Неудержимый. Книга I

Неудержимый. Книга I

Несколько часов назад я был одним из лучших убийц на планете. Мой рейтинг среди коллег был на недосягаемом для простых смертных уровне, а силы практически безграничны. Мировая элита стояла в очереди за моими услугами и замирала в страхе, когда я выбирал чужой заказ. Они правильно делали, ведь в этом заказе мог оказаться любой из них.

Черт! Поверить не могу, что я так нелепо сдох! Что же случилось? В моей памяти не нашлось ничего, что бы могло объяснить мою смерть. Благо судьба подарила мне второй шанс в теле юного барона. Я должен вернуть свою силу и вернуться назад! Вот только есть одна небольшая проблемка… как это сделать? Если я самый слабый ученик в интернате для одарённых детей?

Глава 1

- Антон! Прекрати, ты убьёшь его!

Девичий крик, полный отчаяния, ворвался в мой мозг.

- Заткнись, стерва! Это ты во всём виновата! - злобно процедил сквозь зубы юноша в ответ.

Какого чёрта здесь происходит?! Почему какие-то ушлёпки мешают мне спать? Я был крайне недоволен происходящим.

В следующую секунду нестерпимая боль стрелой пронзила всё моё тело. Боль, какую я ещё не испытывал ни разу в своей жизни. В меня словно вливали расплавленный свинец, который, попав в мой организм, теперь растекался по всем моим артериям и венам. Мне хотелось кричать, но тело отказывалось слушаться. Я не мог пошевелить даже пальцем! На секунду мне показалось, что я сейчас захлебнусь, набрав полные лёгкие раскалённого металла.

Внезапно агония начала стихать, и боль отступила на дальние границы сознания. Я облегчённо выдохнул, убедившись, что с лёгкими всё в порядке. Но я всё ещё не понимал, что со мной происходит. Звон в ушах не давал сосредоточиться, а сердце колотилось так сильно, словно намеревалось выпрыгнуть из груди. Попытка приоткрыть глаза вновь ни к чему не привела.

Удар, ещё один, звон в ушах перешёл в тяжёлый гул. Мне не составило никакого труда догадаться, что прямо сейчас какая-то падла избивала меня по лицу. Кажется, я начал понимать, почему не смог открыть глаза, ведь они целиком заплыли гематомами от ударов.

- Антон! Прошу тебя! - девичий голос пробился сквозь гул в ушах.

- Я же сказал тебе заткнуться! Тварь! Это ты во всём виновата! Теперь мне придётся убить этого урода! - прорычал юноша и впился обеими руками мне в горло.

Убить? Меня?!

По телу прошла волна ярости. В мгновение ока она разрушила всё оцепенение, что меня сдерживало, и придала новых сил. Почувствовав свободу, я ринулся в атаку. Перехватив кисть левой руки ублюдка, я взял её на излом с такой силой, что затрещали кости.

Я был зол, очень зол, и кто-то должен за это заплатить, желательно своей жизнью. Мало того, что я не понимал что происходит и где нахожусь, так ещё и этот придурок мне на голову свалился. Кто он такой? Вопросы мелькали в голове, но не находили ответов.

- Ай! Ай! Отпусти! - заверещал поганец, пытаясь высвободить руку, но было поздно – кисть бедолаги хрустнула.

Кое-как разлепив заплывшие гематомами глаза, я увидел молодую девушку, что пыталась оттолкнуть разъяренного парня, насевшего на меня сверху. Схватив за локоть, он с силой отпихнул её от себя. Она ойкнула и, попятившись назад, упала на траву. Это мой шанс.

Резкий хук слева с характерным звуком влетел в челюсть противника. Парень со стоном завалился назад, освободив мне ноги. Жаль удар немного смазался, и враг не потерял сознание. Крепкий противник, но есть он сможет теперь не скоро.

Отморозок попытался вскочить на ноги, но тут же получил каблуком ботинка прямо в рыло.

Удачно попал, его нос превратился в кровавую кашу. Пускай козлина развлекается с его восстановлением.

- Свалил отсюда на хрен! - прорычал я, словно зверь.

Я очень хотел добить этого сопляка, но в последний момент меня что-то остановило. Мой дар показывал, что передо мной всего лишь жалкий адепт с уклоном в земляную стихию. Это не убийца, а обычный червяк. Он слишком слаб, и если бы я захотел, то уничтожил его щелчком пальцев.

- Сука! Ты ещё пожалеешь! - промычал бедолага, не понимая за что хвататься: то ли за разбитый в хлам нос, из которого хлестала кровища, то ли за сломанную кисть, что болталась как сопля.

Корчась от боли, он быстро поднялся с земли и ретировался в чащу леса.

Одним рывком я переместился в позу лотоса и начал растирать лицо, которое горело как праздничная ёлка. Голова раскалывалась, словно её сначала сдавили тисками, а потом начали с усердием бить тяжёлыми молотами, не переставая.

Так, а это что? Ощупав затылок, я обнаружил приличных размеров шишку, которая к тому же ещё и кровоточила. М-да, не слабо мне прилетело, обследовав рану заключил я. Но мне всё равно повезло, если бы я замешкался хотя бы на минуту...

Я с ненавистью посмотрел в сторону чащи, где скрылся мой обидчик, а затем перевел свой взгляд на девушку, которая уже успела подняться и теперь стояла напротив меня как вкопанная, словно боялась пошевелиться. Прикрыв ладонью рот, она просто смотрела на меня. Сначала мне показалось, что она боится, но заглянув в её большие и зелёные глаза, я понял, что они выражали вовсе не страх, а скорее некоторое удивление.

Наш обмен взглядами продолжался ещё несколько секунд, а затем незнакомка взяла себя в руки и, сжав кулаки и уперев их в бока, пошла в атаку.

- Донской! Кто тебя просил вмешиваться?! - рассерженная девушка обратилась ко мне, - Я и сама могу за себя постоять!

Донской? Резкая вспышка боли вновь затмила мой разум, и я почувствовал как теряю сознание, падая на землю.

Видения и образы ворвались в мой мозг без предупреждения. Вся голова превратилась в какую-то информационную кашу. В мою собственную память в буквальном смысле вплеталась воспоминания какого-то пацана! Но как такое возможно?

Как в немом кино, мимо проносились события из жизни мальчика.

(Воспоминания Дмитрия Донского)

***

Парк со скульптурами, обросшими мхом, некоторые из них уже успели наполовину развалиться от старости. Огромный фонтан напротив входа в трёхэтажный особняк усадьбы и бескрайние сады с плодовыми деревьями по обе стороны от него. Я помню это место. Это мой дом. Родовое имение Донских. Родители привезли меня сюда в пятилетнем возрасте.

Точно, тогда нас встретил Бяконтов, старый друг отца, и двое его сыновей. С выходом на пенсию, Алексей Фёдорович стал управляющим нашего поместья. Сам он мужик вроде нормальный, а вот его дети всегда меня доставали. Тимур и Славик были на несколько лет старше и нагло пользовались этим.

Я помню как убегал и прятался от них в самых неожиданных местах. И каждый раз Алексей Фёдорович безошибочно вычислял все мои тайные убежища. До сих пор не знаю как дяде это удавалось. Наверняка он использовал какой-то поисковый артефакт. Самое обидное, что он всегда отмахивался от моих жалоб, мол, нечего наговаривать.

- Запомни, Дмитрий, - говорил он, - ты должен уметь постоять за себя сам, а если не можешь – лучше молчи.

Тоже мне, советчик! Как я мог постоять за себя, если они на голову выше и сильнее? Да и что значит мой голос против их двух?

На тренировках мне тоже всегда доставалось. А проигравший всегда убирал инвентарь, а затем бежал дополнительный круг вокруг озера, которое располагалось за имением. Но я этому был даже рад. Так я мог побыть наедине с собой, зная, что меня не тронут.

Да… Я хорошо помню эти тренировки. Старик гонял нас вокруг озера на заднем дворе имения по несколько часов, каждый божий день. А потом начинались уроки фехтования на настоящих шпагах. Уверен, он придумал это специально, чтобы насолить мне, ведь каждая тренировка заканчивалась моим поражением и многочисленными мелкими ранами на теле. Если не считать того случая, когда Тимур попытался выколоть мне глаз, якобы случайно. Но я то видел, как он посмотрел на брата, и тот одобрительно кивнул.

А после того, как я падал от усталости, мы приступали к изучению аристократических родов. Дядя всегда повторял одни и те же слова о том, что знания – это сила. Впрочем, его отпрыски не особо в это верили, слушая преподавателя вполуха, или откровенно занимались своими делами. И очень даже зря. Преподаватель многое знал о жизни аристократов, и я хорошо запомнил его слова.

- Не важно, как силён противник. Обладая знаниями о его навыках, образе жизни или желаниях, ты всегда сможешь повернуть ситуацию в свою сторону и избежать смерти. Мир аристократов – словно клубок ядовитых змей, которые постоянно норовят укусить друг друга. Увы, но хочешь ты этого или нет, Дмитрий, в скором времени тебе придётся столкнуться с этим клубком лицом к лицу. Такова твоя участь. Участь баронского сына…

Мудрые слова, но он ошибался. Потому что я уже столкнулся с этим клубком, в лице так ненавистных мне братьев Бяконтовых.

***

- Дима, я так тебя люблю. Жаль, что мы не можем видеться чаще... - ласковый голос матери успокаивал меня каждый раз, когда приходило время разлуки.

Родители навещали меня всего лишь несколько раз в году, во время своих отпусков. Это было время затишья, когда меня никто не осмеливался трогать. Несмотря на баронский титул, они оба работали в столице и не собирались прозябать всю жизнь в имении. Но я на них не злился и всё понимал, искренне радуясь каждой секунде, проведённой вместе…

***

- Сын, настало время испытания, пойдём, - раздался голос отца.

Меня переполняла радость от предстоящего события. Сегодня мой второй день рождения! День, в который каждый ребёнок, достигший девяти лет, проверялся на способности к магии.

В огромном зале с колоннадой, украшенной золотыми барельефами и живописью, нас встретил старец, что будто сошёл на землю прямиком из детских сказок. Пёстрая мантия, расшитая золотом, и длинная седая борода скрывали его возраст. Он подмигнул мне и, взяв за руку, направился к постаменту в самом центре зала, на котором виднелась прозрачная сфера из стекла.

- Юноша, приложи к артефакту ладони и сконцентрируй в них всю свою энергию, - загробным голосом сказал он и указал тонким пальцем на шар.

Я очень хорошо запомнил тот день и всё, что произошло потом. Грандиозное событие в жизни каждого мага обернулось для меня полным провалом.

Приложив руки, я направил свою силу в шар и почувствовал легкое покалывание на кончиках пальцев. Сфера на секунду засияла всеми цветами радуги и сразу погасла.

- Магия стихий. Примите мои глубочайшие сожаления... - с прискорбием сообщил старый маг и сразу же потерял ко мне всяческий интерес.

Я помню истерику матери, которая не могла поверить в то, что её единственный сын родился с самой сложной магией в мире. Я помню как отец успокаивал её, обещая всё исправить.

- Послушай меня! Мы справимся, слышишь? Мы справимся! Мы пойдём туда вместе и отыщем способ помочь нашему сыну… Я тебе обещаю...

***

А потом их не стало. В один прекрасный день к нам в имение приехал чиновник, прямиком из столицы. Дядя был вне себя от ярости, он в буквальном смысле рвал и метал всё, до чего мог дотянуться в тот момент. Они очень долго спорили на повышенных тонах, но в итоге пришли к согласию.

Как оказалось позже, чиновник привёз свидетельства о смерти моих родителей, в которых говорилось, что они погибли как герои на очень засекреченном задании. На каком именно, он и сам не имел представления. Подписав все необходимые бумаги, он извинился и укатил обратно в столицу, оставив нас наедине со своим горем…

Точно, именно тогда я и стал изгоем в собственном имении. В тот день Алексей Фёдорович стал душеприказчиком моих родителей.

***

- Добро пожаловать в наш интернат. Надеюсь, у нас тебе понравится, - с натянутой улыбкой поздравил меня директор.

Весёлая жизнь в аду началась в двенадцать лет, когда дядя отправил меня в интернат для одарённых детей. Сверстники очень быстро прознали о моих способностях к магии и не гнушались при каждом удобном случае напоминать об этом.

Магия стихий являлась своего рода парадоксом. С одной стороны, такая магия даёт своему владельцу безграничные возможности. А с другой, расход энергии на каждое заклинание увеличивается в четыре раза. Вот и получалось, что на словах ты перспективный маг с невероятными возможностями, а на деле, не можешь создать даже простенького заклинания, потому что у тебя не хватает энергии.

В то время как мои одноклассники уже вовсю разучивали новые атакующие заклинания, поражая цели на предназначенном для этого полигоне, я был вынужден сидеть в сторонке и довольствоваться простыми заклинаниями, которые мы проходили четыре года назад…

Но несмотря на все злоключения, что со мной произошли за пять лет, проведённых в интернате, мне всё же удалось достичь некоторых успехов в магии. Вчера уровень моей энергии вновь подрос, и сегодня мне наконец-то удалось создать ледяное лезвие. Чему я был безмерно рад! Я как раз спешил в общежитие, чтобы поделиться успехом с единственным другом, когда услышал крики, доносившиеся из чащи...

***

(Конец воспоминаний)

- Дима! Дима! Очнись! - тревожный голос девушки вернул меня в сознание.

Вероника осторожно трясла меня за правое плечо, пытаясь привести в чувство.

- Твою мать... - прохрипел я, пытаясь понять, что только что со мной произошло.

- Мою мать? - в голосе девушки прозвучали нотки раздражения.

Девушка уже вознамерилась высказать мне всё, что думала по этому поводу, но я успел остановить её, подняв указательный палец вверх. Мне и так хреново, не хватало ещё слушать весь этот бред.

Сейчас мне не до неё, информация продолжала огромными потоками вливаться в мой мозг, почти разрывая его на части. Во избежание проблем, лучше не мешать такому деликатному процессу.

Мысли метались в голове, смешиваясь с мыслями и памятью юноши. Мой разум отчаянно боролся, чтобы окончательно не сойти с ума.

Спокойно, Александр, ты справишься. Тебе просто нужно собраться и спокойно во всём этом дерьме разобраться. Ты делал так сотни раз, и этот практически ничем от них не отличается. Ну, почти ничем.

На самом деле, я себе врал, такого со мной ещё не случалось. Конечно, всякое бывало, но чтобы я оказался в теле другого человека – никогда. Ладно, хрен с ним – сдался я, что толку гадать? Всё бывает в первый раз. Сидеть сложа руки в такой ситуации – непозволительная роскошь. Так что, чем быстрее я разберусь в том, что происходит, тем быстрее пойму, что делать дальше.

Судя по воспоминаниям, Дмитрий как раз проходил мимо, когда услышал крики одноклассницы, и сразу бросился на помощь. На опушке он застал Карского, который, в попытках поцеловать, с силой прижимал Белову к себе.

Вероника пыталась сопротивляться, но это было бесполезно, Антон навис над ней словно огромная скала. С гадкой ухмылкой на устах, он облизывал изящную шею девушки. Было видно, как ему нравилась её непокорность. Зажмурив глаза, она пыталась отвернуться в сторону и вырваться из объятий, но парень оказался намного сильней и держал её словно паук муху, застрявшую в паутине.

Не выдержав такого напора, Ника решилась на отчаянный шаг, с силой ухватив любвеобильного ухажёра за щёку. Ноготь большого пальца впился в лицо, и Антон вскрикнул от боли, а затем отвесил девушке сильную пощёчину.

От увиденного у Дмитрия сорвало крышу, и он бросился в атаку как раненный в задницу носорог. Дело раскрыто.

- С тобой всё в порядке? - натянув на лицо свою фирменную улыбку, спросил я.

Возможно, сейчас мой вопрос не очень уместен. Ведь паренька, который за неё вступился, уже не было в живых. К тому же, видок у меня, наверняка, тот ещё. Заплывшие от гематом глаза, опухшее и покрасневшее как помидор лицо. Шмыгнув носом, я втянул в себя остатки крови, что уже перестала течь из носа. Писаный красавец, ничего не скажешь.

Карский всё-таки добился своего и прикончил Дмитрия. Уж не знаю, специально он это сделал или случайно, но теперь в теле Донского нахожусь я – один из лучших магов всех времён и народов, по версии меня самого. Вот только, остаётся парочка пустяковых вопросов: если я нахожусь в теле этого юноши, то кто же тогда находится в моём? И куда я вообще попал?

- Идиот, - пробурчала девушка себе под нос, а затем полезла в свою сумочку.

Немного покопавшись в ней, Ника выудила на свет белоснежный платок и, присев рядом, стала вытирать им кровь с моего разбитого лица.

- Я знаю, но если бы не был, то не полез бы тебя защищать.

Я говорил чистую правду. Карский – серьёзный противник, и у паренька не было ни единого шанса. Всё, что здесь произошло, не на шутку меня взбесило, и я снова начал закипать.

Вот же выкормыш виконта! Я должен его догнать и убить! Стоп! А зачем мне это? Какое мне дело до этого придурка? Отголоски памяти юноши и фантомные боли сбивали меня с толку.

Но, к счастью, в памяти вовремя всплыл нужный фрагмент. Дмитрий был очень сильно влюблён в Веронику. Вот почему во мне вспыхнуло в одночасье столько противоречивых чувств. Ещё молодость с гормонами, которые совсем не помогали, а скорее наоборот, многократно эти чувства усиливали. Влюблённые люди очень часто совершают необдуманные поступки. Вот и сейчас я очень хотел догнать обидчика и показать ему кто тут главный и чья это девушка.

- Что-то не так? - она явно занервничала, поймав на себе мой оценивающий взгляд.

Я был вынужден признать, что Белова очень даже ничего. Как раз в моём вкусе. Зелёные глаза, которые внимательно следили за моей реакцией. Пухленькие губки слегка подрагивали, словно хотели мне что-то сказать, но не решались. Светлые волосы собраны в аккуратную косу, что разместилась на пышной груди девушки, подчеркивая её богатый размер. Впрочем, тем же занималось и синее платье, обтягивающее в интересных местах и расшитое золотом.

Я облизнулся. Пройти мимо такой красотки – сродни преступлению против своих принципов и организма. Который, к слову, моментально отреагировал на обстановку. Кажется, девушка это тоже заметила и слегка покраснела.

- Я уже в норме. Давай, помоги мне встать, - я протянул Нике ладонь.

Поднявшись с травы, девушка подала мне руку, и через несколько мгновений оказалась в моих крепких объятиях. Я даже почувствовал, как быстро забилось в груди её сердечко. Она явно и ко мне неравнодушна.

Между нами повисла неловкая пауза, которую прервал один из учеников, случайно появившись рядом.

- Прошу прощения, - ученик слегка поклонился и очень быстро ретировался восвояси.

- Отпусти меня, - девушка моментально изменилась в лице.

Вот засранец, всё испортил, ещё бы чуть-чуть…

- Что-то не так? - выпустив добычу из рук, теперь уже я удивился, вопросительно подняв бровь.

- Ты издеваешься? Тебе лучше покинуть город, - по хмурому взгляду девушки я понял, что она не шутит.

- С чего бы это? Хочешь от меня избавиться? - я ухмыльнулся разбитыми в хлам губами.

- Карский этого так не оставит.

- Давай начистоту: что здесь произошло?

С самого начала меня терзали смутные сомнения. Не мог же Антон просто так накинуться на девушку. Он, конечно, дурак, но девушек у него предостаточно, положение обязывает. Нет, тут что-то другое.

- Антон сделал мне предложение… - немного помявшись, выпалила она и отвернулась.

Ника не сразу решилась на откровения, но под моим напором в итоге сдалась и поведала свою историю. Всё-таки мы долгое время были одноклассниками, и некоторое доверие между нами существовало.

Всё оказалось достаточно просто. Пятый год обучения в интернате подходил к концу, и на неё в буквальном смысле началась охота. Являясь наследницей рода Беловых, она была очень лакомым кусочком для многих знатных аристократических семей. Несколько парней уже приглашали её на свидание. С большим трудом ей удавалось увиливать, но потом случился Карский. Сын польского виконта, при желании, мог доставить роду Беловой кучу неприятностей, только поэтому она согласилась пойти с ним на свидание.

Повезло, что я в своё время изучал специальные техники дыхания, которые сработали в теле юноши как надо. В противном случае я бы уже бежал за Антошей, намереваясь выпотрошить из него все внутренности.

Впрочем, я и сейчас мог это сделать, но мысли в голове и гормоны в теле уже более-менее пришли в норму. Животная ярость отступила на некоторое время, дав возможность поработать мозгу. Мне удалось обуздать чувства, но это лишь временная мера, рано или поздно я взорвусь, и это нужно учитывать.

Выходит, Карский, сделав предложение Веронике, решил, что дело в шляпе, и приступил к десерту. Я ошибался: он всё-таки дурак, что не привык к отказам.

- Всё понятно, - я улыбнулся девушке. - Пойдём, я провожу тебя, здесь по-прежнему может быть небезопасно.

- Тебе не стоит этого делать, - Ника умоляюще посмотрела на меня. - Они же уничтожат тебя!

- Это мы ещё посмотрим, - я уверенно взял девушку под руку и повёл в сторону женского общежития...

Глава 2

Добираясь до женского общежития, мы то и дело ловили на себе заинтересованные взгляды учеников. И большинство из них были искренне удивлены нашей парочке. Они то и дело останавливались с открытыми ртами, не понимая, что происходит. У всех на устах завис один и тот же вопрос: «Неужели Белова выбрала себе кавалера»? Меня же всё это откровенно забавляло. Я как будто заново попал в старшую школу, и по сути, так оно и есть.

Интернат для одарённых детей в славном городе Красноярск. Далеко же меня занесло от столицы. А имение Донских находилось ещё дальше, где-то под Ростовом-на-Дону. Я хмыкнул. Со стороны это смахивало на то, что меня сюда попросту сослали, избавились, так сказать, от нежелательного элемента. А что насчёт девушки?

Род Беловых вёл своё начало прямиком от «Новой Эры». Древний и влиятельный боярский род, предки которого стояли в первых рядах защитников Красноярска. Они не побоялись смерти и выступили в составе объединённой армии против полчищ чудовищ, которые проникли в этот мир через первые пробои, несколько веков назад.

В награду за самоотверженную защиту, род получил не только уважение и почёт от местных жителей, но и признание императора в виде титулов и многочисленных земельных наделов. Что в свою очередь помогло Беловым выжить в дальнейших сварах за влияние и власть. Они не только не сгинули в анналах истории, а наоборот, сумели поглотить несколько родов, создав дополнительные родовые ветви.

Но это всё осталось в прошлом, а сейчас род Беловых находился в некотором упадке. Всему виной Владимир Святославович, нынешний глава боярского рода, который сознательно отказался от многожёнства, несмотря на то, что мать Вероники так и не смогла родить наследника. Тем самым возложив на дочь тяжкий груз ответственности за весь род.

Девушка всегда знала об этом и не сидела сложа руки. За пять лет обучения в интернате, она серьёзно продвинулась в магических искусствах. Уровень её мастерства по управлению водной стихией почти достиг уровня адепта. Я видел Нику на тренировках и знал, на что она способна.

Жаль, что эту информацию я выковырял из памяти парнишки слишком поздно. Возможно, я слегка погорячился с такой открытой демонстрацией наших отношений. И дело тут не в том, что моя новая тушка могла пострадать.

Сейчас мной двигали чувства влюблённого парня, который готов был башку расшибить вдребезги, лишь бы заполучить от Беловой хотя бы поцелуй в щёчку. Впрочем, юноша уже справился с этой задачей весьма успешно – я потёр затылок. Не знаю, когда меня отпустит, но рано или поздно это произойдёт, и тогда вернусь я. Настоящий я – хладнокровный убийца без эмоций и чувств.

А, к чёрту! До тех пор, пока этого не произошло, буду наслаждаться юностью.

Переключившись на «особое» зрение, я взглянул на Нику, лишний раз убедившись, что информация, которой обладал Дмитрий о девушке, соответствовала действительности. А заодно проверил как работал мой дар. Как же хорошо, что «Коллекционер» остался со мной, только благодаря его наличию, я сейчас держу себя в руках и не паникую.

С уникальным даром мне очень повезло. У «Коллекционера» – именно так я его называл – имелось сразу несколько функций. Первая позволяла мне обнаруживать живых существ в определённом радиусе, который менялся вместе с ростом моей силы. Чем сильнее становился я, тем больше был радиус обнаружения. Сейчас он составлял не больше десяти метров, но и этого было вполне достаточно, чтобы точно оценивать обстановку вокруг себя.

Вторая функция позволяла оценивать силу существ. Очень удобно, особенно когда ты не знаешь, с кем имеешь дело. За долгие годы тренировок я приноровился делать оценку на автомате, исключая всякую мелкую живность по типу тех же насекомых. За считанные доли секунды я узнавал всю необходимую информацию о противниках, что не раз спасало мне жизнь.

И третья, самая важная функция, позволяла забирать дар или магию убитого противника себе в коллекцию. У «Коллекционера» существовали специальные слоты, куда я при желании мог их поместить. Достаточно было всего лишь подумать об этом и они занимали свободное место. Так же легко я мог от них избавляться в случае необходимости.

До момента моего перерождения, слотов было несколько десятков. Сейчас же доступны всего два… И это, если честно, меня сильно напрягает! Радиус обнаружения также сократился в соответствии с новыми силами. Я нахмурился. В прошлой жизни в самом начале у меня было куда больше слотов, кажется, пять? А здесь всего два.

– Смотри, это Белова что ли? С кем это она? – один из учеников задал вопрос приятелю.

Чем ближе мы подбирались к общежитию, тем больше учеников нам встречалось на пути. Вот и сейчас эти двое вполголоса обсуждали нас, сидя на лавочке.

– Не знаю, какой-то хрен, я думал, что на неё положил глаз Карский. – ответил ему приятель.

– Да? А я думал, она с Тереховым.

– Этим выскочкой? Очень сомневаюсь, куда ему до сына виконта.

– Да там чёрт ногу сломит. Претендентов тьма. Я бы тоже не отказался, вот только боюсь, не по Сеньке шапка.

– Совсем дурак? Давно в больничке не лежал?

– Вот и я о том же. Слушай, а это случаем не Донской? Рожа знакомая.

– Точно! Вот самоубийца, он же слабак каких свет не видывал.

– Ха-ха! Ну точно, он. Неужели решил свести счёты с жизнью? Смотри, ещё идёт и лыбится, вот дурень. Пойдём, расскажем нашим.

Не думал, что моя опухшая рожа вызывала такие ассоциации. Услышав их разговор, Ника прижалась ко мне ещё сильнее. А я, почувствовав это, теперь действительно шёл и улыбался во весь рот как дурень. По большому счёту, мне было плевать на эти разговоры. Я всегда делал то, что хотел.

И сейчас я намереваюсь провести Нику до её апартаментов, в надежде на то, что мне всё-таки что-то обломится на прощание. Но толстая вахтёрша встала грудью на защиту святая святых, вытолкнув меня на улицу. На все мои доводы она отвечала стандартной фразой: «Не положено!» – и всё тут. Спорить было бесполезно, так что мне пришлось распрощаться с Беловой и направиться в мужское общежитие.

***

Поблагодарив одноклассника, Ника направилась в свои апартаменты, сохраняя по дороге невозмутимое выражение лица. Каждый шаг по мрачному коридору, без поддержки Дмитрия, давался ей очень тяжело. Добравшись до комнаты, она закрыла за собой дверь и, прислонившись к ней, спустилась на пол, прикрыв лицо руками. Её тело задрожало от напряжения и пережитых эмоций.

Боже! Какой же он идиот! Зачем он это сделал? Она не понимала, зачем Дмитрий вступился за неё. Ведь её судьба уже практически предрешена…

Да они же его просто убьют! И виновата в этом будет она. Знала же, что Дмитрий не очень силён в магии, но всё равно позволила ему проводить себя до общежития. Тем самым подписав однокласснику смертный приговор. Она могла отказать, но не сделала этого, почему?!

Вероника не могла ответить на этот вопрос. Все пять лет учёбы в интернате, она никогда не замечала Донского. Что же случилось сегодня? Почему ей так захотелось, чтобы он защитил её? Девушка расплакалась.

Всю свою сознательную жизнь Ника готовилась к этому дню. Судьба всего рода Беловых зависела только от неё. Как старшая дочь, она должна была найти влиятельного мужа, который бы согласился возглавить их род. А потом родить наследника, тем самым дав надежду на будущее.

Барон Карский подходил на эту роль лучше остальных. Второй сын виконта, которому ничего не светило в собственном роду. Вот только она ошиблась в своём выборе, он оказался настоящим подонком, который при первой же возможности попытался залезть к ней под платье. Свидание с ним чуть не довело до беды весь род Беловых.

Она не знала, что предпринять. Даже отец, который всегда поддерживал решения Ники, сейчас давил на неё. Противостоять воле могущественных и влиятельных родов было совсем не просто. Только из большой любви к дочери, он дал ей время самой решить свою судьбу. И это время подходило к концу, вместе с учёбой в интернате.

Девушка с ужасом думала, что будет дальше. Ведь она, вместо того чтобы заниматься поисками «лучшей партии» для замужества, тянула время, отказывая всем претендентам. Она упивалась своей свободой. И вот к чему это привело.

Что если он отдаст меня Антону? Нет, я не могу этого допустить...

Уткнувшись в рукав платья, с горечью подумала про себя девушка. Но с каждым днём, претендентов на руку и сердце девушки становилось всё меньше и меньше. Многие попросту разбежались, не желая рисковать своим здоровьем. Всё шло к тому, что она достанется в качестве приза одному из выпускников интерната…

***

На полпути к мужскому общежитию, меня догнал единственный друг, до которого уже успели дойти некоторые слухи о моих сегодняшних похождениях. Правда, они его нисколько не обрадовали. Не обрадовали настолько, что он побросал все свои дела и бросился на мои поиски.

– Дима, я отвечаю, тебе полный кабздец, – выслушав мою версию развития событий, выдал свой вердикт Анатолий.

– Даже если ты говоришь правду…

– Толя, хочешь, чтобы я и тебя отлупил? – я перебил юношу, дав понять, что он перегибает палку.

Я, конечно, понимал, что этот щуплый на вид парнишка в очках, на котором даже школьная форма сидела мешковато, был другом Дмитрия с первого учебного дня, но сомневаться в моих словах я не позволю никому.

К тому же, Шустерман был всего лишь обычным одарённым. Его семья владела парочкой обувных магазинов в Красноярске, что позволяло безбедно жить и оплачивать учёбу в интернате. Вот, собственно, и все заслуги. Никаких титулов или аристократов в родне у него не имелось, так что пусть не обижается. Если бы он сказал эти слова кому-то другому, то мог бы уже умереть за нанесённое оскорбление.

– Сдаюсь, ляпнул, не подумав, – друг скорчил глупое лицо и поднял ладони перед собой в знак примирения. – И всё равно, как ты собираешься выкручиваться? Карский орал о твоём вероломном нападении на весь медпункт, когда я проходил мимо. Мол, ты напал на него со спины, когда они с Беловой прогуливались по парку. Кстати, не советую тебе пока появляться в медпункте. Тебя там уже ждут его приятели, на тот случай, если ты придёшь залечивать раны.

Новости не из приятных. С такими успехами скоро весь интернат будет знать, что сегодня произошло. С другой стороны, а почему бы и нет? Пусть узнают, что я набил рожу этому засранцу. Это добавит немного очков к моей репутации.

Тьфу ты, к какой, к чёрту, репутации? О чём я только думаю?

– Давай, – я протянул руку.

– Что давать?

– Толя, не беси меня. Давай эликсир восстановления.

– Как ты узнал? – удивился он.

– Фамилия у тебя очень подходящая.

Несмотря на то, что Шустерман был уверенным пользователем огненной стихии в ранге ученика, душа его полностью принадлежала алхимии, а если быть точнее, то к деньгам, которые он получал за производство эликсиров. Как-никак, лучший алхимик в нашем классе, а может быть, и во всём интернате.

Алхимия, вообще, штука интересная. Жаль, что Дмитрий ей не увлекался. Такие навыки просто так не получить, тут нужны годы, нет – десятилетия на изучение рецептов, формул, и потом ещё столько же на поиск необходимых ингредиентов. По меркам мастеров, Толя в самом начале своего пути, только выбрался из яслей, хоть и начал проявлять интерес к алхимии задолго до интерната.

– Сегодня ты какой-то не такой, в тебе что-то изменилось, – сделал неожиданный для меня вывод друг.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну мне кажется, что ты стал более проницательным, что ли, – слегка наклонив голову, он по моей реакции пытался понять, так ли это. – Может, это из-за того, что тебя пару раз треснули по голове?

– Ах ты паршивец! – я попытался достать друга рукой, но тот успел в последний момент отскочить в сторону.

Да уж, реакция у меня тоже ни к чёрту, надеюсь, это сказывается усталость.

– Ладно, ладно, держи, – он порылся в кармане и выудил из него небольшой флакончик, наполненный серой жидкостью.

– Что это?

Взяв флакончик в руки, я попробовал просветить жижу на солнце, чтобы понять, что он мне пытается подсунуть. Ничего не получилось. Приглядевшись, я понял, что жижа по плотности не уступала серой краске. Может, это она и есть, а он просто прикалывается?

– Кровь фринозомы и хитин уховёртки, смешанные с белком из яиц бекаса, – голосом научного сотрудника пояснил мне он.

Правда, я всё равно не узнал ни одного знакомого ингредиента. Дмитрий, как и я, не интересовался животным миром от слова «совсем». Правда, у меня была уважительная причина: в моём мире не было никакой алхимии и тем более волшебных эликсиров. Здесь же рынок алхимических ингредиентов был на самом высоком уровне. Да и монстры водились будь здоров, что только способствовало его развитию.

– На вкус редкостная гадость, зато эффект моментальный. Одной порции должно хватить, чтобы вылечить твои раны. У тебя же нет переломов?

– Вроде нет, – немного попрыгав на месте и прощупав некоторые волновавшие меня части тела, сообщил я.

– Ну вот и хорошо, тогда с тебя всего двадцать пять рублей.

– Что? Решил ограбить умирающего друга?

Денег у меня с собой не имелось, и я попробовал пристыдить начинающего коммерсанта.

– Гхм, потом отдашь, – хмыкнув, Толя согласился со мной. – Пей быстрее, а то на тебя без слёз не взглянешь.

– Сам знаю.

Неприятный запах ударил в нос сразу как я откупорил пробку, но выбирать не приходится. Зажав нос пальцами, я зажмурился и начал всасывать в себя тягучую жидкость.

Он не соврал: редкостная гадость. Первый глоток был ещё ничего, но потом пошли рвотные рефлексы, которые мне только чудом удавалось сдерживать.

Удивительно, но с каждым глотком жижи моё самочувствие действительно улучшалось. К тому моменту, как я осушил флакончик, все гематомы прошли и я получил приличный заряд бодрости. Хороший эликсир, надо будет запомнить.

Дальнейший путь к мужскому общежитию не преподнёс нам никаких сюрпризов. Проводив меня до комнаты и убедившись, что поблизости не дежурят приятели Карского, Толя откланялся и ушёл по своим делам, обещав разузнать новые подробности и слухи, что было сейчас очень кстати. Настоящий друг. Может, зря я на него так взъелся в самом начале? Всё-таки он здорово мне помог. Да и способности его мне бы очень пригодились в дальнейшем.

Закрыв дверь, я заблокировал её комодом, на случай незваных гостей, и плюхнулся на кровать.

Наконец-то я смог выдохнуть. Не знаю, сколько бы еще смог продержаться, изображая из себя ученика интерната. К такому жизнь меня не готовила.

– Чёрт! Поверить не могу, что я сдох... – тихо пробормотал я, прикрыв глаза от яркого света рукой.

Голова шла кругом. Несколько часов назад я был одним из лучших убийц на планете. Мой рейтинг среди коллег был на недосягаемом для простых смертных уровне, а силы – практически безграничны. Мировая элита стояла в очереди в надежде на то, что я возьму именно их заказ, и мгновенно замирала в страхе, когда брал чужой. Они правильно делали, ведь этот заказ мог оказаться на любого из них.

Что же случилось? В моей памяти не нашлось ничего, что могло бы объяснить мою смерть или последующее перерождение. Гадство. Я многое видел на своём веку. Я был на волосок от смерти множество раз и всегда выходил победителем. Выходит, я где-то налажал?

Точно! Моя сестра! Я встрепенулся. Как я мог забыть о ней? Я очень дорожил Анной, ведь она была моим единственным родственником и ниточкой к нормальной жизни. Если бы не она, то я давно превратился бы в машину смерти, которая только и делала, что убивала людей направо и налево.

Так! Я взял себя в руки. Сейчас не время разлёживаться на кровати и жалеть себя. Я должен вернуться и всё выяснить! Хотя бы ради сестры!

Вскочив с кровати, я скинул с себя ученическую форму, которая запачкалась грязью вперемешку с моей кровью, и подошел к зеркалу.

Из зеркала на меня смотрел черноволосый крепкий парень с голубыми глазами. Ну, по крайней мере, не урод, и на том спасибо. Я облегчённо вздохнул, потому что сам парень не считал себя красавчиком, и очень даже зря.

С ростом и плечами тоже всё было в полном порядке. Конечно, не атлет, но и дохляком его не назовёшь – кое-какой рельеф всё же имелся. А вот шрамов было чересчур много для семнадцатилетнего парня.

Да уж, оказывается, жизнь мелкого аристократа в этом мире тоже бывает несладкой. Я слегка поёжился, вспоминая откуда у паренька появился тот или иной шрам. Многие аристократы из интерната, под предлогом спарринга, использовали юношу в качестве груши для отработки новых приёмов и магии. А он всё терпел, стараясь делать вид, что всё в порядке.

Как там учил его дядя? Не можешь дать сдачи – терпи? Ну-ну. С такой постановкой вопроса я был категорически не согласен. Терпеть, конечно, можно, вот только к чему это в итоге приведёт?

Уверен, если бы Дмитрий каждый раз давал отпор, то всем его обидчикам очень быстро надоело бы с ним связываться. А он обзавёлся бы солидным боевым опытом и не умер так бездарно сегодня. Но кто я такой, чтобы судить людей? Сам не лучше: было бы забавно, окажись, что я умер, поскользнувшись на мокром полу в ванной комнате.

Оценив своё новое тело, я пришёл к выводу, что для начала сойдёт. Если не считать нескольких уж очень уродливых шрамов, которые успели оставить пареньку так называемые «друзья». Интересно, почему они не исчезли, когда я выпил эликсир восстановления? Но, думаю, что это дело поправимое, а с другой стороны, шрамы во все времена украшали мужчину. Женщины такое очень любят, по себе знаю.

Ещё раз внимательно ощупав лицо, я не обнаружил на нём никаких последствий драки и боли, что сопровождала меня всю дорогу. Хорошо, что я не прибил того урода. Понимание, кем Антон являлся на самом деле, дошло до меня только сейчас.

Сын польского виконта оказался настоящей занозой в заднице этого благородного заведения. Истеричный и злопамятный барон постоянно донимал остальных учеников, вовсю пользуясь положением своего отца, которое, к слову, было не таким уж и высоким. Виконты в этом мире лишь на ступень выше баронов, но для большинства и этого оказалось достаточно, чтобы с ним не связываться.

После катастрофы, что случилась несколько веков назад, многие страны оказались не в состоянии противостоять монстрам из пробоев. В спешном порядке граждане были вынуждены покинуть обжитые территории в поисках убежища. Так, в Российскую Империю хлынули потоки беженцев, в том числе и многие аристократические рода, с которыми впоследствии пришлось считаться.

Карские прибыли в Империю вместе с беженцами. Как и все остальные аристократы, они требовали к себе особого отношения. Удивительно, но им удалось получить протекцию местного графа и титул виконта для главы. Получив виконтство с приличным наделом земли в безопасной зоне, они перестали считать за людей аристократов ниже себя по статусу. Не говоря уже о простых одарённых, дворянах и гражданах городов. А про простолюдинов я вообще молчу.

Несмотря на то, что мы с Антоном оба были баронами, он мог доставить мне серьёзные проблемы.

– Спокойно, Аш, – сказал я себе, пытаясь не закипеть.

Аш? Я улыбнулся. Так меня называла сестра в прошлой жизни. Но теперь я Дмитрий Иванович Донской. Барон-сирота, которого после гибели родителей упекли в интернат для одарённых детей. Но если подумать, хрен бы кто пустил сюда такого жалкого мага, как я. Так что слово «упекли» здесь не подходит. Скорее, наоборот: в другие интернаты меня брать не хотели, и только здесь позарились на деньги? Вот почему я оказался в Красноярске, так далеко от своей земли.

Усевшись на кровать в позу лотоса, я глубоко вздохнул и закрыл глаза. Наступил момент истины, который я откладывал с момента своего пробуждения в новом теле. Откладывать дальше смысла не было, я должен узнать, какими силами обладаю.

У меня были очень плохие предчувствия на этот счёт, но заглянув в себя, я откинулся на кровать и рассмеялся.

«Коллекционер» действительно переместился вместе со мной. Выкусите, суки! Не знаю, кого я должен был благодарить за то, что со мной произошло. Мне в буквальном смысле подарили второй шанс. Шанс, который я не должен упустить. Я всегда был слишком беспечен, уповая на свою силу и удачу, но такого больше не повторится.

Вновь закрыв глаза, я прислушался к себе. Всё оказалось не так гладко, как мне показалось на первый взгляд. Энергетические каналы оказались очень слабы. Энергия по ним еле передвигалась. Да и «Коллекционер» имел всего лишь два слота. Один из которых уже был занят магией стихий.

Странно, покопавшись у себя в голове, я убедился в том, что все без исключения обитатели этого мира считают магию стихий абсолютно бесперспективной.

С чего бы это? В прошлой жизни я был бы очень рад иметь такую магию. Ведь мне бы тогда не пришлось собирать все возможные стихии и забивать ими слоты в «Коллекционере». А тут всё в одном, это же очень удобно.

Я должен убедиться во всём сам. Начать я решил с простого заклинания, которое как раз недавно научился делать Дмитрий. Вытянув правую руку перед собой ладонью вверх, я сконцентрировался и создал ледяное лезвие. И тут же об этом пожалел. Голова резко закружилась и, наклонившись вперёд, я полетел с кровати головой вниз…

***

– Твою мать! – я выругался, когда пришел в себя.

Голова чертовски болела и тело ныло, как после длительной тренировки. Не знаю, сколько времени я находился в отключке, но за окном уже темнело. Что со мной произошло?

Переместившись для удобства с пола на кровать, я закрыл глаза и сконцентрировал внимание на своем организме.

Зрелище оказалось не из приятных. Многие энергетические каналы оказались повреждены или забиты тромбами. Они больше не функционировали как надо. В один миг я оказался на грани истощения, ещё бы чуть-чуть – и мне пришёл конец.

Энергия, как и кровь, играла слишком большую роль в организме человека. Истратив её всю без остатка, маг погибал, то же самое происходило и с человеком, который лишился всей своей крови.

Проанализировав случившееся, я пришёл к выводу, что всему виной моя невнимательность. Ледяное лезвие, которое я создал, оказалось намного больше того лезвия, что вчера создал Дмитрий. Расход энергии на заклинание водной стихии оказался слишком большим.

Юноша всегда действовал с крайней осторожностью, ведь ему, в отличие от меня, приходилось следить за каждой каплей своей энергии. Даже не представляю, как он смог прожить так долго с таким мизерным запасом энергии. И мне очень крупно повезло, что я решил начать именно с этого заклинания.

Это далеко не маленькая проблемка, это прям гигантская проблемища. Теперь понятно, почему паренёк всегда проигрывал своим «друзьям». У него просто не хватало энергии, чтобы воспользоваться сильной магией и противостоять им. Они об этом прекрасно знали и в буквальном смысле закидывали его всевозможными заклинаниями, в то время как он мог воспользоваться всего лишь одним или двумя.

Здесь мне пришлось согласиться с мнением остальных. Стихийная магия действительно являлась обузой, которая жрала энергию сразу в четыре горла.

И что же мне делать с этими знаниями? Может, отправить их вместе со стихийной магией в помойку? А что? Это идея, «коллекционер» мне в помощь, я могу просто удалить её из слота и забыть как страшный сон.

Почему бы и нет? Найду подходящего донора и просто заберу его магию себе. Может, прикончить Антошу? Земляная стихия – не самый плохой выбор. Я призадумался.

Нет, так дело не пойдет. Стихийная магия слишком крута, чтобы вот так просто списывать её со счетов. К тому же, энергию можно раскачать, как и физическое тело. Не знаю почему никто не подсказал Дмитрию, как это можно сделать.

«Маятник» – именно так называлась техника по увеличению энергии в организме в моём мире. Опасная и в то же время очень эффективная, может, поэтому её держали в секрете от учеников?

По сути, всё, что мне придется делать, так это создавать заклинания, тем самым повреждая энергетическую структуру организма. Даже сейчас, глядя на свои повреждения, я вижу, что энергетические каналы немного расширились. А после восстановления я и вовсе приобрету дополнительную энергию. Правда, тут мне придётся быть предельно осторожным, ведь если я переборщу, то могу и умереть. Ещё раз...

Мои рассуждения оборвал внезапный стук в дверь.

– Открывай, Донской! Мы знаем, что ты здесь! – послышался грозный голос, который не обещал мне ничего хорошего...

Глава 3

Кого там черти принесли по мою душу? Я хотел взглянуть на источник шума за дверью, но у меня ничего не получилось. Баронские покои были несколько просторней, чем комнаты обычных одарённых, поэтому «коллекционер» не смог дотянуться до двери.

Цокнув и закатив глаза от того, что мне пришлось встать с кровати, я подошёл чуть ближе ко входу. За дверью тут же проступили три силуэта. Все три парня оказались посредственными учениками огненной стихии. Странно, я был уверен, что это сам Карский лично прискакал аки олень, выяснять со мной отношения. Видимо, ошибался, в этом интернате есть и другие. Что же от меня нужно этим огневикам? Сомневаюсь, что они пришли на дружескую беседу.

Что делать? Впустить их? А если начнётся потасовка? Я призадумался. По-хорошему, эта комната является моей личной территорией. Нападение в её границах будет означать войну со всеми вытекающими из этого последствиями.

Стук в дверь повторился.

– Донской! Не заставляй меня выбивать дверь! – огневик не унимался.

– По голове себе постучи, придурок! – я решил не оставаться в долгу и отплатить ему той же монетой. – Забыл, к кому пришёл? И вообще, сегодня я не принимаю! Проваливай!

Вот сейчас мы и посмотрим, что будет дальше. Я отодвинул комод от двери, а сам направился к письменному столу, на котором лежал обычный канцелярский нож. Его будет вполне достаточно, чтобы остановить самого дерзкого из них.

– Да как ты смеешь?! – парень разозлился не на шутку.

Может, это дружки Карского, про которых говорил Толя? Не дождались меня в медпункте и направились сразу сюда?

– Открывай! Подлец! Я вызываю тебя на дуэль!

Подлец? Не иначе слухи о моём нападении пустили свои корни? Вот гадина.

Информация по дуэлям в этом мире у меня практически отсутствовала. Дмитрий старался избегать конфликтов по причине своей слабости в магическом искусстве, в то время как остальные уже оттачивали его не первый год. Все познания юноши заканчивались на скамейке для зрителей. Значит, будем импровизировать!

– Ты бы там не орал так сильно! Вдруг придётся пожалеть о своих словах! Каковы условия?

– Завтра после занятий на тренировочном полигоне! До смерти! – выпалил он.

– Алексей, успокойся. Ты же знаешь, что в интернате запрещены смертельные дуэли. Если об этом узнают, то нас выпрут с учёбы, – возмутился один из сопровождающих.

– Тогда до первой крови… – недовольно пробурчал главарь.

– Согласен! Теперь моя очередь выбирать! Будем драться на кулаках!

Я решил выбрать единственный доступный вариант дуэли, который хоть как-то мог гарантировать мне шанс на победу. Конечно, я бы мог и не отвечать на вызов, плевать я хотел на заскоки местной золотой молодёжи, перебесятся немного и отойдут. К тому же, в их глазах я уже подлец. Но мне стало любопытно, на что способно моё новое тело.

– А так разве можно? – спросил второй сопровождающий, и они замолкли, не зная что ответить, после чего удалились, так ничего больше и не сказав мне в ответ.

Неужели они и вправду думали, что я буду драться с ним при помощи магии? Как наивно. Сейчас для меня даже простой ученик из любой стихии представляет смертельную опасность.

Раз уж всё так получилось, я решил не терять времени. Нужно подтянуть энергию на приемлемый уровень, и для этого мне понадобятся эликсиры, много эликсиров. И есть только один человек, способный мне их предоставить.

План очень прост: я буду создавать заклинания на грани своих возможностей и тут же восстанавливать энергию и повреждения. Да, мне будет очень больно, но так я смогу расширить энергетические каналы в кратчайшие сроки. Других вариантов я не вижу.

Шустерман отыскался в столовой. Я совсем забыл, что сейчас время ужина и мне бы тоже не помешало немного подкрепиться. А то уже непонятно, от какого голода мне плохо – от энергетического или обычного.

Столовая была похожа на огромный ресторан, с разными зонами по уровню комфорта. Всего их было три: первая и самая шикарная зона предназначалась для аристократов, которые не желали набивать свои желудки вместе с остальными. Еда и напитки в ней были высочайшего качества, и что самое главное – всё абсолютно бесплатно.

Так думали многие, но все они забывали про одну очень простую деталь: за всё это уже уплачено в начале года, когда выписывали чек на имя директора, и я в том числе. Каждый год моё обучение в интернате исправно оплачивал дядя, присылая чек и немного денег на карманные расходы.

Вторая зона предназначалась для дворян и сверходарённых магов, которым повезло больше остальных: помимо прочего, они обладали ещё и даром. По сути, они были такими же как я.

Это оказалось для меня настоящим откровением. В моём мире я ни разу не встречал подобных себе, а здесь их просто навалом. С одной стороны, меня пробирала ревность: как же так? Моей уникальности конец! А с другой, это открывало для меня очень большие перспективы. Это как попасть в крупный магазин с огромным выбором товаров, выбирай любой понравившийся и бери себе, если, конечно, совесть не замучает.

Вся еда во второй зоне оказалась платной. Видимо, эта зона предназначалась для учеников, которые мечтали оказаться как можно ближе к аристократам, но не имели достаточно средств, чтобы питаться здесь каждый день. В прошлом году, кстати, такой зоны в столовой не было. Это директор постарался – захотел содрать с учеников дополнительные деньги. Изначально он планировал пропускать в эту зону всех учеников, у кого имелась лишняя копеечка, но аристократы оказались категорически против, и пришлось немного отступить от первоначальной задумки.

Удивительно, но даже так вторая зона пользовалась популярностью. Ученики оказались готовы платить за удовольствие почувствовать себя элитой.

Я же направлялся в самую дальнюю, третью зону, для обычных одарённых, коими, в основном, являлись простолюдины и жители города. Анатолий отыскался за столиком в углу. Он не очень любил компании и предпочитал есть в одиночку, ну или на пару со мной. Еда в третьей зоне хоть и была очень питательной, но о вкусе речи не шло. В основном здесь подавали мясные каши или супы из общей кастрюли.

Мне сразу же вспомнились года, которые мы с сестрой провели в детском доме. Где нас кормили чем придётся, а иногда мы и вовсе голодали, потому что нашу еду отбирали другие, более сильные ребята. Уже намного позже, когда я подрос, то научился давать им отпор, а тогда нам было очень сложно.

В этом наши с Дмитрием судьбы оказались чем-то схожи.

– Толя, собирайся, мы идём ужинать в первую зону, – поприветствовав друга, сказал я.

В этот раз я решил всё изменить. Не должен такой хороший алхимик находиться здесь.

– Что? О чём ты? Я не… – попытался возразить мне друг, но я его перебил.

– Никаких «но»! Сегодня ты мой гость. Пойдём! – настоял на своём я.

Я уже знал, что аристократам разрешается провод гостей в первую зону. Об этом было написано в специальной брошюре с правилами, которую выдавали при вступлении в интернат. Вот только за все пять лет Дмитрий не только никого не приглашал в первую зону, но и сам старательно избегал появления в ней. От греха подальше, как говорится. А если простыми словами: он просто трусил, ведь там постоянно происходили разного рода стычки и выяснения отношений.

Добравшись до неё, я выбрал первый понравившийся столик, который находился недалеко от центра зала, и кликнул официанта, чем вызвал некоторое оживление среди остальных учеников.

Вот только официант не спешил к нам подходить. Старательно пряча глаза, он делал вид, что нас не замечает.

– Дима, может, не надо? Давай просто отсюда уйдём… – попытался вразумить меня Толя.

– С чего бы вдруг? Я в своём праве, и ты это прекрасно знаешь. Лучше подумай, что будешь заказывать, а я сейчас вернусь.

Встав из-за стола, я направился к официанту, который только что прошёл мимо нашего стола, вновь проигнорировав мои призывы.

– Стоять, – я приказал официанту остановиться.

– Чего надо? – спросил он, повернувшись ко мне и скорчив недовольную рожу, словно общался в данный момент с каким-то бомжом.

– Чего надо?! Сейчас я тебе расскажу, чего мне надо! – я моментально закипел.

Терпеть такое обращение на глазах у учеников-аристократов я не собирался. У меня и так не самая лучшая репутация в интернате, и если я сейчас это проглочу, то окончательно с ней распрощаюсь.

Резким движением я схватил официанта за ухо и со всей силы выкрутил его вверх. Бедолага встал на цыпочки и заверещал от боли. Оно и понятно, ведь ушные раковины очень нежные и чувствительные к боли.

– Ты как с бароном разговариваешь? Псина? А? Совсем страх потерял? – я говорил сквозь зубы, чтобы нагнать на него ещё больше страху.

– Прошу прощения! – завопил он. – Не сразу признал!

– Прошу прощения кто? Мне что, тебя ещё и учить надо?

– Прошу прощения, Ваше благородие! Этого больше не повторится! – быстро исправился он.

– Очень на это надеюсь. Мы готовы сделать заказ.

Я отпустил уже успевшее посинеть ухо официанта и поправил на нём жилетку, стряхнув с правого плеча пылинки. После чего, как ни в чём не бывало, направился к своему столику.

– Что это было? – спросил у меня офигевший от увиденного представления друг.

– Не обращай внимания, – я отмахнулся от друга, – иногда приходится ставить персонал на место.

– Ну ты, Дима, даёшь. Не думал, что ты на такое способен.

– Положение обязывает, я всё-таки барон, и должен уметь постоять за себя.

– Согласен, – утвердительно кивнул он.

Официант примчался к нашему столику через пятнадцать секунд, выложив на стол сразу несколько меню с едой и напитками.

– Выбирай, Толя, всё бесплатно, – обрадовал я друга.

Сам же я выбрал несколько говяжьих стейков средней прожарки с картофельным пюре в качестве гарнира и тарелку свежих овощей. Увы, но в меню не оказалось алкогольных напитков, всё-таки мы находились в учебном заведении, поэтому я заказал кувшин с вишнёвым соком.

– Будет исполнено, – официант поклонился и умчался выполнять наш заказ.

– Скажи мне, дружище, а не завалялось ли у тебя, случаем, эликсиров восстановления энергии? – начал я разговор на интересующую меня тему.

– Эликсиров восстановления энергии? Может, и есть парочка, а тебе зачем?

Говорить правду о том, что собирался делать, я не стал. Зная Толю, он непременно бы начал меня отговаривать, и был бы по-своему прав. Ведь я собирался балансировать на самой грани жизни и смерти. Потому я выбрал немного другую тактику, рассказав ему о дуэли, которая должна была состояться завтра.

– Огневики, говоришь? Тогда это точно Терехов из параллельного класса, со своей свитой. Только у него хватило бы ума на такое. Это же надо, попытаться вызвать тебя на смертельный бой.

– Терехов, говоришь? – я задумался.

Выходит, я ошибся: это не прихвостни Карского. Это олени из другого стада. Жаль, что я не знал Терехова лично. Если бы мне удалось опознать его голос, то я бы смог натравить их друг на друга.

А что я о нём знаю? Молодой род, отец Алексея получил баронский титул за вклад в борьбу с монстрами, собственно, как и большинство мелких аристократов. Ничего особенного, если не считать магию стихии огня. Один из самых неудобных противников, на мой взгляд – не люблю жару. Даже не знаю, как бы я выкручивался на дуэли с ним, если бы она проходила при помощи магии.

Выходит, это ещё один претендент на руку и сердце Беловой? Быстро же он решил разобраться со мной. У молодых аристократов всегда так: сначала они делают и только потом думают. А разгребают дерьмо, оставшееся после них или богатые родственники, или государство, в лице тех же самых богатых, но уже влиятельных родственников. Я этим тоже частенько грешил в прошлой жизни, и вот где оказался.

Но если по существу, то это хороший ход. Если я проиграю дуэль, то уже не смогу претендовать на руку Беловой, ну, по крайней мере, он так думает. Вот только я не совсем барон, и некоторые предрассудки на меня не действуют. К тому же, проигрывать я не собираюсь, о чём он и многие другие ещё не знают.

– Что думаешь делать? – спросил Толя, не выдержал моего молчания. – Алексей – сильный боец, наверняка он будет использовать против тебя эликсиры.

– Просто набью ему морду, – я улыбнулся другу.

Отступать – не в моих правилах, к тому же, не всё так плохо. Дмитрий, как я уже убедился, далеко не слабак, и если бы не проблемы с магией, он дал бы фору любому из выпускников.

Мои размышления прервал официант с подносом, на котором расположился наш заказ.

– Приятного аппетита, – я пожелал другу, и мы приступили к трапезе.

Как же вкусно! Давненько я не ел блюд подобного уровня. Повара постарались на славу. В прошлой жизни, в основном, я перебивался фастфудом. В мой рацион входили пиццы, гамбургеры и другая не очень полезная еда. Всё из-за того, что мне приходилось следить за своими жертвами круглые сутки напролёт. Отвлекаться на рестораны мне было просто некогда. Лишь изредка я посещал их вместе с сестрой, когда выдавались свободные от заказов дни.

– Донской? – за соседний столик подсела группа новых посетителей столовой. – Что он здесь делает? – удивленно спросил один из учеников.

– А ты разве не слышал? Завтра у него дуэль с Тереховым. Видимо, это последний ужин, ведь Алексей обещал разделать его под орех, – хохотнул второй.

– Серьёзно? После ужина сделаю ставку на Алексея, это будет лёгкая победа.

– Точно, я с тобой! Лишние деньги мне не помешают.

Ставки? Здесь и такое практикуется?

– Не обращай на них внимания, – Толя попытался меня подбодрить. – По моим расчётам, у тебя шанс победить в дуэли равен примерно десяти процентам.

– Ну спасибо, обрадовал, – съязвил я.

– А что? Неплохие же шансы, – развел руками он.

– Ты мне лучше про эликсиры расскажи.

Следующие полчаса Толя пытался вспомнить, что у него есть из того, что мне нужно. За время нашей беседы, список моих хотелок немного расширился. Так, я выяснил, что у юного алхимика оказались в закромах и другие эликсиры усиления магии, укрепления тела и увеличения скорости.

Но самое главное открытие заключалось в том, что не все эликсиры одинаково хороши. Уровень качества и ингредиенты существенно влияли на итоговый результат, что мне будет только на руку.

Для начала, мне хватит и эликсиров паршивого качества. Благо, стоили они копейки, такие Толя, в основном, выливал в унитаз. Но мне повезло, что на этой неделе у него не оказалось на это времени. Так что все они сегодня перекочуют в мою комнату, по цене стеклотары.

– Не знаю, что ты задумал, но я тут ни при чём, – немного задумавшись, взял с меня слово он, и мы хлопнули по рукам.

В итоге я стал обладателем сотни эликсиров восстановления энергии, столько же я взял обычных эликсиров восстановления. А вот на эликсирах укрепления тела и скорости я не стал экономить, взяв по три штуки самых лучших, идеального качества. Завтра они мне могут очень пригодиться.

На моё удивление, счёт вышел не таким уж и большим. Я, признаться, думал, что всё будет намного хуже. В итоге мой заказ обошёлся в триста тридцать два рубля, если считать те двадцать пять, которые я был должен.

Договорившись встретиться чуть позже, мы разошлись по своим делам. Толе нужно время, чтобы подготовить всё необходимое, я же направился в свою комнату. Сделку-то я заключил, а вот что касается денег, об этом я не подумал.

Добравшись до комнаты, я заглянул под кровать и вытащил из под неё средних размеров чемодан с ручкой и кодовым замком, оббитый тёмно-зелёной кожей. Именно в нём находились все важные пожитки паренька.

Так… что тут у нас есть?

Первым делом, я стал копаться в документах. Свидетельства о смерти родителей, которые я видел в том «кино». В них действительно говорилось о том, что они погибли как герои на важном задании. Вот только уточнения, какое конкретно это было задание, здесь не имелось.

Странно, меня это зацепило, документ с такими формулировками был похож скорее на филькину грамоту, чем на серьёзную бумагу.

А что известно мне?

Порывшись в памяти, я выудил крохи информации. Родители работали над изучением магических пробоев, которые повсеместно появлялись то тут, то там уже долгое время. Можно сказать, что они были учёными, которые в один прекрасный день не вернулись домой.

Скорее всего, их сожрали твари внутри одного из них. По крайней мере, так считал мой дядя, когда ругался с чиновником, обвиняя того в недостаточной защите.

Дальше я нашёл документы на имя Дмитрия Ивановича Донского, из которых следует, что я являюсь наследником боярского рода Донских.

Насколько я понимаю, других родственников у меня не осталось. Я единственный, кто остался в живых. Было бы неплохо выяснить у дяди, куда же подевались все остальные.

Открыв бархатную коробочку, что лежала в том же отделении чемодана, моему взору предстал золотой перстень. На котором был запечатлён всадник на коне, который протыкал пикой голову какому-то страшному змею.

Родовой перстень рода Донских. Недолго думая, я нацепил его на палец и стал любоваться. Не знаю почему Дмитрий стеснялся его носить. Как по мне, он выглядел максимально круто.

Также в чемодане находились остатки от роскошной жизни аристократов. Всего одиннадцать тысяч рублей Российской Империи и ещё немного мелочью. Вот, пожалуй, и все сбережения, что удалось сохранить пареньку за пять лет обучения в интернате. Совсем не густо для барона.

Каждый учебный год дядя присылал на карманные расходы сто тысяч рублей. Но в этом году он прислал в два раза меньше. Увы, но выяснить в чём дело, Дмитрий так и не мог из-за особенности местной связи. Он решил, что узнает всё потом, когда вернется домой после выпуска.

Отсчитав пятьсот рублей, я убрал их в кошелёк, который лежал рядом – пригодятся.

А это что?

Мой взгляд привлекла небольшая брошюра от Московской Магической Академии. Точно, после выпуска юноша собирался поступать в академию. Звёзд с неба он не ловил и мечтал стать обычным столичным клерком, обзавестись личным кабинетом и уже через десять лет получить новый титул.

Молодец, голова у паренька варила, ничего не скажешь. Не можешь воевать на передовой? Иди работать в штаб. Хочешь жить в столице? Иди считать денежки, которые поступают от налогов из других городов.

Точно, как я мог забыть о ставках! Я хлопнул себя по лбу за забывчивость. Становиться клерком в мои планы точно не входило! Я собирался стать сильнее и найти способ вернуться в свой мир. А значит, мне нужны деньги, много денег.

Схватив остальные деньги, я помчался в комнату отдыха. Именно там обитали ребята, которые устраивали разного рода тотализаторы.

Мне повезло, они ещё не успели разойтись. Расположившись на креслах возле камина, они что-то оживленно обсуждали и смеялись, но замолкли, как только один из них меня заметил.

– Донской, какими судьбами? – спросил у меня Дружинин, главный в этой компании.

– Да вот, проходил мимо и решил сделать ставку на дуэль с Тереховым, – буднично ответил я.

– Ставку? – удивился он. – И на кого же ты хочешь поставить?

– Ясное дело: на себя, – я улыбнулся и ткнул большим пальцем себе в грудь.

Дружинин выглядел озадаченно, он переглянулся со своими помощниками, но те и сами не знали, что мне ответить. На самом деле, я сильно рисковал. Если парни не дураки, то наверняка мне откажут, ведь дело попахивало нечистым. По хорошему, мне нужно было договориться с кем-нибудь, чтобы сделали ставку за меня, но знакомых, которым я мог доверять, у меня не оказалось. Толя не в счет, его я впутывать в эту авантюру не собирался.

– И сколько же ты хочешь поставить? – осторожно спросил у меня один из помощников.

Я достал кошелек и сделал вид, что считаю в нём деньги, а потом вынул всю пачку, продемонстрировав веер из купюр.

– Думаю, десяти тысяч будет достаточно.

Реакция на такую сумму не заставила себя долго ждать. Второй помощник подавился чаем, когда я озвучил свою ставку.

– Нам надо подумать, присядь пока вон там, – Дружинин указал на один из диванов в центре комнаты.

Спорить или уговаривать их я не стал. В этом не было никакой необходимости, они уже заглотили мою наживку. Никто в здравом уме не откажется от такой суммы. Вот и Дружинин, достав свою записную книжку, сейчас листал её, пытаясь для себя что-то решить. Жаль, что я не слышал, о чём они разговаривают – один из помощников воспользовался магией стихии воды и установил полог тишины. Тончайшая пленка в виде мыльного пузыря окутала всю троицу, не выпуская наружу ни звука.

Через пять минут обсуждений пузырь лопнул и Дружинин привлек моё внимание.

– Мы готовы принять твою ставку, – он обрадовал меня. – Но есть пара условий. Во-первых, максимальная ставка – пять тысяч рублей, и во-вторых, в случае выигрыша, ты сможешь получить не больше пятидесяти тысяч.

Вот хитрожопые, решили себя обезопасить? Выходит, я их недооценил. Хотя, их можно было понять: наверняка коэффициент на мою победу просто заоблачный, и в случае моего выигрыша, их бизнес моментально пошёл бы ко дну.

– Согласен, – подтвердил я.

После того, как все формальности были соблюдены, я передал деньги, и мы хлопнули по рукам. Отлично, я был доволен собой. Конечно, я рассчитывал на большее, но и пятьдесят тысяч меня вполне устроят. Теперь дело за малым: я должен преподать урок Терехову.

– Донской! Вот ты где!

В комнату отдыха вошёл рослый парень с красной повязкой на рукаве. Дежурный? Что ему от меня нужно?

– К директору, быстро! – он схватил меня за рукав и потащил в сторону выхода...

Глава 4

Как только мы покинули комнату отдыха, я резко остановился и вырвал руку из цепких лап дежурного.

– В чём дело? – он посмотрел на меня с недоумением.

– Руки убрал, сам пойду! – огрызнулся я.

Не хватало ещё, чтобы все вокруг видели, как меня тащит на плаху этот придурок. У дежурных в интернате с репутацией не очень. Наделённые некоторой властью, они частенько творили всякую дичь, прикрываясь преподавателями и директором. И пойди проверь, это действительно приказ директора или они так шутят? А так как в дежурных абы кого не брали, в основном это были аристократы из влиятельных родов, то многие соглашались и делали то, что они приказывали. Понятное дело, больше всего доставалось обычным одарённым, за которых некому было постоять.

– Тогда шевелись, – сказал он спокойным тоном, пропустив меня вперёд. – Директор рвёт и мечет.

К моему удивлению, он не стал жестить или угрожать мне. Видимо, среди дежурных всё-таки есть нормальные ребята.

– С чего бы вдруг? – обернувшись, я попытался узнать, что директору от меня нужно.

– Понятия не имею, моя задача – доставить тебя к нему, – безразлично пожал плечами дежурный и указал на коридор. – Пошли.

Как же это всё оказалось не вовремя. Догадаться по какому поводу меня вызвал Константин Львович, было нетрудно. Карский, кто же еще, собака сутулая, наверняка уже успел зализать свои раны и побежал жаловаться.

За все пять лет Дмитрий встречался с директором всего несколько раз, и я бы не сказал, что их встречи носили дружеский характер. Каждый раз старый хрен начинал разговор с требования об оплате интерната за год вперед. И только получив чек лично в руки, интересовался успехами в учёбе.

Успеваемость у Дмитрия была на хорошем уровне, по всем предметам, кроме боевой магии. Но её в списке обязательных предметов для сдачи в конце учебного года никогда не значилось. Кто же из аристократов захочет позориться перед остальными? Так что здесь старику придраться было не к чему.

А вот многим другим ученикам приходилось несладко. С каждым годом директор закручивал гайки всё сильнее, особенно это касалось простолюдинов, у которых даже права голоса, как такового, не имелось. Он исключал ребят с особым цинизмом, ведь они набирались в интернат по рекомендациям и бесплатным квотам. А на освободившиеся места брал новеньких учеников, родители которых могли оплачивать учёбу.

– Константин Львович, Дмитрий Иванович прибыл, – как только мы переступили порог офиса, секретарь тут же доложила директору о моём прибытии. – Проходите, Дмитрий Иванович, вас ожидают, – она указала на массивную дверь в кабинет.

С нашей последней встречи, в помещении ничего не поменялось. Такой же просторный, отделанный панелями из ценных пород дерева, кабинет, и такой же мрачный. Напротив окна всё так же находился массивный дубовый стол, за которым сидел мужчина далеко за пятьдесят. Возраст выдавала седина волос и бороды, но внешность иногда бывает обманчивой. «Оценка» показала, что передо мной сидит магистр, практически архимаг огненной стихии. Так что с ним шутки могут быть плохи.

Дмитрий тоже наводил справки о директоре интерната. Передо мной сидел настоящий граф. Род Данилевских переехал из Санкт-Петербурга около двадцати лет назад. Но прочно закрепиться в Красноярске им удалось только после того, как Константин Львович получил должность директора интерната.

Чаще всего такие должности занимали архимаги, но тут сыграл банальный случай. После смерти последнего директора желающих занять его должность попросту не оказалось. Кто же захочет добровольно прозябать в интернате для одарённых детей, подтирая им сопли и задницы, да ещё и за скромную зарплату? Вот тут-то на сцену и вышел перспективный магистр, который вот-вот должен был стать архимагом. Чем не кандидат? Так же подумала и приёмная комиссия, быстро назначив Константина Львовича на должность.

Шли годы, а магистр так и не смог преодолеть порог, который отделял его от архимага. По слухам, всему виной оказался алкоголь, к которому тот пристрастился на фоне скучной работы.

– Дмитрий Иванович, присаживайся, – он указал на кресло напротив стола.

Судя по выражению его лица, наш разговор мне не сулит ничего хорошего. Директор был мрачнее тучи, а значит, мне нужно быть предельно осторожным в своих словах.

– Ты догадываешься по какому поводу я пригласил тебя? – спросил он у меня.

– Пригласили? Скорее это было похоже на задержание для последующего допроса, – я попытался прощупать почву. – Карский?

– Карский, он самый, – слова про задержание он проигнорировал. – Сегодня между вами произошла драка, в ходе которой ты нанёс ученику нашего учебного заведения несколько серьезных увечий. Что ты можешь сказать в своё оправдание?

Как интересно поставлен вопрос. Можно подумать, что это я хотел его убить.

– Вы же не думаете, что я больной психопат, который просто так кидается на людей? – я попытался выкрутиться, а сам задумался, в чём различие: кидаться на людей просто так или за деньги? Результат один и тот же.

– Это я и хочу выяснить, раньше ты не позволял себе так распускать руки. Что между вами произошло?

Карский оказался слишком труслив, чтобы разбираться со мной лично, и решил действовать на опережение. Теперь я понимаю, почему он настоящая заноза в заднице. Ненавижу таких аристократов, с ними всегда слишком много проблем. Но выбора особого у меня сейчас нет, придется рассказать всю правду. А с Антошей я поговорю позже.

Мои слова о том, что Карский пытался домогаться до ученицы, прошли мимо ушей директора. Он даже своей полуседой бровью не повёл. Не верит мне? Или же не хочет признавать, что именно так всё и было?

Выслушав мою версию случившегося, Константин Львович нахмурился. А потом взял в руки бумагу, которая лежала перед ним на столе, и перевернул её ко мне так, чтобы я видел.

– Знаешь, что у меня в руках? – он взмахнул листком бумаги. – Это приказ о твоём отчислении.

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Неужели он пытается взять меня на испуг? Или же он сам испугался последствий нашего конфликта и теперь пытается избавиться от меня как можно быстрее? Чтобы наш конфликт не вышел на новый уровень?

– Вы же понимаете, что совершаете большую ошибку? Магистр? – откинувшись на спинку кресла, сказал я, решив пойти ва-банк. – Я этого просто так не оставлю.

С таким развитием событий я был категорически не согласен. Если Карский припугнул директора своими связями, то почему бы мне не сделать то же самое?

На самом деле, мне было плевать, закончу я интернат или нет. Вариантов разжиться силой у меня предостаточно, но мне хотелось сделать всё по-человечески, без лишних жертв. А для этого я должен вести себя как подобает добропорядочному аристократу, который радеет за справедливость и презирает всё зло на этом свете. Отчисление из интерната очень сильно ударит по моей репутации, и многие двери для меня будут навсегда закрыты. Мне бы не хотелось пробиваться через них силой, особенно сейчас, когда её так мало.

– Юноша, ты мне угрожаешь? – удивился он, вот теперь его брови зашевелились, отлично. – Против тебя дали показания пять учеников! Пять! Они видели, что ты напал первым. И не надо впутывать сюда баронессу Белову, речь сейчас идёт не о ней, а о тебе.

Так вот, значит, на чём держится весь их хитроумный план. На том, что баронесса будет молчать? План мог сработать, будь я настоящим бароном. Дмитрий наверняка бы согласился не впутывать в разборки любимую девушку. И тут же угодил бы в капкан.

В таком случае, я действительно напал первым на Карского, а не защищал честь и достоинство баронессы. Да чего уж там, исключив такую важную деталь из дела, я могу и срок получить, а может и виселицу.

– Вы можете расценивать это как угодно. Вы усомнились в моих словах, и я просто обязан отреагировать на сей факт. Почему бы нам не вызвать городских дознавателей, а ещё лучше – дознавателей Его Величества. Они будут очень рады посетить Красноярск, проделав путь через всю страну, сколько у них это займет? Месяц? Уверен, после такого длительного путешествия они будут очень заинтересованы в расследовании, и ученикам интерната найдётся, что им рассказать.

Тут директора проняло. Он понял, что перед ним сидит не обычный ученик, а настоящий барон, который может с лёгкостью откусить ему голову. Ведь подтверждений словам Карского, по сути, не было никаких. Показания других учеников? Да они запоют раньше, чем дознаватели сядут в поезд Москва-Красноярск. И вот тогда полетят головы. Очень сомневаюсь, что в таком случае директор сможет усидеть на своём месте.

В кабинете повисло тяжёлое молчание. Магистр, пожёвывая свою бороду, в буквальном смысле прожигал меня взглядом, пытаясь понять, не блефую ли я. К такому повороту событий он был совершенно не готов, и сейчас, судя по всему, искал выход из сложившейся ситуации.

– Как насчёт досрочного выпуска? – слегка наклонившись вперед, предложил я.

Этот план я придумал ещё днем, когда услышал от Толи о Карском и о том, что эта падла про меня рассказывала всем вокруг. Понятное дело, что противостоять в словесных баталиях сыну виконта я не мог, у того всё было давно схвачено. Поэтому, единственный способ решить наш конфликт – это покинуть учебное заведение. Что собственно я и собирался сделать, но только на своих условиях.

– Досрочного? И как ты себе это представляешь? – удивился он.

– Всё очень просто. Как вы знаете, учиться нам осталось совсем ничего, всего каких-то три месяца. После чего начнутся выпускные экзамены. Если мне не изменяет память, то в прошлом году их было, сколько? Пять?

– Всё верно, – подтвердил мои слова Константин Львович, который, кажется, уже начал понимать, к чему я веду. – В этом году всем выпускникам предстоит пройти выпускные экзамены по истории, биологии, магической теории, иностранным языкам и географии.

– Вот и замечательно. Почему бы мне не сдать их прямо сейчас? И тогда вам не нужно будет меня отчислять, а мне не придётся жаловаться в вышестоящие инстанции. Что скажете?

При словах о вышестоящих инстанциях, левый глаз директора начал дёргаться. Поглаживая свою бороду, он делал вид, что усердно думал, но на самом деле он всё уже решил. Такой расклад был ему только на руку. Он избавится от меня и забудет обо всех своих проблемах.

– Хорошо, я согласен, – выдержав небольшую паузу, согласился он. – Но только при одном условии. Помимо пяти предметов, ты сдашь ещё один, по боевой магии.

– По боевой магии? – встрепенулся я.

Вот же хитрый лис! Нашёл мою ахиллесову пяту.

– Верно, с завтрашнего дня у тебя будет ровно одна неделя на то, чтобы сдать преподавателям все экзамены, я введу их в курс дела. Но если ты не справишься или опоздаешь хотя бы на минуту, я подпишу приказ о твоём отчислении, и ты не будешь этому противиться, – улыбнувшись своей гениальности, он демонстративно взял листок с приказом и положил его в один из ящиков стола. – Обходной лист возьмёшь завтра у моего секретаря.

– Тогда, с вашего позволения, я пойду. Мне нужно готовиться к экзаменам, ведь времени, у меня в обрез, – я встал со своего кресла и слегка поклонился.

– Больше тебя не задерживаю, – он кивнул мне в знак одобрения и уставился на картину справа, на которой расположился домик в деревне.

Не знаю, о чём он думал или мечтал, но жить вдали от городов – достаточно рискованное занятие. Даже за городскими стенами частенько бывали случаи нападения чудовищ, о чём чуть ли не каждую неделю сообщали жителям местные газеты.

Глянув на часы в приёмной, я поспешил в свою комнату. Толя уже должен был собрать все необходимые склянки и направиться ко мне. Не хочу, чтобы кто-то начал задавать вопросы о том, что он делает около моей комнаты и что в коробках.

Передвигался я преимущественно по кустарникам, стараясь избегать людных мест. Хватит с меня на сегодня неприятных встреч. Ещё чуть-чуть – и я наплюю на свой первоначальный план про добропорядочного барона и начну убивать. Ледяного лезвия для этого будет вполне достаточно.

Я оказался у двери своей комнаты как раз вовремя. Через несколько секунд после того, как я открыл дверь, из-за угла коридора вынырнул мой друг с двумя небольшими коробками, в которых находились флакончики с эликсирами. Изначально я хотел, чтобы Толя перелил их в пробирки, разделив надвое, что увеличило бы их количество, но получил твёрдый отказ. Такими глупостями он заниматься не захотел, сказав, что если мне нужны совсем уж маленькие дозы, то я могу просто отпить из них сколько мне потребуется, а своё время тратить на это он не будет. Об этом я как-то не подумал сразу.

Пропустив друга вперед, мы зашли в комнату.

– Ты не хочешь рассказать, зачем они тебе понадобились? – Толя всё-таки не выдержал и решил узнать у меня, зачем мне столько эликсиров паршивого качества.

– Нет, – проверяя коробки, сухо ответил я.

Выдавать подробности о предстоящих экспериментах над своим новым телом, я не собирался. Даже несмотря на то, что он мог мне подсказать, как лучше их использовать. Я твёрдо решил не впутывать его в эту историю. Кто знает, какие враги будут у меня в будущем и как далеко они захотят зайти, чтобы узнать обо мне чуточку больше. Пусть лучше ничего не знает.

– Ну как знаешь, – он пожал плечами. – С тебя триста тридцать два рубля, как и договаривались.

Отсчитав триста пятьдесят рублей, я передал их другу, поблагодарив за проделанную работу. На немой вопрос про сдачу, я решил отмахнуться и сказать, что это деньги за доставку. Не хватало ещё нам копейки считать. Эликсиры стоили намного больше, ведь за свою работу Толя не взял ни рубля, хоть я на этом и настаивал при заключении сделки.

– Советую поставить на меня в завтрашней дуэли, – сказал я, когда Толя уже собирался уходить.

А что? В себе я более чем уверен. Так я хоть немного отплачу другу за помощь. Конечно, я бы мог сделать это и другим способом, например, незаметно подкинуть их ему в карман. Но это будет уже не то, он может догадаться и обидеться на меня.

– Шутишь? Ты только не обижайся, Дима, но на мой взгляд, у тебя нет ни единого шанса. Терехов устраивает тренировочные дуэли каждую неделю. А у тебя их сколько было? Ты хоть правила знаешь?

– А как же десять процентов? Которые ты давал мне за ужином? – я решил его подколоть.

Толя сник. Видимо, за ужином он просто хотел меня подбодрить, а сейчас выдал всё, что на самом деле думал о нашей дуэли.

– Извини, я не должен был так говорить.

Тут он был по-своему прав. Дмитрий ни разу не участвовал в дуэлях, даже тренировочных. Вот только его уже нет с нами. А о себе я рассказывать никому не собирался.

– Проехали, – я хлопнул его по плечу.

На том мы и разошлись. Было уже поздно, потому, ещё раз поблагодарив друга, я закрыл за ним дверь.

Отлично! Пришла пора заняться своим телом. Первым делом я взял колбу с обычным восстанавливающим эликсиром. В этот раз жижа в колбах напоминала коричневую грязь с какими-то комочками.

Я брезгливо поморщился, но выбирать не приходилось. Заряд бодрости, который дал мне предыдущий эликсир, идеального качества, давно иссяк. Теперь посмотрим, сколько бодрости мне даст паршивый эликсир.

Откупорив флакончик, я приготовился к самому худшему запаху на свете, даже нос ватой забил, которая случайно обнаружилась в столе. Но к моему удивлению, противный запах практически отсутствовал. Эликсир слегка отдавал болотной тиной и оставлял немного песка на зубах, но это всё. Вот как у Толи получилось сделать паршивую жижу лучше по запаху, чем идеального качества? Загадка.

Эликсир оказался совсем слабым, но этого хватило, чтобы восстановить остатки поврежденных каналов и немного взбодриться. Присев на кровать, я опёрся на её спинку, чтобы не дай бог не грохнуться как в прошлый раз на пол, и приступил к задуманному.

Вытянув руку вперед, я создал ледяное лезвие немного меньшего размера, и тут же получил откат. Голова закружилась, но в обморок я уже не упал, метод Дмитрия сработал. Заглянув в себя, я увидел слегка поврежденные каналы.

А вот эликсир восстановления энергии меня прямо-таки обрадовал. По внешнему виду, во флаконе плескалась обычная вода, которая на вкус ей и оказалась. Еще бы лимончика в неё добавить – и было бы совсем хорошо. Сделав пару маленьких глотков, я сосредоточился на ощущениях. Сработало: головокружение постепенно отступало, а это мне и было нужно.

Выяснив методом тыка примерные возможности эликсиров, я приступил к монотонной работе по расширению энергетических каналов. И остановился только глубокой ночью, когда жижа уже чуть ли не из ушей у меня полилась.

За всё время «тренировки» я успел употребить всего лишь по десять склянок, которые помогли мне расширить энергоканалы примерно вдвое. Результат, конечно, так себе, зато теперь я мог создать два лезвия, а это уже что-то.

Положив голову на подушку, я наконец-то смог расслабиться. Подумать только, я продержался целый день в новом мире и даже никого не прикончил. Весь день я старался отгонять от себя негативные мысли о прошлом. Но чем дальше я их отгонял, тем больше они не давали мне покоя.

Забавно: мне сейчас семнадцать лет, получается, что моя младшая сестра сейчас, старше меня на два года. Хотя нет, на один, ведь у Дмитрия скоро день рождения. Взглянув на календарь, который висел на стене, я увидел дату, обведенную в кружок. Верно, день рождения Дмитрия через две недели, а значит, я стану совершеннолетним. Отлично, это откроет мне множество возможностей и наложит кучу запретов. Но с этим я разберусь позже.

Сейчас я должен сосредоточиться на экзаменах и дуэли, которая назначена на завтра. Безусловно, Терехов – сильный и опытный боец, вот только магические дуэли ему никак не помогут в настоящей драке. А вот на моей стороне реальный боевой опыт, в котором я каждый раз рисковал собственной шкурой. Вот завтра мы и увидим, кто из нас двоих круче.

Что же касается экзамена по боевой магии... я хищно улыбнулся. Директор думает, что я не справлюсь, в таком случае, придется его сильно разочаровать.

Создав ледяное лезвие, я с силой бросил его в шкаф, на котором висел лист бумаги в качестве мишени. Попал.

Глава 5

Звуки будильника резко вырвали меня из царства Морфея. Я так устал, что не заметил, как заснул.

– Да заткнись ты уже! – раздраженный, я хлопнул по будильнику, который стоял на прикроватной тумбочке.

Какой же мерзкий у него сигнал. Дмитрий знал толк в утренних пытках. На часах было ровно семь.

– Почему так рано? – простонал я, прикрыв рукой глаза. – Может, ещё поспать?

А что? Это идея, мне же больше не надо ходить на занятия. Отучился, спасибо Карскому. Кстати, о нём любимом: надо будет не забыть его прикончить. Подумав о гадине, я сразу получил заряд ярости, который тут же перенаправил в нужное русло – на тренировку.

Слетев с кровати, я начал разминку, а потом приступил к комплексу стандартных упражнений. Как же хорошо, что Дмитрий держал себя в форме, спасибо дяде, который привил мальчику спорт с самого детства.

После упражнений я хотел отработать несколько ударов. Но в комнате не оказалось подходящих для этого предметов. Разве что шкаф, но он мне ещё понадобится в качестве мишени. Поэтому моим соперником стала собственная тень.

Окончив тренировку, я озаботился поисками душа, которого в комнате не оказалось. И за что Дмитрий платил такие огромные деньги? Обучение в интернате с каждым годом становилось всё дороже, а вот качество жизни за все пять лет или не менялось, или стало значительно хуже. Спасибо, что хотя бы сортир имеется.

Общие душевые нашлись в конце коридора. Они находились на каждом из пяти этажей мужского общежития.

– Опа, Донской! – улыбнувшись, воскликнул парень.

Дорогу из душевой мне перегородил Румянцев, мой одноклассник, который намеревался у меня что-то спросить, но я его перебил:

– Для тебя – господин Донской, Дмитрий Иванович, – серьёзным тоном сказал я, глядя ему прямо в глаза. – Отошёл, быстро!

Неприятный тип, который постоянно подкалывал Дмитрия. В интернате не приветствовалось формальное общение, чтобы сгладить разницу между аристократами и обычными одарёнными. Но иногда бывали исключения, и некоторые аристократы наотрез отказывались подчиняться неформальным правилам.

Румянцев был обычным, ничего не представляющим из себя одарённым. Его успехи на магическом поприще тоже особо не выделялись на фоне остальных: посредственный ученик стихии ветра. Зато этот прохвост вовсю пользовался добротой Дмитрия, чтобы набрать немного рейтинга среди остальных, таких же, как он. Я же решил слегка отомстить ему за Дмитрия и наказать за длинный язык, пусть знает своё место.

– Ты чего? – изменился в лице Румянцев и убрался с прохода.

Отвечать я ему не стал, слишком много чести. Пусть теперь гадает, что с ним будет дальше. Главное, что наш разговор видели остальные ребята, которые присутствовали в данный момент в раздевалке. Сегодня им будет о чём поговорить.

По дороге я заскочил к Толе, но того уже не было в комнате. Жаль, видимо, мне придётся завтракать в одиночестве. Вечно он в каких-то своих делах: то целыми днями штудирует книги по алхимии в библиотеке, то пропадает в лаборатории, испытывая новые формулы.

Уверен, если бы все были такими же трудолюбивыми как Шустерман, то человечество давно уже раскрыло тайны образования пробоев в этом мире.

Перед завтраком я решил наведаться в главный корпус. Мне требовалось забрать у секретаря Константина Львовича обходной лист со списком предметов и преподавателей, которым я должен сдать предметы.

– А, Донской, придется подождать, – раздался ехидный женский голос, как только я показался на пороге приёмной.

Вчера эта дама бальзаковского возраста разговаривала со мной совсем по-другому. Видимо, узнав, что я на грани отчисления, решила больше не церемониться? Или хочет выслужиться перед директором, украв у меня время?

– Как долго? – я посмотрел на часы.

Кокетничать с ней я не собирался. Одного взгляда хватило, чтобы оценить эту даму по достоинству. Крашеные волосы, тонна яркой косметики на лице и дешёвые украшения из камней, похожих на пластмассу. Жизнь хорошенько потаскала эту женщину, это сразу видно. Не знаю, как она получила эту работу, да и не хочу знать. Но это предел её возможностей, и она об этом, скорее всего, уже знает.

– Ну не знаю, может час, а может и два. Приходи позже, – накрутив локон волос на палец, она сделала задумчивое лицо.

Теперь всё стало понятно: это обычная канцелярская крыска, которая пытается получить свой кусочек сыра из сложившейся ситуации. Достав из кошелька сто рублей, я положил их на стол. При других обстоятельствах я бы наказал её, но сейчас время не на моей стороне.

– Обходной лист, немедленно, – сказал я с серьезным выражением лица.

Деньги моментально исчезли в недрах стола, а на их месте появился обходной лист.

– Удачно сдать экзамены, Дмитрий Иванович, – прощебетала секретарь. – Если вам нужна помощь, обращайтесь ко мне в любое время – помогу, чем смогу, – она подмигнула мне.

– Спасибо, конечно, но вынужден отказаться, – я поёжился от такого предложения и стал изучать лист.

Увы, но коррупция была, есть и будет. Её не смог остановить даже страх перед смертью. В моём мире были прецеденты, когда за казнокрадство вырезали целые рода, и всё равно это никого не останавливало.

Вот же старый хрыч! Решил выкрутить мне руки?

С виду это был обычный обходной лист, со списком преподавателей, а также с десятком других сотрудников интерната в нагрузку: его заместитель, библиотекарь, комендант мужского общежития и многие другие. Сволочь! Он даже секретаря своего сюда включил! Теперь мне придется бегать по всему интернату и искать всех этих людей, так я и за неделю не управлюсь.

Я взглянул на улыбающуюся во весь рот даму. Минуточку, а не она ли всё это мне устроила?

– Сколько?

– Тысяча рублей, – торжественно объявила мне она.

Видит Бог, я этого не хотел, но теперь просто обязан её наказать. Бросив на стол тысячу рублей, я получил второй, нормальный, обходной лист и покинул приёмную, пока эта стерва не придумала для меня новых препон. Даже не представляю, сколько учеников пострадало от рук этой прожжённой жизнью женщины. Ещё неизвестно, кто из этой парочки хуже – она или Константин Львович.

В столовой было не протолкнуться. Не думал, что в интернате училось так много народу. Тут бы хватило магов на целую дивизию. Добравшись до первой зоны, что предназначалась для элиты, я с сожалением для себя обнаружил, что свободных столиков нет. Даже аристократы были вынуждены делиться свободными местами и стульями. Как говорится, голод не тётка.

Я уже было хотел попросить официанта завернуть мне с собой пару бутербродов, чтобы позавтракать на природе, как увидел за одним из столиков в углу несколько девушек, среди которых находилась Белова. Какое совпадение, её-то я и искал.

Первым предметом, который я намеревался сдать, значилась история. Прикинув свои возможности, я понял, что многое смешалось в моей голове, и сам я не в состоянии разобраться. Не штудировать же всю историю этого мира по новой, достаточно просто пройтись по всем значимым событиям. Поэтому мне требовался человек, который хорошо в ней разбирался. И единственная, кто сейчас подходил на эту роль лучше всех остальных, являлась Белова.

Сделав заказ, я распорядился отнести его за столик к девушкам, а сам направился сразу к ним.

– Дамы, – улыбнувшись своей фирменной улыбкой, я слегка поклонился девушкам. – Я очень рад приветствовать вас всех здесь в столь замечательное утро. Вы позволите? – спросил я, указывая на свободный стул.

Девушки удивленно переглянулись и уставились на Веронику, которую я, похоже, вогнал своим вопросом в ступор. Раз так, будем считать, что она разрешила. Я плюхнулся на стул и сразу же отвесил всем девушкам несколько комплиментов по поводу их внешнего вида. Как говорится, вам приятно, ну а нам не жалко. К тому же девушки и впрямь выглядели чудесно, несмотря на то, что все они были одеты в одинаковую ученическую форму.

Я не сразу обратил внимание, что форма у девушек всё же различалась между собой. Портные поработали на славу. Индивидуальная вышивка родовых гербов на лацканах, цветочные узоры на карманах – всё выглядело просто замечательно. Но самое главное: портные ушили форму в нужных местах, придав фигурам девушек сексуальности. Какие же они все аппетитные, так бы и съел.

Лица подруг баронессы сразу налились красной краской. Когда ещё обычные одарённые девушки услышат комплименты по поводу их красоты от настоящего барона. А вот Вероника, наоборот, пропустила все комплименты мимо ушей и старательно пыталась спрятать от меня свои глаза. Неужели её мучает совесть из-за моего отчисления? Уверен, она уже в курсе.

Ученики уже вовсю обсуждали моё отчисление. В этом я убедился, когда направлялся к столику, за которым сидели девушки. Самое забавное, что разговоры велись только о том, что меня выгоняют из интерната, а значит, снова Карский постарался. Но, видимо, он ещё не в курсе о наших с директором договорённостях.

Неловкую паузу прервал официант, который принёс мой завтрак.

– Приятного аппетита, Дмитрий, – одна из девушек набралась смелости и заговорила со мной.

Они уже успели позавтракать и сейчас наслаждались утренним кофе с пирожными. А может, это и был завтрак, кто их разберёт. Я же заказал себе яичницу с тремя желтками и несколько жареных баварских колбасок.

– Благодарю, Авдотья Андреевна, – я кивнул в ответ и приступил к трапезе.

Ха-ха. Мне удалось шокировать девушку. Спасибо Дмитрию за дотошность в исследовании родов. Юноша знал поголовно обо всех, с кем общалась или общается баронесса, в которую он был так сильно влюблен, в том числе и об её свите.

Интересно, она действительно дружит с этими девушками? Или Вероника держит их при себе, потому что так принято? Всем известно, что приличной даме не подобает прогуливаться по мрачным коридорам интерната, от кабинета к кабинету, в одиночестве. Вчера она уже прогулялась один раз, и что из этого вышло?

Распробовав жареные баварские колбаски, я пришел в восторг. Какое же блаженство. На секунду я даже задумался, чтобы задержаться в интернате. А что? Устраню всех, кто мне мешает, и заживу счастливой жизнью. Буду каждый день наведываться в столовую и наслаждаться новыми блюдами.

– Раньше вы не появлялись в зоне для аристократов, – она продолжила разговор, – что же случилось сегодня? Почему вы передумали?

– Увы, Авдотья Андреевна, но раньше я не знал, что здесь так вкусно кормят, – честно признался я, размахивая вилкой с колбаской. – А ещё я хотел поговорить с вашей подругой.

– Подругой? – она удивилась и слегка опечалилась этим фактом.

– Именно, – я перевёл взгляд на Нику. – Вероника, мне нужна ваша помощь, – сделав небольшую драматическую паузу, продолжил: – Это вопрос жизни и смерти.

Мой монолог выглядел достаточно правдоподобно. Неужели в теле юноши присутствуют актёрские задатки? Я не лукавил, но и не уточнил о чьих конкретно жизнях идёт речь.

За столом вновь повисла на этот раз напряжённая пауза. Похоже, я немного перестарался: услышав о смерти, девушки начали нервничать и честно признались, что в курсе моих злоключений. Я же не стал отнекиваться и рассказал о досрочном выпуске, умолчав лишь о деталях нашего с директором разговора. Мол, пришли к общему согласию, что так будет лучше для всех участников инцидента.

– Выходит, вам нужны мои знания? – вопросительно приподняла бровь девушка.

– Так точно, баронесса. Проснувшись, я понял, что подзабыл некоторые моменты из истории нашей империи, да и если по правде, мировой истории тоже, – улыбнувшись, я почесал затылок, мол, вот такой у тебя глупый одноклассник.

– Дмитрий, я как раз свободна на большой перемене, – радостно объявила Авдотья.

А девушка не сдаётся, молодец, далеко пойдет. Я взглянул на неё с другой стороны: а почему бы и нет? Миниатюрная шатенка по красоте не уступала Веронике.

Так! Отставить сексуальные фантазии! Я сделал сам себе выговор с занесением в личное дело. Я пришёл сюда не за этим.

– Не стоит утруждать себя, Авдотья Андреевна. Мы с Дмитрием Ивановичем отправимся в библиотеку немедленно, – с натянутой улыбкой сообщила Вероника своей подруге. – Я не могу отказать в помощи своему однокласснику в трудную минуту, – пояснила она.

– Как скажете, Вероника Владимировна, но если вы вдруг устанете или почувствуете себя нехорошо, я всегда готова прийти на помощь вам и вашему другу.

За несколько мгновений температура за столом превысила сотню градусов. Аж дышать стало тяжело от такого накала страстей. Неужели девушки устроили за меня настоящую битву? Как же прекрасна молодость. Хотя, чего это я? Я и в прошлой жизни был не так стар – всего-то разменял третий десяток.

– Спасибо, я это учту, – баронесса кивнула Авдотье. – Дмитрий Иванович, нам пора, не стоит тратить время на такие пустяки, как еда, – Вероника обратилась ко мне и подала руку.

Вот тут я был категорически с ней не согласен, но ничего не поделаешь, придётся подчиниться. Встав из-за стола, я попрощался с дамами и недоеденной глазуньей, а затем подал Веронике руку и мы направились в библиотеку.

Была и вторая причина, по которой я хотел поговорить с Никой. И теперь, когда мы прогуливались по аллее в направлении библиотеки, я мог это сделать.

– Как ты? – я спросил у неё.

– Я же говорила, что ты не должен был меня провожать, – Ника прижалась ко мне сильнее. – Посмотри к чему это привело: дуэль с бароном Тереховым, директор на тебя ополчился, – она опустила глаза, и сложилось впечатление, что она вот-вот расплачется. – Я не знаю, что ещё может придумать Карский, чтобы поквитаться с тобой.

– Ну же, прекрати, – я попытался подбодрить её. – Всё будет хорошо, вот увидишь. На самом деле, я не такой уж и слабый, смотри, – я напряг мускулы на левой руке. – Видишь?

– Дима, ты дурак, – девушка рассмеялась. – Они хотят избавиться от тебя, а ты делаешь вид, что ничего серьёзного не происходит.

– Я же сказал, всё будет хорошо, и не таких обламывали. А если хочешь в этом убедиться, то я приглашаю тебя после занятий на тренировочный полигон. И подружек своих пригласи, не стоит с ними ссориться из-за меня.

– И вовсе это не из-за тебя, – пробурчала она, а потом добавила, что они обязательно придут.

– Раз мы с этим закончили, то пора начинать занятие по истории.

– Ты серьезно? – удивилась Ника.

– Конечно, я серьезен как никогда, этот дурень выбил из моей головы парочку занятий, и мне надо в кратчайшие сроки наверстать упущенное.

(Начало лекции по Мировой истории)

***

История этого мира делилась на две части. Старая была очень похожа на историю моего мира: многочисленные войны между империями и государствами, технический прогресс и первый полёт в космос. И новая, которая началась сразу после появления первого пробоя.

Всё началось в Японии несколько веков назад, а если быть точнее, то триста восемьдесят семь лет назад. Тогда, группа террористов ворвалась в резиденцию Японского канцлера, расположенную на последних этажах шестидесяти четырёх этажного небоскреба. Их целью был сам канцлер, но встретив ожесточённый отпор, лидер террористов решил подорвать не только себя, но и всех присутствующих. Взрыв оказался такой мощности, что вспышка от него оказалась видна из космоса.

Никто достоверно не знает, какой мощностью обладали артефакты, которые он использовал, но именно они стали причиной дальнейшей катастрофы на планете. Первый пробой выпустил на свободу сотни тысяч чудовищ, которые в буквальном смысле приступили к уничтожению человечества.

Через десятки лет и миллионы жизней, человечеству всё-таки удалось остановить «Японское бедствие», вот только ситуацию это уже особо не изменило. К тому моменту по всей планете насчитывалось больше тысячи больших и малых пробоев. Бои шли во всех плоскостях: на земле, воде и воздухе.

Потеряв большую часть Земли, человечество смогло выжить, укрывшись за высокими стенами городов, предоставив тварям возможность уничтожить самих себя.

***

(Конец лекции по Мировой истории)

Ну, примерно так я себе всё и представлял. Всему виной оказалась энергия, которая полностью пронизывала этот мир. Концентрируясь на полях битвы или в труднодоступных местах, она прорывала реальность, словно плёнку, и стремительно утекала в другой, неведомый мир.

Судя по всему, в том мире с энергией большая напряженка, вот и ломятся сюда всякие чудовища и твари, не забывая по дороге откусывать друг другу головы. Потому что в них, как оказалось, тоже содержится куча концентрированной энергии.

Время в компании с Вероникой пролетело практически незаметно. Я был искренне благодарен девушке за то, что она не пошла на занятия и помогла мне всё вспомнить, но если честно, лучше бы я этого и не вспоминал. Сейчас в мире по-прежнему творился хаос, многие территории были навсегда потеряны, а те, что остались – под большим вопросом. Но об этом Ника пообещала мне рассказать на второй лекции.

Мы так увлеклись, обсуждая проблемы современного человечества, что даже не заметили, как прозвенел предпоследний на сегодня звонок.

– Нам пора, – подвел я итог наших посиделок. – Я совсем забыл, что мне нужно найти секунданта на предстоящую дуэль.

– Что? Почему ты говоришь об этом только сейчас? – возмутилась девушка. – Болван! – она легонько ударила меня в плечо.

– Какой есть, – я улыбнулся в ответ.

Интересно, почему я позволяю Нике каждый раз себя обзывать? Может потому, что она похожа на мою сестру? Или потому, что чувства Дмитрия по отношению к этой девушке по-прежнему остаются со мной?

– Мне пора, и провожать меня не надо, – засобиралась девушка. – Учебники сдашь сам.

– Как скажешь, – спорить я не стал.

Что же касается дуэли, то мы договорились, что я буду ждать Нику и её подруг около входа на тренировочную площадку, через час. К этому времени закончатся занятия и Терехов пойдёт на полигон. Ну а я как раз успею забрать эликсиры из комнаты и найти своего секунданта, для которого эта должность станет большим сюрпризом...

Авдотья Андреевна — подруга.

Всем привет! Буду потихоньку публиковать между главами арты с персонажами из книги. Сегодня это будет подруга Вероники Беловой - Полянская, Авдотья Андреевна.

Вариант #1

Вариант #2

Вариант #3

Вариант #4

Вариант #5

Я голосую за четвёртый вариант. А какой вариант понравился вам? Ответы жду в комментариях. До встречи!

Глава 6

Для дуэли я решил прихватить с собой эликсиры на скорость и укрепление тела. Толя заверил меня в том, что они будут действовать пять минут после применения. Не знаю понадобятся они или нет, но если я решусь их использовать, то это нужно делать до начала дуэли. Потом меня могут обвинить в «допинге», или как тут у них это называется.

Если такое случится, то Дружинин обязательно воспользуется этой возможностью, чтобы не платить выигрыш.

– Толя. Собирайся, сколько можно сидеть за своими расчётами, – увидев Толю в алхимическом классе, я направился к нему.

Удобное место, да и оборудование здесь всегда в свободном доступе. Вот только разрешение на его использование преподаватели дают не всем. Благо, у него оно появилось ещё на первом учебном году.

– Что случилось? – спросил он, даже не посмотрев в мою сторону.

– Толя, давай, мы идем на двойное, а может и тройное свидание, – сказал я, хлопнув друга по плечу.

Нужно было видеть выражение его лица. Впервые в жизни он услышал эти слова из моих уст. Да и сам он ходок по свиданиям ещё тот.

– Ты не шутишь?

Мне показалось, или в его голосе присутствовали панические нотки?

– Давай уже, собирай свои тетрадки. Нам ещё в общежитие топать.

– Я хотя бы могу узнать, кто они такие? Или хотя бы куда мы пойдём? – с надеждой посмотрел на меня друг.

– Потом, всё потом, шевели булками! – ага, сейчас, прям я так тебе и сказал, если ты узнаешь, то попытаешься от меня сбежать.

До общежития мы добрались уже через десять минут. Расстояния между зданиями в интернате были приличными, и везде цвёл прекрасный парк. Весна, как-никак, на улице, и уже давно плюс двадцать градусов.

– Что мне надеть? – добравшись до моей комнаты, спросил Толя.

– Ну, я даже не знаю, оденься как на прогулку. Да и пледик можешь с собой прихватить, вдруг понадобится? Всё, давай! У тебя двадцать минут, чтобы привести себя в порядок, а я пока разберусь со своими делами, – сказал я и выпроводил его в коридор. – Фух, – я выдохнул, – думал, будет намного сложнее.

Теперь осталось дело за малым: нужно дотащить его до места нашей встречи с девушками. Хотя, это всё очень странно: в моих воспоминаниях Толя вёл себя совершенно по-другому, когда речь заходила о девушках. А сейчас он больше уверен в себе, что ли. Это очень хорошо, значит, он не испугается, когда я попрошу его стать моим секундантом.

Собственно, на это и был расчёт. Я знакомлю его с девушками, и он, чтобы не ударить в грязь лицом, благородно соглашается оказать мне такую услугу.

Переодевшись в единственный спортивный костюм, я засунул в разные карманы штанов по эликсиру. Вот, собственно, и все мои приготовления. А что ещё надо? Не на войну же собираюсь, а на уличную потасовку один на одного. И то, драться мы будем до первой крови, так что это даже дракой назвать нельзя – обычный спарринг.

А возьму-ка я ещё с собой парочку «паршивок», вдруг понадобятся. Я решил дать собственное название эликсирам паршивого качества. Ещё пара флакончиков по пятьдесят миллилитров перекочевали в мои карманы. Посмотрев на свои оттопыренные карманы, я твердо решил, что как будет время, то обязательно обзаведусь сумкой для подобных вещей.

– Анатолий?

Через двадцать минут я не узнал своего лучшего друга. Ай да красавец, решил всех удивить и надел стильный синий костюм. Да ещё и прическу человеческую сделал, а не как он обычно ходит, с гнездом на голове.

– Что? – застеснялся друг. – Раньше просто повода не было его надеть, а так, я уже давно купил этот костюм. – А ты почему ещё не оделся?

– А я уже оделся, пойдём. Сейчас я тебе расскажу, с кем мы встречаемся.

По дороге к тренировочной площадке я принялся давать наставления другу.

– Слушай меня внимательно: та, что пониже, брюнеточка – её зовут Полянская, Авдотья Андреевна. Ты, возможно, знаешь её, она из параллельного класса. А та, что чуть выше, рыженькая – из нашего, Корнеева, Елена Павловна.

– Стоп, погоди минуточку, – у него округлились глаза, – ты мне что-то не договариваешь?

– Да вроде нет, с чего ты взял? – я с умным видом отвел глаза в сторону.

– А с того, что это подруги Беловой, – выпалил он и остановился.

– Да? А я и не знал, ну подруги так подруги, какая разница? Пойдём, мы уже почти на месте, – я ухватил друга под локоток, чтобы тот не сбежал, и потащил вперёд.

Эх, раскусил меня под самый конец. С другой стороны, а чего я хотел? Рыженькая действительно была нашей одноклассницей, я как-то не обратил на это внимания за завтраком. Может потому, что она всё время молчала?

– Минуточку! А куда это ты меня тащишь?! – Толя попытался сопротивляться, но я был сильнее.

– Всё, Толян, слишком поздно. Смотри, наши красавицы уже здесь, – я облегченно вздохнул – успел.

И правда, вынырнув из-за угла учебного корпуса, к нам шли три девушки.

– Ну? Что я говорил? Вот тебе и тройное свидание, – я хлопнул друга по плечу.

– Ну, Дима, я тебе это ещё припомню, – надулся он.

– Да ладно тебе, всё будет нормально. Не ссы. Надо же когда-то начинать общаться с девчонками. Посмотри в каких красивых платьях они к нам спешат.

– Ты мне зубы не заговаривай. Хотя от общения с этими девчонками у меня и зубов может не оказаться. Тебе напомнить про дуэль с Тереховым?

И тут до него дошло, что мы стояли как раз напротив тренировочной площадки. Спортивный комплекс интерната состоял из нескольких частей: тренировочного полигона на открытом воздухе, вокруг которого обычно бегали в тёплые времена года, бассейна на десять дорожек и двух просторных залов для занятий со снарядами. Этого оказалось вполне достаточно, для того чтобы держать всех учеников интерната в прекрасной физической форме.

– Дима, только не я… – сказал он умоляющим голосом.

– Ты же знаешь, что мне больше не к кому обратиться. Давай, соберись и выпрями спину. Ты же не хочешь облажаться на виду у всех? – я пустил в ход свой последний козырь.

– Мальчики, привет, – Авдотья поздоровалась с нами первой.

– Дамы, – я слегка поклонился. – Позвольте вам представить Анатолия Фёдоровича, моего лучшего друга и самого гениального алхимика в нашем интернате, прошу любить и жаловать.

– Очень приятно, – Толя замер как вкопанный, а затем резко сделал глубокий поклон, углом под девяносто градусов.

Девушки выглядели шикарно, и когда только успели переодеться. Складывалось такое впечатление, что мы шли не на мордобой, а в дорогой ресторан, и только я выбивался из нашей скромной компании и выглядел как натуральный гопник. Но не портить же мне единственный костюм, который у меня есть, или учебную форму. Слава Богу, что форм у меня несколько комплектов, и пока один в местной прачечной, чистится от грязи и моей крови, я могу ходить в другом.

– Анатолий, – я обратился к другу после того, как всех перезнакомил, – почему бы тебе не сопроводить девушек на трибуны?

– Я? – удивился он.

– Конечно ты, кто же ещё? Или ты хочешь сопровождать баронессу? – я улыбнулся: сам же просил меня пощадить его.

Толя быстро сообразил, что от него требуется, и, взяв под руки девушек, мы направились к импровизированным трибунам, у которых уже толпилась приличная толпа учеников.

Сначала я подумал, что все эти ученики собрались здесь исключительно по мою душу, но чем ближе мы подходили, тем отчётливей слышался гул толпы. На тренировочном полигоне размером с футбольное поле шёл магический бой два на два.

– Что происходит? – я поинтересовался у ученика, который стоял рядом с трибунами.

Напряженный, он с силой сжимал кулаки, как будто от этого боя зависела его судьба. Оглядевшись, я увидел, что он здесь такой не один. Ай да Дружинин, как лихо всё организовал. Ставки на тотализаторе имели ошеломительный успех. Не меньше сотни учеников сейчас болели за своих любимчиков.

– А ты разве не видишь? Братья Карамазовы раскатывают двух дежурных, – с восторгом сообщил он мне. – Давай, Мишка! Поджарь этого урода!

Братьев Карамазовых я хорошо знал. Дерзкие и очень способные маги стихии огня, которые всегда держались особняком и не давали себя в обиду. Всего их было трое, самый младший как раз поступил и интернат в этом году. Собственно, из-за него эта дуэль и случилась.

Из непродолжительной беседы я узнал, что дежурные решили поиздеваться над одарёнными учениками из младших классов, с которыми учился их младший брат. В итоге невинная шалость с применением насилия обернулась для ублюдков большими проблемами.

Род Карамазовых не пальцем делали, фактически, это полувоенная организация, в которой присутствовала строгая иерархия и дисциплина. Но и это ещё не всё: они первый род в Красноярске, который обзавёлся собственным форпостом с очень выгодным расположением. Он словно волнорез уходил в дикие земли на несколько десятков километров.

Не знаю, как им удалось провернуть такой манёвр, но теперь все желающие попытать удачу в диких землях, стремились попасть из Красноярска именно туда. И уже на месте решали, в каком направлении двигаться дальше. Стоит ли говорить о том, что торговля ценными ингредиентами и товарами в этом форпосте росла в геометрической прогрессии с каждым годом.

И вот, два идиота, которые, судя по всему, ни хрена не знали про Карамазовых, иначе этой дуэли попросту бы не случилось, решили поставить на счётчик класс, в котором учился самый младший из них. Они даже не особо потрудились выдумать для этого повод. Просто заявили, что в интернате новые правила и теперь выход на перемену из класса стоил по двадцать пять рублей.

Ну а кто будет спорить с дежурными-аристократами? Разве что другие аристократы. Поначалу желающих вступиться за обычных одарённых не оказалось, вот мелкие и платили, пока младшенькому не надоело это терпеть и он не вступился за одноклассников, пообещав организовать дежурным весёлую жизнь, если те от них не отстанут. Они не отстали. Я бы и сам с удовольствием с ними поговорил и спросил за такие фокусы.

Впрочем, я думаю, что этим хозяевам жизни уже и так конец. Скандал вырвался наружу, как огненный шар из рук Михаила, старшего из братьев.

Сгусток пламени на большой скорости устремился к противникам, но в последний момент перед ним выросло препятствие в виде стены песка. Раздался оглушающий взрыв, и столб чёрного дыма в виде небольшого гриба устремился в небо. Ещё бы чуть-чуть – и менее расторопный дежурный действительно поджарился. Но вместо этого произошёл взрыв, который оплавил песок и разметал дежурных в разные стороны.

Ничего себе, я присвистнул. Очко присуждается команде Карамазовых, лихо он их раскидал.

– А эта дуэль точно до первой крови? Или Карамазовы решили их прикончить? – спросил я у паренька.

– Очень на это надеюсь! – ответил он с нескрываемой радостью на лице.

– Донской, – меня окликнул Дружинин и жестом пригласил к себе.

Убедившись, что мои ребята нашли себе удобный столик в вип-ложе и уже вовсю наслаждались зрелищным боем, я направился к Олегу, который стоял в окружении помощников и других учеников.

Помощники старательно принимали ставки и следили, чтобы никто посторонний без разрешения не пролез на трибуны.

В интернате с дуэлями всё очень строго. Прежде чем надрать кому-либо задницу, ты обязан был поставить несколько подписей. Первую – о своём добровольном участии в дуэли, и вторую – об отказе от претензий в том случае, если задницу надерут уже тебе.

Дружинин занимался не только тотализаторами, но и являлся ответственным по проведению дуэлей. Удобно устроился, юный предприниматель, ничего не скажешь. А ещё он следил за выполнением правил в соответствии с требованиями администрации, назначал дежурных лекарей и заботился о продажах билетов. И сюда директор успел запустить свою мохнатую лапу.

– Готов к дуэли? – он спросил у меня, протягивая журнал регистрации.

– Всегда готов!

Подхватив журнал, я стал искать свою фамилию и заметил один очень интересный момент.

– Ну, Терехов, жучара, – я не сдержался и сказал это вслух.

– Что-то не так? – настороженно поинтересовался Дружинин.

Да всё не так, но ему я об этом говорить не стал. Оказалось, что для дуэлей существует официальная очередь, в которую могли записаться все желающие. Я о такой, понятное дело, не знал, ведь Дмитрий старался избегать конфликтов. Меня в неё записали принудительно ещё вчера. Причём Терехов, зараза, сначала записал нас – почерк один и тот же – и только потом направился ко мне в комнату выяснять отношения.

А он неплохой актер: разыграть перед моей дверью такой спектакль – это надо уметь. В записях чётко указано, что дуэль до первой крови. Зато как он кричал про смертельную дуэль! Ну точно, настоящий выпендрёжник.

Расписавшись напротив своей фамилии, я фактически согласился с правилами проведения дуэли и взял на себя все риски, связанные с моим здоровьем.

– Кто будет твоим секундантом? – поинтересовался Дружинин.

А вот и очередь Толи наступила. Он как раз имел неосторожность посмотреть в мою сторону, чем я и воспользовался, позвав его к нам.

– Может, всё-таки, обойдёшься без моего участия? – друг попытался соскочить с должности секунданта.

– Если твой друг не хочет, то у нас имеется такая услуга, – вмешался в разговор Олег, – всего тысяча рублей.

– Ты слышал? Это же грабёж! Не дрейфь, Толян, вот, возьми лучше мой бумажник. В случае моей внезапной смерти, можешь оставить деньги себе, – я всучил ему бумажник.

– Ты уверен, что они там есть? – спросил он с подозрением, повертев его в руке. – Уж очень он лёгкий и худой.

– Тебя не проведешь, тысяч пять-шесть ещё осталось. Хватит, чтобы устроить мне пышные похороны! Достойные бесстрашного барона! – я улыбнулся. – Давай, расписывайся и пойдём досмотрим дуэль.

Деревянные трибуны ходили ходуном и ревели от накала страстей, но наш путь лежал к девушкам в вип-ложу. Там и народу намного поменьше и удобств побольше.

– Всё в порядке? – спросила у меня Ника.

– Да, следующие мы с Тереховым, – я подмигнул ей.

– Может, откажешься от дуэли? А я пойду и расскажу директору обо всём, что случилось. Уверена, он всё поймёт и поможет, – было видно, что девушка искренне переживала за мою судьбу.

– Дуэль состоится, и ты никуда не пойдешь, – отрезал я. – Пойми, если ты вмешаешься, начнётся грандиозный скандал и очень многие захотят, чтобы ты и твой род замолчали, возможно, даже навсегда. Ты готова к такому противостоянию?

Ника опустила глаза.

– В таком случае, мне тоже придётся несладко, – я продолжил. – Одно дело – выяснять отношения со сверстниками, и совсем другое – с матёрыми убийцами.

Меня пытались убить множество раз. Подставляли, устраивали засады или пытались отравить, но «коллекционер» всегда вытаскивал меня из любых передряг. В прошлой жизни я стоил целой армии, а в моём арсенале находились дары, способные переломить ход войн. Чего только стоила непробиваемая вуаль, которая окутывала всё тело и была способна выдержать прямое попадание из танка.

Очередь мелких взрывов на арене вырвала меня из размышлений. На этот раз Виктор, второй из братьев, использовал огненный дождь, который накрыл уже порядком уставших дежурных.

А вот это уже интересно. Почему они использовали в качестве защиты такую примитивную магию? Песочная полусфера с невероятной скоростью кружила вокруг дежурных, поднимая в воздух всё больше песка и земли.

Они там что, дом решили построить из говна и палок? Кто же защищается таким сильным заклинанием от огненного дождя? Для этого достаточно и обычного земляного щита, который по энергии практически ничего не стоил. Видимо, у аристократов свои причуды.

Маленькие капли огня действительно не могли проникнуть внутрь и взрывались, соприкасаясь с этой круговертью.

Отразив атаку Карамазова, из полусферы, словно из укрепленного дота, в ответ одно за другим полетели каменные копья. Вот только оба брата без какого-либо труда от них уворачивались. Скорее всего, в их арсенале имелись превосходные эликсиры, иначе как объяснить такие скорости?

Кивнув друг другу, братья разбежались в разные стороны. Огибая с боков полусферу, они носились вокруг неё, подбираясь всё ближе. А затем одновременно вытянули руки и призвали струи огня, которые полностью охватили укрытие дежурных. Жар от огня оказался таким сильным, что даже нас обдало тёплым воздухом. И это несмотря на то, что мы находились от них на расстоянии пятидесяти метров.

Двойная струя пламени в считанные секунды расплавила полусферу, из которой послышались сначала мольбы о пощаде, а потом и ужасающие стоны.

Прозвучал свисток, который означал, что дуэль официально закончилась. Трибуны буквально взорвались овациями и криками ликующей толпы. На тренировочный полигон выскочил Дружинин и, дождавшись лекарей, они вместе поспешили к проигравшей стороне. Ну а победители уже вовсю принимали цветы от поклонниц и поздравления от друзей.

Дуэль мне понравилась, надо почаще сюда заглядывать, пока есть такая возможность. Всего за пять минут я совершил массу новых открытий о магии этого мира и получил не меньше новых вопросов, но это подождёт.

До начала дуэли с Тереховым оставались считанные минуты. Я сжал пальцы, чувствуя, как внутри поднимается волна холодного спокойствия — то самое состояние, в котором ошибки не прощают ни врагам, ни себе.

– Моя очередь выходить, – я окинул взглядом трибуны, подмигнул Веронике и шагнул к входу.

Когда всё закончится, больше никто не посмеет назвать меня слабым...