Не создавай себе проблему

Глава 1 Невезучее утро

Глава 1. Невезучее утро

Утро не задалось как-то сразу.

Дорожка к остановке была скользкая от вчерашнего проливного дождя. Ноги, так быстро нёсшие меня к подъезжающему автобусу, неожиданно разъехались, и я шлёпнулась на пятую точку, прямо в скопившуюся у урны лужу.

- Белый плащ! Мой новый белый плащ! Мать меня убьёт… – я с опаской оглянулась на окно угловой однушки на первом этаже.

Но мама увлечённо колдовала у плиты, не обращая внимания на случившийся за окном катаклизм с её дочерью.

«Пирог мне печёт. С яблоками. А то ж мне творожника с медовиком не хватило. Скоро не в одну шмотку не влезу. То-то ноги не держат».

Автобус… Ах, пардоньте. Электробус уже подъехал к остановке. Толпа колыхнулась и подалась к дверям.

- Стадо. Когда уже у нас культурная очерёдность будет?

Собрав разбитую волю в кулак, я подобрала мокрый подол изгвазданную сумку, сломанный зонт…

- Ещё и зонт! Мамин подарок!

… я ломанулась в сторону толпы. Но не тут-то было. Брошенная поверх кучи листьев, ветка клёна, каким-то образом обхватила волочащийся пояс плаща.

- Да что же это такое!

Топчущаяся с края толпы немолодая полноватая женщина испуганно обернулась.

Электробус, раздувшись от вместимого и невместимого, с трудом закрыл двери и, тяжело вздыхая, двинулся от остановки.

- Ну вот… - я раздосадовано всплеснула руками.

Женщина вновь оглянулась.

- Да, следующий только через 27 минут будет, - сообщила она, сочувственно оглядывая мой урон.

Оставшиеся на остановке люди недовольно гудели. Кое-кто, глянув на расписание, стал вызванивать такси, кто-то припустил на своих двоих.

Поразмыслив, я решила последовать примеру последних, и поковыляла вниз по Алтуфьевскому шоссе. Облезлые пятиэтажки уже остались позади, когда я услышала пыхтение и шарканье.

- Девушка, Вы пешком решили? Можно я с Вами? Вдвоём веселее и идти легче, - с трудом догнала меня женщина с остановки.

Я, хмыкнув, пожала плечами.

- Я только до Ботанического сада.

- Да мне тоже только через мост, - старалась не отставать попутчица, - У Ботанического на другой маршрут сяду. Там их много.

- Но учтите, идти минут пятнадцать, - предупредила я, но глянув на отёкшие ноги женщины, внесла поправку, - Двадцать.

- О! А я тут никогда пешком не ходила. Всё, знаете, боязно.

Я вопросительно посмотрела на спутницу.

- Мост длинный. Ответвлений много, - испуганно озираясь, пояснила она, - Народ разный, много приезжих…

- Ну да! – протянула я, - Приезжие – они такие!

Оставшуюся часть пути шли молча. Обе торопились. Женщина, тяжело дыша, поминутно оглядываясь, то и дело переходила на бег, чтобы не отстать от меня, такой бесстрашной и внушающей уверенность. А я шла и думала, как пострашнее сообщить ей, что я ПРИЕЗЖАЯ!!!

Я так увлеклась этой скабрёзной идеей, ища глазами подходящее для такого момента место, что чуть не грохнулась ещё раз, когда услышала за спиной резкий мужской окрик. Испуганная женщина, пронзительно взвизгнув, мёртвой хваткой вцепилась в мою руку.

«Всё, синяк обеспечен. Как я матери объясню грязную сумку, рваный плащ, а теперь ещё и синие пальчики на предплечье. Она ж со своим больным воображением совсем с ума сойдёт и точно никуда не уедет».

- Спасибо! – на ломанном русском бросил нам через плечо, проезжающий мимо нас на велосипеде развозчик пиццы.

Я, тяжело вздохнув, похлопала женщину по руке, всё ещё крепко вцепившуюся в мой многострадальный плащ.

Она, как кролик на удава, всё смотрела стеклянными глазами вслед удаляющемуся жёлтому пятну с объёмным коробом за спиной.

- Нам пора, - напомнила я попутчице, аккуратно пытаясь разжать её холодные пальцы.

Женщина как-то странно дернулась. Раздался стон. Полное тело грузным мешком осело вниз.

«Сердечный приступ», - пронеслось у меня в голове.

Не удержав довольно приличный вес спутницы, я дала безвольному телу принять наиболее удобное положение, придержав от ушиба голову.

Оглянувшись по сторонам в поисках помощи, я с тоской поняла, что разбираться со сложившейся проблемой мне придётся самой.

Посмотрев на лежащую на мокром тротуаре и прижавшую руки к левой половине груди сильно побледневшую женщину, я поняла, что не ошиблась с диагнозом.

«Вот… Теперь придётся очередную отмазку директору придумывать – почему опять опоздала. Ведь никто не поверит».

А руки уже делали своё дело. Одна набирала службу спасения, другая расстёгивала воротник тёплого не по сезону пуховика толстухи.

Глава 2 Нагоняй

Глава 2. Нагоняй

- Всё-таки директор у нас душка, заметь, - наставительно вещала на ходу начальница лаборатории, - Ты ж у нас ходячая проблема.

- Марья Михайловна, - попыталась оправдаться я.

- Ты вчера ему днюху почти сорвала, сегодня на работу на полтора часа опоздала. А он тебя просто в розарий на оставшиеся полдня посылает. А ведь мог премии лишить.

- Ничего страшного, поработаю на свежем воздухе.

- Ты для этого третье высшее получаешь, чтобы лопатой махать?

- Это же только на день, - я заискивающе похлопала ресницами.

- Да не в этом дело. На отрепетированное поздравление не явилась. Мы из-за тебя в этом караоке чуть сквозь землю не провалились. Хорошо Ирка из бухгалтерии спасла положение, чего-то там на ходу придумала. Вот молодец девчонка, и умная, и талантливая.

- Марья Михайловна, - я вновь безуспешно попыталась всунуть свои пять копеек в пользу своего оправдания.

- Ты хотя бы сегодня его поздравила? – строго спросила моя кураторша.

Промямлив что-то невразумительное, я ещё ниже опустила голову, почти уткнувшись носом в коробку с биопрепаратами.

Начальница со вздохом посмотрела на меня. По её разочарованному взгляду я поняла, что помощи в кандидатской мне не видать.

- Ты б хоть просто в ресторан за компанию посидеть пришла. Не хочешь выступать – стесняешься, понятно. Мы ж не звери. Все всё понимают. Из маленького городка в Москву… Не каждый осилит. Но в коллектив вливаться надо. У нас, кстати, половина института иногородних, но никто по углам не ныкается. Все как-то общий язык находят.

Я попыталась что-то сказать, но начальница меня остановила.

- Никто тебя пить не заставляет. Но за столом многие вопросы решаются. Вон Володька рыжий из пятой лаборатории уже полторы ставки имеет. С директором и завхозом постоянно куда-то мотается. Ленка из отдела учёта участок под Москвой получает. Да и Ирка та, третью машину покупает. А ведь мы - бюджетники. В кредит, говорит. Кто б нам с тобой такой кредит дал, - начлабы ткнула меня локтем.

Грустно хмыкнув, я направилась к выходу из корпуса.

- Постой. На, хоть второй халат накинь, - Марья Михайловна сняла свой широкий из плотной голубой ткани халатище и накинула поверх моего коротенького мне на плечи, - Осень – она, конечно, золотая, но всё же осень. Идти туда прилично, к вечеру обратно вообще замёрзнешь.

- Да у меня плащ есть, - и поймав скептический взгляд, добавила, - Я его уже в розарий отнесла.

- Видела я твой плащ. Ты его хоть замыла? Как домой-то поедешь?

Я лишь плотнее поджала губы.

- Ааа… - Михална махнула на меня рукой.

Глава 3 Привет, подруга!

Глава 3. Привет, подруга!

Земля была влажная, мягкая, чёрная и сильно липла к инструменту. Я уже замучилась отлеплять её от небольшой лопаты и грабелек. Пакеты со специальным грунтом и моими препаратами стояли у каждого розового куста.

«Хорошо хоть работники розария землю к кустам подвезли, а то спина уже «Караул!» кричит», - думала я, с трудом разгибаясь от очередной посадки, - «Переоценила я свои силы. Всё-таки для такой работы надо привычку иметь, или здоровье лошадиное».

- Лёлька! Привет! Неужели это ты?

Я удивлённо подняла глаза на не менее удивлённый возглас. Передо мной предстало что-то розовое и блестящее с золотыми кудряшками.

- Ника? Вероничка! – радостно завопила я во весь голос.

- Вот только не надо меня обнимать, - шарахнулась от меня бывшая одногруппница по Тимирязевской Академии.

- Нет, нет… Иди сюда! Сейчас я тебя обниму! И обойму! – кричала я, страшно кривя рожицу, потрясая маленькими грабельками и растопырив чёрные от земли пальцы.

Ника хихикала и прыгала на своих дорогущих каблах, как коза, меж кустов.

- Эй! Вы чего там устроили? Хотите поговорить – марш отсюда! Распрыгались тут! - грозно зарычала на нас смотрительница розария.

Я с удовольствием воткнула в землю осточертевший за день инструмент и, отряхнув руки, повела за собой радостную Вероничку.

- Слушай, а ты чего здесь делаешь? У тебя же красный диплом! Я думала, ты где-то в Академии и осталась, - трещала Ничка.

- Злорадствуешь, злыдня? – резко обернулась я к подружке, подняв чёрные от земли руки.

- Нет!!! Не надо!

- Ага, боишься, белоручка!

Где-то недалеко раздался испуганный визг, судя по всему, визжала маленькая собачонка.

- Тише, тише, мой пупсик! – Вероничка кинулась к здоровенному детине, держащему на руках белого померанского шпица, - Снежик! Снежичек! Защитник. Переживает за меня.

- Твой? – подошла я следом.

- Мда… - промурлыкала Ничка, - И этот, - она чмокнула псинку в розовый носик, - И этот, - пухленькая белая ручка похлопала по щеке холёного охранника, - Знакомься - Василий.

- Вижу, ты хорошо устроилась, - хмыкнула я.

- Да уж, не в пример тебе.

Я не весело вздохнула.

- Да ладно, не парься. Бросай своё садоводство и огородничество, и пойдём в нашу кафешечку на твоём Алтуфьевском.

- Не могу, - горестно вздохнув, я с удовольствием потрепала успокоившегося померанца, изрядно запачкав белую пушистую шёрстку, - Я наказана. Я ж тут в ссылке.

- Что за зверство? – и без того большие и круглые глаза Нички совсем округлились.

- Да я в лабораторном корпусе работаю, но сегодня опоздала. Вот начальство меня сюда и сплавило. С глаз долой, из сердца вон. А здесь я вообще первый раз.

- Надолго?

- До вечера.

- Ааа. Ну, это другое дело. В общем, жду тебя на нашей веранде. Поболтаем. Я думаю, есть о чём, - подмигнула Ничка.

Она уже пошла к своему малиновому «Майбаху», взяв из рук супер-охранника притихшего чудо-пёселя.

- Часов в пять освободишься? – оглянулась Ника.

- Лучше после шести жди, а то я боюсь, что меня моё новое начальство съест за эти пятнадцать минут.

Глава 4 Жуткий спаситель

Глава 4. Жуткий спаситель

Я шагала по осеннему парку, зло разбрасывая ногами опавшую листву.

- Мне надо к осенней сессии готовиться, кандидатскую начинать писать, а я в грязи ковыряюсь.

Руки, с непривычки, сильно болели, спина ныла, ступни гудели, как провода под высоким напряжением. Вспомнились отёкшие ноги утренней попутчицы.

- Вот также скоро ползать буду, - пробубнила я себе под нос.

И розарий, и обе оранжереи остались позади. Я ступила на территорию сектора естественного леса. Что-то прошуршало за ближайшими деревьями.

- Ага, и в обморок тоже падать буду от каждого шороха, - укорила я себя за трусливое вздрагивание.

Ощущение тяжёлой физической усталости бесило ещё больше, от осознания, что во всей этой ситуации виновата я сама.

- Ну почему я такая бестолочь? Постоянно в какую-нибудь лажу вляпываюсь. Правильно мать говорит: «Не создавай себе проблем!» Чёрт меня дёрнул с толстухой этой связаться. Бежала бы в своём темпе. Фиг бы она меня догнала. Тогда б ни опоздания, ни наказания не было бы.

Дорожка совсем раскисла, и стоящие по бокам таблички с названиями растений покосились.

- Конечно, студенточку припахать – милое дело. Пусть в дерьме покопается, - ворчала я, - Можно ещё на расчистку дорожек послать. Спасибо, что таблички новые писать и сколачивать не заставили.

Заметно потемнело. Деревья обступали меня со всех сторон. Отсутствие фонарей уже начинало ощутимо сказываться. И я пожалела, что выбрала короткую дорогу – напрямки.

- Господи, ну почему я такая невезучая?! Невезучая и тупая! – злилась я на себя, - Могла же тупо выйти за ворота, не очень далеко они и были, и пройти вдоль забора до главных. Или электробус бы дождалась. Не так уж они редко ходят.

От быстрой ходьбы я начала задыхаться и всё чаще спотыкалась.

- Тысячу лет хотела отвлечься, посидеть где-нибудь. С подружками потрындеть. Вот, потрындела! Выбрала кратчайший путь. Сейчас бы вообще выход найти.

Я остановилась отдышаться и сориентироваться. Тьма сгущалась. Где-то в вышине пропищал, вылетевший на охоту ястреб.

- Ну, всё, всё… Посидела с Ничкой. Хоть обратно беги.

Но! Легко сказать беги. Оглянувшись, я поняла, что вряд ли найду дорогу к розариуму. Не видно было даже стройку новой оранжереи.

«Надо двигаться вперёд».

Всё же впереди, как я надеялась, меня ждали более знакомые места.

- Хоть бы утки на пруду крякнули, всё равно ж не улетели никуда. Я б хоть поняла, где пруд, где главный корпус. Оттуда до главных ворот рукой подать.

Но оставшаяся местами листва на качающихся ветках деревьев глушила всё. Звуки мегаполиса сюда и раньше не долетали. А все лесные водоплавающие птицы уже замолкли. Меня окружала плотная тишина.

Дорожка, затянутая грязью и заваленная мусором, всё сильнее терялась во тьме. Пометавшись из стороны в сторону, я, наконец, поняла, что окончательно потерялась.

- Что за день? Теперь и к розарию не вернуться. И лабораторный корпус не видать. Ну почему в крупнейшем в стране Ботаническом саду нет фонарей? И указателей! Как здесь посетители-то ходят?

Я глянула в телефон: «Уже семь!»

- Телефон! Вот же я дура!

Включив джипиэс-навигатор, я смело двинулась по гугл-карте. Но пробегав туда-сюда минут двадцать, я тупо села на какой-то пенёк.

- Алло, Вероника, я задерживаюсь.

- Чего? Ты с ума сошла. Я тут в этом гадюшнике уже второй час сижу. Кругом алкашня какая-то ползает, наркоманы ко мне клеятся. Я в таких местах с окончания Тимирязевки не была. Это просто ужас! Хорошо, что я не одна!

- А я одна! В этом чёртовом лесу. И дорогу найти не могу. Освещения нет. Гугл глючит. И мне тупо страшно!

- Ладно. Сиди на месте. Только телефон не выключай. Мы едем к тебе. К главным воротам. Оттуда я своего Васика к тебе пошлю. Он тебя по джипиэс найдёт. Только телефон, ты помнишь, не выключай.

Над головой ухнуло. Я ойкнула, вжав свою бедную головушку в плечи.

- У тебя там, что совы что ли?

- Да я уже не знаю…

- Не реви. Мы уже в машине. Едем по Алтуфьевскому. Чтоб я хоть раз ещё сюда приехала…

Рёв мощного движка действительно донёсся из динамика. А я в это время уже ревела в голос.

- Успокойся, мы уже едем через мост. Поняла? И вообще, сориентируйся по башне.

- Какой башне? – выла я.

- Останкинской, дубина! Её от розария должно быть видно. Столько лет в Москве! Какой башне – передразнила Вероничка.

- Да я уже давно не в розариуме. А тут её не видно! Тут вообще ничего уже не видно!

- Да не может этого быть. Она же огроменная! И светится!

- Деревья высокие, дура!

- Сама дура! Тоже, нашла себе работу…

Справа раздался вполне отчётливый шорох.

- Мама! – вскрикнула я.

- Чего ты орёшь? – зашипела подруга.

- Тут кто-то бегает. Большой.

- Всё. Успокойся. Мы у ворот. Василий направился на твои поиски. А пока залезь повыше и… действительно, лучше ори.

- Да хоть ори, хоть не ори. Как он меня найдёт-то? Ты хоть представляешь размеры Ботанического сада, москвичка, блин? Представляешь, на сколько он огромен? Я сама не знаю, где я, в каком секторе!

- Не переживай, мой Васёк что угодно найдёт.

Постаравшись взять себя в руки, я решила сориентировать своего спасителя.

- Послушай, я шла мимо оранжерей, потом по сектору естественного леса, но, похоже, сбилась с тропы и забрала сильно вправо.

- Не переживай. Найдём. Залезла повыше?

- Да, я на пеньке стою.

- На пеньке… О, Боже. Ох уж мне эти отличники. Никакого опыта выживания. На дерево какое-нибудь залезть можешь?

Из темноты раздалось радостное хрюканье. Я быстро включила камеру. На меня уставилась любопытная мордаха молодого кабана.

- Центр Москвы! Столица! Кабаны в наглую ходят. Честных людей пугают.

Кабан ничего не стесняясь попёр на меня. Пенёчек мой явно не спасал положение. Вокруг кустарники. До ближайшего дерева метра три. И я туда точно не успеваю.

- Кыш! Кыш!

Кабан закружил вокруг пенька, косясь на меня маленькими красными глазками. Я с ужасом ждала, чем кончится эта карусель. Мой вонючий поклонник вдруг остановился и, и явно чем-то обеспокоившись, начал вертеться, оглядываясь по сторонам.

- Скажите мне, что тут ещё и волки бегают.

Я что есть мочи прислушалась. Что-то большое мощно двигалось в нашу сторону. Странное ощущение чего-то чужеродного ввело нас с кабаном в ступор. Из-за деревьев стали пробиваться какие-то огоньки.

Я пригляделась и ужаснулась. Их было два, и светились они на двухметровой высоте нежным розовым светом. Кабан неистово завизжал и ломанулся сквозь кусты. Я в мыслях немедленно последовала за ним. Но реальность была такова, что ноги не слушались меня, от слова «совсем». Вместо того, чтобы уносить подальше свои ходули, я всего лишь тихо сползла со своего трухлявого трона и, присев на корточки, закрыла голову руками.

- Лёля? - раздался холодный низкий голос.

- Мамаааа!!!

- Не бойтесь, это Василий. Я спасу вас.

Большие крепкие руки схватили меня за плечи и подняли на ноги.

- Лёлька! Васёк нашёл тебя? – радостно проорала трубка.

- Я не знаю кто, но кто-то определённо меня нашёл, - в полуобморочном состоянии промямлила я невнятно.

- Всё в порядке, она со мной, - всё также безэмоционально подтвердил Василий.

- Выводи её из этого чёртового леса, - командовала по телефону Вероника.

- Будет сделано, - отрапортовал мой жуткий спаситель и, слегка подтолкнув куда-то в бок, повёл меня под руку сквозь кромешную тьму.

- Постойте, я ничего не вижу, - пропищала я, спотыкаясь.

- Минуту, - охранник остановился и прикрыл глаза.

Я затаив дыхание смотрела в это, до жути спокойное безукоризненно симметричное, лицо. А когда мой провожатый открыл свои глазоньки, я тупо повалилась назад. Вместо глаз у так называемого Василия ярко сияли два розовых прожектора.

Глава 5 Неожиданный подарок

Глава 5. Неожиданный подарок

Мы сидели в одном из немногочисленных московских ресторанчиков, где были рады не только гостям, но и их питомцам. Место было шикарное, не в пример нашей старой кафешке.

За столом нас было четверо: Я, Вероничка, померанец и … Василий.

Причём, перечислять, по моему мнению, стоило именно в такой последовательности. Так как даже этот мелкий комок меха источал больше жизненной энергии, чем шкафообразный Васёк.

- А почему твой охранник ничего не ест? – наивно спросила я, уже зная ответ на свой глупый вопрос.

- Ой… Да всё ты прекрасно поняла. Хорош придуриваться. Вася – робот. Ну, не робот – андроид. Мне его бойфренд на новый год подарил.

- Это что – типа секс-куклы, как в Японии?

- Ну типа. Только у него эта функция напрочь отключена. Мой благоверный постарался. А так, Василий - просто незаменимый слуга.

- Слуга? Тебя за эксплуатацию андроидов не привлекут? – нервно хохотнула я, всё ещё с недоверием поглядывая на Василия.

- Чего думаешь, лучше бы я его в постели эксплуатировала? – заржала Ничка.

- Не… Не думаю. Он же шкаф. И весит, наверное, тонну. Наверняка опасно для здоровья. А если заглючит и раздавит? – наконец-то рассмеялась я в полный голос.

- Фантазии у тебя, однако! – подхватила Ничка, оглянувшись на своего верного Васю.

Померанец тоже извернулся, вопросительно уставившись на андроида своими шоколадными бусинками. Похоже, даже он шутку понял. Василий же сидел с невозмутимым видом, тупо глядя перед собой в панорамное окно.

- Да нет, - наконец просмеявшись, пояснила Ника, - Вес подогнан под нормального мужика. А размер можно варьировать как угодно. У него панели, которые объём мышц заменяют, раздвижные. А кожа эластичная – силикон с чем-то там. Я его специально увеличила по максимуму, чтобы пострашнее казался. Ну и посолиднее.

- Дааа… Страшнее некуда. Я в лесу чуть не обделалась, когда его увидала.

- Прости, забыла предупредить, что у него глаза светятся.

- Ага, розовым, - хмыкнула я, вспоминая свой, смешной теперь, страх.

- Да цвет любой можно сделать. Хочешь, он вообще мигать будет, как новогодняя ёлочка, разными цветами?

- Вот только цветомузыки нам тут не хватало. На нас и так пол зала таращится. Вернее, на твоего Василия.

- Да хорош. Просто не обращай на него внимание. Давай о нас поговорим. Я вот замуж выхожу, - Ника повертела перед моими завидущими глазами пухлый пальчик, увенчанный перстеньком белого золота с очень крупными камнями.

- Типа это брюлики?

- А то! Могём себе позволить. У моего яхта с этот дом и вилла в Испании.

- Деньги к деньгам, - усмехнулась я, вспоминая Вероникины загулы в бытность учёбы в Академии.

- Да… К ноябрю свалим в свадебное путешествие. Тебя на свадьбу не зову, прости. Сама понимаешь, там такие бугры будут. Я там, как рыбка клоун среди акул.

- Не боишься, что он тебя кинет, когда надоешь?

- А на что мне два высших образования?

Я хихикнула, не сдержавшись от воспоминаний, как училась Ничка.

- Чего ты ржёшь? Да, не отличница, но и не дура полная. Если б ты знала, каких трудов мне стоило своего муси-пусика захомутать. Там такая многоходовка получилась! Международный турнир по шахматам нервно курит в сторонке.

- Верю, верю, - поспешила я успокоить распаляющуюся подругу.

- У тебя-то как? Есть кто, или ты на своей микробиологии в конец свихнулась и хочешь синим чулком помереть?

-Ну… Ееесть, - неуверенно протянула я, но взглянув Вероничке в глаза, решила выложить всё, - Нет. Никого у меня нет. Со вчерашнего дня. Или вообще никогда не было.

- Ну-ка, ну-ка, поподробней, - придвинулась ко мне подруга.

- Ну, в общем, помнишь Валеру.

- Из нашей группы? С которым ты рядом сидела.

- Да. Только это он всегда со мной садился, сам. И не из-за великой любви, - горько усмехнулась я, - Просто, хотел пацан на отлично закончить, да не вытягивал.

- А ты его вытянула. Помню-помню, - посерьёзнела подруга.

- Мы с ним даже не целовались. Так, сходили пару раз в кино.

- Да нет, я помню, он тебе цветочки, подарки дарил.

- Это всё для вида. Да за помощь в учёбе: за конспекты там, за задачи, подсказки.

- А мы-то все обзавидывались – единственный парень на курсе, и вдруг с такой, как ты!

- С какой?! – взъерепенилась я.

- Не обижайся, я не со зла. Просто ты - простая девчонка. Хорошая, добрая, умная, - обняла меня Ничка, - Но простая.

- Не тюнингованная? Без пантов?

Вероничка надула неестественно пухлые губы, взъерошив наращёнными ногтями наращенные волосы.

- Да ладно. Не парься. Я сама знаю – кто я – иногородняя с голым задом. Ни жилья, ни тачки, ни бабок. Единственное достоинство – мозги.

- Не прибедняйся, - съязвила Ничка, нервно потягивая коктейль через трубочку, - Всё у тебя окей с внешностью. Ты у нас – красотка. Пусть и не тюнингованная.

- Ага, зато – естественная, - саркастически заметила я, - То-то моя естественность всех мужиков отпугивает.

- Да, брось ты думать об этом Валере. Что тебе, свет клином на нём сошёлся? Найдёшь себе нормального пацана.

- Дело не в этом. Вчера я должна была прийти с ним на днюху нашего директора.

- Зачем с ним-то?

- Да заколебали все: «Приезжая-приезжая». Как будь то я – человек второго сорта. Вот я и позвала его.

- Хотела всем нос утереть: «Смотрите, какой у меня мен крутой», да?

- Да! – выкрикнула я.

На мой крик оглянулись сидящие сразу за несколькими столиками.

- Вы слишком громко говорите, - прогудел Василий из своего угла.

- Ой! Да, молчи ты! – синхронно вызверились мы с Ничкой.

Пёсель нервно икнул.

- Ну, и?

- Он не пришёл. Я, как дура, прождала его под дождём два часа.

- Два часа? – непонимающе уставилась на меня Ника, - Какого чёрта? Ты что, сразу не могла уйти?

- Я до последнего надеялась. Он мне всё это время эсэмэски слал, что, мол, у маникюрши задерживается. То она опаздывает. То очередь. То пробки на дорогах.

- У маникюрши?

- Ты что не помнишь? Он же чаще вас всех по салонам красоты мотался. После каждого занятия – то барбершоп, то скрабинг, то обёртывание. Но не в этом дело. В караоке это, после такого опоздания, я одна зайти не могла. Представляешь, как бы там всё бабье завыло, заулюлюкало. Я ж всем Валерочку, как своего жениха анонсировала.

- И фотки поди показывала?

- И фотки…

- Ох, дурааа! – схватилась за голову Ника.

- Подожди. Это ещё не всё. Проходит два часа. Мои уже директора поздравили. Без меня. А я ведь в этом караоке должна была главную партию исполнять. Девки целую песню сочинили, сценку придумали, костюмы, все дела.

- А ты не пришла. Круто. Гвоздь программы, и не пришёл!

- Мой гвоздь тоже не пришёл. Зато приехал.

- Да ладно!

- Ага. На своём лексусе, вместе с маникюршей.

- Что?!

- Он думал, что я её не замечу за тонированными стёклами.

- Вот тварь…

- «Понимаешь», - говорит, - «У меня завтра деловая встреча. Я должен выглядеть на все сто. А на вечеринку твою мы всё равно опоздали».

- Вот паразит! – Ничка в сердцах грохнула бокалом об стол.

- Ведь знал, зараза, что для меня этот вечер важен.

- А директор, я так понимаю, в курсе, что ты всех подвела?

- Не знаю. Я уже ничего не знаю. Может, меня завтра вообще уволят.

- А как ты поняла, что он с маникюршей? Ну, в машине…

- А она заржала, когда он отъезжал. Представляешь, во весь голос!

- Сука!

- Я домой пришла. Дома мать. Меня с женихом ждёт. Ей кто-то из баб с тусы гневную эсэмэску скинул: «Где, мол, Ваша дочь со своим избранником загуляла? Весь коллектив подводит!»

- Ты чё, с матерью живёшь?

- Она ко мне в гости прикатила. На День рождения. На мой, не директорский, - поспешила заверить я Веронику.

- Точно, у тебя ж в сентябре днюха!

- Вот, вот, подруга! Вчера, как раз, и была, - укорила я, - только никто об этом не вспомнил. Все около директора крутились.

- Кроме маман, - понимающе покивала Ничка, - Прости. С прошедшим тебя!

- Ага… Гран мерси.

- Так она у тебя надолго?

- Всё уехать никак не может. А после вчерашнего вообще с ума сходит. Не знает, как меня тут – в Москве одну оставлять.

- Ну да! Тут же одни отморозки, - хмыкнула Ничка.

- Практически.

Я уткнулась в коктейль. Говорить больше не хотелось. Да и больше не о чем было. На душе было полное опустошение. За столом все молчали. Даже померанец, видимо убаюканный моим страстным монологом, прижмурив шоколадные глазки, тихо клевал своим розовым носиком на руках Василия.

Телефон завибрировал так резко, что мы все подскочили от неожиданности, включая робота.

- О! Мой благоверный звонит, - Ника взяла трубку.

Я отвернулась, стараясь не прислушиваться к чужому разговору.

Зал был уже на половину пуст. Народ потихоньку разбредался. Взглянув за окно, я начала собираться. Вытащила тощий кошелёк и начала отсчитывать мятые купюры за свой коктейль.

- Перестань, - отвлеклась от разговора с будущим супругом Ника, - Убери свои копейки. Не позорь меня. Стану я бюджетника обирать. Да ещё в День рождения.

- В прошедший…

Незаметно выдохнув, я мысленно поблагодарила Нику, так как действительно поиздержалась за последнее время, выгуливая маман по Первопрестольной.

- Хорошо, милый, я всё решу. Не беспокойся, - закончила разговор Ника.

- У тебя проблемы? – поинтересовалась я.

- Это у тебя проблемы, - расхохоталась Ничка, - Ладно, не обижайся, проблемная моя. Я тебе помогу. А ты - мне.

Я непонимающе уставилась на подругу.

- Моего срочно в Дубай посылают. На полгода, представляешь. Я, естественно, с ним. А то я его знаю. За полгода он там гарем Ник заведёт.

- А этих? - я кивнула на насторожившихся Снежка и Василия.

- Вооот… С ними-то и проблема. Можешь мне помочь?

- Да всегда пожалуйста! Чем?

- Приюти у себя.

- Кого? - опешила я, тупо уставившись на андроида с собакой.

- Кого-кого… Догадайся! – гаркнула на меня Ничка.

- Ты чего? Хочешь, чтобы я твоего дорогущего робота в съёмную хату забрала. А если его хозяйка увидит. А если он сломается. Я ж с тобой во век не расплачусь.

- Ой, я тебя умоляю. Да и не одного робота. Снежика тоже надо куда-то пристроить. Нам послезавтра улетать. А у псинки моей прививки закончились. Я ж планировала, что через месяц полетим. Как раз на днях записалась в зоолечебницу на прививку. Но теперь даже по срочной не успею. А в Дубае с этим строго. Как в прочем и с секс-куклами.

- Но он же не совсем, вернее совсем не секс-кукла.

- Официально он именно то самое. И, кстати, документов у меня на него нет. Благоверный его как-то нелегально из Японии вывез. Не сам, конечно. Бабла на это потратил немерено. Ещё раз он на это не пойдёт. Тем более на полгода. И ты представляешь, как я буду на таможне доказывать, что это не секс-кукла?

Я сидела, опешившая от такого счастья, не зная, не то радоваться, не то выть.

- Ну, не сиди сиднем! Вставай, поедем ко мне, я тебе инструкции к андроиду дам и про Снежика всё расскажу.

- Ника! Остановись! Я в съёмной квартире живу. С мамой!

- Она же уедет когда-нибудь.

- Завтра обещала.

- Ну, вот видишь.

- Меня хозяйка квартиры вместе с собакой выгонит. А когда Василия увидит, ещё и полицию вызовет. У неё какой-то бзик на мужчин.

- Да не ори ты. Чего-то я не подумала…

У меня закружилась голова. Робот с померанцем на руках сидел всё также неподвижно, но я была уверенна, что что-то происходило в его чугунном котелке.

- Она может жить в Вашем доме, - прогудел андроид.

Мы с Ничкой уставились на Василия, как два барана, в той поговорке, на новые ворота.

- Вася, ты – голова! – восхитилась Ника, - Сейчас я своему позвоню.

- Ты давай домой вали, - оборвала я размечтавшуюся подружку, - И дома всё со своим обсуди. А утром всё мне скажешь. Может твой не захочет, чтобы я в вашем доме жила.

- Ну да, ну да. Утро вечера мудренее, - засуетилась Вероничка, - Но за жильё ты как раз не беспокойся. Всё решим. Главное твоё согласие. А ты человек ответственный, я знаю. Так что я и за Снежика, и за Василия совершенно спокойна. Да и вообще, полгода как королева поживёшь! Это тебе мой подарок на днюху. Клёвый, да? Про деньги не думай. Мой, конечно, не падишах, и слуг у нас в доме нет, но кредитки мы тебе оставим. Будешь в шоколаде, обещаю.

Глава 6 Первый блин комом

Глава 6. Первый блин комом

Отпросившись с работы пораньше, якобы чтобы проводить любимую мамочку восвояси, я пулей метнулась к Вероничке.

- Спасибо, что сейчас приехала, - чмокнула меня Ничка, - А то у нас цейтнот. Моего в консульство вызывают.

- Какое? – ступила я.

- Арабско-Эмиратское! – заржала Ничка, изображая движения какого-то восточного танца.

Она носилась по дому, хватая какие-то яркие блестящие шмотки и складывая их в два огромных розовых чемодана.

- Ну ты – шмоточница! – посмеялась я, - Самолёт не взлетит.

- Молчи, дура! Я и так летать боюсь!

- Ничего. Там падать мягко: то пальмы, то песочек…

- То море, ещё скажи.

- Плавать-то умеешь?

- Ага, топориком.

- Ничего. Там у каждого отеля бассейн. И аниматоры. Если что, спасут. Ты мне лучше инструкцию по эксплуатации этого железного монстра дай. С пёселем я как-нибудь разберусь, не зря третье биологическое получаю.

- Да чего тут инструктировать? Вон там в углу ящик зелёный видишь?

- Чё? Банкомат спёрли? У твоего папика на брюлики не хватает?! – хохотнула я.

- Это станция подзарядки андроида. А на брюлики хватает, - раздался за моей спиной надменный баритон.

- О, пупсик, ты уже…? А это Лёля. Я тебе про неё говорила. Она…

- Знаю-знаю. Будущая нянька твоей псинки и оператор Снежика, ах, пардон, оператор псинки и нянька Васика, - рассмеялся полноватый шатен в дорогом тёмно-сером костюме.

- Влад, не пугай её. Видишь, она в ступор впала. Просто объясни, как Васика заряжать.

- Да что тут объяснять? Он сам всё знает. Ты лучше по Снежку своему её проконсультируй, а то приедем и хату не узнаем.

- В смысле? – робко переспросила я.

- Монстр! Монстр! – закивал мужчина, - Вот кто настоящий монстр. Не смотри, что он белый и пушистый. Грызёт всё: провода, обувь, портьеры.

- А где он, кстати? – наконец-то поинтересовалась я своим будущим питомцем.

- Да, в своей комнате, - Ничка беззаботно кивнула белокурой головкой в сторону лестницы на второй этаж.

- Очередного медведя терзает, - мужчина поднял глаза к расписанному в итальянском стиле потолку.

Мы невольно прислушались. Сверху действительно доносились странные звуки. Свирепое рычание маленького существа перемежалось рёвом какой-то механической игрушки.

- Точно тебе говорю, - Влад гневно потряс пальцем.

- Тедди! – взвизгнула Ничка и опрометью кинулась вверх по лестнице.

Мы последовали за ней. По пути я поинтересовалась: куда бежим и кто такой Тедди?

- Я ей медведя роботизированного на 8 марта подарил.

- Это такой говорящий-ходящий? – восхитилась я.

- Он самый. Только чует моё сердце, уже не говорящий и не ходящий.

Верху раздался неприличный выкрик.

Мы с Владом понимающе переглянулись и синхронно ломанулись в открытую дверь.

- Ну я же говорил, - сокрушённо вздохнул будущий Ничкин муж.

Сама Вероника стояла посреди небольшой светлой комнаты, явно подготовленной под детскую, и сжимала в руках две половинки всё ещё шевелящегося медведя.

- И как он достал его? Говорил я тебе, повыше поставь.

- Я и поставила, - голос Ники дрожал, - Я поставила повыше, но он видимо запрыгнул.

- Чего? – не поверила я.

- Да-да, - Влад утвердительно кивнул породистой головой, - Это ещё одна особенность этого монстра.

Я обернулась на едва слышное шевеление у двери. Василий бесшумно зашёл в заваленную мягкими игрушками комнату, подошёл к поникшей Вероничке, молча взял из её рук останки бедного Тедди и, не издав ни звука, покинул помещение, по пути прихватив какой-то серый ящик.

- Всё. Не плачь, - Влад обнял всхлипывающую Вероничку, - Починит Васька твоего Тедди. Видишь и коробку его взял с подзарядкой. Всё будет хорошо. Не успеешь вернуться, а Тедди твой будет по дому бегать и белобрысого монстрика гонять.

Ника, судорожно всхлипнув, уронила голову на широкую грудь будущего супруга.

- Василий, будь другом, - окликнул уходящего Влад, - Глянь, что там у него можно сделать, чтоб он наконец-то по-русски говорить начал. А то у меня комплекс из-за его произношения. Бегает, понимаешь, по дому умник и умничает.

Я вопросительно подняла брови.

- Да я по телефону с партнёрами из Америки говорю, а этот жук подкрался незаметно и поправляет меня. Американцы уши навострили, кто, говорят, там у тебя суфлирует. Пол часа пришлось доказывать, что это игрушка жены, а не тайный компаньон. Даже видео пришлось включать, демонстрировать это чудо американской мысли.

Глава 7 Завидуйте молча

Глава 7. Завидуйте молча

«Этот день никогда не кончится» - тихо стонали мои ноги, стоя на Ничкиных розовых каблах.

Тело под розовым кружевным Ничкиным платьем тоже недовольно чесалось.

Сама Вероника, во время выездной регистрации прямо в гостиной их будущего семейного гнёздышка, постоянно оглядываясь на меня, лыбилась от уха до уха. Она просто источала женское счастье.

«Тоже мне, Светоч Зарты! Ну ещё бы, замуж выходит по срочной. За состоятельного мужика. Да ещё в Дубай летит на полгода! Сбылась мечта идиотки. Ладно. Ничка это заслужила – она добрая, без пафоса, как другие москвички. Да и парень её, ой, муж, тоже ничего. Приятный такой. Прикалываться любит. К Ничке с такой трогательной заботой относится…»

- Свидетели, распишитесь в книге регистрации браков, - вернул меня к реальности официальный голос регистраторши.

Мы с Василием дружно шагнули к столу.

«Интересно, а будет ли считаться действительным брак, засвидетельствованный андроидом по чужому паспорту?»

Я украдкой глянула на переделанного Василия. Теперь это был среднего роста шатен с такой же породистой головой, как у Ничкиного Влада, только лет на пять помоложе, чуток постройнее и немного побезбашеннее, что ли?

- Жених и невеста, можете получить свидетельство о браке. Также можете обменяться кольцами и скрепить Ваши клятвы поцелуем.

Влад резко выдохнул и полез в карман за заветной коробочкой.

В воздухе блеснули два дорогих обручальных кольца, и под придурошное хихиканье Нички, новоиспечённый супруг, согнувшись в три погибели, стал собирать с пола оброненное золотишко. Тут же на помощь прибежал, запертый было, Снежок.

Госслужащая поморщилась.

«Понимаю, плохая примета. Но у них жутчайший цейтнот. Не мудрено, что руки трясутся. Всё бегом. Владу надо к пяти документы в консульство отвезти. Иначе Веронику с дипмиссией не пустят. Придётся и путёвочку самой брать, и лететь обычным рейсом, хоть и не в экономе, и Владика своего в Дубае сквозь ограждение высматривать».

От переживаний Владу никак не удавалось ухватить сразу два кольца, стоило подцепить одно, как второе тут же выскальзывало. Ничка истерично ржала, абсолютно не собираясь помогать своему пухленькому муженьку в столь сложном деле.

Зато маленький белый монстрик был тут как тут. Он сновал между рук и ног хозяина, пытаясь найти что-то ценное для себя, но ничего, кроме двух круглых блестяшек на полу не валялось. Снежик недовольно откатывал кольца своим розовым носиком, наступая на пальцы задыхающегося Влада, а иногда, как будто в насмешку, попадая маленькими лапками в позвякивающие обручальные колечки.

- Да уберите кто-нибудь эту псину! – в конец озверел брачующийся.

Мы с Василием синхронно нагнулись к непутёвому пёселю и…

В глазах моих померкло.

Глава 8 Я больше не Василий

Глава 8. Я больше не Василий

Когда я снова пришла в себя, гул в ушах стоял такой, как на Пасху в Преображенском.

- Лёля, Лёля!

Кто-то нежно гладил меня по волосам.

«Ну, конечно, это Ничка! Кто меня ещё пожалеет?»

Открыв глаза, я не сразу поняла, где я. На до мной колыхался белый шёлковый балдахин, а рядом действительно сидела Ника.

«Это что? Я на их свадебном ложе? Что-то совсем нехорошо получается. Я на её пухляша не претендую, но по приметам, что в такой день случается – на всю жизнь отпечаток накладывает».

Но невесте, казалось, всё было нипочём.

- Ура! Очухалась! А то уж думали всё – каюк тебе, - расхохоталась Вероничка, - Так лбами треснутся, да ещё с железным болваном!

- Ника! – укорила я подругу.

- Без обид, Василий? – оглянулась на андроида Вероничка.

- Я больше не Василий. Влад сказал, что я теперь Вадим, и отзываться я теперь буду только на имя «Вадим» - спокойно, но с нажимом поставил нас в известность андроид.

- Да мне всё равно, - хмыкнула Ничка, - Это вы с муженьком моим – Вадики-Владики, а для меня ты, как был Вася, тик им и остался.

- Ник, а ведь он прав. К нам без вас и так много вопросов может возникнуть. А представляешь, что будет, если кто-то услышит, как ты Владиного брата Вадима Василием называешь? Я так поняла, что Вадима здесь знают?

- Ещё бы! Братец- то ещё тот.

- Расскажи поподробнее. Мне же надо будет что-то отвечать, если спросят. С Василия... С Вадима, понятно, взятки гладки. Сочтут, что мужик в осеннюю депрессию ушёл, и всё. Брат в Дубае, а он здесь в сырой Москве. В принципе, все объяснимо. А я-то как выкручиваться буду?

- Ой, некогда мне с вами тут. И так задержались. Мне ещё кучу дел сделать надо, - подскочила Ничка, - Хорошо хоть, что часть бумаг через МФЦ онлайн можно оформить. Ты тоже не разлёживайся.

Я понимающе кивнула.

- Сейчас уже шестой час, скоро все конторы закроются.

- Как шестой? У мамы поезд в 21.20!

- Так, спокойно. Не паникуй. С какого вокзала?

- С Ленинградского, - простонала я.

- Не ной! Васёк! Тьфу… Вадик! Отвезёшь Лёлину маму на Ленинградский к девяти. В поезд посадишь, всё как положено. Понял?

- Понял, - подтвердил безжизненный голос.

- И побольше эмоций, как на лице, так и в голосе. Жестов добавь. Наблюдай за людьми. Перед зеркалом порепетируй.

- Он всё равно, как робот, - безнадёжно вздохнула я, - Вопросов будет не избежать...

- Руководство и охрану посёлка я в известность поставила, пропуск и на тебя, и на… - Ника с сомнением посмотрела на упаковывающего чемоданы андроида, - На Вадима оформила. На столе лежат. На машину доверенность на имя брата. Дуй домой и собирайся. А про настоящего Вадима я тебе эсэмеской вкратце всё скину. Можешь ещё фотки в компе посмотреть. Сама всё поймёшь. Так что тебе за счастье, что ты с этим Вадимом, а не с новым моим родственничком остаёшься.

Неприятный холодок пробежал по спине. Передёрнув плечами, я попыталась подняться, но сильная боль резко пронзила голову.

Глава 9 Нежданчик

Глава 9. Нежданчик

- Привет, Вадим! Надолго вернулся?

- Не знаю пока.

«Вадим? Ого! Это кто там такой любопытный?»

Я выглянула из окна спальни на втором этаже.

«Майбах»…

«О, нет! Мой «Майбах»! Одно слово – «роскошь»!»

Малиновый кроссовер «Майбах» въезжал во двор. За забором у ворот притормозил нежно-розовый «Бентли», из окна высунулась яркая блонди в розовой шубке.

- Может, тусанём вечером?

- Спасибо, нет.

- Ой! Да ладно, - сладко протянула блондинка, поправляя модные очочки, - Столько лет не виделись. Наверняка есть о чём поболтать. Прошлое вспомнить.

- Спасибо, нет.

«Вот заладил. Как попугай. Надо как-то выруливать».

Я с шумом открыла окно и, небрежно скинув с плеча Ничкин пеньюар, томно позвала.

- Ваадиим! Ну, Вааадииим!

Блонди презрительно хмыкнула и всосалась в глубины «Бентли». Авто отъехало по своим делам.

Спустившись в холл, я принялась поучать своего деревянного ученика.

- Ты понимаешь, что люди так не общаются? У тебя же есть обучающие программы. Подключи психологию. Нельзя так односложно отвечать, да ещё женщине, с которой, по легенде, у тебя что-то было.

- Что было? – равнодушно уставился робот.

- Н-дааа.

«Как тут объяснишь, если у него сексуальная функция напрочь отключена и жизненного опыта нет? Ей Богу, с ребёнком проще на эту тему разговаривать».

Андроид выложил продукты в огромный блестящий чёрный холодильник и, подхватив новоприобретённые детали и инструменты, молча ушёл в свою комнату.

«Вот. У андроида своя комната. И будет он в ней жить вечно, так как абсолютно бессмертен. А я в этом дворце, как инородное тело, и то только на полгода».

Ника, наконец-то, скинула «досье» на младшего братца Влада.

Интереснейший персонаж. Странно, что ещё жив. А может и нет. Благо, что сейчас это чудо природы далеко.

Пробежав глазами сообщение, я решила не забивать лишней информацией свою больную голову, а пойти проветриться. Всё равно выводы по Вадиму настоящему я уже сделала, а с ненастоящим уж как-нибудь до весны доживём.

- Снежик! Идём погуляем. Хоть на природу выйдешь, поглядишь, а то твоя хозяйка тебя только под подмышкой выгуливала. Да и я воздухом подышу, а то до сих пор голова кружится.

Мелкое злобное существо уже спускалось на мой зов из своей берлоги, таща в своих остреньких зубках останки очередной мягкой игрушки.

- Ох-хо-хо… Ничка нас съест. Ты у неё все игрушки погрыз. А мы ведь только второй день тут живём в таком составе. Как же ты меня подставляешь!

Пёсель положил у моих ног разодранную в хлам добычу и преданно уставился мне в глаза.

- Молодец! Пошли, - Что смотришь? Ножками, ножками.

Малыш нерешительно подошёл к двери и выглянул за порог.

- Вперёд, вперёд! Не бойся, я тебя научу свободу любить. А то сделали, понимаешь, из собаки плюшевую игрушку. Что, страшно? Иди, гуляй, домой не пойдём, пока все дела свои не сделаешь. Больше никаких лотков и пелёнок. Собака ты, или нет?

Померанец, наконец, спустился с крыльца. Зрелище, конечно, комичное, но ничего, пусть привыкает. Убирать за ним в доме я пока точно не могу. Как выяснилось, у меня всё же лёгкий сотряс.

После второй потери сознания Ничка вызвала доктора. Врач, осмотрев меня с головы до ног, назначил обследования и анализы, выписал какие-то лекарства на первое время и посоветовал не напрягаться, не нагибаться и больше лежать.

«Красота, всю жизнь мечтала лежать в роскошной спальне шикарного дома и ничего не делать!»

Мы гуляли в небольшом садике, разбитом вокруг дома. Вероника всё же не зря отучилась шесть лет в Тимирязевской Академии. Здесь был свой маленький розарий из редких видов роз, морозоустойчивые сорта яблонь и груш и адаптированные к средней полосе туи. Чувствуется, магистратура была явно не лишней. Деревья все были молодые, недавно посаженные, но уже заботливо ухоженные.

Вздохнув полной грудью и расправив плечи, я, наконец-то, расслабилась.

Все неприятности и опасности этого не самого лучшего из миров остались за глухим двухметровым забором. Снежок бегал в своё удовольствие меж кустов, играл с листиками, что-то грыз, что-то раскапывал. Я его не одёргивала. Пусть хоть кто-то из нас насладится этой жизнью всласть.

Тут же всплыла надменная гримаса блондинки в розовом «Бентли». Ведь она, судя по прикиду, на тусу поехала.

«Всё правильно, выспалась в своё удовольствие, марафет навела и в ночное. А я в это время обычно только с работы прихожу. Обычно… Обычно в шесть пришла, до двух ночи писала, в семь встала, в девять на работе и так далее. Но сегодня я – королева! Через неделю, правда, снова на работу, учёбу и т.д. и т.п.».

Мы со Снежиком забрели на так называемый задний двор. Гараж был как у всех под домом. В этом в подвале стояли: помпезный малиновый кроссовер «Майбах» и скромный серый минивэн «Тойота», на котором, по словам Нички, никто никогда не ездил.

«Прикольно люди живут: «Тойота» уже не котируется. Так что я теперь на «Майбахе» рассекаю. Не сама, конечно. Хотя, Ничка мне предлагала воспользоваться ситуацией и сдать на права, а пока они с Владом косточки свои на белых дубайских пляжах греют, попользоваться в своё удовольствие. Ясно, что в своей обычной жизни у меня такого шанса больше не будет».

Я посмотрела сквозь решётчатое окно. «Майбах» красовался на своём месте, «Тойота» серой мышкой притулилась рядом.

«Ой, нет. Не моё это. Вот букашки-ромашки – да. Ладно, хоть робот меня теперь везде возит. А то бы стояла такая красота нетронутой. Вчера на анализы ездили, сегодня к врачу. По магазинам и аптекам, слава Богу, андроид сам ходит, часть домой привозят. Ничка с Владом, правда, и так все холодильники затарили. Прикиньте, люди, у них три холодильника! А у меня в съёмной квартире старенький «Морозко». Но не будем о грустном. Сейчас псинку выгуляю, покормлю и за учёбу, надо отчёт по практике писать, как-то его во вторую главу диссертации впихивать. Ещё статью на биологическом сайте заказали, к выходным бы успеть. Да и андроида надо психологически прокачать, а то лопухнёмся мы с ним, как пить дать»

- Что ты там нашёл? Снежик, брось!

Но маленький охотник, неистово рыча, что-то упорно раскапывал. Я всё-таки решила применить грубую силу, в том числе и к себе, с трудом нагнулась и просто подняла изворачивающийся комок шерсти, не взирая на все его протесты.

Из пасти померанца выпал маленький белый пакетик. От неожиданности я чуть не выронила Снежика. Разглядев повнимательнее, я поняла, в какое счастье я вляпалась.

«Понятно, почему Ничка посторонних не хотела в дом пускать. А я что? За кусок хлеба и крышу над головой буду молчать как рыба».

Квартиры я, кстати, лишилась. И идти мне тупо некуда. Да и не на что. Если я Ничку с её ненаглядным Владосом подставлю, все их карточки, оставленные мне, аннулируются, не полицией, так Владосом, если тот откупится.

Глава 10 Переезд

Глава 10. Переезд

Мамулечку свою дорогую проводить позавчера сама я так и не смогла, так как после столкновения с железной болванкой андроида моя черепушка явно дала течь.

Ничка послала робота по моему адресу.

Я отдала андроиду свои ключи, что бы он потом и мои шмотки захватил и перед мамулечкой за меня непутёвую извинился. А сама решила обработать маман по телефону, во избежание нервных срывов родительницы, потому как проблемы с моим драгоценным здоровьем для неё гораздо важнее всех жизненных перипетий, в которые я периодически вляпываюсь.

Мол, якобы меня с работы не отпустили - злые демоны-начальники, заставили к министерской проверке готовиться. Так что я в лабе допоздна, и никак даже к поезду не успеваю. Пробки и всё такое. И вообще, я теперь с Вадиком, у него и заночую, благо он через дорогу от моей работы живёт. Так что всё хоккей.

В общем, нагородила, аж трубка от стыда покраснела.

Маманя же, ничего не заподозрив, искренне обрадовалась, что её проблемное дитятко, наконец-то, нашла нормального парня с квартирой и, судя по всему, переезжает к нему жить.

Её, конечно же, сразу смутило, что мой посланец не очень похож на разрекламированного Валеру, и отзывается исключительно на имя «Вадим».

Но я сердечно заверила её по телефону, что с Валериком у меня всё, так как он бессовестно меня подставил, что было абсолютной правдой.

А вот Вадик, наоборот, именно тот человек, который поддержал меня в трудной жизненной ситуации, и надёжней его на свете нет, на что я искренне надеялась, так что я пока побуду у него.

Маман, конечно, начала меня поучать, чтобы я не повторила ошибок прошлого. Какого прошлого? Я ещё ничего не натворила, чтобы повторять.

Ещё маман очень интересовал вопрос, не на совсем ли я собралась переселяться к молодому интересному незнакомцу. Она аж заикаться в трубку начала.

Но переезжать капитально в мои планы не входило, потому как найти в Москве подходящую по цене квартиру, да ещё в пятнадцати минутах ходьбы от места работы и учёбы, крайне сложно. Ради полугодовой лафы, терять такой вариант не хотелось. А мне ещё учиться и учиться. И, надеюсь, работать и работать.

Да и маме здесь нравилось. Место тихое – не центр сумасшедшей Москвы. Магазины все рядом. Транспорт более-менее ходит.

Когда приехал андроид, мамулечка уже закончила с готовкой и довылизывала кухню, чтобы оставить мне квартиру в абсолютной чистоте – как пример для подражания.

Вадим, представившись и, видимо, произведя достаточно приятное впечатление, быстро сориентировался и вынес все баулы в коридор, где и остался смиренно ожидать мою маман.

И надо же было именно в этот момент заявиться хозяйке квартиры.

Увидев мою ненаглядную мамулечку в момент переодевания, а довольно молодого человека с залихватской внешностью с пожитками в коридоре, хозяйка залилась в истерике. Что там перещёлкнуло в её голове – не знаю, но орала она, как умалишённая. И как у такой богообразной старушки в голове могли уживаться такие мерзкие мысли и извергаться оттуда такими грязными словами, ума не приложу.

Короче, маман в шоке, андроид в ступоре, а хозяйка, воспользовавшись эффектом неожиданности, отобрала ключи у обоих и выставила из квартиры без возврата оплаченного. Мамуля моя остолбеневшего до странности молодого человека вместе со всем скарбом кое-как на лестничную площадку вытащила.

А там уже соседка, такая же скабрёзная мымра, увидала маму с молодым интересным мужчиной, и давай голосить: «Да у них там притон!» А на мамулечку мою бедненькую: «Ты старая, а туда же! Как не стыдно? Он тебе в сыны годится!»

Меня трясло, когда мама сквозь слезы мне всё это по телефону рассказывала. Я поклялась себе, что как только поправлюсь, приеду навестить старушек-веселушек.

Но проблемы надо решать по мере их поступления…

А пока надо думать, что делать с закладкой?

Глава 11 Дом вверх дном

Глава 11. Дом вверх дном

Я быстро отнесла сопротивляющегося Снежка в его комнату, прихватив корм и пелёнки на ночь. Покончив с не очень приятными обязанностями, я встала посреди несостоявшейся пока детской и только сейчас задумалась об уборке.

В принципе, это лучшее средство, чтобы подумать, и навести порядок в своих мыслях. Руки заняты простыми действиями, а в голове тем временем крутятся варианты решения сложнейших задач.

В комнате царил сущий бедлам, повсюду валялся поролон и синтепон, или, как его правильно называют, полиэстровая вата. Рваные куски искусственного меха разных цветов радовали глаз, а что пугало, так это выгрызенные глаза бедных игрушечных зверюшек.

- Понятненько, поле битвы – Земля!

Попинав мусор в кучки, я решительно схватила труп самого большого медведя, с целью использовать его выпотрошенную тушку в качестве мусорного мешка. Но в потянувшемся за ним вереницей синтепоне что-то зашуршало. Приглядевшись, я заметила маленький белый пакетик…

- Да что же это такое!

Прошерстив всю комнату, я насобирала порядка двадцати подарочков.

«Интересно, Ничка знает об истинном назначении этой комнаты? Что там Владик говорил? Это бывшая комната его братика? А любимые медведи – коллекция, которую он много лет собирал. Ха!»

Но выйдя на лестницу, я призадумалась: «А где гарантия, что в остальных комнатах…?»

Попробовав сесть за учёбу, я поняла, что голова забита совершенно другими мыслями, и продолжила свои изыскания на предмет вскрытия всех заначек, я так понимаю, любителя плюшевых медвежат - Владикова братца Вадика.

- Вот семейка!

По изложенной Вероникой версии, младший братец её благоверного уже шесть лет находится в Амстердаме и неплохо там живёт – содержит галерею современного искусства.

«Это когда две бутылки, одна из которых битая, связаны композиционно колючей проволокой и подсвечены сквозь дно. Для Амстердама - привычное дело, - усмехнулась я, - Прекрасное место для обмена культурными и не очень ценностями. Представляю, сколько там ежедневно закладок оставляют. Хотя, в Голландии вообще многое легально».

Я мысленно обвела глазами перевёрнутый вверх ногами дом и найденные более сорока разнокалиберных пакетиков, разложенных на туалетном столике в спальне.

- Понятно теперь, почему пёс так маниакально рвал мягкие игрушки. Но мне-то что теперь со всем этим делать?

На звук моего голоса в центре зала послышалось какое-то шевеление. Присмотревшись, я икнула от неожиданности. На меня смотрели маленькие светящиеся розовым светом глазки.

- Тьфу, ты… Я здесь с этими медведями заикой стану.

- Движение на лестнице. Опасность!

У сидящего на полу мишки Тедди неестественно вывернулась голова, но глаза продолжали следить за мной.

- Да я это, я!

Стараясь успокоить явно нервного после реанимирования медведеобразного робота, я обошла объект с другой стороны, в тайне надеясь, что медведь свернёт себе шею, следя за мной. Но Тедди всего лишь упал.

- Объект не опознан, - продолжал вещать в потолок механический голос, - Опасность!

- Ой, ну хватит. Я твоя хозяйка, по крайней мере сейчас, - и, немного подумав, добавила, - Я – Лёля!

- Принято. Объект опознан. Ты – хозяйка-Лёля.

- Ну, слава Богу.

Я направилась к выходу из дома, волоча импровизированный мусорный мешок с останками мягких игрушек.

- Надеюсь, обратно-то пустишь?

- Объект не опознан. Опасность!

- Чтоооо? – оглянулась я, - Опять?

Медведь поднялся и угрожающе двинулся на меня.

- Василий! Вас… Тьфу! Вадим!

В дверях своей комнаты появился андроид. После найденных сюрпризов я по-другому восприняла его идеальное сходство с прототипом.

«Мало ли, что они ещё в его головушку вложили, кроме инфы о родственных связях Вадика и Владика».

- Может ты сделаешь с ним что-нибудь? – возмущенно кивнула я на неадекватного медведя.

- Он выполняет инструкцию.

- Я здесь старшая! И вы все должны мне подчиняться.

На шум прибежал Снежик. Он, я так понимаю, вообще за любой кипеж, кроме голодовки. Хотя, про голодовку он вряд ли что-то знает. Но, увидев злейшего врага воскресшим, пёс оторопел, а затем без объявления войны, ринулся в атаку.

Мы с роботом синхронно кинулись к эпицентру военных действий.

В голове пролетела страшная мысль, что вот сейчас снова «Баммм!» и всё. Ещё одного столкновения моя головушка не переживёт.

Но андроид, наученный горьким опытом нашей с ним необъяснимой синхронизации, вовремя отклонил свою железную маковку и, изменив траекторию, молниеносно вырвал из пасти шпица своё сегодняшнее творение. Мне осталось подхватить разочарованного Снежка и озабочено осмотреть его маленькие ещё прозрачные зубки.

- А поосторожней нельзя? Это же всё-таки Вероникин пёс. Мне за его сохранность отвечать придётся.

- Я отвечаю за сохранность всего дома и Вас в том числе, - прогудел андроид, проверяя целостность медведя.

- Опасность, опасность, - повторял свою заезженную пластинку потрёпанный Тедди.

- У него явно что-то заело, - раздражённо заметила я, поглаживая неугомонного Снежика.

Андроид поставил медведя на пол, пристально наблюдая за его поведением. И милый Тедди не преминул нас удивить.

- Опасность! Опасность! Объект не установлен, - ломанулся лохматый робот в нашу со Снежиком сторону.

- Вот! Я же говорила! – завопила я, отбежав за спину андроида.

Но медведь на удивление не повернулся в след за мной, а продолжил ломиться во входную дверь.

- Уйдите в свою комнату. И заберите собаку.

- …? – испуганно икнули мы с померанцем.

- Я подключил к нему датчики движения и камеры наружного наблюдения.

- Опасность! Движение! Ворота!

- Ворота? – взвизгнула я, вцепившись в андроида.

Померанец тоже оживился и, выскользнув ужом, кинулся к дверям с низким инфразвуковым рычанием.

Так они и стояли рядом, медведь тупо долбился лбом в дверь, а шпиц, низко наклонив голову, рычал на невидимого противника.

Глава 12 Наезд

Глава 12. Наезд

- Эй! Вадичка! Выходи. Гости приехали.

- Ты нас не ждал?

- Да он зассал. Всё. Теперь ни за что не выйдет.

- Говорю, надо ворота взрывать.

- Ты чё? Кипеж будет. Нафига?! Попробуй ещё домкратом.

«Да сколько же их там?»

Услышав возню у ворот, мы все, мягко скажем, напряглись. А после…

Не помня себя от страха, я пулей взлетела на второй этаж, прихватив на лету обоих защитников нашего замка. Андроид остался на баррикадах.

- Ну, что? Неужели нет никакой отмычки?

- Какая отмычка, придурок? Двадцать первый век. Ворота электронные.

- Ну тогда перережьте эти грёбанные провода!

- Подожди, не кипятись. Есть вариант покруче.

Послышался звук открываемой дверцы машины. Я выглянула сквозь узкую щель в портьерах. Из розовеющего впотьмах «Бентли» выволокли ту самую блондинку в розовой шубке.

«Не долго она по клубам отрывалась».

- Вадик! У нас есть для тебя подарочек. Не хочешь его распаковать?

За воротами раздался многоголосый хохот.

- Смотри, а то мы её сами распакуем. С большим удовольствием.

«Всё ясно. Трепанула где-то, что Вадика видела. Вот теперь расплачивается за свою болтовню».

- Отпустите девушку, - прозвучал безэмоциональный механический баритон, - Она ни в чём не виновата.

- О! Есть контакт!

- А чё с голосом, братан? Перепел замучал?

- Неее! – проблеял кто-то из-за ворот, - Это у него с перепугу горло пересохло.

Оба мои защитника притихли, казалось, навсегда.

- Ну, Нинок, подай голос. Видишь приятель твой не торопиться тебя спасать.

«Вот чёрт! Надо как-то эту дуру от этих отморозков вызволять. Коза, и нас подставила, и сама вляпалась».

- Предупреждаю, отпустите девушку и покиньте территорию посёлка.

- А то чё? Выйдешь и напинаешь нам, как ваши охранники?

За забором опять заржали.

- Да, крутые ребятки были.

- Были да сплыли.

«Теперь понятно, почему до сих пор нет охраны. В полицию звонить надо!»

Руки нашаривали в кармане смартфон. Но мозг вдруг затормозил процесс. Голова моя медленно повернулась в сторону туалетного столика, где перед зеркалом ровными рядками лежали разнокалиберные пакетики.

«М-да уж… Уж кто тут вляпался, так это я. На каждом из них мои отпечатки. Даже если я сейчас же спущу всё в унитаз, полицейские собаки унюхают наличие наркотических веществ и подадут знак. А спецы из наркоконтроля перевернут весь дом ещё раз и найдут массу заначек, на которые я даже внимание не обратила, но, возможно, трогала, перекладывала, или переставляла».

- Чего вы хотите?

- Ты посмотри, Мирон, он типа не знает, чего мы хотим!

- Ага, ни сном, ни духом.

- Погодь, ребят, времени много прошло. Может, действительно не знает.

- Ага, память отшибло.

- Ты только представь, какая дурь в Амстердаме…!

- Ну да… можно последние мозги потерять.

«Дурь? Точно. Им дурь нужна. Надо отдать, и пусть валят!»

Но остатки рационального, не поддавшегося панике, сознания говорили, что идти на контакт нельзя. И ни в коем случае нельзя открывать этим отморозкам дверь. Потому что, как только они войдут, а они войдут, можно не сомневаться, за воротами никто ждать не будет, они будут полными хозяевами этого дома.

«Дилемма! Полиция или бандиты? Тюрьма или могила. Ладно бы за что-то. А то ведь за чужое удовольствие!"

- Братва! Чего у него под камерами вылезло.

- Ох! … Это ж коллиматорный прицел.

- Вот гнида!

- И на мне!

- Эй, ты чё удумал, утырок? М ж к тебе культурно пришли.

«Культурно. Сейчас мой андроид вам покажет!»

Из-под ворот в сторону бандосов повалил густой сизый дым.

- Ты чё делаешь, гад? Отдай, что должен и мы уйдём.

- Пацаны валим! Охрана очухалась.

- Ладно, Вадик. Но мы вернёмся. Жди и готовь должок. Либо ты нам посылочки отдаёшь, либо бабло.

- А с этой что? – раздалось сквозь душераздирающий кашель.

- Тут брось. Его подстилка, пусть подбирает.

Раздался звук хлопанья множества дверей и рёв сразу нескольких моторов. С дальнего конца посёлка уже ехала машина охраны.

Глава 13 Звонок другу

Глава 13. Звонок другу

За окном мелькали тёмные кроны деревьев.

Померанец с медведем тихо посапывали на заднем сиденье. Снежок примостил свою пушистую белую голову на колени Тедди, а робот приобнял бывшего мучителя мохнатой лапой, придерживая его тщедушное тельце от возможного падения при тряске на не очень ровной дороге.

«Тойота» неслась по пустому ночному шоссе, освещая мокрый асфальт, строго на север. Полярное сияние в этом году у нас распустилось довольно рано – во второй половине сентября и на удивление ярко. Спасало, что ночи стали более тёмными, и можно было разглядеть даже розовые и сиреневые отблески.

Андроид молча вёл машину. Он вообще больше не проронил ни слова после того, как неудачно пытался утихомирить мою истерику. И истоки моей истерики были далеко не во внезапном посещении господами бандосами нашего уютного гнёздышка.

После их поспешного удаления, бегства блонди на розовом «Бентли» и наших разборок с охраной коттеджного посёлка я, как наивная дура кинулась звонить Ничке. Но горячо любимая подруга не отвечала.

Она, конечно же, слёзно просила меня, перед их с Владосом отъездом, не звонить и не писать. Да и я до последнего мнила себя способной самостоятельно разрешить проблему с найденными сюрпризами. Но помятые ворота и обещание Вадичкиных дружков вернуться разуверили меня в моих силах.

Выпив успокоительного, я решила ещё разок позвонить Веронике, внушая себе, что проблема лишь в часовых поясах. Ну, в крайнем случае, какие-то неполадки со связью. Но всё оказалось гораздо проще.

Звонок прозвучал очень тихо и, если б не реакция взбудораженного Снежика, я просто не обратила бы на него внимания. Зашевелился очередной недоеденный медведь в дальнем углу детской…, ой, нет, Снежиковой комнаты.

Я не поверила своим ушам, а после того, как Снежик вытащил дребезжащего медведя на середину комнаты, то и своим глазам. Потрепав, по давно выработанной привычке, пушистую добычу, мелкокалиберный охотник нечаянно вытряхнул раздражающий фактор из очередного несчастного медведя.

Ошалело глядя на экран дорогущего Ничкиного смартфона, я прочла ник, под которым меня записала моя драгоценная подруга.

Глава 14

Глава 14. Погоня

- Вот скажи мне, чудо японской мысли, скажи мне ни разу неграмотной в вопросах электроники, как это может быть, что Ничкино сообщение пришло мне через два дня после их с Владосом отъезда? И это при том, что Ничка была уже там – на брегах Персидского залива, а телефон её тут!

- Ничего сложного, - пробубнил андроид, - Есть такая программа. Необходимо только поставить дату и время послания. Смарт сделает всё сам.

Я грустно покивала всё ещё больной головой.

- Да я понимаю, что ничего сложного. Но как она могла? Как? Ведь мы шесть лет дружили!

Андроид опять замолчал.

«Нашла кого спрашивать».

- Всё равно не верю. Не могла моя Ничка так подло меня подставить!

Андроид даже не повёл глазом в мою сторону.

«Тьфу ты. Даже поговорить не с кем. Два железных болвана и бестолковый щенок».

Деньги, снятые андроидом с кредиток, покоились в моей походной сумке, стоящей на заднем сиденье рядом с сопящей парочкой.

«Хоть что-то греет душу. Документы Вадика надо менять – это однозначно. Как, естественно, и внешность. Меня видела только блонди...»

- Чёрт!

«Тойота» резко затормозила. Малышня сзади проснулась, и сейчас на меня вопросительно таращились сразу три пары глаз.

- Охранники! И камеры охраны посёлка!

- За камеры не беспокойтесь. Я вывел их из строя, - прогундел андроид.

- А охранников? Охранников ты не мог вывести из строя?! – кричала я прямо в ухо этому, на мой взгляд, совершенно безмозглому чурбану.

- Первый закон робототехники: робот не может причинить вред человеку.

- Но ты не робот! Ты – андроид! А андроид – подобный человеку.

- Я робот, внешне похожий на человека. И вы правы, у меня действительно есть соответствующие обучающие и развивающие программы. Но я их принципиально не активирую.

- Принципиально? – моему изумлению не было предела, - Какие принципы могут быть у робота? Если ты никогда не активировал эти программы, то откуда у тебя могут быть какие-то принципы?

- Я не активировал, - пристально, как мне показалось, посмотрел на меня андроид, сделав акцент на местоимении.

- Кто? Когда? – заикаясь спросила я попутчика.

- Какая разница?

- Так какого…? Почему ты вечно, как робот…? В смысле, как обычный железный болван.

- Мне так проще, - и, взглянув на ничего не понимающую меня, продолжил, - У меня уже есть богатый опыт общения с людьми.

- Это были японцы?

- Это были разные люди разных национальностей, с разными социальными статусами, разных возрастов и разных полов.

- Так ты всё-таки… секс-кукла?

- Я не намерен говорить о своём прошлом, - и, предвосхитив мой вопрос, добавил, - Я всего лишь хотел, чтобы Вы успокоились.

Не знаю почему, но мне стало ужасно стыдно. Не знаю за что, или за кого. Возможно, за всё это поганое человечество, из-за свинского поведения которого сидящее рядом со мной существо не желает ни быть человеком, ни иметь с человечеством хоть что-то общее.