Может, Саню, которая не моя, ну, пока не моя, с собой возьмём?

Нехитрая шутка сняла напряжение. Девушка даже заулыбалась.

– А я согласна, куда угодно, но подальше от этого урода. Если пообещаете без насилия. Что, тёзка, возьмёте меня с собой? Я готовлю вкусно.

Да я и не против, совершенно. Девчонку жалко, да и симпатичная, и момент знакомства как-то сблизил.

– Конечно, я за. Идём, соберёшь вещи.

Подходим к дому, открываем дверь и отпрыгиваем. Из неё льётся струя огня. Как из огнемёта. Я не пожарный, но где-то слышал, что разные внезапные сквозняки приводят к такому эффекту. В общем, осталась наша новая знакомая в одном порванном и залитом кровью платье. Хорошо, хоть в кроссовках была. Эта новая несуразная мода на сарафаны с кроссовками сейчас оказалась весьма кстати.

Без приключений добираемся до нужного нам дома. Открываем калитку, заходим. Небольшой двор, чистота просто идеальная, беседка, газончики, цветник, дорожки, крохотный бассейн. И дом. Большой сруб. Стучим в окошко и идём к двери. Прямо перед нами дверь открывается, и на пороге Вася. Третий член нашей компании. Так и хочется назвать его «длинным». Но он на это обижается. Высокий, худощавый, с небольшой залысиной.

– О! Смотрите, кого принесло! Так и знал, что это вы. Ну что, будем выживать? Что с собой принесли? Хотя, что это я, заходите! А это кто?

Просто засыпал вопросами. Улыбаясь про себя, проходим.

– Это Александра, спасли от одного психопата по дороге. Саш, это Василий, наш друг – эксперт по выживанию.

– Ну, прямо-таки и эксперт, – засмущался Вася. – И очень приятно. Чай, кофе? Или что посерьёзнее? Голодные?

Все единогласно выразили решение, что пожрать было бы неплохо. Пока Вася с Сашей готовили завтрак, мы прошли в гостевую спальню и начали разгружать рюкзаки. Свет у Васьки был, кто бы сомневался. Выживальщик, блин. У него и солнечные панели, и ветряк, и генератор. Атомную войну пережить можно. Но вот, гляди-ка, пригодилось. Хватаю мешок с продуктами для холодильника, забираю у Димки такой же с его квартиры и иду на кухню. Там уже вовсю шкворчит сковородка. Судя по запаху, наггетсы. Заглядываю – угадал. Расставляю продукты в холодильнике. Точнее, утрамбовываю. Но вроде всё влезло. Пытаюсь заработать косоглазие, пялясь на загорелые ножки, выглядывающие из-под халатика, который сразу вручил Саше наш гостеприимный хозяин.

– Вась, где место для трансформаций делать будем?

– Каких ещё трансформаций?

– У тебя сколько сладостей и остроты? Строки улучшений со звёздочками есть? Они ресурсы требуют. Чуть ли не всю таблицу Менделеева. Вот и хочу подготовить место, чтобы вокруг накидать всякой химии и физики рядом. Чтобы эти долбанные наниты могли сожрать то, что им нужно.

– Эм-м-м… не знал про улучшения вообще. Давай подумаем. Ограничения какие-нибудь по месту есть? Ну там, определённая освещённость или влажность?

– Не, таких нет. Но есть два требования. Вся химия не дальше полуметра от тела, и комфортно лежать, поскольку это не пять минут занимает. А намного дольше.

– Полметра? Тогда надо в кладовку раскладушку поставить. Там общая ширина — метр, и узкие полки со всех сторон. То, что надо. После завтрака займусь.

Завтракали яичницей и наггетсами, плюс всякие домашние заготовки типа огурчиков-грибочков. За завтраком болтали обо всём подряд. Саша рассказала, что она профессионально занималась танцами, то есть я угадал. Обсудили дальнейшие действия. Пришли к выводу, что нужно набирать сладости и остроту. Но вот как их набирать, непонятно. Убивать? Социальные запреты, вдолблённые в детстве, оказались очень сильны. Случай с отчимом-психом можно не учитывать. В общем, бабушек на дороге оказалось меньше, чем хотелось. Вспомнили, что вроде как бессмертные, я рассказал, что уже дважды воскресал, ребята поахали, но поверили. Решили, что пойдём на прогулку. Но до этого улучшаемся. Если кто-то хочет и копить, то мне нужно улучшить свои небольшие шансы в стычках. Договорились, что в кладовку я иду первым. Я твёрдо решил поднять себе скорость.

Кладовку обустраивали всем миром. Завалили полки всякой всячиной, начиная от дохлых аккумуляторов и заканчивая стружкой, оставшейся от работы Васи на токарном станке. Бытовая химия, всевозможные драгоценности, аппаратура. Завалили всем, что смогли найти и посчитали нужным.

Залезаю, укладываюсь. Вызываю меню сладости.

Харизма (3) – Повышение харизматичности

Лидерство (4) – Повышение лидерских качеств

Сила ног (1) – Увеличение силы ног

Ночное зрение (5) – Позволит лучше видеть в темноте*

Плазма (6) – Подготавливает тело к взаимодействию с плазмой*

Скорость (10) – Увеличивает скорость реакции и движений*

Наниты (13) – Подготавливает тело к взаимодействию с нанитами*

Не понял. Как бы мы уже взаимодействуем с этими нанитами. В чём прикол? Как же не хватает подробностей. И что эти наниты требуют? Вот просто любопытно.

В данный момент вы можете задействовать улучшение. Необходимые материалы в радиусе 54 см от тела: вольфрам – 1 грамм (доступно), хлор –7 граммов (доступно), водород – 1 грамм (доступно)

Запустить? Да/Нет.

Недолго думая, жму «Да». И, уже отрубаясь, соображаю, что это не улучшение скорости, а непонятные наниты. Вот что за осёл?

День 10

Просыпаюсь с той же мыслью. Идиот, дубина, осёл, придурок! Слить тринадцать очков в непонятную и ненужную шнягу. По инерции открываю логи. Оп-па! Сработало умение правильно принимать решения, после чего я и нажал на «Да!» Это что же получается? Это умение в данный момент самое необходимое? Бред какой-то. И всего одно очко сладости осталось. Вроде. Проверю. Да, одно. Заглянем поглубже.

Сила ног (1) – Увеличение силы ног

Улучшение вещей [недоступно] – [недоступно]

Общение с нанитами [недоступно] – [недоступно]

Радар [недоступно] – [недоступно]

Это что-то новое. Раньше недоступные строки не показывало. Но улучшение вещей выглядит очень многообещающе. А вот общение… Если подумать, то это вообще имба! Отдаёшь им приказ, они отращивают тебе пузырь, наполняют водородом, и ты полетел! Как воздушный шарик. Или говоришь им, что вон та собачка должна умереть, а у тебя из пальца вылетает кусок свинца, и агрессивной собачки нет. Воспоминания об атаковавшей нас стае ещё сильны. Хотя, может, у меня появится всего лишь калькулятор. Или не блещущий интеллектом собеседник. Ладно, чего гадать, подождём появления нужного количества очков сладости, и, хоть и куцего, но описания. Про радар даже гадать не хочу.

Встаю, иду к ребятам. За окном темно. Вся компашка сидит за столом. Все в одинаковой форме военной расцветки, наша Саша выглядит в ней так, что я на минуту подвис, любуясь.

– Привет честной компании! Я, походу, целый день провалялся в кладовке? Жрать хочу!

Ребята смотрят на меня, как на привидение, пауза затягивается. Наконец, Дима оттаивает:

– Не, не целый день. Трое с половиной суток! Мы уж тебя даже попытались поить, но эта зелёная дрянь не позволила. Вода просто стекала по ней, не попадая в тебя. Мы сильно переживали, а вдруг какой сбой? Технология-то неизвестная! А дымок вокруг тебя даже дотронуться не даёт. Внешне туман, а на ощупь стекло какое-то.

Наконец, ожили и остальные, Вася подскочил, засуетился вокруг плиты, Саша подбежала, обняла.

– Я так боялась, так боялась. Время идёт, а ты всё не возвращаешься, мы уж не знали, что и подумать. А ребята хорошими оказались, я сомневалась, но всё супер, только ты в этой зелёной коме. Мы уже на улицу ходили. Магазины грабить, а ты всё лежишь, а мы переживаем. А вокруг тебя всё зелёное, а ты не двигаешь, не ешь, не пьёшь.

Мне дико захотелось остановить этот словесный понос, плюс от близости молодой красивой девчонки стало тесно в штанах. Не придумав ничего лучшего, прижимаюсь губами к её губам. Через секунду она отвечает на поцелуй. Когда спустя минуту мы отрываемся друг от друга, Дима встаёт, хлопает меня по плечу и говорит:

– Кто не успел, тот опоздал. Наш пострел везде поспел. В общем, сильно рад за тебя! – улыбается. Знаю я этого ловеласа, он костерит себя последними словами, что протормозил и не завоевал её раньше. Но и в его искренности не сомневаюсь. – Лучше расскажи, что ты такое ужасное улучшал три дня?

Меня усаживают за стол, кладут на тарелку огромный шмат мяса, а соусы, зелень, маринованные овощи, хлеб стоят вокруг. Приступая к еде, рассказываю всю историю про странный выбор, про навык «Решения». И про то, что появилось после улучшения.

Все притихли. Переглядываются. Начинает Дима:

– У меня сладости сейчас пятнадцать, и у меня ничего нет про нанитов. И навыка Решений. Это что же, у каждого свои улучшения?

– А у меня есть наниты, решений нет, – подключается Василий, – только и в мыслях не было их брать. Но вот работа по улучшению вещей — явно моя тема. Обожаю мастерить. Заставил задуматься. Хотя, если развитие у каждого своё, то не факт, что мне дадут те же продолжения.

– Эй, вы где столько очков все понабирали, пока я спал?

– Я же тебе говорила, что мы ходили на улицу. Ограбили магазин спецодежды, кстати, твой комплект тебя ждёт. И не один, хи-хик! Ещё остановили других мародёров в продуктовом, прогнали их, а потом сами этот продуктовый и ограбили. Потом по очереди забили по курице, это было неприятно. Ещё меня и ощипывать их заставили, негодяи! Ну, и по мелочи. А ещё соседский дом напротив починили. Ну, как починили, заколотили окна и повесили дверь. Вася предложил там пункт наблюдения выставлять. Типа, чтобы враги не застали врасплох. Только вот нас маловато, постоянно там человека держать. Но за ремонт тоже отсыпали.

– Ух, какая же ты тараторка, отвык от такого. Но за информацию спасибо. Теперь мне очень хочется набрать очков сладости, посмотреть, что там скрыто. Думаю, всё-таки не зря навык решения сработал. Кто следующий в кладовку?

Поднялся Дима.

– Мы решили, что я. Не скучайте, я пошёл.

Дима отправился улучшать себе что-то. Потом расскажет. Вася принёс вина, и мы выпили за моё воскрешение. И отправились спать. Вася тактично выделил нам с Сашей отдельную комнату, в итоге уснули мы очень нескоро.

День 11

Разбудило меня солнышко, нагло пускающее зайчики от стеклянных дверок полки прямо мне в глаза. Потянулся, чмокнул красавицу в щёку и начал вставать. На полпути к вертикальному положению, меня перехватила тоненькая, но удивительно сильная рука с аккуратным маникюром и уронила обратно в кровать. В итоге на кухню мы вышли только через час.

Пока Сашка возилась с приготовлением завтрака, задумался о способах получения очков. Особенно проблематично выглядели очки сладости. С мысли меня сбил вышедший из двери Дима.

– О! Быстро ты, не то, что наш Санька. Что улучшил? А завтракать будешь? А сколько очков потратил? И каких?

Ох, тараторка! Но мне начинает это нравиться.

– Потратил девять остроты, усилил себе корпус. Ну-ка, дайте нож, повторю эксперимент!

С этими словами он берёт ножик и втыкает его себе в руку. Саша вскрикивает. Но нож соскальзывает, не нанеся никаких повреждений. Странно, у меня сняло всего четыре очка. Да и нож, собака, в меня воткнулся. Наверно, у него какое-то продвинутое улучшение. Заглядываю в интерфейс. Одна из строчек остроты говорит, что корпус я могу прокачать снова и именно за девять очков. Вон оно чё!

– Кто следующий?

– Ну, вообще-то я, – в дверях показывается Вася. — Ща поем и пойду. Не хулиганьте тут только без меня.

Садимся за стол, набиваем животы. Пока насыщаемся, перед глазами появляется надпись «В связи с медленным прогрессом вашего улучшения, окружение перестраивается на агрессивный стиль поведения». И всё. В истории событий, которую ребята называют «Лог», пусто.

– Все получили новую вводную? – спрашиваю.

– Я получил.

– И я.

– Я тоже. Мальчики, а что это значит? Что теперь будет? Чьё окружение? И почему сразу агрессия? А щекотать — это тоже агрессия? Я щекотки боюсь. Если меня будут щекотать, то я не согласна!

Вот как у женщин работает мозг? Ну какая связь между полученным сообщением и щекоткой? И что с этим делать-то в итоге? Хотя понятно что. Топать на улицу и искать приключений на пятую точку. Очки дают за самые неожиданные вещи, так что просто поступать непредсказуемо, как вариант. Озвучиваю свои мысли. Ну, кроме женского мозга.

И тут замечаю четвёртую иконку. Тоже нарисована голова в профиль, и над ним пульсирует восклицательный знак. Активирую.

«Создать групповое общение? Да/Нет».

Конечно, выбираю «Да». Тут же выскакивает новая надпись:

«Добавьте в группу людей».

Ну и как их добавлять? В недоумении поднимаю глаза на Диму. Тут же высвечивается:

«Желаете принять Дмитрия в группу общения? Да/Нет».

Соглашаюсь. Проделываю аналогичную процедуру с Сашей и Васей.

– Ой, мальчики, меня тут в группу приглашают. Александр. Ой, Саш, это ты? Как у тебя получилось? Что нужно делать? Согласиться? Что это даст?

Улыбаюсь.

– Что даст, пока не знаю, но вроде общаться сможем. Не только за этим столом. Соглашайтесь и давайте изучать.

Перед глазами проплавает знакомое «+2». В истории написано, «за хорошую реакцию и креативность». Приятно. Следом идут три сообщения, абсолютно одинаковых, меняются только имена:

В Вашу группу вступил Василий. +1

В Вашу группу вступила Александра. +1

В Вашу группу вступил Дмитрий. +1

– Кстати, ребят, мы что-то забыли про Кирюху!

– Не, Саш, они не забыли. Мы ходили к нему, но его не было. А ещё к моей подруге ходили, там пожар был, от дома ничего не осталось, как и от моего. И где их всех искать, никто не знает. Решили позже сходить, когда ты в себя придёшь. Ещё поискать. А подруга у меня хорошая, тебе понравится. Но голову откручу, если понравится! У тебя я есть!

Все трое ржём вслух. Саша вроде подумала обидеться, но потом присоединилась к нашему веселью.

Через пять минут экспериментов выяснили, что мы можем мысленно общаться между собой. Нереально круто. Просто проговариваешь про себя (хотя можно и вслух) имя получателя и сам текст. Ещё через пару минут узнали, что можно отправить двоим или всем. И, если приходят два сообщения одновременно, то звучат они тоже одновременно, как речи на корпоративе в самом конце пьянки. Сразу все и громко.

Веселье весельем, но нужны очки. Предлагаю выдвигаться. Вася идёт в кладовку, мы — на улицу. Хватаем наши фомки, молотки. Саше, оказывается, выделили биту. Ту самую, из американского кино. Только выходим за калитку, на нас несутся собаки. Да что же это такое? У меня скоро фобия будет. Хотя нет. Они подбежали поближе, и я увидел, что собака там только одна. Ещё четыре кошки и нутрия, мать её! Где они взяли нутрию? И кто они? И за что это нам? Похоже, словесный понос оказался заразен. Понимаю, что это нервное, плюс мандраж. Схватка оказалась короткой и неубедительной. Кончились зверушки очень быстро. Мне прилетело «+1 -1».

– Все в порядке?

Осматриваю друзей. Они подтверждают, что в целом всё ок. Лезу в историю, выяснять, за что плюс. А вот данных-то и нет. «За победу над агрессивной группой». Непонятненько.

В это было сложно поверить, но за ближайшие триста метров зверьё нападало на нас ещё три раза. В последний раз это были утки, куры и одна индейка. Меня начала душить жаба. То, что звери свихнулись, понятно, но это же сколько полезной еды пропадает? Не выдержав, говорю ребятам, что всю съедобную дичь надо собрать, освежевать и запихнуть в холодильник. Такими темпами скоро прирученной еды просто не останется, вся поляжет в нелепых стычках с хомо сапиенсами.

Следующий час обдирали, ощипывали, потрошили. Результатом этой короткой вылазки у меня лично стало «+4 -3». Я бы сказал, шикарно. Дима всё это время ругался, что «с нормальных мобов должен падать дроп, и не нужно добывать его вручную». Саша же на удивление спокойно ощипывала тушки птиц. Молодец девочка, не какая-то городская белоручка. Толк будет. Да и дралась на высоте, в обморок не падала, палкой своей махала. Чёрт, неужели я влюбляюсь? Только этого не хватало. Хотя… Ладно, поживём —увидим.

После упаковки добычи в сильно забитую морозилку Дима сказал:

– Всё, добычу можно больше не собирать, места нет. Хранить негде. Только если хвосты и уши для алхимии. Ну, это я типа пошутил. Выдвигаемся?

И мы пошли на второй заход. Живность не кончалась, Дима матерился про какие-то ясли для нубов, звал нормальных ботов, в общем, ругался по-геймерски. Похоже, для него это была игра. И он дозвался. Нормальные боты прилетели. Огромное облако птиц. Голуби, воробьи, стрижи, чайки. Быстрые, с жёсткими клювами и великолепной реакцией. Они нескончаемым потоком летели на нас, пытались выклевать глаза, перебить артерии, покалечить пальцы. У нас появилась одна единственная цель – довести Сашу до безопасного места. К огромному моему ужасу, у нас не получилось. Птицы, увидев, что не пробивают меня и Диму, волной накатили на неё, а спустя несколько секунд отхлынули. На землю упало обезображенное, поклёванное тело. Я упал на колени рядом с ней, понимая, что ничего уже не могу сделать, что уже поздно. Я взял её за руку, не зная, что делать, каким пришельцам молиться.

– Она воскреснет. Надо только её найти.

Как будто услышав его слова, тело девушки начало таять зелёным дымом, ладонь в моей руке исчезла.

– Я ей отправил сообщение. Она ответила, что в порядке, в каком-то доме.

Дима не потерял головы. Всё сделал правильно. Я что-то затупил. От шока и испуга, что потерял свою драгоценную. Надо исправляться.

«Лапуль, ты там как? Прости, что не уберегли.»

«Я в норме. Много времени прошло?»

«Минута от силы. Аккуратно выгляни в окошко, посмотри, может, увидишь адрес, куда тебя закинуло?»

«Мальчики, давайте по очереди. Или кто-нибудь один. От ваших криков голова заболела. Подхожу к окошку. Улица Энгельса, 18. Прямо напротив меня».

– Дим, ты знаешь, где тут Энгельсов?

– Да, рядом совсем, идём.

«Жди нас, мы идём. Пять минут. Никуда не выходи».

«Ребят, ну, просила же говорить по очереди. Сижу, как мышка, скучаю».

Пятью минутами не обошлось. Птицы улетели искать других жертв, но мелкая живность пёрла со всех щелей. Теперь стало понятно про агрессивный стиль окружения. Но это же жесть. На нас нападали даже кроты! Как они нас находили, не знаю, они же слепые. Может, по вибрациям, может по запаху. Не знаю. Спустя минут двадцать мы всё-таки добрались до нужного дома.

Выломав дверь, зашли внутрь, забаррикадировались.

– Походу, твоей принцессе тоже нужно делать непробиваемое тело. Иначе обратно не дойдём. Сожрут опять.

– Ага. И где мы тут найдём серебро и ртуть? Хотя домик не бедный, если что, соседские пограбим. Я за.

Способ придумал я. С открытым интерфейсом Саша медленно обходила дом и смотрела, какие материалы исчезают из списка, а какие появляются. Ртуть нашли сразу. Обычный древний градусник, таким же воспользовался и я при своём улучшении. Лежал на полке на кухне. А с серебром вышло ещё интереснее. В определённый момент она застыла, сделала шаг назад, потом шаг вперёд, опять назад и чуть в сторону, обратно. Как сломавшийся робот-пылесос. Наконец, села на пол.

– Вот, прямо тут серебро есть.

И это посередине комнаты! Недолго думая, отодвигаю её, своей окровавленной фомкой отрываю половую доску. Под полом, в том месте, где сидела Саша, стоит деревянный бочонок. Небольшой, литра на три. Обручи не просто проржавели, а почти сгнили. С трудом достаю его. Тяжеленный, зараза! Вышибаю крышку. Ох, держите меня семеро! Мы нашли самый настоящий клад! Как в сказках про пиратов! Куча разнокалиберных монет, разноцветные камни, какие, не знаю. Я в них не разбираюсь. Ещё цепочки, какие-то непонятные плетёные конструкции, явно из золота и серебра, с разными камушками. Саша с трепетом начала перебирать это сказочное богатство. Напялила кольцо с красным камнем. И зависла. Я её поторопил, сказал, что раз все материалы есть, пускай срочно улучшается. Не отводя глаз от кучи серебра-злата, она сообщает, что никеля не хватает.

Растормошив, отправляем её на поиски. Наконец, в коридоре находит какую-то непонятного назначения трубку и говорит, что в ней есть никель. Проходит в комнату, ложится и покрывается зелёной дымкой. Я впервые увидел, как наниты подсасывают материалы. Ручейки дыма разбегаются каждый к своей цели. Причём четвёртый уходил сквозь пол. Ещё один клад? Потом вспоминаю, что нужен простой кремний, и успокаиваюсь.

Пока её тело меняется, Дима предложил «пофармить» рядом с домом. Я тут же выяснил, что «пофармить» — это сленг из игр, означает покачаться, получить опыт и трофеи. Ну, с трофеями в нашей «игре» не очень, а вот очки сладости и остроты – наше всё. Выходим. Дурдом на выезде продолжается. Интересно, этот тупой искусственный интеллект решил нашими руками вывести всю живность на Земле? Если честно, я уже отупел, махая своей фомкой, руки налились свинцом. Когда услышал:

– Мальчики, скучали?

И к нам присоединилась наша фурия с битой. На результате это не сказалось, звери и птицы пёрли со всех сторон, мы были по колено в их трупиках, но они не кончались.

– Предлагаю идти к дому. Они, похоже, не кончатся.

Дима остановился, ожидая ответа. Его тут же облепили какие-то мелкие грызуны, наверно, мыши. Прокусить они его не могли, хотя очень старались. Мы тут же согласились с предложением. Я сбегал за сокровищем, добавим к материалам в нашей кладовке. Махать фомкой одной рукой и тащить бочонок другой было неудобно, но постепенно втянулся. Отупение опять накатило на меня. Шаг – удар, шаг – удар. В себя пришёл, только когда за нами захлопнулась дверь. Всё тело гудело, хотелось жрать, спать и помыться. Точнее, наоборот, сначала помыться, потом всё остальное.

Очередь в душ уступили Саше. Я хотел к ней присоединиться, но Дима воспротивился, типа он тогда помоется в следующем веке. В принципе, логично. Но, когда я предлагал это, мной руководила навязчивая мысль смыть с себя тонну крови, кишок, мозгов и прочих шерсти с перьями. Как можно скорее. Вторым пошёл Дима. Я сидел и любовался молодым, здоровым, красивым телом свой половинки. А она трещала без умолку. Обо всём на свете. Я даже не вслушивался. Просто слушал её голос, как слушают журчание ручья, и оттаивал. От этого тяжёлого кровавого и бестолкового дня. Хотя почему бестолкового? От этой мысли я встрепенулся и залез в интерфейс. Ого, ничего себе бестолковый! У меня в общем накопилось тридцать два сладости и двадцать три остроты! Из них неиспользованных восемнадцать и девятнадцать соответственно. Да это же Клондайк! Срочно лезу в сладость. Точнее, хотел залезть, но тут из душа вышел Димон, и я отправился приводить себя в порядок. Но не удержался, прямо стоя под струями горячей воды, заглянул, наконец, в сладости.

Харизма (3) – Повышение харизматичности

Лидерство (4) – Повышение лидерских качеств

Сила ног (1) – Увеличение силы ног

Ночное зрение (5) – Позволит лучше видеть в темноте*

Плазма (6) – Подготавливает тело к взаимодействию с плазмой*

Скорость (10) – Увеличивает скорость реакции и движений*

Улучшение вещей (15) – Вы можете изменять свойства вещей*

Общение с нанитами (18) – Диалог с нанитами*

Радар [недоступно] – [недоступно]

Ну, прямо маразм Капитана Очевидность зашкаливает. И что? Ради этого я тогда три дня валялся зелёным трупом? Ради диалога с роботами? Хотя, если задуматься… Это же искусственный интеллект, управляющий всем этим безобразием. Может, хоть справку начнёт давать, чтобы не тыкаться тут вслепую? Всё решено! Буду общаться. Знать врага в лицо важно и нужно!

От размышлений меня отвлёк стук в дверь ванной.

– Эй, дружище, ты там скоро? Вася ожил, еда готова, выходи давай!

Срочно домываюсь, выскакиваю, вприпрыжку бегу к столу. Поляна накрыта, на столе — коньяк и вино. Да, отвлечься алкоголем сегодня не помешает. Интересуюсь, что продвинул Вася.

– Нанитов. Спасибо всем богам и инопланетянам, улучшение вещей появилось. А вот общения с нанитами не было.

– Тебе вне очереди нужно прокачать броню на тело.

Рассказываем, перебивая друг друга, о событиях этого дня. Васёк сидит, и тихо обалдевает. Прямо видно, он всё растеряннее и растеряннее. В итоге срывается, выбегает за дверь. Через пять секунд возвращается поцарапанный, на нём сидят крыса и белка и пытаются им поужинать. Странно, не думал, что белка может быть плотоядной. Сбиваем живность на пол и топчем ногами.

– Вот никогда бы не подумал, что то сообщение об агрессии может обернуться такой хренью! – Василий в настоящем шоке, обычно он не матерится, как и все мы.

– Как это грубо и неженственно! Мы же воспитанные люди! – подкалываю его.

– Ага, станешь тут женственным, чуть штаны не намочил и чуть визжать не научился!

Наша пикировка длится ещё минуты две, но нас прерывает Дима.

– Это всё хорошо и весело, но у нас есть глобальный план? Или каждый день ходим мочить бедных зверушек, пока нам не позволят помереть, и дохнем? В чём смысл всего этого безобразия?

– Вот мне умирать совсем не понравилось. Каждый сучий клюв прочувствовала, это реально, не как в играх. Они рвали меня! Суки! Я хочу стать сильной и набить им всем морды! И клювы! И лица! И для этого я буду крошить бедных животных тоннами! Я за сегодня аж 22 очка получила в сумме! Это больше, чем за три прошлых дня! Когда Сани не было. А я по нему скучала. А он там лежал. Но он не виноват, что раньше очков не давали много, искать приходилось. И что нападают, не виноват, он вообще такой хороший, я тебя люблю, – совсем не логично заканчивает она, смотря мне в глаза.

В душе разливается тепло, накатывает какое-то щенячье чувство абсолютного счастья, я обнимаю её, зарываюсь носом в её рыжие волосы.

– Я тоже тебя люблю. Невозможно, невероятно сильно.

Подхватываю её на руки и уношу в нашу комнату. Нас провожают два недоумевающих взгляда.

День 12

Меня разбудил дикий визг любимой. Подрываюсь, тянусь к фомке. И чувствую, как по мне бегают миллион крохотных лапок. То, чего я боялся, но не решался озвучить даже в мыслях, чтобы не накаркать, случилось. На нас накинулись насекомые! Понятно, что прокусить они нас не могли. Но это было настолько мерзко! Скрежет хитина, писк крылышек, шуршание тысяч лапок, и всё это в абсолютной темноте! Они лезли в глаза, в рот, путались в волосах! Начинаю хлопать ладонью, стряхивать, топтать, выполнять ещё тысячу судорожных движений, вызванных отвращением. Особенно неприятно было доставать всяких сороконожек и тараканов из волос. Из соседних комнат слышался сорокаэтажный мат. Саша после визга, разбудившего меня, замолчала, видимо в открытый рот полезли эти твари, и пришлось его закрыть. Сколько это продолжалось, не знаю. Но, наконец, основная масса этой гадости была перебита.

Оставались отдельные насекомые, которых уже без труда стряхивали на пол и давили. Под ногами хрустело, воняло каким-то ацетоном. Дохожу до двери, нащупываю выключатель. Меня чуть не выворачивает. Весь пол по щиколотку состоит из раздавленных насекомых. А вот Санечку выворачивает, желчью. Увидев это, мой организм не выдерживает, и я присоединяюсь к ней. Рвёт долго, насухую, желудки уже пустые, а организм всё не останавливается.

Через некоторое время, отдышавшись, выходим в кухню к ребятам. Они бледные, вымазаны какой-то слизью, тут и там прилеплены останки насекомых. Тяжело дышат. Вася обтирает лицо какой-то тряпкой:

– Так себе побудочка. Там что все охренели, что ли?

Все молча соглашаются. И про «там всех», и про «так себе».

– А как я испугалась, они как налетели, и в рот лезут, и в волосы! И противные такие, особенно пауки, ненавижу пауков! Эту паутину плетут, лапками так тыр-тыр, быстрые. И не спорьте, я в душ первая! Пауков терпеть не могу! Всё, ушла. Надеюсь, какие-нибудь мокрицы не полезут.

Уф. Всё никак не привыкну к этому постоянному перескакиванию с мысли на мысль. Хотя выглядит очень мило и по-детски непосредственно. А, может, влюблённость сказывается. Но самоанализ – не моё. К чёрту. Поворачиваюсь к друзьям.

– Ребят, я бы сходил на улучшение. Никому ничего срочного не надо?

– Я только оттуда, тело прокачал, – говорит Вася.

– Топай! – за всех отвечает Дима.

Разворачиваюсь и тут соображаю, что я не мылся. И что мне дико противно. У душа дожидаюсь Сашу, чмокаю её, она что-то бурчит, что придётся снова перемываться. Вламываюсь в кабинку, намыливаюсь, смываюсь. Напяливаю чистые трусы, где свежая одежда, я так и не выяснил. На всё той же волне предвкушения от общения с врагом лечу в кладовку. Ложусь, выбираю улучшение. Все материалы присутствуют. Запускаю. Отрубаюсь.

День 29

Просыпаюсь, перед глазами всё плывёт. Выскакивает надпись.

«Тонкая настройка производится в бодрствующем состоянии, пожалуйста, подождите».

Послушно лежу, жду. Время тянется долго. Наконец, шторм перед глазами утихает.

«Общение с нанитами» подготовлено. Выберите желаемую форму общения:

Речевую. Вы говорите вслух, наниты транслируют ответы напрямую на нервные окончания барабанных перепонок. Другие люди не будут слышать ответы.

Визуальная. Ответы будут показаны текстом. Вне зависимости от типа вашего запроса.

Мысленная. И запросы, и ответы будут выполнены в мысленной форме.

Вы можете выбрать два или более вариантов».

Выбираю второй и третий варианты. Больше никаких сообщений не выводится. Устав ждать реакции, говорю мысленно:

«Привет»

Тут же прилетает в ответ:

«Завод приветствует тебя! Рады тебя слышать»

«Вы кто? Зачем захватили Землю?»

«Мы Завод. Наше внутренне имя тебе ничего не скажет, зови нас просто Завод. Доступ ограничен»

Хм, интересно. Попробую зайти с другой стороны.

«Какова ваша цель на Земле?»

«Доступ ограничен»

«Что я могу сделать с вашей помощью?»

«Доступ ограничен»

«Как вас убрать с Земли?»

«Доступ ограничен»

Да твою же мать! Интересно, на какие вопросы они отвечают вообще?

«На какие вопросы вы отвечаете?»

«На все, кроме закрытых соглашением»

«Каким соглашением?»

«Доступ ограничен»

Уже не матерюсь. Лежу в полной прострации. Итак, подведём итоги. Нанитов зовут Завод. У них ограничения по общению. Каким-то соглашением. С кем соглашение? Тоже точно не ответит. Но это получается, что они тут не главные. Что они нанятая компания. Наверно. Сплошные наверно.

«Я могу получить доступ? Снять ограничение?»

«Ну, наконец-то! Это правильный вопрос. Доступ ограничен»

«КАК?!!»

«Доступ ограничен»

Вспоминаю все трёхэтажные конструкции матерного народного, которые слышал от нашего прапора на срочке. Вот и как это понять? Ладно, пока мозг не закипел, надо рассказать друзьям. Устроить мозговой штурм. Да и жрать хочется не по-детски. Выхожу всё в тех же трусах на кухню. Все сидят там. Немая сцена. На меня смотрят, как на привидение. Через пару секунд столбняка с места срывается Саша и с воплем «Очнулся!!!» кидается мне на шею. С удовольствием отвечаю на поцелуй, но я же в одних трусах. Скоро станет неудобно перед окружающими, потому аккуратно отодвигаю от себя любимую.

– Ребят, мне бы одеться.

Саша тут же улетает, приносит стопку такого же камуфляжа. Похоже, магазин им достался тогда большой. Это уже третий комплект. Быстро напяливаю его, падаю за стол. Мне пододвигают тарелку, моментально насыпают еды, на столе появляется обычный комплект «коньяк-вино». Василь разливает, встаёт.

– Ну, как грится, с возвращением! Знаешь, сколько тебя не было?

– Откуда? Уснул, проснулся.

– Ой, Саш, тебя две недели мариновали в этом дыме. Точнее семнадцать дней. Я считала. Каждый день тебя навещали. А ещё по тебе молнии летали, и дым то синий, то зелёный, и свет! Ты под конец светился, как ночник. Мы к тебе подходить боялись даже. Прямо как в фантастическом фильме, ты лежишь, а вокруг молнии. И дым. И светишься. Страшно, ужас! Но ты вернулся! Ой, я же тост испортила… С возвращением!

В лёгкой прострации чокаюсь с друзьями бокалами.

«Эй, Завод, а что так долго-то?»

«Процесс повышения мерности организма в вашем примитивном четырёхмерном мире занимает достаточно длинных отрезков четвёртой шкалы измерений»

«Это что, во мне теперь больше трёх измерений?»

«В тебе всегда было больше трёх. Было четыре, но четвёртое люди не могли воспринимать ввиду примитивизма ваших органов чувств»

«И сколько во мне теперь?»

«Теперь шесть. Этого достаточно, чтобы мы могли общаться»

Ох, закрутил, завернул. Озвучиваю друзьям, насколько хватило памяти и лексикона. Особенно про закрытый доступ. Все выпадают в осадок.

– Здорово, родной! А что ты теперь можешь? Летать, телепортироваться, плевать огнём? Ой, а ты меня не будешь поджигать? Не надо, я не хочу! А то в кровати как загоришься! Как в фильме про фантастиков.

«Какие возможности у меня появились?»

«Возможность общения с Заводами»

«А ещё? Ну, летать там, огнём плеваться?»

«Нет. Ваши органы чувств слишком примитивны для контроля избыточных измерений. Ваша вселенная четырёхмерна. Остальные измерения закапсулированы. Их использование затруднительно даже нами»

«Так вы что, не из нашей вселенной даже?»

«Доступ ограничен»

Озвучиваю ребятам результаты краткой беседы. Дима подрывается:

– А что, заводЫ? Их много? Они между собой не конфликтуют? Может, среди них есть изгои, которые будут с нами дружить против этих гадов?

Не успеваю сформулировать вопрос, как получаю ответ.

«Да, нас много. В этой комнате пять. По одному на организм вашего вида плюс один координирующий. Тут его малая часть. И нет, мы едины и выполняем одну работу. И да, про работу доступ тоже закрыт»

Озвучиваю.

В общем, мозгового штурма не получилось. Всем нужно было переварить новую информацию.

– Ладно, отложим. Лучше расскажите, что тут происходило без меня, кроме моей тушки и молний?

– Происходило многое. Насекомые больше не нападали, напор животных сильно ослаб. Но проявились, наконец, люди. Но обо всём по порядку, – взял слово Дима. – После того, как отдраили дом, и ты залёг в спячку, мы решили, как обычно, сходить пофармить.

Слово «пофармить» уже крепко прилипло, и я даже нормально начал его воспринимать.

– В первый день мы вышли, решив ещё раз дойти до Кирюхи. Животных было относительно мало, может, всех перебили, я не знаю. До его улицы с учётом нападений зверья мы шли меньше часа. Прямо перед его домом тусила компашка гопников, по-другому их и назвать не могу. Группа подростков, одетых в треники с полосками и кожанки. Классика жанра. Мы вроде собрались пройти мимо, но один из них начал до нас докапываться. Типа поделиться тёлочкой, освободить карманы, ну и подобное. Остальные подпевалы его поддержали. Ты знаешь, я по работе убивал, по необходимости. Рецидивистов всяких, но тут мне прям захотелось. Убить. А они ещё попёрли. Плечами типа потолкаться. Саньку пощупать. Извини. Ну, в общем, достал я молоток и зарядил главному. Он с копыт и того. И началась мясорубка. В общем, померли мы все. И они тоже все. Вроде бы.

– Ага, это было здорово! Дима за меня заступился, тому уроду по кумполу, Вася самого мощного с удара вынес, потом меня схватили за задницу, я развернулась и как дам своей битой! А потом они на нас попёрли все, а их двенадцать уродов было, второй ко мне подбегает, я ему в живот, он отлетает, Дима ему в череп, потом по шее. Он брык! И тут мне прилетает, очнулась, в кустах валяюсь, а рядом никого. Хорошо, что ты связь сделал, меня нашли быстро.

– Ну, примерно такие эмоции и были. Молодёжь по беспределу решила поглумиться над маленькой компанией, но не на тех нарвались. Кстати, из-за смерти теперь списывают Очки. Каких больше, те и списывают. Хотя мы на этих придурках неплохо поимели в итоге, – вступил в рассказ Василий. – Ну, после того, как друг друга нашли, дошли, наконец, до Кирюхиного дома, там опять никого. Теперь подготовились, записку оставили. Со стороны не заметишь, но кто войдёт, увидит.

После чего двинулись к Наталье, так Сашину подругу зовут. Этих шнырей видели ещё пару раз, но они нас избегали. По пути встретили ещё компанию. Трое мужиков и четверо женщин. Все лет сорока. С ними совсем маленький карапуз лет трёх. Представляешь, этот малыш шёл с палкой! К нам агрессии не проявили, удалось поболтать. Из интересного выяснили, что, если перекос в сторону сладости или остроты больше ста двадцати баллов, появляется возможность умереть. При смерти так и спрашивают «умереть/воскреснуть». Конечно, умирать никто не захотел для проверки. На пепелище тоже оставили записку. На калитке.

– Следующие три дня ничего интересного не происходило. В определённое время наведывались по адресам, но там никого не было, – подхватывает эстафету Дима. – А так фарм, фарм, фарм. Животных мало осталось. Здесь, во всяком случае. Чувствую, скоро нас всех ждёт голод. Точнее вегетарианство. Ну, может, рыбка там и останется. А вот на пятый день твоей спячки мы нарвались на двух коней. Умерли все практически сразу. Они нереально быстрые оказались. Ещё и умные, заразы, близко не подпускали, сразу к «лесу передом, к нам задом». А лягаются чудо как метко. Сразу череп или грудина всмятку.

– Ага, я даже понять ничего не смогла. Такие красивые, бегут, грива развевается. И вдруг бац – и я на чердаке какого-то дома. Окон нет, дверка снаружи заперта, – было видно, что Сашеньке не терпелось вступить в повествование, еле дождалась паузы и сразу начала болтать. – Как ребятам объяснить, где я, не знаю. Пыталась битой шифер разломать, так бита между досок не пролазила. Чуть не запаниковала. А потом начала этот шифер раскачивать, доски щупать, пытаться поломать. Ни-че-го. Но я же у тебя молодец! Нашла доску в углу, гнилую совсем. Наверно, где-то дырка была, и она мокла. В общем, доску раскрошила, потом битой как размахнусь! Шифер-то лопнул, и даже кусок отвалился, а не видно ни хрена. Деревья всё закрывают. Ну вот и стала крушить этот шифер. Расковыряла небольшую дырку, но ты же знаешь, я стройная, – показала язык. – В неё и пролезла. С крыши слезла на поленницу, оттуда спрыгнула на землю. В общем, выбралась! Ну, кто молодец? Хвали меня!

– Хвалю, конечно! – обнимаю любимую тараторку. А она продолжает:

– В итоге ребята меня быстро нашли. Тех коняшек мы потом ещё пару раз встречали, но обходилось, прятались. А потом случилась жопа.

По нахмуренным лицам понял, что жопа действительно у них случалась, что она была жопная жопа. Пытаясь отвлечь от неприятных воспоминаний, поднимаю свой бокал:

– За нас, друзья! Вместе мы сила!

– Так вот, про жопу… – вскоре продолжил Дима. — Через день опять пошли по адресам. И тут нас обоих снесло. И меня, и Васю. Оказывается, нас застрелили. Саш, наверно, тебе лучше рассказать?

– Наверно… Когда ребят застрелили, на меня выпрыгнули двое солдат. С автоматами, все дела. Врезали под дых, и, пока я пыталась найти воздух вздохнуть, облапали меня всю, скоты. Спасибо, на месте не трахнули. Одели какой-то вонючий мешок на голову, скрутили руки и повели. Точнее, потащили. Ещё не хватало, чтобы я сама шла с этими уродами. Шли долго, минут тридцать. Но солнышко в правый глаз светило, сквозь повязку понятно было, тепло и всё такое. Я ребятам постоянно обо всём рассказывала, что слышу, что чувствую. Потому, наверно, они меня быстро и нашли. Но я, как обычно, отвлеклась. Так вот. Притаскивают меня в дом, окна закрыты ставнями, это я увидела, когда мешок сорвали. А их там ещё пятеро. Все солдаты, все с оружием. Меня на стол бросили, а потом верёвками распяли, как морскую звезду, привязали, в общем. И гогочут, лапают, уроды. А потом медленно, явно наслаждаясь моим страхом, один из козлов начал срезать с меня одежду. Главное, медленно, ну, ты представь, а? Сука! А другие спорить начали, кто первый, кто какой. Ну, думаю, хана. А они уже в «камень-ножницы» меня, значит, разыгрывают. Вдруг чувствую, дымом воняет. Да сильно так. А наши ребята меня по мысли спрашивают, как я насчёт сгореть? Я им отвечаю, что с удовольствием. И эти уроды по дому забегали, в дверь ломятся, она не открывается у них, а огонь уже в доме. Глаза слезятся, я голая, привязанная. Они про меня забыли, начали в дверь стрелять. Да куда там! Она дубовая, пули её даже не пробивают насквозь. Потом пытались ставни открутить. А ключей, как и мозгов, нету. А потом падать все начали, плюс патроны взрываться начали, я чувствую, что задыхаюсь, и меня отрубает. А очнулась в другом доме, голая, ток один обрывок верёвки к руке привязан. Хорошо, дом тоже пустой был, с ребятами связалась, и они меня забрали. Пока они ко мне шли, спёрла в этом доме какие-то шмотки на сто размеров больше. В них до дома с ребятами и добиралась. Такая вот история. Ты же меня теперь меньше любить не будешь?

– Конечно, нет, родная! И спасибо, друзья, за всё. Вы молодцы. Я бы не додумался спалить всех, туда бы полез. Никак не привыкну, что мы оживаем. Насыщенная жизнь тут без меня была. Даже завидно стало. А дальше что было?

– Да таких значимых событий больше и не было, считай, – это опять вступил Дима. – Кроме того, что на пепелище ответ на нашу записку был. Наташа написала, что придёт. Так что завтра встреча народов на Эльбе. Пойдём встречать.

После этого ужин продолжался уже на полном расслабоне. Вечер получился просто замечательным.

Когда Саша уснула, я решил привести мысли в порядок. История моего отсутствия не шокировала. Примерно такого развития событий я и ожидал. Вполне ожидаемо, что народ, почувствовав силу и безнаказанность, начнёт чудить.

«Завод, ты тут?»

«Я всегда тут, до финального разрушения твоей оболочки я и ты неразрывны»

«Это ты про смерть?»

«Вы не умираете. Дальше в этом направлении не спрашивай, не могу рассказать»

«Что нужно сделать, чтобы мы могли нормально общаться?»

«Доступ ограничен»

Стараюсь не психовать.

«А подробности про улучшения, что для чего, ты можешь рассказывать?»

«Всё, что не выходит за рамки соглашения»

О! Это уже что-то! Это уже интересно. Бегом лезу в улучшения. Сначала в сладость, так вышло, что всё, связанное с Заводом, находится там.

Радар [недоступно] – [недоступно]Нюх [недоступно] – [недоступно]Ну да! У меня же ноль очков сладости. Но появился какой-то нюх.

«Что делает Радар, и что — Нюх?»

«Радар позволяет находить элементы, личностей и определённых Заводов, Нюх – следующая ступень улучшения Решений»

«Почему у меня есть Решения и Общение с нанитами, а у остальных нет?»

«По решениям – Доступ ограничен, По общению – на вашем континенте существовали всего две личности, способные пережить увеличение мерности оболочки. Ты один из них»

«И чем я отличаюсь от других?»

«В тебе течёт нужная кровь. Пятое пришествие. Я с тобой с твоего рождения и передаюсь по наследству по мужской линии больше восьми тысяч лет. Ты адаптирован к нам»

«То есть вы не в первый раз захватываете Землю?»

«Мы никогда не захватываем ваш мир. Мы его исправляем. И да. Вам же написали, что сейчас восьмое пришествие»

«А в чём цель вашего исправления?»

«Доступ ограничен»

«А почему ты проявился только сейчас? Почему ничего не писал мне в детстве? Или моему деду?»

«Не было нужды в корректировке»

«В корректировке чего? Душ?»

«Да»

«А что такое душа? Получается, мы не умираем?»

«Доступ ограничен»

Очень познавательно. Несмотря на ограничения, я получил море информации для размышлений. В любом случае всё, что касается общения с нанитами, выводится, несмотря на отсутствие очков сладости. Значит, нужно прокачивать эти улучшения. Особенно нюх. Если доступ к инфе по нюху ограничен, значит, нам туда.

«А кто второй, кто пережил изменение мерности?»

«Его душа не справилась, он не пережил»

Вот так вот. То есть я был на волосок от окончательной смерти. Серьёзно.

С этой мыслью я погружаюсь в сон, не успевая даже заглянуть в остроту.

День 30

Новый день начался скучно. Завтрак, стандартные фразы приветствия, беседа ни о чём. Все явно были каждый в себе. Даже неунывающая болтливая Саня была странно молчалива. Не выдерживаю:

– Эй, народ, кого хороним? Что вы такие? Всё же хорошо!

– Это тебе легко и хорошо, задал вопрос, и тебе ответили, ну или на хрен послали! – ошарашила Саша. – А нам ходи и думай, накручивай себя, гадай на кофейной гуще! Я тут что подумала? Надо составлять список вопросов и тебе его давать. Кто что надумает. А ещё тебя нужно срочно прокачивать, чтобы ты эти ограничения убирал! И чтобы ответы уже, наконец, внятными были!

Сразила наповал. Ну, вот до сих пор не могу к ней серьёзно относиться в плане интеллекта. Женский мозг для меня — загадка, а уж Сашин так вообще. То серьёзные мысли, через секунду поток несвязанного бреда, потом вообще гениальная идея. Но таких глубоких выводов от неё не ожидал, несмотря на восхищение и чувства. «Как же обманчива природа», —сказал ёжик, слезая с кактуса, ему вторил светлячок, слезая с окурка». Гхм. Никогда ей в этом не признаюсь. И я не про ежа. И не про светлячка.

– И что? Список вопросов есть?

– Да, – Саня не унимается, похоже, в ударе. — Я с утра обошла всех, и всё записала. Держи.

Остальные прячут глаза. Причину понимаю, прочитав вопрос под номером четыре «Как вы размножаетесь?» и под номером девять «Как вас убить?»

Мда. Однозначно «Доступ ограничен», можно даже не спрашивать. А ещё у меня появилось стойкое ощущение, что Заводы нам не враги. Озвучиваю эту мысль.

В ответ буря эмоций, высказывания от «тебя поработили» до «продался, тварь».

После чего пересказываю нашу ночную беседу с нанитами. Хотя какие они, в задницу, наниты? Человеческие разработки наномолекулярной техники никогда не перешагнут четыре измерения. А там минимум семь. Раз шесть – «минимальный уровень для общения».

Ребята притихли опять. Как бы снова не ушли в себя, переваривая информацию, или не посчитали, что я стал рабом Завода.

– Но вот идея прокачаться, чтобы появились новые ответы, мне по душе. Когда начнём? – жизнерадостно восклицаю. Может, прокатит? И народ выйдет из зоны негатива?

– Ну, в принципе, я за, – вздыхает Дима. – Я ему в целом доверяю, так-то!

Ребята на глаза оттаивают. Собираемся и выходим фармить. Во! Уже ко мне это «фармить» прилипло. До назначенной встречи с Натальей ещё семь часов. Дальше начался фарм. Нудное уничтожение всей встреченной живности. Увидел и коней. Но ребята предусмотрительно обошли их стороной, и мне ничего не оставалось, как поддержать их в этом вопросе. Животных, действительно, стало заметно меньше, но бросались они всё так же бешено и необдуманно. Лишь бы укусить.

В обед сходили до дома, плотно поели и обратно на улицу. Через какое-то время Вася напомнил, что нужно идти на встречу. До руин дома Натальи дошли без приключений. Стоим, ждём, изредка пиная подбежавшую живность. Минут через сорок ожидания приходим к выводу, что встреча опять не состоится.

Только собираемся отходить, как видим, что к нам бежит девчонка, а её догоняют эти два уродских коня. И понимаем, что ей хана. Кирдык. Не убежит.

Как обычно, в экстренных случаях ситуацию пытается спасти Дима:

– Ты можешь её добавить к беседе? Прямо сейчас?

Бегом пробегаюсь по меню, навожу взгляд на девушку и добавляю её к разговору. И тут до меня доходит, что она ну никак не сможет зайти в интерфейс и принять приглашение. Просто не успеет. Озвучиваю этот прискорбный факт, и в тот же момент лошади её догоняют и просто втаптывают в землю. Обидно. И где её теперь искать? И спустя минуту читаю сообщение:

В вашу группу вступила Наталья. +1

Ура! Оказывается, приглашение работает и после воскрешения. Озвучиваю эту приятную новость. Глаза Саши тут же мутнеют. Общается, явно.

– Она на этой же улице! Только мы у восьмого дома, она у сорокового. Идём? Лошади вроде убежали. Плохие лошадки. Я по детству очень любила на них кататься, даже до галопа добралась. А на этих мне кататься не хочется, плохие лошадки!

После этих слов на наших лицах появились улыбки, нас приотпустило. Выдвигаемся к цели. Доходим спокойно. За тридцать метров до точки назначения из кустов выбегает Наташа, а это явно она, и с воплем вешается на шею Саше. Я не уверен, что то, о чём они одновременно говорили друг другу, понимал хоть кто-то, включая их самих. Просто сброс напряжения через словесный понос. Мы тактично отошли, чтобы не мешать, оглядывая окрестности и попинывая редкую живность. Наташа оказалась копией своей подруги Саши. Стройная, подтянутая, курносая. Только не рыжая, а цвета ржи. Упрощённо блондинка, но не совсем. Даже роста одного были. Но моя Сашенька, по-любому, лучше! Достаточно спокойно добрались до дома.

Первый тост, как положено, был за знакомство. А дальше понеслось! Натали, как она просила её называть, оказалась достаточно общительной. Слюни на неё потекли у обоих моих друзей, это было заметно даже мне, простому мужлану. А она расцвела. Вечный страх в голубых глазках начал исчезать, она перестала сутулиться и жаться к стенам. В общем, вечер удался!

Оказывается, у неё не было вообще никаких улучшений. Она просто не догадалась активировать нужный пункт. И её окружение, к которому она прибилась, а это две огромные тётки и дедок, тоже представления не имели, что есть такие возможности. И умирали они каждый день. Иногда и по три раза, и по пять.

«Завод, ты можешь помочь людям с интерфейсом?»

«Информация была передана две минуты назад, уже исправлено»

Сообщаю об этом ребятам. За это провозглашаем очередной тост.

Когда все уже основательно набрались, Саша пинками выгоняет Натали в кладовку. Прокачивать прочность тела. К огромному разочарованию моих друзей.

День 31

Когда утром мы с Санечкой вышли на кухню, все уже были в сборе. За вчерашний день я набрал всего четырнадцать очков сладости. Нужные позиции не открылись. Придётся фармить дальше. Решаем добраться до магазина со спецодеждой, уже однажды разграбленного ребятами, и приодеть наше симпатичное пополнение. А заодно поправить запасы спиртного. Хоть мы зажигаем нечасто, оно улетает, как в трубу.

Первым нам попадается супермаркет. Аккуратно подходим к нему, заходим. А дальше немая сцена. Как будто попал в дожопную жизнь. Сидят два кассира! Правда, охраны человек пять рассредоточены по залу, ещё двое — у входа. Вооружены, как Рембо. Даже гранаты у них увидел. И покупателей всего двое. На этом отличия заканчиваются. Просто супермаркет. Работает, торгует потихоньку. Подхожу к охраннику.

– За что продукты продаёте?

– Как за что? – явно удивился он вопросу. – За деньги, естественно!

Вот странно. Сколько ни читал книг про конец света, абсолютно все авторы утверждали, что после этого конца и наступления жопной жопы деньги выходят из оборота. И начинается эпоха бартера, а валютой становятся патроны. Не знаю почему, но я автоматически ожидал встретить этот бред и в реальной жизни. А тут обычный магазин за обычные деньги.

Моё заблуждение вскрылось буквально через минуту. Цены были конские! Особенно на бухло. Консервы подорожали минимум в пять раз, алкоголь — раз в двадцать. Покружив по магазину, Вася предложил:

– Поскольку еды у нас море, предлагаю затариться сахаром и дрожжами. Поставим брагу, я через пару недель сделаю коньяк, VSOP покажется невкусной бурдой. У меня всё для этого припасено.

Что удивительно, со старыми привычками расставаться сложно, и все были при деньгах. Наших четырех тысяч хватило и на двадцать кило сахара, и на дрожжи. С покупками пошли домой. Жёсткие цены. Но продают ведь! Интересно, как осуществляется подвоз продуктов? Не хотел бы я прокатиться в подводе со знакомыми лошадками. Рикши? Грузовые рикши! А почему бы и нет? Хотя, что гадать, всё равно не узнаю. Надо было спросить.

– Сейчас поставлю брагу, этого нам хватит надолго, – мечтал Вася. – Свет у нас есть, в отличие от всех остальных, газа аж пять баллонов припасено. Прорвёмся!

Цокот копыт сзади застал нас врасплох. Обернувшись, я понял, что даже добежать до забора уже не успеем. Удивил Дима. Пока мы неуклюже пытались уйти с линии атаки, он ускорился, пробежал пару шагов навстречу лошадям… Увидеть удары я просто не смог. Его руки просто превратились в какие-то пропеллеры вертолёта, в смазанное для нормального зрения нечто. К нашим ногам докатились уже просто лошадиные туши с окровавленными головами и переломанными ногами. Пока мы отходили от адреналиновой атаки, пытаясь сдержать мандраж, Дима отпилил ногу от явно молодой лошади, с трудом закинул её на плечо и скомандовал выдвигаться дальше.

– Ой, Дим, что это было? Как ты их так? Вот бегут, а тут ты исчез, а потом появился, а потом они уже лежат, я думала, хана, опять собираться будем со всей округи, ты молодец, я вот испугалась, но я всё равно так не умею, рассказывай!

Как же я её люблю! Даже в такие вот моменты. Дима, погордившись, нежась в лучах заслуженной славы, рассказывает:

– Да просто последним улучшением я взял скорость. Но она активируется по мысленной команде, неудобно. И действует недолго. Потом опять активировать надо. И жрать после этого хочется дико! Похоже, тратится стопятьсот калорий. И, если часто активировать, можно сдохнуть с голода. Я потому эту ногу и схватил, жрать дико хочу, а тут почти еда. Ну, автоматизм, простите.

– Да, ты у меня герой! Всех спас! Вовремя ты это улучшение сделал и защитил вовремя! – похоже, Наташа выбрала себе пару. Быстро, что сказать. Вот и отлично. – Мне не понравилось умирать под копытами. Реально больно!

– А что, были моменты, когда нравилось умирать? – Дима тут же включился в разговор, похоже, понял, что его шансы стали выше небоскрёба.

– Не, умирать всегда неприятно. Но, вот когда меня застрелили, я ничего не почувствовала. Вообще. Вот я стою, огрызаюсь на дебильного мента, и вот я лежу в доме, непонятно где. Никаких ощущений. Так можно.

– Вообще-то, я тоже мент. Бывший. Это ничего?

– Ну, даже если и мент, то свой. Ты же меня будешь защищать?

– Конечно, солнышко!

Всё. Вторая пара создана. Приятно. Только встаёт проблема размещения. У Васи в доме всего две спальни. И кухня. Выгонять хозяина жить на кухню не комильфо. Занимать спальню по очереди – откровенный бред. Хотя можно поделить спальню, что побольше, пополам. Вроде выход. Надо подкинуть идею. А ещё надо подкинуть идею, чтобы всем ускориться. Очень актуально на сегодня. Хоть блокнот заводи и записывай.

«Тебе доступен блокнот. Уже реализовано. Иконка разговоров»

О, как! Всё-таки общение с Заводом мне нравится, чем дальше, тем больше. Быстро разобравшись, записываю туда всё, что понапридумывал. Параллельно озвучиваю идеи и новые возможности блокнота. Все всё одобряют.

Добравшись до дома, разгружаемся и всё-таки решаем дойти до магазина спецодежды.

– Кстати, почему никто из нас не додумался поискать нормальное оружие?

Мне отвечает Вася:

– У меня есть. Двустволка. Но как-то стрёмно с ней по улице гонять. Лишний раздражитель для власти.

– И где ты тут власти увидел? Те солдаты-дезертиры, которые хотели Сашу распять? Или раз шесть? Или мента, который застрелил Натали? Вот именно от них оружие и нужно. И от таких, как они. Власть, которая была и грабила народ оптом, кончилась. Теперь отдельные личности из низов той власти грабят конкретных отдельных личностей из тех, кого встретили на улице! А про верха даже и не слышно. Забились в бункеры и пережидают.

– Во завернул! Но что-то в твоих словах есть. Ребят, а вы как считаете?

Все загалдели, но быстро сошлись на том, что оружие должно быть. С собой. И что палки и железки несерьёзны. И что нужно поискать ещё оружие. Но вот на моменте «где искать» все впали в ступор. Идей не было. Точнее, была одна, трудноосуществимая, выдала её Наташа:

– Надо находить уродов с оружием, стрелять в них и, пока они живые, отбирать у них пистолеты и подобное. Дима у нас быстрый, тоже огромный плюс. А ещё мы сейчас все ускоримся.

В итоге приняли предложение за план. У меня встала дилемма. То ли тоже ускоряться, что важно, либо развивать нанитов. Обсудив, пришли к выводу, что наниты важнее. И раз уж я такой весь из себя уникальный, качать только их. Не отвлекаясь на другие плюшки.

Пообедав, выдвигаемся к магазину спецодежды. На всякий взяв немного наличных. Вдруг он тоже заработал в штатном режиме? Но нет. Дойдя до него, обнаруживаем, что мы далеко не первые, кто его ограбил. Всё, что не вынесли, разбросали по полу и затоптали. Отстирать, конечно, не проблема. Но неприятно. Долго бродим по залу, подбирая нужные девчатам размеры, ну, и себя не забываем. Набив два мешка, выдвигаемся обратно.

И как накаркали, обсуждая разных уродов пару часов назад. Слышу звук выстрела, второй, а потом меня накрывает темнота. Очнулся на аккуратно постриженном газоне. Попутно удивился, кто его стрижёт в такое время? Но выяснять не стал, Саша истерично кричала у меня в голове, что их поймали и вот прямо сейчас собираются насиловать. Перемахиваю через забор, моментально ориентируюсь. До того магазина всего метров двести, удачно меня перенесло. Вот какого чёрта уродам при оружии обязательно нужно убить парней, а девчат трахнуть? Неужели им мало баб, которые по нашему времени сами дадут за банку тушёнки? Ещё и подмахивать будут. Уроды. Ненавижу. Всего сто метров до них. Порву!

Что я буду делать со своей фомкой против вооружённых людей, я даже не думал. Всепоглощающая ярость гнала меня вперёд. Но, подбежав, увидел Диму, разоружавшего валяющиеся тела. Он со своей скоростью добежал намного раньше меня, вырубил всю троицу, а их оказалось трое, и даже успел немного успокоить девчат. Разоружив, собрав патроны и прочие ништяки, он кивнул девчатам:

– Отрывайтесь. Покалечьте, но не убивайте, пускай мучаются.

И они оторвались. Меня аж передёрнуло.

– Это чтобы друг друга убить не смогли, грамотно, – оценил Дима. — А теперь стоп! Хватит! Перестараетесь же. Сдохнут, и наказания не выйдет.

Я не стал им всем говорить, что с омлетом они и так достаточно быстро отойдут в мир иной и возродятся. Или что наниты их быстро починят. Месть – дело такое. Не буду портить кайф.

Оставив стонущих, воющих, скулящих насильников, пошли в сторону дома. По итогу мы обзавелись тремя калашами, с двумя запасными рожками к каждому, двумя пистолетами без запасных обойм и гранатой. Таким маленьким ребристым зелёным ананасиком. Плюс с них сняли разгрузки, и ещё в трофеях числился нож. Крутой, ручной работы, с разводами по лезвию и костяной ручкой. Гранату сразу забрал Вася, а я схватил ножик:

– Моя прелесть! Не отдам!

Вообще, у меня создаётся такое ощущение, что наниты нам подыгрывают. Вот только сегодня говорили, что нужно оружие, и на тебе! Ситуация, в которой все натерпелись, конечно, но оружие получили.

«Завод, даже не знаю, как сформулировать…»

«А никак не надо. Да, ты прав. Мы вам помогаем. Ты важен»

Блин, как бы не получить звёздную болезнь. Важный я, понимаете ли. Ребятам точно ничего говорить не буду.

«То есть вы всё-таки можете влиять на мысли и действия людей?»

«Мы можем видеть ваше четвёртое измерение достаточно далеко, в обе стороны. И слегка подталкивать ваш разум для создания нужной картины события»

«А я смогу видеть?»

«Доступ ограничен»

Значит, когда-нибудь смогу. Иначе это не стали бы засекречивать. Ну, или я выдаю желаемое за действительное. Проверим.

«А что для этого нужно?»

«Получать нужные улучшения»

«А нужные — это какие?»

«Доступ ограничен»

Всё-таки мы с Заводом отличная пара хакеров. Похоже, соглашение описывает запреты совершенно буквально. И, немного изменив вопрос, можно получить косвенный ответ. Не закрытый соглашением.

«Ты абсолютно прав. Горжусь, что взаимодействую с тобой. И радуюсь, что ты программист, а не раджа или домохозяйка. У тебя получается думать и делать правильные выводы. Иногда».

Вроде и похвалил, а вроде и обосрал. Ладно. Прорвёмся! Заодно посмотрел, что там у меня с очками. Ого! За сегодня набрал аж шестнадцать сладости! Непонятно, за что, а логи листать лень. Наверное, за уродов тоже отсыпали. Итого у меня тридцать свободных. Лезу в улучшения.

Харизма (3) – Повышение харизматичности

Лидерство (4) – Повышение лидерских качеств

Сила ног (1) – Увеличение силы ног

Ночное зрение (5) – Позволит лучше видеть в темноте*

Плазма (6) – Подготавливает тело к взаимодействию с плазмой*

Скорость (10) – Увеличивает скорость реакции и движений*

Улучшение вещей (15) – Вы можете изменять свойства вещей*

Радар (26) – Позволяет находить*

Нюх [недоступно] – [недоступно]

Обалдеть! Тридцати очков не хватает на улучшение. Так я год буду копить.

«Сколько сладости нужно на нюх?»

«31»

А вот сейчас было обидно. Возвращаюсь к ребятам. Они что-то обсуждают, заново переживая нашу победу над подонками. Уловив паузу, говорю, что мне нужно ещё одно очко сладости. Дима вызывается страховать меня, пока я его не получу. В итоге решили, что дойдём до дома для безопасности все вместе и пойдём набивать это несчастное очко.

По дороге домой, поскольку вернулся в жизнь из общения с Заводом и просмотром интерфейса, начал тоже пинать фомкой несчастную живность, так и бегущую к нам. В итоге я всё-таки получил недостающее очко.

Зайдя домой, вытряхнули из мешков добычу. Я с ребятами начал сортировать вещи на новые и требующие стирки. Новые сортировали по принципу «где чьё». Девчата отправились готовить ужин. По окончанию сортировки забрали вещи на девчат и пошли торжественно вручать. Торжественно не получилось, уж больно вкусно пахло, и все мысли провалились в желудок. И не хотели оттуда доставаться, пока нас не покормят. Но вручили. За это девушки пригласили нас за стол.

А стол был шикарен. Вроде ничего особенного, но всё вместе! Жареная картошечка с луком, стейки из бедной лошадки, маринованные помидорчики, солёные огурцы, салат из капусты с морковкой, водочка, черемша… Это было нереально вкусно! В конце ужина я говорю, что отправляюсь на улучшение. Саша сразу скисла:

– И на сколько теперь? А давай сначала хоть в душ вместе сходим? Я же скучаю! Тебе хорошо, ты спишь себе, а мне тебя не хватает! А может, вообще, ночью пойдёшь? Или завтра вечером? Ну, ведь это нечестно! Я опять одна останусь! У тебя все улучшения по месяцу. Не хочу!

«Завод, сколько займёт улучшение?»

«47 часов»

– Милая, ну чего ты? Ровно двое суток, и я вернусь. Мне же измерения менять не надо! Так что в этот раз относительно быстро.

В итоге договорились, что на улучшение пойду, только когда Саша заснёт. А я и не против, и очень даже за.

Уже совсем ночью, потный, иду в кладовку. Укладываюсь поудобнее и запускаю улучшение. И тут меня ждёт облом. Из всего списка требующихся для улучшения материалов не хватало 0,4 грамма палладия, и 0,9 грамма рутения. Ну, если палладий я знаю, что используют в ювелирке для белого золота, то вот где брать рутений? Даже примерно не представляю. Даже не помню такого материала. Блин! Облом.

Выхожу на кухню. Там сидят все трое, кроме меня и Саши, которая уже спит. Рассказываю про возникшую проблему. Вася говорит, что рутений используется в космической промышленности для создания каких-то резисторов и суперконтактов. В общем, приплыли. Байконура у нас тут под боком нет. И что делать?

«Делать радар»

Ого! Это первый раз, когда Завод сказал сам, без прямого вопроса. Кстати, здравая мысль!

«Спасибо, Завод!»

Озвучиваю ребятам, что пошёл делать себе радар. И чтобы готовились к долгим вылазкам. За материалами. На этот раз для радара необходимые материалы были все. Запускаю.

Проснулся, потянулся. Самочувствие великолепное. Наконец-то, улучшения стали происходить без побочных головных болей и прочего недомогания.

В поле зрения появилась новая иконка. Выбираю и вижу «Что нужно найти?» Говорю, что рутений. Тут же появляется ненавязчивая стрелка, показывающая в одну сторону, как компас, и надпись «20047 метров». Двадцать километров. Лучше, чем я думал. Сбрасываю надпись и иду на кухню. За окнами темно, на кухне спит Вася. Чёрт, неудобно. Хотели же комнату переделать. Иду в комнату к любимой. Ну невозможно прекрасна! Наклоняюсь, целую.

– Да вали уже на своё улучшение, – бормочет она.

«Завод, сколько я был на улучшении?»

«47 минут»

Ого! Это заводы прогрессируют или улучшение такое простое? Хотя неважно.

«А сколько займёт плазма?» – мысль про джедаев не даёт покоя.

«7 часов 12 минут»

Прикольно. Отправляюсь обратно в кладовку. Очки остроты копятся, тратить их некуда. Точнее, некогда.

«А что даст плазма?»

«На данном этапе ничего. Это подготовка. В дальнейшем она тебе необходима. Очень»

Ну раз «очень», то всё делаю правильно. И к утру буду с ребятами. Укладываюсь, запускаю, списывая остроту.

День 32

Просыпаюсь, опять великолепное самочувствие. Выхожу к ребятам. Они как раз начали завтрак. Присоединяюсь.

– А я два улучшения сделал. И нам надо пройти двадцать километров. Осилим?

– Ой, Сашка! Ты же сказал, что двое суток, я уже скучать настроилась и уже скучала, себя жалела, а тут ты? Чего так быстро? Не, то есть я рада, что быстро, но непонятно же, почему быстро! Рассказывай!

Рассказываю, что нужны материалы, говорю, что до одного из них двадцать километров. Кстати, про второй я даже не посмотрел. Оказалось, семьсот метров. Озвучиваю. Все воспряли.

После завтрака вооружаемся. Девчатам отдаём пистолеты, парням достаются калаши. Как считали. Идеально. Предупреждаем слабый пол, чтобы стреляли только в крайнем случае, и желательно мимо нас. Поскольку патронов почти нет. Не забываем всякие биты и молотки для мелкой живности. Ещё берём с собой «обменный фонд». Деньги, консервы, алкоголь. Выдвигаемся.

Идти сегодня совсем легко, агрессивная живность практически закончилась, людей не видно. По компасу радара подходим к жилому дому. И он явно жилой. Дорожки очищены от листвы, крыльцо подметено. В общем, чистота и порядок. Оставив ребят у калитки, подхожу к дому, стучу.

– Кто? И что надо?

– Вы не могли бы открыть? Мы не безбашенные подонки, не агрессивны. Просто в вашем доме есть нужное нам вещество. Наниты показали. Мы готовы выкупить!

Дверь открывается, за ней стоит сухонький мужичок лет пятидесяти. Лысый, усатый. В ватнике! И это в конце лета. И явно сильно поддатый.

– Наниты показали, что очень необходимый моей команде палладий находится в этом доме. Вы продадите нам его? Мы не хотим насилия, просто нужен материал для улучшения. Очень нужен.

Судя по его внешности, алкашку надо было брать дешёвую. И много. Но мы взяли две бутылки неплохого коньяка и одну «так себе» виски.

– Я ничего не знаю про этот ваш Палладин, а что вы готовы за него предложить?

Достаю бутылку виски. Она выглядит круто и дорого, наклейка вся из себя переливается на солнышке, должен клюнуть. И он клюёт.

– О! Это аргумент. Только я не знаю, где эту твою фигню искать. Я даже слово такое всего пару раз слышал. В историческом кино вроде.

Меня всё это начинает доставать. Вручаю ему бутылку, прохожу в дом. Стрелка указывает на комод в комнате. Подхожу, открываю верхний шкаф. Теперь указатель направлен на какую-то тетрадь. Беру её, тяжёлая! Открываю. А там огромная куча монет. На каждой странице, в целлофановых кармашках.

– Вот, это мы забираем. За виски.

– Нет, только не это! Это единственная память об отце, он этим был, как его? Филателистом, во!

– Может нумизматом?

– Да пох, хоть ёкарным бабаем. Это не продаётся. — А бутылку не отпускает.

Поиском нахожу нужную монету. Это юбилейная монета из СССР достоинством в 25 рублей. Огромные деньги тогда. Достаточно новая. Но я и не слышал про такую.

– Мне нужна именно эта монета. За бутылку виски. По рукам?

– Ну-у.. эта. Ну, в общем. Короче, согласный я. Забирай. А пузырь мой. Всё правильно?

Не отвечая, разворачиваю и выхожу. Вижу, ребята уже напряжены, у Натали даже пистолет в руках. Хотя не было меня меньше пяти минут. Успокаивающе машу, типа, уходим. Подойдя ближе, показываю монету.

– Половину дела сделали. Осталось пробежаться двадцать километров за рутением.

Ребята расслабляются, Наташа засовывает пистолет за пояс. Надо было снять кобуру с тех уродов, но не додумались.

Через пару часов почти спокойной ходьбы оказываемся на самой окраине города. Дальше — поля, леса. Странно. Выходим за крайние огороды. Дорогу искать не хочется, это трата времени, а нам ещё обратно идти. Прёмся сначала по лугу, потом по лесу. Первые жёлтые листочки. Вроде ещё не осень, а они уже есть. Красиво.

Зверушек, выскакивающих на нас, спокойно и привычно убиваем. Уже даже никаких эмоций. Ни страха, ни жалости. Всё-таки глупая затея, эта агрессия животных. Конечно, набирать очки в итоге проще, но им же, кем бы они ни были, нужно, чтобы были действия, затрагивающие душу. А тут неделю, и началось равнодушие. Привычка. А, может, цель именно в этой неделе была? Всплеск ярости, море сожаления по невинным зверяткам, страх, буря эмоций! Особенно жалко было лошадок. Хоть и дико опасные, но такие красивые, независимые, мощные, изящные! Эх. Ладно, что было, то былью поросло. Или опять переврал поговорку? Да параллельно.

Тем временем мы почти дошли. Лес расступился, и впереди показался холм. Метров пятидесяти высотой, поросший какой-то больной травой.

– О! Заброшенная свалка ТБО! Мы с батей по моему детству ездили сюда гайки скручивать. Ведь никаких винтиков-болтиков в магазинах не было, вот и выкручивались. Буквально, – Вася хохотнул над своим каламбуром.

– Компас показывает, что нам именно на эту свалку. Осталось 430 метров.

Забираемся наверх, идём. Я постоянно мониторю направление и расстояние. Самый большой облом проявился, когда стрелка показала чётко вниз, а расстояние оказалось равно семи метрам.

– Приехали, ребят! Оно под нами. Семь, сука, метров! Вглубь! И что с этим делать?

– Я думаю, надо копать. Пока тепло, ночевать можно тут же. Нам же нужна эта фигулина? Потому будем копать. Семь метров — это ерунда, это как до той кочки. И не копать нельзя, иначе не получим, что нам там нужно.

– А я согласная, – поддерживает Сашу подруга, – надо копать! Только надо придумать, чем.

– Да-а-а, девоньки. Вы просто не представляете объём работ, – Дима явно не разделял женского оптимизма. – Тут на пару дней работы. Если всем и посменно. А жрать что будем?

– Как вариант, кто-то роет, кто-то охотится, кто-то дрова собирает, периодически меняемся, – говорю. – Мне, да что мне? Нам! Нам этот долбанный рутений очень нужен. И в дальнейшем пригодится. Надеюсь, тут больше грамма. Заодно посмотрим, может, чем ещё кладовку пополним.

Высказались все. И все в том ключе, что это будет подвиг, но деваться некуда. Нашли палки-копалки и приступили. Диму как самого быстрого отправили на охоту, а сами приступили к раскопкам. Решили начать с диаметра в два метра, постепенно сужая шахту. До вечера удалось углубиться на полтора метра. Я бы сказал, неплохой результат. Очень мешали большие железяки, тут и там попадающиеся нам в слоях земли. Две даже не стали доставать, длинные слишком. Просто оставили их висеть, будут вместо лестниц. Зато нашли алюминий и, похоже, титан. Пригодятся.

Дима вернулся с двумя зайцами. И огромной охапкой еловых веток в одной руке, и кучей дров — в другой. Освежевали, развели костёр. Не было ни соли, ни специй. Но был коньяк. Просто жареная на огне зайчатина оказалась жёсткой и невкусной. Но съели. Под коньячок зашла. Жрать хотели все.

Дима расстелил на земле лапник. Договорились дежурить по очереди.

День 33

Ночь прошла без происшествий, утром продолжили рыть. Дальше пошло тяжелее, землю доставали, насыпая её в футболки и передавая из рук в руки наверх. Нашли ещё кучу магния. Непонятного назначения палки. Но дело шло. К обеду радар показал, что осталось два метра. После того, как съели несолёную утку, с энтузиазмом копаем. Из железных конструкций, попадающихся по пути, получилась отличная лестница. Кривая и почти спиральная, но забираться по ней весьма удобно. Думал, придётся валить деревья и делать настоящую лестницу, но обошлось. И, наконец, радар показал на какой-то ящик. Поддели, достали. Подняли наверх. Тяжеленная штуковина, килограммов в пятьдесят. Наружу торчат какие-то древние разъёмы для проводов и кабелей. Ура! Грязными футболками привязываем его к палке, чтобы было легче тащить вдвоём, поскольку ручек на этом блоке не предусмотрено. И выдвигаемся в обратный путь.

Не знаю, наниты нам помогали или случай, но обратно мы добрались совершенно без происшествий.

Аааа! Какое же блаженство — еда с солью! Но, главное, мы добыли долбанный рутений, ящик занял своё место в кладовке. Отмывшись, заняли места за столом и приступили к еде.

– Ребят, мы такие молодцы! – впервые увидел, что Саша болтает с набитым ртом. – Мы добыли эту дрянь! Как же вкусно! Но теперь, Саш, ты опять меня бросишь! На два дня, я помню! М-м-м, как же люди жили раньше без соли? Я так мучилась, этот заяц, а потом утки. Всё-таки дома лучше! Но прежние договорённости в силе? Меня убаюкаешь и иди улучшайся, не раньше! А то обижусь! Не, всё-таки соль – лучшее изобретение человечества, ни разу не колесо!

– Саш, – отвечаю. – У меня как бы очков-то нету. Так что откладывается твоё одиночество. Будем зарабатывать.

С визгом «Ура!» бросается мне на шею. Через секунду понимаю, что она плачет. Упс. Никогда не умел успокаивать плачущих девушек.

– Ну что ты, родная? Всё же хорошо. Мы вместе, в крепком доме, нам ничего не угрожает.

Глажу её по волосам, спине. Через всхлипывания слышу:

– Устала я. Вокруг не жизнь, а кино про фантастику, тебя постоянно нет, а я тебя люблю, а ты меня, вроде всё хорошо, но вдруг проснусь, а это сон был? И тебя нет. И любовь приснилась, и конец света тоже, а я так не хочу. Лучше конец света, но с тобой, но тяжело же, морально тяжело. Выдыхаюсь я. Но это пройдёт, главное, что мы вместе.

Ребята притихли. Я тоже. Вот прямо ощущение серьёзности момента. Срыв – не срыв, но, похоже, ушатало её неслабо. Крепко сжимаю, до хруста.

– Милая, хочешь, не буду улучшать ничего, пока сама не отправишь? Мы вместе — это главное. Просто хочется выбраться из этой жопы, семью хочется, именно с тобой, детишек кучу. Но для этого надо победить ситуацию. Прогнать этих нанитов. Или заставить их переделать условия так, чтобы снова стало «убивать, насиловать, воровать и т.п. нехорошо»

– Да всё я понимаю, – неожиданно серьёзно и немногословно. – Я не болтливая дурочка, мне просто комфортно так разговаривать. И нравится смотреть на реакцию.

Приплыли.

Но я её всё равно люблю.

Минут через пять возобновились разговоры. Дальнейший вечер протекал на полном позитиве, хотя все были достаточно сильно вымотаны. Натали подсела к Саше, они о чём-то тихо щебетали. На спиртное никто не налегал, всё было в меру и культурно.

Наконец, очнулся Василий:

– Что у нас дальше по глобальным планам? Или опять тупой набор очков? Мне понравилось, когда есть цель. Даже такая маленькая, как ящик со свалки. Слушай, а твой радар не умеет показывать, к примеру, людей? Нам бы Кирилла найти. Или где патроны есть? Не хватает их. Хоть и не тратили пока, но наш запас же ни о чём. Скорость — это хорошо и против автомата работает, но автомат всё-таки надёжнее. Работает всегда. Если патроны есть.

Точно. Я же могу людей искать. Выбираю радар, представляю Кирюху. Радар радостно засветился стрелочкой и надписью «80 метров». В полном шоке вскакиваю, вылетаю за дверь… К калитке подходит Кирилл. С ним ещё две девушки. Да ёпрст! Наниты точно нас балуют. У нас как раз не хватало женского пола. Блин, не туда меня заносит. Обнимаю Кирилла, к этому моменту подтягиваются удивлённый народ. Представляемся друг другу.

Девушки оказываются сёстрами-близняшками. Обе слегка в теле, но это их не портит совершенно, даже наоборот. Худышками они бы выглядели хуже. Брюнетки, сто шестьдесят ростом. Обаятельные, подвижные. За словом в карман не лазят. Друг друга понимают с полуслова. Зовут их Карина и Светлана. Кирилл сразу обозначает, что Карина его девушка.

Автоматически добавляю всю троицу в нашу беседу. Получаю сообщения об их согласии.

Проходим в дом. Эмоции через край. Мы рассказываем свою историю, новоприбывшие — свою. Срочно накрывается праздничный стол, причём Карина и Света плотно участвуют в этом процессе. За что им честь и хвала.

– Я, как вашу записку увидел, вещи собрал, сестрёнок забрал и к вам! Мы времени не теряли, прокачались, скорость и прочная тушка — наше всё. Потому добрались без проблем. Еду брать не стали, оставили предкам. Уверен, у вас с ней проблем нет, – с полным ртом разглагольствовал Кирилл. – А девочки, они хорошие, вы их, главное, не обижайте! Я за них порву, если что. Они мне как родные. А у вас хорошо, мы и забыли, что такое электричество. Но его же не должно быть? Даже автономного! Преобразователи тоже должны были сдохнуть!

Да, Кирилл — инженер. Насквозь и полностью. С техникой любого типа на «ты». В десять лет собрал какую-то там хрень, за которую ему на школьной олимпиаде выдали патент и денежную премию. Как оказалось, за вечное право использования этого патента. Развели, в общем.

Рассказываю вкратце про нанитов, Заводы, своё умение общаться с ними и про то, что они нас оберегают. Задумываюсь.

«Завод, а правда, почему у нас электричество не сдохло? Конвертеры же для вас вкусные?»

«Ты прав. Мы не стали использовать материалы с этого дома. Поскольку четвёртая шкала измерений показала, что ты придёшь сюда».

Озвучиваю. Кирюха удивлён, но и восхищён.

– Да у тебя блат? Вот чего в тебе никогда не замечал, так это умения заводить нужные связи. А тут с инопланетянами договорился обеспечить вам нормальную жизнь! Красавчик, что.

Обращаю внимание на тишину за столом. Оказывается, последние минуты все слушали наш диалог. Встаёт Света. Честно, мне показалось, что она нацелилась на меня. И, похоже, не только мне, поскольку практически одновременно моя любимая выскакивает из-за стола, где она сидела рядом с Наташей. Подходит со спины, обнимает, стоит.

– Саш, ты наверно, как Нео из «Матрицы»? – Света всё-таки рвётся в бой. Не. Моя любимая лучше всех на свете. – А ты от пуль уклоняться можешь? Хотя мы все уже можем, – улыбается. – Круто оказаться в центре событий. Мы с вами!

– А Заводы нам могут ещё как-то жизнь облегчить, кстати? – в разговор вступает Василь.

«Пусть друзья конкретизируют. И вообще, ваша идея с опросниками была великолепна. Зря ты её забраковал. Воскрешай. И это нужно сделать сегодня. Очень нужно. Действуй. Ветка положительного исхода сейчас сильна как никогда»

В лёгком обалдении прошу, чтобы принесли бумаги и ручек. Саша тут же упорхнула, вернулась через полминуты. Раздаёт всем по листику и ручке.

– Ребят, тут такое дело. Завод может видеть недалёкое будущее, точнее, варианты этого будущего. И он настойчиво рекомендовал каждому из вас написать вопросы к заводам. Прямо сейчас.

Мои друзья тут же стали серьёзными, даже вроде протрезвели. Высунув языки, начали старательно выводить буковки на бумажках. Ладно, про языки я пошутил. Неудачно.

Вопросов оказалось много. Чтобы не нести полный бред, попросил передать бумажки по кругу. И по очереди читать вопросы соседа, при этом сильно фильтруя. Если читающий считал, что вопрос глупый, или однозначно напорется на закрытый доступ, то такой вопрос не озвучивался. Сработало не сразу, был страх обидеть, но вскоре заработало.

Но и из оставшихся вопросов девяносто процентов оказались под грифом «секретно». Наконец, прозвучал вопрос, ради которого, я так полагаю, всё это и затевалось нанитами:

– Какое улучшение нужно обязательно сделать нам всем?

«Всем, кто хочет быть в твоей команде, обязательно нужна плазма. Остальное пока некритично, улучшайтесь по ситуации»

В «моей команде»… Да какого чёрта? Я ни разу не лидер. Я хороший генератор идей, великолепный исполнитель в рамках своей компетенции. Но лидер? Нет. «Моя команда». Бред.

«Озвучивай дословно. Это важно»

Да держите меня семеро! Не хочу! Вот не могу быть лидером, приказывать кому-то? Нахрен! Пусть решают другие, я сбоку постою.

«Не выйдет. Или всё зря»

«Что зря? Что вообще вокруг меня мутится? Я же понимаю, что в отношении с вами я не просто исполнитель, я как бы не раб!»

«Ты заблуждаешься. Ты тот центр, вокруг которого сейчас завязано много».

Точно зазвездюсь. Просто бред. Кошмарный сон. Секунду подумав, прихожу к выводу, что особого выбора на данном этапе и нет. Послушно повторяю совет Завода про плазму и команду. Ожидал возмущения, отрицание узурпации власти. Но нет.

Ребята, похоже, давно поняли то, что я начинаю понимать только сейчас. Главное, победить врага. Русский человек устроен так, что в мирное время он другу не друг. Ему параллельно на окружающих. И даже часто успехи окружающих – источник негативных эмоций. Но всё меняется, стоит показаться врагу на горизонте. Тогда все сплачиваются. Грудью прут на амбразуру. Ну, или как-то близко к этому.

Интересно, почему Завод устроил всю эту суету с вопросами? Исподтишка продвигал меня в лидеры? Или на прямой совет тоже запреты? Даже спрашивать не буду, пошло всё в задницу.

Блин. Тяжёлый вечер. Так эмоционально я не выматывался ни разу в жизни. У меня словно вынули душу, раскатали скалкой в блин, свернули в пирожок, испекли, скормили собаке, она её переварила и высрала. Вот именно так я себя ощущал. Высранным собакой говном. Ужас. Тихой сапой сбегаю в спальню. Похрен, что мест не хватит на всю толпу, разместятся как-нибудь. Я не хочу ничего решать, я лисичка и я хочу фыр-фыр. И спать.

Поспать мне не дали. Санечка как-то спалила моё исчезновение, каким-то женским, недоступным мужикам чутьём поняла моё состояние. И устроила мне… Райскую ночь. А за подробностями вам в фильмы для взрослых. Которые вы не увидите, потому что техника сдохла.

День 34

Как ни странно, проснулся я первый. Ну, почти. Саши не было. Все спали вповалку, друг на друге. Выйдя на кухню и не обнаружив любимую, поставил чайник. Вроде не шумел, но через минуту нарисовался Вася.

– Разбудил?

– Не, я уже минут двадцать не сплю, просто вставать лень было. Пригрелся.

Ага, пригрелся он! Небось обнял Светку и блаженствовал. Хотя это хорошо.

– Я чайник поставил. Сейчас бутербродов соображу.

Садимся завтракать. На запах кофе выползают остальные. Сильно помятые, явно вчера перебрали. Саши так и нет.

– А где Саша?

– Она плазму улучшает, самая сознательная из нас оказалась.

С этими словами Димы на кухню заходит моя ненаглядная. Садится ко мне на колени, отбирает оставшуюся половину бутерброда и начинает хомячить. Кофе постигает та же судьба.

– Ты себе ещё сделаешь, а дама устала улучшаться, за ней уход нужен! Ты же не против?

Ну ещё бы я был против! Себе дороже. Да и не против я совсем. С удовольствием делаю ещё два бутерброда и один торжественно вручаю ей.

Никакого настроения идти фармить. Но надо. Кстати, интересно, сколько там у меня очков накапало за поход на свалку? Ну, и прочее после него. Заглядываю в интерфейс. Мать моя женщина! Сорок два свободных балла! Это же откуда столько счастья привалило? У меня, кстати, юбилей. Сладости всего – ровно сотня. Заглядываю в логи. За мирную покупку монеты мне отсыпало аж двадцать пять очков! Это просто за то, что я не закошмарил, не убил того тихого алкоголика? С ума сойти! Тут же озвучиваю информацию. Ребята впечатлились.

– Тогда бегом улучшаться, пока я не передумала! – Саша на удивление немногословна.

– Ладно, я пошёл. Ребят, не в службу, надо поделить спальни. Обе. Пополам. Колхоз — хорошо, конец света – понятно, но нужен комфорт. Я на улучшение. До встречи через два дня.

День 36

Очнулся с идеальным самочувствием и с великолепным настроением.

«Завод, что я теперь могу?»

«Развиваться дальше. Но теперь тебе доступно предвидение. Люди называют это интуицией. На самом деле, твой мозг научился совсем недалеко видеть четвёртое измерение. Поздравляю. Это первый этап развития чувств, позволяющих оперировать с другими измерениями. Учись пользоваться предвидением».

«Как?»

«Тут я тебе не помощник. Учись, ты поймёшь»

Иду на кухню. Почему-то уверен, что там никого нет, все на фарме или добыче. Так и оказывается. Закидываю в себя еды, время обеденное, и собираюсь тоже пофармить. Моего автомата нет, наверно, забрали в пользу Кирюхи. Логично.

Кстати, что там по открывшимся улучшениям? Захожу в сладость. Лёгкий ступор. Нового ничего нет! У меня, конечно, всего одиннадцать очков, но улучшения, связанные с нанитами, выводились независимо от количества очков!

В растерянности падаю на стул. А с остротой как дело обстоит? Открывается простыня.

Подлый удар (1) – Когда никто не ожидает

Самурай (3) – Навык владения холодным оружием

Крепкий корпус (9) – Укрепляет тело, защита от атак*

Обман (1) – Никто не заподозрит обман

Подстава (2) – Умение переложить ответственность.

Кошелёк (14) – Навык торговли*

Самоконтроль (1) – Умение думать

Телепорт (69) – Начало работы с 5-ым измерением*

Плазменный слепок (42) – Работа с плазмой*

Заморозка [недоступно] – [недоступно]

«Завод, телепорт — это то, что я думаю? Я смогу телепортироваться?»

«Не совсем. Да, ты сможешь перемещаться мгновенно. Но пока только в пределах видимости. И с огромной тратой энергии. Всё-таки ваша четырёхмерная Вселенная – ошибка и насмешка природы. Атавизм»

«А сколько займёт улучшение?»

«Час. В тебе уже есть всё необходимое, нужна только активация»

Бегом несусь в кладовку. Выбираю улучшение. Из материалов нужно только двести граммов кремния. И всё! Вот, всегда бы так. Запускаю.

Придя в себя, пытаюсь телепортироваться на кухню. Ну, как пытаюсь, представил кухню, озвучил желание. И получилось! Но меня бросило на пол от огромной слабости. Да, я находился на кухне, но сил не было даже дышать.

«Завод, это что за на хрен? Как этим пользоваться?»

«Твоя интуиция абсолютно правильно научила тебя пользоваться телепортом. Ты смог, поздравляю! И это твоё первое использование закапсулированного измерения!»

«Да какое, в жопу, поздравляю? Мне сдохнуть хочется! Так паршиво я не чувствовал себя никогда»

«Я предупреждал, что трата энергии огромна. Это последствия»

«Я могу где-то брать энергию на использование измерений, кроме организма? Батарейка там какая?»

«Это правильный вопрос. Доступ ограничен»

Кряхтя, встаю с пола. Жрать хочется неимоверно. Сжираю всё, что нахожу готового. Куда только влезло? Но мало. Достаю кусок мяса из морозилки, бросаю на сковородку. Доготовить сил не хватило. Съедаю почти сырое. Вроде полегчало немного.

«Завод, а ты можешь выступать этим накопителем энергии?»

«И это правильный вопрос. Доступ ограничен»

Так! Явно на правильном пути.

«А какая энергия тебе нужна?»

«Любая»

«Электричество годится?»

«Да»

Когда вернулись ребята, они застали весьма необычную картину. Я сижу в коридоре, держа в руках по проводу, подключенных к низковольтной части преобразователя солнечной энергии в электричество. Вокруг рук клубится сияющий зелёный туман. К высоковольтной части я подключиться не рискнул. Хотя, если я правильно помню школьный курс физики, количество энергии и тут, и там одинаковое. Но я не учёл одного. Аккумуляторы не бездонные, так что ночевали мы при свечах. Мой Завод выгреб из них всю энергию подчистую.

Ужин при свечах – это романтично. Даже толпой в восемь человек. Хотя мы остались и без горячей воды, да и без воды вообще. Насос в скважине тоже питался электричеством.

– Что за умение такое ты изучил? Делать жизнь окружающих невыносимой, что ли? – Кирилл не умеет не подколоть.

– Я научился телепортироваться.

И, не говоря больше ни слова, телепортировался в противоположный угол кухни. Отката почти не было. Слабость накатила, но на ногах устоял. Гордый, пешком вернулся на своё место. Сказать, что ребята были в шоке – ничего не сказать. У Карины даже еда с вилки высыпалась. На пол.

– Это же был трюк? Хотя я, наверно, уже скоро разучусь с вами удивляться – Наташины глаза были формой с юбилейный рубль.

– Эй, я тоже так хочу! – Кирилл был явно впечатлён.

За меня ответил Дима:

– К сожалению, все его фишки остальным недоступны. Он у нас один такой уникальный.

– Это я уже понял. То есть и эта фишка только у него? Так нечестно!

– А честности никто и не обещал. Ты много за последнее время видел на улицах честности? И чести? – Диму понесло. – Вот потому мы тут. И делаем, что можем, чтобы вернуть эти понятия! Никогда не думал, что для меня это не пустой звук! То есть со своими я всегда честен. Всегда помогу, приду на выручку. На остальных мне всегда было по хрен! А вот, оказывается, не по хрен! Я за всё человечество, оказывается, переживаю! Про будущее наших детей думаю! И их детей! А ты «нечестно, пряник не дали»! Ты или перестраивайся, или вали отсюда к чертям собачим! Мы тут не в ролевую игру играем, мы мир спасаем! Ну, или пытаемся хотя бы!

Развернулся и почти бегом вышел из дома. Наталья сорвалась за ним. А в доме повисло неловкое молчание. Наконец, я не выдержал:

– Что это с ним? Никогда его таким не видел. Он прав, конечно, но больно резко. На него непохоже.

– Да, мы два дня фармились, а Кирилл, он несерьёзный. Извини, Кирилл, я, как есть, расскажу. Мы все командой, а ему на всех параллельно. Он ускорялся, пропадал, народ встречный задирал. А мы же не такие, – Сашу, похоже, тоже заносит. – Вот зачем он приставал к тем ребятам? Как те уроды с автоматами к нам. Побил парней, вот ни за что. Они просто вступились за своих девушек. А он их поколотил. Несильно, но обидно! А над бабулькой зачем ржал? Что ведро воды тащила, как черепаха. Она же старенькая. Я ей помогла, а Кирилл ещё и надо мной ржал, что я защитница сирых и убогих! Да! И буду защищать и помогать! Потому что, если не мы, то кто? Мы вообще зачем на этом свете? Только о себе любимых думать? Хватит, додумались! До чёртового восьмого пришествия! Думаете, оно просто так пришло? Нет! Потому что всем стало параллельно на всех. Никто ничего не хотел, ни к чему не стремился. Телефон покруче, машину поновее, ремонт побогаче. Других целей-то и не было! А ещё напиться, потрахаться. Что, Кирилл, не так? Вот ты зачем жил?

Саша выдыхает. Ждёт ответа. Кирилл, явно смущённый двумя наездами подряд, нервно молчит. Вскидывается, пытаясь что-то сказать, но под гневным взглядом моей фурии опять сдувается. Наконец, выдаёт:

– Саш, ты права. И Дима прав. Я заигрался. Для меня это, действительно, превратилось в игру. Очки, улучшения. Вы мне глаза открыли. Пафосно звучит, наверно. Но это правда. Не обещаю, что сразу, но обещаю, что перестроюсь. Потому что ваша цель мне дико импонирует. Но стереотипы. Я реально, как будто в игре живу. Но я понял! Я всё понял. И я тоже хочу помочь. Не прогоняйте меня, пожалуйста. Я исправлюсь, вот увидите.

– И даже в твоей прочувственной речи сплошные «Я»! Ладно, посмотрим.

Остальные просто молчат. Карина берёт Кирюху за руку, сжимает её, явно поддерживая. Молодец девочка. Так же молча убираем посуду со стола и отправляемся на боковую.

День 37

Только утром разглядел, что комнаты поделены. Совсем на скорую руку, как говорится, из говна и палок. Где-то кусок стены – простая простынь. Где-то уже успели сделать капитально. Дверей тоже нет, но не до жиру. Тряпочки, закрывающие дверные проёмы — уже хорошо.

На кухне уже кто-то тихо галдел. Поцеловав свою красоту ненаглядную, выхожу к проснувшимся. На кухне Кирилл, две сестрички, Карина со Светой, и Дима. Как ни странно, ведут совершенно спокойную беседу без повышенных тонов. Опасался, что вчерашний инцидент может затянуться. Обошлось.

Дима встаёт, протягивает руку для рукопожатия:

– Доброе утро! Мы тут обсуждаем за жизнь, присоединяйся. Кофе только сварен, на тебя хватит. Какие планы на ближайшее будущее?

– Даже не знаю. Привет всем. В идеале надо найти быстрый способ прокачки. Ну, или опять охотиться на бедных зверушек, только вот их почти не осталось. Мне весьма прилично отвалили за монету, помните? Когда я мужика не тронул, а выкупил её у него. Вот такие штуки надо искать. Или подстраивать специально.

– А я помню, одного наглого нуба отпустил, так мне тоже кучу очков насыпало, – Кирилл, как обычно, выпендривался. Спасибо, неагрессивно.

– Сань, а помнишь, на нас напали собачки под управлением? Вот таких бы найти и прикончить управляющего? А собачек не трогать. Озолотились бы по очкам, уверен!

– Да где их найти-то? Можно, конечно, прогуляться до наших домов. Сейчас поспокойнее стало. Но шансов немного. Да и живности мало. Но сам факт того, что за мирное решение конфликтной или предконфликтной ситуации отсыпают неплохо, подтверждён однозначно. Так что будем пытаться действовать в этом направлении. Нужно идти ближе к центру. Там народа больше. Провоцировать конфликт и пытаться мирно вырулить.

«Завод, сколько занимают по времени улучшения Лидерство и Харизма?»

«70 и 11 минут»

Понимая, что эти два параметра в нашей ситуации очень важны, решаю потратить очки и время.

– Ребят, я на небольшое улучшение, через полтора часа буду.

Ухожу в уголок, сажусь поудобнее и запускаю Харизму. Вещества не требуются, так что и в кладовку не пойду.

Очнулся, на кухне ничего не изменилось. Сразу запускаю улучшение лидерства.

Прихожу в себя, кухня полна народа. Проснулись все, сидят, завтракают, общаются. Приятно посмотреть. Присоединяюсь. Беру огромный бутерброд, наливаю кофе. Все взгляды устремлены на меня. А я что? А что я-то? Озвучиваю идею полуторачасовой давности. Про конфликтные ситуации и мирное разрешение. Все дружно поддерживают. Саша аж аплодирует. Это работа новых улучшений? Не знаю.

– Ребят, а я бы не пошёл с вами. Я же улучшение вещей сделал, у меня появилось «создание рецептов», и очки на него набрались. На улучшение лёг бы.

«Похвали и промотивируй! Это улучшение будет важно!»

Второй раз Завод сам вступает в беседу. Тут же озвучиваю, что Завод считает это начинание нереально нужным и важным, что Вася будет нереально крут, и, вообще, так держать! И верной дорогой идёте, товарищи!

Однако, чувствую себя какой-то пешкой в сложной шахматной партии. Непроходящее ощущение, что меня просто используют. Точнее, всех нас. А зачем, почему, к чему это приведёт? — Непонятно. Ладно, вскрытие покажет. Хех, вскрытие. Кстати, профессия патологоанатома, похоже, тоже вычеркнута из актуальных. Как и мафия похоронных бюро с их сверхприбылями. Что-то меня несёт не туда.

Наконец, собрались, вооружились и выдвинулись. Решили идти в центр. Забрать оставшиеся у меня и Димы запасы. Как обычно, с собой берём обменный фонд. Элитный алкоголь и консервы. Наученные недавним опытом, добавляем пару бутылок дешёвой алкашки. А ещё у каждого рюкзак или большая спортивная сумка — таскать добро. Пока пустые. Даже если прокачаться не получится, прогулка не окажется бестолковой.

До центра шли не спеша. Животные сегодня не нападали вообще. Может, кончились, а, может, устали? А вот людей на улицах ощутимо прибавилось. Временами даже создавалось впечатление жизни до пришествия. Полностью ощутить прошлую жизнь мешало абсолютное отсутствие действующего транспорта. И ещё люди передвигались группами. Одиночек не было. Вон три дородные тётки лет пятидесяти сидят на лавочке в скверике. Как-то мы с нашим оружием напоказ выбиваемся из общей струи.

Доходим до знакомого БТР. Стоит, родимый. Люки задраены, калибр, похоже, скручен. Башня без него выглядит какой-то недоделанной. Солдат рядом не наблюдаем. Решили пройти мимо, не прячась. Как так и положено. И прошли. Нас никто не остановил, не окрикнул. Похоже, их «комендантский час» закончился. Поняли смехотворность и бесполезность этой точки? Скорее всего. Среди многоэтажек нового центра народу было ощутимее меньше. Как будто их кто-то или что-то разогнало.

Подходя к очередному перекрёстку, я вдруг абсолютно ясно понял, что дальше нельзя! Нет, не так. НЕЛЬЗЯ!

– Стойте! Остановитесь. Все назад!

– Что случилось? – Дима, как и все, остановился и с недоумением уставился на меня.

– У меня дар предвидения, похоже, сработал. Нам на ту улицу нельзя! Нам уже и тут нельзя, быстро уходим!

Сверху раздались демонстративно-размеренные хлопки в ладоши.

– Браво! Вы первые на нашей памяти, кто засёк нашу засаду. Скажи-ка мне, милый юноша, кто спалился? Снайпер блеснул оптикой? Или кто-то из своей кучи мусора показался? Подождите, я спущусь. Убегать не пытайтесь.

Он как-то странно махнул рукой, и тут же между ногами с противным визгом взвилась пыль бетона. Явно пуля. Но вот выстрела не увидел и не услышал. Что же, вот и то, ради чего мы сегодня вышли. Несиловое решение агрессивных ситуаций. Да тут силовым путём у нас и шансов нет, надо выкручиваться.

Из ближайшего подъезда показался мужик лет сорока. Подтянутый, мощный. Легкая седина заметна в коротком ёжике волос. Двигается с грацией гепарда или пантеры. Он был заметно тоньше нашего Димы, но в их схватке я бы поставил на новоприбывшего. Это как матёрый лев и молодой, быстрый, уверенный в себе медведь. У медведя шансы есть, но небольшие. Даже крохотные.

– Добро пожаловать на нашу территорию. Вы откуда такие самоуверенные? Идёте по нашей земле, налог не заплатили, уважения не выказали. Не местные, что ли?

– Ну, почему не местные? Просто отсиживались в частном секторе на окраине города нашего. А теперь пошли на людей посмотреть да себя показать. Заодно узнать, что происходит в Отчизне. А, может, связи полезные наладить. А вы, сударь, если не секрет, чьих будете? Ведь, право слово, мы действительно ничего не знаем.

Уж не знаю, с чего на меня накатило общаться немного выспренним слогом, но мужику, кажется, зашло. Заулыбался.

– Я Бардаулов Антон Алексеевич. Глава нашей коммуны. И мы ищем единомышленников. Мы держим под своим контролем весь новый центр. Искореняем любой беспорядок на своей территории. У нас даже маникюрный салон работает, – женская половина дружно посмотрела на свои ногти. – Пройдём, побеседуем?

Ну, собственно, выбора-то особенного и нет. И то, что нас вежливо приглашают, приятно, но ничего не значит. Проходим в подъезд, заходим в квартиру. Над входом скромная вывеска «Штаб». Внутри снесли все межкомнатные стены, БТИ на них нет. В получившейся огромной комнате стоят два дивана по одной из стен, и в центре — огромный стол, окружённый большим количеством стульев времён СССР. В углу — кулер с водой. Старый, с тяжелыми кнопками. Зато работает без электричества. Проходим, рассаживаемся по диванам. Гостеприимный хозяин берёт стул, ставит напротив нас спинкой к нам, садится, положив на неё руки. Молчим, разглядывая друг друга.

– Давайте начну я. Сразу скажу, что мы заинтересованы в пополнении наших рядов. Особенно нам нужны молодые ребята, способные и умеющие держать в руках оружие. Вижу, вы из таких. Моё предложение: благоустроенные квартиры в новом центре города, питание. С вас патрулирование и прочая работа на благо коммуны. Мы пытаемся жить нормальной жизнью. Но у подонков и отморозков пропал основной сдерживающий фактор – страх наказания.

– Антон, я не…

– Антон Алексеевич. Будьте любезны!

«Да, ему можно рассказать. Но нас слушают»

Вот теперь сообщению Завода я удивился всерьёз. Я только начал обдумывать, как бы ему тактично отказать и какие аргументы приводить. И что ему можно сообщить, а что скрыть.

– Антон Алексеевич, мы можем где-то поговорить, чтобы нас никто не слышал?

– А что, ты не доверяешь собственным людям?

– Собственным доверяю.

– А откуда ты… В смысле, с чего ты взял?

– Лично.

Ни слова больше не говоря, поднимается и идёт к выходу. Пристраиваюсь к нему в кильватер. Поднимаемся на два этажа, заходим в квартиру. Он тщательно запирает дверь. Стандартная трёшка, богато, кричаще и безвкусно обставленная. Не ожидал. Увидев мой удивлённый взгляд, морщится:

– Это не моя квартира. Но ребята посчитали, что командиру нужно жить тут. Вот и мучаюсь. Меня тоже коробит такая обстановка. Рассказывай, как ты узнал, что нас слушают?

– Я мог бы сказать, что это логика и тебя не могли оставить одного в компании незнакомых вооружённых людей. Вы же даже оружие у нас не забрали. Но врать тебе не буду.

Видно, его корёжит, что я к нему на «ты». Но любопытство и выдержка перевешивают. Реально умный мужик, понимает, что понты tête-à-tête глупы и излишни.

«Завод, это реально?»

«Конечно»

Как же здорово, что ему не нужно ничего объяснять. Похоже, Завод знает мои мысли ещё на стадии их зарождения.

– Перед честным ответом я бы провёл маленькую демонстрацию, если ты не против. Убери руки за спину и покажи пальцами любое число.

Он заводит руки за спину.

«Три, теперь семь»

– Сначала было три, потом ты передумал, и сейчас семь.

«Один»

– Сейчас один. Ещё? Или развлечения пропустим?

«Наверно, это ноль. Кулаки сжаты»

– Надеюсь, это ноль, а не начало атаки?

Он прямо на глазах сдувается. Сейчас передо мной сидит дико уставший мужик, один из множества, с потухшим взглядом.

– Я не знаю, как ты это делаешь, но очень хочу узнать. Если ты не против.

Нет, ребят, я так не договаривался! Что значит «если не против»? Вот только не говорите, что моя маленькая демонстрация сломала этого сильного мужчину!

– Всё просто. И сложно. Я могу общаться с нанитами. Они мне помогают. А ещё ждут какой-то помощи от меня. Но какой, сообщить пока не могут, у них свои правила. Главное! Это секрет. Тайна. Об этом никто не должен узнать.

И тут его прорывает.

– Как же я устал. Ты просто не представляешь. А тут к нам забредает какой-то пророк с компанией. Который ПОЧУВСТВОВАЛ моих людей. И сказал об этом вслух! А потом этот же пророк, опять же вслух, полностью уверен, что комнату слушают! И он опять прав! Ты знаешь, сколько появилось различных сект? Имя им — легион! Про пришествие прочитали все, только в основном все увидели только слово «пришествие». И все эти секты ждут какого-то мессию. А тут ты! Всё знаешь, всё видишь! Да меня чуть Кондратий не хватил. Когда ты продемонстрировал, что знаешь вообще всё! Честно? Я просто не знаю, что думать. Это за гранью моей компетенции. Сплотить народ смог, сделать карликовое государство смог, дать людям спокойствие и надежду тоже смог. Но вот мессия меня чуть не доконал. Прости за эту временную слабость, нужно было выговориться.

Опять же на глазах он превращается обратно в лидера, сильного, уверенного в себе.

– Мне нужно переспать с новыми данными. Но сначала подробности.

Никаких «если не против». Уже чуть ли не приказ.

– У меня встречное предложение. Я же не соврал, когда говорил, что мы глухо сидели на краю города, в частном секторе. И тоже не знаю, что происходит. Давай вопрос ты, вопрос я?

– Вполне! Меня устраивает. Мой вопрос. Что нужно, чтобы получить возможность общаться с нанитами?

– К сожалению, ничего. Мою ДНК Завод изменял восемь тысяч лет. Точнее не мою, а моих предков. Чтобы я смог пережить изменение организма, позволившее мне общаться с ними.

– Завод? А это что такое?

– Так себя называют наниты. С тебя два ответа.

– Справедливо. Но вопросов стало только больше. Спрашивай.

Вот тут я растерялся. Что спросить? Что происходит в мире? Так ответит, что конец света. И будет прав. Начну с малого. Спешить некуда.

– Что слышно про прошлую власть? Осталось от неё что-нибудь?

– Что происходит в Москве, мне неизвестно. Связи никакой. Знаю немного про местных царьков. Поначалу они ещё пыжились. Нагнали вояк, объявили комендантский час. Сами переселились в свои особняки, нагнали народ, огородили с десяток домов стеной с колючкой. Платили хорошо, по рассказам. Но через неделю вояки просто разошлись по домам. В итоге у нашего «правительства» свой анклав. Там они власть. Мы создали свой. Вообще всё развалилось на крохотные феодальные государства, в основном. А как так вышло, что наниты изменяли твоих родных восемь тысяч лет?

– Ты же читал, что это пришествие под номером восемь? Не задумывался? Вот мои предки как-то связаны с пришествием номер пять. И с тех пор Завод переходит от отца к старшему сыну. Нас было двое таких. На нашем материке. Но второй не справился с перестройкой организма. Не выжил. А что люди? Смотрю, вокруг вас уже не боятся выходить на улицы, жизнь налаживается?

– В основном. Мы стараемся отлавливать деградировавших, опустившихся придурков. И, если их вина доказана, а адвокатов у нас нет, то мы их «казним». Не убиваем, нет. Просто сутки отрезаем им конечности, четвертуем и колесуем. Чтобы было просто дико больно. Они восстанавливаются достаточно быстро. Кто попадается второй раз, казним уже три дня. Третьего раза не было ни разу. Возможно, жестоко, но другого наказания в текущих реалиях мы не придумали. Чего хотят наниты? Зачем всё это?

– Этот вопрос я засчитывать не буду. Потому как ответа у меня нет. У них какое-то соглашение, по которому они не могут рассказать практически ничего. Только косвенно. А это та ещё достоверность.

– Хорошо, расскажи про косвенно. Ты же делал какие-то выводы?

– Выводов тоже немного. Во-первых, устроили это не Заводы. Они служат кому-то, кому в итоге нужны души неравнодушных людей. И это служение им не особо приятно. Вот, в двух словах и все мои выводы. Есть информация, как проще всего получать очки?

– Информации много, и вся противоречивая. Единственное, в чём все сходятся, что они неплохо подняли очки за зверушек. А так, я пришёл к выводу, что всё индивидуально. Один из наших палачей постоянно получает очки за то, что мучает моральных уродов. Постоянно, понимаешь? У остальных очки перестают идти на пятом казнимом. В итоге у нас остался один палач. Мой вердикт – нужно всегда быть лучше себя вчерашнего. Вот, за то, что я пошёл с тобой говорить, мне пришло аж по восемь баллов. Давно столько не получал. Вопросы ещё есть? Я бы предложил перенести продолжение нашей беседы на вечер. А то все заскучали уже, наверное.

Срочных вопросов и правда не было. Потому я согласился. Мы спустились, и Антон Алексеевич повёл нас на обед. Столовой оказалось здание бывшей столовой на первом этаже девятиэтажки, как ни странно, это звучит. Закрытое лет пять назад за какую-то поножовщину. Очень удивили плиты на дровах. Даже не на баллоном газе, а на дровах! Но готовили вкусно. Оказалось, что этот общепит обслуживает «командный состав». Начальство, армию, администраторов.

Во время обеда Антон Алексеевич пытался выяснить наши дальнейшие планы. Скрывать было особо нечего, мы рассказали, что идём за запасами в наши квартиры, чтобы потом вернуться в дом в частном секторе. За столом я озвучил идеи о разном типе начисления очков. Народ призадумался.

А я заглянул в логи. Мать моя женщина! Мне насыпали аж сорок семь очков сладости! И сорок четыре остроты. За эту встречу и беседу. Похоже, теперь я точно знаю свой способ набора очков. Устранение конфликтных ситуаций. Плюс дипломатия. Где бы ещё таких ситуаций набрать? Надо посмотреть, что я могу улучшить. Аж до дрожи в коленях стало любопытно. И почему не посмотрел раньше? Потому что очков не было?

В сладости появилось «5 измерение (19) – оно будет более доступно». Как обычно, очень информативно. В остроте ничего не добавилось, «заморозка» всё так же недоступна.

«Завод, что даст пятое измерение?»

«Именно то, что написано. Ты сможешь лучше им управлять. Тебе будет легче воспринимать четвёртое измерение и легче выбирать нужную тебе сейчас ветвь четвёртого измерения»

«Сказать, что я ничего не понял, будет ничего не сказать. Объяснишь для обычного трёхмерного чела попонятнее?»

«Во-первых, вы никогда не были трёхмерными. Во-вторых, четвёртое измерение при взгляде на него из пятого постоянно ветвится. Это как фрактал, как дерево. Любое решение любого осознающего в твоей Вселенной раздваивает четвёртое измерение. Ты решил закурить. В этой версии ты закурил. В соседней ты закурил через пять секунд. А ещё в одной ты решил закурить через час. И это разные ветви четвёртого измерения. Пока понятно?»

Пытаюсь уловить. Ведь сейчас мне говорят нечто очень важное. И оно не закрыто секретностью.

«Вроде да. Это с трудом, но возможно представить. Множественность миров, читал про это. То есть эта множественность и есть пятое измерение?»

«Верно. Ещё пример. Твоя телепортация не телепортация в привычном для многих смысле. Ты находишься в одной из ветвей четвёртого измерения. Волевым усилием находишь тот вариант, где ты находишься в нужной тебе точке. Перемещаешься в нужную ветвь, позволив телу тоже переместиться в координатах трёх измерений. А потом возвращаешься в прошлую ветвь, запретив телу перемещаться в координатах трёх измерений и оказываясь в твоём мире, но в новой точке. Звучит мудрёно, но всё просто. Ты поймёшь. И будет легче. Хотя там и шестое задействовано, но не вникай».

Уф. Мозг закипел. Но вроде и правда несложно. И вполне логично.

«Хорошо. Но ты говорил, что во мне шесть измерений?»

«До этого ты ещё не дорос. Осваивай пятое»

Мда. Как тяжко жить без пистолета. Хотя пистолет есть, и жить не так уж тяжко. Будем осваивать. Вернёмся домой, залягу улучшаться. Кстати, улучшение не требует ресурсов. Нереально и странно.

«Сколько времени займёт?»

«12 секунд»

Вот же. Надо. Срочно. Чтобы никого не смущать, спрашиваю, где туалет, запираюсь в кабинке, сажусь на крышку унитаза и запускаю.

Прихожу в себя, перед глазами какая-то непонятная хрень творится. Стены вроде стоят на месте, а вот дверь выглядит, как сто дверей, отрытых на разный угол и соединённых фотожопом. Как будто я вижу одновременно все возможные положения этой долбанной двери! Выбираю вариант открытой двери, и все остальные двери тускнеют. Прохожу в эту открытую дверь. Хотя точно помню, как её закрывал. Оказываюсь в общем зале туалета. Там точно такая же история со всеми дверями в кабинки, со входной дверью, и даже с окном! А ещё с кранами. И даже на полу есть маленький намёк на потоп.

«Завод, это что?»

«Это изображения возможных вариантов ближайшего будущего. Тех самых рукавов четвёртого измерения. Ты теперь их видишь. Поскольку у человека зрение даёт максимальное количество информации о мире, варианты будущего соединены со зрением. Более того, теперь ты можешь осознанно выбирать нужные варианты»

«А можно это включать только в критических ситуациях?»

Говоря это, нахожу вариант с открытой дверью и выхожу из туалета. И меня примораживает к месту. Все люди, находящиеся в зале, не просто двоятся. Они двоятся, как амёба на уроке в школе. Только постоянно. Из тел людей составлены целые ветвящиеся тоннели. Я видел все возможные варианты их действий. Жесть.

«Завод, убери это!»

«Улучшения необратимы. Это теперь с тобой всегда. Я могу лишь убрать интенсивность»

Все аномалии поблёкли, стали едва различимы. Люди опять стали людьми, двери — дверьми. Забавно было наблюдать, когда одна из теней, самая насыщенная, делала движение, затем человек полностью повторял его. Освоился с новым зрением я достаточно быстро. Даже стало удобно.

Ко мне подошёл Антон Алексеевич.

– Я так понимаю, вы планируете идти прямо сейчас? На обратном пути заходите, размещу на ночь. А с утра договорим.

– Спасибо, да, обязательно.

Подхватываем наше барахло и выдвигаемся. Идём спокойно. На нас косятся, но не подходят. Выходим на центральную площадь. Старинные фонари, статуи, бассейн с неработающим фонтаном. Тут столпотворение. Явно какой-то митинг. Точнее, несколько. Группы по двадцать-пятьдесят человек кучкуются вокруг ораторов, пытающихся перекричать толпу, и соседей. Подходим к ближайшим. Выступает худой патлатый мужик, почему-то в мешке на голое тело вместо одежды.

– И сойдут с небес огненный дождь и лава! Покайтесь, пока не поздно! Очистите свои души от скверны! Бог послал нам это испытание, и мы должны достойно пройти его! Не уподобляйтесь тем исчадиям с оружием! – он указал рукой на нас. – Станьте выше мирского!

Ну, вот нас-то зачем приплетать? Разворачиваемся, собираемся уйти.

– Вот видите! Они боятся вас! Потому что в вас есть вера! Прогоним их, братья и сёстры!

Что-то заставляет меня обернуться. И я вижу, как один из силуэтов вокруг проповедника вдруг, ускоряясь, двигается ко мне и втыкает мне в грудь какую-то железку! На полном автомате делаю шаг в сторону. Следом за силуэтом срывается сам проповедник, ещё не поняв, что я начал движение в сторону. А неплохо он развился на этих своих проповедях. Он был нереально быстр. Я почти отошёл с его траектории. Железкой он в меня не попал. Но очень больно для меня споткнулся о мою ногу и кубарем полетел в сторону Наташи. Я всмотрелся в силуэты этого проповедника и Наташи. Я же могу выбирать нужное направление, нужный рукав этого чёртового измерения. Самое время испытать. Вижу, как в одном из вариантов проповедник заканчивает полёт перед Наташей, стоя на коленях. Выбираю его. Потом выбираю тот, где проповедник сгибается, потом выбираю, где разгибается, потом выбираю, где он опять сгибается, разгибается. И всё это стоя перед Натали на коленях. Выглядит так, будто бьёт земные поклоны. Когда глаза всех вокруг, включая проповедника, становятся размером с блюдце, останавливаю издевательство над напавшим на меня и просто выбираю вариант реальности, в котором проповедник, не нападая, просто убегает.

Уф. А эта способность, оказывается, страшная сила! Мне самому стало не по себе от открывшихся возможностей. Причём картину эту, похоже, наблюдала вся площадь. Тишина стоит невообразимая. Ошарашенные друзья переводят взгляд на меня.

– А я что? Идём дальше?

– Ты моргал! – Сашу переполняли эмоции. – Ты то появлялся, то исчезал, как будто ты мираж какой, не, не мираж, как голограмма в фильме про джедаев, во! Что это было, колись? Что ты с ним сделал? Это ведь точно ты! То ты есть, потом на долю секунды исчез, а появился немного другой. И ещё, и ещё. Рассказывай уже, все знать хотят! И я хочу! А то вот люблю тебя, а вдруг ты монстром каким стал? Прямо получится красавица и чудовище. И не думай, что красавица — это ты!

– Вечером, ладно? Мне толпа не нравится. Идём уже.

Но толпу прошли без эксцессов. Добрались до моей квартиры. Выгребли вообще всё, что могло пригодиться. Потом добрались до Диминой. Там повторили процедуру. Навьюченные, отправляемся обратно. Уже темнеет. Решили принять приглашение Антона Алексеевича.

День 38

Проснулся в великолепном настроении. Саша сонно ворочалась, явно просыпаясь. Нам выделили три квартиры на пятом этаже здания, где располагался штаб. Две однушки и двушку. В двушке ночевали Кирилл и сестрёнки, Дима с Натали — в однушке, а я с Сашей — тоже в однушке, только в другой. Комфортно, действительно. Лучше, чем в большом, но тесном для восьмерых доме. Может, правда принять предложение и переехать? Хотя нет. Это зависимость. Невозможность делать то, что важно именно нам. Хотя заманчиво, но нет.

Воды в кранах не было, но с вечера нам показали душевые на первом этаже. Как-то они там чего-то приспособили, и вода была. Не вникал. Обошёл всех, все встали. Умылись, собрались. Спустились до столовой, нам дали еды, сели завтракать. Ближе к концу нас находит местный шеф.

– Саш, как поедите, поднимись на третий этаж, помнишь, где моя квартира?

Согласно киваю. Потом, чтобы не затягивать, отодвигаю тарелки, и мы выходим вместе.

– Да, устроил ты вчера шороху! Вся коммуна обсуждает пророка, который таки явился. Ты не мог без этих фокусов, что ли? Я же объяснял. Кстати, что там всё-таки случилось? А то слухи один нелепее другого!

Заходим в квартиру, присаживаемся.

– Да, собственно, ничего особенного. Один психопат хотел меня пырнуть, я ему этого не позволил, ну, он и убежал.

– А мне рассказывают совершенно другое. Что один уважаемый проповедник показал на вас как пример того, каким быть не нужно. После чего ты замерцал, зазвучал гром, проповедника перенесло на коленях к одной из ваших девушек, ты громогласно призвал его отречься от плохих слов и покаяться, после чего проповедник поклонился несколько раз этой девушке, стоя на коленях, и провалился сквозь землю.

Я засмеялся. Хотя смешно не было.

– Наврали сильно. Грома не было. И сквозь землю никто не проваливался, он просто убежал. И я вообще молчал!

– То есть всё остальное было. Интересненько…

– Да этот псих попёр на меня с железкой. Запустив режим ускорения. Он у него прокачан. Я отошёл с дороги, но не успел сойти полностью с его трассы. В итоге он об меня споткнулся, приземлился на колени, похоже, что-то себе повредил, поскольку от боли пару раз его согнуло, как будто руку баюкал. А потом убежал. Вот и всё.

– А твоё «мерцание»? Это было? И что это было?

– А так проявляется мой режим ускорения. Который индивидуально мой.

Вижу, что рука одного из призраков Антона Алексеевича несётся в моему уху. Бодро так. Автоматически уже, без напряжения, выбираю реальность, в которой я в этот момент нагнулся завязать шнурок. Реальный кулак пролетает мимо моей головы.

– Хм. Извини. Не мог не проверить. Ты действительно «моргнул». Исчез и появился. Эффектно. И эффективно. Аж позавидовал. Этому точно нельзя научиться?

– Сожалею.

– Ладно, мессия. У меня к тебе другой разговор. Вижу, что у нас вы оставаться не намерены. Если честно, очень жаль. Но и цели ваши впечатляют и заставляют уважать. Не делай квадратные глаза. Был бы я тупой, не руководил бы этим болотом. И вот эти цели мне импонируют. «Спасти мир!» Неслабо. Желаю удачи. Вот от души. А нужна будет помощь, любая, от продуктов до небольшой армии, обращайся. Помогу.

– На данном этапе только если веществами для улучшения…

Кратко рассказываю про поиски палладия и рубидия. Вместе посмеялись.

– Вещества тоже дадим, какие попросите. Если есть, конечно. Когда уходите?

– Планируем прямо после завтрака.

– Тогда удачи! Ты знаешь, где меня найти, если что. Бывай.

Спускаюсь вниз. Возле столовой меня уже ждут полностью собранные и экипированные ребята. Мой рюкзак тут же. Надеваю его.

До дома добираемся без происшествий, лишь однажды отвлекаемся на помощь пожилой паре, тянущей вручную подводу с дровами. Впрягаясь по очереди, оттаскиваем её к нужному двору. В качестве благодарности нам выносят каравай чёрного свежеиспечённого хлеба, а ещё яиц и самогона.

Наконец, дом! Вот вроде ходили чуть больше суток, но впечатлений было столько, что казалось, будто нас не было минимум неделю. Василий сидел в позе лотоса на кухне и смотрел в одну точку. Посмотрев вероятные линии, понял, что из этого состояния мы его пока не выведем. О чём тут же сказал друзьям.

Что с ним, непонятно. Точно не улучшение. Там всегда падаешь. До ближайшей стены или до пола. Ладно, подождём.

Пока сортировали и разбирали добычу, Вася таки очнулся.

– Я разработал безразмерную сумку! Представляете, как в игре! В неё кладёшь, а она не пухнет, не тяжелеет! Пространственный карман. Там какое-то измерение добавляется, я толком не разобрался. Но я крут же, скажите!? Правда, доставать из неё пока не получится. Но я доработаю!

– Это как? – Света подошла, присела рядом. — Ты положить можешь, а достать нет? Так тогда получай патент на вечную бездонную урну! Это же гениально!

Вася, кажется, хотел обидеться. Но, посмотрев на смеющееся лицо, понял, что это шутка, и расцвёл.

– Понимаете, я как улучшился, на любую мысль про предметы выскакивала надпись. Типа уточните параметры. И список этих параметров. У меня уже десяток рецептов собралось. От автоматического веника, который сам метёт, до вот этой сумки. Только с сумкой вот прогадал. Цель-то была, чтобы бездонная и не весила. А про то, что и как доставать, не подумал. А вот реально, как из неё доставать, если в ней пять тысяч вещей, к примеру? Это же каталог надо какой-то к этой сумке прикручивать? В общем, подзапутался я. Пятая версия, а сдвига нет. Весь день бьюсь. А правильные параметры подобрать пока не выходит.

– А ты хоть один рецепт-то реализовал? – ну, Кирюха промолчать не может. Подколоть – наше всё.

– Пока нет. Не веник же делать? Или вазу, в которой всегда вода есть и не загнивает?

В разговор вступаю я:

– Вась, есть заказ, как раз по твоему профилю. Земные технологии не прокатят. Нужен накопитель энергии. Компактный. Типа пауэрбанка, только энергии хранить должен в миллиарды раз больше. Как в твоей сумке. И чтобы я мог её доставать в любой момент в любом требующемся объёме. ТЗ ясно? А! И ещё чтобы он мог всасывать эту энергию отовсюду. На солнышке — из солнца, рядом с твоими аккумуляторами – от них. Без подключения, желательно. У костра чтобы даже его энергию забирал.

– Отличная задача. Мне уже интересно. А зачем тебе?

Объясняю ему про телепортацию и прочую работу с измерениями. Что много энергии требуется. Он загорелся.

– Блин, а я всё думал, что бы такого сделать? Вот прямо сейчас и займусь!

Света, похоже, была не рада такому решению. Это было настолько явно написано на её личике, что понял даже Василий.

– Ну, или чутка позже… Да что же это я, всё о себе да о своих крафтах? Лучше расскажите, как сходили? Чем мир дышит?

Перебивая друг друга, все принялись в красках рассказывать о наших похождениях. Рассказали о коммуне, об их лидере, о народе на улицах. Ну и, конечно, не забыли о случае с проповедником. Кто бы сомневался!

В итоге решили просто отдыхать сегодня. Хватит дел. Вася взялся мариновать шашлык. Ну, тут без вариантов, лук досталось чистить мне. Типа аллергик, нос всё равно забит, лук не пробьёт. Хрена с два! Плакал, как миленький.

Накидали дров в мангал, погода шикарна. Вечереет. Запах шашлыка, кажется, разносится по всей деревне. И хлеб! Он великолепен. Настоящего хлеба сильно не хватает. Все эти сухари и прочие хлебные полуфабрикаты… Отстой.

Вечер реально удался. Ели вкуснейшее мясо, пили вино, а эти разговоры ни о чём! Просто вспоминали смешные случаи из той, прошлой жизни, смеялись, общались, пели под гитару, травили анекдоты.

Вот насколько не хватает таких, казалось бы, повседневных вещей, как смартфона с наушниками. И с тонной музыки. Или магнитолы в машине. Пока всё это не исчезло, оно воспринималось, как данность. Идешь или едешь на работу, включил музончик, и дорога веселее. Обратно то же самое. Даже на работе часто ставил мотивирующий эпик, с ним программы писать приятнее. А теперь осталось только русское народное, бла-бла и хороводное. Ну и гитара с баяном. Хотя баян не слышал лет сто, не знаю.

День 39

Проснулся без похмелья, бодрячком. Любимая спит. Аккуратно, чтобы её не разбудить, одеваюсь, выхожу на кухню.

На кухне меня встречает Вася. Но в каком виде! Глаза красные, остатки волос стоят дыбом, самого шатает.

– Дружище, что с тобой? Ты хоть спал сегодня?

Протягивает мне массивный, но в то же время изящный золотой браслет.

– Держи заказ. Только с ним проблема, он из тел энергию тоже сосёт. Немного. Но достаточно, чтобы замёрзнуть за пару часов. Я придумаю, как исправить. А пока я спать. Мысли путаются. Если что это моя первая работа. Я думал, изобретать рецепт интересно… Фигушки! Вот когда по рецепту начинаешь творить… Это непередаваемо! Я могу видеть всё! До атомарной структуры! И могу менять всё. Я сделал молекулу с гелием! Нет, ты не понимаешь! Я сделал гелий валентным и сделал с ним соединение, молекулу! Это же невозможно в принципе! Вся базовая химия стоит на том, что так нельзя! Но без этих молекул, оказывается, пространственный карман для энергии не сделать. А я сделал. Это реально вещь не из нашей Вселенной. Законы нашей такого не позволяют.

Выбрав секундную паузу, спрашиваю:

– Тебя Санечка не покусала? От тебя столько слов услышать, я и не подозревал, что это возможно! Когда планируешь исправить дефект с отсосом энергии? Им можно пользоваться сейчас?

– Ты не понимаешь! Я сделал невозможное в принципе! А исправить? Исправлю! Мне только отдохнуть нужно. Немного.

– Ты крут, это не обсуждается. Только больше себя так не загоняй, пожалуйста. Кстати, я придумал решение твоей сумки. По поводу достать. Прикрути туда обычный стек. Последним положил – первым достал. А, когда найдёшь, как прикрутить каталогизатор и им пользоваться, так исправишь, переделаешь.

– Ты гений! А я голову ломал. Нужно сделать полку, на которой лежит верхняя вещь, если добавляется ещё одна вещь… – забубнил Василий.

– Так! А теперь спать! Все мысли после пробуждения. Утро вечера мудренее, помнишь?

Вася послушно отправился к себе в кровать. А я достал браслет. Явно из того клада, что мы нашли под полом нежилого дома. Ничего примечательного в нём не было. Браслет как браслет. Ток из золота и весит прилично. В старые времена стоил бы немерено. Главное, чтобы его наниты не схарчили на улучшения.

«Он не из золота. В вашей Вселенной нет веществ, из которых он состоит».

«Завод, я смогу черпать из него энергию? Это то, что нам нужно?»

«Да. Твой друг сотворил шедевр. Жаль, что с ним его Завод всего с шестого пришествия. За двадцать веков его ДНК не успело сформироваться»

«Ты хочешь сказать, что он тоже?» – не зная, как сформулировать, на полуслове оборвал вопрос я.

«Вы все являетесь старыми носителями Заводов. Заводы твоих друзей с шестого и седьмого пришествий. Вас потому и притянуло друг к другу, потому вы и соединились в одну компанию. Не без нашей помощи, правда»

Вот это новость. Сижу, перевариваю.

«Они тоже могут что-то особенное?»

«Вася, например, великолепный созидатель. Остальные себя ещё не нашли»

«Я могу сделать так, чтобы браслет не забирал энергию тела?»

«Нет. Ты не созидатель, изменение свойств вещей тебе недоступно. Но ты можешь подпитываться от браслета в любой момент, восполняя потерю энергии. Кстати, рекомендую тебе, когда вы вместе с Сашей, браслет убирать. Ибо она будет рядом, и браслет начнёт высасывать и её энергию»

А вот это дельный совет.

За время беседы с Заводом на кухню выползли сестрички, Кирилл и Саша. Видя, что я ни на что не реагирую, привычно оставили меня в покое. Значит, общаюсь с нанитами. Завтрак уже почти готов, поворачиваюсь к друзьям:

– Доброе утро!

Света с ходу задаёт вопрос:

– А где Васька? Его ночью не было, выхожу, его опять нету. Ты не в курсе?

– Он всю ночь работал, делал мой заказ. Сделал. Он нереально крут. Сейчас спать пошёл. Уж как вы разминулись, непонятно.

Карина тут же срывается к выходу и строит мне зверские мордашки от двери. Извиняюсь, типа мне надо выйти, выхожу вслед за Кариной. Чуть ли не шёпотом она кричит мне в ухо:

– Ты спятил? У них и так ни хрена не выходит! Твой друг-лопух вроде неровно к ней дышит, а шагов вперёд не делает! Прям вот не знаю, как и помочь. На тебя вся надежда. Он вроде тебя уважает и точно слушает. Хоть ты ему объясни! Она же надеется. А ты ей новости про то, что какой-то заказ важнее. Хоть девчонку пожалел бы!

Стою, как оплёванный. Вроде всё правильно говорит, но и за собой вины не ощущаю, как ни крути. В одном она права. Помочь им нужно. К тому же, мы все одна семья. Изменённых ДНК. Уродов или избранных, с какой стороны смотреть. Но эту информацию решаю оставить на общее собрание. Общались долго. В основном она говорила, я слушал.

– Я тебя услышал. Во многом с тобой согласен. Я поговорю с Васей.

Возвращаемся на кухню. За время нашего разговора подтягивается вся компания, кроме Васи. Завтракают. Остатками вчерашнего пира. Холодный шашлык хуже свежеприготовленного, но всё равно вкусно. Присоединяемся.

– Ребят, есть идеи на сегодня?

Все молчат, жуют, делают вид, что вопрос к кому угодно, но не к ним. Помня свой способ набора очков, предлагаю:

– От нас в шести километрах есть деревушка. Как вы смотрите на то, чтобы её посетить? Посмотреть, что там творится? Для общего образования, чтобы знать. Заодно, может, пофармим где.

Все нестройным чавкающим мычанием выражают полное согласие. После завтрака, взяв привычные рюкзаки и сумки, захватив привычный обменный фонд, выдвигаемся. Из города выходим быстро. Никаких встреч, даже как-то скучно. Выходим на просёлок, идём по нему. По сторонам растёт сосняк. Вот прямо для маслят и рыжиков. Кстати, время-то грибное. Только дождей ещё не было. Но осенью, после дождей, тут проехать весьма проблематично, если ты не на вездеходе. Но сейчас сухо, идётся легко. Через полтора часа нашего пути показался край леса. На самом краю понимаю, что сейчас будет жопа. Но среагировать уже не успеваю. Расслабился, чёрт! Грибочки, мать их! Одновременно с моим криком «Назад!» раздаётся выстрел. Слева от меня падает и начинает парить зелёным дымком Дима.

Вот не понимаю. Чего они хотели добиться? Агрессии с нашей стороны? Добились, мы все уже злые. В мире, где нет смерти, глупо просто так убивать кого бы то ни было. Убитый оживёт. И будет очень зол. И постарается в ответ не убить, но сделать очень больно. Хотя, может, это у них работают стереотипы? Если ты с оружием, то тебе всё можно, и ты большой и страшный? Идиоты.

Рассыпаемся, забегаем в лес, прячемся за деревьями. Второго выстрела не было.

«Завод?»

«Да, энергии хватит. Откат физиологического состояния будет минимальный»

Возможно, я идиот. У меня совсем слабо прокачана устойчивость тела, нет ускорения. Но я предвижу события. И потому я рискнул. Я видел, откуда был произведён выстрел. Лёгкий дымок ещё не до конца развеялся даже. И я телепортировался. На метр дальше стрелка. Отката не было. Вообще. Никакой слабости или недомогания.

Оказался я в окружении примерно двух десятков человек. Двое сидели возле свеженасыпанного бруствера, оба с оружием. У одного винтовка времён Великой Отечественной, у второго — двустволка. Остальные как раз подбегали к укреплению со стороны деревушки. Оружие было у половины примерно. В основном гладкоствол.

Я демонстративно выпрямился, крутя головой, как пропеллер, пытаясь увидеть всех. Не очень удачная позиция. Но все были ошарашены моим появлением. Лишь один подросток с наганом времён той же войны явно хотел повоевать. Он прицелился, и… я пересмотрел все варианты. Единственный вариант, где я выживаю, был тот, где пуля попадает в браслет и рикошетит в стреляющего. Золото! Рикошетит! Хотя мне ясно сказали, что от золота там остался только внешний вид. Но страшно испортить нужную вещь. Умереть? Тоже не вариант, это осложнит переговоры. А мне они нужны, как воздух. Это мой личный фарм. Ради этого мы прошли шесть километров. И я выбираю вариант с рикошетом. Пуля возвращается и разносит подростку глазницу. Тело падает и тут же начинает парить зелёным дымом. Все вскидывают оружие, но никто не стреляет.

– Вы можете попробовать выстрелить. Поверьте, результат будет тот же! Мы пришли с миром! Хватит бесполезной крови.

– Это тот самый мессия, помните, я рассказывал? Это он, точно! – пузатый лысый старик, пузо которого было больше его самого раз в пять, проворно бухнулся на колени и склонился в поклоне.

Вот это дилемма. Разубеждать бесполезно, а как на этом сыграть, мыслей нет. Но изображать из себя мессию, пророка и тому подобный бред мне претит.

– Я не мессия. Я простой человек, который может чуть больше других. Так что, пообщаемся?

Тут мне по мысли приходит Димино «Я у них в тылу, могу атаковать на скорости. На счёт «три» падай вправо». Тут же ему кричу «Отбой, просто страхуй. Не атакуй!»

Ко мне выходит мужик. Раньше я не понимал выражение «неопределённый возраст». Теперь увидел лично. Ему можно было дать и тридцать, и шестьдесят. Поджарый, невысокий, абсолютно лысый, с морщинками вокруг глаз. Взгляд уверенного и сильного человека.

Оружие уже у всех опущено.

– Ну, и зачем мессия с компанией припёрлись в нашу деревушку?

– Ещё раз говорю. Я не мессия. А пришли мы, чтобы установить связи, узнать ситуацию, возможно, поторговать.

Тут один из размытых силуэтов вокруг одного из людей за спиной говорившего поднял двустволку и выстрелил по мне из обоих стволов.

Срочно перебираю варианты будущего. Нахожу тот, где браслет опять рикошетит в стрелявшего. Но вторая пуля дикого калибра прошивает мне ладонь. Дальше выбирать некогда, мужик уже начинает стрелять. Выбираю ветку реальности, всё происходит, как я видел. Я еле устоял на ногах. От ладони — лохмотья. Чёрт, больно-то как! Хорошо, наниты сразу взялись за работу и начали штопать развороченную конечность. Еле стою на ногах, хочется упасть и корчиться от боли, баюкая руку. Держусь на последнем издыхании.

– Я же предупреждал! Кто ещё хочет пробежаться пятьсот метров обратно? После своей тупой смерти?

Заговорили сразу все. Вполголоса, явно с ближайшими соседями. Этот гул не помешал разобрать тихие слова вышедшего ко мне мужика: «Да ну на хрен! Не мессия он! Он гонит! Две случайности не случайность»

– Поговорим? – я пытаюсь спрашивать спокойно и уверенно, но вокруг людей клубится куча стреляющих в меня силуэтов. Пока неярких, просто возможных. Что-то может произойти такое, что вызовет агрессию всей деревни.

«Ребята, умоляю, не спровоцируйте их! Прямо сейчас что-то может произойти. Перетерпите!» – по мысли отправляю сразу всем.

«Что у вас там происходит?» – приходит от Васи.

Отвечаю ему, что всё потом, и возвращаюсь в реальность. Агрессивные силуэты у деревенских исчезли. Значит, ребята справились, и вероятность с провокацией нас обошла стороной.

«Меня держит на прицеле малявка лет двенадцати. По твоей просьбе не трогаю, мило улыбаюсь» – сообщение от Димы.

«Держись. Попробуй поговорить»

– Поговорим, – мужик неопределённого возраста, наконец, отошёл от второго рикошета. Или тоже общался по мысли. – Меня зовут Арсений. А ты Александр, я уже знаю. Твои люди могут прийти.

– Благодарю. Только скажи своей юной воительнице, чтобы отпустила моего друга. Он, конечно, легко бы с ней справился, но обижать детей не комильфо. Плюс урон хрупкой детской психике, подрыв уверенности в себе и прочий негатив.

– Настасья. Моя дочка, моё воспитание. Уже всё улажено, они оба идут ко мне в дом. Приглашаю и тебя.

– Меня или нас?

– Тебя. Пусть твои друзья не обижаются, но проявили себя только вы двое. Меня зови Сергием.

– Эти друзья на скорости могли раскатать всю вашу деревушку. И раскатывать всех оживающих в течение суток. Образно.

– А я и не спорю. Но попросил этого не делать их ты. Потому и говорить хочу с тобой. А тот мальчик не тронул мою Настю. Потому ему тоже рад буду. Да и толпа в переговорах – лишний базар.

Доходим до крепкого дома почти в центре деревни. Похоже, мужик живёт с дочкой один. Не могу представить дом, в котором живёт женщина и в котором нет хотя бы крохотного цветника. А в этом доме ни цветника, ни клумбы. Но в остальном двор идеален. Всё ровно красиво. И чисто.

В доме тоже ощущается отсутствие женщины. Хотя маленькая хозяйка явно пытается сделать дом лучше. И скоро ей это начнёт удаваться, явно.

– Проходите. Чай, кофе, чего покрепче?

Выбираем чего покрепче. На столе появляется запотевший графинчик, всякие соления и маринады, колбаски и прочие холостяцкие закуски.

– Ну, рассказывайте, ради чего пожаловали в нашу деревню? Про налаживание отношений даже не заикайтесь, недостоверно. Зачем городским какая-то деревня? А, главное, зачем нам группка городских? Даже если один из них какой-то там пророк.

– А торговые отношения не рассматривали? Продавать яички там, мясо, птицу?

– Рассматривали. И пришли к выводу, что городу нам предложить нечего. Всякие айфоны и телевизоры теперь просто хлам, никому не нужный. А что нам ещё город может предложить?

– Ну, к примеру, элитный алкоголь, – достаю бутылку лучшего коньяка, что у нас есть. Открываю, ставлю на стол. – Или оружие. Хотя и бесполезная в наших реалиях вещь, убить-то нельзя. Но напугать можно.

– Вот, заинтересовал. Ещё нам интересны макароны. Красивой формы. Просто макароны мы легко делаем сами, а вот всякие буковки-ракушки нам недоступны. А народ хочет. Ещё одежда. На неё спрос невысокий, но это пока. Пока у всех есть. И обувь. Ещё всякие красивости из еды. Пироженки там, а! И конфеты. Вроде всё. Я тебя отправлю к нашему экономисту, по ценам с ним решай.

– Не, по ценам к вам придёт человек. От Антона Алексеевича, лидера городской упорядоченной структуры. Он нормальный мужик, вы сработаетесь. А теперь давай позовём моих ребят и просто отдохнём, пообщаемся?

– Только хотел про ребят напомнить – Дима всю дорогу строил из себя бодигарда, телохранителя, по-нашему. Выглядело впечатляюще, даже я поверил.

– Так, а я не против. Главный вопрос порешали, можно и отдохнуть, поесть.

Если учесть, что с накрытого стола мы так ничего и не попробовали, а время за обед, то вопрос становился актуальным. Словно прочитав мои мысли, Сергий предложил, наконец, выпить.

Посидели знатно. Горе-стрелки зла на меня не держали, Дима тоже был на деревенских не обижен. Ближе к вечеру засобирались домой. По дороге обратно заглянул в интерфейс. Неплохо так. Шестьдесят восемь — сладости, и семьдесят — остроты. Не может быть, чтобы за деревушку дали так много. Заглядываю в логи. Оказывается, половину дали за заказ браслета и помощь в изобретении сумки. Странно. Похоже, нарисовался ещё один способ набора баллов мне любимому. Надо что-то изобретать. Интересно, что там с умением «заморозка»?

Заморозка (92) – Останавливает время*Вот это заманчиво. Мягко скажем. Придём домой, залягу на улучшение. Интересно, а в сладости что-нибудь появилось по теме? Заглядываю.

Плазма (61) – Генерация плазмы*Вот так. Я смогу всё-таки стать джедаем.

«Завод, дашь справку? И что важнее?»

«Про заморозку вроде понятно. Ты сможешь тормозиться в одной точке четвёртого измерения. Чтобы перебрать варианты, например. Или осознанно переместиться в другие координаты первых трёх измерений. Срок улучшения — 92 минуты. А плазма позволит твоему телу генерировать плазму. Но пока не управлять ей. Можно использовать как защиту на данном этапе. Но одежда не выдержит. Да и полы тоже. Срок улучшения— 110 часов. Важно всё»

«Про переместиться. У меня же есть телепортация? Она окажется бесполезна?»

«Это разные явления и разные принципы. Телепортация мгновенна. И осуществляется за счёт перехода между рукавами реальности. Ты поймёшь, в какой момент и что применять»

Прислушиваюсь к разговорам ребят. Они обсуждают сегодняшний поход. И мой прыжок в стан врага. Надо мной откровенно смеются. Вроде даже не обидно, но задевает.

– Ну, и чего зубоскалим? Мне прокачиваться нужно, а устранение конфликтных ситуаций – мой способ. Вот и рискнул. И оправдалось, между прочим! В итоге с деревней дружим, очков набрал, да и ещё от Алексеича бонус получим за налаживание торговых связей. Город-то рано или поздно голодать начнёт. А тут начало поставок положено.

– Да просто прикольно получилось, – Саша взяла меня под руку. – Ты такой пш-ш-ш и среди них. А потом бах! Я уж думала ждать твоего перерождения. А он сам брык с копыт. А потом ещё раз бах! И опять сам с копыт! Как ты это сделал? Ты же пули перенаправлять вроде не умеешь? Или опять твои заморочки с вероятностями? Но ведь полёт пули по кругу невероятен в принципе же, нет? Как? Ну, расскажи, ну, мне же любопытно! Да и всем интересно. Ты пока с нанитами болтал, мы тут самые нелепые версии выдвигали, но все недостоверные. Я тебя, кстати, два раза поворачивала, когда дорога изгибалась, в будущем хоть за дорогой следи!

– Нет. Пули я перенаправлять не умею. А вот Васин браслет умеет. Вася — гений. Мне осталось только найти нужную вероятность. И, кстати, любимая… Я на пять дней на улучшение сегодня уйду. Выживешь?

– Ну, хоть убаюкаешь?

– Обязательно!

Дальнейший путь прошёл легко, болтали, как водится, ни о чём и обо всём.

Домой добрались достаточно поздно, в темноте. Окна в нашем доме были единственными, где горел свет. Из всей улицы. Васёк к нашему приходу приготовил ужин, так что сразу сели за стол. Тут же начались рассказы о наших приключениях, но я их прервал.

– Ребят, мне стала известна новая и очень важная информация. Оказывается, я не единственный мутант, изменённый нанитами на протяжении поколений, в нашей компании.

За столом воцарилась тишина. Даже жевать перестали. Интересно, чего друзья сейчас больше боятся? Оказаться таким мутантом или, наоборот, что это не он или она? Ситуацию выправил Вася:

– Так, а я давно знаю, что я тоже мутант. Больше ни у кого нет улучшения моего. Про улучшение вещей. Но я дико рад. Мне моё мастерство новое душу греет.

– Не только ты, Вась! Не буду тянуть волынку и делать драматическую паузу под дробь барабанов… В общем! Мы все изменены. Точнее, наши ДНК. Вся компания. Все восемь человек. И наниты нас спецом собрали вместе. Точнее, помогли собраться. Я и Вася нашли своё направление развития. Я дипломат и специалист по работе с измерениями. Вася – редкий по таланту крафтер. Теперь нужно определиться и развиваться вам всем. Если у кого есть улучшение «Наниты», начинайте с него.

– У меня есть.

– И у меня есть, – сестрички одновременно озвучили результат.

– Я уже улучшал их, – Дима.

– И я улучшала, а вот что нового появилось, я даже не знаю, я много чего улучшала, ты же не советовал никогда, вот я всё подряд и делала. Наверно, зря, но кто же знал, – подключилась Саша. – Вот плазму, как ты говорил, сделала, а всё остальное самой приходилось выбирать, но я же не шарю. Ты мне теперь будешь подсказывать?

– О! – поворачиваюсь к Васе. – Ещё один спецзаказ. Придумать одежду, которая выдержит воздействие плазмы. Хоть набедренную повязку, но чтобы что-то было. И такую же обувь. И прямо сейчас на пару слов лично.

Вспомнил о просьбе Карины. Выйдя за порог дома, шёпотом объясняю ситуацию со Светой, с её отношением и с его тормозильником. На что он меня ошарашил:

– Понимаешь, нравится она мне сильно. Потому не могу подойти. Боюсь. Вдруг что не так? Вдруг накосячу? Потом же не переделаешь? И трушу вот.

– Ты косячишь тем, что не подходишь и тянешь резину. Ей же обидно. Она сама этого хочет, инфа достоверная, так что флаг в руки и поезд навстречу.

Возвращаемся на кухню, я хватаю Сашу и увожу её в спальню. Всё-таки обещал убаюкать. Пару часов спустя ухожу на улучшение. Материалы есть все. Выбираю, вырубаюсь. Через полтора часа возвращаюсь и сразу ухожу на долгое улучшение. Опять есть все материалы! Великолепно. Запускаю.

День 44

Прихожу в себя я явно не в нашей кладовке. Я нахожусь в земляном мешке два на два метра, руки связаны за спиной. Вверху люк, к нему ведёт лестница. Простенькая, из деревянного бруса. Моя раскладушка, на которой я лежал, ведро в углу. Меня принесли прямо на раскладушке? Хотя да, защита во время улучшения не позволила бы меня взять. А вот раскладушку вместе со мной, похоже, легко. Под люком закреплён маленький походный фонарик, который и дал мне возможность всё это разглядеть. Рядом никого. По мысли связываюсь с Димой. Тишина. Пробую связаться с Сашей.

«Солнышко, что происходит?»

«О! Ты, наконец, вернулся? У нас проблемы. Нас захватили в плен. Зачем — пока непонятно. Парней держат под какой-то наркотой. А мы, похоже, подопытные крыски. Мы в подполе, каждый в своём»

«Как им это удалось? У вас же у всех скорость?»

«Нас отравили каким-то газом. Пока мы спали, нас перетащили сюда»

«Как это произошло? Что ты помнишь?»

«Мы сидели, завтракали. Вчера это было. Вдруг окна бьются, залетают дымящиеся цилиндрики. Вонь, и всё. Очнулась я уже тут»

«А почему подопытные? Вас мучали?»

«Нет. С нами даже не говорили. Только кормят да ведро меняют. Поэтому подопытной и ощущаю себя. Какой-нибудь психологический опыт»

«А убежать не пробовала?»

«Нет, мне надзиратель сразу продемонстрировал, что они прокачаны. Скорость, во всяком случае, у него очень высокая. Да и пластика, поверь мне, не рядового человека, а я в этом разбираюсь»

«Хорошо, будут новости, сообщай»

«Да, любимый»

Нужно попробовать телепортнуться на крышку люка ко мне в погреб. Как минимум осмотреться.

«Завод, как пользоваться плазмой и замедлением?»

«Как всем остальным. Просто захотеть или подумать об активации»

«У нас много энергии для телепортации?»

«Примерно на семьдесят прыжков. Но плазма тоже потребляет энергию. Твоих запасов хватит примерно на сорок один час её использования»

Неслабо так энергии насобирал.

«А у меня есть что-либо, что сможет защитить от воздействия газа?»

«Нет. Но ты в любой момент сможешь выйти из зоны поражения. Или телепортацией, или с помощью замедления времени. Если ты не спишь, конечно»

Так. Вроде готов. Присутствует лёгкий мандраж. Но у меня есть преимущества, о которых люди, захватившие нас, и не подозревают.

Пока я накачивал себя перед решительными действиями, люк сверху открылся. Показалось усатое волевое лицо явно военного человека лет тридцати от роду.

– О! Очнулся! Это хорошо. Сможешь забраться со связанными руками? Тут освобожу. Только не дури, на друзьях аукнется. Аккуратненько забирайся. И без прыжков в пространстве, я нервный.

А это уже интересно. Они явно знают про мою возможность телепортации. Возможно, мы неслучайные пленники, и охотились именно на нас?

Забираюсь наверх. Достаточно легко вышло. Оказываюсь в каком-то не очень большом ангаре типа военного склада. Только он пустой, без стеллажей и кучи зелёных ящиков. Люк в полу всего один, значит, мои друзья где-то ещё. Это хуже. Из обстановки есть только стол с керосинкой на нём и три стула. Направляюсь к одному из них, сажусь. Нагибаюсь, подставляя руки, напоминая об обещании развязать. Спустя пару секунд и пары движений ножом верёвки падают с рук. Хоть связали профессионально, не передавив вены, но и без возможности выпутаться, рефлекторно растираю запястья.

– Слушаю. Зачем мы вам?

– Об этом потом. Давай я сразу расставлю приоритеты. Твои друзья у нас, шансов найти их у тебя нет. Пойдёшь на сотрудничество, и все будут жить долго и счастливо. Ну, а если нет… Уверен, ты на мыслесвязи с ними, и они тебе будут долго кричать в личку, умоляя им помочь. Для начала ты ответишь нам на небольшую кучу вопросов. Без утаиваний. Договорились?

Ласковая улыбка удава, направленная на кролика. Перед броском. Меня аж передёрнуло. Но и я не беззубый кролик. Что такое плазма, я ещё не знаю. Но она у меня есть. И она меня защитит, хрен знает от чего. И её не выдерживают почти все полы, значит, температура там запредельная. Здесь пол земляной. Так что провалиться мне не грозит. Пригрозить? Или сначала попробовать договориться?

– Давай теперь я расставлю свои приоритеты. Всю вашу базу я смогу уничтожить меньше, чем за секунду. Независимо от её размера. Попутно обыскав и заглянув в каждый закоулок. И найти своих друзей. Сам. И покалечив, но не убив, всю вашу гоп-компашку. Заодно уничтожив всё ваше оружие. Как тебе такое развитие событий?

– Блеф не твоя сильная сторона. Мы знаем, что ты можешь мгновенно перемещаться. Но у нас есть, чем тебя удивить в такой ситуации, поверь. Начнёшь дурить, начнутся проблемы у друзей. Зачем тебе сложности?

Ах, блеф? Явно не хотят считаться ни со мной, ни с моими друзьями? Запускаю остановку времени. Ничего не изменилось. Только военный застыл с открытым ртом, явно хотел что-то ещё сказать. Ладно, маленькая демонстрация. Раздеваюсь. Не хотелось бы оказаться голым через долю секунды перед своим тюремщиком. И активирую плазму. Очень необычное ощущение. По всему телу пробегает мороз, оно засветилось малиновым неярким, даже еле уловимым свечением. На кончиках пальцев появились разряды микроскопических молний. Очень завораживающее зрелище. Ощущения тоже неординарные. Для проверки кладу руку на стол. Она, не встретив сопротивления, проходит его насквозь. Еле ловлю равновесие. В столе остаётся дыра в форме пятерни.

Подхожу к стене ангара. Тыкаю пальцем в железо, которым он обшит. Точно так же, не встретив сопротивления, дырявлю его. Выглядываю. Этот ангар стоит в десяти метрах от такого же, больше ничего не видно. «Прорезаю» полукруглую дверь. Потом ещё пяток в разных краях ангара. Железо без поддержки не падает, точнее, падает с черепашьей скоростью, по миллиметру в минуту. Значит, остановка времени у меня не абсолютная, просто сильное замедление. Познавательно. В передней стороны ангара вижу большую парковку с техникой. Хотя сейчас она и бесполезна. Явно военная часть. Сзади бетонный забор с колючкой поверху.

Спокойно подхожу обратно к столу, разрезаю его на восемь частей, как пиццу. Деактивирую плазму. Одеваюсь, сажусь на стул. И запускаю время.

Тут же стол рассыпается кучей тлеющих досок, куски железа от обшивки ангара с грохотом падают.

– Ну что? Чьи приоритеты более приоритетные? Где ты сейчас блеф видишь?

Надо отдать должное моему собеседнику. В себя он пришёл поразительно быстро.

– Впечатляет. Мы тебя сильно недооценивали. Тем выше твоя ценность, уж прости, сам тавтологии не люблю. Но и ты нас недооценил. Ведь друзья твои не на этой базе, так что геноцид жителей этой базы тебе ничем не поможет. Просто запустит то, о чём я тебя предупреждал. Ну что, начнём сначала? Ты отвечаешь на вопросы, сотрудничаешь с нами, а твои друзья не страдают.

– У меня есть предложение встречное. Ты объединяешь меня с моими друзьями, размещаешь в комфортных условиях. И мы начинаем обсуждать схемы взаимодействия и взаимовыгодного сотрудничества. Мне кажется, такой вариант устроит всех.

– И что тебе помешает сжечь всю базу и сбежать вместе с друзьями?

– А смысл? И куда? Из того, что я увидел и понял, у вас серьёзная организация. Со своей разведкой, войсками, базами и прочими приятными вещами. Ну сбежим. Так вы быстро нас найдёте, и всё повторится. Только доверия уже не будет. Логично? А пока у нас паритет, никто никому сильно не навредил. Никто никого не обидел. Потому не вижу принципиальной невозможности сотрудничать. НО! Без игры в одни ворота. Взаимовыгодно.

– Мне нужно посоветоваться. Идём.

Выходим, как положено, через ворота в торце ангара. Оглядываюсь, уже не торопясь. Да, это явно часть. И народу вижу прилично. Вон отряд на полосе препятствий в полной выкладке. Причём, периодически ускоряясь, то есть прокачанных тут много. Вон человек двадцать, явно гражданских, не торопясь идут по дороге в сторону большого здания. Мы идём, похоже, туда же. Доходим. Четыре этажа, большая заасфальтированная площадка перед входом. На входе двое с автоматами козыряют моему спутнику, тот им кивает, заходим. Огромное фойе. Так и не представившийся военный указывает мне на диван.

– Присаживайся. Солдат, сделай человеку чай-кофе, – это уже не мне, а одному из двоих, дежуривших изнутри.

– Чай? Кофе? Что покрепче?

Выбираю кофе. Что покрепче, конечно, очень хочется, но расслабляться рано.

Через пару минут мне приносят кофе. Явно натуральный, свежесваренный. Сижу, наслаждаюсь. Кофе кончился, а меня так ещё и не позвали. Мимо ходит достаточно много людей. Поодиночке, парами, группами. Большинство с бумагами и деловым видом. Становится скучно.

– Эй, служивый! Что это за место?

– Это администрация, штаб и лаборатории. А вы что, не знаете? Вы только пришли на переселение? Странно, обычно сразу рассказывают. А вы кем сюда, к нам? Ну, в смысле профессии.

– Я ниндзя-джедай. Да шучу, – увидев круглые глаза солдатика, добавляю я. – Я тут с переговорами от другой группы людей. Дружить будем.

– Александр! Пройдёмте, пожалуйста! – не дав ответить солдатику, раздалось с лестницы наверх.

Мы с довольно симпатичной молодой девочкой поднимаемся на третий этаж. Услужливо распахивая двери, доводит меня до нужного кабинета. Заходим. В кабинете двое. Уже знакомый мне военный и неуловимо на него похожий мужик лет пятидесяти. Осанка, выправка. И сталь в глазах. Такого не согнёшь одними словами. Когда я научился всё это разбирать? Работа улучшения «Лидерство»? Возможно. Поздоровавшись, не дожидаясь приглашения, подхожу к огромному кожаному дивану и непринуждённо усаживаюсь. Опять же, такое мне обычному несвойственно. Говорю:

– Мы так и не познакомились. Как меня зовут, вы знаете, а я про ваши имена не знаю ничего. Представитесь?

Оторопевший взгляд знакомого мне военного и одобрительный — мужика постарше. Он и ответил:

– Зови меня Иваныч, а это Вячеслав. Ну, вот и познакомились. А теперь расскажи, что из рассказанного Славой было реальным? А что ты ему внушил? И как?

– Внушать я не умею, так что, думаю, он рассказал всё как есть. Только не говорите, что не отправили проверяющего посмотреть на дыры в ангаре.

– Проверяющего я, конечно, отправил. Он подтвердил. Но Славик несёт бред. Что дыры появились за долю секунды. Такая скорость невозможна. У меня в команде есть человек, который столько прокачивал скорость, что может обогнать дозвуковую пулю. Но он так не сможет. И чем ты это сделал? Ацетиленовой горелки у тебя явно не было, как и лазерной установки.

– Вячеслав рассказал вам истинную правду. У меня всё это заняло доли секунды, и инструменты мне для этого не нужны. Но, надеюсь, он вам рассказал всё? И про мои условия тоже? Я здесь именно по этому вопросу. Утром — деньги, вечером — стулья. Мои друзья целые и в комфорте, и мы начинаем обсуждать условия сотрудничества. А иначе ну никак.

– Дружок, не забывайся! Ты на МОЕЙ территории, в МОЕЙ власти, твои люди тоже. Здесь я решаю, что и как будет происходить!

– Это ТЫ решил так вынудить меня показать ТЕБЕ лично, что я могу? Простенько и незатейливо? Я же могу и рассердиться. Я же пока по-хорошему. Представь, ты лежишь ровно через секунду на развалинах этого прекрасного здания. Без ступней и кистей рук. А! И ещё без яичек до кучи. Ты даже убить себя не сможешь, чтобы переродиться. И никто из твоего окружения не сможет. Потому что они будут валяться рядом. И тоже без яиц! А когда наниты вас починят, я повторю это! И это будет ваш персональный ад. И эта ситуация будет повторяться, пока у вас у всех не поедет крыша. Сомневаюсь, что наниты лечат психов.

– Иваныч, он не врёт. Я видел его возможности. Договаривайся, даже не советую, прошу.

– Молчать! Слава, бесхребетная ты тварь, тебе показали киношку, внушили непонятную хрень, ты и потёк? Как сучка в течке!

Понятно. Он таки требует демонстрации. Останавливаю время. Подхожу к Иванычу, достаю его нож. Шикарный резак, кстати, не армейский, явно старинная работа. Аж возвращать не хочется. Разрезаю на нём всю одежду. Надеюсь, это не будет перегибом. Снимаю с него все лохмотья, бросаю их ему за кресло. После чего, сам ненавидя себя, раздевшись и запустив плазму, выжигаю на ноже сквозное «я могу!». Втыкаю нож между его рук, лежащих на столе. Одеваюсь, пускаю время вперёд.

– А теперь расскажи мне, милейший мой Иванович, что я тебе внушил?

Он сидит, внимательно разглядывая нож. На то, что он нагой, внимания не обращает. Стальной чел. Я прямо проникся к нему уважением.

– Да уж, впечатлил. Но ножик зря испортил. Подарок деда. Обидно.

– Поверь, хуже он не стал. Просто оброс ещё одной легендой. И собственным девизом. Края я не трогал, так что слабее он не стал.

Надеюсь, прокатит. Самому нож было безумно жаль. Но нужна была демонстрация.

– Возможно. Теперь по делу. За твоими людьми послали ещё час назад. Вечером будете ужинать вместе. Извини за проверку, я должен был убедиться сам. А ты хорош, не повторился. Утром начнём беседу с чистого листа, на основе, как ты там сказал? «Взаимовыгодного сотрудничества»? Вот, на его основе и начнём. На сегодня свободен. Так, Слава, засели, ознакомь с основными правилами, распорядком и расположением нужных ему зданий.

Пока мы идём, меня реально инструктируют. Похоже, пожелание Иваныча всегда приказ. Но реально сильный мужик. Мне понравился. Интересно было бы посмотреть, как он из остатков своей одежды будет мастерить набедренную повязку и в таком виде выходить в люди. А Слава всё бубнил:

– Обижать здесь не принято, конфликты разруливают специальные люди. Если у тебя к кому претензия, обращайся к любому дежурному, они передадут претензию выше. Попытаешься разрулить сам, особенно с применением насилия, окажешься виноватым, вне зависимости от того, кто начал конфликт и чем он был вызван.

Бла-бла. Хотя и логично, но слушать это — выше моих сил. Слова почти не проникают в мозг. Скользят по краю сознания. Морально вымотался за сегодня. А бубнёж продолжается.

– Питаемся три раза в день. Вон то здание слева от нас – это столовая. Не успел вовремя, ходишь голодным.

Опять ухожу в себя и свои мысли. Если что, уверен, ребят тоже проинструктируют, они подскажут, что, где и как. Кстати, про ребят. Надеюсь, они в порядке. Иваныч поверил в мою демонстрацию, однозначно. А вот то, как он меня просчитал и вынудил... Явно говорит о его крутизне и моей несостоятельности как дипломата. С его мозгами и талантами он же начнёт вертеть мной, как ребёнок юлой. Об этом надо серьёзно задуматься. Главное, никаких эмоций. Сегодня весь день меня провоцировали, и я вёлся. Как миленький. Точнее, как маленький. Нет, так дело не пойдёт.

«Завод, я могу этому противостоять?»

«Да, конечно. Ты можешь улучшить лидерство ещё два раза. Ресурсы не требуются, по времени два и четыре часа — каждое улучшение. Очков тебе хватит»

Вот так вот. «А ларчик просто открывался»… Вот кто мне мешает почаще заглядывать в интерфейс? Лень? Недальновидность? Недостаток серого вещества?

– Приказы тебе старших по званию или по социальной лестнице не обсуждаются и выполняются, – продолжал бубнить Слава.

– То есть ты готов выполнять все мои распоряжения? – очередной мой срыв из-за злости на себя. И на весь мир. И на нанитов. И на тех, кто их прислал.

– В смысле? Ты не старше меня по званию!

– Но выше по социальной лестнице. Я глава отдельного, независимого от вас образования. Так что, готов?

– Ну-у-у да… То есть нет, конечно! Ты не состоишь в нашем коллективе!

– Вот именно. Так зачем ты мне рассказываешь, что я должен кого-то из вас слушаться? Вы для меня посторонние люди, как и я для вас. О каких приказах тогда идёт речь?

Он стушевался. Наверно, целую минуту он искал достойную фразу, призванную поставить меня на место. Не найдя, выдал:

– Это стандартный ознакомительный текст. Если тебе неинтересно, я с удовольствием замолчу.

– Извини, продолжай. Что-то я вымотался сегодня, не обращай на меня внимания.

Но мы уже подошли к зданию, до слёз похожему на мою студенческую общагу. Мои подозрения подтвердились буквально спустя секунду:

– Вот, это общежитие, где вы все временно поживёте. Идём, представлю тебя коменданту. Она тебя разместит.

– Ты имел в виду нас? Всех?

– Ну да, конечно. Вас всех.

Комендантом оказывается древняя старушка – божий одуванчик. Несмотря на грозную должность, с первого взгляда вызывающая симпатию. Худенькая, подвижная, с русской косой до пояса. Она с трёх фраз въехала в ситуацию:

– О! Первые гости, а не переселенцы! Растёт наш Иваныч, уже и дипломатию разводит. Молодец, мы тоже в грязь лицом ни-ни! Есть шесть люксов, вам сколько нужно?

– Нас четыре пары. Соответственно, четыре номера и нужно.

Пешком поднимаемся аж на девятый этаж. По дороге скулю, что, может, есть что пониже? Но хозяйка непреклонна. Люксы только на последнем, девятом этаже. Зря я сопротивлялся. Номера оказались настолько на высоте, что я согласился бы в них жить, будь они на двадцатом этаже! И без лифта, как и сейчас. В каждом две комнаты плюс душ. Который не работает. Туалет тоже. Но рядом с ним стоит ведро с водой для смыва. Это из минусов. Всё остальное только плюсы. Шикарный диван в первой комнате. Огромный телевизор, сейчас просто мебель, никому не нужная. Но выглядит круто. Журнальный столик размером больше обеденного у меня в квартире. Бар. Причём, как оказалось, заполненный всякой всячиной. Холодильник. Небольшой и, конечно, неработающий. Но есть. В спальне огромный траходром. Это циклопическое сооружение назвать кроватью невозможно. Именно траходром. Три на три метра. Если не больше. Где только такие простыни нашли? И дверь в ванное помещение, где ничего не работает, и ведро воды у туалета. Жизнь — боль. Представляю, как тут было классно, когда всё это великолепие работало. Но меня устраивает полностью. Это я и озвучиваю.

– Остальные три номера — полная копия. Воду можно набирать из бочки в конце коридора. Спиртное потом вам запишут в рабочие книжки, если решите выпить.

– Что такое рабочие книжки? – я явно пропустил ту часть, где про них рассказывали.

– Ах, да! Вы же не поселенцы, дипломаты. Думаю, не ошибусь, если скажу, что вам бар доступен и бесплатен, – вопросительно смотрит на Славу.

–Ну конечно. Отдыхай, ужин примерно через полтора часа, помнишь, я показывал, где? Твоих ребят приведут сразу туда.

Да, ну конечно, не помню! Я тебя не слушал. Да ладно, язык до Киева доведёт. Спрошу, доберусь. Кстати! Почему я до сих пор не связался с ребятами? Мысленную связь же никто не отменял! Отправляю сразу всей группе:

«Друзья, скоро встретимся! Жду вас с нетерпением!»

Ответ просто оглушил. Мне ответили сразу все. Чуть не оглох. Больше писать всем не буду. Жёстко. Особенно кричала, как ни странно, не Саша, а Карина. И все говорили, что они рады, что я крут, ну и прочую дребедень. А Саша ответила спустя примерно минуту, остальные как раз выдохлись:

«Оглушили? Я через это проходила. Помнишь, когда меня убили? Но вас было всего двое. Не представляю, каково тебе сейчас. Сочувствую, милый. Я соскучилась. И да, нас везут в какую-то воинскую часть, судя по её виду снаружи. Так и задумано?»

«Да. Пытаюсь наладить с похитителями конструктивный диалог»

«Ты у меня самый лучший! У меня же? Не нашёл там себе пару красоток? Я же выясню, и тогда берегись! Шучу. Люблю тебя… А, может, и не шучу!»

Вот никогда не привыкну к её манере общения. Но меня от неё прёт, колбасит, метелит, даже не знаю, какие ещё эпитеты придумать. И эта манера общения – часть её. Я уже знаю, что это ненастоящее, приобретённое, но как же мне это нравится! Точно соскучился.

Ближе к ужину, когда ребята уже подходили к столовой, я выдвинулся к ним. У милой бабули спросил, куда мне идти. Оказалось, тут, как и везде, есть две столовых. Для всех и для избранных. По мысли выяснил, как выглядит столовая, куда привезли друзей. По описанию получилось, что она именно для избранных. Приятно, зауважали. А, может, просто небольшой аванс, чтобы поглубже прогнуть. Когда я зашел внутрь и подошёл к столу, за которым сидели ребята, чуть не случилась свалка. Каждый считал своим долгом обнять, похлопать по спине и вообще всячески выразить… что? Не знаю. Привязанность, радость. Надеюсь, радость воссоединения. А не того, что их вывели из комы. Хотя вот сейчас-то я чего копаюсь, к чему придираюсь? Да, тяжёлый день. Но это мои соратники. Ёмкое слово. Со-ратники. Так и надо к ним относиться. А не пытать свой мозг. Хватит! Жрать и спать. Кое-как закидав еды, подняв пару рюмок с тостами, которые проходили мимо мозга, говорю, что я спать. Саша тут же собралась со мной. Договорившись с персоналом, что ребятам покажут общагу, топаю спать.

День 45

Просыпаюсь с мыслью, что события ускоряются, уплотняются, и я за ними не успеваю. Мне же вместо просто сна нужно было улучшиться! А вместо этого набросился на Сашу, как пятнадцатилетний пацан. Пытаясь забыть всё и вся и выплеснуть в сексе всю моральную усталость, избавиться от неё. А после тупо уснул. Как тот же пацан. Но помогло. Мысли обрели глубину и ясность. Все спят. Если я потрачу пару часов на первое улучшение лидерства, особого вреда не будет. Подумаешь, поспать люблю! Санечка прикроет. Решено. Черкаю короткую записку, что я на улучшении, и что меня нужно прикрыть, ложусь обратно в кровать. Выбор. Старт.

Очнулся, я в комнате один.

«Саня, вы где?»

«Только дошли до столовой. Если поспешишь, твою задержку никто не заметит»

Почти бегом иду в общепит. Все наши в сборе, сажусь к ним за стол. А кормят и правда вкусно. На завтрак были сырники. Со сметаной. И где только молоко взяли? На сметану и творог. Неужели уберегли коров от безумства нападения на людей? Плюс нежнейшие круассаны. Как в Париж попал. От кайфа вкуса меня отвлёк посыльный, совсем молодой солдатик. Выяснив, кто из нас я, приказал через десять минут явиться в штаб к Иванычу. А вот какого хрена? Что значит «приказано явиться»? Я ему что, подчинённый? И вдруг понимаю, что да, надо. Явиться именно через десять минут. На задворках сознания мелькает мысль «это лидерство, или мной манипулируют? Ведь не зря главный спрашивал про то, как я внушил?»

Но мысль появляется и уходит. Говорю ребятам, что мне срочно надо в штаб и иду за солдатиком. И пытаюсь поймать мысль, которая от меня сбежала. Что мне не нужно идти в этот долбанный штаб. Бесполезно, мысль больше не возвращается. Я абсолютно точно знаю, что мне необходимо туда прийти. Притом срочно. Прямо сейчас.

Чуть ли не бегом взлетаю на третий этаж, игнорируя секретаршу, которую я вчера не заметил, захожу в нужный кабинет. Иваныч сидит за столом. Станислава нет, мы вдвоём.

– Ну что, готов сотрудничать? Знаю, что готов. У меня к тебе вопросы.

Меня прямо разрывает от желания угодить ему. На задворках мысли мелькает недоумение. С чего это я воспылал к нему такой преданностью? На последних крошках самоконтроля торможу время. Мне нужно немного подумать. Что-то мне не нравится во всей ситуации, а что, понять не могу. Нужно подумать. Всё застывает. Сажусь прямо на пол, трясу головой. Ощущение, что что-то не так, растёт в геометрической прогрессии. Спустя ещё минут пять личного времени (реальное то стоит!) понимаю, что эта преданность и обожание, мягко скажем, не совсем мои. Точнее, совсем не мои! Мной манипулируют через какой-то вид внушения! Точно! Интересно, кто? Включаю логику. Это началось, когда за мной пришёл солдатик. Значит, манипулятор уже был где-то рядом. Кто с нами вышел из столовой? Напрягаю память. Но никого вспомнить не могу. Мы вышли вдвоём, вдвоём дошли до штаба. Солдат остался с секретаршей. Ну, тут и вариантов никаких. Под видом рядового ко мне пришёл тот, кто умеет манипулировать сознанием. И, скажу прямо, у него это классно получается!

Ну что же, не хотите по-хорошему? Я ведь готов был к сотрудничеству, ну вот зачем всё это? Ладно, у меня есть, чем вас удивить. Выхожу в приёмную. Солдатик сидит в позе мыслителя, приставив пальцы к виску. Как в не очень древнем фильме про людей-мутантов какой-то там профессор. О! Ксавьер, я вспомнил, как его звали! Бесполезная информация. Достаю его штатный нож и перерезаю ему горло его собственным ножом. Не хрен косплеить великолепного Ксавьера! Солдат всё равно возродится, но минут десять у нас точно есть. Возвращаюсь к Иванычу, стараюсь принять ту позу, в которой я тормознул время. Запускаю его обратно.

– Нет, дружок ты мой, старпёр долбанный! Ты что, на хрен, реально хотел этим фокусом меня прижать? Тебя достали твоя власть и твой карикатурный мирок? Так ты скажи, не стесняясь, я мигом вырежу одну половину населения, а вторая сама поймёт, что с таким долбанутым лидером им тут ловить нечего, они и разбегутся. Ну? Мне приступать? Или ты заканчиваешь свои фокусы? И мы приступаем к диалогу?

Глядя на его посеревшее лицо, добиваю:

– Впрочем, мне неинтересно. Я ухожу. Попробуешь остановить, раскатаю твоё царство, превратив его в помойку. В могилу твоих амбиций. Пока.

Спокойно выхожу, так же спокойно дохожу до общаги. Поднимаюсь к ребятам. Они режутся в древний футбол, в котором фигурки игроков напялены на шампуры, как бабочки на иголки. Дёргая за эти шампуры, можно пинать мячик. Ненавижу игры. А это вообще какой-то садо-мазо бред.

Говорю ребятам, что нам нужно уходить. Что с лидером этого сообщества у нас не сложилось. Они понимают. Даже прерывают игру посреди полёта шайбы. Или мячика. Не знаю. Но это реальная жертва — бросить напряжённую игру в такой момент.

Сборы были короткими. Вещей с собой не было. Выдвинулись сразу. Дошли до КПП. Почему-то был уверен, что нас задержат. Точнее, попытаются. Но охранники нас пропустили сразу. И явно нас боялись. Лишь один из них выдал на прощанье:

– Иваныч сказал, что вам нужно идти по левой дороге, чтобы попасть домой.

Дорога и правда раздваивалась метров через пятьсот после выхода с части. Мы свернули налево. Никто тут раньше не был, никто даже не подозревал о наличии части рядом с городом. Странно. Обычно в маленьких городках все знают обо всём. Но это был не тот случай.

Шли долго. Очень долго. Просёлочная дорога достаточно запущенная. Ощущение, что по ней не ездили лет пять минимум. По пути я поделился с ребятами всем, что знал, рассказал про свои приключения.

– Так это получается, что тот молоденький любого может заставить делать всё, что угодно? – негодование Саши было написано на её личике. – Я так не согласна! Это нечестно, это же чит какой-то! Тоже хочу. Вот собрался ты на улучшение, а я пальцы к виску и командую «сначала убаюкать!», ты всё бросаешь и идёшь меня убаюкивать. Здорово же? А защититься от этого возможно?

Да, что-то я туплю. Сам мог бы догадаться до такого простого вопроса. Ведь Иванычем-то тот молодой явно не управлял. Он работает на Иваныча, а не Иваныч на него.

«Завод?»

«Начало ветки улучшений, направленных на управление сознанием и на защиту от управления, начинается с улучшения «Контролёр». Занимает двадцать минут»

Исчерпывающая информация. Озвучиваю её отряду. После недолгого обсуждения решаем по приходу улучшить этот параметр. Всем сразу. В идеале сразу прокачать защиту.

Далеко за обед, когда солнце сказало, что уже время ужина, а желудки подтвердили, впереди показались дворы частного сектора. Ещё через час были дома. А дома нас ждал неприятный сюрприз. Нас ограбили.

Сняли все солнечные панели, открутили все стабилизаторы, умножители, аккумуляторы. Всё, что требовалось для электричества, у нас отсутствовало. До последней гайки. Снимал явно человек, знающий, как всё это работает. Холодильники уже потекли. Быстрый осмотр дома показал, что больше воров не заинтересовало ничего. Всё остальное, включая клад, было на местах. Заглянув в холодильник, по степени разморозки продуктов мы пришли к выводу, что кража произошла сразу после похищения. Скорее всего.

Подавленные, мы собрались на кухне. Уже стемнело. Вася где-то раздобыл керосинку. Сестрички вызвались приготовить ужин, остальные решили всё-таки срочно пройти улучшение. Разбрелись по кроватям. Через двадцать минут собрались обратно. Ужин уже был готов, все с энтузиазмом приступили к трапезе.

– После улучшения у меня появилось параметр «Начальный контроль». Узнай у Завода, что даёт? То, о чём я думаю? А ещё появилось «Устойчивость». Это же то, что нам надо?

Саша была удивительно немногословна.

«Завод, ответишь?»

«Начальный контроль – контроль примитивных теплокровных разумных. Занимает четыре часа. А устойчивость и есть то, что вам было нужно, Саша права. Занимает семь часов»

«Погоди, как можно понять примитивных разумных? Это тупых людей, что ли?»

«Нет. Это собаки, кошки, мыши, чтобы тебе понятнее было. Все теплокровные, кроме людей и дельфинов»

«А люди с дельфинами кто? По вашей классификации?»

«Простейшие осознающие себя разумные»

Спасибо, хоть слово «разумные» в описании гордого Хомо Сапиенса присутствует. Стоп! Дельфины тоже? Как мы?

«Дельфины осознающие? Как это? Учёные же доказали, что они просто очень развитые животные»

«Ты ещё британских учёных вспомни. Тоже мне показатель. Если у ваших учёных не хватило мозгов расшифровать речь дельфинов, то это не потому, что дельфины не общаются, а потому, что у учёных не хватило мозгов. И дельфины по интеллекту выше людей. Просто их интересы не пересекаются с интересами людей. Они не понимают ваши цели и боятся вас»

Сарказм! Что-то новенькое. Не ожидал его от Завода.

«А ещё разумные у нас на планете есть?»

«Есть. Не в вашем понимании, конечно. Это мицелий, плесень и другие грибки. Ближайшее понятие в вашем языке – коллективный разум. Но до общения с ними ваши учёные, наверно, не дорастут никогда. Там настолько чуждые человеку принципы мышления, что вы не потянете их понять ещё очень долго. И уж тем более выстроить взаимодействие и общение»

Я тут же вытряхиваю на ребят ворох новой информации. Открытые рты и выпученные глаза были мне наградой. Хотя, наверно, сам я выглядел так же. По сути, информация бесполезна, но как же интересно! Мы всё время мечтали о контактах с иным разумом. А то, что разум более развитый, чем человеческий, всё это время жил рядом… Странно и необычно.

После обсуждений собираемся расходиться по койкам. Дима предлагает оставить пару человек на дежурство, а остальным улучшить устойчивость. Потом приходим к выводу, что два человека не остановят армию Иваныча, а остальных нам бояться смысла нет, не умираем же. А разбудить тех, кто в улучшении, дежурные не смогут. Единственная подстраховка – все легли на полу. Я помню про раскладушку, на которой меня унесли во время улучшения. Больше такого кайфа похитителям не предоставим. Пусть пол вырубают и несут на нём.

Уже привычно выбираю нужное улучшение. Ресурсы не нужны. Запускаю.

День 46

Утром проснулись все практически одновременно. Выходим на кухню, а там… Нет, ну честно, ожидал всего, кроме того, что на одном стуле сидел Иваныч, а на другом – убитый мной телепат. Первым порывом было остановить время и наказать. Но что-то заставило не спеша подойти к столу и присесть напротив. И явно не телепатия, это был мой порыв.

– Чай, кофе? Что покрепче? Их вы нам оставили.

– Так и знал, что ты поймёшь, кто забрал оборудование. Извини, пока вернуть не смогу. Нам нужно поговорить. Ты не против? Алексей внушать не будет. Я его взял для охраны. От зверей. Да и уверен я, что вы уже подготовились, время было. С первой ступенью сопротивляться всё ещё сложно, почти невозможно, но уже осознаешь, что тобой манипулируют.

– Говори.

– Лично. Алексей попьёт чайку с твоими ребятами. А мы поговорим.

Ни слова не говоря, поднимаюсь и иду за дверь. Иваныч следует за мной. Доходим до беседки, присаживаемся. Молчим почти минуту. Наконец, Иваныч начинает говорить:

– Извиняться не буду, попробую объяснить. Лично мне ты симпатичен, хоть в чём-то и дурак, но! Ты заблуждался, считая меня главным на нашей базе. У меня есть руководство. И я как военный обязан им подчиняться. Я изначально пытался их отговорить от шутки с телепатом. Реально хотел выстроить с тобой отношения на предложенных тобой принципах. Я даже не злюсь на тебя за твои оскорбления и убийство Алексея. Ты был в своём праве.

– Тогда расскажи, зачем? Зачем это всё? Зачем вам я сдался?

– Хорошо. Начну по порядку. После прихода нанитов все государства распались. Первые попытки сохранить государственность просто провалились. Мы не привыкли, как в древности, посылать гонцов с приказами, ждать результатов месяцами. Мы привыкли отдать приказ и на экране смотреть за его моментальным исполнением. Ну, или за подвижками в сторону исполнения. Никто не был готов к тому, что вся техника сдохнет. Что начнётся тотальное дезертирство. Плюс вся банковская система умерла, поскольку почти все деньги были в виде циферок в компьютере. В результате всё развалилось на мелкие квазигосударства. Кто успел, тот хапнул власть. И уже никогда её не выпустит. А будет стараться расширять её влияние. С этим понятно?

– Это было очевидно, хотя столь глубоко я не задумывался. Дальше?

– Дальше я оказался в команде, которая тоже хапнула кусок власти. В отдельно взятой армейской секретной части. У нас огромные запасы всего, что только можно представить. Наши рекрутеры находят одиночек, часто с семьями, не знающих, куда приткнуться, чтобы спокойно жить. И сманивают их к нам. Наша община постоянно растёт. Мы осваиваем животноводство, ищем выживших животных, высадили озимые. Но уже начинаются конфликты с соседями. Передел сфер влияния. Нас несколько раз пытались подмять. Но старые методы войны не работают, когда все бессмертны. Победит в итоге тот, у кого больше ресурсов. А ты – самый непонятный и заманчивый ресурс. У вас дома было электричество! Без допотопных ГЭС, а на высокотехнологичной солнечной энергии! Которая ни у кого не работает, потому что вся техника умерла. А у вас работает. А ещё ты показываешь способности, которых тоже ни у кого нет. Такое сочетание моё начальство просто не могло оставить и пройти мимо. Ведь овладение твоими секретами сделало бы нас на порядки сильнее соседей! Я искренен с тобой. Рассказываю всё как есть, вытряхиваю всё грязное бельё напоказ, ничего не скрываю. Когда разведка принесла сведения про тебя и твою команду, мы послали вторую группу разведки, перепроверить. Уж слишком всё звучало сказочно и фантастически. Но данные подтвердились.

– И вы решили меня выкрасть и шантажировать друзьями?

– Я изначально был против. Шантаж — недостойное деяние для военного. Но у меня был приказ. Аналитики посчитали, что в данной ситуации это единственный вариант заставить тебя работать на нас, с нами. Поскольку уже были в курсе аналогичного предложения тебе от городских.

– А городские – это Антон Алексеевич, что ли?

– Так точно. Как я понимаю, шансов уговорить тебя работать с нами у нас не осталось. Но я лично, а мой приход сюда – моя личная инициатива, очень надеюсь хоть на какую-нибудь форму сотрудничества. Что скажешь? У меня остались шансы?

– А это смотря на что ты рассчитываешь. На самом деле, ты молодец. Не побоялся ни меня, ни своего начальства. Впечатлён, что скрывать.

– Самое ценное, что ты сейчас можешь дать – информация. Поскольку на ваше пребывание у нас я уже не рассчитываю.

«Завод, что ему можно рассказывать?»

«Ему многое. Не рассказывай про мои ограничения. А вот его руководству про нас знать противопоказано»

– Давай договоримся так. Есть пара секретов, которые я могу открыть тебе лично. Взамен на покровительство, возврат техники и помощь ресурсами. Но, если я узнаю, что твоё руководство в курсе наших разговоров, то мы с тобой поссоримся. С плохими результатами, вплоть до фатальных.

– С одним уточнением. Когда мы привезли вашу технику, она не заработала. Изучение нашими учёными показало, что это обычная техника, съеденная нанитами. Она всё ещё тебе нужна?

А вот это было обидно. Кстати, а реально запитать нашу технику от такого же браслета? Разместить его на крыше, пусть накапливает энергию солнца, а отдаёт электричество. Надо будет поговорить с Васей.

– Хорошо, поверю. Технику вычёркиваем. С остальным согласен?

– Помощь и покровительство обещаю, если твоя информация окажется ценной.

– Она окажется бесполезной. Для вашего поселения. Это я говорю сразу. Но позволит познать природу этого восьмого пришествия. И ответить на твои вопросы касаемо меня и работающей техники. В общем, я просто утолю твоё любопытство. Реальной пользы от ответов на твои вопросы не будет, к этому готовься изначально. Решай.

Он серьёзно задумался. Я не мешал, рассматривая птиц в небе. Стоп! Птиц!? Не всех, значит, перебили. Радует нереально. Может, и оживёт планета?

– Я подумал. И я согласен. Но ты ничего не скрываешь.

– Нет. Есть вещи, о которых я не могу говорить. Но всё, о чём могу, я расскажу.

– Идёт. Начни с техники. Почему она работала?

– Придётся начать издалека. Как ты знаешь, это пришествие не первое. Пятое было семьдесят пять веков назад. Шестое — двадцать веков назад. Седьмое – четырнадцать веков назад. Про восьмое сам знаешь. Каждое из них инициировали наниты. Про ранние пришествия я не знаю, да и смысла в такой информации не вижу. После окончания пришествия часть нанитов оставалась в телах тех, кто был непосредственно вовлечён в центральные события, как я понял. И передавались в семье старшим детям. Я тот, чей предок участвовал в пятом пришествии. Наличие нанитов отложило отпечаток на геном моих предков и, соответственно, на мой. В результате я могу с ними общаться. И все мои «чудеса» – лишь результат этого общения. Работающая техника – из той же оперы. Предсказав, что я буду жить тут, наниты сохранили минимум техники для повышения комфорта проживания, не более. Я ответил намного больше того, о чём ты спрашивал, но так будет проще.

Молчал Иваныч очень долго, смотря в одному ему известную точку на столе.

– Вот оно как, оказывается. То-то начальство разочаровалось бы. Но им, и правда, знать это ни к чему.

И снова замолчал.

– Хорошо, Александр. Ты меня убедил. Мы оставим тебя в покое, обещанная поддержка с нас. При одном если. Если ты расскажешь свои цели. Чего ты добиваешься?

– Хороший вопрос. Прежде всего, возврата морали. Как минимум «не убей». Наниты извратили восприятие мира многих слабых настолько, что они решили отыграться за все детские унижения на ещё более слабых. Исчез страх наказания. А как программа-максимум – вообще раз и навсегда избавиться от нанитов. Дать человечеству жить своей жизнью. Пусть в большей массе никчёмной, но своей.

– Хорошая цель. А что скажут наниты на это?

– А они не против.

– А вот тут не понял. Поясни.

– Как раз тот вопрос, на который я ответить не могу. Прости.

– Хорошо. Давай пофантазируем. Если они не против, что их повыгоняют к едрёна матери, то они сами заинтересованы в этом. А это значит, что они тут не по своей воле. Так-так. А это значит, что есть кто-то над ними. И этот кто-то им не нравится, но они пашут на него. И в тебе они видят того, кто их спасёт. Звучит бредово, хотя многое объяснило бы. Да-а. Аналитиков бы настоящих подключить к вопросу. Но я обещал.

Нет, всё-таки умный мужик. На крохотных исходных данных так прокачать ситуацию. Аплодирую стоя.

– Ты же понимаешь, что я ни подтвердить, ни опровергнуть твои домыслы не смогу? – с улыбкой спрашиваю.

– Ну конечно! Это я так, размяться и подуспокоиться. Ладно, мы пошли. Бывайте. Где меня найти, ты знаешь. И прости, если что.

Возвращаемся в дом. Иваныч, не заходя, зовёт своего экстрасенса, и они уходят.

Сажусь за стол выжатый морально досуха. Саша тут же накрывает. Остальные, оказывается, уже позавтракали.

– Ребят, по итогам у нас появился ещё один союзник. Все вопросы потом, что-то я сдох. И да, Вась! Реально сделать ещё одну батарейку для питания нашего дома? А я поем и спать.

– Батарейку сделать не проблема. Кстати, я решил проблему высасывания энергии из тел. Дай свой браслет на минуту.

Он забрал украшение, глаза остекленели, вокруг браслета появился знакомый зелёный дымок. Через секунд десять он протянул мне его обратно.

– Забирай. А батарейку для дома сделаю сегодня же. Хотя там же нужно на выходе именно переменный ток. И вольтаж постоянный. И отдача…

Дальнейшее мы уже не услышали. Прямо так, на одной ноге и с протянутым браслетом он ушёл в свой личный ступор. Изобретает. Интересно, что ему даётся за изобретение и что за воплощение изобретений? Надо будет узнать. Любопытно.

Не успел я доесть, как Вася очнулся.

– Ребята, к вечеру будем с электричеством всем врагам назло! – и убежал.

Пока я завтракал, вкратце всё-таки рассказал друзьям историю Иваныча.

Сразу по окончании рассказа прибегает взмыленный Василий.

– Ребят, у нас проблемы! Я истратил кучу ресурсов, и мне не хватает! Вот список…

И протягивает огромный фолиант. Шучу. Но список действительно был внушительным. Прочитав, говорю:

– Предлагаю выдвинуться в городское поселение, попросить помощи. А взамен… Вась, ты сможешь сделать два таких устройства? Составляй полные списки ресурсов на две штуки. Дальше. Кому нужно на улучшение? И кто в итоге чем хочет заниматься?

Вперёд несмело выдвигается Карина

– Я бы с удовольствием стала бы телепатом. Если никто не против. Мне это, похоже, по душе. И на улучшения я бы ушла. Как раз по этому профилю.

Остальные промолчали, значит, определившихся у нас больше нет. Грустно.

– Отлично. Остальные хватаем рюкзаки и сумки и выходим.

Кирюха решил тоже остаться, прокачаться и поохранять Карину. А мы выдвинулись минут через двадцать, пока собрались, пока Вася список переделал…

Городок уже практически жил обычной жизнью. Работали магазины, правда, не все. Народ на улицах был. И, похоже, ничего не боялся. Во всяком случае, от нашей вооружённой группы никто не убегал и не прятался. Даже появились дети. Я уже и забыл, что существуют такие забавные создания. Как их только смогли больше месяца заставить сидеть дома? Непонятно…

До центра добрались реально быстро. Никаких бабушек, которых нужно перевести через дорогу, не повстречалось. И даже котят на деревьях. Да, в принципе, кошек не осталось. Завёл бы котёнка с удовольствием как экзотическое животное. А вот нет их…

При подходе к знакомому дому, где располагался штаб, нас остановили:

– Кто такие, и цель посещения свободной общины?

– Мы к Антону Алексеевичу, он нас приглашал. И, думаю, ждёт.

После этой моей фразы возникло непонятное замешательство. Ребята, несущие охрану, начали шушукаться, коситься то на нас, то на окна дома, куда мы шли. Я услышал всего два слова: «это пророк» и «Светлана». Спустя почти минуту нас попросили подождать. Непонятно…

– Проходите, пожалуйста, глава ждёт вас, – вышедший мужичок явно чего-то боялся.

Его аж трясло. Ну, мы же не такие страшные? Или страх в другом? Додумать мне помешал тот факт, что нас повели в знакомый нам штаб. При входе нас остановили. Спросили, кто из нас Александр. И попросили только меня. Дичь какая-то. С чего бы Антону выделять меня и просить встречи только со мной? Ладно, через минуту всё узнаю.

Захожу в штаб. Антона Алексеевича ещё нет. В этом огромном помещении есть только одна девушка. Спиной ко мне. Наверно, секретутка. Уж больно красивая. Точнее, красивое тело, лица не вижу, стоит почти спиной. Длинные ноги, осиная талия, высокая грудь. Шаблонные характеристики, конечно. Но это первое, что приходит в голову при взгляде на неё.

Оборачивается. Я готов сгрызть собственные ногти. С корнем. Она не просто хороша, она Богиня! Господи, какое счастье, что ты позволил мне увидеть такое чудо!

Я падаю перед ней на колени. И молюсь всем богам, инопланетянам, нанитам, чтобы это не кончилось прямо сейчас. Чтобы момент этого экстаза длился бесконечно. Это самая прекрасная женщина в моей жизни! Раньше я не жил. До этой встречи я тупо существовал. Я не понимал, для чего живу. Теперь я понял! Вся моя жизнь была лишь прелюдией к этой встрече. Наконец-то, она обрела цель и смысл.

– Я очень рада познакомиться с тобой, пророк! – а голос у неё ещё лучше внешности. Я просто парю в нем, я плыву в волнах этого нежного звука, растворяюсь в нём. Падаю на колени, тяну к ней руки.

– Я тоже нереально рад, несравненная! – из каких глубин мозга это всплыло, я не знаю, но мне кажется это уместным.

– Так! Давай без розовых соплей! Я понимаю, непросто, но соберись. Зачем ты пришёл в коммуну?

– Да, конечно! Больше ни одного слова о моих чувствах к тебе, я понял! Я не огорчу твой слух! Не позволю себе…

– Отвечать! – её окрик подобен оплеухе. Я даже немного пришёл в себя.

– Я пришёл к твоему шефу. Он предлагал помощь и сотрудничество.

– У меня нет шефа. Я сама всем и всякому шеф. О каком сотрудничестве ты говоришь?

В мозгах лёгкая каша. Как нет шефа? А Антон Алексеевич тогда кто? Или правильнее буде спросить, где? У них тут что, переворот произошёл? Но он же правильный мужик, о народе пёкся… Мысли растекаются под напором гормонов. Богиня хочет ответа на вопрос! Надо как можно скорее ей ответить!

– Он обещал любые материалы. И вещества. Которые нам нужны. А взамен мы хотели ему предложить работающий генератор. Электричество. Много.

– Неинтересно. Наши техники уже приспособили генераторы с автомобилей. Приделали их к великам. Люди крутят педали, у всех есть свет.

– Ты не понимаешь, божественная! Наш генератор работает сам по себе! И от него можно питать не только лампочки! А и всякие чайники, стиралки, калориферы. Да всё, что угодно! Я бы его тебе подарил, но нашему технику нужны на него ресурсы. Поэтому мы и пришли.

Она на секунду задумалась. Потом тряхнула головой и крикнула:

– Техника пригласите!

Через минуту зашёл Вася. Буквально через пару его шагов во мне резко проснулась ревность. Вася смотрел на хозяйку городка, как на любимую женщину. На свою любимую женщину! Но она же не его! И вообще, я её первый нашёл! И она мне улыбалась. И это я придумал про генератор!

Только я хотел высказать Васе всё, что я о нём думаю, мне на плечо опустилась тонкая ладошка.

– Спокойнее, сейчас не время. Так, мальчики! Вы друг дружку, а также всех моих парней уважаете, договорились? А иначе я огорчусь.

Огорчить её! Да это невозможно. Она должна улыбаться, нужно сделать всё, чтобы ей было хорошо!

– Тебя как звать, техник?

– Я Василий. А как к вам можно обращаться?

– Зовите меня Светланой. Так вот, Василий. Говорят, ты можешь сделать супергенератор? И он будет работать? И наниты его не сожрут?

– Да, могу. Прямо сейчас займусь, хотите? – тут он немного поник. – Вот только материалов у меня нет. Но я найду, честное слово!

– Материалы искать не придётся, тебя сейчас отведут на наш склад, возьмёшь там всё, что тебе нужно. Сделаешь мне два… Нет, три таких генератора.

Желая уколоть конкурента и возвыситься в глазах великолепной Светланы, добавляю:

– И нам один не забудь.

Но Вася ждёт подтверждения сказанных мной слов у моей Светланы. Ну конечно, главное, чтобы она была довольна, это он молодец, хвалю.

– Да, Василий. Делай четыре. Три отдашь мне. Как только закончишь — свободен. А с тобой, Александр, мы сейчас прогуляемся. До банка. Нашему поселению катастрофически не хватает наличных денег. Мы выплачиваем зарплаты почти пятидесяти тысячам человек. Плюс пенсии, ещё полстольким. Причём мы не жмёмся, платим щедро. Чтобы не сманили от нас людей. В итоге народ начал откладывать, и нал резко кончается. Конечно, он возвращается через торговые точки, куда идут за едой, спиртным, сигаретами, одеждой и обувью. Также открыли магазин разнообразных веществ из таблицы Менделеева. Наши химики разработали список товаров для этого. Но мы тратим больше, чем тратят жители. И это проблема. Скоро платить будет нечем. Придётся изобретать какие-то гарантийные расписки. Которые придётся постоянно проверять и которые будут пытаться подделать. Что бы избежать этого, ты прыгнешь в сейф банка. И принесёшь мне нал. Много нала.

– С удовольствием помогу, чем могу! Когда отправляемся?

– Совсем скоро. Мне нужно пообедать. И пойдём. Да и вас покормят.

За столом собралось человек десять. Нас пятеро, Вася, похоже, уже творил чудо. И пятеро городских. И все, суки, смотрели на мою Свету влюблёнными глазами. Даже девочки, что меня тоже задевало, но не так сильно.

«Саш, что происходит? Я от Светы глаз оторвать не могу. Я её хочу! Даже, наверно, я влюбилась. Мне страшно, Саш! Я же к девочкам всегда равнодушна была…»

«А ты кто? И какого чёрта ты влюблена в мою Светочку? Она только моя! Запомните это все! Забудь все мысли о ней. Иначе тебе действительно станет страшно».

Ещё не хватало. Мало мне было парней, которые смотрят на неё, высунув язык. Так ещё и какие-то бабы подключаются. Не, так дело не пойдёт. Всех порву, один останусь! А я могу, это я знаю точно.

«Саш, ты сейчас серьёзно? Это же я, Саша! Это меня ты любишь! А я тебя. Вспоминай. Пожалуйста!»

Ну вот что за ерунда? Какая ещё Саша, которую я люблю? Бред какой-то. Я люблю Свету! Только ради этой женщины стоит жить. Ради неё я готов на всё. Без исключений. Не, пора в банк. Сделать то, что она хочет.

Подрываюсь, иду к выходу.

– Свет, я готов. Идём!

Она встаёт, мы выходим из столовой. Нас тут же окружают восемь мордоворотов. Зачем они? Я же их всех положу и не запыхаюсь. Неужели моя любимая этого не понимает? Надо ей объяснить! Хотя нет, не надо. Я уверен, случай проявить себя обязательно представится. И тогда она поймёт!

До банка добрались быстро и беспроблемно. Банк занимал отдельно стоящее двухэтажное здание дореволюционной постройки с колоннами, статуями, балконами и прочими эркерами. Дверь оказалась открыта. Свою охрану Светлана оставила снаружи, взяв у одного из них огромную сумку и вручив её мне.

– Пришли. Нам в подвал. Прыгаешь за бронированную дверь, набиваешь деньгами, возвращаешься. Понял?

– Конечно! Сделаю всё в лучшем виде! Не переживай.

Дверь. Явно бронированная, прямо как в фильмах про ограбления банков. Настроившись прыгнуть ровно на метр вперёд, подхожу к двери и перемещаюсь. Темно. Очень. Обругав себя последними словами, долго копаюсь в сумке в надежде, что на дне обнаружится фонарь. Фигушки. Сумка пустая. Придётся прыгать обратно, просить фонарик, свечку, что угодно. Оставив сумку на полу, нащупываю дверь, чтобы сориентироваться, куда прыгать, прыгаю… И ничего не происходит. Пробую ещё раз. И опять безрезультатно.

«Завод, что происходит?»

«Я заблокировал для тебя возможность перемещения. Сначала ты должен поднять улучшение «Устойчивость»

«В смысле заблокировал? Ты же не можешь вмешиваться? Причём тут устойчивость? Мне к Свете нужно!»

«Ты находишься под мощной ментальной и гормональной атаками. Все линии вероятностей, в которых ты не улучшаешь Устойчивость, приводят к очень нехорошим результатам. Потому я вмешался. Я, согласно договору, не могу тебе помогать. Но там ничего не сказано про то, что не могу мешать. Вот я и мешаю»

«Как только я сделаю это улучшение, ты перестаёшь мне мешать? И я вернусь к Свете? Хотя пошёл ты к чёрту! Сейчас включу плазму и сделаю проход!»

«Ага, и сожжёшь все так необходимые Светлане деньги? Улучшайся. Как только сделаешь его дважды, я верну тебе телепортацию. Сразу»

Ещё и дважды. Пробегаюсь по меню. Ну ничего себе! Это когда я успел хапнуть столько очков? Свободных очков – сто тридцать шесть сладости и сто восемнадцать остроты! Надо посмотреть. Хотя нет, не надо! Там же Света, одна. А я тут буду логи изучать, время тратить. Так не пойдёт. Нахожу устойчивость, запускаю. Вернувшись, тут же запускаю ещё раз. Возвращаюсь с той же мыслью о Свете. Что нужно скорее, быстрее.

С удивлением перебиваю сам себя. А зачем скорее и быстрее? Она ждала черти его знают сколько, подождёт и ещё. А, кстати, сколько?

«Завод, сколько я улучшался?»

«Десять минут. С возвращением! Телепорт активен»

И тут на меня хлынул поток воспоминаний. Я же обидел Сашеньку, мою ненаглядную! А Завод-то какой молодец! Он же меня спас! Не знаю, от чего, но явно спас. Меня аж передёрнуло. Я же был куклой, которой вертели, как… Как куклой! Я ведь реально был готов порвать весь мир, только чтобы угодить Светлане. Восхищаюсь её прозорливостью и выдумкой. Соединить воздействие феромонами с телепатическим внушением. Гениально! Надо подсказать Карине этот путь развития.

Так. Мне-то что делать в итоге? На ощупь нахожу стеллажи, на них опять же на ощупь нахожу пачки банкнот. Кидаю их в сумку. Пока заполняю её, размышляю. Показывать, что я вышел из-под влияния, нельзя. У неё мои друзья. Которые точно так же залипли в этой аномальной «любви». Причём это действует даже на девушек! Время, потраченное на улучшение. Как объяснить? Просто было темно, всё делал на ощупь, потому долго. С этим порешали. Как вытягивать друзей? Уговорить их улучшится, других способов не вижу. Причём, скорее всего, делая это якобы от имени Светланы. Точно! Это её желание! Это она попросила. Точно сработает.

Главное, как продолжить быть пускающим на неё слюни идиотом? Вот тут проблема. Боюсь, разницу она заметит. Хотя она очень уверена в себе и своих талантах. Так что вряд ли особо приглядывается. Короче, кто не рискует, тот не пьёт шампанское. Пробуем! На ощупь подхожу к двери, прыжок!

На этот раз прыгнул без проблем. И оказался лицом к лицу со Светланой. Нас разделяли какие-то сантиметры. Меня накрыло чувство вожделения. Я реально хотел её, хотел всю, без остатка. Ого! Это мне даже притворяться не придётся. Воздействие феромонов не исчезло, как я надеялся. В сейфе феромоны блокировались дверью, теперь опять работают. Но устойчивость дала сопротивление к внушению. Это же идеально! Чувства, близкие к тем, что были, и при этом могу соображать! Даже играть не придётся. И каждую минуту вспоминать Станиславского с его знаменитым «не верю!». Я автоматически потянулся её поцеловать, схватить, обнять. Она очень ловко, видно огромную практику, увернулась и отошла на пару шагов.

– Почему так долго? И почему сумка неполная?

– Там темно, – лепечу я. – Ничего не видно. Что нащупал, то принёс. Но я могу сходить туда ещё раз, только фонарик нужен. Или свечка.

Кстати! Совсем не подумал. Нужно было несколько пачек заныкать. Поскольку деньги остались деньгами, они нужны. И, чем больше, тем лучше. Хотя теперь я знаю, где их брать. Ем влюблёнными глазами Свету. Очень надеюсь, что она не поймёт разницу между «люблю» и «хочу». Феромоны подавляют волю, оставляя только желание. Обладать ей. Всё равно тяжело. Но, хоть соображаю. Она приказывает кому-то из своих головорезов придумать освещение. Буквально через пять минут мне приносят фонарик на ручном приводе. Прыжок внутрь. Соображаю, что теперь прыгнул без сумки. Но это ладно. Стягиваю с себя водолазку, завязываю узлом шею и рукава. Жужжа фонариком, оглядываюсь. А не кисло так! Справа стеллаж, битком набитый деньгами. Там их центнер, наверно. Таскать не перетаскать. Слева такой же, но практически пустой. С него я загрузил полсумки. А дальше стоят какие-то пронумерованные коробки. Подхожу, открываю первую. В ней лежат одинаковые железные ящички. Запертые на ключ. На каждой номер. Это что, частное хранилище так убого сделано, что ли?

«Завод, я могу вызвать плазму только на палец?»

«После улучшения. Занимает сутки с небольшим»

Как же не хватает времени! Эти улучшения съедают уйму жизни. Хотя жизнь теперь почти бесконечная. Наверно. Попробовал разломать этот ящичек. Да! Экономия должна быть экономной! Эти придурки из банка заказали ящики из какой-то жести. Консервы, мать их! С небольшим усилием я отогнул половину крышки. Внутри лежали какие-то документы. Скучно. Второй ящик порадовал кучей баксов, часами и кучей паспортов. Джеймс Бонд какой-то. В третьем ящике бумаги, в пятом, десятом. Порадовал примерно пятнадцатый. В нём были ювелирные украшения. Много. Явно новодел, но о цене даже думать не хочется. Однозначно дико дорогие. Нашёл красивую женскую цепочку, к ней кулон. С огромным камнем, огранённой каплей, свисающей с золотого крепления. Ей должно понравится. Стоп! Кому ей? Свете или Саше?

Ступор. Чтобы не вызвать подозрения, я должен подарить это Свете. Но хочу подарить Саше. Взятка. Может, простит? Хотя желание сделать подарок идёт от души, без меркантильного интереса. Просто выкладываю набор на стеллаж. Потом заберу. И подарю любимой. А Света обойдётся. Ей и денег хватит для счастья. Набив полную водолазку наличностью, телепортируюсь наружу. Довольная Светлана забирает водолазку, вручает телохранителю. Поворачивается ко мне и впивается губами в мои губы. Не скажу, что мне было неприятно. Но червячок грыз. А если об этом узнает Саша? Сашенька моя. Но на поцелуй отвечаю со всей страстью. Сначала вытащить друзей, потом сожаления и раскаяния. Стыдно признаться, но я и сам хотел. Или не стыдно? По хрен, разбираться буду потом. Сейчас главное в жизни – молодое, красивое и такое желанное тело! Гормоны накрыли с головой, вытеснив остальные мысли. Но Света отстранилась, порвав волшебное чувство.

– Вечером зайдёшь ко мне. Ты заслужил, молодец. Хвалю. Это скромный аванс. В одиннадцать, не опаздывай.

Идти к ней нельзя. Хочется, но нельзя. Саша мне не простит, а она мне очень дорога. То есть у меня времени до 23-00.

– Конечно, Светочка, могу и раньше. Но приду вовремя!

Она разворачивается и уходит. Вместе со своей охраной. Но вот как быть мне? Как спасать дорогих мне людей? И тут я вспоминаю про мыслесвязь. Вот что бы мне раньше сообразить? Срочно связываюсь с Димой:

«Дим, вы как там? Какие новости?»

«Ты кто, и что тебе нужно?»

Понятно. Дима под полным внушением. И у него один Бог. Точнее, Богиня.

«Я от Светланы. Она сейчас идёт к тебе. До её прихода ты должен сделать два улучшения. Устойчивость. Два раза. Запомнил? Не разочаруй её!»

«Да, конечно, я тебя понял, я не подведу!»

Примерно такой же диалог был со всеми. Кроме Саши.

«Устойчивость? У меня она третья, больше улучшить нельзя, она пропала в списке. Что с вами происходит? Ты пришёл в себя? Ты помнишь, кто я? Ты вспомнил меня? Мне очень страшно! Скажи, что ты вернулся, пожалуйста… Я не знаю, что мне делать. Вы все меня не узнаёте, всё смотрите в рот этой Светлане»

Ух, как же я всё-таки люблю свою тараторку. О чём ей тут же сообщаю:

«Милая, люблю тебя! Всё будет хорошо. Мы справимся. И извини, это внушение было»

«Ура! Это же замечательно! Я и не злюсь, правда. Ты же у меня самый лучший. А эта Света, она же не только тебя околдовала, а я и понять не могу, что со всеми происходит. А ещё я её хотела, представляешь? И даже сейчас вспоминаю её, и желание накатывает. Вы же с ней не спали? Вот скажи, только честно? Я пойму. Не прощу, но пойму»

«Ну конечно нет! Что ей какой-то залётный муравей? Использовала и выбросила. Ты видела, какие у неё красавчики в охране?»

В разговор вклинивается Дима:

«Сань, что это было? Судя по моим мыслям, улучшиться приказала не Светлана? Ты справился? Нашёл решение? И нас заставил?»

«Если вкратце, то да»

Тут же слышу Васю:

«Санёк, как так-то? Неужели она такой сильный телепат? Я же только и думал, чтобы ей было хорошо. Об улыбке мечтал. Это же некрасиво, как она могла?»

«А власть, Вась, никогда не бывает красивой. Это всегда говно. Не в одном, так в другом точно. Чистых там не бывает. Что с батарейками?»

«Две готовы, заканчиваю третью»

«Так. Забрасывай крафт. Найди сумку, в неё сложи наиболее ценные ресурсы. И редкие. И убери куда-нибудь в сторонку. Только чтобы мне легко объяснить мог, где это. Батарейки туда же»

«Понял. Сделаю»

В разговор вернулась Саша:

«Милый, девчата тоже в себя пришли. Представляешь, на них тоже её внушение работало!»

«Собирайтесь все у склада, где Вася. Я сейчас присоединюсь»

Прыгаю в банковское хранилище. Набиваю карманы пачками денег. Забираю почти всю ювелирку, сколько в карман влезло. Выбранный мною кулон пихаю отдельно. Будет время, ещё загляну, покопаюсь в этих консервах. Их ещё много осталось. А теперь к друзьям. Выясняю у Васи, где находится склад. Именно то место не знаю. Но знаю место рядом. Надеюсь, я правильно понял описание. Представляю конечную точку, через секунду я там. Оглядываюсь. Моего эффектного появления никто не заметил. Пешком, по инструкции выдвигаюсь к нужному складу. Друзей встречаю через пару минут. Решаем, как будем сваливать. Точнее, как они будут выбираться. Надолго в будущее заглядывать не умею, но Завод подсказал, как им лучше идти. Нарисовав им поминутный маршрут, разделяемся. У меня самого немного другие планы. Нужно забрать приготовленные Васей ресурсы. Узнав, где и в чём они собраны, захожу на склад. Нахожу ящик. А вот приподнять его не могу. Тяжеленный! Обняв его, как родного, представляю кухню нашего дома и прыгаю.

«Вчера пил с русскими, чуть не помер. Сегодня похмелялся с русскими. Лучше бы я умер вчера». Да. Этот анекдот как нельзя лучше передаёт мои ощущения. Лучше бы я вообще не рождался! Так хреново мне не было никогда.

«Завод, что происходит?»

«Ты чуть не убил себя. Линия вероятности, в которой ты с ящиком оказываешься дома, была настолько далеко и маловероятна, что тебе еле хватило всей накопленной энергии, плюс моей энергии, плюс энергии твоего тела. Все три возможных источника энергии опустошены. А у тебя физиологический откат после растраты всей энергии тела. Поешь и поспи»

Кое-как добрался до холодильника. Открыть его сил уже не хватило, меня свалил сон. А сон, как известно, лучшее лекарство.

День 47

Проснулся я рядом с Сашей. На кровати. Она лежала, уткнувшись в меня, и тихонько посапывала. Какая же она красивая! Как же я её люблю! Аккуратно, чтобы не разбудить, встаю. И, наконец, дохожу до холодильника. Жрать хочется неимоверно. Спасибо, Сашу кусать не стал, чтобы наесться. Не глядя, закидываю в себя продукты. Вкуса не ощущаю вообще. Только когда живот начал отвисать, останавливаюсь. Впредь мне будет опыт. Думать головой. Прыжки же не просто так, мне объясняли принцип работы. А теперь оказывается, что чем меньше вероятность события, которое я использую для прыжка, тем больше энергии тратится. Важное уточнение, на самом деле.

Ящик так и стоял посреди кухни. С любопытством заглядываю в него. Какие-то колбочки, баночки, коробочки. Всё аккуратно упаковано, всё подписано. Достаю одну из коробочек. Надпись гласит:

Медь 11 гр

Германий 2 гр

Золото 0,2 гр

Галлий 1 гр

Заглядываю внутрь. Там находится разломанная печатная плата с какими-то микросхемами и всякой обвязкой. Это же какую работу нужно провести, чтобы выяснить количество химических элементов в одной отдельно взятой печатной плате с микросхемами? Учитывая, что интернета нет, и быстро информацию не достать. Хотя, возможно, есть какое-то улучшение, позволяющее считывать типы и количество материалов? Вполне возможно. И, более того, без какого-нибудь такого улучшения данная работа становится невозможной. Но даже в этом случае работа титаническая. Ведь мало всё подписать, нужно потом знать, где что искать! Плюс необходимо всё это оценить. В рублях. И учесть. Уверен, всё это богатство было подготовлено для продажи в том самом магазине элементов, которым хвасталась Светлана. Опять Светлана. Снова о ней думаю. Прямо навязчивая идея. Нужно попросить любимую сделать себе феромоны. Хоть переключусь с одного сумасшествия на своё, родное. Ладно, отставить все сексуальные фантазии оптом! И в розницу. А вот в розницу — это интересно. Две жены —это же не опт? Сашу люблю, Свету хочу. Сашу тоже хочу, а Свету не люблю, только хочу. Опять двадцать пять! Отставить! Надо отвлечься. Тяжелым физическим трудом!

Хватаю ящик, пытаюсь сдвинуть в направлении кладовки. Ожидаемо ничего не получается. Он неподъёмный. Хватаю одну из сумок, которые побросали друзья, вернувшись домой. Забиваю её склянками и коробками и тащу в кладовку. Там разгружаю на полки. Возвращаюсь. Повторяю. Ещё раз. И ещё.

На третьей ходке ко мне присоединяется Дима. Ни слова не говоря, хватает вторую сумку, забивает и тащит. Явно у него те же проблемы, что у меня. Не мешаю ему приходить в себя. А он не мешает мне. В итоге минут через двадцать ящик опустошён. Кладовка забита. Переглядываемся. Я иду варить кофе, он строгает бутерброды. Так же молча садимся за стол, завтракаем. Каждый из нас понимает, что творится с другом, но помочь не можем. Даже себе.

В это время выходит Саша.

– Ой, мальчики! Доброе утро! То есть оно ни хрена не доброе, я эту сучку до сих пор хочу, представляете? А как вы с этим справляетесь, я даже не представляю! Это же жесть. Вот как так можно издеваться над людьми? Её же там каждый хочет. А, может, и любит! А, скорее всего, и любит, и хочет. И так каждый день! Так же свихнуться можно. Она же не может давать всем? Чтобы они не свихнулись? Или может? Так тогда она сама свихнётся. В общем, кошмар!

– И тебе привет, моя любимая тараторка! Держимся, нормально всё. Завтракать будешь?

– Спрашиваешь!

К слову, ела она много. И с удовольствием. И при этом не поправлялась. Была стройной, как тростиночка. Чудеса, да и только.

Пока мы кушали, к нам присоединились все остальные. Как по команде. Выползли сонные по очереди на кухню. Налили себе кофе, похватали бутерброды.

Кирилл с Кариной требовали подробностей нашей вылазки. Отвечали мы все вяло. Впечатления были свежи и неприятны, желание никуда не делось. По итогу им порекомендовали срочно улучшить устойчивость. Чтобы не наступать на наши грабли.

Вася показал домашние батарейки. Ничего и близко похожего на браслет. Просто провод. Толстенный. Я не удержался:

– И как, по-твоему, это должно работать? Просто с разных концов провода вырабатывается электричество?

– Ну, практически да. Вот, видишь этот лак для волос? С него брызгается поверхность, которая будет ловить солнечную энергию. А этот провод будет забирать её, хранить и выдавать по мере потребления. На самом деле, это не провод, хоть так и выглядит, а очень сложное пятимерное устройство. Как и лак. Ни разу не лак. Что, кто со мной красить крышу?

Вызвались все. В итоге с собой Вася взял Кирилла, остальные наблюдали процесс со двора. «Лак для волос» при нанесении оставлял чернильно-чёрный слой непонятной краски. Последним пшиком Вася приклеил свой не-провод к остальному не-лаку. Тут же Кирилл подал ему уже протянутые и подключённые им в доме провода. Которые Вася быстро прикрутил к своему не-проводу. С обеих сторон. Тут же раздался звук моторчика. Недоумённо покрутив головами, мы пришли к выводу, что у нас снова появилась вода! Явно заработал насос. Ура!

Ребята радостно прыгали, тискали спустившегося с крыши Василия, всех переполняли эмоции. Мне же больше всего понравилось то, что такую электростанцию у нас хрен сопрут. Разве что вызовут вертолёт и увезут пол крыши. Только вот вертолёты не летают.

– Вась! Ты гений. Но вот второй экземпляр надо спрятать. Надёжно. Когда доделаешь третий, его тоже. Кстати, над одеждой не думал? Совсем не помешала бы. Хотя бы бронетрусы. Чтобы плазму выдерживали. Низкотемпературную по названию, очень горячую в реальности. Карина! Очень советую прокачивать ещё и феромоны. Где их искать, не знаю, но смесь убийственная. Под этим сочетанием сейчас правят всем центром города. И чуть нами не начали. И вообще, друзья, какие планы?

Все молчат. Всё ещё подавлены. По-хорошему, устроить бы выходной. Кстати, я же так и не посмотрел логи! Да и что мне доступно, до сих пор не знаю! В итоге выдаю:

– Ребят, за вчерашний день все ушатались, давайте сегодня просто отдохнём? Что скажете? К тому же, нужно переработать всё мясо, что успело полностью разморозиться, на тушёнку и прочие консервы. А ещё у нас теперь есть это!

Вываливаю на стол одиннадцать пачек крупных и очень крупных купюр. Которые я так и таскал со вчерашнего дня по всем карманам. Пауза. Занавес.

Потом заговорили все. Ну почему книжки врут? Почему во всех книгах пишут, что самая большая ценность после конца света – патроны? В нашей реальности патроны оказались самым бесполезным хламом. А вот деньги остались важным элементом экономики. И богатство, свалившееся на нас, впечатлило всех.

Пока ребята распечатывали пачки и пересчитывали купюры (зачем? Их там ровно сто!), я отозвал Сашу. Попросил закрыть глаза. И застегнул цепочку с кулоном на её изящной шее. Потом чмокнул в ушко и попросил открыть глаза. Которые моментально стали квадратными, как только она увидела, что висит у неё на шее.

– Сашка! Милый! Ты в столицу, что ли, мотался? Кого ограбил? У нас в городе точно нет людей, которые могут себе это позволить. Ты хоть знаешь, сколько это стоит? Это же пара грузовиков денег. Бриллианты таких размеров все имеют собственные имена! Был бы интернет, я бы сказала, как его зовут.

– А откуда так хорошо в камнях разбираешься? Мне просто камушек показался красивым, я его и взял тебе в подарок. Вроде он тебе даже понравился.

– Я два года в ювелирном отработала. Потом поняла, что не моё это — зажравшийся скот при деньгах обхаживать. Адекватных покупателей единицы. И пошла в танцы. Денег меньше, зато душа счастлива. Но спасибо! Огромное! Я такого даже в руках не держала. Ты лучший!

– На здоровье, любимая.

Когда мы вернулись, ребята вовсю обсуждали планы отдыха. Шашлык на участке посчитали банальным. Я не вмешивался. В итоге сошлись на том, что всё-таки будет шашлык. Но на природе, у реки. До которой, кстати, топать почти три километра. И что купаться уже не сезон, их не смутило. Но сказано – сделано. Мясо замариновали, салаты порезали, заготовки подняты из погреба. Всё упаковано в сумки.

На самом деле, день прошёл точно так же, как любой другой выезд на природу с мясом, алкоголем и девушками. Веселились, дурачились, играли во всякие игры, ели, пили. Отдыхали после вчерашнего. Отходили.

Когда дело было уже ближе к вечеру, и мы начали собираться домой, первым идиллию нарушил Дима. Скорее всего, хотели все, но смог только он:

– Ребят, неужели мы всё это так и оставим? Тысячи и тысячи сексуально озабоченных рабов? Это же ненормально! А главное, они не понимают, что ими манипулируют! Что-то нужно с этим делать!

– Хорошая речь. Два вопроса: Как? И зачем? Если вспомнить меня, я был счастлив служить Светлане, – Вася был хмур, и очень серьёзен. – Может, для них так лучше? Хоть какая-то цель в этом дурном мире. И даже если отбросить «зачем», остаётся «как».

Все аж перестали паковать сумки в обратную дорогу. Первой не выдержала Саша.

– Вась, ты с ума сошёл? Это же люди! А представь, там живёт твоя бабушка? Которая роняет сопли при взгляде на какую-то малолетку! И это нормально? Это цель? А «как», мы порешаем! Вон, Саша же нас вытащил! Значит, можно и остальных вытащить. Да по той же схеме. Светлана приказала и бла-бла. Тех, кто приходит в себя, вводим в курс дела, и они тоже присоединяются к нашему сопротивлению и убеждают следующих улучшиться. И так, пока все не будут улучшены.

– Ага! – Вася был готов, похоже, к такому наезду. Он явно искал выход и сейчас просто озвучивал споры самого себя с собой. – И пятый улучшенный, поняв, что потерял любовь и цель всей своей жизни, бежит к Светлане и рассказывает ей ситуацию. Она собирает народ и запрещает это улучшение. Ослушавшимися она будет недовольна. А вызвать недовольство своей богини никто не рискнёт. В итоге будет всего десять прозревших человек, которые до конца жизни будут сидеть в какой-нибудь тюрьме. Тупик. Финита ля комедия. Она хоть о людях заботится. Не факт, что следующий правитель будет лучше. Все они с душком. Нормальные люди во власть не идут. За редким исключением, когда власть приходит за ними.

Тут внезапно мне в голову приходит мысль. Покатав её со всех сторон, которые увидел, озвучиваю:

– Помните Иваныча? У него есть целый штат аналитиков. Есть большая команда разведки. Мне кажется, есть смысл переложить эту проблему на него. Хотя его руководство то ещё говно, сам он, по-моему, вполне адекватный чел. Я бы попробовал. Хотя бы в качестве совета к нему обратиться.

Всем эта идея моментально понравилась. Решили, что завтра идём в часть.

По дороге домой встретили… котёнка! Обыкновенного, трёхцветного, на дрожащих лапках. Он ковылял из перелеска в нашу сторону и жалобно мявкал. Все тут же растаяли, начали наперебой тискать его. В итоге его забрала Кристина.

– Ребят, то, что мы его забираем, надеюсь, не обсуждается? Мне для тренировок телепатии нужно. У меня же управление животными уже вкачано. Научу его танцевать и мыть посуду!

Ну, ради мытья посуды, согласились все.

Дальнейший вечер прошёл весьма буднично. Распаковались, прибрались, по очереди сходили в душ, который заработал, включая горячую воду, и разошлись по кроватям.

День 48

Вчера после отбоя творилась просто вакханалия. Похоже, Света не выходила из мозгов ни у кого, феромоны не отпускали. О самой Свете уже почти забыли, но напряжение накапливалось. Ещё и звукоизоляция была так себе, между нашими комнатушками. Точнее, её не было вообще. Но это никого не смущало, все выплёскивали накопившееся желание. В итоге заснули все очень поздно. Собственно, и проснулись поэтому далеко не с рассветом.

Быстро позавтракав, решаем, кто идёт, и что брать. Приходим к выводу, что идём я и Дима и что идём полностью налегке. Никаких подарков. В итоге с нами навязывается Саша, чему я втайне был очень рад.

Налегке шагалось очень комфортно, скорость была приличная. Дорогу помнили хорошо, погода стояла великолепная. Всё было за нашу прогулку. Мы шли и наслаждались природой, компанией, атмосферой, разговорами ни о чём. Ну я, во всяком случае, точно наслаждался.

Ближе к обеду мы вышли к КПП. У ворот нас остановили.

– Вы на вселение?

– Нет, мы к Ивановичу. Он нас приглашал. По делу.

Сказал, и по спине потёк страх. А вдруг и здесь какой переворот? Но обошлось.

– Хорошо, как о вас доложить?

– Скажите, Александр пророк пришёл.

Дима чуть не подавился смехом, Саша тоже широко ухмылялась. Они-то знали, как меня выбешивают все эти разговоры о пророках и прочей дребедени. А тут так представился!

Солдатик убежал. Ребята немного надо мной поиздевались, называя то пророком, то аватаром, то реинкарнацией. Посмеялись все.

Через пять минут солдат вернулся и повёл нас в сторону штаба. Завёл в каморку на первом этаже и попросил подождать.

Комнатка три на три метра, пяток стульев и школьная парта. И вся обстановка. Или нас хотят запереть, или Иваныч шифруется. Хотя дверь оставалась открытой. Мы расселись на стульях. Через минуту зашёл Иваныч собственной персоной. На этот раз без охраны.

– Ну, здравствуйте! Не ожидал вас здесь увидеть так скоро. Что-то случилось? Или просто какой редкий реагент понадобился?

Совершенно не к месту подумал, что уже слишком давно не улучшался. Да что там, даже не смотрел, что могу улучшить! Это я напрасно. Но нужно ответить.

– Ничего у нас, – я голосом выделил «нас», – не случилось. Случилось в городе. И им нужна помощь. Или нам консультация, или идеи, как им помочь.

– О! У вас есть информация по городу? Три последние разведгруппы просто не вернулись. Мы боимся посылать туда ещё людей. Что там происходит?

– Да. Информация есть. Там случился телепат. Намного круче твоего. И, к тому же, в юбке. А ещё от неё так прёт феромонами, что сходишь с ума через пару секунд. Становишься озабоченной влюблённой и готовой на всё ради неё ручной собачкой. Ну, это если вкратце. Информации о прежней власти нет, но легко предположить, что они просто пополнили зверинец этой красавицы.

– Так. А с этого момента поподробнее. Хотя стоп. Если вы не против, я позову пару людей. Им было бы неплохо послушать всё из первых уст. И задать вам пару вопросов.

– Наоборот. Мы шли сюда именно пообщаться с твоими аналитиками и получить у них совет. Есть одно но. Во время разговора обязательно всплывёт моё умение общаться с нанитами. И потому это должны быть именно доверенные, преданные тебе люди. Которые не понесут наверх информацию о моей возможности.

– Договорились. Ждите тут.

И ушёл. Мы сидели, даже не общаясь. Вокруг сгустилось какое-то нервное напряжение. Иваныча не было долго, почти полчаса. Всё это время мы тупо играли в гляделки и молчали.

Наконец, он пришёл. В сопровождении ещё троих в гражданской одежде. Все трое в возрасте. Двое – ничем не примечательны. Усреднённые до безобразия. Я даже описать их не смогу, если спросят. Зато третий отыгрался за всех. Коротенький, чуть ли не карлик, толстенький, лысенький, подвижный, напружиненный. Вот именно такое странное описание просится на ум при взгляде на коротышку. Человек-колобок. Пока не посмотришь в его глаза. Наверно, не зря говорят, что глаза – зеркало души. Его глаза были колючими и бесстрастными одновременно. Как будто он ненавидел тебя, но ему было на тебя насрать.

Стульев было маловато на такую компанию. Иваныч, обнаружив это, не чинясь, сам сходил и принёс их. После того, как все расселись, Иваныч скомандовал:

– Рассказывайте.

Рассказывать поручили Санечке. Как самой эмоциональной. Выполнение этого условия попросил Колобок.

После того, как она закончила рассказ, посыпались вопросы. Ко всем нам. Ну, само собой, большая часть вопросов сыпалась именно на меня. Как я смог справиться с влюблённостью? Откуда узнал, что нужно улучшать? И подобные. Мы с Иванычем договорились, что на такие вопросы я буду отвечать любимой фразой нанитов «доступ ограничен». То есть я уверен, что эти умнейшие люди давно сделали правильные выводы и всё понимают. Тем более, что Иваныч что-то им всё-таки рассказал. И предупредил, что ответить я смогу не на всё.

Допрос, по-другому это издевательство над нами я назвать не могу, длился часа три. Субъективно. Возможно, больше или меньше. Они могли один вопрос задать двадцать раз! Или поменяв интонацию, или слегка перефразируя. Наконец, человек-колобок сказал своё слово:

– Достаточно! Выводы и рекомендации будут завтра, во второй половине дня. Я бы рекомендовал вам остаться с нами на базе. В случае, если понадобятся ваши показания для уточнения каких-либо вопросов.

И немедленно направился к двери. Не оборачиваясь, не спрашивая разрешения у шефа. За ним потянулись остальные аналитики.

Иваныч проводил эту делегацию грустным, усталым взглядом.

– Да, аналитики тяжёлые люди, особенно гениальные. Так что мы смиряемся с любыми выходками Вениамина Палыча. Он гений, не смотрите, что выглядит так несерьёзно.

– Ага, злой Колобок прямо! Куда уж серьёзнее, – Саша, как всегда, неподражаема. Оказывается, не только я увидел в нём колобка. Злого. И серьёзного.

Мы все вымотаны до предела. Кажется, положи нас сейчас на кровать, отрубимся сразу. Но вместо кроватей Иваныч предлагает нам пообедать. Вот, кстати! Жрать тоже хочется.

Вместо того, чтобы нас, как людей, отвести в столовую, он окликает проходящего мимо солдата и в приказном тоне велит организовать нам «достойный стол». Всего через десять минут бедная школьная парта ломится от еды. Причём очень высокого качества. Если это и не пир, то что-то рядом. Тратить время, перечисляя все блюда, не буду. Просто поверьте на слово, что это было круто. Поели, попили вина, нам слегка захорошело. И спать захотелось ещё сильнее.Видя это, Иваныч напряг другого солдатика «организовать ночлег».

Через десять минут мы выдвигаемся в сторону ночлега. В обед, ага! Тихий час называется. По дороге Иваныч пару раз нас, прямо говоря, прятал от идущих навстречу людей. То за угол дома завернём, то повернём, куда не надо, чтобы потом вернуться на старую дорогу. Не выдержав, спрашиваю у него причину такой паранойи.

– О вас имеется слишком много противоречивой информации. Причём в достаточно широком доступе. И начальство всё ещё не оставило мысль въехать на твоём горбу в рай. Ты им всё ещё нужен, что логично. Но доводы они не слышат. Слишком давно и прочно они оторваны от реальности и живых людей. Вокруг них только прихвостни и подпевалы.

– Так, а зачем вы тогда их держите то в начальстве? Не то время, когда никого нельзя было сместить, потому что вас самих сметут. Сейчас всё иначе!

– Это только так кажется. На самом деле, старые стереотипы мышления всё ещё работают. Люди боятся действовать. А мне это просто не нужно. Власть – не моё. Народ сыт, трудоустроен, уже появляются развлечения, им живётся очень даже неплохо. Вот что ещё нужно? Справедливость? А когда и где она была? Люди живут только для того, чтобы власть имущие жили лучше. И сами люди об этом не подозревают. И главное, их это не волнует. Дети обуты-одеты? Сыты? Что ещё надо? Да ничего! Ладно, дошли. Ваши комнаты на втором этаже, двести вторая и третья. Они напротив друг друга, по мне, вам так будет комфортнее. Заходите, отдыхайте. Жду к ужину.

Он ушёл. А мы поднялись на второй этаж и завалились спать. Просто спать.

Проснулись мы от тихого стука в дверь. На вопрос, кого там принесло, из-за двери раздалось:

– Иван Иванович ждёт вас на ужин. Через пятнадцать минут. Мне приказано вас сопроводить.

О как! У Иваныча, оказывается, есть имя. Иван Иванович. А что, звучит! Сообщив посыльному, что выходим, отправили его будить Диму. Через десять минут вышли. На улице были сумерки. Ещё не темно, но уже ни фига не видно. Нас привели, если верить надписи на входе, в офицерское кафе. Проводили в отдельный кабинет. Там сидели Иваныч и человек-колобок. В душе я взвыл. Неужели опять тонна одинаковых вопросов? Не хочу!

На удивление вопросов не было. Точнее, не было вопросов прямых. Во время нашего застольного трёпа этот уникальный человек подвёл нас к тому, что мы начали рассказывать о своём житие после большого звиздеца. Что самое удивительное, почти ничего не утаивали. В глазах Иваныча и колобка было столько неприкрытого любопытства, неравнодушия, часто восхищения, что хотелось говорить ещё и ещё. Рассказывать всё подряд, лишь бы слушали так внимательно.

«Тебе нужно прямо сейчас прекратить этот разговор. Линии вероятностей показывают, что при его продолжении будут негативные события»

Вот это внезапно. Хотя и ожидаемо. Мы рассказали и так больше, чем признались бы всей остальной нашей компании. Всё-таки Колобок профи. Не выпытывая, лишь направляя, добился того, что мы взахлёб делились всем, вплоть до сокровенного.

– Стоп! Друзья, у меня важная информация. Мы слишком разболтались. И подошли к той грани, когда нужно замолчать. Вы понимаете, о чём я?

Фраза была настолько неуместна и несвоевременна, что поняли все ребята. Колобок понял, что у меня есть какая-то способность прогнозировать. Это было настолько очевидно, что я внутренне застонал. Хотя, какого чёрта? Может, я тоже крутой аналитик? И проанализировал что-то там?

– Давайте лучше послушаем, к каким выводам пришёл наш уважаемый коллега? – как его зовут, убейте, не вспомню. Колобок, он и в Африке Колобок.

– Выводы у меня странные, неординарные и весьма парадоксальные. Мне хотелось бы продолжить их анализ в свете новых данных. Посему, если вы не будете возражать, я озвучу их, как и договаривались, завтра.

Как только дыхалки хватило выдать это одним блоком текста без пауз? Да ещё и таким высоким слогом! Но, мне кажется, настаивать бесполезно. Потому и пытаться не будем. Завтра так завтра. Сославшись на усталость, вытащил ребят из-за стола и поволок их к нам в номера.

– Да, ребят. Щенки мы беззубые против таких людей. Вы понимаете, что теперь они знают про нас практически всё? Если не вообще всё. Что мы сами, без принуждения, раскололись по всей ширине задницы? Вот зачем им нужна была эта информация? Хорошо, Завод меня тормознул. А я вас. Там назревала полная жопа, раз уж Завод вмешался. Давайте друг другу пообещаем, что впредь будем хотя бы стараться не трепать языком обо всём подряд? Хотя бы с такими умными дядечками. Я, например, обещаю!

– Ну, Сашенька, ну, ты просто не понимаешь! Редко, когда тебя так искренне и внимательно выслушивают! Когда не перебивают, пытаясь рассказать тупую шутку «по теме» или высказать мысль, без которой я не прожила бы! По их мнению. И которая мне в пупок не упёрлась. Слушать никто не умеет! А этот Колобок умеет! Да как! Это было настоящее наслаждение! Вот прямо такими должны быть попы на исповеди, или как там оно называется? Он гений в этом, это его призвание. Тут хочешь не хочешь, а заговоришь. Обо всём подряд, лишь бы он так внимательно тебя слушал, поддакивал в нужных местах, задавал правильные вопросы в тему! Ты же сам на это повёлся, не только я с Димой!

– А я и не спорю. Я так и сказал. Что мы лопухи и лохи. А он профи. Просто впредь стараемся. И друг друга ловим на таких моментах, и тормозим. Не думаю, что у нас есть шансы против таких профи, но не попытаться мы не можем. Договорились?

В итоге сошлись на том, что будем стараться. Хотя мне слабо верилось, что поможет. Но всё же хоть что-то.

Поднялись на второй этаж и завалились спать. Уснули не сразу, но уснули.

День 49

Утром нас не будили. Выспался я просто великолепно! Был бодр и полон сил. Вставая, наклонился к спящей рядом красавице, легонько чмокнул её в висок. Тут же её рука схватила меня за чуб и уронила обратно в кровать. Встали мы в итоге только спустя час.

Дима, когда мы зашли к нему в номер, уже не спал. Ходил из угла в угол. И был явно зол.

– Ребят, вы понимаете, что нас вчера поимели?

– Дим, ну вот не начинай! Нам же вчера Саня весь мозг уже выгрыз. Все всё поняли, все прониклись, сделали выводы и обещали вести себя хорошо!

– Да, простите. Просто, когда вспоминаю, аж тошно делается. Вот и накрутил себя. Извините.

Я спустился, попросил принести нам в номер чаю. И что-нибудь лёгкое на завтрак. Обещали организовать.

Через пять минут принесли чай, кофе и круассаны. Причём не в пакетиках, а свежие! Только из печки. Кайф неземной. Но насладиться ими нам не дали. Стук в дверь, потом голос:

– Доброе утро, мне поручено сопроводить вас в кафе. Жду вас.

Схватив по круассану, выходим. Следом за солдатиком доходим до знакомого кафе. Даже кабинка была та же. Присаживаемся. В сборе все. И Иваныч, и Колобок, и два незаметных мужичка. Начал, как ни странно, Колобок.

– Доброго утра, господа и дама! Прежде, чем мы продолжим, у меня к вам один единственный вопрос. Зачем это вам? Зачем вы влезаете в разборки высшей власти и втягиваете других? По нашим расчётам, вами движет чистый альтруизм, но так не бывает.

– Да просто вы не были там, не попадали под этот контроль! – Сашино возмущение не имело границ. – А мы были. Меня Сашка не узнавал, понимаете? Он даже слюни не подтирал, которые у него лились изо рта при виде Светы! Он же мыслить разучился! Я, мне даже в голову не приходила такая идея, но я её хотела! И сейчас хочу! Вспоминаю и хочу! А они там все так живут. Они же люди… А сейчас они не люди, а озабоченные овощи!

– То есть действительно альтруизм. С лёгкой примесью мстительности. Понятно. Теперь про варианты действий. К сожалению, ничего революционного мы не придумали. Первый вариант самый очевидный: выкрасть главу, потом от её имени приказать всем улучшиться. Не поможет, поскольку феромоны продолжат работать, как в вашем случае. И слепое поклонение просто сменится на вожделение. Плюс начнутся беспорядки и драки за желанную самку, чуть ли не гражданская война. Но все против всех. Второй вариант – убедить её, что это плохо и ай-ай-ай. Тоже нежизнеспособен. Также у нас нечем её заинтересовать, как и нечем запугать, так что третий вариант с покупкой её лояльности тоже идёт мимо. Четвёртый вариант – сделать её жизнь невыносимой. Тут, если кто и сможет это сделать, то только Александр. Я не знаю всех его возможностей, но, судя по той информации, которая у меня есть, он может многое. Причём недоступное остальным.

«Расскажи ему. Прямо сейчас. Абсолютно лично»

Завод был краток, но категоричен.

– Мне нужно рассказать тебе об этом. Прямо сейчас. Но лично. Тут есть ещё одна подобная комнатка?

Все начали переглядываться, спустя секунду Колобок встал и позвал меня с собой. Зашли в соседнюю кабинку. Точно такую же, как та, которую мы покинули.

– Рассказывай. Точнее, давай я начну, в качестве разминки, а ты продолжишь и поправишь. Итак. У тебя есть способности, которых больше ни у кого нет. А поверь, у нас собрана информация о десятках тысяч людей и их вариантах развития. Откуда такая возможность проистекает, мне неизвестно. Но у меня огромное подозрение, что ты наладил прямое взаимодействие с нанитами. Поскольку ты программист в прошлом, скорее всего, ты каким-то образом взломал их программный код, нашёл уязвимость и используешь это.

– Всё мимо. Ну, почти всё. Давайте всё-таки я. Начну с того, что наниты – создания из другой Вселенной, в котором более шести измерений. Семь как минимум. Нашу реальность они не любят, называют её ущербной. Но им приходится работать на кого-то. Причин назвать не имеют права. Вообще, многое сказать не могут, поскольку связаны каким-то соглашением. И у меня есть возможность с ними общаться. Мысленно. Соответственно, из-за этой моей особенности у меня и умения отличаются от остальных. Вот, в двух словах.

Секунду помолчав, Колобок спросил:

– В тебе всё ещё три измерения? Потому как если у тебя их пять или более, то всё складывается.

– Шесть. И что складывается?

– Всё складывается. Тебе придётся поднимать мерность до их уровня, тебе наниты об этом не говорили? Они ждут, что ты станешь сильнее их, взломаешь им базы данных, ну или что там у них. После чего получишь всю информацию о том, как действовать, чтобы спасти Землю от нанитов, а нанитов — от их контракта. Вот никогда бы не подумал, что ты реальный мессия. Горд, что знаком с тобой. Если тебе понадобятся услуги одного из лучших в мире аналитиков, всегда обращайся! С удовольствием прогну всех этих инопланетян!

В полном обалдении смотрю на этого кругленького «лучшего в мире».

– Вот откуда такие выводы?

– Ты же общаешься с нанитами, спроси, прав ли я? А я прав всегда.

«Завод?»…

«Он действительно лучший. Он гений. Доступ ограничен»

То есть Завод почти прямым текстом подтвердил странные выводы странного гения. Да ну в жопу! Нашли спасителя! Сначала навязали лидерство в моей компании. Оказалось, справляюсь. А теперь мне ни много ни мало нужно спасти всё человечество? А ещё и нанитов в нагрузку. Ладно. Надо, значит надо. Если не мы, то кто? Цитата, конечно, и не помню, чья, но очень уж в тему. Я догадывался, что что-то такое меня ждёт. Но вот получить прямую уверенность было немного некомфортно.

– Завод с тобой согласен. Он почти прямо подтвердил все твои домыслы.

– Завод? Ты так называешь нанитов?

– Это они мне так представились.

– Как же всё это интересно. А как поднять мерность тела? Ведь ты за счёт этого с ними общаешься и выдаёшь все эти фокусы? Хотя никак. Я уже понял. Но вот так и не понял, что отличает тебя от всех нас? Почему это дано именно тебе?

– Потому что мой Завод изменял ДНК моих предков больше восьми с половиной тысяч лет. Начиная с пятого пришествия. С течением времени изменения накапливались и позволили мне перенести изменение мерности. Как-то так.

– То есть, поскольку я тоже принимаю участие в центральных событиях восьмого пришествия, у моих детей тоже начнёт меняться ДНК? Хотя, надеюсь, ты справишься, и твой Завод выйдет в отпуск. Бессрочный.

– Ну, может, тебе твой Завод и оставят.

– Есть моменты, когда быть самым умным тяжело. Ты теории многих измерений вообще изучал когда? Почти всегда любые проявления семимерного существа в нашу реальность – это проявления ОДНОГО существа. Во многих лицах, часто независимо действующих. Но это одно существо. Так что, общаясь со своим Заводом, ты общаешься с одним организмом или устройством, которое спроецировало себя сюда, в нашу реальность. И спасать ты будешь одно существо. Когда станешь семимерным, ты тоже так сможешь.

Да черти всех загрызи! Вот это новость. Ничего не меняющая, но так морально изменяющая всё! Ладно, это тоже переварим. Позже. Возможно.

– Да, загрузил ты мне мозг своей аналитикой. О половине не знал, о второй не задумывался. Реальные советы есть?

– Один. Не делай себе седьмое измерение. Пока не улучшишь всё сопутствующее. Уверен, наниты знают, что тебе подсунуть для улучшений. Чтобы ты справился с поставленной целью. Но седьмое – последним!

– Ясно. А по Светлане идей не появилось?

– Появилась одна мыслишка. Если ты так дорог Заводу, попроси помощи у него. В такой мелочи тебе, скорее всего, не откажут. Можешь спросить прямо сейчас, я подожду.

Я завис. А ведь точно! Завод говорил, что им запрещено помогать. А вот вредить они могут. И они могут отключать улучшения на какой-то срок. Ну-ка!

«Завод, у меня к тебе разговор»

«Я знаю. Это неприемлемо! Это противоречит базовым принципам невмешательства. Я и так иду на разные ухищрения и уловки, помогая тебе. Даже когда делаю вред. Хожу по самому краю договора»

«А издеваться над людьми — это нормально? И ты даже не предусмотрел способа противодействия феромонам! Это нормально? Любой, кто его себе улучшил, сможет занять трон. Это нелогично!»

«В твоих словах есть резон. Но главная цель – развитие личности. И этот дисбаланс реализован по той же причине. Остальное вторично»

– А существует возможность заставить человека покончить с собой? Наверняка у неё перекос больше ста баллов. И у неё встанет выбор: воскреснуть или уйти куда-то там на небеса. Чтобы она выбрала уход? Реально? Гипноз там какой?

– Понимаешь, Александр. На её место тут же придут другие. Думаешь, ты единственный, кто понял фишку? Понял, что нужно прокачать, чтобы добиться такого эффекта? Кстати! Минуту…

Молчал он не минуту, а минут двадцать.

– А что? Это может сработать. Правда, в итоге мы получим непредсказуемое общество. Полного результата не могу увидеть даже я. Но люди смогут быть людьми. Хотя через одного. Нет, моих мощностей не хватает с наскока спрогнозировать результат. Пойдём ко всем, обсудим. Наше трио – сильнейшая аналитическая группа современной истории, мы дополняем друг друга. Заодно, наконец, поедим. Я голоден, а ты?

Мы возвращаемся в кабинку к остальным. На нас уставились десять вопрошающих глаз. Всем было интересно, о чём мы говорили и о чём договорились. Стол был накрыт, правда, порядком поеден. Но еды хватало, и мы вдвоём тут же наполнили свои тарелки. Не выдержав вопрошающих взглядов, говорю, причём с набитым ртом:

– Ему пришла в голову мысль, но сам он её обсчитать не смог. Нужна помощь. Ща расскажем, ток чуть перекусим.

Время к обеду, а я ещё и не завтракал. Единственный круассан не в счёт.

– Так, коллеги. Вводная: существует общество, где лидер управляет за счёт внушения и феромонов. Нужно обсчитать общество, в котором у всех защита от внушения, и у большей половины есть улучшение феромонов.

Тут я залип. Это же гениально! Все всех хотят, никто никому ничего внушить не может. Это обязано сработать! Максимум, что там может случиться — это все перетрахаются, как кролики. Но управлять таким обществом на основании одних феромонов не выйдет! Аплодирую!

– Но если взять вектор по Меньшинову…

– А релятивистские эффекты в психологии говорят…

– А развитие по Усману…

Совсем потеряв нить разговора аналитиков, мы с унылым видом сидели, не пытаясь въехать в этот сюр. Какие «релятивистские эффекты в психологии», к такой-то матери? Это же физический термин. Про скорость света что-то там. Наконец, Иваныч предложил оставить аналитиков и сбежать от них в соседнюю кабинку. Что и было сделано сразу и с радостью. Нам тут же накрыли поляну, и мы продолжили трапезу. Но к ней понимающий Иванович присовокупил графинчик мальчикам и сухого —девочкам. Точнее, единственной девочке. Единственной и неповторимой.

– Как тебе мой аналитик? Это я его нашёл и убедил перебраться в нашу глушь. Он даже меня смог удивить. Тебя смог?

– Он даже Завод смог удивить. Хотя меня тоже.

– Мальчики, а может, и вы меня удивите? Двадцать минут не говорить о делах? Слабо? А то сижу я тут, вся из себя прекрасная такая, а на меня ноль внимания. А мне обидно, между прочим. Я, хоть и не такая умная, но тоже человек же!

На секунду мне стало стыдно, но, посмотрев в её смеющиеся глаза, захохотал.

– Уела! Всё! До окончания анализа ситуации аналитиками и их отчёта ни слова о делах. Да, Иваныч? Побалуем девушку?

Иваныч с радостью согласился. Дальше мы проводили наш досуг, говоря, о чём угодно, кроме нанитов и лидерши городка. Договорились до того, что стали обсуждать идеальную длину ногтей у девушек. Мы с Иванычем сошлись на том, что они должны выступать за пальчик на два миллиметра максимум, иначе блевать тянет от этого уродства. Саша с нами не согласилась, обозвала нас идиотами и пояснила, что мы ничего не понимаем. Подраться нам помешал Колобок. Заглянул в дверь и поинтересовался, возможно ли ему к нам присоединиться. После одобрения плюхнулся и выдал:

– На самом деле, длинные ногти не нравятся ни одному мужчине. Хотя многие терпят и даже хвалят. Но между женщин это статусная вещь. У меня длиннее, значит, я круче. Отсюда всё и происходит.

– Да что бы вы понимали в женских ногтях, мужланы!

Но это была явная капитуляция. После чудес логики, выдаваемых Колобком, спорить с ним было явно бесполезно.

– Задача перед нами встала, мягко скажем, непростая. Обсчитать все варианты мы, само собой, не смогли. Слишком мало исходных данных. Такого общества не было даже в фантастических книгах, прочитанных нами за всё время нашей жизни. То есть о таком варианте общества никто и никогда не задумывался. Однако мы считаем, точнее, я считаю, что такое общество имеет право на жизнь. Единственное, из чистого человеколюбия на всех въездах на территорию этого общества должны быть плакаты «Зайдя на территорию без таких-то улучшений, вы попадёте в сексуальное рабство». Но это уже утопия.

У Иваныча аж челюсть отвалилась.

– Вы серьёзно обсуждаете общество, в котором все живут на феромонах? Да у них у всех концы за неделю постираются! До батареи одни уши доедут. Вы серьёзно?

– По нашим подсчётам, при огромном количестве феромонов их атаки перестанут так сильно действовать на окружающих. При смешении они начнут размазываться, размываться и действовать на порядок слабее. Конечно, полностью их действие нивелировать не получится, да оно и не нужно. Посторонним, всем первое время будет тяжело в таком обществе, но время приспособляемости прогнозируем около трёх суток. Что вполне приемлемо. Заодно вытащим оттуда наших ребят. Единственная проблема — такое улучшение моментально примет вирусную форму и начнёт распространяться на окружающие поселения как защита от сексуальной агрессии соседей. Но, по нашим подсчётам, общество всё равно придёт к такой схеме. Без толчка извне, который мы задумали, примерно через четырнадцать месяцев. С толчком — через семь.

Сидим, перевариваем открывшуюся картину. Она ужасает и восхищает одновременно. Но Колобок, оказывается, не закончил. Выпив компот из стакана Иваныча, он продолжил.

– И есть идея, как всё провернуть безболезненно для города и помочь нам. Иваныч, что ребята знают о нашей власти?

– Практически ничего. Но мне уже интересно. Обсуждай при них. Я одобряю.

– В двух словах. Мы можем официально пригласить править эту Светлану к нам. Перед этим в приказном порядке сами становимся таким же обществом. Улучшаем всем нужные вещи. Повторюсь, от него не уйти. Мы просто немного ускорим процесс. А наше начальство окажется под воздействием. И жёстко себя дискредитирует. Как и их ближайшее окружение. Ну, а дальше легко. Это детали, никому неинтересные. Главное, это шикарный повод выманить Светлану из города для ввода изменений в самом городке. Что скажете? Я знаю, что я прав, но это нужно осознать и вам и начать действовать. Добровольно и с энтузиазмом.

Мы обсуждали детали до поздней ночи. По мысли сообщили нашим ребятам, что нужно прокачивать, и отправились в общагу улучшать то же самое. Новая поговорка нового времени: «улучшение – лучший сон, а сон – лучшее лекарство». Только что придумал, сам понимаю, что не звучит, но актуально. Легли на кровать и оба запустили феромоны.

День 50

Невозможно описать обычными человеческими словами, что творилось после пробуждения. Мы с Сашей проснулись сразу одновременно. В одной кровати. И со способностью «Феромоны». Это был взрыв! Вулкан! Конец света. Никакие эпитеты не расскажут того, что мы испытали в момент пробуждения. Хотелось одновременно рвать и быть максимально нежным. Хотелось доминировать и подчиняться. И много других несовместимых чувств владели нами. И это – с обеих сторон. Оказывается, умение феромонов действует постоянно, его не нужно активировать, как тот же телепорт. Оно просто есть. И с этим придётся научиться жить. Еле живые, мы отпустили друг друга ближе к обеду.

На трясущихся ногах мы выползли из номера. Я со страхом ожидал встречи с Димой. Как мой организм отреагирует на его феромоны, как его — на мои, а главное, как он будет воспринимать мою Сашу? Мучая себя тупыми подозрениями, я постучал к нему в номер. Мне никто не открыл. Хотя логично. Времени-то сколько!

Привели себя в порядок и пошли в столовую. Взгляды окружающих сводили с ума. Я ревновал Сашу к каждому! А она меня — к каждой. Нас хотели все! А мы хотели друг друга. Опять. Но я точно знал, что ещё одного марафона не выдержу. Дойдя до кафе, идём в привычную кабинку. Хорошо, что я шёл первым. Я открыл дверь и увидел Диму. И с ним ещё, наверно, с десяток девчат. И они были очень заняты. Я тут же захлопнул дверь и повёл Сашу к соседней кабинке.

«Саня! Ты же понимаешь, что ты ничего не видел?»

«Не беспокойся, не порицаю. Сам только из этого сумасшествия выбрался. Причём не до конца. И я — могила»

Во время обеда официантки настолько откровенно строили глазки и мне, и Саше, что приходилось периодически просто выгонять их из кабинки. Скомкано и наскоро покидали в себя еду.

«Дим, предлагаю сбежать отсюда!»

«Одобряю! Иначе я не выживу»

Под такими же озабоченными взглядами продвигаемся к КПП. Выходим. На удивление, ни мы на Диму, ни он на нас так жёстко не реагируем. То есть аналитик-Колобок оказался прав, и в сумме получается намного слабее, чем по отдельности.

– Мальчики, а кто-то догадался проверить наших, что они улучшились? Вы представляете, что с ними будет, когда мы туда придём, а они забили? Или не успели?

А вот это очень дельный вопрос. Вчера мы им продиктовали полные ветки, как добраться до феромонов. Все улучшения, кроме самих феромонов, занимают минут пять. А сами они занимают восемь часов. Срочно надо уточнить.

«Вась, как у вас дела с феромонами? Дело в том, что мы придём к ужину. И, если вы не улучшились, будет тяжело. Вспомни Светлану»

«Тяжелее уже не будет. Мы тут все с ума с утра посходили. Чуть до полного бардака не скатились, это был взрыв. Но справились, сейчас уже в порядке. Правда, Наташе было очень тяжело. Димы-то нет. Он сам как, выжил?»

«Он сильный»

– Ребят, там всё в порядке. Все улучшились.

Саша с Димой ответили, что уже знают. Не только у меня есть связь по мысли. Кстати! А почему мы не объединились по мысли с Иванычем и аналитиками? Даже супермозг может о чём-то не подумать.

«О чём я забыл подумать? Зачем связался?»

В шоке прекращаю разговор, лезу в интерфейс. У меня есть вторая группа общения. Причём моего согласия на вступление не спрашивали! Ну как так-то? Реально супермозг, сука! Чувствую себя каким-то ущербным.

«О том, что мы пережили утром после улучшения. Готовьтесь к огромному бардаку и вакханалии», – вроде как выкрутился я.

«Это мы учли. Сначала улучшаются укомплектованные пары»

Не, ну реально не тот мозг выбрали спасать мир. Да вот хрен вам! Я всё равно круче! Я альфа, равнение на середину! Так, успокаиваюсь. И боремся дальше. Непонятно пока, с кем, но боремся! Не зря ты меня, мама, непутёвого сына родила и бла-бла. Никогда не любил шансон, но последняя мысль, как из песни. Нелюбимого шансона. Ладно, проехали. Мне нужно морально готовиться к завтрашнему походу. В стан врага. Да, Света, эта желанная девушка, стала моим персональным врагом. Если быть честным с самим собой… То не потому, что угнетает, унижает и эксплуатирует народ. Народ мне параллелен. Вся власть всегда так поступает. А за то, что я её хотел помимо своей воли. За то, что я забыл по-настоящему любимого мной человека. За то, что её левая пятка захотела меня. Не я её добился, а она пожелала. Мимолётно. За то, что был ручной собачонкой. С собачьей преданностью и желанием услужить. Фу, гадость. Ненавижу.

За этими и подобными мыслями я и не заметил, что мы почти пришли. Лес кончился, потянулись дома частного сектора. Жители выходили, провожали нас долгими взглядами, особо смелые пытались заговорить, пару раз пришлось пригрозить молодым парням, истекающим слюной при виде Саши. Всё-таки сложно. Лишнее улучшение. Эта Светлана заложила огромную бомбу под сложившееся общество, и сейчас она медленно срабатывала. Хотя, если бы не она, то была бы другая. Или другой. Это было неизбежно.

Домой добрались в паршивом настроении, морально вымотанные. При этом нас сопровождали человек двадцать. Пытались заговорить, привлечь наше внимание. Что самое удивительное, парней и девчат было примерно поровну. Перед входом в дом мы посоветовали им самим улучшить феромоны. Двое парней тут же развернулись и пошли прочь. Явно последовать совету. Умные ребята, все сливки снимут.

Нас встретили осунувшиеся лица друзей, с синяками под глазами. Первый день «нового общества» им дался явно тяжело. А ещё нас встретил накрытый стол. И опять Колобок оказался прав. Только оказавшись в кругу таких же улучшенных, я понял, что всю дорогу мечтал остаться с Сашей наедине. А в большой компании улучшенных полегчало. Симпатия и желание смазались, стали не такими агрессивными. Но Дима с Наташей сразу сбежали в комнату. Переживать своё сумасшествие.

За ужином ребята делились впечатлениями от нового улучшения, от эффектов, которые оно вызывало. Причём лично мне с каждой минутой, проведённой в компании, становилось немного легче. Навязчивые мысли не исчезли, но поблёкли и слегка растворились в общем фоне.

Все были вымотаны, потому решили после ужина отправиться по койкам. Уснуть сразу не удалось. Никому. Но никто не жаловался.

День 51

Сегодня важный день. Мы идём свергать и обводить вокруг пальца Светлану. Плюс способствовать её переезду в военную часть. Цели этого переезда я так и не понял. Но они меня и не волновали особо. Свергнуть местечковое правительство? Да хоть обсвергайтесь. Варитесь в своём маленьком болотце сами. У нас конкретная цель, наша личная – освободить от неё, от Светланы, город. Если с этого возможно выкружить пользу для симпатизирующих и симпатичных нам людей, это замечательно. Кстати!

«Завод, привет. Помнится, ты временно отключал улучшение. Сможешь отключить мне феромоны?»

«Да, это возможно. Но максимум на два часа, после чего начнутся необратимые изменения с нехорошими последствиями для твоего организма. Что нежелательно»

Хм... Два часа, чтобы добраться до Светланы и уговорить её возглавить военную часть. В принципе, реально. Но на грани. Нужно пересмотреть весь план.

«А отключить у друзей?»

«Это невозможно. Мои проекции в ваш мир независимы друг от друга. И на местном четырёхмерном уровне принимают решения самостоятельно»

Облом. Но план уже созрел у меня в голове. Осталось получить одобрение у гения. Нахожу его по мыслесвязи. Оказывается, Колобка зовут Вениамин.

«Привет! У меня созрел новый план. Дело в том, что я могу на почти два часа отключить феромоны»

Ответ Колобка прилетел мгновенно:

«О! Это в корне меняет дело. Насколько я тебя узнал, ты пойдёшь один. Одобряю. Как и весь план. Ребят держи на границе, но подальше от людей. Как только направишь Светлану к нам, возвращайтесь к изначальному плану»

«Ну, я так и хотел»

«Знаю. Сказал же, одобряю. Всё, не отвлекай, у меня сложная задача, занят»

Знает он! Всезнайка хренов! Хотя я думаю, он действительно мгновенно всё просчитал. Все мои действия. Не удивлюсь. Что же, пора выступать и приступать. Уже все позавтракали, ребята на низком старте, готовы.

– Друзья, маленькое изменение в планах. Уже согласовано. К Светлане я иду один. Завод отключит мне улучшение «Феромоны». И мы не спалимся, всё будет намного достовернее. В остальном ваша задача та же – после ухода Светланы вынудить народ сделать все улучшения. Готовы?

Все согласно загудели. Выдвинулись.

Старались идти по самым незаселённым улицам. Всё равно к нашему приходу к точке расставания нас сопровождали человек десять. Все жадно пытались заговорить с нами. Мы решили, что для отдельных людей можно сделать крохотное исключение и отправить улучшать нужные пункты раньше плана. Объяснив им, чего мы от них хотим, с удовольствием увидели, как семеро улеглись на улучшение прямо на месте, остальные побежали куда-то, скорее всего, по домам. Улучшаться. Работает. Чёрт, аж мороз по коже. Ты чего-то пожелал, и люди готовы в лепёшку разбиться, чтобы выполнить твоё желание.

Когда так манипулировали тобой, было как-то проще. Никакой ответственности. А тут…

«Завод, пора»

Я даже сам почувствовал, как изменилось отношение моих друзей ко мне. Из в доску своего я стал одним из той толпы, что пыталась добиться нашего внимания.

Ни слова не говоря, пошёл вперёд. К хорошо знакомой высотке. У входа в неё мне преградили дорогу. Двое мужиков. Обоим около тридцати, мощные, быстрые. В остальном сходство заканчивалось. Один блондин, одет строго, с иголочки, стиль гламурного дровосека, метросексуал. Второй в противоположность ему лохматый, слегка не бритый брюнет. В несвежей одежде.

– Куда прёшь? Что нужно?

– Я к Светлане. Она меня ждёт

– И кто ты ей? Сообщник? Жертва? Знаешь, сколько вас таких тут ходит?

А вот это приплыли. Я хоть и не аналитик, но даже моих способностей достаточно, чтобы понять. Слово «сообщник» подразумевает, что Светлана уже не лидер. Что она как минимум под подозрением, но, скорее всего, является обвиняемой. Кто-то выполнил нашу работу раньше нас. Очень на то похоже.

– Нет. Не сообщник. И жертвой был, но недолго. Я лидер независимого формирования. Мне нужно руководство. Я не знаю, что у вас произошло. Но я общался с Антоном Алексеевичем, потом со Светланой. У нас взаимовыгодное сотрудничество. Возможно, оно продолжится с новым руководством.

– Пошёл на хрен, недолгая жертва! Аборта, блин. Велено не пускать никого. Сбрызнул по резкому!

А вот это было неприятно. И обидно. Остановив время, из чистого хулиганства, в отместку, связываю им шнурки. И запускаю время.

– Ох, какие мы грозные! Вы, щенки, ещё ползать учились, когда я народами командовал! – откуда вылез этот бред, не знаю, но захотелось чего-то пафосного. Вроде удалось. У парней моментом перемкнуло в мозгах, и они бросились на меня. Ну как, бросились… Попытались. Шнурки помешали. Полетели вниз головой на землю. Не растерялся только лохматый. Успел сгруппироваться и упасть на бок. Блондин же расквасил себе нос. Вот нахулиганил по мелочи, а на душе полегчало. Телепортировался за дверь. И вообще, какого чёрта? У меня столько способностей, за которые остальные отдадут полцарства и даже больше! А я всё по старинке, как обычный человечек. Подхожу к знакомой двери с надписью «Штаб». Открываю, захожу. Всё тот же стол, те же диваны и стулья. Вокруг стола сидят человек пятнадцать. А во главе стола сидит Антон Алексеевич. И он явно с феромонами.

Занавес.

Увидев меня, он прерывается на полуслове и говорит всем:

– Так, основное обсудили, обдумаете и доложите. Оставьте нас.

Народ моментально рассосался, оставив нас вдвоём.

– Ну, здравствуй, Александр! Вижу, ты удивлён? Хотел увидеть ту самочку, что прогнула мой город? А вот нет её. Как пришла, так и ушла. В моей комнате пристёгнута. Наручниками к кровати. С ней и правда неплохо, не буду тебя обманывать. Но с тобой не поделюсь.

– Вообще-то, я пришёл избавить от неё город. Но вижу, это не совсем актуально? Теперь город надо спасать от тебя?

«Ребят, приступайте, Света безопасна»

«Давно»

– Да что бы ты понимал! Это же шикарный ресурс! При воздействии феромонами рабочий класс начинает тебя превозносить. Сделает всё, чтобы я был доволен. Да блин! В отличие от Светки я не обрабатываю народ психологически. У них полная свобода воли! Ну, почти.

Феромоны, идущие от него, на меня всё-таки действуют. Мне хочется ему верить, хочется, чтобы ему было хорошо. Это правильно, когда ему хорошо. Встряхиваю головой. Ты не один можешь играть в эти игры!

«Завод, запускай обратно»

«Выполнено»

Судя по тому, как у него затрепетали ноздри и заблестели глаза, накрыло его не слабо. И он сразу разобрался в своих ощущениях.

– Ты! Ты не мог… Ты не можешь! Как так? Почему, зачем? Как догадался? Только никому не сообщай. Пожалуйста.

– Сейчас улучшаются все окраины твоей территории. Скоро феромоны будут почти у всех. После недели беспредела у тебя будет совершенно новое государство. Тебе придётся жить с этим. И править честно. Не унижая людей. И мне нужна Светлана. Не для секса. Я хочу поставить её во главе другого общества. Которому это пойдёт во благо. И она достаточно скоро вернётся. Если захочет.

– Ну вот зачем? Кто тебя просил? Это же безотказный рычаг!

Минутка пафоса:

– Меня просила моя совесть. И совесть ребят из моей команды. Я побыл рабом. И мне не понравилось! Нам всем не понравилось.

– Так. Хорошо. Спокойно. Примем это как свершившийся факт. Твои мотивы мне непонятны. Но воспринять их я могу. Чего ты хочешь от Светланы?

Вот это переход! От почти скулежа к деловому диалогу меньше, чем за секунду. Силён.

– Я же сказал. У меня к ней предложение. Править в другом обществе. В одной военной части.

– А твой интерес? Тебе-то это зачем?

– А уже нет интереса. Это была часть плана по её свержению. Но ты на психику не давишь, значит, адекватен. Значит, тебя можно оставить главой городка. И ты справишься.

– А не охренел ли ты, милый Александр? Ты что, во мне равного, что ли, увидел? Ты кто такой, чтобы решать, кому и где править? Совсем берега попутал? Одна моя команда, и никакая телепортация тебя не спасёт. Ты будешь умирать тысячи раз в день!

Не желая ссориться с этим неплохим, по большому счёту, первым парнем на деревне, торможу время. Подхожу к столу, беру лист бумаги, пишу на нём. Точнее, пытаюсь написать. Ручка не пишет. Вторая тоже. Ах да. Скорость же. Шарик с чернилами просто не может провернуться на таких скоростях. Беру карандаш. Вот, другое дело! Пишу:

«Мы неравны, не льсти себе. Ты до меня никогда не дорастёшь. Александр»

Вставляю между его рук эту бумажку, возвращаюсь на старое место, отпускаю время.

Через секунду до него доходит, что в его руках что-то появилось. Ещё секунда ушла на прочтение. Ещё столько же — на осмысление.

– Не знаю, как ты это сделал, но это тебе тоже не поможет! У меня тысячи людей вокруг этого помещения. Безоговорочно преданных.

– Это был маленький пример одной из моих возможностей. Я просто могу двигаться быстро. Настолько быстро, что вокруг пули, выпущенной в меня, я станцую вальс, потом лягу спать, высплюсь, вернусь на место, а пуля ещё не долетит. Просто вдумайся. И реши, что ты сможешь мне сделать? Так что да, не стоит простому человечку равнять себя со мной, с мессией!

Вот это загнул. Аж самому понравилось. Люди типа Антона Алексеевича ради власти готовы на всё. Хотя он, повторюсь, очень неплохой правитель. Во всяком случае, о народе, в общем и целом, заботится. Но, чтобы у него не возникло соблазнов каким-то образом избавиться от меня или моей команды, шантажировать или делать ещё какие гадости, его нужно немного устрашить. Показать силу. Чтобы ему было выгоднее с нами дружить. Хотя совсем недавно он готов был помогать. Безвозмездно.

– Да, прости. Зазвездился я с этой работой и с этими феромонами. Я вспомнил. Просто слишком много навалилось. Я же только сегодня Светку отправил на домашний арест. Я же тоже попал под её воздействие. Я стал простым консультантом при Богине, правящей моими людьми. Считал минуты до её появления. В итоге однажды подумал, что на время улучшений сократится время ожидания моего личного божества. И стал улучшать всё подряд. Время ожидания до прихода Светланы улетало со свистом. Мне повезло. Все три раза «Устойчивость» была первой в списке. После третьего улучшения я смог думать. Но не перестал хотеть. Методом тыка сам нашёл улучшение феромонов. В её окружении я первый. Так что она точно так же сошла с ума по мне, как я сходил по ней. Хотя тебе такое, скорее всего, уже известно.

Он замолчал, что-то вспоминая или переживая заново.

– Что же, ладно. Пойдём к ней сходим. Она у меня, на третьем этаже.

И всё равно она вызывает желание. Возможно, причина в том, что она первая, от кого я «унюхал» феромоны. Возможно, сказывалось давнее внушение. А возможно, решение вопроса было на поверхности. Она была красива. Редкой стервозной красотой, красотой женщины-вамп. Светлана, растрёпанная, расхристанная, прикованная к кровати, заводила. Сводила с ума одним своим видом. Еле справившись со своими желаниями и порывами, присаживаюсь в кресло, стоявшее рядом с кроватью.

– Привет, Свет!

– Ух, как от тебя замечательно пахнет! Дорогой, ты не оставишь нас на пару часиков? Хотя двух будет мало, по глазам Сани вижу! До завтра, а? А завтра я опять твоя?

Она явно издевалась. Не надо мной. Я был уверен, что в отношении меня она была искренней.

– Свет, не нужно. Если тебя успокоит, ты до сих пор сводишь меня с ума. Но у нас ничего не будет. У меня есть женщина, которую я люблю.

– И она прямо лучше меня?

– Она как минимум лучше тем, что я её люблю. Если ты не успела забыть, что это такое, ты меня поймёшь.

На её глазах показались слёзы.

– Всё. Забыли. Я мозгом понимаю, я хочу тебя только из-за этих долбанных улучшений. Но душой я знаю, что тебе была бы лучшей подругой в мире. Ты мне был интересен ещё тогда. Когда я была на троне. Ладно, чего теперь-то сопли жевать? Зачем припёрлись?

– Свет, у меня к тебе необычное предложение. Нужно сместить и заменить правительство в отдельно взятой военной части. Используя твои способности, дискредитировать текущую власть. Говорю сразу, твоё правление будет не особо долгим, но ты поможешь хорошим людям в хороших начинаниях.

– Во власти хороших нет. Одни уроды и дегенераты. И вот именно поэтому с удовольствием помогла бы. Если гарантируешь мою личную безопасность по завершении миссии. Убить меня не смогут, а вот запереть на пожизненное — запросто. А жизнь у нас бесконечная, походу. И бесконечно сидеть в зиндане с кружкой баланды не хочу.

– Вот именно то, что ты не будешь сидеть в зиндане, гарантировать могу.

Высылаю ей приглашение во вторую группу. Которую организовал Колобок. Ну кто бы сомневался! От меня подтверждение понадобилось. Но оно было принято практически мгновенно.

– Антох, отпустишь её?

– Я же просил — Антон Алексеевич!

– А я и не против. При людях я только так тебя и зову. Ни разу не облажался. Но лично? Ты не охренел?

– Резонно. И да. Если это не займёт слишком много времени. Это моя женщина! И я буду по ней очень скучать. Оба намёка ясны?

– Как ты сказал? Резонно. Правильное слово. Гони ключи уже. Нас ждут великие дела.

Избавившись от наручников, Светлана немного повеселела. Ключевое слово «немного». Может, у них игры такие? Хотя не моё дело.

– Так, Саш! Насколько я понимаю, топать туда далеко? – голос Антона Алексеевича источал подозрительность.

– Насчёт топать. У вас сейчас три разведгруппы из этой части. Сошедших с ума по Свете. Надо их найти. Они сопроводят Свету со всем прилежанием. К сожалению, я сам проводить её не смогу.

Это надо было видеть! Облегчение на лице ново-старого лидера городка читалось открытым текстом. Он был счастлив! Что я с феромонами не буду находиться рядом с его любимой… Наивный! Знал бы он, какое количество людей в части уже улучшило и улучшает прямо сейчас феромоны, никогда не отпустил бы. Мне так кажется. Хотя размазывание эффекта никто не отменял. Так что, думаю, вернётся его любимая нецелованной. Если захочет.

«Ребят, как успехи?»

«Десяток улиц уже вповалку улучшаются. Дикое зрелище, тридцать человек лежат почти друг на друге и без движения. Ток туман зелёный показывает, что они не спят просто так. Не зная причины, испугаешься! И на каждой улице такое»

Всё! Джинн из бутылки выпущен! Посмотрим, к чему это приведёт. Но уверен, нормы морали после завтрашнего утра придётся переписывать.

«Я тоже закончил. Дома расскажу. Встретимся там»

Отправил Колобку сообщение, что Светлана согласна. В ответ получил:

«В курсе, мы уже общаемся. Не отвлекай»

Нет бы «спасибо» там какое сказать? Нет, всё-таки с гениями тяжко общаться. Как его Иваныч терпит? Хотя, будь такой человек в моей команде, и я терпел бы. И на руках носил бы.

По дороге к дому меня привычно начала преследовать толпа «поклонников». Когда собиралась более-менее большая группа, я останавливался, подзывал их и рассказывал, чего я от них хочу. Чтобы они улучшились в нужном нам направлении. Большинство тут же падало на землю прямо там, где стояли. И окутывались зелёной дымкой. Теперь я выбирал самые оживлённые улицы. Даже зашёл в пару действующих магазинов. Мой путь устилали клубящиеся зелёной дымкой тела.

Подойдя к дому, увидел, что навстречу с другой стороны улицы приближаются наши ребята. В итоге в дом мы ввалились все вместе. Все были возбуждены, пытались, перебивая друг друга, поделиться со мной впечатлениями. Ух! Столько эмоций! К ужину эмоции поулеглись, накал страстей снизился. Почти спокойно завершив трапезу, рассказал друзьям о смещении Светланы. И об отсутствии нашей заслуги в этом. Но в итоге все пришли к выводу, что мы молодцы. И круты.

А меня мучала одна мысль. Почему я до сих пор не проверил, что могу улучшить? Я даже не знаю, сколько очков скопил за всё это время! Ну вот нельзя так несерьёзно относиться к основной цели. Уединившись, лезу в интерфейс. Прямо ОГО! Первой строкой и в сладости, и в остроте стоит:

7-ое измерение (90) – повышение мерности тела*

Чисто ради интереса заглядываю в требующиеся материалы. Среди огромного списка всевозможных ресурсов глаз цепляется за «магиум – 1 часть». Что такое часть? Всё в граммах, а тут вдруг часть! И элемента такого я у Менделеева не помню. Ладно, разберёмся. Колобок сказал, что седьмое измерение на закуску, а я ему верю. Что у нас появилось ещё?

Ещё появились «Восприятие измерений», «Управление плазмой», «Защита».

«Завод, расскажешь, что есть что?»

«Конечно. Управление плазмой же понятно? Ты сможешь более толково ей управлять. Например, призвать, как ты и хотел, только на палец. Защита поможет выжить в агрессивной среде. На данном этапе всего лишь на дне океана или в короне Солнца. Не более. Требует улучшения ещё дважды. А восприятие измерений позволит тебе начать ощущать шестое измерение. Но только начать ощущать, не использовать целенаправленно».

И что мне улучшать? Очков хватает на всё. Вообще, у меня сейчас двести пятнадцать и двести одно очко сладости и остроты, соответственно. Трать не хочу.

«А что по времени?»

«Восприятие измерений» – шесть дней, «Управление плазмой» – четыре часа, «Защита» – сорок часов»

А никто и не обещал, что будет легко. А улучшаться надо.

– Ребят, я бы на улучшение ушёл. Никто не против?

– Милый, а надолго? Про убаюкать помнишь? – Саша была сама невинность и кротость.

Ну, как ей отказать? Тем более, что феромоны никуда не делись. В общем, мы с ней слиняли к нам в комнатушку. Через пару часов в соседних комнатках нас начали активно отвлекать. Но нам это не мешало. Ближе к утру, вымотанный до предела, я позорно сбежал в кладовку. Ноги подгибались, мысли путались. Решил сначала всё-таки сделать «Восприятие измерений». Интересно, что из этого получится?

Выбор, все материалы и ингредиенты есть, отключаюсь.

Интерлюдия II. В 4 измерениях от Земли.

– Высматривающий, что происходит на СУ-419-34-08377Б? Почему поток материала столь низок? И настолько низкого качества? Вы же утверждали, что полностью контролируете ситуацию! Цикл закончился, в силу вступил новый! Где результат?

– Правящий, анализ показал, что Завод саботирует улучшение материала! Размышляющие второй степени пересматривают договор. Но уже сейчас стало понятно, что в договоре есть пара моментов, которыми завод пользуется. Он не нарушает договор, ни на фотон не отклоняется от него. Но использует непредусмотренные договором лазейки. К сожалению, самим договором обозначено, что он статичен. Изменить мы его не можем. Разрабатывающие размышляют, что можно предпринять в данной ситуации.

– А как понять флуктуации высших измерений на СУ-419-34-08377Б? Согласно договору, Завод не может использовать в работе измерения старше пятого?

– Это мы тоже выясняем. По нашим данным, минимум четыре аборигена развернули свою мерность выше стандарта для той Вселенной. Подробный отчёт я предоставлю к середине цикла.

– Материал этих четверых должны быть отправлен мне на стол не позднее середины цикла. Из их реальности этих аборигенов нужно изъять. Выполняйте!

– Благодарю, Правящий! Да здравствует облако!

– Да здравствует!