Не навреди (3) - Враги повсюду

Часть 1. Глава 1

Кадамасус хотел сперва найти относительно безопасное место, где можно будет осесть и заняться делами. Колдун был в пустошах и уже успел узнать, что тамошние руины могут быть небезопасны. Маг также был в горах и понял, что там теперь еще хуже. Масус понимал, что он пробыл на Истоке всего ничего, а уже успел нажить врагов и выпустить из мира духов кошмарное существо. Что теперь делать? Как быть?

Колдун и его спутница летели через пустошь мира духов, потому что физический мир сейчас был опасен. Когда горы окажутся далеко позади, можно будет материализоваться, а пока следовало проявить осторожность.

Ателана хотела обезопасить свой родной мир от Гиатры, и Масус чувствовал решительность воительницы. Чувствовал, но при этом сам не понимал, как одолеть монстра. Чтобы воевать с чудовищем, нужна армия. Где её взять? Создать самому? Такой вариант имелся, и даже имелись возможности, вот только хватит ли времени? Да и есть ли смысл? Кадамасус видел силу Гиатры, и понимал, что чудовище сможет сотворить себе сотни сосудов из крыланских тел. Это будет настоящая армия, сила которой способна сдувать целые города и убивать тысячи людей и не только.

Когда горы остались далеко за спиной, колдун позволил себе немного расслабиться. Ателана летела молча и находилась в готовности вступить в бой, если это придется сделать. От воительницы веяло спокойствием и собранностью. Она была хорошей союзницей, и маг понимал, что может на неё рассчитывать. Если уж в чем-то ему и повезло, так это поисках друзей. Да и то Лана сама нашла колдуна.

Чтобы развеять гнетущую тишину, маг решил поговорить с Ланой хоть о чем-нибудь. Масус посмотрел на женщину, и та взглянула в ответ. Колдун хотел заговорить, но Ателана призвала копье и развернулась к Кадамасусу. Маг быстро сообразил, что союзница не хочет нападать на него, а это значило, что в зоне видимости появился противник.

Лане не потребовалось говорить ни слова. Колдун обернулся и увидел приближающихся рыбообразных существ, вооруженных копьями. Существа также напоминали людей, но у них из спин торчали плавники, которые с расстояния могли показаться крыльями. шестеро существ. Небольшая группа. Небольшая, но решившая попытать счастье.

Ни Лана, ни Масус не заметили врага вовремя, поэтому культисты смогли приблизиться и атаковать. Вездесущий туман мира духов только помог противнику в скрытности. Кадамасуса тут же попытались окружить, но колдун успел сотворить вокруг себя магический щит. Копья вражеских бойцов ударили в защиту, после чего Лана метнула копье и поразила одного из врагов. Двое набросились на воительницу, трое продолжили осаждать колдуна. Масус атаковал цепной молнией и поджарил двоих. Оставшийся всадил копье с магический щит и пронзил его. Кончик вражеского копья остановился в паре сантиметров от лица Масуса. Маг ударил лучом энергии, но промахнулся. Его рыбообразный противник резко развернулся и стремительно полетел прочь. Подивившись наглости врага, колдун выстрелил улетающему врагу в спину, и прожег того насквозь.

Когда Кадамасус обернулся, то увидел, как Ателана поглощает павших противников. Советница уже съела душу одного и заканчивала со второй. Враги, побежденные колдуном, уже развеялись и, скорее всего, попали в демонический мир. Или куда-то еще, где маг уже не мог до них достать. Если уж поглощать душу врага, то делать это нужно быстро. С душой все обстоит не так просто, как с телом. Тело погибшего противника может лежать долго, но душа всегда стремиться куда-нибудь попасть.

Впитав обе души, Ателана посмотрела на колдуна и удивленно развела руками.

— Это что сейчас было?

Колдун улыбнулся и тут же осмотрелся с помощью определения духов. Хотя, как показывала практика, толку от определения духов в самом мире духов порой было маловато. Кроме того, уровень магии самого Кадамасуса оставлял желать лучшего. Первая или вторая ступень — считай самое начало на пути к истинному мастерству.

— Вижу, тебе стало чуть повеселее, — подметил колдун, ощутив подъем настроения женщины. — Но я не знаю, откуда взялись эти существа. Возможно, где-то рядом город.

Лана осмотрелась и сказала:

— И этот город конечно же захвачен культом.

Маг кивнул.

— По-другому тут, наверное, не бывает. Культ лихо расползся, так что нам бы не попадаться этим ребятам.

— Уже попались, — подметила советница.

Маг отмахнулся и ответил:

— Думаю, нас приняли за простых чужаков. Вряд ли нас разыскивают по всей пустоши. А теперь лучше вспомни, в какой стороне ближайшее поселение.

Лана подумала, после чего указала прямо на север.

— Насколько я помню, скоро мы должны прилететь в Малитир. Думаешь, лучше облететь?

Масус обернулся и посмотрел в сторону гор. Горы были уже далеко.

— Думаю, нам стоит вернуться в физический мир.

Лана сдержанно кивнула и спросила:

— Уверен?

— Да, — ответил маг. — Гиатра далеко от нас, а в Присмерти мы уязвимее, чем в обычном пространстве.

На том и решили. Лана и Масус покинули мир духов и материализовались посреди пустоши. Облики обоих людей поменялись на полузвериные обличья, так что Кадамасус и его спутница тут же ощутили себя лучше и сильнее. Вокруг не было ни души, и колдун предложил немедленно продолжить путь. Взлетев, Ателана и Масус устремились в сторону горного хребта Каменной косы, но решили попутно пролететь над городом, который воительница назвала Малитиром.

Преимущество полетов перед остальными способами перемещения было в скорости и возможности покрывать большие расстояния. Это было очевидно. Лучше полета разве что телепортация, но перемещаться на столь огромные расстояния колдун не умел. Кроме того, чтобы переместиться в то или иное место, нужно знать это самое место.

Вскоре впереди показались городские стены, над которыми возвышались прямоугольные башни. Малитир оказался небольшим городом, но смотрелся он воинственно, словно форт. Угловатые формы города будто бы подчеркивали его опасность, а стены сохранились в весьма неплохом виде. Подлетая, Кадамасус думал, что и сами здания города должны выглядеть не хуже.

Ателана мрачно молчала, что не удивляло мага. Женщина всегда теряла хорошее настроение, когда смотрела на очередное мертвое поселение своей родины. Когда-то Каменная коса была государством ничуть не менее красивым, чем остальные, но теперь луга сменились пустошами, колодцы высохли, а города вымерли.

— Давай пока остановимся, — сказал Масус и приземлился на приличном расстоянии от города.

Лана последовала за колдуном. Когда советница встала рядом, сложив крылья, маг сказал ей:

— Я хочу переместиться в Присмерть и осмотреться. Хочу увидеть, насколько все плохо.

— Я с тобой, — тут же ответила воительница, и колдун не стал спорить.

Оба развоплотились и тут же оказались в мире духов. Вокруг клубилась бледная дымка, мешающая обзору, но далеко впереди можно было рассмотреть поблескивающий купол, защищающий город. Этого зрелища хватило магу и его спутнице, чтобы установить факт присутствия культа в этой местности. Скорее всего, отряд рыбообразных воинов был именно отсюда.

Маг первым покинул мир духов, а за ним и Лана. Оба вернулись в физический мир и переглянулись. Маг сказал:

— Подлетать ближе нет смысла. Малитир в мире духов захвачен культом, а те воины, что мы одолели, скорее всего отсюда.

Лана кивнула.

— Хорошо, тогда можно осмотреть город привычным способом.

Взмахнув крыльями, оба взмыли в небо и помчались в сторону города. Очень быстро долетели до стен и приземлились на крышу высокой дозорной башни. Ателана умела чувствовать магию и духов, посему осматривала улицы благодаря именно этому умению. Масус смотрел с помощью жизнеискателя, чтобы установить присутствие жизни на жутких улицах.

Здания Малитира и правда стояли почти как новые. Гладкие стены домов практически не испорчены трещинами. Даже большинство дверей на месте. Город выглядел так, словно его не штурмовали. Люди будто просто взяли и ушли. Если сравнивать Билин и Малитир, то столица в сравнении с этим небольшим поселением смотрелась как какой-то здоровый поселок.

— Город хорошо сохранился, — пробормотал Масус, глядя на улицы сверху.

Лана нахмурилась и едко ответила:

— Ну конечно... Так бывает, когда ты открываешь ворота врагу.

Кадамасус глянул на женщину и хотел было влезть в её память, дабы узнать историю, но не стал этого делать. Если захочет, расскажет сама. Колдун не чувствовал интереса к прошлым событиям Истока, потому что прошлое уже прошло, что очевидно, а вот настоящее заставляло шевелиться, чтобы не профукать будущее. Расклад примерно таков.

Осмотрев город с башни, решили углубиться и перелететь на другую. Два крылатых существа ненадолго показались в небе и вновь скрылись, сев на другую крышу. Дозорные башни Малитира были невысоки, всего этажа четыре или пять, но с них хорошо просматривался город, на просторах которого едва ли можно было отыскать здания больше чем в два этажа. Не считая башен.

— Вижу нежить! — Лана указала на широкую улицу, ведущую к центру. Масус присмотрелся и увидел между домами ползущего мертвеца. Труп скрылся за углом.

— Возможно, тут есть и другие... — пробормотал колдун и теперь уже сам указал направление, куда Лане следовало взглянуть.

Колдун указывал на еще одну наблюдательную башню, на верхнем этаже которой теплилась жизнь. До башни было около километра, но колдун все равно засек сигнал чьего-то живого тела.

Ателана несколько секунд смотрела на башню, после чего извлекла из костяных ножен клинок и сказала:

— Я чувствую там магию. Кто бы там не сидел, он нас тоже увидел.

Кадамасус отменил жизнеискатель и переключился на определение духов, чтобы оценить магические проявления, что заметила Лана. На верхнем этаже башни действительно были заметны движения магической силы. Человек, что там прятался, задействовал защитную магию и явно приготовился защищаться. Более того, таинственный маг применил не какую-то магию, а очень даже конкретную. И Ателана ощутила это.

— Магия воды! — сквозь зубы выговорила воительница и уже дернулась было лететь к башне, но остановила себя и взглянула на мага.

— Маг воды — это хорошо, — осторожно сказал Масус. — Помнишь, мы хотели отыскать хотя бы одного.

Лана недовольно качнула головой.

— То было раньше, когда мы вели дела с Воком. Теперь наши дела там оказались, как ты говоришь, брошены через хрен.

Кадамасус нахмурился, поднял палец и подметил:

— Бросить через хрен — значит предать. Наше с Воком общее дело просто пошло прахом.

— Да, и там не обошлось без предательства, — отмахнулась Лана и добавила: — Нам не нужен маг воды. Позволь мне сразиться с ним, а сам можешь просто посмотреть.

Кадамасус незаметно вздохнул и с помощью своих психических сил оценил состояние воительницы. Решимость Ланы сразиться с магом воды была на высоком уровне. Разумеется, женщину можно было попробовать отговорить, но маг не хотел вставать против её желания себя развлечь. Однако колдун не хотел избавляться от шанса допросить мага воды. Если он достаточно компетентен, то может дать ответы на некоторые важные вопросы.

— Слушай, — начал маг, глядя на советницу, — сразись с магом воды, если хочешь, но оставь его для допроса. Мне все же любопытно, какие дела творились в горах Триозерска.

Ателана наклонила голову сперва влево, затем вправо, после чего взмахнула крыльями и полетела к башне. На лету женщина призвала духовные доспехи. Колдун остался на своей позиции, чтобы наблюдать и вовремя вмешаться, если дело зайдет куда-нибудь не туда. Маг доверял Лане, но воительница уже давно зарекомендовала себя как та, за кем стоит время от времени приглядывать.

Пока воительница подлетала к башне, Масус решил поменять позицию и перелететь поближе. Колдун слетел с башни, пролетел несколько сот метров и приземлился на крышу двухэтажного дома. С более близкого расстояния стало лучше видно физический контур мага воды, и маг без труда различил, что это мужчина средних лет. Не какой-то выпускник, а уже взрослый колдун, который может иметь как опыт, так и несколько неприятных трюков в распоряжении.

Ателана атаковала первой. С расстояния примерно в сотню метров она ударила волной астральной энергии из костяного клинка. Рассекающая волна духовной силы стремительно долетела до верхнего этажа башни и заискрилась, попав в замораживающее защитное поле. Раздался громкий треск, и во все стороны брызнули кристаллики льда. Магические осколки начали падать на улицы и крыши домов.

Масус невольно улыбнулся от красоты магического действа, но тут же вернул лицу серьезное выражение, когда противник атаковал Лану в ответ. Из узкой бойницы по летающей воительнице ударил замораживающий луч. Луч рассек ночной воздух и прочертил над головой советницы, резко нырнувшей под магическую атаку. Ателана тут же атаковала очередной рассекающей волной астральной энергии, и эта волна попала точно в бойницу, откуда стреляли по ней.

Масус наблюдал за боем, чередуя определение духов с жизнеискателем. С помощью первого колдун следил за душой мага воды и движением магических потоков, а с помощью второго за его жизненным состоянием. Когда колдун обратил внимание на мага воды, то сквозь стену башни увидел, что тот лежит на полу. Астральная волна прошла сквозь его тело и оставила на душе заметный порез. Если бы Лана попала чуть ниже, душу водного колдуна могло бы располовинить, а так её просто сильно ранило. Маг больше не мог продолжать бой, и Кадамасус на всякий случай предупредил воительницу об этом, после чего взлетел и устремился к башне.

Первая же атака Ланы разбила защитное заклинание, а вторая вывела противника из игры. На всякий случай маг осмотрел башню на наличие каких-нибудь ловушек и убедился, что ничего нет. После этого Масус обратился в призрак и прошел сквозь стену, оказавшись в темном помещении оборудованным под жилую комнату. У стены маг увидел лежанку и пару пустых бутылок. Сам хозяин «квартиры» лежал, раскинув руки, словно выпил лишнего и вырубился.

Ателана прошла сквозь стену и приняла физический облик. Меч женщина убрала в ножны, но решимость убить мага никуда не делась. Однако воительница не собиралась этого делать, что легко считывалось с поверхности её разума. Масус на всякий случай молча проверил, после чего решил исцелить ослабшую душу водного колдуна, чтобы привести его в чувства.

Применив заклинание исцеления души, колдун отошел на полшага и стал ждать, когда водный колдун придет в себя. Лана стояла, скрестив руки на груди, а на её теле все еще сиял духовный доспех. Масус, пользуясь слабостью раненого мага, заглянул в его разум и нашел там немало любопытных знаний, о чем тут же сообщил советнице.

— Он кое-что знает про ситуацию в горах и водные эксперименты.

Ателана холодно кивнула. Её уже мало интересовали вопросы крыланов. Женщина считала, что вопрос с небесным народом закрыт, и что теперь они сами по себе. Тем более, Гиатра какое-то время будет заниматься установлением власти в горах, так что будет время подготовиться против него. Насколько это возможно.

Водный маг резко пришел в себя, вытаращил глаза и попытался встать, но связь раненой души с телом еще восстановилась не полностью, поэтому колдун лишь неуклюже пошевелился. Однако видел маг хорошо, и он очень четко различил двух крылатых гуманоидов, стоящих над ним. В темных глазах водного колдуна проявился испуг, но почти сразу же мужчина смекнул, что его не собираются убивать. Во всяком случае пока.

— Чего вам? — без вызова спросил водный маг.

Лана промолчала, глядя на поверженного колдуна сверху вниз. Масус кашлянул в сторону и ответил:

— Хочу знать, что творится в горах.

Маг воды облизнул губы и уточнил:

— В каких горах?

Ателана недобро усмехнулась и шагнула к колдуну.

— Не вздумай юлить! У тебя на мантии нашивка Озерных хранителей.