Не злите артефактора

ПредисловиеЖарко. Все живое попряталось от безжалостного солнца. Только вереница тяжелогруженых повозок движется в раскаленном мареве. Подковы лошадей глухо цокают по каменистой, растрескавшейся земле да лениво поскрипывают колеса.Глазу не за что зацепиться на залитой солнцем равнине, кроме клочьев высохшей травы да мертвых кустов с облезшей корой. Пять дней пути. Пять дней солнца, от которого некуда спрятаться. Пять дней пыли, скрипящей на зубах.Кроме повозок с караваном едут несколько верховых. Они закрывают лица платками так, что видны только глаза, и стараются держаться в стороне от телег, чтобы поменьше глотать пыль, поднятую колесами. В одном из всадников легко угадывается женщина, судя по стройной фигурке и темно˗серым глазам под густыми ресницами, молодая и красивая. Остальные путешественники, хоть и поглядывают на нее украдкой, но держатся на почтительном расстоянии. Причина их…