Не легенда

Глава 1

Девушки, успокойтесь! Ведь весной возбуждает не стройность ног, а сам факт их наличия.

Владимир Шойхер

"Современная отечественная афористика"

Я осторожно семенила к машине, стараясь не застрять каблуками в неровном грунте дачной дорожки. Обзор мне перекрывал увесистый ящик с рассадой, который моя заботливая бабуля решила, пожертвовать своей давней подруге Анфисе Юрьевне. Мало того, что с самого утра вместо заслуженного отдыха, мне пришлось ехать на дачу, куда бабуля решила, переселиться на все лето, спасаясь от городского зноя. Так теперь еще и придется, посетить двор моего детства, для того чтобы передать ящик с рассадой Анфисе Юрьевне.

Я до нервной дрожи не любила, появляться в этом дворе. А особенно страшным для меня было посещение дома, в котором прошло мое детство. Дело в том, что росла в полной нищете, имея перед глазами только пример отца алкоголика и вечно злой, замученной бытом матери. Еще лет в десять я поклялась себе, что во что бы это ни стало, я смогу выбраться и стать той, кем являюсь теперь. Родители увы не застали момента, когда я наконец-то достигла всего, о чем мечтала.

Но к слову сказать, они в мой успех в общем то и не верили. Поддерживала меня лишь бабушка Лида - единственная родственница, относящаяся ко мне с теплотой и любовью. Естественно нет ничего удивительного, что как только мной была куплена квартира в самом центре города в новом жилом комплексе, бабуля была собрана и не смотря на сопротивление, перевезена на новое место жительства. Конечно по началу она отбивалась, не желая покидать насиженное место, но вскоре сдалась под моим натиском.

Дом детства, был для меня неким напоминанием о том, что могло бы со мной стать не будь я упертой как черт. Все наши соседи, прекрасно знавшие меня с детства, не забывали напомнить о том, что мы с ними одной крови. А уж сколько комментариев на тему зазнавшейся меня я выслушала, даже вспоминать не стоит. Ну вот сами посудите, моя бывшая одноклассница Светка, живущая в том же дворе, давным-давно выскочила замуж за школьного повесу и балбеса Серёжу. И сейчас, с упоением гоняет эту вечно пьяную скотину новой скалкой по всему двору. А увидев как-то меня, приехавшую на машине стоимостью как четыре ее квартиры, смогла лишь выдавить что я зажралась и нужно быть попроще. И ни один из живущих в этом дворе не считает, что все что сейчас у меня есть я получила заслуженно! Кто-то только вздыхает о том, как везет некоторым, а кто-то откровенно плюется желчью от досады, что делиться заработанным я ни с кем не собираюсь.

Сейчас я являюсь главой крупной компании, специализирующейся на дизайне помещений, но для них я навсегда останусь - Риткой Кузнецовой – дочкой местного алкаша Васи. Наверное, именно поэтому мне было так неприятно вновь туда возвращаться. Я боялась, что моя новая жизнь может оказаться всего лишь плодом моего воображения. Все в этом месте кричало о том, что на самом деле я совсем не изменилась и осталась все тем же забитым ребенком, мечтающим о самом необходимом. Пока другие дети писали Деду Морозу письма со списком игрушек, я хотела просто получить на праздник новые ботинки или приличные колготки для походов в школу.

Я побывала на самом дне, там, где пустые макароны на обед считаются изысканным блюдом, там, где покупка нового белья приравнивается к подарку на день рождение, там, где день без наказаний и упреков становится мечтой. Но я смогла вырваться из этого порочного круга и обеспечить своей бабуле достойную старость. Но не все так просто. Страх вновь оказаться в нищете, просто сводил меня с ума не давая жить полной жизнью.

Я панически боялась отдыхать, даже отпуск ни разу в жизни не брала. И нет, не потому что я была заядлым трудоголиком, мной руководил страх того, что стоит мне хоть на минуту расслабиться и перевести дух, как все, что досталось мне потом и кровью обрушиться карточным домиком вернув меня на самое дно.

Бабушка спешно семенила за мной следом, давая наставления о правильном способе перевозки ростков будущих овощей. А я ошалевшая от июльской жары лишь рассеяно кивала в такт ее словам. Дескать все поняла, доставлю эти жухлые побеги не пойми чего, в лучшем виде прямо в руки твоей дорогой подруги.

Даже не спрашивайте для чего я подписалась на эту экзекуцию. Я с самого начала предложила бабуле просто перевести Анфисе Юрьевне деньги, для покупки любой рассады существующей в продаже на просторах нашего мегаполиса. Но бабушка Лида была неумолима, по ее словам, такими действиями я лишь обижу старушку. Кто б меня так в детстве обижал!

— Риточка, ты главное листочки им не помни, а то загнуться, — поучала меня бабуля. — И кондиционер свой на всю не врубай - поморозишь еще!

Я удивленно вскинула идеальную бровь. Видимо моя бабушка имела свое представление о возможностях моей машины. Установив грязный ящик на переднее пассажирское сиденье, я с облегчением выдохнула. Мои длинные, нарощенные волосы в такое пекло из атрибута моей гордости превратились в орудие пытки.

— Риточка, я же лопату забыла! — спохватилась бабушка.

— Бабуля, какая лопата? — взвыла я, хватаясь за голову.

— Обыкновенная! У Анфисы ее старая совсем прогнила. Ты главное ей все это отвези, а там ее зять на дачу со всем этим богатством доставит. Ну что тебе трудно что ли? — Надавила на меня родственница, заметив мое недовольное лицо.

— Ладно уж, — понуро согласилась я. — Где там твоя лопата.

Загрузив на заднее сидень не поместившуюся в багажник лопату, я расцеловала бабулю и села за руль. Выезжала я с нашей дачной улицы всегда очень тихо, просто не хотела расстраивать бабушку, считающую что всегда и везде нужно действовать во благо ближнего своего. Если в целом, то музыка, которую я обычно врубала на полную мощь могла потревожить дневной сон прикемаривших соседей. А высказывать свое недовольство, дачники конечно поспешат к ней, я-то к тому времени уже умотаю, подняв столп дорожной пыли.

И так было во всем. Дома нельзя было шуметь что бы не донимать соседей, которые к слову могли устроить шумную вечеринку до утра. В магазине нельзя высказывать недовольство кассиру, ведь это может обидеть постороннего человека. При этом если продавец нахамит тебе, то нужно стерпеть, ведь могло оказаться, что у него просто день не задался. Бабуля хотела угодить всем и вся, ни с кем не ругалась и всегда старалась пойти на компромисс, даже если в итоге это приносила ей большие неудобства.

Она и меня пыталась воспитать точно такой же, но что выросло - то выросло! Добившаяся небывалых высот, я совсем не хотела прожить эту жизнь в угоду другим. Мне хватило того, что все детство пришлось пресмыкаться перед всеми подряд. Тем более я считала себя очень перспективным сотрудником, да чего уж там таить, я думала о себе как об одном из умнейших людей в своем окружении.

Ну а как иначе? Мне всего тридцать пять, а я являюсь главой крупной фирмы, добившись при этом всего своими собственными силами. Я могла с одного взгляда определить рентабельность предложенного проекта. У меня была чуйка на особо крупных и перспективных клиентов. Я была бриллиантом, который с руками и ногами оторвут приди мне в голову сменить работу.

При этом я практически идеальна! Светло зеленые глаза и рыжие, длинные волосы. Да, это был не мой натуральный цвет. Для того что бы добиться столь приятного оттенка, мне приходилось много времени проводить в салонах. А что поделать, рыжий – опасный цвет, одно неверное движение и вульгарное пламя на голове обеспечено. Да и длинна у меня не своя, но это уже мелочи.

Я взглянула в зеркало заднего вида, поймав свой взгляд. Вот только мой нос портил все впечатление. Одно время я даже хотела пойти на операцию по его исправлению, но слишком боялась наркоза. Думаю, что такой солидной девушке как я подошел бы ровный и скульптурный, а не вздернутый к верху нос, с россыпью неровных веснушек. Но к сожалению, исправить этот изъян без применения скальпеля было невозможно, а я оказалась очень трусливой по отношению к колюще режущим предметам даже в руках профессионалов.

Чем бы мне сегодня заняться, раз уж выспаться не удалось? Подруг у меня нет, парня тоже, я все это считаю пустой тратой времени, отвлекающей меня от зарабатывания денег. Нет, я не стара дева! Лет пятнадцать назад я даже чуть не вышла замуж, но вовремя одумалась. Ну не то что бы одумалась, застала этого паразита в нашей съемной коммуналке с моей лучшей подругой. Вот с тех пор я и считаю, что ни парни, ни подруги мне не нужны!

Завибрировавший телефон поехал по приборной панели, свалившись мне под ноги. Черт! Я стараясь не отвлекаться от дороги начала шарить рукой под сиденьем, но злосчастная мобила будто спряталась, забившись в самый угол. Мне показалось что я лишь на долю секунды опустила взгляд вниз, на предполагаемое место куда он мог нырнуть. И именно в этот момент раздался глухой удар и мне в лицо выстрелила подушка безопасности. То ли от испуга, то ли от неожиданности я кажется на пару секунд отключилась.

Резко открыв глаза, я уставилась на огромное дерево, ставшее причиной моей вынужденной остановки. На сколько я помнила я уже успела выехать на трассу и ни каких деревьев на проезжей части быть не могло. Но дерево было! Огромный раскатистый дуб, мягко шевелящий листочками от налетающего ветра. Тихий шелест и пение птиц немного отрезвили меня, вернув возможность трезво мыслить.

Глава 2

Одним словом, я не люблю сюрпризы. Зато они меня просто обожают.

Макс Фрай

Я выбралась из-за руля и осторожно вышла из машины. Я не могла слышать ни каких шорохов априори, я ведь ехала по федеральной трассе! От куда здесь птички и деревья? Что вообще здесь происходит!

Оглядевшись по сторонам я с удивлением обнаружила себя на незнакомой улице очень странного города. Почему странного? Да потому что создавалось ощущение что в этом месте давно никто не живет. Огромные обшарпанные небоскребы, с потемневшими от времени стеклами возвышались над разросшимися, неухоженными деревьями. Это точно не было частью инфраструктуры, так как некоторые из них росли прямо из лопнувших трещин асфальта. Повсюду виднелись брошенные, вросшие колесами в высокую траву автомобили, покрытые разводами ржавчины. Стены и витрины некоторых зданий украшали заросли вьющихся растений с уже одеревеневшими стволами, что указывало на то что они не вчера начали свое царствование на этом месте.

Весь город выглядел так, словно здесь проходили съемки какого-то фильма о глобальной катастрофе, заставившей жителей в спешке покинуть это место. Но даже если это и были декорации, для меня все равно не понятным оставалось то как сюда занесло меня!

Я нервно пригладила волосы пытаясь прийти в себя. Ни каких дельных мыслей мою голову не посещало. Я была абсолютно уверенна в том, что я не сплю, как и в том, что это не красочный глюк разыгравшегося воображения. Все было очень реальным! И не только вид, открывавшийся вокруг. Звуки и запахи, наполняющие этот город, свидетельствовали о том, что все происходит на самом деле.

Я вновь посмотрела на свою машину ярким пятном выделяющуюся на фоне общей разрухи. Через лобовое стекло мне был виден ящик, с рассадой который мне предстояло отвезти нашей бывшей соседке и по совместительству подруге бабушки.

Я прикрыла глаза и посчитала до десяти, но к сожалению, это не помогло. Когда я их распахнула, вокруг все так же был раскинут заброшенный город, наполненный щебетанием птиц и жужжанием насекомых. А если здесь обитают не только птицы? По моей спине пополз холодок.

Метнувшись к машине, я схватила с заднего сиденья лопату, которую ранее так не хотела везти Анфисе Юрьевне. Вооружившись садовым инвентарем, я сразу почувствовала себя более уверенной, хотя если честно такое оружие могло защитить меня лишь от крота или белки. Ну нет, с белкой я погорячилась, они ведь очень быстрые и ловкие. Выходит, что от белки мне по любому не спастись.

Эх, Рита, нужно было не спортзал три раза неделю шастать, а на какие-нибудь курсы по самообороне. Вот кто сейчас сможет по достоинству оценить твой накачанный зад? Только хищники, когда, убегая он будет трястись перед их носом.

Повернувшись вокруг своей оси, я заметила вывеску на ближайшем от меня здании. Большие и когда-то яркие буквы было видно издалека, но я все равно не могла прочесть написанное. И вовсе не из-за качества изображения, а из-за того, что я элементарно не знала, что означают данные закорючки. Да я даже примерно предположить не могла что символизируют эти невиданные мной ранее руны.

Дело в том, что я по долгу своей службы много путешествовала и о наличии многообразия языков знала не по наслышке. Да чего уж там! Некоторые из них я довольно сносно могла использовать в обиходе. А вот то что было написано на вывеске магазина прочесть не могла, даже звучания данных букв не могла и предположить!

Легкий ветерок мягко потрепал мои волосы, раздался очередной шелест листьев дуба исполина, ставшего причиной аварии. Я обошла машину по кругу что бы оценить причинённый ущерб. Вмятина на бампере была не очень большой, что странно ведь ехала я на приличной скорости и по идее при столкновении всю мою машинку должно было нехило покорежить.

Чудеса какие-то! Я отставила лопату и уселась за руль попытавшись завести мотор. Он конечно почихал для приличия, словно говоря мне что он мои действия заметил, но не заработал. Сделав еще несколько попыток запустить двигатель, я сдалась. Что могло произойти с моей железной лошадкой я понятия не имела. Любые манипуляции касаемые моего транспорта проводили специально обученные люди. Я даже масло самостоятельно не могла поменять, да и зачем мне это было нужно?

Все что меня в моей жизни интересовало – это работа. Если что-либо не приносило мне денег или удовольствия я этого не делала. Исключением были только просьбы моей бабули, вот она могла заставить меня сделать что-то против моей воли. Божечки, а как же там бабуля? Что она подумает, когда узнает, что я испарилась прямо по дороге? У нее же сердце не выдержит! Так, нужно срочно от сюда выбираться, я не могу заставлять бабушку волноваться обо мне!

Только вот как мне от сюда выбраться если я понятия не имею где нахожусь? Я вновь повертела головой по сторонам и заметила впереди какое-то движение. Вооружившись лопатой, я решила поближе рассмотреть того, кто мельтешил в паре десятков метров за кустами.

Осторожно крадясь я преодолела расстояние, что разделяло меня с нарушителем местного спокойствия. На вытянутых руках потыкав в трясущиеся до этого кусты своим оружием, я взвизгнув пустилась наутек к машине. Из кустов радостно улыбаясь во всю слюнявую пасть за мной поскакал классический упитанный зомби. Точно такой же как я видела в фильмах про неудачные эксперименты с вакцинами и прочим. Бессмысленное выражение блуждающих глаз, открытый рот и неточные движения непослушного тела. Единственно отличие от вымышленных персонажей было в том, что на этом милахе красовалась ярко розовая футболка явно не по размеру, оголяющая объемный, серый живот.

Это и хорошо, что зомбак был до неприличия неповоротлив. За то время пока он, радостно преодолев преграду из кустов, кинулся за мной вдогонку, я успела вместе со своей лопатой добежать до машины и нырнув в салон забаррикадироваться от него в относительной безопасности.

Зомби явно расстроенный моей прытью, растерянно огляделся по сторонам и не увидев меня поплелся в обратном направлении. Даже выражение его серо-зеленого лица стало таким разочарованным, словно он только что упустил что-то по-настоящему ценное для него. Хотя, о чем это я? Конечно упустил! Мой драгоценный мозг все еще находящийся в моей же черепной коробке! А насколько я помню именно этот продукт входит в рацион таких милах.

Стараясь не дышать и не шевелиться, я провожала взглядом медленно удаляющуюся фигуру зомби. Пару раз он останавливался, подбирая с земли всякий мусор. Пихал его в рот, но тут же кривясь выплевывал. По ходу дела мне посчастливилось встретить не самого умного представителя этого вида.

По всякого рода полнометражкам я имела отдаленное представления о таких существах и чаще всего киношники демонстрировали нам довольно быструю и сообразительную нежить. В то время как мой незадачливый преследователь больше напоминал мультяшного Патрика, друга желтой губки, что проживает на дне океана. Ну да, я смотрю мультики! Мне это необходимо для того что бы разгрузить мозг. Из-за того количества работы, которым я себя нагружаю, мне категорически противопоказано на досуге смотреть что-то, что может вызвать хотя бы слабый импульс в нейронах. В общем мне нужно просто деградировать перед экраном, давая своим извилинам возможность отдохнуть.

Когда неповоротливый зомбак скрылся из виду, я вновь обрела возможность дышать. Осторожно приподнявшись на сиденье что бы оглядеть периметр, я взглянула в зеркало заднего вида и вздрогнула. В отражении была я, и не я одновременно! Мои глаза приобрели серебристо-серый оттенок, а волосы кажется стали абсолютно седыми. Хотя нет, не седыми, а платиново-пепельными. При контрасте с нарощенными медовыми прядями это смотрелось странно, тем более что цвет изменился по всей длине моих натуральных локонов.

Осторожно пощупав лицо и голову, дабы убедиться, что в отражении действительно я, а не засевший на заднем сидении зомби, я сделала резкий выдох. Да, это точно я! Ни каких сомнений быть не могло. Но что же со мной приключилось если буквально пол часа назад я выглядела абсолютно по-другому? Вытянув перед носом руку с длинными ногтями, я принялась рассматривать свою конечность. Руки вот точно не изменились, что же тогда с головой произошло?

Мне срочно нужен был план дальнейших действий! Я же не могу просто сидеть в машине и ждать пока ослабну от голода и жажды. Оглядевшись по сторонам, я снова обратила внимание на здание с непонятной надписью на вывеске. Вдоль его опоясанного плющом фасада тянулась неприметная металлическая лестница, поднимаясь на самую крышу этого двухэтажного строения.

Ну что ж, кажется придется слазать на разведку. Ни каких других вариантов мне в голову все равно не приходило. А если на крышу ведет только этот путь, значит я смогу контролировать ситуацию с неожиданными посетителями. Ведь неизвестно сколько еще таких увальней бродит по округе. В одном я точно не сомневалась, мой новый знакомый не был единственным представителем местных аборигенов.

Выбравшись из машины, я с лопатой наперевес, короткими перебежками добралась до интересующей меня стены. Скинув туфли на шпильках и кое как удерживая гарант своей безопасности в руке, я начала взбираться по хлипкой конструкции. Оказавшись на самом верху осторожно выглянула из засады и только после того как убедилась, что периметр чист, полностью вылезла на плоскую крышу.

На ровной площадке было где развернуться даже, не смотря на то что и сюда успели пробраться всякого рода растения. Похоже этот город заброшен даже дольше чем я сначала подумала, ведь на крыше красовались не только низкорослые кустарники, а и вполне себе обычные деревья под два с лишним метра. Вряд ли они были высажены здесь специально, ведь грунтом для них по мимо песка и почвы служил всякий мусор, занесенный ветром. Не знаю сколько лет понадобилось для того что бы крыша, на которой я стою смогла обрасти таким слоем земли.

Оглянувшись на город за спиной, который даже с такой небольшой высоты можно было разглядеть чуть лучше, я пораженно замерла. Метрах в ста от моей неудачно припаркованной в дерево машины возвышался забор, полностью оплетенный плющом, за которым происходило что-то невообразимое. Штук двадцать неповоротливых зомби паслись на территории бывшей ранее какой-то спортивной площадкой. С чего я решила, что они пасутся? А с того что они, как и ранее мой новый знакомый в розовой футболке, подбирали что-то с земли запихивая в рот. С такого расстояния мне трудно было понять, что именно они там собирают, да и желания выяснять честно не было. Да уж, к такому жизнь меня точно не готовила!

Глава 3

Такова уж человеческая натура: мы никогда не видим своего положения в истинном свете, пока не изведаем на опыте положения еще худшего, и никогда не ценим тех благ, которыми обладаем, покуда не лишимся их.

Даниэль Дефо

Ну что ж самое время порыдать, решил мой измучанный впечатлениями организм и меня прорвало. Слезы хлынули неудержимым потоком, стекая по подбородку и капая на белую футболку. Я попыталась их смахнуть тыльной стороной ладони, но стало только хуже. Теперь грязь от испачканных рук, переместилась на лицо и стекающие слезинки приобрели мутный оттенок грязи.

После непродолжительного нытья мне прям полегчало! Ну подумаешь попала в заброшенный город, кишащий зомби! С кем не бывает! Раз я как-то сюда провалилась, значит тем же путем и вывалиться смогу. Осталось понять, что для этого нужно сделать. Но в первую очередь нужно соорудить себе нормальное убежище, в которое ни один зомби попасть не сможет.

Медленно обойдя свои новые владения, я обнаружила неприметный заросший травой люк, ведущий в здание, на котором я обосновалась. Подергав ручку, я удовлетворенно отметила что воспользоваться им по назначению не выйдет. Он толи был заперт изнутри, то ли настолько проржавел от времени что открыть его не представлялось возможным. Ну и отлично! Теперь можно было не опасаться, что пока я буду караулить лестницу, ведущую на крышу, кто-то сможет проникнуть сюда через этот лаз.

Теперь нужно подумать о том, как успеть здесь все оборудовать до темноты. Мне нужно было спальное место, еда, вода и конечно же то, что не позволит без моего ведома взобраться по этой лестнице. С местом для ночлега я определилась быстро. Рядом с одним из деревьев стаяла какая-то трансформаторная будка, на деле оказавшаяся просто небольшим пустым помещением. Вальяжно развалиться в ее недрах даже у невысокой меня не получится, но сейчас в первую очередь нужно было думать о безопасности, а не о комфорте.

Для того что бы устроится с максимальным комфортом, мне пришлось не раз спуститься вниз к машине. Там я смогла разжиться пледом, дорожной подушкой и полуторалитровой бутылкой воды. Хорошо, что я, не переносящая жару всегда имела в машине запас минералки. А вот с едой был голяк. Ни в бардачке, ни в багажнике мне не удалось обнаружить ни чего съедобного. Да это и понятно, я же очень следила за своей фигурой и по мимо тренажеров истязала свое тело новомодными диетами. И вот к чему это все привело? Я удрученно покачала головой, приготовившись совершить очередную вылазку к своей коняшке.

В детстве у меня была любимая книга - «Жизнь, необыкновенные и удивительные приключения Робинзона Крузо, моряка из Йорка, прожившего двадцать восемь лет в полном одиночестве на необитаемом острове у берегов Америки близ устьев реки Ориноко, куда он был выброшен кораблекрушением, во время которого весь экипаж корабля, кроме него, погиб, с изложением его неожиданного освобождения пиратами, написанные им самим». Если я не ошибаюсь, именно так звучит полное название истории, написанной Даниэлем Дефо, которую я с упоением перечитывала не один раз. Так вот в этой книге был описан момент, когда Робинзон вытащив из потерпевшего крушение корабля все мало мальски ценное, стал разбирать на части само судно. Я по примеру своего любимого героя, как обезумевшая сорока волокла в свое убежище все что могла поднять и унести. Даже ящик с рассадой для Анфисы Юрьевны был не без труда оттранспортирован на крышу облюбованного мной здания.

Осмотревшись по сторонам на творение своих рук, я удовлетворенно улыбнулась. Все добытые мной вещи аккуратной кучкой лежали близ будки, в которой я планировала устроиться на ночлег. А теперь нужно было озаботиться самым главным, мне нужно где-то раздобыть еду.

Вообще я слабо себе представляла где в постапокалипсическом мире водятся продукты питания. В принципе я не балованная. Разнообразные диеты на столько укрепили мою волю, что я могу и одними огурцами питаться неделю подряд. Но как-то мне не попадались здесь огуречные или хотя бы укропные плантации. Только дуб видела, тот самый об который сделала непредвиденную остановку. Так, а желуди едят? И когда они созревают если они все-таки пригодны в пищу? Как много вопросов и ни одного ответа…

Раньше я не особо задумывалась о таких мелочах, тем более под рукой всегда был всезнающий интернет. А вот как сейчас узнать ответы на насущные вопросы, я даже не представляла. У меня в наличии был целый ящик рассады, но что именно это за саженцы я понятия не имела. Для меня любые побеги растений выглядели одинаково. Конечно сейчас я видела, что разница между ними была и существенная, но что именно вырастет из этих кустиков для меняя оставалось загадкой.

Да и когда вырастет если уж на, то пошло! Вряд ли я доживу до момента их плодоношения питаясь одним воздухом. И кстати воды у меня всего полтора литра. Блин, вот совсем все печально если честно! Похоже мне все-таки нужно еще раз спуститься на разведку и проверить то самое здание, на крыше которого я обосновалась.

Сказано - сделано! Вооружившись своей чудо лопатой, я стала аккуратно спускаться вниз. Периметр на первый мой взгляд был абсолютно чист. Осторожно озираясь по сторонам, я добралась до входа в неизвестное мне строение и толкнув стеклянную дверь вошла внутрь. В помещении было в разы темнее чем на улице, что не удивительно, ведь все окна здания были оплетены разросшимися растениями.

Ну что я могу сказать. Похоже, что раньше в этом здании был какой-то небольшой торговый центр. Весь первый этаж был заполнен мутными и потрескавшимися от старости стеклянными витринами. В полумраке помещения я смогла разглядеть поломанные манекены и кучи тряпок, по-видимому ранее представлявших собой товар на продажу.

Что ж совсем не плохо, ведь даже в самом захудалом торговом центре должен быть продуктовый магазин! Именно на его поиски я и отправилась, осторожно ступая по грязному плиточному полу. Как бы я не старалась идти максимально тихо, все равно мое передвижение сопровождалось то шорохом мусора, то треском сухих листьев под ногами. В звенящей тишине это слышалось пугающе громко. Нервы были предельно натянуты, ведь в любой момент из-за угла на меня мог выпрыгнуть плотоядный обитатель этого города.

Пытаться бесшумно идти на тонких каблуках не каждый сможет, но я все-таки справилась максимально хорошо. По крайней мере на звук моих шагов на меня никто не выпрыгнул, а это ли не показатель моего мастерства? Так крадясь словно мышь, я дошла до конечной цели уткнувшись в витрину продуктового магазина. Вот где была полнейшая разруха!

Внутри словно порезвилось стадо бизонов в брачный период. Слон со своей посудной лавкой даже рядом не стоял с тем бардаком что я обнаружила внутри. Вывернутые стеллажи и витрины зияли провалами девственно пустых полок. Повсюду валялись растоптанные пачки и помятые консервные банки. Весь пол был просто завален разномастными коробочками и пакетиками. К моей радости не все из них были вскрыты.

Найдя валяющуюся здесь же холщовую сумку, я стала набивать ее уцелевшими на первый взгляд продуктами. В первую очередь меня конечно интересовали консервные банки. Не обращая внимание на изображения, указывавшие на их содержимое, я методично пихала все что находила в свой мешок. Я так увлеклась что не сразу услышала подозрительный шум, доносящийся из-за соседней полки. А вот когда расслышала моментально замерла истуканом, забыв, как дышать. Звук напоминал тонкий скрип, методично повторяющийся вновь и вновь. Я осторожно шагнула к стеллажу, заглянув в просвет между пустыми полками.

На полу посреди разбросанных жестянок сидел мой знакомый зомби в розовой майке и задумчиво скреб зубами по запечатанной консервной банке. Меня он конечно не заметил, так как был очень увлечен своим занятием. Его мутные словно рыбьи глаза, от усердия сошлись на переносице, видимо таким образом он контролировал весь процесс.

Я стараясь не дышать, стала пятится задом наперед к выходу, сжимая в руках сумку с награбленным. Дойдя до стеклянных дверей магазина, я что есть сил рванула в свое убежище, взлетев по подвесной лестнице не снимая туфлей. Вот что значит мотивация! А то до этого мне в них неудобно вскарабкиваться было!

Переведя дух, я осторожно подползла к краю крыши и выглянула в поисках своего соседа. Но его ни где не было видно, видимо все еще сидит и смоктает вожделенную жестянку. Ну и хорошо, пусть наслаждается. Вполне возможно, что после этого занятия у него не будет сил на то что бы искать здесь меня. А может если повезет он лишится зубов, тогда вред от него будет совсем минимальный. Хотя если хорошо присосаться можно и через нос глаз вытянуть! Фу, блин! О чем это я вообще? Это видимо все от расшалившихся нервов!

Я решила отвлечься и рассмотреть, чем же мне там удалось разжиться. Потирая руки, я высыпала под ноги содержимое сумки. Радость от предвкушения сменилась растерянностью и ступором. Все банки и коробки пестрели надписями на незнакомом мне языке. На некоторых их них были изображены неизвестные животные и оставалось только догадываться, содержимое изготовлено для или из тех, кто собственно был нарисован на этикетке. А самое смешное что я не понимала пригодно ли в пищу все это богатство. Дата изготовления была выбита или напечатана прямо на корпусе упаковок, но все на том же неизвестном мне языке. Мне захотелось взвыть от досады по этому поводу.

Глава 4

Хоть раз поверь, что может произойти даже самое невероятное. Тогда ты не будешь так шокирована, если все пойдет не так, как ты ожидала.

Сесилия Ахерн

Поковырявшись в награбленном, я выудила банку с изображением какой-то ярко-желтой фасоли. Не знаю, что это за культура, но она по крайней мере точно не являлась кормом для домашних животных. Ну по крайней мере я на это надеялась. Повертев ее в руках, я вновь разочарованно вздохнула, у меня же нет ни чего пригодного для вскрытия таких упаковок. Отставив банку в сторону, я стала рассматривать коробочки, которые можно было вскрыть без помощи ножа. Такие тоже имелись, но я опять же не могла расшифровать что именно скрывалось в яркой упаковке.

Не знаю сколько уже прошло времени с того момента как я попала в этот город, но думаю, что не более пяти часов. Значит сейчас примерно около полудня. Впереди еще достаточно времени до заката и нужно было придумать чем еще необходимо разжиться для своего комфортного времяпровождения. Нет, я вовсе не смирилась со своим положением! Просто я считала, что раз уж я вляпалась в такую историю нужно сделать все возможное что бы не ударится в панику, тем самым только навредив себе любимой.

А как я уже говорила, любила и ценила я себя безмерно. Такая умная и образованная девушка как я, просто не может стать закуской для какого-то глупого зомби. Не для этого я свой мозг столько лет прокачивала, отказывая себе в малейшем отдыхе. В общем это деликатес Патрику отведать не удастся!

А вот кстати и он! Мой неразговорчивый сосед вновь появился в поле зрения, покинув магазин. Он шел задумчиво, считая ворон, сжимая в руке все ту же недогразенную консервную банку. С моего наблюдательного поста, зомбак не выглядел таким уж устрашающим. Я проследила за тем в какую сторону он направился, для того что бы черт не понес меня в том же направлении.

Но Патрик словно заблудился в двух соснах, блуждая по кругу около моей машины. Так продолжалось больше полу часа. За это время над моей головой стали сгущаться серые тучи, грозя обрушить на многострадальную меня потоки воды. Не теряя времени, я перетащила все свое богатство в сарайчик у дерева, определенный под место для сна.

Сделано все было вовремя. Когда я вновь присела на край крыши, упали первые тяжелые капли начинающегося дождя. Зомбак поймав одну из них лбом, удивленно дернулся и припустил в сторону уже знакомого дуба. Смотрел он почему-то наверх, до упора задрав свою голову. Скорее всего пытался рассмотреть от куда именно ему прилетело. Конечно далеко он не убежал, врезавшись в возникшее на пути дерево. Отскочив от него, он завалился на спину, забарахтавшись словно опрокинутый жук.

Внезапно небо осветила яркая вспышка молнии и я не став досматривать спектакль с неуклюжим зомбаком в главной роли, поспешила укрыться в своих апартаментах. Я зря опасалась, что дождь сможет достать меня внутри моего мини укрытия. Вода на мое счастье не проходила через высокий порожек.

Гроза все не утихала, я лежала и слушала, как на улице бушует стихия. Раскаты грома не смолкали, перекатываясь по небу и заставляя дрожать стены моего убежища. Не знаю, как долго я лежала, свернувшись калачиком под звуки шпарящего ливня, но в итоге меня все-таки сморил крепкий сон.

Проснулась я в полной темноте и сначала несколько минут лежала соображая, как я умудрилась уснуть в машине. От неудобного положения тела свело ноги. Попытавшись перевернуться, я задела прикрытую дверцу, которая со скрипом отворилась, впуская свежий воздух и запах дождя.

Подскочив как ошпаренная, я села и завертела головой по сторонам. Ни в какой машине я не засыпала! Я спала в будке, находящейся на крыше постапокалиптического города. И кругом бродят оголодавшие зомби, что могут в любой момент ворваться в мое убежище, дабы полакомится моими замечательными мозгами.

Я встала и осторожно выглянула наружу. Дождь закончился, но из-за сгустившихся сумерек ничего дальше своего носа разглядеть было практически невозможно. В кармане покоился потерявший сеть мобильник, но смысла в том бы осветить им себе путь и тем самым привлечь бродящих где-то замбаков, я не видела. Осторожно притворив скрипнувшую дверку, я вернулась на свою лежанку из расстеленного прямо на полу пледа. Не знаю каким образом я ранее смогла здесь уснуть. Сейчас тонкое покрывало никак не смягчало бетонный пол и лежать было не то что неудобно, а даже как-то больно.

Присев я все-таки выудила из кармана мобильник. Заряд батареи показывал всего десять процентов. Бедолага сам себя разрядил, пытаясь поймать несуществующую сеть. Что это за место такое аномальное что даже мобильник не ловит? Может быть это засекреченный город, в котором военные под покровительством правительства проводят свои жуткие эксперименты? Тогда вопрос как все резко могли забыть о целом городе? Неужели у местных жителей не было родственников в других уголках земли? Почему их никто не ищет?

Я знала о заброшенных городах типа Припяти, но насколько я знаю подобные места наоборот притягивают целые толпы туристов. Тогда как тогда объяснить то что этот город до сих пор не стал достоянием широкой общественности? Ответ один – никто не смог покинуть его живым!

Но даже это не объясняло, как достаточно современный мегаполис смог бесследно исчезнуть из память остальных жителей земли и каким образом сюда попала я.

Я вновь прилегла, стараясь не обращать внимание на твердость и неудобство моей лежанки. Снаружи доносился только громкий стрекот цикад и звук стекающей с крыши воды, без вечного гула проезжающих мимо машин. Такой тишиной я могла наслаждаться только, оставаясь с ночевкой у бабушки на даче, что делала я крайне редко. Мне не нравилась жизнь вдали от цивилизации. Хотелось перед сном сходить в нормальный душ, а не в деревянную будку с бочкой в качестве резервуара с водой, лечь в удобную кровать под включенный кондиционер, в общем хотелось комфорта. Ведь зачем я так долго и упорно трудилась, достигая поставленных самой себе целей?! А действительно зачем?

Что я в итоге имею? Репутацию стервы, солидный счет в банке и любовь своей бабули, вот, впрочем, и все. Хорошо, что у бабушки был доступ абсолютно ко всем моим счетам. Я по крайней мере была уверенна что она не пропадет пока я буду пытаться от сюда выбраться. Эх, была бы возможность послать ей хотя бы весточку, на душе сразу бы стало спокойнее. Так я и уснула с мыслями о том, как должно быть бабуля сейчас переживает о моей пропаже.

Проснулась я внезапно, от громкого грохота снаружи. Подползла на коленях к двери и припала к небольшому зазору в петлях. Не обнаружив нарушителя спокойствия, я напряглась, ведь шуметь мог кто угодно. Стараясь не дышать, я всматривалась в тот кусочек улицы что был доступен мне для обзора через узкую щель.

На крышу спланировала довольно большая черная птица и подобрав какой-то предмет, вновь вспорхнула в небо. Спустя пару мгновений вновь раздался тот же грохот. Так, это что получается, меня ворона сверху обстреливает мусором?

Я осторожно выглянула из своего убежища и подошла к сброшенному птицей снаряду, который при ближайшем рассмотрении оказался обычным грецким орехом. Видимо пернатая пыталась расколоть таким образом крепкую оболочку. Я подняла с земли абсолютно не пострадавший орех и под неусыпным взглядом вновь появившейся птички, бросила его себе под ноги.

Птица не спешила за своей добычей, наблюдая за мной с безопасного расстояния. С силой наступив на орех, я нагнулась и подобрав осколки вместе с выпавшим ядром, швырнула их в сторону вороны. Та, косясь на меня умным глазом, боком допрыгала до своей добычи и принялась за еду. Когда с орехом было покончено, птица еще раз внимательно взглянула на мою персону и расправив крылья взлетела, через мгновенье исчезнув из поля зрения.

Проводив взглядом ворону, я потянулась, разминая одеревеневшие за ночь мышцы. Не знаю, как я смогу вынести еще одну ночь в такой позе. У меня затекло все что только могло. Но радовало то что все-таки здесь, на крыше, я чувствовала себя в относительной безопасности от нападения всякого рода нежити.

Дойдя до края крыши, я выглянула вниз. Моя машина все еще стояла на том же месте, уткнувшись бампером в дуб. Что и говорить меня это обрадовало, хоть какая-то стабильность, в этом странном городе.

Приподнявшись на носочках для лучшего обзора, я посмотрела за увитый плющом забор. Захотелось узнать, как дела у зомбаков, что вчера ошивались на спортивной площадке. Сегодня их было гораздо меньше. Штук пять аборигенов кружили рядом с небольшой аптекой, стоящей впритык к забору. Видимо наелись вчера чего попало и сегодня открыли охоту на активированный уголь, хмыкнув, подумала я.

Я вновь потянулась, со смаком зевнув и запустила руки в распущенные волосы, попытавшись поработать ими вместо расчески. Ну вот, кажется колтун уже образовался. Самое грустное, что недавно я куда-то засунула свою домашнюю расческу и мне пришлось выложить из сумки запасную. В общем в этот чудо город я попала без своего любимого гребня и как теперь ухаживать за волосами абсолютно не представляла. Если я не смогу нормально расчесываться, то уже скоро я превращусь в подобие йети со свалявшимися дредами. А вот этого я точно не желала! Интересно, а в той аптеке которую оккупировали зомби могут быть расчески?

Стоп! А как я поняла, что это аптека? Я метнулась к краю крыши устремив свой взгляд на спортивную площадку, облюбованную зомби и удивленно выдохнула. На вывеске небольшого здания русским по белому было написано «Аптека». Я даже глаза потерла что бы исключить наличие зрительных галлюцинаций, но надпись не исчезла и не изменилась.

Я рванула в свой сарайчик, вытащив на свет сумку с продуктами из местного магазина и выудив из нее первую попавшуюся банку, вперилась взглядом в этикетку.

Да что здесь черт меня побери происходит? Я шокировано смотрела на легко читаемый текст, не зная плакать или смеяться. Получается я внезапно стала понимать язык, который накануне виделся мне какими-то непонятными загогулинами. Как такое вообще возможно? Даже если я перенеслась каким-то образом в город где правительство проводит свои эксперименты над людьми, изобретая новый вид биологического оружия, это никак не объясняет того, что я за ночь выучила неизвестный мне до этого язык.

Глава 5

Вы никогда не сумеете решить возникшую проблему, если сохраните то же мышление и тот же подход, который привёл вас к этой проблеме.

Альберт Эйнштейн

Да и с чего я вообще взяла что об этом городе известно военным или правительству? Вполне возможно, что я вообще попала в параллельную вселенную! По крайней мере это самое логичное объяснение всему происходящему. Но тогда все становится только хуже! Как я смогу вернуться назад из другой реальности? Мне нельзя здесь оставаться, бабуля не переживет моей пропажи! И чем дольше я здесь буду прохлаждаться, тем сильнее она будет тревожится за меня.

Что же делать? Я села прямо на землю, скрестив ноги по-турецки и вцепившись в волосы, стала раскачиваться из стороны в сторону. Не знаю зачем я это делала, может быть думала, что это мне поможет лучше сосредоточиться, но к сожалению, этого не произошло. Я вскочила и стала прохаживаться по крыше, но и это не дало никакого результата. Я уже была готова разрыдаться, но меня отвлекло бурчание в животе. Видимо мой организм не впечатлялся бродящими по округе зомби и своей потребности в приеме пищи не утратил. Вздохнув я вновь вернулась к брошенной сумке, начав перебирать ее содержимое. На всех коробочках было указано, что срок хранения данных продуктов не превышал полу года и значит он давным-давно истек. А вот жестяные банки порадовали средним сроком хранения в пять лет, аж до две тысячи двадцать пятого года. Эта информация несказанно порадовала, пока до меня не стало доходить, что если я нахожусь не в своей вселенной, то даже не могу предположить какой сейчас здесь год.

Пораскинув мозгами, я решила, что нужно вскрыть одну из банок и взглянуть на содержимое, а уж после этого решать, стоит ли это есть. Но решить и сделать - это разные вещи. Я даже не представляла, чем смогу вскрыть жестянку. Обычно люди возят с собой в машине минимальный набор инструментов, у меня такого отродясь не водилось.

Внезапно меня осенило. Вокруг столько брошенных машин! В одной из них по любому найдется базовый набор инструментов. Главное без приключений умудриться добраться хотя бы до одной из них. Оглядев улицу с высоты своего убежища, я заприметила один из автомобилей, стоящий с открытыми настежь дверьми. То, что мне нужно!

Машина буквально вросла в кустарник, разросшийся вокруг нее. Но это было единственное транспортное средство, находящееся в непосредственной близости от моего убежища. Поэтому выбор был очевиден.

Я спустилась с крыши и озираясь по сторонам стала пробираться в нужном мне направлении. Моего соседа – милахи Патрика поблизости не наблюдалось. Надеюсь в данный момент он отсиживается где-то в недрах магазина, обсасывая очередную жестянку. Но моим надеждам не суждено было сбыться…

Когда я, добравшись до машины, уже запустила свои загребущие руки в открытый багажник, мое внимание привлек какой-то странный звук. Выглянув из-за крыши автомобиля, я уперлась взглядом в спину Патрика, сидящего неподалеку. Резко пригнувшись и стараясь не шуметь, я стала обыскивать транспорт. Нужная мне вещь нашлась в салоне на заднем сидении. Этакий потасканный жизнью и не только саквояж, набитый всевозможными железяками. Очень надеюсь, что среди них найдется то что я смогу использовать, потому что тащить такую тяжесть вхолостую было бы крайне обидно.

Осторожно продвигаясь между разросшихся куда попало веток, я благоговейно прижимала к груди найденный мной и честно присвоенный чемоданчик с инструментами. Радость от обладания такой полезной вещью сошла на нет, когда я почувствовала, как кто-то тронул меня за волосы. В панике я рванулась вперед, отчаянно взвизгнув.

Зомби сидящий в паре метров, встрепенулся и отбросив в сторону консервную банку, которую он до этого с таким удовольствием жевал, повернулся в мою сторону. Узрев кто именно его отвлек от увлекательного занятия, он подскочил и с неимоверной радостью на сером лице рванул мне на встречу.

Я еще сильнее задергавшись сумела отцепиться от удерживающей моей волосы ветки, оставив на ней пару своих медово-рыжих прядей. Но столь незначительная потеря уже не могла меня остановить. Бежала я настолько быстро, на сколько мне позволяли мои модные туфли на шпильках, не забывая при этом придавать себе ускорения пронзительным визгом.

Добежав до стены облюбованного мной здания, я стремглав заскочила по шаткой лестнице на крышу, все так же одной рукой прижимая к груди свою довольно увесистую ношу. Оказавшись в относительной безопасности, я затаилась, постаравшись ничем не выдать своего местоположения.

Немного выровняв сбившееся дыхание, я на цыпочках пробралась к самому краю крыши и выглянула вниз. Зомбак дезориентированный моим столь стремительным побегом, растерянно бродил по округе, озираясь по сторонам.

Отшатнувшись от края, я решительно схватила найденную сумку, одним движением вывернув все ее содержимое к своим ногам. В этот раз меня пронесло, но вот повезет ли мне точно также при следующей вылазке? В куче высыпанных инструментов я заметила проржавевший секатор. Точно таким же моя бабуля подравнивала на даче разросшиеся пионы. Схватив садовый инструмент, я стала с остервенением срезать свои длинные локоны. Злые слезы застилали глаза, но я, не обращая на них внимание продолжала кромсать предмет своей гордости. Опомнилась лишь тогда, когда на голове остались короткие прядки, торчащие в разные стороны неровными обрывками. Отбросив в сторону секатор, я рухнула на колени и закрыв лицо ладонями разрыдалась. Вместе со слезами я старалась избавится от жалости к себе, накрывшей меня с головой. Я плакала от несправедливости этого мира, выбравшего меня в качестве подопытного кролика помещенного в среду обитания хищников. Для чего я здесь? Что плохого и кому я сделала, чтобы заслужить такую участь?

Проревевшись я вытерла нос тыльной стороной ладони. Ну ничего, я же умная, значит, что ни будь обязательно придумаю! И вообще плакать мне противопоказанно, как я буду восстанавливать водно-солевой баланс если воды у меня осталось совсем немного. Видимо придется снова сделать вылазку, как бы мне этого не хотелось.

Внезапно я подскочила как ошпаренная. Я ведь совсем забыла про ящик с бабулиной рассадой! Бедные саженцы, наверное, совсем загнулись попав под ночной ливень. Но к счастью, брошенный мной ящик, стоял в самом углу, прикрытый ветвями дерева и не сильно пострадал.

Да уж, по крайней мере в поливе они теперь не нуждаются. Надеюсь хоть один из них выживет после судьбоносного знакомства со мной. Конечно им на роду было написано расти и плодоносить на дачном участке Анфисы Юрьевны, а не попасть вместе со мной в покинутый всеми город. Но вот такие превратности судьбы. Я вот тоже как-то не ожидала, что моя поездка на дачу приведет к тому что я буду прятаться на крыше заброшенного здания.

А ведь сегодня воскресенье и завтра у меня наступал рабочий понедельник. Интересно как мои коллеги отнесутся к моей пропаже? Я ведь ни разу не пропустила даже одного рабочего дня. На больничный никогда не ходила, считала, что пропустить службу меня может заставить только какое-то серьезное происшествие вроде внеплановой операции.

Представляю, как все переполошатся! Но это и хорошо, зато меня будут искать, а это самое главное. Вдруг кто-то успел заснять на регистратор, исчезновение моей машины, я же не в воздухе растаяла посреди трассы. Значит ест шанс что следственные органы смогут проследить за тем куда я провалилась, перед тем как попасть в этот город.

От этих мыслей стало даже легче. Я прошлась рукой по голове, пригладив тот ужас из волос что сама же создала. Да уж, а как коллеги отнесутся к моему новому имиджу? Ладно, это все второстепенное. В любом случае никто не запрещает мне после возвращения наведаться в салон, где профессионалы своего дела даже из этого смогут сделать вполне пристойную прическу.

Сейчас мне нужно в первую очередь озаботиться поиском воды и более удобной обуви. Я с сожалением посмотрела на сбитые носы своих туфель. Туфли тоже новые куплю! Решительно тряхнув головой, пообещала себе я. Сейчас главное устроится с максимальным комфортом и ждать, когда меня придут спасать! Ведь если я провалилась куда не следовало, то за мной скоро прибудут военные, а если это параллельный мир, то ждать следует как минимум людей в черном! В любом случае меня точно будут искать и все что от меня требуется, пока они это делают – выжить!

Проследив за своим жизнерадостным соседом, бродящим по округе в поисках то ли меня, то ли своей потерянной жестянки, я без приключений вновь проникла в здание торгового центра. На этот раз меня интересовала только вода. Ее я не без труда нашла в одном из складских помещений. Пузатые пятилитровые бутылки стояли в ряд на самом верхнем стеллаже. Загрузив до верху покореженную тележку, я стала осторожно пробираться к выходу под скрип, издаваемый маленькими колесиками магазинной тачки.

Проходя мимо одной из витрин, я заприметила сложенный, металлический мангал. Он весил не больше пачки с печеньем, поэтому я отправила его к найденным бутылкам. Почти докатившись до выхода, я вспомнила о том, что мне нужна более удобная обувь. Оставив у дверей загруженную тележку, осторожно заглянула в первый попавшийся магазин одежды.

Прямо у стены располагался стеллаж с выставленными на нем кедами. От времени их носы пожелтели, а вот пестрая окраска совсем не выгорела. Схватив несколько пар, я поспешила к своим бутылкам, разумно полагая что здесь не время и не место заниматься примеркой обуви.

Кое как докатив тележку до лестницы, расположенной у стены этого же дома я, загрузившись первой партией полезла наверх. Оказавшись на крыше, я с облегчение сбросила с себя ношу и оглядела окрестности в поисках Патрика. Зомбак нашелся недалеко от моей машины. Он сидел лицом ко мне, поэтому я могла видеть, как он самозабвенно колотил вновь обретенной консервной банкой по земле. Махнув рукой на эволюционировавшего на глазах соседа, я спустилась за следующей партией бутылок.

В итоге мне пришлось сделать аж пять ходок, для того что бы перетащить все баклажки на крышу. За то теперь запасов воды мне должно было хвати надолго. С последней ходкой я забрала обувь и мангал, который при ближайшем рассмотрении оказался очень хлипким изделием. Надеюсь он не прогорит при первом же использовании. О том, что мангалы страдают таким, я знала не по наслышке, видела в детстве на даче как именно это случается.

Глава 6

Я очень хорошо ко всему приспособился. Мне часто приходила тогда мысль, что, если бы меня заставили жить в дупле засохшего дерева и было бы у меня только одно занятие: смотреть на цвет неба над моей головой, я мало-помалу привык бы и к этому.

Альбер Камю

Я наконец-то смогла избавится от каблуков, нацепив новые кеды. Не могу сказать, что с размером я попала в десятку, но все же они мне были слегка велики, а не малы. Для меня привыкшей к обуви на шпильках и каблуках, было очень непривычно в один момент стать ниже на десяток сантиметров, но за то теперь я была уверенна что в случае опасности смогу легко убежать и спрятаться.

Не без труда собрав постоянно разваливающийся мангал, я скрепила его стенки найденной в сумке с инструментами проволокой. Спасибо тебе, добрый человек, возивший этот чемоданчик в своей машине. Надеюсь ты выбрался из этого города живым и невредимым вместе со всем своим многочисленным или не очень семейством. Дай бог тебе счастья, здоровья и жениха богатого…Ой! Вот с последним я явно погорячилась. В общем спасибо тебе большое!

Для разведения огня я выбрала небольшую площадку у самого края крыши, предварительно очистив ее от всякого валяющегося там мусора. Да, я прекрасно знаю, как случаются пожары, поэтому постаралась сделать все возможное для того, чтобы мое имущество не пострадало.

Здесь же на крыше мной была обнаружена довольно увесистая ветка. Она была намного больше моего хлипкого мангала и мне пришлось изрядно потрудиться, для того что бы разобрать ее на части. В этом мне опять помогло содержимое найденной сумки, а если конкретно проржавевшее полотно от ножовки по металлу. Разодрав руки в кровь, я все-таки изловчилась где-то отпилить, а где-то отломать куски нужного мне размера. Заложив эти щепки в мангал, я присела отдышаться и вдруг поняла, что ни спичек, ни зажигалки у меня нет.

Еще из самого раннего детства я помнила, что можно разжечь огонь с помощью увеличительного стекла. Бабуля часто меня ругала, когда я, сперев ее очки пыталась через них рассмотреть пробегающих по своим делам муравьев. Вот от нее я-то как раз и узнала, что, играясь таким образом я могла поджечь сухую траву и устроить пожар на нашем дачном участке. Но у меня не было линзы, а очков я отродясь не носила!

Порывшись в своей небольшой сумке оставленное на месте ночевки, я нашла только пудреницу с небольшим зеркальцем на крышке. Что ж, надеюсь я смогу зажечь огонь с помощью него. Но скорее всего мне понадобится бумага, а у меня кроме паспорта с собой ни чего вроде и не было. К моему счастью в сумке оказалось письмо, которое я давным-давно достала из почтового ящика и запихнула в отделение с замком, позабыв о нем.

Не знаю, как так вышло, но вот разжечь огонь с помощью зеркала и листка бумаги из письма, оказавшегося рекламой, мне удалось достаточно быстро. Наверное, небеса решили таким образом вознаградить меня за свалившиеся на мою голову страдания. Подождав, когда костер хорошо разгорится я, потирая руки бросила в его недра сразу две консервные банки. В одной из них судя по названию была тушенка из мяса неизвестного мне животного, а в другой уже упоминавшаяся мной ярко-желтая фасоль. И кстати три жестянки, прихваченные мной в местном минимаркете действительно оказались кормом для какого-то домашнего животного. Судить о его внешности я конечно не могла, так как на этикетки были изображены лишь карикатурные звериные рожицы. В общем как я уже говорила, корм может оказаться как из, так и для тех, кто там был нарисован.

Конечно я была до безумия голодна, именно поэтому решила разогреть сразу две банки с консервами. О том каким образом я смогу открыть раскаленные жестянки, я в тот момент не думала. Я вообще не могла нормально думать, все мои мысли были заняты предвкушением от предстоящей трапезы. Вооружившись длинным металлическим ключом, для шевеления углей, я прохаживалась взад перед плотоядно поглядывая в сторону мангала.

Конечно если бы не эта находка, я бы с радостью съела все и в не разогретом виде. Но зачем? Если у меня есть такое замечательное приспособление для нагрева банок!

Не в силах устоять на одном месте, я все время шебуршила угли найденным ключом. В очередной момент произошло то чего я ну никак не ожидала. Одна из банок издав сначала пронзительный свист, а затем и громкий хлопок, резко стартанула из мангала. О том, что она взорвалась я поняла по ошметкам, разбрасываемым ей во время полета. Не знаю куда она столь стремительно направилась, но удалялась она со сверхзвуковой скоростью, громко загремев при приземлении.

Я не рванула посмотреть куда она припарковалась, лишь потому что поспешила спасти оставшуюся в моем костре провизию. Кое как подцепив и вытолкав банку ключом, я опасливо отступила. Кто его знает не решит ли, и эта жестянка взорваться! Но она к счастью лежала ровно, не подавая признаков жизни.

Спустя минут двадцать я все-таки решилась попробовать ее вскрыть. Понятное дело, что консервного ножа у меня не было, да и обращаться с ним я все равно не умела. За то нашелся тупой и ржавый нож, который я почистила о край кирпича, найденного на крыше.

Я много раз видела в детстве как бабуля ловко вскрывает любые консервы обычным ножом и решила, что я ничем не хуже. Проблемы начались с самого начала, я никак не могла проковырять в крышке хотя бы маленькую дырочку. В итоге установив нож вертикально я со всего маха стукнула по его рукоятке куском кирпича. Банка не смогла устоять от такого напора и уже через несколько минут, я с осторожностью смогла попробовать ее содержимое. Понятное дело, что я не смогла ее вскрыть нормально, лишь отковыряла небольшой просвет, в который могло влезть острие ножа, служившее мне заменой столовых приборов.

На вкус содержимое банки напоминало обычную фасоль. Я честно старалась съесть совсем немного, боялась отравления некачественным продуктом, но просто не смогла остановиться. Правильно говорят, что аппетит приходит во время еды. Опомнилась я лишь тогда, когда пыталась достать последнее зернышко фасоли, никак не желающее покидать пределы банки.

С сожалением вздохнув, я отставила пустую тару и отправилась к краю крыши посмотреть, как обстоят дела со второй частью обеда, так ловко сбежавшим из моего мангала.

Ну что могу сказать, награда нашла своего героя! Неподалеку от моего убежища сидел до одури счастливый Патрик, пальцами выковыривая из взорвавшейся банки остатки тушенки и отправляя их в рот. Видимо содержимого для него было недостаточно, потому что, управившись с обедом, он засунул в рот испачканную на груди футболку и стал методично ее жевать. Да уж, в голове у моего соседа видимо было еще меньше ума чем я думала.

Прогрызя в майке достаточно большую дырку, зомбак с задумчивым видом отправился ко входу в здание на котором я обосновалась. Видимо пошёл искать, чем еще можно было поживиться. Я, потеряв к нему всякий интерес отправилась к ящику с рассадой. Не знаю, как, но мне нужно было укоренить уцелевшие росточки.

Осликом – огородником я никогда не была и вообще если честно не испытывала радости от ковыряния в земле. Но видимо пришел мой час переквалифицироваться из дизайнера в агронома, как бы мой творческий ум не сопротивлялся. Не без труда, мне удалось прикопать в тени дерева те растения что еще подавали признаки жизни. Надеюсь я все сделала правильно и не убила только что мою последнюю надежду на выживание. Я даже примерно не представляла сколько времени должно пройти до того момента как из этих травинок вырастут плодоносящие кусты, но честно пообещала им что буду заботится о них изо всех своих сил.

До захода солнца я просидела на крыше. Свесив с края ноги, обутые в несуразно пестрые кеды, я, прищурившись от порывов налетающего ветра рассматривала простирающийся внизу город.В поле зрения появился Патрик в новой розовой футболке. В этот раз он выбрал размер побольше и теперь не выглядел, как упитанная шестиклассница в топике. Так, стоп! Он что ходил переодеваться?

В том, что это новая вещь сомнений быть не могло. Я прекрасно видела своими глазами огромную дырень прогрызенную соседом в прошлой майке. Получается он не столько глуп как я думала или это его базовая потребность выглядеть солидно отложившаяся в его голове. Интересно, а он так долго торчал внутри потому что доедал старую?

Я покачала головой и решила, что пора отправляться спать. Сегодня у меня был очень насыщенный день, и я очень устала. Надеюсь уже завтра за мной кто ни будь придет, а то просто так сидеть на крыше было очень утомительно.

Я вообще не любила ждать. Как и многие из моего окружения я не любила длинные очереди, ожидание на линии и пробки. Я никогда никуда не опаздывала, не имела такой привычки так как всегда грамотно распределяла время. Выходила всегда заранее и с учетом дорожной обстановки. Наверное, меня поэтому так бесили те, кто считал, что пятнадцать минут это не опоздание. Я считала таких людей совершенно безответственными, относящимися к чужому времени без должного уважения и никогда не имела с такими субъектами дел дважды.

Иногда конечно попадались действительно хорошие специалисты со знанием своего дела и мне всегда было горько от того что приходилось им отказывать. В моей команде было не место тем, кто мог подвести весь коллектив своей непунктуальностью. Наверное, некоторые из них до сих пор удивляются почему при своем послужном списке они не смогли получить у меня работу.

Я с трудом смогла принять позу, при которой могла безболезненно лежать. Видимо я совсем превратилась в принцессу. В данном случае в ту, что почувствовала горошину под кучей наваленных перин. Ну ни чего удивительного, дома я привыкла отдыхать на огромной кровати с ортопедическим матрацем последнего поколения. Кстати одним из условий для моих ночевок на даче так же было наличие в доме такой лежанки. Конечно я готова была вообще снести старую покосившуюся избушку и отстроить вместо нее нормальное жилище. Но бабушка ни в какую не хотела избавляться от старого дома, построенного еще моим дедом.

Странно, что я раньше я не обращала внимание на такие вещи, считая это мелочью. Как я могла упрашивать бабулю избавится от последнего напоминания о ее муже. Я была настоящим чудовищем, думающим только о материальных ценностях и комфорте. Конечно я любила свою бабушку, но не думала о том, что ей для счастья нужны вовсе не мои деньги, а мое внимание.

Ну ни чего, когда я вернусь, я все исправлю! Возьму наконец-то давно заслуженный отпуск и повезу бабушку повидать мир. А что бы ей не было скучно и подругу ее прихватим. Когда еще Анфисе Юрьевне выпадет шанс поколесить по земному шару?

Мысли о бабушке вызвали непрошенные слезы. Они медленно струились по лицу щекоча шею.

Я перевернулась, позволяя им беспрепятственно стекать на согнутую руку, которая служила мне подушкой. Прости меня, бабушка! Прости за то, что я заставила тебя волноваться, за то, что не ценила того, что было для тебя по-настоящему дорого. Когда я выберусь от сюда я обязательно сделаю все для того что бы ты была счастлива.

Глава 7

В этот момент опасность нависла над самым дорогим мне человеком — надо мной самим.

Черный Плащ

Утро началось с очередного обстрела крыши. Вчерашняя ворона прилетела в компании еще двух подруг или друзей. Кто их анатомию разберет, да и не в этом суть. Милые птички видимо устав ждать, когда я проснусь стали кидать на крышу моей будки грецкие снаряды. С чего я решила, что они не только что прилетели? Да дело в том, что, когда я вышла, обнаружила рядом с мангалом аккуратную кучку из шести орехов. Я позевывая расколола их, так же, как и накануне отшвырнув в сторону сидящих в ожидании птиц. Вороны накинулись на угощение, не особо обращая внимания на мою персону. Наверное, я для них была чем-то вроде большой орехоколки, да и пусть, мне не жалко.

Потягиваясь прошлась до края крыши и взглянула вниз. Патрик тоже уже не спал. Зомбак залез на крышу моей машины и в глубокой задумчивости жевал ветку дуба, неосмотрительно склонившуюся к его лицу.

Чувствую, что, если не найду себе занятие, скоро точно так же начну деградировать на пару с молчаливым соседом. Умывшись я оглядела свои владения. К моей радости, пересаженные мной растения, не только не погибли, но и упруго выпрямили стебли стремясь к небу. Потыкав пальцем в рыхлую, влажную земли рядом с саженцами я решила, что для очередного полива еще слишком рано. Даже не представляю, как часто их нужно поливать, для того что бы их корни не прогнили от чрезмерной заботы.

Встав, я отряхнула руку о джинсы и призадумалась. Вот чем мне сегодня заняться то? Если бы это был настоящий отпуск, и я не имела возможности улететь на море, я бы, наверное, читала. Да, точно! Для того что бы превратить часы ожидания в отдых, мне нужна книга, а лучше не одна!

Только вот где ее взять? А вдруг в здании подо мной есть книжная лавка? Ну это можно узнать лишь одним способом, отправится на ее поиски! Осталось придумать чем отвлечь Патрика, для того что бы он не мешал мне заниматься шопингом.

Идея пришла достаточно быстро. Выудив из своей продуктовой сумки одну из банок с кормом для домашних животных, я уже проверенным методом проделала в ней несколько дырок, с помощью ножа и куска кирпича. Пришлось повозиться что бы в крышке не появились торчащие наружу острые края. Патрик – балбес и он не сообразит, что нужно быть очень аккуратным для того что бы не причинить себе травму, поедая консервы. Не знаю почему, но я не хотела причинять вред своему молчаливому соседу. Как бы там ни было, он пока ни чего плохого мне не сделал. Наоборот всегда был очень рад нашим редким встречам. Да и образ этого милахи никак не конектился у меня в голове, с образом кровожадной нежити.

Подойдя к краю крыши, я нашла глазами зомбака задремавшего на крыше моего автомобиля.

— Патрик! Обед! — заорала я что есть мочи, привлекая внимание зомби.

Тот подскочил при звуках моего голоса и стал растерянно вертеть головой в поисках его источника. Я, не дожидаясь, когда он меня обнаружит, швырнула банку, целясь в кусты, находящиеся чуть дальше моей машины. Для того что бы отправить соседа погулять как можно дальше. Банка приземлилась с глухим стуком на асфальт, отскочив от него и отлетев еще на метр. Патрик встрепенувшись рванул за ней, а я, дождавшись их судьбоносной встречи, начала спешно спускаться вниз по лестнице.

Прихватив продуктовую тележку, я побежала ко входу в торговый центр. Добежав до магазина, разжилась зубной щеткой и большой упаковкой туалетной бумаги. Не ну а что? Ничего человеческого мне не чуждо!

На первом этаже ни каких книжных магазинов я не обнаружила. И мне пришлось, оставив тележку осторожно подняться на второй этаж, где практически сразу я наткнулась на то что искала. Небольшое полностью разрушенное помещение было завалено всевозможными книгами и журналами. Я не особо выбирая нагребла себе целую кучу произведений в неизвестном мне жанре и побежала вниз по лестнице к тележке. Скинув свой улов в ее недра, я метнулась в первый попавшийся магазин одежды. Если уж даже Патрик может здесь подобрать себе вещи, то я-то чем хуже?

Мне кажется, что на весь этот забег я потратила минут десять. Понятно, что зомби не мог так быстро расправиться с угощением, но я все равно летела словно ветер, успокоившись и выдохнув только когда оказалась со всеми своими вещами на крыше.

Как я и ожидала сосед все еще был занят выковыванием корма иp жестянки, совершенно не обращая внимание на происходящее вокруг. это придало мне смелости и я, захватив свою сумку из-под продуктов решила сделать очередной забег. Нужно разжиться еще какой ни будь тушенкой для Патрика, да и книжек в этой сумке я смогу унести гораздо больше нежели просто в руках.

Я, наверное, совсем потеряла бдительность из-за того, что начала думать, что единственная опасность, которая может меня здесь подстерегать исходит от Патрика. Уже на выходе нагруженная сумкой с тушенкой и очередной партией книг, я лицом к лицу столкнулась с абсолютно незнакомым мне зомбаком. Он в отличии от меня несказанно обрадовался нашей встрече. С невообразимым счастьем рванув за проскочившей мимо него гастрономической радостью в моем лице.

Я понимала, что бежать в свое убежище мне нельзя, тогда я открою к нему путь всем местным умертвиям. Ой, да ладно, ни чего я не понимала! Просто рванула как сумасшедшая вперед вцепившись в тяжелую сумку и оповещая округу своими нечеловеческим визгом. Вопила я так, что у меня самой от себя кровь в жилах стыла. А может это адреналин из меня так полез? Все-таки за мной бежал довольно прыткий тип, по комплекции вдвое стройнее увальня Патрика.

А вот кстати и он! Патрик, завидев меня сначала несказанно обрадовался новой встрече, но заметив бегущего за мной конкурента нахмурился и рванул ему наперерез. А вот я дала стрекоча к стене родного здания, пулей взметнувшись на крышу.

Пока я позорно капитулировала, между соседом и незваным типом развернулась нешуточная борьба. И к моему ужасу побеждал наш гость. Он, оседлав поваленного Патрика, колошматил соседа головой об асфальт. Я на такое просто так смотреть точно не могла! Приняв упор лежа, подползла к самому краю и прицелившись пульнула в обидчика припасенным для моего зомбака кормом. Зоркий глаз и твердая рука не подвели! Пришелец подбитый снарядом лишь на мгновение потерял равновесие, но моему соседу этого оказалось достаточно. Извернувшись Патрик со всей дури вмазал своим кулачищем захватчику в лоб, а потом долго гнал его до самой границы со спортивной площадкой пинками.

После этого мой герой с невозмутимым видом вернулся и сел на прежнее место, вновь занявшись опустошением банки. А прогнанный захватчик, преодолев забор через невидимый мне со своего насеста лаз, удрученно поплелся восвояси. Я, присев на колени, пригладила руками волосы и расхохоталась. Вскоре смех перерос в настоящую истерику. Я рыдала и выла от запоздалого осознания того что это могло стать моей последней прогулкой по этому городу. Это ж надо было быть такой невнимательной! А если бы Патрика не оказалось рядом? Я бы сто процентов не смогла бежать от этого наглеца и уже бы бродила вместе с ним под ручку, жуя все что не попадя.

Патрик, заслышав мои стенания, бросил банку и подняв голову вверх громко и с душой принялся мне подвывать. Наверное, это меня немного отрезвило. Я мгновенно заткнулась, с удивлением глядя на своего соседа. Он, больше не слыша моих заунывных воплей тут же замолчал и подобрав отброшенное угощение, продолжил процесс поедания корма. Трындец, похоже я схожу с ума…

Умывшись и расчесавшись пятерней, благо большего с такой длинной волос мне теперь не требовалось, я отправилась разглядывать свою добычу. Зубная щетка вызвала такую радость, что я мгновенно забыла о том, что недавно чуть не стала добычей залетного зомби. Еще больший восторг вызвал тюбик зубной пасты и кусок дешёвого, туалетного мыла с ярким, химическим запахом клубники. Еще три дна назад я бы к нему и на пушечный выстрел не подошла, а сейчас вон как радуюсь, аж руки трясутся!

Но вот в полный эйфорический нокаут меня конечно отправила моя личная библиотека. Куча разножанровых книг, были сложены в аккуратные стопочки и спрятаны в моей маленькой спаленке. Эх, жаль у меня нет фонарика или свечки для чтения в вечернее время, придется пока что довольствоваться книгами только днем. Не знаю решусь ли я в ближайшее время на очередную вылазку, все-таки я достаточно сильно испугалась. Даже вон забыла, что ворон и Патрика я завтраком накормила, а про себя и не вспомнила. Но есть и не хотелось. От встречи с неожиданным посетителем нашего торгового центра аппетит напрочь отбило. Выбрав из своих запасов книжку с драконом на обложке, я присела, прислонившись спиной к стволу дерева и углубилась в чтение.

День в компании с книгой пролетел незаметно. Сюжет разворачивался вокруг девушки из моего мира, которая попала в удивительные место, кишащее магами и драконами. Ей по мимо влюбленного в нее самого сильного и редкого дракона, обломилась еще силушка невиданная - могла дева всеми четырьмя стихиями повелевать, но вместо того что бы как-то свой дар в дело пустить, всю книгу она бегала то от дракона, то за ним. Сомневалась она видите ли в его чувствах. Эх, мне б твои проблемы, девочка! Хотя нет, не надо мне еще и чужих проблем, своих предостаточно! Просто вот выбесила меня героиня с самого начала книги. Все ей не так! В своем мире работала продавщицей, а тут прям на тебе – принцессой заделалась. Ну понятное дело, что все ее капризы выдавались за проявление гордости, но я не прониклась. По мне так дракон за такое поведение, должен был ее сожрать, а не под венец тащить! А вот мир там действительно прекрасный. С розовыми единорогами и воздушными замками в облоках…

Но это только в книжках так бывает. На самом же деле вон как все может обернуться. Вместо волшебного мира, наполненного магией – постапокалиптический город, захваченный зомби. Про какие-то ни было волшебные силы вообще молчу! Единственная способность, которая во мне проснулась – это способность не замечать конкретные неудобства. Кто бы мне еще неделю назад сказал, что я буду спать на голом бетоне, застеленном пледом, я бы ни за что не поверила.

А уж о том, что мне, считающей свое тело храмом, пришлось есть консервы с ножа, я вообще думать не хотела. Вот и случилось то, чего я всегда так боялась, я вновь оказалась на самом дне…

Глава 8

Вы знаете, что на свете всего ужаснее? Признаюсь вам по секрету: то, что в конце концов ко всему привыкаешь.

Эрих Мария Ремарк

Уныло пошатавшись из стороны в сторону, я вновь уселась на самый край крыши. Телевизора у меня нет, за, то есть Патрик! Патрик кстати был очень занят, он охотился на ворон. Точнее это он думал, что занимается охотой, на самом же деле умные птицы просто глумились над неповоротливым толстяком. Сосед, согнувшись в три погибели, прятался за куцым кустиком, считая, что он сидит в засаде. Когда одна из насмехающихся птиц подходила достаточно близко, он с азартом выпрыгивал из своего укрытия, под карканье разлетающихся в разные стороны птиц. Но думаю звуки что они издавали, были ничем иным как смехом. Патрик же, потерпев очередную неудачу, возвращался на исходную позицию и снова замирал. Ладно, пусть играют раз им весело. Я сначала подумала поругать ворон, за издевательство над соседом, но потом решила, что это лишнее. Всех все устраивает, так зачем вмешиваться?

Темнеть начало очень быстро и мне не оставалось ни чего иного как отправиться спать. Лежа на своей неудобной лежанке, я подумала о том, что как было бы здорово иметь надувной матрас. Я бы сейчас чувствовала себя очень счастливой, обладая таким заменителем кровати. Да уж, Риточка, как быстро ты забыла о своих царских замашках! На прошлой неделе, мне в ресторане подали блюдо украшенное на мой взгляд недостаточно свежей зеленью. Если честно, положа руку на сердце, зелень была вполне себе обычная. Просто у ее величества Маргариты было с утра плохое настроение, и я решила свою злобу выместить на официанте. И ведь у меня все получилось! На мои возмущенные высказывания прискакал управляющий и стал орать на бледнеющего парня, который по сути был виноват только в том, что донес от кухни до стола блюдо с салатом, предназначавшимся неадекватной дамочке. И ведь ни каких угрызений совести я не испытывала, я вообще считала себя всегда и во всем правой. Нет, ну как я всегда судила. Раз ничего не добился – значит не захотел! Сама же прекрасно знала каково это, подвергаться насмешкам более успешных людей. В детстве испытала все на своей шкуре, а выросла и зазвездилась…

Вот сейчас мне стало очень стыдно за свое поведение. Мне уже давно следовало поправить сползшую набекрень корону. Я ведь окружающих за людей не считала если они не дай боже зарабатывали меньше меня. Да, вот такой я была идиоткой. Я действительно считала, что деньги в жизни самое главное. Только кому мне сейчас следовало дать на лапу, для того что бы весь этот кошмар закончился?

Вот как выберусь, так первым делом поеду с бабулей в отпуск! Нет, первым делом я куплю бывшей однокласснице Светке новую скалку! Что бы ей было комфортнее гонять своего алкаша Сережу по двору, да и солиднее выглядеть сразу станет! Хотя, о чем это я, какая скалка? Я его закодирую! Не сама конечно, я отправлю его на лечение, правда пока не знаю куда.

А лучше я открою свой реабилитационный центр, для лечения вот таких Сереж. Что бы семьи, у которых нет денег на дорогостоящее лечение, смогли избавиться от домашнего пьянчуги. Так и поступлю! И дело доброе сделаю, и карму себе поправлю. Видимо даже мысли о добрых делах помогают очистить совесть. Может конечно я просто придумываю, но во всяком случае спала я этой ночью просто великолепно.

На рассвете сработал пернатый будильник. Я, позевывая, выбралась из своего укрытия и до конца не продрав глаза, направилась к мангалу. Около него уже была сложена в разы выросшая кучка орехов. Если вчера их было шесть штук, то сегодня меня ждало не меньше двадцати. Я нахмурившись обернулась, на краю крыши сидело уже шесть ворон. Отлично! Похоже я скоро буду всю округу кормить, подумала я начав колоть орехи. Хотя так мне обеспечена пусть и не особо разговорчивая, но все-таки компания. Отдав птицам их завтрак, я поплелась умываться. Вспомнив о том, что у меня теперь есть зубная щетка, я аж взбодрилась как от глотка эспрессо. Блин, кофе, вот от него я бы точно не отказалась. Я даже глаза мечтательно закатила от этих мыслей, но видно не судьба. Хотя, кто его знает, что еще можно найти на полках нашего магазина. При мысли о том, чтобы спуститься меня передернуло. Ну уж нет! Ради арабики я погибать не собираюсь!

При мыслях о кофе, мой живот возмущенно забурчал. Ну это и не удивительно, я же вчера с перепугу совсем забыла про еду. Порывшись в своем продуктовом наборе, я выбрала какую-то кашу с овощами и с ножом на перевес отправилась ее ковырять. В этот раз вскрытие жестянки прошло быстрее. Понятное дело, что разогревать я ее не стала, мне было достаточно предыдущего опыта по запуску консервов в средние слои стратосферы. Да и не факт, что сбежавший обед снова достанется Патрику, вдруг я таким образом привлеку еще какую нечисть в наш относительно безопасный район.

Присев поудобнее я вооружилась детективом по итогу оказавшимся практически полной копией книги Себастьяна Жапризо «Ловушка для Золушки» и принялась за чтение, параллельно поедая довольно сносный завтрак. Но буквально с первых страниц меня отвлек какой-то жалобный скулеж, доносящийся с площадки внизу.

Вздохнув, я отставила банку и поплелась к краю крыши. Внизу обнаружился Патрик, сидящий напротив моей машины. Именно сосед издавал столь странные звуки, в попытках вскрыть выкинутую мной вчера банку. Похоже распробовав угощение, сосед был не прочь вновь подкрепиться содержимым жестянки. Но перед тем как бросить свой снаряд в голову нашему неожиданному гостю, я как-то не подумала его вскрыть.

Я уже было собралась вернуться к своему занятию, как Патрик вновь издал вой похожий на крик раненого кита. У меня сердце сжалось от этого звука. Ругая себя на чем свет стоит, я поплелась к своему складу с провизией. Выбрав банку с изображением какой-то зеленой медузы, я расковыряла ножом ее крышку. Все равно я это точно есть не буду, а сосед вдруг, да и оценит. Что-то я после попадания в этот город стала какой-то уж слишком сентиментальной. И ворон мне жалко, и зомбака жалко, а особенно мне себя было жалко!

— Обед! — оповестила я своего молчаливого соседа, запустив в его сторону банкой со студенистым, зеленым желе.

Патрик будто только этого и ждал, радостно поскакав за жестянкой, угодившей в кусты. Вообще не понимаю, чем он до моего появления питался? Хотя, судя по его габаритам питался он чипсами и шоколадками, ведь именно эти продукты на полках магазина отсутствовали. А может в этом мире такого и не изготавливалось? Кто его знает.

Полюбовавшись на соседа радостно поедавшего непонятное мне месиво, я вернулась к своему отложенному занятию. Доев кашу, отправила банку в кучку, которую определила, как мусору и блаженно вытянувшись углубилась в сюжетную линию детективной истории.

День пролетел в относительном спокойствии. Я, дочитав одну книгу принялась за новую историю, выбрав, как и вчера фантастическую историю про другой мир. Чужаки на нашу территорию больше на забредали, и я расслабившись наслаждалась чтением и бездельем. Внизу Патрик по обыкновению играл с воронами иногда отвлекая меня от своими возмущенными криками, когда ему в очередной раз не удавалось поймать расшалившихся птичек. Понятное дело, что я не смирилась со своим положением, но постаралась принять ситуацию. Ведь если я буду плакать и страдать ничего не измениться. От моего нытья не материализуется волшебник в голубом вертолете и не спасет меня вернув в мой привычный и понятный мир. Когда на город опустились сумерки я с сожалением отложила очередную книгу и отправилась спать.

Лежа в темноте я все думала над героиней, истории которую я читала перед сном. Она, как и я попала в какой-то параллельный мир без магии. Точнее занесло ее в натуральное средневековье, но там хотя бы не было пугающей меня нежити. Не могу сказать, что я хотела бы оказаться на ее месте. Девушка из романа на земле работала врачом, что помогло ей достаточно быстро адаптироваться и найти свою нишу в новом месте. Помимо врачевания она и кружева плела, и наладила производство стекла и даже закрутки на зиму научила всех делать. Я же ни чего этого делать не умела.

Какой толк от меня был бы в том книжном мире? Я бы им огонь из зеркальца добыла? Так они и сами с этим прекрасно справлялись! Шить и кроить я не умею, в ювелирном деле не разбираюсь, я даже рисую посредственно. Никто в дизайнерской школе не требовал от меня умения писать пейзажи и портреты.

Получается, что будь я на ее месте, толку от меня никакого бы не оказалось! Заниматься консервацией я не обучена, я вообще готовить не умею! Изобрести чего-то стоящего у меня бы точно не получилось. А выжить с умением красиво и функционально обставлять жилища, в том времени вряд ли бы получилось.

Снова стало грустно. Я ведь всегда о себе думала, как об очень умной и разносторонней особе, а выходит, что я совсем обычная. Да, я добилась небывалых высот в своей профессии, но на этом круг моих интересов замкнулся. Я больше ни о чем, кроме как заработать еще больше денег, даже думать не могла. За тридцать пят лет своей жизни даже друзьями не обзавелась, чего уж там говорить о сердечных делах.

Бабуля буквально грезила о том, что наконец-то встречу какого ни будь принца и устрою с ним свою жизнь. Она всегда говорила, что боится оставлять меня одну, поэтому будет стараться дожить до того момента пока я не обзаведусь семьей. На что я ей со смехом отвечала, что ей придется жить вечно.

Ясное дело, что мой страх отношений не возник с потолка. Предательство бывшего жениха оставило в моей душе глубокий шрам обиды. Да и бабуля масла в огонь подливала своими рассказами о многочисленных знакомых, у которых были проблемы, на личном фронте возникшие как раз из-за наличия в их жизни второй половины. Ну и для чего мне все это было нужно? Провести три года в эйфории влюбленности, чтобы потом страдать всю оставшуюся жизнь? Где гарантии того что через лет пять, мой возлюбленный не пустится во все тяжкие, оставив на моей голове ветвистые рога, а на ушах ошметки макаронных изделий?

В общем меня вполне устраивала моя сытая и довольная жизнь и в ней не было места для того, кто бы мне указывал как именно я должна ей распоряжаться. Нравоучений мне и от бабули хватало, но она это делала уж точно не из желания мне навредить или расстроить. Может конечно я и решусь на какие-нибудь отношения, когда выберусь от сюда, просто ради интереса и для того что бы доказать родственнице что некоторые просто не созданы для любви.

Глава 9

... Самые катастрофические неприятности случаются как раз тогда, когда их меньше всего ждёшь, и особенно если вдруг про них забудешь, увлёкшись чем-нибудь интересным и замечательным.

Оксана Панкеева

Утром, моего пробуждения ждала уже целая дюжина ворон. Но в этот раз помимо целой горы грецких орехов, меня ждал небольшой сюрприз из кучки разнообразных птичьих сокровищ. Видимо все самое дорогое для меня приволокли. Интересно, а может это и не вороны вовсе, а сороки? Чем они различаются то? Я поскребла затылок и махнула на это рукой, птички и птички. Вон какие они оказались благородные, с таким богатством по местным меркам я стала довольно обеспеченной женщиной! Я улыбнулась, рассматривая плату за работу кольщика орехов. Ну что ж, теперь в моем арсенале были пара блестящих брошек, брелок и золотое кольцо. Ну это я так решила, что оно золотое, а там кто его разберет, я в таких вещах полный профан. Зажав награду в кулаке, я вежливо поблагодарила птичек и принялась за колку принесенных орехов.

Управившись я отправилась проведать сначала свою рассаду, а уж потом и своего молчаливого соседа. Вдруг толстячок тоже уже проголодался и пришла пора и его угостить завтраком. Но подойдя к краю крыши я резко пригнулась и затаилась. Внизу происходило что-то по-настоящему странное!

Патрик обнаружился неподалеку от моей машины сидя в кругу из разбросанных лиловых цветов. Было видно, что соседство с этими растениями причиняет зомбаку крайнее неудобство, но отгрести их в кучу он по какой-то причине не решался. Рядом с ним стоял какой-то незнакомый мне субъект с короткострижеными пепельными волосами. То, что он не является одним из умертвий я поняла сразу, слишком четкими и выверенными были его движения.

Я, задержав дыхание, следила за творящимся внизу беспределом. Рядом с моей головой возникла одна из птиц, приносивших мне орехи с интересом покосившись на разворачивающуюся под нами картину. Я повернулась в ее сторону, приложив палец к губам. Не знаю поняла меня она или нет, но ворона тут же присела как можно ниже, лишь краем клюва выглядывая из нашего укрытия.

Парень обошел соседа по кругу, о чем-то с ним разговаривая. Я не могла расслышать что именно он рассказывал Патрику, так как делал он это очень тихо. Внезапно он поднял руку и на его ладони вспыхнуло голубое пламя, которое он спокойно швырнул в сторону Патрика. Я вскликнула тут же, зажав рот ладонями, а сосед дернулся, но пределы цветочного круга покинуть не смог.

Пришелец резко повернулся в мою сторону, задрав голову вверх, а я, мгновенно склонившись уткнулась лицом в крышу. Мне показалось что он смотрел прямо на меня, но это было невозможно! Как он так быстро определить источник звука?

Слегка приподняв голову, я увидела, как незнакомец направляется в сторону моего убежища. По спине пополз липкий пот, спрятаться мне было негде, путь с крыши был только один.

Внезапно мне на помощь пришли мои новые подруги, с громким карканьем они вспорхнули с крыши разлетевшись в разные стороны. Парень посмотрел на пролетающих над ним птиц, решив, что это они и были источником странного звука и развернувшись на сто восемьдесят градусов зашагал к моему соседу, заточенному в круге из цветов.

Поправив растения, окружающие Патрика, парень решительно зашагал прочь. Путь его пролегал вдоль одной из стен моего убежища, поэтому я максимально тихо ползла по краю вслед за мужчиной. Мне очень хотелось понять от куда он появился. Не знаю кто он такой, но точно не спасатель. Тот, кто пришел бы мне на подмогу, вряд ли стал мучать безобидного Патрика. А этот огонь на его руке! Что это вообще было? Это что магия? А если это он и есть тот, кто сотворил катастрофу в этом мире, а теперь он просто ходит и проверяет что у него из этого вышло!

Все-таки я правильно поступила, не выдав себя этому непонятному типу. Не известно кто опаснее он или местные зомби. А выяснять это подставив себя, мне как-то не очень хотелось.

В какой-то момент я потеряла пришельца из виду. Не знаю, как это возможно, но он словно испарился из моего поля зрения. Выждав минут пять, я осторожно приподнялась, увеличивая себе обзор, но мужчины ни где не было видно. Я осторожно прошла вдоль крыши, вертя головой по сторонам. Вдруг незнакомец все-таки заметил меня и просто решил поиграть с моими нервами.

Минут через двадцать я успокоилась, поняв, что парень действительно ушел. Умывшись, я присела под дерево стараясь прийти в себя после произошедшего. Кто это такой и как он смог сюда попасть? А если это один из выживших? Нет, это исключено! Парень явно не так прост, как кажется на первый взгляд. Мне просто не давал покоя, тот синий огонь что он смог создать на ладони и швырнуть в Патрика.

Черт, Патрик! Я подорвалась как ошпаренная и кинулась к краю крыши. Мой молчаливый сосед все еще сидел в круге из цветов испуганно озираясь. Блин, я же не могу его просто так оставить! Он же будет мучиться и плакать. В подтверждении моих слов сосед горестно завыл. Я вернулась под дерево и села. Ну ни чего страшного, скоро эти цветы завянут, и Патрик сможет выбраться из ловушки. А если нет? Что если это какие-то магические цветы, и они никогда не потеряют свежести? Плачь Патрика стал раздаваться все громче. Черт, но я же не могу его там бросить в таком положении! Он вот без раздумий бросился мне на подмогу. План по вызволению соседа оформился в голове моментально. Я побежала в сторону провизии решив пожертвовать еще одной банкой с едой.

Вскрыв жестянку и кое как затолкав ее за пояс джинсов, я выдохнула и перекрестилась. Решительно схватив лопату, я стала спускаться с насиженной крыши. Проходя мимо машины, в которой я разжилась инструментами, я вспомнила что видела в багажнике красную строительную каску. Сделав вынужденную остановку, я нацепила средство защиты на свою голову. Понятное дело, что это такой себе оберег от зомби, но мне и моим мозгам будет так спокойнее.

Увидев приближающуюся с лопатой наперевес меня, Патрик еще горше заплакал. Но явно не от страха. Он, обиженно выпятив нижнюю губу, тыкал пальцем в бутоны прекрасных цветов, словно жалуясь на их присутствие. Я подошла практически в плотную к живой изгороди и остановилась напротив соседа.

— Патрик, послушай, — решительно заговорила я, глядя в глаза своего соседа. — Я сейчас тебя выпущу, но ты не будешь пытаться меня съесть. Хорошо?

Патрик, ни хрена не понявший из моего монолога, лишь смотрел на меня полными слез глазами. Ладно, решила я - была не была! Вытащив из-за пояса банку с тушенкой, я резким движением лопаты смахнула в сторону бутоны цветов, нарушив целостность круга и не теряя времени, поставила на землю перед Патриком вскрытую банку с угощением.

Уговаривать соседа не пришлось, он, вцепившись обеими руками в жестянку, наблюдал как я с помощью лопаты сгребаю цветы в одну кучу. Управившись, я присела возле растений с намерением взять в руку один из стебельков, но была остановлена соседом, отшвырнувшим мою конечность от опасных, по его мнению, цветов. Подняв на него глаза, я покачала головой, показывая, что ему не стоит за меня переживать и вновь протянула ладонь к стебельку. Патрик издал странный звук похожий на скулеж и замерев во все глаза смотрел на то, как я поднимаю один из бутонов.

К нашему общему удивлению ничего не произошло. Небеса не разверзлись, не было грома и молний, вообще ни чего! Я повертела растение в руках. Цветок как цветок, ни чего необычного. Осторожно приблизила его к лицу и вдохнула тонкий аромат, после протянув его к носу Патрика. Для того, чтобы и он почувствовал, как тот волшебно пахнет. Вместо этого не успевший отскочить от меня сосед, испуганно моргнул, вперившись в меня абсолютно, осознанным взглядом небесно-голубых глаз. Миг, и наваждение рассеялось. Я вновь смотрела в по рыбьи мутные, белесые глаза Патрика.

Померещится же такое! Я, покачав головой встала, попутно сгребая в охапку волшебные цветы. Рассыплю их у стены с лестницей, ведущей в мое жилище. Какая-никакая, а все же защита от всякого рода нежити. Патрик тоже поднялся с намерением идти вместе со мной.

— Только не нападай! Договорились? — вновь обратилась я к зомбаку.

Он не ответил, только расплылся в счастливой улыбке. Ну вот и женишок нарисовался, обреченно подумала я. Интересно, а как бабуля отреагирует если я ей представлю Патрика в качестве своего кавалера.

Дойдя до стены дома, я швырнула цветы на землю, теперь к моей лестнице никто не подберется! Я было уже собралась забраться наверх, но внезапно вспомнила что давно мечтаю о надувном матрасе. Покосившись на Патрика тенью следовавшего за мной, я решила, что сейчас самое время пойти на поиски желаемого. Все-таки с соседом идти было не так страшно, а нападения от него я не ждала, так как его руки и рот были заняты банкой, которую я так предусмотрительно прихватила с собой на миссию по спасению зомбака.

— Забежим в магазин? — После моих слов Патрик развернулся в сторону входа и медленно поплелся вперед, изредка оборачиваясь и проверяя иду ли я следом. И когда это он успел так поумнеть? Или все-таки я его недооцениваю?

Сегодняшний шопинг мне понравился больше всего. Как бы странно это не звучало, но в компании соседа я чувствовала себя в полной безопасности. Мы нашли и матрас, и свечи, и даже фонарь. Теперь я могла читать не только днем, но и ночью. Озаботившись положением соседа, я решила устроить для него место отдыха в своей машине. Вот для того что бы устроить его с максимальным комфортом, я так же прихватила с собой одеяло и подушку.

Сначала мы направились к моему автомобилю. Закинув подушку на заднее сиденье я пальцем указала Патрику куда ему следует сейчас последовать. Сосед не понимающий смысла в моих действиях, тем не менее послушался и заполз в машину. Укрыв его одеялом, сложила ладони вместе, приложив к своему уху. Вроде сосед понял, что здесь ему предстоит ночевать. С чувством выполненного долга я направилась в сторону своего здания. Боковым зрением заметив, что Патрик собрался идти со мной. Вздохнув повернулась к соседу.

— Патрик, я пойду к себе, — предельно четко произнесла я. — Увидимся завтра, хорошо?

И для верности помахала ему на прощанье рукой. Патрик плюхнулся на землю, одной рукой сжимая консервную банку, а второй радостно маша мне в след. Он так и тряс своей несчастной конечностью все то время что я шла до стены, а потом забиралась по лестнице. Лишь когда я, очутившись на крыше, вновь махнула ему в ответ, сосед успокоился и принялся за угощение.

Глава 10

Думай не думай – всё равно ничего не изменится, только мыслями время растянешь зря. Лучше уж без всяких мыслей просто двигать ногами, и всё. Сосредоточенно. Целенаправленно.

Харуки Мураками

Остаток дня прошел без сюрпризов. Я читала, а Патрик играл с воронами в прятки около моей машины. Практически идиллия, с улыбкой подумала я. После скромного ужина я отправилась в свое укрытие, наличие фонаря меня несказанно радовало. Тем более выбранная мной книга, просто не отпускала меня в объятия морфея. Ночью мне приснилась бабуля. Выглядела она объективно говоря ужасно. Весь сон я бегала за ней по пятам наблюдая как бабушка не находит себе место в связи с моей пропажей. Но куда бы она не обращалась ответ был один – ждите мы делаем все возможное.

Проснулась я раньше обычного, совершенно разбитая от осознания того, что пока я тут отдыхаю да книжки читаю, моя бабушка с ума от волнения сходит. С чего я вообще взяла что меня будут искать? Кому я кроме бабули нужна? Да я профессионал своего дела, но меня спустя пару месяцев заменят такой же молодой, да амбициозной стервой. Компания не станет терпеть убытки из-за того, что пропал один из директоров филиала. Им выгоднее как можно скорее найти замену, а не пускать по моему следу всех собак. Значит нужно думать, как выбираться самой, без посторонней помощи!

Выйдя на крышу, я сразу направилась к целой горе орехов, принесенной птицами. Рядом с провизией так же лежала и плата для меня виде блестящих пуговиц и прочего мусора. Все это было как раз вовремя, ведь мне нужно было выместить на чем-то свою злость. Я плюхнулась на попу и стала с остервенением колошматить по орехам ключом, который ранее использовала вместо кочерги.

Я не стала как обычно отбрасывать в сторону сидящих ворон ядра вместе с мусором, а принялась перебирать их освобождая от скорлупы. Это помогло мне отвлечься от грустных мыслей. Полученные ядрышки я отнесла в противоположную от мангала сторону крыши. Туда где в ожидании завтрака сгруппировалось порядка двадцати пернатых.

После этого я присела на свое излюбленное место под деревом и прикрыв глаза, прислонилась затылком к стволу. Слез не было, хотя ноющее чувство в груди было невыносимым. Я не для себя должна начать хоть что-то делать, а ради бабули. Если бы у меня никого не было, я могла бы тут хоть до самой зимы куковать. Все равно пережить холода на крыше мне бы не удалось, а значит по осени я бы все-таки начала действовать. В общем как ни крути, а просто сидеть и ждать не вариант. Бабуля моложе не становится, а эта история с моим исчезновением ее совсем доконает.

Рядом раздался шорох и с открыв глаза, я с удивлением уставилась на одну из птиц подобравшуюся ко мне совсем близко. В клюве она держала одно из ядрышек. Положив его рядом со мной, пернатая боком отошла на пару метров от моего места дислокации, наблюдая карим глазом за тем что я стану делать.

— Это мне? — удивленно проговорила я, подбирая подношение.

Птица потянулась, расправив крылья, но с места не сдвинулась.

— Спасибо! Я попозже съем, — пообещала я вороне, поднимаясь и пряча угощение в карман джинсов.

Умывшись и кое как уложив растрепанные волосы, я стала обдумывать план дальнейших действий. Единственное что приходило мне в голову, это отправится на то место, где вчера исчез странный тип. Ну, а раз других вариантов нет, значит так и поступим! Сейчас позавтракаю, приготовлю банку корма для Патрика и будем выдвигаться.

Спустя пол часа я, осторожно спустившись с крыши, направилась в сторону машины. К моему удивлению Патрик еще спал, закутавшись в выданное мной одеяло. Я осторожно позвала мирно сопящего соседа, который сначала нехотя завозился, но узрев кто именно пришёл его будить. радостно улыбаясь, стал выползать с сиденья автомобиля.

Вручив ему банку с полагающимся завтраком, я жестом пригласила зомбака следовать за мной. Конечно просить дважды его не пришлось, он с готовностью поспешил за мной с улыбкой на сером лице.

Проходя мимо места, где я парковала тележку для покупок, мною было принято решение прихватить и ее на всякий случай с собой. Кто его знает какие полезные вещи мы можем встретить во время своей вылазки, а тащить все на себе не очень-то удобно, учитывая, что это не мир фей и розовых единорогов, о котором я читала на досуге.

Вообще у меня очень изменилось мнение в плане жанра тех книг, что я теперь выбирала. Раньше я отдавала предпочтение детективам и мрачным историям в стиле Стивена Кинга. А сейчас полностью переключилась на фэнтези. Наверное, это связано с тем, что я пыталась найти в них подсказки о том, как мне лучше поступить. Я ведь тоже по сути стала одной из тех девушек что попали в другой мир, пусть и не такой волшебный как в книгах. Там все сплошь и рядом сразу становились возлюбленными драконов, ректоров магических академий и даже императоров. Ну ничего, у меня вот Патрик есть и на том спасибо!

В общем единственное что я почерпнула из прочитанных историй, что мне нужно срочно найти мужика! Причем самого-самого во всех смыслах этого слова. Он должен быть самым красивым, умным, могущественным, богатым и главное недоступным. Ну то есть живет себе такой мамкин холостяк, все бабы за ним бегают, да штабелями к ногам падают, а он им: ни-ни, ни для тебя моя розочка цвела! И тут я такая появляюсь: в грязных джинсах, с оборванными секатором волосами, под ногтями грязь, нос шелушится от чрезмерного загара и главное с каской на голове! В общем красоты неописуемой! Не женщина, а мечта. И он, бац, сразу к моим ногам и как давай на мне жениться!

Над головой раздалось хлопанье крыльев. Я, задрав голову вверх, посмотрела на ворон, которые решили составить нам с Патриком компанию. Ну так даже веселее! В случае нападения они врагов орехами закидают. Вообще я тоже вон какая вся деловая!

Чернокнижник не меньше! Я аж приосанилась от этой мысли. Нет, ну, а что? Тележку за мной катит самый настоящий зомби, над головой кружит стая черных воронов, в руках у меня довольно устрашающая лопата. Ну ладно, с последним я погорячилась.

Да и вряд ли хоть в одной вселенной чернокнижник будет ходить в красной, строительной каске, для того что бы защитить свой мозг от умертвий. Поэтому дело даже не в наличии лопаты. Но это не главное, я, здесь грубо говоря неделю, а вон сколькими союзниками обзавелась. Хотя… Я скосила взгляд в сторону Патрика с задумчивым видом управляющего тележкой. Вот на счет соседа я все еще в сомнениях. Не могу определиться я ему со стороны романтики или гастрономии все-таки интересна.

Эх, все-таки хорошо, что я заранее озаботилась тем, что, если со мной что ни будь приключиться бабушка не останется без куска хлеба. Она у меня дама очень обеспеченная. Блин, да она же у меня божий одуванчик! Ее же облапошить, как конфетку у ребенка отобрать! Как только станет известно, что бабушка осталась совершенно одна, на нее просто налетят всякого рода проходимцы. Вот же я дура! Вместо того что бы подумать о том, кто сможет позаботится о бабуле в случае моего отсутствия, я просто нашпиговала ее счета деньгами. Теперь есть шанс, что, вернувшись, я обнаружу около моей наивной бабули двадцатилетнего красавца, уверяющего что у них любовь и прочие серьезные отношения. Насколько я знаю, именно так эти мошенники обеспеченных дам разводят, а потом бросают, обобрав до нитки.

Денег мне не жалко, я еще заработаю. А вот если с бабушкой что ни будь случится по их вине, я себе никогда не прощу. В общем выбираться нужно действительно как можно скорее. Речь теперь идет не обо мне, а о моей дорогой родственнице что, оставшись без моего покровительства может влипнуть в огромные неприятности.

Я с полной решимостью зашагала вдоль здания, на котором обитала. Раньше я так далеко не выбиралась и сейчас с интересом стала вертеть головой по сторонам. За торговым центром, ставшим моим временным домом находилось очень высокое здание, всегда перекрывавшее мне обзор. Я могла видеть только то что находится со стороны входа, например, мою машину или спортивную площадку на которой любили собраться зомби. Противоположная же часть двора для меня оставалась не изведанной из-за этого строения, прилегающего достаточно близко. Между моей крышей и его стенами помещались только мусорные баки и огромный забор, простирающийся во все стороны.

Вот именно около этого забора и исчез вчера наш неизвестный, проводивший эксперименты над Патриком. Подойдя ближе, я смогла увидеть в заборе огромную дырку. В которую даже мой молчаливый сосед мог пролезть без труда. Так вот куда вчера тот парень испарился! А я-то думала, что он маг! Хотя кто его знает, огонек на ладони он же как-то зажег.

Я вплотную подошла к преграде и просунула голову в дырку в заборе. Периметр вроде чист. Убедившись в отсутствии на той стороне нежити я, перешагнув препятствие оглянулась на замешкавшегося Патрика, с недоверием разглядывающего забор.

— Пойдем! Не бойся, я смогу тебя защитить, — в подтверждении своих слов, я воинственно приосанилась, приподняв лопату над землей.

Патрик, расплывшись в счастливой улыбке, робко шагнул за мной.

Глава 11

Пессимист — это человек, который жалуется на шум, когда к нему в дверь стучится удача.

Оскар Уайльд

Мы шли уже часа два не меньше. Сверху периодически раздавалось карканье, сопровождающей нас Патриком стаи птиц. Пока что ни чего интересного или необычного я не заметила. Здание, возвышавшееся на заднем дворе моего торгового центра, было лишь первым в целой череде огромных строений. Что самое интересное прямо за забором нам еще встречались деревья и кустарники, а вот чем дальше мы продвигались, тем чернее и безжизненнее становилась земля и окружающий пейзаж. Куда не посмотри, все было темным от копоти и сажи. Было ясно как белый день, что здесь произошел пожар, при чем уже давно. Но видимо пламя было настолько сильным, что в этом месте до сих пор не выросло ни одной травинки.

Я уже стала подумывать о том, чтобы развернуться и отправится назад, но решила, что мы обойдем еще один последний на сегодня дом и тогда свернем нашу миссию. Это было точно сделано не зря. Прямо за огромным зданием, бывшим скорее всего чем-то вроде бизнес центра с полопанными от пожара стеклами, простиралось нескончаемое поле лиловых цветов. Тех самых которыми наш вчерашний визитер мучил моего молчаливого соседа.

Патрик, узрев сие великолепие закатил глаза и попытался как кисейная барышня, свалиться в обморок.

— Отставить! — рявкнула я, от чего зомбак мгновенно пришел в себя.

Такой шанс нельзя было упускать, решила я для себя. Раз уж мы здесь, мне просто необходимо было освежить защиту своего дома. Оставив Патрика на карауле, я ринулась рвать охапками необычные цветы и складывать их в продуктовую тележку. Набив ее до самого верху, я решила, что самое время возвращаться на базу.

Вручив поклажу своему сопротивляющемуся охраннику, я с чувством выполненного долга повела наш исследовательский отряд в обратный путь, периодически поглядывая на зомбака плетущегося следом. Всем своим видом Патрик показывал, как ему не нравится задание, которое я ему поручила. Он толкал тележку на вытянутых руках, подняв вверх подбородок и стараясь не вдыхать аромат цветов. Благоухала при этом наша честная компания знатно. Мне кажется даже птицы насквозь пропитались ароматом волшебных цветов.

Преодолев отверстие в заборе, мы оказались у нашего уже родного торгового центра. Не успела я обрадоваться окончанию разведывательной миссии, как услышала странный грохот. Обернувшись я увидела Патрика, лежащего на земле. Видимо мой молчаливый сосед не смог справится со столь сногсшибательным, в прямом смысле этого слова, амбре.

— Черт, вот и как я все это теперь потащу, — я с досады пнула носком кеда, валяющийся под ногами камешек.

Сначала я подумала о том, чтобы оттащить Патрика волоком до машины, но потом поняла, что это плохая идея, так как я просто не смогла справится с тяжестью его тела. Схватив несколько сорванных бутонов, я распихала их по карманам джинсов, так же щедро натолкав цветов за пазуху и рванула к магазину. Очень надеюсь, что это спасет меня от неожиданных гостей. Я помнила, что мне встречался там какой-то гибрид низенькой тележки, для перевозки крупногабаритных коробок.

К моему счастью тележка действительно существовала, она конечно не была такой же легкой, как и обычная – продуктовая, но все-таки в отличии от Патрика не весила как раненый бегемот. С трудом преодолев коридоры торгового центра, я дотолкла свой новый транспорт до валяющегося в отключке зомбака. Не буду рассказывать каких мук мне стоило заволочь его на тележку, скажу одно, сил на то что бы вернутся за цветами после его транспортировки к машине у меня не оставалось.

И я приняла самое верное на мой взгляд решение. Я просто перекидала бутоны в тележку прямо на лежащего в ней Патрика. Дотолкав соседа до своей машины, я поняла, что у меня не хватит даже духу попытаться уложить его на заднее сиденье. Я до сих пор была в шоке от того что мне удалось его погрузить на тачку.

— Патрик, — позвала я, аккуратно потрясся его за плечо. — Патрик, мать твою, а ну вставай! — Громко гаркнула я, сообразив, что на мой шёпот сосед не реагирует.

Внезапно он открыл свои небесно голубые глаза и улыбнувшись вновь потерял сознание. Блин, час от часу не легче! Я вздохнула и поплелась назад за продуктовой тележкой. Нельзя его так оставлять, я про то что он сейчас валяется в окружении цветов. Он же как очнется, даже встать с места не сможет из-за их близости.

Собрав растения, я отправилась рассыпать цветы возле входа в свое укрытие, оставив Патрика наслаждаться обмороком под открытым небом. Правда перед тем как отчалить, я укрыла невезучего зомби одеялом, находящимся в машине. Цветы из своих карманов я не стала вытряхивать сознательно. Мне нужно было их хотя бы рассмотреть получше, вдруг даже я со своим отсутствием познаний в ботанике, смогу понять в чем причина их странного влияния на зомби. Еще хорошо бы разузнать, они так влияют только на Патрика или на других умертвий тоже.

В общем планов у меня было великое множество. Например, нужно придумать как поймать себе подопытного кролика. Ставить эксперименты на Патрике желания почему-то не было. Ну вот не считала я гуманным проверять действие цветов на соседе, а вот постороннего зомби мне было не жалко. А что если тот тип, что запер моего зомбака в круге из растений, думал точно так же? Вдруг у него тоже здесь есть своя база и свой Патрик? Да, нет! Отмахнулась я от такой шальной мысли. Вряд ли еще кто-то, так же, как и я мог проникнутся симпатией к умертвию.

А еще я поняла, что мне очень хочется узнать куда ведет закрытый люк, находящийся на моей крыше. Вот прям аж руки чешутся, открыть его немедленно! Но для того что бы это сделать, я должна быть уверена, что зомби не смогут воспользоваться этим путем для того что бы проникнуть на мою крышу. То есть мне нужно подняться к люку снизу. И лучше это сделать завтра. Потому что сегодня ни сил, ни желания на новые подвиги у меня не осталось.

Я направилась под дерево зацепив по пути очередной роман. Сейчас немного отдохну и буду составлять план действий на следующий день.

Я проснулась посреди ночи, с раскрытой книгой на коленях. Все тело ломило от неудобной позы, в которой я умудрилась вырубиться. Не могу сказать, что я так уж умаялась накануне, но видимо впечатления и свежий воздух сделали свое дело. Кое как распрямившись я потопала в свое укрытие. Из-за надувного матраса, торчащего из открытой двери, я не могла теперь запереться и чувствовать себя в полной безопасности. Но с другой стороны, я на столько провонялась ароматом волшебных цветов, что ни один зомби в здравом уме не подойдет ко мне даже на метр. С этими мыслями я мгновенно вновь уснула, блаженно вытянув ноги.

Утро началось с колки орехов и готовки завтрака для Патрика. Ну конечно вся готовка заключалась в том, что мне нужно было аккуратно вскрыть банку, загнув все острые края внутрь. Сегодня я самого утра хотела отправится в торговый центр и найти то место от куда можно открыть люк.

Спустившись с крыши, я направилась к машине, точнее к тачке, в которой я накануне оставила обморочного зомби. Сосед все еще спал, свернувшись в калачик и накрывшись с головой одеялом.

— Патрик, вставай! Нас ждут великие дела, — заявила я, потормошив соседа за плечо.

— Мама! — радостно возвестил зомбак откидывая с себя плед и резко подскакивая с тачки.

— Э, не думаю, — не согласилась я, искоса поглядывая на зомби.

А посмотреть было на что! Лицо Патрика до этого имевшее серо зеленый оттенок, сейчас радовало взгляд розовым румянцем. Голубые глаза лучились, а глубокие тени пролегающие под ними, просто исчезли. Сосед выглядел невероятно живым, если так можно сказать про зомби. Стоп, а что вообще я знаю про представителей этого вида? Да практически ничего. Все мои знания основывались на зарубежном кинематографе. Связывало множество историй о такой нежити лишь одно, все они превратились в бродячих поедателей чужих мозгов благодаря какому ни будь вирусу.

Тогда получается Патрик каким-то образом стал излечиваться? Но как? Я стукнула себя ладонью по лбу. Ну ты Риточка и дура! Ведь еще в самый первый раз, когда я сунула под нос соседа волшебный цветок, я заметила, что его глаза приобрели нормальный вид. Как я вообще могла не обратить на это внимание?

Значит цветы могут вылечить всех находящихся здесь людей от опасного вируса? Так что ли? Тогда я просто обязана сделать все, для того что бы их спасти! Блин, но мне ведь нужно домой, к бабуле. Что же делать?

Я начала вышагивать взад-вперед, под взглядом лучащегося от улыбки Патрика. Да, конечно цветы помогли соседу принять более пристойны вид. Но если бы мне сейчас пришлось его покинуть, он бы просто не выжил здесь один. Получается что-либо он не до конца излечился, либо и до заражения был не отличался сообразительностью. Ну ладно, его я не брошу. Но я же не смогу и всех остальных притащить за собой!

Стоп! С чего я вообще начала паниковать? У меня все равно сейчас нет ни способа, ни даже идеи как выбраться из этого места. Значит будем решать проблемы по мере их поступления!

Я буду пытаться найти способ вылечить всех находящихся здесь людей, параллельно ища способ вернуться в свой мир. Главный вопрос сейчас все равно в том, подействует ли чудо цветочек на других обитателей этого города. А для того что бы это проверить мы вновь возвращаемся к необходимости заполучить подопытного кролика, тем более что Патрик теперь для экспериментов не подходит. А что это лишь временный эффект? Я резко затормозила, уставившись на своего все еще пребывающего в эйфории соседа.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — вкрадчиво произнесла я.

Патрик радостно закивал в ответ. То, что он вроде как стал не только понимать, но и реагировать на мои слова, вселяло надежду. Хотя, мне кажется он и до этого немного соображал, поэтому здесь у меня нет однозначного мнения о том, что именно помогло Патрику набраться ума.

Тогда сегодня у нас еще больше дел чем я думала. Нужно ведь еще придумать, где мы будем держать пойманного для экспериментов зомби. Не запрем же мы его в одной из машин, предварительно нашпиговав ее цветами? Хотя почему бы и нет? На войне все средства хороши.

Только вот если мы будем каждый раз бегать за цветочками на поле, находящееся от нас в двух часах пути, мы вскоре сотрем себе ноги по колено! Да и не знаю я, как долго еще продлиться цветение…

Блин, способ с запиранием зомби в комнате или салоне автомобиля с цветами, отпадает. Ну двух или трех, я успею вылечить таким образом, а как же остальные? Мне необходимо как-то получить и сохранить тот ингредиент, что обладает столь полезными для меня свойствами. А вот с этим уже сложнее…

Глава 12

Нянюшка Ягг заглянула под кровать — на тот случай, если там вдруг спрятался мужчина. Никогда не знаешь, где повезет.

Терри Пратчетт

Мы с Патриком обвешанные цветами, словно туристы только что сошедшие с трапа самолета на Гавайских островах, прошли внутрь нашего торгового центра. Двигались мы достаточно уверенно, ведь по идее, при такой защите мы могли не боятся залетных зомби. Я даже не представляла, что именно мы ищем. Понятное дело, что люк ведущий на крышу не будет просто торчать в середине потолка. Да и во множественных магазинчиках его искать, наверное, не стоит.

Так как у Патрика мыслительный процесс все еще отсутствовал, операцией по поиску выхода на верх руководила я. Каким-то неведомым чудом мы смогли найти комнату охраны, но лестницы или чего-то подобного в ней не было. За то была какая-то наглухо закрытая дверь, украшенная навесным замком.

Не знаю на что я надеялась, когда исходя из моего плана мы стали искать ключ от этого замка. Естественно найти что-либо в творившемся вокруг бардаке было просто нереально, но нам повезло. Меня заинтересовал выдвижной ящик стола, который никак не желал открываться. Здесь мне на помощь пришел сосед, просто вырвавший запертую секцию, на дне которой обнаружилась огромная связка ключей.

Вот это поворот! Если мы достаточно везучие, ключи помогут закрыть двери торгового центра, и мы сможем не бояться, что сюда сможет проникнуть неизвестный. Хотя сначала придется обыскать каждый уголок этого здания, так что это не вариант. Плохая короче идея.

Я с энтузиазмом принялась перебирать ключи, в попытке вскрыть замок. Когда мне наконец то это удалось, я осторожно потянула на себя тяжелую, скрипучую дверь запертого помещения. Ну что ж похоже выход найден! По крайней мере здесь находилась одна длинная лестница, уходящая вверх.

Поднявшись по ней, мы очутились в пыльном, темном помещении огромного чердака, заставленного всяким хламом. Но я, не обращая внимание ни на что вокруг устремилась в центр, где виднелась еще одна лестница, ведущая к люку в потолке. Конечно на нем тоже висел огромный амбарный замок, но я смогла от него избавится с помощью все той же связки ключей.

Скорее всего петли проржавели, так как мне никак не хватало сил на то что бы его открыть. Спустившись вниз, я отправила Патрика попытаться вытолкнуть крышку люка наверх, а сама стала подсвечивать ему фонарем фронт работы. Не без труда, но все-таки он смог это сделать. Оказавшись наверху бывший зомбак стал с интересом рассматривать мое обиталище. И не только рассматривать. Он пытался потрогать и попробовать на зуб все что видел, даже золу из мангала. Пришлось его отругать и пообещать попозже покормить. Все-таки сейчас нам еще нужно было обыскать чердак, на предмет полезных вещей для моего жилища.

К моей неимоверной радости, первым полезным приобретением стала огромная пластиковая бочка, в которой я бы без труда смогла поместиться целиком. Жаль, что ее у меня не было во время ночного дождя. Я уже с ума сходила от того что не могла нормально помыться, ведь мне приходилось экономить воду.

Не знаю кто все те люди, что заполняли пространство чердака вещами, но они явно были очень разносторонними ребятами. В углу я нашла целый склад байдарок или похожих на них лодочек. В этом месте я надолго задержалась. Похоже, что это был небольшой склад где, хранили весь свой походный хлам туристы-любители.

Теперь по праву нашедшего, все это оказалась в моей собственности. И я стала обладателем не только большого походного кресла, чудом не прогнившего о времени, но и небольшого котелка, в котором я могу вскипятить себе воду. Та вода, которую я нашла на складе, к сожалению, была не самого лучшего качества. На дне пузатых пятилитровок образовался странный налет. Который я всячески старалась не баламутить при наливании.

Здесь же я нашла всякого рода посуду, столовые приборы и настоящий консервный нож. Теперь у меня наконец-то вновь появилась возможность есть с вилки, а не с острия старого ножа. Я самозабвенно рылась на чердаке, а Патрик утаскивал понравившиеся мне вещи на верх. Люк я решила не закрывать на замок, мне выгоднее было запереть комнату охраны. Таким образом значительно увеличив площадь своего жилища.

Так же в углу, я обнаружила несколько спальных мешков. Понимая, что тащить их наверх не имеет смысла я решила оборудовать место для сна прямо на чердаке. Такое убежище требовалось мне на время дождей. Я могла конечно укрыться от грозы в своем сарайчике, но для этого мне бы пришлось закрыть дверь. А это можно было сделать только, сдув матрас, который я между прочим очень долго надувала ртом. Так что сдувать его каждый раз во время дождя я была не намерена.

С помощью все того же Патрика, я смогла полностью обчистить местный магазин продуктов, перетащив все на чердак. Обведя взглядом провизию, я удрученно вздохнула. Воды было еще достаточно - двадцать пятилитровых бутылок. Конечно они тоже вскоре закончатся, но вот с едой все было совсем печально.

С учетом того что у меня на иждивении теперь находился Патрик, которого я и так недокармливала, консервов нам хватит максимум на неделю. А это значит, что нужно срочно искать магазин, в котором мы сможем пополнить припасы. Сколько же у меня дел, покачала я головой. Еще нужно как-то найти время на то что бы поймать зомби и привезти с поля цветов.

А до поля два часа пешком топать между прочим, вновь вспомнила я. Ладно, об этом позже подумаю. Нужно, наверное, завести блокнот и распределись задачи по приоритетности. Мне это всегда помогало лучше сосредоточиться на поисках решения.

Кстати, а где все это время брал воду мой сосед? Конечно добиться внятного ответа от него мне не удалось. Пришлось закрывать комнату охраны и идти в том направлении, куда меня с таким энтузиазмом приглашал Патрик. Пройдя вдоль спортивной площадки, где так любили собираться местные зомби мы вышли к небольшому озеру со стоячей водой. Вся его поверхность была щедро оплетена ряской или подобного рода травкой. Вообще вроде по размеру озеро, а по факту болото болотом.

—А другого ни чего нет? — поинтересовалась я, не особо надеясь на положительный ответ.

Но радостно закивавший Патрик, вцепился в мою руку и как на буксире попер меня вперед, все дальше уводя от убежища. Спустя минут сорок, мы вышли к огромной набережной. Осторожно спустившись к воде по разбитым ступенькам, я неверяще обвела взглядом огромную реку. Неужели я все-таки смогу помыться и выстирать вещи? Мне хотелось немедленно бежать в ближайший магазин для того что бы разжиться куском мыла. Я даже начала пытаться выяснить у Патрика где именно мы сможем найти какой ни будь ларек или аптеку.

Но моим планам не суждено было сбыться, в дали раздался раскат грома. Я, задрав голову посмотрела на все еще светлое небо. Но это оно только над моей головой радовало голубизной. Большая честь небесного свода уже была затянута свинцово-серыми тучами, все быстрее заполоняющими свободное от них пространство. Пришлось срочно менять планы и бежать к нашему торговому центру, надеясь, что гроза не успеет начаться до нашего возвращения в убежище.

Дождь застал нас в тот момент, когда мы уже поравнялись с моей машиной. Мы что есть сил рванули ко входу в торговый центр. Для себя я решила, что это знак. Пока дождь льет стеной, у меня появилось время более тщательно здесь все обыскать. Вот только усталость навалилась каменной плитой, просто умоляя присесть хоть ненадолго и отдохнуть.

В первом попавшемся магазине мы сменили промокшую одежду. Для соседа я самолично выбрала вещи по размеру, пришлось только помучаться с поиском футболки. Патрик категорически отказывался надевать любой другой цвет кроме розового. Ни уговоры, ни угрозы на него не действовали, да и угрожать мне ему было особо нечем. Смирившись, я пошла на поводу у бывшего зомбака отыскав для него майку в лучших традициях хеллоу Китти.

Мы устроились на втором этаже у сплошной зеркальной стены, наблюдая за непрекращающимся дождем. Ранее здесь находился ресторан быстрого питания. Сейчас конечно мало что об этом упоминало, разве только разбитая вывеска меню. Рассмотреть перечень позиций было невозможно, но меня это особо и не интересовало. Я просто пялилась в окно подперев рукой щеку и витая в своих мыслях. Отвлек меня Патрик. Он начал тыкать пальцем в сторону стойки кафе, а потом себе в рот, явно намекая на то что проголодался.

Я вздохнула и нехотя встала. Да, это у меня такой организм, что стоит мне на что-то отвлечься, то я сразу забываю про голод. В лучшие времена, я по трое суток могла не вылезть из офиса забыв не только про покой и сон, но и про воду и еду. Держалась я тогда в основном на кофе и энергетиках. Правда, когда бабуля об этом узнала, мне пришлось клятвенно ей пообещать, что к последним я больше даже пальцем не притронусь. Не знаю почему, но бабушка считала энергетические напитки сродни наркотикам. После своей клятвы я действительно больше ими не увлекалась. Таким образом из разрешенных мне стимуляторов остался только кофе.

Кофе, я мечтательно прикрыла глаза, вспоминая терпкий, горьковатый привкус напитка. Да, от пары чашечек я бы точно не отказалась. Но скорее всего, даже если бы я смогла найти здесь запасы, состоящие из обжаренных зерен, они были бы давно и безнадежно испорчены.

Порывшись за стойкой и не найдя там ни чего, что бы пришлось по вкусу Патрику, я направилась к двери ведущей в помещение кухни. Естественно здесь тоже был полный разгром. Перевернутое вверх дном оборудование и полностью разграбленный склад продуктов. Еще нашлась запертая дверь без опознавательных табличек, за которой могло скрываться что угодно. Конечно эта неизвестность манила меня с неимоверной силой. Я понимала, что ночью спать не смогу, пока комната не будет вскрыта и проверена.

Подергав ручку, я отошла от двери в поисках того, что поможет взломать замок. Мое место тут же занял Патрик, принявшийся с энтузиазмом трясти неподдающуюся дверь, надеясь на чудо. Чуда не произошло. Зато я смогла найти за барной стойкой огромную отвертку. Попытавшись с помощью нее вскрыть замок, я конечно потерпела неудачу.

Хорошо, что Патрик был настроен более решительно. Он приволок с кухни огромную сковородку, которую приспособил в роли молотка. Установив отвертку в зазор замка, он со всей своей дури принялся колошматить по ней сковородой. Конечно такое упорство и нацеленность на результат не прошли даром, дверь все-таки поддалась. Я, плотоядно улыбаясь и потирая свои загребущие руки ступила внутрь и остолбенела.

Глава 13

Что-что, а жизнь у меня и без того удалась — дальше некуда, хоть мордой в салат падай!

Макс Фрай

А эта кафешка не так проста, как кажется. Либо в этом мире свои законы, либо раньше на этом участке висел знак восемнадцать плюс.

Весь периметр двадцатиметровой комнаты занимали полки, заставленные алкоголем. Стеллажи уходили высоко под потолок, но даже там виднелись коробки, явно забитые горячительными напитками, так как рисунок на коробках дублировался на этикетках некоторых бутылок, стоящих ниже. Похоже сегодня я напьюсь…

Нет, я вообще то не страдаю злоупотреблением алкоголя, я им наслаждаюсь. При моей загруженности работой, мне обязательно нужно было найти способ расслабиться. И я его нашла! Виски – вот что помогало мне спать по ночам и проветривать мозг. Наверное, я бы и могла превратиться в женщину, страдающую алкогольной зависимостью, но у меня на это просто не было времени.

В будние дни для меня было под запрет все крепче кефира, а вот на выходные я могла себе позволить немного расслабиться. Конечно я не упивалась до поросячьего визга, и бабуля никогда не натыкалась на меня спящую в коридоре под дверью. Но вот сегодня мне хотелось именно этого. Напиться так, чтобы забыть обо всем на свете. И пусть завтра я пожалею об этом, но это будут проблемы будущей Риты, а вот настоящая просто жаждет утонуть в алкогольном дурмане.

От того что бы немедленно начать тонуть в объятиях зеленого змия, меня отвлек громкий хруст. Конечно Патрик не стал дожидаться, когда я отомру от созерцания мечты любого алкоголика и решил позаботиться о себе сам, вскрыв первую попавшуюся мягкую пачку.

Я, грозно сдвинув брови, выдернула у него из рук мягкую упаковку. Понятно, горячий шоколад. Конечно с напитком он ничего общего пока не имел, напоминал скорее какао перемешанное с крупицами сахара.

— Это нельзя! — Строго сказала я, отставляя пачку на полку. — Он явно давно просрочен.

Но Патрик был не намерен так просто сдаваться и отказываться от честно заслуженной награды. Он попытался вновь завладеть вожделенной пачкой, а когда ему это не удалось, плюхнулся с высоты своего роста на попу и громко завыл, выпятив для пущей убедительности нижнюю губу.

— Ты понимаешь, что тебе будет плохо? — начала я увещевать ноющего соседа.

Да уж, и это ему говорю я, сама решившая сегодня утонуть в алкоголе. Ну что ж, похоже нам обоим будет завтра плохо, подумала я, возвращая Патрику упаковку. Сосед моментально успокоился, став руками запихивать себе в рот порошок из пачки. А я, выбрав с полки понравившуюся бутылку, решительно направилась в сторону выхода со склада. Усевшись за ранее занимаемый столик мы с Патриком принялись за уничтожение найденных трофеев.

Не знаю, чем я думала, когда решилась напиться. Сначала все было вполне прилично. Я медленно цедила крепкий алкоголь прямо из бутылки, а Патрик перепачканный какао пытался есть сладкий порошок ртом из пачки, видимо воодушевившись моим примером. У него это плохо получалось, так как его лицо никак не хотело помещаться в раструб пакета, но он не сдавался.

Дождь все лил, а у меня на душе становилось все спокойнее и легче. А потом мне вообще стало очень весело, Патрику кстати тоже. Наверное, на него так просроченное какао подействовало, ведь радовался жизни он не меньше меня.

Когда дождь наконец то прекратился, меня за каким-то чертом понесло на крышу. Узрев бочку полную дождевой воды, я вдруг решила, что мне просто необходимо немедленно в нее залезть. С какой целью не очень понятно, ведь я уже еле стояла на ногах и даже сама понимала, что помыться мне не удастся. Хорошо еще что на улице не было холодно, а то неизвестно чем бы мое сумасбродство закончилось. Выбравшись из бочки, я насквозь мокрая ринулась к люку, ведущему вниз. Чудом не свернув себе шею во время спуска, я напевая песни отправилась на поиски магазина нижнего белья. Мое то после купания было насквозь мокрым, а смена, висевшая на дереве, еще не успела просохнуть от дождя. В общем сказано-сделано!

Найдя нужное помещение мы с Патриком окапались в царстве кружева и атласа. Ну а последнее что я помню это наши сумасшедшие танцы на крыше, под песни в моем собственном исполнении…

А потом мне приснился он – красивый и высокий парень будто сошедший с обложки мужского, глянцевого журнала. Легкая трехдневная щетина на квадратном подбородке, прямой нос и улыбающиеся губы. У него были коротко остриженные пепельные волосы и удивительные желтые глаза. Он все пытался поймать меня и уложить спать, а я все хохотала как ненормальная и пыталась ускользнуть от его рук. Спать то я совсем не хотела. Мне наоборот хотелось куража и веселья. Он все-таки изловчился и схватив меня за руку, притянул к себе. Прижав мою голову к своей каменной груди, он гладил меня по коротким, взъерошенным волосам и шептал что-то успокаивающее.

Я заплетающимся языком жаловалась ему на свою жизнь в дали от цивилизации. О том, что я мечтаю о нормальной ванной и запасах воды, о том, что у нас практически не осталось еды и скоро мы с Патриком умрем от голода. А потом я вдруг решила, что этот парень здесь совсем не для того что бы слушать мое нытье и решительно полезла к нему с поцелуями.

Он моего мнения по этому поводу явно не разделял, став ловко отцеплять от себя мои руки и уворачиваться от разящих алкоголем губ. Конечно я была не намерена так просто сдаваться и предпринимала все новые попытки по соблазнению приснившегося кавалера. Не знаю, чем закончился этот сон, а точнее не помню. И если честно не хочу даже вспоминать. Почему-то мне было стыдно за свое поведение во сне, если так можно выразиться.

Я проснулась от того что кто-то осторожно трогает меня за босую ногу. Попытавшись резко подскочить, я буквально рухнула назад на матрас, от приступа резкой боли в голове. Создавалось впечатление что в моей черепной коробке установлен огромный колокол, который от моей попытки встать пришел в движение. Застонав я осторожно перевернулась что бы увеличить угол обзора.

Прямо за моей открытой настежь дверью, столпилось около десяти черных птиц, с интересом поглядывающих на страдающую меня.

— Орехи, — тихо простонала я, хватаясь за раскалывающуюся голову. — Сейчас я встану.

Не сказать, что я прям сразу встала и пошла колоть орехи. Нет, сначала я выползла из своего укрытия и щурясь от яркого солнца, нашла взглядом Патрика в позе звезды сопящего у моего дерева. На нем был нацеплен ярко розовый бюстгальтер размера, наверное, пятого. Из его чашечек торчали уже довольно помятые от времени и жизни бутоны волшебных цветов.

Божечки, что здесь вообще вчера произошло? С трудом поднявшись, я на негнущихся ногах поплелась умываться. Немного придя в себя, взялась за колку орехов. Сегодня это занятие приносило мне практически физическую боль. Каждое движение отдавалось болью в несчастной, глупой голове. Ну ведь никто не заставлял меня столько пить!

С трудом управившись со своим занятием, я вновь удалилась в опочивальню. К пульсирующей боли в голове добавилась тошнота и озноб. Почему же я вообще поползла колоть эти несчастные орехи? Да все просто, я боялась, что, если не сделаю этого, птицы больше не прилетят.

Да именно поэтому! Я боялась остаться одна. Я понимаю, что пыталась таким образом купить их внимание, но у меня в этом мире никого кроме них и Патрика не было. И если для того что бы они меня не бросили, мне придется в любое время дня и ночи, колоть приносимые ими орехи, я буду это делать, чего бы мне это не стоило!

Немного помучавшись, я вновь задремала. Прекрасный незнакомец мне больше не снился. Видимо ему еще в прошлом сне хватило моих домогательств. Наверное, сам Морфей теперь попытается оградить его от новых встреч со мной. Понятное дело, что я не сделала ни чего сверх предосудительного или вроде того, но это все было абсолютно на меня не похоже! Раньше во сне меня посещали не молодые мужчины, а деньги и материальные ценности. Порой мне снилось что я как Скрудж Макдак купаюсь в заработанных мной лично богатствах. Эти сны мне приносили небывалое удовольствие, ведь целью моей жизни являлось накопление многомиллионной подушки безопасности. Вот тогда бы я и смогла позволить себе отдохнуть. Хотя вряд ли… Мне скорее всего никогда бы не было достаточно денег, я стремилась бы заработать все больше и больше. Но ведь это нормально? Кто-то хочет славы, кто-то хочет любви, а я хотела быть обеспеченной на всю жизнь и не думать о завтрашнем дне. И вот к чему все это привело.

Я горестно вздохнула и села. Не знаю сколько времени я уже здесь лежу, но нужно вставать и кормить Патрика. Удивительно что он сам до сих пор не пришел, чтобы напомнить о себе и своем вечном аппетите. Хотя даже не удивительно, а тревожно. Ведь Патрик, как и ребенок мог затихнуть лишь в одном случае, он сейчас либо что-то ломает, либо уже сломал и пытается это припрятать.

Решительно откинув плед, в который я все это время куталась, дабы сбить свой похмельный озноб. Я решительно встала и направилась на поиски своего соседа.

Нашелся он сразу прямо у мангала. Сидел и с интересом разглядывал сокровища, принесенные мне птицами. Успел уже даже прицепить к бретельке лифчика небольшую блестящую заколку. Чем кстати и похвастался при виде меня. Я аккуратно присела рядом с ним и улыбнувшись, стала разглядывать демонстрируемые им украшения. В голове немного прояснилось и похмелье отступило, видимо так на меня свежий воздух подействовал.

Улыбка, вызванная умильным поведением Патрика, сползла на нет, когда я заметила за его спиной пустую консервную банку. Нахмурившись я рассматривала ее пару минут. Открыта явно не мной с помощью ножа, я так аккуратно действовать не умела. Крышка была словно срезана чем-то острым. Потянувшись за жестянкой, я взяла ее в руки и снова нахмурилась. Это была одна из банок с замочком, которые открываются легким движением руки. Конечно я встречала такие в своем мире, а вот здесь я еще ни разу на подобные не натыкалась.

— Ты сам ее открыл? — прищурившись, поинтересовалась я у счастливого Патрика.

Он активно закивал в знак согласия, пару раз хлопнув рукой себя в грудь, для наглядности.

— Патрик, а где ты ее взял? Мы с тобой не находили таких консервов.

Патрик с нескрываемой гордостью ткнул пальцем мне за спину. Я с осторожностью обернулась и остолбенела. Если бы я не находилась сейчас в сидячем положении, то сто процентов свалилась бы на подкосившихся от шока ногах. Я потерла ладонями лицо и вновь посмотрела туда, где еще недавно был небольшой двадцатиметровый пустырь, но видение не исчезло.