Неоспоримый 3

Глава 1

— Что? — недоумевал я. — О чём вы говорите?!

— Скорее, иначе, будет поздно, — умоляющим голосом произнёс он.

После этого он засеменил на лестницу, оттуда ещё раз меня позвал. Я почесал правую руку, которая страшно чесалась в районе запястья и пошёл за Эйганом.

Что вообще происходило? Почему он выглядел так дряхло и немощно? Что он увидел? И почему мы должны были сбежать?

Ответом на эти вопросы у меня не было. Поэтому я пошёл за ним. Вместе с тем появилась внутренняя тревога. Да такая, что мне аж слегка поплохело. Если, происходило что-то серьёзное, то мой план по спасению мамы — накрывался медным тазом. Как я буду её спасать, если у меня не будет возможности искать членов Братства Света и их уничтожать?

Террагорн тем временем вёл меня по лестнице вниз, затем провёл через коридор, после вывел на улицу. Рука у меня продолжала адски чесаться, я никак не мог её нормально расчесать, чтобы зуд прекратился.

Какой-то комар меня укусил или что?

Но времени разбираться с рукой не было. Мы уже шли по территории Академии. Начался сильный дождь. Оба промокли насквозь. Затем Эйган завёл меня в лес, провёл через поле, а после привёл к странной старой избе, которую я здесь никогда не видел.

Внутри избы был уже разожжён огонь в примитивной печке, была кровать, стол, стулья. Да и всё на этом. Максимально аскетичные условия.

— Вы здесь живёте? — удивился я, приподняв брови.

Но ответа не последовало. Террагорн стоял ко мне спиной и ничего не говорил.

— Эйган! — гаркнул я. — Что происходит?

И тут я понял, что это был вовсе не Эйган. А совершенно другой человек. Почему-то похожий на Эйгана Террагорна, как две капли воды. Даже борода была той же формы.

— Я не Эйган Террагорн, — обернулся дедушка и посмотрел на меня, — Я Юсуп Квиланди. А Эйган Террагорн — это мой сын.

* * * * *Сказать, что я опешил, ничего не сказать. А ещё я не мог понять, какого чёрта родной отец Эйгана Террагорна жил в таких отвратительных условиях?

— Что? Но почему… Так, стоп… —- я уже не понимал, что происходит.

— Не торопись с выводами.

Я тут же начал чесать правую руку, затем я наконец задрал рукав и осознал, что метка Братства Света буквально горела. Я посмотрел на Квиланди, а тот поднял руки в знак примирения.

— Я тебя вывел из замка в момент, когда над тобой не было надзора. У Террагорна на тебя серьёзные планы. Но ты должен понимать, что эти планы… Всё это — бессмысленно. Для тебя.

— Вы из Братства Света?! — нахмурился я.

— Когда-то был. Я владею солнечной магией. И Террагорн владеет ею тоже. Благодаря мне.

— И почему вы живёте в какой-то хибаре посреди леса? Почему вы привели меня сюда посреди ночи? И почему я не должен развернуться и уйти прямо сейчас? — резко спросил я.

— Эйган оставил меня в живых в назидание. Он сказал, что из-за того, что я когда-то был членом Братства Света, я должен платить за это до конца своих дней. Террагорн отнял у меня почти все мои силы и сделал их своими. Но кое-чего отнять он не смог.

Я приподнял брови.

— Дар предвидения, — произнёс Квиланти, — Он даже отказался от фамилии нашего рода. Он больше не считает себя Квиланти. Он сказал, что семья начинается с него. И теперь он Террагорн.

— Очень увлекательно, — махнул я рукой, — но мне нужно идти.

— Нет! — остановил меня Юсуп. — Если ты пойдёшь по пути, который тебе уготовил Террагорн, ты никогда не спасёшь свою мать!

И тут моё сердце забилось чуть быстрее.

— Что вы сейчас сказали? — уже начинал злиться я.

— Дар предвидения, — произнёс он, — я вижу многое. Я смотрю на кристаллы, и они со мной делятся будущим.

Он указал на небольшие кристаллы, которые были разбросаны по столу. Там были чёрные, жёлтые, голубые, красные и изумрудные кристаллы.

— За годы затворничества и страха я сумел узреть многое. В том числе и то, что произойдёт с твоей матерью. Ты настолько яркая фигура, которая возникала множество раз подряд в моих видениях, что я не сдержался и нашёл тебя. Ты тот самый человек, который изменит многое. Но ценой собственной жизни и жизни собственных близких.

— Лучше скажи, где она, чтобы я отправился за ней и освободил её.

— Точное её местоположение я не знаю, но я знаю, что к этому причастно Братство Света. В частности, твой отец.

— Ну это я и без тебя знал, — развёл я руками, — Чёрт, ещё одно бесполезное путешествие в никуда. Мне нужно готовиться к новому учебному году. Счастливо, старик.

— Подожди! Но ты не знаешь главного, — не унимался он.

— Ох, я пожалею о том, что спрошу, но чего же я не знаю?

— Террагорн тоже причастен к похищению твоей матери.

Я нахмурился.

— Старик, тебе бы какие-нибудь таблетки попить. Уже бредишь, ей богу.

— Нет! Ему нужны мотивированные, ему нужны те, кто жаждет смерти всего Братства Света! И похищение твоей матери — идеальная мотивация. Если ты будешь ему служить верой и правдой, то со временем ты потеряешь свой рассудок. А мать так и не найдёшь! Одумайся!

— Всё, до свидания, — я махнул рукой и ушёл.

И хоть я сделал вид, что мне до лампочки о том, что он сказал, я всё же задумался. Рациональное зерно в его словах присутствовало. Террагорн действительно говорил, что ему нужны не просто мотивированные воины, а по-настоящему фанаты уничтожения Братства Света.

И чем больше я думал о том, что сказал старик, тем больше меня накрывало беспокойство. А что, если Террагорн действительно решил таким образом начать создание Чёрного отряда с самых мотивированных воинов?

Что, если этот дед — реально его отец, которого он держал в живых просто из жалости. А не из уважения или любви к семье? Нет, понятное дело, что сумракам, которые сдались, никакого почёта и уважения не было. Они попросту становились отбросами.

Но впервые за всё время я начал задумываться, а правильным ли было вообще устройство всего, что происходило в Академии Мрака?

А что, если Кодекс — это просто набор уставных предписаний, который на самом деле не имел никакого смысла? Что если этот самый Кодекс — это просто способ запрограммировать всех, рождённых с кровью сумраков.

И что такое вообще эта кровь сумрака? Откуда она взялась?

Вопросов было много, ответов не было вообще. Я вернулся обратно в свою комнату. Так и не смог уснуть до утра. Пошёл на занятия не выспавшимся. И к моему разочарованию день оказался самым обыкновенным.

Обычные занятия по магическим искусствам, куча лекций по истории Империи. Разговоры с сокурсниками во время перерывов, обмен целями, задачами. Каждый к чему-то стремился, но большинство, разумеется, хотели получить ранг «А».

И мы все понимали, что ранг «А» — это уже серьёзно. Очень серьёзно. Разница между рангом «А» и рангом «В» примерно, как между шлюпкой и эсминцем. А ещё ранг «А» был окутан огромным количеством тайн и загадок.

Так, например, не существовало вообще никаких испытаний на ранг «А». Их просто не было в природе. В совете иерархии просто разводили руками и говорили, что стать «Ашкой» — это привилегия, а не возможность.

И никто, практически никто не знал, как перейти на следующий ранг. Подавляющее большинство учеников в перерывах общались именно о том, как перейти в ранг «А». Но ни у кого не было внятного ответа.

Я же вспоминал слова Террагорна, который произнёс: «Никто не даёт тебе ранг «S», ты сам его забираешь, как то, что тебе принадлежит по праву».

Эти слова не давали мне покоя, но как именно это работало, я даже предположить не мог. Чтобы получить ранг «S», мне нужно было убить Террагорна что ли? Ну бред же.

Кстати, из моей прошлой комнаты меня пересилили в комнату-одиночку. Да, звучало не очень, но на деле — это было просто потрясно. Огромная комната с большой, комфортабельной кроватью. Помимо кровати, здесь была собственная ванная комната, дубовый рабочий стол, красивейший витраж, а также комод и столик для трапезы.

Но, как мне сказали, мне повезло, потому что таких комнат мало. Всех заселяют в «двушки». А они очень похожи на те, что в «С» ранге. И ещё намекнули, что моё пребывание здесь не будет вечным. Поэтому сильно пускать корни тоже не стоило. Понятия не имел, что это означало. Они думали, что я не задержусь в ранге «В» или намекали, что в целом ротация происходила на регулярной основе?

В общем, жизнь налаживалась, но успокоиться и наслаждаться жизнью в полной мере я не мог. Я вспоминал, как мама меня кормила, содержала и всячески заботилась. Хоть и видела, что я почти беспомощный инвалид, который ей никогда бы не отплатил той же монетой. Как хорошо, что моя душа переселилась в это тело. Потому что это был единственный способ растормошить это тело. И я сделал это.

Да вот только теперь мама не пойми где, а информации об этом практически никакой. Только бредни старого сумасшедшего, подозрительно похожего на Террагорна.

Спустя неделю учёбы, я всё-таки решился на то, чтобы ещё раз сходить в ту избу на отшибе и поговорить с Квиланди. Однако, когда я пришёл, то обнаружил, что ни Квиланди, ни его кристаллов — ничего не было.

Может мне почудилось? Померещилось?

Хотя нет, печать Братства Света реагировала на старика. Да и вообще у меня не было никаких оснований полагать, что это была галлюцинация или нечто подобное.

Я покинул дом в недоумении. Старик сбежал. Может быть Террагорн узнал о том, что старик разговаривал со мной и решил его прикончить?

Одни вопросы, никаких ответов.

* * * * *Время шло дальше, и я вспомнил, что у Ланы был день рождения. Как раз осень в конце сентября. Не то, чтобы я прям к Лане привязался или считал её своей подругой. Но поздравить хотелось. И тут я понял, что абсолютно ничего не знал о том, кто она и что она любит.

Друзей у неё тоже особо не было. Поэтому и не спросить. И что же ей дарить? Ломал голову долго. Но раз она была мастером в заклинаниях защиты, то я решил ей подарить катализатор, усиливающий способности защиты носителя.

Обратился я к местному кузнецу по имени Макдафф. Он занимался подобными заказами.

— Слушай, Макдафф, — сказал я, — Мне бы катализатор заряженный. Который усилит способности защитных заклинаний владельца. Может в форме медведя, как ты считашь?

— Могу сделать любой формы, какой скажешь. Катализатор будет стоить четыре серебряных.

— А можно сделать прям крутой катализатор? Прям, чтобы он мощно усиливал? Чтобы прям ну огонь, понимаешь?

— Не понимаю.

— Ну короче, сделать его дороже, красивее и эффективнее.

— Вот теперь понимаю.

— Сколько будет стоить?

— Два золотых.

— Вот это разговор.

— Только ещё придётся ювелиру заплатить, чтобы он инкрустацию сделал. Сапфиры, рубины и прочее.

— Добро.

Уже через три дня было всё готово, я забрал катализатор. То была голова медведя, в одном глазу у которого был рубин, а в другом — сапфир. Зубы были отделаны крохотными бриллиантами. В общем, вещь получилась по-настоящему красивая, а что самое главное — зачарованная на усиление защитных заклинаний.

Я поспешил вручить это Лане. Но когда застал её в жилом блоке, она сидела и рыдала. Я нахмурился и зашёл внутрь. Её соседка лежала в своей кровати и читала книгу. Когда я вошёл, она посмотрела на меня, наматывая белокурую прядь себе на палец.

— О, может ты её успокоишь, невозможно учиться под эти всхлипывания.

Я оглядел соседку. Симпатичная девчонка, с причёской каре, светло-серыми глазами и крайне удручённым выражением лица. Складывалось впечатление, будто ей всё надоело, ничего не интересно и вообще уже скорее бы отсюда свалить.

Затем я подошёл к Лане.

— Что произошло, Лан? — спросил я.

Она подняла заплаканное лицо.

— Всё. Закончилась эпопея в ранге «В», — сказала она.

— Ну ничего страшного, соберёшься с силами и попадёшь снова сюда. Это не так сложно, как может показаться.

— Не так сложно?! Это тебе всё даётся легко и просто! А меня лишили не только ранга, но и титула!

— Такое возможно? — нахмурился я.

— Ага, — отвлечённо сказала соседка, продолжая наматывать кудрю на палец.

— Заткнись Вера, — рявкнула Лана, — Тебе не понять, что такое подниматься с самого дна.

— Больно надо, — закатила глаза Вера.

Я нахмурился.

— Подожди, но почему тебя лишили титула и ранга?

— Потому что я не соответствую требованиям ранга. Это такой свод правил, который применяется только в случае, если тебя начинают закладывать. Если другие ученики ранга видят, что ты не тянешь. Из-за чего планка ранга сильно падает. Этого нет в предыдущих рангах. Ты там учишься так, как можешь, и достигаешь целей так, как придётся. Здесь же есть общеранговые достижения. И меня начали сливать.

Об общеранговых достижениях я слышал, но пока не присоединился ни к одной из групп. Не успел. Для присоединения нужно было время, а у меня его не было на момент попадания в ранг «В».

Но чтобы из-за этого сливали с ранга — об этом я слышал впервые. Впрочем, мне ещё многое предстояло узнать.

— Ну так я говорю, ничего страшного, — произнёс я, — Ты вернёшься. Главное продолжать действовать.

— ДА НИКУДА Я НЕ ВЕРНУСЬ! КАК ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ?! ВСЁ, ЭТО КОНЕЦ!

Я аж дёрнулся. Посмотрел на Веру, та лежала, приподняв брови и лишь листала книгу по истории Империи.

— Если тебя слили, тебя никогда не примут обратно, — продолжала Лана.

— Да прекрати ты это упадничество! Почитай Кодекс! Сумрак не должен сдаваться!

— Вот да, он дело говорит, — бросила Вера.

— Заткнись! — воскликнула Лана, повернувшись к Вере. — Ты никогда мне не помогала!

— Спасение утопающих — дело рук самих утопающих, — флегматично произнесла Вера.

— Лана, — обратился я к ней, — всё дело в твоей голове. Если ты будешь уверена в том, что обратно не подняться, то ты никогда не поднимешься. Ты сама себя будешь опускать. Как ты делаешь это сейчас. Ты в итоге скатишься на «Д» ранг, а потом и вовсе на «Е».

— Вот что ты думаешь обо мне, да? Что я достойна лишь самого низкого ранга.

— Плачешь, как девчонка, — буркнула Вера.

— Я и есть девчонка.

— Нет, ты сумрак, — так же флегматично ответила Вера, взяла яблоко со стола и откусила кусочек, — Впрочем, я уже в этом начинаю сомневаться.

— Да пошла ты, — Лана начала снова рыдать.

Я встал, всплеснул руками.

— Ладно, Лана, я тут вообще не за этим, — произнёс я, — Пришёл поздравить тебя с днём рождения. Поздравляю, — я протянул ей свёрток с катализатором, — Это подарок.

Она схватила свёрток и швырнула его в сторону. Он отлетел в угол, там и остался.

— Спасибо, конечно, — сказала Лана, — Да вот только плевать мне уже на все эти дни рождения. И не нужны мне твои подарки, понятно?

После этого она выбежала из комнаты, а я остался стоять в недоумении.

— Слабенькая, — буркнула Вера.

— Она всегда так себя ведёт? — спросил я у неё.

— Я думала, что тебе виднее. Я даже не знала, что у неё сегодня день рождения.

— А как твоя фамилия? — поинтересовался я.

— Фирсова, — тихо ответила она, не проявляя ко мне вообще никакого интереса.

— А моя фамилия…

— Алмазов, — произнесла она, — думаешь, я не знаю победителя арены?

— Ну мало ли.

— Знаю, — она отвлеклась от книги и посмотрела мне в глаза, — тебе бы над защитными заклинаниями поработать. Потому что гранитная кожа не защищает от всего. А вот лунный барьер.

— Предлагаешь свои услуги?

— Ну могу и свои, — пожала она плечами, — Могу порекомендовать человека. А могу просто ничего не делать. Как пойдёт.

Повисло молчание, я даже не знал, что ответить.

— А что ты ей подарил? Что-то ценное? Или какую-нибудь дешёвую фигню?

— Уж не знаю, как ваше Сиятельство Фирсова это оценит, — сказал я с издёвкой, — Может быть для тебя это и фигня какая будет.

— Ох, начинается, — она закатила глаза, — Я не веду себя надменно, у меня просто такой темперамент. Я не испытываю такую палитру чувств и эмоций, как все вы. Я даже не рыдаю, как это полагается обычной бабе. Так что не надо меня клеймить надменной баронессой.

— А ты баронесса?

— Барнонесса, — снова закатила глаза, — Это что-то меняет?

Она отложила книгу и встала с кровати. На ней была видоизменённая униформа цвета ранга «В». Юбка с вертикальными складками, гольфы, белая сорочка и кардиган. Сверху всего этого должна была быть мантия, но её не было.

— Не особо, просто хотел удостовериться, — ответил я.

Она подошла к углу, подняла подарок и развернула свёрток.

— Ого, неплохо, — сказала она почти без эмоций, — катализатор, усиливающий защитные заклинания. Мне бы такой пригодился. Повезло Лане с друзьями.

— Да не то, чтобы мы были прям друзьями.

Вера завернула катализатор обратно и положила на кровать к Лане.

— Не вздумай его забрать, — сказал я, — это для Ланы.

— Ты надо мной издеваешься? — уже разозлилась она. — Я похожа на побирушку, которая будет воровать чужие вещи?

— Кто знает, — пожал я плечами, — я вижу тебя впервые.

— Ну так знай, что я никогда не возьму чужое. Если это предназначается ей, пусть она и забирает. А если не заберёт, то этот катализатор будет здесь лежать до тех пор, пока кто-то его не заберёт себе. И этот кто-то буду не я.

— Ладно, ладно, — произнёс я, — просто на всякий случай проговорили этот щепетильный вопрос.

— Ага, — она вернулась к чтению.

— А ты с ранга «В»? — спросил я.

— Ага, — снова без интереса ответила она.

— Ну бывай тогда, — я махнул рукой.

— Ага, — снова флегматично ответила она.

* * * * *Я продолжал тренироваться каждый день по утрам. А днём во время большого перерыва я приходил в зал, где тренировался Чартер Рейн.

— Ну что, — спросил он, — когда ты познакомишь меня с Лизой?

А у меня из головы это вообще вылетело, что я с ним договорился об этой сделке. Да и Лизу я давно не видел. Может быть она утратила ко мне интерес? Что странно, но тем не менее.

— Всё в процессе, — ответил я.

Он прошёл в ноги, но я защитился от этого прохода.

— Давай не тяни резину, — сказал Рейн, — я уже сколько тебя тренирую, а с Морозовой до сих пор не виделся.

— Знаю, знаю, это всё не сразу делается, — соврал я, — не переживай, всё будет. Тут главное терпение.

После тренировки я сходил к доктору Эйлату, чтобы поинтересоваться насчёт Лизы.

— Она с ранга «С», и она живёт в жилом блоке «Рубин».

— Это тот самый, где я жил раньше, — я почесал подбородок, — странно, что я её там не встречал в прошлом.

— Потому что она давно закончила Академию и не появляется на занятиях. Поэтому и не видел.

— Почему тогда она живёт в общем блоке?

— Говорит, что её никак не переселят в академический город. Что на севере отсюда. Уж не знаю, насколько это правда.

Найти Лизу не составило труда. И она была страшно рада меня видеть. Чуть ли не кинулась на шею. Но вовремя опомнилась и сделала вид, что не так уж и рада. Правда, я всё равно видел её насквозь.

— Аскольд? Привет, какими судьбами? — спросила она.

— Вспомнил, что ты любишь общаться с чемпионами и решил найти тебя.

— Ничего себе ты решил себя подать, — приподняла брови она.

— Не себя, — улыбнулся я, — есть один чемпион, с которым мы сегодня будем в трапезной вечером. Можно будет собраться вместе. У тебя есть подруга?

— Ну есть, — она закусила нижнюю губу, — а что?

— Бери её с собой, отлично проведём время. Как тебе такой вариант?

— Договорились, — улыбнулась она, — а чего это ты вдруг вспомнил про меня спустя почти два месяца?

— А чего бы не вспомнить про хорошего человека? — пожал я плечами.

— Ну-ну, — улыбнулась она и закрыла дверь.

Итак, свою часть сделки с Чартером Рейном я почти выполнил. Главное, чтобы у них с Лизой всё срослось. Но даже если не срастётся, не беда. Потому что я не обещал ему, что она будет любить его до беспамятства. Я обещал, что повлияю на её интерес к нему. Но не более. А я повлияю. На встрече.

А пока эта встреча не состоялась, я планировал отправиться в свою комнату, переодеться, а потом пойти в библиотеку.

И всё шло по плану ровно до тех пор, пока я не пришёл к себе и не обнаружил странное письмо в сером конверте. Поначалу, не придал этому значения, но потом посмотрел на отправителя.

«Совет Покровителей: от Эайгана Террагорна»

Сердце забилось быстрее.

Неужели, я наконец-то приступлю к тому, чего так долго ждал?