Не мой голос

Глава 1

- Я же вас совсем такими помню! - смахивая слёзы платочком, плакала пожилая женщина.

Кристофер переглянулся с Дэвидом, сочувственно улыбаясь своей уже бывшей учительнице Арье Буш. Она была с ними с пятого класса. Она стала для всех родной, стала второй мамой. Было грустно от того, что приходится прощаться.

- Такими маленькими помню! - продолжала учительница, держа платочек в руках.

- Мы тоже будем по вам скучать, Арье Буш, - улыбнулась одна из девушек, с длинными светлыми волосами.

- Это точно! - подхватили остальные.

Арья Буш вновь вытерла слёзы.

- Уже решили, на кого поступать будете? - решив отвлечься, спросила она.

- Я пойду на архитектора!

- А я в кибербезопасность!

- На айтишника!

Хором кричали ребята, стараясь перекинуть друг друга. Им было уже по восемнадцать лет, но в душе всё равно играло детство. Хотелось веселиться, играть, смеяться, дружить и влюбляться. Словно сопливые подростки обниматься со своей парочкой, зажиматься где-то у туалета, дарить дурацкие валентинки на день Валентина.

- Будь здесь Дэрил, умер бы со всех этих розовых соплей, - посмеялся Крис, вспоминая своего друга.

Дэвид тоже тихо посмеялся, вспоминая своего старшего брата.

- Это точно. - кивнул он.

- А вы куда собираетесь идти, мальчики? - спросила Арье Буш, когда очередь дошла и до них.

Парни встрепенулись, подняв одновременно взгляд на учительницу. Да с нежностью и любопытством смотрела на них.

- Я на полицейского иду. - гордо вскинув подбородок, засиял Крис.

Учительница одобрительно кивнула.

- А ты, Дэвид? - посмотрела она на Мэдисона младшего.

Дэвид вжал голову в плечи, пытаясь закрыться от внимательных глаз. Хоть он был и весёлым, смешным и добрым, он был застенчивым. Из-за этого его частенько дразнили девчонкой в младших классах, за что получали то от Кристофера, то от их общей подруги. А если дело доходило до старшеклассников, то тут уже вступал старший брат Мэдисон - Дэрил.

- На врача, - тихо просипел он.

Арья Буш кивнула.

- У меня дочка тоже врачом работает. Хорошая профессия! - улыбнулась она.

Дэвид застенчиво кивнул. На его щеках появился лёгкий румянец. Крис улыбнулся ему, потрепав его по волосам, как в знак поддержки. Дэвид тихо усмехнулся.

- Слышал? Врачом станет! Ха-ха! - послышался шепот с задней парты.

- В ближайшее лет двадцать в больницу не ходим, ребят! - подхватил соседний голос.

- Так, ребят, что за шум? - голос Арьи Буш заметно похолодел и стал твёрже - На вас уже так действует выпускной бал? Не забывайте, что пока звонок не прозвенел, я всё ещё ваш классный руководитель.

Шум в классе сразу же утих, но Дэвид всё равно ощущал на себе хищный взгляд парней, который сидел позади них. Кристофер, решив не терпеть такое поведение, повернулся к одноклассникам. Те, завидев его взгляд, сразу же сделали вид, словно они что-то делают в телефоне.

- Ты не обязан, Крис, - начал устало младший Мэдисон - Скоро уже звонок, потом бал и всё будет кончено.

- Ты же знаешь, что если об этом узнает Дэрил, то они обычным взглядом не обойдутся? - Крис посмотрел на Дэвида, который устало кивнул.

- Знаю, - он отвернулся к окну - Вот поэтому лучше, чтобы он вообще не узнал про это.

Кристофер выгнул бровь.

- Ты о чём?

- Неважно. Дэрил сам расскажет, - пожал плечами Дэвид.

Кристофер лишь мотнул головой.

Буквально через несколько минут, по всей школе раздался звонкий звук звонка. Для кого-то он был первый, для кого-то - последним.

- С окончанием школы, ребята! Я была рада учить вас все эти одиннадцать лет! - улыбнулась учительница.

- До свидания, Арья Буш! - в один голос сказали ученики, выбегая из школы.

Дэвид подхватил Кристофера под руку, и они выбежали из класса. Они оставили одиннадцать лет обучения в школе позади, и теперь открывают двери новой, взрослой жизни.

- Парни! - стоило им только выйти за дверь, как на их шеи к ним сразу же повисла их подруга Кей. Рыжие локоны её волос легли на их плечи, и щекотали их носы, но они всё равно обняли подругу.

- Наконец-то этот год закончился! - проныла огненноволосая бунтарка, расслабленно выдыхая.

- Тебе еще год здесь учится, - напомнил ей Кристофер, на что получил удар по боку, от которого чуть согнулся. Дэвид же усмехнулся.

- Ну, что, врач? Принимай пациента! А то от кровотечения умрёт! Ха-ха! - вновь противный голос заставил Дэвида сжатся в плечах.

- Слышь, вали отсюда, чтоб глаза мои тебя не видели! - сразу же вспылила Кей.

- А то что? Расцарапаешь мне лицо своими ноготочками, тигрица? - Джеймс был выше её на голову, но это не мешало Кей так грозно смотреть на него.

Кристофер смотрел на это всё, и надеялся, что драки не будет. В коридоре почти не осталось учеников, а учителя были в кабинетах, и заполняли бумаги. Единственный способ уйти от драки, - разговор. Но он тут навряд ли поможет.

Джеймс Кэрон - их уже бывший одноклассник, который задирает Дэвида ещё с первого класса. Он не раз получал от Кристофера по голове, но это не мешало ему продолжать издеваться над ним. Джеймса мог остановить только старший брат Дэвида, которого знала вся школа. Поговаривали, что учителя с облегчением выдохнул, когда Дэрил вышел за порог их школы. И так же сделают и с Джеймсом, когда тот выйдет.

- Ты что, глухой? - продолжала Кей, сжимая кулаки - Свали!

Джеймс опустил брови. Плохой знак. Драка точно будет.

- Джеймс, хватит. - тут же встал Кристофер, надеясь огородить свою подругу.

- Не вмешивайся! - рявкнул Джеймс.

- А чё будет? - внезапный голос сзади заставил всех присутствующих вздрогнуть, даже Кей.

Джеймс застыл на месте. Его глаза расширились от страха. Дружки Джеймса, который стояли позади него, тоже замерли от страха. У кого-то даже руки начали трястись.

Положив массивную ладонь на плечо Джеймса, Дэрил ловким рывком притянул его к себе. Джеймс рыкнул сквозь сжатые зубы, со страхом в глазах посмотрев на бывшего выпускника школы.

- Я что, не понятно выразился? Стоило мне уйти, как ты продолжил над братом моим издеваться? - голос был грубым и низким, словно рычание льва.

- Д-Дэрил, не надо! - Дэвид вышел из-за спины Кристофера.

Дэрил взглянул на брата, который мелко дрожали от страха. Выдохнув, он оттолкнул от себя Джеймса к его дружкам, которые тихо вскрикнули от страха.

- Через три часа, на заброшенной фабрике рядом со школой. Если тебя там не будет, то весь район увидит, как ты получал свои хорошие отметки, - усмехнулся Дэрил, покрутив в руках свой телефон.

Джеймс покраснел как рак от злости. Сжав трясущиеся руки, он стиснул зубы.

- Будь ты проклят, Дэрил Медисон! - он взглянул на Дэвида, но ничего ему не сказал. Хотелось бы остаться с зубами.

Ещё раз бросив на Дэрила грозный взгляд, он ушёл оттуда, а его друзья последовали за ним.

- Ну, и что за шоу ты здесь устроил? - сложив руки на груди, спросила Кей.

- Нет, тигрица, я его лишь продолжил, - парировал Дэрил, подмигнув.

Кей фыркнула. Она не особо любила слышать своё прозвище из уст этого парня. Нет, она не ненавидела его, просто лёгкая неприязнь.

- Зачем ты это сделал? - в унисон спросили Кристофер и Дэвид.

- А что я, по вашему, должен был сделать? Просто стоять в стороне, пока моего брата унижают? Нет, спасибо, не в мою смену!

Дэвид лишь судорожно выдохнул, покачав головой. Решив разрядить обстановку, Кей достала из куртки кармана телефон, и покрутила им перед ребятами.

- Предки купили дом за нашим районом. Предлагаю поехать туда, чтобы отметить наш выпускной! Можем ещё и Еву с Самантой взять, - Кей хитро посмотрела на Кристофера, который разом покраснел.

- О, это будет великолепно! - согласился Дэвид.

- Скинешь мне данные этого дома. Вечером поедем туда, - попросил Дэрил.

- Сегодня? - Крис посмотрел на друга.

- Ну, да, а зачем тянуть? - получив сообщение от Кей, старший Мэдисон кивнул - Так, у вас есть ровно шесть часов на сборы. В магазин сгоняйте, там, вещи собирите. Выпивку я беру на себя, от вас полное говно можно ждать.

- Вообще-то я мастер по выбору алкоголя! - улыбнулся Кристофер.

- Знай, я твои волосы держать не буду, если тебя опять рвать будет, - посмеялся Дэрил.

Дэвид и Кей тихо хихикнули, пока Крис состроил обиженное лицо.

- Ладно. Давайте я вас отвезу по домам, - предложил Дэрил, разворачиваясь и идя к выходу.

- Это будет весело, - улыбнулась Кей, и побежала за парнем.

Оставшиеся наедине Кристофер и Дэвид тяжело выдохнули, покачав головой.

- Я зайду за тобой в четыре, ладно? Вместе пойдём в магазин. - предложил Кристофер, на что Дэвид кивнул.

Глава 2

Деревянная дверь с громким хлопком закрылась, чем заставила парня поежиться. Он не хотел хлопать дверью, но из-за ветра, который поднялся, это было сложно сделать.

- Кристофер, ты уже вернулся? - раздался голос женщины, которая вышла из кухни.

Она была одета в лёгкое платье бежевого цвета. Её яркие волосы были аккуратно уложены в высокий хвостик. И даже не скажешь по-началу, что ей за сорок лет. Она всё так же молодой выглядит, как и раньше.

- Да, мам, я дома, - выдохнул устало Кристофер.

Сняв с себя легкую куртку, он повесил ее на вешалку. Подойдя к Мари, он поцеловал её в щёку.

- Мне пару минут назад звонила Арья Буш, - улыбнулась миссис Ли - Она сказала, что ты вышел на золоту медаль. Через неделю можно будет забрать. Тогда, думаю, и подадим документы в Академию полиции. Да?

Кристофер вскинул брови. Он смотрел на маму, пытаясь понять, где тут подвох. Его пугала такая атмосфера.

После смерти отца, который был военным, Мари очень изменилась. Она стала более настороженной, более напуганной. Иногда, она могла выпить, но не настолько, чтобы спиваться. Кристофер очень этого боялся.

- Пошли. Я приготовила твою любимую курочку, - мягко улыбнулась миссис Ли, идя на кухню.

Кристофер неуверенно пошёл за матерью. С каждым шагом ноги наливались свинцом. Ему было сложно передвигать ногами.

Когда они зашли на кухню, Кристофер остановился на месте. За столом, где стояло множество салатов и мясных продуктов, а ещё напитков, сидел незнакомый ему мужчина. Его чёрные длинные волосы ложились на массивные плечи, а острые скулы были настолько выражены, что резало глаза. Встретившись с карими глазами незнакомца, Кристофер кивнул, в знак приветствия, и в этот же момент, их взгляды встретились. Словно две дикие кошки оказавшиеся на одной территории, Кристофер и Оливер вцепились в друг друга взглядами. Вот только Кристофер был готов порвать глотку за одно неверное движение, когда Оливер - найти компромисс.

- Здравствуйте, - неуверенно поздоровался он.

- Здравствуй, Кристофер, - мужчина подпёр подбородок рукой - А ты примерно такой, как описывала тебя Мари.

- Мам? - Кристофер посмотрел на Мари.

Женщина улыбнулась. Подойдя к мужчине, она положила руку на его плечо, смотря на сына.

- Кристофер, познакомься. Это мистер Оливер Бэкс, мой будущий муж, и твой отчим, - голос женщины заметно стал мягче и нежнее.

Кристофер кивнул ещё раз. Ему было сложно переварить то, что он только что услышал. Отчим? Муж? Новый мужчина? Он был рад за свою маму, что она нашла свою любовь, что она наконец-то отпустила потерю отца. Но его настораживало то, что она не рассказывала ему о Оливере.

- Что же ты стоишь? Садись, кушай! - Мари села рядом с Оливером.

Кристофер сел напротив них, подальше от Оливера. Оливер ничего не сказал, он лишь понимающе кивнул. Это лёгкая улыбка сводила с ума. Кристофер чувствовал напряжение, и как можно скорее хотел отсюда уйти.

- Мам, мы с ребятами решили на несколько дней уехать в загородный дом Кей, - решил не тянуть Кристофер.

Мари сразу же замерла, чуть не выронив вилку из рук.

- А я думала, что мы все вместе поедем куда-нибудь, - расстроилась она.

- Я не на все каникулы уезжаю. Да и мы скоро разъедемся, не увидимся, - проговорил Кристофер, так и не притронувшись к еде.

Мари выдохнула, ничего больше не говоря. Оливер положил на её ладонь руку, нежно улыбнувшись.

- Да ладно тебе, Мари! Пусть дети развлекаются, - улыбнулся он.

- Я просто надеялась, что так вы познакомитесь получше, - продолжала настаивать женщина.

- Мы ещё успеем, мам, - успокоил её Кристофер.

Женщина спросить не стала, лишь положила в тарелку сына салат "Цезарь". Кристофер благодарно кивнул, взял вилку и начал есть. Оливер, перехватив чашку с другим салатом у Мари, сам наложил ей этот салат, и наложил себе немного. Протянувшись до стейка, он взял кусок мяса, положив себе в тарелку.

- Может быть расскажите, как познакомились? - решил развеять атмосферу Крис.

Мари застенчиво улыбнулась, а Оливер посмотрел на парня.

- Мы познакомились в магазине. Тогда твоей маме нужно было купить какие-либо продукты, - начал рассказал Оливер, пока Мари заталкивала салат подальше в рот, чтобы не смущаться. - Я тогда только заходил в этот магазин, и тут же наткнулся на Мари.

Оливер тихо фыркнул от смеха, а Кристофер внимательно слушал его. В его взгляде читалось полное недоверие к этому мужчине, но только ради мамы он сдерживался, не говоря своего недовольства.

- Тогда мой пакет выпал у меня из рук, и все продукты упали на пол, - продолжила Мари, поборов своё смущение. - Там было несколько помидоров, и один из них попал на белую рубашку Оливера. Мне было тогда так стыдно!

Мари прикрыла глаза рукой, как провинившаяся в чём-то девочка, которая теперь закрывала лицо от родителей, чтобы не смотреть на них.

- А дальше, я помог ей собрать оставшиеся целые продукты в другой пакет, и проводил её до дома, - закончил Оливер.

Кристофер со всем вниманием слушал их. То, какая атмосфера была между ними двумя его расслабляла. Он смотрел на то, как мама с нежностью смотрит на этого мужчину, и видит, как Оливер с нежностью убирает её локон волос за ухо. Они просто идеально смотрятся вместе. Но глубоко внутри Кристофер боялся того, что может случиться. В голове промелькнули самые худшие сценарии. Именно они и заставляли его так наблюдательно и презрительно наблюдать за Оливером. Словно орёл высматривает себе добычу.

- Ладно, я пойду, - встал со стола Кристофер, доев свой салат - Скоро Дэрил приедет, а у меня ещё вещи не собраны.

- Как он там? Как Дэвид? - улыбнулась Мари, стоило Кристоферу упомянуть парня.

Мари сразу же пробралась душой к Дэрилу и Дэвиду, относилась к ним, как к младшим сыновьям. Кристофер даже по шутке ревновал маму к ним, на что они все все вместе смеялись над этим, вспоминая нелепости из детства.

- Да нормально. Родители уже выбрали университет для Дэвида, в котором он будет учится. Говорит, что хороший, да и ему там точно понравится, - улыбнулся Кристофер, на душе стало легче, стоило ему вспомнить Дэвида. Этого лучезарного мальчика, лучика света в его тёмной жизни. Этот парень всегда знает, как поднять дух и настроение.

- А Дэрил? - продолжила Мари, и тут грудь Кристофера сдавило. Какое-то непонятное чувство тревоги появилось за друга. В воспоминаниях промелькнул сегодняшняя стычка с Джеймсом.

"- Хоть бы не натворил глупостей... " - подумал про себя Кристофер, а вслух сказал:

- Нормально. Учёба, работа, дом. Всё по лучшим сценариям года.

Мари усмехнулась, а Оливер смотрел на их двоих, мимолётно понимая, о чём речь.

- Это мои лучшие друзья детства - Дэрил и Дэвид Мэдисон. Они оба - братья, - кратко пояснил Крис, на что Оливер благодарно кивнул.

- А кто ещё с вами поедет? - вновь вмешалась Мари.

- Кейт, Ева и Сэм, - проговорил Кристофер.

Мари загадочно улыбнулась, и Кристофер сразу понял, что нужно валить. Поцеловав маму в щёку, он ещё раз пожал руку Оливеру, и пулей вылетел из кухни, забегая по лестнице на второй этаж. Несколько раз он чуть не споткнулся, на что Мари тихо хохотнула, а Оливер крикнул в догонку:

- Осторожнее, Кристофер!

- Трое девушек, и трое парней? - посмотрел он на женщину.

- Да. Кей и Саманта его лучшие подруги детства, почти сёстры. Евангелина его девушка, и, я надеюсь, будущая жена, - улыбнулась Мари, достав телефон, чтобы показать Оливеру друзей своего сына. Оливер с интересом слушал про друзей Кристофера, иногда хохоча от неловкий моментах из жизни сына своей будущей супруги.

***

Ближе к трём часам, Джеймс приехал к назначенному месту. Захлопнув дверь своей машины, он закинул биту себе на плечо. Свой школьный вид он сменил на более свободный, спортивный. Выкинув окурок сигарету, он вальяжной походкой пошёл к невысоким зданиям заброшенной фабрике игрушек.

Облокотившись об стену, Дэрил спокойно покуривал сигарету, выпуская едкий дым в воздух. Его внешний вид говорил за себя:ему было всё равно на предстоящую драку. Словно это обыденность для него, которую он совершает каждый день. Услышав скрип открытой двери, он выдыхает дым, кидая окурок куда-то в сторону.

- Ты опоздал, - процедил сквозь зубы Дэрил, оттолкнувшись от стены, и идя навстречу злому Джеймсу. - Неприлично это для такого популярного человека, как ты.

- Заткнись, Мэдисон! - взревел Джеймс, занеся биту для удара.

Дэрил и глазом не моргнул. Вытянув руку вперёд, он ловко перехватил биту. Джеймс замер на месте. Его тело трясло от злости. Дэрил, выдохнув, занёс ногу для удара. Ударив его с колена в живот, он отбил биту из его рук. Джеймс прикрыл живот рукой, вытерев слюну с губ.

- Это тебе не поможет, гений, - прохрипел Дэрил, сломал биту о своё колено, а потом выбросил в обе разные стороны.

Джеймс тихо сглотнул. Он был значительно слабее и ниже Дэрила. Но у него была скорость, и тут он мог победить.

- Ты чего завис? - резкий и неожиданный удар с ноги в лицо заставил Джеймса завопить.

Схватившись за лицо, - на котором останется след от ботинка, - парень согнулся сильнее, шипя от боли. Дэрил подошёл ближе, сразу же получив удар с кулака по подбородку. Последовала серия ударов. Дэрил ловко уворачивался от них, блокируя их. Джеймс, с разбитым носом и губой, сделал резкий выпад ногой, ударив Дэрила по бедру. Тот прошипел, потерев бедро, чтобы то не сильно болело.

- Теряешь форму, Дэрил, - занеся ногу высоко над головой, усмехнулся Джеймс.

Дэрил успел перекатиться через плечо, но нога Джеймса всё же задела его, ударив по второму плечу. Это было больно, но Дэрил сдержал разъяренный рык, сильно стиснув челюсти.

- Я ведь говорил тебе, чтобы ты не смел приближаться к моему брату! - внезапный порыв гнева сокрушил Джеймса. Тот упал на землю.

Дэрил тут же подбежал, ударив его с ноги в живот. Джеймс взялся за живот, вскрикнув.

- Проклятый Мэдисон! - прорычал он сквозь зубы.

Дэрил взял его за воротник, подняв на ноги. Джеймс тут же ударил его с головы в лоб, сам же и отшатнувшись от него. Дэрил сделал несколько шагов назад, приложив ладонь к разбитому лбу. Он почувствовал, как по лбу уже потекла кровь, спускаясь до брови.

- Крысёныш, - процедил Дэрил, сделав резкую вертушку.

Джеймс сделал блокировку удара, схватив лодыжку Дэрила и потянул на себя. Дэрил тут же упал на локти, ударив Джеймса со второй ноги в колено. Джеймс тихо прорычал. Не теряя времени, Дэрил перевернулся на спину. Обхватив его шею ногами, он потянул его вниз, больно ударяя об каменный пол лицом. Джеймс что-то прорычал, пока Дэрил встал на одно колено. Взяв его за волосы, он потянул его на себя. Джеймс прошипел. Его губа была разбита ещё сильнее, где-то даже опухла. С нога текла кровь, была разбита бровь. По глазом уже начал проявляться синяк.

- А теперь слушай меня сюда, ты, инфузория в туфельках, - прорычал ему прямо в ухо Дэрил - Если я тебя ещё раз увижу рядом со своим братом, то убью, свернув тебе шею. Ты меня понял?

Джеймс молчал, прикрыв глаза. Он просто кивнул, приняв своё поражение. Дэрил опустил его, встав на ноги. Накинув на себя капюшоном, он уже хотел уходить оттуда, как вдруг Джеймс тихо посмеялся.

- Парни.

Дэрил не сразу понял, что здесь происходит, но когда осознание пришло было уже поздно. Из углов вышло четверо мужчин, что были выше и явно сильнее Дэрила. У одного из них была цепь, которую он обмотал вокруг кулака. Дэрил продолжал стоять на месте, оценивая обстановку.

"- Я попал в полную задницу." - подумал Дэрил, и оказался полностью прав.

- Ты в полной заднице, чувак, - встав на ноги, улыбнулся Джеймс. Взяв пачку сигарет, он вынул одну из них, закурив - Развлекайтесь, парни.

***

На часах уже было шестнадцать двадцать, а Дэрила всё не было. Крис уже устал ему звонить, уже раз десять звонил. Но тот не брал трубку.

- Да где же он? - пнув рядом лежавший камень, прохрипел Кристофер. - Должен был приехать минут двадцать назад!

Внутрь пробирались какое-то едкое и странное чувство. Грудь вновь сдавило, как и в прошлый раз. Стало трудно дышать. В голове мелькали слова Дэрила, который говорил про старую фабрику. Ну, не мог же он пойти туда? Против Джеймса? Джеймс ведь моральный урод, бабник и вообще в целом неприятный человек. Он думает, что вся власть - в деньгах, ведь его родители довольно богатые и знаменитые личности. Отец один из чемпионов футбольной команды, а мать знаменитая модель. Джеймс настолько зазвездился этим, что позволял себе всё! И то, что он сделал с Дэрилом, приводили Кристофера в самые ужасные мысли и воображения.

- Его так и нет? - вдруг внезапно подошедший Оливер заставил Кристофера вздрогнуть.

Кристофер повернулся к мужчине, который стоял в нескольких метрах от него.

- Нет, - отрицательно покочал головой Кристофер - Оливер, могу я задать вам вопрос?

- Конечно!

- Что вы готовы сделать ради моей мамы? - Кристофер со всей серьезностью посмотрел на Оливера.

Тот какое-то время помолчал, а потом произнёс уверенным голосом:

- Я ради неё готов горы свернуть, - проговорил он.

- И даже убить?

- И даже убить.

Кристофер опустил брови. Это не тот ответ, который он хотел получить. Он слышал уверенность в голосе взрослого мужчины, но последние слова заставили его задуматься. Если он готов убить человека ради Мари, способен ли он причинить ей вред? Или же...

Поток мыслей прервал громкий гудок подъехавшей синей машины, в которой сидели его друзья. На заднем сиденье сидели Кей и Ева. Саманту они решили подобрать в магазине, хоть Дэрил и был против. Дэрил. Кристофер метнулся на водительское сиденье, надеясь успокоить бушующее сердце за друга. Но земля ушла из-под ног, когда за рулём он увидел Дэвида.

- Мне пора. Увидимся через неделю, - проговорил Кристофер - Проследите за моей мамой.

- Удачно отдохнуть! -ласково улыбнулся он.

- Твой отчим? - сразу же с ходу спросила Кей, как только Кристофер сел на переднее сиденье.

- Да, - кивнул Кристофер.

- Всё в порядке, Кристофер? - Ева с переживанием в глазах посмотрела на чуть бледного парня.

- Вполне, - соврал Кристофер.

- А где Дэрил? Я думал, что он поведёт? - переведя взгляд на Дэвида, спросил Крис.

Дэвид поджал губы. Нажав на газ, они потихоньку поехали до круглосуточного магазина, где должны забрать Сэм.

- Дэрил ушел час назад, но пока ещё не вернулся, - постарался как можно мягче объяснить Дэвид - Он лишь написал мне, чтобы я взял ключи от его машины и поехал в тот магазин, в котором мы обычно закупаемся. Он будет ждать нас там.

- Ты же не думаешь, что он пошёл к Джеймсу? - скрестила руки на груди Кей, скептически выгнув брови.

- Навряд ли. Он уже долгое время не влезает в драку.

- Почему? - спросила Ева, на что Дэвид пожал плечами.

Кристофер нахмурился, отведя взгляд. Может, он просто пошел прогуляться, и забрел слишком далеко? Или пошел за выпивкой, и там случилась какая-то передряга?

- Господи, это же Дэрил! С ним может быть всё, что угодно! - взорвалась Кей.

Кристофер усмехнулся, покачав головой.

- Кей права. Дэрил слишком непредсказуемая личность, - постарался успокоиться Крис - Если он сказал, что будет ждать нас около того магазина, значит будет ждать.

Дэвид на это ничего не сказал, лишь кивнул, завернув направо.

Глава 3

Аккуратно припарковав машину, Дэвид провернул ключ, выключая мотор. Отстегнув ремни безопасности, ребята вышли из машины, закрыв дверь. Около круглосуточного магазина стояло множество машин. Через большие окна было видно людей, которые выбирали продукты. Ребята так же увидели своих одноклассников, можно сказать уже бывший одноклассников.

- Ребята! - раздражающий нежный, почти детский, голос Саманты заставил Кей сжать кулаки.

- Главное просто держись, - положив руку на плечо подруги, попросила Ева.

Кей ничего не сказала, лишь кивнула. На её шее вздулась венка от раздражения.

У Сэм и Кей с самого начала не сложились отношения. Кей раздражали такие девушки, которые всегда пытаются расположить к себе внимание со стороны мальчиков. Для неё, Саманта была избалованной девчонкой, которая не знает слова "нет". Саманте же Кей не нравилась из-за её буйного характера. Каждый раз, когда она пыталась познакомить Кей с мальчиком, это заканчивалось сильным скандалом. Сэм просто не понимала, как можно обойтись без мужского внимания, без платьев и макияжа.

Нет, не подумайте, Кей не против платьев и макияжа, просто ей кажется, что они ей не идут. Хоть Ева говорит и обратное.

Один раз они пошли на шопинг с ней. Ева еле как уговорила Кей пойти с ней, а уж тем более примерить платье. Это было простое черное платье без рукавов, которое плотно прилегало к телу. Чёрное обтягивающее платье без рукавов - такое Кей ещё могла вынести.

- Тебе так идёт! - сложив руки на груди, пролепетала Ева.

Кей несколько раз покрутилась перед зеркалом, смотря на себя. Выдохнув, она кивнула.

- Возможно, ты и права, - задумчиво прошептала Кей.

Но в случае с Самантой это было другое. Она чуть ли не каждую минуту готова менять наряды, и чуть ли не каждую секунду смотрится в зеркальце. Вдруг туш потекла? Или помада размазалась? Конечно размажется, если будешь целоваться с каждым парнем, которого видишь на своём пути.

Но не только Кей недолюбливала Саманту. Её не взлюбила вся компания ребят. Почему же они дружат с ней? Она сама к ним лезет. И даже тогда, когда они прямым текстом посылают её, Саманта продолжает с ними общаться. Ведь те общаются с Дэрилом, в которого Саманта не просто влюблена, а зависима им. Дэрил же даже на неё не смотрит, полностью игнорируя.

- Вы запоздали немного, - улыбаясь, говорит Сэм.

- Пробки, - решил соврать Крис.

Саманта нежно ему улыбнулась, а Крис краем глаза посмотрел на Еву. Он знал, какая она ревнивица, но на его удивление, к Саманте она его не ревновала. Знала, как так озабочена другими парнями и Дэрилом, поэтому она не боялась, что Сэм уведет у нее Кристофера. Да и она доверяла Крису.

- Ева! Как мы с тобой давно не виделись! - улыбнулась Сэм, обняв девушку. Та скривила губы в кривой улыбке, но всё равно обняла её.

- И эту вы с собой взяли. - отчеканила Сэм.

- У меня есть имя. Кей. - на мгновение показалось, что не только рыжие волосы девушки вспыхнули огнём, но и само её лицо.

Сэм закатила глаза, махнув рукой.

- Вечно забываю.

Кей на это ничего не ответила, сложив дрожащие от гнева руки на груди.

Ожидая того момента, когда Саманта посмотрит на него, Дэвид с трепетом и некой нежностью в глазах смотрел на девушку. Но та прошла мимо него, явно ища другого.

- А где Дэрил? - спросила блондинка.

Дэвид тут же померк, а его плечи опустились. Резкая перемена настроения не ускользнула от ребят.

- Он скоро подойдёт, - проговорил Крис.

- Пойдемте пока скупимся. А то пока он придёт, сто лет пройдёт, - проговорила Кей, положив руку на плечо Дэвида, и тот сдержанно улыбнулся.

- Чур платит Крис! - посмеялась Ева, и первая забежала в магазин.

- Почему я!? - взревел Кристофер.

- Потому что ты,- джентельмен, - посмеялась Кей. Приобняв Дэвида за плечо, она побежала вместе с ним в магазин.

Сэм тоже побежала за ними. Кристофер тяжело выдохнул, покачав головой.

- Я надеялся, что она не поедет, - подойдя чуть поближе к другу, Дэрил выкинул окурок.

Крис чуть не подпрыгнул на месте от страха и неожиданности. Схватившись за место, где находится сердце, Крис уперся второй рукой в стену.

- Боже мой, Дэрил! Ты меня напугал! - развернувшись к другу, парень сдержал удивленный вздох. Внешний вид друга напугал его сильнее, чем внезапное появление.

Разбитая губа и бровь. След от засохшей крови остался, но он почти не заметен вдали. На шее виднелся след... От цепей? Его душили цепями?

- Что с тобой случилось? Ты что, ходил на встречу с Джеймсом!? - Крис сдержал резкий порыв осмотреть друга с ног до головы, и потом дать ему смачный подзатыльник.

- С моей стороны это было бы грубо, если бы я не пришёл, - сложил руки на груди Дэрил - Я же сам предложил эту встречу. Если бы я не пришёл, показалася бы трусом.

Крис выдохнул. Не сдержавшись, он сильно дал ему подзатыльник.

- Заслужено, - погладив свой подзатыльник, Дэрил положил руку на плечо Криса - Пошли, пока они какого-нибудь говна не купили.

Кристофер выдохнул, сдавшись, идя за другом.

В магазине ребята уже набрали всяких продуктов, и уже стояли около алкогольных напитков. Шампанское чуть не выпало из рук Дэвида, когда он увидел брата.

- Дэрил! - он подбежал к нему, ощупав его лицо - Что с тобой случилось!? Это Джеймс!?

- Дэви, успокойся, братишка, - аккуратно оттолкнув его руки от себя, выдохнул Дэрил - Всё в норме. Я не помер.

- А мог бы, - недовольно прошипела Кей, увидев след на шее.

- Что вы тут выбираете? - выхватив шампанское из рук Кей, Дэрил поставил его обратно, взяв две бутылки красного вина.

- Эй! Я шампанское хочу! - возразила Кей, и сразу же кинулась в шуточный бой с Дэрилом.

Тот смеялся, одной рукой держа её за плечо, а в другой держа бутылку вина.

- Это Джеймс с ним так? - спросила Ева, посмотрев на Кристофера.

- Видимо, - кивнул Крис.

Ева выдохнула. Не сказать, что она была в таких крепких дружеских отношений с Дэрилом, но она прекрасно знала, как этот парень дорог для Кристофера, и поэтому непроизвольно сама начинала переживать за этого парня так же, как за Криса.

- Неужели Сэм решила уйти домой? Бог услышал мои молитвы! - сдавшись, и положив бутылку шампанского в корзину, улыбнулся Дэрил.

- Не в твою смену, братец, - покочал головой Дэвид - Она пошла выбирать тортик.

- Я его есть не буду! - закатил глаза Дэрил, забрав корзинку, и идя дальше.

Кей побежала за ним.

- Пошлите, пока они друг друга не убили, - улыбнулась Ева, побежав за подругой.

Парни пошли за ними.

- А где находятся стеллажи с тортами? - вдруг спросил Дэвид, когда они прошли ящики с овощами и фруктами.

- Ты здесь не бывал раньше? - вдруг удивился Кристофер, на что Дэвид отрицательно покачал головой.

- Здесь Дэрил в основном закупается, я же предпочитаю доставку, - пояснил Дэвид.

- Ну, думаю что мы...

- Боже мой! Дэрил, что с тобой случилось!? - внезапно раздавшийся женский визг привлёк всеобщее внимание в магазине, и парней в том числе.

- Думаю, мы их нашли, - посмеялся Кристофер, и они пошли на шум.

Сэм пыталась обхватить лицо Дэрила руками, пока тот отмахивался, брезгливо хмуря брови. Ева пыталась её успокоить, пока Кей просто стояла в стороне, насмехаясь.

- Саманта Сифт, хватит! - резко прервал её Дэрил - Ты выбирала торт? Так иди и выбирай дальше!

Сэм тут же замолкла, поникнув. В ее глазах на мгновение промелькнула грусть, но она быстро подавила её улыбкой.

- Я выбрала этот, - показывая шоколадный торт, улыбнулась девушка.

- Отлично! Берём этот, и идем на кассу, - взяв девушку за плечи, улыбнулась Ева, поведя Саманту на кассу.

- Это было грубо, Дэрил, - покачала головой Кей.

- Плевать! - махнул рукой он, и пошёл за девочками.

- Вы же знаете Дэрила и Сэм, - пожал плечами Дэвид, и пошёл за ними.

Кристофер и Кей пошли за ними, по дороге прихватив с собой ещё одну бутылку шампанского и пару бутылок пива.

***

В машине было довольно шумно от всех этих разговоров и негромкой музыки. Женский смех промелькал гораздо чаще и громче, чем мужской. В воздухе витала приятная и расслабляющая атмосфера. Обычная поездка, в обычное место за городом. Обычный отдых. Заслуженный обычный отдых.

- А помните, как Ева тогда пакета испугалась? На море? - вдруг посмеялась Кей, за что получила лёгкого пинка в плечо от самой Евы, которая уже задыхалась от смеха.

- Ах, ты маленькая ведьма, Кей Смит! - посмеялась Ева.

Кей лишь похлопала глазами, и ребята вновь залились хохотом.

- Весело им, - улыбнулся Кристофер, сидя на переднем сиденье.

- Можешь присоединиться к ним, места там хватит и для тебя, - севший за руль Дэрил пожал плечами.

Крис повернулся к окну.

Солнце уже давно село, и на небе появились первые звёзды. Деревья стали темными тенями леса, которые быстро мелькали. Они проехали несколько дорожных знаков, которые сразу же поплатились во тьму.

- Что Джеймс с тобой сделал? - спросил Крис, не поворачиваясь к Дэрилу.

Дэрил молчал, внимательно смотря на дорогу, и крепко сжимая руль в руках. Он не особо хотел говорить на эту тему, да и смысла поднимать её сейчас не видел.

- Дэви, ты взял гитару? - резко поменял тему Дэрил, посмотрев в зеркало заднего вида.

Дэвид вздрогнул, когда его резко окликнули. Выйдя из своих мыслей, он не сразу понял, в чём вопрос и кому он был задан. А как только понял, поправил свои длинные белые волосы. Челка лезла ему в глаза, и приходилось часто её поправлять.

- Да, как ты и просил, - подтвердил Дэвид.

- Ты умеешь играть на гитаре? - оживилась Сэм.

- Не я, а Дэвид, - с ноткой гордости ответил старший Мэдисон.

- Да ну! Дэви, это правда? - воодушевилась Ева, посмотрев на смущенного парня.

- Я только учусь, но уже неплохо играю несколько песен, - улыбнулся он.

- Сыграешь нам что-нибудь про выпускной? - предложил Кристофер.

- Я знаю, что Дэвид может сыграть! - оживилась Кей - Только это будет сюрприз для вас! Ты ведь не против, Дэвид?

- Смотря какая песня, - пожал плечами парень.

- Отлично!

Машина продолжала спокойно колесить, руль мирно поворачивался из стороны в сторону, чтобы машина ехала ровно. В салоне заметно стихло. Девочки и Дэвид легли спать. Ева и Дэвид положили свои головы на плечи Кей, а Сэм облокотилась об стекло машины. Кристофер тоже уже почти засыпал, часто зевая и потирая глаза.

- Ты тоже ложись отдохни. Нам ещё, как минимум, часа три ехать, если не больше, - выдохнул устало Дэрил.

- А ты? Ты ведь почти не отдыхал, - заволновался Крис.

- Боишься, что в аварию попадем? - посмеялся Дэрил.

- Нет. Боюсь, как бы твоё состояние не ухудшилось, - честно ответил Крис.

- Со мной всё нормально, Крис. Ложись спать, - проговорил Дэрил, вновь поворачивая на повороте, подъезжая к мосту.

Кристофер лишь на это выдохнул. Отвернувшись, он прикрыл глаза, не в силах больше держать их открытыми. Лёгкое покачивание в машине убаюкивало, поэтому он и не заметил, как уснул.

***

- Крис, помоги мне девчонок домой перенести, - легонько потреся друга за плечо, прошептал Дэрил.

Кристофер дернулся, не ожидая такого пробуждения. Он несколько раз моргнул, чтобы сфокусировать свое зрение, и понять, где они находятся. Они были в лесу, около двухэтажного дома, из которого горел свет.

- Дэвид уже отнес Сэм спать, и сам пошёл. Я отнес наши вещи, и пришел за вами, - Дэрил посмотрел на девушек, что мирно спали - Я, конечно, сильный, но не хочу будить их.

- А меня, значит, хотел?

- Тебя можно.

Крис покачал головой. Выйдя из машины, он аккуратно взял на руки Еву, прижав спящую девушку к себе. Дэрил же взял Кей и закрыл машину.

- Пошли, я покажу, где ваша с Евой комната, - проговорил Дэрил, идя вперёд Кристофера и Евы.

Крис ещё не полностью проснулся и не совсем понимал, что происходит, но пошел за другом. По дороге он продолжал зевать, а его глаза слезились от того, что он хотел спать.

Он уже и не помнил, как они дошли до комнаты, потому что единственное, что он помнит, это то, как снимал с себя и Евы курту. Ложась рядом с ней на кровати, он укрыл её и себя одеялом. Ева обняла его, прижавшись к его груди. Крис обнял её крепче, погладив по волосам и поцеловав в макушку. Положив голову на подушку, парень сразу же проваливается в сон.

Завтра они уже разберут вещи, и тогда начнётся их долгожданный отдых.

Глава 4

Солнечный свет пробивался сквозь приоткрытые шторы персикового цвета. Словно маленький вор, он аккуратно крался к кровати, на которой спали двое молодых человека. Одеяло было где-то у их ног. Девушка лежала на груди парня, который обнимал её, прижимая к себе. Когда солнечный луч добрался до их кровати и стал щекотать девушке нос, Ева поморшилась, поправив локон своих волос. Зевнул, она распахнула веки. При поднявшись с груди Криса на локтях, она осмотрела комнату.

Обои были в нежно персиковом цвете, что так хорошо подходили цвету штор. Пол был деревянным, а на нём лежал коричневый ковер, с какими-то старыми узорами. Ева невольно вспомнила бабушкину старую избушку. У неё был такой же ковёр. Напротив их кровати стоял туалетный столик, с большим зеркалом. Рядом с туалетным столиком стоял шкафчик, около которого стояли их походные сумки.

Выдохнув, Ева вновь плюхнулась на кровать, повернувшись к парню. Кристофер мирно спал. Его расслабленный вид, почти как у ребёнка, умилял Еву. Она поправила его прядку волос, поцеловала в щёчку и аккуратно встала с кровати. Аккуратно подойдя к двери, она вышла из комнаты. Тихо закрыв дверь, она пошла по коридору.

- Проснулась, Спящая красавица? - улыбнулась Кей, выйдя из своей комнаты. Они были по соседству.

- Да, - улыбнулась она - Как спалось?

- Я спала как убитая! Матрас такой мягкий, - она блаженно вздохнула - А как тебе спалось? Наш ледяной принц храпит ночью?

Ева хохотнула, прикрыв рот пальцами. О том, что Кристофер храпел знали все, и Ева не исключение. Когда она впервый раз осталась у него на ночёвку, то не могла полночи уснуть от того, что Кристофер храпел ей под ухом. Не желая будить его, она аккуратно встала и вышла в зал, где там легла на диван. Утром она ничего не сказала Крису, ведь тот понял всё сам.

- На удивление, он даже не храпел, - успокоилась Ева, когда они с подругой шли в сторону лестницы.

- Хотя бы выспалась, - улыбнулась Кей, когда они спустились на первый этаж.

- Вы выспались? - спросил Дэвид, потирая глаза. На нём всё ещё была пижама, а в руке была кружка кофе. Растрепанный вид и синяки под глазами говорили о том, что его разбудили.

- Да. А ты? Тебя что, Кто-то разбудил? - Ева потрепала младшего по волосам.

- Угу. Дэрил, - закатил глаза Дэви, отпив кофе.

Кей фыркнула от смеха, когда Ева даже не удивилась. Дэрил был ранней пташкой, и любил рано вставать. Дэвид же любил поспать, и не особо любил, когда его будят.

- Не будь ты таким злюкой, Дэви, - подошедший Дэрил положил руку на плечо брата - Ты мог бы дальше пойти спать.

- Спасибо, без твоих советов справлюсь, - скинув с себя руку брата, Дэвид пошёл на кухню.

Дэрил лишь пожал плечами.

- В следующий раз, дай ребёнку поспать, - сложила руки на груди Кей.

- В следующий раз, я оболью тебя водой со льдом, - хищно улыбнулся Дэрил.

Кей вскинула брови, криво усмехнувшись. Ева села на диван, прикрыв глаза. Она всё ещё была сонной, и ей хотелось спать, но она знала, что уже не сможет уснуть.

- Крис ещё не проснулся? - спросил Дэрил, сложив руки на груди.

- Хочешь разбудить его? - Ева посмотрела на парня, который хитро улыбнулся.

- Я тогда пойду и искупаюсь. Растормошить себя нужно, - поправив волосы, Ева встала и пошла наверх, чтобы взять одежду.

Дэрил еще сильнее улыбнулся. Взяв одну из подушек, он направился наверх, прямо за девушкой.

- Крис тебе потом башку оторвёт, - улыбнулась Кей.

- Плевать. За то весело будет, - посмеялся Дэрил.

Дождавшись того, когда Ева выйдет, Дэрил зашёл в комнату. Кристофер продолжал мирно спать, посасывая. Дэрилу даже на мгновение стало жаль будить друга, но если он не сделает этого сейчас, то Крис будет весь день жаловаться, что у него болит голова. Поэтому, считай, он спас его от головной боли.

Подойдя поближе к кровати, Дэрил поднял руки. Сжав кончики подушки, он со всей силы ударил её по лицу Кристофера.

- Что за чёрт!? - чуть не упавший с кровати Крис ошарашенно смотрел на парня, который посмеивался, прикрывая рот рукой.

Перед глазами немного плыло, но даже так, Крис смог различить черты лица своего друга. Сжав свою подушку, что была под его головой, парень встал, накинувшись на Дэрила.

- Дэрил! - вскрикнул Кристофер, вы бегая за смеющимся парнем из комнаты.

- Ты мне ещё спасибо скажешь, когда у тебя голова болеть не будет! - смеясь, прохрипел Дэрил, садясь на перила лестницы и скатываясь вниз.

Остановившись на лестнице, Кристофер кинул подушку в Дэрила. Та прилетела тому в спину, и тот упал с перил, прямо на кресло. Сидящая вместе с Дэвидом Кей залилась смехом, а Дэвид чуть не подавился кофе.

- Ну всё, Мэдисон, тебе конец! - спустившись вниз, пригрозил Крис.

- Крис, да ладно тебе, это же шутка! - сев поудобнее, Дэрил поднял руки.

Кристофер усмехнулся. Хрустнув костяшками пальцев, он кинулся на парня, начав того щекотать.

- Стой! Нет! Ха-ха! - закричал парень, стараясь оттолкнуть от себя друга.

Кристофер продолжал щекотать друга, пока сам не начал смеяться, и не упал с кресла. Сделав кувырок назад через плечо, он схватился за живот, продолжая смеяться. Дэрил кинул в него подушку, которая прилетела прямо в лицо.

- Всё, всё! Хватит! - вытирая наигранные слёзы, еле как восстановил дыхание Крис.

Дэрил выдохнул, полностью упав в кресло.

- Я тебе это припомню, Ли, - улыбнулся Дэрил.

- Буду ждать, Мэдисон.

- Как малые дети, честное слово, - покачал головой Дэвид, отпив кофе.

- Ага, и не говори, - улыбнулась Кей.

- За себя говори, таракашка, - протянув другу руку, Дэрил помог Крису встать.

- Ты кого таракашкой назвал, ты... Олень! - вскочила со своего места Кей, указывая указательным пальцем на Дэрила.

- А ты тогда кто? Олениха? - парировал Дэрил, сложив руки на груди.

- С какого перепугу!? - возмутилась Кей, сжав кулаки.

- А вот с такого, - улыбнулся Дэрил, сделав к ней шаг.

Кей сжала челюсти. Она понимала, что они просто по-дружески играю сценку мини ссоры, но заканчивать её так быстро не собиралась. Взяв подушку с рядом стоящего кресла, она ударила его прямо по голове.

- Это война, таракашка! - посмеялся Дэрил, схватив подушку, и начав с ней бой.

- Ах ты! Олень! - получив удар прямо по плечу, Кей начала контратаку.

Пока ребята ребячились друг с другом, Кристофер подсел к Дэвиду, который уже успел допить свой кофе.

- Сэм так и не проснулась? - спросил Крис, посмотрев на младшего: Крис старше его на несколько месяцев.

Дэвид кивнул, поставив кружку на прозрачный стол.

- Да, она ещё спит. Хотя, думаю, скоро должна проснуться, - пожал плечами Дэвид.

- От такого шума только глухой не проснётся, - улыбнулся Крис.

- Да даже мёртвый восстанет из земли, когда услышит, как Дэрил и Кей дерутся, - хохотнул Дэвид.

- Не правда! - возразили Дэрил и Кей, уже лёжа на полу.

Кристофер закатил глаза, а Дэвид покачал головой.

- Что здесь за шум? - противный сонный голос заставил Кей и Дэрила одновременно скривить недовольные гримасы.

Стоя в ночнушке на лестнице, Саманта расчесывала свои пшеничного цвета волосы. Лямки ночной сорочки сползли вниз за ночь, оголяя её плечи. Либо же она сама их оголила, стоило ей услышать голос своего возлюбленного.

- Простите, Ваше Величество, что разубидили вас, - сделав неуклюжий реверанс, процедила Кей.

Сэм вскинула подбородок, ударив расчёской по ладони.

- На первый раз прощаю тебя, раб мой, - проговорила она.

Кей хотела возразить, но быстро поняла, что это будет излишне.

- Ладно, я пока пойду переоденусь. А то я так и не поменял походную одежду, - встав с дивана, сказал Крис, идя к лестнице - С добрым утром, Сэм.

- С добреньким, Крис! - Саманта лучезарно улыбнулась ему.

Крис ответил ей кивком, уходя на второй этаж.

Когда он зашёл в комнату, то заметил Еву, которая уже успела переодеться в домашнюю одежду. На ней была легкая толстовка голубого цвета и джинсы. Волосы, мокрые после душа, лежали на её плечах, пока она наносила себе маску на лицо.

Решив не прерывать утреннюю заморочку девушки, Кристофер подошёл к ней сам. Обняв её сзади за талию, он легонько прикоснулся губами к её шее, уткнувшись в мокрые волосы носом. Ева тихо хихикнула, погладив парня по волосам.

- С добрым утром, Крис, - улыбнулась Ева.

- С добрым, любовь моя, - Кристофер хотел поцеловать девушка, но так быстро приложила к его губам ладонь, отодвигая его от себя.

- Иди сначала зубы помой, Ромео, - посмеялась она.

Крис моргнул пару раз, не сразу поняв, про что она. Но когда смысл слов дошёл до него, от тихо посмеялся. Перехватив её руку за запястье, он нежно поцеловал её тыльную сторону ладони, прижав ладонь к своей щеке.

- Как скажите, моя Джульета, - нежно улыбнулся Крис.

Ева улыбнулась ему в ответ, поцеловав его в нос, а потом немного оттянув его пальцами. Крис дёрнул головой, хватаясь за нос.

- Иди давай. Пока я сама лично тебе рот не помыла, - улыбнулась Ева.

- Я буду не против, - склонил голову Крис.

- С мылом. - тон девушки стал намного строже.

Кристофер вскинул руки, сдаваясь. Взяв с собой чистую одежду, он пошёл в ванную, которую заметил, когда шёл в комнату.

Глава 5

Тёплая вода помогла расслабиться после ночного кошмара, который приснился сегодня ночью Кристоферу. Сон был довольно непонятным, даже запутанным, но от чего-то ему было страшно. Страх сковал тело, и он не смог двинуться дальше. Нутром он чувствовал, что за ним кто-то следит. Кто-то из темноты. Кристофер уже хотел было закричать во сне, но тут его разбудил Дэрил, ударив его подушкой.

Вытерев себе лицо полотенцем, Крис посмотрел в зеркало. Под его глазами были небольшие мешки от недосыпа и многочисленных бессонниц из-за экзаменов. Но они теперь закончились, как и школа, а это значит, что можно отдохнуть.

Выйдя из ванной комнаты, он чуть не столкнулся с Сэм, которая решила тоже принять душ с утра.

- Там ребята надо шашлык с мороженым. Решают где-то ближе к обеду пойти на озеро искупаться, - объявила новость блондинка, улыбаясь.

- Здесь есть озеро? - воодушевился Крис.

- Ага! Кей сама не знала об этом. Когда ходила гулять утром, увидела озеро, и предложила сходить туда искупаться.

- Главное, чтобы там не водились змеи... - Крис невольно поежился.

- Ага. А теперь - свали! Даме нужно искупаться! - наигранно дерзко приказала Сэм.

Кристофер усмехнулся, отойдя в сторону, пропуская девушку в ванную. Пройдя пару шагов, он зашёл в комнату, где уже собиралась на озеро Ева.

- Ты уже слышал про озеро? - спросила девушка, сев на кровать.

- Да. Мне Сэм сказала. Столкнусь у входа в ванную, - кивнул Крис, положив свою ночнушку на кресло.

- Не зря мы с девчатами договорились взять купальники, - хихикнула Ева.

- Значит сами решили взять, а нам не сказали? - посмеялся Крис, сложив руки на груди.

- Я твои плавки взяла. А вот за Дэрила и Дэвида не знаю, - пожала плечами девушка.

- Ну, Дэвид не умеет плавать, да и воду не особо любит. А Дэрил сам мне говорил, что в футболке купается, - Кристофер лёг на кровать рядом с Евой.

Обняв её за талию, он притянул девушку к себе, заключив в свои объятия. Ева прикрыла глаза, расслабляясь в его теплых и сильных руках.

- Ев, а давай распишемся? - вдруг неожиданно задал вопрос парень. Ева аж вскочила с места, вырвавшись из объятий парня. Она с недоумением смотрела на него, не понимая, шутит ли тот, или нет.

- Ты сейчас шутишь? - спросила она.

- Нет, я абсолютно серьёзно, - покачал головой Кристофер.

Ева прикусила губу. Она любила Кристофер, любила больше жизни. Они были знакомы чуть ли не с детства, а встречаться начали в подростковом возрасте. За всё это время он стал ей ещё роднее и ещё ближе. Они прошли многое: и ссоры, и расставания, и расстояния, но всё равно остались вместе. Но она никогда не задумывалась о свадьбе и семье. По крайней мере, до этого момента.

Внутрь пробрался страх вперемешку с сомнением. Она боялась, что за годы их семейной жизни, их отношения могут ухудшится. Да и не только этого она боялась, но не могла объяснить самой себе, что именно и почему.

- Я... Подумаю, - кивнула Ева.

- Как только будешь готова, скажи мне, - Крис, увидев сомнения в глазах девушки, нежно погладил её по волосам - Не нужно торопиться. Обдумай всё хорошенько, и скажи мне, ладно?

Ева улыбнулась ему уголками губ.

- Спасибо тебе, Кристофер, - Ева потянулась к нему нежно поцеловав в край губ. Кристофер улыбнулся, прикрыв глаза. Если бы он был котом, то начал бы мурчать от радости и любви, которую чувствует от Евы.

- Я люблю тебя, и ты это знаешь, Ев.

- Знаю, Крис. И за это тебе тоже спасибо.

Кристофер смотрел прямо в карие глаза девушки. Они были как драгоценные камни, что переливаются на свету. Он бы мог смотреть в них вечность, если бы ему это было дозволено. Погладив ее по шелковистым волосам, Крис медленно притянул Еву к себе, чтобы поцеловать. Ева обняла его за плечи, прикрывая глаза.

- Эй, голубки! - постучав по дереву костяшкой пальцем, усмехнулась Кей.

Ева и Крис сразу же отпрянули друг от друга. Ева прикрыла рот рукой, сгорая от стыда. Кристофер полыхал стыдом не меньше девушки. Восстановив дыхание, он злостно посмотрел на девушки, поджав губы.

- Не надо мне тут маленьких мистеров Ли делать, я вас позвала сюда не для этого, - со смешком проговорила Кей.

- Ты что-то хотела, Кей? - немного успокоившись, пролепетала Ева.

- Да, хотела. Позвать вас вниз. Мы отправляемся на озеро, - сказав это, Кей оттолкнулась от дверного косяка, и пошла вниз.

Кристофер выдохнул, покачав головой. Легонько побив себя по щекам, Ева вскочила на ноги, взяв ещё и плавки Кристофера. Положив всё в походную сумку, он взяла её, повесив себе на плечо.

- Дай я понесу, - возразил Крис, встав за девушкой.

- Нет! Я сильная и независимая женщина! - вздернутый подбородок Евы говорил о том, что сумку она Кристоферу не отдаст.

Парень лишь выдохнул, не став спорить.

- Хорошо, моя сильная и независимая женщина, - улыбнулся он, поцеловав её в лоб - Дамы вперёд.

Ева показала ему язык и пошла вперёд. Крис тихо фыркнул от смеха, направившись за девушкой.

***

- Мм! Запах шашлыков просто чудесный, - улыбнулась Ева, сидя на бревне, рядом с костром, на котором жарится шашлык.

- Конечно он будет вкусно пахнуть! Его же готовлю я, а не твой бедняга Крис, - усмехнулся Дэрил, полная шашлык пивом.

- А с чего это вдруг? - размотав удочку и закинув её, не понял упрека Кристофер.

- Да с тобой шашлык бы уже давным-давно стал угольком!

- Ах так! - возмутился Кристофер - Тогда рыбы ты от меня не получишь!

- Пф! Больно надо! - Дэрил посмотрел на поплавок удочки Криса, который начал дёргаться - Нужна мне твоя рыба, горе - рыбак.

Кристофер повернулся к поплавку в тот момент, когда тот ушел под воду.

- Подсекай! - шёпотом воскликнул Дэвид, сидя рядом с ним, со второй удочкой.

Парень резко дёрнул удочку на себя, но было уже поздно. Рыба уже съела наживку, оставив только пустой крючок. Сзади послышались смешки.

- Я же говорил, - улыбнулся Дэрил, вновь занявшись шашлыком.

- Это только начало! Мы ещё успеем показать тебе, какие мы рыболовы! - вздёрнул подборк Дэвид, вынув из воды большого карася.

- Там где ты учился, я преподавал, - посмеялся Дэрил.

- Ох, ладно, мальчики. Вы тут развлекайтесь, а мы с Кей пойдём искупаемся, - улыбнулась Ева, встав со своего бревна.

Положив руку на плечо подруги, она пошла в противоположную сторону от парней с удочками, чтобы не попасться на крючок.

- Сэм, идёшь? - повернувшись к девушке, спросила Кей. Чисто из вежливости.

Чуть ли не пускающая на Дэрила слюнки девушка вздрогнула, посмотрев на подругу. Она несколько раз моргнула, стараясь переварить вопрос, а потом кивнула.

- Да, мне надо освежиться! Давно я не плавала! - с большим воодушевлением, Сэм встала с бревна, побежав за Евой. Нагнав её, она прыгнула ей на шею. Ева же не стала её отталкивать, тихо посмеявшись её шуткам.

- Надеюсь, что здесь водятся сомы, - сложила руки на груди Кей.

- Лучше уж акулы, - фыркнул Дэрил, отпив глоток пива.

Кей усмехнулась, ткнув парня в бок, что тут чуть не вылил пиво на себя.

- Следи за шашлыком, повар, - Кей повернулась к рыболовам - А вы за удочками. От рыбки на вечер я бы не отказалась. А ещё не отказалась от игры на гитаре.

Дэвид смущенно отвел взгляд, кинув рыбу в ведро. Кей потрепала парня по волосам, и пошла к девочкам.

- Поберегись! - крикнула она, с разбегу прыгнув в воду, создавая большой плеск.

Раздался женский визг и смех, вперемешку с ругательством. Девушки стали брызгаться в друг друга, словно маленькие дети. Они громко смеялись, кричали, и что-то говорили, но парни не слышали. До них доносился лишь гул и короткие обрывистые слова, после которых раздавались тихие хохотки.

Уставший от рыбалки Кристофер положил удочку в сторону. Встав с бревна, лежащее около берега, он потянулся.

- Пойду тоже искупаюсь, - сообщил он ребятам.

- Смотри не утопи девочек, - посмеялся Дэрил.

- Постараюсь, - парировал парень, и пошел к девочкам, по дороге снимая с себя футболку и кидая в сторону.

- Поберегись! - разбежавшись, Крис прыгнул в воду, поджав под себя ноги, обхватив их руками.

Брызг оказался еще больше, чем у девочек, а не большие волны дошли даже до удочки Дэвида.

- Эй! - крикнул он - Всю рыбу распугаете!

- Извини, - виновата помахала рукой Ева, а потом брызнула в Криса водой.

Дэвид лишь покачал головой, улыбаясь.

- Когда решаешь ей признаться? - наконец-то оставшись наедине с братом, спросил его Дэрил.

Дэвид, доставший леску из воды, замер. Развернувшись к брату, который не смотрел на него, а продолжал жарить шашлык, он смотрел на него, с раскрытыми от шока глазами. Его щёки медленно краснели от смущения. Прокашляв в кулак, Дэвид снял рыбу с крючка и кинул в ведро. Одев новую наживку, он закинул леску в воду.

Дэвид прекрасно понял, о чём говорит Дэрил. Он говорил о Сэм. Саманте. Дэвид влюбился в неё тогда, когда был в средней школе. Тогда он впервые увидел её, когда она пришла в гараж к Дэрилу. Хоть она и не смотрела на Дэвида, но он всё равно влюбился. Это была любовь с первого взгляда. Он всячески старался ухаживать за ней: покупал цветы, конфеты. Но из-за своей стеснительности он клал всё на порог её дома, и подписывал:"Своей любимой. Раз и навсегда". Сэм, конечно, думала, что это от Дэрила, и поэтому интенсивнее начинала лесть к нему, хоть тот чуть ли не прямым текстом посылал её. Дэвид не обижался на это, ведь знал, что Дэрилу она не нравится. И как человек, и как девушка.

- Не знаю, - спустя несколько минут, выдавил из себя Дэвид.

Перевернув шашлык, Дэрил выдохнул. Встав, он хромая пошел к брату. Сел рядом с ним, смотря на него.

- Братишка, тебе лучше признаться ей. Я не могу смотреть на то, как ты страдаешь, - покачал головой Дэрил.

- Она всё равно любит тебя, а не меня, - выдохнул младший.

Дэрил открыл было рот, но тут же замолчал. Он знал это, видел невооруженным глазом. Да и ребята ему много раз говорили об этом. Но он Сэм любил, от слова совсем. Она его раздражала, и сильно.

- Даже если она тебе и откажет, то жизнь ведь не заканчивается на этом, - начал Дэрил, приобняв брата за плечи - У тебя будет ещё куча девушек, и куча влюбленностей. И, когда-нибудь, ты найдёшь свою любовь.

Дэвид тихо усмехнулся, покачав головой.

- У тебя с поддержкой всегда плохо было.

- А ты не жалуйся! - ущипнул парня за бок Дэрил. Дэвид тихо визгнул, посмеявшись.

- Понял я, понял! - посмеялся Дэвид, чуть не выронив удочку.

Дэрил тоже тихо усмехнулся.

- Так ты понял? - улыбнулся Дэрил. Дэвид кивнул.

Потрепав младшего по волосам, Дэрил встал, и пошёл к шашлыку.

- Что с ногой? - спросил Дэвид, заметив его храмоту.

- Ничего, - отмахнулся Дэрил, сев на бревно.

Дэвид поджал губы, отвернувшись. Он знал, что Дэрил навряд ли скажет ему, что случилось у него с Джеймсом. Поэтому, решив не тратить время, он отвернулся и продолжил ловить рыбу.

***

- Как ты чуть шашлык не спалил? - смеясь, проговорила Кей, заталкивая в рот мясо.

- Если бы кое-кто не попытался меня искупать, этого бы не было, - поправляя всё ещё мокрые волосы, буркнул Дэрил.

- Ты тоже должен был освежиться! - улыбнулся Крис, стукнув его по плечу - Не злись.

- Да пошёл ты.

Крис лишь пожал плечами, продолжая есть шашлык. Ева сидела рядом с ним, закутавшись в полотенце. Они только недавно вышли из воды, и сидя рядом с костром, который Дэвид и Дэрил успели развести к их приходу, она согревалась гораздо быстрее.

- А где Дэви? - спросила Кей, беря новую порцию - Ему ведь ничего не останется!

- Я ещё сделаю, пива много, - открывая железную банку пива и делая глоток, выдохнул Дэрил - Он пошёл с Сэм до дома, за гитарой.

- Интересно, что он сыграет, - кидая хитрый взгляд на Кей, улыбнулась Ева. Кей лишь пожала плечами.

- Даже не знаю, - улыбнулась рыжеволосая девушка.

Ева лишь покачала головой, прекрасно зная, что они уже что-то задумали.

Пока ребята отдыхали около костра, Дэвид и Сэм зашли в дом. Сэм не очень была рада, что Дэвид пошёл с ней. Она хотела переодеться в какое-нибудь платье, ведь купаться больше не собиралась. А Дэвид, как по его словам, пошёл за гитарой.

Уже идя к лестнице, Дэвид остановился. Сэм повернулась к нему, стоя одной ногой на ступеньке.

- Всё хорошо, Дэви? - спросила Сэм. Ласка в её голосе полностью ушла, и сейчас слышалась полная неприязнь к парню. И тут решимость Дэвида пошатнулась. Он хотел признаться ей сейчас, весь вечер репетировал у себя в голове то, что скажет. А сейчас, когда она смотрит на него с презрением в глазах, ему становилось тошно от собственного страха и слабости. Но, выдохнув, он сжал руки в кулак и решился на первый шаг.

- Сэм, - начал он, но запнулся и закашлял.

Сэм отошла от лестницы и подошла к парню, положив руку ему на плечо. Она была ниже его на пол головы, но даже так казалось, что она смотрит на него свысока.

- Всё в порядке, Дэвид? - спросила Сэм, смотря на него. Дэвид кивнул.

- Я давно хотел тебе сказать... Ты мне нравишься, и очень давно, - опустив чёлку так, чтобы она закрывала глаза, выпалил Дэвид. И очень даже хорошо, что он не видел лица Сэм, а то бы его сердце разорвалось ещё сильнее.

Лицо Сэм моментально скривилось в гримасе отвращения и негодования. Она смотрела на Дэвида так, словно тот был каким-то мусором, отродьем, но никак не человеком, который признался ей в чувствах.

- Что ты сказал? - так же ядовито спросила девушка. Дэвид вздрогнул. На что он надеялся? Сэм никогда не любила его и не полюбит. Да и кто сможет полюбить такого ботана, как он?

- Повтори, что ты сказал! - уже настойчивей попросила Сэм.

- Я... Люблю тебя, - голос Дэвида дрогнул.

Сэм отошла от него, хватаясь за голову. Она надула щёки, а потом медленно выдохнула, мотая головой в разные стороны.

- Быть такого не может. Я тебя не люблю, - помотала головой Сэм. Дэвид сжался в плечах, надеясь на то, что девушка просто замолчит - Я люблю Дэрила, и только его, понятно?

- Да, понятно, - просипел осевшим голосом парень.

Сэм продолжала смотреть на него. Настроение было испорчено в ноль. Она совсем не ожидала того, что парень, на которого она даже не смотрела, влюбился в неё. Она всегда считала Дэвида умником, который слишком сильно сидит за книгами и учебой. Он даже постоять за себя не может! Что уж говорить о том, что он сможет защитить её!

- Я пойду в свою комнату. Настроение пропало, - развернувшись, Сэм поправила свои волосы так, чтобы кончики специально коснулись лица Дэвида. Хоть это было не больно, но чувствительно. Но для Дэвида это было всё равно что лезвие по щеке.

Ничего не сказав, Дэвид развернулся и пошёл. Внутри было пусто. Ему было совсем не очень. Больше всего хотелось увидеть брата, вновь оказаться в его крепких объятьях. Почувствовать себя в защите. В защите от всего того, что могло его ранить. Даже от его возлюбленной Сэм. На глаза навернулись слёзы, когда он увидел улыбающихся Еву и Криса. Он глядел на то, как Крис нежно обнимает Еву, а та жмётся к нему. Дэвид не смог сдержать всхлип.

- Дэвид, что случилось? - Кей взглянула на него, и все взгляды устремились на него. Дэвид застыл на месте.

Увидев на глазах брата слёзы, Дэрил тут же подскочил и подбежал к нему.

- Дэвид, что случилось!? - крепко сжав его плечи, спросил Дэрил.

- Что-то случилось в доме? - тут же спохватилась Ева.

Дэвид открывал и закрывал рот, как выброшенная рыба на берег. Не выдержав такого напора в виде многочисленных взглядов, он тихо заплакал, уткнувшись в плечо Дэрила. Дэрил тут же обнял его, прижимая к себе.

- Дэвид, пожалуйста, расскажи, что случилось, - постарался успокоить его Крис.

- Если эта стерва Сэм что-то тебе не так сказала, то я ей волосы вырву! - хрустнула пальцами Кей.

Дэвид всхлипнул. Взяв брата за плечи, он посмотрел на него.

- Она, - Дэвид закусил губу, чтобы не зарыдать - Она сказала, что быть такого не может. Что не любит меня, а только тебя.

На мгновение повисла тишина. Был слышен лишь скрежет сверчков и потрескивающие угли в костре. Повисшую тишину разорвал тихий всхлип, а затем и гневный полу-рык.

- Это перешло все границы, - сказал Дэрил, обнимая брата сильнее.

Его руки дрожали, а венки на его шее вздулись, грозясь лопнуть. Он был зол. И сильно.

- Ждите здесь. Я скоро приду, - отдав Дэвида Еве, Дэрил пошёл к дому.

- Дэрил, стой! - Крис схватил его за руку - Что ты собираешься сделать?

Дэрил опустил голову вниз, сжав кулаки.

- Поставить эту белобрысую суку на место. Как это умею делать я.

Глава 6

Она была влюблена в него с их начальной школы. Всячески проявляла знаки внимания и интерес. Показывала, что он ей не безразличен. Показывала то, что не могла показать некому больше. Это была не просто любовь - это была зависимость.

По началу всё было не так плохо:обычные любовные записки на День Влюблённых, которые сгорали на заднем дворе школы, подарки перед Днём Рождения. Все эти подарки горели до тла, и она это не раз видела. Но даже это её не остановило.

Но где-то в средней школе всё стало только хуже. Вместо подарков она стала поджидать, зажимать, стараться как-то завязать разговор. Как бы он не старался, она всегда находила его. А ближе к старшей школе вообще стала его сталкерить! Знала куда он идёт, зачем он идёт, знала всех его друзей. Видимо, поэтому она и стала дружить с ребятами, чтобы быть ближе к нему. И даже это Дэрил проглотил, но когда он увидел своего младшего брата в слезах, это стало для него гранью.

Сэм могла сделать всё, что угодно, сделать любую оплошность или глупую вещь, а Дэрил это просто пропустит мимо ушей или вообще не заметит. Но слёзы брата не заметить не возможно. Он всегда был опорой и примером для младшего Мэдисона. Дэвид всегда приходил к нему, когда родители начинали ссорится, когда нужно было помочь с домашней работой или с задирами в классе. Если Дэвиду нужна помощь, то он всегда приходил к Дэрилу.

И сейчас внутри Дэрила бушевал уроган эмоций. Он никогда не состоял в отношениях, не знал, как нужно поддерживать, но всё равно пытался дать совет, когда Дэвид рассказал о своём секрете.

Зайдя в дом, он громко хлопнул дверью. Кажется, даже пыль посыпалась от его хлопка, но это было уже не важно. Он быстрым шагом направился к комнате Сэм. Без стука ворвался в комнату, проигнорировав удивлённый визг девушки. Дэрил осмотрел её с ног до головы. Сэм была одета в белую ночнушку с красными сердечками. Верхняя пуговица была не застегнута, открывая вид на грудь.

- Почему без стука? - спросила Сэм, опустив руки, словно перестав стеснятся.

Дэрил сжал кулаки. Он не бил девушек, для него это было низко. Но, если бы Сэм была парня, или он был бы девушкой, то обязательно ударил её с такой силой, чтобы она упала на пол.

- Дэрил? - Сэм хотела подойти к нему и дотронутся, но Дэрил отшатнулся от неё - Да что случилось!?

- Что случилось? Что СЛУЧИЛОСЬ!? - не сдержавшись, Дэрил сорвался на крик. Сэм вздрогнула от неожиданности, сделав шаг назад.

- Дэрил, ты чего? - голос девушка задрожал от страха.

- Чего я? Я то ничего, а вот ты чего! - продолжал вскрикивать Дэрил, идя на Сэм, которая отходила назад.

Сэм непонимающе смотрела на Дэрила, мотая головой и пожимая плечами. Она смотрела назад, чтобы не споткнутся об что-то.

- Что я сделала!? - не сдержалась Сэм и сорвалась на испуганный возглас, когда её грубо прижали к столу, не давая проходу.

Руки парня дрожали сильнее, глаза, кажется, налились кровью от гнева. Кровь стала течь еще быстрее, поступая к голове, из-за чего щеки его покраснели.

- Ты, мразь, довела моего брата до слёз, - прорычал Дэрил, и тут Сэм осенило, почему он был так зол.

- Ты из-за того, что я просто отшила его? - Сэм постаралась успокоиться и сделать свой голос более спокойнее - И он из-за этого заплакал?

- Ты прекрасно знаешь, какой он ранимый. Ты могла просто сказать, что ты его не любишь, что он тебе не нравится! А ты начала говорить, что такого быть не может, словно он не живой человек! - голос продолжал срываться на крик. В ушах зазвенело, словно его ударили по голове. В висках запульсировало, голова стала болеть.

- Но я лишь сказала правду, - Сэм судорожно выдохнула - Это невозможно, чтобы Дэвид любил меня. Ведь я люблю только тебя, Дэрил.

- Да причём тут ты, когда тут говорится у чувствах другого!? Тебе вообще плевать на чувства других, и ты думаешь только о себе!? - Дэрил сжал кулаки, ногтями царапая деревянный стол.

Сэм на это ничего не сказала, замолчав. Она задумалась. А ведь действительно, она никогда не задумывались о чувствах других ребят, с которыми дружит. Она всегда мечтала о своём счастье, ведь её так учили. Что нужно брать всё то, что хочешь, и не отдавать. И плевать на чувства других.

- Я терпел все твои выходки, терпел сталкерство и тупые подарки. Но это уже грань, Саманта Сифт. Ты перешла грань, - Дэрил даже не услышал того, что он сказал. Слова лились сами по себе. Сэм продолжала сжиматься в плечах. На глазах наворачивались слёзы обиды.

- Ты прекрасно знаешь, что я могу убить за Дэвида, и мне не страшно сесть за решетку ради брата. И будь ты парнем, я бы убил тебя на месте, - продолжал Дэрил.

- Дэрил, пожалуйста, хватит, - тихо всхлипнув, прошептала Сэм.

- И знаешь, что я тебе скажу? Я не люблю тебя. Наоборот, я терпеть тебя не могу. А ребята тебя терпят чисто из-за того, что им тебя жалко! - слова парня обожгли Сэм, и та, не сдержавшись, зарыдала - Им жалко смотреть на то, как ты, как послушная собачонка, ходишь за мной, пытаясь завоевать мое внимание.

- Прошу, хватит...

- Я ненавидел тебя со средней школы. Потом перестал обращать на тебя внимание. А теперь...- Дэрил опустил голову, приближаясь к её уху, заставив Сэм вздрогнуть - Я чувствую к тебе такую неприязнь. Ты полностью упала в моих глазах, Саманта Сифт.

Сэм, не в силах больше слушать те слова, которые доставляют ей боль, оттолкнула Дэрила от себя и побежала прочь из комнаты. Дэрил остался стоять там, переваривая то, что он только что сказал.

Сбежав по ступенькам вниз, вытирая слёзы, Сэм хотела побежать к двери. Ей хотелось скрыться от всего, от всех, чтобы её никто не видел. Но удача явно отвернулась от неё в этот вечер.

- Сэм, ты почему плачешь? - спросила Ева, схватив девушку за плечи.

- Не трогай меня! Не нужна мне твоя жалость! - выкрикнула Сэм, оттолкнув Еву от себя.

- Эй, полегче! Что случилось? - встряла Кей, подхватив подругу по плечи.

Сэм, сжав челюсть, ничего не сказала и выбежала на улицу, растолкав стоящих вместе Кристофера и Дэвида.

- Сэм! - крикнула Ева и побежала за ней.

- Ева! - Крис бросился за ней.

Из-за холодного ночного ветра было холодно, по коже прошлись мурашки. Босые ноги кололи колючки и ветки, но даже это не остановило Сэм бежать, рыдая. Она не хотела находиться в том доме, где находились те, кого она даже друзьями не считала. Она слышала то, как Ева бежит за ней, слышала то, как она зовёт её. Но Сэм не остановилась, лишь вырываясь дальше вперёд.

Не сумевшая её догнать Ева остановилась около дерева, уперевшись в него рукой. Она смотрела в спину Сэм, которая отдалялась всё сильнее и быстрее.

- Саманта! - крикнула Ева и закашляла - воздуха не хватило. Глубоко дыша, она открытым ртом хватала воздух, стараясь восстановить дыхание.

- Ева! - Крис остановился рядом с ней, взяв её за плечи - Ты совсем с ума сошла?

- А ты хотел позволить ей уйти!? - буркнула Ева, оттолкнув его руки от себя.

Крис замолчал, поняв, почему Ева хотела остановить её. Хоть они и недолюбливали Сэм, но некто из них не хотел, чтобы она убежала в лес. Ещё потеряется.

- Пойдём. Мы с Дэрилом пойдём за ней, - проговорил Крис.

Ева лишь кивнула, понимая, что парни с этим справятся лучше. От холодного порыва ветра она мелко задрожала, и Крис накинул на неё свою кофту, которую успел надеть.

- Спасибо, - кивнула Ева, улыбнувшись.

- Заниматься лёгкой атлетикой это, конечно, хорошо, но не в купальнике ночью в лесу, - посмеялся Крис, за что Ева его ударила по плечу.

- Да или ты, - хихикнула Ева, но всё равно приобняла его за талию, прижимая к себе, пока Крис уткнулся в её волосы.

***

Дыхание уже давно сбилось, было трудно дышать. Легкие резало, словно по ним проводили лезвия. Слёзы уже давно высохли и больше не катились с глаз. Голова трещала, болела. Ступни мелко кровоточили из-за сучков и веток, на которые она наткнулась.

Сидя около бревна, Сэм потихоньку начинала успокаиваться. Нужно было взять себя в руки. Она прекрасно понимала, что сделала неверный шаг, когда побежала в лес. Нужно было, хотя бы, к озеру побежать. Так она могла хоть свет от дома увидеть, а тут, в лесной глуши, где она была одна, ничего не было. Она даже с собой телефон не взяла!

- Дерьмо, - выругалась Сэм, вставая с бревна. Нужно было идти.

Развернувшись, она пошла по той тропинке, по которой прибежала сюда. Её всю трясло от холода. Желудок урчал. Ей хотелось есть. И внутри было странное чувство страха. Словно за ней кто-то наблюдает. Сэм затылком чувствовала, что на неё смотрят! Прожигают её затылок!

- Кто здесь!? - развернувшись от неожиданного треска ветки, Сэм перепугалась не на шутку.

Ничего. Никого. Сжав плечи еще сильнее, Сэм ускорила шаг, чуть ли не переходя на баг. Она нутром чувствовала, что на неё кто-то смотрит. Страх стал намного сильнее, чем раньше. Не выдержав, Сэм сорвалась на бег, а чувство преследования стало ещё сильнее.

- Оставь меня в покое! - крикнула Сэм, продолжая бежать.

Она бежала изо всех сил, стараясь отстать от того, кто проследовал от неё. Слёзы вновь выступили на краях глаз, скатываясь по бледным щекам. Зажмурив глаза, чтобы ничего не видеть, она споткнулась об бревно, больно ударившись коленками.

- Ай! - вскрикнула она, схватившись за ногу.

Сердце бешено билось в груди, словно птица в клетке, которая хочет вырваться. Животный страх пробрался до самого мозга. Услышав треск ветки, Сэм подняла глаза и закричала от ужаса.

- Нет! Не трогай меня! - кричала она, ползя назад.

Сэм продолжила ползти дальше, пока не уткнулась в дерево спиной. Закрывшись руками, она издала истошный крик, который эхом пронесся по лесу, распугав всех птиц, которые сидели на ветках.

Глава 7

- Что ты ей сказал? - когда Кристофер и Ева побежали за Сэм, Кей начала разборки. Она строго смотрела на Дэрила, прекрасно зная, что он мог ей сказать, что она выбежала со слезами на глазах.

- Правду, - без доли стеснения сказал он, пожав плечами.

Кей выдохнула, помассировав переносицу. Правда может быть жестокой. Даже слишком. Но что такого можно было сказать, что Сэм заплакала?

- Какую правду ты ей сказал? - продолжала настаивать Кей.

- Правду, что я её не люблю и что она перешла границу, доведя Дэвида до слёз, - Дэрил сложил руки на груди, облокотившись об стену - А ещё то, что вы с ней общаетесь из-за жалости.

Тут даже Кей потеряла дар речи. Это была частичная правда. Они общались с Сэм не только из-за жалости к ней, а ещё для того, чтобы наладить отношения. Хоть как-то, но наладить. Они пытались принять Сэм такую, какая она есть, но она была слишком... Раздражающая, а иногда даже тупая. Нет, не иногда, а всегда. Всегда тупые вопросы, тупой детский тон!

- А с каким тоном? - подал сиплый голос Дэвид.

Дэрил и Кей повернулись к нему. Его глаза были красными из-за слёз, которые уже успели высохнуть. Он сидел на диване, обняв себя. Его немного трясло; то-ли от холода, то-ли от рыдания. Решив не отвечать на вопрос брата, Дэрил развернулся и пошёл к выходу.

- Пойду занесу дров для растопки, - проговорил он, хлопнув дверью.

Кей выдохнула, поправив волосы.

- Пойдём. Нужно переодеться, - потрепав парня по волосам, сказала она.

- Он мог сказать это любым тоном. Но, думаю, он сказал те слова на повышеном тоне, - проговорил Дэвид, идя вместе с Кей по лестнице вверх.

- Откуда такая уверенность? - Кей вопросительно посмотрела на него. Она, конечно, знала, что у младшего и старшего Мэдисона братские отношения между собой просто на высшем уровне крепкости, но уверенность в тоне Дэвида удивила даже её.

- Я услышал это тогда, когда он ссорился с родителями, - Дэвид на мгновение замолчал - Из-за меня.

Кей остановилась около его комнаты, смотря на него. Дэвид открыл дверь, пропуская девушку вперёд. Кей кивнула, улыбнувшись, и зашла внутрь. Дэвид зашёл за ней, закрыв дверь. Пройдя к кровати, Кей села на неё, пока Дэвид взял чёрную рубашку и джинсы.

- Эм... Можешь. Эм. Ну, - почесал затылок Дэвид, краснея от смущения и стыда.

- Конечно, не переживай, - Кей встала и отошла к картинам, которые висели на стене в его комнате. На них были изображены различные пейзажи гор и леса. На одной из картин, где был изображён лес, так же была изображена речка, которая стекала вниз. На верхушках гор были нарисованы белые волны. Словно снег только недавно выпал, осыпав верхушки гор белоснежным снегом, укрыл белым покрывалом.

- Можешь поворачиваться, - проговорил Дэвид.

Кей повернулась к нему. Дэвид успел завязать свою чёлку в неуклюжий хвостик, чтобы она не мешала ему. Кей тихо усмехнулась.

- Так ты говорил про ссору с родителями, - напомнила ему Кей, вновь сев на кресло.

Дэвид сел рядом с ней, забравшись чуть дальше. Поджав под себя ноги и сев в позу лотоса, он продолжал рассказ:

- Это случилось ещё в начальной школе. Тогда у меня было плохое настроение - я получил двойку. Мне не хотелось ни с кем разговаривать, а родители довольно строгие у нас. Они начали расспрашивать меня за школу, и тогда я впервые огрызнулся на них, сказав, что не хочу разговаривать на тему школы, - Дэвид сглотнул, словно погрузившись в воспоминания - Они наказали меня за такой тон и двойку, отец дал леща, сказав, что это в мере воспитания.

- Фигня это, а не воспитание, - поправив свою оверсайз футболку, которую она успела надеть на купальник, буркнула Кей.

Дэвид кивнул, улыбнувшись.

- Ну, и я рассказал это Дэрилу. Мне было обидно на родителей, хотя, возможно, я и сам виноват, что получил двойку. Нужно было готовиться лучше, - Дэвид отвёл взгляд - Вообщем, уже не важно. Когда Дэрил выслушал меня, он пошёл до родителей. Сначала было тихо, но потом... Я услышал крики вперемешку с матом.

Кей удивленно вскинула брови, посмотрев на Дэвида. Дэрил, конечно, не сдерживался, мог и какое-то неприличное слово сказать или пошлость, но матов от него она никогда не слышала.

- О чём они говорили я не слышал, но отчётливо услышал раздраженный тон Дэрила, - закончил свой разговор Дэвид, посмотрев на Кей.

- Дэрил умеет ругаться матом? - спросила она.

- Он курит со средней школы, а драться начал ещё раньше. Как ты думаешь, умеет он матерится? - улыбнулся Дэвид и Кей кивнула.

- Тебе лучше переодеться, а еще лучше принять душ. Речка, конечно, чистая, но один чёрт знает, что там в ней плавает, - посоветовал Дэвид. На первом этаже послышался грохот дров и скрип железной двери.

- Да, думаю, надо искупаться, - кивнула Кей, встав - Ты всё ещё переживаешь из-за Сэм?

- Немного.

- Всё будет хорошо, Дэви, - улыбнулась Кей, вновь потрепав его по волосам - Когда она вернётся я позвоню отцу и скажу, чтобы он приехал за ней. И все оставшиеся дни мы проведём без неё. Чтобы глаза не мозолила.

Дэвид тихо хохотнул, кивнув, соглашаясь с её словами.

Когда Кей вышла из комнаты Дэвида она направилась в свою комнату, чтобы взять одежды. Запах озерной воды всё ещё был на её теле и волосах, но он не был чем-то неприятным. Наоборот, даже расслабляющий. Зайдя в комнату, она взяла одежду и полотенце, направляясь в ванную. Выйдя из комнаты, она чуть не столкнулась с Евой.

- О Боже мой, Ева! - воскликнула Кей, схватившись за сердце - Ты меня до чертиков напугала!

- Извини, - хохотнула Ева.

- Сэм так и не догнала?

- Нет, она убежала вглубь леса. Крис щас разговаривает с Дэрилом. Хочет предложить пойти за ней.

- Зная Дэрила, он откажется, - прижала одежду к себе Кей.

- Ради Криса и Дэвида, думаю, он пойдёт, - улыбнулась Ева. Заметив в её руках одежду, она вскинула брови - Купаться идешь?

- Да. Хочу принять душ и приготовить что-нибудь к ужину, - кивнула Кей.

Ева кивнула ей в ответ. Хоть Кей и была довольно боевой девушкой с характером, но она прекрасно готовила. Ева даже удивилась, когда впервые увидела её на кухне у плиты. Она воображала её как девушку, которая не очень любит все эти "женские штуки". Последним ударом для шока стал момент, когда Кей надела платье на её День Рождения.

- Я после тебя пойду, - похлопав подругу по плечу, Ева пошла к своей комнате.

- Хорошо! Я постараюсь по-быстрому, но не обещаю!

- Иди давай! - чуть толкнув её в плечо, посмеялась Ева. Кей, хохотув, развернулась и пошла в ванную комнату.

***

- Нет! - возразил Дэрил, с раздражением закинув дровинину в печь.

- Но почему? Дэрил, она там совсем одна! - продолжал настаивать Крис.

Дэрил встал с колен. Повернувшись к нему лицом, он подошёл к нему ближе.

- Крис, я за тобой пойду хоть в огонь, хоть в воду. Но за Сэм я не пойду даже под дулом пистолета. Она обидела моего брата! И если она сдохнет, мне будет плевать, - проговорил низким тоном Дэрил.

- То есть ты хочешь отпустить меня в лес одного? - вскинул бровь Крис, на что Дэрил сложил руки на груди, нахмурившись.

- Ты никуда не пойдёшь.

- Почему же? Если ты старше, это не значит, что ты решаешь за меня мои действия!

Дэрил хотел было открыть рот но замолчал, поняв, что не может найти слов для ответа. Он поджал губы, отведя взгляд. Крис скрестил руки на груди, подражая его виду.

- Я не пытаюсь решать твои действия за тебя, - проговорил Дэрил, пройдя мимо Криса, толкнув его в плечо.

Крис отступил на пол шага назад от такого столкновения. Он развернулся чтобы посмотреть в спину Дэрила. Его плечи были напряжены, это было видно через обтягивающую футболку. Крис выдохнул.

- Дэрил, подожди, - позвал его Крис, но Дэрил не послушал, проигнорировав его - Дэрил!

- Тебе лучше пойти за Сэм. А то вдруг она потеряется, - не скрывая сарказма, проговорил Дэрил и хлопнул дверью.

Крис покачал головой, помассировав переносицу.

- Ребёнок.

Развернувшись к лестнице, Крис пошёл наверх, чтобы переодеться.

- Когда пойдёте за Сэм? - спросила Ева, уже успевшая искупаться после Кей, которая довольно быстро купается.

- Я сам пойду, - проговорил Крис, пройдя к шкафу и взяв чистую одежду.

- Почему? - Ева явно была недовольна этим.

- Он не хочет даже видеть её после того, как она обидела Дэвида, - Крис снял с себя грязную футболку и надел новую бежевого цвета - Ребёнок.

Ева выдохнула. Подойдя к нему, она положила руку на его плечо.

- Не бери в голову. Ты же знаешь Дэрила. Подуется немного и успокоиться, - улыбнулась Ева.

- Мы так один раз поссорились, что четыре года не разговаривали.

- Оу! - Ева потеряла дар речи. Она слышала про то, что Крис и Дэрил ругались, и довольно часто. Но про такую долгую ссору она не слышала.

Крис выдохнул. Взяв спортивные штаны, он снял свои грязные. Переодев ещё и бельё, парень поправил свои волосы.

- Пойду поговорю с ним. Не хочу терять его во второй раз, - проговорил Крис, уже собираясь взять свою одежду, но Ева его опередила.

- Иди, я отнесу, - улыбнулась Ева, поцеловав его в щёку и пошла в сторону ванны.

Кристофер расслабленно улыбнулся, и тоже вышел из комнаты.

Сидя на кухне с банкой пива, Дэрил пытался успокоится. Он уже давно допил содержимое в ней, но перед глазами всё так же был вид Дэвида со слезами на глазах.

- Чёрт! - выругался он, сжав банку.

Оставшийся на дне напиток вылился на его пальцы. Выдохнув, парень встал и пошел к раковине. Выкинув смятую банку в мусорку, он включил воду, запустив руку под струю воды. Прохладная вода вскоре стала тёплой, потом горячей. Но даже когда вода стала как кипяток, Дэрил не отнял руку, погрузившись в свои мысли.

- У тебя так ожог будет! - подбежав и отдернув его руку, рыкнула на него Кей. Ничего не понимающий Дэрил вздрогнул, не понимая, откуда она появилась.

Кей выключила воду, посмотрев на ладонь парня, на которой появилось красное пятно. Выдохнув, она посадила его на стул.

- Не рыпайся, - проговорила рыжеволосая, подойдя к холодильнику. Взяв оттуда банку холодного пива, она вернулась на место. Взяв ладонь Дэрила, Кей приложила банку к месту ожога. Дэрил даже бровью не дернул.

- Не больно?

- Нет.

- Ты вообще её чувствуешь?

- А тебя это волнует? - огрызнулся Дэрил.

Кей прожигающим взглядом посмотрела на Дэрила, который опустил взгляд вниз.

- Послушай, я понимаю, что ты зол и обижен, но не надо выливать свою злость на нас. Особенно на меня, - проговорила Кей, переворачивая банку. Дэрил громко фыркнул от смеха.

- А что будет? Ударишь меня? - улыбнулся он.

- Застрелю винтовкой, которая есть в сарае, - парировала Кей.

- Почему же так жесткого? Прояви хоть каплю сочувствия ко мне. Я ведь ранен, - вырвав свою ладонь из её нежный рук и показав ей ожог, сложил брови домиком Дэрил.

Кей вскинула брови. Открыв банку, она сделала несколько глотков.

- Шутить можешь, значит, всё нормально, - встав со стула, Кей похлопала его по плечу - Дэви уже успокоился. Попросил, чтобы ты к нему зашёл попозже. Он щас в ванной.

- Хорошо, - кивнул Дэрил.

Кей выкинула банку в мусорку и вышла из кухни. По дороге она встретила Криса, который ей улыбнулся.

- Дэрил там? - спросил Крис, посмотрев на кухню. Кей кивнула и пошла дальше.

Крис посмотрел ей вслед через плечо и пошёл на кухню, где сидел Дэрил. Тот смотрел в окно, над чем-то думая.

- Мы можем поговорить? - сев напротив него, спросил Крис.

- Попробуй, - безразлично кинул Дэрил, не посмотрев в сторону парня.

Крис прикусил язык. Он прекрасно знал этот тон. Одно неверное слово, неверное движение, и их дружба может вновь прерваться на долгий перерыв.

- Ты обиделся на мои слова? - старался как можно аккуратнее спросить парень.

- Нет, - вновь отрезал Дэрил. Облокотившись на спинку стула, он посмотрел на него - Когда за Сэм пойдём?

Крис удивлённо вскинул брови вверх, не веря тому, что услышал. Дэрил выглядел спокойным, без раздражительности и ярости в глазах.

- Мы можем пойти... - неожиданный крик прервал речь Кристофера.

Парни подскочили со своих мест, смотря в окно. За окном было темно, даже не было видно деревьев.

- Это что было!? - выбежала вниз перепуганная Ева.

- Не знаю, - нахмурился Крис.

- Сидите тут, я пойду посмотрю, - приказал Дэрил и выбежал из кухни.

Ева подошла к Крису, взяв его за руку.

- Это... Сэм? - аккуратно спросила Ева.

- Что!? Нет! Быть не может! - отрицал Крис, хотя понимал, что это может быть и так. Сэм уже слишком долго нет. Она бы уже давно вернулась домой, после своей истерики. Её слишком долго не было.

- Мы слышали крики, - прибежали на первый этаж в гостиницу Кей и Дэвид.

- Кто кричал? - спросил Дэвид, на ходу снимая с головы мокрое полотенце.

- Мы пока не знаем. Дэрил пошёл проверять, - проговорил Крис, задумчивым тоном.

На какое-то время повисла тишина, нарушаемая лишь щелчком часовой стрелки, которая крутилась по кругу. Напряжение чувствовалось в воздухе. Казалось, что за него можно ухватиться, если протянуть руку.

- Крис, оставайся вместе с ребятами. Я пойду за Сэм, - вернувшийся Дэрил разорвал тишину.

- Один? - как бы Дэвид не старался, но своего переживания он не скрыл.

Крис сжал кулаки и хотел было возразить другу, что пойдет с ним. Но внезапный стук в окно заставил всех вздрогнуть, а Ева вскрикнула, инстинктивно схватив первую попавшуюся вазу.

- Что это было? - нахмурила брови Кей.

- Не знаю, - сглотнул Дэвид.

Крис и Дэрил переглянулись. Поджав губы, старший подошёл к окну, на котором виднелся след крови. Сглотнув, он посмотрел вниз через стекло.

- Вот дерьмо! - оттолкнувшись от подоконника, вскрикнул Дэрил.

- Что там!? - Кей подбежала к нему и закрыла рот рукой, увидев картину за окном. На тёмной траве лежало обезглавленное тело Сэм.

- Какого черта здесь творится!? - воскликнула Кей и закрыла шторы, чтобы никто больше не увидел.

Глава 8

- Что там? - неуверенно выглянув из-за угла, спросил Дэвид.

Всё ещё удивлённый от увиденного, Дэрил поворачивается к брату. Его глаза расширены от шока, а дыхание перехватило.

- Нам нужно ехать домой, - пробормотала Кей.

- А Сэм? - встряла Ева.

Кей посмотрела на подругу, нахмурив брови и помотав головой. Ева долгое время смотрела на девушку, не понимая, о чём она. Но когда осознание пришло, Ева моментально побледнела, сжав рот рукой. Крис тут же подбежал к ней, подхватив под плечо и посадив на диван.

- Всё хорошо, я тебя держу, - прошептал он, и попросил Дэвида принести воды. Дэвид так и сделал.

- Что за чертовщина тут творится!? - на место удивления пришел гнев, который Дэрил не смог сдержать.

Сжав кулаки, он вновь посмотрел на закрытое шторами окно. На мгновение показалось, что в них сверкнула парочка желтых глаз.

- Как только Дэвид придёт с кухни, нам нужно будет убираться отсюда, - проговорил Дэрил, опустив взгляд вниз.

Кристофер, который всё ещё обнимал и старался успокоить Еву, перевёл взгляд на парня. Тот был напряжен, венки на шее вздулись, пальцы были сжаты в кулаки до побеления костяшек. Это всё говорило о нервозности парня.

Да и Кей тоже была не радостная тому виду. Хоть она и недолюбливала Сэм, но смерти бы ей точно не желала. Обхватив себя рукой за талию, вторую она поднесла ко рту, став нервно кусать ногти. Отведя взгляд к камину, она заметила огонь. Язычки пламени мирно поднимались в каменном камине, но даже их тепло не могло согреть её. Ей было холодно от чувства, что ей дышать в затылок, что за её спиной кто-то есть. Когда раздались шаги Дэвида из кухни, она вздрогнула, не ожидая таких резкий звуков.

- Вот, Ев, выпей, - проговорил Дэвид, сев рядом с ней на корточки.

Ева долгое время смотрела в сторону, совершенно не соображая, что сейчас происходит. Перед глазами мелькал тот день, когда она увидела свою мертвую бабушку. А ведь она её даже обняла, подумав, что та спит. Но её бледная кожа мертвеца говорила о том, что её бабушка больше никогда не обнимет её, не прокатит на лошади и больше никогда не приготовит такого вкусного варенья.

С самого детства она боялась трупов после этого случая, и Кей это знала. Ева тогда пошла с ней на похороны её дяди, который разбился на мотоцикле. И когда привезли труп, Ева моментально побледнела и чуть не упала в обморок. Тогда-то ей и пришлось рассказать про свою боязнь трупов, и Кей настояла на том, чтобы та поехала домой, и не мучала себя. Ева так и сделала, попросив прощения и сказав свои искренние соболезнования.

И сейчас стеклянно - пустые глаза девушки начали вновь приобретать этот невероятно красивый шоколадный цвет глаз. Моргнув, он посмотрела на стакан воды, который держал Дэвид.

- Спасибо, - кивнула Ева, дрожащими руками взяв стакан воды.

Поднеся стакан к губам, она сделала несколько аккуратных глотка, медленно выпив весь стакан.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил Крис, перехватив стакан из рук девушки, которся, кажется, сейчас упадёт в обморок.

- Уже лучше, - Ева слабо улыбнулась посиневшими, словно от холода, губами.

Медленно встав на ноги, она посмотрела на Кей, которая тоже была в напряжении. Взгляды двух девушек пересеклись.

- Со мной уже всё хорошо, - увидев переживание в глазах девушки, успокоила её Ева.

Кей лишь медленно кивнула.

- Если все чувствуют себя нормально, то нам нужно собирать вещи, - прервал минуту молчания Дэрил.

- Да. А потом вызовем полицию. Кажется, в этому лесу объявился убийца, - кивнул Крис, помогая Еве подняться по лестнице.

Упоминание об убийце совсем не радовало ребят. Они в напряжении замерли, не двигаясь, и даже не дыша.

- Кей, - Дэрил повернулся к девушке - Та винтовка, что лежит у вас в сарае, на нее есть разрешение?

- Да, у отца есть разрешение на оружие и охоту, - кивнула Кей - А зачем тебе?

- Надо. - твёрдым тоном ответил парень - Дэвид, ты иди с Кей, и собери вещи.

- А ты куда? - насторожился парень.

- Куда надо.

Не сказав больше ни слова, парень ушёл. Дэвид и Кей переглянулись.

- Будем надеяться, что твой брат знает, что делать. - пожала плечами Кей, идя на второй этаж.

Дэвид повернулся к ней, а потом устремил взгляд на входную дверь, которая с громким стуком захлопнулась. Поджав губы в тонкую линию, Дэвид направился наверх, собрать свои вещи и вещи брата.

***

В доме была напряженная атмосфера. Все почти не разговаривали, монотонно собирая вещи, складывая их в чемоданы. Никто бы не мог подумать, что отпуск мог превратиться в такое. Смертью Сэм. Убийцей в лесу. Так ещё и связь почему-то перестала работать. И свет тоже пропал.

- Может, проводку выбило? - проговорил Крис, застегнув свой чемодан.

- Надеюсь, - проговорила Ева, все еще отходя от шока. Если бы не такая напряженная атмосфера, Крис бы мог предложить выпить, или попить чаю. Но сейчас не тот случай, чтобы делать это.

Спустив все вещи на первый этаж, ребята стали собираться.

- Зачем ты притащил сюда винтовку? - спросила Кей, сложив руки на груди.

Поставив ружье на предохранитель, Дэрил поставил его рядом с диваном, на котором сидел.

- Я не знаю, - честно ответил он - Просто предчувствие у меня плохое.

- Ой, только не нагнетай! - рявкнула на него Кей. Дэрил кинул в нее убийственный взгляд, который Кей приняла, и ответила ещё более убийственным взглядом.

- Ребят, пожалуйста, давайте не будет устраивать ссору? - проговорил Крис, выдохнув.

- Я пойду попью воды. А то в горле пересохло, - опустив руки вниз, проговорила Кей и пошла на кухню.

- А где Ева? - Дэвид посмотрел на Криса.

- Она в туалет пошла, - пробормотал Крис - Давайте пока отнесем все вещи в машину?

Братья Мэдисоны кивнули, соглашаясь.

***

Выйдя из туалета, Ева направилась на первый этаж. Внутри неё всё сжималось лишь от одной мысли, что Сэм больше нет. Она не была так сильно с ней знакома, не так хорошо дружила, но мысль о том что человек, чья-то дочь, подруга, а может, даже девушка, - мертва, наводила страх на девушку.

Когда она спустилась вниз там никого не было. Сумки стояли около дивана, как и винтовка. Откуда здесь ружьё? Кей не говорила им, что у них есть ружьё. Кажется, этот момент она прослушала.

- Ребят, вы где? - позвала их Кей, но в ответ раздалась лишь тишина.

Подойдя к чемоданам, она открыла боковой карман своего чемодана, чтобы достать оттуда телефон. Связи так и нет.

- Чёрт, - выругалась девушка, положив телефон обратно в боковой карман.

- Ева, - внезапно раздавшийся голос подруги заставил Еву вздрогнуть.

Девушка вскочила на ноги, осматриваясь по сторонам. Она посмотрела в сторону лестницы, но там никого не было видно. В сторону кухни. Там тоже никого.

- Ев, помоги открыть дверь. Её заклинило! - когда голос раздался во второй раз, Ева поняла, что он доносится с улицы.

Ева судорожно выдохнула. Делая аккуратные шаги, она медленно пробиралась к двери.

- Что ты делала на улице? - решила спросить её Ева, перед тем, как открыть дверь.

- Проводку ходила проверяла. Думала, её выбило, - ответила Кей, что была по ту сторону двери.

Ева выдохнула. Внутри её пробирали сомнения. Но, это ведь Кей? Её лучшая, взрывная подруга! Она бы наверняка пошла проверять проводку, ведь только Кей знает, где она находится. Но вот пошла бы она одна...

- Ты с кем-то? - зачем-то решила спросить Ева.

На мгновение по ту сторону раздалась тишина, которая напрягла Еву. Девушка сделала шаг назад от двери.

- Да, я с Дэрилом, - через мгновение раздался ответ.

Ева поджала губы, сжав кулаки. Кей бы не пошла с Дэрилом. А если бы и пошла, то парень бы взял винтовку. А она здесь.

- Ты не Кей, - помотала головой Ева - Кей бы взяла с собой Кристофера, либо же пошла одна.

Вновь раздавшееся молчание только подтвердило её догадку. Кто-то или что-то притворяется Кей, чтобы вытащить Еву из дома. Внезапно, ручка сама дёрнулась, и дверь резко распахнулась.

- Ребята! - вскрикнула Ева, когда её схватила когтистая лапа, утягивая за собой.

***

Забыв, что на кухне есть ещё парочка предметов, ребята направились туда.

- Может быть, попьём чаю? - предложил Дэвид - Просто чтобы успокоиться...

Крис посмотрел на парня. Тот явно был напуган и эта ситуация выбила его из колеи.

- Думаю, минут десять у нас есть, чтобы попить чаю, - кивнул Крис - Кей, поставишь чай?

- Хорошо. - кивнула девушка, набрав в чайник воды и поставив его на плиту.

- Как вы думаете, это правда? - спросил Дэвид, садясь на стул - Правда, что Сэм убил убийца?

Ребята на время замолчали, обдумывая.

- А если он придёт сюда!? - внезапная мысль напугала Дэвида сильнее.

- Только пускай сунется сюда, я ему быстро покажу, где раки зимуют, - положив ладонь на плечо брата, постарался его успокоить Дэрил.

- Да, пускай только попробует сюда прийти! Я его сковородкой огрею! - взяв сковородку и вообразив из кухонного предмета оружие, улыбнулась Кей.

- Ну, а мне тогда остаётся только взять нож, - пожал плечами Крис, усмехаясь.

Дэвид тоже немного посмеялся, видя огонёк в глазах Кей. Зная характер этой девушки, он бы не удивился, если бы она действительно ударила убийцу сковородкой по голове.

- Так, думаю, что у нас есть что попить к чаю, - положив сковороду на место, Кей принялась искать то, что можно было бы использовать в качестве закуски к чаю.

- Ребята! - внезапно раздавшийся крик заставил всех напрячься.

- Ева! - Крис рванул с места первым, а за ним подскочил и Дэрил.

- Оставайтесь на месте. А лучше вообще спрячьтесь, - проговорив это, Дэрил побежал за другом.

- Пойдём, Дэвид, спрячемся в кладовой, - выключив чайник, Кей взяла нож и побежала вместе с Дэвидом в кладовую.

Крис выбежал в гостиную, осматриваясь. Чемоданы стояли на месте, но пробравшийся внутрь ветер развивал шторы, создавая пугающую атмосферу. Стоп, ветер? Окна ведь закрыты. Повернувшись налево, Крис увидел, что дверь открыта. Приглядевшись, он увидел тень Евы и кого-то ещё, кто тащит её дальше в лес.

- Ева! - крикнул Крис, и побежал за ней.

- Кристофер, стой! - постарался его схватить Дэрил, но не успел - Проклятье!

Повернувшись к винтовке, он быстро берёт её, проверяя магазин. Полный. Перекинув винтовку через плечо, Дэрил бежит за Крисом, который продолжал убегать в самую глубь леса.

Глава 9

Тело металось из стороны в сторону. Голова удорялась об землю, об каждый корешок. На щеках уже были видны царапины, как и на шее и ладони. Но не смотря на такие повреждения, существо продолжало нести тело Евы, которая пыталась не потерять сознание.

Она то била его ногами, то руками, то пыталась за что-то зацепиться. Один раз она даже схватила палку и ударила существо по импровизированной голове, которая была сделана из черепа какого-то зверя. Существо же громко завопила и ударило Еву с такой силой об дерево, что девушке показалось, будто она сейчас потеряет сознание. Но даже не смотря на такое "предупреждение" она продолжила бороться.

- Отпусти меня, слышишь!? Отпусти! - кричала она, уже в отчаянии - Крис! Кристофер, прошу!

Существо никак не реагировало, лишь продолжало бежать, иногда зигзагами, иногда по прямой. Еву уже начало тошнить от такой "поездки". Её тошнило ещё и от того, что существо неприятно пахло кровью, а ещё словно шерстью какого-то зверя после дождя. Это было ужасное сочетание, которое добивал еще и запах гниющей плоти. Не выдержав очередного удара, Ева на мгновение закрыла глаза, потеряв сознание.

Существо, не почувствовав больше сопротивление, радостно заурчало. Пара медовых глаз сверкали в глазницах черепа оленя, который был у него вместо головы. Шерсть встаёт дыбом, стоит сильным и холодным потокам ветрам встретится с таким могучем существом, как оно.

Пробежав еще пару метров, существо останавливается, кидая Еву на мокрую траву. Девушка продолжает неподвижно лежать. Проурчав, существо широко раскрывает свою костяную пасть, наклоняясь над Евой, которая морщит нос.

- Эй! Оленья башка! - внезапный крик и выстрел заставил существо завопить.

Держа винтовку в руках, Дэрил стреляет еще раз, но существо намного быстрее. Увернувшись от пули, оно бросается на парня, который отступает назад. Огромная когтистая лапа летит прямо на него, и Дэрил стреляет вновь.

Пока его друг отвлекает существо, Крис спускается со склона вниз, подбегая к Еве.

- Ева? - Крис берёт её на руки, убирая прядь волос с её лица.

Ева тихо стонет от боли, чуть приоткрыв глаза. Кристофер с облегчением выдыхает, улыбаясь девушке.

- Крис? - Ева почти ничего не соображает; голова идёт кругом, перед глазами всё плывёт.

Прижав девушку к своей груди, Крис без слов начинает её утаскивать оттуда.

- Эй, я здесь! Ты видишь меня!? - крикнул Дэрил, когда патроны закончились, постаравшись ударить это существо прикладом от винтовки.

Существо с лёгкостью перехватывает винтовку, и у Дэрила на мгновение задерживается дыхание. Миг, и существо со всей силы бьёт его когтистой лапой настолько сильно, что парень отлетел в дерево. Выдохнув от боли, Дэрил оседает на землю рядом с деревом.

- Главное, что ребята целы... - смотря на свою рану на животе, Дэрил закрывает её рукой. Потянув другую руку он достаёт из-за пазухи охотничий нож, который носит с собой; прямо как чувствовал, что нужно будет взять его из машины.

Открыв его, он хищно ухмыляется. Существо явно уже не заботит Ева, он сосредоточился на нем - на его главной цели. Это хорошо, очень хорошо. У ребят есть возможность сбежать отсюда. Пусть он и умрёт, но умрет с честью, защищая друзей и брата.

Дэвид.

Его необычно фиолетовые глаза вспыхнули в воспоминаниях. Они тогда долго не могли понять, почему у него такая бледная кожа, и такие фиолетовые глаза. Как оказалось, это в ходе каких-то мутаций. Честно, Дэрил не особо углублялся в это. Он с самого начала не взлюбил Дэвида:тот вечно плакал, был худым и слабым, в отличие от него. Он с самого детства занимался единоборствами, а в подростковом возрасте уже самостоятельно жил без родителей. Но время шло, мнение менялось, и Дэрил понял, что такое братская любовь. Дэвид стал более умнее и сообразительнее, сразу же понимал, что к чему, что можно, а что нельзя. Так они и сдружились. Дэрил защищал брата от хулиганов и родителей, а Дэвид помогает ему с учебой.

Приятные и тёплые воспоминания разожгли огонь в сердце Дэрила. Нет, он не умрёт. Только не так. Только не сегодня. Не этой ночью. Облокотившись об дерево, он вытянул руку, ухмыляясь существу, которое дало ему время, чтобы собраться. Какая благодарность!

- Хочешь наесться этим шикарным телом? - Дэрил поправил свои волосы - Так придётся меня убить!

Оттолкнувшись от дерева Дэрил с грозным криком бросился на чудовище, которое ответило ему не менее грозным воплем, вытянув свою когтистую лапу, атакуя.

***

Закрыв за собой дверь, Крис быстро отнес Еву на диван. Положив её, он тут же побежал на кухню за водой и тряпкой.

- Ева! Господи, Бог ты мой! Как ты!? - уже давно вышедшие из своего бункера Кей и Дэвид подбежали к девушке, которая слабо им улыбалась.

- Всё в порядке, ребята. Пара царапин, - посмеялась Ева.

Крис принес тазик с водой и тряпку. Поставив тазик на пол, он намочил тряпку и выжал её, чтобы она стала влажной. Взяв ладонь Евы в свою, он стал потихоньку вытирать кровь и грязь с них. Ева тихо зашипела, но стоны боли сдержала.

- А где Дэрил? - не заметив с ними своего брата, Дэвид сжал свою футболку в районе сердца.

Крис посмотрел на дверь.

- Он должен был идти за нами, - пробормотал он.

- Что? - Кей посмотрела на дверь.

Нагнетающая тишина напрягла, заставляя чуть ли не прогнутся под ней. Судорожно выдохнув, Дэвид сел на кресло, держась за футболку.

- С ним что-то случилось. Я чувствую это, - помотал головой Дэвид. Он не знал, как это объяснить, но каждый раз, когда им двоим плохо, каждый знает об этом. Неважно, как плохо, - морально или физические, они всё равно знают, что что-то не так. Может, это своего рода связь между братьями? Хотя, навряд-ли. Наверное, они просто настолько сильно доверяли друг другу, что со временем у них появилась такая невидимая связь.

- Я пойду за ним, - проговорила Кей, уже идя к двери.

- Нет, ты не пойдешь. Не с пустыми руками! - возразил Крис.

Кей повернулась к нему лицом, зло смотря на него.

- Крис, это твой друг! И он, возможно, в опасности, находясь один на один с этим уродом! - вскипела Кей.

- Я сам пойду за ним, а ты присмотри за Евой, - встав на ноги, проговорил Крис. Ева протянула ему дрожащую руку, умоляя взглядом его остаться. Крис ей нежно улыбнулся, взяв её бледную ладонь и поцеловал.

- Я скоро вернусь.

Оставив за старшую Кей, Кристофер берёт в руки кочергу, которая стояла около печки. Аккуратно выйдя из дома, он осматривается по сторонам. Никого. Можно идти. Закрыв дверь за собой, он спрыгивает с крыльца, начиная бежать в сторону, где они нашли Еву.

Когда дверь закрылась, Кей тут же подбежала к ней, закрывая её на замок. Её чуйка подсказывала ей, что так нужно сделать. Подойдя к дивану, на котором лежала Ева, она села на край, погладив подругу по грязным волосам.

- Тебе лучше принять ванну, - проговорила она - Дэвид, заваришь пока чаю? Зелёного желательно.

- Конечно! - встав на трясущиеся ноги, парень пошёл на кухню, чтобы заварить чаю.

- Как ты думаешь, с Дэрилом всё нормально? - пролепетала Ева, прикрыв от усталости глаза.

- Конечно, - закусив губу, сказала Кей - Он не из просто теста сделан. Справиться!

Ева кивнула. Ей хотелось спать.

Взяв тряпку, Кей намочила её в воде. Выжав ее, она продолжила вытирать глаза с лица девушка, аккуратно касаясь её ран, боясь сделать больно.

***

Крис уже и не знал, сколько метров он пробежал, но когда вдалеке показался силуэт Дэрила, его сердце ушло в пятки от переживаний. Парень облокачивается об дерево, держась за живот. Его уставший вид говорил сам за себя: он дрался с этим зверем, но не справившись с ним, просто сбежал. Ну, или же тот зверь сбежал, кто его знает?

- Дэрил! - крикнул Крис, ускоряя бег.

Дэрил, игнорируя сильную боль в голове, поднял взгляд на Криса. Почему он здесь? Парень бы и сам дошёл. Спрятав рану на животе посильнее, он направился к нему, чуть не упав прямо на него, споткнувшись о корягу.

- Боже правый, Дэрил!? Ты что, дрался с этим зверем? - спросил Крис, успев подхватить друга.

- Он сбежал, - рвано простонав от боли, прошептал Дэрил.

Крис помотал головой. Перекинув руку друга себе на плечо, он быстрым шагом направился к дому, помогая Дэрилу идти за ним.

- Ты безумец, - спустя время молчания, проговорил Крис.

- А ты дружишь с безумцем. - фыркнул от смеха Дэрил, тут же пожалев об этом. Кажется, парочка рёбер было сломано. Крис прижал друга сильнее к себе, продолжая идти в сторону дома, затылком чувствуя взгляд этой твари, которая наблюдает за ними.

Глава 10

Затащив парня в хижину, Крис садит его на диван. Дэрил, шипя, сжимает его плечу, усаживаясь на диван, держась за раненый живот. Возможно, сломаны ещё парочка рёбер. Словно ему не хватало тех ран и увечий, который предоставил ему тот урод Джеймс.

- Дэрил! - сразу же подлетевший к брату Дэвид начал осматривать его, проверяя на наличие ран.

Дэрил перехватил его руки, глубоко дыша. Было больно двигаться и дышать, но он продолжал улыбаться. Словно пытался успокоить брата и остальных. Показать, что ему не чертовски больно.

- Я в порядке, Дэви, - потрепал его по волосам Дэрил.

- Я принесу аптечку, - заметив кровь на его одежде, проговорила Ева и ушла в другую комнату.

Дэрил ничего не стал говорить, просто расслабившись. Главное, что все остальные живи, и что с Евой уже более-менее всё в порядке.

- Что произошло? - проговорил Дэвид осевшим от переживания голосом.

- Ничего, братишка. Всё в порядке. - продолжал врать Дэрил, улыбаясь Дэвиду.

Дэвид ничего больше не спрашивал, боясь, что сорвется на истерику. Он прекрасно видел, что с Дэрилом всё не в порядке. Он прекрасно видел кровь, уставший вид брата. Но больше его раздражала эта улыбка. Улыбка, словно всё хорошо. Словно Дэрилу сейчас не больно.

- Снимай футболку. Нужно обработать рану, - проговорила Ева, сев на диван.

Дэрил сопротивляться не стал - сил не было на сопротивление. Аккуратно привстав, он подцепил футболку пальцами. Шипя и рыча от боли, он стянул с себя футболку. Ева издала испуганный вздох, а Крис и Кей отвернулись. Дэвид оценивал глубину раны. На животе, начиная от грудной клетке и заканчивая низом живота, были три глубокие царапины от...когтей? Словно парня ударил дикий зверь. Медведь? Нет. Когти этого зверя намного длиннее.

- Дай я сам обработаю, - проговорил Дэрил, взяв бинты.

- Лежи. - строго приказал Дэвид, перехватив бинт из рук брата. Дэрил ничего не сказал, отвернувшись и прикрыв глаза, чтобы ничего не видеть.

Дэвид же начал обрабатывать рану, налив на ватку перекеси водорода. Аккуратно проводя ваткой по ранам, он услышал тихий рык боли.

- Эта была та тварь, которая унесла Еву? - спросила Кей, а потом добавила: - И убила Сэм?

- Возможно, - кивнул Крис, отвечая за друга, видя, как ему тяжело сдерживаться, чтобы не заскулить от боли, как раненый щенок.

- я почти ничего не помню, - проговорила Ева, приложив пальцы ко лбу, на котором были бинты. - Но, наверное, что Крис прав.

- Нам нужно выбираться отсюда, как можно быстрее, - решил Крис.

- На улицу опасно выходить! - рявкнула Кей.

- Но и сидеть сложа руки мы тоже не можем. - нахмурилась Ева.

- А из-за того, что вы кричите, вы только усугубляете ситуацию. - не выдержал Крис.

- Может вы ещё громче будете орать, чтобы эта тварь нас услышала!? - не выдержал Дэрил и вскочил, когда Дэвид зашивал ему рану. Дэрил захрипел, но продолжил. - Если вы сейчас же не успокоитесь, то эта тварь услышит нас, и придётся сюда.

- Она и так знает, где мы находимся, - напомнил Дэвид, зашивая рану на животе брата.

- В любом случае, - нахмурился Дэрил, сжав кулаки. - Криками здесь не поможешь.

Трое ребят замолчали, слушая своего друга. Дэрил был прав, криками тут не поможешь. Тут нужно действовать осторожно. Выдохнув, Крис начал говорить:

- Ладно. Я пойду проверю машины. - проговорил он.

- Я с тобой, - схватила его за руках Кей. - На двоих эта тварь навряд ли кинется.

Крис сопротивляться не стал. Взяв качергу, он вышел из дома, оглядываясь по сторонам. Кей пошла за ним, держа в руках кухонный нож, который держала его рядом с собой всё это время.

- Идём тихо, и осторожно, - проговорил Крис, стараясь сделать свой голос как можно тише.

Кей кивнула, не отступая от него не на шаг.

Где-то вдалеке прокричала сова, где-то пролетела летучая мышка. Всё было спокойно. Обычный ночной лес, без всякой твари. Только вот постоянное чувство того, что за ними кто-то следит, не давало ребятам покоя.

Пройдя к машинам, которые стояли на выезде из двора дома Смит, ребята подошли к транспортам.

- Чёрт, - выругался Крис, стукнув ногой колесо. Колесо было спущено.

- Как ты думаешь, эта тварь могла это сделать? - спросила Кей, сложив руки на груди.

- Навряд ли, - покачал головой Крис. - Здесь явно работала человеческая рука. Кей нахмурилась, скрестив руки на груди.

- Ты хочешь сказать, что помимо этой твари, рядом с нами есть ещё кто-то? - спросила Кей. В её голосе промелькнул страх.

Крис покачал головой. Он и сам не хотел в это верить.

- Не знаю, - проговорил Крис. - Но, надеюсь, что нам просто кажется, и эта тварь ещё имеет разум.

- Превосходно, - закатила глаза Кей. - Не хватало нам ещё разумной твари тут.

Крис усмехнулся. Вспомнив, что у них есть насос в багажнике, он подошёл к своей машине. Открыв багажник, он вытащил оттуда насос. Подойдя к колесу машины, он сунул шланг в спущенное колесо, начиная накачивать его.

- Так ты будешь всю ночь его накачивать, - усмехнулась Кей, облокотившись о машину.

- У тебя есть варианты получше? - улыбнулся Крис.

- Запасное колесо? - вскинула вопросительно бровь подруга.

- Тут спущены все четыре колеса, - покачал головой Крис.

- Ну, тогда, качай. А я пригляжу за горизонтом, - кивнула Кей, посмотрев вглубь тёмного леса, который не внушал ей никакого доверия.

***

Наконец закончив с раной Дэрила, Дэвид относит аптечку на кухню, решив заварить всем чай. Всё же в тот раз они не успели его попить. Ева осталась рядом с Дэрилом.

Ребята сидели в полной тишине, смотря куда-то в сторону. Дэрил смотрел в одну точку, думая, куда же могла пойти эта тварь, а Ева подбирала слова благодарности. Она так и не успела поблагодарить Дэрила за то, что тот спас её.

Прокашляв себе в кулак, он пролепетала:

- Дэрил, - прошептала она. - Я хотела бы сказать спасибо. За то, что спас меня.

Дэрил пожал плечами, отвернувшись от неё.

- Обращайся, - усмехнулся Дэрил, смотря куда-то в сторону.

Ева кивнула, улыбаясь. На большее она не рассчитывала. Она даже удивилась тому, что парень ей хоть что-то сказал. Обычно он молчун.

Выдохнув, Ева сильнее закуталась в кофту, которую успела надеть, когда ходила переодеваться. Здесь было довольно холодно.

- Надо, наверное, печку затопить, - сказала Ева, встав. В виске что-то противно щелкнуло, но она не придала этому значения.

- Сиди. - строго сказал ей Дэрил, аккуратно встав с дивана. - Я сам печку затоплю.

- Но ты ведь ранен! Тебе нужно отдыхать, - заупрямилась девушка.

- Я старше. - проговорил Дэрил, и на этом разговор был закрыт.

Ева выдохнула, сев на диван. Аккуратно пройдя к печке, чтобы в лишний раз не тревожить швы, Дэрил подкинул пару дровишек в печку. Закинув туда парочку маленьких сучков и ненужной газеты, он взял свою зажигалку. Поднеся огонь к дровам, он подождал, пока те загорятся и убрал зажигалку. Хоть и не сразу, но дрова стали гореть, и Дэрил закрыл огнестойкое стекло, и сел обратно на диван.

- Щас станет теплее, - проговорил Дэрил, выдохнув.

- Где ты научился растапливать печку? - спросила Ева, посмотрев на него.

- К бабушке на зимние каникулы приезжал. У неё в избушке печка была, там и научился, - ответил Дэрил, смотря на разгорающийся огонь. Тварь всё равно знает, где они. Да и возможно, это их последний разговор. Так что, можно можно было немного рассказать о себе.

Ева улыбнулась, радуясь такой открытости от парня. Хотя она понимала, что это всё из-за этой ситуации. Наверное, не будь они на грани жизни, Дэрил бы ответил своим фирменным "Неважно".

Облокотившись об спинку дивана, Ева выдохнула, прикрыв глаза, слушая треск дров в камине.

- Это просто какой-то ужас, - вдруг сказала Ева, сама удивившись своему голосу. В нём слышался страх.

- Никто не знал, что так получится, - пожал плечами Дэрил. - Это жизнь.

- Знаю, - кивнула Кей. - Просто это всё так неожиданно. Сначала мы были счастливы, приехав сюда. Здесь было так уютно и тепло, даже рядом с Сэм. А потом... - Ева опустила глаза. - Всё словно пошло по кривой дорожке. Сначала ссора между Дэвидом и Сэм, потом её смерть. Меня забирает какая-то тварь, тебя ранят.

- Ей, Ев. - прерывает ее поток мыслей Дэрил, сжав по-дружески ее плечо. Ева всхлипывает.

- Прости. Просто погрузилась в свои мысли, - покачала головой Ева.

Дэрил выдыхает. Он прекрасно ее понимает. Он ехал сюда с надеждой, что Дэвид сможет отдохнуть. А в итоге, всё получается так.

- Мы выберемся отсюда, - проговорил Дэрил. - И все останутся живы. Никто больше не умрёт.

- Почему ты так в этом уверен? - спросила Ева, осевшим от переживаний и сдержанных эмоций голосом.

Дэрил сглотнул. У него у самого была неуверенность в том, что они выберутся отсюда живыми. Но он не хотел, чтобы и Ева падала духом.

- Потому что.. - сглотнул Дэрил, осёкшись. - Я не позволю никому из вас умереть. Больше не позволю.

Ева кивнула, но продолжала смотреть сквозь Дэрила. Было видно, что она не особо верит его словам, но она пыталась ему поверить.

- Знаешь, - проговорил Дэрил, решив сменить обстановку и облокотившись об спинку дивана. - Когда я был в классе восьмом, меня оставили на второй год. Родители тогда устроили просто невероятный скандал.

- А почему тебя оставили на второй год? - спросила Ева, погрузившись в другие мысли.

Дэрил фыркнул от смеха, вспоминая всё это, словно это было вчера.

- Я подложил нашей учительнице по биологии крысу в сумку. А она их до чертиков боится, - усмехнулся Дэрил.

- А за что? - посмеялась Ева, представляя, какой там был крик.

- За то, что она хотела мне двойку в годовую влепить, - посмеялся Дэрил. - В итоге эта старая карга, которая нас ничему не учила, добилась того, чтобы меня оставили на второй год.

Ева посмеялась, хохоча от души.

- Ну, ты и лох, - хлопнув его по плечу, посмеялась Ева.

Дэрил кивнул, тоже смеясь.

Внезапный шорох заставил их замолчать.

- Дэвид? - вскрикнула Ева. Но парень не отозвался.

- Может, это Крис и Кей? - спросила Ева, когда Дэрил встал.

- Не знаю, - покачал головой парень, нахмурившись. - Держись позади меня.

Дэрил взял вторую кочергу, которую поставил рядом с диваном. Ева же взяла рядом стоящую вазу, готовясь бить со всей силы. Медленно подходя, Дэрил сжимал кочергу в руках. Его вены на руках вздулись.

- Воу! Тише! - подняв руки вверх, усмехнулся Крис.

- Кристофер! - рыкнул на него Дэрил. Ева, поставив вазу на место, побежала к ним, обняв вошедшую Кей.

- Что там с машиной? - спросила Ева.

- Какой-то идиот спустил колёса, - проговорила Кей.

- Мы попытались их накачать, но, как оказалось, камеру кто-то проткнул шины, - нахмурился Крис.

- Супер, - поставив качергу на место, Дэрил облокотился об стену.

- Нужно попробовать вызвать спасателей, - проговорила Ева.

- Здесь связи нет, - покачала головой Кей.

- Ладно, придумаем что-нибудь, - оттолкнувшись от стены, сказал Дэрил. - Там Дэвид заварил для всех чай. Вы идите пока, а я подкину дров.

- Вы зажгли камин? - спросил Крис.

- Да. Мне стало холодно, и Дэрил затопил камин, - кивнула Ева. Крис ничего не сказал, и просто кивнул.

- Мы ждём тебя на кухне, - улыбнулся Крис, похлопав друга по плечу.

- Смотри не наткнись на эту тварь! - посмеялась Кей.

- Ха-ха. Как смешно, - закатил глаза Дэрил, подкивая дрова в камин.

Глава 11

Заварив себе тёплый чай, ребята устроились на кухне. Каждый думал о своём. На кухне была гробовая тишина, нарушаемая лишь шелестом за окном, и тихим дыханием ребят.

- Кто-нибудь из вас двоих смог разглядеть это существенно? - спросила Кей, посмотрев на Еву и Дэрила.

Те взглянули на неё в ответ. Крис и Дэвид тоже подняли взгляды, заинтересованные в этом.

- Я не особо сильно видела его, - призналась Ева, поставив кружку на стол. - Видела лишь его худое и длинное тело. Оно было высокое, совсем не похожее на человека. А ещё, у этого существа были длинные когти. Жуть..

- Я видел его вблизи, - признался Дэрил. Воспоминания нахлынули на него, словно лавина. - Это было странное существо, похожее на человека, но больше не являясь им. У него была бледная кожа, он был худой, были видны кости. Длинные ноги и руки, когтистые лапы. И зубы... Они были острые. Очень острые.

Ребята на мгновение замолчали, обдумывая услышанное. Такое повергло всех в немой шок, и никто не мог ничего сказать. На кухне вновь повисла тишина.

- Когда я был маленький, мама рассказывала мне историю о неком существе, которое обитает в лесу. - начал Крис, смотря в одну точку на столе. - Оно охотится ночью, когда никто не видит. Пародирует голоса людей, зовя о помощи, и завлекая заблудившихся туристов вглубь леса. А потом... Съедает их.

- О ужас, - пролепетал Дэвид. Кей сжала его плечо, и он благодарно кивнул.

- Она не говорила, как называются эти существа? - спросила Ева.

- Нет, - покачал головой Крис. - Это лишь детская байка, но по вашим описаниям очень подходит.

- Моя бабушка увлекалась различными легендами и мифами, - сказала Кей, встав со стула. - Когда родители выкупили этот особняк, то все старые вещи, в том числе и бабушкины, перевезли сюда, в подвал. Возможно, там ещё осталось что-то от мифах бабушки.

- Тогда пойдём в подвал, - встал со стула Дэрил.

- В таком состоянии тебе лучше не ходить, - покачал головой Крис, положив руку на плечо друга.

- Лучше пригляди за камином, дружок. - усмехнулась Кей.

- Оставите меня здесь одного? - вскинул бровь Дэрил. - А что, если эта тварь придет?

- Тогда - кричи, - сказала Ева, подойдя к Кей.

Дэрил закатил глаза. Ага, конечно, будет он кричать, как дитё малое, и звать на помощь.

Выдохнув, Дэвид подошёл к брату, положив руку ему на плечо.

- Я не очень люблю подвалы, ребят. Я останусь здесь с Дэрилом, - улыбнулся Дэвид.

- Хорошо, - кивнул Крис. - Не скучайте тут без нас! Мы скоро вернёмся.

- Говоришь так, словно собираешься уходить не в подвал, а в лес, - скрестил руки на груди Дэрил, махнув рукой. - Идите уже!

Ребята усмехнулись. Кей взяла два фонаря, которые были в тумбочке. Проверив, работают ли они, она дала один Крису, и они пошли в подвал.

- Пойдём пока камин подбросим, - помассировать свои рёбра, Дэрил зашипел от боли.

- Не напрягайся сильно, пожалуйста, - выдохнул Дэвид, решив помочь брату идти, но Дэрил отмахнулся.

***

В подвале было сыро и холодно. По бокам стояли деревянные шкафы и стеллажи, на которых были всякие различные вещи. Около кучи коробок стоял её первый лук со стрелами.

- Папа учил меня стрелять, - улыбнулась Кей, посмотрев на свой первый в жизни лук.

Ева посмотрела в сторону подруги, улыбаясь ей. Видя на её лице безмятежную улыбку ей стало спокойнее, хотя грудь всё ещё сжимали некие тиски переживания.

Развернувшись, Кей пошла дальше, освещая дорогу фонариком.

Они подошли к стеллажу, где были различные книги и различные сувениры. Они все были в пыли, а где-то в углу паучок сплел паутину.

- Вы вообще сюда не спускаетесь? - спросил Крис, вытерев одну книгу от пыли.

- Нет, - покачала головой Кей, - Здесь какое-то время был ремонт, поэтому книги могли запылится ещё и от этого.

- А что конкретно мы ищем? - спросила Ева, держась рядом с Кей и Крисом. По крайней мере из-за того, что у них есть фонарики.

- Различные легенды и мифы. - ответила Кей, и дальше разговора у них не случилось.

Кей ушла в одну сторону, а Ева и Крис в другую. Еве было некомфортно отпускать Кей одну, но она прекрасно знала подругу, что Кей любит побыть одна, поэтому пошла с Крисом.

Крис положил фонарик на полку, начиная брать по одной книге. Смахивая с них пыль, он читал названия и мотал головой, ставя их на место. Потом брал вторую и та же история.

- Мне кажется, что ее вообще здесь нет, - покачал головой Крис, выдыхая.

- Нужно искать дальше, - положила рука ему на плечо Ева, улыбнувшись. Крис кивнул, и продолжил поиски.

Спустя десять минут, он находит то, что они искали. Древние скандинавские легенды и мифы. То что нужно. Может быть, здесь будет хоть что-то, что поможет им понять, что это за тварь за ними охотиться?

- Ев, смотри, что нашёл, - повернувшись к девушке, Крис замер, не заметив её на месте. - Ев?

Ответа не последовало, и Криса стало это волновать. Взяв фонарик, он пошёл дальше по коридору, осматривая всё вокруг. Внутри него всё сжималось от переживаний. Куда могла пойти Ева? Что с ней стало? Почему она ушла, и ничего не сказала?

Идя дальше, Крис повернул налево, направляя луч света на дверь, которая была в конце коридора. Над дверью была надпись:"Кладовая". Кладовая в подвале? Зачем делать кладовую в подвале? Но это место не привлекло бы его внимание, если бы дверь не была открыта.

- Ева? - вскрикнул Крис, ускоряя шаг. - Евангелина, это уже не смешно!

Схватив дверь за ручку, он дёрнул её на себя. Дверь сразу же открылась, а Крис погрузился в место, усыпанное ящиками и различными закрутками. В самом дальнем месте был стол, на котором что-то лежало. Подойдя поближе, Крис рассмотрел, что там было. Это были грамоты и различные кубки за первые и вторые места, получение по стрельбе из лука и плаванию. Именно на плаванье Кей и Крис и познакомились. Его мама тогда впервые привела его к бассейн, чтобы тот научился плавать. Ему было страшно заходить в воду, но маленькая и храбрая девочка Кей решила научить его плавать.

- Тут нет ничего сложного, - говорила она, своим детским, немного писклявым голоском. - Просто прыгаешь в воду, и всё!

Крис мялся, словно девчонка. Когда Кей это надоело, она схватила парня за руку и прямо в одежде потянула его на себя. Крис вскрикнул, упав в воду. Он почти ничего не слышал из-за воды, которая пробралась в его уши. Он лишь отдаленно слышал крики своей матери и крики тренера, который прыгнул за ним. Крис почувствовал, как сильные руки обхватил его за туловище, потянув на себя.

- Кей Смит, вы что творите!? - отчитывала девочку тренер, пока Крис кашлял и плакал, прижимая к матери, которая пыталась его успокоить.

- Я лишь хотела научить его плавать! - зло стукнула своей ручкой о воду Кей, пока на глаза навернулись злые слезы.

Пока тренер отчитывала девочку, Крис успокоился. Прижимаясь к маме, он тихим голоском прошептал:

- Мам, я хочу здесь плавать и дружить с этой девочкой, - проговорил Крис, ведь для него, Кей стала примером храбрости и мужества. Да, она чуть не утопила его, но она без страха прыгнула в воду, и пыталась его научить. Это был самый первый их день знакомства и начало крепкой дружбы.

Сейчас, вспоминая тот день, Крису хотелось смеяться. Он прекрасно помнил те чувства, которые испытал:смятение, страх и гордость. Зато сейчас, он без проблем мог прыгнуть в воду, и начать плескаться с ребятами, не боясь утонуть.

Погрузившись в свои мысли, он совсем забыл, что искал Еву. Опомнившись, его как током прошибло. Ева! Точно! Развернувшись, он хотел уже идти дальше, как внезапно наткнулся на неё. Девушка выронила книгу и чуть не упала на холодный пол, если бы Крис не успел подхватить её за талию, прижав к себе.

- Спасибо, - пролепетала Ева, отойдя от него. Опустившись вниз, она взяла книгу, вытерев её от пыли.

- Ева, ты с ума сошла? - не выдержал Крис, и сорвался на неё. - Ты хоть представляешь, как я испугался, когда не нашёл тебя!?

- Но со мной ведь всё нормально! - возразила Ева. - Эта тварь не проберется в дом, здесь мы в безопасности.

- Откуда ты знаешь это?

- Да откуда ей знать, как двери открывать!? - сжала книгу в руках Ева.

Их спор решила прервать Кей, которая наконец-то нашла их.

- Эй, беглецы! Давайте наверх, - сказала Кей, и пошла в сторону выхода из подвала.

Крис посмотрел на Еву, которая нахмурила брови.

- Мы ещё поговорим об этом. - кивнул Крис, пройдя мимо девушки. Ева выдохнула и пошла за ним, прекрасно понимая, почему Крис злиться.

***

Поднявшись наверх, ребята положили четыре книги на стол; Кей смогла найти две книги, пока Крис и Ева наши по одной. Братья Мэдисоны уже сидели на кухне. Дэвида клонило в сон. Парень слишком сильно распереживался, и сейчас его невыносимо сильно клонило в сон, но он старался держаться.

- Крис, всё нормально? - спросил Дэрил, заметив встревоженный вид друга.

- Да, всё в порядке, - кивнул Крис, постаравшись улыбнуться. Дэрил ему не поверил, но допрашивать не стал, лишь похлопал его по плечу.

- Это все те книги, которые нам удалось найти, - сев за стол и подтянув к себе самую толстую книгу, проговорила Кей.

- Лучше что-то, чем ничего, - улыбнулся Дэвид, потерев глаза.

- Тебе лучше поспать, - проговорила Ева, взяв книгу. - А мы пока разберемся с книгами.

- Нет, я в норме! - помахал руками Дэвид. - Я ещё в состоянии помочь.

Никто возражать не стал. Подтянув к себе книги, ребята начали изучать их. Браться Мэдисоны изучали одну книгу на двоих.

Но почти не в какой из книг не было написано, что это за тварь. Только лишь пролистав к концу, Кей нашла то, что они, возможно, искали.

- Ребята, я нашла! - крикнула она, начиная читать. - Здесь про наших тварей.

- Что там? - нахмурил брови Дэрил, в ожидании.

Кей читала про себя, хмурясь. Ребята застыли в ожидании.

- Здесь пишут, что эти существа называются вендиго. - проговорила Кей. - Тут много историй, которые говорят, как они появились. Кто-то утверждает, что они появились из-за шахтеров, кто-то говорит, что из-за туристов... - Кей неожиданно замолчала.

- Что там? - спросила Ева, потянувшись чуть ближе.

- Тут говорится, что более тридцати лет назад, здесь произошла лавина. Более пятнадцати туристов засыпало снегом, но они выжили, спрятавшись под какими-то обломками, - начала читать дальше Кей. - Но с ними были что-то не так. Они сильно голодали, а от голода сходили с ума. Когда их нашли, то обнаружили на руках других людей... Следы зубов... Мерзость!

- Они... Ели друг друга? - сжался в плечах Дэвид.

- Новая стадия каннибализма, - закатил глаза Дэрил.

- Что там дальше, Кей? - не обратил внимания на них Крис.

- Когда их доставили в больницу, всё стало только хуже. Они бросались на медперсонал, кусали их, буквально откусывали плоть, - Кей поморщилась от этого, а рука невольно заболела, словно ощущая это. - В конце концов, от медперсонала ничего не осталось. Туристы менялись день за днём, и в один из дней просто вырывались, начиная пожирать медперсонал...

- Значит, эти вендиго... - нахмурилась Ева.

- Те туристы. - догодался Крис.

- А там не рассказывается, как с ними бороться, не? - спросил Дэрил, потрепав Дэвида по плечу, чтобы тот не сильно погружался в свои мысли.

- Нет. - покачала головой Кей. - Но тут говориться о том, что единственный способ их приостановить или ранить - это огонь.

- Супер! Значит, нам нужен огнемёт. Как раз такой лежит у нас в багажнике, - не скрывая сарказма, проговорил Дэрил. Его пальцы мелко тряслись от переживаний.

- Так же есть ещё один способ - не шевелиться. Они реагируют только на движения, - проговорила Кей, перелистнув страницу. - И всё? Больше ничего!?

- Этого вполне достаточно, - положила руку ей на плечо Ева.

- Нам нужно уходить отсюда, как можно быстрее, - проговорил Крис, встав со стула.

- Уходить в самый разгар вечеринки? - ребята напряглись, услышав знакомый голос. Опять вендиго? Нет, голос совсем близко.

Обернувшись, они увидели в дверном проеме..Джеймса. Тот улыбался им, покручивая на пальце ключи от машины. Его лицо было в бинтах и пластырях. Да, неплохо его Дэрил побил.

- Что ты здесь делаешь? - выступив вперед и закрыв ребят собой, спросил Дэрил. Крис встал рядом с ним.

- Ну, разве не прилично не звать своих друзей на вечеринку? Благо родители Кей оказались довольно дружелюбны, и сказали мне, где находится хижина, - улыбнулся Джеймс.

- Пошел прочь отсюда, - сжал кулаки Крис.

- Кристофер, тебе бы манерам поучится, - улыбнулся Джеймс, оглядев ребят с ног до головы. - А что это вы такие напряженные? Что, вечеринка не нравится?

- Не твоего собачьего ума дело! - рыкнула на него Кей. Джеймс закатил глаза.

- Я ведь по-дроброму хочу, по-дружески, - улыбнулся парень по как тридцать.

- По-дроброму, как же, - сжал кулаки Дэрил. - И ты так же по-доброму заставил своих дружков избить меня и начать душить цепями?

- Что!? - запаниковал Дэвид, переводя испуганный взгляд то с Дэрила, то на Джеймса. Его начало трясти.

- Я ведь это не со зла сделал. Просто ты плохо себя вёл, мне пришлось поставить тебя на место. - парировал Джеймс.

- Ага, а в итоге с набитой рожей ходишь, - фыркнула от смеха Кей.

Джеймс нахмурил брови, выпрямившись.

- Вы мне надоели, - сказал Джеймс, достав из-под своего пальто пистолет и выстрелил. Пуля попала в плечо Кей. Та вскрикнула от боли, схватившись за плечо.

- Кей! - закричала Ева, подхватив подругу.

- Ах ты! - Дэрил зарычал, бросившись на Джеймса. Отбив у него пистолет с ноги, он начал его бить, но Джеймс ударил его по ребрам, оттолкнув его к стене.

Крис стоял, как вкопанный. Он смотрел на кровь Кей, что лилась из плеча. Видел, как Джеймс и Дэрил дерутся, хотя бой явно не честный. Он слышит всхлипы Дэвида и то, как Ева пытается его привести в чувства. Перед глазами всё плывёт, и он совершенно не знает, что делать.

- Кристофер! - крикнула Ева, тряхнув его за плечи. Крис вздрогнул, услышав тихий стон боли.

- Идите в подвал, быстро! - проговорил Крис, побежав к Дэрилу. Ева подбежала к Кей и помогла ей встать. Дэвид оказался рядом и помог донести Кей до подвала.

Джеймс зажимал Дэрила у стены, пока тот пытался ударить его с кулака. Крис подбежал к ним, оттолкнув Джеймса от Дэрила.

- Пошли! Быстрее! - сказал Крис, придерживая его. Дэрил сопротивляться не стал, ла и не мог.

Потянувшись рукой, пока Крис его тащил к подвалу, Дэрил схватил стол и опрокинул его, перегородив путь Джеймса, который встал. Взяв пистолет, он оттолкнул стол ногой, направившись за ребятами.

- Куда же вы!? Вечеринка только начинается!

Глава 12

Открыв дверь подвала с ноги, Кристофер помог Дэрилу спустится по лестнице. Дэрил же оборачивался назад, чтобы посмотреть, не идёт ли за ними Джеймс.

- Ты как? - спросил его Крис.

- В порядке, жить буду, - кивнул Дэрил, обернувшись. - Как он нас вообще нашёл!?

- Не знаю, Дэрил. Не знаю! - чуть не споткнувшись на лестнице, процедил сквозь зубы Крис.

Как только они спустились вниз, Дэрил подхватил рядом стоящий шкафчик и потянул на себя. Шкаф упал, перегородив нижнюю часть прохода, из-за чего теперь быстро не спустишься.

Пробежав немного дальше, парни увидели ребят.

- Надо разделиться. Так он быстро нас найдёт, - проговорил Крис.

- Неподалёку от озера я видела домик, - проговорила Ева. - Может, у вас тут есть какой-то запасной проход? - обратилась она к Кей.

- Не думаю, - покачала головой Кей. - Но здесь есть окно! Мы можем выбраться через него.

- Отлично, - сказал Дэрил, отойдя от Криса. - Вы бегите, а я задержу Джеймса.

- Но, Дэрил! - попытался его вразумить Дэвид, но Крис опередил его.

- Мы с Дэрилом останемся и отвлечем Джеймса. А вы пока спрячьтесь, - проговорил Крис, положив руку на плечо Дэрила.

Дэвид нахмурил брови и посмотрел на брата. Тот ему улыбнулся, стукнув его по плечу.

- Всё будет в норме, мелкий. - ободряюще подмигнул он.

Тем временем Ева подошла к Крису и поцеловала его в щёку, обняв его.

- Будьте осторожны, ладно? - проговорила она, посмотрев на двух парней.

- Будем, - кивнул Крис.

- Пока вы тут сюсюкаетесь, Джеймс уже спустится раз двадцать успеет, - уже найдя где-то бейсбольную биту, проговорила Кей.

- Ладно. Вам пора, - сказал Дэрил.

Больше не став медлить, Ева и Дэвид побежали за Кей, которая побежала впереди.

Оставшись наедине, Дэрил повернулся к Крису, который провожал ребят грустным взглядом, и каким-то обеспокоенным.

- Беспокоишься о них? - спросил он.

- Да, - кивнул Крис. - Они ведь там будут совсем одни.

- Крис, - Дэрил положил на его плечи руки, сжав их. - Сейчас нам нужно подумать о том, как остановить Джеймса, пока он нас не прикончил. А потом пойти за ними.

- Но мы ведь не знаем, где этот домик.

- Ева сказала, что он возле речки. Значит, пойдём до речки. - нахмурился Дэрил, услышав звук шагов.

- Он здесь.

Крис посмотрел на лестницу, от которой было буквально пара метров. От лампочки, что была на стене, тянулась длинная тень, которая стремительно спускалась вниз.

- Бежать сможешь? - спросил он.

- Смогу, - кивнул Дэрил. Краем глаза заметив молоток, он взял его, перекинув его с одной руки на другую. - Но это не в моём вкусе.

- Ты сейчас не в состоянии драться, - покачал головой Крис, сделав шаг назад.

- Плевать. - Дэрил сделал шаг вперёд. - Надо разделиться. Ты найди оружие, а я пока отвлеку его.

- Он убьёт тебя!

- Беги! - приказал Дэрил, когда Джеймс уже был на последней ступеньке.

Крис сжал кулаки, выругавшись себе под нос. Развернувшись, он метнулся в сторону шкафчиков, надеясь найти оружие.

Джеймс уже переступал через шкафчик, который свалился на пол, как тут же ему в живот прилетел стул. Джеймс упал на лестницу, больно ударившись копчиком.

- Блять! - выругался Джеймс, подняв гневный взгляд на Дэрила.

Вспомнив про пистолет у себя за ремнём, Дэрил достаёт его и направляет на Джеймса. Вытерев слюну, Джеймс усмехается, подняв руки.

- Убьёшь невинного человека? - улыбнулся во все зубы Джеймс.

- Ты уже давно не человек, - проговорил Дэрил, нажав на курок.

Щелчок.

Джеймс засмеялся громче, увидев замешательство на лице Дэрила. Магазин был пустой! Чёрт! Пока Дэрил соображал, что взять для оружия, Джеймс накинулся на него, оттолкнувшись от шкафчика. Ударившись спиной о холодный пол, Дэрил подавил стон боли, пытаясь ударить Джеймса.

- Слезь с меня! - крикнул зажатый, стараясь свалить Джеймса с себя.

Но Джеймса было уже не остановить. Занеся руку, он со всей силы ударил его прямо по лицу, а потом ещё и ещё. Дэрил сопротивлялся как мог, но сил уже не было даже на простое сопротивление.

Подняв руки над головой, Джеймс попытался ударить Дэрила кулаками прямо по груди, пока Дэрил не сделал ответный удар, ударив его боковой частью ладони прямо к горло. Джеймс поперхнулся, схватившись за ушибленное место. Пока Джеймс был оглушён, Дэрил ударил его с кулака в лицо, оттолкнув от себя. Джеймс упал на бок, пытаясь восстановить дыхание. Дэрил же сел на корточки, схватившись за ушибленное рёбра.

- Тварь, - прорычал Джеймс, повернувшись к Дэрилу. В его взгляде не осталось почти ничего человечного, только одна злость. - Я убью тебя.

- Смелей, я прямо перед тобой. - улыбнулся Дэрил, облокотившись об руки и ударив его с ноги прямо в грудь. Джеймс повалился на спину, прямо в хлам старых вещей.

Дэрил встал на ноги, упираясь руками в колени.

- Только я это, - улыбнулся он, встав в позу. - Немного боксом занимался.

***

Пробежав несколько поворотов, ребята наконец нашли то окно, через которое должны были вылезти.

- Это то окно? - спросила Ева, стараясь восстановить дыхание.

- А ты видишь здесь еще окна? - отшутилась Кей, зажимая рану на плече.

- Кей, тебе надо перевезать рану! Срочно! - проговорил Дэвид, смотря уже на темную от крови кофту Кей.

- Когда будем в безопасности, тогда и позаботишься обо мне, - Кей повернулась к нему. - А сейчас пока позаботься о себе, чтобы добраться до домика.

Дэвид ничего не сказал, лишь кивнул.

- Но ты сможешь вылезти с таким плечом? - спросила Ева.

- Смогу. - кивнула Кей. - Я первая. Если что скажу вам, если нельзя будет выходить.

Ребята возражать не стали.

Под окном стоял стол, на который и забралась Кей. Подцепив приоткрытое окно пальцами, она потянула его вверх, открывая полностью. Свежий ночной воздух ударил в лицо, освежая кожу. Потянувшись, Кей, кряхтя и матерясь, всё же выбралась из комнаты, приземлившись на землю. Бита упала рядом. Подняв её, девушка стала осматриваться по сторонам.

Ночной, весенний лес сейчас казался более жутким, чем днём. Сейчас деревья были не зелёной стеной, за которой можно укрыться, а чем-то, что скрывало нечто в глубине своей темноты и гробовой тишины. А тишина действительно была гробовая. Даже не было слышно сверчков. Хотя, наверное, для них еще рано.

Не заметив никаких странностей, Кей повернулась к окну.

- Ребята, - стараясь как можно тише, проговорила Кей. - Всё чисто. Можно выходить.

Первой решила полезть Ева. Забравшись на стол, она потянулась к окну, уже собираясь вылезать. Как краем глаза замечает движение позади Кей. Подняв голову, она вздрогнула, а по спине прошёл холодок.

- Кей, сзади! - крикнула Ева.

Девушка обернулась, успев еле увернутся от когтистой лапы вендиго.

- Не двигайтесь! - крикнула Кей, а сама ударила вендиго битой в челюсть, ведь её уже заметили, так зачем ей останавливаться?

Бита почти не как не подействовала на тварь. Вместо этого, вендиго истошно закричал прямо в лицо девушке, схватив её за запястье. Подняв её над землёй, он откинул её прямо в сторону машин.

- Кей! - вскрикнула Ева, и её тут же потянули назад.

Прижав её к себе, Дэвид закрыл ей рот рукой. Девушка дрожала, прижавшись сильнее к парню. Она видела, как её подругу оттолкнуло к машине, и ей было страшно смотреть туда. А вдруг, Кей уже...мертва? Как Сэм?

Приземлившись на капот машины, Кей скатилась по нему вниз. На мгновение ей перекрыло дыхание, а в ушах был гул, от которого она не слышала воя сирены. Когда потемнение в глазах прошло, она увидела прямо перед собой лицо вендиго. И замерла. Она смотрела прямо в глаза нечеловеческого существа. Эти безжизненные, ледяные глаза заставляли кровь в жилах леденеть. А из-за противного запаха гнилой плоти желудок скрутило и выкрутило наизнанку.

Через какое-то время, вендиго заурчал, подняв гоктистую лапу. Кей уже приготовилась к своей смерти, закрыв глаза. Она в голове прокручивала молитву, надеясь, что это поможет. Кажется, действительно помогло, ведь вендиго ударил по машине, чтобы она заглохла, а потом закричал нечеловеческим голосом и скрылся. Кей вздохнула с облегчением, хоть из-за поврежденных ребер это было больно делать.

- Это было страшно, - прошептала Кей, начиная потихоньку вставать.

Оглянувшись, она положила руку на ребра, пойдя вновь в сторону окна.

- Ребят, - вновь похвала Кей, прислонившись спиной к стене, чтобы видеть лес.

Услышав родной голос, Ева чуть не заплакала, а Дэвид отпустил её.

- Боже, Кей, ты жива! - обрадовалась девушка, начиная вылезать через окно.

Вступив на твёрдую землю, она обняла Кей, которая закипела от боли.

- Кажется, парочка ребер сломана, - увидев обеспокоенный взгляд Евы, пояснила Кей.

- Если там будет аптечка, я обработаю тебе раны, - повиснув на оконной раме, сказал Дэвид.

- Ты себя лучше вытащи для начала, и не поранься, - посмеялась Кей.

Дэвид закатил глаза. Спрыгнув, он подхватил девушку под руку, а Ева с другой стороны.

- Веди нас, куда идти. - проговорил Дэвид, смотря на Еву, которая была бледная.

Ева кивнула, поведя друзей за собой в тот домик.

***

Как оказалось, Ева не ошиблась, и тут действительно был домик. Маленький домик, явно заброшенный уже много лет назад, но всё ещё устойчивый. Где-то уже прогнили деревянные доски.

Занеся Кей внутрь, Ева закрыла двери, пока Дэвид понёс раненую подругу на кровать. Усадив Кей на скрипучую кровать, Дэвид положил подушку ей под спину, помогая аккуратно лечь. Кей зашипела от боли, схватившись за матрас, царапая его ногтями.

- Ева, поищи аптечку, - проговорил Дэвид, снимая с Кей кофту. - Ты не против?

- Ты уже начал, - ответила Кей, отвернувшись. Дэвид больше ничего не сказал, лишь продолжил свою работу.

- Здесь её нет, - покачала головой Ева.

- Хах, ну конечно. На что мы надеялись, - фыркнула Кей.

- Ты точно везде посмотрела? - Дэвид посмотрел на Еву.

- Смысл мне врать? Точно! - Ева развела руками. - Это уже давно заброшенное место.

- Нам нужна аптечка, - проговорил Дэвид, сняв с себя рубашку.

Подцепив рукав зубами, он резко дёрнул. Послышался хруст ткани. Оторвав рукав, Дэвид аккуратно перемотал рану на плече у Кей, накинув на себя рубашку вновь.

- Пуля наверняка осталась внутри, но достать ее без медицинских предметов я не смогу, - покачал головой Дэвид. - Это нужно ехать в больницу.

- Конечно, щас мы позвоним в больницу и полицию, и скажем, что тут бегает какой-то сумасшедший школьник с пистолетом, и вендиго в придачу. Они нас сразу в психушке закроют! - закричала Кей.

- Кей, пожалуйста, успокойся, - постаралась ее успокоить Ева.

- Не надо меня успокаивать, - твердо отрезала Кей, сложив руки на груди.

Дэвид взглянул на Еву, которая тяжело выдохнула.

- В машине должна была остаться аптечка. Я пойду схожу за ней. - предложила она.

- Нет, ты останешься здесь! - твёрдо сказала Кей, повернувшись к подруге.

- А что ты предлагаешь делать? Дэвид туда не пойдёт, потому что с тобой должен остаться тот, кто знает медицину. Ты тоже не сможешь пойти, с твоими окнами. Криса или Дэрила отправлять обратно? Дэрил и так сильно ранен, а Крис, возможно, получит ранения из-за Джеймса, - выдохнула Ева. - Я не хочу быть не нужной.

Кей опустила взгляд, нахмурившись. Она надеялась, что приведёт их в безопасное место. А в итоге завела их туда, откуда они не выберутся.

Не дождавшись ответа, Ева развернулась и пошла к двери.

- Я быстро, - проговорила она, выйдя за дверь.

Глава 13

Закрыв за собой дверь, Ева прислонилась к ней спиной. Перед ней встал тёмный и мрачный лес, от которого веяло холодом, страхом и смертью. От ощущений по спине девушки побежали мурашки. Ей стало холодно, она задрожала. Хоть на ней и была надета зеленая вязаная кофта, которую связала ей бабушка, но кожа всё равно покрылась мурашками. Закутавшись посильнее в кофту, Ева пошла в сторону их дома.

Под ногами хрустели ветки, и Ева мысленно молилась всем, кого знала, лишь бы её не услышали. Она старалась идти как можно тише, но как можно быстрее. Но в игре в прятки Ева всегда была плоха, и ей трудно давались какие-то тихие испытания. Ева больше предпочитала думать, осмысливать что-то, решать головоломки. В этом она всегда была специалистом, и обыгрывала многих на Олимпиадах.

Когда на горизонте появилась стоянка, где были машины, Ева замерла. Она прислушалась и постаралась вглядеться в темноту, боясь увидеть какое-то движение. Но, кажется, там было всё тихо и чисто. Наверное, это существо ушло куда-то дальше, искать себе пропитание.

Оглядевшись по сторонам, Ева пошла дальше, к машинам. На капоте черного минивэна была вмятина, а стекло было разбито. На том месте, где хранился двигатель машины, была большая дыра, а сам двигатель пробит насквозь. Ева стало не по себе, когда она вспомнила, как вендиго откинул её подругу к машине. Решив не медлить, она пошла к двери, где сидел водитель.

Аккуратно открыв её, Ева села на водительское сиденье. Открыв бардачок, она вздохнула с облегчением, когда увидела аптечку. Это стало её спасением. Взяв аптечку, Ева вновь оглянулась. Впереди показалось какое-то движение.

- О чёрт, - прошептала Ева, прижав аптечку к груди.

Сжавшись в сиденье, Ева стала нашептывать себе под нос молитву, которой ее научила бабушка.

- Пусть Ангел Хранитель Еву от зла и сглаза бережёт, - шептала девушка, прижимая к себе аптечку, зажмурив глаза.

- Пусть стоит по правую сторону от плеча, оберегая Еву от бед и печалей. Пусть мой Ангел Хранитель..

- Молитву читаешь, красавица? - облокотившись о машину, усмехнулся Джеймс.

Ева вскрикнула, посмотрев на него. Джеймс лукаво улыбался, смотря прямо на девушку. В его потемневших от безумия глазах не было ничего человеческого. На носу и губе успела засохнуть кровь. Костяшки сбиты в кровь. Волосы растрепанные, словно его хватали за них. Одежда в некоторых местах порвана.

Ева сильнее прижала к себе аптечку, вжавшись в сиденье. Она нахмурила брови, а её губы задрожали.

- Что тебе нужно? - спросила она, сжимая аптечку.

- Услышал дивный голос, и решил проверить, кто же это такой сидит, - улыбнулся Джеймс, потянувшись рукой к ней, намотав себе на палец локон её волос. - Я ожидал увидеть здесь эту сучку Кей, которую я так и не добил, и которая отказала мне встречаться в средней школе.

- И поэтому ты обиделся, и решил прийти сюда с пистолетом? - нахмурилась девушка, оттолкнув его руку от себя.

Джеймс усмехнулся. Рванув вперёд, он схватил бедную девушку за волосы, прижав её голову к сиденью, навеснув над ней. Ева вскрикнула, сжав аптечку сильнее, но продолжила так же гневно смотреть на парня.

- О, нет, я не обиделся. Да и я пришёл совершенно не за ней, - наклонил голову Джеймс.

- А за кем же? - Ева сжала рукоять аптечки.

- За этим уродом Дэрилом, который осмелился пойти против меня, - Джеймс улыбнулся, посмотрев на свою руку, которая была полностью в крови. Ева издала испуганный вздох, её глаза расширились. - Жаль парня, хороший ведь был. Ну, значит, такова судьба.

- Ты... Больной урод! - вскрикнула Ева, со всей силы ударив Джеймса аптечкой по лицу.

Джеймс вскрикнул от боли, схватившись за ушибленный, уже в который раз нос.

Не медля, Ева оттолкнула его от себя, ударив с ноги в грудь. Вылезая из машины, она хотела побежать в сторону дома, но Джеймс схватил её за запястье, потянув назад. Ева больно ударилась спиной о.машину, аптечку выпала из рук.

- Отойди от меня, урод! - кричала Ева, стуча кулаками по его плечам, пока Джеймс зажимал её у машины.

- Ах, ты, чёртова подстилка Криса! - Джеймс сжал её горло руками, став душить. Ева схватилась за его руку, впившись ногтями ему прямо в руку, оставляя алые полумесяцы.

Джеймс с яростью смотрел на Еву, которая пыталась вырваться из его рук. Ева была как мышка, загнанная в угол, и пойманная злым хищником-котом, который решил её сожрать.

- Знаешь, я обычно не трогаю девушек, - внезапная перемена настроения Джеймса испугала девушку ещё сильнее, что она просто замерла на месте, пока Джеймс трогал её лицо. - Но ты слишком горяча, чтобы не попробовать тебя на вкус.

- Если Крис об этом узнает, тебе не жить. - нахмурилась Ева, постаравшись ударить его ниже пояса. Но Джеймс перехватил её ногу, прижавшись к ней сильнее, от чего Ева задохнулась.

- Мы ему не скажем, верно, птичка? - прошептал ей над ухом Джеймс, проведя кончиком языка по мочке уха.

Ева задрожала, сжав его плечи сильнее. Она старалась оттолкнуть парня от себя, старалась вырваться, но ничего не получалось. Джеймс был намного сильнее её.

Парень опустился к её шее, уткнувшись носом в изгибы между шеей и плечом. Ева зажмурила глаза, отвернувшись, чтобы не видеть этого.

- Пошёл прочь! - вскрикнула Ева, ударив его по голове с кулака. Но Джеймс не обратил внимание, проведя языком по её шее.

Ева нахмурилась, почувствовав, как по щеке прокатилась слеза. Ей было страшно, до безумия страшно. Она слышала истории про изнасилования. У них во дворе была девочка, над которой надругались, и та постоянно потом после этого ходила в мешковатой одежде. Ева было очень жаль её, поэтому обычно она не затрагивала эту тему, а если эта девочка начинала выливать свою душу ей по поводу этого страшного вечера, Ева всегда успокаивала её. Но Ева никогда даже подумать не могла, что сама окажется жертвой насилия.

Пытаясь вырваться, она из последних сил вцепилась зубами в ухо Джеймса. Джеймс заорал от боли, оттолкнув девушку от себя, которая откусила ему нижнюю часть уха. Джеймс схватился за него, зажимая рану ладонями. Ева выплюнула кусок мяса, вытерев губы, которые были в крови.

- Мелкая дрань, - голос Джеймса дрожал от ярости, как и его руки.

Посмотрев на Еву, он со всей силы ударил её по щеке, от чего Ева повалилась на землю. Заметив рядом камень, Ева потянулась к нему, но Джеймс притянул её к себе за ногу.

- Не надо! - Ева сопротивлялась как могла, яростно билась в руках Джеймса, который буквально озверел.

Схватив её за вязаную кофту, он разорвал её пополам, прямо на теле девушки, обнажая легкую футболку синего цвета. Ева прикрылась руками, всхлипнув.

- Не надо было меня злить, хренова шлюха, - зарычал прямо ей над ухом Джеймс. - Что, скольким парням ты уже отдалась, чтобы выпуститься круглой отличницей? Или учителю прямо на уроке отрабатывала за плохие оценки?

- Пожалуйста, хватит! - завопила Ева, уже наплевав на то, что рядом ходит вендиго. Пускай уж лучше её убьют, но не изнасилуют.

- Что хватит? Правда в глаза колит? - прохрипел Джеймс, сжав её щёки, чтобы она смотрела прямо на него. - Теперь я понимаю, почему Крис выбрал тебя. Ты чертовски горячая.

- Хватит! - крикнула девушка, пытаясь освободиться.

Парень лишь усмехнулся реакции девушки. Сейчас им движет похоть, которую не скрыть. Джеймс в последний раз поцеловал девушку в шею, и начал потихоньку снимать с неё футболку. Ева стала брыкаться, сопротивляться, кричать и уже плакать от страха. Её тело тряслись, словно в лихорадке. По телу бежали мурашки страха, пока Джеймс снимал с неё футболку, поглощая голодным взглядом.

- Тебе сказали отвалить! - внезапно появившийся Дэрил схватил Джеймса за плечи и поднял на ноги.

Пока Джеймс ничего не понял, парень несколько раз ударил его головой об дверь. Дэрил бил с такой силой, что стало страшно за Джеймса.

- Ева! - сняв с себя куртку, Крис накинул её на плечи Евы, обняв, и прижав к себе.

Ева с широко раскрытыми глазами смотрела, как Дэрил неистово избивает Джеймса. Последний удар сопровождался прерывистым вздохом Джеймса, и больше тот не двинулся. Либо умер, либо вырубился.

Отбросив тело в сторону, Дэрил посмотрел на Еву. Та, с красными от слез глазами, смотрела на него в ответ. Лицо парня было покрыто синяками и царапинами, словно Джеймс царапал его чем-то острым. Одежда порвана, рукава футболки не было. А от плеча до локтя шла глубокая рана.

- Ты цела? - спросил Дэрил.

- Да, - кивнула Ева, прижавшись к Крису, который пытался её успокоить.

- Хорошо. - сказал Дэрил, и повалился на бок.

- Дэрил! - в один голос сказала молодая пара.

Крис рванул вперёд, чтобы подхватить своего друга под руки, смягчив ему падение. Ева сразу же подползла к ним, сев рядом с ним.

- Он дышит, но слабо, - сказал Крис, встав на ноги вместе с другом. - Возьми аптечку, я понесу его на себе. Поможешь его положить ко мне на спину?

- Конечно! - кивнула Ева, обойдя Криса сзади.

14 Глава

- Их всё ещё нет? - смотря на тяжело вздыхающего Дэвида, Кей почувствовала неладное.

- Нет. Ни Евы, ни парней, - выдохнул Дэвид, отойдя от окна и сев на кресло, что стояло рядом с кроватью.

Кей упала на кровать, поморщившись от боли в рёбрах и плече. Сжав раненое плечо, она выдохнула.

- Так и знала, что нужно было самой идти, - прохрипела девушка, закрыв глаза.

- Мы бы тебя с Евой не пустили, - покачал головой Дэвид.

- А вы бы меня удержали? - усмехнулась девушка, посмотрев на парня.

- Удержали. - уверенно сказал Дэвид, отвернувшись к окну.

Кей ничего не сказала по этому поводу, отвернувшись от Дэвида, который продолжал смотреть в окно. Евы действительно давно уже не было. Правда, пару минут назад они слышали крики, и Кей хотела пойти проверить, но Дэвид ей не позволил.

- Там сто процентов кричала Ева! - вскипела девушка. - Ей нужна помощь!

- Кей, там рядом с ней Крис и Дэрил. Они помогут ей, - Дэвид закусил губу. - Как бы это сейчас не звучало, но мы оба бессильны в этой ситуации.

- Да ты просто хренов трус! - оттолкнув парня от себя и сев на кровать, выпалила Кей.

Дэвид ничего ей не сказал. Да, слова Кей были резкими, но он понимал, что она права. Он действительно был трусом. Но после этого разговора наступила тишина, которую нарушал иногда сам Дэвид.

Повисшая тишина в доме прервалась резким стуком в дверь, и дверь открыли. В домик сразу же вбежали Кристофер и Ева, которая прижимала аптечку к груди.

- Ева! - Кей подскочила, схватившись за грудь.

- Лежи! Со мной всё в порядке, - подхватив девушку под локоть, пролепетала Ева. - Я принесла аптечку.

- Хорошо, - кивнул Дэвид, помогая Крису положить Дэрила на диван.

- Что случилось? - схватив девушку за руку, спросила Кей.

Ева отвела взгляд, закусив губу. Ее глаза всё ещё были влажные от слез, а руки мелко дрожали от пережитого страха.

- Джеймс напал на меня, но Дэрил и Крис помогли мне, - проговорила Ева, решив не вдаваться в подробности.

- Тварь, - прорычала Кей. - Увижу - убью.

- За тебя это, кажется, сделал Дэрил, - проговорил Крис, сев на диван, на котором лежал Дэрил. - Он так его об машину бил, что, кажется, вмятину на лице оставил.

Кей поморщился, представив это. Зная Дэрила, он прекрасно мог это сделать.

- Займись своим братцем, я сама себе помогу, - проговорила Кей, стянув с себя футболку.

Дэвид отвернулся, кивнув. Взяв парочку бинтов и иголку с нитками, Дэвид принялся зашивать рану на руке у Дэрила. Тот поморщился, тихо замычав от боли. Кей же взяла бинты, попросив Криса помочь ей завязать тугой узел. Ева же села на кресло, сложив ногу на ногу, обняв себя руками.

- Что там произошло? - спросила Кей, заметив синяк под глазом Криса.

- Джеймс обманул нас. Сначала он расправился с Дэрилом, а потом пытался вырубить меня. - объяснил Крис.

- И у него это вышло, - фыркнула Кей, на что Крис закатил глаза. - Как же он вас двоих разом?

- Мы разделились, - спустя короткое молчание, сказал Крис. - Дэрил сам это предложил.

- И ты согласился? - нахмурилась Кей, когда Крис завязал тугой узел на её груди.

- К сожалению. - нахмурился Крис, посмотрев на бессознательного друга.

- Ты полный идиот, Крис, - натянув на себя футболку, прошептала Кей - говорить было сложно.

- Знаю, - кивнул Крис и пошёл до Евы.

Сев рядом с ней, он обнял её, прижав к себе. Ева положила голову ему на грудь, всё ещё переживая шок. Кей же подошла с другой стороны к ним, сев на кровать и взяв подругу за руку.

- Надеюсь, этот урод не успел ничего с тобой сделать? - спросила Кей, сжимая бледную ладонь девушки.

Ева смотрела в одну точку на полу. А потом всхлипнула, закрыв рот ладонью.

- Тише, тише. - Крис обнял её покрепче, поглаживая по голове.

- Он пытался меня изнасиловать.. - прошептала Ева, а Кей почувствовала, как к её горлу подступает тошнота.

- Вот урод. - прорычала Кей, погладив подругу по руке, пока Крис приходил в полном шоке.

Он смотрел на девушку, которая плакала и тряслась в его объятиях. Он не мог понять, какие эмоции она пережила, но знал, что это был самый сильнейший страх в её жизни. Прижав её к своей груди, он поцеловал Еву в лоб, а потом в щёки и подбородок, прижимая сильнее к себе. А в голове у него было одно:"Убью.".

- Эти ваши телячьи нежности, - прохрипел Дэрил, сев на диван.

- Очухался, Герой ты наш. - проговорила Кей, встав и подойдя к Дэрилу дала ему смачный подзатыльник.

- Ау! Это благодарность за то, что я спас Еву? - пролепетал Дэрил, погладив себя по затылку.

- Нет. Это благодарность за твою , - проговорила Кей, вновь ударив его по затылку. - А вот это уже благодарность.

- Ох, всегда пожалуйста, - закатил глаза Дэрил.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил Дэвид, посмотрев на брата.

- Как выжатый лимон, - пролепетал Дэрил, почесывая ушибленный затылок. - Надеюсь, этот ублюдок мертв.

- Я тоже, - сказал Крис, продолжая гладить Еву по голове.

Дэрил взглянул на Еву, которая прижималась к Крису, потихоньку успокаиваясь. Может, Крис не обладал такой физической подготовкой как он сам, и не мог постоять за свою девушку физически, но душевно они были, как говорят, единым целым.

Кому-то в школе казалось, что они совершенно не подходят друг другу. Но они просто не видели их со стороны. Ева дополняет Криса своей харизматичностью и добротой, а Крис своим упорством и трудолюбием.

- Джеймс мне сказал, что он пришёл за Дэрилом, - проговорила вдруг Ева, посмотрев на парня. - Ты что-то ему сделал?

Дэрил нахмурил брови, когда все посмотрели на него. Не любил он этих взглядов, всегда хотелось убежать от них, спрятаться.

- Выкладывай, - сложила руки на груди Кей.

- Теперь уж нечего скрывать, - помотал головой Дэвид.

Крис просто сидел, молча смотря на друга, ожидая того, пока тот заговорит.

- Я просто набил ему лицо, а он, как пубертатный мальчишка, обиделся на меня, - проговорил Дэрил, встав с дивана, пошатываясь.

- Куда ты? - спросил Крис, привстав за другом.

- Раз уж Ева говорит, что он пришёл за мной, значит это я привёл его сюда, - Дэрил постарался встать на две ноги, но, кажется, одна была вывихнута - спасибо Джеймсу, который свалил на него шкафчик.

- И ты в таком состоянии пойдёшь против него? - вскинула бровь Кей. - Да на тебе лица нет!

- Плевать. Раз уж я заварил эту кашу с ним, значит мне и расхлебывать, - Дэрил нахмурился. - Как он вообще узнал про это место?

Кей поджала губы, отведя взгляд.

- Мои родители дружат с его родителями, и в детстве нас часто возили сюда, когда здесь строился этот дом. Возможно, он запомнил это место, - наконец призналась Кей.

- Вы были что-то типо друзьями? - спросил Дэвид.

- С этим уродом? Друзьями? Он был больше тем самым сыном маминой подруги, который вечно ко мне клеился. - Кей фыркнула от смеха. - Помню он на новогодние вечеринке попытался пригласить меня на медленный танец, так я на его дорогой кафтан облила сок, и пошла в тот вечер с Евой танцевать.

- Когда такое было? - Крис посмотрел на Еву, немного нахмурившись.

- Это было тогда, когда мы с тобой ещё не были знакомы. Тебя, кажется, даже в школе не было, - объяснила Ева. - Мы тогда с Кей очень сдружились, и просто потанцевать с подругой - это для нас как обыденность.

- Но не для Джеймса, - покачала головой Кей. - Он потом всю неделю бегал и зажимал меня в коридоре, надеясь, что я обращу на него внимание. Вот балбес.

- Это, конечно, интересно слушать, - вмешался Дэвид. - Но как он узнал о том, что сейчас мы здесь?

Ребята замолчали, задумавшись. А ведь действительно, как Джеймс узнал о том, что они здесь? Никто из них не говорил о том, что они будут отдыхать, особенно Джеймса. Только если он подслушал их разговор.

- А это не могла Сэм сказать? - вдруг вспомнила про погибшую подругу Кей.

- И зачем ей это? Она прекрасно знает наше отношение к нему, - пожал плечами Крис.

- Джеймс - бывший парень Сэм. Может, таким образом она пыталась загладить вину перед ним, что изменила ему, и попытаться свести его со мной? - предложила Ева.

- Это слишком умно для неё, - закатил глаза Дэрил. - Она слишком тупая для этого.

- В любовных делах уж точно не тупая, - помотала головой Ева.

- Это глупо. Зачем Еве такое делать? Да и она прекрасно понимала, что, возможно, начнется драка, - Крис перевел взгляд на Дэрила, на что тот лишь пожал плечами.

- Ну, тогда, я не знаю, - пожала плечами Кей.

- В любом случае, если он ещё там, я покончу с ним, - Дэрил развернулся, и пошёл к выходу.

- Дэрил, подожди! - подскочил было Дэвид, как вдруг ребята услышали рёв.

В одно лишь мгновение в окно влетает голова Джеймса, разбивая окно. Отрубленная голова катиться по полу, а безжизненные глаза смотрят куда-то в стену. Чтобы не закричать, Ева закрывает себе рот руками, а Крис пытается спрятать это зрелище от неё.

- Чёрт, - шипит Дэрил, почувствовав позади себя взгляд.

Дэвид, как и ребята, замерли на месте, пока вендиго стоял за спиной Дэрила, а распахнутся дверь чуть ли не слетела с петель.

15 Глава

- Номер телефона выключен, либо находится вне зоны действия, - вновь послышался металлический женский голос, от которого Мари тяжело выдохнула.

Выключила телефон, она прижала его экраном к груди, посмотрев в сторону леса, который окружал их, словно лесное кольцо. Прохладный ветер освежал ее лицо, которое покрылось морщинками. Она уже какое-то время пыталась дозвониться до сына. Сердце её было не спокойно.

- Не ответил? - накинув на плечи женщины теплый плед, спросил Оливер.

- Нет, - покачала головой Мари.

- Может, я за ним съезжу? Хотя бы проверю, как они там? - предложил мужчина, чуть массируя плечи Мари.

- Да, поедь, пожалуйста! - Мари взяла его за руку, поцеловав его ладонь. - У меня сердце не на месте.

- Хорошо, дорогая, не переживай. - Оливер наклонился и поцеловал женщину в нос, на что та улыбнулась.

Развернувшись, он пошёл к двери.

***

Вендиго уже зашёл в дом, обходя всех, кто собрался там. Существо, некогда бывшее человеком, издавало хриплые звуки, принюхиваясь. Ребята стояли неподвижно, боясь даже вздохнуть.

Что-то прохрипев, вендиго остановился напротив Дэвида. Дэвид тут же задержал дыхание, смотря прямо в глаза этой твари. Мёртвые глаза вендиго впились в его необычные фиолетовые глаза, смотря прямо в душу. Дэвид сжался со всех сил, зажмурив глаза. Он сжал челюсть, чтобы не заорать от страха.

- Не надо, - прошептала одними губами Ева, смотря на Дэрила, который хотел напрыгнуть на вендиго, когда тот подошёл до его брата.

Парень тяжело выдохнул, сжав кулаки. Его раненая рука заняла от того, как сильно он сжал кулак. Ева лишь выдохнула, переведя взгляд на Дэвида.

Вендиго всё так же продолжал стоять возле него, пока не зарычал ему прямо в лицо. Дэвид сжался сильнее, чтобы не вздрогнуть. Развернувшись, вендиго пошёл дальше, ища себе жертву.

Решив подойти к брату, Дэрил делает шаг вперёд. Но пол скрипит под ним, создавая шум. Все разом задерживают дыхание, когда раздаётся громкий вой вендиго, который бросился в сторону замеревшего Дэрила. Вендиго встал чуть ли не впритык к парню, обнюхивая его. Дэрил нахмурился, с ненавистью и легким страхом в глазах смотря на существо.

Крис нахмурился. Он не мог допустить того, чтобы его друг пострадал сильнее, ведь удар от вендиго он навряд ли уже выдержит. Если вендиго вообще оставит его в живых. Проведя большим пальцем по карману, он почувствовал небольшую выпуклость. Сунув руку в карман, он достал оттуда зажигалку, которую обычно носил с собой, хоть и не курил. Смотря на эту зажигалку, глаза Криса вдруг засияли, от возникшей в голове идее.

Это копошение заметила Кей, которая стояла чуть ли не напротив Криса. Она заметила зажигалку в его руках, и не сразу вспомнила про книгу, которую они читали. Но когда её осенило, Крис уже вставал с дивана.

- Не надо, - прошептала одними губами Кей.

Но Крис не заметил. У него было лишь одно желание - защитить ребят.

- Эй, ты! - вскрикнул он. - Меня ищешь?

Вендиго развернулся в мгновение ока, нечеловечески завыв. От этого воя, Ева закрыла уши руками, боясь, что перепонки лопнут. Чирков зажигалку, Крис дождался того, когда вендиго накинется на него, с раскрытой пастью. Сделав резкий выпад, Крис со своей силы вонзил зажженную зажигалку прямо в пасть чудовища. Вендиго завыл, откинув Криса от себя, что тот сломал кровать собой.

- Крис! - вскрикнула Ева, сразу же подбежав к Крису.

Заметив рядом стоящую швабру, Дэрил схватил её. Зайдя за спину горевшего вендиго, он толкнув его в спину шваброй, выталкивая его на улицу, сразу же закрыв дверь, насколько это было возможно.

Крис захрипел, погладив себя по груди.

- Я в норме, - кивнул Крис, оглядев себя. - Ничего, вроде, не проткнул.

- Ты мог нас всех тут спалить, - проговорила Кей, но в её голосе не слышалось упрека.

- Это был единственный способ выпроводить его отсюда, - пожал плечами Крис.

- И, кажется, он позвал с собой друзей, - проговорил Дэвид, взглянув в окно, заметив движение в темноте.

Подойдя к парню, Дэрил взял его за воротник, оттянув его от окна.

- Тебе было мало Евы? - нахмурился старший. - Хочешь, чтобы и тебя забрали?

Дэвид понуро опустил голову, скрестив руки впереди, как маленький ребёнок.

- Если он позвал ещё таких же тварей, то это плохо, - встав с помощью девочек, Крис посмотрел в окно.

- Здесь мы как на открытой ладони, - пожал плечами Дэрил.

- И что ты предлагаешь? Вернуться обратно в дом? - скрестила руки на груди Кей.

- У нас нет другого выбора, - нахмурился Дэрил.

- Ты себя-то видел? А Криса видел, как отшвырнули? Я сама на собственной шкуре почувствовала силу вендиго! - нахмурилась Ева, подойдя к парню ближе.

- О, ну, конечно! Мисс "Я всегда знаю, как лучше", решила выдать своё мнение. Как раз вовремя! - сжал кулаки Дэрил.

- Хватит! - встала между ними Ева. - Хватит ссорится, как кошка с собакой. Мы сейчас находимся не в самом лучшем положении, чтобы выяснить отношения.

- Ева права, - вмешался Дэвид.

- Сейчас нам нужно найти место, где можно укрыться, пока не наступило утро, и мы не сможем вызвать помощь, - проговорила Ева, посмотрев на двух ребят.

Дэрил нахмурился, отвернувшись, отойдя к окну. Кей фыркнула, отойдя к креслу, и сев на него.

- Кей, у вас в доме есть аварийный телефон? - спросил Крис.

- Не знаю. Был какой-то, на втором этаже, - пожала плечами Кей. - Думаешь, он ещё работает?

- Будем надеяться на это, - пожал плечами Крис.

- Отлично. Тогда собираем свои булки, и идём к дому, пока этих тварей не стало больше, - отрезал Дэрил, взяв швабру поудобнее.

- Здесь есть какой-то короткий путь до дома? - спросила Ева, помогая Кей встать.

- Нет, - покачала головой она. - Но есть другой вход, запасной. Он идёт через вторую веранду. Мы можем пойти через него, чтобы нас не заметили.

- Вы сможете идти? - спросил Дэвид, посмотрев на Криса, Дэрила и Кей. Все втроём кивнули.

- Крис, мне нужно будет осмотреть тебя получше, - проговорил Дэвид. - Внешних ран я не заметил, но, возможно, у тебя могут быть сломаны рёбра, от такого падения.

- Ничего. Только, наверное, плечо немного вывехнул, - посмотрев на своё правое плечо, выдохнул Крис. - Справлюсь.

Дэвид кивнул.

Ева пошла вместе с Кей до входа, пытаясь не обращать внимание на голову Джеймса, что лежала так же неподвижно, всё на том же месте. Заметив неприязнь и страх в глазах девушки, Крис оттолкнул голову подальше. Голова закатилась куда-то в угол.

Сжав швабру в руках, Дэрил вышел первый, а за ним девушки. Потом Дэвид и Крис. Рядом с домиком лежали останки вендиго, который сгорел.

- Гори в аду, - прорычал Дэрил, сжав кулаки.

- Куда нам? - спросил Крис, посмотрев на Кей.

- Нам надо пройти через пруд, а потом по тропинке за мной, - проговорила Кей, опираясь на подругу.

- Идём. Только аккуратно, - проговорил Крис.

Кей пошла первая, вместе с Евой. Ева помогала подруге идти, чтобы не споткнуться. Парни шли позади них, осматриваясь по сторонам.

Лес стал совсем не спокойным, более пугающим. Ветер колыхал верхушки елей и сосен, которые окружали всё вокруг. Вода в пруду отражала бледный свет луны, который иногда пробивался через мрачные тучи. Где-то вдалеке, среди гор, гремела гроза, а небо освещалось на несколько секунд белыми раскатами молнии. Гроза подходила всё ближе и ближе к их дому.

Пройдя через пруд, ребята вышли на тропинку к дому. Оставалось совсем немного. Благо они не встретили ни одного вендиго, а это одновременно и радует, и пугает. Ведь эти существа наверняка имеют разум, и наверняка поджидают их, ждут, когда их еда выйдет наружу. Но пока они идут - они живы.

Подойдя к дому, ребята услышали шум мотора приближающейся машины.

- Кто-то едет сюда? - удивился Дэвид.

- Наверное, это родители! - обрадовалась на мгновение Кей, пока не заметила старенькую машинку.

Заглушив мотор, из машины вышел Оливер.

- Мистер Оливер? - удивился Крис, смотря на своего будущего отчима.

- Ты его знаешь? - спросил Дэрил.

- Да. Это будущий муж моей мамы, и по совместительству мой будущий отчим, - кивнул Крис.

Приглядевшись в темноте, мужчина тяжело выдохнул, увидев Криса.

- Крис! Мама доме все морги обзвонила, беспокоясь о тебе, - проговорил Оливер, подходя к ребята.

- Не кричи! Тише! - пытались сказать ему подростки, которые знали, что нельзя кричать.

- Почему вы шепчетесь? Боитесь медведя? Не бойтесь, у меня в багажнике дробовик есть, - усмехнулся Оливер, не сразу заметил движение позади себя.

Но когда он это почувствовал было уже поздно. Вендиго пронзил его, подняв над землей. Оливер задёргался, закатив глаза, захлебываясь кровью.

- В дом быстро! - скомандовала Кей, схватив подругу за рукав.

Недолго думая, все забежали внутрь, надеясь спрятаться, пока вендиго откинул бездыханное тело Оливера куда-то в кусты. Его безжизненные глаза метались повсюду, пока он пытался найти подростков, которые скрылись с его поля зрения. Вендиго захрипел, зарычал, а потом неистово закричал, и рванул с места в лес.

Глава 16

Забежав в дом, Кристофер быстро закрывает дверь, помогая Дэвиду сдвинуть шкаф с места, чтобы перекрыть дверь. Кей упёрлась руками в колени, пытаясь отдышаться, пока Ева находилась в ступоре.

- Крис, он разорвал.. - начала она, но тут же остановилась, не закончив предложение.

- Да. - нахмурился Крис, когда они с Дэвидом передвинули шкаф. - Маме будет тяжело это перенести.

- Если ты вообще сообщишь ей эту новость, - сложил руки на груди Дэрил.

- Дэрил! - рявкнул на него Дэвид.

- Он прав. Мы не знаем, что может нас ждать в эту или следующую минуту! - встала на его защиту Кей. - Поэтому, ребят, скажу сразу. Вы были самыми лучшими друзьями. Спасибо вам за всё.

- Говоришь так, словно собралась умирать, - сказал Дэрил, но теперь в его голове не слышалась та издёвка, которая обычно присутствует. Сейчас в голосе была усталость и страх.

- Может быть, - пожала плечами Кей.

- Нам нужно отдохнуть, пока вендиго не нашёл нас, - проговорил Кристофер.

- Передохнуть? Серьёзно? Ты хочешь, чтобы мы отдохнули, когда за окном ходит эта тварь? - Дэвид в недоумении посмотрел на Криса.

- Если у нас закончятся силы, то мы не то что убежать не сможем, мы даже спрятаться не сумеем, - проговорил Кристофер, нахмурившись. - Дэвид, я прекрасно понимаю, что тебе страшно. Нам всем страшно. Но если мы продолжим бежать, то у нас не останется сил на то, чтобы выжить. Поэтому лучшее для нас решение сейчас - это отдохнуть.

Дэвид ничего не сказал, лишь кивнул. Тишину в комнате прервало урчание желудка Ева, которая тут же покраснела, закрыв его руками.

- Ой, - пролепетала Ева, закусив губу.

- А вот и ещё одна причина отдохнуть, - улыбнулась Кей, положив руку на плечо подруги, притянув её к себе. Ева смущённо улыбнулась, заправив прядь за ушком.

- Хорошо. Что у нас осталось из еды? Только желательно, чтобы это были продукты быстрого приготовления, - согласился Крис, потрепав Еву по волосам, а потом поцеловав её в бледную щёку.

- У нас осталось Дошираки, - порывшись в рюкзаке, сказал Дэрил.

- Отлично, ты их и приготовишь, - сложила руки на груди Кей.

- У нас тут, так-то, две прекрасные девушки имеются, - вскинул брови Дэрил.

- Вот именно, что прекрасные. А прекрасными они перестануть быть, когда совсем оголодают и захотят съесть тебя, - парировала Кей, сжав кулаки.

Дэрил поднял руки, пожав плечами, не став больше спорить.

- Вот и отлично. И нас сваришь порцию, - садясь на диван, улыбнулся Крис. Ева села рядом с ним, положив голову на его протянутую руку.

- А его величественная задница Кристофер Ли не хочет сам себе пожрать приготовить? - спросил Дэрил, а его глаз дёрнулся.

- Нет, - покачал головой Крис.

- Вот ведь.. - захотел поругаться на него Дэрил, пока Дэвид не встал, взяв из его рук Доширак.

- Я тебе помогу, - проговорил он, на что Дэрил потрепал его по голове.

- Спасибо, братишка. Всегда выручаешь меня, - подмигнул ему Дэрил, и они оба пошли на кухню.

Кей устало плюхнулась на кресло, развалившись в нём. Она никогда не чувствовала себя такой усталой. И не только физически, но и морально. Она ни разу не видела смертей, а тут за один вечер сразу две смерти. Это было тяжело для её довольно слабой психики, которая пошатнулась ещё в детстве, когда ей приходилось прятаться от пьяного отца.

Устало выдохнув, Кей открыла глаза, взглянув на Еву и Криса. Они сидели, обнимаясь. Казалось им не нужно было слов, чтобы сказать, как сильно они друг друга любят, как переживают друг о друге. Их розовые сопли, - как обычно называла это Кей - мыли милыми, но Кей их никогда не понять, ведь сама она никого не любила. И, возможно, не полюбит вообще.

- Я пойду пороюсь в шкафчиках. Может, найду что-нибудь полезное, - проговорила она, встав с кресла. - Только не сожрите друг друга.

- Хорошо, - усмехнулась Ева, а Кей ушла. - Она грустная.

- Сейчас не очень лёгкое время, - проговорил Крис, поправив её волосы.

- Крис, - Ева опустила взгляд. - Если мы выживем, давай заведём котёнка?

Крис в недоумении хлопнул глазами пару раз, взглянув на девушку. Здесь происходила такой ужас и хаос, а она говорила за какого-то котёнка. Хотя глубоко в душе Крис и понимал, что она просто хочет отвлечься и перевести внимание, Криса это удивило.

- Ты говоришь о котёнка в такое время? - удивился парень.

- А когда лучше? Ты вечно занят то на работе, то на учёбе. А сейчас ты вообще можешь уехать в другой город, и мы с тобой больше никогда не встретимся, - грустно сказала Ева, сжав кулаки.

Крис выдохнул. Повернув её к себе за подбородок, он поцеловал её в нос, прижав её к себе.

- Я никуда от тебя не уеду, - пообещал он Еве.

- А как же твоя мечта? - спросила Ева, уперевшись в его грудь, взглянув на него.

- Если это мечта мешает мне быть с любимым человеком, то стоит задуматься, нужна ли мне эта мечта? - улыбнулся Крис, крепко обняв её. - В моей жизни нет смысла без тебя.

Ева улыбнулась, прикрыла глаза и положила голову на его плечо. От Криса приятно пахло лесом и кофе - Ева и сама не поняла, когда этот запах стал для неё так важен. До неё доносился стук сердца парня, и его спокойный ритм успокаивал, убаюкивал.

- Я люблю тебя, - прошептала Ева, взглянув на него.

- И я тебя люблю, - прошептал Крис, положив свою ладонь на её щёку.

Когда Ева поймала его взгляд, она покраснела, поджав губы. Крис продолжал смотреть на неё, не отводя взгляд. Проведя большим пальцем по её нижней губе, он медленно приблизился к ней и поцеловал её в губы. Ева обмякла в его объятиях, обняв его за шею, притянув его к себе ближе. Сердце пропустило удар, больно бьясь о грудную клетку. На мгновение они оба забыли о том, что находятся в серьёзной опасности, что их жизни угрожает нечисть. Сейчас для них двоих не было ничего важнее их двоих. Переплетя пальцы, Крис подался вперёд, уложив Еву на спину. Ева сжала его плечо одной рукой, выдохнув в поцелуй. Разорвав поцелуй, Крис посмотрел на Еву, которая прикрыла от смущения глаза.

- Я не готова, - прошептала она, отведя взгляд.

- Ничего, - Крис поцеловал её в лоб. - Всё в порядке.

Ева прижалась к его груди, а краска с её щёк начала потихоньку сходить. Крис прижал её ближе к себе, перевернувшись на бок, чтобы им двоим было легче лежать. Слушая её ровное дыхание, поглаживая по голове, Крис чувствовал, как Ева потихоньку засыпает, и засыпал сам, прижимая девушку к себе.

***

Выйдя из зала, Кей направилась на кухню, чтобы попить воды, ведь в горле пересохло. Зайдя на кухню, она обнаружила там только Дэрила, который заваривал всем Доширак.

- А где Дэвид? - спросила она, налив себе в стакан воды.

- Пошёл переодеться, - пожал плечами Дэрил.

- Как себя чувствуешь? - спросила Кей, облокотившись о столешницу.

- В норме, - Дэрил взглянул на неё. - А ты?

- Тоже, - кивнула Кей, наклонив голову, и её рыжие пряди упали его на плечо.

Дэрил прекрасно знал, что это не так. Накрыв последнюю тарелку, он подошёл к ней, сложив руки на груди.

- Рассказывай, что у тебя там, - проговорил Дэрил, смотря на неё.

- Да ничего особенного, - пожала плечами она.

- Кей, я же прекрасно вижу, что что-то не так, - покачал головой Дэрил. - Не надо мне врать.

Кей заскрипела зубами.

- Ничего от тебя не скроешь, - усмехнулась она, а потом опустила взгляд. - Я просто устала. Не каждый день играешь со смертью.

Дэрил фыркнул от смеха, облокотившись о столешницу. Слышать это от девушки, которая обычно любила спокойствие и тишину, - хотя сама являлась торнадо, - этого можно было ожидать. Ведь в отличие от Кей Дэрил уже давно привык к вкусу предсмертия, когда твоя жизнь на волоске от того, чтобы оборваться.

- А ещё я боюсь за них, - призналась Кей, сжав плечи.

Дэрил посмотрел на неё. Кей была неотразимой харизмы и внешности девушкой, которая привлеклала каждого второго парня. Её рыжие, почти огненные кудрявые волосы напоминали языки пламени, который разожгли подростки на своё пикнике. А её веснушки, которые облепили её худые щёки, как подарок от самого солнца. А характер, так это просто война. Если что-то идёт не по её плану, то она сразу же превращается в тайфун, способный смести всё на своём пути. И видеть страх в этом сгустке эмоций было непривычно.

- Никто не умрёт, - проговорил Дэрил, протянув ей руку.

Кей выдохнула, опустив руки. Подойдя к нему, он положила голову на его плечо, а Дэрил просто обнял её, уткнувшись в её волосы. Стоя рядом с ним, Кей почувствовала, как по щеке потекла слеза. Она не стала её вытирать, лишь дав волю эмоциям, позволив себе наконец слабость. А Дэрил просто стоял и обнимал её, прижимая к себе и гладил по голове. Он ничего не говорил, ведь не знал, что именно надо. С поддержкой у него всё плохо. Но Кей и не нужны были слова. Ей хватало того, что кто-то позволил ей наконец расплакаться, просто проявить какие-то другие эмоции, снять с себя маску высокомерной и уверенной девицы.

Они не знали, сколько так простояли, но когда Кей успокоилась, она отошла от Дэрила, вытерев слёзы.

- Спасибо, - кивнула она, опустив взгляд.

- Ты ведь знаешь, ты можешь на меня рассчитывать, - улыбнулся Дэрил, стукнув девушку в плечо.

Кей посмеялась, выдохнув. Ей действительно стало легче, хоть и остался небольшой камень на её душе, который она не могла раскрыть.

- Тебе помочь отнести тарелки? - предложила она свою помощь.

- Я думал, что мы тут будет есть, - пожал плечами Дэрил. - Раз уж так сильно хочется мне помочь, то позови всех, чтобы задницы свои не мяли.

Кей посмеялась, и вышла из кухни, пока Дэрил стал расставлять тарелки по местам.

- Крис, Ева, идёмте.. - Кей затихла, когда она заметила, что ребята спят. Покачав головой, она подошла к шкафчику возле дивана. Взяв оттуда одеяло, она укрыла их двоих, поправив подушку так, чтобы им было удобно.

- Спите, - улыбнулась Кей, а потом пошла наверх, чтобы позвать Дэвида, который как раз уже спускался по лестнице.

- Уже готово? - спросил Дэвид, посмотрев на Кей, которая стала подниматься.

- Готово, - кивнула она, остановившись на ступеньке. - Только тихо. Наши голубки спят.

Дэвид прикрыл рот рукой, шёпотом попросив прощения. Спустившись вместе с девушкой на первый этаж, он пошёл вместе с Кей на кухню, попутно болтая с ней о чём-либо.

- А наши молодые где? - не заметив парочку, спросил Дэрил, уже сидя за столом.

- Они спят, - махнула рукой Кей.

- Может быть, раз они спят, мы пока не будет есть? Дождёмся их? - спросил Дэвид, взглянув на ребят. Те пожали плечами, соглашаясь.

Когда Кей и Дэвид сели за стол, в кухне повисла тишина. Никто не знал, с чего начать разговор, да и вообще нужно ли что-то говорить?

- Мой отец был охотником в молодости, - начала Кей, посмотрев на свои пальцы. - Они с его другом Крёйером много раз уже облазили этот лес, но никогда не слышали про вендиго, и не встречали их в этих краях.

- Да нам прям везёт на всякую задницу, - усмехнулся Дэрил, за что ребята оградили его тяжёлыми взглядами. Дэрил лишь закатил глаза.

- Стой. Если ты говоришь, что твой отец был не один на охоте, то его друг мог жить тут? - спросил Дэвид.

- Маловероятно, - пожала плечами Кей. - Они всегда останавливались в том домике около речки, пока не построили этот особняк.

- Жаль, - нахмурился Дэвид. - Просто можно было бы сходить туда, и попросить помощи.

- Сходить туда? Ты шутишь? - улыбнулся Дэрил. - Это полное самоубийство, братишка.

- А что нам тогда делать? Мы ведь не можем тут сидеть, пока нас всех не перебьют! - вскинул руки Дэвид. - Как Сэм и отчима Криса...

Кей и Дэрил замолчали, задумавшись. С одной стороны Дэвид был прав, что нельзя было сидеть сложа руки, и что нужно действовать. Но с другой.. Это было опасно.

- Здесь есть какие-нибудь вышки? - спросил Дэвид, посмотрев на Кей.

- А мне то откуда знать? Я только знаю, где этот особняк, и всё.

- Зато я знаю, - проговорил Дэрил, посмотрев на ребят. - Я видел столб перед въездом в сторону особняка. Возможно, там будет связь, и мы сможем подать сигнал о помощи.

- Но ты сам говорил, что идти туда - самоубийство, - проговорила Кей.

- Говорил, - кивнул Дэрил. - Но Дэвид прав. Нам нельзя сидеть сложа руки. - Дэрил встал из-за стола. - Надо действовать. Я пойду туда.

- Я с тобой! Хоть я и плохо знаю здешние места, но в лесу хорошо ориентируюсь, - проговорила Кей, тоже встав со стола. Было видно, что Дэрил не особо рад этому, но противится он ей не стал.

- Хорошо. Тогда Дэвид остаётся здесь, на случай, если Крис и Ева проснутся раньше, чем мы вернёмся, - проговорил Дэрил.

- И что я им скажу? - прошептал Дэвид.

- То, что мы ушли до столба, чтобы поймать сигнал, и позвать на помощь, - проговорил Дэрил, посмотрев на брата. Дэвид лишь кивнул, посмотрев на них двоих.

- Будьте осторожны, - попросил он их.

- Будем, - кивнул Дэрил. - Телефон с собой?

- Да. - кивнула Кей, достав телефон, на котором был разбит экран. - Чёрт. Это уже второй за год.

- Ничего, если выберемся отсюда, я куплю тебе новый. Главное, чтобы он работал.

Кей нажала на боковую кнопку, и экран телефона тускло засветился.

- Нужно спешит, у меня осталось только пятнадцать процентов.

- Нам этого хватит, - заверил её Дэрил, прихватив с собой нож. - Идём.

Глава 17

Выйдя первым из дома, Дэрил огляделся, прислушиваясь. Гробовая тишина резала слух, заставляя поморщится.

- Идёшь за мной, ясно? Если увидим какое-то движение - замираем, - проговорил парень, выходя из дома.

- И без твоих нравоучений знаю. - фыркнула Кей, хотя внутри что-то сжималось. Какое-то странное чувство говорило ей, что не стоит ей идти туда. Но Кей списывала это на страх, старалась отогнать его от себя и шла за парнем.

Дорога предстояла долгая. Если этот столб находился у самого въезда, то придётся спускаться вниз. А с ранами ребят это будет проблематично. Но времени на размышление о ранах не было. Если их спасение было так близко, ребята не отступят.

Отойдя на несколько метров от дома, Кей услышала шорох. Схватив Дэрила за руку, она дёрнула его на себя, что парень остановился.

- Замри. - прошептала она.

Сердце застряло где-то в горле, на несколько секунд перестав битва. Дыхание замерло, словно заморозилось. Сломанные рёбра заныли, не привыкнув к резкому торможению.

- Что там? - спросил Дэрил, сжимая рукоять ножа. Конечно, он мало чем сможет помочь, но хоть какое-то оружие в руках его уже успокаивало.

- Я слышала шорох, - прошептала Кей. - Если это та тварь, лучше не двигаться.

Дэрил кивнул. Шорох повторился где-то с левой стороны. Их что, тут целая стая была? Собрались на ужин? Потом шорох раздался справа, сзади, спереди! Шум разносился с разных сторон, словно вендиго окружал их, пытался напугать. Кей чуть сильнее сжала ладонь Дэрила. Парень же сжал её ладонь в ответ, на что Кей удивлённо вскинула на него взгляд. Он тоже боялся? Или пытался успокоить её? Дэрил и сам не мог понять, зачем он это сделал. Он словно нутром чувствовал страх Кей, и собственный страх переходил в агрессию.

Шорохи продолжались, пока не прекратились. Ребята постояли ещё несколько минут неподвижно и уже хотели спокойно выдохнуть, но вдруг к ним вылетел один вендиго. Тварь врезалась в дерево, из-за чего в стволе появилась вмятина. Кей сжала ладонь Дэрила сильнее, а сам Дэрил сжал рукоять ножа сильнее. Тот, кто бросил вендиго вышел из леса. Это был тоже вендиго. Вылетевший в дерево вендиго встал, и бросился на своего противника.

- Что это, мать твою, было? - прохрипела Кей, забыв как дышать.

- Не знаю, и знать не хочу. - сжав ладонь Кей, Дэрил двинулся вперёд, быстрым шагом идя к столбу. Кей еле поспевала за ним.

Подойдя к спуску, Дэрил спустился первый, чтобы подать руку Кей. Кей встала на выступ и начала потихоньку спускаться. Но в земле был врыт корень, который выпирал. В темноте девушка не заметила его, споткнувшись об него.

- Вот чёрт! - вскрикнула она, полетев вниз.

Кей выставила руки вперёд, уже готовясь к удару, но Дэрил успел подхватить её, упав вместе с ней на землю. Парень тихо прохрипел от боли в рёбрах.

- Ты как? - тихо прохрипел Дэрил - дыхание спёрло.

- Да, спасибо, - кивнула она, встав с его груди. Протянув ему руку, она помогла Дэрилу встать.

Нагнувшись, парень забрал нож, который лезвием воткулся в землю.

- Знаешь, я всё думаю о тех двух вендиго.. Или вендигах? - задумалась Кей, выбирая, как назвать их.

- Ближе к делу, - махнул рукой Дэрил, даже не задумываясь о школьных правилах.

- Вот вечно ты так! - фыркнула Кей, но свою мысль сказала: - Я про то, что они словно дрались.

- Хочешь сказать, что они по одиночке? - Дэрил выгнул бровь, стараясь разглядеть тропинку по лунному свету, что было сложно, ведь небо было почти полностью затянуто облаками.

- Возможно. Словно это была битва за территорию, - предположила Кей.

- Тебе сейчас важнее разбираться в их территории, или выжить? - прохрипел Дэрил, сжав рёбра, которые заныли сильнее.

- Выжить, - заметив неестественно сжавшегося парня, Кей подошла к нему. - Эй, ты как?

- В порядке, - кивнул Дэрил, стараясь выпрямить плечи, но резкая боль заставила его чуть согнуться.

- Может, передохнём?

- Столб уже близко. Вызовем помощь - отдохну. - отрезал Дэрил, идя вперёд. Он был похож на танк, который прорвался сковь преграду и шёл напролом. Кей выдохнула, поняв, что это бессмысленно, и пошла за ним.

Дальнейший путь они шли в тишине, не разговаривая и прислушиваясь к каждому шороху. Каждую кочку и корень они старались обходить, но всё равно иногда спотыкались, поддерживая друг друга от падения. Дыхание с каждым шагом становилось тяжелее, дышать становилось сложнее. Будто давление спустилось с небес и стало давить, вынуждая иногда сгибаться.

Когда к столбу остаётся всего пара метров, им дорогу перегрождает свалившиеся дерево.

- Что-то мне подсказывает, что это двое наших дружков, - нахмурился Дэрил.

- Наверное, в этом лесу их кошмар как много, - нахмурилась Кей, идя к бревну. Дэрил пошёл за ней.

Уперевшись руками в дерево, ребята перекинули ногу на другую сторону. Почувствовав почву, Кей перекинула вторую ногу, перелезая через преграду. Дэрил встал рядом с ней, чуть облокотившись о дерево, схватившись за рёбра. Кей нахмурилась. В темноте она не могла видеть его лицо, но тихое шипение и тихие стоны боли говорили за себя. Зная, что словами она ничего не сделает, Кей подошла к нему. Перекинув руку через его плечо, она пошла вместе с ним.

- По прямой? - спросила она, стараясь разглядеть дорожку.

- Да, - кивнул Дэрил, отведя взгляд. - Спасибо.

- Ты не машина. Пора бы это запомнить, - фыркнула на него Кей, на что Дэрил лишь хмыкнул, хотя эти слова заставили его призадуматься.

«Не машина? Значит, надо увеличить тренировки» думал про себя парень, стараясь не так сильно облокачивается на девушку. Кей продолжала идти, стараясь не ускорять шаг, чтобы не давит на сломанные рёбра.

Когда они наконец пришли, Кей достала телефон из кармана. Включив его, она заметила, что осталось только десять процентов, но связь ловило отлично.

- Если тебе сложно, это могу сделать я, - предложил Дэрил, облокотившись об столб.

Кей посмотрела на него. Дэрил совсем плохо выглядел: бледная кожа, большие синяки под глазами.

- Ты вообще отдыхал? - спросила она, набирая номер спасателей.

- А было время? - с какой-то иронией спросил Дэрил, чувствуя лёгкое головокружение и звон в ушах.

Кей фыркнула на это замечание. Да, времени у них действительно не было на отдых. Иронично то, что они ехали сюда с целью отдохнуть, а не стать мишенью для каких-то монстров.

Набрав нужный номер, Кей нажала на вызов и приложила телефон к уху. Противные и, кажется, вечные гудки били по ушам, из-за чего Кей хотелось скривится, но она упорно держалась. Не успел в трубке раздаться женский голос, как ребята услышали позади себя шорох.

- Кей! - Дэрил бросился на неё, оттолкнув её. Кей упала на землю.

Привстав на локте, она увидела, как вендиго отбрасывает Дэрила в сторону. Парень прокатился несколько метров по земле, прежде чем замереть у дерева.

- Дэрил! - Кей вытянула руку, словно могла этим чем-то помочь. Внутри зародился гнев, который превосходил былой страх.

Встав на ноги, Кей подхватила первую лежащую палку и бросилась на вендиго, пока тварь была занята её другом.

- Как же вы мне надоели! - прыгнув, девушка уже хотела нанести удар по вендиго, но тот резко развернулся. Острые когти впились ей в плечо, и Кей на мгновение повисла в воздухе.

- Нет! Кей! - пришедший в себя Дэрил несколько раз проморгал, прежде чем сфокусировать своё зрение.

Кей хрипела, вырывалась, старалась ударит вендиго, но у неё получилось лишь разозлить тварь. Закричать нечеловечески громко, вендиго бросает Кей об стол. Слышится тошнотворный хруст костей, от которого хочется рвать.

Встав на ноги, Дэрил похлопал себя по карманам в поисках зажигалки, но её нигде не было. Кажется, он забыл её в машине. Ну, ничего, и голыми руками справится! Дэрил хотел было бросится на вендиго, но вдруг точно такая же тварь набросилась на своего старого врага, унося его за собой в густой лес. Дэрил на мгновение дёрнулся, но потом опомнился, когда услышал стон Кей.

- Кей! - Дэрил рванул к ней.

Девушка сидела около столба, зажимая рану рукой. Дэрил подбежал к ней, стараясь осмотреть рану, но Кей на давалась. Нахмурившись, Дэрил отрывает от своей футболки часть ткани.

- Сейчас будет больно, потерпи. - предупреждает он.

- Дэ.. рил.. - храпит Кей, и тут же шипит, когда Дэрил начинает затягивать ткань на её ране.

- Всё хорошо, Кей, слышишь? Всё будет хорошо, - взяв её холодные руки, Дэрил старался унять собственную дрожь.

- Дэрил, - чувствуя, как силы её покидают, Кей пыталась достучаться до парня.

- Я тебя понесу. Донесу до дома, Дэвид тебя там подлатает. Будешь как новенькая! Спасатели наверняка..

- Дэрил! - оборвала его Кей, схватив за плечи. Дэрил умолк, поджав губы. - Послушай, он мне, кажется, в артерию попал. Я не смогу выжить.

Обычно на прямолинейность девушки Дэрил смеялся, но сейчас ему хотелось ударить подругу, привести её в чувства. Сказать: "Что ты за херню несёшь!?" хотя понимает сам, что это правда, и Кей находится на волоске от смерти.

- Послушай.. Ближе к горам находится старая лесная пожарная база. Там должна остаться рация. Если наш звонок не дошёл до спасателей, то попробуй через рацию с ними связаться.

- Я не оставлю тебя тут, - прохрипел парень, чувствуя, как в горлу подкатывает ком.

- Пойдёшь, если хочешь, чтобы Дэвид выжил! - вскрикнула на него девушка.

- Я хочу, чтобы мы все выжили! - Дэрил прижался к её плечу, прижавшись к ней, как щенок. - Не хочу никого терять.. Ни тебя, ни Криса с Евой, ни Дэвида. Больше никого.

Кей прикрыла глаза, прижавшись головой к столбу. Она и сама не хотела умирать, не хотела оставлять друзей. Не хотела оставлять родителей которые с ума просто сойдут, если она умрёт. Но с каждой струйкой крови она чувствовала, как жизнь потихоньку уходит из её тела.

- Я тоже, - призналась Кей, оттолкнув парня от себя. - Вот поэтому ты и должен выжить. Защити их. Ради меня.

Дэрил замотал головой. Зарывшись пальцами в свои волосы, он сжал их у корней, чуть не звыв от чувства беспомощности. Парень хотел бы ещё что-то сказать девушке, но её вдруг схватила когтистая рука и быстро утащила в лес. Кей успела лишь вскрикнуть.

- Кей! - Дэрил вытянул руку, вскочил на ноги и помчался за ней. Он надеялся догнать девушку, спасти её, но вендиго был слишком быстрый.

Упав на колени, парень ударил по земле кулаком, закричав во весь голос. Он знал, что это могло привлечь других тварей, но сейчас ему было абсолютно плевать на то, что его услышат. Внутри его разрывало чувство безысходности, вины и гнева. Он винил себя, что не смог спасти Кей, злился на себя и на вендиго, который посмео напасть на них. Злился на этот чёртов лес, в который они приехали. Злился, и вместо со злобой приходило отчаяние.

Когда крик превратился в хрип, Дэрил просто упал на землю, став смотреть куда-то в дал. Вместе с осевшим голосом пришла и пустота. Он был опустошён, все эмоции вытекли через этот крик. Он устал. До безумия устал. Ему хотелось просто вернутся в город, а лучше вообще проснутся, понять, что это был всего-навсего страшный сон, и все живы. Даже это надоедливая Сэм, которую он терпеть не может. Но это не сон, и словеные рёбра, которые продолжают ныть, дают об этом знать.

Он лежал, вспоминая о голубых глазах Кей. Кей была как оранжевое солнце, которое вышло после пасмурного дня, и светило так ярко, что даже больно. Но иногда это солнце превращались в пожар, готовый поглотить всё в свои огненные объятия. Но в этом огне хотелось согреться, в этом огне было не страшно. Даже весело. Ведь когда Кей злилась, её щёчки окрашивались в пунцовый цвет, выделяя веснушки. И это всегда так мило выглядело, что Дэрил не мог сдержать смеха, и начинал подкалывать её сильнее, из-за чего Кей злилась сильнее.

От её милого-злого лица Дэрил улыбнулся, фыркнув от смеха. Из-за этого появилось чувство тепла, которое разлилось внутри. Появилось желание жить. Двигаться дальше. Защитить.

- Кей права, - привстав на локте, Дэрил посмотрел в сторону гор. Они были далеко, но если двигаться от дома, до должно быть не так далеко. По коже прокатились мурашки, которые не получилось скрыть.

Услышав позади себя шорох, Дэрил подскочил на ноги. Медленно передвигаясь, Дэрил направился обратно к дому, надеясь, что он не попался на глаза вендиго.

***

Дэвид сидел около окна на кухне, всматриваясь в темноту леса. Он сжимал иконку в руках, которую нашёл на втором этаже. Девушка Кей был верующий, поэтому по дому стояли по несколько иконок. Одну из них Дэвид и взял, молясь всем ему известным богам о том, чтобы Кей и Дэрил вернулись живыми.

Когда дверь на кухню скрипнула Дэвид вздрогнул, резко повернувшись. В пороге стоял Дэрил, уставший и грязный. Но не внешний вид напугал Дэвида, а взгляд Дэрила. Бездушный взгляд, который Дэвид видел тогда, когда старший брат чуть не убил его обидчика.

- А где Кей? - спросил Дэвид, не решаясь встать со стула и подойти к брату.

Дэрил продолжал смотреть сквозь Дэвида, из-за чего младший чувствовал дрожь по телу. Отвернувшись от него, Дэрил подошёл к шкафчику, где должны лежать ножи. Дэвид поджал губы, прижав руки к груди.

- Мертва. - сухо бросил Дэрил, взяв несколько ножей с собой, так как тот нож потерял в лесу.

- Что? - Дэвид чуть не выронил иконку, а внутри словно что-то упало. Надежда утекала из под пальцев.

- А ты куда? - Дэвид встал со стула, когда Дэрил пошёл к выходу из кухни.

- Неважно. - по голосу Дэрила было слышно, что он либо устал, либо был зол. - Оставайтесь здесь. Если приедут спасатели - уходите.

- А ты? - Дэвид схватил Дэрила за запястье.

Дэрил опустил голову вниз, прикрыв глаза. Выдохнув, он вырвал свою руку из захвата парня.

- Справлюсь. И не в таком дерьме бывал. - проговорил он, уходя из дома.

Дэвид нахмурился, сжав кулаки по бокам. В голове крутились лишь только одно: Кей мертва. И это сподвигло Дэрила на очередную глупость, на очередное безрассудство.

Сжав сильнее кулаки, Дэвид решил пойти за братом. Развернувшись на пятках, Дэвид пискнул, увидев перед собой Кристофера. Тот с недовольством смотрел на младшего, сложив руки на груди и облокотившись о стену. Дэвид нервно сглотнув, понимая, что Кристоферу нужны ответы. И срочно, пока его друг с пулей в голове не натворил глупостей.

Глава 18

Кристофер стоял, облокотившись о стену. Он внимательно смотрел на Дэвида, который начал нервничать под его зорким взглядом. Кристофер продолжал смотреть на него, изучать, словно пытаясь прочитать его, как открытую книгу. Дэвид сжался под этим взглядом.

- Что-то случилось? - Крис не слышал их разговора, но по виду Дэвида понял, что здесь что-то не так.

Дэвид старался молчать. Он не знал, стоит ли говорить Крису о том, что Дэрил пошёл на верную смерть, вслед за... Дэвид отвернулся. Он не мог поверить в то, что Кей - мертва. Он не верил и отрицал это, закрывал глаза на правду.

- Дэвид? - голос Криса смягчился, и парень почувствовал тёплую руку на своём плече, которая мелко дрожала.

- Я... Кей.. - Дэвид закусил губу, чтобы не дать эмоциям вырваться наружу. - Кей мертва. А Дэрил.. Я не знаю, куда он пошёл.

Крис застыл, а внутри что-то больно кольнуло. Что? Кей? Когда это случилось? И куда теперь пошёл Дэрил?

- Дэрил что-то говорил перед тем, как уйти? - голос стал потусторонним, словно это говорил не Кристофер, а вендиго.

- Сказал, что если приедут спасатели, чтобы мы шли к ним. А он... Справиться.

Крис нахмурился сильнее. Внутри всё сжималось от страха и пустоты, которая потихоньку заполнила его. Кей мертва, Дэрил неизвестно куда пошёл, и что у него на уме.

- Ты можешь объяснить, что именно произошло? - Крис старался держаться, чтобы не сделать поспешных выводов, чтобы не рвануть за другом.

- Они говорили про столб, который был, когда мы въезжали сюда. Они пошли туда вдвоём, но вернулся только Дэрил, - Дэвид говорил почти осевшим голосом, смотря куда-то в одну точку.

- И не сказал, куда пойдёт? - продолжал спрашивать Крис.

- Нет. Он вообще ничего не сказал! Просто ушёл! - вскинул руки Дэвид, явно уже выходя из зоны спокойствия, и начиная действовать на эмоциях.

Крис нахмурился. Сжав плечо Дэвида чуть сильнее, он заставил друга посмотреть на него.

- В каком направлении он пошёл? Далеко он не мог уйти, я догоню его и верну обратно.

Дэвид опустил взгляд, но потом посмотрел в окно. Сжав кулаки, он выдохнул.

- Дэрил направился в сторону гор, - пожал плечами Дэвид.

Крис кивнул. Отступив от Дэвида, он развернулся к выходу из кухни, но остановился, когда увидел там Еву. Ева стояла, сжимая край своей кофты. В её глазах был испуг и грусть.

- Ева, - Дэвид сделал шаг вперёд, вытянув руку, но замер, не зная, что сказать.

- Так Кей мертва? - осевшим голосом спросила она.

Крис поджал губы в тонкую линию, а Дэвид отвёл взгляд.

- Что вы молчите!? Боже, да что здесь твориться!? - Ева зарылась пальцами в волосы. - Сначала Сэм, потом этот урод, который непонятно каким образом здесь появился! А теперь и Кей! - Ева подняла взгляд на парней. - И Дэрил..-

- С ним всё будет нормально. Я пойду за ним, - нахмурился Крис.

- Я пойду за тобой, - отмахнулась Ева, тихо шмыгнув носом.

- Нет. Ты останешься здесь вместе с Дэвидом на случай, если он вернётся, - проговорил Крис, проходя мимо девушки.

Ева повернулась сначала к Крису, а потом к Дэвиду, который стоял как камень, и просто смотрел на неё. Ева сглотнула, опустив взгляд вниз. Она сжимала и разжимала кулаки, стараясь прийти в себя.

- Я не верю, что Кей мертва. Такого просто быть не может, - всхлипнула она.

- Я тоже не верю, - признался Дэвид, подойдя к Еве и помогая ей сесть на стул.

Ева упёрлась локтём в деревянную поверхность стола, облокотив лоб на ладонь. Дэвид сел рядом с ней, взяв её ладонь в свою и сжав.

- Поверить не могу, что всё так происходит, - Ева старалась взять себя в руки, но страх и боль внутри нарастали каждый раз, стоило ей вспомнить подругу.

- Я тоже не могу в это поверить, - выдохнул Дэвид, а потом фыркнул от смеха. - А ведь мы хотели поехать сюда отдохнуть.

- Шикарный отдых вышел. Ставлю ему пять звёзд из пяти, - не скрывая сарказма, выпалила Ева. Дэвид лишь хмыкнул. - Прости, я просто..-

- Всё хорошо, я понимаю. У самого не всё в порядке с нервами из-за этих случаев, - выдохнул Дэвид, прикрыв глаза.

Ева взглянула на него, улыбнувшись. Протянув руку, она потрепала его по волосам. Дэвид недовольно хмыкнул, отдёрнувшись от её руки. Девушка хихикнула, прикрывая глаза.

- Когда это всё закончится мне нужен будет двухчасовой душ, а потом походы к психологу, - улыбнулась Ева.

- Не тебе одной нужен будет психолог, - заметил Дэвид, а когда входная дверь захлопнулась, он вздрогнул вместе с Евой.

Ева взглянула на коридор, который выходил в сторону гостиницы. Ей вдруг от чего-то стало грустно. Словно что-то надвигалось. Что-то очень не хорошее.

***

Подниматься в гору оказалось намного труднее, чем он думал. Дэрил несколько раз останавливался для того, чтобы передохнуть, уперевшись рукой в столб. И несколько раз оборачивался назад. Может, ему стоит вернутся обратно? Вдруг их вызов всё же дошёл до спасателей? А может там вообще рации нету! И он сейчас в пустую туда поднимается. От каждого шороха всё внутри сжималось, но это был лишь адреналин. Дэрил уже не боялся. Нечего боятся. Смерть с каждым разом всё ближе и ближе, но он смеялся ей в лицо, показывая неприличные жесты, посылая куда подальше. Чёрт из два он так просто сдаться в объятия смертельной косы. И чёрт из два он вообще сдаться.

Передохнув, парень снова начинает подниматься вверх. Каждый вздох даётся тяжело из-за сломанных рёбер, но он старается терпеть. Ещё и прежние раны дают о себе знать, чуть ли не подкашивая его. Нужно было всё же отдохнуть. А может, нужно было пойти туда с Крисом? Или, хотя бы, с Дэвидом. Нет, точно не с ним и не с Крисом. Дэрил не может подвергнуть их такой опасности. Он и так уже одну потерял, если потеряет ещё и остальных, точно не выдержит и сам пойдёт в лапы этих чудовищ. Просто не увидит смысла жить без них. Без ребят, которые стали ему семьёй. Даже роднее, чем настоящие родители или некогда товарищи по команде, которые по одному щелчку перешли на сторону Джеймса. Ха, да какие это товарищи? Так - пустышка. Будь они настоящими, то выслушали бы его, прежде чем уходить к этому белобрысому индюку, у которого даже яиц нет, чтобы разобраться раз на раз. Таких Дэрил не любил. Не любил трусливых и предателей.

Зацепившись за ветку дерева, Дэрил сделал выдох, и постарался вдохнуть. Но у него не получилось. Нахмурившись, он постарался снова, но ничего не вышло. К горлу стал подкатывается ком, а ладони вспотели от волнения. Он не мог вздохнуть.

- Так, спокойно. - постарался себя успокоить парень, облокотившись о дерево.

Положив руку на грудь он поводил по груди, всё так же пытаясь вздохнуть. Но ничего не получалось. Он закрыл глаза. Начал представлять, словно он дышит. Выдохнув оставшийся воздух, он делает глубокий вдох и падает на колени от боли. Крик застревает где-то в горле, превращаясь лишь в хрип. Дэрил даже не знал, что было больнее; вдохнуть или выдохнуть, или вообще не дышать. Он не знал. Зачем он только полез туда один? Нужно было хоть немного отдохнуть, хоть немного прилечь и отдохнуть.

- Поднимайся. - приказал Дэрил себе, облокотившись о дерево. - Вставай, старый ты пень!

Прорычал парень, и хотел уже было встать, но услышал шорох за спиной. Он замер. Затаив дыхание, Дэрил медленно поворачивается, чтобы увидеть источник шума. В тени светится пара жёлтых глаз, которые полтора часа назад утащили Кей в глубину тёмного леса.

- О чёрт, - прохрипел Дэрил и рванул вперёд. Вендиго, издав не звериный вопль, рванул вперёд.

Дэрил бежал, спотыкаясь, чувствуя, как существо дышит ему в затылок. Пару раз острые когти промелькнули радом с глазами, - тварь хотела его схватить, но у неё не получалось. Впереди показалась ветка. Ускорив бег, Дэрил схватился за эту ветку. Развернувшись на пятках, он натянул ветку и опустил, когда вендиго был рядом. Вендиго перехватил ветку, разломав её. Ветка с глухим хрустом сломалась и упала на землю. Но этого хватило парню, чтобы убежать дальше. Вендиго, понимая, что его жертва убежала дальше, завопил неестественным воплем и кинулся бежать за ним.

Перепрыгнув через бревно, которое лежало у него на пути, Дэрил увидел старую пожарную базу. Судорожно дыша, он, не оборачиваясь, побежал вперёд. Он бежал из-за всех сил, лишь бы успеть, но вендиго был быстрее. Спрыгнув с ветки дерева, он преградил путь парню. Дэрил остановился, сжимая кулаки и судорожно дыша. Вендиго смотрел на него с дикой яростью, - кажется, он был зол, что его еда убегала от него. Дэрил же смотрел ему прямо в глаза, лишь изредка смотря на дверь позади него. Пока глаза не упали на топор, который был под защитным стеклом. Нахмурившись, Дэрил поджал губы, посмотрев прямо на тварь.

- Хочешь меня? - улыбнулся он. - От меня ни одна девушка ещё не уходила не удовлетворенная.

Вендиго него шутку не оценил. Зарычав, он кинулся на него, а Дэрил кинулся на него. Когда вендиго занёс лапы для удара, Дэрил сделал резкий перекат вперёд, оказавшись на месте вендиго. Подбежав к двери, он хотел её открыть, но дверь не сразу подалась.

- Открывайся! - завопил парень, дёргая на себя ручку двери.

Услышав рёв, Дэрил повернулся назад. Вендиго снова бросился на него. Еле как увернувшись от его лап, Дэрил подбежал к защитному стеклу. Подцепив его, он резким движением снял топор. Вендиго в тот момент как раз уже бросился на него, когда Дэрил занёс топор и ударил вендиго со всей силы. Удар попал прямо в плечо твари. Вендиго завопил, отойдя от парня и схватившись за ручку топора. Дэрил, не теряя времени, снова принялся за попытки открыть дверь.

- Ну пожалуйста! - уже умолял он, когда вендиго вырвал топор из своей плоти.

Сердце билось где-то в ушах, когда Дэрил в последний момент открыл дверь и успел закрыть её в тот момент, когда вендиго уже потянулся к нему. Парень захлопнул дверь так сильно, что, кажется, прищемил пальцы вендиго, ведь существо завопило от боли. Отойдя от двери, Дэрил выдохнул, уперевшись руками в колени.

- Ещё немного и я бы наложил в штаны.. - выдохнул парень.

Выпрямившись, он развернулся к большому окну. Окно открывало шикарный вид на обрыв, который был на заднем дворе базы. Обрыв был крутой, окружённый деревьями, которые в ночной тени выглядели как ночные воины, которые охраняли это здание от незваных гостей. И одним из таких гостей являлся сам Дэрил, но его совсем не волновало, что он не был в списке приглашённых.

Но не вид из окна привлекло внимание Дэрила, а аппаратура, которая была внутри. Это была какая-то панель управления, с множеством разных кнопочек, которые парню были не очень понятны, и компьютером. На некоторых панелях уже собралась пыль. Дэрил подул на одну из панелей, поднимая сгусток дыма. Уперевшись руками в панель управления, он стал глазами искать рацию. Рация стояла рядом с большой красной кнопкой. Схватив рацию, Дэрил несколько раз нажал на эту кнопку. В глазах загорелась надежда. Руки дрожали от волнения.

- Приём! Ало!? Меня кто-то слышит!? - завопил парень, стуча по кнопке. Но ни шума, ни голоса не было слышно. Может, отключено питание?

Поставив рацию на место, Дэрил развернулся, чтобы поискать глазами блок питания. Он должен быть либо где-то здесь, либо.. На улице. А там эта тварь. Уперевшись о панель управления, Дэрил выдохнул. Помассировать переносицу, он нахмурился. Схватив первое, что попалось под руку, он кинул это куда-то в сторону. Это была какая-то фигурка в виде собачки, но Дэрил не особо обращал на это внимание.

- Да ну какого чёрта!? - завопил парень, стукнув панель управления. - Нахер вы нужны здесь, если помочь не можете!? А!? Или вас всех сожрали эти твари!? Надеюсь, что так!

Вопил парень, круша всё, что попадётся ему на глаза. Рация была его последней надеждой, которая разрушилась буквально у него на глазах. Он просто надеялся на то, что спасатели приедут, чтобы спасти их, что они помогут им. Что они смогут найти Кей..

Облокотившись о панель, Дэрил прикрыл от усталости глаза. Именно что от усталости. Он устал. Устал так, что ему уже не хотелось бороться. Не было сил. Сначала Джеймс, потом вендиго, смерть его подруги. Даже смерть Сэм его подкосила, хотя он не особо сильно её любил, да и не особо сильно и уважал. Но чисто по-человечески, ему было её жаль. Если бы он только не повёз их в этот сраный лес, если бы только смог бы уговорить Кей съездить куда-то в другое место. Куда-нибудь за город, или поехать отдохнуть в другой город, повидать красивые места, пофотографировать их. Сэм бы снова трепала ему мозги, старалась как-то завоевать его сердце, Кей бы вечно из-за этого злилась, что та "портит всё веселье", Крис и Ева бы просто мотали головой, а Дэвид снова смотрел бы влюблёнными глазами на свою невыносимую Сэми. И это могло бы быть здесь, в лесу, на отдыхе. На чёртовом, мать его, отдыхе, который теперь превратился в квест на выживание! Прекрасный отдых, просто отличный! Если бы Дэрил только мог вернуть время назад..

И даже когда где-то в углу раздался шорох, он не обратил внимания. Просто поднял пустой взгляд на вендиго, который всё это время прятался тут. Кажется, это был один из сотрудников пожарной охраны, ведь на нём висел бейджик с его именем.

- Пришёл и меня забрать? - спросил Дэрил, выдохнув. - Давай в следующий раз. Я сегодня не в настроении.

Но, кажется, у вендиго были другие планы. Зарычав, он с молниеносной скоростью оказался рядом с Дэрилом. Схватив его за воротник, он со всей силы бросил его в окно, разбив его под весом парня. Дэрил пролетел несколько метров, ударившись плечом об дерево. Прокатившись до самого обрыва, он успевает схватится за обрыв в последний момент. Плечо невыносимо болит, но Дэрил не может отпустить руку, ведь если отпустит - упадёт в воду.

- Дело дрянь, - нахмурился Дэрил, и постарался поднять вторую руку, чтобы схватиться за твёрдую поверхность земли.

Но внезапно раздавшийся хруст заставил его остановится. Ветка, за которую он схватился, и которая торчала из земли, стала ломаться под его весом. Дэрил нахмурился, сжав зубы. Где-то вдалеке послышались вопли вендиго - кажется, они вступили в бой друг с другом. Пока его никто не видел, Дэрил постарался схватиться хоть за что-нибудь, чтобы не упасть.

- Пожалуйста, нет! - нахмурился он, когда ветка полностью сломалась.

На мгновение вся жизнь пронеслась перед глазами. Он вспомнил Дэвида, которого забирал из садика, маленькую рыжую ведьму Кей, которую постоянно бесил. Хрупкого и наивного Криса, который верил в то, что хулиганов можно исправить. Нежную и иногда глупую Еву, которая улыбалась ярче солнца. Даже надоедливых Саманту и Джеймса, которые строили козни против его друзей.

- Дэрил! - голос Криса вывел его из состояния оцепенения.

Схватив друга за запястье в последний момент, Крис упёрся второй рукой в землю, чтобы не упасть под весом друга, - они были разной весовой категории. Дэрил широко раскрыл глаза, совсем не ожидая увидеть Кристофера.

- Крис? - Дэрил несколько раз моргнул, пока Крис доставал его из пропасти, словно из пасти зубастого вендиго.

Вытащив Дэрила на землю, Крис толкнул его подальше от обрыва, и сам отполз. Парни судорожно дышали, стараясь перевести дыхание после такого шока. Крис посмотрел на друга, который стал бледнее, чем раньше.

- Ты о чём только думал, Дэрил? Ты мог погибнуть. - нахмурился Крис.

Дэрил посмотрел на него. В его глазах было что-то между безумием, отчаянием и яростью. Венки на руках вздулись. Сжав кулак, Дэрил нахмурился.

- О чём я думал? Я думал о том, чтобы вас спасти, чёрт возьми! - сорвался на крик парень, наплевав на вендиго вокруг. - Пока ты со своей милой Евой развлекались, я терял Кей! Я видел её кровь, Крис! Я видел её кровь!

- Дэрил, пожалуйста, успокойся, - постарался успокоить его Крис, постаравшись положить руку на плечо.

- Успокоиться!? Мне!? - Дэрил вскочил на ноги. Его затрясло от злости. - Ты знаешь, как я устал терять родных!? Знаешь!? Моя мать сейчас находится при смерти из-за отца, который снова напился и избил её! А у неё, между прочим, был ребёнок. И она его потеряла! Я за один день потерял двух мне дорогих людей!

- Дэрил, - Крис поднялся за ним.

- Нет! - Дэрил чуть не сорвал голос. - Послушай меня внимательно. Я не могу больше вас потерять. Я уже потерял Кей, хочешь, чтобы и вас потерял тоже!?

- Но это не повод рисковать собой! Успокойся, и давай мы спокойно поговорим, - умолял его Крис, но голос стал более хмурым и мрачным.

- Я готов рискнуть, если это понадобится! И хватит меня-..

Дэрил не успел договорить, ведь Крис ударил его по щеке. Не сильно, только чтобы привести его в чувства. Удивлённо похлопав ресницами, Дэрил посмотрел на Криса так, словно видел его впервые. А Крис и сам не понял, как это произошло.

- Ты меня.. Ударил? - спросил Дэрил, выгнув вопросительно бровь.

- Чтобы привести в чувства, - проговорил Крис. - Ты больше никого не потеряешь. Я этому не позволю случится.

- Только не надо мне этих сопливых слов и ложных обещаний. - нахмурился Дэрил.

- Даю честное слово, - Крис положил руку ему на плечо, сжав по-дружески. - А если ты мне не веришь, то помоги мне доставить их в целости, и сохранности.

Дэрил выдохнул, прикрыв глаза. Сжав кулаки, он опустил голову вниз.

- Мама тоже так говорила, когда говорила, что ей не больно, - проговорил Дэрил. - Говорила, что "даю тебе честное слово". Но я видел, как ей больно. Крис.. Мама.. Дэвид. Кей!

Дэрил отвернулся от Кристофера, лишь бы сдержать поток эмоций. Крис нахмурился. Подойдя к нему поближе, он обнял его, похлопав его по плечу. Дэрил не оттолкнл, лишь положил голову ему на плечо. Его руки дрожали, грудь тяжело вздымалась от тихого плача. Крис не знал, что сказать. Он не знал, что делать, поэтому просто обнял его, хлопая его по плечу.

- Всё будет хорошо. Мы справимся, всегда же справлялись, - проговорил Крис, хлопая его по плечу и спине.

- Лучше заткнись, Крис. От твоих слов не легче, - фыркнул Дэрил, судорожно выдохнув. И Крис действительно замолчал, просто обнимая его.

Кажется, они могли бы так простоять ещё несколько минут, пока бы Крис не убедился, что Дэрил в порядке, а тот бы не начал его отталкивать, со словами, что ему уже лучше. В кустах раздался шорох, который заставил парней встрепенутся, посмотрев в сторону кустов.

- Нам нужно идти, - проговорил Крис. - Но этот разговор ещё не окончен.

- Не надо. Мне уже лучше, - отводя взгляд от Криса, Дэрил пошёл вперёд.

Кристофер ничего не ответил, но этот разговор точно так быстро не хотел заканчивать. Осматриваясь по сторонам, он направился за другом, который тоже осматривался по сторонам.

Глава 19

Если раньше их трясло от адреналина и страха, то сейчас их трясло уже от холода. Ночь оказалась довольно холодной, не смотря на то, что был уже конец весны, начало лета. Ночи всё так же были холодные.

- Может, затопим печку? - спросил Дэвид, смотря в окно, надеясь, что увидит Криса и Дэрила живыми. Он обнимал себя за плечи, тёр их ладонями, чтобы хоть как-то согреться. Изредка зубы стучали о друг друга, то ли от страха, от ли от холода.

- Не думаю, что это хорошая идея, - нахмурилась Ева, то сжимаясь, то расслабляясь, стараясь согреться. - Лучше давай наденем что-то тёплое, а сверху укроемся пледом? А когда придут парни решим, будем разжигать печь или нет.

- Хорошо. - кивнул Дэвид, и вместе они потихоньку, стараясь не издавать лишних звуков, поднялись на второй этаж за одеждой.

В доме было темно, - они боялись включить свет, думали, что их увидеть вендиго и тогда всё, конец, - холодно и не уютно. Некогда уютный дом превратился в их ловушку, из которой они, возможно, не выберутся. По крайней мере, живыми уж точно. Об этом думала Ева, которая думала о смерти Кей, о смерти лучшей подруги.

Кей для Евы была не просто какой-то подругой со двора или со школы - Кей была для Евы той, с кем комфортно молчать, с кем просто приятно находится рядом. Были моменты, когда ей было тяжело, и она приходила к Кей и они вместе плакали, обнимаясь.

Говорят, что двум девушкам нельзя на одной кухне готовить - поссориться. Но это было не про Кей и Еву. Ева улыбнулась от приятных воспоминаний, когда она вспомнила, как учила Кей готовить выпечку. Тогда у девушки чуть всё не сгорело, а её пухлые щёки становились красные от злости и смеха. Ева тогда снимала это на телефон, заливаясь смехом, чуть ли не плача от веселья.

- Лучше помоги мне, дура! - кричала тогда на неё Кей, хотя сама смеялась громче неё самой.

- Сама хотела научится готовить - сама и доставай! - посмеялась Ева, всё же поставив телефон так, чтобы их было видно, и пошла помогать подруге.

Надев прихватку, она подхватила поднос с бисквитом под донышком, помогая Кей поставить его на стол. Кей залилась громким смехом.

- Ты мне чуть кухню не спалила! - сняв с себя прихватку, Ева ударила подругу по плечу.

- Сама виновата. Не надо было меня к печке подпускать! - вскипела Кей, вспыхнув, как лесной пожар, но быстро успокоилась, заливаясь громким смехом.

Ева, не сдерживая смеха, а наоборот, заражаясь от веселья Кей, смеялась как умирающая чайка, от чего девушки упали на пол.

- Ева, всё в порядке? - заметив, как Ева сбавила шаг и задумалась, Дэвид переживал.

Ева вздрогнула, посмотрев на Дэвида. Она чувствовала, как к глазам подтекают слёзы, а в горле становится противный ком. Но она старалась держаться. Отвернувшись от парня, она шмыгнула носом, вытерев слёзы.

- Я в порядке, - кивнула она.

- Если захочешь поговорить, я рядом. - похлопал её по спине Дэвид, сжав по-дружески её плечо.

- Спасибо, Дэй. Мне приятно это слышать, - улыбнулась ему Ева и они пошли по своим комнатам.

Быстро накинув на себя тёплые свитера и взяв пледы, они вышли из своих комнат, встретившись в коридоре.

- Что-то для весенней ночи она слишком холодная, - постарался пошутить Дэвид.

- Да, слишком. - кивнула Ева, грустно улыбнувшись.

Дэвид чувствовал, что что-то не так, что Ева чувствует себя подавлено. Он понимал, что это было из-за Кей. Он и сам не мог поверить в то, что произошло.

- Ев, - остановился на лестничной площадке Дэвид. Евангелина остановилась за ним, повернувшись и посмотрев на него. - Не хочешь поговорить? По поводу Кей.

Ева поджала губы, моментально отводя взгляд, чтобы не дать волю эмоциям. Ей хотелось простого уединения, осознать всё самой, без каких-либо глаз и ушей. Но она не могла оставить Дэвида одного. Просто было плохое предчувствие, что что-то будет не так.

- Нет. - покачала головой она. - Пока не хочу.

Дэвид лишь кивнул, неуверенно положив руку ему на плечо, улыбнувшись ей. Ева постаралась улыбнутся ему в ответ, но улыбка получилась натянутой.

- Знаешь, думаю, можно затопить печку. - сказала через время Ева.

- А если они придут? - вскинул бровь Дэвид, прижав плед к себе.

- Они реагируют на движения людей. Навряд ли они отреагируют на дым. Да и тем более, огонь же их должен отгонять, верно? - посмотрела на него Ева. Она сама понимала, что это самая ужасная, рискованная и необдуманная идея, но ей хотелось чем-то отвлечь себя, чтобы хоть немного отойти от ситуации с Кей. И Дэвид это понимал.

- Мы сильно рискуем, - предупредил её Дэвид.

- Просто будет сидеть возле камина, а когда придут парни - затушим его. Если ты, конечно, хочешь, - пожала плечами она, сразу же начав отступать, поняв, какую глупость сказала пару минут назад.

Дэвид задумался, повернувшись в сторону камина, который находился на первом этаже, и который хорошо было видно с лестницы. На самом деле, идея о том, чтобы затопить печь и сесть возле её - не такая уж и плохая идея. Если вендиго действительно боятся огня, то им ничего не должно грозить, пока они находятся возле него. Но с другой стороны, тепло и движение может их привлечь, ведь они не до конца ещё знают, какое именно движение их притягивает. Может быть, даже малейшее движение незначительного предмета, такого как падающий лист, может привлечь их внимание, или выходящий дым из дымоходной трубы. В этом и был сам риск, который они учитывали.

- Там, наверное, дров нет. - пожал плечами Дэвид. - Кто бы топил печку весной, перед летом? Да и тем более, тут никто не живёт, а используют его как загородный дом.

- Да и тут, наверное, почти не осталось дров, - призадумалась Ева, отгоняя мысли о мёртвой подруге, лишь бы не утонуть в них с головой.

- Ну, дрова то мы найдём - палок здесь куча. Можно использовать их, чтобы разогреть камин.

- Тоже верно, - Ева обошла Дэвида и начала спускаться по лестнице на первый этаж. - Если больная идея, сходить на улицу и посмотреть, есть ли в дровнике ещё дров.

- Но это безумие! - взмахнул руками Дэвид.

- А не безумие искать сухие палки, чтобы растопить камин? - остановилась Ева, повернувшись к нему.

- Растопить камин вообще сейчас не самая лучшая идея, - нахмурился Дэвид.

Ева нахмурилась в ответ, уперев руки в бока.

- Ты только что сам был согласен на то, чтобы растопить камин, а сейчас говоришь мне, что это плохая идея. Ты противоречишь самому себе, Дэвид! - вскипела Ева.

- Послушай, Ев, - Дэвид спустился на несколько ступенек, остановившись на одну ступеньку выше от девушки. Зажав плед подмышкой, он взял девушку за плечи, чуть сдавив их пальцами. - Я понимаю, что тебе тяжело от мысли, что Кей больше нет. И мне тоже тяжело, она тоже была моей подругой.

- Она была не просто моей подругой, - не выдержала Ева, сжав плед до хруста ткани. - Она была мне как сестра, которую мне всегда не хватало! Она стала тем, благодаря кому я оставалась жива даже после того, как не видела смысла жить!

- Я понимаю.

- Да ничего ты не понимаешь! - отмахнулась от его рук Ева, толкнув парня в грудь.

Следующие действия прошли для Дэвида как в замедленной съёмке. Ева стремительно полетела вниз, размахивая руками, стараясь ухватиться за что-то. Дэвид пытался схватить её, но руки в моменте стали потными, и рука девушки просто выскользнула из его ладони. А потом, Ева прокатилась по ступенькам вниз. На минуту в помещении воцарилась полная тишина, нагнетающая и давящая атмосфера. Но эту тишину прервал тихий стон боли, который вывел Дэвида из оцепенения.

- Ева! - вскрикнул он, и побежал вниз к девушке, которая села, схватившись руками за ногу.

Дэвид сразу же сел рядом с ней, отложив плед в сторону. Аккуратно подперев её ногу одной рукой, второй он стал чуть надавливать большим и указательным пальцем на ногу, медленно опускаясь к лодыжке. Ева закипела как змея от боли, когда Дэвид нажал чуть выше лодыжки.

- На перелом это не похоже, больше похоже на растяжение, - проговорил Дэвид. - Ты легко отделалась.

- Хорошо, что голову не расшибла, - не смотря на боль, Ева всё же улыбнулась.

Дэвид, собрав всю силу в кулак, перекинул руку Ева себе на шею, подхватив её одной рукой чуть выше талии, а второй - под колени. И рывком поднял её с пола, как невесту. Ева обхватила его шею руками, чуть напрягаясь, стараясь снизить свой вес. Дэвид быстро отнёс её к дивану

Аккуратно положив её на мягкую поверхность, он взял одну подушку и положил её под пострадавшую ногу. Ева облокотилась об спину дивана, выдыхая.

- Полежи тут, я за аптечкой сбегаю. Она у меня в чемодане лежит, - он не знал, зачем сказал это, но вернуть слова уже нельзя было; они улетают так же быстро, как и ветер.

- Ты всегда с собой аптечку берёшь? - удивилась Ева.

- Только когда выезжаем. Дэрил часто получает разные травмы. Да и Ке... - Дэвид замолк, прикусив язык. Сейчас не самое лучшее время, чтобы напоминать ей о Кей. Ева же сделала вид, что не услышала его, словно пропустив последнее предложение мимо ушей.

Дэвид сорвался с места, как ужаленный, а Ева посмотрела на свою ногу. Она захотела двинуть ногой, но как только двинула, сразу же почувствовала сильную, ноющую боль. Прикрыв глаза, она выдохнула. Ну и нужно было ей сейчас именно в такое время растянуть ногу?

Дэвид вернулся буквально через несколько минут, держа в руках аптечку. Сев рядом с Евой на диван, Дэвид положил аптечку себе на колени. Подцепив рядом стоящий стол, он подтянул его к себе. Раздался противный звук шкорябанья по полу, но ребята постарались не обращать на это внимание, хотя Ева чуть поморщилась. Кажется, что всё же головой она чуть ударилась. Поставив аптечку на стол, Дэвид открыл её, доставая нужные предметы.

Ева же смотрела на него, стараясь не отводить взгляд. С их первой встречи он очень изменился. Когда она впервые познакомилась с ним, то удивилась его неестественному цвету глаз - они было фиолетовые, почти цветом, как аметист, а белоснежные волосы были белые, как первый снег зимой. Дэвид был весь зажатый и почти ни с кем не разговаривал, зажимаясь позади брата, держась за его кофту. Он был слаб, тощий и ростом не высок, но что сразу бросалось в глаза, так это неестественная окраска волос и глаз. Да и вообще внешностью в детстве он был чем-то схож с девушкой, хотя сейчас так не скажешь.

Спустя десять лет дружбы он изменился: более выразились скулы, взгляд стал усталым и взрослым, детское озорство прошло у него ещё в периоде пятнадцати лет. Он перестал стесняться своих глаз и волос, хотя раньше считал их невероятно уродливыми, из-за чего очень сильно комплексовал. Стал заниматься в спортзале, успел подкачать мышечную массу, да и ростом изменился - лишь на пол головы ниже Дэрила и Кристофера. Стал заниматься медициной, а иногда и рисовать. Ева много раз говорила, что ему нужно продавать или писать свои книги на заказ, на что Дэвид смеялся, покачивая головой отвечая:

- Я рисую не ради денег, а ради души.

И после Ева не поднимала эту тему. И хоть внешне он так изменился, стал более мудрее и взрослее, он всё равно остаётся с тем мягким и пушистым характером, с которым Ева ему помнит ещё с их первой встречи. Тогда Еве показалось, что Дэвид - ангел, спустившийся с небес. Кажется сейчас, это было правдой, и Дэвид действительно ангел.

- Прости, что накричала на тебя, - проговорила Ева, когда Дэвид закончил.

Дэвид ответил не сразу, уперевшись локтями в колени, скрестив пальцы.

- Ты точно не хочешь поговорить? - спросил он.

- Тут почти не чем говорить. Я просто не могу поверить, что её нет, - выдохнула Ева, отвернувшись.

Дэвид сидел, не шевелясь и не смотря на девушку. Внутри него всё было словно пусто. Раньше он чувствовал страх, боль и гнев, что он такой беспомощный. Сейчас этих эмоций просто не было. Он просто устал от них. Устал настолько, что решил заткнуть их, запихнуть куда подальше.

- Мы не знали, что это произойдёт. Ни ты, ни я, ни кто-то ещё, - проговорил Дэвид. - Как бы больно это сейчас не звучало, но это судьба, написанная не нами наперёд. Мы не можем переписать судьбу.

Ева ничего не ответила, лишь продолжая смотреть куда-то в бок. Она много раз слышала такие фразы. Слышала, что судьба прописана ещё до нас, но старалась в это не верить. Или же, она не хотела верить в собственную беспомощность перед этой ситуацией.

- Спасибо. - проговорила шёпотом Ева, чувствуя, как по щеке прокатилась одинокая слеза.

Дэвид ничего не сказал, лишь аккуратно протянул руку, сжав её плечо. Ева положила свою руку ему на предплечье, похлопав ладонью, без слов стараясь его поддержать. И этот жест вызвал у Дэвида лёгкую улыбку.

Глава 20

Мари не могла найти себе место. Чай,который она заварила себе, чтобы успокоиться, уже давно остыл, и пить его было невозможно; не только от того, что он холодный, как ледышка, а ещё он получился очень крепким. Не надо было так долго держать заварочный пакетик в кружке. Но остывший и невозможно пьющийся чай её не так сильно волновал, как мысль о том, что что-то случилось с Кристофером. Её материнское сердце было не на месте, оно чуть ли не выпрыгивало из груди, крича о том, чтобы побежать к сыну на помощь. Что-то случилось, что-то произошло. Ещё и Оливер не отвечает! Да что же могло случится!?

Почувствовав, как закружилась голова, Мари схватилась за край стола, чтобы не упасть. Ноги дрожали и почти не держали её, пока дыхание стало прерывистым. На мгновение даже стало тяжело дышать, женщина не могла сделать и вдоха. По спине пробежались мурашки, к горлу подкатил ком. Отодвинув стул, Мари села на него. Уперевшись рукой в бок, женщина попыталась сделать вдох. Но ничего не получилась. Повернув голову, она увидела телефон и дрожащей рукой потянулась за ним. Сжав телефон руками, Мари перевернула его экраном к себе и разблокировала. Быстрее, как она могла, набрала номер и прижала телефон к уху.

- Служба спасения, что у вас случилось? - спросил спокойный, но строгий голос женщины.

- Я не могу дышать, - прохрипела Мари, как она только могла.

Диспетчер сработала быстро. Быстро сгруппировалась, спросила адрес и что-то записала.

- Скорая будет у Вас через несколько минут. Скажите, кто-то есть в доме?

- Нету, - поматала головой Мари.

- Есть ли тот, кто может к Вам прийти, чтобы быть с Вами до приезда скорой?

- Я щас соседке позвоню.

- Хорошо. Дожидайтесь приезда скорой.

Мари почти не слышала, ведь начался звон в ушах. Не разбирая, кому звонит, она набрала первый попавшийся номер. Раздались гудки, а через время послышался голос.

- Ало? - раздался мягкий голос. Женщина явно плакала. И по голосу Мари, хоть и не сразу, но поняла, что позвонила матери Кей - Диари.

- Диари, дорогая, сможешь прийти ко мне? У меня, кажется, снова приступ, - Мари мелко дрожала, всё ещё не имея возможности нормально вздохнуть.

- Ты в скорую позвонила? - Диари вскочила с места.

- Позвонила. Но диспетчер попросила, чтобы со мной кто-то был, ведь она не сможет помочь мне через телефон.

- Сейчас приеду. - сказала Диари и отключались.

Мари опустила телефон, прикрыв глаза. С Диарой у них не особо хорошие отношения. Они не сильно общались, не сильно дружили. Мари вообще мало с кем дружила из родителей её сына - так, обращалась редко. Но вот Диари была полной её противоположностью - молодая, красивая и любила шумные компании. С Кей она была на "одной волне", но из-за сложного характера этих двоих, Кей не раз прибегала ночевать к Кристоферу домой. Да и сама Мари была не самого лучшего мнения о Диаре.

По их маленькому городку разлетелся слух, что Диара родила Кей по залёту в семнадцать лет. Как оказалось потом, это был её учитель по математике, который предложил ей переспать за хорошую оценку. У всех сложились разные мнения: кто-то утверждал, что Диара согласилась и добровольно легла под старого урода, другие же говорили, что тот взял её силой. Но какие бы слухи не были, было важно лишь одно - ранняя беременность. Не редкость, но и не норма. Диара, не смотря на то, что от неё отвернулась половина города и её собственные родители, всё же родила Кей, ведь считала, что ребёнок не виноват в том, чтобы родиться. А до рождения бедной девочки, она жила у двоюродной сестры, которая жила на окраине города.

Честно, как мать она была и хороша и плоха; всё же она была сама ребёнком. Диара старалась дать Кей всё самое лучшее: устроилась на три работы, чтобы прокормить и одеть её в лучшую одежду, чтобы та имела личную крышу над головой. Но воспитанием Кей мать не успевала следить, из-за чего в тринадцать лет, Кей уже начала курить, сбегать из дома. У них часто бывали ссоры из-за этого, после которых Диара часто ходила к Таре, - матери Мэдисонов, - и плакала ей в плечо о том, какая её дочь неблагодарная. И Мари в какой-то степени становились её жалко, ведь Диара не виновата, что так получилось. Она и сама по себе не плохая, довольно скромная, хоть и дерзкая и бойкая характером. И довольно очень ранимая душа, прямо как и Кей. Яблоко от яблони.

Мари так погрузилась в свои мысли, что не сразу услышала, как в коридор зашли - она редко когда закрывала двери. На кухню зашла рыжеволосая женщина, с короткими, под мальчика, волосами. Сняв с себя кожаную куртку, Диара подошла к Мари и села рядом с ней на корточки.

- Ну ты чего, подруга? Чего раскисла? - спросила молодая мать, взяв пожилую женщину за руку. В отличии от руки Диары, рука Мари была ледяной, словно её достали из холодильника.

- Я за Кристофера переживаю. Они же с друзьями поехали к твоей Кей в загородный дом. - начала объяснять Мари.

- Ну, да, поехали, - кивнула Диара, вспоминая, что Кей поедет в их загородный дом, в лесу. - А что не так?

- Да сердце у меня не на месте, Диара! Я вот чувствую, хоть убей меня, что с моим сыном что-то не так! - Мари схватила её за руки. - Я уже не так сильно переживаю за Оливера, своего нового мужчину, как за сына. Я же.. Я же жить без него не смогу, Диар.

- Так, а ну успокойся! - Диара вскочила, схватив женщину за плечи. - Я не знаю, что там происходит, ведь тоже чувствую, что с Кей моей неладное творится. Вот сердце не на месте. Но знаешь, что я знаю точно?

- Что? - Мари подняла на неё заплаканные глаза.

- Что дети наши точно не хотели бы, чтобы мы были в таком состоянии, - проговорила она. - Ты думаешь, Крису будет приятно, когда он узнает, в каком состоянии ты была? А может, у него там всё хорошо, и они сейчас развлекаются с ребятами и попивают пива, а ты тут трясёшься, как осиновый лист. Ты посмотри на себя, бледная вся, как смерть!

- Да как ты можешь такое говорить!? - вскипела моментально Мари, всхлипнув. - Сама же сказала, что что-то чувствуешь неладное с Кей.

- Чувствую, но стараюсь успокоиться, ведь знаю, что потом и моя девочка переживать будет. Ты знаешь сколько раз я срывалась, чтобы не поехать туда? Да если бы не Хан, я бы уже давно рванула туда, но он меня держит, говорит, чтобы я не мешала им. - проговорила Диара, но потом замолчала, услышав звуки скорой помощи.

Мари на мгновение даже забыла, что ей стало плохо - настолько она распереживалась за Кристофера. Скорая остановилась возле дома с включёнными мигалками, а через минуты две в дом забежали врачи, которые сразу же стали осматривать женщину. Один из врачей отвёл Диару в сторону, чтобы поговорить.

- Как долго она в этом состоянии? - спросил её врач.

- Я только приехала, буквально перед вашим приездом. Но что-то мне подсказывает, что уже довольно давно, - скрестила руки на груди Диара, облокотившись о перила. Они вышли на балкон. Похлопав себя по карманам джинс, женщина достала пачку сигарет, а потом перевела взгляд на мужчину. - Вы же не против?

- Не люблю запах сигарет, - покачал головой он, но Диара лишь пожала плечами и убрала сигареты обратно. - Вы знаете, почему мисс Ли в таком состоянии?

- Она говорила мне, что переживает за сына, - сказала Диара. - Понимате, случилась такая ситуация, что наши дети со своими друзьями уехали в загородный дом, который мы, с моим мужем Ханом, купили специально для дочери на её день рождения, - проговорила она. - И, не поймите меня не правильно, я понимаю, почему Мари в таком состоянии, ведь сейчас тоже переживаю за свою девочку.

- Материнское сердце никогда не обманет, - кивнул мужчина, на что Диара улыбнулась, кивнув.

- Да, вы меня понимаете, - хмыкнула она. - Я просто надеюсь, что с ними всё в порядке.

Мужчина внимательно осмотрел Диару. Синяки под глазами от усталости, худые щёки и выпирающие ключицы. Сама она тоже была худой и уже потеряла свою былую красоту. Некогда длинные волосы она обрезала под мальчика, и теперь были видны пирсинги на её ушах. Врач бы и дальше продолжил смотреть на её бледное лицо, ставя диагноз, если бы его не прервал звон рации.

- Это Джонсон. Что случилось? - нажав на кнопку по рации, спросил он.

- Срочно вылетайте! Берите вертолёт и летите в загородный дом. Оттуда поступило сообщение об угрозе на жизнь. Сообщение не понятное, с помехами. Повторяю, срочно отправляйтесь туда. - затараторил женский голос.

У Диары земля ушла из-под ног. Здесь был только один загородный домик, и такое совпадение не могло быть случайностью. Она схватилась за перила, а мужчина сразу же подхватил её под плечи.

- Воды, срочно! - крикнул он, заводя Диару в дом. Мари, всё это время сидевшая на стуле и слушая врача, подняла взгляд на бледную Диару.

- Диара! - Мари вскочила и, шатаясь, подбежала к ней. - Что случилось!?

Диара не могла говорить. В ушах стоял гул, перед глазами всё плыло, а в голове всплывал образ Кей. Чтобы не взвыть, она закрыла рот ладонями, чувствуя, как её начинает тошнить. Прибежавшая медсестра держала в руке стакан воды, который протянула Диаре. Та выпила его залпом, а потом, чуть не выронив кружку, схватилась за рукав халата врача.

- Пожалуйста, прошу, возьмите меня с собой!! Я знаю, что моя девочка там, что Кей там!

Мари ничего не понимала, и в недоумении смотрела то на Диару, то на врача, который пытался её успокоить.

- Послушайте, мы не можем взять вас с собой. Лучше дождитесь, когда спасатели приведут ваших детей домой, - проговорил спокойно врач.

Мари почувствовала, как падает в обморок. Её успела подхватить худенькая медсестра, которая ранее принесла воды для Диары. Врач тяжело выдохнул: работы будет много.

Глава 21

Закончив с перевязкой ноги, Дэвид отложил аптечку в сторону, положив её на прозрачный стол. Ева посмотрела на свою перевязанную ногу и чуть согнула её, проверяя, насколько хорошо всё зафиксировано.

- Знаешь, для начинающего врача ты даже неплохо справился, - одобрительно улыбнулась ему Ева.

- Ха? А.. Эм. Спасибо? - Дэвид немного засмущался, не ожидая услышать таких слов от Евы.

Ева лишь наклонила голову в бок, снова погружаясь в лабиринт своих мыслей, из которого пыталась выбраться уже больше несколько минут. Казалось, что этому лабиринту нет конца, и Ева всё время приходила к одному и тому же месту: мысли о смерти Кей. Сколько ещё смертей им предстоит пережить? И смогут ли они вообще выжить? Кто останется в живых? А может, она уже потеряла ещё двух близких ей людей, и остались только они с Дэвидом. А что, если она и Дэвид - единственные два выживших из компании подростков? Эти мысли приходили к ней после каждого поворота, в который она завернула по чистой случайности. И также по чистой случайности закинула себе этот вопрос в копилочку других вопросов.

Воцарившийся на время тишина в доме прервалась от резкого стука в окно. Ребята вздрогнули. Ева даже зажала рот ладонью, чтобы не закричать. Дэвид сжался, сжав кулаки до побеления костяшек, а и так до того бледная кожа стала ещё бледнее, сливаясь с цветом его белых волос.

- Что это было? - почти шёпотом спросила Ева, позабыв как дышать от страха.

- Не знаю, но это точно не парни, - покачал он головой и встал с дивана, чтобы проверить.

Ева тут же схватила его за запястье, сев на диван.

- Ты куда?

- Проверить, что не так. Может, это просто ветка, - пожал плечами Дэвид.

- Нет. Ты забыл, что было с Сэм? - Ева нахмурилась, вспоминая красный след на стекле, который так и красовался на стекле. - Если это одна из этих тварей, то лучше спрятаться и ждать парней.

- Если это действительно вен-вендиго.. - Дэвид уже стал заикаться. - То нам уже не помочь.

Ева нахмурилась. Встав, она наступила на ногу, проверяя насколько она болит. Болит сильно, бежать она не сможет.

- Иди в подвал и спрячься там, - сказала она, посмотрев на парня.

- А ты куда? - забеспокоился Дэвид, взяв девушку под локоть. - Я тебя одну не отпущу!

- У меня в сумке есть зажигалка.

- Откуда у тебя зажигалка!? - нахмурился Дэвид, сжав локоть девушки сильнее. Ева попыталась вырвать свою руку их хватки Дэвида, но тот держал крепко, почти намертво.

- Разве это сейчас так важно? - ответила вопросом на вопрос Ева, сдавшись.

Дэвид поджал губы. Почему он так ярко отреагировал? Да потому что помнил период, когда Ева курила сигареты. Она начала это делать после смерти своей любимой лошади Гризельды, которую подарила ей бабушка. Гризельда была последней памятью о мёртвой бабушки, и когда даже её не стало, Ева просто сорвалась. Не разговаривала с родителями и друзьями, даже с Кристофером - на тот момент они уже были парой, - она не разговаривала. И своё горе пыталась затушить сигаретами. Тогда это очень плохо повлияло на её здоровье, из-за чего она бросила это грязное занятие.

- Знаешь, после того случая, да, это важно, - выдохнул Дэвид, отпустив её руку.

Ева устало выдохнула, поправив волосы.

- Послушай, я уже бросила курить, и это было моё окончательное решение, - постаралась успокоить парня Ева.

- Тогда зачем тебе зажигалка? - не понимал Дэвид. Хотя, Ева сама не понимала, зачем она ей нужна. Просто хотелось верить, что это им хоть как-то поможет.

- Они ведь боятся огня, верно? Ну, если судить по дневнику бабушки Кей, - пожала плечами Ева. - Да и тем более вспомни Криса. Он ведь тоже использовал зажигалку, чтобы отвлечь вендиго.

- Да, но он чуть не умер!

- Но отвлёк ведь! - стояла на своём Ева. - Может быть так мы сможем хотя бы на время себя обезопасить.

- Я до сих пор надеюсь, что это просто сон. - Дэвид зарылся пальцами себе в волосы.

- Если так хочешь на это надеятся - ложись спать. - указав на диван большие пальцем, Ева, хромая, пошла к лестнице.

Дэвид покачал головой. Подбежав к ней, он подхватил её под локоть. Ева сопротивляться не стала - у неё уже не было сил на это.

Поднявшись на второй этаж, ребята остановились, услышав какой-то странный скрежет. Звук доносился чуть ли не с каждой стороны дома. Словно его делал не одна, и не две, а сразу несколько тварей, что издавали такие звуки. Дэвид сильнее сжал локоть Евы, а девушка нахмурилась.

- Может, подниматься сюда, было плохой идеей? - прошептал Дэвид, о чём пожалел.

В темноте сверкнули пара бледно-жёлтых глаз. Дэвид поджал губы, издав испуганный писк, а Ева задержала дыхание, боясь, что вендиго может услышать и его. Но хищник словно слышал стук биения их сердца.

Медленно, как тигр запертый в клетке, он выходит из темноты. С его острых и прогнивших зубов капает кровь, а запах крови и страха разносился по всему этажу. Вендиго принюхивается, что-то рычит, хрипит, но подходит ближе. Ребята не двигаются, замерев от страха. А вендиго всё ближе. Дэвид непроизвольно зажмурил глаза, надеясь, что так он не будет его видеть.

Но он его чувствовал.

Дэвид чувствовал его противное дыхание, этот резкий и тошнотворный запах, от которого хотелось вывернуть желудок наизнанку. Чувствовал слюну, которая капает ему на ботинки, разбивая о твёрдую кожу. Как вендиго совсем рядом, дышит ему прямо в лицо. Дэвид не хочет открывать глаза. Ему страшно. Страшно смотреть в глаза смерти. Он не готов. Ему хочется зажать рот руками, сжать кулаки, чтобы не закричать, позвать на помощь брата, но он не может. Ведь если двинется, ведь если издаст хоть малейший звук - ему сразу же свернут шею.

Ева глазами бегала, что можно использовать в качестве отвлекающего манёвра. Вендиго стоял рядом с ними, обнюхивал Дэвида, рычал на него, словно чувствует страх парня. Ева и сама до ужаса боится, но ещё страшнее ей закрыть глаза, чтобы когда открыть - Дэвида уже не было на месте. А только его пронзительный крик и звук ломающихся костей. Ева чувствовала, как к ней подкатывает страх, а вместе с ним и тошнота. Она продолжала бегать глазами, пока её взгляд не упал на браслет, что был на её руке. Это был браслет подаренный ей от Кей. Красивый, с множеством различных драгоценных камней, с её именем посередине. Не найдя ничего лучше, Ева потихоньку потерялся рукой, помогая себе снять браслет пальцами. Вендиго, почувствовав, или услышав звон, повернулся к Еве. Ева замерла, затаив дыхание. Вендиго смотрел долго, пристально, а потом закричал. Закричал нечеловеческим голосом. Схватив Еву за воротник, вендиго кидает бедную девушку куда-то в сторону коридора, сразу же убегая за ней.

- Ева! - кричит Дэвид, но тут же жалеет об этом, услышав позади себя скрежет.

Резко развернувшись, он видит ту же тварь, которая хочет на него набросился. Увернувшись, Дэвид бежит в сторону комнат, пока вендиго бежит за ним.

***

Ева падает на пол, тихо постанывая от боли. Приподнявшись на локтях, она ползёт назад, пытается встать, но из-за больной ноги это даётся ей с трудом. Вендиго где-то рядом, она чувствует его. Она чувствует, как тот ползёт под потолком, как смотрит на неё. Оглядевшись вокруг, Ева подползает к двери. Схватившись за ручку, она с рёвом поднимается на ноги, открывает дверь и быстро залетает в комнату до того момента, как вендиго успевает её поймать.

Ева тяжело дышит, отходя подальше от двери, а потом оглядывается. Она оказывается в ванной комнате. Лунный свет прорывается сквозь тонкие занавески, которые чуть колышутся от открытого окна. Может, именно через него вендиго пробрались сюда? Да чёрт его уже знает! И сейчас это не так важно.

От внезапного удара в дверь Ева вскрикивает, прижимаясь к раковине. Она чувствует, как к глазам подкатывает влага. Она ощупывает раковину позади себя, ища хоть что-то, что может быть полезно в обороне. Но не успела.

Очередной удар, и дверь вылетает с петель, а в ванную проникает холодный воздух, неполный противным запахом крови и страха. Ева сжимает раковину, всхлипывая, пока вендиго медленно заходит к ней.

- Хочешь убить меня? - спросила она, усмехнувшись.

Она боялась, да, и очень сильно боялась. Но чувствовала, что её время пришло, поэтому это придавало ей сил. Ева закрыла глаза.

- Можешь забрать меня, но знай, что я приду за тобой, и заберу тебя с собой в ад. - прохрипела Ева, не открывая глаз, чувствуя, что вендиго уже близко.

Вендиго закричал, неестественно громко, что Ева аж поморщилась. Но из последних сил, Ева всё же собралась с духом. Схватив рядом лежавшую зубную щётку - которую, видимо, забыли или не успели забрать, - Ева занесла руку для удара и ударила прямо в шею вендиго. Тварь зарычала, закричала во весь голос, а Ева попытался убежать, пригнувшись под рукой твари.

А потом, удар!

Резкая и невыносимая боль, от которой у девушки покатились слёзы из глаз. Ева слышала, как вендиго хрипит ей над ухом, протыкая своими острыми когтями насквозь. А потом, она ощутила невесомость. Всхлипнув, Ева схватилась за его руку, дёргая ногами, будто пыталась ударить вендиго, пыталась бороться за свою жизнь. Если бы тварь мог, он бы улыбнулся, посмеялся, видя, как жалко и никчёмно барахтается его жертва на его когтях.

Ева подняла глаза наверх, улыбаясь своим мыслям.

- Я люблю тебя, Кристофер. - прошептала она, а потом вендиго выбросил её в открытое окно, словно дождавшись того, пока она скажет эти слова. Свои последние слова.

***

Как бы Дэрил не сопротивлялся, Крис всё равно помог ему дойти до дома. Лунный свет освещал им дорогу, чтобы они не заблудились. Или же луна специально вела их на верную смерть, чтобы они не мучались больше. А может, их мучение уже закончилось, и сейчас они просто спят и видят этот страшный сон, как кошмар.

Выйдя на двор дома, Крис остановился.

- Что-то не так? - спросил Дэрил, посмотрев на своего друга.

Крис молчал, смотря на деревянную конструкцию так, словно это была их гробница. Дэрил нахмурился, отойдя от парня, чтобы сжать его плечо. И когда он хотел снова что-то сказать, из окна выпало тело, которое упало прямо на крыльцо, и прокатилось по ступенькам вниз. А из дома донёся страшный вопль.

Глава 22

В ушах всё ещё стоял звон. Он даже не слышал крика друга, который звал его. Перед глазами стояла картина, как девушка падает из окна, как она замертво катится по лестнице. Он всё ещё слышит этот тошнотворный хруст ломающейся шеи, от которого он морщится. Кристоферу хотелось сдвинуться с места, но он не может. Ноги словно прирослись к земле, а корни деревьев держали ступни слишком крепко, чтобы вырваться из их объятий.

- Кристофер! - прокричал Дэрил, схватив друга за плечи. Дэвид выбежал на улицу, услышав крики.

Крис продолжал стоять неподвижно, даже когда друг начал его трясти, чтобы привести того в чувства. А потом рванул со своего места, толкнув Дэрила в плечо.

- Ева! - Крис падает на колени, сильно ударившись, но не замечает это.

Дрожащими руками он притягивает тело к себе, берёт бездыханное тело Евы на руки. Глаза у его всё такие же зелёные, с тёмным ободком вокруг радужки, но взгляд - пустой, без души. Это заставляет сотни мурашек пробежаться по его телу. Он чувствует ком во рту, как к глазам подтекают слёзы. Ему хочется кричать, но горло словно сдавило стальными цепями, ему хочется вздохнуть, но он забыл как дышать.

Его руки дрожат, когда он убирает прядь волос, чтобы посмотреть на её лицо в последний раз. В последний раз провести по этим нежным щекам, которые были бледные. На губах кровь, которая течёт у неё из-за рта, стекая на подбородок. Он не слышит и ничего не чувствует. У Криса словно высосали все чувства. Он даже не чувствует, когда к нему подходят и кладут руку ему на плечо. И Крис всхлипывает. Тихо, почти не слышно, но всхлипывает. Ему хочется рыдать, кричать, но он не может. Не может, поэтому просто задыхается в тихих всхлипах.

Но потом Крис замирает, не дышит но всё так же не чувствует ничего. Он просто сидит, держа Еву на руках.

- Крис? - тихо зовёт его Дэрил, пока Дэвид позади них двоих, и Крис наконец слышит его. И этот голос больше не успокаивал, не давал надежды на поддержку, как раньше. Сейчас этот голос.. раздражал.

Кристофер опустил тело Евы, медленно встал и повернулся к Дэрилу. Дэрил положил вторую руку ему на плечо, сжимая его плечи, давая немую поддержку. А Крис молчал, смотрел в землю, себе под ноги. А потом, резко поднял на него глаза, смотря прямо в душу Дэрила. Дэрил на мгновение даже замер, не ожидав увидев в глазах друга столько боли и.. ненависти. Злобы, полной ярости глаза, которые, кажется, даже стали ещё темнее.

- Крис? - нахмурился Дэрил, сжав его плечи сильнее.

Крис стоял так ещё несколько минут, пока не скинул с себя руки Дэрила, оттолкнув его от себя.

- Крис! - Дэвид подбежал, встав между двумя парнями, чтобы те не затеяли драку.

- Крис, брат, ты чего? Нам нужно в дом идти, пока сюда эти твари не пришли! - пытался привести его в чувства Дэрил.

- Пускай приходят и забирают кого хотят! - нахмурился Кристофер. Дэрил сжал кулаки, а Дэвид взглянул на друга, совсем не понимая его. Хотя, нет, он понимал, почему Кристофер сейчас так говорит - не каждый же день видит смерть своей любимой.

- Что, прости? - нахмурился Дэрил, сжимая кулаки.

- А ты что, так и не понял? - посмеялся Кристофер. - Если бы ты не пошёл туда, то Ева была бы жива! Да даже Кей была бы жива!

Дэрил замер, почувствовав, как сердце пропустило удар. Он сжал кулаки, а потом разжал их, чувствуя, как трясутся у него руки. И вместе с этим болючим и колющим ударом в сердце приходит ярость. Животный гнев.

- То есть, ты хочешь сказать, что это я виноват в их смертях? - Дэрил усмехнулся, и его улыбка была похожа на оскал.

- Да, именно это я и хочу сказать! - выкрикнул Крис, оттолкнув Дэвида, который разделял их. А потом сделал шаг вперёд, встав почти вплотную к Дэрилу.

- Да пока ты лежал и обжимался со своей Евой, я пытался хоть что-то сделать!

- Но в итоге сделал только хуже!

- А ты что сделал!? Что ты сделал, Кристофер!?

- Парни, пожалуйста, хватит! - Дэвид пытался вмешаться, но Крис оттолкнул его.

- Не вмешивайся, - прорычал он сквозь сжатые зубы. А потом - резкий удар, что Крис упал на землю.

- Дэрил! - Дэвид схватил его за руку, оттягивая от Кристофера.

Крис схватился за голову. В ушах звенело и он не слышал посылающихся на него матов. Не слышал криков. Кровь стучала в висках. Его стало тошнить от злобы и обиды, и отвращения. Отвращения на самого себя, что он оказался таким слабым, что не смог защитить тех, кто был ему дорог. Что не смог защитить Еву.

Выдохнув, Крис встал, и посмотрел прямо в глаза Дэрила. Оба знали, что Дэвид его не удержит, но Крис знал, что Дэрил никогда бы не ударил своего брата.

- Знаешь, в чём твоя проблема? Ты всегда пытаешься убежать от своих проблем, закрываясь от всех нас. - нахмурился Крис.

Дэрил фыркнул, выпрямив спину.

- А это тут причём? - нахмурился он.

- Ты сам должен понять это, - сказал Крис и развернулся к ним спиной.

- Нет уж объясни, к чему ты это сказал. И куда ты, чёрт возьми, собрался? - нахмурился Дэрил, сделав шаг к нему.

Крис ничего не говорил. Он просто смотрел в лес, а потом сделал несколько шагов в сторону его ночного кошмара. Дэвид, поняв, что Крис сейчас уйдёт, побежал за ним. Дэрил его не остановил, просто отвернулся, сжимая кулаки.

- Крис, постой! - Дэвид схватил его за запястье.

- Чего тебе? - не поворачиваясь, спросил Кристофер.

- Нам нельзя разделяться! Нас осталось только трое.

- Да? И что с того. - Крис выдернул свою руку из хватки Дэвида.

- Крис, Дэвид прав. Нам нельзя разделяться, - нахмурился Дэрил, сделав шаг к нему.

- Тебя спросить забыл. - нахмурился Кристофер, а потом выдохнул и направился в сторону леса.

- Кристофер! - Дэвид хотел пойти за ним, но Дэрил схватил его за руку, сжав.

- Ты чего!? - нахмурился Дэвид, повернувшись к старшему Мэдисону.

- Пускай идёт. - нахмурился Дэрил.

- Но нам нельзя его отпускать! А если вендиго..

- Можно, если он сам сделал этот выбор, - Дэрил выдохнул, сам не веря, что сказал эти слова.

Дэвид нахмурился. Вырвав руку из его цепких пальцев, он сделал шаг назад от кровного родственника, который в мгновение стал самым далёким ему человеком.

- Да что здесь происходит!? - Дэвид схватился за волосы. - Я не понимаю!

- А понимать ничего не нужно, - сказал Дэрил, а потом парни услышали крик в доме. Не человеческий крик.

Дэрил сразу же закрыл Дэвида собой, а Дэвид нагнулся к палке, которая лежала на земле, сжав её двумя руками. Вендиго всё ещё был в доме, и возвращаться туда было опасно.

- Нам нужно найти Криса, - прошептал Дэвид.

Дэрил нахмурился, прикрыв глаза. Небо начинало потихоньку светлеть, становилось серовато-синим. Потихоньку приближался рассвет. Но птицы всё равно не пели, боясь издать хоть звук, чтобы твари их не услышали.

- Дэрил, - Дэвид тихо позвал брата, взяв его за плечо.

- Что? - спросил он.

- Я вижу топор. - указав на пенёк, который был возле сарая, проговорил Дэвид. В пинке действительно был топор, с деревянной ручкой и чуть потемневшим железом на конце.

Дэрил выдохнул. Голова разболелась от переживаний и размышлений. Единственное что ему сейчас хотелось: найти Кристофера и защитить брата. Но он не мог разделиться надвое, или сделать себе теневого клона. И тогда, Дэрил взглянул на машины, которые продолжали стоять около их хижины. Уехать бы они не смогли, даже если бы хотели; шины спущены. Но как временное укрытие это можно использовать.

- Иди в машину. - проговорил Дэрил. - А я пойду за Кристофером.

- Может, вместе пойдём? - Дэвид чувствовал что-то неладное, от чего ему было страшно.

Дэрил помотал головой, всё так же закрывая брата собой, но не поворачивался к нему лицом. Посмотрев на него через плечо, он прошептал.

- Крис не должен был уйти далеко. Я найду его и сразу же сюда. А потом мы попытаемся найти выход отсюда. На спасателей нам незачем надеяться. - Дэрил отвернулся от него. - Никто нам не поможет, кроме нас самих.

Дэвид замолчал, ничего не говоря. Ему хотелось возразить, хотелось сказать что-то в ответ, настоять на том, чтобы пойти вместе. Но внутренне понимал, что это невозможно.

- Хорошо, - прошептал Дэвид, потихоньку начиная идти к машинам.

Дэрил смотрел на него, наблюдал какое-то время. И когда Дэвид скрылся в машине, он быстрым шагом направился к сараю, чтобы забрать топор. Надавив на ручку, Дэрил вынимает лезвие из пенька, который покрылся росой. Перекинув топор в правую руку, он развернулся в сторону леса, куда несколько минут назад ушёл Кристофер. Выдохнув, Дэрил быстрым, нет, бегом побежал за Кристофером, а в голове крутилась одна мысль: хоть бы успеть.

Глава 23

Её смех он слышал из всех уголков леса, из каждого дупла в дереве, от каждого куста. Казалось, что она везде, что она повсюду. Что она преследует его, пытается забрать с собой, свести с ума, сломать, как сломали её. Вернее, её шею. Её жизнь. Эти раздражительные и пугающие хихиканья заставляли сотни мурашек бежать по телу, по спине. Он чувствовал, как они бегут крупным табуном, стучат по спине, как стало лошадей стучит копытами по полю. Лошади. Ева их любила. В души в них не чаяла.

Он помнил как в первый раз встретил её, приехал на конюшню, которая принадлежала родители Евы. Там было много людей разных возрастов и с разными лошадьми. Он приехал туда, чтобы поддержать своего сводного брата Арнольда, который занимается конной ездой. Сегодня у него была финальная тренировка перед выездом в другой город на соревнования, и он очень переживал, и попросил Криса, как будет возможность, приехать к нему и поддержать его. Крис приехал сразу же, как освободился от уроков. Ему очень нравилась выездка Арнольда, да и лошадей он немного любил, но особо их фанатом не был.

Приехав на конюшню, Крис начал искать манеж, на котором проводились тренировки. Найти его было не так сложно; он был большим, на открытом воздухе. На манеже тренировалось от силы трое-четверо всадников. Кто-то прыгал через брусья, а кто-то, такой как Арнольд, занимались выездкой. Крис облокотился о деревянный барьер. Когда Арнольд его заметил, он улыбнулся ему, но махать ему рукой не стал; он был слишком занят тренировкой. А Кристофер, собственно, и не отвлекал его, засмотревшись на девушку, которая прыгала через брусья.

Её длинные волосы развивались на ветру. Она сидела с ровной спиной, крепко держа поводья, и полностью доверяла своей лошади, когда та прыгала через высокие препятствия. Девушка на лошади казалась маленькой, почти миниатюрной, а из-за её почти сияющей кожи, она казалась ангелом. Кристофер продолжал на неё пялиться, а всадница его словно не замечала.

- Засматриваешься на Еву? - подошедший к нему Арнольд заставил Криса вздрогнуть. - Она - лучшая конкуристка из многих конкуристов в этом клубе.

- Ева, - прошептал одними губами Крис, снова взглянув на ангела.

Ангел - то есть Ева, - хлопала свою вороную лошадь по шее, хваля её за хорошо выполненные задачи. Лошадь довольно фыркала, стуча копытом и дёргала ушами. Спешившись со своей напарницы, Ева повернулась к Арнольду и Крису, впервые взглянув на Кристофера. Крис покраснел, как пубертатный подросток, и отвернулся. Ева лишь закатила глаза, и пошла на выход из манежа. А её лошадь, подражая своей хозяйке, недовольно фыркнула, вздёрнув подбородок.

- Слушай, а здесь есть свободные места? - спросил Крис, когда Ева ушла.

- А тебе зачем? Хочешь попробовать заниматься? - посмотрел на него Арнольд.

- Да. Заниматься. - кивнул Кристофер, смотря на спину Евы.

Так, они впервые встретились.

Снова услышав смех, Кристофер не выдерживает. Упав на колени, он закричал, зарывшись пальцами в волосы. Он кричал, умолял это всё прекратить, оставить его в покое. Но твари словно смеялись над ним, вынуждали чувствовать себя сломленным, опустошённым. Вендиго забрал у него самое ценное, самое дорогое, что у него могло быть. Вендиго забрал его жизнь, его ангела.

Ева была не просто первой влюблённостью, она была смыслом его жизни, его кислородом, его светом в этой тьме. И без неё, Кристофер чувствовал себя неполноценным. Будто у него вырывали частичку его самого, прожевав и выплюнув, как невкусную еду.

У него затряслись руки, и из глаз потекли слёзы. Он не мог воспринимать то, что Евы больше нет. Что её больше не будет. Крис не раз представлял, как снимет с неё фату, как поцелует её, их первый танец, который выберет сама Ева. Представлял их репетиции, как они будут смеяться или ругаться, если что-то будет не получатся. И, что самое главное, он мечтал о топоте маленьких ножек, которые будут разносится по их дому. Кристофер мечтал о девочке, которая будет похожа на Еву. Он уже представлял, как будет заплетать ей косички, как будет водить в садик и в школу. И он был бы тем самым отцом, который отгонял от своей дочери всех ухажёров, а на знакомстве с парнем дочери держал дробовик под столом, чтобы вынести этому уроду мозги, если он посмеет обидеть его дочь.

Но это были и остались лишь мечты.

Небо уже потихоньку начало светать. Начинался рассвет. Далёкие лучи солнца освещали лес, которые должны приносить радость, но вместо этого приносят лишь пустоту. Ранние птицы начинают петь свою песню, хотя через время замолкают, услышав более большого хищника. И нет, этим хищником не был медведь или волк или лиса. Это был вендиго.

Он следил за Кристофером, сводил его с ума голосом погибшей Евы. Вендиго голосом Евы умолял Кристофера помочь, кричал о помощи.

- Помоги мне, Крис! Мне страшно! - пародируя голос Евы, кричал вендиго.

Кристофер закрывал уши, надеялся никогда больше не слышать эту тварь. Но он слышал. Слышал слишком громко и слишком хорошо, чтобы это казалось галлюцинацией. Кристофер закрывал уши, рвал на голове волосы. Он уже рыдал в голос, выл, как волк, лишь бы тварь от него отстала.

- Да что ты хочешь от меня!? - закричал Кристофер, не выдержав.

- Мне нужна твоя помощь, Крис! Пожалуйста, он идёт за мной! Умоляю, прошу! - кричала Ева. Но это была не она.

Кристофер закрыл уши руками, мотая головой из стороны в сторону.

- Тебя здесь нет! Это не твой голос! Ты.. - Мертва. Кристофер не хотел произносить вслух то, что произошло, вместо этого закрыв уши руками сильнее.

- Убирайся! Пошёл прочь!

Крис встал на ноги и побежал изо всех сил, которые у него остались. Он неуклюже падал, но поднимался, чтобы бежать дальше. Спотыкаясь о коряги, он ловил себя на мысль, что бежать ему осталось не долго. Что вот-вот вендиго его поймает, обнимет своими длинными руками и разгрызёт ему череп. Кристофер уже слышал хруст противно ломающихся костей, чувствовал, как тело немеет, как резкая боль сменяется на что-то тупое, менее болезненное.

Вновь споткнувшись о корягу, он падает окончательно, не в силах встать. Крис ползёт на животе, хватаясь руками за траву, рвёт её, пытается отползти. Он ползёт, стиснув зубы, венки на шее вздулись, глаза залились кровью от напряжения. Сердце бешено бьётся. И когда трава под пальцами снова рвётся, его хватают за лодыжку и тянут на себя. Кристофер переворачивается на спину, постаравшись пнуть вендиго ногой в его олений череп. Но тварь быстро соображает и отскакивает назад, раскрыв свою вонючую пасть.

- Фу. Ну и воняет. - нахмурился Крис, сжимая кулаки.

Вендиго, словно поняв его слова и обидевшись, раскрыл пасть сильнее и закричал неестественно громко. Кристофер закрыл уши руками, зажмурив глаза, но отползти не пытался - был ли в этом смысл? Его сейчас убьют, он встретится со своей любимой Евой и любимым дедушкой, который научил его рыбачить. Встретится со своей собачкой Люсей, которую так сильно любил. Он встретит там всех, кого любил и знал, обнимет их, попросит прощения, у кого не успел попросить при жизни. А потом спокойно, сжав руку Евы, уйдёт туда, куда ему будет указана дорога.

Так думал Крис, зажмурив глаза, и ожидая удара. Но у судьбы были другие планы на него.

- Руки прочь от моего друга! - внезапно появившейся Дэрил занёс топор для удара, и ударил прямо в череп вендиго.

Вендиго закричал, зарычал, отступая, чувствуя, - если они вообще могли чувствовать, - тупую боль. Крис пытался прийти в себя, пока Дэрил поднял его с земли. Перекинув его руку через свою плечо, Дэрил понёс его оттуда, переходя на бег.

- Зачем ты за мной пришёл!? Где Дэвид!? - отойдя от шока, спросил его на бегу Крис, пока вендиго кричал им вслед.

Дэрил ничего не ответил, лишь продолжал бежать, сжимая топор в руках. Кристофер фыркнул, отвернувшись, смотря себе под ноги, чтобы не упасть.

Недавно певшие птицы стихли, почуяв опасность. Вендиго продолжал кричать, иногда голосами их друзей. Голосами Кей и Евы, голосом Сэм и Джеймса. Но парни не останавливались, продолжая бежать лишь бы не наткнутся на этого зверя. Казалось, что от вендиго нету места, в который можно было спрятаться. Не было ни одной маленькой ямки, не было ни одного дерева, куда можно было забраться и переждать, пока он не уйдёт. Вендиго был везде. Повсюду. Его дыхание ощущалось на затылке, его взгляд ощущался позади, его зубы и когти ощущались на шее. Он был везде. Он чувствовался в каждой точке тела. С каждым шагом ноги наливались свинцом.

- Сюда! - схватив парня за шиворот, Дэрил потянул его за собой.

Прижав его к дереву, Дэрил прижал указательный палец к своим губам, приказывая Крису молчать. Крис замолчал, сжимая кулаки. Было тихо, от чего становилось страшно, но и одновременно спокойно. Значит, они оторвались.

Выдохнув, Дэрил отошёл от Кристофера, сев возле дерева. Положив топор рядом с собой, он поджал одну ногу под себя, согнул колено второй ноги и положив на колено руку, свободной рукой уперевшись в землю.

Кристофер приходил в себя, и сейчас его переполняли разные эмоции. У него был страх, смятение, благодарность другу за то, что он его спас. Обида и мелкая злость, которая не пропала за эти несколько минут.

- Зачем ты спас меня!? Для чего!? - вскрикнул Кристофер, сжав кулаки.

- Хочешь, чтобы я тебя обратно туда вернул? Без проблем. Дай только отдышаться. - не скрывая усталости и сарказма, грустно ухмыльнулся Дэрил.

Кристофер ничего не ответил. Устало выдохнув, он сел на землю, согнув колени и положив на них руки.

Между ними повисла тишина. Эта была та самая тишина, которая решала всё в их дружбе. Эта была тишина перемирия или окончательного разрыва общения на несколько недель, месяцев или лет, но потом скорое возвращение дружбы, общения. Но даже не смотря на эту тишину, каждый из них двоих знал, что они всё равно помогут друг другу. Даже не смотря на эту давящую тишину.

Но на удивление Криса, эта тишина больше не давила. Нет, она приносила покой и какое-то умиротворение. Чувство отдыха, чувство того, что можно на время перевести дух, обдумать следующие слова. Дэрил не давил, не просил ответов на его вопросы, которые явно хотел задать. Не начинал злиться на него, что было удивительно для Криса. Парень поднял на него глаза.

Дэрил уже не выглядел на свои двадцать три года, он выглядел старше. Лет так на тридцать. Эта ночь изменила его, в его взгляде пропал тот огонёк бойкости, потухнув, но не полностью. На его место пришла холодность, отстранённость, зрелость. Словно за эту ночь не только Кристофер повзрослел, но и сам Дэрил. Ведь у него тоже был переломный момент с Кей.

- Почему ты спас меня? - уже спокойнее спросил Кристофер. - Я ведь накричал на тебя. Назвал тебя трусом.

Дэрил молчал, смотря в землю. Ему не хотелось говорить - не было сил и желания. Он лишь смотрел в землю, уперевшись подошвой кроссовка в землю, вдавливая траву в землю.

- Потому что ты мой брат. Безмозглый идиот. - проговорил Дэрил, и в этот раз его слова прозвучали по-другому. По-взрослому.

В этих словах была всё та же резкость, был всё тот же пыл, но и была взрослая хладнокровность, которую он обрёл. Крис опустил взгляд, сжав кулак.

- Прости. Я не..-

- Заткнись. - прервал его Дэрил, вставая с земли. - Просто заткнись и знай, что Ева бы не хотела, чтобы ты шёл за ней.

Крис резко поднял на него взгляд, когда Дэрил смотрел на него. Крис не испытывал той злобы, которую испытывал ранее. Теперь он вообще ничего не чувствует. Выдохнув, Крис встаёт, и подошедший к нему Дэрил протягивает ему руку, чтобы помочь встать. Крис от помощи не отказывается, охотно сжимая руку Дэрила. Он не сразу отпускает Дэрила, сжимая его крепко. Дэрил посмотрел на Кристофера, вскинув в удивлении брови, но взгляд оставался всё тем же холодным и бесчувственным.

- Спасибо. - сказал Крис и опустил руку парня.

Дэрил ничего не сказал, лишь кивнул. Развернувшись, он пошёл в направлении той стороны, откуда они бежали.

- Куда ты? А вдруг там вендиго? - но Крис всё равно пошёл за ним.

- Плевать если это так. Мы идём за Дэвидом. А потом - валим отсюда, к чёртовой матери. - проговорил Дэрил, и на этом их диалог закончился.

Глава 24

Дэвид скрещивал пальцы, хрустел костяшками пальцев, что-то искал в бардачке, пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей. Дэрил убежал за Крисом двадцать минут назад, - Дэвид начал считать каждую секунду, каждую минуту, чтобы не упустить что-то важное. Либо же он делал это для того, чтобы просто не сойти с ума. Он не знал наверняка, да и гадать не особо хотел - голова стала болеть.

В окна машины стал пробивать первый луч солнца. Лучик был такой светлый, что Дэвид зажмурил глаза, закрыв глаза рукой. Но он был рад увидеть этот лучик света, который подарил ему надежду на лучшее. Сейчас вернутся Крис с Дэрилом, они вместе пойдут в сторону города и вернутся домой. Потом наверняка будут отвечать на вопросы родителей, где они были и что с ними случилось. Они будут вяло и устало отвечать, ведь захотят принять душ, потом пойти спать и проснулся уже с чувством того, что они живы. Что они смогли выжить в эту ночь, не стали жертвами лап вендиго. Дэвид до сих пор не верил, что это правда, что такие твари действительно существуют.

Дэвид так замечтался, что не сразу почувствовал, что лучик куда-то пропал, спрятавшись за тенью. Открыв глаза, Дэвид пискнул, сжавшись в сиденье. Надписями над машиной, на него смотрел вендиго. Жёлтые глаза вендиго изучали, сканировали, запоминали каждую деталь. Дэвид сжался сильнее. Ему хотелось зажмуриться, закричать, чтобы вендиго ушёл. Но если он двинется, если он позволит себе закричать, то умрёт. А умирать он пока не хотел.

Вендиго стоял над ним, смотрел. Его олений череп наклонился, словно он наклонил голову. Жёлтые глаза смотрели в душу. И в этих глазах, Дэвид увидел всю свою жизнь, которую успел прожить. Вот он, малолетний пубертатный подросток, который влюбился в девушку старше него и рыдал каждую ночь в подушку, потому что не может быть с ней. На выборе пары к выпускному балу, ему никого не дали, и Дэвид был очень расстроен. Тогда, правда, взяли девушку из другу класса, - Кей, которая сама предложила свою кандидатуру на танец. Дэвид был ей очень благодарен, и они оба учились танцевать, ведь не умели делать этого от слова совсем. Потом последний звонок, последний разговор с Арье Буш и родителями. А потом эта поездка, с которой всё началось; ссора с Сэм, потом её смерть, - чесно сказать, Дэвид винил себя в том, что случилось, если бы он тогда не признался, то Сэм была бы жива, - мелкие ссоры между ребятами, потом смерть Кей, Джеймса и Оливера - отчима Криса. Кстати, кажется, он сидел в его старой машине. Оливер. Дэвид выпрямился.

Кажется, Оливер что-то говорил про ружьё. Говорил, что у него есть дробовик в багажнике. Дробовик! Дэвид вновь взглянул на тварь. Вендиго отошёл к сараю, не почуяв жертву в машине. Дэвид сжал кулаки. Либо сейчас, либо никогда. Ему нужен этот дробовик. Ведь, по сути, он сможет остановить вендиго с помощью ружья верно? Или, хотя бы, отвлечёт его, чтобы он убежал, не напав на Криса и Дэрила.

«- Давай, Дэвид. Хватит быть трусом.» - подумал про себя Дэвид, вздохнув, собирая силы в кулак.

Пока вендиго ушёл достаточно далеко от машины, Дэвид потихоньку потянулся к ручки двери. Оглядевшись по сторонам через переднее окно, он медленно открывает дверь, которая скрипит. Дэвид сжимает челюсть, шикая на дверь, будто это может помочь. Медленно открыв дверь, он вылезает из машины, оглядываясь по сторонам. Никого нет. Тут только он один. Сжав кулаки с такой силы, что ногти впились в кожу алыми полумесяцами, Дэвид идёт к багажнику, держась рядом с машиной. Он всё время оглядывается, вздрагивает от каждого шороха, но не думает возвращаться назад. Дэрил бы не вернулся. Он бы пошёл, пошёл до конца, но достал бы этот чёртов дробовик и выстрелил этой твари прямо в раскрытую пасть. Так же сделает и Дэвид. Он больше не будет боятся.

Преодолев расстояние, Дэви подходит к багажнику. Подцепил крышку багажника пальцами, он дёргает его. Багажник не сразу, но открывается. Там было много хлама; различный мусор, какие-то инструменты, лопата, а в самом дальнем углу был какой-то плед. Дэвид потянулся к этому пледу. Подцепив его пальцами, он сдирает ткань так резко, что поднимается пыль. Дэвид прикрывает рот и нос руками, чтобы не надышаться пыли. Когда пыль спала, он увидел тот самый дробовик.

- Нашёл.. - он сказал это с таким облегчением, что не поверил, его ли это голос.

Взяв дробовик в руки, Дэвид подтянул его к себе. Тяжёлый. Будет больно во время отдачи. Плечо точно вышибет. Но, вот что самое интересное: Дэвид не умел стрелять. Вот от слова совсем. Это Дэрил всё время хватался за ружьё и просил научить его стрелять. Отцу это не нравилось, и он всё время пытался приструнить его за такие яркие и резкие эмоции. Но Дэрилу было плевать, ведь когда ему рассказывали как стрелять из винтовки, весь мир проподал. Дэвид видел этот блеск и этот огонь в глазах Дэрила, и он совершенно не удивился, когда тот по-тайне рассказал ему, что открывает свой тир.

- Надеюсь увидеть тебя там когда-нибудь. - улыбнулся Дэрил, а Дэвид был рад, что брат ему рассказал такой секрет.

- Ты же знаешь, я не очень умею стрелять, - пожал плечами Дэвид.

- Да пофиг-нафиг! - махнул рукой Дэрил. - Хочешь, я сам лично научу тебя с винтовки стрелять? Или с дробовика? Будешь как те самые большие дядьки из фильмов, которые мозги больным уродам выносят.

Дэвид отговаривать его не стал: Дэрил был слишком перевозбуждён от идеи научить брата стрелять. Спойлер, это не увенчалось успехом, и Дэвид просто бросил это дело, сказав, что это не его. Дэрил настаивать не стал, лишь сказал, что двери его тира всегда открыты для него, и что Дэвид всегда желанный гость. Младший Мэдисон благодарно ему улыбнулся.

Дэвид так погрузился в свои мысли, что потерялся с миром. Из размышлений и воспоминаний его вывел громкий шум. Вздрогнув, Дэвид отходит от машины, направляя дробовик. Его руки дрожали от страха и переживания, но внутри просыпалась решимость, граничащая с безумием.

Чтобы иметь больший обзор к своей жертве, вендиго закрывает багажник своей когтистой лапой. Олений череп поворачивается к Дэвиду, а из раскрытой пасти словно идёт пар. Дэвид сжимается сильнее, с каждым разом понимая, что это была самая глупая идея и самая большая ошибка, самое настоящее безумие. На что он только надеялся, когда шёл сюда?

- Хочешь убить меня? - спросил Дэвид, пока вендиго стоял на месте. Иногда парню казалось, что тварь понимала его и что вендиго имел разум. - Ну, попробуй.

Дэвид снял дробовик с предохранителя; хоть что-то он умел делать. Вендиго оскалился.

- Брата сейчас нет, так что, я один. Но если его нет - то я за него.

Вендиго его смелость не оценил. Зашипев, как змея, он бросился на Дэвида, ударив его своей когтистой лапой. Всё происходило слишком быстро, и Дэвид, не удержавшись на ногах, упал на землю. Дробовик выпал из его рук. Дэвид приподнялся на локтях, а вендиго уже занёс лапы для второго удара. Парень, сжав кулаки, перевернулся на другой бок, увернувшись от лап существа. Когти вендиго впились в землю. Вендиго зарычал. Дэвид, не став терять время, схватил дробовик. Прижав его к плечу, он, не целясь, выстрелил как раз в тот момент, когда вендиго вырвался из капкана. Дэвид не знал, куда стреляет, его на мгновение оглушило: то ли от выстрела, то ли от истошного крика вендиго.

Не собираясь сдаваться, вендиго снова кинулся на него, а Дэвид выстрелил во второй раз, только сильнее разозлив существо. Но в этот раз, Дэвид не попал. Существо отбило дробовик, зарычав прямо над лицом Дэвида. Дэвид зажмурился, сжавшись в плечах, понимая, что это его конец.

- Лапы прочь! - прокричал Дэрил, ударив вендиго топором.

Вендиго снова заурчал. Бросив злой взгляд на Дэрила и Кристофера, он убежал в лес.

- Скатертью дорога! - показав средний палец, прокричал ему вдогонку Дэрил.

Кристофер ткнул его в бок, и парень замолчал. Дэвид встал, и Крис помог ему не упасть, когда он пошатнулся.

- Ты цел? - спросил его Крис.

- Вроде как.. - пожал плечами Дэвид.

- Я тебе что говорил? Чтобы ты в машине сидел! - Дэрил повернул брата к себе, стукнув его в плечо. - Ты хоть понимаешь, что ты мог умереть? Ты своей головой думал!?

- Я лишь хотел отвлечь его.. - сжался Дэвид, опустив голову.

Кристофер смотрел на двух братьев Мэдисонов, боясь встать между ними. Дэрил явно щас был зол, но эта злость перекрывала беспокойство и страх потерять Дэвида. И Крис и Дэвид это понимали, но Дэвид старался хоть как-то оправдаться.

- Я же просто переживаю за тебя.. - выдохнул Дэрил, сжав кулаки, и опустив взгляд. - Не хватало мне ещё и тебя потерять.

- Больше никто никого не потеряет. - проговорил Крис, приобняв их двоих за плечи. - Уже рассвет. Нам нужно..

Но Крису не дали договорить, как вдруг из дома вышло два вендиго. Они смотрели на парней, словно это был их пир. Дэрил сильнее сжал топор, закрыв Криса и Дэвида собой.

- Вам лучше бежать. Я их задержу. - нахмурился Дэрил.

- Нет. - Дэвид сжал его запястье. - Мы бежим. Все вместе.

И лучше сделать это прямо сейчас! - проговорил Крис, схватив обоих парней за руки и рванул вместе с ними с места. Вендиго закричали, побежав за ними.

Парни бежали по лесу, стараясь не сбавлять темп, несмотря на усталость. Лёгкие горели от холодного утреннего ветра, который резал лёгкие и глаза. Ветки застревали в волосах, больно дёргали. Вендиго бежали за ними, прыгая по деревьям, догоняя их. Вендиго с лёгкостью могли их догнать, но они словно хотели поиграть со своей жертвой, дать парням надежду на то, что их спасение возможно.

Дэвид бежал, чувствуя, как в глазах начинает темнеть. Он старался не отставать от парней, но ему становилось плохо с каждым вздохом, с каждым шагом. Мир перед глазами плыл, и он старался ориентироваться на слух. Он чувствовал и слышал вендиго, слышал тяжёлое слившейся дыхание Криса и Дэрила. Дэвид несколько раз чуть не упал, но продолжал бежать.

- Дэвид, давай, не отставай. - Дэрил подождал Дэвида. Положив его руку себе через плечо, он побежал вместе с ним. Крис оглядывался назад, чтобы убедиться, что ребята бегут, и сбавлял темп, если они отстали.

Вендиго почти не было слышно. Казалось, что они отстали, но мелькающие тени в деревьях говорили об обратном. Дэвиду с каждым разом становилось всё хуже и хуже. Его и так побледневшее лицо стало ещё бледнее, а губы стали синие.

- Сюда! - крикнул Крис, заметив дальше полянку.

Парни побежали в ту сторону, а вендиго зарычали громче.

- Крис, нет! Вернись ко мне, прошу! - кричал голос Евы.

- Я ведь просто говорила прийти на пожарную станцию! - кричал голос Кей.

- Не слушай их.. - прошептал Дэвид.

- Я не слушаю. - пробормотал Дэрил. - Береги силы. Всё будет хорошо.

Дэвид улыбнулся, чувствуя усталость, продолжал бежать, иногда спотыкаясь, но Дэрил быстро хватал его, поддерживая.

Последний рывок оказался самый волнующий - ведь ещё мгновение, и вендиго бы схватили их всех. Когда ребята обернулись, вендиго хотел пойти к ним. Но лучи солнца словно обожгли нечисть, и существо завыло, почувствовав боль. Бросив последний взгляд на ребят, вендиго развернулся и ушёл, оставив их.

Ребята в недоумении и с недоверием посмотрели друг на друга. Вендиго ушёл? Просто ушёл?

- Так они.. Боятся солнца? - пролепетал Крис.

- Не удивительно. Ведь солнце - это почти тот же самый огонь. - улыбнулся Дэвид.

- Мы выбрались. - выдохнул Дэрил, прикрыв глаза.

Кристоферу на мгновение захотелось смеяться, но смех этот был истерический, сумасшедший. Он просто не мог поверить в то, что у них получилось спастись, что у них это вышло. В копилочку его радости добавилась ещё одна монетка счастья, когда он услышал вертолёт. Подняв взгляд на небо, он прищурился, когда солнце встретило его радостный взгляд своей светлой улыбкой, словно говоря:”Да, чувак, ты выжил. Ты вышел из этого кошмара.”. Прикрыв глаза рукой, он увидел тень от техники, которая летела к ним.

- Эй, сюда! Мы здесь! - Кристофер начал махать руками, прыгая на месте.

Дэрил и Дэвид повернулись к нему.

- Как видишь, помощь пришла. - улыбнулся устало Дэвид, а потом схватился за живот.

- Дэвид! - Дэрил тут же подхватил его, когда парень начал падать.

Кристофер, услышав шум, развернулся. Увидев, что Дэвид сидит на земле, он побежал к ним и сел рядом. Дэвид глубоко дышал, держа руку на животе, пока Дэрил пытался его осмотреть. Нужно было сделать это тогда. Аккуратно убрав руку с живота брата, Дэрил сначала нахмурился, а потом широко раскрыл глаза, увидев кровь.

- Нет.. - помотал головой он, поднимая свитер Дэвида. Дэвид захрипел, а Кристофер старался не дать Дэвиду упасть в обморок.

Рана была глубокой, из неё текло много крови. Дэрил мотал головой. Он хотел снять с себя футболу, чтобы перевязать рану, но Дэвид его остановил, улыбнувшись ему.

- Не надо. - пробормотал он.

- В смысле не надо!? У тебя кровь! Ты умираешь! - Дэрил почувствовал, что у него дрожат руки.

Когда вертолёт сел, Кристофер встал и, сказав, что побежит за врачом, побежал туда. Из вертолёта выскочила Мари, увидев своего сына из окна.

- Кристофер! - Мари, рыдая, побежала к парню, который пытался понять, что она тут делает.

Обняв женщину, он пытался одновременно успокоить её, и объяснить спасателям, что нужна помощь.

Дэрил продолжал сидеть с Дэвидом, держа его на руках. Дэвид улыбался ему слабой улыбкой, прикрыв глаза, и просто лежал на его руках. Дэрил смотрел на его бледное лицо. Если бы они только не побежали. Если бы они только смогли вовремя обнаружить рану. Вся абсурдность и не понятие ситуации пугало, раздражало и расстраивало Дэрила. Он видел, как Дэвид умирает, и не чем не мог помочь. Ничем.

Тихо всхлипнув, Дэрил поднялся на ноги, держа на руках Дэвида. К нему подбежали спасатели, хотели забрать Дэвида, но он прижал его со всей силы к себе, не собираясь отпускать.

- Я сам. - проговорил осевшим голосом Дэрил, пока бледная рука Дэвида повисла в воздухе.

Мари, отпустив Криса, взглянула на Дэрила и Дэвида. Она ахнула, закрыв рот рукой, а Крис широко раскрыл глаза. Дэрил нёс Дэвида на руках, пока кто-то из спасателей звонил в какую-то больницу, чтобы те подготовили операционную.

- Боже. - покачала головой Мари.

- Я за ним! - Крис побежал за Дэрилом, который уже качался, и всё же отдал Дэвида спасателям.

- У него очень слабый пульс! Быстро! У нас мало времени! - командовал кто-то из спасателей, который осматривал Дэвида на ходу.

Дэрил выглядел как живой труп: ходил очень медленно, почти не разговаривал и был бледный. Крис положил руку ему на плечо, и только тогда заметил, что по щеке друга потекла слеза.

Эпилог

3 Месяца спустя.

Отпив свой кофе, Крис посмотрел на кафе, которое он открыл ещё летом, чтобы полностью не сойти с ума. Это было кафе в приятной, успокаивающей, весенне-осенней теме. Около входа стояли искусственные кусты, с оранжевыми листьями. Около порога лежал коврик в форме тыквы, с надписью "Welcome!". За большими тёмными окнами проглядывалась жизнь заведения: официанты ходили от столика к столику, а молодые и пожилые люди сидели, попивая латте и поедая различные салаты и блюда, которые напоминают о весне и осени. Еве бы тут понравилось.

Вновь отпив свой кофе, парень поднял глаза. На крыше выселок название этого кафе, красивым текстом, большими, красно-оранжевыми буквами "Evangelina". Крис грустно выдохнул. Он и не думал о том, чтобы открыть свой бизнес, и не знал, что всё пойдёт так хорошо. Наверное, так бывает только в сказках. И он воплотил эту сказку в реальность.

Когда подул прохладный осенний ветер, Крис выкинул бумажный стаканчик в мусорку. Поправив чёрное пальто, он зашёл в своё кафе, где у него должна быть встреча. В нос сразу ударил запах приятной выпечки и кофе, в заведении играла приятная, спокойная музыка. Такую любила Ева.

Посмотрев на круглые столики, на которых была нежно-зелёная скатерть, Крис глазами пробежался по рядам, ища виновника их встречи. Хотя он и сам уже хотел увидеть этого виновника.

С того момента, как они смогли спастись из того леса прошло три месяца. И за все эти три месяца Дэрил ни разу ему не написал, ни позвонил. От парня не было ни слуху, ни духу. И для Кристофера было очень удивительно, когда Дэрил сам позвонил и предложил встречу.

- Мне нужно с тобой поговорить. - единственное, что он сказал, и отключился. Не "привет", "как у тебя дела?", а строго по делу. И Крис понял, что разговор будет серьёзный.

Заметив наконец чёрную макушку, Крис не смог сдержать улыбки. Детство заиграло в одном месте. Поправив пальто, парень медленно и тихо пошёл к Дэрилу, который что-то делал в телефоне. Крис старался идти как можно медленнее, и как можно тише, чтобы Дэрил не заметил. Хотя, кажется, даже если бы он стучал, как чёртов слон, то Дэрил бы всё равно его не услышал - настолько он щас был поглощён телефоном.

Подойдя к парню со спины, Крис резко схватил его за плечи, почувствовав, как напрягаются мышцы Дэрила под кожаной курткой, и как он вздрагивает.

- Кристофер! - резко развернулся Дэрил, вскочив на ноги, пока Крис смеялся, закрывая рот рукой и стуча рукой по колену. -

- Не смешно. - буркнул Дэрил, но Крис заметил, как дёргается его край губ, в надежде сдержать улыбку.

- Да, да. Вижу, - успокоился наконец Крис, и пожал протянутую руку Дэрилу и похлопал его по плечу.

- Как ты? От тебя вообще ничего не слышно, - выдохнул Крис, садясь напротив него, на мягкое кожаное кресло бежевого цвета.

- В порядке, - Дэрил стучал пальцами по столу. - А ты, я смотрю, неплохо устроился. И бизнес свой открыл. Кто с деньгами помог?

- Я сам. Влез в кредиты, - признался Крис, и Дэрил кивнул головой; сам тоже в своё время влез в кредит, чтобы открыть свой тир в двадцать.

И между ними повисла неловкая тишина. Никто из них двоих не знал, с чего начать. За это время они изменились, повзрослели. Но Крис заметил, что кое-что осталось: с Дэрилом всё так же комфортно просто молчать, а не говорить. Парень не давил, больше не был такой агрессивный. Под его глазами были мешки от усталости. Длинные волосы заплетены в низкий хвостик.

- Как там Дэвид? - спросил Крис, стараясь говорить максимально аккуратно, чтобы не задеть тот рычаг, который заставит Дэрила моментально взорваться.

Но Дэрил не вспылил, а даже как-то спокойно и устало посмотрел на Криса.

- В коме. - проговорил он.

- Он так и не проснулся? - удивился Кристофер.

Как оказалось, у Дэвида был слабый пульс, и его быстро отвезли в больницу после того, как оказались в городе. Его оперировали всю ночь, но из-за сильно большой потери крови, парень впал в кому. И там были ещё какие-то осложнения, про которые Дэрил не рассказывает.

- Отец говорит, что это я виноват, что не уследил за братом. - признался Дэрил. Ему просто хотелось поговорить. - И он прав.

- Дэрил, ты не в чём не виноват, чувак! - Крис сжал кулаки. - Если бы я по своей дурости не убежал, то ты бы не пошёл за мной, оставив Дэвида одного. Кого и нужно винить в его состоянии - так это меня.

Дэрил ничего не ответил, лишь благодарно кивнул.

- Хоть ты меня понимаешь, - улыбнулся Дэрил.

- Хочешь сказать, что это я виноват? - сказал Крис, но в его словах не было упрёка: скорее какая-то детская игривость.

- Заметь, это ты сказал, а не я. - Дэрил положил руку на спинку дивана, щёлкнув пальцами в сторону парня.

- Да катись ты к чёрту, - Крис стукнул его по плечу, и Дэрил рассмеялся сильнее.

Посетители кафе косо смотрели на парней, кто-то даже что-то шептал, но никто ничего не говорил, просто тихо возмущались на шум.

Парни смеялись ещё минут двадцать,а потом успокоились. И после этого у них снова повисла неловкая тишина. Каждый из них погрузился в свои мысли, каждый смотрел в одну точку. Кристофер повернулся к окну, наблюдая, как люди проходят мимо его кафе, как кто-то заглядывается на него. Видел новых посетителей и тех, кто уже уходил.

- Я больше так не могу. - через несколько минут молчания, признался Дэрил. Крис внимательно посмотрел на друга.

- О чём ты? - спросил он.

- Я не могу спокойно спать, Крис. Я слышу её голос по ночам, - прошептал он.

Крис сжал пальцами скатерть, опустив взгляд вниз. Может, это и была причина, по которой Дэрил ему не писал и не звонил? Просто чтобы его не посчитали сумасшедшим? Хотя, Крис бы не посчитал: сам пару недель назад услышал голос Евы и чуть не сорвался в лес, если бы его не остановила Мари.

- Ты куда, сынок? Час ночи на дворе. - проговорила сонно женщина, с тревогой смотря на сына. За последние месяцы она изменилась: морщин стало больше, большие мешки под глазами от недосыпа и постоянного стресса.

Крис в тот момент словно проснулся от сна, и, покачав головой, сказал матери, что просто идёт в туалет. Мари ничего не сказала и ушла дальше смотреть свой сериал; она стала страдать бессонницей.

Поэтому, нет, Крис бы не посчитал Дэрила сумасшедшим.

- Я знаю, что так нельзя и это нарушение закона, но.. - Дэрил поднял взгляд на Криса. И этот взгляд напугал парня до чёртиков; в нём не было ни одной эмоции, просто чёрная пустота. - Я хочу сжечь этот дом.

- Ты думаешь, что дело в нём? - через минуту спросил Крис.

- Я не знаю, - покачал головой Дэрил. Ему нужно было хоть что-то, за что можно ухватиться, чтобы вернуться туда.

- И ты поедешь туда? - снова задал вопрос Крис.

- Я надеялся, что ты поедешь со мной, поэтому и назначил эту встречу. - пожал плечами Дэрил.

Кристофер нахмурился сильнее, покачав головой.

- Нет, Дэрил, я не поеду. Нужно просто постараться отпустить ситуацию, а не идти на поводу у неё.

- Отпустить ситуацию? Серьёзно? - Кристофер снова увидел того старого Дэрила, который скрывался за маской спокойствия. - Крис, эта тварь буквально убила того, кто был тебе дорог. Эта тварь забрала всех. И ты теперь хочешь сказать, что нужно просто отпустить ситуацию?

- Ты сам мне сказал, что Ева бы не хотела этого.

- Я сказал, что Ева бы не хотела, чтобы ты шёл за ней.

- Ну так Кей тоже бы не хотела, чтобы ты шёл туда! Ни Кей, ни Дэвид, ни Ева и ни я не хотим, чтобы ты шёл туда и сжёг этот чёртов дом.

- Да если нужно, я сожгу весь этот лес, чтобы они заткнулись! - Дэрил стукнул рукой по столу, встав с места. Посетители взглянули на них, и повисла тишина, нарушаемая спокойной музыкой.

Дэрил смотрел на Криса, и в его глазах снова просыпался гнев. Он смотрел на него долго, словно пытаясь осознать, что сейчас произошло. Выдохнув, он развернулся и ушёл, оставив Криса одного. Кристофер смотрел ему вслед, и лишь тяжело выдохнул, покачав головой.

***

Сверчки уже не пели свои песни по ночам - стало уже слишком холодно, чтобы их петь. Вместо них выходили птицы, а где-то вдали угукала сова. Лес жил своей ночной жизнью. Луны не было видно: она скрылась за облаками, как за шторами. Но в этом ночном лесу, в котором обитала жизнь, обитали не только лесные животные.

Припарковав машину около столба, Дэрил заглушил мотор. Открыв дверь и выйдя из машины, он посмотрел на лес. Воспоминания нахлынули на него волной, и ему стало не по себе. В багажнике лежала канистра с бензином. В кармане лежала зажигалка и пачка сигарет. Он хотел покончить со всем этим. Прямо здесь и прямо сейчас.

Развернувшись, он наткнулся на столб, который стоял рядом с ним. Дэрил сжал кулаки, сжав зажигалку и сигареты. Ему казалось, что здесь всё ещё была кровь его подруги, которая улыбалась ему, не боясь умереть. От её лица у Дэрила защемило в груди, а от её лёгкой и радостной улыбки захотелось рыдать. Она знала, на что идёт, Кей знала, что она умрёт. Она она всё равно пошла.

Отвернувшись, Дэрил хотел пойти к багажнику, но остановился. Вдали он увидел жёлтый свет от фар. Неужто Крис сдал его полиции? Дэрил фыркнул от смеха. Вот тебе и друг, называется. Но его сомнения на счёт Криса рассеялись, когда он увидел знакомую машину бордового цвета.

Заглушив мотор и открыв дверь, Крис выходит из машины. Хлопнув дверью, он смотрит на Дэрила, улыбаясь ему.

- Я думал, ты меня бросил. - нахмурился Дэрил.

- Слишком много думаешь, - покачал Крис, доставая из багажника канистры. - Я тоже их слышу.

Дэрил ничего не ответил. Но в душе, он был благодарен Крису за то, что он сейчас рядом, а не где-то в полицейском участке пишет на него заявление.

Взяв всё самое необходимое, парни посмотрели в сторону дома, который был на холме. Подняться на машине они бы не смогли, как в прошлый раз; на дороге валялись брёвна, и у них бы ушло много времени, чтобы их убрать.

Когда же они собрались с силами, чтобы идти, вдали послышался голос.. Кей.

- Кто-нибудь! Пожалуйста.. Помогите! - кричала Кей.

- Это.. Кей? - прошептал Дэрил, а Крис схватил его за плечо.

- Это не она, Дэрил. Это вендиго.

Но Дэрил не слушал. Он пытался прислушаться, откуда шёл звук.

- Отвалите от меня, чёртовы ублюдки! - закричала Кей, и тут уже начал сомневаться и сам Крис.

- Кей! - Дэрил рванул с места, побежав в сторону звука.

- Дэрил! - Крис, бросив канистру, рванул за ним.

Дэрил бежал так быстро и так отчаянно пытался не упустить Кей, что не заметил корягу. Споткнувшись об неё, он упал, покатившись вниз по склону.

- Дэрил! - крикнул Крис, и почувствовал некий толчок в спину, и покатился за Дэрилом вниз.

***

3 Месяца назад.

Шум капель воды разлетелся по всей пещере. Вокруг были кости, черепа, где-то даже было свежее мясо. Солнце сюда почти не подступало. Было очень темно, было тяжело дышать из-за запаха разлагающейся плоти.

Лёжа на холодной земле, Кей хмурится, тихо хрипя от боли. Привстав на одном локте, она сжимает рану на своём плече.

- Где я?.. - хрипит девушка, оглядываясь по сторонам, пытаясь хоть что-то найти в этой темноте, пока вдали раздаётся крик вендиго.

Продолжение следует…