Неприятности прилагаются. Книга первая. Жених в нагрузку.

Глава 1. Наследство с подвохом.

В тот день, когда София Лаврова узнала, что стала владелицей гостиницы в Италии, она как раз пыталась объяснить начальнику, почему туристическая группа из двенадцати человек оказалась в Праге вместо Рима.

— Потому что водитель перепутал указатели, — сказала София.

— На двух разных языках?

— Он очень талантливый водитель.

— София!

— А если серьёзно, то виновата система навигации. Она решила, что Вечный город можно заменить городом с хорошим пивом.

Начальник туристического агентства, Виктор Павлович, снял очки и посмотрел на неё с выражением человека, который всерьёз размышляет о смене профессии.

— Вы уволены.

— Опять?

— Что значит «опять»?!

— В прошлый раз вы тоже так говорили. А потом выяснилось, что никто, кроме меня, не умеет работать с итальянскими партнёрами.

Виктор Павлович помолчал.

Это был сильный аргумент.

— Идите работать, — наконец сказал он. — И чтобы больше никаких Прагов!

— Конечно. В следующий раз будет Вена.

— София!

Она выскочила из кабинета прежде, чем он успел придумать ей новое наказание.

Собственно, это и было её обычное утро.

В двадцать восемь лет София Лаврова обладала дипломом специалиста по туризму, тремя кредитными картами с неприятным балансом, коллекцией неудобной обуви и абсолютной уверенностью в том, что жизнь однажды обязательно наладится.

Когда-нибудь.

Желательно до сорока лет.

Телефон завибрировал уже возле её стола.

Номер был незнакомый. София хотела сбросить вызов, но почему-то ответила.

— Госпожа Лаврова?

— Зависит от того, что я натворила.

На другом конце провода помолчали.

— Меня зовут Марко Беллини. Я нотариус из Италии. Звоню по поводу наследства вашей покойной родственницы, синьоры Анны Лавровой.

София выпрямилась.

— Какого наследства?

— Ваша тётя завещала вам гостиницу.

София посмотрела на свой стол, на кружку с остывшим кофе, на список неоплаченных счетов, приклеенный к монитору.

Потом снова прижала телефон к уху.

— Простите, что именно?

— Небольшую гостиницу на побережье. В городке Белламаре. Кроме того, вам оставлены некоторые денежные средства и личные вещи.

— У меня была тётя в Италии?

— Насколько мне известно, да.

— Удивительно. А у меня есть ещё родственники с яхтами?

— Не могу сказать.

— Жаль. Но гостиница — это серьёзно.

— Разумеется. Однако есть одно условие.

Вот оно.

София знала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Просто до сих пор мышеловки ей попадались преимущественно в виде мужчин с красивыми улыбками и начальников с плохим характером.

— Какое условие?

— Вы должны лично прибыть в Белламаре в течение тридцати дней и принять наследство. Также необходимо найти семейное украшение, которое ваша тётя спрятала в гостинице.

— Какое украшение?

— В завещании оно названо просто «семейной драгоценностью».

— А где оно?

— Этого я не знаю.

— А если я его не найду?

— Тогда, согласно завещанию, гостиница перейдёт другому наследнику.

София медленно откинулась на спинку кресла.

Другой наследник.

Конечно. У любой хорошей истории должна быть ложка дёгтя. В её случае, судя по всему, целая солонка.

— И кто этот счастливчик?

— Господин Антонио Риччи. Дальний родственник вашей тёти.

— Он знает об украшении?

— Да.

— Он знает, где оно?

— Уверяет, что нет.

— А вы ему верите?

— Я нотариус, синьора Лаврова. Я не обязан верить людям.

София впервые за утро улыбнулась.

Кажется, Италия начинала ей нравиться.

— Хорошо, синьор Беллини. Я приеду.

— Вы уверены?

— Нет. Но я давно хотела сменить обстановку.

— Вам следует знать, что гостиница сейчас не работает.

— Насколько не работает?

— Последние два года.

София закрыла глаза.

— Конечно.

— И, вероятно, потребуется ремонт.

— Разумеется.

— Кроме того, ваша тётя была… весьма своеобразной женщиной.

— А вот это уже интересно.

— Она оставила вам письмо. Я отправлю его вместе с документами.

Разговор закончился.

София ещё несколько секунд сидела неподвижно.

Потом открыла банковское приложение, посмотрела на остаток денег и тяжело вздохнула.

Гостиница в Италии.

Спрятанная драгоценность.

Неизвестный соперник.

Всё это звучало прекрасно, если не учитывать, что она никогда в жизни не управляла гостиницей, не искала драгоценностей и последний раз была на море три года назад.

Но ведь когда-то нужно начинать новую жизнь.

Вечером София купила билет до Неаполя.

Ночью собрала чемодан.

Утром получила от нотариуса письмо тёти Анны.

Оно было коротким.

Дорогая София!

Если ты читаешь это письмо, значит, я наконец избавилась от гостиницы.

Не удивляйся. Я любила это место, но оно доставляло мне слишком много хлопот.

Не доверяй Антонио Риччи. Не продавай гостиницу, пока не найдёшь украшение. И ни при каких обстоятельствах не позволяй посторонним мужчинам жить в комнате номер семь.

Особенно если они красивые.

Обнимаю.

Твоя тётя Анна.

София перечитала письмо дважды.

Потом посмотрела на чемодан.

— Ну что ж, — сказала она самой себе. — По крайней мере, с мужчинами всё понятно.

Она ещё не знала, что через два дня встретит человека, из-за которого пожалеет о каждом слове этого письма.

И что комната номер семь станет самой большой проблемой в её жизни.

После кредитов, разумеется.

Глава 2. Добро пожаловать в развалюху.

Италия встретила Софию солнцем, запахом моря и водителем такси, который пытался убедить её, что поездка до Белламаре стоит вдвое дороже указанной суммы.

— Но здесь написано восемьдесят евро, — сказала София, показывая ему экран телефона.

Водитель посмотрел на экран.

Потом на Софию.

Потом снова на экран.

— Это старая цена.

— Приложение обновилось пять минут назад.

— Очень старое приложение.

София улыбнулась.

— Хорошо. Тогда я вызываю другое такси.

Водитель немедленно снизил цену.

Через час машина въехала в маленький приморский городок, где узкие улочки спускались к морю, бельё сушилось прямо над головами прохожих, а пожилые синьоры сидели у дверей домов и обсуждали всех, кто имел неосторожность пройти мимо.

Белламаре оказалось именно таким, каким София представляла себе итальянский городок мечты.

Цветные дома.

Крошечные кафе.

Керамические горшки с цветами.

Море, сверкающее на солнце.

И никаких начальников, Прагов и отчётов.

По крайней мере, пока.

— Вот здесь, синьорина, — сообщил водитель.

София подняла голову.

Перед ней стояло здание.

Точнее, то, что когда-то, вероятно, было зданием.

На фасаде сохранилась выцветшая надпись Villa Anna. Балкон второго этажа опасно накренился. Ставни держались на честном слове. На крыше росла трава, а над входом висела табличка «Закрыто», которую кто-то заботливо дополнил мелом: «И слава богу».

София медленно повернулась к водителю.

— Вы уверены, что это гостиница?

— Конечно.

— А почему она выглядит так, будто здесь снимали фильм о конце света?

— Красивое место.

— Вы сейчас серьёзно?

— Очень.

Он выгрузил чемодан, пожелал ей хорошего дня и уехал с такой скоростью, словно боялся, что София потребует вернуть деньги.

Она осталась на тротуаре.

Солнце светило.

Море шумело.

Где-то неподалёку играла музыка.

А София смотрела на наследство и пыталась не плакать.

— Ладно, — сказала она наконец. — Это просто косметический ремонт.

С верхнего этажа упала штукатурка.

Прямо рядом с её ногой.

София посмотрела на обломок.

— Очень косметический.

Она достала из сумки документы, нашла ключ и попыталась открыть входную дверь.

Ключ не повернулся.

Она попробовала ещё раз.

Потом подёргала ручку.

Потом пнула дверь.

— Я знаю, что ты меня слышишь! — заявила София гостинице. — Я твоя новая хозяйка! И я не собираюсь проигрывать куску дерева!

— Обычно с дверями разговаривают до того, как начинают угрожать.

Мужской голос раздался у неё за спиной.

София обернулась.

На ступеньках соседнего дома сидел мужчина с чашкой кофе. На нём была белая рубашка с закатанными рукавами, тёмные брюки и выражение лица человека, который уже успел хорошо позавтракать и теперь наслаждался чужими проблемами.

Он был высоким, широкоплечим и неприлично красивым.

Тёмные волосы.

Лёгкая щетина.

Улыбка, которой можно было простить многое.

София сразу решила, что не простит ему ничего.

— Вы местный? — спросила она.

— К сожалению.

— Тогда вы не подскажете, почему ключ не открывает дверь?

— Потому что замок сломан.

— Спасибо. А я думала, дверь обиделась на меня.

Мужчина усмехнулся.

— Вы новая хозяйка?

— Да.

— Соболезную.

София прищурилась.

— Простите?

— Вашей тётушке я сочувствовал при жизни. Вам сочувствую заранее.

— Как трогательно. Вы всегда такой любезный?

— Только по утрам.

Он поднялся, поставил чашку на перила и подошёл к двери.

— Дайте ключ.

— Я сама справлюсь.

— Несомненно. Через пару часов вы либо откроете дверь, либо снесёте стену.

София скрестила руки на груди.

— А вы, значит, специалист?

— В некоторых вопросах.

— Например?

— В дверях. Ключах. И женщинах, которые не умеют принимать помощь.

Она посмотрела на него с искренним восхищением.

— Вы невероятны.

— Знаю.

— Нет, правда. Я знакома с вами меньше минуты, а вы уже успели меня раздражать.

— Обычно мне требуется секунд сорок.

Он протянул руку.

София после короткого колебания отдала ему ключ.

Мужчина вставил его в замок, слегка приподнял ручку и нажал на дверь плечом.

Замок щёлкнул.

Дверь открылась.

София уставилась на него.

— Как вы это сделали?

— Магия.

— Очень смешно.

— Я старался.

Он вернул ключ.

— Максим Орлов.

— София Лаврова.

— Знаю.

Она замерла.

— Что значит «знаю»?

Максим посмотрел на неё с таким невинным выражением, что София сразу заподозрила худшее.

— Ваш приезд здесь обсуждают уже неделю.

— Прекрасно. А я всегда мечтала стать местной достопримечательностью.

— Не переживайте. Пока вы уступаете старому колодцу и женщине, которая кормит голубей на площади.

— Утешили.

София потянула чемодан к двери.

Максим придержал створку.

— Совет на правах соседа: не включайте свет на втором этаже.

— Почему?

— Проводка старая.

— А воду?

— Иногда можно.

— Отопление?

— Здесь почти всегда тепло.

— Замечательно. А кровать есть?

— Если вам повезёт.

София медленно повернула голову.

— Максим.

— Да?

— Вы сейчас специально пытаетесь заставить меня уехать?

Он задумался.

— Нет. Но идея хорошая.

Она захлопнула дверь прямо перед его носом.

Снаружи послышался смех.

София прислонилась спиной к двери.

— Прекрасно, — прошептала она. — Просто замечательно. Первый мужчина, которого я встретила в Италии, оказался самовлюблённым хамом.

Из темноты холла донёсся шорох.

София замерла.

— Эй?

Никто не ответил.

Она включила фонарик на телефоне.

В холле стояли два кресла, покрытых белыми простынями, стойка администратора и огромная картина с изображением женщины в красном платье.

Женщина на картине улыбалась.

Почему-то Софии показалось, что она знает что-то важное.

— Только не говори, что ты тоже собираешься доставлять мне неприятности, — сказала София картине.

С потолка капнула вода.

Прямо ей на голову.

София закрыла глаза.

— Ясно. Здесь все против меня.

Она ещё не знала, что Максим Орлов не просто её сосед.

И что именно он должен был помочь ей найти семейную драгоценность.

Правда, он сам об этом пока не подозревал.

Глава 3. Мужчина, которого не заказывали.

К вечеру София пришла к трём важным выводам.

Первый: в Италии действительно очень вкусный кофе.

Второй: гостиница Villa Anna нуждалась не в ремонте, а в чуде.

Третий: чудо, судя по всему, находилось в отпуске.

Она провела четыре часа, открывая окна, вытирая пыль и пытаясь выяснить, почему в одной из комнат пахнет рыбой.

Рыбы нигде не было.

Это настораживало.

На кухне обнаружилась кастрюля с засохшими макаронами. В кладовой — шесть пустых бутылок вина, одна целая бутылка оливкового масла и мышь, которая посмотрела на Софию так, будто та явилась без приглашения.

В спальне её ждал сюрприз.

Кровать была прекрасна.

Старинная, с резным изголовьем и белым покрывалом.

Вот только стояла она под протекающей крышей.

София переставила кровать.

Капля упала на подушку.

Она переставила её ещё раз.

Капля упала на чемодан.

— Да что же ты за дождь такой настойчивый?!

В ответ где-то наверху что-то грохнуло.

София решила, что на сегодня достаточно.

Она закрыла дверь спальни и отправилась искать еду.

В местном кафе ей подали пасту, салат, бокал вина и счёт, который оказался неожиданно маленьким. София даже заподозрила ошибку, но официант уверил её, что хозяйке Villa Anna положена скидка.

— Почему?

— Ваша тётя была хорошей женщиной.

— А гостиницу почему закрыли?

Официант посмотрел на неё с сочувствием.

— Ваша тётя была хорошей женщиной, но очень упрямой.

София решила, что эти два качества, вероятно, плохо сочетались.

Она как раз доедала десерт, когда в кафе вошёл Максим.

Разумеется.

Потому что день без Максима Орлова, видимо, считался в Белламаре нарушением общественного порядка.

Он поздоровался с хозяином, перекинулся парой слов с пожилой женщиной за соседним столиком и направился к Софии.

— Как гостиница?

— Прекрасно. Я уже заказала вертолёт, чтобы перевезти её в другое место.

Максим сел напротив.

— Значит, всё не так плохо.

— У меня в спальне идёт дождь.

— На улице дождя нет.

— Вот именно.

Он рассмеялся.

София не удержалась и тоже улыбнулась, но тут же спрятала улыбку за бокалом.

— Не обольщайтесь, — предупредила она.

— Даже не собирался.

— И вообще, почему вы всё время появляетесь рядом?

— Я живу по соседству.

— Весьма подозрительно.

— Могу переехать.

— Было бы чудесно.

Максим посмотрел на неё поверх меню.

— А вы всегда такая милая с людьми, которые вам помогают?

— Только с теми, кто начинает разговор с соболезнований.

— Справедливо.

Официант принёс ему кофе.

Максим сделал глоток и вдруг спросил:

— Вы нашли письмо тёти Анны?

София насторожилась.

— Откуда вы знаете про письмо?

— Она просила меня помочь вам.

— Помочь мне?

— Да.

— С чем именно?

Максим помолчал.

— С гостиницей.

София отложила вилку.

— И вы решили не сообщать мне об этом, пока я четыре часа боролась с протекающей крышей?

— Я не знал, что вы уже приехали.

— Вы знали, что я приеду!

— Примерно.

— И не могли просто сказать: «Здравствуйте, София, я Максим, мне поручили вам помочь»?

— Мог.

— Но?

— Вы бы не позволили.

София открыла рот.

Закрыла.

Потом снова открыла.

— Ненавижу, когда мужчины оказываются правы.

— Привыкайте.

— Не дождётесь.

Максим улыбнулся, но на этот раз без насмешки.

— Послушайте. Я действительно могу помочь. Знаю местных мастеров, могу найти рабочих и проверить документы на гостиницу. Но есть одна проблема.

— Какая ещё проблема?

— Я собирался уехать завтра.

София медленно кивнула.

— Отлично. Тогда сегодня мы составим список работ, завтра вы уедете, а я найму кого-нибудь другого.

— Вы не успеете найти человека за один день.

— Почему?

— Потому что никто не захочет работать в гостинице, пока не получит деньги вперёд.

София вспомнила свой банковский счёт.

— Я могу заплатить после открытия.

— Тогда никто не придёт.

— Вы невыносимы.

— Мне часто говорят.

Она вздохнула и посмотрела в окно.

На площади зажглись фонари. Ветер доносил запах моря и свежего хлеба. Город выглядел таким спокойным, что Софии захотелось поверить: всё обязательно получится.

Она повернулась к Максиму.

— Хорошо. Допустим, я соглашусь на вашу помощь. Что вы хотите взамен?

Он удивлённо приподнял брови.

— Почему вы решили, что я чего-то хочу?

— Потому что я взрослый человек и давно не верю в бескорыстных мужчин.

— А в бескорыстных женщин?

— В них я тоже не верю. Но сама стараюсь соответствовать легенде.

Максим рассмеялся.

— Справедливо. Мне нужна комната на несколько дней.

София замерла.

В голове всплыло письмо тёти.

Ни при каких обстоятельствах не позволяй посторонним мужчинам жить в комнате номер семь.

Особенно если они красивые.

Она посмотрела на Максима.

Потом снова вспомнила письмо.

— Нет.

— Я ещё не объяснил.

— И не надо.

— София…

— Нет, нет и ещё раз нет.

Максим откинулся на спинку стула.

— Вы даже не знаете, о какой комнате речь.

— И знать не хочу.

— Мне нужна всего одна комната. На три дня. Я заплачу.

София стиснула зубы.

Деньги.

Комната.

Ремонт.

И очень красивый мужчина, которого тётя явно не рекомендовала впускать в дом.

— Какая комната? — спросила она с обречённостью человека, который уже знает ответ.

Максим улыбнулся.

— Седьмая.

София медленно поднялась.

— Нет.

— Почему?

— Потому что я так решила.

— Убедительный аргумент.

— А вы попробуйте пожить в другой комнате.

— В гостинице всего две комнаты, в которых можно спать. Одна протекает, вторая занята.

— Кем?

Максим указал на себя.

— Мной.

София уставилась на него.

— Вы уже там живёте?!

— Последние две недели.

— В моей гостинице?!

— Ваша тётя разрешила.

София закрыла лицо ладонями.

Она приехала в Италию за наследством.

Она собиралась найти драгоценность, отремонтировать гостиницу и начать новую жизнь.

Вместо этого у неё имелись протекающая крыша, мышь с дурным характером и мужчина, который жил в её гостинице без её разрешения.

А теперь этот мужчина просил комнату номер семь.

София убрала руки от лица.

— Хорошо, — сказала она.

Максим удивлённо посмотрел на неё.

— Хорошо?

— Три дня. Вы помогаете мне с ремонтом, ищете рабочих и ничего не ломаете.

— Договорились.

— И не флиртуете со мной.

Он посмотрел на неё с таким искренним удивлением, что София сразу пожалела о последней фразе.

— София, — мягко сказал Максим, — я даже не начинал.

Она схватила сумочку.

— Вот и продолжайте в том же духе.

И вышла из кафе.

Максим проводил её взглядом, допил кофе и тихо рассмеялся.

Потом достал телефон и набрал номер.

— Да, — сказал он. — Она приехала.

На другом конце провода что-то спросили.

Максим посмотрел на тёмные окна Villa Anna.

— Нет, ещё ничего не знает. И да, я поселюсь в комнате номер семь.

Он помолчал.

— Потому что именно там спрятано то, что мы ищем.

А потом добавил, уже тише:

— И потому что я хочу убедиться, что с ней всё будет в порядке.

Он убрал телефон.

Впервые за долгое время Максим Орлов почувствовал, что его тщательно составленные планы начинают разваливаться.

И виновата в этом была женщина, которую он знал всего один день.

Женщина, которая запретила ему флиртовать.

Это обещало быть чрезвычайно интересным.