Нет пути домой. Мертвые земли.
Пролог
В огромном белом помещении с множеством экранов находилась красивая молодая девушка и парень возраст, которого невозможно было определить. Стояли они возле огромного стола, на котором была изображена рельефная карта с различными видами ландшафта.
- Ну что Павел, Игорёк все-таки решился напасть на твой мир, - сказала блондинка с пепельными волосами.
- Его тупиковый мир для Волкрума не представляет никакой угрозы, - беззаботно махнув рукой сказал Павел.
- Но тогда зачем он это сделал?
- Ты сама прекрасно знаешь ответ на свой вопрос. Он загнал свой мир в такую яму, что из нее уже нет выхода.
- Я бы так не сказала, ты видел монстров, которые живут в его мире?
- Видел. На Волкруме есть твари куда сильнее.
- Ну ты и сравнил, на твой мир уже дважды покушались и только чудом он остался принадлежать тебе.
- Эх Алина, ты опять прикидываешься дурочкой. Ты же знаешь кто напал на Волкрум, и ты в курсе кто выиграл от этих столкновений.
- Я всего лишь хотела убедиться, что твои друзья таковыми и являются.
- Об этом и так все знают, - нагло ухмыльнувшись сказал Павел.
- Но почему тогда точно также как ты не поступили и остальные игроки? – недоумевая спросила Алина.
- Власть, не каждый захочет делиться ею. Пусть у каждого из нас всего лишь небольшой кусочек, который мы контролируем. Но в то же время у нас над этими кусочками абсолютная власть и мы на них может творить все, что только нам заблагорассудится.
- И тогда ты не творишь на своем куске всякую дичь.
- Потому что я хочу, чтобы наш новый дом подчинялся только мне. Ты видишь, что сотворил действующий правитель с нашим домом и я не хочу, чтобы подобное повторилось в новом мире.
- Но тогда тебе нужно подчинить себе все кусочки нового мира.
- А ты как думаешь, что я делаю.
- Но тогда выходит, что Игорёк на тебя напал не просто так?
- Игорёк не так и прост, он понимает, что у его мира нет будущего и поэтому он решил найти себе союзника, чтобы в новом мире не оказаться на задворках власти.
- То есть он тебе решил отдать свой мир? – не веря, что такое говорит спросила Алина.
- Не совсем. Надежда на победу у него конечно есть и просто так он свою землю он не отдаст. Но он понял кто фаворит нашей гонки и однозначно захочет доказать, что иметь его в союзниках куда лучше, чем быть с ним врагом.
- Но он же к тебе не приходил, так как ты тогда понял, что все именно, так как ты думаешь?
- Я просто знаю.
- Тогда я желаю тебе удачи Паша, - улыбнувшись сказала блондинка.
- Мне не нужна удача, так как я знаю, что я делаю. И теперь у меня есть три года, чтобы подготовиться к следующему столкновению.
- А ты самоуверен. Гляди все может оказаться не так как тебе кажется.
- Ну вот и увидим кто в итоге окажется прав, - самодовольно сказал Павел и перевел взгляд на стол, на котором появился новый участок суши.
Глава 1
Стас стоял истуканом и не совсем понимал, что происходит. Он не меньше минуты видел сообщение, и вчитываясь в него не мог понять во что же он такое встрял. Пришел в себя Стас после того, как его начали постукивать по плечу.
- Ну так что покажешь то место?
- А?
- Говорю, покажешь то место, где видел дракона и медведя? – спросил кузнец и внимательно посмотрел на паренька.
- Да, конечно покажу. Но мне сначала нужно договориться с караванщиками, - встрепенувшись, сказал Стас.
- Караванщикам сейчас не до тебя, им нужно быстро распродать привезенные товары и только потом есть смысл к ним подходить. Так что до вечера забудь про них, а потом я тебя лично познакомлю с главой каравана.
- Ну если так, то я не против, тем более я свое обещание дракону выполнил, - спокойно сказал Стас, - когда идем?
Кузнец не ожидал такого ответа, думая, что Стас наврал ему и остальным, но видя, что паренек говорит серьезно, уже не мог отступить.
- Сейчас доедим и можно отправляться, - уверенно сказал кузнец, - а пока иди за моей женой, она даст тебе какую-нибудь целую одежду, а то ты как оборванец ходишь.
Стас не был против того, что его сейчас приоденут. Он сам планировал прикупить одежду, когда продаст когти, но раз ему халява сама идет в руки он не собирался от нее отказываться. Жена кузнеца отошла от стола и поманила его за собой, Стас послушно встал и пошел следом. Выйдя с кухни, они прошли коридор, дойдя до лестницы, ведущей на второй этаж. Они поднялись наверх и после чего зашли в ближайшую дверь, эта комната принадлежала одну из сыновей кузнеца. Женщина подошла к шкафу и открыв дверцы начала в нем копаться.
Хорошо было видно, как жена кузнеца перекладывает вещи. Хорошие вещи она откладывала в одну сторону, те что были по хуже откладывала в другую. В итоге образовалось две неравные кучки и в той, что была поменьше в которой лежали поношенные вещи она и начала выбирать что-нибудь для Стаса. На то, чтобы подобрать подходящую по размерам одежду жене кузнеца понадобилось еще несколько минут, и еще минута ушла на то, чтобы Стас переоделся. И как только пусть и потрепанные, но еще целые вещи оказались одеты на Стасе они вышли из комнаты и пошли обратно на кухню.
Зайдя на кухню Стас увидел, что количества людей на ней увеличилось и все оживленно обсуждали будущее путешествие в лес. Стас уже начал сожалеть, что пошел на поводу кузнеца, но отказаться он уже не мог.
- А неплохо ты стал выглядеть, уже не похож на оборванца. Теперь не стыдно будет идти с тобой рядом, - подмигнув, сказал кузнец.
- А вам не жалко тратить свое время на поход в лес? – Стас решил проверить решимость кузнеца.
- Пока караван в поселке все равно работать нормально не дадут, поэтому почему не прогуляться большой компанией.
И тут Стас понял, что в лес он пойдет не только в сопровождении кузнеца. Сейчас он надеялся, что, когда они прибудут на место там хоть что-нибудь, останется от огромной туши медведя. Про то что, если там ничего не окажется Стас даже не хотел думать. Все находились в нетерпении и поэтому кузнец в сопровождении Стаса, вышли на улицу, а следом за ними пошли и остальные. Как только все люди оказались на улице они тут же привлекли к себе внимание. И это было полбеды, но все вокруг начали выяснять по какому поводу такое столпотворение и выяснив причину присоединялись к уже идущей группе. К тому моменту, когда они добрались до окраины поселка Стасу начало казаться, что его слова идет проверять не только жители поселка, но и прибывший вчера вечером караванщики. Стас тут же приуныл, и идти в лес ему перехотелось.
- Так может нет смысла идти и не найдем мы там медведя? - заметив пропавшее настроение паренька спросил кузнец.
- Идем, - твердо сказал Стас и прибавил шаг, желая как можно быстрее со всем покончить.
Взглянув на небольшой островок растительности вдалеке Стас уверенной походкой пошел в его сторону. Он хоть и во второй раз шел по этим местам, но он четко помнил все ориентиры.
- Ты точно уверен, что ты видел медведя и целого дракона в этих кустах, - раздался смешок позади.
- Смеется тот, кто смеется последним, - только и смог сказать Стас, ругаться ни с кем у него желания сейчас не было.
Еще несколько раз Стас слышал смешки позади, но больше он на них не реагировал. Вообще про Стаса практически все забыли и вели свои беседы, практически не обращая внимания на проводника. Все изменилось в тот момент, когда они наконец-то добрались до леса. Разговоры тут же стихли и все начали осматриваться по сторонам пытаясь хоть что-нибудь увидеть первым, правда находились несколько индивидуумов, которые изредка да бросали ехидные фразы, но на них никто уже не реагировал. До места сражения оставалось совсем немного и Стас от переживания, что ничего там не обнаружит начал идти медленно. Там бы и шел Стас в этом темпе и дальше если бы не почувствовал на своем плече тяжелую руку кузнеца.
- Не переживай ты так. Даже если мы ничего не увидим своими глазами, среди нас есть охотники и они смогут восстановить картину того, что здесь происходило, - спокойно сказал кузнец и Стасу стало немного спокойней.
Но окончательно Стас успокоился в тот момент, когда увидел поврежденный ствол дерева. Пройти оставалось уже не больше пятидесяти метров, когда Стас увидел тушу медведя.
- Вон он, - показывая рукой в нужном направлении сказал Стас, после чего остановился на месте.
Больше ничего не нужно было говорить, все посмотрели по указанному направлению и не спеша начали приближаться к черной туше. Теперь Стаса оттеснили немного назад, и он шел где-то в середине колонны. Пройдя оставшиеся метры все замерли на небольшой поляне.
- Ох, ты ж, - воскликнул кто-то из первых рядов.
- Вот это громадина, а я не верил до последнего, - вторил ему другой.
Первые восторги прошли быстро, после чего уже все смело вышли на поляну и начали рассматривать то, что осталось от медведя. Стас так же взглянул на то, что осталось от монстра из оскверненных земель, и не увидев ничего интересного пошел к тому месту, где совсем недавно лежал дракон. Вокруг было множество примятой травы, и кроме этого Стас видел траву черного цвета и не было никаких сомнений из-за чего она такой стала.
- Да, Стас. Скажу честно, я немного другого ожидал, удивил ты не только меня. Вот только теперь я еще больше не понимаю, как у тебя получилось выжить, тут же по сути даже спрятаться негде, - почесывая макушку, сказал кузнец.
- Просто повезло.
- Хотел бы я обладать таким везением. Вопросов конечно к тебе много, но думаю ты на них не ответишь. Иначе бы уже давно все рассказал, как было.
- Там почти все так и было. А что с останками медведя будет?
- В поселок доставят, ну а там разберут его и самое ценное будет куда-нибудь использована. Кстати тебе вознаграждение за такую находку полагается.
- Думаю я уже это вознаграждение получил тем, что в поселке меня не бросили на улицу…
- У нас в поселке делает это не из-за выгоды, - начиная обижаться, сказал кузнец.
- Тогда и вы меня поймете, не из корысти я хочу так поступить.
«Дзинь»
- В очередной раз ты за сегодня меня удивил. Может все-таки останешься с нами в поселке, ты с нами не пропадешь, - от чистого сердца сказал кузнец.
- Я бы с радостью, но я думаю вы понимаете, что я еще слишком молод и хочу еще посмотреть на мир.
- Может ты и прав, у тебя еще вся жизнь впереди, и ты еще успеешь осесть в том месте, которое тебе приглянется или к нам вернешься если захочешь.
- Не буду давать никаких обещаний так как не уверен смогу ли их сдержать.
- Ну вот и правильно, не стоит разбрасываться обещаниями. А теперь пошли в поселок нам тут делать нечего и без нас эту тушу дотащат. А я еще должен выполнить свое обещание, так что пошли в поселок.
Спорить Стас с этим не стал и буквально через десять минут в сторону поселка отправилась небольшая группа, которая насмотревшись на медведя увидела, что хотела. Оставшиеся возились с остатками медведя и им сейчас предстояло проделать много работы, чтобы перетянуть все в поселок.
На возвращение в поселок потребовалось немного больше времени, так как все шли в приподнятом настроении духа и постоянно уговаривали Стаса в очередной раз рассказать его историю с медведем. Стаса хватило только на два раза, а потом его достало рассказывать одно и то же. Видя, что рассказчик не изъявляет желание больше рассказывать путники всю оставшуюся дорогу, делились своими эмоциями. В поселок Стас входил с облегчением и уже высматривал место куда бы ему можно было скрыться, но кузнец ему не дал этого сделать, схватив его своей крепкой рукой за плечо.
- Пошли я познакомлю тебя с главой каравана.
- Идем, - радостно сказал Стас.
Одного взгляда на кузнеца хватило, чтобы понять, что тот выполнит свое обещание чего бы это ему не стоило. В то время пока кузнец уверенной походкой пошел по улице Стас обернулся по сторонам и увидел, как жители поселка пришедшие с ними из леса начинают быстро разносить новости об увиденном. Стас тяжело вздохнул, представляя сколько ему придется рассказывать одно и тоже, после чего ускорив шаг догнал кузнеца и пошел с ним рядом.
Улиц в поселке было немного, как и мест, куда мог отвести его кузнец. Поэтому когда они прошли мимо постоялого двора Стас уже точно знал, куда они идут. И буквально через пару минут они подошли к деревянному дому, в котором жил староста. В дом они вошли без стука и Стас начал подумывать, что они сейчас пойдут в мастерскую, но его ожидания не оправдались и они пошли в другое место. Пройдя через небольшой коридор, они оказались в гостиной, в которой никого не было.
- Присядь я сейчас приду, - сказал кузнец, а сам пошел в другой кузнец.
Стас выбрал кресло и уселся в него кресло на удивление оказалось очень удобным и он, сев поудобней, начал рассматривать обстановку в комнате. В комнате было множество картин с изображенными на них батальными сценами. Стасу захотелось встать и рассмотреть их с близи, но тут он услышал приближающие шаги и смех, после чего перевел взгляд на коридор, из которого они исходили. А через несколько секунд появился староста в сопровождении довольно симпатичной женщины, кузница при этом видно нигде не было. Заглянув в коридор, Стас никого не увидел и уже начал подумывать, что он оказался в не очень удобной ситуации.
- Не переживай Стас, кузнец про тебя нам рассказал, - сказал староста, даже не взглянув на паренька.
- С тебя половина золотого, - сказала симпатичная женщина, - но это только в том случае, если мне понравиться твой рассказ.
- Подожди Ната, я же вас еще не познакомил. Хотя думаю уже можно обойтись и без формальностей, - легкомысленно сказал староста, продолжая улыбаться женщине.
- Ну тогда бы мог невзначай представить как-нибудь значимей, а то я словно простая торговка.
- Ну извини меня, - сказал таким слащавым голосом староста, что Стасу стало немного не по себе, - Ната является старшим партнером торговой компании Золотой Путь, она самый молодой торговец, который смог так высоко взлететь и это не благодаря каким-нибудь связям, а благодаря своим делам. Так будет достаточно или стоит представить…
- Ох ты старый пройдоха, - добродушно сказала Ната, - и так будет достаточно, а теперь я хочу услышать историю этого мальчика иначе он не получит от меня скидку и придется выкладывать ему целый золотой.
Условия, для того чтобы получить место в караване Стас узнал, а теперь ему следовало получить скидку и для этого нужно было хорошенько постараться. И Стас решил постараться, так как теперь он делал это не просто так. Недавняя сухая история обрастала яркими красками, и Стас старался рассказать все как можно интересней при этом не забывая того, что стоило утаить.
- Неплохо, - довольно улыбаясь сказала Ната, - и сколько из того что ты мне рассказал является правдой?
- Практически все, нет смысла врать иначе в результате прогоришь на деталях, - глядя в глаза женщине сказал Стас.
- Ну вот и посмотрим насколько являешься честным человеком. Мы отправляемся послезавтра с первыми лучами солнца, так что не проспи, иначе мы отправимся без тебя.
- Я буду вовремя, - уверенно сказал Стас.
Посмотрев на старосту и Нату Стас понял, что отведенное на него время прошло и ему пора покинуть дом. Через минуту оказавшись на улице, Стас на мгновение замер решая, куда ему стоит пойти и чем ему следует заняться. По всему выходило, что его подработка в кузне уже закончилась так и не начавшись. Но сейчас Стас думал не об этом, ему было необходимо продать когти оскверненного медведя, а это в маленьком поселке было еще той задачей. И проблема была не в том, что они были никому не нужны, а в том, что их нужно было продать за разумную цену. Стас знал примерную цену, которую он должен был получить за когти, осталось найти только подходящего покупателя.
Поначалу Стас планировал пройтись по всему поселку и узнать нужны ли ему они кому. Но вот только ему почему-то стало казаться, что так не стоит делать, а лучше пока есть время придумать что-нибудь получше. Но для начала он решил сходить в дом кузнеца и забрать свой рюкзак. Пока Стас шел в дом кузнеца он придумал, что ему следует сделать и как только он забрал рюкзак он отправился на так называемую центральную площадь поселка. Добравшись до нее, он осмотрелся по сторонам и поставив рюкзак на землю начал доставать из него когти и аккуратно разлаживать на кусок взятого из дома кузнеца сукна. Несколько прохожих горожан увидев Стаса остановились и внимательно наблюдали за тем что делает паренек. Как только Стас закончил разлаживать когти он кинул взгляд по сторонам и увидев, что вокруг уже появляются зеваки, громко закричал на всю площадь.
- Продаются когти оскверненного медведя. Товар штучный, так что на всех не хватит, успей купить пока не разобрали. Цена один золотой!
Кричал Стас одно и тоже недолго, видя, что зевак вокруг становиться больше, а покупателей до сих пор не появилось ни одного он решил немного сменить тактику.
- Эти когти не сувенир и тем, кто хочет на них любоваться не стоит даже и подходить. Эти когти способны пробить чешую дракона и значит после должной обработки эти когти могут стать грозным оружием. Поэтому прошу быстро подумать и принять решение, другой возможности у вас не будет.
Стас продолжал зазывать покупателей, но единственное чего он добился это большого количества зевак вокруг. Казалось бы, отличная идея была таковой только в его голове, а народ вокруг только стоял и любовался, наблюдая за тем как старался мальчишка. Терпения у Стаса с каждой минутой становилось все меньше и меньше, и он уже был готов закончить это представление, когда к нему подошел кузнец.
- Держи два золотых, - сказал громко кузнец и согнув спину выбрал два самых больших когтя, - отличные когти из них отличные ножи получаться.
Небольшая фраза кузнеца оказалась намного действенней слов Стаса и не прошло и минуты как к Стасу потянулись покупатели. Торговля прошла быстро, всего несколько минут понадобилось Стасу, чтобы продать весь товар. Теперь Стас был при деньгах, и мог оставшееся время посвятить самому себе. В первую очередь он решил сходить к кузнецу и поблагодарить его, зато что помог ему с торговлей. Ведь только кузнецу и получилось все продать. Как только торговля была окончена площадь снова стала практически пустой, стоящими на месте в этот момент были только Стас и кузнец.
- Пошли уже поужинаем, а заодно по дороге поговорим, - сказал кузнец и пошел в сторону своего дома.
Стас, подхватив рюкзак закинул его за спину, и сделав небольшую пробежку мигом догнал кузнеца.
- Спасибо за помощь.
- Не за что, а теперь давай один золотой, - спокойно сказал кузнец и по его тону было понятно, что он не шутит.
Достав кошель Стас достал из него золотой и протянул его кузнецу. Кузнец ловко забрал монету и в ответ протянут один коготь.
- Я тебе помог потому что благодарен тебе за медведя. И я бы у тебя все равно купил бы один коготь, но правда не по такой цене, но тут уже ничего не поделаешь. Кстати свой коготь никому не продавай, а найди того кто сможет сделать тебе из него нож.
- Спасибо еще раз за помощь, и за совет.
- Хватит благодарить пошли обедать, - похлопывая по спине, сказал кузнец.
Добравшись до дома кузнеца, они дружно отправились на кухню, где обнаружили кашеварящую жену кузнеца. Та, увидев двух голодных мужчин тут же быстро накрыла стол и села рядом желая из первых уст узнать все новости, что и без труда у нее получилось сделать.
Оставшуюся часть дня Стас провел с семьей кузнеца, и они весело провели время, после чего он отправился отдыхать в выделенную для него комнату. А вот с утра его разбудил сын кузнеца и сообщил, что Стасу было бы неплохо приодеться к будущему путешествию. Стаса отвели к местному портному, где его смогли неплохо приодеть, а заодно и найти подходящую обувь. Потом Стаса отвели в лавку, где он прикупил еды, а заодно и сумку, которая позволяла увеличить срок хранения продуктов. Последним пунктом назначения Стаса стала кузня, где ему подобрали короткий меч и ножны к нему. День пролетел незаметно и отужинав Стас отправился к себе в комнатушку, ему в последний раз предстояло в ней ночевать.
Но перед тем как ложится спать Стас решил напоследок перебрать рюкзак, чтобы с самого утра ему нужно было только одеться. Перебирать особо было нечего, но Стас решил проверить все, что у него скопилось за это время. На кровати перед Стасом лежал весь его небогатый скарб, один мешочек с драгоценными камнями, мешочек с монетами, коготь медведя, нож, который был отобран у гномов, меч и сменный комплект одежды. Сумка с продуктами стояла у входа в комнату и о ней можно было не беспокоиться. Осмотрев еще свое небогатое имущество Стас начал все аккуратно слаживать в рюкзак, первым в рюкзаке исчезли камни и коготь, на них он положил одежду и последними в рюкзаке исчезли кошель с монетами и нож. Все было готово и рюкзак вместе с мечом занял свое место возле сумки с продуктами. Теперь можно было ложиться спать, до подъема было не так и много времени и Стас хотел хорошенько отдохнуть. Спал Стас плохо все время, боясь, проспать и к тому моменту, когда первые лучи солнца, начали подниматься из-за горизонта он крепко спал.
- Стас проснись, - через сон послышался женский голос.
Не прошла и секунда, как Стас вскочил на ноги и взглянув в маленькое окошко понял, что проспал. Быстро закинув рюкзак и сумку за спину Стас на мгновение обернулся и с благодарностью посмотрел на жену кузнеца.
- Спасибо вам большое за все.
- Беги уже, ждать тебя точно никто не будет.
Выскочив из дома Стас со всех ног помчался на единственную площадь поселка, где должен был находиться караван. Добежав до нее Стас остановился на месте и увидел, что караван до сих пор стоит на месте и еще только идут приготовления к отправлению. Возле телег не спеша ходили гномы и орки, и грузили в них ящики. Немного в стороне стояли лошади и возле них ходили уже полностью экипированные охранники.
- Привет, Стас, ты я смотрю совсем не спешишь, - словно из ниоткуда рядом с ним появилась Ната.
- Но вы еще не ушли значит я вовремя. Держите деньги, - сказал Стас и протянул заранее приготовленные серебряные монеты.
- Иди в последнюю телегу, - сказала Ната и пошла к охранникам.
Присмотревшись к указанной телеге Стас не увидел ничего особенного, быстрым шагом отправился к ней. Подойдя ближе, он заметил, что в телеге кто-то находится, заглянув внутрь Стас увидел мага.
- Здравствуйте, - вежливо сказал Стас.
- Привет, - небрежно сказал маг и оторвав на мгновение взгляд от книги посмотрел на Стаса.
Стас забрался в телегу и сел напротив мага. Маг больше не обращал на него никакого внимания и Стасу ничего другого не оставалось, как молча сидеть и смотреть по сторонам. Караван на месте оставался не меньше часа и когда он наконец-то тронулся с места Стас вздохнул с облегчением, картинка медленно начала меняться. Первое время он еще смотрел на медленно меняющийся пейзаж, но очень быстро ему это надоело и Стас, прикрыв глаза на мгновение задремал. Через какое-то время он открывал глаза и смотрел на тянущуюся дорогу, после чего опять закрывал глаза и продолжал дремать. Сколько раз так засыпал Стас не знал, но проснулся он от того что его кто-то настойчиво толкал, открыв глаза он увидел лицо скучающего мага.
- Пошли есть, - сказал маг и встав вышел из телеги.
Его примеру последовал и Стас, выйдя наружу он увидел, что пейзаж снаружи был ему совершенно незнаком. Караван располагался вблизи дороги с одной стороны которой был лес, а с другой равнина, тянувшаяся до горизонта. Телеги каравана становились полукругом, а внутрь заводили лошадей и разводили костры. Караван готовился к ночевке.
Глава 2
Караван готовился к ночевке. В центре стоянки быстро разгорались два костра и над каждым из них мгновенно появились два больших котла. Возле котлов тут же засуетилось несколько гномов, и очень скоро от места готовки потянуло приятными ароматами. Стас в это время сидел возле колеса своей телеги и старался не обращать внимания на требующий внимания желудок. Конечно можно было вернуться в телегу и взять сумку с едой, но Стас решил дождаться, когда гномы приготовят поесть.
Ждать пришлось долго, но оно того стоило. Отстояв в очереди к котлам Стас получил две тарелки, в одной была каша, а в другой субстанция, очень напоминающая пюре. В принципе Стасу было плевать на то, что у него было в руках, он чувствовал приятный запах и надеялся, что по вкусу еда будет не хуже. Поначалу Стас хотел сесть где-нибудь недалеко от костра, но посмотрев по сторонам он не нашел ни одного подходящего места и решил вернуться обратно к колесу возле которого совсем недавно сидел. Возле телеги никого не было и Стас, облокотившись на колесо приступил к трапезе. Еда оказалась вкусной и Стас с удовольствием ее поглощал.
- Приятного аппетита, - раздался совсем рядом мелодичный женский голос.
Приподняв голову и скосив глаза в сторону Стас посмотрел на Нату, которая с нескрываемым интересом смотрела на паренька. Стас не совсем понимал, чем вызван такой интерес к нему, но гадать он не собирался, так как думал, что скоро все и так узнает.
- Спасибо, а вы почему не кушаете? – сказал Стас и отложив тарелки в сторону встал с земли.
- Я уже поела. Ты кстати тоже доедай, а то скоро все остынет и станет невкусным.
- Я почти все доел, и уже наелся, - немного слукавил Стас.
- Ну тогда может прогуляемся?
- Почему бы и нет, - ответил Стас, догадываясь, что не просто так с ним решили пройтись.
Ната тут же взяла инициативу в свои руки и направилась к лесу, Стас шел практически рядом с женщиной и ждал, когда та заговорит.
- Как тебе путешествие в караване, не сильно утомительно для тебя? – заговорила негромко Ната, выйдя на дорогу и пойдя по ней не спеша обратно в направлении поселка.
- Лучше плохо ехать, чем хорошо идти.
- Смешной ты, а почему сейчас не отправился в одиночку?
- Потому что хочу избежать ненужных неприятностей. Ната давайте не будет ходить вокруг да около и поговорим о том ради чего вы меня сюда позвали. Тем более обещание что разговор ни на что не повлияет наоборот наводил на нехорошие мысли.
- Я не против, тем более не люблю отлаживать на потом, то что я не понимаю. Стас я хочу поговорить с тобой откровенно и скажу сразу, что наш с тобой разговор ни на что не повлияет.
Стасу было понятно, что сейчас его будут выводить на откровенный разговор, вот только он не собирался открывать свои секреты первым встречным.
- Конечно же я не против, как я могу отказать такой красивой женщине, - Стас, решил, сделать комплимент, а заодно попытаться хоть немного расположить к себе идущую рядом женщину.
- Спасибо за твои слова, но ты же понимаешь, что я опытный торговец и не поведусь на такую открытую лесть, - Ната сразу показала, что попытка Стаса прошла мимо.
- Так я не лгал, а сказал то что вижу своими глазами, - не растерялся Стас, - так, о чем вы хотели со мной поговорить?
- Буду с тобой откровенна Стас, я не понимаю что ты за человек. Внешне ты похож на крепкого мальчишку, а вот все остальное не соответствует твоей внешности.
- Может это потому что я за свою короткую жизнь попадал в слишком большое количество неприятностей.
- Все может быть, но мое нутро подсказывает, что твой секрет кроется не в этом. Я не хочу знать все твои секреты, мне просто интересно узнать, как ты смог выжить, оказавшись между драконом и оскверненным медведем.
- Неужели вас не устраивает мой рассказ? – сделал удивленное лицо Стас.
- Меня то он практически полностью устраивают, вот только мои люди побывавшие на месте гибели медведя рассказали мне одну очень занятную вещь.
- И какую же? – сделал заинтересованное лицо Стас.
- То, что дерево, которое упало недалеко от медведя было разрушено не драконом, - сказала Ната и остановившись пристально посмотрела на паренька.
- Что вы хотите услышать от меня? – напрямую спросил Стас.
- Это твоих рук дело?
- Моих, - не стал врать Стас, понимая, что его уже и так раскрыли.
- Это я и хотела услышать, а теперь пошли обратно. Не стоит тут гулять в одиночку, мало ли какой зверь из лесу выйдет.
Стас ожидал, что его сейчас продолжат расспрашивать, но по-видимому, Ната узнала все, что сейчас хотела и пока что никаких других вопросов к нему не имела. Обратно до лагеря они добрались в полной тишине, и как только они перешли периметр из телег Ната попрощалась и ушла по своим делам оставив Стаса одного. Вопросов у Стаса было много вот только задавать он их пока не решался. Дойдя до уже практически родного колеса Стас посмотрел на тарелки и увидел, что они остались нетронутыми. Еда к этому времени остыла, но это нисколечко не смущало Стаса, и он быстро доел остатки пищи. А дальше он помыл посуды и отправился в телегу к не очень разговорчивому магу.
Забравшись в телегу Стас увидел, что над головой мага висит небольшой огненный шар, а сам маг продолжает читать книгу. Стас же хоть и проспал весь день не собирался бодрствовать всю ночь и быстро соорудив себе импровизированную кровать улегся спать.
- Спокойной ночи, - негромко сказал Стас, но сказал так, чтобы его услышал маг.
- Тихой ночи, - услышал в ответ Стас, после чего закрыл глаза и попытался заснуть.
Лежа с закрытыми глазами Стас думал о недавнем разговоре с Натой, он не мог просчитать то что она задумала и это сильно его напрягало. Но все тяготы закончились в тот момент, когда к нему пришел сон. Спал Стас крепко и проснулся от того что телегу сильно трясло. Открыв глаза Стас увидел, что телега уже катится, а это значило что он пропустил завтрак.
- А ты горазд спать, так всю свою жизнь проспишь, - не отрываясь от книги, сказал маг.
- У меня растущий организм, а с учетом того что я в последнее время плохо спал и выходит что я так много сплю, - нашел что ответить Стас, - а что вы такого интересного читаете?
- Основы среднего огненного круга, - ответил маг.
Стас был бы не против заглянуть в эту книгу, вот только как об этом попросить он не знал, тем более он не знал, как на это прореагирует маг.
- Хочешь посмотреть?
- Хочу, - мгновенно ответил Стас.
Маг протянул книгу и начал наблюдать за Стасом. Взяв в руки книгу Стас в первую очередь посмотрел на ее обложку, где были изображены множество символов, вписанных в несколько кругов. Открыв первую страницу Стас увидел те же символы и одну картинку. Пролистав с десяток страниц Стас видел одно и то же и становилось понятно, что без чьей-либо помощи он не сможет разобраться с тем что там написано.
- Что ничего не понятно? – с соболезнованием в голосе спросил маг, - это запрещенные письмена, которые далеко не каждый сможет прочесть.
Хотелось согласиться с магом и вернуть обратно книгу, но Стас лишь кивнул головой и решил более внимательно посмотреть на каждую страницу в надежде, что он сможет хоть что-нибудь увидеть знакомое. До последнего у Стаса была надежда, что он все-таки увидит знакомые символы, после чего сможет прочесть книгу. Но результаты оказались неутешительными, полистав книгу в течении следующих десяти минут и не найдя ничего знакомого, Стас сдался и вернул книгу магу.
- Ничего не понятно, - раздосадовано сказал Стас.
- Не переживай мальчик, тут большинству проживающих на Волкруме не понятно, что написано в этой книге.
- Андор, вас к себе зовет Ната, - произнес охранник на лощади, неожиданно появившийся возле выхода из телеги.
- Не могла она раньше меня позвать пока мы еще не отправились, - недовольно забрюзжал маг.
- Какие ко мне претензии? Меня всего лишь просили передать просьбу.
- Бесконечные просьбы, лучше бы сама сюда явилась, - продолжил жаловаться маг, но все-таки пошел к выходу.
Маг ловко выбрался из движущейся телеги и подошел к остановившемуся всаднику и забравшись к нему сзади на лошадь поскакал вместе с охранником в голову каравана. Стас остался в одиночестве и немного жалел, что прервали его начинавшийся диалог с магом. У него был шанс узнать что-то для себя новое, а теперь было непонятно получиться с ним еще раз поговорить. Но горевать об утерянных возможностях у Стаса не было желания и поэтому он, достав сумку с провизией чтобы немного подкрепится. Быстро перекусив Стас вновь прикрыл глаза и решил пока есть немного времени вздремнуть. Сколько он продремал Стас не знал, но по-видимому, прошло уже достаточно времени так как солнце по светлому пятну на тенте уже давно перевалило за полдень.
Сейчас было самое время, чтобы перекусить вот только Стаса мучило какое-то смутное беспокойство и в добавок к этому Андор еще не вернулся в телегу. Стас уже хотел отогнать прочь беспокойные мысли, когда он взглянул назад и увидел, что из лесу кто-то появился и на быстрой скорости движется в их сторону. Происходящее явно не настраивало на оптимистичный лад и теперь Стас надеялся, что преследователей сейчас заметят и разберутся с тем чего они хотят.
Преследователей быстро заметили, это Стас понял по тому, как охранники каравана начали громко перекрикиваться, вот только к этому моменту преследователи были уже достаточно близко и Стас мог уже не напрягаясь рассмотреть их лица. Преследователи выпустили с десяток стрел и их намерения стали четко видны. Прижавшись плотнее к борту Стас начал рассматривать преследователей. И посмотреть было на что, в тех, кто преследовал караван не было ничего особенного, это были обычные орки и люди, и не более того, а вот то, на ком они это делали и вызывала неподдельный интерес. Орки с людьми сидели на спинах больших собак и те без проблем догоняли медленный караван.
Караван начал тормозить, а возле телеги в которой сидел Стас появилось несколько защитников. Вот только этого было недостаточно для того, чтобы выдержать первый натиск. И тут перед Стасом появилась дилемма забиться в угол телеги и надеяться, что его никто не заметит, или показать всем, что он владеет магией.
- Черт с вами, - злобно сказал Стас и начал создавать свой черный шар.
Быстро сформировав шар Стас высунулся из-за борта и отправил его в ближайшего преследователя. Шар выскочив из рук человека быстро набирая скорость полетел в сторону орка. Орк увидел, летящий в него шар, даже не попытался уклониться от него, а вместо этого у орка на лице появилась улыбка. Реакция орка была необычной, и Стас не мог понять, чему тот радуется, все стало понятно, когда шар врезался в орка и рассыпался на части не причинив орку никакого вреда. Такого Стас не ожидал и на мгновение выпал из реальности, не зная, что ему следует делать дальше. Зато преследователей данный факт развеселил и дал дополнительный заряд сил.
Двое защитников стоящих возле телеги вытащили мечи и приготовились отражать атаку. Стас же, быстро взяв себя в руки, но выпускать еще один шар в орка не собирался. Тем более в телегу недалеко от Стаса, попали две стрелы и теперь просто так он не собирался полностью высовываться. Но хоть опасность с каждой секундой нарастала, Стас начал чувствовать какое-то дикое спокойствие. Все словно вокруг остановилось, и Стас смотрел на все как будто в замедленном кино. Стас смотрел в скалящуюся рожу орка и видел мутный щит, который его защищал.
Казалось Стас сейчас оказался в той ситуации в которой он не мог ничего противопоставить врагу. Но было кое-что что Стас не заметил с самого начала, в щите была небольшая трещина, которую с первого взгляда было очень просто не заметить. Это был шанс, и Стас решил им воспользоваться. Сформировав еще один черный шар, он направил его в практически приблизившегося вплотную орка. Орк прекрасно видел летящий шар, но и в этот раз он от него не собирался от него уклоняться, лишь в ответ поднял меч и хищно посмотрел на Стаса. Стас понял, что если сейчас у него ничего не выйдет, то первой жертвой орка станет именно он.
Черный шар быстро преодолел короткое расстояние и соприкоснувшись со щитом пробил его и продолжил свой путь. Орк в последний миг понял, что случилось непоправимое, но сделать с этим уже ничего не мог. Черный шар врезался в тело орка, раздался душераздирающий крик и в следующее мгновение тело орка безвольной куклой свалилось с собаки.
Это было настолько неожиданно, что нападающие, не ожидающие такого развития событий, потеряли инициативу и теперь уже защитники перешли в наступление. И как раз к этому времени защитников около телеги стала больше. Но Стас не видел этого он уже создал еще один шар, и готовился его отправить еще в одну цель. Времени на размышление не было совсем, и Стас не стал изобретать велосипед и отправил шар в ближайшего врага. Стас видел слабое место щита и шар летел прямо в него. На этот раз противник заметил приближение магического шара, но расстояние уже не позволяло избежать попадания. И в этот раз шар с легкостью пробив защиту достиг цели, еще один противник свалился с собаки.
Не успел Стас насладиться маленькой победой, как в сторону всадников на собаках полетело два ярко-красных огненных шара. Стас проводил их взглядом и увидел, как те попав во всадников не причинили им никакого вреда. Не прошло и нескольких секунд, и Стас увидел еще два огненных болида, которые также, как и предыдущие болиды найдя свою цель распадались на безобидные огоньки. А потом всадники на собаках вошли в клинч с защитниками каравана и ход боя резко изменился. Нападающие с легкостью вскрывали защиту и был только вопрос времени, когда охрана каравана будет окончательно сломлена под напором нападающих.
Такое развитие событий не могло нравиться защитникам, но пока инициатива была не на их стороне. Стас после двух удачных попаданий больше не мог швыряться шарами, так как телегу без остановок обстреливали стрелами из луков. Ему срочно нужно было выбираться, и Стас не смог ничего придумать лучше, как разрезать тент ножом. Выбравшись наружу он наконец-то смог полностью оценить происходящее вокруг. И положение оказалось не таким уж и плохим, как Стасу казалось раньше. Провал в защите был только возле телеги в которой располагался Стас, в остальных же местах сражение шло на равных или вовсе перевес был на стороне защитников. Правда этот перевес был только у тех трех охранников, которых Стас увидел впервые, когда встретился с караваном. Так вот эти три охранника с легкостью отбивали атаки наседающих на них орков.
Стас вертел головой по сторонам и уже начал обдумывать, где ему лучше сейчас помочь, когда в очередной раз произошли изменения. В одного из охранников, стоящих у телеги прилетела огромная сосулька и этот фактор мог стать решающим. Теперь Стас крутил головой еще быстрее стараясь найти мага, и он его нашел. Маг стоял немного в стороне от сражающихся, но при этом рядом с ним стояло два рослых орка. Время играло против защитников, и Стас это прекрасно понимал, видя, как маг противника легко разделывается с защитниками каравана. С этим нужно было что-то делать, и Стас не смог придумать ничего лучше, как атаковать мага противника.
Маг стоял достаточно далеко и поэтому Стас не видел, где располагались слабые места в защиты, но выбора не было, и Стас создал черный шар максимально возможного размера и запитал в него энергии столько сколько смог, после чего отправил его в мага. Шар трещал от избытка энергии, но продолжал лететь с огромной скоростью к магу. Маг заметил приближающуюся угрозу и меньше чем через секунду создал перед собой стену изо льда. Стас видя это не смог сдержать вздоха разочарования, если у него была надежда на то что маг прозевает атаку на себя и у него будет шанс вывести того из строя, но когда он использовал защитное заклинание шансов поразить мага стали близки к нулю. Одно радовало Стаса, что в этот момент он смог отвлечь внимание вражеского мага и у защитников появиться хоть немного времени на то, чтобы найти выход из непростого положения.
Пока Стас размышлял, что будет дальше черный шар достиг стены льда и врезался в нее. А дальше произошло то чего никто не ожидал, стена изо льда, не выдержав напора разлетелась на мелкие кусочки, при этом черный шар исчез. И, казалось бы, что вражеский маг вышел победителем из короткого сражения, но не тут-то было. Осколки льда словно шрапнель полетели в сторону мага и его телохранителей. Орки видели это, но они не успевали закрыть своими телами маг, сам маг же попытался прикрыться еще одним заклинанием, но времени ему на это не хватило. Осколки льда за долю секунды долетели до мага и орков и казалось сейчас они получат по заслугам, но все практически все осколки были поглощены непонятно откуда взявшимся щитом. Те осколки, что смогли преодолеть защиту, впились в тела своих жертв причиняя тем невыносимую боль.
- Тебе конец! – раздался злобный голос из далека и не нужно было быть пророком чтобы понять кому эти слова предназначаются.
Одного взгляда на вражеского мага Стасу хватило, чтобы начать искать подходящее убежище. Никаких защитных заклинаний Стас не знал, поэтому ему оставалось только прятаться. И первое, что сделал Стас, это поднырнул под телегу и встал за ее колесо. Прислонившись к колесу Стас начал высматривать место куда ему следует перебраться дальше, когда почувствовал сильный толчок в телегу. Не прошло и секунды как толчок повторился, а потом прямо над головой Стаса пролетел веер из мелких ледышек. Стас смотрел по сторонам и не находил того места, где бы он смог спрятаться, а потом раздался еще один толчок, после которого последовал треск ломающихся досок.
Телега начала крениться и через секунду Стас должен был стать практически открытым перед магом. Времени что-то обдумывать не было и стать, разозлившись выскочил из-за телеги и метнул в мага нож, который все это время был у него в руке. Нож вращаясь вокруг своей оси быстро летел в сторону мага. Вот только Стас видел, что с ножом было что-то не так, он словно стал полностью черного цвета, но это было еще не все. За ножом оставалась дымка черного цвета. Вражеский маг прекрасно видел новую опасность и попытался защитить себя вновь создавая вокруг себя барьеры. Вот только нож проходил через эти барьеры словно через масло, не встречая на своем пути никакого сопротивления. В последний миг маг, поняв, что его заклинания нечем ему не помогут попытался отскочить в сторону и у него это практически вышло. Нож в последний миг, вместо того чтобы попасть в грудь смещающего мага попал ему в руку войдя по самую рукоять. Крик боли мага услышали все, вот только большинству эти крики были в радость.
Маг на время вышел из строя, и Стас в очередной раз решил осмотреться по сторонам. И увиденное сильно удивило его. В первую очередь что бросилось ему в глаза это то что Андор используя огненные заклинания уничтожает нападающих. В стороне не осталась и троица, они уже сражались с телохранителями мага и в ближайшие минуты все должно было уже закончиться. Стас стоял и не понимал, когда все успело перемениться, а потом накатила усталость и он сел там же где и стоял. А потом все действительно закончилось, нападение было отбито и настало время выяснять причину нападения, но с этим разберутся и без него.
- Как ты парень? – раздался совсем рядом чей-то голос.
Подняв взгляд Стас увидел стоящего рядом гнома, желания говорить не было, но ответить нужно было.
- Нормально, сейчас только немного отдохну, - устало сказал Стас.
Стас сидел и не понимал почему он так сильно устал, по сути он не сделал ничего такого, чтобы у него не хватало сил даже подняться с земли, поэтому он просто сидел и наблюдал за происходящим вокруг. Прошло совсем немного времени, а недавнее поле боя полностью изменилось. О недавнем бое говорило только трупы, лежащие в одном месте и телега, которую сейчас ремонтировали гномы, в остальном же можно было сказать, что это обычный привал. Вот только из общей картины выбивались связанные пленники и их ездовые питомцы.
- На выпей, станет немного легче, - возле Стаса появился Андор и протянул металлическую фляжку, - ты впервые сталкиваешься с магическим истощением?
Приняв флягу Стас немного отпил из нее и действительно по телу потекло тепло и все вокруг словно ожило. Мир вокруг начал наливаться красками, звуки стали более живыми.
- Впервые, - все еще тяжело дыша, сказал Стас.
- Подожди немного сейчас тебя перенесут, а как оклемаешься у меня будет к тебе разговор.
Как и сказал Андор через пару минут к Стасу подошел орк и взяв его на руки перенес в телегу и положил на соломенный матрац. Оказавшись на матрасе Стас прикрыл на мгновение глаза и заснул крепким сном. Он спал и не видел, как был организован погребальный костер, в котором был сожжены все погибшие, он не видел, как караван дальше отправился в путь. Он спал крепко и все происходящее вокруг него проходило мимо до того момента, когда сквозь сон он услышал громкие крики. Открывать глаза не хотелось, но Стас испугался, что на них еще раз напали и через силу открыл глаза. Быстро осмотревшись в телеге он никого в ней не заметил и решил выбраться наружу и узнать, что происходит. Высунув голову из телеги, он увидел, что караван стоит на месте, а все охранники каравана стоят на месте и смотрят на равнину, тянувшуюся до горизонта. Стас смотрел на эту равнину и не понимал, чему тут можно было удивляться, все изменилось в тот момент, когда он услышал короткий диалог охранников.
- Но, как такое может быть, тут же только пару дней назад было море, - растеряно сказал один из охранников.
- А теперь тут новые земли, и никто не знает, что оттуда полезет. Готовься Курт скоро здесь станет неспокойно.
Глава 3
Сидеть возле костра Стасу нравилось. Ему нравилось наблюдать за языками пламени, они завораживали его, и все мысли словно уходили куда-то в сторону и наступало спокойствие. Но это было еще не все от огня шел жар, который согревал все тело человека и, казалось бы, в такой момент было неплохо прилечь и отдохнуть. Но сейчас Стасу не хотелось спать, он вслушивался в негромкие разговоры, ведущиеся возле костра.
- Как думаете, что на этот раз грозит Волкруму? – спросил парнишка, сидящий напротив Стаса, - надеюсь, на этот раз на Волкрум не явился кто-нибудь похуже драконов.
- А ты считаешь некромантов легким противником. Пообщайся со своими родителями и узнай сколько они бед успели натворить. Эта зараза до сих пор держится мертвой хваткой за Волкрум, и я думаю никогда не оставят нас в покое, - раздраженно сказал гном.
- Хватит ныть, то что сейчас произошло было неизбежным. Каждый из нас слышал про книгу знаний и там четко говорилось о чужих мирах и борьбе, которая рано или поздно закончиться нашей победой, - упрямо сказал паренек.
- Увар ты слишком молод и веришь во все что услышишь, - начал надменно говорить появившийся из ниоткуда маг, - наш мир не является центром мироздания и поэтому не все вертится вокруг него, и может так случиться, что однажды мы станем частью другого мира.
- Но такого не произойдет, у нас самые сильные маги и войны, да и драконы на нашей стороне и просто не существует силы, которая сможет нас победить, - продолжил настойчиво говорить Увар.
- Ты пока что молод, и тебе простительно сейчас так думать, но если ты не повзрослеешь тогда твоя жизнь будет бесконечно трудна и закончиться неожиданно быстро, - поучительным тоном сказал Андор, - а ты Стас, что думаешь по поводу вторжения?
В текущем разговоре должен был появиться новый собеседник и все сидящие у костра перевели на него взгляды, ожидая от него ответа.
- Мне нечего сказать, я жил в таком глухом районе Волкрума, что никогда не слышал про вторжения. Но пусть я и не знаю про это ничего, но осознаю, что такие события не останутся незамеченными и жертв точно будет не избежать.
- Ну в чем-то ты точно прав Стас, но ты точно не в курсе того, что вторжение также несет и благо. Сейчас будет новый толчок развития на Волкруме и нам придется и нам придется учиться, а значит мы станем сильнее…
- … и богаче, если быстро доберемся до ближайшего города, - закончила за мага Ната, - нам срочно нужно скинуть весь имеющийся у нас товар.
- Ты хочешь организовать экспедицию? – удивившись спросил Андор.
- А ты догадлив, сейчас самое время обогатиться, пока два столкнувшихся мира приходят в себя мы можем неплохо заработать.
- Или безвозвратно сгинуть, - начиная раздражаться сказал маг.
- Я никого за собой не тяну, просто ставлю перед фактом, что произойдет в ближайшее время. Поэтому я никого за собой тянуть не буду, со мной пойдут только добровольцы.
- Ты совершаешь ошибку, - зло сказал маг.
- Успокойся Андор, если ты не хочешь идти со мной не иди, я уже давно взрослая девочка и сама принимаю решения. Поэтому забудь о просьбе отца и делай так как считаешь нужным.
- Ты мелкая змея, сама знаешь, что я все равно пойду за тобой и пользуешься этим. Я не могу забрать свое слово, которое дал. Ну, когда же закончатся мои мучения? – обхватывая голову ладонями простонал маг.
- Если у нас все пройдет удачно, я больше не буду ввязываться в авантюры, даю тебе слово, - твердо сказала Ната.
- Вот только ты не удачей можешь посчитать даже сломанный в экспедиции ноготок. Я тебя уже прекрасно изучил за столько-то лет, - язвительно сказал маг.
- Такого больше не будет, если действительно мы вернемся не с пустыми руками я закончу эти путешествия и наконец-то осяду на одном месте.
- Ну гляди, ты дала мне слово, и я надеюсь ты его сдержишь.
- Сдержу, а теперь давайте поговорим о нашем герое. Никто ведь не ожидал от него такого, - подмигнув Стасу сказала Ната.
- Стас, ты конечно еще очень слабенький маг и тебе не хватает ни сил, ни техники, но в бою ты себя проявил достойно, - похвалил маг.
- Спасибо, - неуверенно сказал Стас.
- А теперь, когда мы закончили с хвалебными одами, настало время узнать, что это у тебя за магия. Я проживший столько лет маг никогда в жизни не видел ничего подобного и сейчас я бы хотел узнать из каких основ состоит она.
- Ну Андор нельзя быть таким грубым, кто тебя учил манерам, - цокая языком сказала Ната, - если ты действительно хочешь узнать что-то для себя важное тебе нужно сменить подход и не стоит сразу напирать на свою жертву иначе ты взамен только получен стену отчуждения.
- Ну и как по-твоему я должен был начать разговор? – опять начал раздражаться маг.
- Например ты бы спросил, как так у Стаса получилось практически легко разобраться с опытными наемниками, а потом еще и ранить их мага. И все это надо было спрашивать совершенно другим тоном, - не стесняясь при всех откровенно говорила Ната.
- Я этот дар открыл в себе недавно и еще толком не понял, как им пользоваться, - встрял в разговор Стас.
- И как так могло получиться, что ты смог разобраться с профессионалами своего дела?
- Мне кажется, что просто дуракам везет. Думаю, если бы со мной повторилось что-то подобное еще раз я бы так просто не отделался.
- Я сделаю вид, что поверил, вот только думаю остальных сидящих здесь ты не убедил. И если будешь врать в следующий раз так неубедительно, то я точно приложу все свои усилия, чтобы тебя разболтать.
- Хватит тут запугивать детей, лучше бы взял его к себе под крыло, чему-нибудь ты его научил, а заодно и он бы тебе что-нибудь интересное рассказал, - встряла в разговор Ната.
- В принципе я не против, конечно если малец на, то согласиться, - сказал маг, а заодно сделал вид, что делает огромное одолжение.
Стас мгновенно понял, что его специально подводили к этому предложению и все сделали так, чтобы поставить его перед выбором так, чтобы у него, не было желания отказаться. Только ни Ната ни Андор скорее всего не учли того момента, что самому Стасу нужны были знания и он бы ни за что в жизни не отказался от такой возможности. Дальше все разговоры сошли на нет, и когда полностью стемнело возле костра остались только единицы. Стас остался сидеть возле костра, поначалу он сидел в одиночестве, а потом к нему подошел Андор и кивком головы показал, чтобы Стас следовал за ним. На то чтобы отойти от костра не понадобилось много времени и уже буквально через минуту Стас шел рядом с Андором по склону, который был когда-то берегом моря.
- О чем ты со мной хочешь поговорить? – сразу спросил Стас, как только они отошли от костра.
- Я хотел бы узнать, как у тебя получилось преодолеть защиту наемников. Мне потребовалось приложить много сил, чтобы это сделать, ты же даже если бы выложился полностью не смог бы создать нужной силы заклинание.
- Я расскажу, но хотел бы сначала узнать почему на нас напали наемники. Они явно выглядели подготовленными и думаю нам просто повезло, что все закончилось в нашу пользу.
- Стас, не уже ли ты думаешь, что на нас бы напала шайка разбойников с дубинками в руках? – усмехнувшись, сказал Андор.
- Нет, конечно, но и не думаю, что в такой глуши часто ходят караваны. Поэтому выводы напрашиваются сами собой, почему-то я уверен, что напасть хотели именно на ваш караван, и я уверен, что перевозимый груз тут точно не причём.
- Что ты хочешь услышать? – как-то легко сдался маг.
- Правду, ты хочешь слышать правду от меня, того же хочу и я.
- Странно с тобой разговаривать. Смотрю на тебя и вижу ребенка, а вот рассуждения у тебя, как будто тебе лет на десять больше. Но сейчас ведь речь не об этом. Наемники, которые напали на нас, действительно преследовали определенные цели, и ты был прав им не нужен был наш груз. Им нужно было устранить всего лишь одного человека и все обставить так как будто на караван напали разбойники.
- Они хотели убить Нату?
- Да, но у них ничего из этого не вышло. И в этом есть твоя заслуга, если бы не твоя помощь, то нам бы пришлось очень туго и поэтому я хочу знать, как тебе удалось справиться с магом.
- Я вижу слабые места, вот в чем мой секрет, - честно ответил Стас.
- И как у тебя получается их видеть, что ты для этого делаешь? – заинтересованно спросил Андор.
- Мне нужно только пристально посмотреть на вещь и я если есть слабое место, то обязательно его увижу, - честно ответил Стас.
- И как я понимаю, ты видел слабые места в защите наемников, но как у тебя получилось это сделать. Их же защищали амулеты, а действовать они начинали только, когда их хозяину угрожала прямая опасность. Вот я и не пойму как у тебя это получилось.
- Я не знаю, - немного растерянно сказал Стас, - я просто видел куда лучше всего атаковать.
- Расскажи мне, как ты научился это делать.
- Я ничему не учился. Я просто знаю куда нужно бить чтобы быстрее разрушить предмет.
- Значит это врожденное. Жаль, что этому нельзя научиться, - огорчившись, сказал маг.
- С этим я точно ничего не смогу поделать. А что вы сделали с наемниками, а то я их больше не видел.
- В телеге все сидят, как только мы доберемся до слободы там мы их и сдадим.
- Что значит сдадите?
- Продадим штрафному батальону и им придется верой и правдой там служить, чтобы получить свободу.
- А зачем наемникам это нужно, не проще им будет сбежать при первой возможности, - не совсем все понимая, спросил Стас.
- Пусть попробуют и тогда их жизнь тут же оборвется. Все, кто попадает в штрафные батальоны подписывают контракт и дают клятву крови и если они ее нарушат, то им в этой жизни уже ничего не понадобиться.
- Все равно не понял, так наемники не захотят идти в штрафной батальон…
- И тогда они отправятся на виселицу, эти убийцы знали на что шли и теперь им придется за это расплачиваться.
- Если с исполнителями все ясно, то все равно же остается заказчик, который может нанять еще одну группу и рано или поздно они все равно Нату достанут.
- У заказчика больше нет денег, и очень скоро о нем можно будет не беспокоится. Не забивай себе голову ненужной информацией. Лучше расскажи, какими заклинаниями ты владеешь.
- Мы еще не настолько близки, чтобы я раскрывал все свои секреты.
- Можешь в принципе не рассказывать, но мне бы было интересно с тобой позаниматься, у тебя очень интересная техника и я немного не понимаю, как ты создаешь заклинания.
- Вы хотите меня взять в ученики? – удивленно спросил Стас.
- Не совсем так, я бы предложил взаимовыгодное сотрудничество. Я слишком стар для учеников и у меня нет никакого желания с ними возиться, поэтому я хочу, чтобы мы просто помогали друг другу развиваться дальше.
- Я-то не против, вот только я е так много и умею. Так что думаю наше сотрудничество продлится недолго.
- Не загадывайте наперед молодой человек, еще неизвестно, как все дальше сложится. И думаю вы себя недооцениваете.
- Посмотрим и когда мы начнем учиться? – предчувствуя новые знания, завелся Стас.
- Уже точно не сегодня, сейчас уже слишком поздно. Да и ты Стас еще не восстановил силы. И раз мы с большего все выяснили то возвращайся в лагерь и ложись спать, силы без отдыха будут медленно возвращаться.
- Так вы мне можете дать отпить еще из вашей фляги, и я смогу не то что бегать…
- Если ты его сейчас хлебнешь, то вообще можешь остаться без способностей, а то и без жизни, - не дал договорить маг, - этот отвар помогает вернуть часть сил, но частое его использование только принесет больше вреда. Так что сейчас твой главный союзник это сон.
Стасу ничего не оставалось, как согласиться со словами Андора и пойти обратно к своей телеге, которую к вечеру с большего успели уже восстановить. Вернулись Стас с Андором вместе вот только уже в лагере каждый пошел в свою сторону, Стас отправился в телегу, а Андор пошел к костру. Дойдя до телеги Стас забрался внутрь и найдя все на своих местах лег на практически уже родной матрас и закрыл глаза. Проснулся Стас от того, что все вокруг сильно трясло и ему ничего не оставалось, как открыть глаза и посмотреть что происходит.
- С добрым утром, - сказал Андор, не отрывая взгляда от книги.
- С добрым, - сказал Стас и пополз к краю телеги.
Выглянув наружу Стас увидел уже хорошо знакомую картину. Как с одной, так и с другой стороны кочковатой дороги были равнина, и все отличие заключалось лишь в том, что одна равнина была чуть выше другой.
- Ну что много чего интересного увидел? – сказал Андор, даже не взглянув что делал Стас.
- Много, даже теперь не знаю с кем поделиться всем увиденным, - с сарказмом ответил Стас.
- Это хорошо, что чувство юмора у тебя хоть и плохенькое, но есть. Но тебе сейчас важнее всего восстановить силы, а для этого ешь и спи. Тебе нужно к тому моменту, когда мы отправимся в экспедицию в новые земли быть в форме иначе ты будешь только обузой.
- Ты же хотел, чтобы я тебе показал, как я создаю заклинания.
- Успею еще, он впереди предостаточно времени.
Спорить Стас не стал, и добравшись до своей сумки с продуктами открыл ее после чего достал первые попавшиеся продукты и приступил к трапезе. Быстро перекусив, Стас снова отправился на боковую, и хоть телегу периодически потряхивало от плохой дороги, это не помешало ему заснуть снова. К моменту, когда Стас проснулся в следующий раз, он уже чувствовал себя вполне сносно и мог уже точно создать свой черный шар, вот только когда он проснулся и огляделся по сторонам он никого не обнаружил. Андор в телеге не было, сама телега продолжала движение, но не это сейчас расстраивало Стаса больше всего. Снаружи сейчас была ночь, и спать при этом не хотелось, где-то далеко кто-то подвывал и Стасу находиться одному в телеге было не очень уютно. До самого утра Стас так и не смог заснуть и не из-за того что недалеко от каравана постоянно кто-то рычал, а просто потому что он уже выспался и спать себя заставить больше никак не получалось. Только когда настало утро и первые лучи солнца начали прогонять тьму Стасу наконец-то захотелось спать, поудобней улегшись он закрыл глаза и вроде бы задремал, когда его начал кто-то трясти. Открыв глаза, Стас увидел недовольного Андора.
- Сколько я тебя не вижу, ты все время спишь, ты уже должен был восстановиться. Или ты настолько любишь спать, что тебе настолько все равно, что происходит вокруг тебя.
- Да я только прилег, - сонно сказал Стас, - все ночь не спалось.
- Ладно, тогда поспи пару часов, а потом как мы на небольшую стоянку станем мы, сможем попрактиковаться.
- Да я уже не хочу спать, - тут же оживился Стас.
- Спи, все равно сейчас никто останавливаться не будет. А как мы прибудем на место я тебя разбужу.
- Ладно, - легко согласился Стас и закрыл глаза.
Проснулся Стас раньше положенного времени и увидел Андора, который тихо посапывал в своем углу. Будить само собой Стас его не стал и сев потянулся к своей сумке с продуктами. Быстро подкрепившись Стас продолжил наблюдать за уже изрядно опостылевшей дорогой. Улыбка вернулась к Стасу в тот момент, когда телега сначала начала замедляться, а потом и вовсе съехала с дороги. Стасу тут же захотелось вскочить на ноги и выскочить из телеги, но он пересилил себя и продолжил ждать полной остановки транспорта.
- Ну вот и прибыли, - не открывая глаз сказал Андор, - чего сидишь, вылезай уже наружу.
Стас в этом случае и так не собирался ждать чьего либо одобрения и уже поднимал на ноги. Спрыгнув на землю Стас в первую очередь размял затекшие ноги. Пока Стас возился со своими ногами, уже начал складывать костер и к нему подтянули котелок.
- Хватит сопли жевать, пошли попрактикуемся, - за спиной раздался голос мага.
- Я готов, - с энтузиазмом в голосе сказал Стас.
- Пойдем вон к той поляне, там нам никто не помешает, а заодно у нас все будут как на ладони.
Посмотрев на полянку, Стас полностью одобрил выбор мага, единственное, что ему не нравилось, что и за ними сможет наблюдать любой желающий. Но по сути сейчас был главным Андор и ему было решать, где им практиковаться. Дойдя до поляны Стас смог хорошенько осмотреться по сторонам и увиденное ему очень понравилось. Вид с поляны открывался шикарный, можно было смотреть в любую сторону и рассматривать все, что находилось неподалеку.
- Ну что застыл, давай показывай то, что ты умеешь, - быстро вывел из задумчивости молодого паренька Андор.
- И что нужно делать? - растерянно спросил Стас.
- Мне нужно знать, на что ты способен, так что продемонстрируй все на что ты способен.
- И что я должен делать? – все еще до конца, не понимая, что от него требуется, спросил Стас.
- Атакуй меня и можешь не сдерживаться, - уверенно сказал маг.
- А если что-то пойдет не так? – спросил Стас, продолжая сомневаться.
- То Ната тебя просто в порошок сотрет. Но если ты сейчас не начнешься делать, что я тебе говорю, то я просто покажу тебе что умею я, - угрожающим тоном сказал маг.
Выбора у Стаса не осталось, и он решил атаковать в меру своих еще не восстановившихся до конца сил. Но перед тем как напасть на мага нужно было отойти в другую часть поляны.
-Атакую, - предупредил Стас, дойдя до понравившегося места и начал создавать свой черный шар.
Сейчас Стас знал, что ему просто необходимо проявить себя как можно с лучшей стороны. Вот только Стас знал, что максимум, что он сможет сделать это пять заклинаний и с таким небольшим запасом сил явно будет непросто. Нужно было что-нибудь придумать новенького, но он просто не знал, что и как ему лучше попробовать создать.
- Не думай просто, атакуй, - видя нерешительность Стаса, выкрикнул маг.
Слова мага казались очевидными, но только Стасу очень не хотелось облажаться, из-за этого решимости не прибавлялось. Стас еще ничего не успел сделать, как отчаяние начало к нему подкрадываться, казалось еще мгновение и он просто не сможет атаковать. Он не смог взять себя в руки, он просто вместо этого бросил шар в мага. Шар с огромной скоростью рванул к Андору и Стас в этот момент не знал переживать ему за то что он может навредить магу или надеяться на то что у него все получится. Но все вышло совсем по-другому. Андор сделал то чего от него Стас точно не ожидал, маг просто взял и ушел с линии полета шара.
- С этим ясно, а что-нибудь еще ты умеешь?
- Сейчас попробую, - неуверенно сказал Стас.
- Нужно не пробовать, а делать, - твердо сказал Андор.
Стас вспомнил мага, который атаковал его вместе с наемниками и решил попробовать создать что-то подобное на молнию. Прошло несколько секунд, а у Стаса так ничего и не получалось сделать. Он думал о том, как в первые создал шар и пытался точно также воссоздать и молнию, вот только сколько бы не тужился Стас у него не получалось. Стас взглянул на мага и увидел у того на лице разочарование и это так разозлило его что просто хотелось закричать от злобы и в итоге он не выдержал.
- Да чтоб ты провалился! – выкрикнул Стас первое, что пришло ему на ум.
И только он хотел прокричать еще одну фразу, как почувствовал, что он в руках что-то держит, посмотрев на руки, он увидел черную молнию. Радости не было предела, появилась уверенность, и Стас недолго думая отправил молнию прямо в мага. Молния полетела еще быстрее, чем выпущенный совсем недавно шар. И в этот раз просто увернуться у Андора не получилось. Но пусть молния и летела быстро для мага это не оказалось большой проблемой, и он выставил перед собой щит. Молния угодила в щит и распалась, не причинив никакого вреда магу.
- Ну сейчас уже немного поинтересней стало, - приободрился маг, - а теперь давай мы посмотрим, как ты пробьешь мою защиту.
- Андор ты уверен?
- Ты что подумал, что будешь пробивать защиту, которая прикрывает меня? Смотрю ты совсем наивный, жди я сейчас приду, - усмехнувшись, сказал маг.
Андор не стал ничего сверхординарного придумывать и сходив к телеге принес на поляну шест с мешком. Воткнув шест в землю, маг надел сверху шеста мешок после чего отошел на пять метров.
- Приготовься я сейчас надену защитное поле на мешок, после чего ты можешь сразу атаковать. Всё понял?
Стас ничего не стал говорить, лишь кивнул в ответ. А через мгновение мешок накрыло еле заметной пленкой. Теперь настало время действовать Стасу, и он, присмотревшись, увидел несколько трещин в этой защите. Можно было атаковать, но теперь перед ним стал выбор какое заклинание лучше применить, и Стас выбрал молнию, ему было интересно посмотреть, как она проявит себя. На то чтобы создать молнию Стасу понадобилось меньше секунды и уже в следующее мгновение черная молния летела в мешок. Быстро преодолев разделяющее их расстояние, молния попала точно в трещину. Трещина тут же разошлась во все стороны и защитное заклинание рассыпалось. Мешок тут же был пробит молнией насквозь.
- А я думал у меня хорошая защита, а еще что-нибудь можешь показать?
- Не уверен, я больше не видел других заклинаний.
- Подожди, я не понял, что значит ты не видел других заклинаний?
- То и значит, я создал те заклинания, что видел в живую, - не стал ничего придумывать Стас, а просто взял и честно ответил.
- Очень интересно, получается ты копируешь чужие заклинания, но тогда получается…
- Смотрите! По дну моря кто-то идет! – со стороны лагеря отчётливо был слышен крик одного из охранников.
Андор тут же забыл то, что хотел договорить и повернулся в сторону, где раньше было море. Стас сделал то же самое и присмотревшись увидел странную фигуру, движущуюся в их сторону. Сложно было понять, кто это идет, но хорошо было видно, что тело ходока было не совсем целым. У ходока отсутствовала одна рука, а вторая безжизненно болталась из стороны в сторону. Не хорее предчувствие появилось у Стаса.
Глава 4
Медленно бредущий ходок не остался без внимания и к нему организованной группой отправилось часть охранников, в их числе оказались Андор и Стас. Спустившись по склону, они осторожно направились в сторону непонятного ходока. Далеко идти не нужно было и пройдя не больше двух сотен метров они смогли детально рассмотреть кто к ним шел. До ходока оставалось не меньше двадцати метров и было время решить, что с ним делать.
- Не уже ли и нам придется с некромантами воевать, - раздосадовано сказал шедший рядом орк.
- Что-то не похож он на мертвеца поднятого некромантом, - недоверчиво ответил ему гном.
- А ты что часто мертвецов видел? По мне так это самый настоящий мертвец, - возразил ему орк.
- Ты посмотри сколько на нем мяса, не уже ли ты видел таких мясистых мертвецов?
- А ты что думаешь, что покойник сразу высыхает до состояния мумии или вовсе от него остается только одни кости?
- И если это не мертвец, то по-твоему, кто это? – ухмыльнувшись сказал орк.
- Это зомби, - еле слышно сказал Стас, но его слова услышали многие.
- Как ты его назвал? – внимательно поглядывая на Стаса спросил Андор.
Стас понял, что только что-то сказал лишнего и теперь ему придется выкручиваться, чтобы ненароком не сказать правду.
- В моем поселении, где я жил в своем детстве была одна книга с картинками. Вот там я и видел эту тварь.
- И что же рассказывалось в книге про зомби – продолжил допытываться маг поглядывая на ходока.
- Там было много чего написано – начал врать Стас, - но я так и не научился грамоте, а старшие дети про этих зомби рассказывали всякие небылицы.
- Да хоть что-нибудь расскажи, - теряя терпения сказал орк.
- Говорили, что их очень трудно убить, и что ни в коем случае нельзя давать им себя ранить, иначе можно будет стать одним из них.
- Врешь ты все, это обычный мертвец, который страшен только если ты без оружия и этих мертвецов против тебя целая армия. Сейчас я покажу, что с ними нужно делать, - легкомысленно сказал орк и ускорился шаг, стараясь как можно быстрее добраться до зомби.
- Стоять идиот! – грозно сказал Андор, но его слова никак не повлияли на орка.
К тому моменту, когда орк побежал на встречу зомби и зомби заметил приближающую к нему группу и оскалив желтые прогнившие зубы попытался зарычать, но вместо этого вышел лишь сдавленный хрип. Орка этот хрип только развеселил и быстро преодолев два десятка метров, орк со всего размаха вонзил меч в грудь зомби. Зомби получив мощный удар не смог устоять на месте и повалился на землю.
- Уааа, - довольно выкрикнул орк и подошел к лежащему зомби.
Все увидев, как легко расправился с зомби их товарищ расслабились и уже не боялись новой угрозы. Орк подошел к неподвижному зомби и наклонившись взялся за рукоятку меча собираясь его вытащить. В этот момент уже большинство смеялось над тем как они, увидев новую диковинку восприняли ее всерьез, а на самом деле с этими зомби можно справляться играючи. Все изменилось в тот момент, когда орк начал вытягивать меч из груди зомби. Зомби до этого лежащий без движения резко согнулся и укусил орка за руку.
- Аааа, - закричал больше от неожиданности, чем от боли орк.
А зомби схватившись зубами за плоть живого существа не хотел отпускать свою жертву и вцепившись в орка когтями.
- Помогите! - начал истошно орать орк и к нему на помощь поспешили остальные.
Первым до орка добежал спорящий недавно с ним гном, и размахнувшись ударил рукоятью своего меча по голове зомби. Раздался противный хруст и неожиданно ставший прытким зомби затих. Вот только даже после того, как он перестал двигаться зубы его, не разжались и он продолжал висеть на руке орка. Гном не растерялся и достав нож засунул его между пастью зомби и рукой орка, после чего опустил рукоять вниз и челюсть зомби разжалась.
- Спасибо друг, - поблагодарил орк и отойдя на несколько метров от зомби начал рассматривать руку.
Гном же подошел к зомби и хмыкнув себе под нос обратно взял меч в руки и отсек зомби голову.
- Ну теперь думаю не побегает, а прытким гад оказался. Вон как наш охламон подставился, - без какой-либо радости в голосе сказал гном.
- С зомби глаз не спускать, мало ли что эта тварь еще выкинуть сможет. А ты Гонар подойди ко мне, - зло сказал Андор.
- Андор, я сглупил. Кто же знал, что эта тварь такой живучей окажется, - побитым голосом заговорил орк.
- Ты сам виноват, ты слышал, что тебе говорили, но ты захотел проявить себя. А теперь я поставлю тебя перед выбором. Или ты сейчас лишаешься укушенной руки, или мы тебя связываем и смотрим что с тобой будет происходить дальше.
Услышав слова мага орк замер, не зная, что тому ответить. Никто не ожидал, что маг сейчас скажет такое, и никто не осмеливался даже посоветовать что-нибудь орку. Молчание затягивалось, и Стас видел, как на лице мага начала пульсировать жилка, но еще страшнее было смотреть на орка, тот смотрел по сторонам и глазами просил совета, но так его и не нашел. А потом орк взглянул на руку.
- Руби, - твердо сказал орк.
- Садись и ложи руку на землю, - приказал маг.
Орк послушно сел на корточки на землю и выставил перед собой укушенную руку. Стас увидел место укуса, и оно ему не понравилось, вместо красной крови из раны вытекала черная кровь и вокруг места укуса кожа также сильно потемнела.
- Сейчас будет немного больно, - предупредил маг.
А в следующую секунду в воздухе появилось огненное лезвие и со свистом опустилось на землю в то место где была руку орка.
- Аааааа, - сдавленно закричал орк и повалился на землю, в этот момент к нему подбежали товарищи и начали поднимать с земли.
Рука орка была отсечена практически по локоть и Стасу в этот момент стало интересно увидеть какого же цвета кровь будет вытекать отсюда. Но бросив мимолетный взгляд, Стас увидел лишь прижжённый кусок плоти.
- Гонара в лагерь, а остатки этой твари в мешок, - отдал приказ маг и его команде тут же подчинились.
Орк хоть и потерял руку, но через несколько минут уже ходил уверенно, как будто только что его не лишили одной конечности. Зомби так же быстро уложили в кожаный мешок, который плотно закрыв потащили волоком к лагерю. Андор же стоял над рукой орка и не отводя глаз смотрел на нее.
- Как думаешь Стас, я поступил правильно? – задал неожиданный вопрос маг.
- Не знаю, только время рассудит.
- Я поступил правильно, смотри как рука быстро меняет цвет. Еще бы немного и пришлось бы отрубать всю руку. Так что можешь порадоваться Гонар, только что ты сохранил себе жизнь.
- Спасибо мастер, я этого никогда не забуду, - поклонившись сказал орк и ковыляя побрел в сторону лагеря.
- Сожги Стас эту руку, не стоит ее здесь оставлять, - сказал маг и посмотрел на Стаса.
Стас понял, что сейчас ему устроили еще одну проверку. Он бы мог использовать прототип огненного шара, вот только он знал какой будет результат, и он ему точно не подходил. Самым верным бы сейчас было заклинание огненного пламени, но Стас его никогда не видел и сейчас ему предстояло его создать. Казалось бы, что тут было такого он уже создавал заклинание и примерно представлял, что ему следует предпринять. А для этого ему нужно было точно представить чего он хочет. Представить пламя было несложно, вот только от чего-то оно никак не хотело создаваться. Стас даже успел несколько раз выругаться, но результат оставался тем же.
- Значит не получается, - довольно сказал Андор, - тогда смотри, как это сделаю я.
А в следующее мгновение из руки мага появилось пламя. Огонь окутал руку орка и начал быстро его пожирать.
- А теперь давай еще раз попробуй.
Он понял, чего от него требует и кажется, догадывался какой будет результат. На этот раз пламя было представить еще проще и не прошло и минуты как из руки Стаса появилось точно такое же пламя, как и у Андора, только оно вместо алого было грязно-серого цвета.
- Ты подражатель, - улыбаясь сказал Андор, - очень редкий дар, я на своем пути такого не встречал.
- Что значит подражатель? – спросил Стас лишь ради того, чтобы подтвердить свои выводы.
- Ты можешь создавать заклинания увидев его лишь однажды. Но я все равно не пойму, как ты колдуешь, я вижу, что ты не делаешь ни жестов, ни говоришь заклинание, ни даже представляешь себе руны. Скажи мне, что именно ты делаешь, чтобы создать заклинание.
- Просто представляю, чего я хочу, - честно ответил Стас.
- Такого просто не может быть, я не слышал ни об одном живущем маге, который способен на это. Скажи мне, кто же тебя учил.
- Никто, я даже раньше не знал, что умею колдовать, - продолжил откровенно говорить Стас.
- Значит с тобой произошло что-то, что открыло твой дар. Тебе несказанно повезло.
- Спасибо.
- За что меня благодаришь? Мне было просто любопытно узнать, что ты можешь, а теперь я даже не знаю, что с тобой делать.
- И какие есть варианты? – озадаченно спросил Стас.
- Пошли в лагерь, у меня еще есть время подумать и принять решение на твой счет. И пока я не решу, что с тобой делать мы пока не будем практиковаться в магии, хотя думаю теперь мы до самого города не будем останавливаться.
Стас лишь на это кивнул и пошел следом за магом. Возвращение в лагерь заняло гораздо больше времени, так как теперь им приходилось ползти вверх по крутому склону. Чтобы забраться наверх, Стасу пришлось помогать себе руками и хватаясь за выступы он медленно поднимался вверх. Расстояние до вершины было небольшим, но попыхтеть пришлось, Стас все время, что полз и смотрел только вверх, и когда наконец-то вскарабкался, он вспомнил про орка, который лишился руки, да и мешок с зомби то же обещал доставить достаточно хлопот. Вот только когда он взглянул вниз то там практически никого не увидел, все включая раненого орка уже поднялись и шли к лагерю.
В лагере их уже ждали, раненного орка увели к одной из телег, а мешок с зомби положили в стороне от костра. Ната очень хотела взглянуть на новую диковинку, и никто не мог ее отговорить. Поэтому быстро открыв мешок на свет извлекли тело и отрубленную голову зомби. Стас ожидал что от увиденного нате хоть немного, но станет плохо, но его ожидания не оправдались. Молодая женщина сначала не боясь рассматривало тело зомби, потом перешла к голове, а потом и вовсе попросила раздеть зомби. Осматривала Ната зомби долго и со всех сторон, не брезгуя даже прикасаться к разлагающейся плоти.
- Андор, сожги этого несчастного, - спокойно сказала Ната.
- Разве ты не хочешь доставить его в город и получить за него хоть какую-нибудь награду? – удивленно спросил маг.
- Мы за него ничего не получим, сейчас это просто человеческое тело. Если бы он сейчас был еще жив, то мы бы могли на этом заработать, а так это никому не нужный кусок тухлого мяса, - ни капельки не разочаровавшись, сказала Ната.
- Но ведь даже за этот кусок мяса может быть кому-нибудь интересен, - не особо настаивая сказал Андор.
- Еще раз повторю, если бы он был еще жив, то в этом был бы резон. А с мертвеца ничего не взять, тем более как оказалось его не, так и сложно убить. Если бы не один идиот, то все бы прошло без происшествий. Но в этом тоже есть свои плюсы теперь мы кое-что знаем о нашем будущем противнике и сможем лучше подготовиться к нашей экспедиции.
- Ты уверена, что нам все-таки стоит так рисковать?
- Более чем, это наш шанс, и мы им просто обязаны воспользоваться.
- Тогда пока есть время думай, кого лучше тебе с собой брать, а заодно подумаю и об экипировке.
- Из-за этого не переживай, кое-какие мысли насчет того я уже имею. А сейчас все бегом обедать, нам еще двое суток ехать и остановок почти не будет, - предупредила Ната.
Объяснять дважды слова своего руководителя никому не нужно было и все дружной толпой направились к костру. Стас уже было собирался ускориться, чтобы добраться первым до котла, но его остановил Андор схватив за локоть.
- Спали зомби, - приказал маг.
- Вообще-то тебе Ната сказала это сделать, - дерзко ответил Стас, помня последний их разговор, который оставил неприятный осадок.
- Делай, тебе нужно развивать свой дар, иначе так и останешься слабаком, - жестко сказал маг.
Стасу хотелось высказаться, но спорить с более сильным магом было себе дороже и поэтому он подошел к зомби и с легкостью воспроизвел свое темное пламя. Черный огонь обхватил все тело мертвеца, начал быстро его поедать. Неожиданно появился неприятный запах сгоревшей плоти, и Стас решил добавить огня чтобы как можно быстрее спалить это проклятое тело. Прошло несколько минут, и Стас смог справиться с поставленной задачей, вот только сил у него больше не осталось, и он точно знал, что сегодня колдовать больше не сможет.
- Для дилетанта неплохо справился, - своеобразно похвалил маг, пошли уже есть, а то из-за твоей нерасторопности мы можем остаться без обеда.
- Если мы останемся без обеда, то это точно не моя вина, быстрее я бы все равно не справился, а кое-кто мог бы и помочь.
- Если я буду тебе во все помогать, то из тебя никогда не вырастит толковый маг.
- Значит ты решил меня учить? – удивившись спросил Стас.
- Я буду тебя учить пока мне это не надоест или ты покажешь себя бездарем, в общем сильно не радуйся.
Стас так и не понял, что именно повлияло на решение Андора, и выяснять в ближайшее время не собирался. Быстро дойдя до котла Стас получил свою порцию и не отходя далеко от костра начал ее поедать. Доев он увидел, что некоторые из охранников пошли за добавкой и встав в небольшую очередь он в скором времени получил еще одну порцию. Вторую порцию Стас уже ел, не спеша и когда закончил с ней, понял, что уже сыт и больше есть в ближайшее время он не сможет. Вернув тарелку Стас отправился в свою телегу и подойдя к ней, он увидел внутри сидящего Андора.
- Ложись, передохни, тебе нужно восполнить силы.
- Хорошо, а когда ты меня начнешь учить?
- Как только у меня появиться желание, сейчас я хочу, чтобы ты замолк и пропал у меня из виду.
- Понял, - сказал Стас и добравшись в свой угол сел поудобней и закрыл глаза.
В последнее время Стасу было глубоко плевать в каком положении ему предстоит спать. Сейчас самое главное было набраться сил, чтобы потом начать приставать к Андору. Стас понимал, что в данный момент рядом сидящий маг был единственным, кто мог его хоть чему-то научить и до определенного времени нужно было делать так, чтобы он не надоел магу. С этими мыслями Стас и заснул. Проснулся на этот раз Стас не от того что его кто-то разбудил или телегу сильно трясло, он проснулся от кошмара. Ему снилось, что он попал в окружение зомби в неизвестном ему городе. И казалось, чего тут такого страшного с такими зомби мог справиться практически любой, а магу было еще легче. Вот только окружившие Стаса зомби слабо напоминали того что они совсем недавно обезглавили. Практически все зомби были не только быстрыми, но сильными, но даже не это было самым страшным. Стас видел, что зомби обладали разумом и это не могло оставить равнодушным.
- Плохой сон приснился? – спросил маг, продолжая читать неотрывно свою книгу.
- Да, всякая ерунда сниться, - стараясь как можно быстрее отогнать неприятные сновидения, ответил Стас.
- Забудь их, жизнь куда страшнее. Тут проснуться не получится.
- Я отдохнул и готов начать учиться, - постарался как можно бодрее сказать Стас.
- А я не готов, - отмахнувшись сказал маг, - займись пока своими делами.
Своими делами Стасу пришлось заниматься долго и даже когда последние лучи солнца ушли за горизонт Андор не желал уделять внимание рядом сидящему парнишке. В итоге Стас так и не дождавшись лег спать. Проснулся он, когда рассвело, Андор на удивление Стаса спал и было неизвестно, когда он проснется. Проснулся маг только тогда, когда караван остановился на привал. Стас уже увидел привычную картину с началом готовки и уже думал пойти помочь, когда был остановлен Андором.
- Пошли попрактикуемся, - пока у нас есть немного времени.
Маг, спрыгнув с телеги осмотрелся по сторонам и направился к ближайшему понравившемуся месту.
- Можно один вопрос? – спросил Стас.
- Задавай.
- А почему мы на привал останавливаемся днем, ведь ночью небезопасно ехать по дороге, которую ты не видишь. Да и спать ночью намного лучше.
- Ну и глупый же ты. Если бы караванщики не видели дороги, то как ты думаешь мы смогли до сюда добраться. У каждого караванщика и охраны есть приспособление позволяющее видеть в темноте практически как днем и поэтому мы и не остановились на ночной привал. А сейчас у нас организован привал лишь для того, чтобы напоить и накормить лошадей, скотину нужно беречь иначе она может легко погибнуть.
- Но мы же едем всю ночь, когда они успевают отдыхать?
- Ты начинаешь меня раздражать. Если ты не хочешь учиться ты так и скажи, и я тебя отведу к конюху и пусть он учит тебя тому, что тебе по душе, - начиная выходить из себя сказал Андор.
- Да я просто так спросил, магия мне куда больше нравиться, тем более, когда рядом такой мастер.
- Лесть я не люблю. И если ты действительно хочешь, чтобы я тебя учил стань более серьезным.
- Обещания давать не буду, так как не хочу их нарушать, но постараюсь сделать все что от меня только зависит. Что я сейчас буду делать?
- Ничего интересного, у тебя небольшой запас маны и тебе нужно его увеличить, а для этого лучшим способом будет постоянное использование заклинаний и опустошение себя практически до нуля.
- Но тогда получается, что можно сделать так что манна никогда не иссякнет? – решил задать вопрос Стас.
- Неправильно. У каждого существует предел, перейти который не получится, но тут самое главное не это. Если вкратце чем больше у тебя запас, тем больше заклинаний ты можешь создать и только тебе решать удовлетворишься ты пятью заклинаниями или тебе и сотни не хватит до полного истощения.
- А какой у вас предел?
- Ты действительно ребенок, кто же тебе такое в здравом уме расскажет. Запомни не все стоит рассказывать, даже тем, кому ты доверяешь полностью.
- Спасибо за совет.
- Хватит уже болтать давай приступай к делу.
- Так мне нужен ориентир, по которому следует бить.
- Смешной ты, их полно вокруг, только разуй глаза.
Стас последовал совету мага и осмотревшись по сторонам присмотрелся к огромному валуну, выбрав его своей целью. Придумывать что-то новое Стас не собирался и начал бить по валуну всеми известными ему заклинаниями. Первым заклинанием был шар, за ним последовала молния, а потом Стасу захотелось расколоть валун. Он начал присматриваться к камню и заметив небольшую трещину в нем начал бить в нее молниями, так как на данный момент они были самым сильным его заклинанием. Первая молния, немного не попав в трещину оставила на камне лишь черное пятно, но вторая молния достигла цели и послышался треск. Прямо на глазах на поверхности камня появилась хорошо видимая трещина. Теперь Стасу оставалось только бить в нужное место, что он и делал. На то чтобы расколоть валун Стасу понадобилось шесть молний и при этом он продолжал чувствовать, что еще не выложился полностью.
Камень был рассечен пополам, но Стас продолжил в него бить, стараясь его еще больше располовинить. Стас еще смог создать еще восемь молний, а заодно когда-то крепкий валун разделить на шесть неодинаковых частей. Большего заклинаний Стас создать не мог и обессиленно сел на землю.
- Я думал, что сможешь больше, - разочарованным голосом сказал маг, - но раз ты выдохся то пошли поедим, а дальше по привычному расписанию.
Стас настолько устал что у него даже не было сил на это хоть что-то ответить. Поэтому он молча встал с земли и пошел на приятный аромат, желая как можно быстрее отобедать, после чего вернуться в свою телегу и на время забыться. Осуществив задуманное Стас, как и задумывал ранее, отправился к себе в телегу. Оказавшись на своем месте Стас быстро заснул, проснулся он, когда уже начало темнеть. Глянув в сторону, он увидел мага, который сидел и смотрел куда-то назад. А потом Андор заметил, что Стас проснулся, но разговор у них не заладился и быстро сошел на нет. Сон обратно подкрался к Стасу, и он даже не сопротивлялся.
До самого вечера следующего дня ничего интересного не происходило, караван за целый день ни разу не останавливался и только и оставалось Стасу, что лазить в свою сумку с провизией и смотреть за медленно меняющимися пейзажами. Стас надеялся, что у них будет хоть какая-нибудь маленькая обстановка и он сможет израсходовать свои запасы манны, но такого не случилось. А вечером караван наконец-то добрался до города и не спеша продолжил катиться по его узким улочкам. Стас хотел посмотреть на местных горожан, но улочки были пусты и это наводило на нехорошие мысли. Все стало ясно, когда они практически добрались до центральной площади. Уже издалека стали слышны громкие возгласы, а потом караван остановился из-за того, что проезд дальше был невозможен. Вся улица была забита горожанами они что-то бурно обсуждали.
- Пошли посмотрим, что происходит, - оживившись сказал маг.
- Я только за.
Выбравшись из телеги, они вошли в толпу горожан и начали медленно протискиваться к площади. Чем ближе становилась площадь, тем труднее было протиснуться, но старания Стаса не оказались напрасными, и он смог добраться до того места с которого было все хорошо видно. И увиденное потрясло Стаса, он видел священника, ходящего вокруг столба, обложенного хворостом, а к столбу был привязан зомби в практически целой одежде горожанина.
Глава 5
Вся площадь небольшого городка была заполнена до отказа, но Стас вместе с Андором смогли добраться до первых рядом и увиденное не могло оставить равнодушным. Первое, что бросалось в глаза, это привязанный к столбу был молодой человек. Но потом Стас увидел еще троих привязанных к столбам. троица внешне практически ничем не отличалась от обычного человека, вот только было в них что-то неправильно, и Стас очень быстро понял, что именно его зацепило. Мало того что взгляд у троицы был безумным, так еще в придачу к этому у Стаса появилось такое чувство, что разум эти тела покинул безвозвратно. Кроме этого одежда у перерожденных была сильно повреждена и из этих прорех хорошо были видны гниющие куски мяса.
Четвертый привязанный к столбу хоть и выглядел бледно, но Стас видел его живые глаза из которых текли слезы. Кричать он не мог, так как в рот ему был вставлен кляп и Стас слышал только сдавленные стоны. И тут он понял, почему он в первую очередь обратил внимание именного на этого парня. Вся его одежда была опрятной и чистой, лишь штанина его была порвана, и в этой дыре Стас видел рану и сочащуюся из нее жидкость. Стас видел, что еще не переродился и его можно попробовать спасти, но от этих мыслей его оторвал громкий крик священника.
- Добропорядочные горожане славного города Рубежье, мы с вами тут собрались не ради потехи. Большое горе пришло к нам в город, и мы не можем остаться в стороне. Мы приняли одного болезного, который пришел к нам в город, мы хотели ему помочь, а в благодарность на это он ответил нам злом. Мы уже потеряли пятерых горожан, и это не последние души, которые раньше времени заберет к себе наш господь… - голосил на всю площадь священник.
- Андор, этого парня еще можно спасти, - начал шептать Стас, - посмотри, он еще не превратился в зомби.
- Уже поздно, ему мы уже не сможем помочь. Прошло уже много времени с того момента, когда его укусили и думаю просто отрезать ногу тут не получиться, - тихо ответил маг.
- Но от того, что мы попробуем его спасти хуже ведь, не станет, тем более мы можем спасти его жизнь, - привел Стас аргумент, надеясь, что он сможет подействовать на Андора.
- Ты еще слишком молод и непростительно наивен, если мы сейчас вмешаемся как раз и может стать хуже. Всегда может стать хуже, чем было раньше. Смирись или попробуй вмешаться и тогда за последствия я не ручаюсь.
Стас не знал, что ответить на это, но от него и не требовал никто ответа, он колебался, не зная как поступить. А потом слова священника вновь привлекли его внимание и он начал прислушиваться к тому, что тот говорит.
- … посмотрите, что этот парень сделал с людьми, которые его приютили, - сказал священник и сначала показал на паренька, а потом и на переродившихся, - было перепробовано все и не священная молитва, ни лекарства наших знахарей не смогли искоренить эту заразу. Поэтому у нас не остается ничего другого, как трех несчастных и этого убийцу предать исцеляющему огню.
В эти слова было трудно поверить, Стас глядел на парня и не мог поверить, что именно он стал причиной заражения горожан. Он не был похож на зомби, и это сильно сбивало с толку.
- Ни во что не вмешивайся, - жестко сказал Андор и таким же взглядом посмотрел на рядом стоящего парня.
Священник же уже заканчивал свою речь и оставалось совсем немного до того как костер будет разожжен.
- Скажи исчадье, тебе есть, что сказать напоследок, перед своей смертью.
Такого Стас не ожидал, а вот то, что паренек утвердительно кивнет, он уже не удивился. Священник подошел близко к молодому парню и развязал повязки держащие кляп, после чего вытянул тяпку и освободил рот. Стас ожидал, что паренек сейчас начнет оправдываться или молить о прощение, но то что полилось у того изо рта он точно не мог ожидать.
- Вы думаете моя смерть хоть что-то изменит, - зло насмехаясь начал говорить парень, - мой приход это только первая ласточка и моя смерть будет отмщена десятикратно, и ваша участь будет незавидна.
Большего парень не стал ничего говорить, а вместо этого резко повернул голову в сторону священника и плюнул. Вот только прицельно летящая слюна не долетела до своей цели завязнув в защитном золотистом коконе.
- Мой бог бережет меня от всякой скверны, - спокойно сказал священник.
- Тебе только так кажется, - злым взглядом смотря на священника, сказал паренек.
Священник же ничего не стал говорить в ответ, вместо этого он вытянул руку в сторону костра и начал что-то шептать. Стас не мог разобрать слов, как не пытался их услышать. А потом появился огонь, он распространялся мгновенно и уже буквально через несколько секунд все привязанные к столбам были охвачены огнем. Обращенные не могли кричать из-за кляпов, зато за них всех кричал паренек. Смотреть на это Стас не мог и быстро отвернувшись пошел в сторону, где располагались их телеги.
- Смотрю тебе не хочется досмотреть, чем все закончиться,
- Я увидел все что хотел, дальше не будет ничего интересного, - ответил Стас, теряя последние капли настроения.
- Зря ты так к этому всему относишься, - спокойно сказал Андор, - ты не понимаешь какой только что урок мы все получили.
- И в чем же этот урок заключается? – не особо желая продолжать разговор, спросил Стас.
- В том, что только что мы увидели. Наш противник не так и прост, как казалось ранее и теперь наша экспедиция обещает стать еще опасней. И знаешь была бы моя воля я бы не за какие мыслимые и не мыслимые сокровища не отправился в новые земли. Ты видел врага, который выглядел как жертва, а теперь подумай, сможешь ли ты отличить друга от врага.
- Я понял, буду кто всем относиться настороженно.
- Ничего ты не понял. Пошли к Нате, она должна нам была зарезервировать гостиницу.
Наты на месте не было, она, как и Стас пошла посмотреть на казнь и вернулась, когда народ с площади уже практически ушел. Пришла она вместе со священником, который проводил казнь. Увидев его Стас почувствовал жгучее не приятие, но постарался его не показывать, не желая наживать себе новых врагов.
- Знакомьтесь это святой отец Родион, Рубежье он возглавляет приход церкви господней и благодаря ему было схвачено отродье.
Быстро представившись Стас заметил, что Ната не стала делиться уже имеющийся у них информацией, зато сама не стесняясь льстила и пыталась выведать, как можно больше информации о недавно произошедших событиях.
- Я так и не поняла святой отец, как вы смогли так оперативно вычислить этого проклятого. Он же ничем не отличается от обычного человека.
- Это для вас он ничем не отличается, - хмыкнул священник, - я же гляжу в самую суть и вижу всю гниль, которую не скрыть.
Стас, услышав такие пафосные слова чуть не подавился, это заметил Андор и недовольно посмотрел на него. Пришлось быстро взять себя в руки, а заодно и подумать о том сможет ли священник почувствовать рядом с собой пришельца из другого мира. Однако разговор шел, а на Стаса не обращали никакого внимания, словно его здесь не было.
- А вы уверены, что он пришел один? – задала очередной вопрос Ната.
- Уверен, все жители, и посетители города уже проверены и скверны больше обнаружено не было.
- Оперативно работаете, не каждый сможет за такой короткий срок проделать такой огромный объем работы.
- Мы живем в опасных местах и лишнее промедление подобно смерти. А вы на своем пути никого подобного не встречали? – улыбающийся священник тут же насторожился и внимательно посмотрел на Нату.
- Что вы святой отец, кроме разбойников, напавших на нас мы никого не встречали. И скажу я вам слава единому, что нам попались именно разбойники. С такой опасностью, с которой вы столкнулись мы бы справиться не смогли бы, - продолжила льстить Ната.
- Даже если так, вам всем все равно придется пройти проверку на скверну, - не обращая внимание на лесть сказал священник.
- Мы готовы пройти ее прямо сейчас. Не хотелось бы чтобы хоть кто-нибудь нас подозревал в таком.
- Я рад, что вы все прекрасно понимаете. Думаю, прямо здесь мы проверку проводить не будем, а вот в гостинице, в которой вы собираетесь остановиться вас можно будет и проверить.
- О, я благодарна вам за понимание. Тогда может отправимся в самую лучшую гостиницу города.
- Конечно, конечно.
К гостинице караван двинулся в течении пяти минут. Стас шел в голове колонны и видел, как рядом с караваном появлялись новые сопровождающие, это была стража, которая следила за тем, чтобы никто не смог отделиться от каравана и скрыться в каком-нибудь закоулке городка. К тому моменту, когда караван добрался до гостиницы, все телеги и охрана были окружены со всех сторон. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что такое поведение стражи было обусловлено недавними событиями и пока они не пройдут проверку от них никто, не отстанет. И вот тут Стас действительно испугался, была вероятность, что его смогут раскрыть и тогда он сам может оказаться на костре.
- Ну вот мы и на месте, - вывел из задумчивости Стаса голос священника.
- Вы нас здесь на улице будете проверять святой отец или пройдем в гостиницу? – спросила Ната.
- Лучше здесь. Не хочется заходить в душное помещение, когда еще хоть немного можно побыть на свежем воздухе, - все прекрасно поняли слова священника, и никто с ним спорить не собирался.
- Святой отец, могу я вас попросить об одной просьбе? – любезно спросила Ната.
- Конечно дочь моя. Чего вы бы хотели?
- У вас в Рубежье есть контора наемников, мне бы хотелось, чтобы пришел их представитель. Мне бы хотелось продать им разбойников на перевоспитание.
- Нет проблем, еще до того момента как вы все будете проверены они будут здесь, - сказал священник и кивнул одному из мальчишек стоящих неподалеку.
Мальчишка тут же рванул с места и побежал вдоль улицы быстро скрывшись из виду.
- Ну что начнем?
- Конечно, начинайте с меня, - сказала Ната, а сама, махнув рукой показала, чтобы остальные выстраивались в очередь.
Святой отец Родион подошел к нате и через секунду в его рука засветилась золотым свечением.
- Повторить сможешь? – раздался рядом шёпот Андора.
Стас посмотрел за действиями священника и пожал плечами, он не до конца понимал, что тот делает и поэтому не был уверен в том, что сможет скопировать данную технику. Священник не обращал никакого внимания на внимательные взгляды окружающих, он дотронулся своей рукой до головы Наты, и продержав ее не больше десятка секунд убрал руку с головы.
- Следующий, - сказал священник.
Ната отошла в сторону, а ее место занял Андор. Процедура была проведена в точности, как и минуту назад. Положив руку на голову Андора священник недовольно поморщился.
- Маг, следующий, - сказал святой отец и посмотрел стоящего на следующего в очереди.
Следующим был Стас, ноги резко подкосились и совершенно не хотели идти к священнику.
- Не задерживай всех! – раздался за спиной священника раздраженный голос Андора, - я уже давно мечтаю о хорошей кровати, если ты меня еще на пару минут задержишь тогда тебя будет ждать наказание.
Не сказать, что запугивание подействовали на Стаса, но стоять на месте было еще хуже и он, сделав пару шагов оказался возле священника. Святой отец положил святящуюся руку на голову Стаса, шли секунды, которые для Стаса казались вечностью. Он уже даже перестал бояться священника просто желая, чтобы это все закончилось, как можно быстрее.
- Свободен, - сказал священник и пронзительно посмотрел на только что проверенного паренька.
Стас даже не поверил, что священник ничего не сказал. Проверка продолжилась и очень скоро очередь дошла до однорукого орка. И вот тут Стас взглянул на Андора и Нату и увидел, как те волнуются. Священник же, увидев орка посмотрел на руку и задал тут же появившийся вопрос.
- Где потерял руку?
- В сражение, - не совсем сказал правду орк.
Святой отец еще раз взглянул на руку орка, после чего положил свою святящуюся руку на голову орка.
- Следующий.
Дальше все пошло как по маслу, последними кого проверял священник были наемники и как только они были проверены и ничего подозрительного в них обнаружено не было проверка была закончена. К Нате, как раз подошел представителей наемников и узнав чего от него хотят пошел осматривать пленных. Проверка была не долгой, больше ушло времени, чтобы договориться о цене. Наемник не хотел переплачивать, Ната же пыталась заработать, как можно больше, но в итоге оба сошлась на цене, которая устраивала всех пленные были проданы. К пленным тут же подошло несколько наемников и забрав всех пленных пошли в сторону откуда они пришли. Стас наблюдал за проходящими мимо его орков и людей и не видел, чтобы те сильно переживали из-за того, что их продали. Зато когда мимо него проходил хромающий маг, Стас увидел смотрящий на себя взгляд полный ненависти.
- Ну вот ты и нашел себе врага, - подойдя ближе сказал Андор, - и он тебе сможет отомстить если найдет тебя, ведь на тебя не распространяются узы защиты.
- Одним врагом больше, одним меньше. Если я останусь на том же уровне, то это никакого значения иметь не будет.
- В чем-то ты конечно прав, но ты еще слишком молод, чтобы понимать все.
- И когда же мне будут разъяснены все истины, чтобы я не наступал на грабли?
- Я тебе ничего объяснять не собираюсь, все равно мои слова только ими и останутся. Научиться можно только на своих ошибках, а теперь пошли в гостиницу нечего еще больше раздражать самого главного священника города.
Стас взглянул на священника и встретился с ним взглядом, от которого у него побежали мурашки по спине. Находится на улице пропало всякое желание, и Стас поспешил следом за магом, дав себе обещание чуть позже поговорить о этом жутком монахе. Но для начала Стас решил осмотреться в гостинице или точнее то место, в которое они собирались заселяться. Внешне гостиница выглядела совсем не очень и если бы Стаса хоть кто-нибудь спросил будет ли он тут ночевать, то он ответил бы категорическим отказом и пошел бы спать к себе в телегу. Но само собой его никто спрашивать не собирался.
- Кстати Стас ты платишь сам за себя, - усмехнувшись сказал Андор.
- Но…
- Фактически ты сейчас являешься путником, который путешествует сам по себе и на довольствие его никто не собирается ставить вплоть до того момента пока он не поступит под руководство Наты.
- Тогда я лучше в телеге переночую, - хмыкнув, ответил Стас.
- Можешь конечно попробовать в ней переночевать, но думаю счет тебе будет выставлен не меньше, чем за номер в этой скромной гостинице, - продолжая насмехаться сказал маг.
- Сколько мы тут пробудем? – глядя на смеющегося мага спросил Стас.
- Думаю не меньше пяти дней, собрать экспедицию не проблема и она даже сможет просуществовать какое-то время, но сколько она просуществует это большой вопрос. Поэтому если ты хочешь пойти с нами и потом еще и вернуться, то придется подождать какое-то время.
- Если с этим мне все понятно, то на счет наших с тобой занятий в магии…
- Поговорим, об этом завтра. А сейчас пошли заказывать себе номера, - не дал договорить Андор и отвернувшись от Стаса поспешил к нате.
Ната долго стояла у стойки и спорила с полным гномом о ценах на номера. Спорила она громко и Стас уже прекрасно представлял, что ему лучше взять, чтобы не остаться совсем без гроша. Ругалась Ната громко и по ее виду не сложно было понять, что она просто не остановиться и будет вести торг пока хозяин гостиницы не сдастся и не пойдет на уступки. Это видел и гном, вот только это его совершенно не беспокоило, ему нравилось торговаться и это нравилось только двоим стоящим у стойки остальные уже начали терять терпение.
- Андор, а сколько будет стоить переночевать в телеге? – устало спросил Стас, - я думаю я быстрее там усну, чем здесь дождусь своей очереди.
- Пять медных монет за комнату для вас молодой человек! – услышав разговор выкрикнул гном.
- Идет, - легко согласился Стас, - куда идти?
- Дора! – проревел гном и уже через секунду в холле появилась миниатюрная гнома, - проводи молодого человека в его комнату.
Стас с облегчением вздохнул и с радостью пошел за гномой, у него не было никакого желания слушать вопли двух торгашей, ему ка можно скорее хотелось оказаться в комнате и попробовать заклинание которое использовал священник.
- А вы видели, как горели эти проклятые отродья? – заговорила гнома, как только он удалились от холла.
- Да, то еще зрелище, - ответил Стас.
- Знал бы ты сколько он дел здесь натворил, - гнома тут же перешла на «ты» и продолжила без умолку щебетать, - этот гад сумел извести всю семью за один вечер, и уже на следующий день планировал уничтожить целый квартал, после чего уже через сутки он бы смог захватить целый город.
- Откуда ты все это узнала? – не особо доверяя словам гномы спросил Стас.
- Это отец Родион смог узнать у этого отродья. Никакое отродье не устоит перед священником несущего свет божий и поэтому этот проклятый не смог долго противостоять праведному гневу нашего отца. Он рассказал все что знал и только поэтому в подарок ему была дарована легкая смерть.
- Значит вас спас священник, но как он узнал, что такая беда пришла к вам в город?
- Потому что ему Единый, сказал о надвигающейся угрозе. Вот твоя комната, - сказала Дора и открыла дверь.
- Стас зашел внутрь и огляделся, хотя смотреть было не на что. У одной стены стояла древняя кровать, у другой стояли точно такие же стол и шкаф.
- Натянешь веревку и окошко откроется, постельное находится в шкафу. Если захочешь поужинать, то с тебя пять медяков и через десять минут я все принесу.
- Неси, - сказал Стас и протянул монеты.
Гнома взяв монеты закрыла за собой дверь и Стас остался один в комнате. Подойдя к стене, где должно было быть окошко он увидел веревку и потянул за нее и в ту же секунду он увидел совсем небольшую прорезь из которой было непросто рассмотреть, что находится снаружи. Благо светляк под потолком горел исправно и его света хватало, чтобы осветить всю комнату. Осмотрев всю комнату Стас открыл шкаф и достал оттуда постельное и положил на пусть и неказистую, но еще добротную кровать. В этот момент в комнату вошла Дора с большим подносом и подойдя к столу начала на него расставлять тарелки.
- Если тебе еще что нужно будет говори, мы всегда рады помочь гостям, - любезно сказала гнома.
- Например? - не поняв, о чем говорит гнома, спросил Стас.
- Например, если тебе будет одиноко ночью или что-нибудь еще, - задорно подмигнула гнома.
- Я подумаю о твоем предложении.
- Если что ищи меня на кухне, - сказала дора и выскочила из комнаты.
Стас застелил кровать после чего сел за стол и приступил к трапезе. Про то, что ему предложили провести с кем-нибудь ночь он даже и не собирался думать. Сейчас он собирался быстро доесть после чего начать экспериментировать. Закончив с едой Стас сложил тарелки в одну стопку после чего подошел к входной двери и запер ее на щеколду. Теперь ему точно никто не должен был помещать и Стас присев на кровать начал вспоминать все действия священника. Как светилась рука получалось вообразить без проблем, но вот для чего это было нужно у Стаса не хватало знаний. Но секунду поколебавшись Стас понял, что желания посмотреть на результат преобладают над осторожностью и он представил, как его рука покрывается золотым свечением.
Шли мгновения, но его рука не менялась и Стасу уже начало казаться, что настало время психануть, чтобы все как обычно получилось. Но он сдержался и сосредоточившись постарался еще раз представить руку священника. Глядеть на свою руку не было сил и поэтому Стас закрыл глаза и продолжил представлять заклинание священника. Прошло не меньше минуты, когда Стас все-таки решился и открыл глаза. У него все получилось вот только его рука не была покрыта россыпью золотистых иск, она была покрыта серым туманом, который колыхался на руке.
Стас смотрел на руку и не знал, что ему сейчас нужно было делать. Он помнил, как священник прикасался своей рукой к головам, но вот почему то Стасу очень не хотелось начинать эксперименты на чьей-либо голове. И поэтому первым подопытным была выбрана ложка так как от нее будет избавиться проще всего. Взяв ложку рукой не покрытой туманом Стас положил ее на пол после чего взял ложку в руки. Ложка тут же начала меняться, она словно начала истончаться, а потом ее начало крутить. Выждав несколько секунд Стас положил ложку на пол и развеял заклинание на руке. Теперь кроме обезображенной ложки ничего не говорило о недавнем эксперименте.
Взяв в руки ложку Стас покрутил ее перед глазами и собирался попробовать ее на прочность, когда дверь неожиданно дернулась, но так как Стас предусмотрительно закрыл ее на щеколду она не открылась. Стоящий за дверью не стал долго ждать и настойчиво постучал в дверь. Стас стоял на месте и не знал, что ему делать, ему казалось, что он только что совершил преступление и за это ему придется отвечать. В дверь еще раз постучали и Стас, спрятав ложку в карман пошел открывать дверь, надеясь, что сейчас за ней стоит кто угодно, но только не священник.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге