Несломленная. Одна против всех.

Глава 1

Глава 1

Надежда

Я стояла перед большим зеркалом, медленно поправляя складки изящного кремового платья, которое так удачно скрывало мой уже заметно округлившийся животик. Ещё каких-то пару недель, и наш долгожданный малыш появится на свет. Сыночек... После двух прекрасных дочек судьба, наконец, подарит нам мальчика.

Сердце сладко сжималось от предвкушения. Я до сих пор помню то радостное выражение лица моего мужа, когда на плановом УЗИ врач торжественно объявил нам пол ребёнка. Влад буквально светился от счастья, его глаза увлажнились от переполнявших эмоций, а крепкие мужские руки дрожали, когда он нежно гладил мой живот.

Нет, он, конечно же, безумно любил наших дочерей, и был готов ради них на всё. Но, наверное, как и любой мужчина, в глубине души он мечтал о сыне, о наследнике, который продолжит его род и будет с гордостью носить его фамилию. И вот наша заветная мечта, наконец, сбылась, у нас скоро родится наш сыночек.

Моя рука инстинктивно легла на живот, пальцы нежно очертили его контуры, и я тут же почувствовала, как малыш бойко зашевелился внутри, словно отвечая на мои прикосновения. Улыбка сама собой расплылась по моему лицу.

Память тут же перенесла меня на десять лет назад, когда я вот так же, волнуясь и трепеща от предвкушения материнского счастья, готовилась к рождению нашей младшенькой очаровательной Карины с её каштановыми кудряшками, которые всегда выбивались из любых причёсок, и озорными глазками, полными непоседливого любопытства ко всему миру.

А ещё тремя годами ранее на свет появилась наша старшая доченька София, серьёзная, рассудительная, настоящая маленькая леди уже с младенчества, которая всегда поражала окружающих своей мудростью не по годам.

Конечно, с тех пор в нашей жизни многое изменилось. Мы с Владом прошли через множество испытаний, преодолели немало трудностей, но при этом многого добились. Создали крепкую семью, построили уютный дом, и сейчас растили прекрасных дочерей. И теперь нас ждёт новая радость, рождение сына.

Пятнадцать лет совместной жизни... Боже, как же быстро летит время! Кажется, только вчера мы с Владом были молодой влюблённой парой, которая строила планы на будущее, мечтая о детях и собственном доме. А теперь у нас уже две дочки. София в свои тринадцать поражает меня своей серьёзностью и рассудительностью. А наша именинница Карина в свои десять лет всё ещё искренне верит в чудеса и волшебство.

И мы с Владом старательно поддерживаем эту детскую веру в сказку, понимая, как важно сохранить в ребёнке способность удивляться миру.

Размышляя обо всём этом, я тепло улыбнулась своему отражению в зеркале. На меня смотрела счастливая женщина, окружённая безграничной заботой и любовью своего мужа, родителей и детей.

- Какая же ты у меня красивая, – услышала я за спиной знакомый бархатистый голос мужа, от которого до сих пор по коже пробегали мурашки.

Повернувшись, я увидела Влада. Он стоял в дверях нашей спальни, облокотившись на дверной косяк, и дарил мне ту самую улыбку, которая когда-то свела меня с ума и заставила поверить в большую любовь. Годы только добавили ему мужественности, седина в тёмных волосах делала его ещё более солидным и привлекательным.

- Любимая, ты готова? – спросил супруг и, неслышно подойдя ко мне, нежно обнял меня со спины, осторожно положив свои большие тёплые ладони мне на живот.

И наш сыночек тут же толкнулся, словно узнав родные прикосновения и приветствуя своего папу.

- Привет, мой чемпион! – произнёс Влад, склонившись и нежно поцеловав мой внушительный живот. – Жду не дождусь, когда ты, наконец, появишься на свет. Мой сын, мой наследник! Я научу тебя играть в футбол, гонять на машинах, а когда ты вырастешь, я передам тебе свой бизнес!

Я слушала эти мечтательные планы мужа и понимала, что он может говорить о будущем сыне бесконечно. В его голосе звучали такая нежность и гордость, что сердце наполнялось теплом.

- Идём, дорогой, а то нас там уже заждались, наверное, – мягко поторопила я супруга, хотя мне и самой хотелось ещё немного полюбоваться этой трогательной картиной. – Карина с утра носится по дому от нетерпения, а гости вот-вот начнут приходить.

- Да, ты права, – согласился со мной супруг, но не спешил отпускать меня из объятий.

Он развернул меня к себе лицом, нежно взял за подбородок и, заглянув в глаза, медленно, с чувством поцеловал в губы. В этом поцелуе была вся наша любовь, благодарность за прожитые вместе годы и надежда на прекрасное будущее.

- Я так тебя люблю, – прошептал он мне на ухо, и от его дыхания по телу прошла волна знакомого тепла.

- Я тебя тоже люблю, – ответила я, прижимаясь к его крепкой груди, в которой с трепетом билось сердце.

После чего мы, крепко держась за руки, спустились вниз по лестнице, где в просторной гостиной уже всё было готово к празднику нашей младшей дочки Карины.

***

Глава 2

Глава 2

Надежда

Спустившись в нашу просторную гостиную, я невольно замерла на пороге, окидывая восхищённым взглядом праздничное убранство дома. Комната просто преобразилась до неузнаваемости. Она словно наполнилась магией детского праздника и семейного тепла. Разноцветные воздушные шары всех оттенков радуги парили под высоким потолком, создавая ощущение беззаботного веселья.

А в центре комнаты стоял большой стол, на котором уже была накрыта часть любимых лакомств для маленьких гостей.

Увидев нас с Владом, Карина тут же подбежала к нам и, посмотрев на нас жалобным взглядом, спросила:

- Мамочка, папочка, ну когда уже гости придут?

- Доченька, не переживай, они скоро придут, просто ещё немного рано. – Успокоила я малышку.

- Кариш, мама права. – Поддержал меня супруг. – Ты же их приглашала к двенадцати часам, а сейчас только половина двенадцатого.

- Ну, тогда ладно, - успокоилась дочка, махнув при этом рукой, - пойду, проверю, всё ли готово.

После чего с деловым видом отправилась всё проверять. Влад тоже пошёл проверить последние штрихи к празднику.

- Наденька, дорогая моя, – услышала я голос мамы за своей спиной, – ты просто не представляешь, как же тебе невероятно повезло с таким замечательным мужем! Посмотри только, какой он заботливый и внимательный отец, какой прекрасный и гостеприимный хозяин дома! И главное, как он тебя искренне любит и ценит после стольких лет совместной жизни. Таких преданных и надёжных мужчин в наше время по пальцам пересчитать можно.

Моя мама всегда восхищалась зятем. Она его просто обожала и боготворила. И её в принципе можно понять. Мой отец ушёл от мамы, когда мне было двенадцать лет, оставив её одну с тремя детьми. С тех пор, она воспитывала нас одна.

Потом я вышла замуж за Влада, и мама постоянно твердила, что мой муж самый лучший на свете. А когда его дела пошли в гору и он взял частично на себя заботу о моей семье, мама стала хвалить его ещё больше.

- Мам, я это знаю. – В очередной раз ответила ей я.

- Смотри, береги его! – вмиг стала серьёзной мама. – Такого, как он, больше не найдёшь!

- Мам. – Я строго посмотрела на неё.

- Ладно, пойду помогу Карине. – и тут же удалилась, оставив меня одну.

Но в одиночестве я пребыла недолго, потому что ко мне сразу же подошла моя свекровь. Высокая, статная женщина с безупречной укладкой, выполненной в лучшем салоне города, и в строгом чёрном костюме от известного бренда, она всегда производила впечатление дамы из самого высшего общества. Её точёные черты лица, холодные серо-голубые глаза и прямая, как стрела, осанка говорили о её аристократическом происхождении и привычке всегда находиться в центре внимания.

При её появлении атмосфера в комнате словно наполнилась невидимым напряжением, стала более официальной и сдержанной. Даже воздух, казалось, сгустился от её присутствия.

– Владик, сынок, как же ты всё просто прекрасно и со вкусом организовал! – обратилась она к моему мужу мелодичным голосом, в котором, тем не менее, слышались стальные нотки. – Видно же невооружённым глазом, что рука настоящего хозяина и умелого организатора чувствуется абсолютно во всём! Благодаря именно твоим неустанным стараниям и исключительному трудолюбию ваша прекрасная семья живёт в таком завидном достатке и благополучии.

Она произносила эти слова с особым, подчёркнутым ударением, словно хотела дать всем присутствующим понять, что именно исключительно Влад был единственным источником всех наших жизненных благ и семейного процветания. Я заметила, как её пронзительный взгляд на мгновение скользнул по мне с едва уловимой, но вполне ощутимой прохладцей и даже лёгким презрением, но тут же мастерски сменился на показную, театральную доброжелательность.

- Карина, внученька моя любимая, какая же ты сегодня невероятно красивая и нарядная! – обратилась свекровь к нашей имениннице, торжественно расцеловав её в обе щёчки. – Настоящая маленькая принцесса из волшебной сказки! Это всё, конечно же, папины прекрасные гены дают о себе знать, наша семейная красота передаётся из поколения в поколение.

Я знала, что свекровь меня недолюбливает. Ну не о такой невестке она мечтала. Всё-таки я простая девушка из самой обыкновенной семьи, в то время как у них в роду были только учёные и академики. А ещё моя свекровь любила рассказывать, что со стороны её отца в роду были какие-то знатные дворяне. Только вот то тяжёлое время тех далёких дней не пощадило их знатную семью.

И пусть мой муж изначально не был богатым и успешным, пусть он всего добивался сам и сейчас его бизнес только набирал обороты. Свекровь всё равно считала, что именно благодаря Владу мы всего добились.

Ну а я не спорила. Во-первых, это было бесполезно, а во-вторых, я знала, что муж меня любит. Да и разлад между матерью и сыном я вносить не хотела.

- Мамуль, ну зачем ты так. Ты же прекрасно знаешь, что мы с Надюшей всего добивались вместе. – Поддержал меня супруг, подошедший к нам.

- Конечно, конечно, сынок, разумеется, – поспешно и слишком быстро согласилась Галина Петровна, но в её внешне мелодичном голосе я отчётливо уловила знакомую фальшивую, неискреннюю нотку, которую так хорошо научилась различать за все годы знакомства с ней.

Влад отлучился, и свекровь тут же мгновенно воспользовалась его временным отсутствием, словно только этого и ждала.

- Надежда, дорогая, – обратилась она ко мне тоном, который внешне казался заботливым, но внутри скрывал едва прикрытую критику, – а не кажется ли тебе, что ты в последнее время слишком мало помогаешь моему Владику? Ведь он так сильно устаёт на работе, трудится практически с раннего утра до поздней ночи без выходных и отпусков, вкладывает всю душу в семейный бизнес, а дома ещё и все эти многочисленные хлопоты по организации детского праздника взял полностью на свои плечи.

Я почувствовала, как внутри что-то неприятно сжалось, но постаралась сохранить спокойствие и достоинство.

- Галина Петровна, я же на последнем месяце беременности, – мягко, но с лёгкой твёрдостью в голосе напомнила я, инстинктивно положив руку на свой округлившийся живот.

- Ну да, ну да, конечно же, как же я могла забыть, – кивнула она с показным пониманием, но в её холодных серо-голубых глазах на мгновение мелькнуло что-то откровенно неприятное и даже враждебное. – Только вот, знаешь, мне почему-то очень интересно, отчего при первых двух твоих беременностях ты была более активной и энергичной? Я прекрасно помню, как ты тогда делала всё, лишь бы у Владика было всё идеально и безупречно. Да и вообще, если говорить откровенно, – продолжила свекровь ещё более доверительным полушёпотом, придвигаясь ко мне ближе, – мне в последнее время кажется, что ты слишком уж много времени и семейных денег уделяешь исключительно себе любимой. Постоянные новые дорогие наряды, это походы в салоны красоты, маникюр, педикюр, массажи... А ведь настоящий мужчина ценит в своей женщине, прежде всего, истинную хозяйственность, заботу о семейном очаге и детях, а вовсе не только внешнюю привлекательность и красоту, которая, между прочим, имеет свойство с годами увядать. Вот, например, сегодня, ты могла прекрасно справиться сама, и помочь Владику с организацией праздника. Но ты предпочла поехать в салон, чтобы сделать укладку и макияж. Да и платье ты могла выбрать поскромнее.

Я почувствовала, как кровь прилила к моему лицу. Но я снова постаралась сдержаться, чтобы не портить праздник дочке.

Да и на моё спасение к нам подошёл Влад, и свекровь, тут же сменив тон, и проронив пару слов, удалилась. А спустя несколько минут начали приходить гости. И дом стал наполняться детским смехом и весельем.

***

Глава 3

Глава 3

Надежда

День рождения Карины был похож на сказку. Наш дом превратился в маленькое королевство, наполненное детским смехом, яркими красками и атмосферой настоящего волшебства. Малыши носились между комнатами, их щёчки пылали от восторга. Аниматор в образе их любимого героя из известного мультфильма развлекала их весёлыми конкурсами, и дети заливисто смеялись, радуя нас своей искренностью и беззаботностью.

А я смотрела на свою дочь и не могла поверить, что ей уже десять лет. Как же быстро летит время! Казалось, ещё вчера она появилась на свет. Ещё вчера нас Влад забирал из роддома в нашу однокомнатную, но такую уютную квартирку.

И вот ей уже десять! Карина словно почувствовала мой взгляд, обернулась и одарила меня своей невероятной улыбкой, которая так похожа на папу. Те же ямочки на щеках, тот же озорной блеск в глазах. В этом моя свекровь абсолютно права, Карина вылитая папа.

- Какая же ты счастливая, Надька! – раздался рядом голос Марины, жены друга моего мужа.

Она подошла ко мне с бокалом игристого в руке, и я заметила лёгкую зависть в её глазах. – Твой Влад буквально носит вас на руках. Не то, что мой Николай!

- Ну, зачем ты так говоришь? – мягко возразила я. – Николай тоже тебя любит, это же видно.

- Да одной любовью сыт не будешь! – обиженно фыркнула Марина, нервно поправляя волосы. – Он совершенно не амбициозен. Есть у него квартира и стабильная работа, и всё, больше он ничего не хочет. А посмотри на Влада, он постоянно растёт, развивается...

- Зато у вас прекрасная трёхкомнатная квартира в центре, да и должность у твоего мужа довольно высокая, – заступилась я за Николая, хотя в душе уже жалела, что завела этот разговор.

Потому что Николай действительно искренне любил свою жену и дочь, это было видно даже постороннему взгляду. Но Марина постоянно оставалась недовольна им, вечно сравнивая с другими мужьями, особенно с моим Владом.

Мы когда-то даже пытались дружить, но я быстро поняла, что мы совершенно разные люди с разными ценностями. Да и после гибели Алёны, моей лучшей подруги, я так и не смогла больше никого называть этим важным и тёплым словом. Потому что для меня настоящая дружба значит гораздо больше, чем просто общение по интересам.

- Я тоже постоянно твержу Наденьке, что Влад настоящий клад, – неожиданно вмешалась в наш разговор мама, подходя к нам с подносом канапе. На её лице светилась гордость за зятя. – Вы только посмотрите, как сияет Карина, какой невероятный праздник он ей устроил!

И правда, моя дочурка буквально светилась от счастья, кружась в своём роскошном бирюзовом платье среди гор подарков и разноцветных воздушных шаров. София, наша старшая дочка, с достоинством настоящей взрослой помогала развлекать младших гостей, терпеливо объясняя правила игр. Даже свекровь выглядела довольной, хотя и не упускала ни одной возможности похвалить своего драгоценного сына при каждом удобном случае. Естественно приписывая ему все заслуги нашей семьи. Да если бы было можно, она бы с удовольствием вычеркнула меня из своей жизни и из жизни сына. Но это было не в её силах.

Поздно вечером, когда последние гости наконец разъехались по домам, а дети, измученные праздничными впечатлениями и эмоциями, крепко заснули в своих кроватках, мы с Владом устроились на диване в гостиной. Вокруг нас возвышались настоящие горы подарков: куклы, конструкторы, книги, настольные игры.

- Спасибо тебе за этот волшебный праздник, – искренне поблагодарила я мужа, прижимаясь к его плечу и чувствуя, как малыш в животе тихонько шевелится.

- Родная моя, ну о чём ты говоришь? – Влад нежно погладил меня по голове, и я почувствовала аромат его одеколона. – Это мне нужно сказать спасибо, за дочь, за наших детей, за всё счастье, которое ты мне подарила.

- Ты устал? – я внимательно посмотрела на него, заметив лёгкие тени под глазами.

- Да, немного, – честно признался он, откинувшись на спинку дивана и потирая виски. – Наверное, пойду спать, завтра очень важный день на работе, презентация нового проекта.

- Конечно, иди, отдыхай, – согласилась я. – А я сейчас здесь немного приберу и тоже поднимусь.

- Оставь всё до завтра, любимая, – возразил муж и, осторожно взяв меня за руку, помог подняться с дивана. – Ты и так сегодня очень устала, а тебе сейчас нужно беречь себя.

- Да, ты абсолютно прав, – согласилась я, потому что действительно едва держалась на ногах.

Девятый месяц беременности давал о себе знать, спина ныла, ноги гудели, а малыш внутри становился всё активнее, особенно по вечерам.

Как же хорошо, что я послушалась мужа и не стала сейчас заниматься уборкой! Потому что едва я приняла тёплый душ и улеглась в постель, как тут же провалилась в глубокий сон, даже не услышав, как Влад лёг рядом.

Сколько я проспала, я понятия не имею, но проснулась от того, что мой муж с кем-то очень громко и взволнованно разговаривал по телефону.

Чтобы не разбудить меня, он ушёл в ванную, но видимо разговор получился очень эмоциональным и вышел из-под его контроля.

***

Глава 4

Глава 4

Надежда

Я осторожно встала с кровати и на цыпочках подошла к двери. Холодный паркет под босыми ногами заставил поёжиться, но я продолжала двигаться, словно завороженная. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его стук разнесится по всему дому.

Я никогда не подслушивала разговоры мужа, потому что всегда ему безоговорочно доверяла. Да и он поводов никогда не давал за все наши пятнадцать лет совместной жизни. Но сейчас я сама не знаю, что меня сподвигло на этот поступок. Словно какая-то невиданная, почти мистическая сила подняла меня с постели и подвела к двери ванной комнаты.

Я замерла, затаив дыхание и прижавшись ухом к прохладной поверхности двери. В ночной тишине каждый звук казался оглушительным, тиканье настенных часов в гостиной, гул холодильника на кухне, собственное учащённое дыхание. Боясь, что муж расслышит малейший шорох, я застыла, словно статуя.

- Какого чёрта ты звонишь мне ночью, я тебя ещё раз спрашиваю?! — процедил мой муж своему собеседнику таким тоном, какого я от него никогда не слышала.

Голос Влада был полон едва сдерживаемой ярости, в нём звучали нотки, которые заставили меня вздрогнуть. И тут же перед глазами возникло знакомое лицо мужа в моменты гнева. На меня он так не кричал ни разу за все наши годы брака, но я не раз заставала его, когда он отчитывал нерадивых подчинённых по телефону. И сейчас я прекрасно представляла его выражение лица, сдвинутые брови, сжатые до тонкой линии губы, напряжённая челюсть, пульсирующую жилку на виске.

Наступила пауза, и в этой тишине я слышала только стук собственного сердца. Видимо, собеседник что-то объяснял моему мужу, но его слов я, конечно, не могла разобрать.

- Если ещё раз так сделаешь, то пожалеешь об этом! — продолжил Влад, и в его голосе прозвучала такая угроза, что у меня по спине пробежали мурашки. — А если бы жена не спала?! Ты представляешь, что было бы?

«И что бы было? Что я не должна знать?!» — эти вопросы вихрем пронеслись у меня в голове, оставляя после себя холодную тревогу.

Руки дрожали, ноги словно налились свинцом. Что за тайны скрывает от меня человек, с которым я делю постель уже полтора десятка лет?

- Всё! Завтра поговорим! — уже более спокойно, но всё так же сквозь зубы, на эмоциях добавил Влад. — Завтра, я сказал!

Поняв по интонации, что разговор вот-вот закончится, я всё так же осторожно, стараясь не издать ни звука, попятилась от двери и вернулась в кровать. И едва я успела натянуть одеяло до подбородка и прикрыть глаза, делая вид, что сплю, как дверь ванной тихо щёлкнула.

Влад вышел, стараясь ступать бесшумно по паркету, чтобы не разбудить меня. Потом он аккуратно лёг рядом, будучи уверенным, что я сплю крепким сном. И он даже не подозревал, что его жена только что стала свидетелем странного и пугающего разговора.

Через слегка приоткрытое окно с улицы доносился едва различимый шум, лай собаки в соседнем доме, пение птички в саду. Но все эти звуки словно доносились из другого мира. У меня же в голове, как заезженная пластинка, снова и снова прокручивался услышанный разговор супруга с незнакомцем. А в груди поселилось какое-то странное, липкое чувство, смесь страха, недоверия и боли.

Что скрывает от меня Влад? Почему этот звонок должен был остаться для меня тайной? И главное, какие ещё секреты есть в нашей, казалось бы, идеальной семейной жизни?

Рядом со мной супруг довольно быстро погрузился в сон, его дыхание стало ровным и глубоким. А я так и лежала почти до самого утра, ворочаясь с боку на бок, не в силах побороть мучительную бессонницу. Мысли роились в голове, как встревоженный рой пчёл, не давая ни минуты покоя.

За окном постепенно светало, первые лучи солнца пробивались сквозь занавески, рисуя на потолке причудливые узоры. И лишь под утро, когда организм окончательно изнемог от напряжения, я забылась тяжёлым, беспокойным сном.

Проснулась я от яркого солнечного света, бьющего прямо в глаза. Голова была тяжёлая от недосыпа, во рту сухость, а в душе какая-то смутная тревога, словно предчувствие беды. Я машинально протянула руку в сторону мужа и обнаружила лишь остывшую простыню.

Влада в кровати не было. Как не было и его вещей, ни рубашки, которую я с вечера аккуратно повесила на напольную вешалку, ни брюк, ни носков. Даже запах его одеколона выветрился из спальни.

Я встала и прошлась по всему дому, заглянула в каждую комнату, даже в детские, но нигде Влада не было. Получается, он ушёл, не попрощавшись, не оставив даже записки. И это впервые за все наши пятнадцать лет совместной жизни.

И сейчас стоя посреди гостиной, где ещё вчера был праздник, я поймала себя на мысли, что больше никогда не будет как раньше. А вот почему у меня возникло такое чувство, мне ещё только предстояло узнать!

***