Не путайте зеркало с дверью

Глава 1

Ну и долго это чудо пушистое будет нарезать круги по спальне? Радей конечно двигался бесшумно как и все рыси-перевёртыши, но напряжение от этого меньше не становилось. Наконец маятник мучений застыл у окна.

Подошла. Обняла со спины. Голову на его плечо положила.

-Поведай мне свои сомненья. Авось что путное скажу. -пропела тихонько на ухо.

-Хм. А чем ты мне поможешь? - потёрся щекой о мою голову.

-Выслушаю. А тебе легче станет. Авось и дельная мысль в твою воспалённую голову заглянет.

-Думаешь?

-Уверена.

Начал излагать. Клан приглашён на юбилей к королю, вернее на юбилей его супруги. Подарки нужны, да не абы какие. А что б ещё укрепить дружеские отношения. С королём всё ясно. А вот супруга...

-А возраст у неё какой?

-Тридцать пять.

-А фигурка? Тонкая? Толстая?

-Ну -у , как у нашей Лисаны. А тебе зачем?

-А за тем.

Я подошла к шкафу. Достала новый комплект белья: рейтузики, топик-маечка с подчёркивающим лифом. Всё полупрозрачное. Всё в лучших традициях земных брендов.

-Так сказать эксклюзив - протянула Радею.

-Что? Что? - не понял он.

-Спец подарок, какого ни у кого в королевстве нет.

-Но, это же бельё!

-Да. Поверь. Это будет самый лучший подарок из всех поднесённых.

Радей сомневался. Царственная особа всё-таки.

Ох! Ну что эти мужики понимают! По ним бы вообще чтоб белья не было А одежда и вовсе на одной пуговице держалась. "Дёрнул за верёвочку..." Догадайтесь с трёх раз. А нам, женщинам, красота нужна, причём во всём. Надо ли говорить, что с нижним бельём в этом мире была напряженка. То есть его совсем не было. Необъятные шаровары до колен, именуемые трусами, в счёт не идут. Ну, молодёжь, понятное дело, голой попой сверкала. А дамам в годах как быть? Семейство оборотней новыми аксессуарами обзавелось давно. С того памятного дня когда мне пришлось остаться в усадьбе Радея и я разбирала свой багаж с помощью Милевы. Смотрю она с интересом рассматривает трусики, маечки, бюстики. Пришлось просветить дамочку на предмет употребления оных вещей. Да ещё выступить в качестве наглядного пособия. Меня оценили и, буквально уже на следующий день, добрая половина женского населения толпилась в нашей спальне, превратив её в мини мастерскую дамского белья.

Мужики нововведение приняли без особого энтузиазма. Больше всех был недоволен Радей. Нет, к моему белью он давно привык. Но кто ж выдержит такой произвол! В собственную спальню пробиться нельзя, и в течение не одного дня.

И вот сейчас моего дражайшего пушистика мучили сомненья. Подарок-то интимный.

-А ты преподнеси его лично от меня. Да ещё с приписочкой: "Самой обворожительной Вскрывать без мужских особей."

- Интриганка!- хмыкнул Радей, но идея ему понравилась.

В результате подарок был сформирован в виде трио дорогущих но изящных подвесок . А к ним и мой пакетик прилагался и именно с такой приписочкой.

-Дана! Я тебя обожаю!- Радей налетел как вихрь. Сгрёб в охапку. Стал кружить, целовать во что попало.

И что за телячьи нежности? Да ещё у всех на виду. Да и по рангу не положено. Не иначе как валерьянки нанюхался. Оказалось дело не в валерьянке. Моё бельишко для царственной особы фурор в столице произвело и теперь все дамы высшего света желают иметь подобное. Надо ли говорить, что клан рысей сразу же попал в особую милость короля. Теперь я уже сияла как медно начищенный чайник .Ещё бы! Приятно убедиться в правильности личных умозаключений. Мальчики-зайчики, продолжайте изображать из себя вершителей судеб государства .Истинное руководство осуществляется в спальне вашими дамами. Лопнуть от собственной значимости мне не дал Радей.

-Доночка. Как тебе идейка открыть магазинчик в столице?

-Там что своих травников не хватает - я искренне удивилась. Наш городок -это одно. А столица - это другое. Конкуренция среди лекарей зашкаливает. Что говорить о травниках?

-Ты не поняла, моя мурочка, - вот, когда он так говорит "моя мурочка", я его убить готова, но трезвость мысли приходит сразу. - магазинчик дамского белья.

-Одних приближённых королевы для магазинчика маловато. Затраты не окупятся.

-А мы начнем с малого. Тем более, что слух об интригующей одежде расползся по столице, аки кисель по тарелке.

Так. Так, секретарь Шеленберга! Учитывая, что посольство рысей находилось в столице около седмицы, не трудно догадаться кто приложил к этому руку или лапу.

-Ну и как ты себе представляешь этот процесс, в смысле открытия магазина? - вот нутром чую, что этот шпион под прикрытием уже всё продумал, план составил и....

Я недооценила его способности. Благосклонность короля. Живой интерес чиновников. Активное участие ведущих торговцев тканями, последние готовы предоставить нужные ткани на первых порах бесплатно. Ко всему прочему, желающие сдать помещение под магазин выстроились в очередь. И это далеко не весь перечень достижений моего супруга.

Мне иногда кажется, что Радей не мудрый кот а хитрый лис. Хотя должность Главного Советника просто так не присваивают. Да. Да. Именно присваивают. Это у людей должности раздают как в земном, так и в этом мире. А у оборотней, ну, во всяком случае, у рысей, её именно присваивают исходя из личных качеств претендента.

Так вот о магазинчике. Производственный процесс уже был продуман до мелочей. Оборотни зря время в столице не теряли.

-Твой дизайн. Наше исполнение.- подвел итог Радей - Собирайся. Завтра в полдень отправляемся.

-Разогнался .А травный бизнес? Я, конечно, понимаю, что в лавке Радана справиться. А зелье, мази кто готовить будет?

-А Потана на что?- подал голос маг-воспитатель - Она уже вас догоняет навыками.

И то правда. Девочка смышлёная и процесс ей в радость.

Разговор начался в гостиной, а потом пришлось переместиться во двор по причине стечения всей семьи и значительного количества особей клана.

-Да не волнуйтесь. Мы присмотрим.

-Травы мы знаем.

-Сами соберём.

-Рецепты не только у неё получаются.

Реплики посыпались со всех сторон. Даже не ожидала от подростков такой жажды собственной деятельности. Глянула на воспитателей. Их молчаливый жест "мол не волнуйтесь, мы на стрёме", меня убедил.

-А к чему такая спешка? - это я к Радею.

-Бумаги надо ещё заверить. Магазин на твоё имя открывать будем.

Чудненько. А с чего это мне такое доверие?

-Ты человек и женщина. К тебе столичные дамы быстрей пойдут -ответил он на мой немой вопрос.

Логично. И всё же не люблю я спешки. Я конечно лёгкая на подъём но... А если учесть давешний праздник и чем это кончилось для меня, то начнёшь сомневаться. С другой стороны - на столицу поглядеть охота. Вдруг возможности больше не представиться? Меня конечно в усадьбе никто не запирал. В пределах землей рысей я была "вольная птица". Но это же столица! И возможность посмотреть и другие места королевства опять же присутствовала.

-Ладно. А в чём в столице ходят?

-Почти как в нашем городке. Но ты не заморачивайся. Мы сняли целый постоялый двор и там твоя любимая, как ты её называешь "швейная машинка", уже стоит. Одного дня, думаю, тебе достаточно будет приглядеться к их моде.

Ну, великий соблазнитель! Знал чем купить. Какая же женщина откажется поглазеть на столичную моду да ещё пополнить свой гардеробчик парой тройкой новых вещичек.

Глава 2

Вот мы и на постоялом дворе. Постоялый двор это скромно сказано. Как эти заправилы клана умудрились снять целую усадьбу на окраине города, остаётся загадкой. Теперь она походила на штаб армии или скорее контрразведки. Не думайте, что власти города позволили просто так установить внутри здания стационарный портал. Дружеские отношения. Благосклонность короля. А бдять, бдють, бдеть… короче, присмотр и контроль нужен. Два мага-человека постоянно находились на территории усадьбы. Конечно, планировалось после открытия магазина оставить минимальное количество оборотней и пользоваться обычным городским порталом. А пока... А пока мы с Радеем отправились заверять бумаги.

Департамент ремёсел и торговли находился в обычном административном здании. Обычном, это значит с виду ничем не примечательном. Обычная покраска. Стандартный вход с охранником и с запахом, нет с атмосферой, которая присуща такого рода учреждениям. В такие места я прихожу всегда специально настроившись: благодушно, но на чеку.

То, что подписывать бумаги необходимо у начальника департамента я посчитала хорошим знаком. Меньше волокиты. Служителю что-то не понравиться, он всё равно отправит нас, или сам отправиться, к высшему руководству. А тут три в одном. Исполнительная, контролирующая и утверждающая власти всё в одном кабинете, который оказался почти в конце коридора второго этажа.

Вошли. Поздоровались. За столом мужчина-маг. Все пальцы в массивных кольцах с камнями. Как он ими ещё двигать может? Я имею ввиду, пальцами. Мельком взгляд на Радея и пристальный на меня. Предложил сесть обоим .Взял бумаги. Пробежал глазами и опять уставился на меня.

Нет, я на него не смотрела. Глаза на свои руки опустила, тем более что включилась моя защита. Она давно не включалась. Аккурат с того времени как я попала в этот мир. У каждого своя защита: зонтик, водопад, пламя и т.д. У меня 90-й псалом или Розарий. Ну, маг - рентгенолог шиш тебе! Раз включилась сама, значит, действует и тут. К слову сказать, магия магией, а в Бога верят и здесь. Только у каждого он свой. У рысей - Рысь. У лис - Лиса. В земном мире это называли тотем. А у людей вообще с Богом кишь - мишь. Похоже, они ещё не определились в этом вопросе.

Но вернёмся к магу. Давление усилилось. И что? А ничего. Эта защита действует безотказно. Тем более если я плохих эмоций к объекту не испытываю, то её действие удваивается. "Проверено. Мин нет!" Пыхтел. Пыхтел и сдулся. Он, похоже, сам не понял, что от своей же вредности и пострадал. Взгляд опустил.

-Кхе. Кхе. А что же, уважаемая, магазин на ваше имя открывается?

-А вы полагаете, мужчина в дамском белье лучше разберётся?

Глаза я от рук своих оторвала и теперь смотрела в основание шеи мужчины.

-А на территории клана рысей сами решили проживать? - опять впился в меня глазами. Вот пьявка. Так и хочется в ухо въехать.

-Не поняла вопроса - я сама любезность хоть и не понимаю, к чему это чудо канцелярии клонит.

-Дана . Имеется в ввиду: ты по собственному желанию проживаешь в моём доме? - это уже Радей вклинился со своими разъяснениями.

Я изумлённо уставилась на Радея. Потом перевела взгляд на начдепа.

-Вы что же полагаете, что меня можно заставить?!

Ну. Ну. Одни зелёные собаки, тьфу , егерский патруль волков, пытались меня загипнотизировать. Я прежде об этом рассказывала. А сейчас воспоминание об этом случае резко сняло внутреннее напряжение и, кажется, не только у меня. Начдепрем и торг расплылся в улыбке и предложил в приказном порядке:

-Будьте любезны. Подождите в коридоре. Дальше мы сами.

Я вопросительно глянула на Радея. Тот кивнул. Выплывая за двери, обернулась и, с самой чарующей улыбкой на какую была способна, произнесла:

-Очень приятно было познакомиться.

Вот уже полчаса я сижу на дежурной скамейке напротив двери начальника департамента ремёсел и торговли и пытаюсь не заснуть. Напряжение спало и теперь сонливость подушкой давит на голову. В конце коридора, то есть в начале, появилась пара. Молодые люди в серых костюмах и оба черноволосые. Идут в мою сторону. По мере их приближения не уютность нарастала, а сон пропал напрочь. Остановились возле двери начдепа. Синхронно повернулись ко мне. Уставились. Это не гос учереждение. Это кастинг топ-моделей какой-то. Только вот я на топ-модель слабо тяну, чтоб меня разглядывать.

-Кошка. - полу вопрос, полу утверждение ко мне.

-Очень приятно. А кошка это ваше имя или фамилия? -с величественным кивком головы.

До наглого типа дошёл смысл мною сказанного. Втянул воздух.

-Человек! А пахнешь котами!

Взгляд такой, причём у обоих, что в пору задымиться. Вот не люблю когда "понты" качают, да ещё молодняк.

-Ну что вы! Одним котом - да. Котами? - пожала плечами - Улица Звёздная. Лекарь Помпилиус. Нюх восстанавливает в два сеанса - я была сама любезность.

А вот это они зря. Если хотели выпендриться то только не в собачьем обличье. Откуда ж им знать, что у меня свои способы воздействия на этот вид млекопитающих. И если до этого я прикидывала как обломать этих заносчивых юнцов, тем более не доумевала какое им дело было до меня, то теперь всё стало предельно просто. Милые дамы мы с вами слабые существа, но обладаем силой, которая даже не снилась сильному полу. Собаки-это что? Правильно. Энергия мужская. А мы -это кто? Без сомнения энергия любви, как раз та в которой этот вид млекопитающих остро нуждается. Я включила в своём сердце поток любви. Это не трудно было сделать, ведь это дети. Заносчивые, но дети.И направила его на объект стоящий у моих ног. Эффект был ожидаемый. Пёсики сунулись в мою сторону и замерли, как будто наткнулись на преграду. Предельное изумление. Так можно охарактеризовать выражение их морд. Затем они сели на задние лапы и уставились на меня преданейшими глазами.

-Добрый день, уважаемая. Градимир. - Рядом с собаками стоял статный мужчина.

-Дана - я поднялась с лавки и приветливо кивнула.

-Вы на приём?

-Нет. Ожидаю результатов.

-Там кто-то есть? - кивок на дверь.

-Да. Наша делегация.

-Позвольте с вами присесть.

Вот это манеры ! Не то что… Я глянула на молодняк, который уже сменил ипостась и теперь с побитым видом переминался с ноги на ногу. Мужчина проследил за моим взглядом.

-Они вас не обидели?

-Ну, что вы. Очень культурные молодые люди - с нажимом на "культурные ".

Взгляд собеседника стал колючим, ну, разумеется по отношению не ко мне.

-Градимир!

-Радей!

Внимание мужчины переключилось на вышедшего из кабинета Радея. Рукопожатия. Дружеские объятия. Похоже давние приятели.

-Познакомся, пожалуйста. Это Дана. Травница.

-Твоя? Та самая?! - учтивый поклон в мою сторону и уничтожающий взгляд на молодняк.

-Ладно. Не теряй времени. Ещё увидимся. - Радей подтолкнул Градимира к двери, а меня подхватил под локоть и мы направились к выходу. Уже по дороге к постоялому двору спросил:

-Ну и что у тебя произошло с этими волчатами?

-Кем? Ты хочешь сказать, что эти серенькие пушистики волчата?

-А ты их за соба, что ль приняла?

-Вообще-то да. А как ты догадался?

-Чудо ты моё. Ты ж других животных не знаешь, тем более лесных.

-Лисов знаю. Рысей знаю - обиделась я.

-Не дуйся. Лучше скажи, как ты их обломать умудрилась?

-С чего такое заключение? Мы мило побеседовали.

-Кто ж тебе поверит. Фон агрессивной магии подскочил раз в десять. Я уже готов был выскочить, а он тут же упал до ноля. Но это сыграло мне на руку. Ураз тоже почувствовал. Маг он сильный. Поэтому быстренько всё заверил и меня отпустил.

Ого! Есть положительные стороны в некоторых моментах.

-Радей, просвети, пожалуйста, до чего это чудо канцелярии хотело докопаться, выспрашивая у меня причину проживания в клане?

-Ох! Умеешь ты радостный момент испортить. Ладно, слушай. Люди не все обладают магической силой. Оборотни-все. Некоторым даже ментальное воздействие подвластно. Любой маг-человек выступает на стороне человеческой расы, а тем более на ответственном посту. Он и проверял, добровольно ли ты проживаешь у нас.

-А что, можно принудить?

-Запросто. Заклинания, ментальное воздействие...

-Чары приворота - продолжила я.

-Это тоже есть, но не в твоём случае.

И чем же я такая особенная?

-А если обнаружат эти ... воздействия наказание какое-нибудь предусмотрено?

-Конечно. И самое суровое, вплоть до изоляции калана. Да ты и сама можешь почитать.

-Это где? - я в библиотеку Радея, к слову сказать обширная, частенько наведывалась, но нужная книжка на глаза не попадалась.

-Свод законов лежит на нашем прикроватном столике. Только ты его своими баночками заставила.

Опа! Информация к размышлению. Хотите что-нибудь спрятать подальше? Положите его поближе, то есть на видном месте. Не забудьте чуть, чуть завуалировать под окружающую обстановку. В моём случае сверху лежал небольшой сборничек по травам. А дальше я и не смотрела.

Так, Штирлиц с кисточкой! Я резко затормозила. Радей тоже. Упёрла руки в боки и стала медленно поднимать глаза от кончиков его сапог и выше, попутно придумывая месть этому усатому конспиратору, помимо слов, готовых сорваться с моего языка тут же. Дошла до наглой морды. Глаз и ....всё, Вы когда ни будь пробовали разозлиться на нашкодившего кота когда он смотрит на вас такими умильными глазками? Попробуйте. Я на вас посмотрю. Мы ещё с минуту сверлили друг друга взглядами а потом расхохотались. Дальше разговор вертелся вокруг открываемого нами магазинчика, тем более что теперь можно было приступать к выбору помещения. Я умею выбирать, но для пущей важности настояла на присутствие Мирины. Если вы не знаете, как поступить или что выбрать спросите об этом ребёнка. У людей возраста лет до трёх. А у оборотней и вовсе до одного года. Детки-перевёртыши растут не по правилам. То есть по их правилам и вопреки людской логике. А" устами младенца глаголет истина"! Само собой малышка без родителей не поехала.

,

Глава 3

Вы когда-нибудь покупали квартиру? А дом? Надо сказать захватывающе-утомительное занятие. Захватывающее потому что на каждый новый адрес вы мчитесь как новогодний экспресс с надеждой, что вот ОНО твоё и точно тебе подойдёт. А утомительное, потому что после третьего, четвёртого посещёния появляется апатия, а потом и вовсе желание послать всё и всех тёмным лесом. Редко какой продавец хоть вначале даёт вам спокойно осмотреть помещение, без своей трескотни. А вот когда вы собираетесь уходить, поняв что это не то что вы хотели, вот тут всё ведут себя одинаково. Такое впечатление, что как только объект выставляется на продажу, всём хозяевам встраивается чип стандартной рекламы. С арендой то же самое. А в нашем случае ещё и по хлеще.

То, что клан рысей собирается снять дом, я уже говорила. Покупка недвижимости в местах поселения людей им запрещена. Надо ли говорить, что арендодатели слетелись, как осы на сладкое наперебой расхваливая свой товар. Наш Гродан ни дня не простаивал, регистрируя новых желающих. Но решение вопроса, как всегда, приходит неожиданно.

Мы уже третий день шатались по городу, в основном подстраиваясь под Мирину. Правильно, что я настояла её взять. Лично у меня к концу второго дня появилось непреодолимое желание оставлять хозяевам на память бомбу замедленного действия. Это же элементарно. Вы с любезной улыбкой вручаете хозяевам маленький горшочек с растением, уверяя, что он приносит благополучие и достаток. А ночью это болотное чудо начинает источать такой "аромат", городские свалки обзавидуются. Радей мои намерения обозвал садистскими и повёл всю компанию в кондитерскую к вящему восторгу малышки.

В конце третьего дня мы шли по улице не самого фешенебельного квартала, когда Мирина захотела пить. Моё золотое правило: вода всегда с собой. Но день выдался жаркий, и вся вода была выпита ну, конечно же, детским ротиком. Пока мамаша с папашей уговаривали малышку потерпеть, я осматривала близлежащие дома. Один мне приглянулся своей неуловимой чистотой. А ещё за ним был крошечный палисадничек. Взяв Мирину за руку, я подошла к входной двери и постучала. Дверь открыла приятная на вид женщина, опрятная, как и домик.

-Извините за вторжение. Мы не здешние. У вас не найдется кружки воды для девочки?

Женщина глянула на меня, перевела взгляд на девчушку и пригласила в дом.

-Может, морса хочешь? - обратилась она к Мирине, провожая нас на кухню. Та кивнула. Глазки радостно заблестели.

-А вам? - это вопрос уже ко мне.

-Благодарю. Лучше воды.

Послушала дом. Ласковый . Уютный. Похоже, здесь царит согласие.

-Скажите, уважаемая, а много уходит на содержание дома? - задала я вопрос, напившись.

-Много. - грустный кивок.

-А вы здесь всех по улице знаете?

-А что?

-Мы подыскиваем помещение для аренды.

-А с какой целью?

-Открыть магазинчик и проживать самим. Может знаете кто может сдать?

Женщина задумалась.

-А вам без хозяев?

-Смотря, какие хозяева.

На лице собеседницы отразилась внутренняя борьба.

-Бабушка Дана, а давай мы в этом доме поселимся - Мирина, как и все дети, была сама непосредственность.

Хозяйка сглотнула.

-А какой магазинчик?

-Дамского белья.

-Вы те самые? - изумленно опасливый взгляд в мою сторону.

-Я человек. Но оборотни будут присутствовать.

Женщина колебалась.

-Я одна и две дочери. Муж умер. Содержать дом дорого. Но...

-Безопасность хозяев и дома это дело чести нашей семьи - с самой доверительной улыбкой сообщила я.

-Дедушка Радей загрызёт каждого, кто попробует навредить бабушке - с самым серьёзным видом выдала малышка.

Мы недоумённо уставились на это чудо вещания, допивающее второй стакан морса.

-Лапушка, а откуда ты это знаешь?

-Хебен сказал, когда мы ёжика вам в кровать подложили. Вот я его и забрала. Дедушка строгий. А ёжик не виноват. Не надо его грызть.

Мы переглянулись с женщиной и рассмеялись.

Вот так и нашёлся дом для нашего магазина.

Глава 4

Щёлк. Сознание резко включилось, разорвав тьму небытия. Мир тут же наполнился звуками. В основном отборным матом. Где это я? Голоса незнакомые. Повернула голову на звуки. С трудом разлепила веки. Ругались двое. Вернее один. Высокий широкоплечий блондин с огромной копной на голове. Именно копной. Другого сравнения я не подберу. Другой, тоже блондин, но коротко стриженый, втянув голову в плечи и затравлено озираясь,пытался что-то лепетать в своё оправдание. Если перевести на нормальный язык их диалог, то смысл можно было свести к следующему.

-Ты зачем, кот облезлый, на наши земли человека притащил?

-Она у источника была и почти умирала.

-Ну и оставил бы её там. Туман бы всё сожрал.

-Источник был живой.

Минута молчания.

-Живой?

-Вот я воду захватил. Иначе бы её не дотащил - стриженый снял флягу с пояса. Подал копнистому.

Тот открутил крышку. Понюхал. Отпил глоток.

-Ничего не доказывает.

-Пошли самаров. Пусть проверят.

-Хорошо. Пусть пока живет - и удалился такой величественной походкой.

Стриженый перевёл взгляд на меня.

-Вам уже лучше? Я пришлю лекаря.

Я хотела приподняться, но бессильно упала навзничь. Мир опять закружился.

Опять ругань. Открыла глаза. Но теперь я смогла повернуть не только голову, но и частично тело, в сторону говоривших. Сцена № 2. Действующие лица те же, только "копна" нервно расхаживал по тесной каморке. Скорее метался как... Оп! А он чем-то напоминает нашего главу клана в состоянии крайнего нервного возбуждения. И какая колючка ему под хвост попала? А-а-а, женщина. Суть монолога сводилась к следующему.

-Я тебя, шакал паршивый, скормлю дракону. Ты, экстременты осла, не смог уберечь редкий цветок не первой свежести.

- Не по рангу выражаетесь, уважаемый - Слабым но твердым голосом вступила я на мизансцену - и потом, в звериной ипостаси вы лучше смотритесь.

Миг и у постели стоит лев. Самый настоящий!

-Люблю пушистиков. Иди ко мне киса - я протянула руку.

Наверное, у меня с головой что-то. Инстинкты самосохранения, напрочь отказали. А "киса", сверкая глазами, приблизилась.

В цирке львы разевают пасть, демонстрируя ряд острых клыков, рычат на публику. Дрессировщик щёлкает хлыстом, а потом кладет свою никому не нужную голову в пасть хищника.

Это не цирк. Я не дрессировщик. Лев пасть не разевал. По рангу не положено, руководящий состав звероподобных всё-таки. И не рычал, до этого нагавкался вдоволь. А я с наслаждением запустила свою слабую руку в его шевелюру, безошибочно угадав нахождение ушей.

Если вы хотите привести нервы в порядок а мысли в ясность, погладьте кошку. Мягкая шерстка снимает напряжение а мирное мурлыканье настраивает на оптимистический лад.

Я откинулась на спину, не выпуская руки из мягкого рыжего ворса. Кинолента последних событий стала отматываться в обратном порядке.

ТУМАН. Он какой-то странный был. Вылез из неприметной расщелины, как джин из бутылки. Лизнул сначала ноги, а потом окутал всю. Сразу навалилась слабость и захотелось спать.

ИСТОЧНИК. До него я доплелась в полдень. А он был сухой. Я ещё присела, вспоминая описание, которое мне дал Горай. Вроде бы всё сходиться. Камешки на месте. А воды нет. Посидев, начала петь. Бывает такое. Выть хочется, и начинаешь петь. Смотрю. Показалась ниточка воды. О! Он, наверное, по часам работает, как водопровод в городе. Я так ласково стала гладить камни вокруг этого мини кранчика. Струйка забила больше. Я уже могла нацедить в ладошку. Такой вкуснятины я давно не пила. С каждым глотком энергия жизни прямо-таки вливалась в меня. И я , в порыве переизбытка чувств, уже радостно подбрасывала искристую воду вверх. А та не падала вниз. То есть падала но не на меня, а уносилась лёгким ветром в сторону и там оседала на земле и камнях.

ГОРАЙ. Странное существо. Даже сверх странное. Вы когда-нибудь видели крокодила с крылышками как у летучей мыши? Вот что-то в этом роде. Не люблю рептилий, но в помощи отказать не могла. Кость в зубах его на голодную смерть обрекала. А мне он , в порыве благодарности, указал путь к этому источнику, сказав на последок: "Только в перед. Судьба тебя ждет. Почёт. Уважение. Домой возвращение."

А в его пещеру я как попала? А леший разберёт, как я к нему попала. Я гардеробную искала. Ну да! Королевскую гардеробную. Прямо по коридору. Сразу за голубой гостиной. Третья дверь справа. Коридор я проскочила. А это что? Гостиная? Очень похоже. В сумерках цвет не разберёшь. Мчусь дальше. А вот это смахивает на то что мне нужно. Слева окна и двери вперемежку, видимо выход в сад. Справа только двери. Считаем. Раз. Два. Три. Странная она какая-то. Вроде бы как из стекла. Ищу ручку. Поводила по панели справа. Та стала мигать разными огнями. Ручки нет. А что у нас слева? Провела рукой. Всё на ощупь. Сумерки на улице, а внутри помещения и вообще темень. Дура я. Надо было свечку взять или кого-то из оборотних прихватить. Оп! Открылась, то есть исчезла вовсе. И дымка. Шагнула внутрь. Это всё-таки не та дверь. Одежды королевской не имеется. Зато имеется крокодил на полу. Лежит и стонет. Я назад. А там стена и никаких признаков двери.

-Не рвись. Назад не попадёшь - это уже рептилия со стоном голос подала.

"Бабочка красавица кушайте варенье. Или вам не нравиться наше угощенье?"

КОРОЛЕВА. Стоп!

-Королева! - я резко села. Мир рванулся, намереваясь рухнуть, как американские горки и я вместе с ним. Но мне не дали. Две пары рук прочно зафиксировали меня в вертикальном положении.

-Уважаемые, мне срочно нужно к королеве. Приём утром.

-Вы фрейлина? – оказывается, у стриженого мягкий баритон.

-Слава Богу, нет. Я та что делает её счастливой.

И чего это они перемигиваются с таким видом, как будто я им важную королевскую тайну сообщила?

Вы думает, я завысила свою самооценку? Вовсе нет. Что делает женщину чуточку счастливой? Правильно. Новое платье или костюм. А что делает её полностью уверенной в себе? Вот, вот. Хорошо подогнанное нижнее бельё. Дамы, девушки, девочки это ещё не постигли, прекрасно знают, что праздничное настроение начинается с одевания. Причём с нижнего одевания. Стандартная ситуация: одеваете колготки а они "поехали"; примериваете бюст- застёжка сломалась; натягиваете трусики-резинка...Ну это вообще из ряда вон выходящее. А цвет чего стоит!

Белый - классика, спокойствие и уравновешенность.

Чёрный - тоже классика, уверенность и лидерство.

Синий - творчество и загадочность.

Розовый и желтый - романтика и легкомыслие.

Красный - страсть, энергия, власть.

И не важно, что его не видно всем окружающим. Важно как вы себя в нём чувствуете.

Эту старую истину я сама постигла недавно, наблюдая, как на глазах преображаются мои клиентки. А если вам доверили одеть саму королеву, да ещё на торжественный выход к народу. Ей и честь короля не уронить надо и себя показать лучшей из дам всего королевства. И вот когда супруга венценосного правителя уже почти готова поразить всех и вся, моя скромная бригада тоже приложила к этому свои ручки, я нахожусь неизвестно где и неизвестно с кем.

-Поймите - я сжала поддерживающие меня руки - этот выход королевы, очень много значит для меня. Как я могу попасть домой? - этот ворос уже целиком я адресовала рыжегривому руководству.

Прищур глаз.

-Мы подумаем над этим вопросом.

-Вы ещё очень слабы. Как только поправитесь всё...- стриженый умолк, выжидающе смотря на главного.

-Поселить рядом с Урадой. Лекаря. Отчёт лично мне - и отпустив мою руку, он удалился.

-Это кто? Глава клана? - я кивнула вслед рыжегривому.

-Великий Могущественный Непобедимый Царь Громобой Владыка побережья.- Озвучил все титулы стриженый.

-А что за побережье?

-Атолия.

Знать бы, где именно находиться эта Атолия.

Глава 5

"Хорошо жить на востоке..."- строчка из старой земной пародийной песни.

Мы несли горшок с психотрией ко мне в комнату. Мы - это я и дома управительница женской половины дворца. Несли - это я несла горшок внушительных размеров, а Урада открывала двери. Это растение я выпросила у главного садовника. Оно рассеивает отрицательную энергию, способствует хорошему сну и имеет ещё много, много полезных качеств. Чтоб сократить путь, двигались по центральной части дворца. Растение стремительно стало менять цвет. Угроза шла из-за закрытой двери справа. Такое ощущение, что сейчас там бухнет. Ещё не хватало дворец разнести! А как я потом домой возвращаться буду? Горай заверил, что именно из этого места, то есть из дворца, я и отправлюсь в мой родной лес. Не сбавляя скорости, я сменила траекторию, ногой распахнула резную дверь и нагло впёрлась внутрь.

-Прошу прощения, господа - пропела я и с решительным видом направилась к окну, краем глаза оценивая обстановку.

Справа царь в кресле на возвышении. Вцепился в подлокотники так, как будто желал запустить этим самым креслом, ничего более тяжёлого по близости не было, в кампанию напротив. Слева группа рыжих, волосы у них такие "Все оттенки рыжего", тоже в состоянии крайней напряжёнки. Шиш вам, а не драка. Ещё молниями швыряться начнёте. Я водрузила растение на подоконник и обернулась. А психотрия-то, растение так называется, действует! На всех мордах, одинаковое изумление вместо сверлящих взглядов.

-Ещё раз прошу прощения. Продолжайте, пожалуйста - величественно кивнув в одну, в другую сторону я выплыла за двери.

Домоуправ женской половины была бледна как полотно.

-Это же тронный зал - пролепетала она - Я догадалась. Тронный - от слова трогать. Зал поединков. Не удивительно, что чёрная энергия буквально стекает по стенам - проявила я "верх сообразительности", сказав это вслух так, чтоб слышали в зале.

-Нет - она замотала головой. Глаза как два чайных блюдца. - Это зал приёмов. Великий принимает делегации, подданных ...

-Милочка, - перебила я её - в зале приёмов глава действительно принимает делегации, при этом демонстрируя верх благодушия и благосклонности. На то он и Великий. А так же там проводятся балы, встречи и тому подобное. А в этом зале - я задумалась - пятнадцать окон. Одного растения мало. Так. Всё. Идем к садовнику. Необходимо ещё четырнадцать у него выпросить.

Я подхватила готовую плюхнуться в обморок женщину и потащила её по коридору. Из зала слышалось похрюкивание, похожее на сдерживаемый смех. Но атмосфера-то разрядилась.

Дворец это та же деревня. Мою выходку в тронном зале обсуждали все. Своими действиями я бросила камень в ленивое болото южной жизни. И чтоб они без меня делали? Ряской бы заросли и плесенью покрылись. А теперь все с нетерпением ожидали продолжения спектакля.

Его Великое Лохмашиство стоял у окна, ко мне спиной, заложив руки за спину. Я поклонилась, согласно этикета, и стала ждать. Минута. Три. Пять. Молчание затягивалось, но угрозы я не ощущала. Похоже, меня сейчас начнут воспитывать.

-Вы полагаете, что имеете право нарушать аудиенцию самого царя? - голос спокойный и без раздражения.

-И в мыслях не было, Ваше Величество. - я сама предупредительность - Однако разносить дом меня приютивший не позволю никому и не зависимо от титулов. - тихо, твердо и без всякого вызова закончила я.

Мужчина соизволил на меня посмотреть. Я благоразумно не отрывала взгляд от пола. Отвернулся к окну. Молчание.

-Чем вы купили лекаря?

-Я ? Хм. Скорее он меня купил. Я травница, правда, леса. У нас много точек соприкосновения.

Опять молчанка.

-А садовника?

-А с ним, что не так?

- А куда вы несли горшок с растением? Не в тронный же зал?

-Безусловно, нет. К себе.

-И что, Жунь просто так его вам дал?

-Ну не совсем. Я долго его уговаривала. А второй и вовсе сложно было выпросить.

Мужчина повернулся ко мне и, глядя в упор, отчеканил:

-Садовник никому никогда ни одного растения в руки не даёт.

-Да? - я на секунду задумалась - Тогда понятно, почему в мою комнату он его принес лично сам.

Опять молчание, но теперь меня рассматривали как музейный экспонат.

-Откуда вы? У нас нет лесов рядом.

- А карта у вас есть? Желательно не Атолии и близлежащих государств, а всей планеты.

Изумление коснулось лёгкой тенью лица правителя, но спросил он ровным голосом:

-Вы умеете читать карты?

А что тут особенного? Я вздохнула. Это мудрое величество начинает меня утомлять.

-Карта есть? Я не совсем ориентируюсь, где нахожусь. Вы покажете мне Атолию, а дальше я сама определю, куда мне надо.

- А тебе ещё куда-то надо? - о, уже на "ты".

-Домой.

-Здесь решаю я кому и куда надо - вкрадчивым, но не терпящим возражений тоном.

Пришлось снова опустить"глаза долу" и принять покорный вид.

-Идите. Я пришлю вам Главного советника.

Я тут же смылась за двери, поклонившись на прощание. Или не поклонившись. Не обратила внимания. Перспективка встречи с этим пройдохойХлыном -главным советником окончательно вывела меня из равновесия.

Никогда не думала что пребывание в южных землях и наличие ласкового моря, живя в лесу, мечтала на него посмотреть, будет так напрягать. Это сродни тому, что вы найдя на берегу ракушку спешите её открыть. А внутри вместо жемчужинки какая-то желе подобная субстанция именуемая молюском. Это в лучшем случае. А в худшем и вовсе зелень и грязь. Вот такой "сюрприз" из зелени и грязи и являл собой главный советник в жемчужине дворца.

По пути к себе заскочила к Алоусу-лекарю. Давая мне успокоительные капли, тридцать капель на стакан чая, он участливо спросил:

-Очень лютовал?- это он про царя зверей.

-Сам нет. Хлына ко мне направил.

Мужик побледнел. Засуетился.

-Ты только при нём и из его рук ничего не пей, не ешь, не бери.

-Что? - я недоумённо уставилась на коллегу.

-Он у меня попросил капли якобы для себя. Настроение поднять и мыслям ясность придать. А они ещё усиливают ментальное воздействие.

-А каким образом они применяются?

-Пару капель в любую жидкость и пациент твой. Всё расскажет и покажет.

- А ежели с фруктами? - я вспомнила ранее прочитанные книги о интригах французского двора.

Алоус задумался.

-Можно. Если капнуть на свежий срез и сразу съесть.

Полезная информация.

-А противоядие?

Пометался по комнате. Затем вручил мне бутылочку с мутной белесой жидкостью.

-Разводи в воде, один к трем, и постоянно попивай маленькими порциями.

Поблагодарив, я стремглав помчалась в свою комнату. Надо было подготовиться к визиту этого скунса плешивого.

Глава 6

Вот уже месяц я плавлюсь в этой" жемчужине востока" именуемой Атолия, предмете мечтаний всех северян и не только. Если кто чего не знает, сам себе о том мечтает. Насмотрятся рекламных роликов, а потом осаждают "морские берега"в поисках лёгких утех. Рекламные ролики это в земном мире. А в этом голограммы у сильных магов и живые картины у всех остальных. Картины как картины с пейзажами и натюрмотрами. А попросишь показать что-нибудь, сразу изображение "побежало". Ну, как телевизор настенный в земном мире, только на магии а не на электричестве. А вот вопрос надо задавать чётко. Иначе картина тебе фигу покажет, в прямом смысле слова. Естественно, что такую штуковину у себя имели образованные и обеспеченные люди. Обслуживание не из дешёвых, да и знать чего хочешь конкретно надо.

Так я о рекламных роликах. Государства же не в пустыне живут. Люди и нелюди между собой общаются: торговля там, ремёсла и прочее. Опять же культурный обмен. Вот вам типичная ситуация. Какой ни будь северный или равнинный город завязывает связи с южным. Двусторонняя презентация проходит по стандартному плану. Разложен товар, а на заднем плане картина висит в которой бегут "кадры"жизни того региона откуда прибыло представительство. Ну, с южанами всё ясно. А вот северяне вместо товара всё на задний план пялятся. А там где, нигде, да и промелькнёт обворожительная южанка почти в обнажённом виде.

Конечно у северян нравы тоже не ханжеские. На речке все нагишом купаются и никто никого не стесняется. О! Ещё моду на купальники надо ввести. Но по улице раздетым не пойдёшь, климат не тот. А тут!! И откуда эти... взяли, что стоит приехать в южный город, как все красавицы в шеренгу перед ними выстроятся, как почётный караул у трапа самолёта? А ещё говорят, что женщины придумыванием небылиц страдают. Враки.У женщины всегда голова дельными мыслями занята, на лишнее даже места не остаётся. А у этих Бертрис Смолл доморощенных, жила такая земная писательница в двадцатом веке, всё любовные романы писала, всё мозговое пространство одним сюжетом занято. Я не говорю, что обязательно любовным. А вот в достижении своих целей у сильного пола нет равных. Упрутся, как представитель горной фауны с рогами, и с места их не сдвинешь. К чему это я веду? А к тому что этим упрямцам рогатым, завязывающим отношения с южаками, даже в голову не приходит что культура там в корне отличается от их собственной.

Каждая особь женского пола имеет магическую метку, это помимо других побрякушек на неё нацепленных. И попробуй её только обидеть хоть взглядом, хоть словом, мало тебе не покажется. А о женщинах царского двора так и говорить нечего. Про гарём я вообще молчу. И евнухов не надо. Ни одна львица царских покоев не унизится до связи с недостойным.

Я не львица и не оборотень. Магическую метку на меня не поставишь. Радей уже где можно и где нельзя сам наставил. Жаль, что я их ставить не умею. А то я б ему на лоб пришпандорила. Пусть ходит, красуется. А вот висюшки меня носить уговорили. Именно уговорили, по причине того что они на мне не держались, несмотря на старания всех магов дворца. Положение спасла Урада, в доверительной беседе рассказав, про обычаи их края и необходимости носить спец украшения. Я таки выбрала себе одно, типа браслета на левое запястье. Но носила его всё равно по своему, только тогда когда покидала стены дворца. Вот есть у меня подозрение, что это ещё и чип слежения. Иначе как объяснить тот факт, что как только я хочу куда-нибудь сунуться, тут же припирается тип из охраны и красноречиво дает понять, что мне туда лезть не надо. Попросту без лишних слов водворяет меня на исходную позицию. А мне ж портал до дому найти надо. Такая вот навязчивая идея у меня появилась.

К местным картинам я всё-таки подобралась. Но они, заразы только граничащие с Атолией государства показывали. Видимо магической мощности не хватало. Вот я и загорелась на карту взглянуть. Авось что и проясниться.

Хлын карту показывать не спешил. Зато слащаво елейным голоском пытался выяснить, как я какой-то источник запустила. А я его может в глаза не видела. И почему у меня магические метки мужа не слабеют, а с каждым днём только усиливаются. Я конечно догадывалась почему. Есть такое понятие как духовная связь, но своими умозаключениями делиться не спешила. А наоборот во мне медленно но неуклонно зрело желание прихлопнуть чем ни будь тяжёлым этого навозного жука, кружащего вокруг меня и пытающегося меня то напоить сомнительными напитками, то накормить фруктами. Оказывается этот слизняк недораздавленный, ко мне охранников подсылал в полуголом виде. А я-то недоумевала, чего это охрана вместо униформы ко мне, как стриптизёры на подиум заявляется. И в каких отношения я с лисами? А эти, каким боком ко мне? Я их вообще не знаю.

Побившись как муха о стекло, этот тёмный тип решил, таки карту показать. Поставил магический кристалл, и в воздухе возникла голограмма.

-Атолия где? - попросила я указать место моего теперешнего пребывания.

-Вот она, уважаемая. Теперь узнаёте где ваш лес? - аж весь вперёд поддался.

Ага! Так я тебе и сказала. Разогнался скакун плешивый. Я стала водить пальцем по близлежащим государствам читая названия и прося рассказать о них по подробнее, всё более расширяя круг поисков. А лисы-то рядышком живут, аккурат,за горной грядой. И степи их граничат с землями волков, союзников нашего клана. Только жаль, я с ними незнакома. Может через них удалось весточку своим подать. То, что меня ищут, я была уверена на все сто двадцать процентов. Только этот крокодил крылатый, Горай, объявил, что горы глушат все поисковые пульсары, на корню похоронив мои надежды на скорое спасение под обвалом голой правды.

Знать бы чего от меня хочет этот клан котов южного побережья. Ну, пусть не клан. Царство. Всё равно коты котами. А на счёт царственности - это у каждого своё мнение. Этот Борман плешивый и вовсе на скунса смахивает. Нет не внешне. Внутренне. А когда нервничать начинает, то вообще хоть нос затыкай. Мыться он наверное моется, это у них ритуал почти священный, но вот запах мыслей никакими духами не перебьёшь и магией тоже.

Так чего он там от меня хочет-то? С какого боку я прибыла.

-А вы как считаете? - задала я встречный вопрос.- Может волной на берег вынесло.

-Так-то оно так. Но ведь вас обнаружили возле источника. А он высоко в горах.

Опять этот источник.

-Похоже вы правы. Вот только я не помню как туда попала. Туман помню. А больше ничего - схитрила я.

Ох! Спасибо Алоусу. Не то бы я всё как на детекторе лжи выдала. А оно мне надо? Домой ведь никто меня возвращать не рвётся. Наоборот пытаются всеми силами задобрить, запугать и голову задурить, что бы я тут осталась. Вот только знать бы зачем?

Прочитав напоследок лекцию на тему как себя вести в присутствии царственных особ, этот жук-навозник отпустил меня таки. Бегом на воздух. Оставив браслет-шпион в своей комнате, я отправилась срочно искать Умила.

Глава 7

Умил это чудный отрок царских кровей, пытливый, как и все подростки,и умный не по годам. Как мы с ним познакомились, сейчас расскажу.

"Дело было к вечеру. Делать было нечего" Я сидела под скалой наблюдая за ... как белобрысый пацанёнок лет пятнадцати сигал с этой самой скалы пытаясь достать до морского дна. Видимо ему ну о-очень туда надо было. Когда это чудо фридайвинга в очередной раз прошествовало мимо меня , я решила подкинуть идею:

-Ты бы камешек взял, да побольше. Но не на шею себе нацепил, а в руки. Глядишь, булыжничек тебя на дно-то и доставил.

Паренёк посмотрел на меня внимательно и уже в следующий раз сиганул с камнем. Долго его не было. Я волноваться начала. В прозрачную воду заглянула. Смотрю, шарит по дну. Ну тогда ничего. А вот потом он меня удивил. Выбравшись на сушу подошёл ко мне и протянул краба с таким видом, как будто это золотой слиток колоссальных размеров. Я торжественностью момента прониклась.

-Ух, ты! А как он называется? Я не очень сильна в морской фауне.

-Изумрудный краб! - сообщил ловец драгоценностей.

-Что-то он не похож на изумруд.- Я со всех сторон рассматривала многолапое насекомое, восседавшее на ладошке мальчишки.

-А ты ко мне приходи. Вот там я тебе покажу.

-А у тебя их много?

-Целая коллекция. - с гордостью сообщил малолетний зоолог.- Ты подержи его ,пока я ещё за одним сплаваю.

Мне протянули этот алмазик с лапками.

-А он не кусается? - я не горела желанием ухватить этот экземпляр нептуновской фауны.

-Нет, что ты - и выжидательно на меня посмотрел.

Ладно, попробуем приучить и это существо. Осторожно, двумя пальцами я пересадила краба себе на ладонь. Щекотно.

-А если он побежит, как его ловить?

Малец расхохотался.

-Ты его пальчиком погладь. Он никуда и не денется.

Я стала гладить по гладкой спинке. Крабик сложил свои лапки и теперь походил на гладкую морскую гальку. Кивнув пацану, мол урок усвоен, я уселась опять в тени утёса.

Вот с этого знакомства моё пребывание в обители восточного фольклора приобрело новый вкус.

Мою ходячую энциклопедию Атолии я нашла на конюшне. Умил как раз собирался покинуть её верхом на скакуне. И как лошади терпят это безобразие под кодовым названием " всадник"? От них же за версту хищником несёт.

Завидев меня, малец приветливо кивнул, подъехал, свесился в мою сторону. Я шёпотом спросила.

-К Гораю отведёшь?

Кивнул, и тоже шёпотом.

-На нашем месте через час - и вылетел из конюшни.

Я бессовестно эксплуатировала царского отпрыска, используя его в качестве охранника ,сопровождающего и проводника одновременно .Как все подростки проныра и пролаза он знал все окрестности как свои пять пальцев и четыре когтя. Если мы куда-то выбирались с ним за пределы дворца, я свой браслет опознавалочку оставляла дома. Поползновений даже приблизиться к женщине в компании с царской особой, пусть и молодой, ни у кого не возникало .А охранник? Любой подросток, осознав что он как взрослый отвечает за рядом находящихся, исполниться нектаром собственной значимости. А у южан это в крови.

Мы двигались по тропинке, всё больше углубляясь в горы. Попутно я атаковала вопросами эту ходячую энциклопедию царской семьи.

-Ваш Главный советник, что манией преследования страдает? Всё допытывался, какие у меня отношения с лисами. А я их в глаза не видела.

-Рыжие в тронном зале, когда ты отцу аудиенцию сорвала.

-Да ну! А я решила, что это прикид у них такой.

-Что? Что?

-Мода. У одного парикмахера красились.

Пацан залился смехом.

-И чего они хотели, что в бешенство Его Величество привели?

-Да как всегда. Льготный проезд через наши земли. Торговлю беспошлинную. А, увидев тебя, на все условия нашей стороны согласились, да ещё сверху готовы были приплатить, лишь бы папа им тебя отдал.

Ничего себе! Я уже ценным веником стала! Южное солнце не только согревает, но кое кого кувалдой по башке бьёт. Я не вещь, что бы меня на аукцион выставлять.

-А что отец?

-Оставил вопрос открытым. А сам дал задание всё о тебе разузнать. - И, что?

-А то ты не знаешь? Сведений ноль. - Следы начинаются у источника. Ты как будто с неба свалилась. А может тебя дракон принес? - глаза мальчишки округлились от внезапной догадки.

-Нет. Это я скорее к нему принеслась - вспомнила я своё вторжение в пещеру Горая - А туман? Что в нем особенного?

-Он только на людей действует. Защита древних магов. Это все так считают. Но я лично думаю, что его драконы создали. Край-то, по легендам, раньше их был.

-А как он действует?

-Человек засыпает и растворяется.

-В смысле?

-В прямом. Ничего не находят. Ни костей, ни одежды, ни вещей. Как сахар в стакане растворяется.

-Выходит, что мне повезло, что меня быстро нашли? - я вспомнила тот необычный туман и мгновенную сонливость.

-Выходит. Мы пришли. Я тут подожду.

Дальше к мудрой рептилии я пошла одна. То, что все жители побережья испытывают благоговейный ужас перед летающим ящуром, я знала. Поэтому ничего удивительного, что Умил дальше не пошел.

Горай, как всегда, пребывал в состоянии величественной прострации. Однако запах подношений заставил летающую рептилию оставить созерцание вселенной и вернуться "к нашим баранам", или овечкам, то есть мне.

-Лисы не будут помогать тебе вернуться домой. Ищи другие расы. Меньше болтай - выдало это мудрое древнейшество , выслушав мой подробный рассказ последних событий.

-Всё. Иди. А то опоздаешь.

Мне культурно указали лапой на дверь. Аудиенция закончена. По опыту зная, что от вредного старикана больше ничего не добьёшься, я отправилась восвояси.

Глава 8

Это что ещё за "Цирк шапито на гастролях"? На горной тропе в боевых стойках стояли львёнок и матёрый волк.

-Градимир! - завопила я, рухнув на прямо на голову ощетинившегося волка.

Прикиньте, мешочек килограмм так под шестьдесят, неожиданно сваливается на вас зависнув, мельничным жерновом у вас на шее. Выдержать можно? Этот выдержал, только на задние лапы сел. А я, позабыв все приличия, ухватила за эту клыкастую морду и, радостно чмокала его влажный нос.

-Наконец-то! Родные лица! А Радей где? Где эта морда ушастая? Я ему все кисточки по обрываю. Это ж надо, на целый месяц меня здесь заточить! - верещала я, умильно глядя на лучшего друга моего кошары.

Перевёртыш сменил ипостась и теперь сидел напротив меня на коленках.

-Скучала?

-Не то слово!

-Вижу.

Где это он видит? Ах! Да! Магические метки. Хорошо, что я их не вижу. Как-то неудобно чувствовать себя новогодней гирляндой, которую забыли выключить после праздника.

-Так где Радей? - уже тише спросила я. Нехорошее предчувствие кольнуло сердце.

-Может, познакомишь? - мужчина вместо ответа кивнул на кого-то за моей спиной.

Совсем забыла!

-Познакомьтесь, пожалуйста. Это Умил. Сын Великого царя Атолии и мой друг. Это Градимир. Глава клана волков и лучший друг моего мужа, ну, и меня.

Я сделала попытку встать с коленок. Две пары рук тут же поставили меня на ноги. И только после этого мужчины пожали друг другу руки.

Не перестаю удивляться этому пацанёнку. Не больше часа назад был совсем мальчишка. По дороге к дракону мы не забывали постоять "на ушах", или "хвостах". А сейчас стоит вполне созревший мужчина. И что-то мне подсказывает, что перемена не зависит ни от крови царской, ни от расы кошачей а... а потом.

-Так, стало быть, ты при гарёме? - стал уточнять Градимир.

-Я при царском дворе. Все предупредительно вежливы, но домой отправить не хотят.

-Так кто ж отправит питающую источник! - возмущению Умила не было границ.

-Опять этот источник. Мне хоть кто-нибудь объяснит, с чем его едят? Заколебали! Честное слово. И этот малец туда же.

А малец глянул на Градимира и…

-Я лучше покажу. Идёмте.

И думаете, куда этот Сусанин нас привёл? Да к тому же ручейку, к которому Горай меня отправил . Но теперь это не был просто ручеёк, скорее фонтанчик.

-Ну, и что? Мы каждый раз здесь воду набираем, когда домой от Горая возвращаемся - я недоумённо уставилась на Умила.

-А он всегда был таким? - задумчиво спросил Градимир.

-Нет. Сначала вообще не тёк. А потом всё-таки сжалился и решил меня напоить - уточнила я.

-И ты ничего не делала? - и чего это в Градимире следовательский нюх проснулся?

-Я тебе не слесарь, чтоб водопровод подземный подключать. Посидела. Потосковала. А! Вспомнила! Я камушки погладила. Наверное под одним из них рычажок включения оказался - озвучила свою догадку я.

Мои умозаключения наткнулись на скептический взгляд Градимира. Затем он перевёл его на Умила, прося объяснений. А этот развёл руками, с таким видом, мол медицина здесь бессильна.

-Всё ясно. Нужен Радей - озвучил этот лекарь хвостатый метод моего исцеления.

-К стати, а где этот паршивец?

-Тебя ищет.Т ы ж умудрилась исчезнуть, ни одной ниточки не оставив. След обрывался у портала. Радей, чуть весь дворец не разнёс.

-Какой портал? Что ты несёшь! Я сроду магией перемещения не владела.

-А куда ты шла во дворце?

-В гардеробную.

-И как можно было зеркало с дверью перепутать?

-Какое ещё зерка-а-ло? - вот тут уж я задумалась - Темно было. Дверь странная была. Потом открылась.

-Сама?

-Сама. Ручки не было. Я её минут пять искала.

Градимир страдальчески закатил глаза, потом, кивнув на источник, обратился к Умилу:

-Водички можно?

Вот же эти маги недоделанные! В обычных вещах подоплёку ищут.

-Пей. Воды на всех хватит - это я успела вставить свои пять копеек.

Фонтанчик забил сильнее. Мужчины напились и как-то сразу повесёлели.

-Ладно, присаживайся. - Градимир указал мне на соседний с источником камень - Расскажу как дело было дальше.

-Зеркало старинная реликвия королевского рода. Древний, древний портал, лет сто уже не работающий. Лучшие маги королевства считали своим долгом попробовать свои силы на его оживлении. Безуспешно. А одна эксцентричная дамочка его активировала да ещё сдуру ...

-в него впёрлась - закончила я мысль.

-Угу

-Так если он активировался, почему вы только сейчас меня нашли? - что-то этот сказочник недоговаривает, или у меня уже мания подозрительности разыгрывается. Ага. Пообщайтесь с Хлыном, ещё не то у вас разовьётся.

-Закрылся за тобой. Намертво. Мы вообще думали, что ты в другой мир улетела. Радей только чуял, что ещё в нашем. Отправился на запад. Тамошние сообщили, что похожая женщина есть. А я сюда для проверки. Лисы-то отговаривали. Слыхом не слыхивали. Нюхом не чуяли.

-Лисы! - воскликнули мы одновремённо с Умилом, но прояснять информацию об этих рыжих пройдохах, стал все-таки малец. Нет, не малец, молодой мужчина. Уж очень чётко и обстоятельно излагал он суть вопроса. Я даже залюбовалась, как мать любуется внезапно повзрослевшим сыном.

Наговорившись вдоволь, выработали план совместных действий. Мои надежды на немедленное возвращение в родные леса рухнули под тяжестью аргументов.

Портал домой открыть можно было только перевалив через горы, а скалолазным спортом я никогда не увлекалась. Если я внезапно исчезну, влетит Умилу под самое"мама не горюй". Царственный папаша, оказывается, в курсе моей дружбы с его сыном, так что свалить вину на кого-то другого не удастся. Источник может зачахнуть ,в чём лично я очень сомневалась.

- Если сбежишь, значит, мы тебе не угодили. Он может обидеться и закрыться. А когда отправишься с почестями по идее иссякнуть не должен.- подвёл итог царский э....А ведь на советника тянет. Не по годам логика развита.

Горай? Никто не знает, как он себя поведёт в случае моего бегства.

-А Горай это кто? - Градимир требовал прояснения.

-Крокодил с крылышками - отмахнулась я.

-Дракон! - благоговейно сообщил Умил.

-Ёжкин ж ...Да, Радею придётся попотеть выцарапывая тебя из этой ж..., то есть из этого места. - подвел итог волчара.

Исходя из вышеизложенных фактов, план был в следующем. Мы с Умилом возвращаемся во дворец. Нашу встречу с волком держим в тайне. Я ни в какие провокации не ввязываюсь и никому местонахождение моего дома не сообщаю, заблокировать телепортал могут. Особое внимание Главному советнику. Этого шакала засекли в клане рыжых. Градимир уходит за горы, что бы вернуться с посольством.

-Что передать Радею? - на прощание спросил меня мужчина.

-Что я ему уши оторву, когда встретимся.

Он хохотнул и, обернувшись волком, исчез в сгущающихся сумерках.

А мы с Умилом поспешили во дворец, по пути договариваясь о непрерывной связи друг с другом.

Глава 9

Команда скорой помощи неслась по коридорам дворца .А как ещё назвать кучку типов с перепугу решивших, что здоровье, честь и имущество Его Величества царя в опасности. Команда это:

1. Умил -командир и навигатор;

2. Алоус - лекарь и реаниматор;

3. Дана - травница и ... Свою роль я до конца ещё не определила, но бодро мчалась за мужчинами, как же они без меня, решив действовать по обстоятельствам.

В пункт назначения, зал приёмов, мы доскакали с рекордной скоростью. Мигалку и сирену включать не пришлось, и так все встречные и поперечные бодренько влипали в стенки, уступая нам дорогу. А вы бы не влипли, увидев решительное выражение лица враз повзрослевшего царского сына, вусмерть перепуганное лекаря и зверское на заднем плане моё? С чего такая спешка? А с того, что пришла информация о готовящейся диверсии, цель которой дезориентировать царя и, подвергнув его ментальному воздействию, заставить "плясать под чужую дудку", а то и вовсе отравить. Информация исходила от Алоуса. Обнаружившего у себя пропажу неких капель, влияющих на психику и, в особенности, у кошек. А угроза жизни в дозе. Может и сердце остановиться. А почему именно царя? Да потому что этот скунс облезлый Главный советник снюхался с кланом лисов. А так как до денег эта плесень ходячая был о-очень охоч, то все ниточки вели к нему. Из меня дознаватель как из говна пуля, из Алоуса тоже. А вот у Умила оказались способности к дедукции в купе с талантом юного сыщика.

В зал врываться мы не стали, а заняли позицию в маленькой комнате по соседству. Комната без мебели, но с окошками в ... зал переговоров. Дверь туда же тоже имелась на экстренный случай. С той стороны, ясен пень, эта камера подслушивания была как-то задрапирована.

Картина маслом "Ханские послы у Ивана Грозного". В роли ханских послов, конечно, выступали лисы. А делегации волков и рысей скорее походили на посольства прибывшие предъявить ультиматум. А кто это там слащавым голосочком подливает масла в огонь, пытаясь спровоцировать на грубость рысей и волков, а то и стравить всех разом? Провокационная речь Хлына в общем-то сводилась к следующему. Лесным голодранцам нечего предъявить Его Величеству в качестве выкупа за травницу. А у лис все преимущества: выгодные контракты торговли, высокая пошлина за проезд через южные земли и выкуп, наконец.

-А то, что в вашем дворце находиться невесть как к вам попавшая наша подданная вас не смущает? - Владух, глава клана рысей, гнул свою линию

-Доказательств нету, уважаемый. Магические следы перемещений из ваших лесов в наши земли отсутствуют - блеял этот козёл облезлый.

-А неужели они имеются из землей лисов? - задал вопрос Градимир? глава клана волков.

-Хрупкая женщина быстрее доберётся до моря из наших земель, чем дотащиться из ваших лесов - пролаял кто-то из лис.

Меня в бок и Умила тоже ткнул Алоус, указав глазами на действия Главного советника. А тот уже суетился возле царя, услужливо подставляя ему бокал с напитком. То что этот интриган что-то опустил в бокал видели мы. От других и от царя тоже он всё закрыл своей хитрой задницей, а может ещё и заклинание "отвода глаз" активировал.

Громобой пить не спешил, задумчиво вертя посудину в руке. Он вообще как бы всё со стороны наблюдал. Но зная это лохматое Величество, я догадывалась, каких усилий стоил ему этот беспристрастный вид. Вот у кого сынуле выдержке надо поучиться .

А срасти, тем временем нарастали. Даже воздух искрился от напряжения.

-Клан лисов всегда будет союзником нашего царства. А кто даст гарантию вашей лояльности? - уже на визг перешёл этот петух общипанный - И ещё один рагумент...

Докончить этой мусорке говорящей, я не дала, увидев, что Громобой собирается отпить глоток. Я ворвалась в зал. Ударом кулака вышибла из рук обалдевшего царя бокал и, схватив поднос из-под фруктов, смачно приложила его на голову советника. Не дав ему опомниться, смахнула с его плешивой головы тюрбан, иухватив за остатки растительности стала извлекать звуки там-тама путём соприкосновения этого бесполезного предмета с подносом.

Первым опомнился царь.

-Женщина!! Ч то ты творишь!!! - от рыка задрожали стены.

-Заткнись, труп ходячий. Эта зараза тебя отравить пыталась - я даже не подумала остановиться.

А дальше всё развивалось в ускоренном темпе. Громобой всё понял, заметив, хлопотавшего возле него и у пролитой жидкости Алоуса. Лисы попытались смыться под шумок, но волки преградили им путь к отступлению со стороны дверей, а рыси со стороны окон. А я гоняла эту ошибку природы по всему залу. Другой возможности расплатиться за его гнусности,может, и не представиться. Пару раз какой-то самоубийца попытался меня остановить, за что тоже схлопотал порцию тумаков, но скорость моего движения не уменьшил.

А вот остановил меня, как ни странно, какой-то столб неотёсанный, возникнув прямо на траектории моего полёта. А почему столб? А потому, что я впечаталась в эту широкую грудь как муха в стенку. Только тихо сползти на пол мне не дали, железными клещами приковав к этому самому столбу.

-Успокойся дорогая. Всё хорошо. Всё в порядке.

Столб ещё и говорящий!!

Знакомый голос. Знакомые руки. Радей!!! Теперь я уже прилипла к этому столбонусу. Попробуйте, оторвите, мало вам не покажется. На улице день ясный, а тут ещё и сияние какое-то, типа, короткого замыкания. Не иначе всё-таки магию вход пустили. А по-фиг. У меня такая защита, никакая молния не прошибёт.

-Ну, вот и спор решился. Кто её остановил, тот её и заберёт.

До меня дошло, что в зале-то ти-ши-на. Я дёрнулась в руках Радея, мягко отстраняясь.

-Я контролирую себя - заверила, потихоньку поворачиваясь на голос в стальном кольце его рук.

Так это же Умил! " Устами младенца глаголет истина." Я поворачивалась дальше, пока не нашла глазами Великого царя.

-Ваше Величество. Вам нужен новый советник? Он уже вырос и экзамены на зрелость тоже сдал - тихо, но тоном не терпящим возражений заявила венценосному папаше.

Глава 10

Встреча голубков после долгой разлуки.

Главный герой, не в силах сдержать свои чувства, хватает свою принцессу... Стара я для принцессы; ладно, королеву...Тоже не то. Слишком титул громкий; А во : предмет своих вожделений на руки и мчит в свой замок. Ага! Разогнался, только пыль столбом. Где это вы видели, что бы главы кланов вкупе со своими советниками упустили возможность расширить свои связи и упрочить положение своих семей?

Сделка всегда приносит двойную выгоду, если обе стороны довольны .Золотой закон торговли. Базарные торговцы и хитропопые менеджеры часто забывают об этом, или вовсе не знают. А потом удивляются, почему их бизнес лопнул.

Короче, застряла я на этом южном курорте ещё на три недели.

Двум соседним государствам всегда есть чем поделиться друг с другом. А если между странами большое расстояние? Ой! Сколько точек соприкосновения обнаружилось у четырёх кланов сразу. А решались споры только мирным путём. Не принято другого пути. Боги разгневаются. Ну, допустим, рыси и львы как бы одной крови, ну почти. А волки и лисы? А в водоворот сотрудничества попали все вместе. Вот. Вот. Пока договаривались, столько времени прошло. Да и я им ещё под конец масла в огонь подлила. А всё этот пацан Умил. Ему как главному советнику в самой гуще событий приходилось быть. Умный-то он умный, а в душе ещё мальчишка.

Мы отдыхали на нашем коронном месте, месте первой встречи, под скалой. Да, да именно отдыхали. Умил отдыхал и я отдыхалась. Радей, этот собственник с кисточками, меня ни на шаг от себя не отпускал. А на всяких там переговорах бабам быть не положено. А вот рядом с местом переговоров очень даже положено, по тому что положить, то есть прилечь, есть куда. Что хихикаете? А попробуйте целый день под дверью проторчать. Даже если занятие какое-нибудь есть или книга имеется, всё равно к концу недели вы уже труп. А я вообще к концу третьего дня озверела. Вот мы и отдыхались в уединении на пару с Умилом. Даже маячивший в поле зрения оборотень нашего клана меня уже не так раздражал.

Умил напрыгался, нанырялся, надурачился и теперь лежал, задумчиво рассматривая облака.

-А я большого леса ни разу не видел.

-Так поехали к нам.

-Просто так не поедешь. Посольство собирать надо.

Я представила это дитё в роли посла. Ни по лесу побегать, ни шишками покидаться, ни за симпатичной оборотнихой гидом погоняться. И так мне его жалко стало.

-А вы курорт организуйте.

-А что это?

Стала объяснять. Обоюдная выгода и помпезности не надо. Ловил каждое слово. Глазёнки загорелись. Румянец на мордашку вернулся. Ну, и чем я думала, подкидывая эту идею мальцу? Ну, точно не тем местом, что на плечах находиться. А вообще-то я своих внуков вспомнила. Внуки конечно, Радея, а для меня всё равно свои. Они-то моря не видели. А женское население? Образование. Живые картинки там… А в натуре увидеть? В посольства баб не принято брать. А чем мы хуже мужиков? Мы может, подмечать умеем то, что они в упор не видят.

Дня через два меня пригласили в зал совещаний, благо посылать далеко не надо было. Вышел за двери и туточки я.

У меня было подозрение, что Громобой даже немножечко завидовал Радею. Ему, после всех этих согласований, ещё сколько до гарёма своего пилять. А мой за дверь вышел и... пупсик. Озверевший пупсик, но свой. С чего такие выводы? А вы б на эту царскую морду посмотрели, когда этот советник с кисточками сразу своей лапищей меня к своему боку пристёгивал как меч кладенец и, так по-хозяйски, свою ладонь на эфес моего бедра возлагал. Думаете я не указывала на такое похабно недостойное поведение? А ему пофиг-веники. Он, конечно, соглашался...до следующего выхода с переговоров.

Так вот, меня тоже осчастливили, призвав на эти самые согласования. Оказывается, идею о курортах желали услышать, так сказать, из первых рук. Ну я конечно не сплоховала, проведя лекцию на тему "Курортно-туристическая деревня. И с чем её едят".

-Вопросы, пожалуйста - завершила я свой монолог.

Тишина. Обдумывают.

-А лисам что? У нас же степь - кажется ихний главный советник.

Я страдальчески закатила глаза. Ну, эти мужики ничего в отдыхе не понимают. Им бы сразу из портала в море вывалиться, или там на ёжика сесть. А мы женщины любим отдыхать красиво. Нам спешка не нужна. Нам бы экипажик по комфортнее,остановочки в пути, по высшему разряду. Про ночлег опять же не забыть. Это что бы духом отдыха проникнуться. И вообще старую истину, "путешественник первую половину пути думает о том, откуда отправился, а вторую о пункте назначения", никто не отменял. Пришлось этим степнякам конкретно объяснять их задачу в организации курортного бизнеса и открытии порядочных гостиниц по пути следования отдыхающих.

А от следующего вопроса я чуть в "осадок не выпала".

-А детские площадки зачем?

-Пока взрослые развлекаются детям тоже чем - нибудь заняться надо.

На меня уставилась вся мужская тугодума. И тут до меня дошло. Я упёрла руки в боки и прорычала:

-Вы что без жён и детей отдыхать собрались?! Только попробуйте. Я всё женское население против вас настрою, и всех кланов. Заг-ры-зём.

Видели б вы, как каждый второй за шею свою схватился.

А я застряла на этих "дальних берегах" ещё на две недели. Правда у меня теперь "интикурес" появился, купальники моделировать и комплекты одежды для отдыхающих. Ещё ж учесть особенности культур надо.

Ну что могу сказать. Умеют эти оборотни эффективно трудиться. За две недели согласовали буквально всё и даже списки первых посетителей составили. Когда Радей подсунул мне список нашего клана, меня чуть столбняк не хватил. Первыми значились Владух с супругой и мы с Радеем. И это при том, что открытие намечалось через два месяца после отбытия делегаций. Что я им челнок что ли, туда-сюда мотаться? Вы ещё меня не знаете.

-Уважаемые лисоньки - я обратилась к находящимся здесь же степнякам - вы, надеюсь, не забыли включить в проект гостиницы комнаты на десять человек?

Все недоумённо уставились на меня. Чайный сервиз "мужики в ступоре" в натуре. Первым допетрил Радей.

-Даночка, ты что всех внуков взять собираешься?

-Детки должны увидеть море - отрезала я.

" Среди магнолий плещет море…"Мы с Гораем сидим пред его пещерой и смотрим на это самое море, то есть на закат морской. Вернее сижу я а он лежит сложив крылышки. Я пришла поблагодарить и попрощаться.

-Горай. А выходит ты хранитель портала что в царских покоях?

-Выходит - не отрывая взгляда от бесконечных морских просторов, ответил этот древний, как сама Вселенная, дракон.

-А я могу к тебе оттуда приходить?

-Не стоит.

- А если тебе опять что-нибудь понадобиться?

-Я опять тебя призову.

-Значит, я шла на твой зов и даже не осознавала этого?

-А ты подумай. На кой ляд этой кукле были те подштаники?

Королева кукла?! Ну-у. Горай мог так говорить. Он древний.

-А если б я испугалась?

-Ты нет.

-А если будешь звать, что мне делать?

-Проведи ладонью по рамке зеркала.

Солнце уже на половину опустилось в море.

-Иди.

-До свидания. -я погладила его лапу и стала спускаться с горы.

Глава 11

Мы с Шипулей сидели под берёзками, отдыхали от трудов. Рядом стояла большая корзина с брусмошкой, это что-то среднее между земными брусникой и морошкой. Шипуля трескал пирожки, а я наслаждалась осенним лесом. Запахи. Природа. Не надышаться. Не насмотреться.

Мимо нас промчалась "сладкая парочка". По веткам неслась рысь, осыпав нас дождиком мусора. А по низу, перемахнув через лесовичка и чуть не опрокинув корзину, молодой лев. Грива уже отрастать стала.

Шипуля чуть пирожок не выронил.

-Это что ж такое, люди добрые, происходит! Молодёжь совсем распоясалась! И куда лесной патруль смотрит? - заверещал лесовик.

-Шипуля, это же дети - примирительно отозвалась я, доставая ему из котомки коробочку с южными сладостями.

Внимание блюстителя леса мигом переключилось на эту диковинку. Понюхал. Взял кусочек. А потом, цапнув всё, запихал себе в рот.

-Больше принести не могла? - прожевав, поинтересовался он.

-Боялась, что тебе не понравиться.

-Эти что ль привезли? - кивок на "сладкую парочку", которая уже неслась в обратном направлении.

-Эти.

-Всё равно нечего где попало шляться. Вытоптать всё могут. Лапищи вона какие - не унимался Шипуля.

А это дельная мысль. Надо подкинуть идею тур маршрутов нашим умникам. А то и впрямь ценные виды растений могут исчезнуть.

Взрослое население туристов конечно степенно отдыхало. С детьми и вовсе проблем не было. Им устроили детскую площадку. Взяли да отгородили магическим куполом кусочек леса. Ну туда всяких тренажёрчиков понаставили, типа коряжек, поваленных деревьев, огромных пнёй (снизу как нора, а сверху как столик). Детвора была в восторге, и не только приезжая.

По началу, без конфуза не обошлось. Защиту-то поставили. Но дети есть дети. Они-то её ещё не видят и тыкаются, несмышлёныши, в невидимую преграду. Вот я и предложила повесить по периметру ниточки с колокольчиками. Меня потом чуть не убили.

Эти ж малолетние дирижёры, когда обнаружили, что ЭТО звенит, устроили соревнование, у кого лучше получиться. Какие там горки, качельки и прочее. Вся братия бодренько выстроилась по периметру и начала концерт. А ниточки-то магические. Оркестр загремел так, что сбежался не только наш клан, но и все соседние. Маги из столицы и те прибыли.А что? Здесь за безопасностью планеты чётко следят. Вера у них такая: никаких конфликтов между регионами и внутри тоже. А тут сигнал "SOS". И остановить невозможно. Эти паршивцы, увидев такое повышенное внимание к себе, удвоили, нет утроили свои старания.

-Дана,я тебя загрызу - прошипел Радей мне на ухо.

-А с чего ты взял, что это я?

-Кому ж ещё в голову такая дурь придёт, колокольчики повесить?

И за какие это лютики мне такой умный мужик достался?

А положение спас наш дирижёр. Как он умудрился завладеть вниманием малолетних композиторов? Одному Богу известно. Однако вместо сигнала SOS уже звучала вполне сносная мелодия. Таких оваций, подарков малолетние исполнители в жизни не видели. И не увидят. По окончании симфонии их мигом разобрали родители, а маги всех мастей кинулись разбирать " музыкальные инструменты".

За суматохой все позабыли про молодняк, то есть подростков. А эти ужё и магической силой обладают и дури в голове хоть отбавляй. Спасибо Шипуля напомнил. Надо помозговать и с Радеем в обязательном порядке посоветоваться. А то будет "як тады".

Глава 12

Дом Радея. Гостиная. Утро. Я устроилась на кушетке составляя план совместных мероприятий с Алоусом. Он должен прибыть на днях. Рядышком усаживается Радана, кошечка двух годков отроду. Вот когда эта мелочь так умащивается, как -будто на кактус пристраивается, то жди подвоха.

-Бабушка Дана, я цветочков хочу.

-Пойдём в лес, лапушка, что-нибудь найдём. - я не отрывалась от своего занятия.

-Я цветочков на пруду хочу.

Опа! Я задумалась. Пруд излюбленное место отдыха всей семьи, а молодёжи в особенности. А уж когда полнолуние, то и вовсе яблоку негде упасть. Конечно, у самой воды культурная дорожка проложена. И скамеечки имеются, для более старшего поколения. А молодёжи и скамеек не надо. Только слышно как кусты шелестят. А уж какие там цветы распускаются! Мои любимые. Такие же, как и на озере городского парка, но ещё крупнее. А вот почему они в этом году запоздали? Непонятно. Середина третьего месяца весны, а пруд как не живой.

-Понимаешь, деточка - начала я рассказывать сказку про весну и природы пробуждение.....

-Вот мы в лес пойдём. Весну позовём. Попросим её цветочки на нашем пруду распустить - закончила я свой рассказ.

-А зачем в лес идти? Я тебя сейчас прошу. Идем цветочки распускать.

Здрасте. Приехали.

-Бабушка Дана, ты что с дедом поругалась? -Встрял в разговор один из внуков Радея, пацан лет четырнадцати. Он стоял в дверном проёме и выжидающе смотрел на меня. И не только он. На заднем плане, навострив уши, маячили подростки всех полов. Похоже это они эту егозу подмикитили. Я потеребила мочку своего уха.

-Вопрос свой поясни, пожайлуста.

-Ну-у . Весна. Пруд. Цветы -промямлило это недоразумение.

-Это понятно. А дед здесь с какого боку?

Паренёк смутился и покраснел.

-Деда зови. Без него не разберётесь. Мы уже пробовали - Умил хлопнул пацана по плечу и вышел за двери.

Удивлены? Чего это Умил в нашем доме находиться, а не в курортной гостинице? А где же ещё находиться будущему зятю? Да-а. И дата свадьбы уже назначена.

Но вернёмся к нашим цветочкам. Я всё ещё выжидающе смотрела на это маковое, по причине красного цвета, создание ожидая прояснения вопроса.

-И что у нас здесь за консилиум? - Радей бесшумно появился из столовой, направляясь к выходу во двор.

-Дедушка! Бабушка весной поработать не хочет. А я цветочков на пруду хочу - радостно сообщила Радана.

Дед так и застыл с поднятой ногой. Опуская ногу, медленно развернулся и поплыл в мою сторону, на ходу отдавая приказания.

-Молодняк - занять малявок. И проследит, чтоб вокруг нас ни одной морды, ни одного уха не было. Дана, ты чем занята? Не хочешь прогуляться?

Меня подхватили под локоть и поволокли к выходу.

Мы прогулочным шагом двигались в сторону пруда. Меня ласково гладили по руке.

-Ты о чём думаешь?

-Об Алоусе - буркнула я.

Крякнул.

-Он только через два дня приезжает. Вот тогда и думать будешь.

Я надулась как индюк, нет индюшка.

-Когда приедет времени не будет. Программа насыщенная - зло процедила сквозь зубы.

-Ты посмотри. Солнышко светит. Птички поют- притянул меня к се6бе и стал гладить по спине - Тебе петь не хочется?

-Мне тебя треснуть хочется - вывернулась из объятий -Тебе что ночи мало? - во мне всё закипало.

Пошла вперёд. А вот и пруд. Пруд как пруд, но безжизненный какой-то. Вокруг буйство природы, а он как....как "спящая красавица". Немного пройдя по дорожке, присели на скамейку. Меня больше не цапали, и я начала успокаиваться.

-Ты помнишь городское озеро и нашу встречу на нём? -голос Радея был тихим, я бы сказала, мечтательным.

Надо же. Он помнит! Вообще-то мужики те ещё романтики, даже прожжённые прагматисты. И помнят они всё. Но ни один ни-ког-да в этом не при знается, даже под страхом смерти.

-Помню.

-Ты тогда тоску выплёскивала. А сейчас её нет?

-Похоже что и у тебя необходимость зимних пробежек до изнеможения пропала - злости уже не было. Так костатация факта.

-Хм. Пробежишь все окрестные государства в поисках одной особы, так и у тебя пропадёт. Такой кросс я и в молодости не сдавал.

Мы посмотрели друг на друга.

Ох! Ёшки-кошки. Приятно услышать, что ты кому-то до печёнок нужна. Каждая женщина конечно знает, и даже уверена в своей необходимости и нужности, и где-то даже незаменимости. Но кто ей об этом говорит? Ну кто из этих мужланов именуемых мужьями хотя бы раз в году сказал: "Ну, что б я без тебя делал?".

- А знаешь. Это не водяница цветы распускала.

Слава Богам! Неужели признал очевидный факт.

-Это ты.

Что?! Это с какого перепугу? Я недоумённо уставилась на Радея. А он так ласково на меня смотрел и так вкрадчиво вещал. А вот вещал полный бред.

-Да. Да. Даночка. Ты не владеешь магией в нашем понимании, но сила живущая в тебе творит чудеса. Ты вот как относишься к воде?

-Как? Как? Вода как вода. Смотря в чём и где. - я откровенно не понимала куда это он клонит.

-Хорошо. Я неправильно задал вопрос. Вот сейчас в пруду тебя что не устраивает?

Я посмотрела на пруд.

-Спит ещё.

-А источник в горах у пещеры Горая?

Я задумалась.

-Ты ощущения свои вспомни.

-Ну-у. Тот тоже вроде бы спал.

-Вот. Ты не любишь, когда природа спит.

-Ну не скажи. Я зиму тоже люблю.

-Ага. Особенно когда метель воет и снег метёт. И не спорь. Ты вся в этот момент светишься и похожа на, как ты любишь говорить, электровеник.

-Ну и что из этого следует?

-А то, что ты своим желанием пробуждаешь кусочки природы к жизни.

Ну, загнул. Ну, я впрямь богиня какая-то. А может он переутомился? Вся эта суматоха с новыми связями, курортами и т.д. на него так повлияла. Я тревожно стала всматриваться в родное лицо.

-А давай проверим. - предложил он.

-Давай. А как? - с этим бредом пора кончать, иначе и Алоус не поможет.

-Давай я тебя на танец приглашу.

Я посмотрела на свои ноги.

-Музыкальных туфель нет.

- А мы без них.

-А музыка?

- А ты её в своей голове запусти. Не бойся. Я услышу.

Ах! Да! Магия единения. Я кивнула. Встали в пару. Ритм танго слабо зарождался внутри меня. Чётчё. Чётче. Начали движение. Даже не знаю, от чего я больше млею. От общения в постели или от единения в танце? Пожалуй от последнего. Не часто такая конфетка достаётся. А вёл Радей бесподобно.

-Такое впечатление, что музыка звучит вокруг нас.

-Не отвлекайся -мужчина хитро подмигнул.

Ага. Отвлечёшься, когда музыка звучит уже победной канонадой, заполняя меня всю. Знаю же, что это он подстроил, а всё равно здорово. Совсем раззадорил. Ну, держись ключик заводной. "Хава. Нагила хава..."-это уже джайф. Меня на долго не хватит, но скакать я тебя тоже заставлю.

Ну и кого я хотела обставить? Эту гору мышц, что всегда в наилучшей форме да ещё с магической подпиткой? Меня хватило ровно на один полный круг вокруг пруда. Я уже на последнем издыхании, а ему хоть бы что. Но морды-то довольные у нас обоих. А глазки-то блестят у нас обоих. А музыка-то как звучала, так и звучит.

Что!! Музыка лилась ото всюду: кусты, деревья, трава, камушки дорожки...Пруд был в цветах, а по середине бил фонтан.

-Ну, аферисты! Когда только к центру водопровод провести успели?

-Ты не исправима- меня ласково чмокнули в щечку.

Я перестала отбивать такт ногой. Музыка смолкла.

-Радей. У меня такое ощущение, что мы на сцене, а зрительный зал переполнен.

-Ты знаешь, у меня не просто ощущение. У меня убеждение. Ну, что, паршивцы, выходите!

Кусты зашевелились, выпуская на дорожку молодёжь, детей и взрослых. Не поверите, и старшие туда же. У всех вид провинившегося школьника.

Музыка стала звучать опять. Это я непроизвольно стала отбивать такт ногой.

-Ну, и что с ними делать? - я повернулась к Радею, кивая на этих непрошенных зрителей.

Пожал плечами. Морда стала хитрая, хитрая.

-Откроем сезон любви - и крепко меня поцеловал.

Глава 13 и последняя

" Среди магнолий плещет море..." Сидим с Гораем на заб... Возле пещеры его сидим. На море оба глядим. Рядом с этой летающей рептилией даже говорить не хочется. Просто молчать и думать.

Никогда не задумывались, почему озарения мудрости нисходили на восточных монахов земли или православных монахов священной горы Афон? Да потому, что по близости находился один древний. Вот такой же древний как Горай. И не обязательно это был монах или священник. Он мог быть простым жителем соседней деревни или отшельником, или....Да кем угодно он мог быть. Почему быть? Был. Есть и будет. Озарения-то до сих пор идут.

-Скажи, Горай, как я узнаю замену себе?

Я же понимала, что не вечная. А источник? А пруд? А талисман клана?

-Почувствуешь.

-А смогу ли я отдать?

-Рада будешь.

Я вспомнила Квету. Горай, как всегда, прав. Я не боялась смерти. Её нет. Есть переход в другое измерение. Не хотела причинять боль дорогому мужчине. Однажды он уже потерял свою половинку. Время жизни оборотней и людей отличается во много раз. А если оборотень маг, и сильный маг?

И в этот миг я увидела наш переход.

Под дерево цветущее сядем мы вдвоём,

Друг друга за руки возьмём,

Вздохнём и тихо отойдем.

Что ж ты родная плачешь?

Ведь это будет не иначе

Как после свадьбы той одной,

Коронной что зовётся в людях

.А по сему,до той поры святой

Здоровье наше не убудет.

Ну, держись, прохвост с кисточками, весёлая жизнь тебе гарантирована на до-о-лго!