Некрос. Встань и иди.

Глава 1. Дивный старый мир.

Мерное покачивание в вагоне нарушается пиликаньем телефона в кармане старых потрёпанных джинс. Устало открываю глаза и как уже стало обыденностью, задаюсь вопросом: Как я докатился до жизни такой? Взрослый мужик, в убитых кедах, старых и потертых джинсах и красно-черной не выглядящей лучше кофте. А как раньше было хорошо. Легенда Вары. Ах да, Вара - она же WarGame. Популярнейшая игра прошлого десятилетия. Когда мето вселенные перестали быть просто мобильными и компьютерными игрушками, из-за техно-прорыва совершенного компанией "Мита", игры с полным погружением в виртуальную реальность стали возможны. Тогда многие налетели на новый рынок. И среди них родился он, "WarGame" собственной персоной, игра в который ты можешь быть кем угодно, от королей и императоров до шутов и пьяниц. Я начинал с нуля, когда Вара только вышла. Вся моя юность ушла на эту игру. Ведь там я был жив, ведь там я был счастлив. Мой персонаж был Некроимансипад'ом, существо не живое и не мертвое. Но может принимать одну из сторон. Из сушенной муми я становился человеком, чьей красоте могли завидовать женщины, а силе мужчины. Или скелетом, могущим побороться в магии с магистрами и архимагами ну или великим мертвым воителем которому уже завидовали все. Примерно такое у него было описание, правда я смог добиться таких результатов лишь на последних уровнях. Таких в игре было не много, сотня или около того. Это была эксклюзивная раса, разыгрываемая в часть выхода игры в релиз, и только среди тех, кто купил игру до релиза. Я потратил столько времени, сил и денег, даже умудрился выбиться в первую десятку. Ну а потом...Вара умерла. И остался я ни с чем. Достаю телефон из кармана, разблокирую и вижу одно сообщение из ФризЧата. "Салам. Как дела? Есть заказ на 2520 койлов без комиссионных. Что ответить?" А, Антон. Мой знакомый, такой же выходец из Вары. Играли в одном клане. "Когда?". Ответ Антона не заставляет себя долго ждать и уже через пару минут от него приходит ещё одно сообщение. "В эту пятницу. То есть, уже завтра" И вновь я не смогу отоспаться. "Ок" В какой-то момент, игр с вирт-погружением стало слишком много. И тогда Митовцы выкатили уже свой проект. Мир-город, объединяющий в себя прочие известные игры. Если твоя игра не связанная Митградом, твоей игры нет. Никто не будет в нее играть, и проект умрет так и не родившись. Койлы - это валюта Митграда, за них можно купить все. Буквально все. Можно заказать еды, купить что-то для себя в жизни или Митграде и так далее. Митград появился на закате Вары, и чуть позже заключил с ними договор. Когда Вару отключали, Миты позволили сохранить персонажей. Но на сильных по их мнению, наложили ограничения. Я могу быть в Митграде хоть сутки на пролет, но мне не позволят там играть во что-то, чаще раза в неделю. Убираю телефон обратно в карман и откидываюсь на спинке сидения. Минут через тридцать, электробус останавливаться. Моя остановка. Выбравшись из вагона. Перед моим взором предстает редко освещаемый тоннель с металлическими дверьми каждые двадцать метров по обе стороны. Здесь не редко попадаются путники, такие же работники как и я. Тянем свою ношу... Через сорок минут блужданий, я нахожу свою "комнату", "дом", "квартиру" смысл того, что это конура не изменится. Открыв дверь по отпечатку ладони, проникаю внутрь помещения. Шириной метров восемь, длиной все десять. Хлопаю в ладони и свет ламп освещает внутренней убранство. Потолок ровный и гладкий, напоминает древние натяжные. По контуру расположены лампы каждый метр и точно так же по центру. Между двумя центральными лампами вентиляционное окно, ровным квадратиком, накрытое сверхтонким и сверхпрочным материалов. Далеко в углу кровать со встроенными в ней выдвижными шкафчиками с моей не многочисленной одеждой. Ближе ко мне стол. Напротив перегородка, за которой скрывается моя душевая и туалет. Слева от двери, кухонный стол, рядом холодильник стоящий со стиральной машинкой, напротив них моя капсула. Ограниченной партии, я выиграл ее в Варе. По тем временам, верх технологий...справа перед ней, вешалка. Разуваюсь, обувь остаётся рядом с дверью. Прохожу внутрь помещения. Дохожу до кровати и скидываю рюкзак. Плечо приятно гудит. Полностью раздеваюсь. Выдвигаю один из шкафчиков и беру чистое нижнее белье и полотенце. Грязные вещи закидываю в стиральную машину и ухожу в душ. Минут через пятнадцать заканчиваю свои дела. Открываю холодильник..нда, он конечно не пустой, но, консервы. Специальные. Без радости и с грустной поужинав, ложусь спать. *** 28 января. 2072 года. 8:30 утра. С трудом проснувшись, я быстро провел все мыльно-рыльные процедуры, позавтракал и в одном нижнем белье улёгся в капсулу. Крышка закрылась с тихим гулом, и внутреннее убранство стал заполнять специальный гель. В этот момент сознание и покинуло меня.. Я открыл глаза, первое что попало мне в поле зрение. Это потолок. Как в старых фильмах, из белой плитки. С лежачего положения я переместился в сидячее. Снизу посередине моего поля зрения были две еле заметные полосочки, первая означало бар ХП, вторая бар усталости. Тут же но в углу слева, была шестерёнка, а справа иконка письма рядом с которой находилась ещё и иконка сумки, означающая инвентарь, сверху справа мини карта. Они были незаметны и прозрачны, до того момента пока не начинаешь на них всматриваться. На письме была 1, означающая одно пришедшее сообщение. Всматриваюсь, мысленно нажимаю и перед взором появляется окошко с сообщениями, десятками, у всех разные даты, но между всеми разница в неделю. Открываю не прочитанное. "Здравствуйте. Данное письмо является официальным приглашением от клана Илюминус, так как бла бла бла. Мы наслышаны о возможностях вашего персонажа и вашего личного опыта, полученного из "WarGame", и приглашаем на рейд, в игре "Минис-ЮАР". К данному письму прикреплен свиток телепорта на точку сбора. Бла бла бла. Заранее благодарим за ваше внимание. Клан @Илюминус" Нда. Это письмо просто пыль в глаза, все уже согласованно и решено. Этим письмо они просто решили скинуть мне телепорт. Этим способом передачи вещей пользуются очень большое количество людей. Так как простая передача стоит денежки, зависящей от стоимости вещей. Разве что за передачу из рук в руки комиссии не берут. А просто отправить какое нибудь приветствие с телепортом, не позволяет репутация. И ещё раз, нда.. Принимаю из сообщения свиток, простым желанием и сворачиваю окошко сообщений. Перед глазами дверь, справа шкаф выполняющий роль "сундука", слева окно напротив которого деревянный стол и задвинутый стул. Вся комната оклеена дешёвыми и старыми обоями. Она здесь даже меньше чем в моей жизнь. Существовать в обоих мирах, не дешёвое дело. После катаклизма 10-20 годов нашего века, и последующим за ним перенаселением, существование тяжкий груз. Каждый день кто-то умирает. Теряет все. Даже я, работающий каждый божий день и зарабатывая не малые деньги, понимаю что деньги в нынешних реалиях малые. Подрабатывая тут, я лишь продливаю свое существо здесь, в Митграде. В РеалЛайф, удается вывести далеко не все, а крупные заказы - редкость. Ещё бы, и помимо меня хватает игроков. Сосредотачиваю взгляд на иконке "сумки" и моему взоры открывается новое окошко. Предметов и расходников у меня не много, в основном в шкафу, с собой почти ничего не ношу. Сам инвентарь не большой, стандарт, 9х9 слотов, из которых почти все пусты. Быстро нахожу взглядом свиток и перемещаю мысленной командой в один из слотов быстрого доступа, этих же ещё меньше, по стандарту идёт три. Но после выполнения одного из заданий, мне предложили дополнительную награду. Вот поэтому их у меня четыре. Закрываю окошко. Мысленная команда и у меня в руке медленно появляется кусок пергамента. На первый взгляд, тронешь - а он и в пепел обратится. Но нет, это просто скин. На сколько мне известно, данные штуки достаточно дороги. Разворачиваю пергамент, беру в обе руки, всматриваюсь в странный рисунок на середине листа, сверху и снизу странные вязи рун. Ну а чего я мог ещё ожидать, как будто впервые беру подобные свитки в руки, но все же не мне постигать премудрости телепортационной магии. Ах да, я же совсем не рассказал как я выгляжу. Или где-то вверху обмолвился? Хм, разве что чуть-чуть. Ну-с, небольшое дополнение, конкретно к моему виду. Рост два метра. Весь обмотан золотой тканью, а на руках весят обрубки от позолоченных цепей. Я конечно не знаю, но друзья и просто знакомые говорят, если смотреть в мои глаза, то временами можно увидеть золотое свечение. Поднимаюсь с кровати и встаю в центр небольшой комнаты. Желание на активацию свитка и он начинает светится мягким голубым свет, постепенно прибавляя в яркости. Во круг меня на полу вырисовывается белый круг из вязей рун, напоминающие те, что находятся в свитке. И. Темнота. Теряю опору, лечу куда то вниз. Хотя в этом месте понятия низа и верха весьма относительны. Свободное падение заменяется твердым камнем на котором я отказываюсь. Одновременно с этим, зрение возвращается и все оказывается ярким и слепящим, заставляет закрывать глаза и жмуриться. Ноги не выдерживают такой подставы, из-за чего падаю на пятую точку. Медленно открываю глаза, свет уже не кажется таким ярким. Нда, я конечно не в первый раз пользуюсь свитком телепортации, но все никак не могу к ним привыкнуть, в Варе все было по другому. Там, ты понимал где и как окажешься, ещё и падения во тьме там не было. Телепортация в Варе была осуществлена посредством перехода как из комнаты в комнату, открыл дверь и вот ты уже перешел. Так, ладно. Поднимаюсь, отряхиваюсь от невидимой пыли, это конечно не реальность, но отряхнуться от пыли после падения где-то на подсознательном уровне у многих. И где мы оказались? Хмм, я оказался на поляне, вокруг снуют люди, на меня никто не обращают внимание, ну ещё бы, подобные переносы не редкость, не всем дано элегантно перемещаться. Чуть дальше от меня начинается палаточный городок, палатки стоят рядами, замечаю что между рядами есть приличное расстояние, формируя таким образом улицы, на которых могут развернуться несколько лошадей с гружоными телегами. Да-Да, вы не ослушались, лошади с гружоными телегами, Митград совмещает в себе средневековье с первыми десятилетиями современного века. А к чему я это? Ну, наверное к тому, что прямо сейчас вереница из лошадей с телегами проходила в лагерь. Наверное и мне туда нужно, двигаюсь в сторону входа в лагерь. Несколько раз по пути попадались на глаза такие же как и я, выходцы из Вары. Перед самим входом, путь мне перегорождают два высоких, закованных в латы человека. В руках у обоих по алебарде, за спиной видны каплевидные щиты. - Кто и по какой надобности - прозвучал грубый, громкий голос из под шлема с маской одного из них. - Свободный вход только для членов клана.- прозвучал не менее громкий и грубый голос, но было понятно что принадлежит он второму. -Йорграмм мое имя. Разве мне не нужно кому-то доложить о своем прибытии. Приглашен для рейда. - охх, мой голос. Даже он притерпелся изменений в этом мире. Какой-то не живой и не мертвый, какой-то нейтральный, словно механический что-ли. -Ясно. -Раздается от одного из них. -Это ко мне. - Алебарда у одного исчезает в инвентаре, вместо нее появляется книга и перо. -Так, Йорграмм значит. Угу-угу. Без клановый? -Дожидаясь моего кивка, продолжает писать. - Так, ну все. Я тебя записал, построение без клановых через час. Свободен. Разворачиваюсь и иду обратно на полянку, пока стоял подошли ещё двое. *** Час прошел незаметно, я просто лежал на травке под деревом, наблюдая за плывущими в даль облаками. И все же, как красив этот мир, не то что там, где-то в реальности. Я живу в подземном дистрикте в пригодном районе. После катаклизма, пригодной для жизни земли оказалось маловато, даже под землёй не везде можно поселится. Вот и влачу свое существование кое как. Где-то затрубили трубы, созывая без клановых собраться. Со всех сторон они и потянулись, группы от двух и до десяти не скажу что "человек", так как не все выбирали в качестве расы себе людей при регистрации, но можно сказать что от двух до десяти существ, а так же одиночки как и я. На глаза попадаются как выходцы из Вары, так и подобных ей игр, ну и местные, уже создавшие своих персонажей в Митграде. Никаких тебе построений, ни дисциплины. Шум да гвалт, вот она настоящая вольница. Без клановые просто собрались в кучу, расевшись то тут то там. Я присел на травку скраю без клановой вольницы со стороны лагеря. Вновь протрубили трубы и я увидел как из лагеря, ровными шеренгами стали выходить полностью закованные в латы воины. Впереди их строя на конях ехали трое мужчин. Чуть впереди на вороном коне ехал самый богатовыглядящий из их числа. Одетый в массивный золотистый доспех. Его шлем с лучиной был зажит между рукой и телом. Короткие волосы белого цвета были зачесаны назад, небесного цвета глаза выражали мудрость, простой нос с горбинкой смотрел ровно. В целом, смотря на него, в голове возникал образ эдокого столичного даорянчика. Следом за ним ехали Эльф и дворф. Ну или просто переевший, крупный гном. Эльф выглядел надменно. Свободно спадающие вниз, до плеч золотистые волосы.Чистое, белое лицо. Зелёного цвета глаза. Облаченный в латный доспех, НО, совершенно не массивный. Серебряный и какой-то что ли аккуратный. Я слышал о таких, и слышал о ценах на них, настоящие верх эльфийских технологий и красоты, но стоящие таких денег, что я бы мог прожить и десяток лет ни в чем себе не отказывая. Причем не в своей каморке, а где нибудь наверху, с видом на какой-то нибудь искусственно созданный водоем. Ехал эльф на породистом коне, беспорно, красивом, но по массе теряющемся на фоне коней рядом едущих. Весь его вид говорил о презрении к местным и его высокомерии. Рядом едущий дфорв напротив создавал образ некого добрячка-хомячка, это если не обращать внимание на торчащую у него из-за спины рукоять его огромной секиры. Его доспех был не менее искусен чем эльфийский, но более массивный чем людской. Вообще, в кузнечном деле, люди были где-то между эльфийскими качеством и аккуратностью и дворфскими массивностью и надёжностью. Сам дворф был рыжим, с карими глазами, его волосы были заплетены в тугую косу опускающаяся вниз до лопаток, его не меньшая борода была заплетена в пять косичек, одну большую и две с левой и правой сторон. Что-то рассказывал своему соседу Эльфу, а тот пытался от него отмахнуться, что только веселило сына гор. Тройка, судя по всему начальников двинулась к нам, а их "небольшая" свита двинулась в иную от нас сторону. Доехав до нас, большой начальник, (так я окрестил человека из этой троицы), осмотрел нас и начал свой монолог. Шум и гвалт сразу стихли, как никак наниматель будет речь вести. -Наемники, меня зовут Тэан Рон Бершов Элюмский. Я приближеный его светлости лидера, а так же первый маршал клана. ЕГО повелением, я поставлен в качестве лидера сегодняшней операции. Эти двое, позади меня, мои советники. Их имена вам знать не зачем. На время вашего контракта, вы все будете состоять в наемном полку. Вашим лидером я своим именем назначаю самого известного из вас, им будет Дориана Серая Пасть. - После этих слов, среди седящей массы поднялся человек. На самом деле он не человек. Такой же выходец из Вары как и я, и такой же как и я владелец премиальный расы, ограниченной раздачи. Его раса, это Демонический Мимикроед. В любое время, в том числе и во время боя, он может менять свою форму. Его формы имеют ограничение по весу, росту и количеству. Сильнейшие Мимикроеды, в том числе и он имеют двенадцать форм. В списке лидеров Вары он был повыше чем я, но но силе... Никто этого не знает, был такой случай, что мы могли схлестнуться, но пронесло. Что касается его прозвища, то все дело в его сильнейшей форме. Йельский слизняк, на первый взгляд мерзость - мерзостью. Да только Дориан в этой форме, приловчился биться лучше, чем сами слизняки, лучше не видеть его в этой форме. Но он может отрастить пасть размером с человека, в любом месте на своем теле, ещё и расскачал ее как форму фаворит. Так что баффов там мерено-немерено. -Сейчас -продолжил свою речь большой начальник. - Бойцы славного Элюминуса начнут строится в боевые порядки, а маги начнут готовить переход. Все задачи будете получать через лидера, а он через канал связи со мной, но эту, я отдам лично. Ваша задача быть готовыми выдвинуться по первому требованию, у вас минут двадцать. Вы - авангард. - На этих словах большой начальник развернул коня и поехал прочь, его действию вторили советники и вся троица умчалась. Наемники начали спешно проверять и перепроверять оружие и снаряжение. Ну а я? А что мне проверять, бинты на теле или ржавый меч лежащий пред моими ногами? Смешно конечно, но что бинты, что этот кусок ржавчины кок что могут показать гипотетическому врагу. Поодаль от нас, пешая колона бойцов Элюма перестраивалась, образуя ряд боевых римских черепах. Минут через десять, наемники начали прекращять подготовку и мы всей своей кучей двинулись в сторону Элюмских боевых порядков, стоящих перед синим столбом света. Чем ближе мы подходили к переходу, тем большую исходящую от него мощь я ощущал. Он заставлял испытывать пред собой трепет и страх. Когда нам оставалось метров тридцать, Серая пасть вскинул свой полуторный клинок ввысь, заорал что было мочи и бросился к нему. Наемники не заставили себя долго ждать, яростный рев нескольких сотен профессиональных убийц прозвучал по округе и они бросились вслед за своим временным лидером. Что я испытал когда влетел в переход одним из первых? Не знаю, это не возможно описать. Чувства и эмоции полностью поглощают тебя. То что ты испытываешь просто невероятно. Говорят, если переходами злоупотреблять по несколько раз на дню, на это можно подсесть, или сердечко просто даст сбой. Каждый мой контакт протекает в иных играх, но я ограничен Митом. Переход на стороне Миниса расположился в нескольких метрах над землёй. Не ожидавший такой подставы, я чуть не расшиб свое милое зукотаное в ткань личико о ближайшее дерево, но благо пронесло. Следом посыпались наемники, и никак иначе данную картину было не назвать. Но быстро придя в себя, они устремились во все стороны, разведывая обстановку боем. Но благо лес был пуст и расположился лишь в нескольких километрах радиусом. Всем наемникам пришла команда на сбор и ее координаты. Сверяясь с картой, я выбрался на опушку леса и увидел его... Большой. Нет, не то слово. Просто невероятно огромный замок. Как такое, могло ускользнуть от ищеек топов. Учитывая что я видел, Элюминус послал несколько тысяч солдат, вряд-ли больше. Да, выглядят они хорошо. И вроде дисциплины им не занимать и на вид вояки вояками. Да только до профи топовых кланов они не дотягивают. Весовые категории разные. Им самим таким числом было бы затруднительно брать нечто подобное. А что Элюминус? Они сами хоть знали на что решили пасть открыть? Если про это прознают, им не сдобровать. И хорошо будет если их накажут только на политическом поприще, а если решат и вовсе уничтожить? Нда... Они ведь только-только в первую тысячу попали. Беда. Оглядев стоящих рядом коллег, понял что не я один обдумывал перспективы штурма ЭТОГО. Чуть поодаль из леса стали выходить клановые бойцы, стараясь сохранять ровные порядки, но природа не всегда была за, подкидывая то деревья то валуны. Армия Элюминуса начала строится, мы же всем скопом наблюдали со стороны. Вот перед их строем выехал большой начальник в сопровождении без сменных советников. Он толкал какую-то речь, явно рассчитывая поднять боевой дух подчинённых. Он явно закончил и исчез из виду, ровный строй распался и армия начала строить лагерь. Среди нас поднялся Дориан: -Так. Приказ рейд-лидера. Первая сотня рубит дерево, вторая строит вагенцы. Сотники за мной, покажу место под нашу часть лагеря, и да, они хотят что бы мы стали частью их лагеря. Сотникам, позже обсудите количество необходимой древесины. - закончив говорить, наш временный лидер двинулся в сторону начинающих обустраиваться клановых. Вторя ему, поднялись несколько человек отправившись следом, сотники. ***

Нас расположили в самом центре лагеря. Лидер вернулся под вечер, хмурый и злой. Отужинал с нами и вновь ушел. Второй раз он вернулся под утро. Не менее злой и хмурый, начал поднимать отряд. Наемники собирались не охотно, вялые, как после попойки. Но все же собравшись, мы расселись кругом, сам Дориан зашёл в круг и хмуро осмотрел нас.

-Решайте. Остаетесь или уходите. Кто хочет уйти, может сам себя заковать и идти к нашим друзьям. Они в отличии от вас и не ложились, и только и ждут отмашки. Кто хочет остаться, должен перезаключить контракт. Эти .... хорошие люди, и понятия не имели что нас тут ждёт. -Наемники выглядели хмуро.

-Ну? -Продолжил лидер- Чего вы застыли как статуи? Что будем делать?

- А что тут думать?-Я поднимаюсь со своего места, взгляды собравшихся устремляются ко мне. - Перезаключим контракт. И все окажутся в плюсе. Предыдущий окажется выполненным, заберём двойную ставку, плюс не забывайте что в бою взято - то свято. А наши нанематели будут уверены, что на огонек не заглянет кто по-крупнее. Или у нас есть альтернатива? -Обвожу собравшихся хитрым взглядом. - Быть закованными до конца этого события, которое неизвестно когда закончится, и не известно получим ли мы что нибудь по контракту, вот наша альтернатива.

-ТЫ...-Брови лидера нахмурились, кулаки сжались. - Кто давал тебе слово!? -Силу во круг немого можно было пощупать руками. Краво-красная, мерзкая, напоминающая гнилоту.

-А не ты ли сам дозволил всем говорить? -Так же как и он активирую способность [Высвобождение Ауры]. Белая, слегка отдающая золотцой. Если в его силе можно было разглядеть не ясных тварей, то в моей бинты коими я обмотан.

Брови лидера разгладилось, кулаки расжались и на лице выступила улыбка. Аура же его развеялась.

-Я помню тебя. Это же ты, тогда, у Ивенской пади. Именно тогда, я и нарек тебя сильнейшим мертвым.

Следуя его примеру, я так же выключил ауру. Но я не собирался оставаться в долгу.

-Истина так. Но мы тогда так и не проверили, достоин ли ты титула Бича всех живых мертвецов.

-Ммм? Я думал, что меня этим титулом нарек Король Гибилона, перед тем как я отделил его череп от остального тела?

-Возможно так оно и есть, но тебя так не называли я или мне подобные.

Весь отряд затаив дыхание наблюдал за нашей перепалкой. Мы бы так и продолжили, если бы один из крайних наемников не нарушил нашу словесную дуэль.

-Лидер, там посланник от господина Гершова.

Дориан не растерялся, махнул рукой и произнес: -Зови.-Сам уселся по турецки, я повторил его маневр.

Спустя несколько минут, сидячая толпа рассеялась так, что бы пропустить в круг двоих. Один из них это наемник, что предупредил нас о посланнике, а второй собственно говоря, сам посланник. Ничем не примечательный, воин воином.

Пройдя в круг, он сразу начал говорить:

- Здравствуйте, Господа Наемники. Я надеюсь никак не помешать вашему бурному обсуждению нынешней ситуации. Мой господин и ваш наниматель, отправил меня, дабы я лично засвидетельствовал заключение нового контракта. - Я не видел лица посыльного из-за личины, но по интонации вполне было понятно, что под конец его речи губы растянулись в слащавую улыбку мешающую говорить. Нас только что буквально прижали, стоит возрасить и нас объявят дезертирами. Остаётся только соглашаться, наблюдая за лицом Дориана и за играющими на нем эмоциями, он думал о том же о чем и я.

- Хорошо. - Вырвалось с губ Дориана. Наемники не были дураками и все прекрасно понимали. Перед моим взором появилось прозрачное уведомление:

[ Контракт ]

Предыдущий контракт:

Наниматель: клан Элюминус

Работник: наемник Йорграмм

Срок с возможностью продлению по согласию обеих сторон: Неделя или досрочное выполнение всех поставленных задач.

Наниматель настаивает о завершении контракта и заключении нового.

Награда:

1) 2.800 койлов

2) плюс 100 единиц к рейтингу.

[Принять/Отклонить]

А что тут собственно говоря думать, мысленно прожимаю "Принять". Появляется ещё одно уведомление, только теперь о завершении контракта, пополнении счета и увеличении очков рейтинга в общем реестре наемников. Да-да, все Наемники Мита собраны в один реестр, в зависимости от провала или выполнения, наемник или отпускается или поднимается в рейтинговой таблице. Из-за ограниченности выходцев из Вары и подобных ей игр, наш разброс примерно с миллиона и до трехсот пятидесяти тысяч, нам крайне трудно развиваться и рости. Именно поэтому круг и собрался что бы решать, что делать. На кону стояло место в таблице не просто одного из нас, а ВСЕХ. Кстати говоря, мое место в таблице одно из лучших, триста пятьдесят одна тысяча девятьсот девяносто третий, но даже здесь проклятый Дориан на пятьсот с лишним мест ниже меня.

Следом всплыло ещё одно прозрачное уведомление, говорящее о заключении нового контракта:

[ Контракт ]

Заключён новый контракт:

Наниматель: клан Элюминус

Работник: наемник Йорграмм

Срок с возможностью продлению по согласию обеих сторон: Неделя или досрочное выполнение всех поставленных задач.

Особые условия:

1) Работник обязуется хранить молчание о задании, сроком до прошествия 3-х месяцев после завершения данного контракта.

Награда:

1) 4.000 койлов.

2) плюс 250 единиц к рейтингу.

Судя по мимолётным вспышкам над головами прочих наемников, не я один принял новый контракт. Шесть тысяч койлов, не до конца заработанные все же грели мою душу. Месячная зарплата за одно задание, это тебе не хухры-мухры, смогу хоть в реале отдохнуть недельку. Ну или все солью за сто граммовый кусочек настоящего мяса, а не этого синтезированого куска ...., Ну, сами понимаете.

- Чего расселись? - Вдруг заорал Дориан, поднимаясь с места. - За дело!

Глава 2. Дивный новый мир. Добро пожаловать!

Прошло уже несколько дней, с момента перезаключения нашим отрядом контакта с Элюминусом. Все это время наш отряд был на заданиях, обследовать одно место, обследовать другое место. Все это время Дориан находился в лагере, вместе с другими командирами и Большим Начальником. Вроде как они разрабатывали план штурма. Вернее пытались. А если ещё вернее, то бились о суровую правду жизни. Нашему войску никогда не взять такую бандуру как стоящая в нескольких километрах крепость. Да, мы можем попытаться, но нападение отразят, а после нас всех уничтожат на контратаке.

Прямо сейчас мы возвращались с подобного задания обратно в лагерь, идя по густому лесу. Один из бойцов, не буду говорить кто, так как я его не знаю и даже о не слышал о нем, стал заместителем Дориана. Он поднял зажатую в кулак руку и отряд остановился.

- Приказ от лидера, разворачиваемся, курс на северо-восток.

И отряд двинулся в другую сторону, через несколько часов наши скромные силы достигли примерно половины пути между лесом и замком. Из самого леса, я увидел выходящие боевые порядки бойцов Элюминуса, ворота замка отварились, и навстречу нашим союзникам начали выходить Оркы, гоблины, дроу и прочие темные расы, я даже приметил несколько отрядов нежити. Все они строились в боевые порядки перед замком, а закончив, двинулись на встречу своему противнику. Численностью превосходя оппонента минимум в три-четыре раза. Дальнейших событий я не видел, так как отряд достаточно далеко отдалился от места возможной баталии, настигнув лес с левой стороны местной твердыни зла. Ну все как всегда, добро - зло. Мы хорошие - они плохие. Я светлый эльф, значит я добро, и совершенно не важно что я смотрю на представителей иных рас как на рабов и кого-то меня не достойного. Это совсем не важно, ведь я же светлый эльф. А вон тот, это Дроу, или темный эльф, а значит что? Правильно! Значит он зло, и совсем не важно что дела его говорят обратное, а значит сжечь, убить, растоптать и многое тому подобное. Когда "светлые" уничтожают деревни, а то и города мирных жителей, это все во славу мира и добра. А когда "темные" пытаются кого-то спасти, у них обязательно должен быть какой-то зловещий план, грозящих всему миру. Банальщина.

Где-то в отдалении послышались звуки нарастающей битвы, но сейчас наш отряд это не волновало. Мы вплотную подобрались к стене замка. На оценку глаза, стены не меньше пятнадцати метров. Весомый аргумент что бы передумать. Но пути назад уже нет. Вытянув ладони вперёд, активирую способность:

/Творение бинтов/

Мои золотые бинты на руках стали удлиняться, все больше и больше, постепенно спадая до земли и начиная на ней накапливаться. Я примерно представлял сколько мне нужно.

Наконец почувствовав что этого мне хватит, отменяю способность и бинты отделяются. У моих ног лежала такая не малая кучка. Но я просто ее касаюсь и она перемещается в инвентарь. Ещё минут через пять, остальные так же прекращают активацию своих умений.

Сейчас кто-то взлетит, кто-то прыгнет, кто-то поползет. Ну а кого то потащат, хорошо что мне никакой лишний груз не достался, ведь кому-то достался, а не кто-то мне.

Командир даёт отмашку к началу операции. Я вытаскиваю бинты из инвентаря, один конец коих цепляет "скалолаз" и устремляется ввысь как и прочие. Минут пять спустя, бинты наверху прочно закрепили и я взлетел за прочей массой народа, к моему прибытию на стене уже закипел бой. Нас давили с двух сторон, между прочем это были дроу, но какие-то через чур сильные. От каждого из них я чувствовал силу, что бы мне стало тяжко таких нужно не меньше полудюжины, должно быть это какое-то подобие отряда местного быстрого реагирования.

За стеной, между ней и громадной фигурой замка, раскинулся город. С каждым мгновением ситуация становилась все хуже и хуже. Если так пойдет и дальше, нас просто закидают мясом и раздавят. Секунда размышления и устремляюсь к городскому краю стены.

Бинтом цепляю выступ и как паук на нити лечу во тьму города. Перед столкновением с землёй перестаю выпускать бинт, боже, как же меня тряхнуло. Пусть это и виртуальность, но ощущения близки к реальным. Очень жаль что это не родная для меня Вара, вот там, я бы мог спрыгнуть и с куда большей высоты и ничего. Конечно, будь я новичком, смерть меня ждала бы и там, но только не в той комплектации, в которой я покинул умирающий дом. Да, придя в митград и игры во круг него, без ограничений, Варавцы быстро бы поставили всех на колени. Но увы и ах, имеем то, что имеем.

Отделяю бинт и ступаю на землю обетованную. Теперь мой путь лежит туда, во тьму города, прямо в замок местного князька и за его головой.

Устремляюсь вперёд, пусть я и двигаюсь на двух ногах, но скорость моя такова что можно сказать, я лечу. "Пролетаю" здание похожее на длинный одноэтажный барак, почти долетаю до следующего как меня сбивает туша чего-то не ясного. Милисикунда борьбы с дезориентацией и замечаю на себе это, некогда живой то ли просто сельский житель, то ли городской житель, не разобрать по его изорванной одежде. Но думаю называть его некогда живым, учитывая что мы в виртуале не особо правильно, но и не важно.

Пасть ублюдка уже устремилась к моей тушке, но не тут то было. Хватаю тварюгу за горло левой рукой, правой без размаха, но удар от этого слабее точно не станет, по крайней мере мой. Удар. Голова неживого и нереального создания взрывается, ошмётки ударной волной устремляются ввысь. Скидываю тело и продолжаю бег на столь высокой скорости, что остатки головы падают на тело бывшего владельца где-то там, позади.

Взвинчиваю восприятие на максимум, конкретно на бараки ведущие вдоль моего движения и чуть впереди. Моя цель не изменилась и это всё так же местный командный центр, в замке.

Тут неживой, там неживой, вон там неживой и так далее, чем дальше тем их больше. Но на стычки не останавливаюсь, не моего полета птицы.

Мое решение не проверять путь моего движения, подводит меня. Пролетаю очередной барак, поворот и... Меня встречает орда. Их тут и правда огромное множество, должно быть это связанно с мной и мне подобными, скорее всего многие наемники последовали моему примеру и разбрелись по городу.

Ну что ж, нужно что-то решать с нашими баранами. Чувствую в орде не одного и не двух, но с несколько десятков не моего уровня, но не сильно от меня отстающих тварей. Благо они все одного вида, а значит сюрпризов ожидать не следует.

Выпускаю бинты и на подобие хлыста устремляю к выступам ближайшего барака и как в каком то старом фильме, блин, как его "паук-человек" или "челапаук", хоть убей не могу вспомнить, но да и ладно. Продолжаю движение по крышам бараков, орда следит за моими движениями, не, ну а что они ещё могут сделать?

Один, второй, третий вон уже и последний барак, а метров через пятьсот начинается цетадель.

Последний барак и... Крыша меня подставляет проламываясь внутрь. Секунда на оценку ситуации, а тут меня уже ждут, с разных концов помещения с десяток не слабых ублюдков устремляются ко мне, да и орда с наружи потянулась к нашему огоньку, но мне здесь явно не уютно.

Устремляюсь к ближайшей стене момент столкновения и кажется что-то в плече хрустнуло, я отлетел. Вот же, да и соседи уже вот-вот до меня доберутся.

Ну, держитесь. Мысленная активация трансформации, по телу промелькали заряды молнии и моя туша увеличивается в размерах. Закрываю лицо руками и в тело в разных местах вгрызаются соседи. Но их зубы и клыки начинает вытеснять из моей плоти, демоноческими стальными пластинами.

/Ударная Волна/

И всех тварей во круг разрывает на части. Поднимаюсь на ноги, сейчас я ростом не меньше трех с половиной метров, огромная не живая зверюга закованная в железо, а за спиной мой полуторный клинок "Терра - гнев богов". Повторная активация ударной волны, направленной в одну точку в ненавистной мой стене и ее буквально выворачивает наружу. Благо хоть барак не решил больше портить мои планы и не обрушился.

Выбираюсь наружу, а ордынцы тут как тут, поспели таки к огоньку, а ведь я пытался поберечь их без встреч со мной. Но ведать судьба у них такая, не лёгкая это доля виртуальная, быть стражами мертвого города, мертвого владыки.

Клинок за спиной исчезает, являясь в руке. Взмах и несколько десятков тварей разрезает на части, за ним ещё и ещё. Сам постепенно отхожу спиной к замку. А их меньше не становится, прут со всех щелей. В голове всплывает ассоциация, словно я как тот травакос из книги моего далёкого детства. Надо же люди когда изогнутыми очень острыми ножами косили траву и подобное ей, чего было словно моря. Эх, времена прошлого, коего я не застал.

Шаг за ним ещё один, удар за ним ещё один, сколько уже прошло времени? Минут десять? Двадцать, а может тридцать? Или же час и более? Не знаю, как то я на время особо внимания не обращал. Полностью забылся в двух действиях, ударил - сделал шаг назад и так по кругу, пока спиной не упёрся во что-то твердое. А это собственно говоря сама стена. Беру клинок обеими руками и произвожу взмах такой силы, что живых, то есть, неживых косящих под живых не остаётся в радиусе метров в двадцать - двадцать пять. Клинок исчезает в руках, появляясь в ножнах за спиной, поворачиваюсь к стене и прыгаю в высоту, метров на пять я подпрыгнул. Пальцами ног и рук пробиваю каменную кладку стены цитадели и начинаю подъем. Ордынцы быстро заполонили пустующее пространство, но куда им косить под меня? Стоят вон, с неживым зелёным пламенем в глазах, смотрят мне в спину. А я все ползу и ползу.

Наконец таки пред моей рукой осыпается не каменная крошка, а осколки стекла, забираюсь внутрь. Ну что ж, как говорят в кабаках, в подобных местах тебя ожидает чек-поинт, но мы этого богатства лишены, только одна жизнь - только хардкор.

Судя по всему я попал в какое-то подсобное помещение для прислуги. Благо тут никого нет. Комнатушка два на два метра с расположенными здесь столом, стулом да несколькими кроватями. Первые два я благополучно разломал пока встискивал свою тушку через окно перед которым они и стояли. Ну, мне здесь делать нечего.

Выхожу из помещения и попадаю в длинный коридор с сотнями дверей по обе стороны оного. Ну что-ж, ведать нужно побродить.

Не знаю сколько я тут уже брожу, час? Два? Три? Некоторые коридоры прямые по пол километра, другие по два - три метра. Дойдя до очередной развилки, я повернул вправо, ещё один длиннющий коридор, но что-то заставило меня обернуться и о чудо! Там была винтовая лестница на вверх, но я готов поклясться что мгновение назад там ничего не было кроме ещё одного коридора.

Ну и не важно, по ощущениям я поднялся на этажа четыре минимум, но тут не было никаких опознавательных знаков. Просто в один момент лестница упёрлась в дверь. В такую массивную, окрашенную в белый цвет и золотой ручкой. Легонько опускаю ручку и толкаю вперёд, дверь без звука отворяется. За ней я вижу громадный, украшенный всему возможными наверное богатствами зал.

Прохожу внутрь, вдоль стен стоят мертвецы. Бледные, местами подгнившие но зато в хорошо выглядящих деловых костюмах прошлого реальности. Я подобные видел на древних фотографиях в сети. И от всех них, нет не от всех вместе, а от каждого по-отдельности веет настолько большой угрозой, что любой из их числа мог бы раскидать все орды существ этого места без особых проблем.

Ближайший ко мне мертвец, в нескольких метрах от меня, попытался улыбнуться на сколько это ему позволили оставшиеся не до конца атрофированные мышцы лица.

-Буд-те нашим гостем - он произнес это сухим мертвым голосом, словно машинным.

-Вас уже ждут - и указал куда-то в противоположную сторону зала.

Оборачиваюсь и вижу что в той стороне зал идёт на подъем. Ступеньки - платформа, ступеньки - платформа. Ну-с, пойдем глянем что там и кто там меня ждёт.

Прохожу сквозь зал, поднимаюсь по ступеням и прохожу платформы и вижу огромный трон. И сидящего на нем, но.. Нет-нет, скорее ВОССЕДАЮЩЕГО на нем.

Уступающий мне в росте, бледнокожий с бриллиантовой диадемой на голове и в золотой мантии на теле.

Я не чувствовал войдя в зал, но сейчас, чем ближе я к нему подходил, тем сильнее на мои плечи давила его аура и это при том, что в ней не было желания убивать.

Этот, не побоюсь этого слова МОНСТР, был сильнее любого существа среди Митградовских миров и лишь единицы могли бы противостоять ему, к сожалению я в их число не входил. На расстоянии семи метров я остановился не в силах сделать ещё шаг. Вся наша операция изначально была обречена на провал.

Глаза короля(так я окрестил его про себя), два золотых блюдца смотрели в никуда и лишь изредка подрагивали. Наверное он сейчас управлял замком через панель управления. Окрылённый его силой, я не заметил как подле меня возник тот самый мертвец, что направил меня к своему хозяину.

-Кхм-кхм -Прочистил горло мертвец, но это было так не естественно, даже как-то противно. - Ваше величество, по вашему приказанию Высший мертвый явился под ваши очи. Позвольте выслужить ваш следующий приказ. - закончив говорить, мертвец согнулся чуть ли не буквой "Г".

Глаза короля прояснились, сперва он глянул на своего слугу и бросил лишь одну фразу:

-Ступай - И мертвец-дворецкий тут же исчез.

О мой бог, как же прекрасен его голос, сила что так щедро разлитая во всем помещении, завибрировала в такт его голосу в желании подчинится. Я должен ему с.. Ауч, рот наполнил металлический привкус крови. Нет, он не столь силен или велик как я говорил ранее, это всего лишь "Королевская Аура", ещё ее называют как "Королевская Воля". Она влияет на умы всего и вся, являющегося слабее владельца. А его мне хватит за глаза, я объективно говоря, на планку, максимум на две слабее.

Там, в Варе даже боги не могли влиять на мой разум, а в этой форме я мог рвать даже Титанов, что были их воплощениями в мире. Насколько меня по-фиксили? Раза в два? А может в три? Эх, где же моя силушка... Но ладно, не время горевать о потерянном, нужно искать выход из сложившейся ситуации, даже если у меня вдруг откроется второе дыхание, не факт что смогу разобраться со всеми дворецкими. Ну а король, он явно настучит по моей бренной головушке при любом из подобных вариантов, значит что-то иное.

Тем временем владыка местных темных рас обратил свой взор на меня:

-Ты... Хм. Думаю он будет доволен.

Его ауру в миг стала враждебной, воздух заполнился желанием убивать. Пытаюсь отскочить с пониманием что нет никакого смысла сопротивляться.

И... Тьма.

Ну вот, в принципе я об этом и говорил. Ну что ж, сейчас меня выкинет из рейда, а за одно и из виртуала в наш "чудесный реальный мир"..

.

.

.

.

.

Мне кажется или происходит что-то не то? Я уверен что тьма вирта сменилась тьмой естественной, но почему крышка капсулы не открывается? Черт. Как там говорится, все бывает в первый раз, да? Ну вот, у меня и накрылась капсула в первый раз. Теперь ждать минимум двое суток. По истечении дня, ЭСС отправит мне письмо в виртуале, если я на него отвечу, то все нормально и они повторят его через сутки. Если нет, то ещё через сутки, ко мне вломятся ЭССовцы и будут вскрывать капсулу.

А это зрелище не для слабонервных, мы погружаемся в Вирт и не чувствуем ничего во время подключения к капсуле. Я промолчу про трубки для нижней части тела, но расскажу про верх. По мимо того что капсула надевает на вас шлем, так она ещё и засовывает вам в рот трубку питания, ведущею прямо в желудок. А тысячи импульсных присосок, извините за тавтологию, присасываются ко всем частям вашего тела, абсолютно ко всем. И не только для импульсов во время игры, но и для ввода временами воздуха в организм.

Если смотреть с одной стороны, это мерзко, низко и просто как-то не очень.

Но если посмотреть на это с другой стороны, именно эта мерзость и позволяет играть по полной, с полным спектром ощущений и что не мало важно играть сутками, уходя в недельные рейды без вреда организму. И более того капсула следит за состоянием организма, в зависимости от ситуации, она может как ввести какие-нибудь лекарства или вызвать медработника. Или Катафалк.

Конечно, в наше время не говорят катафалк. В высших кругах свое именование, в нижних свое, и среди нас, низших это черный ящик. Приехал - увез. В черном ящике. Был человек - нет человека. Нас на столько много, что жизнь отдельного низшего элемента не стоит и койла.

Ну что-ж подождем.... Или? Кажется сознание пытается меня по....

***

Казалось бы, нежить идеальное не совсем живое, но и не мертвое существо. А что? Есть не обязательно, дышать тоже, согревать не зачем. Но как бы не так. В мире мертвых, где каждая суммарная единичка некроэнергии на вес людского эфемерного золота. Жизнь совсем иная, даже у тех, кому и жить то не нужно. Но существовать хотят все.

*Крип*

Скрипнула дверь и Крип зашёл в помещение с охапкой дров. Нести их было крайне не удобно, так как они все время наровили выскользнуть между его ребер. В такие моменты юный скелет останавливался, клал кучку на твердый снег тропинки, все собирал по новой и шел дальше. Класть дровишки на одну руку и придерживать их другой, он как-то не додумался.

Внутри помещение было не большим, около трёх метров в ширину и ещё метров пять в длину. Дверь расположилась с торца их домика, напротив нее в другом конце помещения была оконная рама без самого окна куда все время залетал ненавистный ими снег, из-за чего та часть внутреннего пространства домика была укрыта белым одеялом.

Между заснеженной частью домика и дверью, из камней расположился очаг зелёного пламени с догорающими сейчас в нем дровишками, чуть дальше стояла деревянная тумба, единственный предмет декора, используемый в качестве инвентаря. Рядом с огнем сидел другой скелет и словно живой грел руки и грелся сам.

Увидев заходящего внутрь Крипа, скелет встрепенулся и поднялся протягивая к нему руки:

-О, Крип, наконец-то ты вернулся. Огонь почти потух, давай их сюда.

Крип передал дровишки в руки Дирба, и тот сразу же закинул несколько штук в огонь, а остальное положил рядом.

Скелеты уселись во круг костра, греясь волнами некроэнергии испускаемыми горящими дровишками. Как вдруг Крип услышал звон колокольчика у себя в голове. Обрадовавшись скелет открыл свое меню уведомлений и увидел новое задание.

- Крип, ты тоже видишь это?

[ ЗАДАНИЕ ]

ЦЕЛЬ: ВЫКОПАТЬ ВОСШЕДШЕГО

ОПИСАНИЕ: НА ФАМИЛЬНОМ КЛАДБИЩЕ СЕМЬИ КАРАК, КОТОРЫМ СЕЙЧАС ЗАВЕДУЮТ ПОТОМКИ СЕМЬИ КРИП И ДИРБ, ПОЯВИЛАСЬ МОГИЛА ВОСШЕДШЕГО. НЕОБХОДИМО ЕГО РАСКОПАТЬ, ПРИВЕСТИ В ЧУВСТВА И ОТПРАВИТЬ В РЕГИОНАЛЬНЫЙ ГОРОД ЗЭРАК.

НАГРАДА: ОДИН МАЛЫЙ НАКОПИТЕЛЬ НЕКРОЭНЕРГИИ.

ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ:

1) НАГРАДА УМНОЖАЕТСЯ НА КОЛИЧЕСТВО ЧЛЕНОВ ОТРЯДА.

2) ВОСШЕДШИЙ НЕКОГДА БЫЛ ЖИВЫМ ПРЕДСТАВИТЕЛЕМ РАСЫ ЧЕЛОВЕК.

ПРИНЯТЬ/ОТКЛОНИТЬ

-Угу. Пошли? - Кирп только начал подниматься, как Дирб уже доставал сложенные лопаты из тумбы.

-Пошли.

***

Темно и как-то холодно. На сколько я знаю температура геля в капсуле всегда придерживается десяти градусов по цельсию. Но, почему тогда так холодно?

Пытаюсь пошевелить рукой и она меня слушается. Уже обеими руками упираюсь в крышку капсулы, но вместо гладкой металлической поверхности руки упираются в нечто шершавое и... деревянное? Какого черта здесь происходит? Пытаюсь давить силой и ничего не получается.

Кажется я что то услышал. Пытаюсь прислушаться:

- Ты уверен что мы копаем там?

- Абсолютно, меня никогда не подводит чутье. Он точно тут.

Голоса? Работники ЭСС или спасатели? Что здесь блин происходит?

Пытаюсь что нибудь кричать, но звук упорно не хочет появляться. Кажется что-то не так с моим горлом. Стучу руками по крышке, надеюсь кто нибудь из тех что наверху услышат. Кажется шум где-то там вверху усилился.

Раздался голос, прям надо мной, с другой стороны деревянной крышки.

- О, а вот и домик нашего пациента. - Удар и что-то пробивает крышку едва не попав по моим рукам и уходит обратно. Белый свет залился внутрь и это точно не внутренности капсулы, через несколько секунд щель завалило чем то.

Один из говоривших возмутился:

-Эй, Дирб, аккуратнее.

А затем крышка взлетела и яркий свет ослепил меня. Не понимаю что во круг и что вообще происходит. Только сейчас замечаю что в лёгких совсем нет воздуха, судорожные вдохи ничего не приносят и не заполняют пустоту. Пытаюсь подняться но сил нет совсем.

- Эй тише-тише браток, сейчас помогу.

Кто-то подхватывает меня под плечо и помогает подняться. Ноги абсолютно ватные, стою лишь за счёт помогающего, как же мне холодно. Холод совсем вытесняет мысль о воздухе из моей головы. Пространство начинает потихоньку проясняться, но всё ещё ничего не понятно.

Держащий меня, поднимает одну мою руку куда-то вверх и ее перехватывают, точно так же вторую.

Рывок, секундный полет и горькое падение. Слишком холодно, пытаюсь кричать, но это больше похоже на немое кино.

Холод - сковывает. Холод - убивает. Кто-то или что-то подхватывают меня за руки и за ноги, куда то несут. Благо не тащат, но теплее от этого не становиться. Пока несут зрение окончательно проясняется, белое-белое-белое. Это снег что ли?

Пытаюсь поднять голову, но сил нет даже на это.

Кажется тьма вновь начала потихоньку мною овладевать, звуки отошли куда-то на задний фон, а вместе с ними и причитания носильщиков, где-то там, на перефирии:

- Держись, браток, ещё немного.

Сколько мы так двигались, не знаю. Но терял сознание и вновь приходил в себя точно раз пять. Последний раз я пришел в себя когда снег потемнел, но не от чего-то, а от где-то в выси заходящего солнца. Прозвучал скрипучий звук открываемой двери, а это значит, что меня занесли в помещение. Освещение внутри было бледно зеленым, меня разложили вокруг костра так близко, что я даже запаниковал. Но сил быркаться не осталось и я просто смирился со своей судьбой.

Но самое главное, мои руки. Они были в бинтах, прям как в виртуале и их положили в костер.

Сами мои спасители сели на против, грея руки? Кости? Абсолютно лишенные даже намека на плоть или что такое, два голых скелета. Каким-то шестым чувством я понимал, сейчас эти двое давят лыбу, но внешне их черепа никак не изменялись.

Постепенно холод, начало вытеснять тепло, а вместе с ним потихоньку стали возвращаться силы для движения.

Судя по всему на улице окончательно наступили сумерки, и сейчас костер отбрасывал от нас тени.

Кое-как усевшись я посмотрел на двух скелетов напротив, один из них произнес.

- Крип, смотри, и правда восшедший.

Второй ответил:

- Какой-то он слабый для восшедшего. Может он не настоящий? Эй, ты восшедший или нет?

Это он судя по всему уже ко мне обратился. Ну и что ему сказать, что я не понимаю, что здесь блин творится?

- [Звуки без звука, как рыба открывающая свой рот]

В этот момент вновь приходит осознание что я не дышу. Панически пытаюсь вздохнуть, руки не произвольно потянулись к шее, заваливаюсь на спину. Оба скелета срываются с места, подхватывают меня под руки и насильно усаживают обратно. Оттягивают руки от шеи. Но где воздух? Почему я не могу дышать?

Один из скелетов произносит:

- Ты не дышишь, дурак! Задержи дыхание, представь что вдохнул и задержи дыхание.

Пытаюсь последовать его совету и вдыхание, или вернее пытаюсь вдохнуть как раньше и задерживаю дыхание.

Сидим втроем в нервной тишине. Минута. Две. Пять. Десять.

Мне и правда не нужно дышать? Что со мной случилось? Или меня переподключили к другой виртуальной реальности?

И точно! Это другой Вирт, вон и миникарта есть и шестерёнка и сумка-инвентарь. Но нет, с меня хватит виртуала на сегодня. Тыкаю мысленно на шестерёнку, перед глазами высвечивает окошко настроек. Хммим. Так, я ее понял. А где "выход"?

И только сейчас замечаю что меня тормошат. Окно настроек смахивается, один из скелетов говорит:

-...поэтому я и спрашиваю, так это ты восшедший или мы не того раскопали?

-[звуки без звука, как рыба открывающая свой рот]

Блин или как мне говорить собственно говоря? Благо приступ паники удалось и руки протянувшиеся к шее удалось остановить.

- Эй, попробуй повторить процесс из своей другой жизни, словно тебе нужно дышать.

А это мысль, нужно попробовать.

-ВоТ ыАк?

- Ха-ха-ха - Рассмеялся второй скелет -Именно так, но попробуй ещё раз, должно получится нормально.

Ну что-ж пробуем:

- тЫ сКаЗал, ы дРугой жизни?

Скелет рассмеялся ещё раз, - Именно друг мой, именно. Добро пожаловать в новый мир!

Глава 3. Тельяр.

Скелет рассмеялся ещё раз, - Именно друг мой, именно. Добро пожаловать в новый мир!

Стоп. Какой ещё новый мир? Кажется ранее я заходил в настройки и там не было выхода. Может тестируют какую нибудь новую механику выхода из виртуала?

Какие нибудь не знаю: голосовой выход, но он явно не новая тема. Во многих играх он используется на полную. А ещё возможно тестируют мысленные команды, но тогда разве не было бы правильным перевести весь интерфейс на мысли? Подумал такой об инвентаре, а он хоб и появился перед глазами, а ещё.. Погоди, что-то меня не в ту степь понесло.

Он сказал новый мир, но чисто теоретически если подобное и возможно, то только в какой нибудь параллельный, иными словами:

Вот представьте две параллельные линии но чисто технически их может быть и не только две, а какое-нибудь бесконечное число. И если я выпал с нашей линии на соседнюю, то разве это не значит что я должен попасть в тот же наш мир? Да, это понятно что события здесь могли пойти иным путем, но тот же интерфейс тут откуда? Или почему я оказался под землёй? А зелёный исцеляющий огонь?

Господи, сколько вопросов. Хотя где-то внутри я понимаю, что это лишь отговорки, дабы не верить словам костяных собеседников. Но тогда возникает другой вопрос, почему я не могу выйти от сюда ни через голосовые команды, ни через мысленные и самое главное нет этой чертовой кнопки выхода там, где она должна быть.

Пока я сидел в самокопании, дверь скрипнув отворилась и на пороге домика предстало новое действующее лицо:

Высокий мужчина, закутанный в тряпки, на голове капюшон, на руках перчатки. Глаза блеклые, мертвые. Часть кожи на лбу отсутствует, обнажая череп, носовой хрящ так же отсутствует, левая щека заменена чем то не ясным, но металлического цвета. Но самое интересное он держал в руках. В правой руке был кинжал, а в левой фонарь, мне он напомнил керосиновый, только пламя опять же было зелёным.

При виде гостя, скелеты встрепенулись. Один из них бросился к нему с криком:

- Дедааа!

На что мертвец усмехнулся и убрал кинжал куда-то под свои одежды и раскинул руки для ответного объятия. Для меня вся картина была столь дикой и не естественной, что все мысли о другом мире и невозможности выйти улетучились из головы. Я просто смотрел на все это действо и думал, "что здесь происходит?".

Закончив с объятиями скелет и умертвие двинулись к нашему огню. На подходе к нему, второй скелет ограничился лиш взмахом руки и словом:

-Здарова дед, Гарап.

Садясь рядом, умертвие ему ответил:

-И тебе здравствуй, Дирб. Это он? - сказав последнюю часть, мертвец ткнул пальцем в меня.

- да, Деда, это он - ответил один из скелетов.

- Что здесь происходит? - Не вольно вырвалось из моих уст.

- Так-Так-Так. - Мертвец поднялся и обойдя очаг двинулся ко мне, а я тем временем начала отползать, каким-то звериным чутьем понимая исходящую от него опасность. Как вдруг все мое тело залилось свинцом и я оказался не в силах отползти еще хоть на миллиметр.

Умертвие тем временем приблизился ко мне, сел на корточки и заглянул в глаза.

Через несколько секунд контакта глазами, мертвец произнес:

-Хмм. Понятно-Понятно. Довольно необычно. Ну что ж, наверное следует тебе помочь.

Закончив говорить, он протянул руку к моему лбу. И мир потух. Хотел бы я сказать так, ведь так обычно и бывает. Но ведать не в этот раз. Внутри меня как будто что-то взорвалось и небольшая ударная волна из черно-зеленой энергии выкатилась в мир. Впрочем, она быстро рассеялась. Но дед все же отскочил, или кто он там у них.

Но какое какие изменения все же произошли не только внутри меня. Все цвета которые я видел слегка посерели. Помимо услышанного мной колокольчика в голове и уведомление в центре моего поля зрения. Я ощутил мощный поток силы проходящей по всему моему телу. Она как будто высвобождалась откуда то изнутри меня, но при этом не задерживаясь во мне, выходя в никуда, в мир. Но я чувствовал что могу ей пользоваться покуда поток не исчез.

Но самое главное, я понял что он сделал. Он не высвободил какую-то сверхсилу, хранящуюся во мне, нет. Он просто пробудил во мне смерть. Ну, как сказать. Представители моей расы, да и я сам, мы не просто какие нибудь обычные там мертвецы. Мы бродящие по краю. Мы не живые, но и не мертвые. Но можем принимать за основу одну из сторон и сейчас этот чё..кхм, существо пробудило во мне начало мертвого. И мне стало так все равно, на столько все равно, что мне было все равно куда уходит моя сила, все равно почему я не прошел окончательную трансформацию в свою мертвую форму, но при этом четко ощущаю, что в любой момент могу довершить трансформацию, но зачем?

Страх перед стоящим напротив умертвием исчез, больше я не ощущал от него не то что бы угрозу, но и силу, могущую мне навредить.

Старик меж тем усмехнулся и протянул мне руку:

- Поднимайся, нам пора в путь.

Склоняю голову на бок и задаю интересующий меня вопрос:

- Зачем мне с тобой куда-то идти?

Старик убирает руку и оборачиваясь спиной говорит:

- Можешь оставаться, но если пойдешь, я отведу туда, где ты сможешь получить ответы на интересующие тебя вопросы. Ах да, твоя без эмоциональность не будет вечной, как только сила окончательно уйдет, думаю эдак дня через 2-3, но потом одумываться будет поздно.

Значит нужно идти, мне конечно все равно. Но вперёд меня ведёт не интерес, а мертвое начало. Поднимаюсь с пола, старик уже в дверях, не обращаю внимания на скелетов, хотя один из них и машет рукой.

Улица встречает снегопадом, но мне больше не холодно. В метрах десяти от лочуги расположился хлипкий сарайчик или дровник, понятия не имею, но то тут то там по дорожке между строениями лежат деревяшки, поэтому скорее всего дровник. Дальше от него куда-то туда, ведёт тропинка из утоптоного снега, но ничего не видно из-за снегопада. В противоположную сторону ведёт ещё одна дорожка и старик идёт по ней. Иду следом.

Метров через пятьсот начинаются редкие деревья по обе стороны от тропы.

Старик заговорил:

- Будь осторожен, в отличии от твоего мира, в этом ещё существуют лесные звери. А учитывая среду и специфику мира, они куда опаснее.

Сухо отвечаю:

-Понятно.

Но есть кое что, что нужно знать моему началу и оно требует спросить:

- Что это за мир такой?

Старик остановился и обернувшись ответил:

- Я не могу ответить на этот вопрос здесь. Ответит ты получишь там, куда мы идём.

Останавливаюсь перед ним:

- Ясно.

Оба продолжаем путь.

Через несколько часов пути, снег достиг до колен, мне живому да и любому другому живому существу было бы трудно пробираться сквозь уже достаточно густой лес, с полуметровым снегом. Мы шли всю ночь и к рассвету лес закончился, и перед нами предстало подобие деревни. С несколько десятков дворов.

Вон несёт воду скелет, не ясного пола, ещё бы можно было определить пол у скелета... Вон несколько умертвий детей бегают друг за другом судя по всему играя в ладу или какие-то другие догонялки.

Мне было одновременно и все равно и нет. Одной моей части было любопытно, а другой совершенно противоположно. Как все это работает? Зачем они живут здесь, словно живые? Живые не в их понимании, а в моем. И ещё есть одна маленькая деталь, которую я заметил ещё там, в лочуге двух скелетов. Глаза. У тех скелетов глаза горели красным пламенем, у старика огонь в глазах был черного цвета, у большинства из увиденных здесь огонь горел зелёного цвета, из меню я знал что мои глаза светятся золотым, как и в Варе, как и в Митграде. Проходя через деревню, нам никто и ничего не говорил. Уже почти дойдя до последних домиков, старик вдруг повернул во двор ничем не примечательного домишки.

Во дворе, на крыльце домика сидел ещё один мертвец, умертвие как и мой проводник. На голове капюшон, волосы не торчат, или их нет или сильно короткие. В отличии от старика лоб цел. Один глаз закрытый и через него идёт широкий такой разрез, вряд-ли от холодного оружия, скорее от клыка или когтя. Второй глаз светится фиолетовым цветом. Носового хряща нет и у него. От нижней губы и до подбородка идёт разрез, и удерживается он металлическими скобами. Одет в коричневого цвета рубашку и штаны, по верх которых накинут темного цвета плащ, на ногах ботинки.

Завидев нас, мертвец улыбнулся на сколько это было возможно, два ряда темных, как смоль зубов увидели свет, он поднялся навстречу к гостям и заговорил.

- Пройдоха Гарап. Сколько зим и сколько лет? А?

Гарап подошёл к нему в плотную и поздоровался рукопожатием, словно они оба были живыми людьми, я же остановился чуть поодаль.

Старик улыбнулся:

- Три дня, Норман. Три дня назад я заходил к тебе.

Норман махнул рукой:

- Пустое, Гарап. Расскажи мне лучше, кто твой спутник?

Гарап повернулся в мою сторону, и махнул мне рукой, дескать подойди. Подхожу к двум, между собой знакомым мертвецам. Старик заговорил:

- Позволь представить тебе, Норман, мой подопечный. Новый восшедший, веду его в центр. Возможно когда нибудь вас сведут вместе общие дела.

Норман протянул мне руку:

- Как твое имя, новичок?

- Мое имя тебя не касается, мертвец.

Не знаю почему, но все мое естество мертвеца вдруг приготовилось к удару, словно мое мертвое начало признало в нем всея врага неживых. Норман убрал руку, словно отдергивая ее от собаки и усмехнулся:

- О, как. А я думаю, чего это во круг тебя так много энергии в воздухе. А ты значит под пробуждением, а там и безэмоциональность и пофигизм и чего только нет. Ну ничего, это нормально. В другой раз познакомимся.

Норман повернулся к старику и произнес:

- Ну что, Гарап, пройдем внутрь для интересного диалога. А ты - Это он повернувшись ко мне. - Гость дорогой, побудь пока во дворе, нам нужно обсудить дела.

На этой ноте, оба мертвеца уходят внутрь дома, а я усаживаюсь на место Нормана, на крыльце. В голове вновь телинькнул колокольчик и перед глазами высветилось уведомление:

[ Промежуточный квест: Ожидание ]

Описание: Дождитесь проводника Гарапа и продолжите свой путь.

Условия: не покидайте пределов двора Управляющего Нормана.

Награда: 10xp

Принять/Отклонить

Квест? Хм, почему бы и нет. Принимаю. На вскидку прошло часа два, прежде чем Гарап вышел из внутренностей дома.

Оборачиваясь ко мне, он бросил:

- Идем. - И мы двинулся в сторону выхода с подворья. В голове вновь телинькнул колокольчик, означающий завершение квеста.

***

Следующие два дня прошли в таком же темпе, мы шли сквозь заснеженные леса, "живые" деревни местного типа. В некоторые заходили, в другие нет, а третьи обходили мимо.

За эти несколько дней, мы проделали огромный путь. Возвращаясь к плюсам нежити, первое что приходит в голову это неутомимость. Мы не уставали, нам не нужен был отдых, еда или сон. Мы просто шли. Средняя скорость движения человека три - четыре километра за час, добавим сюда горсть лесов и снега и скорость человека упала бы до в лучшем случае одного - двух километров. Но мы нежить, не совсем обычные живые люди. Километра три мы проходили точно, думаю во время пути мы преодолели километров сто двадцать, ну или в районе того.

О приближении к местному центру неживого населения мира, свидетельствовали более часто встречающиеся деревушки.

За все время пути, я не раз возвращался к теме с глазами местных. Лишь раз мне довелось узреть кого-то кроме старика, обладающего черным цветом глаз. Но те же обладатели фиолетового цвета встречались в каждой посещаемой нами деревушке. Я думаю что черные (как я окрестил их про себя) - это проводники, фиолетовые - это управляющие, с остальными пока не ясно.

Покинув очередной перелесок, мы вышли на широкую, выложенную слегка красным камнем дорогу. Где-то там впереди уже виднелись крепостные стены, местного большого города. Дорожка по которой мы пошли явно пользовалась популярностью, то и дело нам попадались путники как в одну сторону так и в другую.

Приблизившись к воротам города мы ещё и стояли минут двадцать в очереди. Высокие скелеты, закованные в темную сталь с наростами, досматривали телеги самой разной Нежити, запрягшей в поводья скелетов лошадей. Когда очередь дошла до нас, старик просто показал какую-то стальную плашку и нас пропустили внутрь без лишних вопросов.

Что я могу сказать в первую очередь о городе? Чистота. Тотальная чистота и отсутствие снега. Нет, здесь нет сотен дворников и прочей рабочей массы для поддержания города в чистоте. Просто мертвые не гадят. Широкие каменные улицы, сотни самых разных видов мертвецов перемещающихся по своим делам. А, и ещё, стоило мне пройти через ворота, как я ощутил смену климата, словно город накрыт невидимым куполом, не позволяющим холоду и снегу попадать за городскую черту.

Мы остановились и старик произнес:

-Я знаю что сейчас тебе это не интересно, из-за бурлящей силы, но позже ты все же спросишь. Смотри. - старик ткнул пальцем в сторону, предпологаемого мой центра города, там, за домами высилась огромная башня.

-Это -Продолжил старик. - Башня Мира, в каждом крупном городе есть своя и каждый житель работает на благо своей башни. В ней находится кристал-накопитель, который и обеспечивает прекрасную жизнь в городе. Ладно, нам нужно в регистрационную.

Закончив говорить, мы двинулись дальше. Скелеты, зомби, упыри, кого здесь только не было. Мы блуждали, по-крайней мере так было для меня, но старик уверено куда-то двигался, часа наверное через полтора, мы подошли к большому выложенную из кирпича двух или наверное даже трёхэтажному дому. Со всех сторон дома были четыре огромных синих окна. Пройдя внутрь мы попали в хол помещения откуда вели три коридора. По бокам стояли диванчики, где сидели другие мертвые, центральный коридор вел к лестнице наверх, а куда вели левый и правый я не знал. Старик велел сесть на свободное место и ждать его возвращения, он зашёл в левый коридор. Ждать пришлось недолго, минут пять я сидел один, пока не появился старик. Взяв меня, мы зашли уже в правый, дошли до двери с табличкой "№427" и без стука прошли внутрь.

Комната внутри была небольшой. Перед нами стол, на нем куча бумаг, за ним стул на нем мертвец обтянутый кожей, одетый похожим образом на клерков моего мира, роется в бумагах. С нашей стороны слева и справа по креслу, напротив стола ещё один стул.

Когда мы зашли, мертвец посмотрел на нас. Старик подошёл к нему и протянул ту же самую стальную плашку, что и стражам ворот города. Клерк взял ее и внимательно осмотрел. Затем положил перед собой, при этом руки вытянуты и лежат на столе, и только жёлтого цвета огоньки его глаз меняют свое местоположение. Минуты три мы ждали пока он закончит свои дела, затем он открыл один из ящиков стола и достал от туда тонкий металлический квадратик, приложил палец к его центру и на металле появился золотого цвета неизвестный мне узор. Как я понял, завершив процедуру регистрации, он протянул квадратик с золотым рисунком и металлическую плашку обратно старику.

Покинув здание, мы прошли несколько улиц севернее пункта регистрации, старик завел меня в неприметный домик с табличкой на двери, "Кость и Плоть". Как объяснил старик, это таверна находится в ведомости города и каждый новый зарегистрированный получает комнату на три дня здесь или в подобных ей местах.

Внутри, небольшой зал, на шесть столов, чуть дальше барная стойка, слева от нее лестница на второй этаж. За барной стойкой полуразложившийся мертвец протянул мне ключик с номерным брелком "3", стоило только Старику показать металлический квадратик, полученный в пункте регистрации, сам же квадратик мне протянул старик и сказал:

-Иди, тебе нужно окончательно стать частью мира. Встретимся в зале завтра. -Договорив, развернулся и покинул заведение.

Я поднялся на второй этаж, три комнаты слева, три комнаты справа. На каждой двери была буквально выцарапана цифра, нахожу свою и попадаю внутрь.

В помещении обычный набор: стол, стул да кровать. Первая мысль сесть за стол, прохожу мимо кровати и случайно ее касаюсь рукой, перед глазами выскакивает системное сообщение:

/ Желаете отдохнуть? /

А ниже на выбор две кноки для принятия решения "да/нет", но в отличии от зеленого согласия, кнопка отказа серая, пытаюсь прожать и ничего не выходит. Приходится соглашаться.

Не думал что в мире мертвых, когда и сам являешься мертвым можно будет спокойно поспать. Мысли со скоростью пуль пролетают в моей голове не задерживаясь и тело словно мешок с картошкой валится прямо на пол, не на кровать, доски скрипят, но выдерживают.

"Кровать" мне досталась очень удобная, широкая и "мягкая", каким-то невероятным образом подушка как и одеяло присоединяются ко мне, закрыв глаза, сознание тут же покидает меня.

***

Открыв глаза ощущаю что лежу на пуховой перине, мое мертвое, МЕРТВОЕ тело НОЕТ словно я живой и холод, не как тогда, но мне все же было прохладно.

Пытаюсь лежать просто так, без мыслей, не получается, мозг пытается работать, пытается понять что здесь вообще происходит. Как я мог оказаться в этом месте и словно в своем родном теле. Но увы, я в теле своего когда-то аватара. Дни проведенные под действием силы, не прошли даром, как минимум я свыкся с мыслью о другом мире. Опираюсь спиной о настоящую кровать и просидев на "кровати" около часа, встаю, выхожу в коридор и заглядываю в комнату напротив, точная копия моей, такая же кровать, правда здесь нет подушки. Возвращаюсь обратно в коридор и только сейчас замечаю, что возле каждой комнаты, на стене висит зеркало с выдвижным ящичком, но он пустой.

Как только я выхожу обратно в коридор, понимаю, насколько мне плохо, усталость судя по всему, после переноса заставляет вернуться в комнату, но я не поддаюсь ей. Спускаюсь по лестнице на первый этаж и замечаю за одним из столиков старика, что словно живой ел какую-то кашу, помимо него зал был пуст, это если не считать другого мертвеца стоящего за барной стойкой и протирающего какие-то бокалы. Признаться честно, эта картина выбила меня из себя, мертвец словно живой есть кашу, ЛОЖКОЙ, не выгрызает мозги у неудачливого живого. Наверное имея мои глаза силу, я бы проделал в старике дыру. Он наверное почувствовал интерес к себе, потому как развернулся и увидев меня махнул рукой. Я не стал заставлять его ждать и через пару минут сел напротив.

-Ну что ты на меня так смотришь? -Отвлекся старик от предания каши.

Говорить было трудно, но я помнил советы тех двоих, а кем они были? Копатели? Могильщики? Ай, не важно:

-Ты ешь словно живой, ты точно Мертвец?

Старик усмехнулся на мой вопрос и ответил:

-Послушай, парень, я вижу что сила во круг тебя ушла, теперь жизнь точно не покажется сахаром. Этот мир, в который ты попал, для покажется удивительным местом. Единственная причина, почему я тут и говорю с тобой, это задание самого мира, и после его завершения я получу не плохое количество некроэнергии, что позволит мне прожить ещё немногим дольше. Точно, ты наверное голоден, в этот раз я угощаю. - С этими словами, он взял лежащий на столе колокольчик и несколько раз позвонил. Я не понял как, но мертвец вот буквально только что стоящий за барной стойкой оказался возле нас:

-Чего извольте, благородные умертвия?

Старик подмигнул мне и ответил:

-Достопочтеный восставший, прошу подайте нам ещё одну порция, "Мертвой оленины по Йордонски".

На что хозяин заведения? Бармен? Официант? Кто он тут не ясно, поклонился и так же быстро как и появился, исчез.

Старик кашлянул в кулак. Ну точно как живой и продолжил говорить:

-На чем я там остановился? Точно, о мире. Так вот, парень, этот мир полностью принадлежит мертвым. И я мертвец и ты мертвец и Бари, этот парень, тоже мертвец. Ты по своей природе был живым и я, и более того все были живыми. Но между нами все таки есть разница. Таких как ты, я видел лишь несколько, включая тебя. Видишь ли, по своей работе, я проводник. Помогаю пришедшим в наш мир на первых порах, и потому кое что знаю о душах, их устройстве и их перемещении. Все души состоят из двух частей, внешней оболочки и внутреннего ядра-личнрсти. - В этот момент нас прервали, кажется Старик назвал его Бари, поставил перед мной тарелку и рядом с ней положил ложку и вновь исчез, а, вон он, вернулся за барную стойку.

Само блюдо выглядело как, рис или нет, это что-то похожее на него, но не он с местами черными, местами красными кусочками мяса, а это, о черт, кажется я увидел в мясе червя. Взгляд непроизвольно поднялся, лишь бы не смотреть на это, наблюдающий за мной старик в голос рассмеялся.

-Да ты не бойся, парень, ешь. Ты все равно мертв. Скажу по секрету, только попав в рот, еда тут же растворится, обращаясь в столь необходимую что нам, что миру некроэнергию. И ещё, ты сейчас чувствуешь большую усталость, это как раз таки из-за нехватки столь нужной нам энергии, тебе станет легче.

Мысленно сделал глоток, посмотрел на старика, он все лыбится, смешно ему, чувствую нарастающую ярость энергия пытается вырваться из судя по всему источника и... мгновенный откат, фантомные боли прокатились по всему моему телу. Мир закружился, только силой воли я удержался на месте.

Ничего не прошло мимо внимания старика и он подняв руки в защитном жесте заговорил:

-Тише, парень, успокойся, не то хуже станет. Ты не смотри на меня так, у всех новичков в первый раз реакция похожая, в том числе и у меня была тоже не ахти, но нам все же было легче, ведь мы другие. Ты ешь-ешь, а я продолжу рассказывать.

Беру в руку ложку и чуть-чуть негребаю "чудесной" еды, медленно засовываю в рот и.. прав оказался старик, я не почувствовал вкуса, жевать даже не пришлось. Это просто какая-то имитация приема пищи, так как она сразу же растворилось и я почувствовал облегчение. Небольшое но улучшения своего общего состояния я отчётливо уловил. Главное не смотреть, и я без стеснения начал есть, словно и сам был живым. А старик меж тем продолжил:

-Так вот, я остановился на строении души всякого живого существа. Каждый мир имеет три плоскости: Верхняя, средняя и нижняя. Ещё верхнюю и нижнюю плоскости называют светом и тьмой. После смерти существа, его душа разделяется на две части и ядро-личность может попасть как верхнюю плоскость, так и в нижнюю, а уже после она отправится в великую бездну, очистку и новый круг перерождения. А что происходит с внешней оболочкой? Она делится минимум на две части, а максимум на три. Первая часть уходит уходит в великую пустоту, вторая подкрепляет сам мир, а третья усиляет бога, если реципиент кому-то из их братии поклонялся. Но ты- В этот момент он ткнул в меня пальцем и как ни в чем ни бывало продолжил- Умер не как все. Когда душа проходит финальную стадию очистки в Великой Бездне, она направляется в любой из жилых миров, но бывает так что по пути они теряются и их выносит на переферию Великой Пустоты, а там их притягивают миры-Тельяры. Иными словами, миры стоящие на грани, такие как наш. Когда ты умер, твоя душа даже не дошла до бездны, тебя убили при использовании какого-то ритуала, целенаправленно отправив ядро твоей души на переферию. Ещё что нибудь будешь? -Я отрицательно помахал головой. Все что сейчас рассказывал Старик, было достаточно занимательно, все эти плоскости миров, бездна, пустота, тельяры.

-А теперь-Продолжил говорить Проводник.- Я расскажу о самой сути нашего мира...

Глава 4 Смерть - это лишь начало.

Мы вышли на улицу и Старик повел меня, по только ему ведомому маршруту, как он сказал мы шли к пункту регистрации. Из его слов я сделал вывод что всех жителей этого и всех прочих городов можно разделить на условно несколько групп:

Первая, это местный воинский гарнизон - или иными словами стражи, они же воины, они же единственные разумные существа, рождённые миром. Выполняют функцию защиты городов, деревень относящихся к городам и маршрутных путей.

Вторая, это клерки - они же городские бюрократы, занимаются всякой бумажной волокитой и всеми делами городов.

Третьи, это самая большая группа, которую тоже можно разделить, но в основном они занимаются работой. Какой именно? Все очень просто, в городах есть много разных гильдий, начиная от торговых и до ЧВК местного разлива. Самым перспективным направлением считается гильдия "работников", городская администрация заключат контракт с нэкромастерами из других миров, как бы абсурдно это не звучало, или измерений, я точно не понял всего сказанного стариком. Но как работают контракты уловил.

С той стороны, нэкромастер проводит какой-то ритуал, настраивая связь с нашим миром, посылает к нам контракт, и любой желающий из числа "работников" может его принять. На контракты могут быть наложены ограничения на время, силу и количество работников как самим миром так и с той стороны, нэкромастером и за ним же последнее слово, зависящее от его личной силы, так как энергия на поддержание существования и силы поступает именно от него. После завершения контракта, "работник" получает вознаграждение в виде какого-то количества нэкроэнергии, но если ты умрёшь с той стороны, то получишь большие штрафы, что приблизят тебя к окончательному развоплощению. Вот, как-то так.

Получается что это выгодная но очень опасная работа. Здесь, в их мире, заниматься почти нечем, вот и остаётся что и делать, это только вечно служить миру-наемнику, в надежде получить свободу. Н-да.

А мир, своего рода, рабовладелец. Только вот, есть ли душа у мира? Или какое-то самосознание? Ну не может все это делаться наобум. А ещё, эти меж-мировые соревнования. Как старик объяснил, миров-тельяров огромное множество, и все они постоянно конкурируют меж собой, что бы не кануть в лету.

Вывернув с очередного проулка, пред нами перестала широкая, мощеная камнем улица и огромное количество разных существ двигающихся двумя потоками, в одну и другую стороны, в один из них мы и вклинились.

Я крутил головой, рассматривая местных, дома и..и все. Да, безусловно красивые домики в стиле готики, длинные штыри на их вершинах словно стремятся ввысь, пронзить небосвод, огромное разнообразие, живой да не совсем фауны. Вон, на краю потока местного живого разнообразия, стоят трое коротышек, споря стоит ли им соваться в свой прежний мир или нет. Самое забавное, что все они олицетворяют собой степень разложения убиенного: один из них, полностью сохранившийся, разве что синеватый оттенок кожи, да глаза стекляшки выдают в нем не живого, у второго на руках и лице, что не были скрыты под слоем одежды видны места лишенные кожного покрова, а третий и вовсе скелет. Да, такое себе зрелище.

Наконец мы подошли к месту, откуда и куда двигался поток. Огромное на фоне всего остального города здание, кстати, именно из него и исходила та самая башня мира. Вдруг откуда-то появилось чувство предвкушения, но я не понимал из-за чего. Десяток ступеней пролетели как одна, момент истины и мы попадаем внутрь. Ииии.. моему разочарованию не было придела, я ожидал увидеть десятки стоек регистрации, из которых будут работать два-три приемных места, огромные толпы местного не живого народа, но моим глазам предстала небольшая комната. Напротив нас стоял стол, за которым сидела женщина и что-то писала. Старик похлопал меня по плечу подталкивая в ее сторону, "иди, дескать братец, потолкуй".

Дохожу до стола и не дожидаясь разрешения что-то пишущей дамы, сажусь на стул. Сам старик остался возле двери, регистратор стрельнула в меня глазками, спросила, и голос ее был пропитан холодом. Нет, не из-за отсутствия желания со мной говорить, а могильным холодом:

- новичок? - При этом что-то писать, она не прекратила. А выглядела она, на удивление ничего так, стандартная брюнетка, с синеватым оттенком кожи и что очень важно, ясным не замутненым стеклянным взглядом. А одежда.. Если вы видели борт проводниц, то тогда представить ее не составит для вас труда, разве что подчеркну, что у нее присутствуют только белые и синие оттенки.

- Да. - А смысл говорить "нет"? Это же итак очевидно если я пришел на регистрацию, ибо делать тут совершенно нечего.

Девушка,(на вид я бы не дал ей и больше двадцати, а по факту она может быть меня старше и в большее количество раз), отложила в сторону бумажный лист и ручку, руки ее замком легли на стол и она упёрлась в меня взглядом. Ее бездонные, черные глаза, которые я заметил ещё с самого начала нашей беседы, сейчас немного отдавали пурпуром. Через десяток секунд она хмыкнула и свечение ее глаз прекратилось.

-Хм... Забавно-Забавно, давненько я с подобным не сталкивалась... Ну-с, ладно, вернёмся к тебе. У тебя есть три вопроса, на которые ты можешь получить три ответа, но при условии что я знаю ответы на эти вопросы, думай.

А вот это уже интересно, три вопроса на три ответа, это получается...

- Получается, что на последующие вопросы, ты можешь не сказать мне правду и вообще ты тут не причем?

Выросшая у нее улыбка, буквально от уха до уха, с несколькими рядами верхних и нижних зубов, показала мне, что она не так проста как показалось изначально. Кивнув судя по всему самой себе, давольная девушка подняла правую руку и показала мне два пальца.

- Именно так, видишь ли, я даже ответить одним словом тебе не могу. Это одно из установленных миром условий, три вопроса регистратору и три ответа от регистратора, и я знаю все, что скажем так, касается "темы". - Говоря последнее слова она сделала воздушные кавычки.

Правило установленное миром? Неужели он разумен. И о чем же мне тогда спросить... О мире? О свободе? О контрактах? Хммм.

- Тогда ответь на такой вопрос, свобода, есть ли возможность ее получить?

Девушка прикрыла глаза и на секунду задумалась. Открыла их. Показала мне один палец и заговорила:

- Есть. Ещё как есть. Что бы ты там себе не напридумывал, но у мира есть своего рода воля, которую он передает через определенную прослойку своих обитателей. Что, как и почему уже не важно и не относится к твоему вопросу. А свободу можно получить двумя путями, заслужить и купить. И стоить она будет в обоих случаях дорого.

Интересно. И у меня остаётся ещё один вопрос...

- Тогда, что со мной произошло?

Глаза регистратора сузились, упёрлись в письменный стол, а указательный пальц левой руки начал издавать барабанную дробь. Спустя несколько секунд она поднялась и начала ходить по кабинету. Я не мог не отметить ее идеальную осанку, руки она держала за спиной и взгляд словно смотрящий в никуда.

Примерно через минуту не прекращая своего шествия, она произнесла:

- Что-то не так, я не могу ответить на твой вопрос. Но если ты позволишь взглянуть на последние моменты своего живого состояния, может быть я смогу что нибудь узнать.

Произнеся это, она села обратно.

- И как мне это сделать? Какой-то особый ритуал?

Мотнув головой и она коротко бросила:

- Нет-нет. - она протянул мне руку и продолжила:

- Рука. Протяни мне руку. И не сопротивляйся, этого будет достаточно.

Не долго думая, я делаю как она попросила и моя ладонь ложится в ее, бинты и лёд.

Секунду ничего не происходило и тут вдруг я ощутил, словно чей-то взгляд, чье-то присутствие в моей голове. Без сомнения, это была она. И в голове подобием видеоряда из картинок стали появляться воспоминания, той далёкой, но и такой близкой прошлой жизни. Вот женщина, чье лицо словно замулеванно протягивает мне мороженое в стаканчике, а позади нее стоит мужчина с таким же не ясным лицом...и..эмоции, словно взрывающийся вулкан, откуда-то изнутри я чувствую радость, хочется смеяться, взять и укусить пломбир и пожалеть об этом из-за его холода.

А вот больница. Холод. Пустота. И боль в каждой косточке моего тела. Экран голо-проектора висящего над моем мед-капсулой, разделен на двое: На левой половине я вижу грустную, молодую девушку что то говорящую, но в глазах ее горит огонь. Возможно, не будь раздроблен мой позвоночник, через пол года ещё один представителей рода Тариев покинул бы этот мир, а может и не один.

На правой же половине, я вижу замотанного в бинты человека.

А дальше.. а дальше я уже не обращал внимания на:

Пансионат, кладбище, трущебы, два тела, шлем вирта, пир, бумажные обои, мир миров и того ублюдка сидящего на троне.

Все закончилось так же, как и началось. Картинки исчезли, и реальный мир начал проясняться.

- Итак, все понятно. Это был ритуал. Большего я сказать не могу. Держи. - покопавшись в ящике стола, она вынула от туда на цепочке небольшой, треугольного вида предмет с зелёным камнем в центре и протянула мне.

Приняв треугольник, он растворился в моей ладони. Должно быть он отправился в инвентарь, ведь я так и не проверил его наличие. Но и спросить я не мог.

- Но как же...ты ведь говорила, что не можешь отвечать коротко, разве н..- но она меня перебила.

- Первая дверь направо.

Я хотел сказать что-то ещё, но старик оказавшийся позади меня, положил руку на мое плечо и сказал:

- Нам пора дальше. Тебя ждёт первая работа.

Я обернулся к нему:

- Но почему? Это одно из правил мира.

Усмехнувшись, старик бросил уже в момент движения к двери правее входа:

- Не сейчас.

И что мне остаётся делать? Собираю волю в кулак, и направляюсь за ним следом. А следующее помещение было...пустым? Небольшая комната-квадрат, приблизительно 3 на 3 метра, абсолютно пустая. Но что-то в ней было, может все дело в листках, коими были обклеены все ее стены? При чем некоторые сгорали но на их месте появлялись новые. Сказать что это сбило меня с предыдущих мыслей - ничего не сказать.

- Это что? - спросил я, после минутной паузу.

- Это? - Старик обвел рукой всю комнату. - Это мой юный друг комната. Комната контрактов. Все они делиться на 3 категории: убийства, прислуга и охрана. Правая стена - убийства, левая - прислуга и центральная - охрана.

Это что-то новенькое, если с первой категорией все понятно, то с последующими не очень. Я рассеяно огляделся. И старик снизашел до объяснений:

- Значит так, Сынок. Слушай и мотай на ус, ведь на этом моя работа кончается. Первый контракт, является посвящающим. После него ты становишься частью нашего Тельяра. Первое и самое главное, ты получишь доступ к сообщениям и магазину. После завершения контракта тебе придет от меня сообщение с координатами той таверны. Рекомендую пользоваться ей, но выбор всегда за тобой, найдешь ее по карте, в конце концов у тебя там ещё две ночи. Это первое. Второе, контракты на убийство - их цель устранить живое или неживое существо, выбранное некромантом. А значит, нэкромастер не имеет над тобой власти на все время его выполнения, а так же не имеющее срока. Прислуга, наоборот, это временное услужение нэкромастеру имеющему над тобой власть. И наконец охрана, это может быть кто или что угодно, на оговоренный контрактом срок, но при этом ты находишься во власти нэкромастера. И третье, никогда не спорь и не дай творец, не вступай в противостояние с клерком. Уяснил?

- Кажется да, но у меня е..

- Все малец, бывай. - Старик махнул рукой и вышел из комнаты, не забыв закрыть за собой дверь. Нда, ну и дела. И ведь больше ни у кого и ничего не спросишь. Надо бы проверить инвентарь, сразу не догадался это сделать. Мысленная команда и перед взором появляется окошко с большим, очень большим количеством ячеек. Примерно половина ячеек заполнена различными предметами, серого цвета и лишь два из них были зелёными. Присмотревшись к нем, появляется описание:

Название: Амулет Работника

Тип: Артефакт. Именной(Принадлежит Йорграмму)

Ранг: обычный(ранг владельца F)

Описание: Данный амулет, является связующим между существом и Тельяром. Позволяя выполнять контракты. Ранг амулета связан с рангом владельца. Влияет на доступные контракты и вознаграждения за их выполнения.

Название: Амулет Мертвеца города Зэрак

Тип: Артефакт. Именной(Принадлежит Йорграмму)

Ранг: Без ранговый

Описание: Амулет Мертвеца города Зэрак, означает, что мертвец служит башни мира данного города. Невозможно продать/отдать/потерять

Это получается я раб этого города? Хотя старик говорил, что каждый житель города работает во благо своего города. Скорее всего есть какой-то процент, который получает город от выполненых контрактов для поддержания башни мира. И ещё понятен один момент, что свой ранг можно поднять, остаётся вопрос как это сделать. Выполнять контракты или делать какие-то действия во время их выполнения. Хм. Кстати, во всех прочих ячейках, я обнаружил свои старые предметы. Однако мне они не доступны, по причине низкого уровня. Мысленная команда и инвентарь заменяет окно характеристик, слева я вижу себя, мда, мумия мумией. Иначе и не скажешь. Справа характеристики:

Имя: Йорграмм

Раса: Нэкроимансипад

HP: 130/130

MP: 60/60

Уровень: 1(50/100)

Сила: 3

Ловкость: 2

Живучесть: 3

Интеллект: 1

Мудрость: 1

Навыки:

Нэкроимансипация (Ур max) - Расовый навык. Позволяет принять облик другой стороны монеты([Мертвый - Живой] - [Живой - Мертвый]).

Нэкрочутье (Ур max) - Расовый навык. Позволяет ощущать потоки различных видов энергии разлитых в пространстве, особый упор на энергию смерти.

Мертвец (Ур max) - Расовый навык. Позволяет обходится без еды, воды и отдыха.

Краткая информация:

Уровень: Уровень является показателем затрат Тельяра на ваше существование. Чем выше его значение, тем больше энергии на вас тратит Тельяр, позволяя ещё больше укрепляться в физическом мире и оперировать большим количеством энергии, укрепляя как свою оболочку, так и для воздействия на окружающую среду. Если значение опустится ниже единицы, Тельяр вас поглотит.

Сила: Один из показателей ваших физических возможностей. Увеличивает наносимый урон, выносливость и грузоподъёмность.

Ловкость: Один из показателей ваших физических возможностей. Увеличивает скорость передвижения и реакцию.

Живучесть: Один из показателей ваших физических возможностей. Уменьшает получаемый урон, укрепляет физическое тело и увеличивает регенирацию.

Интеллект: Один из показателей ваших духовных возможностей. Увеличивает объем мана-источника, увеличивает защиту от магического воздействия и усиляет заклинания.

Мудрость: Один из показателей ваших духовных возможностей. Укрепляет энергоструктуру тела и увеличивает скорость восполнения мана-источника.

Не густо. Большинство навыков исчезло, характеристики заставляют пустить скупую мужскую слезу, но что есть, то есть. Я ещё раз оглядел комнату и приблизился к центральной стене. Сотни, если не тысячи листов, приклеенные как на стену, так и друг на друга. Временами одни сгорают, но на их месте тут же пояаляются другие. Срываю первый же листок:

Наниматель: Некромагистр Эларик Могильный танец

Цель: Охрана Некромастера

Срок: Сутки(возможно продление контракта)

Оплата:

1. Один малый кристалик некроэнергии

2. 150exp

Принять/Отклонить

А что я собственно говоря теряю? Мысленно соглашаюсь и наступает тьма. Мысли постепенно затухают, становясь какими-то отдаленными. Нет ни звуков, ни запахов. Пока ...

*****

В сознание прихожу резко, пытаюсь дернуться, но ничего не получается. Ото всюду чем то сжимает мое бренное тело и давление возрастает. Проскальзывает даже мысль, что больно быстро закончится мой первый контракт.

Мысленно закрываем глаза, глазниц то я лишён, и готовлюсь к отправке обратно. Кажется я услышал треск своих костей и.. это не возможно досконально описать словами. Но неизвестная сила, сжимающая меня словно тески, начала проникать сквозь трещины в мои кости. Следом наступил момент эйфории, словно цунами чуть не утопивший мое сознание в блаженстве. Но длилось это не долго. Секунда-две, и давление спало, кости восстановились, но чувство силы и лёгкой эйфории осталось.

"Нужно выбираться", - проскочила мысль. Ещё бы знать куда и я увидел горящую во тьме алым цветом стрелку. Стоило мне подумать как мне до нее добраться, и с той стороны выстрели жгуты. Толстые, темно зелёного отлива, я бы даже сказал скорее болотные. Как я их увидел в темноте? Они не материальны, полностью состоящие из нэкроэнергии. Уцепившись, они потащили мое тело к стрелке и оставили возле нее.

Рывок руки и она по-локоть свободна, тоже самое со второй. Ещё рывок и половина моей туши на свободе, осматриваюсь. Наверное так я и представлял себе погосты в средневековье. Куда не посмотри везде могилы, из которых ото всюду выбираются мертвецы разной степени разложения и вида. Вон рванул куда-то обезьяноподобный вурдалак, чуть дальше кучка мертвяков сливаются в отвратительного голема смерти, мимо пронеслась банши со сворой костяных собочек. Правее двинулись два мертвяка, не испытывающих никаких проблем с движением, в отличии от большей части увиденных мной, они о чем то спорили, но я не мог разобрать их языка. Наше место...рождения? Второй жизни не жизни? Нда, вобщем не важно. На небе не облочка и путь нам освещает зловещая луна, или как местный спутник называется? Да в принципе и не важно. Окончательно выбираюсь из своего местного места пребывания. Не живых вокруг столь много, что ощущаешь себя каплей в море. Видать рядом или город или старенькая деревня. Иначе откуда столько обитатей погоста?

Мертвяки все как один движутся куда-то в одну сторону и я понимаю, что слышу, зов? Нечто не столь далёкое, балансирующие на грани сознания и столь требовательное, что потытки его заглушить или отринуть вызывают лишь нарастающую головную боль. Никогда бы не подумал, что у мертвых тоже может быть мигрень. Делаю шаг по направлению зова и боль спадает, ей на смену приходит удовлетворение. Не мое, но влияющее на меня. Это что, крут и пряник местного разлива что-ли. Интересно-Интересно.

Вливаюсь в общий поток не живого братства и мы всей ковалькадой движимся туда, откуда нас мягенько, но столь требовательно зовут. Никогда бы не подумал, что из-за своей игровой ипостаси буду восставшим мертвецом. Преодолев створки ворот огораживающих последнее пристанище живых и означающие начала царства мертвых, мы попадаем на широкую, мощенную камнем тропу. Минут через пять тропа оборачивается в дорогу и нам на глаза и глазницы попадаются первые жилые строения.

Мертвецы начинают разбредаться, кто куда, и лишь одно у всех общее направление. Я уж было хотел подойти к ближайшему дому и постучать хозяевам, как что-то изменилось. Как будто потушили свет и мертвым захотелось вкусить живых. Они кинулись к ближайшим домам. Где-то залаяла собака, послышалась ругонь и крики. И я понял что происходит, неведомый господин обозначил для нас всех, всех живых как угрозу своей жизни.

Борясь с собой, тело непроизвольно делает шаг к имению, которое я совсем недавно хотел посетить добровольно. Несколько домов, огороженных словно частоколом, высоким забором с мощными воротами, которые дюжина мертвяков с вурдалаком во главе, уже вполне успешно выламывали.

Тело делает ещё один шаг и в воздухе отчётливо зафонило ей. Той, чей лик увидит каждый. Смертью. Пространство неумолимо заполнялось нэкроэнергией. Как же она пьянила. Только сейчас я смог на самом деле сравнить фон этого мира с фоном Тельяра, живущего этой мертвой силой. Только пробудившись я чувствовал на сколько богат этот мира: смерть, жизнь, первоэлементы и все, что составляет фон живого мира. Все виды энергии, в сравнении с этим, Тельяр гол как сокол.

Ещё один шаг и я устремляюсь к стене, уже в прыжке отмечаю, что вурдалак таки снёс одну из воротин и кинулся внутрь. А с той стороны, как он жадно присасывается к только что вспоротому горлу своей жертвы. Прочие мертвяки наполняют собой внутренний дворик и приступают к сбору кровавого урожая.

Из-за ближайшего дома, выскакивает двухметровый детина с топором на перевес и что-то вереща. Я чувствую как бьётся его сердце и тлет в нем искра. Я вижу капли пота, что орошают его лоб, стекая на щеки. И вижу брызг гниющей массы головы, стоящего пред ним восставшего, что подкошенный свалился.

Рывок. Он встречает выпадом. И в коротком, немом противостоянии, сталь одерживает вверх. Словно таран, он сносит меня на несколько метров. Благо хоть, я не разделил судьбу его предыдущего соперника. Мертвецы словно мухи, бросились к нему со всего двора, он же словно медведь отбивающийся от своры собак, размахивал топором на право и налево. Все больше укусов и порезов покрывали его тело, каждый новый взвах давался ему все тяжелее. Вся эта картина напомнила мне; словно волны океана омывали скалы и из раза в раз разбивались откатываясь, но только что б вернуться вновь.

С очередной волной и я поддался упорному, молчаливому порыву мертвых. Голову бегущему рядом со мной мертвецу, детина расекающим ударом взорвал словно переспелый арбуз. Но мои когти вцепились в его руку, бинты у рта лопнули обнажая мои клыки и я вгрызся в поддатлевую плоть, прогрызая до кости. Мужик взревел, ещё больше напоминая мне медведя. Сколь же он силен. Ему хватило лишь встрехнуть рукой, что бы мои клыки и когти покинули его плоть. Он навис надо мной занося свое орудие упокоения неупокоенных. Краем глаза замечаю некое движение. В игру вступил вурдалак. Он моментально обошел детину. Его лапа пробив нутро нависшей надо мной угрозы, вышла где-то в районе солнечного сплетения. Мужик захрипел, на уголках его губ выступили капельки крови. И не в силах более держать свое орудие, он выронил его. Его руки пали ниц и он опустился на одно колено. Вурдалак обошел очередную жертву, запрокинул ему голову и впился в его шею насыщаясь.

Я поднялся и наши взгляды со все ещё живым.. воином встретились. В его взгляде все ещё бушевали гнев, гордыня, решимость и готовность.. он знал что его дни сочтены. Он знал что умрет. Но даже не думал об отступлении. Что это? Безумство или глупость? Как можно назвать назвать человека, знающего о своей судьбе, но идущего на встречу к ней, с гордо поднятой головой. И я, и убивающий его сейчас вурдалак и дюжина прочих мертвяков

приложили руку, к убийству столь сильного духом человека.

Я отвернулся, не в силах более смотреть ему в глаза.