Неформат

Глава 1

Варвара решительно позвонила в домофон. После третьего гудка она услышала щелчок, и приятный мужской голос произнес в микрофон:

- Слушаю.

- Евгений Петрович Федин? Я из фирмы «Сервис Плюс», по поводу уборки вашей квартиры. Можно войти?

- А! – обрадованно воскликнул Евгений Петрович. – Прошу, конечно!

«Еще бы ему не радоваться, - раздраженно думала Варвара, поднимаясь на седьмой этаж, нагруженная ведром, пылесосом и бутылками с бытовой химией. – Я бы тоже радовалась, если бы ко мне бесплатно пришли убираться!»

Дверь лифта открылась, и Варвара выпала из душной кабины – прямо под дверь счастливого победителя конкурса «Чистый дом».

- Евгений Петрович? Здравствуйте! Меня зовут Варвара, сегодня я – ваш помощник по клинингу. Три часа высококвалифицированной уборки квартиры – покупателям жидкости для мытья полов «Люкс»! – проговорила Варя заученную фразу.

- Очень приятно, - густым басом пророкотал Евгений Петрович. – Не ожидал никаких сюрпризов, когда покупал для уборки это средство. Знаете, я был весьма удивлен, когда мне позвонили и рассказали о выигрыше! Заходите, Варя!

– Вот договор на бесплатное обслуживание. Вот тут вам надо будет расписаться, когда я буду уходить, - Варвара передала договор хозяину квартиры. - Покажете мне ваше жилье?

- Конечно, - указал мужик жестом вглубь коридора.

- Наша компания уже доставила вам выигрыш?

- Выигрыш? Ах, да, конечно! Целую упаковку жидкости для мытья полов, - улыбнулся мужчина. – И зовите меня Евгений.

Он быстро показал Варваре свою уютную двухкомнатную квартиру. По правде говоря, убирать в ней ничего не надо было, настолько чисто и аккуратно выглядели помещения.

- Прекрасно, с чего мне начать уборку, Евгений?

- А…так я не знаю, - растерялся мужик, - вам, наверное, виднее?

- Тогда начну со спальни. Мы предоставляем комплексную уборку, включая влажную уборку поверхностей и мытье окон – если остается время. Я вижу, что у вас очень ухоженная квартира, но уборка никогда не бывает лишней!

- Разумеется, - кивнул мужчина. – А я пока поработаю в гостиной. А потом перейду на кухню.

«Ну, и славно, - подумала Варька, глядя на Евгения, сидящего спиной к ней в соседней комнате, - хоть осмотрюсь как следует!»

Наводить порядок Варя любила. Вот и сейчас без ее внимания не остался ни один уголок в комнате – пол, мебель, стены и даже люстра на потолке – до всего добрались ее заботливые руки… и зоркие глаза.

Через три часа она распрощалась с приветливым хозяином квартиры, забрала подписанный договор и предупредила, что с фирмы будут звонить, чтобы узнать его мнение об уборке.

Еще через пять минут она побросала свои пожитки в багажник Бена, так она называла свою машину – мерседес цвета синий металлик. Затем она стянула с головы уродливый платок, очки, с ненавистью стерла с губ яркую помаду, которая Варьку сильно старила, и затем набрала номер на своем телефоне. После первого гудка вызов был принят.

- Лида?

- Да, это я. Ну, что?

- Тебе надо немедленно порвать отношения с этим человеком!

Дело сделано. Теперь только заскочить в офис к знакомым компьютерщикам, отчитаться перед клиентом, и можно готовиться к отъезду. Пожалуй, пока это был ее самый короткий и простой проект – на него ушло все три дня, хотя поначалу она даже не знала, как к нему подступиться…

******

Лидия Перегибина была фотомоделью и работала с известными торговыми марками и рекламными агентствами в стране и за рубежом. Девушкой она была вполне обеспеченной, постоянно появлялась на звездных тусовках, имела немало знакомств среди сильных мира сего. На Варвару Лида вышла через их общего знакомого – Бориса Кожевникова, чьим делом Варя занималась почти весь прошлый месяц.

Дело в том, что Лида стала встречаться с одним милым молодым человеком, который ей очень понравился. Но что-то в поведении Евгения Федина настораживало девушку. Лида стала подозревать, что у Евгения есть другая женщина.

- Ну, а от меня ты что хочешь? – спросила ее на первой встрече Варвара.

- Дело в том, что я почему-то не доверяю Евгению. Он такой милый, воспитанный, внимательный… но у меня сердце не на месте. Боюсь, что он меня обманывает.

- А бросить его – не вариант?

- Он мне нравится, - сокрушенно вздохнула Лида, - будет непростительно, если я человека отвергну только из-за подозрений.

- В общем, ты боишься, что он тебе изменяет. Так?

- Ну… наверное. Ты мне поможешь?

- Так ты же еще не сказала, что от меня требуется!

- Ты могла бы проникнуть к нему домой? И посмотреть – есть ли там что-то подозрительное.

- Например?

- Следы другой женщины, что же еще?

- А ты у него дома никогда не была? – удивилась Варя.

- Была пару раз с ночевкой… - Лида слегка покраснела. – У меня тогда от страсти голова кругом шла – я ни на что не обращала внимания.

- Ясно, - отвратительным тоном сказала Варька. И ей даже самой стало стыдно – настолько ехидно и нравоучительно одновременно прозвучал ее голос.

«Кажется, я становлюсь лицемерной каргой! – с ужасом подумала Варвара о себе. – Как будто я сама не теряла головы из-за мужиков!»

- Потом мы у меня встречались постоянно, а у него – только если наскоком и довольно быстро – забегали что-нибудь забрать или, наоборот, оставить. Я все напрашивалась к нему на ночь, а он всегда находил отговорки, чтобы отправить меня домой. Я ничего не успеваю посмотреть…

- Не расстраивайся, - она накрыла ладонью руку Лиды. – Всякое бывает.

«Теперь бы придумать, как попасть домой к этому Евгению, и дело в шляпе!» - подумала Варя с горькой иронией. Почему ей всегда достаются какие-то головоломные задачи?

- Ну, расскажи мне о своем парне. Все, что вспомнишь – это важно. Да, и еще – мне нужен его адрес, знаешь его?

- Ой, - растерялась поначалу Лида, - только визуально… А, нет! Я вспомнила!

Она начала судорожно рыться в своей сумке, извлекая оттуда половину магазина косметики, две зарядки для телефона, упаковку с колготками, кошелек для кредиток толщиной чуть ли не с кирпич и всякой другой муры неизвестного назначения. Покопавшись в недрах бездонного кожаного аксессуара, Лидия извлекла измятые листы бумаги, сложенные вчетверо.

- Вот! – радостно сообщила она. – Это он компьютер новый покупал, курьер доставил, когда мы еще только в подъезд входили. Я расписалась по его просьбе, и случайно сунула бумаги к себе в сумку. Наверняка, тут есть адрес Евгения!

- Можно? – попросила Варя.

Лидия протянула бумагу. Варвара развернула лист – так и есть, накладная из магазина. Есть адрес и телефон покупателя.

- Я сфотографирую? – получив согласие Лиды, Варька быстро сделала фото и вернула бумаги. – Отдай ему при встрече. Тут гарантия на его компьютер – важный документ. Кстати, - заметила она, - очень дорогой компьютер, навороченный. Чем твой бойфренд занимается?

- Он режиссер. Более точно я не знаю, он сейчас не работает – ищет себе новое место.

- Компьютерами увлекается?

- Вряд ли… Точно, что не играет – мы об этом с ним разговаривали. Вообще, он говорил, что пользуется компьютером только в минимальном объеме, необходимом для работы. Евгений любит театр. Мы с ним часто ходим на премьеры.

Варвара еще раз внимательно посмотрела на собеседницу, хмыкнула, но не стала спорить с ней. Она задала Лиде несколько уточняющих вопросов, тщательно все записала и взяла на раздумье один день.

По дороге домой Варька позвонила своему лучшему другу и «духовному отцу» - Тимофею Зеленину, с которым они учились вместе в лицее и продолжили дружить после его окончания.

- Привет, ты где?

Вопрос Варвары был неслучайным – Тимофей постоянно ездил в командировки, и мог сейчас быть на другом конце земного шара.

- В Амстердаме. Жду посадку. Что у тебя?

- Что? Ты же только что вернулся из Барселоны! Ну и дела! Уже в Амстердаме? Привези мне оттуда носки с марихуаной!

- Что?

Тимофей, в принципе, уже привык к необычным просьбам Варвары, и довольно часто тащил из своих поездок какие-то дикие артефакты, выполняя экзотическую волю своей подруги. Но – носки… с марихуаной? Что сие есть?

- Почему носки?

- А марихуана тебя, значит, не удивляет? Только носки? – ядовитым голосом спросила Варька.

- Барби, прекрати! Я, правда, не понимаю, причем тут носки!

- Ну, какой ты тупой! Мне нужны носки с рисунком, с изображением марихуаны, понимаешь? Тридцать восьмой и сорок третий – две пары.

- Зачем тебе сорок третий? – с подозрением спросил Тимофей. – Кому ты их подаришь?

Варвара и Тимофей были очень близки, но только как друзья – вместе переживали свои первые бурные романы, сочувствовали ошибкам, делили горечь расставаний. Но иногда ревность все же проскальзывала в их отношениях.

- Тебя забыла спросить, - нагло заявила Варька.

- Тогда сорок третьего размера я, пожалуй, в магазине не найду, - парировал Тимофей.

- Это шантаж!

- На том стоим.

- Ладно, - сдалась Варька, - отцу подарю. Он опять потерял свои счастливые носки. Может, эти подойдут.

Они оба представили себе, как Андрей Сергеевич приходит к себе на кафедру в таких носках…и покатились со смеху.

- Хорошо, ради твоего отца я поищу, - миролюбиво сказал Фома – так его называли в кругу друзей. – Ты ради этого мне позвонила?

- Эээ… нет, - вспомнила Варвара. – Как бы ты спрятал следы пребывания женщины в своем доме?

- Выкинуть просто ее вещи – нельзя?

- Нет, она будет к тебе еще приходить. Представляешь, что она устроит, если узнает, что ты выкинул ее одежду?

- Я так и думал, - признался Тимофей. – Просто хотел уточнить. Ну…тогда бы я ничего не стал прятать, зачем?

- У него есть еще одна женщина, допустим, и он не хочет, чтобы его похождения были ей известны.

- Господи, как все сложно, - пробормотал Тимофей. - Я бы спрятал ее вещи в запчасти для компьютеров – в эти коробки точно ни одна из моих знакомых бы не полезла.

- А если у тебя нет компьютеров?

- Тогда под ванну, или на антресоль. Можно еще на балкон, или в рыболовные принадлежности. На шкаф, под кровать… - Фому теперь сложно было остановить. - Или запаковать в коробку от посылки и сказать, что завтра понесешь ее на почту… А еще – можно просто отнести все в багажник машины, а потом легко поднять наверх. Или в гараж…

- Все! Хватит! - в панике закричала Варька.

От обилия перспектив у нее стала кружиться голова. Она так всю жизнь может искать и ничего не найдет. Зря она позвонила Тимофею – у того нешуточно разыгралась фантазия, и вместо помощи он только сделал хуже.

- Я тебе помог?

- Необычайно, - буркнула Варька. – Спасибо тебе. Теперь всю ночь буду думать, как выполнить новое задание. Про носки не забудь! Ну все. Пока!

Второй звонок последовал лучшей подруге – Катьке Нечаевой. Разговаривая с ней, Варя сравнивала советы, которые ей давал Тимофей, с тем, что советовала Катька.

«Насколько разный угол зрения и подход у каждого!» - поразилась она.

- Надо заглянуть в аптечку, - вещала тем временем Катька, - проверить средства от головной боли. Если много – точно баба есть. Ты когда-нибудь встречала хоть одного мужика, у которого болит голова?

- Нет. А чему там у них болеть?

- Вот и я про то! Максимум – зубам… Так что – лезь в аптечку. А повезет – тампоны какие-нибудь найдешь, вообще круто! А еще - в холодильник!

- А там что искать? Крем от морщин?

- Варь, ну ты сама посуди! Что мужики-то жрут? Пельмени, сосиски, чебуреки. На крайняк – курицу гриль. Надо по полкам пошарить – женскую руку сразу видно, улавливаешь?

- Ну…пожалуй, соглашусь. Но это – косвенные признаки. А что-нибудь поконкретнее?

- Расчески надо проверить – длинный волос найдешь, или крашеный – точно баба есть. Кстати! – вдруг воскликнула она.

- Что? – испугалась Варька.

- В аптечке надо набор лекарств посмотреть. Может, там свечи какие-нибудь… от геморроя! Зачем тебе мужик с геморроем?!

- Да это не мой вовсе мужик! С чего ты взяла?!

- А чей?

- Кать, ты как себе представляешь - у меня появился бойфренд, а тебе я ничего не сказала? Ты что, правда думаешь, что такое может произойти? Да ты бы первая о нем услышала… ну, или вторая – после Соньки. Зависит, кому бы из вас я первой дозвонилась.

- Ну… - смутилась Катька, - я на это рассчитывала, конечно, но – вдруг?

- Никаких – вдруг. Ты сразу узнаешь. А мужик не мой, а клиентки, понятно?

- Тогда – клизма!

- Что? Какая клизма? – не поняла Варвара.

- Вдруг там клизма. Тогда у мужика – запоры, проблемы с пищеварением. Ну его нафиг тогда, увидишь, тебе потом заказчица еще спасибо скажет! - понеслась Катькина фантазия вперед. – Зубные щетки – тоже важно. Дезодорант посмотри – нет ли там женского. В носках можно покопаться – размеры сравнить. Тапочки посмотри – это верный признак! Если маленькие размеры есть – точно баба в доме бывает!..

Глава 2

Домой Варя приехала с квадратной головой. Никакого решения у нее пока не появилось.

«Ладно, - подумала она, - временно сменим сферу деятельности. Надо позвонить Софье».

- И что тебе еще понадобилось? – с ходу спросила Софья.

- С чего ты взяла, что я буду что-то просить? – с фальшивым возмущением воскликнула Варвара. – Может, я просто так тебе звоню?

- Ага, - поддакнула сестра, - но после встречи с клиентом ты просто так мне не звонишь! Хоть ты и только начала заниматься своим розыскным бизнесом, но я уже прекрасно поняла алгоритм твоих действий! Выкладывай, что тебе надо?

- Сонь, ну в моем успехе, правда, почти половина – твое участие, - попробовала подлизаться Варвара, - что я бы делала без тех сведений, которые ты мне достаешь?

- Как сладок яд лести, - вздохнула Софья. – Ну, ладно, выкладывай, что там у тебя?

- Можешь посмотреть, не тянется ли чего-нибудь темного за неким Евгением Петровичем Фединым.

Варвара продиктовала его домашний адрес и год рождения сестре, вкратце рассказала суть дела, и послушала советы еще одной заинтересованной стороны:

- Ни в коем случае нельзя лезть без разрешения в квартиру! Найди способ законного проникновения в дом. Хватит с меня твоих авантюр с поиском пропавшей подруги[1]! Меня тогда чуть удар не хватил, хорошо, что все обошлось!

- Я что-нибудь придумаю! Не волнуйся из-за этого, - пообещала Варвара.

- Посмотри на спиртное – иногда по напиткам можно составить психологический портрет человека. Обрати внимание на технику в доме – женщины обычно не любят технические новшества, боятся их как тараканов. Но главное место – кухня. Тут ты точно поймешь – есть ли в доме женщина или нет. И мусор не забудь посмотреть!

«Кстати – ценная мысль! – заметила про себя Варвара. – Мусор надо тщательно изучить, там, и правда, может быть много чего интересного».

Хотя, конечно, копаться в чужом мусоре – то еще удовольствие. Варвара брезгливо поморщилась, представляя, как роется в черном пластиковом пакете, и передернулась от отвращения. Но работа есть работа – и проверить надо все, до чего дотянутся ее руки. Она представила себе, что может быть такого в мусорном ведре полезного для ее шпионской деятельности. Рассчитывать на пустую упаковку от гигиенических прокладок было бы слишком большим везением, конечно, но и всякие косвенные предметы могли бы доказать, что подозреваемый принимает у себя в доме еще одну женщину, кроме Вариной клиентки.

«Кстати, надо в посудомоечную машину заглянуть! – подумала она. – Вдруг, он еще посуду не мыл? На чашках или бокалах могут быть следы с губной помадой!»

- Спасибо, Соня! Ты меня натолкнула на ряд полезных идей! – призналась сестре Варька.

- Всегда пожалуйста, кушайте, не обляпайтесь, - отреагировала на похвалу Софья.

Затем она отключилась, пообещав сообщить, если найдет что-то интересное.

«Так, пора возвращаться к нашим баранам, - с тоской подумала Варвара, - как мне попасть в квартиру?»

Она сварила кофе, положила перед собой чистый лист бумаги и начала рисовать ментальную карту под кодовым названием «Как подобраться к клиенту».

Ничего особенно это занятие собой не представляло – просто рисуешь квадратики и кружочки, внутри записываешь все мысли, связанные с задачей, и соединяешь их стрелками. В идеале, элементы лучше писать на отдельных бумажках – чтобы потом было проще их перемещать, объединяя в группы. Поначалу, кажется, что ты занимаешься какой-то фигней, но со временем вокруг объекта начинает вырисовываться какая-то система, которая при должном усердии может превратиться в руководство к действию.

Например, в блоке «Какие незнакомцы приходят к нему в дом» у Варвары значились: почтальоны, слесари, врачи, торговые агенты, милиция, курьеры, обслуживающий персонал (техники, уборщицы, мастера, репетиторы, массажисты, строители и пр.). Отдельной строчкой в этом меню числилось слово «эскорт», но этот вариант для себя Варвара не рассматривала.

А в блоке «Что клиент приносит в дом» разместились следующие надписи: бытовая техника, продукты, мебель, товары бытового назначения, одежда, товары-хобби.

В третьем блоке «Что можно долго делать в доме» Варька написала: чинить, ремонтировать, собирать мебель, убираться, обучать, лечить.

Работа спорилась – теперь надо сопоставить данные из блоков со своими возможностями, объединить подходящие ей пункты в одну группу и вывести какое-то решение. Это всегда работало раньше, должно сработать и сейчас – Варвара свято в это верила.

Ее безумно выводили из себя нытики, которые жаловались на все подряд: «ой, я не умею готовить!», «у меня не получается подшить занавески», «я не знаю, как сделать это задание» и тому подобное. Надо признаться, что в подобных ситуациях она довольно часто вела себя резко, если не сказать – грубо. Не умеешь готовить – научись! Что может быть проще? Открой интернет, прочитай рецепт и купи все необходимые ингредиенты. Она не верила и не хотела слушать объяснений на тему «у меня не получилось». А ты пробовал? Сколько раз не получилось? Один? Попробуй второй – будет уже лучше.

А эта отмазка «я не умею подшивать (пришивать, чинить) одежду»? Можно подумать, Варька родилась с этими знаниями. Нет ничего сложного, чтобы вооружиться иглой и ниткой и проявить малую толику терпения – все получится. Ключевое слово в этом вопросе – терпение. Человек просто не хочет заморачиваться, придумывает себе объяснение, которое его устраивает – я не умею. Какая прелесть! И никогда не научишься, потому что для того, чтобы получить навык, нужна практика. Подшей три пары брюк корявой строчкой, и четвертая у тебя выйдет уже совсем прилично.

То же самое – с работой. Ее нередко возмущали жалобы коллег на невозможность выполнить задание: «я не знаю, как построить этот процесс», «как объединить данные», «я не вижу ничего общего в этих результатах» и так далее. Ну, с коллегами все обстояло еще проще, чем со знакомыми – Варваре не надо было наступать на горло своим принципам, жаться и даже изображать сочувствие. Если ее просили помочь, первое, что она делала – задавала коллеге вопрос: а что ты, милый друг, уже сделал для того, чтобы вопрос свой решить? Покажи свои черновики и записи, обсудим твои варианты. Я готова тебе помочь, но только если у тебя уже есть какие-то разработки. Кстати, на этом этапе у наиболее адекватных людей само собой как-то вдруг появлялись пути решения. Просто человек, готовясь к встрече с Варей, набрасывал идеи, и часть из них срабатывала.

Но, к сожалению, довольно часто встречались ситуации, когда коллега уходил в «несознанку» – «никаких наработок у меня нет», «я даже не знаю, как попробовать», «я даже не могу понять, как за это взяться!»

Вот это особенно Варвару бесило. Она никогда не поддавалась на подобные манипуляции, ведь было очевидно, что человеку не надо разобраться в проблеме, он просто хочет от Вари готовое решение. А вот хрен. На такие авантюры она никогда не шла. Самое большое, что она могла сделать в плане помощи в этом случае – предложить направление поиска. Если человек прислушивался и старался что-то делать, они шли дальше – «дай три варианта развития», «набросай пять первых блоков этой схемы» и так далее.

И что странно (а может, закономерно) – вопрос понемногу решался! Если начать делать хоть что-то, пусть даже неправильно, по ошибочному пути, то рано или поздно подвертывалось интересное решение проблемы. Причем, так происходило всегда. Без исключений.

Поэтому Варя твердо верила в теорию маленьких шагов, в опыт, в практику и в бесконечное терпение. У нее все получится и на этот раз.

Час спустя она закончила свою работу, поняв, что нащупала ниточку. Затем быстро набрала номер Лиды и спросила:

- Ты можешь сегодня встретиться со своим Евгением у него дома?

- Да, наверняка – часа через три. Сразу после съемки мы собирались пересечься.

- Можешь организовать совместный поход в магазин? Все равно, в какой, но лучше – если это будет супермаркет. Только мне надо знать заранее, чтобы я успела доехать.

- Хорошо, я постараюсь пойти с ним в магазин под предлогом моего визита. За какими-нибудь вкусняшками, например.

- Отлично. А теперь главное – купите там какую-нибудь фигню для дома.

- Какую? – не поняла Лидия. – Чайник?

- Нет, точно не посуду. Лучше – какое-нибудь чистящее средство, желательно российского производства. Это важно. Сможешь организовать?

- Хорошо, - растерянно согласилась Лидия.

- И когда я к вам подойду – не удивляйся, заставь его оставить мне свой телефон.

- Так я могу тебе дать его телефон!

- Мне надо, чтобы он дал мне его сам!

- Зачем?

- Для участия в лотерее. Понятно?

- Понятно, - сказала Лида голосом человека, который только что перестал понимать абсолютно все.

Варька сделала еще пару звонков, постоянно поглядывая на часы – с минуты на минуту должна позвонить Соня. Дело, вроде, пока шло гладко. Но Варя не хотела расслабляться – наверняка, еще будет какой-нибудь подвох. Своей интуиции она доверяла на сто процентов, а она нашептывала, что не так все просто. В ожидании звонка Варя задумалась над советами, которые ей дала сестра.

«Насчет спиртного, пожалуй, Сонька права, - согласилась она, - а вот насчет кухни… как сказать. Бывают такие мужчины-аккуратисты, что не в пример женщинам».

Она вспомнила Рому Павлюченко с одной из своих предыдущих работ. Он был весь такой изящный, томный, утонченный. Ходил он только в модных костюмах и часто носил шляпы с короткими полями. Варе он напоминал гангстера из фильмов об американской мафии – красавчик, да и только. Однажды Роман пригласил Варю с подругой к себе домой. После этого визита у нее неделю был культурный шок.

В доме у Ромы было чище, чем больничной операционной, хотя девушки застали его за уборкой квартиры. На входе они сняли обувь, которую Рома тут же протер влажной тряпочкой и вынес в общий коридор. В тапках они проследовали в гостиную, и всю дорогу Роман сетовал, что не успел подготовиться – ему некуда было гостей посадить. Хотя Варвара заподозрила, что он просто боялся, что они испачкают ему софу. В итоге, хозяин дома принес дополнительное покрывало, которое расстелил на софе, и только после этого девчонки смогли сесть. Варя была уверена, что сразу после того, как они ушли, Рома побежал стирать это покрывало. А уж про то, какая чистота была у него на кухне – даже вспоминать не хотелось.

«Так что насчет кухни – это тоже вопрос, - вынесла вердикт Варька, - остается надеяться, что Евгений не такой чистоплюй, как мой бывший коллега. Зато Сонькино замечание насчет техники – стоящее. Надо учесть!»

Из воспоминаний ее выдернул звонок от сестры. Слава богу! А то Варька уже начала волноваться.

- Готова? – сухо спросила ее Софья.

- Да! Нашла что-то?

- Значит, так, - не слушая Варвару, начала бубнить сестра, - твой клиент проходил свидетелем по судебному делу о фирмах, предоставляющих услуги по обналичке.

- Свидетелем?

- Именно. Но информация эта – с душком. Он пользовался услугами этих фирм. Подумай, откуда у него может быть неучтенная наличка. Это весьма подозрительно.

- А у налоговой к нему претензий нет?

- Не знаю, я - не налоговая инспекция, у меня там связей нет.

- А жаль, - вздохнула Варька. – Что еще?

- Кроме этого, он отказался подавать заявление о возбуждении уголовного дела. Твоему клиенту год назад «начистили» морду. Полиция среагировала быстро, и нападавших скрутили, но он не стал писать заявление о возбуждении уголовного преследования.

- Скрывает что-то? – высказала предположение Варвара.

- Не знаю, но рожу ему намылили, видно, за дело. Думаю, он побоялся, что на суде может что-то всплыть. И еще. Не знаю, насколько тебе это интересно – у меня есть информация, что он – тоже краем – проходил по делу о подпольной студии порнофильмов. Его имя упоминалось лишь эпизодически, да и то – как поставщика съемочного оборудования.

- Интересно, - задумчиво проговорила Варвара. – Это все?

- Пока – да. Если он кого-нибудь пристукнет или подерется – я тебе первая сообщу. Согласна, информации немного, но если объединить ее – то есть, над чем подумать.

- Ты права. Спасибо, Сонь… Слушай, у меня тут чек нарисовался – этот Евгений недавно купил новый компьютер. Очень крутой.

- Это ни о чем не говорит. Может, он – игроман. Знаешь, сколько такие компьютеры стоят?

- Это не игровой компьютер. Я посмотрела конфигурацию – он больше подходит для обработки видео. Там даже установлена лицензионная программа для этого. Что скажешь на этот счет?

- Скажу, что с удовольствием посмотрела бы его жесткий диск, - хмыкнула Софья, - но только вряд ли он разрешит тебе его забрать.

- Да, я бы тоже не отказалась, наверняка, мы бы нашли там много интересного…

- Что будешь делать?

- Устраивать лотерею, - усмехнулась Варвара, - а потом поговорю со своей клиенткой еще раз. Что-то мне вся эта история не нравится, - решительно заявила Варька. – Спасибо тебе, сестричка!

[1] Описываемые события происходят в романе «Хьюстон, у нас проблемы!»

Глава 3

- Наш сотрудник приедет в удобное для вас время… да… конечно – совершенно бесплатно! – мерзким подхалимажным голосом вещала Катька. – Записала… Спасибо за участие в нашей акции! После уборки мы с вами обязательно свяжемся, чтобы получить отзыв. Всего доброго!

Катька положила телефон и посмотрела на Варвару.

- Ну, как?

- Отвратительно! – похвалила она подругу. – Голос был такой … казенный и неискренний. Ты – молодец! Я бы лучше сделать не смогла, честно!

- Учись, пока я жива, - важно отозвалась Катерина. – А то так и будешь лазить по чужим квартирам, останешься неучем!

- Спасибо тебе, Кать. А теперь мне надо бежать.

- Как!? Ты даже не посмотришь мой новый кактус?!

Это был удар ниже пояса. У Катьки всегда наготове был какой-нибудь отвратительный новый кактус. На Варькин взгляд, все кактусы были практически одинаковые – колючие, унылые и какие-то ненастоящие. Но, попробуй, скажи это Катьке – она же загрызет!

- Эээ… ну, давай, - обреченно согласилась Варвара. – Что там у тебя?

Затем ей пришлось изобразить энтузиазм при виде высокого лохматого столбика с необычайно длинными колючками. Единственным оправданием существования этого растения был довольно крупный цветок на его верхушке. Он, правда, был довольно ярким – но всего один. В чем тут красота? Варвара откровенно этого не понимала.

«Постричь бы этого парня не мешало, - подумалось ей. - Почему-то она сразу поняла, что этот кактус – мужик». У Варвары все растения имели женский и мужской род – как она это различала, было секретом даже для нее самой.

- Нравится? – с горящими от возбуждения глазами шептала Катька. – Моя прелесть!

- Ага, - кивнула головой Варвара, - красивый. Ну, я пошла?

- Но ты же почти на него не посмотрела! – заныла подруга.

- Да я и так вижу, что красивый. Сил нет на такую красоту глядеть – глазам больно, - в голосе Варвары слышалась откровенное желание отмазаться.

- Да? – в голосе Катерины сквозило сомнение. – Не врешь?

- Чтоб я сдох.

Это была давняя и всеми любимая в кругу их друзей клятва. Произносить ее надо было твердым – даже суровым – голосом, и только в таком виде. Считалось, что она имеет некий сакральный смысл и доказывает полную искренность говорящего. Катька немедленно успокоилась.

- Ну, ладно! Я рада. Звони, как будут новости!

– Хорошо. Поглядывай на телефон, на всякий случай. Вдруг, клиент решить время перенести, наберет тебе – будь готова, ладно? У меня еще встреча с клиенткой, а потом я в салон иду. Хочу перекраситься в свой натуральный.

Недавно Варвара поменяла имидж – перекрасилась в обалденный красный цвет. Она пошла на это ради своего первого дела[2], но ради справедливости стоило признать, что цвет этот ей был к лицу. Однако Варя устала быть такой яркой, к тому же – дело уже было закончено, и притягивать к себе внимание задачи больше не стояло.

- А тебе не жалко? – с сомнением в голосе спросила Катька. – Ты шикарно выглядишь!

- Ничуть, - буркнула Варька, - у меня и свой цвет неплохой.

Чтобы поговорить с Лидой, Варваре пришлось пилить на Самокатную – на завод «Кристалл», там сегодня проходила фотосъемка какой-то очередной модной коллекции. У Лидии был перерыв между съемками, и Варька договорилась с ней на это время о встрече.

- Я же все уже рассказала, что знала, - удивилась модель. – Что-то еще надо вспомнить?

- Да. Никто тебя, случайно, не шантажировал в последнее время? – Варвара решила действовать в лоб, без подготовки.

Она задала вопрос и наблюдала за реакцией собеседницы. Та внезапно побелела как мел – никакой макияж не смог это скрыть.

- Ясно, - сделала вывод Варя. – Колись.

Лидия опустила глаза вниз.

– Что случилось? Снимки? Видео? Что? – настаивала Варька.

А у самой все клокотало от злости внутри – если бы она не спросила у Лидии об этом, то завтра поход к ее бойфренду был бы пустой тратой времени! А второй раз попасть в его квартиру у нее уже вряд ли бы получилось, только напрасно потратила бы полдня на уборку. И бог с ней, уборкой – руки у нее не отвалятся, тем более что Лидия оплатит ей всю работу, но ведь дело осталось бы нераскрытым!

Лида вздохнула и рассказала обо всем. Оказывается, не так давно девушке поступило анонимное сообщение – если она не заплатит пять тысяч долларов, то некие интимные фото Лиды будут отправлены в различные рекламные агентства. Сумма была по меркам Лиды небольшой, и она с перепугу перечислила деньги на указанный кошелек. Шантажист от нее отвязался, но с тех пор у Лиды не было ни минуты покоя.

- Ты эти фото видела?

- Одно…очень крупно, качество было специально ухудшено, но я, конечно, себя сразу узнала.

- Догадываешься, где тебя могли сфотографировать?

- Нет, - модель потупила глаза. – Знаешь, у нас такая работа … всякое бывало, и не раз. Без этого карьеры в нашем деле не сделать.

- Короче, вариантов может быть много? Слушай, я не папа римский, тебя осуждать – не мое дело. Я хочу тебе помочь. Поэтому говори мне все, как есть, поняла?

- Скажу так – гадать бесполезно. Но все это в прошлом. Сейчас я встречаюсь с Евгением, и у меня никого, кроме него нет.

- А зачем, как ты думаешь, шантажист столько времени ждал? Ты ведь уже месяца четыре со своим бойфрендом? Ведь мог давно тебе выдвинуть условие.

- Не знаю… Может, из-за контракта – у меня сейчас подписывается очень большой контракт с рекламным агентством, большие деньги… очень.

- Что же ты мне сразу обо всем этом не сказала? – с укором спросила Варя.

- А как это связано с Евгением? Он же мне сам помогал – деньгами. Я у него взаймы почти половину брала, он знает, на что – я ему рассказала. У меня от него секретов нет.

«Ну и дура», - подумала Варька, но вслух этого говорить не стала. В конце концов, каждый сходит с ума по-своему.

- А он что? – вместо этого спросила она у фотомодели.

- Посоветовал оплатить. А что – не надо было?

- Надо было…- буркнула Варвара, - …надо было мне все рассказать! А уж я бы сама решала – имеет этот шантаж отношение к твоему обожаемому Евгению или нет!

- А он … имеет? – робко, боясь услышать ответ, спросила девушка.

- Вот завтра и проверим, - сказала Варька, одним глотком допивая свой кофе. – Я тебе вечером еще позвоню, жди!

*****

Посещение салона красоты пришлось отложить на несколько часов. Мастер Антон, конечно, остался недоволен, но милостиво согласился переписать ее на вечер. Но при этом он предупредил, что на перекраску уйдет не меньше трех часов, так что закончат они уже совсем поздно.

«Бедная моя девочка, сидит дома одна, - с тоской подумала Варька о собаке. – Какая я безответственная хозяйка!»

В офисе «Айти Менеджмент», с генеральным директором и владельцем которого – Левицким Валерием Михайловичем – Варвара собиралась уехать в командировку через несколько дней, ее уже хорошо знали. Оно и понятно – тут Варя бывала уже не раз, и всегда – в качестве гостя хозяина компании. Так что пропуск ей выписали без проблем, а на входе ее уже поджидал директор по персоналу – Кравцов Эдуард Сергеевич.

- Рад вас видеть, Варвара Андреевна. Вы к нам какими судьбами? – улыбнулся мужчина.

- Здравствуйте, Эдуард Сергеевич! У меня к вам просьба личного плана. Не хочу беспокоить по пустякам Валерия Михайловича – у него перед отъездом наверняка много дел.

- Пройдемте. Я всегда к вашим услугам.

После этих слов Варвара мгновенно успокоилась. Иметь дело с фирмой Левицкого было одно удовольствие – все проблемы и вопросы решались на раз-два-три.

- Я вас слушаю, - сказал Кравцов, когда они оказались у него в кабинете.

- Мне надо научиться менять жесткий диск на компьютере.

- Это все? - Эдуард Сергеевич даже не удивился ее просьбе. А если и удивился, то никоим образом этого не показал.

- Нет. Мне еще нужен вот такой жесткий диск, - Варя протянула ему листок с данными. – И самое главное…

- Да?

- Чтобы хозяин компьютера не догадался, что была подмена.

Кравцов несколько мгновений размышлял, сложив руки домиком, потом взглянул на Варвару и коротко скомандовал:

- Пошли!

[2] Описываемые события происходят в романе «Питер под углом семь градусов».

Глава 4

- Нет, ну почему тебе не могло попасться дело какого-нибудь обычного бабника?! Почему все время встречаются какие-то масштабные махинации?

В голосе Софьи – младшей сестры Варвары – преобладали возмущение и гнев. Софья, не смотря на молодость, была «умом, честью и совестью» всей Варькиной семьи, а заодно всех ее друзей, знакомых, дальних и близких родственников и их питомцев. Соня работала в очень серьезной государственной структуре, занималась ответственными вещами, и поэтому считала – небезосновательно – что имела право всех контролировать и критиковать.

- А что мне оставалось делать?

- Сказать? Сказать тебе, что надо было сделать? Не соваться со своей инициативой!

- Ты всегда преувеличиваешь, Соня! Не было совершенно никакой опасности!

- А если бы он заметил?

- Он был так занят своим телефонным разговором, что не обращал внимания на то, что я делала в гостиной. Он вообще был в это время на кухне!

Варя услышала, как сестра устало вздохнула. В глубине души она признавала, что Софья имеет все резоны волноваться из-за ее работы. Последние два месяца Варька достаточно много рисковала, расследуя свои дела. Но не в этот раз!

- Ладно, Сонь, мы позже поговорим, - примирительным тоном сказала Варвара.

- Что, уже намылилась куда-то снова? – ворчливо поинтересовалась сестра.

- Мне надо к клиентке, сообщить ей о результатах. После этого дело можно считать закрытым.

В голосе Варвары звучала гордость – ее распирало от осознания того, что она удачно справилась с заданием.

- Позвони потом матери, - распорядилась Сонька. - Она волнуется – Альфред ушел гулять и долго не возвращается. Я ее успокоила, но ты же ее знаешь – паникерша, каких свет не видел.

- Да все там в порядке с их котом, я уверена. Дрыхнет где-нибудь под кустом – на улице жара ведь какая! – поддержала сестру Варвара. – Но я обязательно позвоню! Ну все, пока!

- Да! – вдруг встрепенулась Софья. - Притормози маленько… Я забыла – ты когда уезжаешь с этим своим … Левицким?

- Через три дня, а что?

- Не передумала все-таки?

- Слушай, ты же знаешь – он мне очень помог, когда я разбиралась с прошлым делом, я пообещала, что помогу ему тоже. А свои обещания я всегда держу!

- Ладно… Как надолго?

- На десять дней. А что? – повторила она свой вопрос. – Случилось что-то?

- Нет, но случится! Ты ведь собаку, небось, матери подбросишь? А это значит, что все выходные мне придется торчать у них – разнимать твою Дэфу и их кота!

- Ах, это! – засмеялась Варька. – Не переживай! В этот раз я возьму Дэфу с собой. Ведь мы едем на глэмпинг!

- Куда?! А где это? – не поняла Софья.

Варвара засмеялась. Хотя, честно говоря, она задала такой же глупый вопрос, когда получила предложение от Левицкого. Вот что значит не интересоваться гламурной жизнью!

- Соня, не где, а что это! Глэмпинг – это составное слово.

- Одно из них, подозреваю – кемпинг, так? – догадалась сестра. Софья была настолько озадачена новостью, что даже забыла возмутиться. – А что означает начало слова?

- Гламурный. Гламурный кемпинг – вот, что такое глэмпинг! – пояснила Варька.

- Меня уже сейчас начинает от этого слова тошнить.

- Не тебя одну, - согласилась Варька, - но у меня есть оправдание. Я еду по работе. Ты же меня знаешь, вся эта мишура – не мой формат. Что тебя так беспокоит?

- Что ты опасно отдалишься от народа, - философски изрекла сестра, хмыкнула и отключилась.

*****

Варвара была довольна тем, как она справилась с заданием своей заказчицы.

«Три дня – и дело закрыто. Неплохой результат! – хвалила она себя, готовясь к финальному разговору с клиенткой. – Свою задачу я выполнила, а уж как дальше заказчик распорядится полученной информацией – меня не волнует. Не маленькая девочка – как-нибудь разберется».

Варвара подготовила финансовый отчет, заранее распечатала договор об оказании услуг в двух экземплярах, прихватила вещественное доказательство – жесткий диск – и помчалась в центр. Ей надо было поскорее закончить проект и не забыть потом сразу позвонить матери – она обещала сестре, что узнает о судьбе Альфреда – голого кота, проживающего в доме ее родителей.

Встреча с Лидой была назначена в кафе «Пушкин» на Тверском бульваре. В этом месте Варвара бывала пару раз, но ценник там был конский, поэтому дальше ромовой бабы дело у нее не продвинулось. Если честно, Варя предпочитала более скромные места для встреч, но раз клиент хочет, то она готова встретиться и на Луне – лишь бы заказчик оплатил счет.

«Наверное, я никогда не привыкну бросать деньги на ветер, - думала Варя, подходя к месту встречи, - не могу я ради пафосного места выкинуть сумму, на которую можно без забот прожить неделю. К тому же, готовлю я ничуть не хуже, чем они!»

Лида уже ждала за столиком. Она заказала чай, пирожные и сейчас разговаривала по телефону, поглядывая на входную дверь. Как только Варя появилась, Лида замахала ей рукой. Варя направилась к столику и расположилась напротив своей клиентки. Та быстро закончила разговор и с тревогой уставилась на свою гостью.

- Ну, что? – выдохнула Лида. – Все плохо?

- Нет, - ответила Варя, - все еще хуже.

Она увидела, как лицо фотомодели залила смертельная бледность.

«Еще не хватало, чтобы она упала в обморок!» - испуганно подумала Варвара.

- Успокойся, тебе не грозит никакой опасности. Он – не маньяк и не убийца! Но это он шантажировал тебя интимными фотографиями и видео.

Варя увидела, как у Лиды набухли слезами глаза – собеседница собиралась устроить истерику.

«Только этого мне еще не хватало!» - с неудовольствием подумала Варвара.

И чтобы сразу вернуть клиентку в реальность, она сунула ей под нос финансовый отчет. Ничто так не возвращает людей к жизни, как обязанность оплатить по счетам.

- Что это?

- Не бойся, это всего лишь счет за мою работу.

Лидия взяла бумагу и посмотрела на последнюю цифру в конце отчета. Взгляд стал более осмысленным. Она еще выглядела испуганной, но, по крайней мере – живой. Красоты Лидия была, правда, почти неземной – светлые, почти белые – длинные волосы, карие глаза, полные губы и высокие, немного азиатские скулы. Ангел. Не мудрено, что вокруг девушки с такой внешностью и замечательной фигурой увиваются всякие подонки. Чтобы не вляпаться в сомнительную историю, надо иметь очень трезвую голову – а у Лидии, похоже, с этим были определенные проблемы.

- Конечно, я сейчас же все оплачу! Спасибо тебе! – с жаром произнесла она немного дрожащим, полным слез и благодарности голосом. - Значит, это был он?! Но как же? Ведь мы все время были вместе!

- Я нашла у него в спальне несколько скрытых камер. Они были выведены на его компьютер в соседней комнате. Твой Евгений – шантажист, но зарабатывает он не только на поборах своих жертв!

- А на чем еще? – Лида задала вопрос непослушными губами. Она вся побелела до невозможности – словно все краски ушли с ее прекрасного лица, только сверкали два темно-карих глаза.

- Он продает видео на порносайты. У него хорошо налаженный бизнес, Лида. Я получила сведения из надежного источника – за твоим бойфрендом тянется такой вонючий душок, что меня очень сильно удивляет, почему же он все еще на свободе.

Лида опустила голову на руки и все-таки разрыдалась. Варвара почувствовала себя древней старухой, ископаемым ящером рядом с этой молоденькой, очаровательной фотомоделью. Она ненавидела себя за то, что принесла этой красавице такую дурную весть.

- Он… говорил, что он режиссер, - рыдая, пыталась говорить Лида, - что работает онлайн с клиентами…

У нее это плохо получалось – слова то проглатывались во время вдоха, то выскакивали, искаженные всхлипами, понять, что она говорила, было очень сложно.

- Врет, никакой он не режиссер – он обычный аферист. Хотя фильмы монтировать он, конечно, умеет. Я тут по случаю посмотрела – по долгу службы, так сказать. Уж, извини. Не могу сказать, что было интересно, скорее – тошнило. Хм… в этом он неплохо руку набил. У тебя есть, кому с ним разобраться?..

Лида рыдала еще чуть ли не полчаса. Посетители кафе кидали в их сторону осторожные и любопытные взгляды, но никто не мешал двум подружкам о чем-то тихо переговариваться – одна постоянно всхлипывала и что-то невнятно жалобным голосом бормотала, а вторая гладила блондинку по голове и успокаивала, но в ее голосе то и дело прорывалась злая сталь…

Глава 5

Варвара была в приподнятом настроении, несмотря на то, что стала свидетелем истерики клиентки. Ничто не могло испортить ее радости. На волне эмоций она прыгнула в метро и помчалась домой. Скоро ей уезжать – надо хотя бы подобрать какие-то вещи в дорогу.

«Ах, да! Я же обещала Софье, что позвоню родителям. Наверняка, Альфред уже нашелся!» - вспомнила она утренний разговор с сестрой.

Проверив телефон, она нашла в нем несколько пропущенных вызовов от матери и еще пару – от отца. Телефон стоял на беззвучном режиме, поэтому Варька пропустила родительские звонки. Она решила, не откладывая в долгий ящик, перезвонить.

- Мам, привет!

- Варя, - сказала Дарья Сергеевна, и по одному слову она поняла, что в доме трагедия.

- Что случилось?!

- Альфред так и не нашелся, - в голосе матери было море невыплаканных слез.

После того, как все дети разъехались – Варвара, Софья и их младший брат Алексей – родители завели себе, не без Варькиной подачи, естественно, голого кота, которого назвали Альфредом за его надменный аристократический вид. Кот оказался неимоверным хулиганом, полностью разорившим родительский дом от крыши до подвала. Через несколько лет он, наконец, успокоился, предки сделали ремонт, и семья вновь зажила в своем загородном доме мирно и счастливо.

Естественно, в отсутствие детей родители перенесли свою любовь и внимание на маленького лысого засранца, и Альфред буквально купался в лучах человеческой любви и ни в чем не знал отказа.

- Так! Прекратить панику! Докладывай, что случилось?

- Он утром пошел гулять в сад… ты же знаешь – он никуда из сада не отлучается, максимум – к соседям, если их собака в доме, а не на улице. Я часа через два его позвала – не отвечает. Ну, я решила, что он не нагулялся еще. А потом Соня звонила, я ей пожаловалась… И вот уже дело к вечеру… Варя, он пропал! С ним что-то случилось!

Родителей Варвара увидела еще на подъезде к дому. Они стояли у своей калитки и ждали ее. Мать, естественно, была вся зареванная – с красными глазами и распухшим носом. Варька припарковала машину, открыла дверь Дэфе, затем выскочила сама.

- Варя! – и мать опять залилась слезами.

- Дома все посмотрели? А сад? У соседей спрашивали?

- Мы весь поселок уже обошли! Никто его не видел.

Сил не было смотреть на убитых горем родителей. На кухне сиротливо стояла мисочка Альфреда, наполовину заполненная его вкусняшками. У Варвары болезненно сжалось сердце. Кот хоть и был хулиганом, но попал в дом не без ее помощи, к тому же – был забавным и ласковым. Куда он мог подеваться?

- Так, хватит размазывать сопли, - строго сказала Варвара. – Мам, приготовь мне что-нибудь поесть. Я пошла искать.

- А что ты хочешь, Варенька? – немного оживилась Дарья Сергеевна.

- Салат, - сказала Варька первое, что пришло ей в голову.

- Ой, а у нас и нет на салат-то ничего почти … - растерялась мать.

- Сделай, из чего найдешь. Сложи все в одну тарелку, я съем.

Варвара знала по собственному опыту – чтобы нейтрализовать панику или истерику, надо выдать объекту какое-нибудь задание, желательно несложное, но требующее время на исполнение. Позитивный результат, полученный при выполнении поручения, действует весьма конструктивно на психику, улучшает состояние человека и облегчает жизнь его окружению. В данном случае – самой Варваре.

- Пройди с Дэфой по всему дому, загляни во все комнаты – вдруг он спрятался где-нибудь, - поручила Варвара задание отцу. – Я в сад, Дэфу потом выпусти ко мне.

Они с отцом перерыли каждый уголок сада, заглянули под каждый куст – бесполезно. Дэфа тоже не реагировала, а уж кота бы она учуяла, это точно! Дело в том, что Варькина собака в детстве воспитывалась в семье с котами, и относилась Дэфа к кошкам с большой симпатией. Поиграть с Альфредом – была ее давняя нереализованная мечта. Исполниться ей было нереально, поскольку кот терьерше не доверял, а возможно – и презирал в силу своего высокого благородного происхождения. В любом случае, оба животных точно мимо друг друга не прошли бы.

- Что матери скажем-то? – трагическим голосом произнес отец.

Варька увидела, что у того тоже подозрительно заблестели глаза.

«И этот человек каждое утро торжественно клялся, что задушит Альфреда, если тот его еще раз разбудит посреди ночи!» - пришло ей в голову.

- Не паниковать! Пошли к Стрелковым!

Соседи Варькиных родителей имели большое хозяйство – дом, баню, подсобные помещения, гараж – там было, где потеряться. Варя втайне надеялась, что они найдут пропавшего кота на сопредельной территории. Потому что искать его по всему поселку – дело тухлое, у всех заборы по два метра, большие территории, да еще и не все живут постоянно. Как тут его найти?

Из-за ограды доносились громкие голоса – соседи то ли спорили, то ли ругались. Варька позвонила им в дверь и через несколько секунд услышала приближающиеся шаги. Вслед человеку, подходящему к ним, неслись какие-то гневные женские вопли.

Дверь в заборе распахнулась, и Варя увидела соседа – в руках у него был нож, а руки были измазаны чем-то красным.

- Валерий Николаевич, - проблеяла она заплетающимся языком, - эээ?

Это было все, что она могла сказать в этой ситуации.

- А, Варя? Ну, что? Нашли своего Альфреда?

По печальному виду визитеров сосед понял, что кот так и нашелся.

- А у нас вот тоже разборки – моя на меня уже полдня орет, - пожаловался Валерий Николаевич.

Затем он, видимо, заметив странные взгляды, которыми обмениваются его соседи, догадался о причине их смущения.

- А мы баранину разделываем! Надюхе родственники мясо из деревни передали – вот, с самого утра этим занимаюсь. На выходных плов будем делать – приглашаю в гости!

У Варвары отлегло от сердца. Фухх… а то ей поножовщины еще только не хватало. Мало с нее сегодня обыска в чужой квартире!

- Спасибо. А где ваш Старк? – поинтересовалась Варвара насчет соседской овчарки. – На улице?

- Дома сидит с утра – я же мясо на улице под навесом режу. Он бы мне не дал этим заниматься – все время крутился бы под ногами. А все равно, хоть и нет в саду собаки, а часть туши пропала. Из-за этого Надежда и кричит на меня весь день! Ума не приложу – куда мясо могло подеваться. Представляете …. – начал оживленно рассказывать сосед.

- Валерий Николаевич, - перебила его Варя, - вы извините. Там мать убивается из-за кота. Можно бы еще раз ваш сад посмотрим? И сарай – вдруг вы его там заперли? Помните, как тогда – в теплице?

Сосед закивал головой. Было такое дело пару лет назад. Альфред повадился копать свои ямки у соседей в теплице – земля там мягкая, одно удовольствие иметь такой комфортабельный туалет, да еще застекленный, а не под открытым небом. Однажды соседи закрыли теплицу на ночь – чтобы температура внутри не понижалась сильно – и не заметили там соседского кота. Когда родители бросились искать его, то услышали вопли попаданца за забором – он был заперт в стеклянном «туалете». Отец постеснялся будить соседей, поскольку дело было уже вечером, а ложились спать они рано. Пришлось Альфреду сидеть в теплице до утра, откуда он потом был освобожден и возвращен своим счастливым хозяевам.

- Конечно, смотрите! Только вы же уже искали его тут. Да и мы его не видели.

- Мы все-таки еще раз попытаемся! – сказала Варька и двинулась в сад с Дэфой на поводке.

Никакого кота, они, конечно, там не нашли. Но Варвара не хотела сдаваться так быстро.

- А вы баню сегодня открывали? Вдруг, он там? Нет? А дровяной сарай? Тоже нет?

«Ну где же ты? Куда подевался, Альфред?!» - в отчаянии думала Варька.

Дэфа мало чем помогала – все ее внимание было занято бараньими тушами, которыми занимался сосед.

- Фу! – строго одернула Варька собаку. – Не хватало, чтобы она еще цапнула у вас что-нибудь со стола. У нее такие зубы, схватит – и нет у вас полбарана.

- Да уж кто-то цапнул, - посетовал Валерий Николаевич. – Голова баранья куда-то подевалась!

- Голова? Кому она нужна-то?

- Ну, она небольшая была, от мелкого барашка. Но зато с рогами. Из-за этого Надежда моя весь день на меня и ворчит – мол, не уследил!

Варя внимательно посмотрела еще раз на сад и огород соседей. Везде царил идеальный порядок – даже укроп рос как по линейке.

- А что это у вас лилии повалены?

- Где? – удивился сосед. – Ах ты, господи! Надя! Надя! Старк цветы поломал! Что это он – обалдел, что ли? Никогда такого не делал!

Варвара подскочила к цветнику. За шеренгой кустиков лилий полоса поломанных растений тянулась дальше. Было такое ощущение, что тут кто-то что-то тащил. Выглядело все это подозрительно, и в душе у Варьки шевельнулась надежда отыскать след.

- А что у вас в самом углу?

- Погреб. Только мы его тоже сегодня не открывали,- пояснил сосед. – Это кто же так тут нахозяйничал? – растерянно оглядывался он по сторонам.

Но Варвара уже не слушала его. Она решительно направилась к погребу, держа Дэфу на коротком поводке.

*****

- Вот, - Варька с размаху брякнула тушку полуокоченевшего кота матери на руки, - получите и распишитесь!

- Котик мой, миленький!! - заохала от радости мать. - Ты где был, зайка?

- Зайка твой в погребе сидел. Он пролез туда через окошко вентиляционное, и там застрял.

- В окне? Застрял? А что же никто не слышал его, он же наверняка мяукал! – растерялась счастливая Дарья Сергеевна, рыдая и обнимая своего любимца. – А в чем причина?

- В жадности, - усмехнулась Варька.

- Как это? – обалдела мать. – В чьей жадности?

– Любимца твоего! У тебя – самый жадный на свете кот, радуйся! Он это окошко запер, поэтому вылезти не смог обратно.

- Как – запер? Чем?!

- Бараньей головой! Он ее у соседа спер, голову с рогами! Зачем тебе баранья голова, дурище? – смеясь, посмотрела Варвара на Альфреда. – У тебя у самого голова барана!

Оказалось, что в Альфреде сегодня утром внезапно проснулся охотник. К сожалению, обострившийся инстинкт коту ничего, кроме проблем на «одно место», не принес. Но горе-охотник сперва действовал, а потом, видимо, думал. Улучив момент, он спер у Валерия Николаевича со стола голову барана и дотащил ее волоком до укромного места – погреба в углу участка. Надо отдать коту должное – план был хорош. Он даже просчитал, что через забор добычу он не перетащит, и выбрал очень козырное место, чтобы схоронить добычу. А еще он понимал, что на участке живет Старк, и наверняка хотел понадежнее укрыть еду от соседской собаки.

В целом, инстинкты сработали правильно - Альфред попробовал пропихнуть голову в маленькое вентиляционное окно погреба. Тащил он добычу, естественно, за собой волоком, поэтому, оказавшись в погребе, он тянул голову через окно внутрь. Рога застряли в окошке, голова прочно закрыла выход на свободу – поэтому и вопли возмущенного кота никто не слышал.

Как назло, Старка весь день сосед держал в доме, поэтому обнаружить пропажу никто и не мог. Когда Варвара влетела в погреб, она увидела, что кот времени даром не терял – он отъел с доступной ему части трофея часть плоти. Но все же, животное выглядело испуганным и сильно замерзло – кот бросился к Варьке в руки, отчаянно вопя и жалуясь на несправедливую жизнь.

Пропажу отмыли, обсушили – благо, голого кота сушить – плевое дело, накормили и уложили в корзинку. В доме родителей воцарилось счастье.

- Ой, Варечка, - вдруг подпрыгнула мать, - а салатик? Будешь? Собрала, из того, что дома нашлось…

- Ну, давай…что ты там наскребла для него?

Помидор, огурец, сельдерей, лук, кинза, редиска, морковка, авокадо, кукуруза, руккола, айсберг, моцарелла, оливки и немного стручковой фасоли, оливковое масло с медом и бальзамическим уксусом и кусочек тающей во рту куриной грудки – у матери это называлось «почти ничего не было».

А Варька еле до дома добралась, чуть не лопнув от обжорства по дороге…

*****

На следующий день к Варваре прикатили гости – Софья, Тимофей и Катька. Варвара приготовила паэлью из морепродуктов, Тимофей привез бутылку вина, Софья – пирожные. И только лучшая подруга Катя, конечно же, позаботилась о духовной пище. Она привезла Варьке кактус. И пока все накрывали на стол, она занималась тем, что носилась по студии в поисках самого лучшего места для своего подарка.

- И все-таки, она сильно рисковала, когда полезла в квартиру к этому типу! – жаловалась Софья Тимофею. – А вдруг он – маньяк?!

Варька закатила глаза в изнеможении. Опять она про маньяка!

- Но ты же сама снабдила меня детектором по обнаружению скрытых камер, Соня! И научила меня пользоваться им!

- И не могу себе простить этого! Знаешь, как я волновалась, пока ты там была!

- Барби, а как же ты им пользовалась? Он же пищит, когда определяет камеру? – поинтересовался Тимофей. – Ты же не одна там была, а с хозяином квартиры!

- Пылесос – лучший друг детектива! – засмеялась Варвара. – Ничего нельзя было услышать! Я его включила, а сама на индикаторы световые смотрела, плевое дело, - пояснила Варька. - У него вся спальня нашпигована камерами, представляете?

- Ну, а как же ты жесткий диск вынула?

- А это вообще без проблем. Написала смс клиентке, чтобы она на десять минут заняла своего бойфренда разговором по телефону. Я меньше, чем за пять минут поменяла жесткий диск, а он думал, что я пылесосила его ковер, - усмехнулась Варвара.

- А как ты смогла-то? Я даже не знаю, что это такое, - удивилась Катька.

- Пару часов тренировки, и дело в шляпе, - загадочно улыбнулась Варька. – Причем, этот аферист даже не узнает, что у него заменен диск – при включении сработает вирус, который все в компьютере ему обрушит. В этом я не спец – но тем, кто мне помогал, я полностью доверяю.

- И что твоя клиентка сделает теперь с полученной информацией?

- Вот уж не знаю… это не мое дело. Но, думаю, у нее достаточно связей, чтобы шантажист пожалел о своих поступках.

- Варь, откуда у тебя в голове столько идей? – поинтересовалась Катька. – Я бы ни за что не догадалась насчет лотереи… Ты ведь никогда ничем подобным не занималась!

- Не знаю, - задумалась Варька. – Наверное, потому что нашла, наконец, работу, которая мне нравится! А вообще – не спрашивай, не знаю. Просто получается – и все.

- А теперь что? Следующее дело? – спросил Тимофей. – Куда на этот раз?

- На Байкал. Вылет через три дня. Давайте за это и выпьем!

Глава 6

Собирать чемодан – это плевое дело, когда едешь в отпуск или в командировку, собирать рюкзак – дело более ответственное, когда речь идет о многодневном походе. Варвара знала это не понаслышке – она исходила Россию вдоль и поперек в лицейские и студенческие годы. Побывала на Урале, на Дальнем Востоке, на Хибинах, на Соловках, в Крыму и на Белом море. Но как поступить, когда вроде как идешь в поход, но при этом надо собирать не рюкзак, а чемодан?

Что, вообще, собой представляет этот глэмпинг?

И слово-то какое-то помпезное, отдающее фальшью и соплями в сахаре. Варваре уже заранее было от этого как-то неуютно.

Что взять? Кроссовки или туфли на каблуках? Удобную толстовку или вечернее платье? Вряд ли там пригодится ее ультратонкий спальник и швейцарский походный нож – подарок Тимофея после одной из его многочисленных командировок. Что-то она себе плохо представляла миллионеров, по утрам выползающих из брезентовых палаток и готовящих еду на костре.

А время, меж тем, неумолимо приближало день отлета. Откладывать сборы на последний день Варвара не любила, тревожить своего клиента – занятого человека – она не хотела, поэтому она решила позвонить для начала секретарю Левицкого – Лерочке.

К сожалению, в обязанности Леры не входила организация поездок шефа. Тогда Варька позвонила еще одному человеку, которого она знала в этой компании – Эдуарду Сергеевичу Кравцову, директору по персоналу «Айти Менеджмент». Тому самому, который только что помог ей провернуть замену жесткого диска.

- Ваш проект закончился? – с улыбкой в голосе поинтересовался у нее Кравцов. – Все в порядке?

- Да, благодарю, - ответила Варвара. – Я теперь совершенно свободна и могу посвятить время подготовке к командировке с Валерием Михайловичем.

- Рад это слышать. Если будет нужна моя помощь – всегда обращайтесь.

- Обращаюсь! У меня проблема – послезавтра уезжать, а я ничего не знаю о том, что это за место – что с собой брать? Как одеваться? К чему, вообще, быть готовой?

- Варвара Андреевна, почему бы вам не поинтересоваться этим у Валерия Михайловича? Думаю, он найдет время, чтобы ответить на ваши вопросы.

- Я бы хотела по максимуму узнать об этом месте от вас, а недостающую информацию я спрошу уже у Левицкого. Можете мне рассказать, что знаете?

- К сожалению, об этой поездке – ничего. Не волнуйтесь, я уверен, что Валерий Михайлович с вами в ближайшее время свяжется. Вы точно все успеете сделать вовремя. Насколько я вас уже знаю – такие проблемы для вас – пара пустяков. Именно за это Левицкий и хотел сделать вас своим помощником.

- Вы никак не можете смириться с тем, что я отказалась? Эдуард Сергеевич, вы же понимаете, что эта работа – не для меня, - умоляющим тоном произнесла Варя. – Не обижайтесь!

- Что вы! – засмеялся он. – Обижаться? Ни в коем случае! Просто после вашего отказа я понял, что Валерий Михайлович теперь нескоро найдет себе референта - он всех кандидатов будет сравнивать с вами. И моя служба теперь будет вечно находиться в поиске подходящего человека.

- Извините, что доставила вам столько неудобств. Я не специально!

- Зато я отпускаю шефа в командировку со спокойной душой. С вами он будет под надежным присмотром, - пошутил кадровик.

- А разве его охрана не едет с нами?

- Едет. Но охрана не помогает ему организовывать работу. В этой поездке данная функция целиком ляжет на ваши плечи. Но я уверен, что вы справитесь! Успехов вам, Варвара Андреевна!

Что-что, а организовывать Варька умела. Наверное, эта черта досталась ей по наследству от отца – Андрей Сергеевич был гением организации и на этой почве даже получил подпольную кличку «фюрер». Существовало мнение, что этот титул скоро перейдет от отца – к дочери, то есть – к Варваре, поскольку она демонстрировала на этом поприще все более убедительные достижения.

«Ладно, с организацией работы своего клиента я как-нибудь уж справлюсь, - успокоила себя Варька. - А вот как организовать свое собственное проживание в непонятных для меня условиях – это вопрос!»

Как бы то ни было, а вещи по любому собирать надо. Левицкий пока не звонил, поэтому Варя решила сложить ту одежду, без которой она ни в какое путешествие не отправилась бы – хоть в пятизвездочный отель на Бали, хоть на Луну.

Джинсы – они и в Африке джинсы, поэтому Варька смело сложила в стопку две любимых пары. Черная водолазка тоже подойдет для любой поездки. Несколько пар носков, белье, футболки и ветровка на прохладные вечера. Шикарный ирландский свитер подойдет для этой поездки как нельзя лучше. Шорты и бейсболка.

Кроссовки «New Balance» она только что себе купила, потратив на них целое состояние, и в них не стыдно было оказаться даже в компании господина Президента. Так что они тоже заняли свое почетное место среди вещей, допущенных к перелету.

Отдельно Варя укомплектовала косметичку, перевернув все ее содержимое в целях минимизации объема. Все-таки, ей надо умудриться запихнуть все вещи в один чемодан. Или, все-таки, рюкзак?

«Черт, ничего не могу делать дальше! На моих вещах пока придется остановиться – остальное будет зависеть от той информации, которую я получу от клиента».

Однако еще надо собрать собаку, и тут у Варвары не было никаких сомнений. Рядом с ее стопкой выстроилась куча вещей Дэфы – миски, одеялко, коврик, две толстовки, жилетка, пара игрушек, запас еды, собачья аптечка, паспорт, намордник, запасной ошейник и поводок.

Сравнив кучки, Варвара пришла к выводу, что в жизни нет справедливости – собачья стопка была неизмеримо больше, чем ее.

Левицкий позвонил как раз в тот момент, когда Варвара размышляла о сложности бытия. Звонок вернул ее к действительности.

- Валерий Михайлович?

- Здравствуйте,Варвара Андреевна! Собрались?

- Эээ… ну, как… Почти. Остались всякие мелочи…

«Почти вся одежда и обувь, вообще-то».

- Я отправил вам информацию о том месте, куда мы едем, а также примерную программу пребывания. Более точное расписание мы с вами обсудим во время перелета. Надеюсь, это вам пригодится. У вас еще какие-то вопросы?

- Спасибо, мне как раз этого и не хватало для полноты картины. Насчет вопросов – есть парочка. Во-первых, как полетит собака? В багажном отсеке? Вы говорили, что мне не надо специально для ее перевозки покупать клетку…

- Она будет с вами в салоне, я уже договорился.

- Ой, спасибо! – обрадовалась Варвара. - А во сколько мне быть в аэропорту? За три часа до вылета хватит? – поинтересовалась Варя.

- Я вышлю за вами машину, не волнуйтесь, - поспешил ответить Левицкий. - За три – это много. Думаю, достаточно за час.

- За час я никак не успею! Дэфе же надо пройти ветеринарный контроль!

- Варвара… Никакого контроля вашей собаке не надо – мы летим на частном самолете.

- Да? – только и сумела выдавить из себя Варька. – Ааа…тогда… а сколько я могу взять с собой багажа?

- Столько, сколько влезет в машину.

******

Время до полета впервые проходило так насыщенно и легко. Несмотря на раннее утро, у Вари не было ощущения недосыпа, наоборот – энергия в ней била ключом ,хотя она никогда не была «жаворонком» и обычно по утрам чувствовала себя вялой. Не успела машина подкатить к дверям аэропорта Внуково-3, как оттуда выскочил услужливый молодой человек и подбежал к багажнику автомобиля. Варваре даже не пришлось открывать дверь, чтобы выйти из салона – в этом ей тоже помогли. Вслед за ней выскочила Дэфа, недовольная тем, что на нее напялили намордник.

- Потерпи чуток, - похлопала Варька собаку по голове, - скоро сядем в самолет.

С маленькой сумкой в одной руке и поводком – в другой – Варвара направилась к дверям, ведущим в ВИП-зал. Это был новый и интересный для нее опыт. До этого все полеты проходили примерно одинаково – нервная поездка до аэропорта с постоянной тревогой опоздать на регистрацию, таскание за собой багажа, хорошо, если на колесиках, а если рюкзак – то непосредственно на своей хребтине, отстаивание очередей на регистрацию, контроль безопасности, томительное ожидание у своего гейта. Особенно неинтересно ждать посадки, если у тебя есть ручная кладь – приходилось все время носиться с ней по аэропорту, что превращало любой поход из удовольствия в мучение.

А это постоянное опасение забыть ручную кладь в каком-нибудь магазине! Или боязнь оставить бумажник со всеми документами на кассе из-за того, что все руки заняты покупками, а сзади стоит сумка или маленький чемоданчик, который тоже требует части твоего внимания? Не говоря уже о том, как со всеми этими причиндалами сходить в туалет! Особенно, если больше некому посторожить твои вещи! И все покупки, ручную кладь, дамскую сумку, куртку и ноутбук надо втянуть за собой в кабинку. А там выясняется, что все это добро, усиленно оттягивающее твои усталые плечи, некуда повесить – в кабинке попросту нет ни одного крючка! А ты до этого отстояла длинную очередь и уже готова описаться от долгого ожидания и нервотрепки. И счет, как говорится, уже идет на секунды…

Кстати, а кто такой умный придумал, что количество кабинок в мужском и женском туалетах должно быть одинаковым? Варька размышляла на этот счет и давно для себя решила – она мирный, в общем-то, человек, но если встретится с изобретателем «туалетного равноправия», то утопит его в унитазе на мужской половине. Почему на мужской? А там не будет очереди, и криков о помощи тоже никто не услышит. Там почти всегда пусто. Мужики, видимо, не писают.

Нет, конечно, Варвара обожала путешествовать, и все эти мелкие неудобства, связанные с перемещением из точки А в точку Б посредством самолета она мужественно терпела и даже находила в этом какой-то драйв. К тому же, она была очень опытным туристом – все трудности Варя привыкла переносить стойко. Но, черт возьми, как же они иногда раздражают!

Но в этот раз ей казалось, что она спит и видит сон. Без очередей и привычных процедур типа досмотра багажа и регистрации Варвара с сумкой в руках, поводком Дэфы и ноутбуком за несколько минут с момента прибытия уже поднимала на борт белого, сверкающего в солнечных лучах своей обшивкой, самолета.

Глава 7

Вот это комфорт! Ощущение путешествия, возникшее еще в салоне автомобиля, усиливалось и крепло с каждой пройденной ступенькой трапа. Варькина душа ликовала, и сейчас ее совершенно не заботило то, что произойдет по прилету. Когда она договаривалась о поездке с Левицким, то ее задание было озвучено весьма туманно – организовать рабочие встречи клиента и следить за его деловым расписанием. Но что конкретно это будет означать на деле – она понятия не имела. Но главное – Левицкому она доверяла, зная, что тот не предложит заниматься чем-то недостойным.

«Не буду портить себе беспокойством такое прекрасное путешествие. Подумаю об этом позже», - решила она, заходя в салон шикарного Бомбардье.

У дверей ее встретила роскошная длинноногая красавица – бортпроводница. Она выглядела настолько шикарно, что Варвара немедленно почувствовала себя гадким утенком.

- Варвара Андреевна, добрый день! – поприветствовала ее стюардесса по имени. – Добро пожаловать на борт. А это, наверное, Дэфа?

Королева авиалайнера наклонила голову и внимательно посмотрела на собаку.

- Здравствуйте, - немного ошеломленно ответила Варька. – Спасибо. Да, это Дэфа. Вы, наверное, нечасто перевозили собак? Мы вам хлопоты не создадим?

- Никаких хлопот, - улыбнулась девушка. – Меня зовут Лилия. В этом рейсе я – ваш бортпроводник. Пойдемте, я покажу вам ваше место.

- С удовольствием! Вы – самая красивая бортпроводница, с которой мне когда-либо приходилось летать!

Лилия благодарно улыбнуласьв ответ на комплимент и сделала рукой приглашающий жест. Варька шагнула внутрь и обалдела – такой роскоши она еще не видела. И это не отель, и не яхта, а самолет! Подобрав челюсть, она засеменила за стюардессой, по пути крутя во все стороны головой.

Бортпроводница провела Варвару мимо нескольких рядов кресел и затем они вошли в первый салон. В окружении такой роскоши даже Дэфа притихла и вела себя вполне прилично.

Обстановка была сугубо мужская, создавалось такое впечатление, что владелец этого лайнера коротал в нем вечера и выходные, собирая тут своих друзей. Варька с улыбкой представила себе, как сюда тайком от своих семей пробираются миллионеры, и потом распивают пиво под футбол, хрустя чипсами и поедая бычки в томате.

«Вряд ли на своих мальчишниках владелец этого самолета предлагал друзьям такие оригинальные продукты, - подумала, ухмыльнувшись Варвара, - скорее всего, они и знать-то не знают, что продается в обычных магазинах. Кстати, интересно будет посмотреть, что едят миллионеры».

- Нравится? – спросилаЛилия.

- Очень, - призналась Варя.

«У меня вся студия, наверное, как одно это помещение, - подумала про себя Варька. – Черт, и мебель вся такая светлая! И везде кожа! – ужаснулась она, думая о собаке. – Может, хоть дальше что-нибудь попроще будет».

Но улучшений не предвиделось – всюду была молочно-белая кожаная мебель, подушки, пушистые пледы… Короче, рай для Дэфы. Варька шла и про себя считала убытки, которые после перелета ей придется возмещать владельцу самолета. Цифры получались ужасающими, и она поняла, что для точных расчетов ей понадобится калькулятор – в уме сложить столько нулей она уже не могла.

Первый салон отделялся от второго небольшим баром – с чередой сверкающих бокалов, кофемашиной и рядами разномастных бутылок за стеклом красивой витрины.

«Удобно придумано – если надо пошуметь или какие важные переговоры приватно провести – уходишь в соседнее помещение, - подумала Варвара, - или в бар на крайний случай».

- Вот ваш салон. А дальше располагается владелец борта и его гости – сегодня всего четверо, - показала Лилия рукой дальше.

Во втором «жилом» помещении вдоль одной стороны салона стоял длинный диван с небольшим журнальным столиком сбоку, а вдоль второй – виднелись края кресел и довольно приличный по размеру стол. Заходить они туда не стали – видимо, там уже кто-то находился.

- Вы тут – первая, - улыбнулась Лилия, - поэтому занимайте любое место. А вот лежанка для вашей собаки!

Бортпроводница указала на диван, на котором лежала пушистая лежанка и пледик неземной красоты.

«Надо же! Они и об этом подумали!»

- Кстати, вы уже можете снять с нее намордник. Только надо пристегнуть поводок – вот сюда, - стюардесса показала скобу на стене, на которой висел прочный карабин. – Во время перелета собаке по салону ходить нельзя – у нас такие правила.

- У вас есть правила для собак? – удивилась Варя, снимая с Дэфы ненавистную удавку и пристегивая поводок к карабину.

- Почти на каждом рейсе есть какое-нибудь животное, - улыбнулась Лилия. – Располагайтесь! Пока еще есть время до вылета, - девушка мельком взглянула на часы, - минут через пять-десять мы ждем остальных пассажиров.

- Спасибо. А сколько в этом салоне будет лететь человек?

- Не беспокойтесь, - опять улыбнулась стюардесса. - Всем хватит места.

- Ясно, - кивнула Варвара головой, - мы постараемся вести себя очень тихо и никому не мешать. У меня совершенно беспроблемная собака.

- Хрум-хрум-хрум, - подтвердила Дэфа.

Варька похолодела от ужаса и рывком обернулась на звук.

Терьерша с удовольствием жрала яблоко, которое она стянула из вазы с журнального столика рядом с ее лежанкой, разбрызгивая повсюду яблочный сок. У Варьки, видимо, было столько паники на лице, что собака испугалась и выронила огрызок, который с трагическим стуком упал на пол.

- Я все уберу! – полуистерично затараторила Варька, нагибаясь к яблоку.

Но бортпроводница ее опередила, схватив за руку.

- Не стоит тревожиться! Я вас уверяю – ничего ужасного не произошло. У нас тут и не такое случается. Садитесь, прошу вас! Я сейчас вызову помощь, мы все сделаем сами – все в порядке!

На вызов Лилии прибежала девушка в такой же униформе, как Лилия, с пакетом и салфетками в руках, убрала огрызок и вытерла сок, который выдавила Дэфа из яблока своими мощными челюстями. Потом обе девушки получили какой-то вызов по переговорному устройству и выскочили из салона.

Варька обернулась к собаке. Та возлежала в своей корзинке на диване и выглядела как особа царских кровей. Место собаке явно нравилось – тепло, мягко и яблоками кормят.

- Я уже жалею, что взяла тебя с собой! Учти, будешь хулиганить – надену намордник! – пригрозила ей Варвара. – Это твое место! Поняла?

Дэфа облизнулась и широко зевнула:

«Да поняла я, поняла!» - всем своим видом показывала собака.

До Улан-Удэ им лететь часов шесть, Варвара заранее узнала это, чтобы спланировать, во сколько и чем кормить и поить собаку. По ее расчетам, перелет Дэфа должна перенести спокойно, ну, разве, напоить ее разок где-нибудь в середине пути.

«Итак, начинается мое новое путешествие! На Байкале я еще ни разу не была! Как там должно быть красиво, не терпится увидеть все это своими глазами…»

В этот момент в салон зашли двое мужчин. Они коротко поздоровались с Варей и прошли в хвост самолета.

«Миллионеры потянулись», - догадалась она.

И тут в салон впорхнула пассажирка.

Это была молодая и очень красивая девушка. Варвара сразу обратила внимание на ее фигуру – с тонкой талией и высокой грудью. Незнакомка была смуглой – или загорелой? – скуластой, с темными длинными волосами, силиконовыми губами, в очках с тонкой оправой, делающими ее глаза похожими на кошачьи. Знойная красавица-креолка была одета в коричневый брючный костюмчик и на ногах у нее были босоножки на высоченных каблуках.

Вместе с девушкой в салон влетело облако изысканного парфюма с еле уловимыми нотками дорогого табака.

- Вот тут поставьте! – приятным голосом произнесла она и указала стоящей за ней бортпроводнице на диван, а сама прошла к креслу напротив Варвары и с удовольствием в него уселась, вытянув ноги.

Стюардесса поставила на диван изящный кожаный саквояж пассажирки, улыбнулась и вышла.

- Привет! - поздоровалась незнакомка с Варей.

- Привет, - улыбнулась она в ответ, не сводя глаз с саквояжа.

- Меня зовут Амалия, а тебя как?

- Варвара, - не отрывая взгляда от саквояжа, ответила Варька.

Новая знакомая начала что-то искать в своей сумке. Варвара сверлила Дэфу глазами. По ее нарочито безмятежному виду Варька сразу поняла, что планируется диверсия.

«Только попробуй!» - показала она глазами своей питомице.

«Да у меня и в мыслях ничего такого не было!»

«Тронешь чужие вещи – получишь, поняла?!»

«Нужен мне этот саквояж!» - деланно обиделась Дэфа.

«Я вижу по твоей морде, что ты задумала!» - тут же отреагировала Варька.

И с ужасом поняла, что сказала эти слова вслух…

- Что?! – испуганным голосом спросила ее Амалия. – Как ты догадалась? Неужели, это так видно?

- Ой, прости! – бросилась извиняться Варвара. – Это я не тебе! Это я своей собаке – она планирует покопаться в твоей ручной клади. Давай, этот саквояж я уберу на другую сторону, а? Ты не против? А то если Дэфа доберется, она может попортить что-нибудь.

Справедливее было бы сказать, не «если», а «когда», и не «может попортить что-нибудь», а «обязательно все уничтожит». Но от такой фразы веяло бы безнадежной предопределенностью, а Варя не любила пророчества. Поэтому сказала как сказала.

Странное дело, но Амалия даже не поменялась лицом. Она перевела взгляд с Вари на собаку, потом обратно на Варю.

- Уффф… а я-то испугалась, что ты про меня догадалась! Я думала, как бы мне залить в себя чего-нибудь и завалиться спать, чтобы проснуться уже в Улан-Удэ. Устала ужасно, и после вчерашней вечеринки очень хочется шампанского, прям голова трещит.

- У тебя во время полета никаких дел не будет? – поинтересовалась Варя.

- Надеюсь, что нет. Вольдемар сказал, что до вечера у меня свободное время. Он будет всю дорогу мучить своих попутчиков рассказами об охоте. Мне тут делать нечего. А тебе?

- Мы собирались в полете немного поработать, если получится, - сообщила Варя.

- А, - вяло проговорила Амалия. – Значит, ты - пас?

- Ты про шампанское? Наверное, да. Извини, мне еще за Дэфой всю дорогу смотреть, мне не до выпивки.

- Ну, как считаешь нужным… А я, пожалуй, раздавлю бутылочку…

Амалия встала и вышла из салона. Через минуту она вернулась с бокалом шампанского. А за ее спиной возник еще один силуэт.

У вновь прибывшей явно имелись замашки императрицы. Варвара определяла такой тип людей с первого взгляда и никогда не ошибалась. Перспектива увидеть Байкал как-то резко потеряла свою привлекательность. Варя терпеть не могла людей с завышенным самомнением, в основном из-за того, что они чаще всего самоутверждаются за счет других.

«Ну, с меня-то она где сядет, там и слезет, - успокоила себя Варька. – Но посмотреть внимательнее на нее стоит».

Светлая, узколицая, с идеальной сияющей кожей, прямыми светлыми волосами, тонкими губами и носом идеальной формы. Сразу видно, что стерва. Серые глаза, тонкая изящная шея, а фигурка как у эльфийки. Интерсно, ест ли она когда-нибудь? Кажется, что на лице почти нет косметики. Хотя, это маловероятно. Незнакомка была широких трикотажных брюках и жакетике цвета чайной розы. Она скользнула глазами по Амалии и перевела оценивающий взгляд на Варвару.

- Это мое место, - без всякого приветствия и вступления заявила блондинка. – Пересядь.

Она остановилась перед Варварой и холодно на нее посмотрела.

Это был вызов. Девушка расставляла точки над «и». Прямо в эту минуту. Если Варька даст слабину, блондинка решит, что поставила ее на место.

В принципе, Варваре было все равно, где сидеть, но незнакомка ее провоцировала, это было явно видно по ее лицу и тону, которым она произнесла слова. Уступать Варя не собиралась.

- Билет покажи.

- Что? – опешила блондинка.

За ее спиной Варвара увидела круглые от ужаса глаза Амалии.

- Я говорю – билет покажи, где написано, что это твое место!

Блондинка задохнулась от ярости. Варваре даже показалось, что девушка от возмущения сейчас упадет в обморок.

- Да как ты можешь? Ты в своем уме, вообще? Ты знаешь, у кого я работаю?! Ты знаешь, что я с тобой сделаю?

- Девочки! – раздался вдруг мужской голос за спиной блондинки. – У вас все хорошо? Все на месте? Инесса?

Блондинка немедленно изменилась до неузнаваемости. Злобное лицо вмиг разгладилось, она обернулась и с милой улыбкой посмотрела на мужчину.

- Виталий, ты уже приехал? А я и не заметила! Конечно, у нас все в порядке!

- Вот, рассаживаемся по местам в вашем замечательном самолете, - вдруг громко сказала Варвара. – Он прекрасен – со стороны похож на сверкающего дельфина.

В салоне возникла небольшая пауза. Все сначала посмотрели на мужчину, а затем – на Варвару.

- Это же ваш самолет? – улыбнулась Варвара.

В конце концов, кто бы ни был этот величавый господин – он все лишь человек. И вряд ли он какой-то особенный – не музыкант, не художник, и даже не врач – вряд ли он спасает чьи-то жизни или создает мировые культурные шедевры. Скорее всего, богач каких свет не видывал – вот и все его заслуги перед человечеством. А раз так – то и общаться с ним надо на равных. Тем более что Варваре было все равно, как это могло бы отразиться на ее карьере – работать с Левицким она не собиралась. Пришла – ушла…

- Мой, - улыбнулся мужчина ее смелости. – Я даже имею права пилота.

– Надеюсь, все-таки в этом рейсе вы не собираетесь сидеть за штурвалом? Вряд ли вы практикуете пилотирование каждый день, а меня частенько укачивает на воздушных ямах, - улыбнулась Варька.

- Опасаетесь за свою жизнь?

- Нет, что вы…просто боюсь перепачкать вам тут всю обстановку, – мило улыбнулась Варя.

- Как вас зовут, сударыня?

- Меня зовут Варвара Шевелева. В этой поездке я сопровождаю Валерия Левицкого.

- Увидимся, Варвара Шевелева! – махнул ей рукой мужчина и развернулся, чтобы выйти. – Инесса, зайди, - бросил он на ходу.

Блондинка швырнула свою сумку на стол и, не глядя ни на кого, вышла вслед за мужчиной.

Амалия выдохнула с явным облегчением.

- Ну, ты даешь! – удивленно протянула Амалия. – Это ж Инесса!

- Я не знала, - просто ответила Варька.

Конечно, в этот момент можно было вставить что-нибудь более эпичное, типа «хоть господь Бог!» или хотя бы банальное «а мне пофиг!». Но Варвара никогда не любила бравировать на людях – это выглядело фальшиво и дешево. Гораздо эффективнее – говорить правду. Искренность всегда чувствуется собеседниками, и люди это ценят.

В соседнем салоне были слышны какие-то голоса, затем – приглушенный смех, потом послышался голос стюардессы по громкой связи.

- Уважаемые пассажиры! Посадка на борт окончена. Мы готовимся к вылету, просим занять вас свои места.

Глава 8

В салон с надменным видом промаршировала Инесса, схватила свою сумку и ни на кого не глядя плюхнулась в кресло напротив Варвары. Блондинка сердито отбросила блестящую прядь волос с лица и нажала кнопку вызова стюардессы.

Через минуту появилась Лилия.

- Принесите мне что-нибудь выпить. Мартини, - не поднимая глаз, буркнула Инесса.

Однако, компания у Варвары, похоже, попалась пьющая – одна шампанское с утра хлещет бутылками, вторая – мартини с ходу заказывает. Чтобы не очень выделяться из коллектива Варвара даже подумывала заказать и себе какой-нибудь легкий коктейль. Кто сказал, что утром нельзя? Вот, еще как можно – девицы уже на старте! И перелет веселее будет перенести. У Инессы итак характер противный, а после мартини, небось, и вовсе с катушек слетит.

«Вот откуда такие суки берутся? – недоумевала про себя Варька. – Вроде, красивая, наверняка – умная, и деньги есть. Чего ей не хватает?»

Эта мысль Варвару всегда занимала. Не только в отношении таких людей, как ее соседка напротив, а вообще. Зачем быть сволочью, когда вполне успешно можно быть приятным человеком? Так нет же, надо обязательно кому-нибудь испортить жизнь. День не нагадил кому-нибудь – прожил зря.

«Видимо, - думала Варька, - это какое-то, помимо психического, физиологическое явление – ведь людей подобного поведения я распознаю безошибочно по внешности. Да и не только я, наверняка. Что в них не так?»

Варвара исподволь стала рассматривать девушку напротив. Губы? Вроде, нормальные. Глаза? Вот глаза, пожалуй. Что-то не то в глазах – это точно. Наверное, презрительное отношение к окружающим активирует и развивает какую-то особую лицевую группу мышц, которая придает всем «наполеонам» такой надменный вид.

Теория, пришедшая Варваре на ум, показалась ей весьма занимательной, но надо было пристегнуть Дэфу, чтобы та не вылетела из своей корзинки во время взлета. Пришлось встать и заняться собакой.

- Вы мне что принесли? – услышала Варя позади себя холодный голос Инессы.

- Мартини, как вы просили, - терпеливо отвечала Лилия.

- Я, что – ненормальная?! Я просила кампари с апельсиновым соком, - уничижительным тоном произнесла Инесса со змеиной улыбкой на губах. - Вы даже это не можете запомнить. Удивляюсь, как вас еще не уволили, я обязательно поговорю об этом с Виталием Сергеевичем, это я вам обещаю! Уберите это! Дайте мне мой заказ, в конце концов!

- Простите, я сейчас принесу ваш заказ, - расстроенным голосом сказала Лилия и повернулась, чтобы выйти из салона.

- Оставьте мартини мне, - вмешалась Варвара. – Я с удовольствием выпью, не выливать же, если девушка вдруг передумала.

Стюардесса с благодарностью оглянулась на Варвару, поставила перед ней бокал и вышла.

За иллюминатором мелькали далекие строения и силуэты стоящих на парковке самолетов – Бомбардье рулил к месту взлета.

«Интересно, а мой шеф, вообще, летит?» - вдруг заволновалась Варвара.

Лилия перед рулением сообщила, что все пассажиры на борту, следовательно, можно считать, что Левицкий на рейс не опоздал. Да и потом, это же частный самолет – что ему стоит подождать пассажира на случай, если тот опаздывает? В общем, Варвара себя успокоила этими объяснениями и перестала волноваться. В конце концов, если шеф не прилетит, Варвара-то тут будет причем? Она на борт не опоздала, значит, условия договора с ее стороны соблюдены!

До взлета Инесса еще два или три раза заставляла стюардессу бегать по ее поручениям, и каждый раз она выражала свое сильное недовольство тем, как Лилия их выполняет.

Глядя на бедную бортпроводницу, Варвара вспомнила себя, когда она работала несколько месяцев в секретариате консалтингового агентства. Там ее руководителем была точно такая же стерва, только возрастом постарше – Людмила Леонидовна. От ее имени у Вари до сих пор по спине бегали мурашки - Людмила тоже придиралась к Варе по любому пустяку. Поэтому состояние стюардессы она понимала очень хорошо.

Самолет, наконец, начал разгон. Через минуту он уже взмыл в воздух и начал набирать высоту. Варвара с беспокойством поглядывала на Дэфу – как поведет себя собачий организм в воздухе, было неизвестно – в самолете животное летело первый раз. Похоже, все проходило в штатном режиме – Дэфа мирно сидела, пристегнутая к сиденью дивана.

В салоне погас сигнал «Пристегнуть ремни». Теперь можно было освободить собаку, да и самой усесться поудобнее.

Амалия отправилась в бар за вторым бокалом шампанского, Варвара пересела на диван поближе к собаке. Да и лицезреть белобрысую стерву в течение всего полета – то еще удовольствие, лучше на удобном диване поближе к собаке.

Рядом с Варькой плюхнулась Амалия со своим шампанским.

- Сейчас накачаюсь и спать завалюсь, - мечтательным голосом произнесла она. – Господи, я даже не верю, что лечу в эту дыру! Я даже толком не знаю, где это – Улан-Удэ! Ты когда-нибудь там была?

- Нет, но всегда очень хотела, - призналась Варвара, - это буддийская сторона Байкала, должно быть очень интересно!

- Да? – сделала круглые глаза Амалия. – А другая сторона какая? Мусульманская?

Варька чуть не расхохоталась на эти слова, но побоялась обидеть собеседницу.

- Шаманская, - по секрету сообщила она, немного понизив голос.

- Да?!

Амалия, похоже, была поражена этой новостью. Что такого необычного она могла в Варькиных словах найти, было непонятно, но зависла она надолго.

- Амалия, - вдруг требовательным тоном, не поворачивая головы в сторону дивана, позвала Инесса, - подойди.

Девчонка подскочила, чуть не пролив остатки шампанского себе на колени.

Варвара укоризненно посмотрела на соседку по дивану, взглядом показывая, что не одобряет такого беспрекословного послушания. Амалия сделала виноватое лицо, опустила глаза, но поставила свой бокал на столик и поспешно подошла к узурпаторше.

Та начала ей что-то выговаривать. Варвара пожала плечами и не стала вслушиваться в слова истеричной дамочки. Посмотрев на часы, она с удивлением заметила, что прошло уже полчаса. Как-то вдруг захотелось есть, но выходить из салона Варвара не хотела – она неловко чувствовала бы себя в присутствии кучки миллионеров.

«Что ни говори, а благосостояние разъединяет», - подумала Варька.

Она попробовала представить себе, кем бы стали ее близкие, будучи миллионерами. Ну, каждый купил бы себе по дому, по машине… или даже – по две. Катька бы построила кактусовую теплицу размером со стадион. Тимофей занимался бы автомобилями. Артем - больницей. Соня точно открыла бы какой-нибудь приют для животных, мать купила бы ресторан…

И вот сидят они все такие из себя богачи, и по телефону приглашают друг друга к себе в гости – а никто ехать не хочет, каждый к себе зовет. Ну, наконец, соберутся они вместе. И что? Удивить друг друга нечем – все есть. Проблем – никаких, потому что все решаемо. Желаний – ну, желания, может, и будут. А вот о мечтах, наверное, придется забыть. О чем можно мечтать, когда все доступно?

Варвара заинтересовалась этой мыслью – о чем может мечтать миллионер? В голову ничего не лезло, поэтому она плюнула и решила, что сходит в бар. Наверняка, там кто-то работает – можно поболтать, узнать о своем рейсе побольше.

«Должна же там быть какая-нибудь закуска», - решила она и отправилась на разведку.

В баре она увидела Лилию. Та что-то протирала за стойкой, при этом она выглядела расстроенной, но увидев Варю, она улыбнулась ей.

- Наплюй на эту скандалистку, - посоветовала ей Варвара. – Ты все делаешь правильно, просто есть такие люди, которым ничем угодить нельзя.

- Ох, Варвара Андреевна…

- Слушай, зови меня Варварой, хорошо? И давай на «ты»? Я тут человек временный, вряд ли с тобой еще раз увижусь, кроме обратного пути. Так что не до церемоний. Идет?

- Идет, - улыбнулась бортпроводница.

Она насыпала Варе оливок в блюдце, достала из холодильника разнообразные канапе и маленькую формочку какого-то обалденного салата. Жизнь заиграла яркими красками! Варвара накинуласьна закуски, слушая неторопливый рассказ Лилии.

Инесса была любовницей Виталия Сергеевича Боброва – владельца аэролайнера, на котором они сейчас летели. Летал Бобров частенько, его почти всюду сопровождала Инесса, а характер у нее не сахар. Вот она и изводила весь экипаж своими выходками.

- А что же Виталий Сергеевич не сделает ей замечание? – поинтересовалась Варвара.

- Вот и видно, что ты в этой компании – новичок, - заметила Лилия. – Не знаешь ничего. Мы для них – никто. Будет он ради каких-то стюардесс делать внушение своей любовнице? Даже смешно себе это представить! Погоди, еще сама все поймешь, вот прилетите – и начнется «ярмарка тщеславия».

Варвара нахмурилась. Она как-то упустила такой вариант. Ей в голову даже не приходило, что в современном обществе есть какие-то классовые предрассудки.

- Да ну? – удивилась она.

- Не веришь? Ну, подожди, - усмехнулась Лилия, - сейчас она свою горничную погонит, будет представление. Перелет долгий, успеешь много чего увидеть. Только не вмешивайся, мой совет.

- Да я и не собираюсь, - пожала плечами Варька.

- Просто ты ей хуже сделаешь… Инесса ей платит очень хорошие деньги, за такую зарплату можно и потерпеть.

- Ты хочешь сказать – Бобров платит горничной, вряд ли сама Инесса, - поправила Лилию Варя.

- Ну, да, - кивнула Лилия, - конечно, Бобров. Но, знаешь, я думаю, Инесса не от хорошей жизни такой злючкой стала. Я ее не оправдываю, но прав у нее официально нет никаких – она все надеется, что наш хозяин на ней женится, но, видать, пока не дожала его. Вот и отыгрывается на всех подряд, особенно, конечно, горничной достается.

- То есть, она купила себе человека, чтобы издеваться над ним? Вот сука!

- А вот и Светлана, - кивнула головой бортпроводница на индикатор вызовов, - Инесса ее зовет.

Варвара заглянула в салон и увидела женщину лет сорока, одетую в униформу с передником – дикость какая-то! – заходящую с противоположной стороны.

- А откуда она идет? – не поняла Варька.

- Сразу от входа есть пассажирские места, ты их просто не запомнила – там летят охранники и прислуга. Ты же не думаешь, что такие пассажиры, как наши, обходятся без охраны и горничных?

- Да я как-то вообще об этих богачах и не думала, - ответила Варвара, и тут же прикусила себе язык.

Еще как думала! Вот только десять минут назад сидела на диване и гадала, о чем мечтают миллионеры. А теперь, пожалуй, она посмотрит на этих людей другими глазами. Хорошо, что получилось с Лилией поболтать – полезный получился разговор.

- Слушай, а хочешь, я тебе пришлю материал почитать – как противостоять таким манипуляторам, как эта Инесса? Там техники есть, они, правда, работают! Ну, не терять же работу из-за ее вечных придирок!

- Давай! Обменяемся телефонами?

Глава 9

Варвара вернулась в салон в приподнятом настроении… и остолбенела. На маленьком приставном стульчике перед Инессой сидела горничная и пилила ей ногти!

«Маникюр? В самолете?»

Варвара поискала взглядом Амалию, но та сразу опустила глаза вниз, избегая контакта.

«Ага, обработка произведена», - поняла сразу Варя.

Через пять минут принесли обед. Еда была превосходной, но Варьке кусок в горло не лез. Она все время поглядывала на Инессу и ее горничную, которая пыталась делать ей ногти, пока та ела! Это выглядело как издевательство над человеком, потому что у Светланы ничего не выходило – хозяйка постоянно выдергивала руку, даже не заботясь о том, что портит горничной всю ее работу.

Выносить это зрелище было выше Варькиных сил. Обед был быстро съеден, она схватила блокнот, встала и выскочила из салона. Злость настолько переполняла ее, что хватило смелости протопать через бар и зайти в соседний салон. Обитатели этого помещения только что отобедали, и сейчас что-то обсуждали меж собой. При ее появлении мужчины оглянулись. Варвара поискала глазами своего шефа, нацепила дежурную улыбку и прошла вперед.

- Здравствуйте, Валерий Михайлович! Вы просили заглянуть к вам через час после взлета. Я хотела узнать, будем ли мы в полете работать? Я помню, что вы хотели составить рабочее расписание.

- Добрый день, Варвара, - кивнул ей шеф. – Расписание не займет много времени, думаю, через час мы этим займемся. Спасибо, что напомнили. Да, у меня к вам просьба – попросите моего охранника принести мой ноутбук, пожалуйста! Ах да, мне надо будет позвонить вечером в Москву, напомните, мне об этом.

- Во сколько? Кому? – Варвара раскрыла свой блокнот и сделала заметки. - …Охранник, ноутбук… через час…

Не получив ответа, она подняла от бумаги глаза. Левицкий улыбался, а трое его попутчиков внимательно смотрели на Варвару.

- Спасибо, я запомнила. Сейчас вызову вашего охранника.

«Хорошо, что я знаю, где его искать!» - торжествующе подумала Варька, выходя из салона. Спиной она чувствовала, что четыре пары глаз смотрят ей в спину.

******

Она была в кабине пилотов впервые. Это было совершенно иное ощущение, нежели лететь пассажиром. Возможно, это потому, что небо с такого ракурса нельзя увидеть из иллюминатора. Открывшийся вид поразил Варвару – она отвесила челюсть, как говорится, и забыла ее подобрать.

- Это же… потрясающе! – пробормотала она, придя в себя. – Я тоже хочу стать пилотом! Где этому учатся? Есть ли возрастные ограничения? Это сложно? Я знаю, что жить без этого не могу!!!

Оба пилота рассмеялись одновременно. Наверное, им льстила Варькина реакция. Ей милостиво разрешили посидеть рядом и посмотреть, как осуществляется пилотирование авиалайнера.

Герман, тот, что помоложе, оглянулся на восторженную пассажирку и пошутил:

- Ну, Варя, это вам не по подиуму ходить! Женщинам пилотирование не подходит.

- Это почему?!

- Надо иметь склонность к технике – иначе не научитесь!

- А у меня есть склонность! – возмутилась Варька. – Я прекрасно вожу автомобиль! С чего это вы решили, что я не научусь?

- У нас одни только названия приборов месяц будете учить. Вот, что это за прибор? – пилот постарше – Виктор – указал рукой на какой-то дисплей справа от штурвала.

Варька сердито посмотрела на прибор. Мужики в креслах пилотов ехидно переглядывались между собой и перемигивались.

Экранчик, небольшой такой, был разделен по горизонтали на две зоны. Внизу – коричневая, сверху – голубая. Надо быть идиотом, чтобы не понять, что низ – это земля, верх – небо. Черная точка посередине. Ясный пень, что это их самолет, вернее, положение носа кабины. Вон, еще по бокам от точки два г-образных отрезка – это крылья самолета. Варвара ухмыльнулась - она закончила Бауманку и была дипломированным инженером по приборам навигации. Такие вопросы она решала с полпинка.

- Это авиагоризонт. Принцип действия основан на свойствах гироскопа с тремя степенями свободы сохранять свое положение в пространстве и на свойстве маятника устанавливаться в направлении силы тяжести. Еще вопросы?

После Варькиных слов в кабине повисло довольно длительное молчание. Затем на нее оглянулся Виктор – в его взгляде она прочитала удивление, смешанное с уважением.

- Уела, - усмехнулся он. – Откуда знаешь? Летала на тренажерах?

- Нет, - призналась Варвара, - училась на инженера. Гироскопы – это моя специальность.

- Уважуха, - кивнул Виктор. – Ну, что? – он оглянулся на коллегу. - Дадим даме посидеть за штурвалом?

- А можно? Ой, ребята! Я только посижу, я ничего трогать не буду!

Целый час пролетел совершенно незаметно. Пилоты оказались отличными ребятами, и Варька, конечно, немедленно обменялась с ними телефонами, договорившись встретиться в Москве и посидеть где-нибудь за пивом. Жаль было уходить, но телефон пропиликал напоминание – пора было идти к шефу и составлять его расписание.

Перед работой Варвара заглянула к себе в салон и забрала оттуда Дэфу. Выводя собаку, она краем глаза посмотрела на Инессу – та полулежала в своем кресле, а горничная делала ей массаж головы.

Амалия дремала в своем уютном кресле, но даже во сне с ее лица не сходило подобострастное выражение.

«Глубоко эта стерва тут пустила корни, тяжелый случай», - печально подумала Варька, вздохнув при этом.

Они с Дэфой переглянулись и тихонько вышли из салона.

Дэфа благосклонно приняла человеческое внимание – молодые ребята-охранники с уважением посмотрели на мускулистое тело терьерши и одобрительно поприветствовали гостью. Собака приняла их восторги как должное, взгромоздилась на свободное сиденье, повертелась на нем и, наконец, улеглась.

- Мне поработать надо с шефом, думаю, на полчаса, - сказала Варвара ребятам, - как освобожусь, сразу заберу ее.

- Да ты не торопись! – успокоили ее мужики. – Ей тут лучше будет, меньше стресса, - и все покосились на вход в салон.

«Ну и дрянь эта Инесса! Ее даже мужики боятся!»

****

В «мужском салоне» все оставалось без изменений – миллионеры сидели за столом и что-то увлеченно рассматривали. Исчезла лишь посуда, но зато появились дополнительные бокалы, ваза с экзотическими фруктами, какие-то сладости. Короче, мужички взялись за десерт.

- Валерий Михайлович? – подала голос Варвара.

- Да, заходите, Варя, - махнул ей рукой шеф. – Компьютер на журнальном столе, мы там расположимся.

Варвара двинулась через салон. Виталия Сергеевича она уже видела, своего шефа дополнительно разглядывать смысла не было – Варька помнила его прекрасно, оставались еще двое незнакомцев. Один из которых был Вольдемаром – так его, по крайней мере, назвалаАмалия. Интересно, который из двух?

С первого взгляда ей понравился худощавый блондинистый мужичок спортивного вида. Он держал в руках фотографию и задорно смеялся.

«Приятный мужик», - подумала Варька, огибая стол.

Она бросила мимолетный взгляд на фото в руках у блондина и почувствовала, как бледность залила ее щеки. На матовом клочке бумаги стоял человек, который понравился Варваре. Перед ним лежало на боку, откинув голову, одно из самых красивых животных на земле, по крайней мере, для Варвары – зебра. Блондин на фото так же задорно улыбался, как сейчас, и одной ногой опирался на свой трофей. В руках он сжимал охотничье ружье.

Не успев среагировать, Варвара выхватила взглядом еще несколько фотографий, разложенных на столе – всюду красовался Вольдемар рядом со своими трофеями – львом, антилопами и даже буйволом. То, что это был шеф Амалии, сомнений не вызывало – девушка упоминала, что он будет всю дорогу рассказывать про охоту. Варька в ужасе отшатнулась от стола и отвела глаза в сторону. В душе начала подниматься волна гнева, с которым ей сложно было справляться.

Варвара не переносила охоту, а заодно и охотников. Никакие доводы разума, логические объяснения, обоснования законов и постановлений в этом случае на Варвару не действовали – ее можно было убеждать в том, что охота – это нормальное явление, сколько угодно, но она наотрез отказывалась принимать эту точку зрения. А уж когда касалось охоты на экзотических животных, то ее реакция вообще могла быть непредсказуемой.

Валерий Михайлович сел в кресло напротив Варвары.

- Вот, познакомьтесь с моими друзьями, - кивнул ей головой Левицкий. – Владимир Иванович, - указал он на Вольдемара, - и Игорь Петрович. А Виталия Сергеевича вы уже знаете. А это – Варвара Андреевна Шевелева, мой референт в этой поездке.

Варвара мрачно кивнула в сторону миллионеров, чем несказанно удивила своего шефа – она никогда не отличалась угрюмостью. Однако он не стал заострять на этом внимания, а принялся диктовать ей письма. Варя делала какие-то пометки и чисто механически печатала текст, не следя за правильностью изложения. У нее внутри все клокотало от гнева.

- А шкуры ты как обрабатывал? – слушала Варя краем уха разговор сидевших за столом мужчин.

- Там, прямо на месте масаям отдал, - развалившись на свое стуле, вещал Вольдемар, - они мне их обработали. Грубовато, конечно, вышло. Но ничего, я в следующем году опять поеду, заранее договорюсь и возьму с собой специалиста по выделке шкур. Может, куртку себе из жирафа сошью – всю жизнь мечтал такую, знаете, ковбойскую…и обложку для паспорта…

Варька уронила свой блокнот. Из жирафа?! Она ослышалась или этот урод сказал – из жирафа? Этого она уже стерпеть не могла. Жираф был самым любимым Варькиным животным. Когда-то в детстве ей подарил замечательную игрушку-жирафа крестный. Варя не расставалась с ней ни на минуту. И до сих пор этот жираф жил у родителей в доме. Допустить существование обложки для паспорта из жирафьей шкуры Варвара позволить не могла – надо было принимать срочные меры.

«Эх, жаль, не увижу Байкал, - мелькнула в голове мимолетная мысль. – Интересно, они меня прям в воздухе сбросят вниз или разрешат до приземления остаться?»

Она начала медленно подниматься со своего места в поисках какого-нибудь тяжелого предмета. Как назло, под руку ничего не попадалось.

«Да что ж такое-то, - растерянно думала Варька, водя глазами по роскошному салону, - даже бутылки из-под вина нет – нечем человеку по голове двинуть!»

Видимо, на ее лице были явственно прописаны все ее «чистые помыслы», потому что Левицкий тоже вдруг начал подниматься и бросать тревожные взгляды на Варвару.

Неизвестно, чем бы все это закончилось, и вряд ли чем-нибудь толковым для Вари, но в эту минуту вдруг зажглись сигналы «Пристегнуть ремни», и в салон забежали бортпроводницы. Они деловито и без суеты начали проверять ремни безопасности и пристегивать пассажиров. Варвара подпрыгнула на своем месте, все еще клокоча возмущением, и собралась бежать за собакой. Но Лилия мягко, но уверенно толкнула ее обратно в кресло.

- У меня собака там, с охранниками! – с мольбой в голосе произнесла Варвара.

- Не волнуйся, я лично за ней присмотрю, - пообещала стюардесса. – А всем пассажирам уже нельзя покидать свои места – мы входим в зону турбулентности.

- Я, пожалуй, к вам пересяду, - рядом с Варькой вдруг плюхнулся улыбающийся Вольдемар.

Лилия помогла ему пристегнуться в кресле, улыбнулась всем и вышла.

- Чем будем заниматься, пока сидим на поводке? – поинтересовался жизнерадостный Вольдемар.

«Кому – чем, а тебе надо благодарить стюардессу и фрактальные волны[3], а то не быть бы тебе уже здоровым жизнерадостным козлом, которым ты до сих пор остаешься!» - подумала Варвара, злобно зыркнув глазами в сторону их нового соседа.

Поняв, что с работой покончено, Варвара молча закрыла ноутбук, выданный ей шефом, и демонстративно отвернулась от мужчин. Краем глаза она заметила, с каким любопытством смотрит в ее сторону Левицкий.

«Небось, уже пожалел, что взял меня с собой, - решила Варвара, - ну и пусть. Ему тоже не мешало бы внушение сделать за дружбу с такими идиотами, как Вольдемар».

- Может, в карты сыграем? – не унимался блондин. – Или дамы не играют в настольные игры?

Варвара поняла, что вопрос относился к ней. Надо было отвечать.

- Дамы не играют в азартные игры с малознакомыми мужчинами, - сдержанно ответила Варвара.

- Ясно. А не в азартные?

- С малознакомыми? – уточнила Варя.

- Именно, - ухмыльнулся Вольдемар.

- В шахматы.

На лице собеседника промелькнуло удивление.

- Что, малознакомые мужчины не умеют играть в шахматы? – подколола его Варя. – Только в карты в дурака?

- От чего же, - закусил наживку Вольдемар. – Я неплохо играю. Просто не люблю ставить слабых противников в невыгодное положение, знаете ли.

- Выходит, вы жалостливый? – съехидничала Варька.

- Выходит, - усмехнулся Вольдемар.

«А жирафа, значит, тебе не жалко тебе из-за угла убивать! Думаешь, ты на меня впечатление произведешь? Как бы не так!»

- А я не боюсь с вами играть! Я тоже неплохо знаю шахматы! – запальчиво произнесла Варвара. – Давайте на желание?

- Ааа.. на какое?

Варвара сердито уставилась на хитро улыбающегося ей мужчину.

- У вас, что – проблемы с фантазией? Должны же у миллионеров быть какие-то желания? Придумайте что-нибудь!

- Как-то ничего приличного в голову не приходит, - он лукаво посмотрел на Варькиного шефа.

Тот показал приятелю кулак, намекая, чтобы тот не раскатывал губы.

- Если я проиграю, я вам сошью ковбойскую куртку, о которой вы мечтали, пойдет?

Вольдемар от удивления выпучил глаза и уставился на Варвару. На его лице застыло глупое выражение.

- Пожалуй, да! Ведь, правда, я всегда хотел себе ее! А что же вы от меня захотите, Варвара?

- Андреевна, - выдвинула Варька вперед подбородок. – Варвара Андреевна.

- Извините, - Вольдемар откровенно забавлялся их диалогом, - Варвара Андреевна. Так сколько с меня?

Конечно же, мужик все свел к банальным деньгам. А что с него взять? Привык все вопросы одним единственным способом решать. Варька окинула внимательным взглядом блондина. Сейчас ему сорок с небольшим. Лет через десять ему уже не захочется лазать по саванне с ружьем в руках и отстреливать диких зверей.

- С вас десять лет.

- Не понял?

- Десять лет вы не будете стрелять в диких зверей. Нигде. Пойдет? Найдете себе другое занятие – мало, что ли интересных дел вокруг?

Вольдемар застыл от неожиданности.

«Неужели, откажется?» - с тревогой думала Варвара.

Подмога пришла от Валерия Михайловича – Варькин шеф хохотнул и бросил довольно провокационную фразу своему приятелю:

- Вольдемар, ты что же - боишься проиграть? У тебя же в институте разряд был! Или Варвара Андреевна у нас – тайный гроссмейстер и надеется на победу?

Варька надменно посмотрела на своего шефа, но в душе была ему признательна – он подначивал приятеля, давя на его самолюбие.

- Хорошо! – ухмыльнулся Вольдемар. – Где у нас шахматы?

…Через час Варвара поставила ему мат. Магнитные фигурки из тяжелого, приятного на ощупь дерева, надежно держались на шахматном поле, несмотря на турбулентность. Игра отвлекла Варвару от болтанки, заставив сосредоточиться на ходах. Она любила шахматы, и те отвечали ей взаимностью. Вольдемар не принял свою противницу всерьез и поплатился за это, а у Вари, к тому же, была веская причина выиграть.

Она откинулась на спинку кресла и поняла, как у нее затекла шея и спина.

- Мне жаль, но вы остались без куртки.

- И не только. Еще и без охоты, - расстроенным голосом произнес Вольдемар. – А у меня только что появилось новое ружье! Я еще ни разу не стрелял из него!

- Да брось, - поспешил его утешить Левицкий, - найдешь еще себе занятие по душе! Подумаешь, ружье! Займись дайвингом!

В салон Варвара вернулась в отличном настроении. Конечно, воспоминания об увиденных фотографиях все еще были свежи, но десять лет жизни жирафам и львам, по крайней мере, обеспечены. Хотя бы одним охотником в саванне теперь станет меньше…

[3] Турбулентность - это физическое явление, при котором в потоке жидкости или газа самопроизвольно возникают фрактальные и линейные волны различных размеров. Применительно к авиации турбулентность представляет собой разного рода колебания самолёта, которые возникают в результате вихревых потоков ветра, нисходящих и восходящих.

Глава 10

В аэропорту Улан-Удэ важных гостей встречали машины прямо у трапа. На улице было уже почти темно – пока они летели прошло шесть часов, да еще разница во времени, да и лето зашло на вторую половину и день стал укорачиваться. Варвара посмотрела в стекло иллюминатора и увидела, как миллионеры протопали к сверкающим дорогущим машинам, усадили свои бесценные тушки в салон, в багажники покидали какие-то респектабельные чемоданы, и конвой из двух мерсов и двух машин охраны отчалил в таинственную даль.

«Интересно, а мне теперь что делать?» - с некоторым беспокойством подумала Варька. За себя она не волновалась, а вот Дэфе уже не помешала бы прогулка. Не дай бог, она тут на дорогие ковры нальет лужу – потом по гроб жизни будешь за порчу имущества расплачиваться.

Оказалось, что сопровождающих лиц – то есть Амалию, Инессу и Варю ждут другие автомобили.

«Ах, ну да! Я опять забыла про классовое общество! Нам же – референтам – по статусу положены другие автомобили», - догадалась Варвара.

Машины уже подкатили к трапу, и девчонки засобирались на выход. Первой выплыла из салона Инесса, гордо подняв голову и не бросив ни единого взгляда в сторону Варвары. Затем мимо нее с виноватым видом прочапала Амалия. На выходе она обернулась и бросила Варьке скороговоркой:

- Не зли Инессу! Если она на тебя зуб отрастит, ты за эту неделю с ней так намучаешься, что сама рада не будешь! Извини, но я своим местом дорожу, не могу я с ней тягаться, да и нет смысла – мы не так часто видимся.

Сказав это, Амалия махнула Варьке рукой и поспешила примкнуть к «свите» Инессы. Варя наблюдала, как две девицы с гордым видом спустились с трапа и стали руководить погрузочно-разгрузочными работами.

И тут начался цирк. В прямом смысле слова – в машину, предназначенную для багажа, встречающий персонал пытался впихнуть невпихуемое. Оказалось, что у каждой из девчонок с собой была привезена целая гора чемоданов. По сравнению с их багажом один жалкий Варькин чемодан казался насмешкой и полным издевательством. В этот момент, как ни странно, Варвара испытала редкий приступ неловкости – как будто она была бедной родственницей на семейной респектабельной вечеринке.

«Пусть сначала свои шмотки упакуют и рассядутся, а я в последний момент со своим чемоданом проскочу, - решила Варвара, - может, никто и не заметит, что у меня так мало багажа. Жаль, я на сборах сэкономила – надо было хотя бы два чемодана взять. И то было б дело…»

Но, в итоге, чудо свершилось, и огромный джип с чемоданами отчалил вслед за сверкающими лимузинами.

Сама Инесса уселась в первую машину на заднее сиденье, Амалия и Светлана – горничная Инессы - «ужались» в другой машине. А Варваре ничего не оставалось, как отправляться в машину к Инессе – других вариантов не осталось.

«Вот же не повезло! – ругнулась про себя Варька. – Ну что бы ей к себе взять кого-то из своих придворных дам?! Это ж сколько мне придется терпения иметь, чтобы с такой змеей в одной машине ехать до места ночевки?»

Но делать было нечего, пришлось подниматься и идти на выход. Скорее по привычке, чем действительно думая, что в салоне могут быть забытые вещи, Варвара заглянула к «миллионерам». Каково же было ее удивление, когда она увидела на полу рядом с журнальным столиком чей-то бумажник.

«Во буржуи дают! – удивилась про себя Варвара. – В бумажнике, небось, целое состояние можно найти, а он уехал, и в ус не дует!»

Кто был этот «он» Варвара, конечно не знала, но разобраться не стоило труда – открыв бумажник, она обнаружила там карточку на имя Виталия Сергеевича – владельца авиалайнера, на котором они сюда прилетели. Прихватив находку с собой, Варвара быстро спустилась по трапу вниз, на ходу прощаясь с приветливым экипажем. Дэфа радостно семенила рядом, предвкушая поездку на автомобиле – это было любимое собачье развлечение, не считая пожрать и сломать что-нибудь.

«Жаль, пописать с Дэфой не успеем, - мелькнуло у Вари в голове сожаление, - но и негде тут, вообще-то. Не на летном же поле ей присаживаться?»

Решив, что дорога до места ночлега не займет много времени, и собака потерпит еще немного, Варвара решительно направилась к автомобилю.

Она не успела дойти всего пару-тройку шагов, когда машина вдруг тронулась и проехала мимо нее. Варя успела разглядеть торжествующий профиль этой крысы Инессы. Вторая машина проехала следом – видимо, повинуясь приказу «старшенькой». В сгущающихся сумерках на летном поле осталась Варя с собакой, красавец-лайнер с его экипажем, и суетящийся вокруг него обслуживающий персонал аэропорта.

«Вот тебе и приехали!» - произнесла про себя Варвара.

Поначалу она обалдела от такого хамства и страшно разозлилась – Инесса, похоже, решила отомстить за то, что Варя не прогнулась перед ней. Но затем взгляд Варвары упал на бумажник, зажатый в ее руке. На губах мелькнула слабая, но весьма ехидная улыбка. Задрав голову наверх, она посмотрела на трап - сверху спускался экипаж.

- Что, Инесса Васильевна проявила-таки, лучшие черты своего характера? – улыбаясь, поинтересовалась Лилия. – Укатили без тебя?

- Ничего, я и без них неплохо проживу, - беззаботно ответила Варвара. – Денег хватит – Бобров забыл свой бумажник в салоне. Думаю, на такси у него на карточке наскребется?

- Забыл деньги и документы?! – присвистнул Герман. – Ну, тогда можешь не волноваться! За тобой обязательно вернутся!

- Да я и не волнуюсь. Мне бы с Дэфой куда-нибудь в кусты отбежать, - Варька стала оглядываться по сторонам. – А вы теперь куда? Как доберетесь?

- Мы в гостинице вас будем ждать теперь, - пояснила Лилия, - пока вы не вернетесь через неделю. У Виталия Сергеевича никаких перелетов пока не запланировано. Посидим в Улан-Удэ. Отель нам забронирован. Сейчас пешком пройдем до здания аэропорта, оттуда возьмем такси и поедем в город.

«Вот ведь жадины, - подумала про себя Варвара, - сами умотали на автомобиле, а экипаж, от которого их жизнь в полете зависит, должен пешком шкандыбать до аэропорта!»

- Думаю, будет лучше, если я сразу позвоню охраннику Виталия Сергеевича и доложу ему обстановку, - предложил Виктор, - получим ценные указания, и будет ясно, что дальше делать.

На том и порешили. Виктор доложился о ситуации с находкой, тактично умолчав о глупой выходке Инессы – на этом настаивала Варвара.

«Даже если Бобров о чем-то и догадается, я не буду на Инессу жаловаться! Вот еще, унижаться из-за этой стервы, сама справлюсь!» – решила она и, подхватив свой чемодан, направилась к зданию аэропорта.

К этому времени Дэфа уже капитально «отметилась» на шасси Бомбардье, оставив после себя вполне заметную лужицу на сухом покрытии летного поля, и побежала с деловым видом рядом со своей хозяйкой.

- За тобой приедет машина шефа к нашему отелю, - радостно сообщил Виктор. – Вы ночуете не в городе, а на какой-то закрытой базе на природе. Сама ты туда не доберешься, да и не велено тебя отпускать – мало ли что на ночь глядя может случиться. Так что пока едем все вместе. Виталий Сергеевич распорядился, чтобы ты что-нибудь себе купила в подарок, пока будешь ждать машину. Можешь ни в чем себе не отказывать! Рядом с нашим отелем есть большой торговый центр, пробежишься там по магазинам, пока он не закрылся. Времени, правда, у тебя маловато, - озабоченно произнес пилот, поглядывая на часы.

- Ух, ты! Повезло-то как! – засмеялись стюардессы. – Инесса Васильевна умрет от зависти, когда услышит об этом!

- Знать бы еще, что покупать! – покачала головой Варвара.

Сидя в такси, Варя напряженно думала. Раз она премию заработала, значит, нечего стесняться – надо выбрать что-нибудь подороже, небось, не разорится Бобров. Времени на выбор особо не было, поэтому Варька по приезду в отель сдала чемодан и Дэфу своим новым приятелям, заодно отдав на хранение найденный бумажник, и рванула в магазин, где продавались мобильные телефоны. Взглянув на часы на входе в торговый центр, она поняла, что времени уже совсем нет.

Вечером консультанты магазина с удивлением рассказывали в кругу друзей и родственников, что под самый занавес к ним в салон влетела какая-то странная мадам, галопом пронеслась к витрине с айфонами, крича на ходу «Где тут у вас самый дорогой айфон?!» Затем она, не глядя, как будто от этого зависела ее собственная жизнь, схватила предложенную коробочку, даже не раскрывая ее, и быстро расплатилась. А через мгновение в салоне ее след уже простыл. Если бы не кассовый отчет, то эту покупательницу консультанты вполне могли бы посчитать коллективной галлюцинацией – настолько стремительно было сделано это приобретение.

Варвара никогда не тратила много времени на принятие решений, особенно, если дело касалось покупки одежды и прочих вещей, не требующих тщательного выбора. Друзья частенько называли Варьку «мисс Стремительность», или попроще – Белкой. Она, и правда, была проворной, неугомонной и непоседливой – точно как тот рыжий хвостатый зверек.

Выскочив из салона по продаже мобильных телефонов, Варвара по привычке рванула чуть и не бегом к гостинице, но потом поняла, что торопиться ей некуда – машина придет не раньше, чем через час.

«Значит, успею еще и перекусить! День складывается на редкость удачно», - радостно подумала Варя.

Определенно, Инесса сегодня очень вовремя решила сделать ей гадость! Варя даже немного потеплела душой к противной девице – в конце концов, характер у любовницы Боброва имелся, надо это признать. А это значит, что она была достойным противником в их противостоянии.