Не все змеи ядовитые

Глава 1

Питер.

-Успокойся, Дэн, - сказал молодой парень, смеясь.

На вид этому парню не больше девятнадцати лет. Его чёрные волосы резко контрастируют с чистыми голубыми глазами и белой, как снег кожей, но при этом его вид очень складен и привлекателен на вид. На нём надет чёрный костюм, который облегает всё его тело кроме головы. Заднюю часть шеи покрывает, что-то вроде воротника. Кажется, что костюм сделан из металла. Кисти его скрыты митенками такого же цвета. Единственная выделяющаяся в этом образе деталь – красные контуры, изображающие голову змеи на груди и, покрывающие костюм по швам.

-Не смейся над ней, Питер, - наигранно упрекнула его девушка, идущая рядом. Лили.

Она одета в такой же костюм, как и Питер, но голова змеи высечена жёлтым цветом. На её плечи спадают длинные каштановые волосы, которые буквально сияют на солнце. А карие глаза выражают такую глубину, что даже когда она улыбается и шутит, кажется, что её одолевает постоянная тоска. И если приглядеться, можно заметить маленькую родинку на её смуглом лице, которая располагается под левым глазом. А её яркий красный маникюр дополняет яркие алые губы.

-Вы издеваетесь надо мной? – вопрошала Дэн, замыкающая компанию.

Её зеленоватые глаза в этот момент источали такую ярость, что могли сбить с ног. Будто она действительно очень разозлилась. А длинные светлые волосы, собранные в хвост, казалось, вот-вот встанут дыбом и достанут концами до облаков. Казалось, что даже голова змеи на её груди оскалила зубы, выведенные фиолетовым цветом.

-Совсем нет! – ответили двое, как по команде, что совсем разозлило Дэн.

Она уж было замахнулась клинком, который скрывался за её спиной рядом с точь в точь таким же, парным ему. Но Питер уже стоял сзади и держал запястье её правой руки своей левой. А правой рукой уже тянулся за своим клинком. Но он демонстративно задержал руку в воздухе и, дождавшись, когда Дэн глубоко выдохнет, отпустил её запястья. Лили в это время стояла, облокотившись о большой камень у дороги. В левой руке она держала свой клинок (у них по паре таких клинков), а двумя пальцами правой руки поглаживала его лезвие.

-Выглядишь так, будто собираешься кого-то убить, - заметила Дэн, немного успокоившись.

-При чём жестокими пытками, - поддержал Питер.

В ответ на их слова Лили лишь вздохнула, мотнула головой и пошла вперёд. Двое её спутников переглянулись, пожали плечами и молча пошли следом. Эти беззаботные на вид парень и девушки являлись воинами-мечниками этого мира. А имя им – Свордовские змеи.

***

-Пойдёмте позже тренироваться на арену мечей! – предложил воодушевлённо Питер, входя в двухэтажное синее здание, украшенное электронной вывеской «Sword`s club»

-Мы ведь только что оттуда, - проворчала Дэн, заходя следом.

Внутри это здание кажется намного просторнее, чем на первый взгляд снаружи. Здесь шумела музыка и создавалась суета из-за криков и танцев посетителей. Если не обращать внимания на немного странных посетителей, то место можно принять за обычный клуб, оформленный в виде видеоигры. Вдоль стен располагались столики, завешенные занавесками, все они были заняты. Компания начала двигаться вперёд, через толпу до барной стойки.

-Хай! Питер! – вдруг раздался приветственный возглас, - Возвращаетесь с очередного испытания?

-Джордан! – весело ответил Питер парню, сидевшему за барной стойкой в паре метров от них. Это был массивный сильный мужчина. С виду казалось, что он может раздавить голову Питера на частички. – Сегодня мы в роли зрителей. Как сам?

-Всё так же, - ответил Джордан не особо развязно. – Ну, увидимся, - прокричал он, залпом выпивая свой напиток, и отправился в центр танцующих существ.

-Питер, какими судьбами? – барменша ярко улыбнулась, завидев компанию, - Давно вас не было, ребятки, - девушка со светлыми волосами и ярко карими глазами сложила руки на стойке, пристально смотря на команду.

-Вечные дела, - ответил Питер, пожав плечами. - Давай как обычно!

-Принято!

-На меня не делай порцию, - сказала Дэн, сложив руки на груди. И просто пошла в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Сначала повисла тишина. Все уставились на Дэн. Затем Стейси наклонилась к Питеру и издевательски начала делать вид, что шепчет что-то ему, но на самом деле говорила в пол-голоса, - Что с ней опять? - Питер покосился в сторону Дэн, а затем, подражая Стейси, сказал, - Она злится, потому что тот, на кого она поставила, сегодня с позором проиграл бой.

-Ты вроде ещё собирался потренироваться, - процедила Дэн сквозь зубы, не оборачиваясь.

-Я передумал! – беззаботно отмахнулся Питер.

-Питер, когда-нибудь ты нарвёшься, - предупредила Лили с улыбкой.

-Когда это случится…, - начал Питер, но не договорил. Он вдруг почувствовал, что пол под ним трясётся. Все молча выбежали на улицу и не только Змеи, но и все посетители клуба.

Первое, что они сделали – посмотрели на небо. Где-то вдали мерцал зелёный свет, сопровождающийся громом. Зрелище буквально заворожило всех членов команды, они стояли, словно в ступоре, потому что они знали, что это за свет. Стейси пыталась выведать у Питера, что это такое. Но он даже не смотрел на неё. Казалось даже, в его глазах блеснули слёзы.

«Впервые за четыре года. Мы должны их найти»

Глава 2

Джон.

-Я вернулся! – прокричал Джон, заходя в дом, - Келли!

-Я тут! – донёсся ответ с кухни, сопровождаемый звуком струящейся воды в раковине.

Джон заглянул в кухню и подтвердил свою мысль «Снова делает уборку». У кухонной раковины стояла девушка в светлых синих джинсах, белой футболке и фартуке поверх неё. Тёмные волосы, подстриженные под каре, были убраны за уши.

-Ты опять ходил в интернет-кафе? – спросила Келли, как только Джон вошёл в кухню.

-Это так очевидно? - Наигранно удивился Джон, но поймав на себе упрекающий взгляд сестры, стушевался. – Только не надо читать мне нотации! Не строй из себя старшую сестру, у нас разница в три минуты. Вышла новая игра!

Келли не ответила, но своим взглядом дала понять, что её это не волнует.

-Ладно, больше не буду, - сдался Джон, - буду играть дома, - добавил он, спустя пару секунд.

-В следующем году ты уже окончишь школу. А всё, о чём ты думаешь – игры.

-Сестрёнка, надо наслаждаться жизнью и брать всё, что она даёт. Может твой брат – будущий киберспортсмен.

-Тогда зачем ты выбрал экономику, как профильный предмет?

-Ты же знаешь…, - Ответил Джон не сразу. Келли замолчала, словно, пожалев о заданном вопросе, и опустила взгляд. – Игры, - вдруг начал он, - это моя отдушина, единственное, что помогает отвлечься, - продолжил он и сделал паузу. Будто думая, стоит ли продолжать. – Если он заберёт и это, то это уже и не будет жизнью. Прости, но я не ты, я не смирюсь, - На этот раз замолчали оба. Они так постояли ещё немного, а может дольше, чем казалось. Джоном одолело какое-то чувство беспомощности. Сам того не замечая он начал сжимать одну свою руку в другой.

-Ты не виноват, - вдруг раздался голос Келли. Было слышно, что она сдерживает свои слёзы. Джон медленно перевёл на сестру взгляд, но смотрел он будто сквозь неё. Хотя он видел, как по её щёкам стекают струи слёз. Хотелось её успокоить, но голос будто пропал, дыхание перехватывало, и он не мог сказать ни слова. А язык будто окоченел. Он мысленно кричал, а по щёкам Келли всё текли и текли слёзы. Её яркие синие глаза были ими заполнены, будто море с вытекающими реками. – Ты не виноват, - повторила она более уверенно, - ты не мог знать, что это будет наш последний разговор с мамой.

***

Входная дверь открылась. Джон понял это по звуку.

«Вернулся - подумал он». Затем надел наушники и запустил компьютер. А потом застыл, смотря в монитор. Он будто размышлял о чём-то. Но через секунду в этом взгляде читалась ни столько задумчивость, а отчаяние.

-Как дела на работе? – спросила Келли мужчину, вошедшего в кухню. Девушка широко улыбалась, но это не было похоже на искреннюю и полную радости улыбку. Скорее казалось, что она надела маску на своё лицо, при этом голос её выдавал – он был полон страха. И Джон точно знал, что служило этому причиной.

-Нормально, - сухо бросил, вошедший мужчина. Это был человек средних лет, в рассвете сил, седина лишь изредка проскальзывала на его чёрных волосах. А в его таких же чёрных, как ночь глазах, будто существовала другая реальность, реальность, в которой не было ненавистных ему людей.

Келли нервно размахивала руками и будто собиралась что-то сказать, но не решалась. Она даже не заметила, как появился Джон, стоящий за ней. Он смотрел на мужчину пристальным ненавистным взглядом. В нём читались ярость и желание что-то сделать, что-то, о чём он точно пожалеет.Он собрался что-то сказать. Но Келли дёрнула его за рукав клетчатой рубашки. Он снова перевёл взгляд на мужчину, неуклюже переобувающегося, промолчал, но фыркнул и скривился, всем своим видом выражая презрение.

-Тебя что-то не устраивает? – спросил мужчина, медленно подняв взгляд на Джона, наконец, закончив со своей обувью. Джон не сразу ответил, думал, стоит ли оно того.

Джон даже на секунду серьёзно задумался. Не устраивает ли его что-то? Он буквально этого не выносит.

-Отец, он просто…, - начала было Келли неуверенным голосом. Но Джон её перебил.

-Не устраивает, - отрезал он, медленно подняв глаза.

-И что именно тебя не устраивает? – спросил всё таким же спокойным тоном отец.

-Всё, начиная с твоего внешнего вида, заканчивая твоим отношением к дочери, - выговорил Джон на одном дыхании, смотря прямо в глаза отцу, - «Нормально»? – он усмехнулся, - это всё, что ты можешь сказать?! Не надоело приходить каждый вечер в таком виде?

В этот момент Джона буквально разрывало изнутри. На самом деле, ничего особого не случилось, всё как всегда: пьянство отца и его безразличие. В какой-то степени Джон искал плюсы – не бьёт, и на этом спасибо. Но даже так терпеть это он уже не мог.

Келли всё дёргала Джона, но он не останавливался и с каждым словом всё больше повышал голос. Он слышал шёпот «Не надо», он слышал всхлипы сестры, ему хотелось её успокоить, обнять, но он уже не мог остановиться и отступить, убеждая себя, что это ради неё. Ради них.

-Послушай, сынок, - начал отец и подошёл почти в плотную, взявшись ладонью за затылок сына. – Ты живёшь в моём доме, на мои деньги, всё, что тебе нужно – молча слушаться! А не нравится, можешь уходить, долго без меня всё равно не протянешь. Ты всё уяснил? - он наставил на него указательный палец правой руки, в которой ещё и держал бутылку коньяка.

Джона замутило от резкого запаха перегара, он хотел отвернуться, но не мог этого сделать. Джон молчал, но не, потому что он не мог ответить, не потому что ему не хватало смелости.… Да, он боялся. Но не за себя, а за сестру. И он бы ушёл из дома, но оставить сестру – никогда! А взять её с собой… отец прав, долго они не протянут.

На молчание сына отец просто хмыкнул с довольной улыбкой. Он решил, что оказался прав и что победил. Проходя мимо, он задел плечом Джона. Тот сжал зубы, но сдержал себя, а когда отец ушёл, обнял сестру, которая начала рыдать, не сдерживая слёзы. Как вдруг, они услышали грохот на втором этаже. Они стали подниматься по лестнице. Грохот доносился из комнаты Джона, он вбежал в комнату, а Келли осталась стоять на пороге, съёжившись от страха. Джон с изумлением смотрел на отца, разбитый монитор компьютера и разбросанные по полу диски с видеоиграми.

-Ты что творишь? – закричал Джон.

-Избавляюсь от хлама, - ответил отец, сдавливая ногой очередной компакт-диск.

Джон, не подумав, схватил отца за локоть, а тот его жестоко оттолкнул, так что Джон не устоял на ногах и повалился на пол. Келли тут же подбежала к брату и взяла за руку. Джон начал, даже не вставая с пола и не поднимая головы «Почему ты срываешь злость на нас?» Этот вопрос звучал до того безнадёжно и тихо, что казалось отец даже не обратит внимания на бормотания сына, но он услышал и повернул голову на детей. Его руки затряслись. Джон не понял это от алкоголя или от злости, а может, от воспоминаний.… Но он продолжил, вскочив на ноги и перейдя на крик.

-Я спрашиваю, почему?! Что мы сделали не так? Ты хочешь, что бы мы чувствовали вину за её смерть? – на секунду он остановился, хотя на самом деле не ожидал ответа. - Я и так всегда винил себя! – его голос стал более неровным и тихим. В глазах начали проступать слёзы и…, в них читалась мольба. В глубине души Джон всегда хотел достучаться до отца. Он ждал знака понимания и осознания. Он надеялся услышать то самое «Простите». И они бы простили, они бы дали шанс, они бы проявили терпение и понимание. Но всё, чего они заслужили – поворот спиной в их сторону. Это был последний удар.

Джон молча взял сестру за руку и побежал прочь. Он захватил лишь обувь, и они с Келли переобулись уже в подъезде. Он даже и не думал, что отец пойдёт за ними. Так и случилось.

Одиннадцать часов вечера – на два часа позже, чем у отца заканчивался рабочий день. На улице было светло как днём. Повсюду горели фонари, окна многоэтажных зданий, электронные вывески, яркие брошюры и объявления, а звёзд было почти не видно. Джон бы назвал ночной Нью-Йорк красивым. Если бы не ситуация. Шёл небольшой дождь, но его было достаточно, что бы промокнуть. Они забежали в магазин и купили зонт, на деньги, что лежали у Джона в карманах. Они слегка промокли, и сначала продавец не хотел их принимать, но, в конце концов, всё же взял, возможно, просто пожалев двух подростков. Не далеко находилось интернет-кафе, в которое часто ходит Джон. Оно ещё не закрылось, и брат с сестрой забежали туда. Келли просто стояла, дождь был тёплый, она даже не замёрзла. А Джон звонил знакомым, что бы договориться о ночёвке. Он бросал на Келли косые взгляды – она даже не сопротивлялась, не спросила, что им теперь делать. Она просто доверяет брату или готова на всё лишь бы не оставаться дома.

Наконец, Джон договорился о ночёвке на одну ночь. Вообще-то он бы не назвал парня, с которым договорился, своим другом. Он бы вообще не сказал, что у него есть друзья. Но этот парень, как и его родители, были очень простыми и добрыми людьми. Они согласились без лишних вопросов.

Пройдя около десятка метров от кафе, Джон заметил, что к его кроссовку прилип какой-то лист. Он остановился, что бы стряхнуть его, но ему не удавалось, тогда он наклонился, что бы убрать его рукой. Это оказалась реклама видеоигры. Джон невольно задержал взгляд и прочитал название. «Легенда о Свордовских змеях». Он хмыкнул, выбросил лист, и они пошли дальше. Но не успели они сделать и пяти шагов, как их ослепил яркий зелёный свет. Ослепил ипоглотил. Почва ушла у Джона из-под ног, он падал и понимал, что уже не держит руку сестры.

Глава 3

Питер.

Всё успокоилось. Со временем толпа начала расходиться. Многие из них не понимали, что происходит, но некоторые видели этот свет не впервые. Но Питер, Лили и Дэн всё ещё стояли, не отводя взглядов от неба. Есть ли шанс, что-то узнать? Из раздумий его вывел знакомый голос:

-Питер, пора, - Лили опомнилась вперёд всех.

Сколько они так стояли, смотря на небо? Минуту? Две? Питеру показалось, что вечность. Он взглянул на Лили таким опустошённым взглядом, что казалось, произошло что-то очень плохое, от чего не так просто оправиться. А Лили кивнула.

-Да, идём, - наконец сказал Питер.

-На всякий случай, скроем лица, - сказала Дэн.

Питер кивнул и громко сказал «Шлем». В то же мгновение его голову накрыл чёрный шлем, показавшийся из выступа костюма с задней стороны шеи. Снаружи он казался полностью непроницаемым, кроме отдела накрывающего глаза. Это было прочное чёрное стекло. На самом деле с передней стороны шлем не соприкасался с костюмом, таким образом, оставляя шею уязвимой. Но этого небольшого отверстия было не видно. Через него в шлем поступал кислород. Звук шлем не перекрывал.

Лили и Дэн повторили то же самое.

Молча Лили приложила палец к виску с правой стороны. Там на шлеме находилась почти невидимая кнопка, которой у Питера и Дэн не было. Перед ней появился прозрачный экран, похожий на голограмму. Она проводила некие расчёты, пока не сказала:

-Двадцать миль к северу от нас.

Затем нажала что-то на экране, и он изменился. В правом углу различалась надпись «Sword`s map».

-Долина мечников, - снова сказала она. И посмотрела на Питера. – Это слишком далеко, что бы идти пешком. В одиночку я могу добраться до Арены мечей менее чем за пять минут и забрать скайборды. Думаю, подзарядка окончена.

Питер кивнул, таким образом, дав согласие. «Шлем» - сказала Лили. И Шлем сошёл с её головы. Вдруг её глаза засветились ярким жёлтым цветом, зрачки сузились, из-под изящных ногтей полезли когти. Она ярко улыбнулась, обнажая свои клыки.

-Можно было не выпендриваться, - высказала Дэн своё мнение.

-Шлем ослабляет мой слух и нюх, а без них я чувствую себя некомфортно.

-Тебе уже пора.

Без лишних слов, Лили приготовилась бежать и в один миг пропала из виду, оставляя за собой лишь пыль. Даже через шлем Питер понял, что Дэн закатила глаза. Но Лили вернулась меньше чем через пять минут.

Обратно она уже не бежала. Питер заметил её из далека в небе. Сначала можно было подумать, что она просто летит по воздуху, но когда она оказалось ближе, стало видно, что она стоит на чём-то. Это скайборд. Что-то вроде скейтборда, но без колёсиков и, летающий по воздуху. Лили подлетела ближе и быстро опустилась, оставаясь на расстоянии около пятидесяти сантиметров от земли. В её руках были ещё два таких же скайборда.

Сами по себе скайборды чёрные, но на их верхней стороне выведены следы для ног, а так же сбоку пара кнопок. Следы и кнопки были выведены тем цветом, которым у мечников были выведены змеиные головы на костюмах.

Взяв, свой скайборд из рук Лили, Питер даже немного обрадовался. Эти скайборды – искусственный интеллект как в прочем и их костюмы. Умнее многих людей. Питер обвёл свою доску взглядом, проведя пальцем по гнезду для зарядки, затем по красным кнопкам, будто проверяя исправность. Затем он нажал на одну из кнопок и линии, изображающие следы загорелись ярким красным. Питер отпустил доску, и она повисла в воздухе на уровне с доской Лили. Парень ловко запрыгнул на доску, когда Дэн уже поднималась вверх.

Поднимаясь в воздух, Питер краем глаза заметил, что голову Лили покрывает шлем, но сам Питер наоборот же убрал его. Лили уставилась на него.

-Когда мы будем на высоте, они ничего не поймут, да и вообще чего бояться людей. Когда подлетим, наденем.

Девушки кивнули, и Дэн тоже сняла свой шлем. Питер знал, что им, как и ему по душе летать без защиты. Чувство высоты, ветер, обдувающий вокруг, отсутствие опоры и даже защиты, адреналин - свобода.

Поднявшись вверх, они начали прибавлять скорость. Это было похоже на молчаливую гонку. Варьируя в воздухе, то опускаясь, то поднимаясь, они наслаждались этим моментом, который пролетел, казалось, очень быстро. И вот они уже парили над долиной мечников.

Медленно опустившись, они соскочили на землю, а скайборды так и остались парить в воздухе на расстоянии пятидесяти сантиметров от земли. Змеи снова надели шлемы. А затем все почти одновременно нажали кнопки на скайбордах, но те не опустились на землю. Питер молча двинулся вперёд, одев шлем, и его скайборд полетел за ним. Девушки последовали его примеру.

-Нужно создать дистанционное управление, - вдруг сказала Дэн, - это было б намного удобнее.

Никто ей на это не ответил. Но Питер подумал, что такой способ управления, правда был бы удобнее, но это и не так просто. Хотя Лили лучше разбирается в технологиях, всё это её заслуга.

Они прошли совсем небольшое расстояние, вдруг Дэн на что-то наступила и остановилась. Она посмотрела под ноги, это был меч. Все перевели взгляд вперёд. Перед ними располагалось поле усыпанное мечами. Кладбище мечей. Какие-то из них лежат в земле, другие - торчат из неё.Здесь нет никакой растительности, земля была полностью пропитана кровью и плотью. Живность и близко сюда не подходит.

-Что делать? – спросила Дэн, посмотрев на Питера.

-Идти вперёд, - ответил Питер, указывая пальцем вперёд. Лили и Дэн проследили место, в которое указывал Питер. Вдали стояли два человека.

-И мы пойдём пешком? – воскликнула Дэн, но, не дождавшись сочувствия в свою сторону, проворчала, начиная двигаться вперёд, - Угораздило же их.

***

-Почему в шлеме нет функции удаления запаха или чего-то подобного? Ужасный смрад, – выразила своё недовольство Дэн, уже подходя к месту назначения.

-Ты не думаешь, что жизнь была бы слишком лёгкой? – спросила Лили, ухмыляясь.

Дэн фыркнула и снова заговорила:

-А у рыцарей выходной?

Никто не успел ответить, так как они уже добрались до своей цели.

-Хм, ну привет! – поприветствовал Питер. На его слова обернулись двое подростков – девушка и парень примерно одного возраста. Парень заслонил девушку, лицо которой было в слезах. Питер обвёл его взглядом с головы до ног. Рваная клетчатая рубашка поверх белой футболки, тёмные джинсы и когда-то белые кроссовки. На самом деле парень и девушка были очень похожи, даже в стиле одежды. Только у девушки поверх белой футболки был одет голубой фартук. Единственная черта, отличающая их – цвет глаз. Глаза девушки – словно синее море, а парня – черней ночи.

Глава 4

Джон.

«Темно. Что это? Кажется, будто я падаю. Но на душе так… спокойно»

-Джон! Джон! Где ты?! – кричала Келли в панике.

Джон будто очнулся ото сна, он и правда, падал, вокруг темно, ничего не видно. Ему казалось, что время шло очень медленно, но когда Келли закричала, он будто начал падать в несколько раз быстрее. – Я тут! Всё нормально! – он вертел головой, пытаясь найти Келли, но это было бесполезно. Вокруг кромешная тьма. Он даже не мог понять, откуда доносится её голос, из-за ветра, шумящего в ушах от падения. Даже Его собственный голос звучал очень приглушённо, но Келли его услышала.

-Что происходит?

-Всё нормально! - снова крикнул Джон ещё раз, - не волнуйся.

«Ничего не нормально. Какого хрена вообще происходит? Вот же чёрт. Надо её найти. Падение слишком быстрое. Спину обдаёт холодом. В желудке всё перевернулось. Может, я просто сплю. Точно, упаду и всё закончится. Всё нормально. Да, отлично».

Внезапно Джон почувствовал резкий толчок в спину, - падение замедлилось. И, наконец, появилось что-то кроме темноты. Сначала появился свет, и глаза не сразу привыкли. Но спустя секунду Джон понял, он парит в небе. Он посмотрел вниз – ничего не видно – слишком высоко. Затем он, будто вспомнил о сестре. И начал вертеть головой по сторонам. Он нашёл её почти сразу, она была примерно в пяти метрах от него.

-Келли, я попробую подобраться к тебе! – крикнул он, но только попытался что-то сделать, как снова начал падать со скоростью света. И тут он уже не сдержал крик. Несколько секунд, и снова толчок. От земли оставался метр. Джон резко упал, и его левую ладонь пронзила резкая боль. Тут же захотелось кричать, но будто что-то мешало. Звук застрял в горле. Сжав зубы, он поднялся и принял положение сидя. Затем перевёл взгляд на свою руку. И скорее был в шоке не от боли, а от вида. А ощущение боли сразу же будто стало сильнее.

Он перевёл взгляд вправо, туда, где падала Келли. Ему оставалось надеяться, что она приземлилась так же как он, только без лишних травм. Он сразу увидел свою двойняшку, которая только поднималась с земли, растерянно оглядываясь по сторонам. И вот она тоже увидела Джона. Сначала её лицо засияло от радости, а затем приняло испуганный вид. Джон попытался ей улыбнуться, но из-за боли, было сложно. Он подумал, что его улыбка получилась очень корявой. Кажется, Келли что-то сказала или просто открыла рот в шоке. В любом случае, у Джона в ушах стоял шум. Он будто слышал свою боль. Келли поняла, что что-то не так и начала двигаться к брату.

Подойдя поближе, она опустилась перед ним на колени. Видимо она ещё не поняла, почему он не встаёт с земли. Он хотел подняться повыше, но вместо этого, его правая рука, которая служила опорой, обессилила, и он упал спиной на землю. Но его левая рука осталась поднятой. И Келли увидела то, от чего казалось, чуть не потеряла сознания. Рядом с Джоном из земли лезвием вверх торчал меч, который вошёл в его ладонь насквозь.

Кажется, Джон услышал, как Келли прошептала «Боже мой». Он попытался приподнять правую руку, ловля её внимание, говорить было тяжело. Она не сразу, но поняла, что от неё хотят, и помогла брату подняться, придерживая его за руку и за спину.

-Что же делать? – в панике спросила она. Джон даже не знал, точно ли она спросила у него.

-Вытащить, - он попытался сказать это как можно чётче испокойнее, но боль брала вверх. Сжимая зубы и держа в себе болевой стон, он задерживал дыхание. Поэтому слово прозвучало отрывисто и не чётко из-за неровного выдоха.

А Келли уставилась на него с испугом.

«Да уж, глупая шутка. Но я, правда, хочу вытащить меч, и ты должна будешь помочь, сестрёнка. Один я не справлюсь»

-Эй, от боли страдаю я…, ты-то чего плачешь? – Джон попытался улыбнуться, но Келли была напугана и серьёзна.

-Прости, - сказала она, вытирая слёзы.

«Боже. Я ведь тебя не осуждаю. Как же трудно говорить, будто меч не в ладони, а в горле. Я знаю, что ты очень волнуешься, даже будто чувствуешь то же, что я. Но этим не поможешь. А твоя впечатлительность добавляет соли к волнению. Всегда такая плакса»

Джон не мог произнести это вслух, тяжело. Казалось, только откроет рот, и крик вырвется наружу. Но он улыбнулся от своей же мысли.

-Чего ты улыбаешься? – Келли сказала это с какой-то обиженной интонацией, нежели удивлённой. – У тебя меч в руке!

«Но не в груди же». Джон даже усмехнулся, но оказалось, что рёбра тоже болят от падения. Он и не сразу это понял, сконцентрировав внимание на руке. Он дёрнулся от боли, и левая рука продвинулась вверх по лезвию на миллиметр. И это обожгло новой волной боли, аведь Джон уже почти стерпел. «Надо вытащить». Он решил это и пытался сказать Келли, но лишь шумно открывал рот. Он чётко ощущал ком в горле. Это было даже слишком. Но Келли, кажется и без слов поняла, что он хочет до неё донести, потому что тут же выдала.

-Ты истечёшь кровью, - запротестовала Келли. Джон в ответ лишь помотал головой. - Но боль…

-Давай, - уверенно сказал он, - вот здесь чистый кусок, - он кивнул на подол своей рубашки, который выглядел более или менее чистым.

Келли неуверенно оторвала кусок ткани от рубашки Джона, достаточной длины, что бы перевязать. Затем она посмотрела на брата, а тот кивнул на свою левую руку. Келли осторожно взяла его под правую руку, а затем осторожно взяла за локоть левой руки и начала поднимать вместе с рукой. Сначала она сделала один небольшой рывок. Джон стерпел. Затем ещё один. Сжал зубы ещё сильнее. До кончика осталось около пяти сантиметров. Медленно они продвинулись где-то на два сантиметра. Затем Келли остановилась и посмотрела Джону в глаза, он улыбнулся, не зная, что она собралась сделать. Но как только Келли отвернулась, Джон закричал почти до хрипа. Одним рывком Келли резко высвободила руку Джона и закрыла глаза. Джон всё ещё кричал, когда она начала перевязывать его руку. Когда она закончила, он, тяжело дыша, взял свою руку за запястье другой рукой и сжал со всей силы, что в нём ещё осталась.

На самом деле Джон даже не думал о том, что его сестра решится на такое. Его рука тряслась от боли. По щёкам потекли горячие слёзы.

-Прости, - прошептала Келли.

Джон судорожно помотал головой, пытаясь показать, что всё нормально. Но Келли уже начала всхлипывать. Хотя на самом деле она всё сделала правильно. Чем дольше, тем мучительней. Но Джон даже успел подумать о том, что у него чуть не остановилось сердце от боли. Немного отдышавшись, и пытаясь терпеть боль, он успокоился и снова улыбнулся сестре, на этот раз получилось лучше.

-Хм, ну привет!

Джон резко встал и обернулся на незнакомый голос и, не думая, заслонил сестру, отводя левую руку за спину. Перед ним стояли три человека. Кажется «человека». Они были одеты в странные костюмы, а их головы закрывали шлемы. «Будто сбежали из MARVEL». Джон не знал, чей именно голос слышал. Но голос явно был мужской или точнее юношеский. «И приятный на слух» - невольно подумал парень, но тут же откинул эту мысль. Он был уверен, что поприветствовали их, но конечно, не собирался отвечать так же радостно. К тому же боль не отступала.

Глава 5

Питер.

Питер внимательно разглядывал парня перед ним. «Заслонил девушку, а сам трясётся, словно лист на ветру». Питер подскочил к подросткам и громко крикнул – Бу! Те отскочили, и Питер разразился смехом.

-Кто вы? – неуверенно спросил парень.

Питер снова внимательно посмотрел на него. Его и правда, всего трясло. А лицо было слегка опухшим и покрасневшим, как после слёз, а по лбу медленно стекал пот. Сначала Питер думал, что тот хмурится из-за недоверия. Но сейчас ему кажется, что тут нечто другое. Прежде чем ответить Питер снял шлем. На лицах незнакомцев мелькнуло удивление. Питер же стал очень серьёзным. Он хотел сделать шаг вперёд, но Дэн придержала его за локоть. А он помотал головой. Тогда Дэн отпустила и тоже убрала шлем, а Питер начал обходить подростков с их левой стороны. Парень держал левую руку за спиной, таким образом, как подумал Питер, говоря девушке стоять за ним. Когда Питер начал заходить с левой стороны, парень начал поворачиваться и ещё больше заводить руку. Питер остановился и мотнул головой, тогда то справа от себя он заметил лезвие меча, которое было в крови.

-Покажи руку, - сказал он даже немного грубо.

-Что-то не так? – спросила Дэн, - Он что-то прячет?

-Не думаю, - протянул Питер.

Питер бросил многозначительный взгляд на Лили, и та сняла шлем и тут же её глаза вспыхнули от удивления. Она перевела взгляд на парня, а затем туда, где торчал меч. Она сразу поняла всё.

Питер видел, как девушка взяла парня за правую руку что-то прошептала. Он не мог услышать, что именно, но как подумал, она была более доверчивой. Говоря с парнем, она косилась на Питера, и он видел в её глазах… мольбу и… надежду.

-У него рана на руке, - сказала Лили, услышав шёпот девушки, -запах крови сильный, но не знаю, насколько всё серьёзно.

Кажется, парень хотел ещё возразить, но лишь беззвучно открыл рот. Обвёл команду взглядом и, остановившись на Питере, вывел левую руку из-за спины. Питер осторожно подошёл к нему, чтобы не спугнуть, он закрыл его собой от Лили и Дэн, аккуратно, взяв за локоть левой руки. Рана находилась на кисти, она была перевязана куском от его рубашки. «Вот почему рубашка порвана». Но, кажется, лоскут, который использовали для повязки, стал ещё темнее и краснее, чем тёмно-красная клетчатая рубашка. Питер осторожно начал развязывать узлы повязки, они были даже суховаты, но оставшаяся ткань была полностью пропитана кровью.

Не снимая повязку полностью, Питер рассмотрел только с внутренней стороны ладони. Кровь уже не текла так сильно, как видимо сначала. Но Питер всё равно сразу перевязал.

-На сквозь? – уточнил Питер. Это скорее звучало не как вопрос к парню. Но парень кивнул. - Надо отвести их в штаб, - обратился он к своим спутницам. Затем посмотрел на девушку, которая стояла вся скомкавшись.

-Ты уверен? – спросила Дэн.

Питер снова лишь кивнул.

-Питер, - позвала Лили, уставившись на парня, - его шея!

Питер посмотрел на шею парня, и его глаза округлились, когда он разглядел почерневшие и сильно выступавшие вены. Парень понял, куда направлены взгляды и осторожно прикоснулся к собственной шее. И по его реакции стало понятно, что он почувствовал выступившие вены.

Медлить было нельзя. Питер протянул парню руку, которую тот взял лишь после слов Питера о том, что он умрёт. Осторожно прихватив парня за правую руку и талию, Питер поставил его на свой скайборд, а затем запрыгнул сам.

-Держись крепче, - улыбнулся он. – Осмотришься? – обратился он к Лили, та лишь кивнула.

Питер перевёл взгляд на Дэн, которая в недоумении смотрела на Питера. А он кивнул в сторону девушки, стоящей в стороне. Дэн нехотя подошла к ней и просто, подняв, поставила на доску, и, держа её за талию, подскочила сама. Девушка выглядела немного ошарашенной, но даже не думая схватилась за руку Дэн, чтобы не свалиться.

Когда Питер начал набирать высоту со стремительной скоростью. Парень и сам уже схватился за него мёртвой хваткой, даже зажмурив глаза во время взлёта. Затем медленно, размыкая веки, он посмотрел вниз, кажется, ещё больше испугавшись. Да, Питер летал высоко. Но с Дэн было так же. Питеру было интересно, как чувствует себя девушка, оказавшаяся на одном скайборде с Дэн. Но Питер и так уже разрывался над контролем их пути и управления и тем, что бы любоваться реакцией своего пассажира.

Глава 6

Джон.

С лёгким чувством тошноты и потерей равновесия Джон спускался с «летающей доски». Он уже начал терять сознание, не понятно, от головокружения после полёта, или от раны. На самом деле он потерял ни так уж много крови, по крайней мере, ему так казалось. А на боль он решил сильно не обращать внимания, так казалось, будто она становится слабее.

«Да уж, такой опыт – редкость в жизни. Неужели это всё-таки не сон? Тогда летающие в небе доски это точно перебор. И где мы вообще? Боже, я сейчас упаду»

Эти мысли отвлекли Джона от того, что происходило с его шеей. Джон не знал, что там, но реакция новых знакомых ему не понравилось. Он предположил, что это как-то связано с тем, что ему тяжело говорить и дышать.

-Нормально? – Парень, который прокатил его под облаками на доске без защиты, спрашивает, нормально ли ему, придерживая за локоть. Джон не сразу ответил, а лишь осуждающе посмотрел на парня перед собой. Тот не спешил принимать это за ответ. И настырно смотрел на Джона с ухмылкой до ушей. Джон воспользовался этим, чтобы лучше рассмотреть парня. Густые чёрные волосы, но светлые голубые глаза. Такое вообще возможно? Хотя, у Келли тоже были яркие синие глаза и чёрные волосы, Джон решил не заморачиваться над этим и принялся нагло оглядывать лицо парня дальше, хотя он всё же старался делать это не слишком заметно. Делал вид, что просто смотрит тому в глаза. Хотя на самом деле уже изучил его портрет. Он подметил, что кожа парня такая белая, что её можно сравнить со снегом. «Белоснежка» - подумал он и еле подавил смешок над своими же мыслями.

-Вы в гляделки играете? – мимо прошла, кажется, вечно недовольная чем-то блондинка, - надо узнать, что с ним такое, а не стоять и ухмыляться.

-Нормально, - сказал Джон, резко вырвав свою руку из рук незнакомца, а затем подошёл к Келли, которая стояла сзади в растерянности. Парень лишь пожал плечами и пошёл, вперёд подзывая брата и сестру идти за собой. Они же остались на месте. – Жизнью не дорожишь?

Не сразу, но Джон всё же сделал шаг вперёд, ведя сестру за собой. Они заходили в достаточно высокое серое здание, которое выглядело так, будто в нём нет ни окон, ни дверей. Вход в здание открывался через отпечаток ладони, Джон понял это, когда брюнет прилаживал свою ладонь к замку.

В какой-то момент, Джон почувствовал головокружение и то, что боль в руке усилилась. Сам того до конца не понимая, он начал развязывать повязку. Он увидел, что его ладонь почернела, а вены на запястье вздулись.

Неосознанно, он провёл по венам второй рукой, а затем сделал то же самое со своей шеей. Будто сравнивая. Ощущения совпадали. Когда его рука стала такой? Может они не заметили из-за крови, но так было с самого начала?

-Что это? – спросил Джон, привлекая к себе внимание остальных. Келли шла рядом с ним, и он не видел её реакции, потому что сразу посмотрел вперёд на парня и девушку. В глазах мутнело, но он разглядел изменения в лицах их спутников. Они явно что-то знают или догадываются, что это.

Постепенно Джон терял равновесие и осознание обстановки и реальности, но оставался в сознании. Боль распространялась от кисти к запястью, от запястья к предплечью.

«Кажется, меня ведут. Ноги волокутся по земле. Как же это больно, не могу терпеть, почему просто не могу потерять сознание…, кто-нибудь, ударьте меня. Тяжело дышать, что это, шею будто сдавило верёвкой. Теперь… точно…».

***

«Что это за место? Холодно. Деревья… снег…. Я в лесу? Что за чёрт? Я ведь только что был с теми незнакомцами. Может, стоит позвать на помощь… Что это, я не могу говорить!»

Джон несколько раз повернулся вокруг своей оси и полностью убедился – он в лесу. На первый взгляд, в бескрайнем лесу. И в холодном лесу. Под ногами хрустел снег, и он же крупными хлопьями падал с неба. Джон начал идти вперёд, понимая, что больше ему ничего не остаётся.

«Из этого леса вообще есть выход? Может, я наоборот захожу вглубь него…Холодно, сейчас бы хотя бы у костра посидеть»

Джон продолжал идти и идти, пару раз споткнувшись из-за небольших сугробов.

«Да откуда столько снега? Сейчас ведь лето, да и почему так холодно, даже зимой нет такого холода и такого количества снега»

Уже почти упав в сугроб, Джон заметил, что в дали есть что-то кроме леса, Он так обрадовался, что сил, словно снова добавилось, и он уже бежал прочь из леса, но выбежав, он резко остановился, перед ним распласталось огромное заснеженное поле. Джон прошёл ещё немного и понял, что он на какой-то возвышенности.

Медленно, но не очень аккуратно, спустившись по склону, он обнаружил небольшую деревеньку. Но что его поразило, не было не огней, ни шума. Полная тишина. Он вошёл на территорию деревни и обнаружил дома в хорошем состоянии, маленькие и пустые продуктовые лавки. Ни души и всё в снегу.

Он шёл, останавливаясь у каждого дома и заглядывая в окна. Но все окна были занавешены. Он пробовал стучать в некоторые дома, думая, что из-за холода люди просто сидят по домам, но ни разу ему никто не ответил, и он не услышал ни звука. Через десяток попыток он решил попробовать войти. В дом, который он выбрал, дверь была не заперта. Джон осторожно открыл дверь и спросил, есть ли кто-нибудь внутри. Было, похоже, что нет. Уже собираясь войти внутрь, он услышал, как сзади хрустит снег. Обернувшись, увидел женщину в возрасте. Та ничего не сказав и даже не обратив на Джона внимания, вошла в дом.Джон замялся, не зная, что делать. А ведь он даже не мог проронить ни слова.

-Кто это тут у нас? – раздался громкий мужской голос.

Джон начал оглядываться по сторонам в поиске источника говорящего, но никого не увидел. Да и звук будто звучал повсюду, настолько громко, что отдавало эхом, но в один момент всё стихло. Даже звуков животных нет, абсолютная тишина. Внезапно Джон почувствовал колющую боль в груди, настолько сильную, что колени подкосились, и он зажмурил глаза, приложив руку к месту, где раздавалась боль, а затем снова услышал тот голос:

-Ещё рано.

После этих слов боль прошла, Джон снова открыл глаза и перед ним уже был монотонный серый потолок, достаточно тепло. Он медленно поднялся в постели и снова приложил руку к груди, боли не было, но будто остался какой-то осадок.

-Это просто сон, - выдохнул Джон и тут же обрадовался, что может говорить, но снова нахмурился, когда увидел входящего к нему парня из той странной компании. Тот сначала замер. Джон-то думал всё это сон. Он попытался вспомнить последние события и посмотрел на свою левую руку – не следа от раны. Но как?

-Очнулся, - радостно сказал парень, отойдя от шока.

-Где Келли? - Сразу же всполошился Джон.

-Она… сейчас без сознания.

«Без сознания? Что случилось? Я долго спал?»

Глава 7

Питер.

-Что с ним? – девушка, которая прибыла с эти парнем, была в полной панике, когда её спутник показал свою рану и постепенно начал теряться в пространстве. Питер удивился, а то же самое на шее её не волновало?

Он оставил её вопрос без внимания, потому что и сам не знал, точнее, был не уверен. Он и Дэн аккуратно уложили парня на больничную койку. Парень был в сознании, но казалось, что он не здесь. Питер быстро осмотрел его и первым делом обработал и перевязал рану на руке. Вены на его руке вздувались и чернели. И что бы это ни было, оно распространялось по всему телу. Шея парня уже почернела, а от шеи зараза медленно начала распространяться на тело и вверх к лицу. Самое страшное то, что Питер знал, что это смертельно, но как это вылечить он понятия не имел.

Питер даже имени его не знал. Парень, который и жизни то ещё не видел, впрочем, как и сам Питер. Но Питер уже встречался с такой проблемой. Четыре года назад. Даже странно, тогда тоже открывался портал. Питер был удивлён, от того, что сейчас был почти полностью спокоен. Хотя сначала на пару секунд впал в ужас. Он перевёл взгляд на Дэн. Та стояла, лицом не выдавая никаких эмоций.

-Почему вы стоите?! – закричала девушка, которая держала руку Джона. – Надо что-то делать!

Парня постепенно бросило в тремор. Кажется, он всё ещё был в сознании, но зрачки побелели. Других вариантов у Питера не оставалось. Он не знал, как вылечить эту заразу. Она поражала меньше, чем за несколько часов.

-Как тебя зовут? – спросил Питер холодным тоном. Девушка сначала, кажется, очень удивилась такому вопросу в данной ситуации, но затем всё же ответила:

-Келли, - тихо сказала она, наклонив голову и сжав руку парня. – Но разве это сейчас имеет значение? Разве у нас есть время для знакомства сейчас? Он ведь может умереть, мой брат может умереть, - она говорила быстро и тихо, в её глазах мелькнуло безумие.

-Послушай, Келли, - Питер подошёл к ней и положил руку на плечо, она же сначала посмотрела на его руку, а затем подняла пустой взгляд на него. – Он умирает, и мы ни чем не можем помочь. Прости, мы можем лишь облегчить его страдания.

Питеру показалось, что девушка потеряла дар речи, услышав его слова. Кажется, она пыталась осмыслить сказанное им. А затем начала нервно мотать головой и просить помочь. Смотря на неё, Питер сам еле держал себя в руках.

-Послушай, мы ничего…

-Кто дал тебе право решать, жить ему или нет? – тон Келли, как и её лицо стал грубее и жёстче. Она сверлила его долгим и напористым взглядом, пока Питер не отодвинулся от неё.

«А она не такая уж спокойная»

-Что происходит?

Никто не заметил, как зашла Лили, она сразу же кинулась к Джону, лежащему на койке без сознания. Она поняла всё без объяснений, хотя, наверное, тоже надеялась на лучшее. Келли вдруг опустила руку брата и приложила ладонь тыльной стороной к его лбу. Питер слышал, как Келли сказала, что надо сбить жар. Парня трясло всё сильнее, изо рта потекла пена,а побелевшие зрачки пугали. Зараза пробиралась по лицу быстрее, чем по телу. Но Питер удивился, когда только что вернувшаяся Лили принесла холодный компресс и начала помогать Келли. Питер знал этих людей меньше, чем час. Нет, он вовсе их не знал, но ему было тяжело смотреть на их страдания. В голове начали всплывать воспоминания из прошлого. По коже пробежала дрожь. Горло сдавила паника.

«Это было давно. Сейчас всё нормально. Это просто воспоминание. Пустышка. Это уже пережито.

Когда Питер уже не мог выносить собственного бессилия и слабости, смотря на старания Келли и Лили, он вдруг заметил, что поведение Келли изменилось. Ещё с того момента, как изменился её тон и взгляд. Она поднялась на ноги и нависла над братом, вытянув руки. Из них полился яркий голубой свет, чистый, как ясное небо. И этот свет поглощал парня. Питер смотрел и не мог переварить происходящее. Когда и Дэн привлекло это зрелище, она подошла ближе и была в шоке.

Питер видел, парню становилось лучше. Похоже, жар отступал, дыхание нормализовалось, тело перестало биться в судорогах, и холодный пот перестал стекать по лицу. Зрачки всё такие же белые выглядели мёртвыми.Руки Келли начинали трястись, но она старалась изо всех сил, пока поверхность тела её брата не начала приходить в норму. Келли приложила два пальца к шее Джона, и его глаза закрылись. А её руки обвисли, так как силы иссякли. Затем опустилась на колени перед братом, из носа потекла кровь, еле-еле она выдавила последние слова, прежде чем потерять сознание:

-Ты… моя должница.

***

-У ворот города расхаживают Оборотни страха, за сегодня пять жертв и один раненный, - Питер стоял перед экраном на стене, на котором мелькали цифры. - Люди боятся выходить наружу.

-Мы разберёмся, - заверила Дэн, а Лили лишь кивнула в подтверждение.

-А ты пригляди за нашими… гостями, - улыбнулась Лили.

-Обязательно, - Питер хитро улыбнулся, но поймав предупреждающий взгляд Лили, изобразил обиженное лицо, - Да они же всё равно оба без сознания. Очнётся ли парень вообще?

-Если нет, похороним их подобающим образом и будем помнить как тех, кто не прожил тут и дня, - равнодушно сказала Дэн, а затем они обе отправились выполнять задание.

Питер ещё пару секунд постоял на месте, а затем решил проведать «пациентов». Он прошёл в мед-отделение. Это был просто большой зал, в котором находился шкаф с медикаментами и пять больничных коек, которые отделялись друг от друга шторами. Сначала он зашёл к Келли. Питер до сих пор не мог понять – они такие же, как и его команда? Или же нет? То что, она сделала, излечила его, как? Но Питера волновало ещё кое-что - «Ты моя должница». Что она имела в виду? Прошли сутки, видимо она потратила слишком много сил, раз потеряла сознание и до сих пор не приходила в себя.

Её брат лежал по соседству за шторой, когда Питер задвинул белую ткань в сторону, что бы пройти, он увидел парня, сидящего на койке. Тот на удивление Питера, не выглядел напуганным или растерянным. Даже наоборот, тот улыбался. До того как увидел Питера. «Видимо, он мне не рад»

-Очнулся!

-Где Келли? – всполошился парень. Питеру даже стало не по себе говорить, что…

-Она… без сознания, - он попытался сказать как можно мягче, но явно так не умел. Парень тут же вскочил на ноги и начал оглядываться по сторонам. – Успокойся, - Питер подошёл и сел на койку, - она просто потратила много сил на твоё лечение.

-Лечение? О чём ты? – Джон смотрел на него в полном недоумении, Питер понял, что парень уже ничего не осознавал, когда зараза начала распространяться.

-Это она тебя вылечила.

-Что? Как? – парень перевёл взгляд на свою руку, а затем схватился за горло и с недоумением уставился на Питера.

«Нам предстоит долгий разговор»

Глава 8

Джон.

Джон будто слушал сказку о супергероях. Парень перед ним рассказывал что-то о параллельном мире, о суперсилах. Этот бред просто не укладывался в голове. Медленно осмысливая, всё сказанное им, он долго молчал.

«Сворд – параллельный мир. Этот парень с двумя девчонками – Свордовские змеи, мечники, которые защищают существ, обитающих в этом мире. Они, как и Джон с Келли попали в этот мир случайно. И самое странное, они обладают какими-то супер способностями»

-Докажи.

Парень глубоко вздохнул и встал перед Джоном, вытянув одну руку вперёд, он улыбнулся. Точнее, ухмыльнулся. И эту ухмылку Джон видел уже рас сто за один разговор. Ладонь вытянутой руки была сжата в кулак. Парень начал медленно разжимать его и на его ладони показался огонь. Джон в ужасе отпрянул.

-Это что за фокусы?!

-Это не фокусы! Ну, теперь веришь?

Джон какое-то время просто молчал, переводя взгляд с лица нового знакомого на его ладонь.

-Как тебя хоть зовут то?

-Питер, - ответил парень и протянул руку, в которой только что был огонь, для пожатия, - Питер Рид – капитан Свордовских змеев и Повелитель огня.

-Ага, - Джон не сразу ответил рукопожатием, опасаясь, - я Джон Смит – старшеклассник.

После этих слов Питер зашёлся в смехе. Джон просто наблюдал за ним, пока тот не успокоился.

-Насмеялся?

-Прости… Я просто…

-Питер, - из шторы появились две девушки, - вот ты где, - сказала Девушка со смуглой кожей и тёмными волосами.

-Развлекаетесь тут? – снова недовольная блондинка. – Мы закончили.

-Хорошо, а я рассказывал Джону про нас и этот мир. Кстати, - он снова повернулся к Джону, - Это Дэн Брукс – боец от Бога, - он указал на блондинку, - может сжечь молнией. Блондинка подняла правую руку, якобы здороваясь и хитро улыбнулась, когда между её пальцами блеснули искорки. – А это Лили Тейлор – наши глаза, уши и… мозг, - продолжил Питер, - она тигрица. Джон сначала не понял, что это значит, но когда девушка протянула ему руку, увидел длинные когти, а подняв взгляд, понял, что её глаза поменяли свет, став ярко жёлтыми, а при улыбке наружу выступали белоснежные клыки.

-А можно мне домой? – сказал Джон, всё ещё не отойдя от шока.

-Нет, ты будешь нашим рабом до конца своих дней, - спокойно произнесла Дэн.

-Вообще-то, - протянул Питер, - я думаю, вы с сестрой тоже обладаете какими-то способностями. Ну, Келли точно.

***

Джон шёл за Питером, пока тот проводил ему экскурсию по их штабу. Внизу находился огромный зал для тренировок, медпункт. На втором этаже было много разных комнат, но Питер не показал ему все. В главном зале второго этажа располагались куча различных приборов, голограммы, экраны и карты. На третьем этаже Питер провёл Джона лишь в одну комнату. В ней была скромная кровать, небольшая тумба, шкаф с плечиками и из неё ещё одна дверь вела в ванную комнату, с душем и ванной, так же Джон заметил чистые полотенца и средства гигиены, всё не тронуто. Джон догадывался, что это его будущее жильё, видимо обо всём позаботились заранее. На самом деле, со всем зданием эта комната выглядела очень… индивидуально.

-Богато, - заметил Джон.

-Это твоя комната, - Питер оставил замечание Джона без внимания, - Кстати, вон там окно, - он указал пальцем в сторону стены у кровати, Джон проследил взглядом, но окна там точно не было. Тогда Питер вошёл и нажал на кнопку выключателя, которая находилась рядом с тем же, с помощью которого он недавно включил свет. После этого действия на стене, куда показывал Питер, и тогда Джон заметил, что там было что-то вроде рулоновых штор, цвета стен, а за ними с углублением окно. – На самом деле мы можем обходиться без сна долгое время, если не растрачивать энергию в больших количествах. И кстати мы не нуждаемся в еде.

Это Джону даже понравилось. Но Питер сказал это с долей грусти. Ну, или Джону просто показалось.

-Прости.

-А? За что?

-Я хотел тебя убить, а теперь собираюсь предложить остаться и вступить в команду. Даже комнаты подготовил.

До Джона сначала не дошёл смысл сказанных Питером слов. Тот виновато опустил голову и горько улыбнулся. Джону даже не пришлось спрашивать, как тот начал рассказывать.

Он поведал о том, что с ними был ещё один парень. Его звали Кристофер – он был лучшим другом Питера, но погиб от такой же заразы, что чуть не поразила на смерть и Джона. И он сказал, как предлагал Келли просто облегчить страдания её брата.

Джону сначала стало не по себе, но это от того, что он не знал, как вести себя, когда Питер рассказывал про своего умершего друга. Джон и не думал о том, что пережили эти люди, о том, что хранят их души… его душа. Конечно, он знает их всего ничего. Но всё же при первом взгляде на Питера, не назовёшь его человеком, который страдает. Его беззаботность, его улыбка, его дурачество… всё это – маска. Питер просто прячет свои настоящие чувства и эмоции. И при чём, умело. Или же он оправился от смерти друга. Джон не мог этого знать.

Теперь Джон начал понимать, почему Дэн относится к ним так недоверчиво – она просто не хочет, что бы её друзья пострадали. Не хочет терять близких снова. А Лили. Вероятно, её спокойствие – это тоже просто маска. Ложь. Средство самозащиты. Или же это не спокойствие, а полное безразличие. Ко всему.

Джон никак не воспринял тот факт, что Он хотел его убить. Ведь откуда они знали, что Келли на такое способна. А если уж выбора не было, то Джон предпочёл бы быструю смерть. Пусть он не осознавал, что с ним происходит, кто его лечит, но он чувствовал всё: боль, нехватку воздуха, то, как кровь пульсировала по венам. Таких мучений он бы не пожелал никому.

-Я вступлю в вашу команду, - уверенно заявил он. Капитан посмотрел на него в недоумении. – Найдём путь домой вместе, - после этих слов Джон ярко заулыбался, что заставило улыбнуться и Питера.

Глава 9

Питер.

«Найдём путь домой вместе»

Питер горько ухмыльнулся, когда в памяти всплыли слова Джона. Наивно и глупо. Так он подумал. Хотя в глубине души надежда всё ещё жила. И по какой-то причине Питер связал свою надежду с этими подростками.

Он подумал, что странно называть их подростками, учитывая то, что он и сам ни на много старше, если не считать пять лет прожитых в Сворде. Но эта мимолётная и беззаботная мысль сразу же ушла, как только он вспомнил о последних пяти лет.

В почти пустой комнате было тоскливо. Змеи не напрягались над оформлением комнат, ведь времени там проводили мало, особенно Питер. Ночи он обычно проводил в зале, вот и сейчас собирался пойти туда же. Нажав на еле заметную выпуклость на груди костюма, Питер подошёл к высокому шкафу, сделанному на людской лад. Тем временем его костюм со спины начал будто разрываться на еле видимые нити и собираться в один клубок. В конце концов, всё, что осталось на теле Питера – это медальон. Питер открыл выдвигающуюся дверь шкафа и достал оттуда обычную серую футболку и чёрные спортивные штаны, оставив на руках митенки. В нижнем отделе шкафа он достал чёрные кроссовки на резиновой подошве. После полного преображения он покинул комнату и начал спускаться по лестнице на первый этаж.

Погрузившись в свои мысли, Питер шёл, смотря себе под ноги. В памяти всплывали отрывки из прошлого, картинки и фразы. О самом лучшем, что с ним было в жизни, вспоминать было больнее всего. В какой-то момент он просто остановился под напором нахлынувших воспоминай. Постояв в неподвижном состоянии пару мгновений, Питер резко потряс головой, избавляясь от ненужных мыслей, а затем медленно поднял взгляд.На конце лестничного прохода, облокотившись о стену, стоял Джон. Парень выглядел немного потерянным, и казалось, он полностью ушёл в себя.

Питер не стал тревожить парнишку и просто прошёл мимо, по направлению в зал для тренировки. Но пройдя буквально пару шагов от лестницы, он услышал оклик. Не успев опустить на пол ногу, которую Питер уже поднял для нового шага, он повернулся к Джону, стоящему уже напротив:

-Да?

-Ну, я просто…, - Джон замялся, и начал нервно потирать затылок. – Прости, я не знаю, зачем остановил тебя, - он как-то глупо улыбнулся и Питера это позабавило.

-Она скоро очнётся, не волнуйся, - сказал Питер, подойдя и похлопав парня по плечу. Питер знал, о чём он думает и понимал его переживания и пусть не мог ничем действительно помочь, но чувствовал, что сестра этого парня очень сильная. Нужно лишь подождать.

В новом мире и с новыми людьми Джон, скорее всего, чувствовал себя некомфортно. Возможно, даже чужим. Ему нужна был информация и ему нужен был кто-то, кто поддержит его в одиночестве. Питер чувствовал ответственность за этих людей. Но сам не знал, почему. Сейчас что-то подсказывало, что нужно поговорить с Джоном и помочь ему больше узнать о Сворде. Но, тем не менее, Питер попрощался и пошёл в зал. Сейчас он был явно не в том состоянии, что бы утешать других.

Зал был предназначен для тренировок боя. Он был разделён на два отдела. В первом, в который и пришёл Питер, находился инвентарь: бойцовские груши, деревянные катаны, манекены и здесь же стоял шкаф с различными защитными вещами: наколенниками, налокотниками, для тренировок рукопашных боёв между собой и тренировок во втором отделе.

В нём как раз таки было почти пусто, не считая манекенов и мишеней. Этот зал был предназначен для тренировок своих «индивидуальных» способностей. Так же Лили была создана программа препятствий. При нажатии нужных кнопок, из стен могут вылетать лезвия или снизу могут открываться люки. Но всё это в малых масштабах. Для полноценных тренировок змеи используют арену мечей.

Ночами Питер обычно посещал первый отдел. Тренировки – это своеобразный способ отвлечься. Придя в место назначения, Питер недолго думая подошёл к бойцовской груше и начал бить. Удар. И ещё удар. И ещё, ещё, ещё. Он бил пока руки совсем не обессилили.

-Ты в порядке?

Питер был настолько погружён в себя, что даже испугался, когда услышал посторонний голос. Он посмотрел на вошедшего человека и ничего не ответив, вышел из зала.

-Всё нормально, - всё же ответил он, уходя дальше по коридору.

-Я видела твоё лицо в тот момент.

Эти слова заставили Питера остановиться. Перед ним предстали белые глаза Джона, а затем такие же белые глаза Кристофера. Трясущееся тело, учащённое дыхание пена изо рта, вздутые и почерневшие вены, пот, стекающий по лбу, вены начали лопаться, и его уже было не спасти. Температура тела стала постепенно падать, дыхание резко остановилось, его уже не трясло и глаза всё ещё были открыты, белые и безжизненные. Питер снова перенёсся в тот момент. Момент, когда его друг умер на руках своей сестры, а Питер просто стоял. Стоял рядом и не мог ничего сделать.

-Прости, Лили, мне надо идти.

Лили не возражала, и Питер просто отправился наверх. Сначала он пытался идти обычным шагом, но потом сорвался на бег, пока не столкнулся с кем-то. Его схватили за плечи. От резкой остановки голова немного закружилась и в глазах помутнело. Питер потряс головой, что бы избавиться от звёздочек перед глазами и осознал, что неровно дышит. Он попытался восстановить ритм дыхания, но усталость и паника брали вверх.

Он посмотрел на того, кто его остановил. Это был Джон. Он всё кричал и спрашивал, в порядке ли он, а Питер просто не мог ответить. Он хотел вырваться и идти дальше, но оцепенел, когда Джон его обнял.

-Всё нормально, успокойся, - приговаривал он. Питер не мог поверить, но паника отступила, его тело размякло в чужих объятиях. И когда хватка Джона ослабла, Питер опустился на ступеньки лестницы.

Джон не говоря ни слова, и, не задавая лишних вопросов, просто сел рядом. Питер посмотрел на него, будто ожидая чего-то, но Джон даже не смотрел на него. Они так и седели несколько минут. Когда Питер окончательно успокоился, он всё-таки нарушил тишину:

-Даже не спросишь, что случилось?

-Обычно люди не любят, когда другие лезут в их проблемы, не зная сути. Это не моё дело.

-Почему ты это сделал?

-Что? Остановил тебя? Или обнял?

Питер кивнул.

-Объятия - это лучший способ успокоить паническую атаку, хотя лучше когда это делает близкий тебе человек.

Питер продолжал смотреть на Джона, словно спрашивая что-то ещё и пытаясь прочесть его. Буквально полчаса назад он так же встретил его на лестнице. Но сейчас перед ним будто другой человек. Словно поняв, что Питеру не хватило того ответа, Джон дополнил:

-У меня был друг, больной ТДР и у него иногда случались панические атаки из-за различных происшествий.

-Был?

-Он умер, - Джон сказал это достаточно спокойно, видимо просто уже смирившись. А Питер уставился на него в шокированном состоянии. Хотя знал, что кажется, надавил на больное.

-Прости.

-За что? – с улыбкой спросил Джон. – Не ты же его убил, - после этих слов Джон поднялся с лестницы. Питеру почему-то стало интересно, как умер друг Джона. Ведь он мог его понять, но спрашивать, конечно, не стал. Хотя Джон, будто снова догадавшись о его мыслях, сказал, - Он покончил жизнь самоубийством.

Питеру стало не по себе. Но Джон сам избавил его от неловкости, сказав, что собирался навестить Келли. Когда, Джон ушёл, Питер всё ещё сидел на лестнице, а потом медленно поднялся и продолжил идти на третий этаж.

Подходя к своей комнате, он прошёл мимо и дошёл до конца коридора. Открыв последнюю дверь, он вошёл, не постучав. И совсем не удивился, когда увидел Дэн, сидящую на постели. Он подошёл и сел рядом, полу обняв её одной рукой. Через пару секунд, Дэн сказала непринуждённым тоном:

-Я её сломаю.

Питер сразу понял, о чём она и убрал руку, состроив непричастное лицо.

- Я-то думал, ты тут грустишь.

-Спятил что ли?

Глава 10

Джон.

В мед-отделении было тихо. В этот момент – сидя у постели Келли – Джон почувствовал настоящее умиротворение. Не смотря на то, что рядом лежала сестра, которая уже почти двое суток не приходила в себя, он был на удивление спокоен.

Джон огляделся по сторонам; с потолка и стен – отовсюду по помещению разливался свет. Но он подошёл к стене, где находился выключатель и нажал на тот, что был рядом. Тогда выше каждой койки открылось окно, прежде скрытое рулоновыми шторами. Джон подошёл к окну рядом с койкой Келли и начал смотреть на звёздное небо.

В этот момент, смотря на звёзды, Джон осознал, когда он и Келли сбежали из дома, была почти ночь, а когда оказались в этом мире, был ясный день. Неужели, то падение заняло целую ночь? Этого Джон понять не мог.

За целый день и полночи Джон не чувствовал не сонливости, ни голода. Была лишь усталость от ожидания.

Закрыв окно, парень медленно развернулся, чтобы снова вернуться к постели сестры, но не успел и подумать, как подскочил к постели, что бы оттолкнуть того, кто сейчас там стоял. Человек, которого он, казалось, просто пихнул в плечо, оказался впечатанным в противоположную стену.

Когда Джон пришёл в себя, то удивлённо глядел на Лили, которая была в ещё большем шоке. Кажется, её не так уж сильно смущало то, что она прибита к стене. А вот то, что это случилось по вине Джона, кажется, даже отвлекало от боли.

Джон хотел сказать, что это не он, но он ощущал энергию небывалой силы, что скопилась в его ладони. Лили, отойдя от шока, как ни в чём не бывало, встала ровно. Размяв плечи, она что-то проговорила тихо себе.

-Я же не пыталась её убить, - наигранно обиженным тоном выдала Лили.

-Я…, - Джон даже не знал, что сказать. Она его обвиняет? Или ей всё равно? Она вообще осознаёт, что влетела в стену?

-Питер был прав, - улыбнулась Лили.

-А!

Джон метнулся к Келли, которая очнулась, тяжело дыша и с криком. Увидев брата, она начала потихоньку приходить в себя. Кажется, всё это время, она просто спала, и сон был не из приятных. Но Джон не замечал ни быстрого дыхания, никаких признаков неспокойного сна. Всё было нормально. И смотря на сестру, он невольно вспомнил сон, который сам видел, пока спал.

-Холодно, - Она выдавила эти слова с судорожным выдохом, а затем посмотрела на Джона и спросила, - Что случилось? Где мы? Как твоя рука?!

***

-Я ничего не понимаю, - Джон стоял, обнимая сестру, перед тремя змеями. Питер улыбался, только вот эта улыбка пугала. Лили просто стояла, наблюдая. А Дэн как всегда стояла с недовольным видом.

С момента, как Келли очнулась, прошло три дня. Всё это время они пытались привыкнуть к новому окружению, или скорее к новому миру. Нельзя сказать, что стороны шли на контакт, не считая, кажется вечно жизнерадостного Питера.

Он проводил экскурсию для Келли, так же как и для Джона. И что уж скрывать, он полностью завоевал доверие Джона. Он терпеливо ждал, пока Келли окончательно придёт в себя и освоится вместе с Джоном. И Джон был ему за это благодарен.

-Я в жизни таких идиотов не встречала, - вздохнула Дэн. А Лили покачала головой, мягко улыбнувшись.

-Вы, как и мы, обладаете особой силой,- начала Лили, - может, вместе мы сможем найти путь домой, а пока защищать этот мир и город.

-Ты ведь сам сказал, что вступишь в команду, - Поддержал Питер. Джон даже пожалел, что ляпнул тогда в порыве минутного возбуждения уверенности и силы. Они знакомы меньше недели и ничего дельного о них, как о команде Джон так и не узнал. Что его ждёт, если согласится? - если ещё не передумал, возьми.

Он вытянул вперёд кулак и медленно его раскрыл, на ладони лежало два медальона. Один для Джона, второй для Келли, как можно было догадаться. Джон сначала пересёкся взглядом с Келли, а затем с Питером. Что может быть с этими медальонами? Это просто побрякушки. Но Питер ведь даёт их не просто так, что-то внушало в Джона неуверенность.

Но он всё же взял один медальон, когда Питер уже почти пихал свою руку в его лицо. И не отводя взгляда от капитана, медленно надел на свою шею. Джон ощущал тяжесть серебряного медальона с кристаллом посередине и не осознанно повертел шеей.

Без слов Питер подошёл и приложил палец к кристаллу на медальоне. Тогда он раскрылся и из него начало выходить что-то чёрное. Что-то похожее на дым или просто тень. Нечто извивалось вокруг Джона, пока не прильнуло к его телу, образовав защитный костюм, как у Питера и всей его компании.

-Теперь, ты один из нас, - улыбнулся Питер.

Находясь в небольшом шоке, Джон осматривал себя. На его груди сейчас сияла голова змеи, выведенная ярким красным цветом, цветом, что горел ярче, чем у Питера. Медленно на лице начинала проявляться восторженная улыбка, а когда Лили вручила Джону два ярких серебряных клинка и митенки, он уже не мог сдерживать свои эмоции.

-Давай, теперь ты, - обратился Питер к Келли, которая всё ещё бездействовала, - фартуки у нас не в моде.

Келли сначала оглядела Джона, а когда тот одобрительно кивнул, неуверенно взяла в руки медальон. Медленно надев его на шею, она сама нажала на кристалл, и произошло то же, что и с Джоном. Келли пальцем провела по очертаниям головы змеи. Её Серебряный свет привлёк всё её внимание.

-Эй, что это такое? – Дэн подошла к Джону и ткнула пальцем ему в грудь. Джон уже хотел возмутиться, но Дэн продолжила, - Цвет изменился.

Питер и Лили с любопытством глядели на то, как цвет на костюме Джона был то красным, то серебряным, как у Келли. Какое-то время он так и мерцал то красный, то серебряный, но затем просто начал переливаться.

-Что только что произошло? – спросил Джон в недоумении.

-Я не знаю, - ответил Питер, когда все взгляды направились в его сторону.

***

Сидя в своей так называемой комнате Джон разглядывал медальон, который снял несколько секунд назад. Он пытался открыть его, но всё без толку. Когда он, наконец, сдался, то просто надел его на шею и нажал на кристалл. Когда костюм был на нём, он снова нажал на кристалл. Само по себе существование этих медальонов казалось чудом.

Оказавшись в костюме в первый раз, двигаться было неудобно. Питер сказал это из-за одежды под ним. Лучше одевать костюм поверх лёгкой одежды, например шорт и майки. Нежели Джинс. Сейчас Джон осознал, что даже не переодел изорванную и замаранную в крови рубашку и такие же джинсы. Хотя Питер предлагал переодеться сразу, но тот отказался.

Сейчас, заглянув к себе в шкаф, он нашёл много простой одежды. Причём вся в серых оттенках. Переодевшись, он гадал, что сделать с грязными вещами. В итоге решил пока оставить на полу. А позже узнать у Питера.

Затем, покинув комнату, он направился к лестнице, что бы спуститься вниз. Он решил, как следует осмотреть зал для тренировок. Ведь, Питер лишь указал, что он есть, но не сводил его туда. Джон не знал точного времени, но уже было темно. Скорее всего глубокая ночь.

Зайдя в зал, он осмотрелся вокруг, пару раз ударил по одной из бойцовских груш, мельком осмотрел шкаф с инвентарём. А затем увидел дверь, которая видимо, вела в какую-то другую комнату. Дверь была не заперта, хотя Джон ожидал обратного. Аккуратно открыв дверь, он вошёл и тут же замер.

Это был такой же зал, как и предыдущий, но абсолютно пустой. Никакого инвентаря, лишь в дали у стены стояли манекены с крестами вместо лица и на груди. А в самом центре зала на полу…сидел Питер.

Он сидел с закрытыми глазами в позе лотоса. Джон даже удивился его гибкости. Но что поразило его на самом деле это то, что в его ладонях, которые лежали на коленях, полыхал огонь, который тянулся вверх. Свет в зале не горел, лишь холодный блеск луны глядел снаружи окна. И это зрелище было воистину потрясающе. Джон стоял не в силах оторвать взгляд. И он не мог двинуться, да и не хотел, лишь бы не побеспокоить Питера.

Джон всё же решил подойти ближе, но остановился на «безопасном расстоянии». Он сел рядом, подогнув колени под голову. Питер казался таким спокойным, и Джон даже задержал дыхание, наблюдая за ним.

Огонь в его ладонях постепенно становился всё выше и выше. Дыхание было глубоким и медленным. Плечи медленно поднимались и опускались. Время от времени кадык двигался во время маленьких глотков.

Джон так и наблюдал за ним, пока в какой-то момент, пламя в его ладонях не начало полыхать в разные стороны. Джон тут же вскочил на ноги, смотря на Питера сверху вниз. Он не понимал, так должно быть или что-то вышло из-под контроля. Но заметив, что дыхание Питера стало учащаться, Джон решил, что всё же что-то не так. Он уже хотел окликнуть капитана, когда тот резко открыл глаза и сжал кулаки, тем самым потушив огонь.