Небесный Бастион Замыслов Творцов

Глава 1 Закат мудрого правления

Частички небесной пыльцы сорвались с кончиков пальцев. Грудь вздымалась не спеша. Белые волосы развеивались среди тысячи лепестков. Тысяча эмоций и еще больше переплетений судеб. Невозможно упомнить каждый. Можно лишь попытаться почувствовать великий масштаб великолепной головоломки жизни и событий – созданной природой.

- Эндорус элиоксеус. -Нежным голосом огласила сегодняшний день та, чьё время на исходе.

Король- великий отец небесного бастиона покидает этот мир. И его дочери придется нести груз бремени народа и королевства в одиночку. По традиции правления Верховного Бастиона, со смерти короля должно пройти три дня, после чего народу должно выбрать нового защитника. Сложность системы довольно проста – на трон вступают не по чьему-то выбору, но по давно прописанной родословной в чьих жилах течет лишь великая кровь. Но кровь это всего лишь кровь, ибо над временем не властна не одна живая душа. И насколько бы не было велико могущество носившего корону – время, это наиглавнейший нерушимый бастион. Элегантный образ тени поднялся с травы оставив аккуратный отпечаток особенного пребывания – того последнего момента.

«Кто же тот особенный что будет править всеми?»

Что-то в глубине души тревожило элегантный образ.

- Сегодня по истине особенный день. Когда корона спадает – открывая глаза и способность видеть то что не было доступно. Преобразуясь ты получаешь чувство, невероятной легкости – словно как этот белый цветок обретаешь свободу чувствовать, что сам пожелаешь. – Девушка долго смотрела на белоснежные поля. Этот единственный день даровал возможность мечтать о безграничном – запредельном.

Вдалеке виднелись верхушки такие же белоснежные, как и эти поля. Скоро это воспоминание добавятся к тем немногочисленным, заняв законное место на полке сознания. Тень прекрасной фигуры становилась призрачной и вскоре пропала совсем. На небе появились недобрые темные облака.

«Как и всегда, когда правитель покидает мир». - С благоговением взор наблюдал как небо меняет оттенок.

- И есть лишь три дня чтобы выбрать. Но выбор, это иллюзия, рушащаяся перед древним порядком. Кто тот таинственный избранник что займет белый трон?

Словно в подтверждении солнце окончательно заслонили темные тучи что принесли за собой ветра срывая белые лепестки у цветков. Рука у прекрасной фигуры мимолетно коснулась пролетающих лепестков – словно само время управляло белым полотном, которое в последствии превратилось в мириады цветков. И вот теперь, когда ветер уносил былые воспоминания на душе на у девушки стало тоскливо.

- Перед каждым концом следует своё начало. Тучи заслонили облака что не случалось, пожалуй, не разу перед приходом нового господина Бастионов. Может природа пытается взбунтоваться против таких по её взгляду несправедливых событий.

Шея слегка повернулась взгляд небесно-голубых глаз был устремлен куда-то вдаль. К этому моменту солнце уже окончательно скрылось за тучами - унося ценные воспоминания элегантного образа. Ноги понесли девушку в сторону первой линии бастионов. Ветер продолжал уносить белоснежные лепестки, и с ними остатки чудесного воспоминания что когда - то наполняли разум счастьем.

- Госпожа Вильтария, - поприветствовал страж первого бастиона.

Девушка прошла мимо словно никого не замечая - погруженная в собственные думы

- О чем ты думал, у неё же умер отец!

- Но то как она держится, по истине это вызывает восхищение.

- Жаль, что девушка не может управлять престолом в одиночку.

- В любом случае через три дня мы увидим нового господина

- Старый король Велторос был справедлив, как жаль, что пески времени столь беспощадны в своем деле.

Напарник воздержался от ответа – провожая взглядом госпожу что так сильно оплакивала отца внутри своего разума.

«Великие времена мудрости покидают нас, оставив нам частичку прошлого в лице госпожи».

Вильтария миновала второй уровень бастионов, гарнизон там казался более сдержан в глупых вопросах – прекрасно понимая какую тяжелую ношу несет госпожа. Третья и самая могучая линия бастионов опоясывала сам город.

«Когда-то я стояла перед этими самыми вратами впервые. С тех пор минуло двадцать лет, словно быстротечная волна, годы пролетели незаметно. Неважно насколько значимым ты считаешь свое правление, время подточит любые амбиции. И кстати об этом, каков будет новый господин бастион. Будут ли у него столь грандиозные планы? или же пойдет по пути отца – пути справедливости». – В последнее Вильтарии верилось с трудом.

Слухи уже начали расползаться. Люди говорят столь уверенно будто им уже известно личность нового господина.

«Истинно так, отец хорошо умел сдерживать людскую тупость и дурной нрав. Ибо справедливый владыка бастионов должен быть в той же мере справедлив, как и мудр в понимании того, когда действительно следует применить твердую руку».

У главных врат стража выказала свое уважение – поприветствовав госпожу низким поклоном.

«Такое мрачное событие, а город продолжал жить в своем многогранном устроении – словно, не замечая, что их справедливый господин более не сможет защитить их своей могучей дланью».

И чем больше девушка углублялась в город, тем сильнее накатывали воспоминания

Покои ныне пустовали. В воздухе же ощущалось какое-то напряжение. Окно было закрыто белоснежно-серебристыми шторами лишь наполовину. В лучах солнца в дивном вальсе кружило множество песчинок пыли. Казалось Вильтария чувствовала все одновременно. В глазах мелькали картинки, посылаемые чувственным разумом.

Черный отпечаток руки на спинке трона. Камин, в котором пылает бело-черное жестокое пламя. Сила его обжигает, как и в равной степени исцеляет. И вот снова перед глазами девушки пролетают белоснежные лепестки – уносящие последние мгновения былого. Картинка снова меняется, небо начинает темнеть. Черный огонь что горит в небесах приковывает элегантную тень к земле. Одна в окружении потерянного, цветки увядают вокруг. Огонь что пылал казалось заполонил небеса. Разум превращается в камень. Девушка чувствует, как становится свидетельницей еще не написанной и мрачной истории. В глазах отражаются пролетающие лепестки, то как они сгорают на сильном ветру – превращаясь в боль, которая словно черная стрела с бледным наконечником смерти летит в самое нутро чувств. Все погасло словно нечего и не происходило. Вильтария пришла в себя сидя у окна. Она не помнила, когда успела преодолеть комнату и выбрать именно это место, с которого открывается потрясающий вид на леса и горы что позади. Белоснежные поля по-прежнему отдают серебром

«Всего лишь видение, одно из многих за последний месяц» - именно так подумала Вильтария, но мудрость вековых бастионов твердила об обратном.

Сплетение солнечных лучей отражались от крохотных драгоценных камней – превращая покои почившего владыки бастионов в калейдоскоп аккордов, где каждая нота — это тот самый крохотный камень, вшитый в ткань

- Забвение приносит печаль, тоска же становится молчаливым проводником в никуда. Песнь, построенная на боли, черная вуаль истончающая любые грани. Тебе же остается только внимать – наблюдая как свет былого покидает благородные залы.

Горничная в скромном белоснежном платье слегка приоткрыла дверь. На деревянной поверхности выпуклым рисунком было выгравировано белое древо с таким же белым камнем расположенный по середине.

- В тронном зале люди, и они, слегка взволнованы.

Но Вильтария видела, как совсем юная девушка была взволнована не меньше.

- Что в столь скорбный час заставило вас нарушить тишину этих стен?

- Миледи, простите мы должны были подождать до завтра.

Девушка окинула группу собравшихся. То были самые верные из приближенных отца. И Вильтария знала, что может доверить им жизнь.

- Всех я знаю еще с детства. В те светлые дни, когда верные преклонили колени поклявшись даже после смерти мудрого владыки защищать светлую госпожу. Воистину теперь я хранилище памяти и нечего более невозможно вернуть

В знак подтверждения и уважения мужчины слегка поклонились. Если приглядеться на лицах был заметен тот же отпечаток печали.

- Все дело в праздничной церемонии что должна состояться в честь нового господина бастионов.

«Три дня скорби, а дальше все вернется в прежнее русло. Жизнь по истине жестока. Не важно насколько высоким положением обладает человек, рано или поздно все живое тускнеет, как бы горько не было это признавать».

- Три дня, все верно.

- Миледи вы должно быть помните того старца что в детстве приносил вам лекарства.

- Диковинные бутылочки с разноцветными жидкостями. И то как болезнь превращал в волшебное приключение.

Мужчина улыбнулся, довольный тем что юные деньки еще не улетучились из памяти белой госпожи.

- Сегодня старику исполняется 150 лет. Невообразимый возраст для обычных людей, но довольно приемлемый для жителей бастиона.

- Ибо сила древа хранит нашу мудрость дабы удержать руку от прикосновения тьмы, - хором проговорили мужчины отрывок из традиции бастионов.

- Я слышу слова, но ощущаю в воздухе страх, - проговорила белая госпожа скорее для себя.

- Миледи, Озофир просит вас об аудиенции. Воистину страх от старца передался всем нам. Но слова что так долго терзали его готовы явиться лишь перед вами. Он стар миледи, и с трудом может осилить пару сотен шагов. И еще он просил зайти пока три дня скорби властны над умами народа. – Мужчина подошел чуть ближе и прошептал: - И пока не явился новый господин бастионов.

По пути к дому старика Вильтария много размышляла. Последние слова посеяли нежелательные семена, и лишь от белой госпожи зависело смогут ли они прорасти.

Озофир был спокойным стариком. В молодости, когда чувства были особо обострены он увлекся одним из самых запрещенных ремесел. Позже одержимость алхимией стала чем-то невероятным. Покойный господин хотел было запретить изучение столь запретным знаний. Но однажды, когда Вильтария заболела даже самые искусные лекари бессильно, разводили руками. Озофир сам явился во дворец чтобы доказать – не все запретное несет зло. Среди множества стеклянных бутылочек по надписи старик отыскал сине-пурпурную жидкость. Взял пустую бутылочку поменьше которую до половины наполнил водой. Точными и уверенными движениями пипеткой Озофир извлек пару капель, и перенес их в емкость с водой. Владыка бастионов с большой осторожностью наблюдал за процессом, в тайне гневаясь на себя за легкомысленность. Озофир покинул покои Вильтарии так же молча и спокойно, как и зашел. На ходу протянул клочок бумаги с точными событиями что будут происходит на протяжении выздоровления. А также выверенные часы и поделенные на дни. В конце инструкции стоял фиолетовый крест. Господин бастионов не знал, как интерпретировать эту пометку. И вскоре счастье выздоровления оттеснило неуместные вопросы.

Все та же старинная дверь, покрытая множеством впадин. Только в тот момент девушка была невероятна юна и кроме этого клочка воспоминаний мало что удалось запомнить.

- Светлая госпожа как я рад что вы вняли моим дурным предчувствиям, прошу заходите.

Внутри было все совсем иначе. Дом был буквально усеян различными стеклянными емкостями поразительно разнообразных размеров. Казалось все в этом доме дышало и размышляло. Вильтарии было известно, что перед смертью отец – господин бастионов выпустил специальный документ в единственном экземпляре позволяющий Озофиру промышлять запретным искусством исключительно в благих целях.

- Похоже столь ценная награда принесла свои плоды. Говорят, вы помогли очень многим в различных вопросах.

- Не беспокойтесь все самое опасное находится на нижнем ярусе дома.

- Надеюсь вы придерживаетесь условий выданного документа?

- Непременно миледи, однако по-прежнему остается риск фатальной ошибки. Ведь когда работаешь с невероятно опасными субстанциями готовься мириться с возможными последствиями.

- Мне сообщили о неких беспокойствах. Верные люди отца также были обеспокоены и признаться я вижу такое в первые. Таких людей практически невозможно напугать, особенно неподкреплёнными домыслами.

-Я недавно разжег огонь в камине — это лучше обсудить в спокойной обстановке, - Озофир убрал все лишнее вокруг, освободил маленький столик что стоял у уютного кресла. - Может быть чаю светлая госпожа?

- Боюсь сейчас не подходящий визит, внутреннее я подсказывает мне что все может обстоять куда серьезнее. Так что конкретно ты хотел рассказать?

Старец слегка побледнел, но заставил себя вымолвить слова:

- Все дело в этих трех днях. Видите-ли неделю назад я готовил очередную настойку от простуды. Ингредиенты довольно просты и не требуют вмешательства запретных ремесел. Суть в том, что я нарушил наше соглашение, но ради большего. В тот же день мне поступил очень тайный и не менее опасный заказ. Заказчик просил встретиться лично дабы секретность не была нарушена. Меня попросили изготовить крайне опасное и нестабильное вещество. В законченном виде оно начинает твердеть пока не станет похожим на камень с округленными краями. Но у него есть и другое свойство. Камень способен превращаться обратно в ту же жидкость при этом имея первоначальные свойства

- С какой целью он хотел использовать эту субстанцию?

- В форме жидкости она способна на время даровать способность предвидеть ближайшее будущее тому, кто её выпьет. В форме камня все обстоит куда сложнее, и даже мне не удается познать истиной силы вещества.

- Должно ли мне вызвать хранителей закона?

- Я понимаю светлая госпожа что посрамил доверие вашего отца. Но как бы чудовищно это не выглядело, было сделано ради будущего и безопасности нашего дома.

- В чем же заключается причина моего прибытие? Пока я услышала лишь о строжайшем нарушении, последствия которого могут быть по истине плачевными.

Озофир быстро кивал соглашаясь.

- В награду я попросил заглянуть в ближайшее будущее. Таинственный клиент не стал задавать вопросы. Когда ваш отец медленно умирал я искал нужные ответы – способные перевесить чашу весов власти в вашу пользу. И то что он увидел заставило бы сердце остановиться и почернеть. Я не буду говорить, о чем попросил, ибо даже так велика вероятность неудачи, - старик подошел практически в плотную и прошептал, каждое слово впивалось острыми когтями, ранило и без того измученное тело. Разум Вильтари леденел с каждой секундой, одна единственная слеза ровной дорожкой прочертила себе путь полный страданий.

- Новый господин бастионов он…

Озофир поднес указательный палец к губам, предостерегая скорбящую госпожу

- А твой таинственный клиент?

- Вчера он должен был покинуть пределы наших земель, и поклялся молчать. Для таких как он госпожа куда важнее преследование и воплощение собственных замыслов. Теперь вы услышали моё предостережение, и лишь вам решать, как использовать то немногое время что у нас осталось

- Вся власть похоронена с моим отцом, женщины не могут править. Если твои предположения воплотятся в реальность, боюсь нас ждут темные времена

- Боюсь тень уже нависла над бастионами, - все с тем же мрачным видом промолвил старец.

- Пока рано что-то говорить.

- И все же госпожа в глубине души я уверен

- Будем надеяться, что нет.

Вернулась девушка полная мрачных мыслей.

«Неужели нового господина бастионов уже выбрали. Это противоречит древним законам. Если такой древний рычаг удалось сломать, то Озофир прав – тень нависла над нашими землями. И у кого хватило смелости провести церемонию в тайне?»

Решив не поддаваться сомнениям и мелким волнениям Вильтария решила отужинать в белых залах гармонии. Месте где девушка изредка любит бывать и размышлять. В столь позднее время струны арф наполняли место размышлении нежным звучанием. Пока Вильтария размышляла еда уже успела наполовину остыть.

«Нужно поделиться с верными людьми отца. Кто-то пытается сесть на трон – нарушая все наши традиции, кто-то очень могущественный. И раз такому сопернику за невероятно короткий срок удалось обзавестись могучими союзниками, что будет, когда он сядет на трон?

Новый день озарил бастионы. Народ в предвкушении обсуждал грядущую церемонию вслед за которой на закате последует дивное празднество в честь нового начала бастионов. Времени чтобы во всем разобраться у светлой госпожи практически не было

Прогуливаясь по улицам в замаскированных одеяниях, Вильтария пыталась свести разговоры простого народа в логичную цепочку, и сопоставить с тем что рассказал Озофир. Но чем больше девушка слушала, тем сильнее понимала, как далека от нужных ответов.

Когда новый господин сядет на трон. По закону белого древа Вильтария сможет сохранить крупицу власти, а также всех своих помощников. Многие сочтут это сущей несправедливостью, но таков естественный порядок вещей в светлых землях.

Вильтарию отвлекло поднятие знамен по всему городу. Только теперь вместо белого фона посередине которого был белый камень были скорбные черные цвета. От камня в четыре стороны шли тонкие линии в форме корней древа.

«Последний день скорби и все измениться вновь. Почему каждый раз, когда умирает мудрый господин всем остальным приходится переживать один и тот же кошмар неизвестности?»

Но когда повернулась чтобы продолжить путь, краем глаза и отчасти орлиным зрением заметила подозрительную активность, направленную в ее сторону. Женщина что следила за светлой госпожой умело маскировалась - перебирая различные товары на рынке, всем видом показывая свою заинтересованность. И даже в некоторые моменты заводила короткий разговор с торговцем - уточняя свежесть и качество товара.

Вильтария свернула на белую площадь там, где поток людей был наибольшим. Среди бесконечных, былых одеянии, что промелькивали каждую секунду, создавая единый покров и заполняя и без того белую площадь ослепительным цветом. В такой городской суете женщина быстро потеряла свою цель. Вильтария же напротив нашла укромное место открывающее вид на целую площадь, и терпеливо наблюдала, и изучала. Женщине было за 40. Недорогое и местами потрепанное одеяние. Во многих местах оттенок белого давно потускнел, превратив простенькое городское платье в серую массу, состоящую из грязных тряпок. Женщина была сбита с толку и часто озиралась по сторонам, постепенно волнение давило на грудь, дрожь в руках уже тяжелее было скрыть. Светлая госпожа тщательно изучала, и когда поняла, что женщина не представляет угрозы, медленно начала покидать пределы своего укрытия.

- Кто ты что в столь скорбный день посмела шпионить? Завеса отчаянья и без того поглотила мою душу, а лишние волнения подобно дурной примете на корабле посреди темного океана.

- Моя госпожа молю простить меня за столь неподобающее поведение. Но я не могла быть уверена, что он не добрался до вас. - Женщина резко понизила голос, молча кивком головы просила идти следом, и по-прежнему с опаской озираясь по сторонам.

Вильтария оказалась возле полуразрушенной лачуги. Во многих местах белая штукатурка почти отслоилась. Табличка с потускневшим изображением висела на одном гвозде. Деревянная дубовая дверь практически полностью покрылась трещинами.

- Ты здесь живешь?

- О нет что вы госпожа. Здесь мы можем говорить открыто. Благодаря вашему отцу бастионы процветали на протяжении всего его правления. Муж наконец получил должность старшего кузнеца. Даже не знаю великая госпожа что мы будем делать без его мудрой длани.

- О чем ты хотела поговорить?

- Все началось примерно неделю назад. Мой муж Дерек трудился в кузнице. В тот момент наш мудрый господин слабел с каждым днем. Властным шагом в кузницу пожаловал человек. Лицо было скрыто под большим черным капюшоном, длинное одеяние было также черного цвета. Дерек как ни старался, но так и не смог разглядеть лица. Лицо таинственного незнакомца словно утонуло во тьме одеяний - цвета и стиль одежды были полной противоположностью нашего города. Он положил потрепанный сверток бумаги прямо перед моим мужем. "Все что тебе нужно находится там". Ничего более не объясняя человек в капюшоне словно растворился во тьме - по крайней мере так показалось Дереку.

- Что было написано на свертке?

-Скорей не написано госпожа, но детально изображено. То была странная металлическая основа со множеством шипов торчащими наружу. Если смотреть более простым взглядом, больше всего это напоминало корону, сделанную из бледно-черного металла. Во всяком случае так подумала я. Но опытный глаз кузнеца разглядел в этом нечто иное - нечто темное и пугающее. На следующий день таинственный незнакомец в капюшоне вернулся.

Вильтария погружалась в историю женщины все глубже. Слова об отце словно острыми лезвиями воспоминаний врезались в сердце. Женщина видела и даже в какой-то мере чувствовала печаль утраченного, но не могла оставить историю не законченной.

-На мужа взирала бесконечная пустота, сокрытая под капюшоном. Затем молча незнакомец поставил увесистый мешок с чем-то металлическим. Когда Дерек его открыл то обнаружен неизвестный метал. При правильном преломления света небольшие слитки отсвечивали на солнце бледно-серебристым. Тогда-то он и понял, что держит будущую основу чего-то по истине ужасного. На дне мешка позвякивая лежал увесистый кошель с золотыми монетами изображающие могучие бастионы. Столько денег что нам и не снилось, и разумеется молчания тоже входит в цену. Но чем больше он изучал основу, тем сильнее нарастал страх. Разумеется, за такую щедрую награду он выполнил все в строгой секретности. Но со смертью Велтороса все изменилось. Рассказав все его дочери тем самым, я надеюсь хоть как-то почтить память мудрого владыки и поблагодарить за долгие годы мира и процветания.

- Однако вы не на шутку встревожены.

- Несколько дней назад ко мне пришли люди, в целом это были постоянные клиенты, пользующиеся услугами моего мужа. Тогда-то я и узнала о бесследном исчезновении Дерека. Прогуливаясь по улицам города в поисках хоть каких-то зацепок, я и заметила вас, светлая госпожа, - руки женщины продолжали трястись, постоянно метающийся взгляд выискивал наблюдателей.

- И вы считаете, что я как-то связана с вашим мужем, и этой зловещей основой так сильно напоминающую корону?

- Видите ли госпожа я почти уверена в четко построенной связи. - Женщина начала загибать пальцы, начиная с событий, когда все только начало происходит. - Сначала наш мудрый владыка заболел...

- Боюсь вы что-то путаете. Мой отец умер от старости, самая спокойная и мирная смерть. Ибо так сказали его личные лекари. Рассказывая о странностях, сами того, не замечая, как искажаете факты. Все это наводит меня на очень мрачные мысли.

- Разве вы не ходили к Озофиру? Неужели старик умолчал и об этом?

- Вы знакомы с алхимиком?

- Боюсь это очень долгая история госпожа. Скрыв ключевые детали, полагаю старый прохвост сделал это в мудрых целях, которых нам увы пока не дано постичь.

- Отправляйтесь к алхимику. Мнится мне, ибо там вы можете быть хоть в какой-то безопасности, и надеюсь вы отыщите нужные ответы.

Чудовищно глубоко поглощенная собственными переживаниями, Вильтария только сейчас начала осознавать, как похожи их участи с женой кузнеца. Объединенные общими горестями и связанные более тесными узами. Две женщины оказались оторваны от некогда привычной тихой гавани, посреди нарастающего зла.

- Что вы будете делать?

- В целях собственной безопасности поселюсь в приюте белой башни на несколько недель.

- Я поговорю с советом отца, мы отыщем вашего мужа, и постараемся выясните о черной короне.

«Вот уж не думала, что третий день скорби может быть еще более мрачным. Женщина упивается, казалось бы, еще большим горем. Старший кузнец же против своей воли стал мелкой марионеткой. И кем бы ни был тот таинственный человек в капюшоне, здесь скорбящая женщина права - события последних дней очень тесно связаны. Завтра мы узнаем имя нового владыки, и всеми бастионами приклоним колено перед неизвестной угрозой.»