Не герои

Глава 1 «Спасение»

В тёмной комнате, где сам черт ногу сломит, тишину прерывал капающий кран умывальника.

На мгновенье пространство наполнилось светом, возникшим от открывающейся с шумом двери, царапающей пол.

Это была небольшая ванная комната синего цвета. В углу располагалась сама ванна, занимающая всё пространство за дверью. На противоположной от входа стороне был небольшой умывальник, а над ним шкафчик с большим зеркалом на дверце.

Дверь закрылась. Комната погрузилась в тьму. Кто-то зашёл внутрь. Было слышно его тяжелое, неровное дыхание, звучавшее так, будто на человеке был шлем.

Пара шагов до умывальника. Неловкие движения руками в темноте. Человек смог нащупать выключатель. Над зеркалом загорелась лампочка, освещающая небольшое пространство вокруг умывальника.

Руки упали на края раковины. На них были черные перчатки с синим отливом по краям. Издав протяжный стон, человек прокашлялся. Он будто бы задыхался.

Ладони потянулись к лицу, скрывающемуся в тени. Несколько потужных вздохов и в умывальник с грохотом свалился странный шлем.

Он был поцарапан местами, будто после недавнего боя. Чёрный, глянцевый визор был расколот надвое. Синие контуры, проходящие с двух сторон вдоль лица, слабо мерцали.

Человек вышел на свет.

Запотевшее, уставшее, молодое лицо, наполненное страхом, появилось перед зеркалом. Карие глаза в отражении с презрением смотрели на человека, напротив.

Каштановые волосы были мокрыми от пота, чёлка спадала вниз, закрывая лоб. Он провел рукой по лицу, ведя от волос и опускаясь ниже, до подбородка с ямочкой.

Придвинувшись ближе к зеркалу, он взглянул на свое тело. Чёрная, плотная кофта была прикрыта элегантным плащом темно-синего цвета. Длинные рукава от плеч до кистей имели серый отлив, переходящий в тон основной одежды.

За головой располагался тёмный капюшон с синими полосами, идущими по обеим сторонам. На ногах были чёрные, неплотно прилегающие походные штаны. Руки стали стягивать перчатки, быстро переходя к остальной одежде. Пальто упало за спину на коврик под ногами. Черная кофта слетела в ванну. Человек стоял по пояс голый. В отражении виднелись множественные порезы и следы от пуль, расположенные по всему телу. Некоторые из них уже почти затянулись. Для остальных нужно было куда больше времени. Руки скользнули за спину. Человек повернулся, чтобы лучше рассмотреть. Разрез проходил по всей длине спины: от правой лопатки, до пояса - большая глубокая рана, которая затягивалась на глазах, будто по волшебству.

Человек повернулся обратно к зеркалу, тяжело дыша. Состояние шока медленно сходило, распирая чувствами изнутри. В конце концов он не выдержал. Вжался в края умывальника, издав сильный вопль боли и отчаяния. Он прервался нервным, протяжным смехом, а после сменился истеричным плачем.

Громоздкие серые двери распахнулись с грохотом. Толпа людей в белых халатах прошла через них быстрым шагом. Впереди процессии шёл статный человек в тёмном, строгом костюме, изящно сидевшем на его крепком теле. Золотые часы блеснули на руке.

Строгие, острые черты лица настороженно смотрели зелеными глазами на показания планшета, находившегося в его руках.

Он провел рукой по тёмным, уложенным волосам, едва седеющим на висках. Затем слегка прижал пальцами прямой, средний нос, почесав его.

– Вы уверены в расчётах? – басом обратился он к людям в халатах, плетущимся рядом, позади и поодаль от него.

– Сейсмическая активность проявилась меньше получаса назад в том районе, господин Крейн. – начал мелкий очкарик, идущий по левую руку.

– До этого там наблюдался необычный всплеск "Серогамной" энергии. – подхватила высокая, худая девушка, неровно шедшая справа.

– Срочно выслать отряд охотников в данный квадрат для проверки! – распорядился человек в строгом костюме.

Несколько черных фургонов прибыли в жилой район небольшого посёлка. Колонна быстро мчалась по дороге, вдоль высаженных по бокам у въезда больших деревьев.

Проехав по мосту, через перекрытый водный канал, перед их глазами предстал небольшой пустырь, за которым располагались две «хрущёвки», стоявшие под углом друг к другу. Дальняя, с номером 4 номер, привлекла к себе много внимания в тот день.

Машины спасательных служб перекрывали въезды на прилежащей территории.

Левый угол здания, со стороны подъездов, был обрушен. Несколько жилых квартир рухнули в глубокий кратер, образовавшийся из ниоткуда.

Неподалёку стояла толпа людей: убитые горем жильцы, соседи и проходящие мимо зеваки.

Казалось, будто весь поселок сейчас находился у того дома. Собственно, почти так и было.

Колонна въехала на территорию дома, остановившись у выставленных машин патруля.

Люди в черных армейских костюмах вышли из задних дверей фургонов и оцепили территорию.

С пассажирского места фургона, ехавшего во главе колонны, вышел человек в белом тактическом костюме.

Короткостриженый человек в возрасте, армейской закалки с качествами лидера и скверным характером. Так, после его охарактеризовали очевидцы.

Он выскочил из машины, начав устанавливать свои порядки.

В первую очередь он приказал пожарным заканчивать работу с завалом и сразу переходить к кратеру.

Недоумевающим служащим пришлось подчиниться.

Полиция не предъявляла никаких претензий. Они знали, кто к ним заявился и всячески оказывали содействие.

Несколько человек из прибывшего отряда, раскрыли боковые двери фургонов, вытащив необходимое для спуска снаряжение, закрепили на поясах крюки, привязанные к лебедкам внутри машин.

Закрепившись, они направились к расщелине.

Человек в белом костюме подошел к капитану полиции, говорившему по рации возле патрульной машины.

– Каково примерное число пострадавших? – грубым басом спросил он.

– Трудно ответить, на первый взгляд. Трагедия произошла в рабочее время, многие не находились дома в этот момент. Под завалами удалось обнаружить одного из жильцов - старушку. Её раздавило бетонной плитой при обвале – доложил капитан.

Тот лишь кивнул, приняв ответ полицейского. Человек в костюме подал команду начать спуск.

Оттолкнувшись от края, солдаты начали погружение в неизведанную пустоту.

Звонок разнёсся по коридорам учебного заведения. Группа студентов находилась в одной из аудиторий. В крупном помещении, разделенном тонкой перегородкой, на две части, заканчивалась очередная пара по информационным технологиям.

Некоторые студенты сидели за учебными компьютерами. Другие устроились за партами у окна со своими ноутбуками.

После звонка, лишь некоторые вышли из кабинета. Остальные никуда не спешили и были заняты своими делами.

– Ден, блин, на кой хрен ты вообще решил пойти в программисты, если это вообще не твое? – задорно, с легким наездом сказал молодой парень, сидевший за учебным компьютером.

Он был высоким, стройного телосложения. Его недоумевающие, карие глаза, прячущиеся за стёклами очков, смотрели на человека, сидевшего сбоку за партой с ноутбуком.

– Ну, я раскрылся в процессе. Кто ж знал, что мне больше по душе будет графический дизайн? – с ухмылкой заявил парень у ноутбука. Хотя, это скорее выглядело как оправдание для самого себя. Его взгляд был полон радости и сильно отличался от того выражения лица, что он видел в отражении над раковиной.

– Я это знал. И говорил тебе об этом ещё давно! – заявил его друг. – Вот, вечно ты меня не слушаешь, мудила. – по-доброму продолжил он.

– Игорь, а ты вообще помнишь, как мы познакомились? – спросил Денис. – Я даже тогда тебя не слушал.

– Ага, за что и отправился в полёт над партами в школе. – ехидно тот подметил.

– Зато, это стало началом великой дружбы! – радостно воскликнул Денис.

Игорь закатил глаза, почесал каштановые волосы, проведя рукой до торчащей вверх челки.

Закрыв ноутбук, Денис посмотрел на часы.

– Блин, мне уже пора собираться. – грустно заявил он.

– Опять на эту свою практику? – недовольно спросил Игорь, сложив руки на груди. – Я, блин, уже даже не помню, когда мы с тобой в последний раз нормально собирались вечером, чтобы поиграть в «Контроль территории», или ещё во что-нибудь.

– Знаю, ну прости. Это же часть моего будущего. Вдруг мне все же удастся выбить грант и устроиться там работать, после колледжа? – рассуждал Денис. – Я очень постараюсь вернуться домой раньше, чтобы у нас сегодня ещё было время поиграть.

– Ага, конечно. – недовольно ответил друг. – Ты каждый раз это обещаешь. Просто напиши, как будешь. Чтобы я не ждал тебя, до ночи.

Денис утвердительно кивнул. Он сложил вещи в рюкзак и покинул аудиторию.

Игорь продолжил заниматься своими делами за компьютером.

Выйдя на улицу, Денис поспешил на остановку. Чтобы скрасить ожидание автобуса, он залез в карман и вытащил оттуда телефон. Пошарив рукой в соседнем, нащупать наушники.

Ещё пара мгновений – чтобы всё подключить, – и вот Денис уже выбирал что послушать.

На следующий день Игорь сидел в кабинете «Основ Программирования». Длинный, светлый кабинет был оборудован столами по обе сторонам, оставляя большой просвет посередине кабинета.

Парень сидел за дальним компьютером, чтобы ему никто не мешал, в ожидании своего друга. Однако, всё свидетельствовало о том, что сегодня его снова не будет, так же, как не было и вчера вечером.

По непонятной, для Игоря ситуации, Денис даже не отвечал на сообщения, что тот оставил для него в мессенджере.

Неожиданно дверь в кабинет распахнулась.

На пороге стояла преподаватель. Невысокая, полноватая женщина за 50, с тёмными кудрявыми волосами.

Быстро пробежав, звеня туфлями, до середины класса, она остановилась у доски, смотря на учеников.

– Ребята, сегодня, к нам пришёл весьма важный гость. – взволнованно начала женщина. –Он выступит с небольшим заявлением.

На пороге показался высокий человек в строгом костюме. Состроив непонятную гримасу, он блеснул серо-голубыми глазами, стараясь изобразить радость.

Светлые, зализанные гелем волосы, уложенные набок, поблескивали на свету. В руках он держал небольшой металлический портфель.

Пройдя до середины класса, остановился, приняв стойку, как на школьной линейке. Всё, как учили: ноги вместе, носки врозь.

– Доброго всем утра! – радостно начал он. – Меня зовут Константин Самойский. Я представитель компании «Крейн Технолоджи». Уверен, вы о ней слышали.

Трудно было не знать о ней. На момент 2018 года фирма является лидером в производстве современных чипов, процессоров и плат, которые, по их же заявлению в рекламе: "Опережают конкурентов на десятилетия!". Как бы, они и не врали. Фирма известна своими разработками во многих сферах. Она обеспечивает военных передовыми технологиями, да и гражданских радует продвинутыми гаджетами и приборами электроники. Вроде как, фирма прославилась тем, что помимо технологий, делает разработки в области химии и биологии, однако, эти отрасли не так сильно впечатляли Игоря, слушавшего выступление. К тому же, он знал куда больше о ней, ведь именно там Денис проходил свою стажировку.

Блондин говорил о больших перспективах, которые предлагает компания. Об обучении и грантах, для отличившихся, а главное – об экскурсии, на которую он приглашал всех посетить. Чтобы, как он сам сказал: «Увидеть работу «кухни» изнутри».

В конце выступления он положил на стол преподавательницы портфель, ввел комбинацию на кодовом замке и раскрыв его. В руках у него появились буклеты, предоставленные самой компанией, что он поспешил раздать по столам.

– Экскурсия будет бесплатной и пройдёт в эту пятницу. – звонким голосом проговорил он. – Всем желающим, предлагаю оставить информацию о себе в бланке, что я повешу на доске. Надеюсь, что мы скоро с вами увидимся вновь.

Радостно улыбнувшись под конец, представитель забрал чемодан и поспешил удалиться.

В аудитории начался гул. Все обсуждали только что прочитанную ими информацию на буклетах, рылись в сумках в поисках ручки и быстро бежали вписать свое имя в список, висевший на доске.

Игорь сидел за столом, обдумывая предложение.

«Веселья, от подобной фирмы, точно ждать не стоит. Да и лучше провести день дома, чем трястись в общем автобусе, в ожидании скучной экскурсии, которую ещё и будут разжевывать, как малым детям.» – размышлял он.

Однако, многое из рассказов Дениса, подогревало его интерес. Истории про передовые технологии, приспособления, будто из шпионских фильмов. Всё это пробуждало любопытство в нем.

Все же, он решился. Оставив свои инициалы в списке, Игорь довольный уселся обратно.

Денис стоял в ванной у зеркала, оттираясь мокрым полотенцем от крови. Пустой взгляд устремлялся в отражение и смотрел будто бы сквозь него.

Его голову пару рас тряхнуло, будто бы он получил быстрый разряд током.

Перед глазами всплыли воспоминания. Слабый свет вдалеке и жуткий хруст в ушах. Стремительный вопль, затихший так же быстро, как и начался.

Голову снова тряхнуло.

Яркий свет ударил в глаза. Полуденное солнце подогревало землю под ногами. За постсоветской школой располагался стадион, на котором проводились занятия по физкультуре в теплое время года. Сейчас же были каникулы и все желающие могли прийти, поиграть в футбол или баскетбол на отведенной для этого площадке, расположенной в центре территории. Или полазить по круговой лестнице, или побегать на старых, металлических барабанах, издающих ужасный шум при вращении.

Денису, в этом плане, больше нравились лестницы. Лазать по ним, представляя разные сюжеты, разыгрывая их.

– Что-то я уже слегка устал, Ден. – заявил молодой парнишка лет девяти, выходящий из-за кустов, поправляя шорты.

Это был серо-голубоглазый юноша со слегка квадратным лицом и короткой стрижкой.

– Да мы же только пришли сюда. – ответил молодой Денис того же возраста. – Давай хоть немного задержимся.

– Да не, нафиг. – отнекивался Артём. – Уже слишком душно стало. Давай лучше переждём дома, а после вечером снова встретимся.

Денис нехотя согласился. Они побрели через деревья, растущие с левого края стадиона.

Проходя по гравийной дороге, мимо частных домов, они обсуждали вещи, принятые обсуждать парням в их возрасте.

– В общем, смотрел вчера фильм по телевизору. "Опасный элемент" называется. – с интересом начал Денис. – Там, короче, была актриса. И, короче, после перестрелки, главный герой отдыхал в ванне с воском, и она вся такая выходит оттуда совершенно голая.

– Че, правда, прям так и показали? – с изумлением спросил Артём.

– Ну, там со спины показывали. У неё ещё по телу куча татуировок было.

– Блин, а я просто весь вечер вчера играл на приставке, но, зато прошёл наконец-то трудного босса в одной из миссий.

– Круто! – восторженно ответил Денис. – О, а видел, что теперь утром стали показывать какой-то новый мультфильм, про героев в большом роботе?

Через некоторое время, они добрались до дома Артёма. Он жил на пятом этаже в «хрущевке» под номером 5, что располагалась на углу с 4-й.

Попрощавшись, Денис осмотрелся. В это время по телевизору, обычно, ничего путного не шло, поэтому он решил навернуть крюк, пройдя мимо детского сада, располагающегося рядом с домами, и так добраться до дома.

На полпути солнце начало припекать ещё сильнее. Казалось, будто асфальт плавился под ногами.

Он был уже на углу 4-го дома, как вдруг началось что-то странное. Денис испытал странный толчок, будто бы что-то приподняло землю, слегка подбросило парня над землей. Он попятился, не понимая, что произошло.

По асфальту поплыла трещина, проходящая ровно под ногами испуганного парня. Он застыл от страха, но быстро опомнился, пятясь назад.

Страшный треск раздался за спиной. Земля разошлась, начала распадаться, наслаиваться друг на друга большими кусками. Сердце быстро колотилось в груди испуганного ребёнка.

Он даже не успел среагировать, как земля ушла из-под его ног. Денис стремительно падал вниз, видя яркий свет расширявшейся дыры, стараясь руками ухватиться за воздух.

Казалось, яме не было конца. Однако, через мгновение он почувствовал резкую боль в спине. Раздался страшный хруст, ломающихся костей. И вопль. Его крик, закончившийся так же быстро, как и начался, будто его и не было вовсе.

Денис очнулся на полу ванной комнаты. Он лежал на спине, пристально смотря в слабоосвещённый потолок, тяжело дышав.

Ещё пара мгновений и нашёл в себе силы подняться. Приблизившись к зеркалу, заметил, что почти все раны на его теле затянулись. Проведя по нему рукой, слегка растягивая кожу, стараясь получше рассмотреть, не осталось ли следов.

Вытащив из ванны окровавленную кофту, бросив её к полотенцам. После чего выключил свет и покинул комнату.

Небольшой узкий коридор, наполненный вечерним светом из окон. Он вёл от кухни, до прихожей и выглядел буквой «Т». Сбоку располагались раздельные ванна и туалет.

Пройдя до прохожей, Денис повернул вправо, попав через дверной проем в гостиную квартиры.

Он вытер лицо руками, потянулся к голове. Поправив волосы, сделав зачес вправо, как обычно и ходил.

Справа у светлой стены располагался большой, белый диван, занимавший почти всю комнаты у стены. С противоположной стороны стоял электрический камин, что было нетипично для квартир. Но его бабушка любила подобный интерьер. Над камином висел большой плазменный телевизор.

За ним по обе стороны располагались двери в небольшие спальни.

Денис нервничал. Он понимал, что не может здесь задерживаться, но подождать нужно было, хотя б до тех пор, пока не очнётся гость, мирно спящий на диване, под одеялом.

Светлый весенний день пробирался через окна автобуса, следующего вдоль лесного массива за городом.

Три часа для Игоря пролетели незаметно, благодаря телефону и свободному интернету.

Поездка подходила к концу. Массивный транспорт проехал через пропускной пункт и завернул на большую парковку.

Ребята, собравшиеся на экскурсию, спешили покинуть автобус.

Игорь взял рюкзак, лежавший рядом с ним и вышел вслед за остальными.

– Я всех приветствую и добро пожаловать в «Крейн Технолоджи»! – звонко начала женщина-экскурсовод, ожидавшая всех. На ней была белая блузка и тёмная юбка в пол.

Территория была поистине огромной. Посередине стоял высокий комплекс с красовавшимся на нём оранжевым логотипом, состоящим из инициалов «КТ».

Вокруг главного здания располагалось несколько поменьше: кофейня, столовая, жилое помещение для сотрудников, в виде отдельной пристройки и лавка с фирменными аксессуарами компании.

– Сегодня для нас запланирована большая экскурсия по комплексу. – радостно продолжила экскурсовод.

Она поправила тёмный локон, непослушно вывалившийся перед её лицом и продолжила: – Для начала, нам предстоит пройти через пост охраны, а после все соберемся в небольшой комнате, где все вы ознакомитесь с небольшим видео инструктажем перед тем, как начнется сама экскурсия.

Девушка взмахнула рукой и сказала: – Прошу за мной. – после чего уверенно повела толпу к главному зданию.

Проходя к нему, Игорь оборачивался, осматривая прилежащие здания. Ему показалось странным, люди, сидевшие у окон столовой, будто бы совсем не двигались. Сидели статично, не изменив своего положения во время всего пути до комплекса.

Тоже самое он заметил и в кофейне. Единственный, выделяющийся человек, помимо охраны на парковке, был продавец аксессуаров. Он стоял и курил у входа в лавку.

Пройдя стеклянные автоматические двери, группа оказалась внутри просторного холла. Справа располагался небольшой фонтан, выполненный в виде водопада, поднимающегося до третьего этажа террасы.

Слева был пост охраны, где сотрудники с серьезными лицами встречала гостей.

– Вход в здание, как и допуск во все кабинеты, осуществляется при помощи магнитных карточек. – начала девушка, доставая из-под планшета в руках свой пропуск.

Проведя им по панели, та издала звонкий звук, сменив красный индикатор на зеленый.

Все не торопясь проследовали за ней.

Водитель автобуса остался снаружи. Он вышел из транспорта, остановившись рядом и стал бить себя по карманам в поисках пачки сигарет.

Охранник в чёрном костюме, совершавший обход по территории, приблизился к нему.

– Нужно что-то? – поинтересовался водитель.

Тот, не сказав ни слова, резким ударом приклада оружия, вырубил пухлого водителя. После чего подозвал ещё пару сотрудников на помощь. Те схватили тело и потащили его к лавке аксессуаров.

Стоявший возле неё продавец, бросил холодный взгляд проговорив, заходящей внутрь охране: – После приезда, тащите его на тест.

Он выбросил окурок и начал снимать с себя темно-зеленую рабочую форму, под которой был оранжевый спецкостюм. Выкинув одежду в мусорку, он зашёл внутрь.

Лавка была пуста. Она была построена в форме квадрата, сужающегося с противоположной стороны, что создавал видимость наполненной всяким товаром комнаты, за счёт принтов на стенах.

В кофейне и столовой была та же технология, скрытая дополнительными стенами, закрывающими основную конструкцию. Внутри предварительно были помещены манекены.

Группа прошла в светло-серую комнату с подпотолочными лампами. Само пространство было заполнено складными стульями. Справа располагалось окно, с которого открывался вид на холл с водопадом.

В противоположном конце комнаты стоял проектор с зацикленным видео вращающегося логотипа.

– Как только вы все усядетесь, я запущу информационное видео. – объявила экскурсовод. – Вы можете пройти со мной? – продолжила она, обращаясь к куратору группы. – Мы пока что заполним с вами журнал посещений.

Полноватая женщина с тёмными кудрями утвердительно кивнула.

Комната закрылась снаружи, оставив группу внутри. Все осматриваясь, медленно расселись по стульям. Игорь настороженно уселся позади, в правом дальнем углу комнаты.

На экране начался обратный отчёт. 10…9…8… ...3…2…1.

-– Итак, Денис – сказал высокий, худощавый лаборант, натягивающий перчатки. – Сегодня, нам понадобится сразу 2 литра. Ты восстанавливаешься весьма быстро и даже не заметишь ухудшений в своем состоянии.

– Ладно, давайте только поскорее. – недовольным голосом пробормотал тот.

– Что это ещё за тон? – наигранно спросил брюнет в халате. – Ты же знаешь, какое великое дело совершаешь, помогая нашему биологическому отделу, давая часть своей крови. А после, отправишься на полигон. Будешь продолжать отрабатывать навыки.

– Только пусть в этот раз уменьшат скорость полёта резиновых пуль. – заявил Денис. – В прошлый раз было очень больно. Даже с моим восстанавливающим фактором.

– Ну, с этим уже не ко мне обращаться. – с ухмылкой подметил тот, беря со стола пакеты для переливания крови.

На экране появилось лицо главы корпорации. Те самые острые черты лица говорили: – Приветствую вас, и добро пожаловать в «Крейн Технолоджи». Меня зовут Мавери Крейн Винк. Имя не русское, поскольку сам я не из этих мест. Я основал фирму больше двадцати лет назад. И все вы прекрасно знаете, каких вершин она смогла достичь. Всё, благодаря тому, что я не боялся идти на риск в своих исследованиях. И всегда буду придерживаться этой заповеди. Вам же повезло – скоро вы станете частью общего дела по созданию лучшего мира.

Вентиляционные решетки, находившееся в углах комнаты, начали распылять странный бледно-зеленый дым.

– До встречи в новом мире! – закончил свое выступление Крейн.

В комнате началась паника. Все стали пытаться выбить металлическую дверь, стучать по стеклу, умоляя их выпустить.

Игорь отошёл от охваченной паникой толпы, схватил стул и пытаясь разбить стекло, однако, ничего не вышло. Он прижался к нему, наблюдая, как охранник выволакивал бессознательное тело их куратора из здания.

Люди в комнате по одному стали отключаться от газа. Изо всех сил Игорь пытался выбить окно, но не вышло. Он потерял сознание вслед за другими.

Когда, всё было кончено, в комнату зашло несколько охранников в черных костюмах с противогазами на лицах. Их сопровождал человек в оранжевом спецкостюме. По одному они вытаскивали людей из комнаты, демонстрируя тех старшему по званию.

– Тест. – говорил человек в оранжевом, проводя отбор между людьми. – Переработка. – продолжал он, чередуя, довольствуясь своим личным мнением.

– Тест. Тест. Переработка. Тест. Переработка. Переработка.

Дошёл черёд до Игоря. Его выволокли из комнаты, посмеиваясь над его попытками выбраться. Человек в оранжевом пристально взглянул на него, нахмурив брови. Он схватил парня за лицо, и начал вертеть его, пристально осматривая. Наконец, он вынес вердикт: – Переработка!

Денис был на дне глубокой пропасти. Ещё какое-то время, после удара, его мозг продолжал подавать признаки активности. Он чувствовал нечто странное.

Прикосновения. Кто-то или что-то касалось его лица. Он чувствовал странный холод, проходящий по телу. Хотя, в тот момент, ему казалось, что это жизнь покидает его.

Чувствовал, как что-то обволакивает тело. По началу, он думал, что это просто кровь вытекает из его тела, но это было нечто другое.

Алая субстанция с ярко-синим отливом по краям обволакивала тело мальчика, сливаясь с его кровью. Так продолжалось ещё некоторое время, пока она полностью не смешалась.

Неожиданно, кровь начала течь в обратном направлении. Она медленно возвращалась в тело.

– Сэр, мы нашли человека здесь! – раздался голос с глубины.

– Кто-то из пострадавших? Забудь о мертвых, мы здесь не за этим. – грозно человек в белом спецкостюме.

– Но сэр, это маленький мальчик и он дышит. – с удивлением подметил солдат в чёрном.

Денис подавал слабые признаки жизни.

– Тогда тащите его наверх, только осторожно. Остальным продолжать поиски артефакта!

Солдат обхватил мальчика и дернул за трос. Его медленно стали поднимать наверх.

Яркий свет медленно приближался, становясь все больше, пока не показался край.

Солдаты помогли сослуживцу подняться и тот осторожно передал мальчика врачам.

Как только его положили на носилки, Денис издал страшный, протяжный вопль, полный боли. Его быстро погрузили в машину скорой, отправив в ближайшую больницу.

Через пару дней, к нему наведался человек. На строгий костюм, был накинут белый халат. Он промчался по коридору до нужной палаты, влетев внутрь.

Возле постели сидела женщина лет 30 с тёмными волосами и серо-голубыми глазами.

– Добрый день. – медленно начал он. – Меня зовут Мавери Винк. Я здесь, по поводу вашего мальчика.

Девушка перевела свой взгляд на сына. Денис лежал, подключенный к аппарату поддержания жизни. Ещё вчера его состояние оценивали, как крайне тяжелое, а сегодня оно оценивалось уже как средней тяжести.

– Ваш сын - чудо. – восторженно заявил Винк. – Исключение самого замысла природы.

– И что вы собираетесь с этим делать? Раструбить во все газеты, как и репортеры, что были до вас? – недовольно сказала она. – Мой сын чудом пережил ту катастрофу, а вы хотите из него сделать цирковое представление.

Винк переменился в лице. Он недоумевающе смотрел на девушку.

– Вы, меня не так поняли, я не репортёр, нет. Я владелец крупной компании, может слышали, «Крейн Технолоджи». И прибыл, не чтобы заработать на сенсации, а, чтобы предложить помощь. В моей лаборатории подробно изучат его, разумеется, под вашим надзором. Мы хотим изучить его возможности, заодно и пообещать ему престижное место в будущем.

Денис двояко вспоминает то время. Он прекрасно помнит многочисленные анализы и опыты, что ставили над ним, но также он очень любил проводить время, на полигонах, участвуя в тренировках, оттачивая мастерство в боевых искусствах и тренируясь на разных современных симуляторах.

Как только все тела были погружены в фургоны, человек в оранжевом ушёл с территории комплекса, сообщив в рацию: – Подрывайте!

Раздался мощный взрыв, уничтоживший комплекс и прилежащую рядом территорию.

Машины колонной выдвинулись в путь.

Денис стоял дома у спящего гостя. Медленно из-под одеяла скользнула левая механическая рука. Человек перевернулся, стянув одеяло.

Игорь лежал лицом к спинке дивана, отчётливо демонстрируя свою человеческую часть, однако, стоило ему перевернуться и перед Денисом предстала абсолютно иная картина.

На выбритой левой стороне его головы, проходила пара трубок, наполненных алой жидкостью. Вся рука от предплечья до кисти была механической.

На голом торсе виднелись непонятные пластины. Местами выглядывающие из-под кожи.

Денис с ужасом смотрел на своего товарища, понимая, что подобного не исправить и чувствовал часть своей вины от произошедшего и того, что не рассказал ему о себе раньше.

Глава 2 «Тест и Переработка»

Больничная палата.

– Мы хотим изучить его возможности, заодно и пообещать ему престижное место в будущем. – Говорил Крейн, стараясь убедить женщину.

Мать мальчика недовольно покачала головой.

– Я понимаю, быть может, для вас сейчас больно принимать какие-либо решения, по поводу своего сына. – продолжил он.

– Нет, не понимаете. – грустным голосом поправила она. – Вам не понять, что чувствует мать, когда с её ребенком происходит подобное.

На её глазах стали наворачиваться слезы.

Крейн полез во внутренний карман костюма и вытащил свою визитку, после чего положил её на прикроватную тумбочку.

– Подумайте, все же над моим предложением. – спокойно сказал он, покинув помещение.

Выйдя на улицу, направился к машине, у которой его ждал человек в белой спецовке.

– Так, значит, на счёт мальчика всё правда? – с любопытством спросил тот.

Крейн взглянул на свою руку. Вены проступили странным, желто-зеленым цветом. Винк быстро направился к пассажирскому месту, раскрыл дверь и полез в бардачок. Нащупав нужный футляр, Крейн вытащил из него шприц и вколов содержимое в бедро.

Ещё пара мгновений – и его состояние стабилизировалось.

– Ничего. – тихо начал он. – У меня есть ещё время подождать, а у неё – передумать.

Человек в белом стоял не шевелясь. Он явно уже привык к подобному.

– Вы нашли артефакт? – настороженно спросил Крейн.

– Конечно! – довольным голосом ответил тот.

– Где он?

Человек направился к багажнику и отпер его.

Крейн медленно прошёл к нему. Внутри лежал продолговатый предмет, завернутый в белую ткань.

Игорь стоял на балконе квартиры. Тихое вечернее время подходило к концу. Механическая рука парня впилась в перекладину.

Денис молча стоял позади у проема.

– Мне мало будет просто убить его! – сквозь зубы прорычал Игорь. – Хотя, тебя тоже есть за что пере%&№*! – продолжил он, кинув быстрый взгляд на Дениса.

Парень стал бить себя ладонью по голове. – Да как выключить этот сраный, красный цвет?

Левый глаз Игоря был заменен имплантом, который выделялся сероватым зрачком с красной, широкой радужкой.

Повисла небольшая пауза, после которой тот продолжил: – Ты можешь хоть что-нибудь ответить? – злобно спросил он.

– Я понимаю, что должен был рассказать тебе обо всем раньше, но представь, как дико это бы звучало. – старался оправдываться Денис.

– Да мог, хотя б отрубить при мне палец и показать что будет. Я бы сказал нечто вроде: «Ого, вот это ни#&№ себе» – и был бы уже готов поверить во всё. А сейчас я наполовину сраный киборг!

– Поверь, если бы я знал, чем именно они занимаются, то уже давно сбежал бы оттуда.

– Да ну, вот прости, но сейчас я тебе не верю, чтобы ты за все то время был там, так и не попробовал разузнать больше.

– Пробовал, разумеется. Но далеко не во все места можно попасть просто по желанию или с помощью карты. В основном, меня держали в трёх корпусах: основном, лабораторном и на полигоне.

Игорь состроил серьезное лицо. – Расскажи о каждом. – заявил он, приготовившись слушать.

– Основной корпус представляет собой офисы. Раньше, в нём я встречался с Крейном и тот сам меня сопровождал для взятия проб анализов. Но после это стал делать его заместитель. Лаборатория представляет собой трехэтажное зеркальное здание с угловатым дизайном. Там у меня брали кровь для более подробного изучения. Что с ней делали дальше – я не знаю.

– Что за полигон? – спросил Игорь.

– Путь к полигону лежал через основное здание. Оно уходит небоскребом в оба направления. Там есть целый подземный комплекс, но попасть туда можно только по сетчатке глаза. И подойдёт не любой. У каждого человека, свой уровень доступа. К полигону меня допускал заместитель Крейна. Это пространство, способное меняться, в зависимости от выбранного курса. Большая площадь в пару километров длиной во всех направлениях способная меняться. Ты мог оказаться на городских улицах, песчаных пустошах или в густом лесу. Все это создано для тренировок, приближенных к реальным условиям.

– Дай угадаю, там ты оттачивал свои навыки?

Денис усмехнулся: – Нет, со мной там игрались.

Звук прибывшего лифта. Двери распахнулись перед мальчиком лет четырнадцати.

– Крейн приказал показать тебе это место. Ему показалось, что парню твоего возраста будет интересно подобное. – сказал человек в белом.

Денис изумленно наблюдал за происходящем из верхней комнаты полигона с панорамными окнами. Внизу происходили настоящие бои среди солдат. Разделившись на две команды, они устроили показательный бой на улицах города. Команда в зеленом удерживала позиции, стараясь сдерживать натиск команды в желтом. По комнате эхом раздавались звуки выстрелов из разного оружия.

– И я тоже могу попробовать? – преисполненный энтузиазмом от увиденного спросил Денис.

– Конечно. – ответил человек в белом. – Но не сразу. Для начала ты отправишься туда. – продолжил он, указывая на дверь, расположенную справа. – Это зал тренировок. Тут познают азы боевых искусств.

Энтузиазм парня немного стих. – А когда я смогу выйти на полигон, Псайлор? – грустно спросил он, обращаясь к человеку в белом.

– Когда тренер скажет, что ты готов.

Так прошёл год упорных тренировок. Денис постигал искусство введения боя вместе с группой солдат. Периодически, ему разрешали посещать полигон, но в качестве оказания помощи тем, кто пострадал в ходе обучения. Он помогал перенести раненного в лазарет.

Однажды, когда Денис пришёл в комплекс, он заметил, как Крейн стоит рядом с человеком в белом, отдавая тому очередные указания. Это был последний раз, когда парень видел Мевери. Больше тот не появлялся на людях.

Псайлор успокаивал Дениса, говоря, что Крейн занят новым проектом и большую часть времени теперь проводит в разъездах.

Спустя некоторое время, придя на полигон, парень заметил странного человека, который на большой скорости перемещался по пустыне. Он молниеносно подбегал к противникам за спину, нанося сокрушительный удар. Те даже не успевали прицелиться, а когда удавалось в него попасть, то резиновые пули, казалось вообще не причиняют ему никакой боли.

– Кто это? – удивленно спросил Денис.

– Это последнее творение Мавери Винка. Он всю жизнь работал над ним. Это «Проект: Крейн». – с ухмылкой ответил Псайлор.

– Он способен на все это благодаря какому-то костюму? – продолжал засыпать вопросами парень.

– Нет, это сам человек.

Неожиданно раздался громкий сигнал с динамиков. Бой остановился. Солдаты разбрелись, оставив на полигоне только Крейна.

Тот быстрыми зигзагами подошёл к подножью смотровой комнаты. Затем, одним сильным прыжком, он допрыгнул до окон, вцепившись в раму.

Денис медленно подошёл к нему. На нём был тёмный костюм с желтым плащом поверх одежды, Узором, уходящим в черные рукава. Голову закрывал черный капюшон с линиями в цвет одежды, проходящими вдоль головы с обеих сторон. На его лице была желтая маска с большими, красными стеклами для глаз.

Он пристально смотрел на парня, рукой пригласив того войти.

– Кажется, он приглашает тебя на полигон. – довольным голосом заявил Псайлор.

Лицо парня расплылось в улыбке.

Крейн постучал пальцем по стеклу, указывая на шкафчики, стоящие у стены, позади Дениса.

Тот развернулся, подойдя к ним. Раскрыв крайний, эмоциям парня не было предела. Он старался сдерживать их, но у него это слабо получалось.

Внутри был темно-синий костюм с маской. Денис поспешил его поскорее примерить.

– Ох, надо же. – воскликнул Псайлор, делая вид, что не знал об этом. – Это тестовый образец костюма для разведки. Повезло же тебе побыть его испытателем.

Ещё пара мгновений – и он уже шёл по полигону, зарывая ноги в песок.

Крейн пролетел по комнате на большой скорости, приблизившись к парню. Увидеть сквозь маску это было невозможно, но почему-то Денису показалось, что человек улыбался в тот момент.

Крейн перевел свой взгляд в дальний конец комнаты. Широкие двери распахнулись, впустив группу солдат. Комната начала менять свое окружение, проявляя очертания лесного массива.

Песок под ногами стал осыпаться сквозь пол, сменяясь рыхлой землей. Колонны возникали из потолка, освящаясь проекторами, образуя стволы деревьев.

Солдаты быстро рассредоточились по полигону. Крейн стоял рядом не двигаясь. Прозвучал громкий сигнал, сообщающий о начале боя.

Денис выхватил пистолет из кобуры, побежав вперед. Крейн мощным рывком добрался до противоположной стороны, снеся солдата на пути.

Парень спрятался за деревом, начав прислушиваться. Слева послышались шаги. Денис резко выбежал, нанеся удар ногой, после чего скрутил противника, повалив того на землю.

На шум выбежал ещё один. Он выстрелил из ружья, попав в живот парня. Его откинуло на пару метров.

До этого момента, Денис никогда не испытывал подобного. Ощущения были такие, будто его сейчас сбила машина.

Крейн быстро подлетел, снеся солдата, впечатав того в дерево, после чего приблизился к парню, подав тому руку.

Денис покачал головой. Исцеляющий фактор быстро привёл его в чувства, и он поднялся на ноги.

Крейн исчез так же быстро, как и появился. Денис побежал вперед. Солдат выскочил на него. Парень припал к земле, проскользив по ней, приблизившись к противнику. Нанеся пару точных ударов, он обезоружил солдата, выведя того из игры. После схватил ружье и, развернувшись, выстрелил в другого, что появился среди стволов деревьев.

Крейн быстро перемещался между противниками, разбираясь с каждым по одиночке, продвигаясь все дальше.

Денис шёл в наступление, отстреливаясь от солдат. Услышав щелчок, он схватил ружье за ствол, и, приблизившись к противнику, зарядил тому прикладом по голове. Затем, получив зарядом в плечо, превозмогая боль, подбежал к стрелявшему, выбив у него из рук ружье. Крутанулся и повалив того на землю, нажал на курок.

Резиновая пуля пробила защитный козырек, ударившись в горло солдата. Тот схватился за неё, начав задыхаться.

Придя в сознание, Денис понял, что натворил. Он ошарашен осмотрел на страдающего солдата. Ещё мгновенье – и ступор прошёл. Он снял маску, бросив её на землю и постарался поднять раненного. Закинув того на спину, медленно понёс его к выходу. Раздался звук прекращения обучения. Крейн оглянулся. Заметив парня, он быстро подлетел к нему.

Ден шёл к лифту, на его глазах наворачивались слезы.

Крейн неодобрительно повертел головой, затем достал из кобуры пистолет, выстрелив в солдата. Пуля прошла насквозь, пробив защитный шлем.

Денис замер, не понимая, что сейчас произошло. Медленно переведя взгляд на солдата, он заметил его окровавленное лицо. Руки сами разжались, бросив тело на землю. Денис стоял, не понимая, почему он так поступил. Лицо мертвого солдата отпечаталось в голове парня. По телу пробежала дрожь. Денис резко дернул головой, затем ещё раз.

Крейн убрал пистолет, медленно приблизившись к парню.

– Учись принимать верные решения. – сказал он искаженным от маски голосом. – Будь ты на его месте в настоящем бою, он бы тебе не помог.

Положив руку на плечо Дениса, тот откланялся, медленно направившись к выходу. Парень остался стоять на месте в ступоре.

Легкие дуновения ветра, раскачивало траву на пустыре. Возле дома под номером пять рос орешник, окруженный высокими кустами, за которыми можно было спокойно скрыться.

– О нет, он завладевает мной! – кричал молодой Артём, покачиваясь, схватившись за голову.

– Что мне нужно делать? – настороженным голосом спросил Денис.

Артём опустил руки, подняв длинную палку, лежащую на земле.

– Тебе его уже не спасти! – грубым, голосом прорычал мальчик.

Денис попятился назад, перехватывая ветку из руки в руку.

Артём двинулся на него, приготовившись атаковать.

Противник выступил вперед, вознеся палку над собой.

Денис крепко обхватил ветку, взмахнув ей, в воздухе у туловища друга.

Артём быстро парировал его атаку, крутанул, ударив палкой по ноге противника.

Тот попятился назад. Провёл по ней рукой, издав шипящий звук.

– Я восстановил её! – заявил он.

Денис двинулся вперед, кувыркнулся за спину Артёма, тыкнув веткой в его спину.

Тот протяжно вскрикнул, упал на колени.

– Ден, это я. – дрожащим голосом начал Артем. – Он очень силен! Я пытаюсь помешать ему снова захватить мой разум.

Издалека раздался голос. Взволнованная мама, звала своего сына домой.

– Сейчас! – крикнул Денис, переводя свой взгляд на друга. - Мне пора идти, давай позже доиграем.

Артем резко поднялся на ноги.

– Лады, ты во сколько будешь?

– Не знаю пока что. – растерянно ответил Денис. – Давай, я позже позвоню, хорошо?

– Хорошо!

Они пожали руки, разбредаясь по домам.

Зайдя внутрь, мальчик сразу заприметил лишнюю пару обуви, стоящую в коридоре.

Пройдя в зал, он заметил странного человека с острыми чертами лица, сидящего на диване.

– Здравствуй, Денис. – спокойно начал он. – Меня зовут Мавери Крейн Винк.

– Сынок, этот человек спас тебя в тот день, когда ты упал. – пояснила мама мальчика, сидящая рядом.

– Ну, не прям лично спас. – оправдывался Крейн. - Просто, мои люди были там по поручению и обнаружили тебя. Так что, это скорее случайное стечение обстоятельств.

– Здравствуйте. – скромно сказал мальчик.

– Я тут затем, чтобы предложить тебе то, что здорово изменит твою жизнь.

– И что это? – поинтересовался Денис.

– Я знаю по поводу твоих необычайных способностях. И моя компания хочет более детально изучить их. Узнать, каковы пределы твоего организма и на что ты способен.

В глазах маленького мальчика – это было как предложение всей жизни. Конечно, попробуй заявить ребенку, как сильно он важен и у него загорятся глаза.

– Мама высказывала свои опасения по поводу Крейна, а я и слушать не стал. Я видел лишь перспективы. И испытал сильный стресс в тот день, когда солдат умер у меня на глазах – рассказывал Денис, сидя на полу гостиной. – После этого, я стал иначе относиться ко всему, что делали Мавери и Псайлор. И не знаю, кто был тот человек в костюме из «Проекта: Крейн»

– А как тогда ты спас меня? – поинтересовался Игорь, стоящий у стены.

– Я расскажу, если ты поможешь мне навести порядок. – заявил Денис.

Парень сидел посреди разгромленной комнаты. Диван был перевернут. Куча осколков лежала на полу. Кофейный столик был полностью уничтожен.

– Да помогу я, ты сам виноват в том, что я психанул. – грозно сказал Игорь.

– И новый столик купишь!

– Не все сразу! Я подумаю.

Ему было сложно перенести новость о его новой жизни. Как только Игорь очнулся, слова Дениса были излишни. Он увидел всё в отражении зеркала, стоящего напротив.

Первые минуты он не мог поверить в происходящее. Бил себя по щекам, стараясь проснуться. Затем, заехал один раз механической рукой по лицу и сразу осознал реальность происходящего.

Игорь злобно посмотрел на Дениса, направившись в его сторону. Затем резко остановился. Его взгляд сменился ужасом. Он быстро побежал в ванную, закрыв за собой дверь. Пара мгновений – и раздался громкий вздох облегчения.

– Фух, он на месте! – воскликнул тот за закрытой дверью.

Пара минут, и Игорь снова появился в гостиной. В этот раз уже с горой вопросов.

– Мне не легко было признаться тебе во всём. – продолжал Денис.

– Но это сильно облегчило бы мне жизнь. Я мог просто не поехать туда, остаться дома.

– Почему тогда поехал? – поинтересовался Денис.

– Думал тебя там увижу. Поржу с того, как ты там носишь кофе сотрудникам или меняешь бумагу в принтерах. Я же думал, что твоя стажировка в этом и заключается!

Повисла небольшая пауза, после которой он продолжил: – Итак, как же ты спас меня?

После очередной тренировки на полигоне, Ден переоделся и вернулся в основной корпус. Задняя часть здания была перекрыта охраной. Мимо в грузовой лифт провозили на каталках людей.

Среди них, парень заметил знакомые очертания.

– Эй, что происходит? – громко спросил он, подбегая ближе.

Охрана скопилась, не давая ему пройти. Проглядывая сквозь них, Денис убедился в том, что видел. Среди людей, лежал его друг.

К парню быстро подбежал Псайлор, занимающийся организацией данного процесса.

– Тише, спокойно. – начал он, хватая парня. – Ты не должен был этого видеть.

– Отпусти меня! Что с ним случилось? Куда его везут? – не контролируя эмоций, спрашивал Денис.

– Их автобус попал в аварию. – начал объяснять тот. Водитель потерял управление, выехав на встречную полосу.

– Почему тогда они здесь? Скажи мне правду! – кричал парень.

– Потому что они влетели в колонну наших машин! – рявкнул Псайлор. – Тебе нужно успокоиться. Уведите его! – бросил он, приказывая солдатам. – Остальных спускайте в лабораторию.

Двое из них вышли из толпы, направившись к ним.

Денис всячески старался вырваться из рук Псайлора. Тот обхватил его шею, крепко прижав к себе, залез в карман, вытащив небольшой шприц, после чего вколол содержимое в ногу парня.

Тот медленно переставал сопротивляться, проваливаясь в сон.

– Седативное. Лошадиная доза. – сказал Псайлор, обращаясь к солдатам. – С его восстановлением, он проспит примерно часа два. Отнесите его в казармы и закройте. А главное, следите, чтобы он чего не натворил.

Те утвердительно кивнули.

Денис проснулся на полу в небольшой белой комнате.

У двери стоял солдат, охраняющий выход. Парень медленно поднялся на ноги, приходя в себя.

– Пропусти меня! – прокричал он сонным голосом.

– Мне отдан приказ охранять тебя. – заявил тот.

– А у меня к тебе предложение. Уйди с моего пути! – злобно ответил парень.

– У меня приказ - охранять тебя. – повторял солдат.

Денис осмотрелся. Он впервые видел это помещение. Недолго думая, он решил действовать.

Уверенно подойдя к охраннику, он схватил его за шею. Солдат ударил головой в лицо парня. Тот скривился от боли, за что после получил удар ногой в живот.

Быстро придя в себя, Денис снова побежал на противника. Крутанув в прыжке, он заехал ногой по его голове. Охранник упал на пол, быстро выхватил пистолет, выстрелив в парня.

Денис пал на колени, сдерживая крик боли. Белая рубашка парня окрасилась в алый цвет.

– Тебе здесь не полигон! - заявил солдат. – Здесь не стану нянчиться с тобой!

Раны парня стремительно затягивались.

«На тренировках всё было куда проще»: – Вспоминал он.

– Но для чего? – непонимающе спросил Денис.

– Действовали согласно приказу. – ответил солдат.

Восстановившись, Денис снова побежал на противника. Получая больше новых ранений от выстрелов.

Влетев в солдата, окровавленный парень крепко вжался в него руками. Стараясь стянуть с его головы стрелковую защиту. Как только перед глазами мелькнуло его лицо, Денис сильно прокусил его нос.

Солдат закричал от боли, отшвырнув парня. Он стал прикрывать свое лицо руками, вопя всякое.

Денис выплюнул часть его носа, снова побежав на врага. Парень вцепился в его голову руками, начав впечатывать того в стену, пока тот не отключился.

Переведя дух, он вытащил карту из кармана солдата и упал на пол. Расстегнув рубашку, он медленно снял её, собирая в небольшой комок, после чего засунул небольшой её сверток себе в рот, крепко стиснув зубы от боли, после чего раздался мощный крик, заглушенный одеждой.

Спустя пару минут, раны на теле парня затянулись. Он медленно поднялся на ноги. На стене висело зеркало. Подойдя ближе, Денис не мог себя узнать. Весь покрытый кровью, он смотрел в пустые глаза, сверлящие его с той стороны. Перед ним промелькнула картина мертвого солдата на Полигоне.

Денис тряхнул головой, затем ещё раз. Он снова испытал тот испуг. Парень ударил по зеркалу, расколов то на части. Денис поднял осколок, подбежав к вырубленному им охраннику, после чего поднёс часть зеркала к носу.

– Дышит! – с облегчением вздохнул Денис.

Осмотрев пистолет, он заметил, что осталось всего два патрона. Ситуация была сложная, но делать что-то нужно.

Глубоко вздохнув, Денис отпер дверь, выйдя в длинный коридор.

– Эй! Ты что тут забыл? – сказал солдат, стоявший неподалёку.

Он сразу потянулся к кобуре. Денис побежал на него. Выстрел. Парень попал в ногу солдата. Тот подкосился, хватаясь у места ранения.

Денис быстро подскочил, вырубив того с удара ноги. Он выхватил новый пистолет, отбросив старый. После чего схватил бессознательное тело, волоча то к лифту.

Кнопка. Вызов. Прибытие. Двери распахнулись перед парнем. Внутри находилось три солдата, держа в руках автоматы. Не успев среагировать, Денис сразу получил очередью в тело.

Он упал на пол перестав подавать признаки жизни. Пространство вокруг окрасилось кровью.

Солдаты вышли из лифта, окружив парня. Один из них потянулся к рации.

– Говорит 730-й, срочно приведите генерала в казармы!

Денис поднял руку, в которую был вжат пистолет. Последовало несколько выстрелов. Один из солдат попятился, хватаясь за ногу. Второй получил по пуле в каждое из плеч. Третьему задело шею.

Парень медленно поднялся на ноги, вытирая лицо от крови.

Он подошёл к парню с ранением в шею, упал на него не способный стоять в полной мере.

Солдат стал отбиваться. Денис схватил его руки.

– Да успокойся ты, бл#@&. – тихо сказал парень.

Он осторожно приложил руку раненного к шее.

– Прижми посильней.

Глубоко вздохнув, парень медленно пополз к лифту. Ещё мгновенье – и он был готов встать на ноги. Вспомнил, зачем тащил то тело. Вернулся и снова схватил его, волоча до дверей.

Солдаты ошарашено сидели в углах, не мешая процессу. Внеся тело внутрь, Денис приподнял его, приставив лицо к сканеру, после чего пальцами раскрыл тому веки.

Компьютер считал сетчатку, открыв доступ к нескольким этажам. Его выбор сразу пал на этаж с полигоном.

Лифт прибыл на место. Денис прошёл в смотровую комнату и сразу направился к шкафчикам. Несколько мгновений и костюм был на нём. Он вытащил с рядом стоящего ящика пару тренировочных пистолетов, уложив их в кобуру, после чего надел маску. Синие индикаторы загорелись на ней.

Глубоко вздохнув, Денис вернулся в лифт. Следующий доступный этаж уходил ещё ниже. Оружейная. Он вспоминал рассказы Псайлора. Тот говорил про разделения солдат по рангам, подмечая то, что которые в зеленой форме помимо стрелкового оружия, используют холодное.

Двери распахнулись. Внизу было несколько солдат, готовящихся к пересмене. Они сразу переполошились, заметив парня. Денис выхватил пистолеты, побежав вперёд. Две пули полетели в лицо черному солдату. Затем последовал выстрел второму, стоящему позади. Денис в прыжке налетел на того, повалив на пол, продавив шлем коленом.

Сбоку хлопнул шкафчик. Солдат в оранжевом вытащил дробовик, перезарядив его. Выстрел. Дробь рванула рядом, продырявив шкафчик. Денис побежал на противника, выставив руки перед собой.

Враг перезарядился. Выстрел. Кровь хлынула с левой руки парня. Он опустил её, размахнулся, вонзив торчащую из неё кость в ногу стрелка. Тот завопил от боли, после чего получил залп в пах.

Раздался выстрел. Пуля прошла сквозь тело парня. Он обернулся. В нескольких метрах два солдата в зелёном, присев, держали крупнокалиберные винтовки.

Денис нажал на курок. Один пистолет был опустошен. Он бросил его во врага, пробегая по комнате, после чего достал второй. Выстрел. Затем очередной. И ещё один. Денис стрелял без остановки, опустошив обойму. Ему удалось вывести из строя одного из стрелков. Второго он вырубил несколькими ударами пистолета по лицу.

В рации солдата в зелёном раздался голос.

– Денис, я надеюсь ты осознаешь, что делаешь. – начал грубый голос Псайлора. – Их смерти будут на твоей совести!

Денис медленно подошёл, схватив рацию.

– Я никого не убивал! – решительно заявил он.

– Да что ты? – ответил тот.

Раздались выстрелы.

– Я вот сейчас у казарм, чет не вижу вокруг живых солдат.

По телу парня пробежал холод.

– Знай, я поднял тревогу. Тебе не удастся выйти из здания. Во всяком случае, не целиком. – ехидно говорил Псайлор.

Денис повернулся к зеленым шкафчикам.

Открыв один из них, он нашёл то, зачем приходил. Одноручный клинок сверкнул в его руке.

Лифт. Сканер. Этаж.

Глаза солдата в оранжевом открыли доступ к лаборатории.

Она находилась очень глубоко. Потребовалось несколько минут, прежде чем добраться до неё.

Двери распахнулись. Толпа солдат, дежуривших рядом, расстреляла помещение. Оружия клацнули, сообщая о пустых магазинах. В лифте никого не было.

Вокруг воцарилась тишина. Один из солдат пошёл вперед, проверить обстановку. На полу лежали тела черного и оранжевого солдата, изуродованные после обстрела.

Сверху раздался шум. Потолок с грохотом обвалился. Денис приземлился, насквозь пробив руку солдата клинком.

Тот завопил от боли. Остальные судорожно стали перезаряжать оружия. Денис вытащил меч, побежав вперёд.

Ловким прыжком, он вознёсся над ними, ударив наотмашь. Шлем одного раскололся. Второй получил глубокий порез по всей длине руки. Парень приземлился за ними, вонзив лезвие в ногу третьего, после чего развернулся, ломая кости солдата, протащив нож глубже, пробивая броню четвертого.

Коридор быстро заполнился раненными.

Свет на мгновенье погас. Начал мерцать, периодически включаясь. Коридор стал заполняться дымом.

Денис вытащил меч, приготовившись. Визоры на масках солдат зажглись синим цветом, позволяя видеть тем, сквозь дым.

Парень быстро забежал в одну из комнат.

Его глаза быстро забегали. Он стал копаться в доступных функциях маски, пока не наткнулся на нужную.

По визору прошёл светлый луч, распространившийся по комнате. Проведя быстрое сканирование, перед глазами парня возникли образы солдат, медленно рассредоточивавшихся за стенами.

Один из них стал у двери в комнату, готовясь её выбить. Он занёс ногу, готовясь нанести удар.

Та слетела, впечатав солдата в стену. Денис выбежал в заполненный дымом коридор, начав быстро продвигаться вперёд.

Солдат повёл оружие за ним. Парень пробегал рядом. Быстрый скачок. Раздались выстрелы. Солдат ранил своего. Денис пробежал дальше.

Взмах. Он рубанул ногу одному, после чего вонзил клинок в руку другого. Развернулся, проскользил, повалив третьего на пол. Не заметив последнего, раздался выстрел. Дробовик разнёс маску, разделив её надвое.

Денис развернулся. Махнул клинком, отрубив солдату кисти рук, после чего вырубил его ударом ногой в голову.

Наступила тишина.

Денис пошёл до конца, к большим дверям, пройдя через них. Осмотревшись, он обнаружил сбоку панель. Нажав на одну из кнопок, двери заблокировались, опустив толстый слой стали с потолка.

Парень оказался в помещении, ведущее в два кабинета. "Тест" и "Переработка" - значили надписи на дверях.

Он направился в левую. Войдя внутрь, обнаружил несколько лаборантов, укрывавшихся от выстрелов. Комната была заполнена больничными койками с людьми на них. Каждый из аппаратов, показывающих сердцебиение, пищал ровной линией.

В конце комнаты, на доске была надпись: «Тест 17-85. Без результатов»

Денис промчался по комнате, в поисках друга. Его там не было.

Оставалась только вторая дверь – «Переработка».

Зайдя внутрь, парень обнаружил операционный стол в пустой, бело-синей комнате, на котором лежал Игорь. Процесс был уже завершен. Рядом стоял солдат в оранжевом, приставив пистолет к голове парня.

– Опусти оружие! – рявкнул Денис.

– Ты не в том положении, чтобы указывать мне, пацан. – ответил тот. – Развернись, брось клинок в сторону!

Недолго думая, Денис утвердительно кивнул.

Он медленно развернулся, опустив руку, в которой лежал клинок.

– Молодец, а теперь брось меч!

Денис крепко схватился в рукоять.

Он развернул корпус, бросив клинок в солдата, стараясь ранить того.

Лезвие вошло в голову, пробив ту насквозь. Меч остановился, когда рукоять достигла лица солдата. Тот замертво рухнул на пол.

Холод пробежал по телу парня. Он понимал, что натворил, но сейчас нельзя было уходить в себя.

Схватив Игоря, он вышел обратно. Выбив ногой дверь в тестовую комнату, он крикнул: - Где здесь другой выход? Скажете и останетесь в живых!

Один из лаборантов, указал на угол, закрытый ширмой. Денис отодвинул её. Внизу был люк, куда сбрасывали тела.

– Я долго бродил по тоннелю, пока не нашёл выход. – рассказывал Денис. – А дальше, ты и так знаешь. Я принёс тебя домой, а сам пошёл восстанавливаться.

– За что я правда, благодарен тебе. – спокойно сказал Игорь. – Но точно не смогу простить тебе твое вранье.

Повисла небольшая пауза.

– Я рад, что моих родителей сейчас нет в городе. – облегченно сказал Денис. – Хоть о их благополучии не придётся переживать.

– Они сбежали? – поинтересовался Игорь.

– Нет, уехали на пару недель отдохнуть. Я остался из-за учебы.

– Ага. И стажировки.

– Прошу, давай не будем сейчас об этом, хорошо?

– Ну уж нет. У меня есть другое предложение. – грозно заявил Игорь. – Ты знаешь, как пробраться в здание, знаешь о их проколах и сильных сторонах. Мы проберёмся и убьем этого урода!

– Я не сделаю этого! – воскликнул Денис.

– В каком смысле?

– В том, что я не пойду туда сейчас. Я еле ноги оттуда унёс, спасая тебя, а ты предлагаешь вернуться обратно. Без оружия, вот просто так заявиться? И не говори при мне про убийство! Ты не знаешь, какого это! – его голос стал повышаться. – Я взаправду убил человека! Его кровь на моих руках!

– Тебе, верно, тогда сказал тот урод. Представь себя на их месте. Они бы тебя так не щадили.

– И чем бы я тогда был лучше них?! – рявкнул Денис.

Повисла небольшая пауза, после которой он продолжил: – Хватит этой дискуссии. Нужно уходить отсюда. Возьми что-нибудь из моей одежды, что-нибудь неприметное. Я тоже пойду, переоденусь.

Игорь ушёл в комнату Дениса.

Сам парень, пошёл на кухню. В подобных квартирах, над потолком в тех местах, оставляли небольшое пространство, куда обычно складывали вещи. Ненужные или которые очень редко использовали. Подставив стул, он раскрыл дверцы.

Внутри, среди хлама находился серый чемодан средних размеров. Денис вытащил его, положив на стол, после чего отпер.

На самом верху, лежала записка: «С днём рождения, Денис. Прими мою благодарность, за твою неоценимую помощь в исследовании. Подпись: Мавери Крейн Винк».

Парень выкинул записку. За ней в небольшом прорезе был диктофон. Нажав на кнопку воспроизведения, запись началась.

– Привет, Денис, надеюсь, узнал. Вот уже на протяжении десяти лет, ты помогаешь нам строить новый мир. Я всегда к тебе относился как к сыну и, боже, только послушай меня. Расчувствовался, старый идиот. В общем, я знаю про тот случай, что случился пару лет назад с Крейном на полигоне. Это, считай моим презентом тебе в честь твоего совершеннолетия и моих извинений за тот эпизод. Далее, позволь зачитать тебе описание того, что я собираюсь подарить.

Итак, костюм для разведки, модели «ED-V.34» с функцией восстановления за счет Экто-Ласкутной ткани, состоящей из...

Денис выключил запись. Убрав подкладку, на дне он увидел аккуратно уложенный внизу костюм темно-синего цвета.

Пара мгновений и тот был уже не нём. Денис выбросил старый, окровавленный костюм в мусор, вдобавок, окончательно разбив старый шлем.

Игорь вышел из комнаты.

– Ну, вроде как, я готов. – спокойно заявил он, появившись в проходе.

На нём была тёмная толстовка и джинсы.

Денис медленно развернулся к нему, натягивая шлем на голову.

– Договоримся. Я помогу тебе попасть к Крейну, но убьёшь его ты. – холодно сказал Денис

На маске загорелись синие индикаторы.

Повисла небольшая пауза, которую прервал ошарашенный Игорь.

– Неприметно одеться, значит? Выпендрежник ху@#!

Грохот дверей разнёсся по длинному коридору. Псайлор влетел в кабинет Переработки.

– Вы выяснили, за кем Денис приходил? – злобным голосом рявкнул он.

– М-мы наводим справки по поводу списка прибывших. – дрожащим голосом ответил лаборант. - Точно можем сказать, что это был объект «DR-E20D».

– Что с остальными? – поинтересовался Псайлор. – Мавери Крейн хочет знать всё о произошедшем.

Лаборант подбежал к стене, приложив руку к выделяющейся синей плитке.

Потайные двери раскрылись перед человеком в белом. Длинная комната с группой ученых, обходила заполненные больничные койки, накрытые белыми простынями. Рядом с каждой работали приборы, отслеживающие жизненные показатели.

Глава 3 «Дуэль»

Школьный звонок прозвенел, объявив о перемене.

Денис стоял в коридоре, облокотившись на подоконник.

Рядом был Артём, хвастался новой приставкой.

– На тебе сегодня лица нет. – заметил тот отрываясь от игры. – Всё в порядке?

Денис смотрел вдаль пустым взглядом. В его голове всплывал образ солдата, умершего пару дней назад на Полигоне. И слова, сказанные Крейном тогда.

– Де-е-е-н. –протяжно произнес Артём, проводя рукой, перед глазами парня.

– А, да нет, всё нормально. – тихо ответил Денис. – Просто немного задумался.

Вдалеке раздался шум. Несколько голосов кричали невпопад.

Друзья одновременно бросили свой взгляд в ту сторону.

Ещё мгновенье – и они уже бежали на крики, доносившееся из кабинета.

Войдя внутрь, светлого кабинета, они увидели толпу, окружившую пространство между партами. В центре стоял Игорь, прижав одноклассника к стенке.

Резкий взмах – и на лбу того проступила кровь. Игорь наотмашь махнул ручкой, едва не задев глаз парня.

Несколько ребят в толпе сразу подскочили, начав разнимать их.

Игорь слегка попятился назад, поднял с пола очки, поправил растрепанные волосы и уселся обратно за парту.

– Оправу помял, урод. – тихо бормотал он себе под нос. – Ещё легко отделался.

– Что произошло? – удивленно спросил Денис, подойдя к нему.

– Ничего! – холодно бросил тот. – Полез ко мне, за что и получил. Я его не раз уже предупреждал, что не надо меня трогать. Как ещё объяснить дебилу, чтобы до него дошло?

– Сам-то как?

– Нормально. Очки только жалко.

– Не думаешь, что немного переборщил? – спросил Артём, медленно подходя к парте.

Игорь провел руками по лицу.

– Слушай, Артём, я прекрасно понимаю, что вы с Денисом дружите. Я тоже, но это не делает нас приятелями. – грубо начал он. – Я в принципе тебя не понимаю, Ден. То он в своей компании тебя ни во что не ставит, то вы общаетесь, будто бы ничего и не было.

– Я, пожалуй, пойду. – обидевшись, сказал Артём, уходя прочь.

– Да, будь уж так добр. – саркастично бросил Игорь.

У него всегда был дурной нрав. В памяти Дена навсегда останется момент их знакомства и его полёт через парты в классе. Хотя, в том и была его вина.

Однако, позже их общение закрепилось на общих интересах, приведя к крепкой дружбе сквозь года.

Приглушенный от вечернего света, зеленый пейзаж лесополосы смешался с алым цветом крови.

Игорь стоял в окружении раненных солдат, смотря на свои запачканные руки, тяжело дыша. Денис был, напротив. Он стоял спиной к товарищу, прижав спеца в зеленом к дереву.

Тишину заглушал звук горевшего неподалеку расстрелянного фургона.

Рука парня разжалась, бросив на землю бессознательное тело солдата.

Денис медленно обернулся. В его груди торчал клинок.

Парень схватился руками за лезвие, потянув от себя. Кровь хлынула с тела, вслед за вышедшим лезвием.

– Ладно, бывало и хуже. – оптимистично подметил Денис, слегка подуставшим голосом.

Рана медленно затянулась, вместе с костюмом, что уже не излучал ту же чистоту, как прежде.

– Ты же их не...

– Нет, не убил. – грубо подметил Игорь. – Ты ещё вызови скорую, чтобы их дружно погрузили, доставив в больницу. Они только что пытались нас убить. А я держу свой сраный уговор, только для того, чтобы ты мне помог разобраться с Крейном.

– А что с тобой произошло во время боя? – поинтересовался Денис. – Ты будто бы застыл на мгновенье.

- Не знаю, я ещё даже толком не разобрался со своим телом. – ответил Киборг скрыв опасения по поводу скрытой кровожадности друга. – Не грузи меня ещё и вопросами на этот счёт.

Тот слегка кивнул.

– Нужно где-то укрыться. Уже темнеет и боюсь, если мы будем передвигаться ночью, нас спокойно уберут без всяких проблем.

Недолго думая, Игорь спокойно ответил: – Можем у меня дома?

– Нет, это исключено. Нельзя подвергать опасности ещё и родных. – подметил Денис. – Представь, что будет, если они заявятся и туда.

– Ну, вероятней всего моя мама им просто не откроет. Возможно, ещё и на хрен пошлёт.

– Неподалёку, есть заброшенный дом. Я раньше часто туда ходил.

– Ну да, заброшенное здание, хрен пойми где. Его точно будет не жалко подорвать вместе с нами внутри. – саркастично подметил Игорь.

– Если есть другие варианты, я слушаю. – бросил Денис, скрестив руки на груди

Повисла небольшая пауза, после которой Игорь недовольно ответил: – Ладно, идей нет.

– Тогда идём туда. – спокойно ответил его друг.

– Ты вообще уверен, что за нами не следят? – смело заявил тот. – Вдруг в твоем костюме стоит маячок слежения?

– Исключено. В шлем встроен детектор по поиску подобного, да и Крейн ими помечает людей.

– Тогда откуда ты знаешь, что жучка нет в тебе? – подметил Игорь.

– Знаю. – холодно ответил Денис

– И откуда же?

– Я исполосовал свое тело в поисках жучка, после встречи с тем человеком на Полигоне.

– И как результат?

– Ничего.

Повисла небольшая пауза, после которой Игорь продолжил: – Ну тогда взгляни на меня! Я – сраный киборг. Во мне точно должно быть нечто подобное.

– Его нет. – спокойно ответил Денис.

– Откуда ты знаешь?

– Я вытащил его, как только принёс тебя домой. Разницы в конспирации не было никакой. Крейн всё равно бы пришёл туда в первую очередь, да и я бы себя уверенней чувствовал, сражаясь с его армией на своей территории. Ладно, хватит болтать. Мы теряем драгоценное время.

Игорь резко поменялся в лице. Его гнев сменился отчаянием.

– Знаешь, сложно назвать такое существование – жизнью. В мгновенье изменилось абсолютно всё. Как думаешь, нам удастся выжить в этом кошмаре?

– Честно, я не знаю. – грустно ответил Денис. – Но у нас явно будет больше шансов, если будем держаться вместе.

Они медленно выдвинулись в путь.

– Кстати, ты говорил, что видел только часть людей с нашей группы в лаборатории. – сказал Игорь.

– Да, в тестовой комнате. И, не знаю, что они сделали с остальными. Я их не нашёл.

Крейн стоял у поста охраны в своем здании, взволнованно дожидаясь кого-то. Через некоторое время в здание вошёл Денис.

– Ну, здравствуй. – радостно начал он. – На сегодня, у меня запланировано кое-что интересное для тебя.

– И что же это? – полюбопытствовал парень.

– В комплексе есть одна комната. Там мы тестируем новые приспособления и проводим тренировки для бойцов.

– Псайлор говорил о нём. Вы отведёте меня на полигон?! – радостно спросил Денис.

– Да, правда, сегодня, я слегка занят, поэтому экскурсию тебе проведёт он.

Псайлор был, да и остается, правой рукой Винка, который доверяет тому даже больше чем себе.

Передав мальчика, Крейн зашёл в лифт, достал из кармана платок и сильно прокашлялся в него. Белый кусок ткани в руке Мавери окрасился кровавыми пятнами. На лице проступил пот.

Нужный этаж.

Винк медленно прошёл по длинному коридору лабораторной, до кабинета, где его уже ждали.

Как только он уселся на кушетку, его сразу окружили люди в халатах, начав подготавливать к переливанию.

– Так больше не может продолжаться. – тихо проговорил Крейн.

Низкий очкарик подошёл к холодильной камере, вытащив с неё полный донорский пакет.

– Сколько у нас запасов? – поинтересовался Винк.

– Крови хватит на пару месяцев. – звонким голосом заявила высокая, худощавая девушка.

– Если удвоить сбор, то мы сможем значительно увеличить их. – подметил очкарик, повесив пакет рядом.

Ещё мгновенье и партия свежей крови поступала в организм Мавери.

– Нет, это исключено! – злобно ответил он. – Я не хочу травмировать мальчика.

Несколько прошедших лет, сильно изменили Крейна. Он явно видел в Денисе уже не просто предмет для изучений. В какой-то степени он заменил мальчику отца, которого, у того никогда и не было.

Винк всячески встревал в процесс исследований, давая послабления, чтобы не нагружать ребенка.

– К сожалению, препарат, что вы используете, перестает действовать. – пробормотал очкарик. – Ваш организм привыкает к нему. Нам следует вернуться к проведению новых тестов.

– Как обстоят дела с «Пробуждением»? – поинтересовался Мавери.

– Проект находится в стадии тестирования, сэр. – ответила девушка.

– Хорошо, я больше не могу отсрочивать неизбежное. Через две недели мы проведем испытание.

– Вы точно уверены? – боязно спросил коротышка.

– У меня нет иного выбора. Главное успеть закончить работу над «Проектом: Крейн».

Денис спрыгнул в яму для сброса тел, неся на себе друга. Запах разлагающихся жертв ударил в нос парня. Некоторые лежали тут уже довольно давно.

Денис медленно шагал в по длинной трубе в сторону слабого источника света.

После недавнего сражения, эта прогулка казалась ему финишной прямой к свободе.

С каждым шагом по рыхлой поверхности, он становился все ближе к выходу. Сзади раздался странный шум.

Денис обернулся. На том конце блеснул странный свет. Он медленно подступал, становясь ближе, обдувая тёплым воздухом.

Парень насторожился. Он внимательно посмотрел на ноги. К нему пришло осознание. Всё это время - рыхлая земля была пеплом.

Денис ускорился, выскочив в последний момент, перед тем, как огонь вырвался из неё мощным залпом.

Парень кубарем скатился по небольшому уступу, уронив бессознательное тело друга рядом.

Ещё пара мгновений, чтобы прийти в себя и из уст вырвался вздох облегчения.

– Всё позади. – тихо проронил Денис.

Он поднял голову, чтобы оглядеться. Уложенные бетонные плиты уходили от стоков, ведущих из комплекса, представляя длинный, серый коридор, впадающий в реку.

Денис поднялся на ноги, подхватил Игоря и направился в сторону от комплекса. Хоть он и испытывал облегчение в тот момент, но с его головы все никак не уходила мысль. Всё было слишком просто.

Неожиданно, перед ногами упал клинок, вонзившись острием в бетонную плиту. Денис остановился. Сердце быстро забилось в груди. Он поднял голову, стал быстро осматриваться. Над ним располагалась труба, идентичная той, из которой он недавно сам выбрался.

Парень понимал, что это не просто так.

За спиной раздался шум. Что-то на большой скорости приближалось к нему. Денис спустил с плеч своего друга. Его руки вцепились в рукоять клинка. Сильно потянув, он вытащил его, махнув за спиной.

Лезвие издало звонкий звук, будто столкнулось с чем-то, что было позади парня.

– И куда ты собираешься идти? – раздался жуткий, искаженный голос.

Перед парнем стоял странный человек в тёмном костюме с желтым плащом поверх одежды.

Сердце в груди забилось ещё сильнее.

– Так как тебя звать? – спросил Денис, стараясь не раскрывать своего испуга, однако, дрожащий голос всё выдавал. – «Проект: Крейн»? Мавери Винк, или у тебя есть иное имя?

– Я не являюсь Мавери Винком, хоть и существую, благодаря ему. Называй меня просто – Крейн.

Повисла небольшая пауза, после которой тот продолжил: – Тебе маска не мешает? – усмехнувшись, спросил он.

Денис провел рукой по визеру. Он только сейчас понял, что тот серьезно пострадал после боя.

– Ничего, обзору не мешает. – ответил парень.

– И в чём заключался твой план? Чем для тебя так важен прототип «DR-E20D»?

– А тебе не всё равно, что ты расскажешь Псайлору после? – бросил Денис. – Мне тебя не одолеть, я это прекрасно понимаю.

Парень выставил клинок перед собой, встав в боевую стойку: – Но это не значит, что я сдамся без боя.

Крейн рассмеялся жутким искаженным смехом. Денис убрал левую руку за спину, взявшись за пистолет.

Выстрел. Оппонент рванул с места, поджал голову, побежав на парня. Махнул мечом, оставив глубокий порез вдоль руки. Пистолет разрубило пополам.

– Грязно дерешься! – бросил Крейн. – Я тоже буду.

Он стал метаться на большой скорости, поднимая пыль вокруг парня. Неожиданно, всё затихло. Денис озирался, стараясь понять, откуда ждать удар. Пылевое облако медленно оседало на землю, возвращая видимость вокруг.

Крейн быстро подлетел со спины, оставив глубокий порез. Позвонки блеснули под разорвавшейся кожей парня.

Он издал сильный крик от боли, упав на землю. Крейн встал перед ним.

– Ничего, ты быстро восстановишься, я только начал развлекаться. – довольным голосом сказал Крейн.

Денис махнул перед собой из последних сил. Клинок ударился тупым концом об ногу оппонента.

Тот звонко рассмеялся. Раны медленно затягивались на теле парня.

Крейн отошёл от него, схватил Игоря за ногу, медленно волоча того в обратном направлении.

Денис заметил перед собой разрубленный пистолет.

Он схватил нижнюю часть, спрятав под себя.

Ещё пара мгновений и парень смог заставить себя подняться на ноги. Денис повернулся, спрятав левую руку с оружием за пальто, делая вид, что прикрывает ранение на спине.

Сжав клинок посильнее, он крикнул: – Мы ещё не закончили!

Крейн остановился. Перестал издевательски медленно тащить Игоря по земле.

Он быстро рванул к парню, нанося удар за ударом. Денис стоял, терпя каждый новый порез. Наконец, он смог подгадать момент. Резко взмахнув клинком, лезвия скрестились, заставив оппонента остановиться.

Денис резко вонзил пистолет в тело Крейна. Дуло острым концом впилось в бок нападавшего, заставив того вскрикнуть от боли.

Парень махнул мечом, разрубив воздух. Крейн исчез, сбежав с места битвы. Ещё несколько мгновений, Денис держался на ногах, прежде чем обессиленный опустился на колени.

Остальная часть пути была как в тумане. Ноги сами привели парня домой, только уже потом, он осознал, что это было очень глупо идти туда, где бы его стали искать в первую очередь.

Игорь сидел на полу в подвале заброшенного дома рядом с потрескивающим костром. Он внимательно изучал конфигурации, проецируемые на сетчатке его глаза.

Неожиданно, механическая кисть руки выстрелила собой в стену и натянув лебедку, слегка протащила парня по земле.

– А это неплохо! – воскликнул он.

Ещё несколько тестов с настройками зрения и Игорь с облегчением выдохнул: – Наконец-то разобрался, как убрать этот красный цвет в глазах.

Он перевел свой взгляд на Дениса, сидевшего в углу комнаты. Парень молча смотрел на горящее пламя.

– Эй, всё хорошо? – спросил Игорь.

Тот хранил молчание. Он медленно перевел свой взгляд на шлем, лежавший рядом.

– Ты молчишь с нашего последнего разговора в лесополосе.

Парень продолжал хранить молчание.

Игорь медленно подошёл к нему и подсел рядом.

– Не хочешь обсудить свой приступ ярости? – поинтересовался он.

Прорвав молчание, Денис тихо ответил: – Ничего не было.

Игорь усмехнулся.

– Если бы ничего не произошло, я бы не спрашивал. С тобой что-то случилось во время боя. Нет, из нас двоих вспыльчивый точно я, но то что я видел, даже для меня это перебор.

Они собрали из дома вещи первой необходимости, уложив их в темный рюкзак. Аптечка, немного еды, две бутылки воды, зарядные устройства и докстанция для подзарядки, в случае отсутствия источника питания.

Солнце заходило за горизонт. Друзья вышли на улицу, направившись за дом к лесополосе, что шла вдоль дороги.

– Почему не по трассе? – спросил Игорь.

– Слишком рискованно. Уверен, что Мавери уже успел раструбить о произошедшем властям. Идти к нему – самоубийство, но тебя же это не останавливает? – угрюмо спросил Денис.

Он был не в восторге от мстительного взгляда Игоря. Идти туда сейчас - самоубийство, как и отправлять его туда одного.

– Я прекрасно тебя понимаю! – вскрикнул парень. – Но задумайся хоть на секунду? Армия Винка, полиция, нас ищут все. И наша поимка, лишь вопрос времени. А ты собираешься сунуться в логово льва без подготовки? Ради чего? Мести? Верная смерть и ничего более ты там не получишь!

– Ты видел, что он сделал со мной! – не сдерживая эмоций закричал Игорь. – Я сраный робот! Меня не спрашивали, хочу ли я быть таким. Этот ублюдок сделал это, удовлетворяя свои извращенные фантазии. Денис, б№#$ мне восемнадцать, а моя жизнь уже разрушена. Как я должен на это реагировать? Если я не сделаю того же с этой тварью, то...

Игорь собирался закончить фразу, но его перебил внезапный выстрел.

Пуля прошла через голову Дениса, вылетев, с другой стороны. Парень рухнул на землю.

– Цель повержена. Повторяю, Денис нейтрализован. – сообщил в рацию солдат, наблюдающий за ссорой из-за угла соседней «хрущевки».

К лесополосе подъехало два фургона.

Игорь нашёл силы отойти от ступора. Он быстро пробежал вглубь, укрывшись за стволом одного из деревьев.

Дверь фургона раскрылась. Из него вышел Псайлор в сопровождении нескольких вооруженных солдат в черном. С другого по территории разошлись спецы в оранжевой и зеленой форме.

– Ладно, у меня нет времени играть с тобой в прятки! – грозно заявил генерал. – Выходи и мы тебя не убьем. Просто усыпим и отправим на доработку, «DR-E20D».

– Не тронь его, урод. – тихо прохрипел лежащий на земле Денис.

– А, Денис! Рад видеть тебя в полном здравии. – сказал Псайлор с ехидной улыбкой на лице. – Что это на тебе? Неужели, ты решил примерить подарок Мавери? Видимо, ты понял свою ошибку и сейчас, вероятно собирался вернуться, чтобы всё исправить?

Денис покачал головой, медленно поднимаясь с земли.

– И какая извилина в твоем тупом мозгу, придумала эту версию? Единственная? – с издевкой подметил парень.

– Я же не со злым умыслом сюда отправил людей, Денис. – спокойно и расчётливо говорил тот. – Им приказано не применять силу, до тех пор, пока ты не окажешь сопротивления. То, что произошло в комплексе, мы с Крейном с радостью постараемся забыть, если ты вернешься. И тогда, представим, что не было, ни побега, ни смертей.

– Я никого не убил! – уверенно заявил Денис, хоть и помнил про тот несчастный случай.

– Верно! – подметил Псайлор. – Но мне пришлось добить этих несчастных, чтобы облегчить их страдания.

В глазах парня читалась ненависть, которую оппонент не мог увидеть из-за маски на лице Дениса. Солдаты окружили его. Игорь аккуратно выглядывал из-за ствола дерева.

– На колени! – приказал один из солдат.

Денис проигнорировал того.

Другой направился ближе, готовясь силой повалить парня. Денис вцепился в автомат нападающего, резко потянув на себя, после чего ладонью ударил по вытянутому локтю солдата, сломав тому руку.

Человек в зеленом, стоявший позади, рубанул по сухожилию на ноге, заставив парня пасть на колени.

Псайлор подошёл к нему.

– Нет смысла сопротивляться, Денис. – спокойно сказал он. – Ты пытался, воспользовался всем, чему мы тебя научили.

Тихим голосом, сквозь боль, парень спросил: - Если вы с самого начала, использовали меня в качестве лабораторной крысы, почему просто не заперли? Не заковали, сливая кровь в стольких объемах, сколько вам было нужно?

– Честно? Я предлагал Крейну этот вариант. – усмехнувшись ответил Псайлор. – Но он привязался к тебе. И, как по мне, это был его главный прокол, как и отправить тебя на Полигон.

Генерал снял шлем с его головы.

Денис поднял голову, взглянув на обидчика.

Побитое лицо молодого парня с ненавистью смотрело на нападавшего.

Был тихий, летний день. Дневное солнце освящало все пространство стадиона. Позади Дениса стоял невысокий русый мальчишка в синей футболке. Он звонко хохотал, держа руки сопротивляющегося.

Крупный, "свинтус" с черными волосами, хлестал мальчика по щеке. Артём наблюдал со всем со стороны, не вмешиваясь в ситуацию.

– Так значит, я, по-твоему – жирдяй? – спрашивал он, нанося удар за ударом.

– Да хватит. – тихо сказал Артём, подходя ближе. - Он же этого не говорил.

– А мне вот слышалось иначе.

На мгновенье он остановился, посмотрев на избитого Дениса.

– Думаешь достаточно? – усмехнувшись, спросил жирдяй у русого мальчишки.

– Не знаю. – ответил тот противным, ломающимся фальцетом. – Пусть извинится и, быть может, тогда оставим его.

Денис поднял голову. Растрепанные волосы слегка закрывали глаз, заплывший от фингала.

Ему хотелось наброситься на обидчика, растерзать его на части.

Он попытался подняться на ноги, чтобы ответить, однако получив кулаком в живот, все замыслы сразу сошли на нет.

– Ладно, хватит с него. – заявил толстяк. – Ты пойдешь с нами гулять? – спросил он, обращаясь к Артёму.

Тот недолго думая согласился.

– Сейчас, вы идите, я догоню. – ответил он им.

Мальчишки пошли вперед, заливаясь хохотом.

Артём подошел, помогая Денису подняться.

– Почему? Почему ты не помог? – грустным голосом спросил тот.

– Я пытался сказать ему, чтобы он оставил тебя в покое. – спокойно заявил Артём.

– Но я же, правда, его даже не обозвал. Он просто так на меня налетел.

– Знаю, я же все слышал. Пойми, с ним не ладишь ты, но я-то дружу с ним. Иначе, каким я буду другом, если наброшусь с кулаками?

– Хорошим, наверно! - заявил Денис. – Пора бы уже определиться, кто тебе друг, а кто знакомый.

Подобные ситуации были не редкостью. Денис никогда не был задирой, и популярным тоже. Его круг друзей был ограничен, а новых не появлялось. В школе все считали его странным. Он был в своем небольшом мирке и ему вполне это нравилось. Он не увлекался спортом, как многие в его возрасте, не был отличником, но и глупым его нельзя было считать. Просто он был не таким, а этого уже хватало многим для издевательств. Ведь, многие дети по своей натуре – жестоки.

Повисла небольшая пауза, после которой Денис продолжил.

– Прав был Игорь. – тихо вырвалось с его уст. – Я вечно прощаю тебе подобное. Может и правда, пора остановиться.

– Ой, да брось. – ответил Артём. – Ладно, ты прости за это, увидимся позже хорошо?

Спросил он, протягивая руку.

Денис посмотрел на жест друга. Недолго думая, он отвернулся, направившись в противоположную сторону. Отёк уже почти полностью сошёл с глаза. Побои были обычным делом, и парень привык их получать, но в тот день больней всего было на душе.

– Знаешь, что ты упускаешь? – сказал Денис, смотря на Псайлора. – Я не тот же мальчик, что был раньше. Если меня загнать в угол, я буду сражаться до конца!

Он наклонился, резко оттолкнувшись ногами от земли. Влетев головой в грудь генерала. Выхватив маску, он взмахнул, ударив ей ближнего солдата, после чего надел её спрятавшись за деревом.

Включив визер, он стал видеть расположение, приближающихся.

– Поймать его! – злобно рявкнул Псайлор. – Если он попробует ещё раз напасть, разрешаю открыть огонь.

Денис осмотрел землю, на которой сидел. Заметив ветку, он сломал её об колено, став дожидаться момента.

Человек в черном приблизился к нему. Парень резким ударом всадил корягу в бедро солдата. Раздался крик. Денис выхватил автомат, вырубив нападавшего прикладом. Немного пробежав в сторону, он укрылся за деревом.

Группа солдат выдвинулась вперед.

Оглядевшись, Денис поймал на себе взгляд Игоря.

– Главное не высовывайся! – крикнул он. – Я постараюсь не подпускать их к тебе.

Выбежав вперед, Денис выстрелил короткими очередями, целясь в ноги нападавших.

Человек в зеленом приблизился к Игорю. Он приставил клинок к горлу парня.

Игорь поднял руки. Солдат приблизился, схватив того за толстовку. Игорь вжался в плечи нападавшего, внезапно раздался крик. Парень посмотрел на свою механическую руку. Она продавила бронежилет. Поняв, что происходит, Игорь сжал сильнее, раздробив плечо нападавшего.

Тот с воплями рухнул на землю. Денис приблизился к другу.

– Ты в порядке? – взволнованно спросил он.

– Да, все хорошо.

По парню прошла автоматная очередь. Костюм Дениса быстро окрасился кровью, превратившись в решето. Он спрятался за стволом, подняв клинок с земли.

– Это какое-то безумие! – прокричал Игорь.

– Знаю. – ответил Денис, переводя дыхание.

Раны на его теле медленно затягивались, вместе с костюмом. Он заметил это сильно удивившись.

– Мне нужна будет твоя помощь. – продолжил Денис. – Я выбегу на них, постараюсь заставить их опустошить обоймы. Тогда ты выскочишь, выстрелишь в уязвимые места, только прошу, не убивай их.

– Смеешься? – сказал Игорь. – Я в жизни не стрелял с автомата. А если промахнусь?

– Да, ты прав. – ответил Денис, покачав головой. – Тогда бери клинок. Им точно не промажешь. Готов?

– Разумеется нет! – заявил Игорь.

– Я тоже, поэтому начнем.

Парень выбежал вперед. Солдаты в черном отвлеклись на него. Денис бежал на них, получая пулю за пулей. Влетев телом в человека в зеленом, он протаранил того, впечатав в дерево. Произведя несколько выстрелов по ногам солдат, обойма в автомате парня опустела. Он выхватил клинок, спрятавшись за деревом.

Мгновенье и оружие солдат защёлкало, сообщая о пустом магазине.

Раны парня едва успели затянуться. Истекая кровью, он ринулся в бой.

Игорь выбежал из-за дерева, напав на человека в оранжевом, пробив его плечо, зарядил кулаком по лицу.

Услышав шаги, он развернулся. На него бежал солдат в зеленом. Резко вытащив клинок, махнул, оставив тому глубокий порез на бедре, схватил механической рукой того за ступню, раздробив её.

Денис ворвался в толпу, влетев в солдата с двух ног. Повалившись на землю, рубанул, срезав пальцы на руке ближайшего. Крутанулся по земле, махнув лезвием, разрезав бронежилет другому.

Псайлор несколько раз выстрелил в лицо парня из пистолета. Тот рухнул на спину, перестав подавать признаки жизни.

Генерал приблизился к нему, заметив восстанавливающийся визер шлема. Денис махнул ногой, ударив генерала в пах. Тот скривился от боли. Следующий удар пришёлся по лицу Псайлора.

Денис перевернулся, встряхнув головой. Он поднялся на колени, тяжело дыша. Тряхнул головой ещё пару раз. Обернулся к бессознательно лежащему генералу. Взглянул на него единственным целым глазом.

Молча поднялся с земли, схватив клинок.

Сзади подбежало несколько солдат в зеленом.

Игорь набросился на ближайшего, схватил механической рукой за шею, подняв над землей.

Денис махнул клинком, срубив ногу первому, затем вонзил лезвие в бок второму, поглубже, протащив того, зацепив бедро третьего. Четвертый подбежал, пронзив сердце парня. Денис разжал руки, попятился назад.

Затем приблизился к нападавшему, прижав того к дереву.

Игорь вцепился механической рукой в последнего. Сжимал все сильнее его шею. Он взглянул в глаза обидчика, увидел страх в его лице, молчаливые мольбы о пощаде. По телу Игоря пробежали мурашки. Парень медленно разжал её, отпустив солдата, взглянул на свои руки. Осознавая, что сам испугался сейчас. Что удивило его еще больше, он был в ужасе от самого себя.

Денис был напротив. Он стоял спиной к товарищу, впечатав спеца в зеленом в дерево. Рука парня разжалась, бросив на землю бессознательное тело солдата.

Денис медленно обернулся. В его груди торчал клинок.

Парень схватился руками за лезвие, потянув от себя. Кровь хлынула с тела, вслед за вышедшим лезвием.

– Ладно, бывало и хуже. – оптимистично подметил Денис, слегка подуставшим голосом.

Рана медленно затянулась, вместе с костюмом, что уже не излучал ту же чистоту, как прежде.

Глаз восстановился, как и визер на шлеме.

Игорь стоял в окружении раненных солдат, смотря на свои запачканные руки, тяжело дыша.

Денис медленно направился к Псайлору. Наклонился над ним, став обыскивать карманы. Вскоре, он нашёл телефон. Поднеся его к лицу генерала, раскрыл тому глаз, разблокировав устройство.

– Ты был прав. – тихо проронил Игорь, сидя у костра.

– По поводу? – спросил Денис, поджав колени в углу комнаты.

– Говорить о том, что готов убить кого-то и сделать это взаправду, совершенно разные вещи.

– Однако, я не уверен, что было верно оставлять Псайлора в живых. – подметил Игорь.

– Он, как и солдаты - пешка в большой игре Мавери. Мы остановим его, даю слово. – тихо проронил Денис.

– Но не сейчас. – вздохнув ответил Игорь. – Для начала, было бы неплохо разобраться в новом теле и как следует подготовиться.

Улыбнувшись, Денис утвердительно кивнул головой.

– Так что же случилось с тобой во время боя? – продолжил Игорь

Повисла небольшая пауза, после которой парень ответил: - Я и сам не знаю. На мгновенье, я будто потерял контроль над собой. Пришел в себя, когда разжимал руку, бросая солдата на землю. Всё как в тумане.

Игорь покачал головой.

– Ты здорово напугал меня в тот момент.

– Знаю. - ответил Денис. – Я и сам испугался.

– Как ты думаешь, кто всё-таки этот Крейн? Может это сам Мавери?

– Не знаю. – тихо ответил Денис. – Кто бы не был, он очень опасен. И я надеюсь, что ещё не скоро увижу его вновь.

Механические двери распахнулись перед человеком в черном костюме. Тяжело дыша, он вошёл внутрь, сбрасывая желтую маску с лица. Хватаясь за живот, Крейн крикнул, укладываясь на медицинский стол.

Лаборанты столпились вокруг, стараясь помочь. Обработали рану, вытащив с ней осколки. После чего стали зашивать. Один из них направился через помещение, в другой конец, за дополнительными бинтами. Последи комнаты стояло оборудование. Несколько халатов сидели за ним, наблюдая за показателями, внося корректировки. Перед ними была высокая цилиндрическая стеклянная капсула, заполненная бледно-алой жидкостью. Внутри которой, подключенный всякими датчиками и трубками, находился Мавери Винк.

Глава 4 «Вопросы без ответов»

Ночь сменялась ярко-розовым рассветом. Денис сидел на краю плоской крыше, брошенного дома, где друзьям пришлось провести ночь.

Свесив ноги, он скрестил руки, уткнувшись в шлем подбородком. Рядом слабо мерцал экран телефона, сообщая о необходимости подключить зарядное устройство. Парню удалось получить с него много важной информации, из той, что находилась в файлах без паролей.

Глубоко вздохнув, приветствовал первые лучи солнца, будто бы уже и не надеясь их увидеть вновь. За ночь он ни сомкнул глаз, не смотря на сильную усталость после всего пережитого.

Грустный взгляд, устремлялся вдаль, навеянный мыслями о прошлом.

– Каким же тогда всё казалось простым. – тихо проронил Денис.

Он вспоминал, как после школы, бывало, они заходили с Артемом к нему домой, поиграть в приставку, или как вечерами и в выходные собирались на пустыре возле домов, разыгрывая разные истории.

Однако, были и другие моменты в жизни парня, что выглядели куда лучше, чем они были на самом деле. В файлах телефона сохранилась информация о первичных тестах, проводимых Мавери.

Устройство было подключено к личному серверу Псайлора, что и позволило узнать о многих вещах в делах Крейна.

– Глупый, наивный дурак! – терзал себя парень.

Даже вкусив вдоволь обид и несправедливости мира, он не терял веру в людей. Но, подобные моменты убивали искру надежды всё сильнее.

Ещё давно, он размышлял над тем, как мог бы помочь миру своим даром. Смотря, на то, как многие герои в фильмах творили благодетель, парень вдохновлялся ими, представляя, как в будущем будет защищать невинных.

И всё то время, что Денис был подопытной мышью для Крейна, он верил, что отдает свою кровь на благое дело.

«В тебе сокрыт секрет, раскрыв который, мы сможем сделать средство, способное лечить тяжелые болезни.» – любил повторять Винк, в лаборатории.

Он и не врал, правда, пока Денис думал, что его кровь используют в исследованиях, для прорыва в медицине, Крейн же видел в этом лишь личную выгоду.

В папке, под интересным названиям «Тест», лежал файл, из видео дневника Мавери.

Запись начиналась с грустного голоса Винка.

«Результаты работы с формулой, на первых этапах – неутешительны».

Он стоял в тестовой комнате, в окружении непрерывного писка аппаратов, сообщающих о смерти подопытных.

– Организм испытуемых распознает полученный раствор, выведенный из крови мальчика, как вирус, отторгая его. При обычном же переливании, не используя блокираторы, она просто смешивается, не влияя на процесс регенерации.

Мавери ушёл из кадра, постаравшись свериться с данными. Перед тем как запись закончилась, камера слегка поехала в сторону, открыв вид комнаты. У стены, где стоял Крейн, находилось три больничные койки, с телами испытуемых на них.

Сама же запись датирована ноябрем 2009 года. Непонятно, как Крейн заполучал подопытных в то время, но Денис понимал, если Винк так расширил объем в опытах, то либо близок к достижению желаемого, либо в отчаянии.

Из- за установленного пароля на папке «Переработка» узнать о её содержимом, к сожалению, не удалось.

Лучи дневного солнца едва освящали просторный кабинет, пробиваясь через прикрытые, плотные шторы. Входная дверь распахнулась, впустив свет, доносящийся из холла. Тень человека упала на бордовый ковёр.

Это был Мавери Винк. Держа длинный сверток в руках, он быстро прошёл до стола из тёмного дерева, стоящего в дальней части кабинета, напротив окна. Лампы в помещении замерцали тёплым светом, прежде чем освятить пространство.

Светлые стены, украшенные грамотами и наградами за различные достижения в науке, большой портрет, над диваном, показывающий Крейна в самом расцвете сил. Широкоплечий, спортивного телосложения человек, с интригующим блеском в глазах и в тоже время, будто бы смотрящий за пределы души, в саму пустоту.

Сейчас же, от всего этого величия, оставался лишь страх, перед его попытками обогнать время.

Положив сверток на стол, он достал белый платок из кармана, сильно прокашлявшись в него.

– После стольких лет, я наконец смог найти его! – воскликнул он радостно, водя руками над свертком, будто бы боясь к нему притронуться.

Он был настолько увлечен им, что даже не замечал кровавые следы на куске ткани в его руке.

Для Крейна - это было чем-то нереальным. Чем-то, что ждешь всю жизнь, и когда оно становится твоим, то ты растворяешься вместе с ним и весь мир вокруг тебя словно перестает существовать.

Ещё несколько мгновений и руки Мавери потянулись к краю обертки. Дрожащие пальцы схватились за ткань, медленно потянув за неё.

Оголенное лезвие блеснуло на свету. Ярче него, сейчас святились только глаза Крейна, переполненного счастьем.

Неожиданно, он резко перевел свой взгляд в левый угол комнаты. Белая простыня, прикрывала странный механизм, издававший тихий, хаотичный звон.

Отойдя от небольшого ступора, Крейн продолжил снимать обертку.

Отбросив кусок ткани в сторону, перед лицом Винка предстал полуторный меч. Клинок из неизвестной стали уходил в позолоченную рукоять, с красивой гравировкой на ней.

Мавери медленно провёл рукой по лезвию. Схватившись за рукоять, он поднял его над столом, поднеся ближе, стараясь разглядеть мелкие руны, выгравированные на лезвии.

Неожиданно, Мавери почувствовал, как основание клинка стало сильно нагреваться. Он попытался разжать руку, но у него ничего не вышло.

Крейн издал протяжный крик. Лезвие стало искривляться, покрываться ржавчиной. Клинок резко выскочил из рук Крейна, упав на пол. Боль прошла, будто её и не было. Мавери взглянул на свою руку. На ней, отпечатался странный символ. Что удивило Винка ещё больше, его даже не было на рукояти.

Схватив кусок ткани со стола, он обмотал им руку, осторожно подняв меч с пола.

По белым, мраморным стенам помещения, расползались яркие огни, сменяя друг друга. Громкая музыка заглушала многочисленные голоса людей, собравшихся в просторном помещении. Разнообразная еда на столах, расставленных в форме буквы "П", Большие, воздушные шары, висящие на высоких колоннах.

Выпускной все помнили по-разному. Денис же вспоминал, как большую часть вечера провёл за столом, общаясь с Игорем. Даже почти не выходил танцевать. Синие брюки, скрывались за запачканной скатертью. Белая рубашка, с пятном на воротнике и глупая ухмылка во время обсуждения отдельных лиц того вечера.

Его радовала эта атмосфера, а другой ему и не нужно было. В тот вечер он был дружелюбен со всеми, даже с теми, кто частенько его доставал. Даже с Артемом было налажено общение, спустя пару лет молчания. Он всё хвастался своей подготовкой, в тот вечер. То и дело крутил сальто и всячески выделывался перед девчонками. Для него подобные выкрутасы были обычным делом. Он с самого детства серьезно занимался легкой атлетикой и частенько удивлял своей ловкостью.

Даже был момент, когда он вышел на улицу, вместе ещё с несколькими людьми, а через время вернулся со следами яркой помады на лице. Всё хвастался, что это так с ним решила попрощаться одна из одноклассниц. Правда, как после выяснилось, следы принадлежали маме, так сильно гордой за своего сына.

Вечер был интересный. Денис помнит, как прощался с друзьями. То, последнее рукопожатие с Артёмом, ставящее точку в их дружбе. Дальше каждый пойдёт своей дорогой, но никто не уйдет обиженным.

Сидя на крыше дома из белого кирпича, Денис вспоминал просмотренные файлы. Ещё в детстве, он задался этим вопросом: – Что делали люди Крейна у пропасти в тот день?

Парень понимал, что их появление там - не случайность и не совпадение. Как рассказывал сам Мавери, он всю жизнь искал что-то. Но что это было - не говорил. Всегда увиливал, называя это - артефактом.

Винк всегда был весьма скрытным человеком и редко шёл на контакт, когда дело касалось личных тем. Денис и не настаивал. Мало ли, что это может быть. Древние останки, захоронение первых людей, или давно утерянная реликвия его семьи.

Хотя, даже в биографии Крейна было много не состыковок. Он всё время говорил, что приехал издалека, но никогда не уточнял откуда именно. Не называл ни город, ни страну. Однако, в один момент, интерес все же взял вверх.

Всплыли белые мерцания экрана монитора перед началом видео. Запись началась со странного помещения, больше похожего на лабораторию. На переднем плане в центре объектива, стоял Мавери с напыщенным, вдумчивым видом. За ним находился операционный стол с человеком на нём, накрытым простынёй.

Вокруг него бегали люди в белых лабораторных халатах.

– Сам по себе человек в своем виде - продукт многих лет эволюции. – уверенным голосом, начал Винк. – Геном человека нельзя переписать, во всяком случае, используя изученные на данный момент времени технологии. Однако, есть возможность замещения некоторых элементов его тела, для увеличения срока жизни отдельных пациентов. Трансплантация существует уже давно и было бы глупо переизобретать велосипед. Но, всегда ведь можно улучшить то, что работает, чтобы повысить его производительность.

Крейн показательно отошёл в сторону, чтобы не мешать презентации. Человек за камерой приблизил изображение, пока низкий лаборант снял покрывало. На столе находился человек без одежды. Половина его головы была заменена механической частью. Высокая, стройная девушка в халате приблизилась к нему, введя неизвестный препарат в руку, после чего поспешила отбежать, чтобы не загораживать собой камеру.

Несколько мгновений и человек с дикими воплями пытается вскочить со стола.

На этом моменте, запись обрывается. На экране всплывает надпись: «Переработка: Испытание DR-E01D. Дата: 19.12.2005».

За окном было раннее утро. Молодой Денис прошёл по коридору до кухни. Поправив рукав синей толстовки, он подошёл к холодильнику, после чего отпер его. Взяв всё необходимое, он положил продукты на стол и приготовил несколько бутербродов. Набрал в бутылку воды из-под крана и уложил всё в черный рюкзак, после чего вышел на улицу.

Яркое солнце ударило в глаза. Была поздняя осень. Последние листья вот-вот уже готовились осыпаться с веток деревьев. Парень медленно выдвинулся в сторону, места, куда угодил несколько лет назад. Огороженная высоким, изрисованным всяческими надписями стальным забором, перекрытая зона. Саму яму, как вспоминал парень, обещали заделать менее чем за год, и вот, спустя пять с небольшим лет, она все ещё ни на сантиметр не уменьшилась. И даже не смотря на забор, все-равно находятся люди, что пробираются туда, ради того, чтобы попытаться оставить свой след в ней. Кто-то сбрасывает туда мусор, кто-то просто орёт, стараясь услышать отголосок эхо. Некоторые справляли туда свою нужду и даже были единичные случаю, когда туда кто-то по неосторожности проваливался.

Подходя все ближе, Денис испытывал странное ощущение. Ноги будто не слушались его. Тормозили, тянули обратно, лишь бы быть подальше оттуда.

Парень всячески успокаивал себя, но старая рана не давала покоя. Тело немело, появлялась острая боль в спине. Не смотря на физические раны, ментальные было куда сложнее восстановить.

Всё же, добравшись до места, он осторожно прополз под забором, пробравшись на ту сторону. Про этот подкоп все знают давно. Парень уже и не помнил, кто его сделал, но знал, что тот человек, был вторым после него, кто в эту яму и упал.

Денис встал на колено, сняв со спины рюкзак. Немного порыскав, он вытащил из него большой моток веревки с карабином.

Закрепив её за столб, он сделал глубокий вдох, закинул рюкзак за спину и стал медленно спускаться вниз.

Мавери стоял у приборной панели в углу небольшого, светлого помещения. Яркий, синий цвет освещал его спину, хаотично мерцая. Винк сильно ударил кулаком по столу, после чего развернулся.

– Мы теряем время! – грозно рявкнул он лаборантам, собирающим установку.

– Если верить вашим показателям, то у вас в запасе есть ещё чуть больше года. Если, конечно, вы продолжите прием препарата. – быстро пробормотал человек в белом халате, поправляя угловатые очки на лице.

Винк провёл рукой по лицу. В нём сложно было уловить его прежние черты лица. Впалые, бледные щеки, прикрытые недельной щетиной. Седые волосы прикрывали морщинистый лоб. Исхудавшее тело скрывалось за рубашкой, которая была куда больше него самого. Хотя раньше сидела на нём идеально.

Ему было едва за пятьдесят, но выглядел он куда старше своих лет.

– Боюсь, что иного выбора у нас нет. После того, как работа над капсулой временного содержания будет окончена, нужно будет привести в исполнение «Проект: Крейн». – сказал Мавери уставшим голосом.

– Но, сэр, мы ещё не проводили испытания. – дрожащим голосом проронил низкий, пухлый лаборант.

– Я и так сделал за вас всю работу! Раскрыл недостающую переменную, над которой вы так бились в этом уравнении. Будьте уж так добры устроить те самые испытания. Мой график для них сейчас свободен! И при возникновении всех возникающих ошибок, будем их устранять сразу. У нас, как раз есть на это, со слов твоего товарища, где-то чуть больше года. Мне не нужны больше исправления в последний момент и потери дорогостоящих образцов, как это случилось с «VL-12T» и «HN-1M».

Под конец, Крейн сильно выругался, ссылаясь на некомпетентность людей, работающих на него, после чего покинул лабораторию.

Двери лифта распахнулись в небольшом, светлом помещении. Бежевые стены уходили в бордовый ковёр. На противоположной стороне находились массивные, деревянные двери. Справа, за углом была стойка секретарши. Мавери быстро пролетел по комнате, игнорируя её.

Открыв двери Крейн оказался в своем кабинете. Подойдя к столу, он отпер верхний ящик, вытащив из него шприц. Введя содержимое в бедро, он вздохнул с облегчением. Встав из-за стола, пройдясь по кабинету. Со временем, содержимое комнаты сильно изменилось. В центре кабинета появился массивный, деревянный стол, заваленный чертежами и книгами.

В углу, рядом с книжным шкафом, на небольшом пьедестале, за стеклом, располагался артефакт, вертикально закрепленный в стойке. С противоположной стороны кабинета, стоял манекен с прототипом будущего костюма Крейна. Рядом с ним, на стене висела небольшая доска, заполненная газетными вырезками и фотографиями.

Подойдя к ней, Мавери пристально посмотрел на один из снимков, висящих там. С грустью в глазах, он тихо прошептал, глубоко вздохнув: - Если бы я мог, я бы всё исправил, но всё что я делаю, я делаю для твоего будущего.

Яркий свет всё дальше отдалялся с каждой секундой погружения в пропасть. Через несколько мгновений, веревка закончилась. Десяти метров оказалось мало, и парень висел над пропастью, дна которой до сих пор не было видно. Недолго думая, Денис отпустил одну руку, потянувшись к карману. Вытащив из него небольшой фонарь, он включил его, направив луч вниз. Однако, даже так, ничего разглядеть не удалось.

Слегка наклонившись, Денис прищурился, опустив взор в глубь. Потеряв бдительность, он не почувствовал, как неправильно закрепленный карабин выскользнул с веревки, отправив парня в свободное падение.

Полёт длился несколько секунд, однако, Денис думал, что падал куда дольше, пока в кромешной темноте, его тело не встретилось с землей.

Запись включилась в той же лаборатории. Изрядно измотанный Мавери стоял перед камерой, потирая лицо.

– Мы пишем? – уставшим голосом спросил он. – Точно? Хорошо.

Глубоко вздохнув, он расстегнул верхнюю пуговицу белой рубашки и продолжил:

– Вся наша жизнь - это выбор. И действия, выбранные и совершенные в прошлом, определяют наше будущее. Действия, что совершил мой отец - породили меня на этот свет. Действия, принятые мной, сделали меня тем, кто я есть и так далее. Сами действия, служат альтернативными событиями во времени, и если из двух вариантов, вы выбрали первый, то где - то в другом времени, явно сделали другой выбор? Почему так случилось? Боюсь, что на этот вопрос, мы никогда не узнаем ответа. Так к чему я всё это? Да к тому, что сама по себе идея путешествий во времени - является бредом и создает парадокс во всех своих вариациях. Человек не способен изменить своего прошлого и исправить то, что уже наворотил.

Переведя дыхание, Винк продолжил:

– Однако, что, если попытаться изменить уже известную переменную в этом уравнении. Пронести не человека через время, а наоборот. Вернуть молодость человеку, обратить вспять процесс образования раковых клеток. Бредни фантаста? Разумеется! Но будучи неизлечимо больным с рождения, только и остается, что фантазировать и мечтать об исцелении. Использовав ускоритель частиц в разработке прототипа, нам удалось вывести формулу, благодаря которой можно ускорить процесс деления стволовых клеток, запуская процесс омоложения организма.

Закончив свою речь, Мавери вышел из кадра. В центре комнаты, находился высокий, молодой, русый парень, прикованный к стойке в бессознательном состоянии.

Невысокий худой лаборант, поправив халат, приблизился к нему. Введя препарат, он встал неподалеку, чтобы наблюдать за состоянием подопытного.

Спустя несколько мгновений, русые волосы парня осветлились, побледнели, став седыми и ломкими. Морщины выступили на его лице. Стройное тело скукожилось, обретя обвисшие складки. В какой-то момент процесс остановился, а после и вовсе пошёл в обратную сторону. Однако, возвращая парню прежний вид, его тело стало рассыпаться на частицы, растворяясь в воздухе.

Запись заканчивается всплывающей, белой надписью на черном фоне: «Переработка: Испытание HN-1M. Дата: 13.05.2011»

Очнувшись среди горы мусора, Денис поспешил первым делом подняться на ноги. В нос ударил резкий запах гнили, смешанный зловонием естественных отложений.

Вправив левую ногу, после неудачного приземления, парень вытер грязные руки об одежду, после чего поднял фонарь, попытавшись его включить. Несколько точных ударов по корпусу устройства, сделали свое дело. Хоть уже не так ярко, как раньше, но хоть какой-то источник света присутствовал.

Осмотревшись, едва сдерживаясь позывы рвоты, он побрёл в сторону от этой кучи, в небольшой разлом, образовавшийся внутри, ведущий куда-то, как казалось парню, в сторону под главной дорогой населенного пункта. Хотя сложно было сказать наверняка, в какую сторону он двигался после падения.

Побродив некоторое время, вверх по течению небольшого ручья, содержимого которого, парень не хотел знать, он вышел к весьма неестественному пространству. Узкий проход ввёл в широкий грот, сформировавший вокруг себя сталагнаты, создавая иллюзию природной клетки.

В центре всего этого, на полу, находился скелет человека, лежавший на животе лицом вниз. Левая рука была поджата под грудь, будто бы он пытался подняться перед смертью. Правая вытянута вперед, перед его лицом, слегка согнута в локте, словно прикрывая глаза.

Осмотревшись, Денис заметил, что сама комната тянулась высоко вверх. Подойдя ближе к останкам, его смутило ни сколько его нахождение здесь, сколько состояние. Не было понятно, ни как он сюда попал, ни как остался невредимым, если свалился. Единственное ранение присутствующее на трупе, находилось в районе спины. Чуть выше пояса, позвонки были будто отсоединены друг от друга, как если бы кто-то намеренно разорвал их или быть может разрезал в том месте.

Немного отодвинув его ногой, Денис заметил надпись, скрывавшуюся под правой рукой, выцарапанную на земле. Любопытное, короткое слово, не имевшее никакого смысла – «Инекрос».

Побродив ещё немного, он вернулся обратно, с удивлением обнаружив, что ручей, по которому он шёл, начинался с той комнаты и вёл прямо до того места, куда однажды упал парень. Правда, сейчас, то место, было завалено зловонной кучей.

Поняв, что ещё придется как-то подниматься обратно, Денис вытащил из кармана штанов телефон. Пара попыток включить его, не увенчались успехом. Мальчика охватила паника, он понимал, что кричать - бесполезно, но нужно что-то делать.

Осмотревшись Денис заметил крупный, полый кусок канализационной трубы, обвалившейся когда-то. Пробравшись через гору мусора, он подскочил к ней, проведя рукой по её металлической части. Подняв с земли камень, лежащий под ногами и ударил по трубе со всей силы, затем ещё раз и ещё несколько. Так продолжалось какое-то время. Сильные, размеренные, удары, создавали оглушающее эхо по пространству пещеры, доносясь до верха незначительными отголосками. И все же, его план сработал. Спустя несколько часов, на место прибыли спасатели и вытащили его оттуда.

Игорь поднялся на крышу, издавая громкие шаги своей механической ногой. Денис обернулся к нему, не вставая с места.

– О чем думаешь? – спросил Игорь, взмахнув руками в стороны.

– О том, чтобы где-нибудь залечь на дно. Понимаю твою решимость двинуться в бой, против Мавери и его армии. – тихим голосом начал парень. – Однако, я все-таки не поддерживаю твою идею, хоть и сказал, что помогу в этом.

– Да, можешь повременить пока с этим. – спокойно бросил Игорь. – Я успел за это время немного успокоиться. Сам понимаю, что лезть к нему - самоубийство. Я же не бессмертный, как некоторые. Да и собираюсь все же добраться до него живым, а не по частям. Но это не значит, что я бросил эту затею. Если мне подвернётся возможность, ты меня знаешь, я это сделаю!

Денис кивнул головой.

Повисла небольшая пауза, после которой Игорь продолжил: - Так, есть идеи, что нам делать дальше?

– Есть одна, но не менее безумна, чем твоя. – неутешительно ответил Денис.

– И что это?

– Ты рассказал о том, что вас привезли в какой-то комплекс за городом, после чего пустили газ.

– Ну да. – ответил Игорь.

– Что если я скажу, что знаю не только, для чего Винк это делает, но и когда эта ситуация повторится?

Денис поднялся с края, повернувшись к другу.

– В каком это смысле, повторится? – поинтересовался Игорь.

– В том плане, что в файлах на телефоне Псайлора, я нашёл сведения о том, как подобные ситуации происходят, и почему никто не обвиняет его в хищении людей. Это безумие чистой воды и хуже всего то, что подобное он делает всё чаще, потому что, как я выяснил, его время на исходе и он ищет способ излечить себя. - рассуждал Денис.

– Значит, зная следующее место сборов, мы сможем помешать ему в реализации его плана?

– Если честно, я думал о другом. – ответил Денис. – Я думал, что если нам...

Не успев закончить фразу, он почувствовал жуткий хруст в области шеи. Крейн молниеносно подлетел, остановившись за парнем, резвым движением рук, свернув тому шею.

Денис рухнул замертво.

Крейн сделал несколько шагов вперёд, к перепуганному Игорю.

– Разрешите прервать, вашу дискуссию – сказал он жутким, искаженным от маски голосом.

Глава 5 «Лицом к лицу»

Холодный свет настольной лампы, едва освещал пространство вокруг.

Потирая глаза, Мавери заканчивал работу с чертежами. За окном было темно. Шёл слабый дождь. Убрав в сторону последний документ, он протёр глаза, после чего сложил руки у подбородка.

Его взгляд ушёл в сторону, где находился костюм. Прищурив глаза, он поднялся со стула, спустив закатанные рукава белой рубашки. Приблизившись к выключателю на стене, он поправил седые волосы, направился к костюму.

Его внимание сконцентрировалось на доске, что находилась рядом.

Сорвав одну из фотографий, Крейн быстрым шагом направился обратно к столу. Положив снимок, Винк уселся на стул, придвинувшись к рабочему месту, опустив руки к клавиатуре.

Введя пароль, Мавери быстро нашёл нужную программу, после чего на экране появился он. Камера, встроенная в монитор начала запись.

Взяв фотографию в руку, Крейн глубоко вздохнул, после чего начал: - Всё что я сделал, было ради твоего блага.

Солнце медленно поднималось над землей. Легкий ветер обдувал листья на верхушках деревьев. Игорь стоял на крыше перед врагом, сжав кулаки.

– Ты сам видел, что я только что сделал! – крикнул Крейн, искаженным голосом, показывая не бездыханное тело Дениса. – Сдайся «DR-E20D», и я верну тебя на доработку, в которой ты так нуждаешься. В добавок, обещаю, стереть тебе все неблагоприятные воспоминания последних дней.

Игорь развернулся, став к нему правым боком, закрыв свою механическую часть.

– У меня есть имя. Я не сраный номер в твоей таблице испытуемых! – сквозь зубы вырвались его слова. – Если думаешь, что я сдамся без боя, то ты сильно заблуждаешься.

Размахнувшись, он выпустил механический кулак в сторону обидчика. Крейн убрал руки за спину, надменно сделав шаг в сторону. Снаряд пролетел мимо, оставляя за собой, разматывающийся шлейф лебедки.

Крейн схватился за неё, накрутил на правую руку, после чего резко потянул на себя. Игорь полетел в сторону оппонента, словно тряпичная кукла, получив сильный удар ногой в корпус.

Упав на пол, он издал протяжный хрип от боли. Крейн приблизился к нему, наклонился, схватив за горло. Игорь стал махать руками, старался сбить хватку противника.

Человек в маске потянул киборга на себя. Опасаясь своей участи, Игорь притянул механический кулак обратно, заехав кулаком по маске нападающего. Неожиданно, Крейн замер на мгновенье, после чего, посмотрел в лицо парня, хранив молчание.

Осознав, что только что произошло, из уст Игоря нервным смешком вырвалось: – Я случайно.

Крейн развел руки в стороны, опустив парня на ноги. Он ударил ладонями по ушам, оглушив парня, после чего упёрся головой в его корпус, схватив того за ноги. Приподняв над землей, он бросил того на пол, проломив крышу его телом, провалившись внутрь дома.

Крейн быстро поднялся с пола, бросив взгляд на парня, старавшегося прийти в себя.

Он покачал головой, после чего сказал: - Твое тело сделано из титана. Да, сломать его будет трудно, так что посмотрим, что сломается первым - твой дух или тело!

Придя в себя, Денис спрыгнул на Крейна сверху, приложившись коленом об его голову. Тот рухнул на землю, однако, быстро поднялся обратно, крутанув по земле.

– Мы с тобой ещё в прошлый раз не договорили. – холодно бросил парень, надевая маску. – На сколько я помню, ты трусливо сбежал, после одного ранения, верно?

Ничего не ответив, Крейн побежал на парня.

– Мои попытки излечить себя, не увенчались успехом. – продолжал Мавери, смотря в камеру. – После получения достаточной известности, я бросил все силы на борьбу со своей болезнью, вызванной по причине...

Запись на мгновенье зависла.

– Найдя артефакт, я никак не думал, что он воспротивится мне. Возможно, ещё просто не настало его время. Честно признаюсь, далеко не все мои опыты, были направлены на нахождение вариантов отсрочить неизбежное. Мне было интересно раскрыть новые возможности, попытаться изменить само понятие – «Человек». Не буду скрывать, на тебе я пытался проделать тоже самое. За всё то время, что я отсутствовал в твоей жизни, за все пропущенные дни рождения. Я хотел бы извиниться перед тобой. Мой подарок должен был затмить все то, что я не дал тебе, будучи твоим отцом. Ты - лучшая версия меня, надежда на светлое будущее и продолжение семейного дела. Да, хоть я и не участвовал в твоей жизни, все же, всегда держался по близости, оберегая тебя на расстоянии. За исключение, быть может, одного инцидента. Признаюсь, честно, в том, что произошло, есть моя вина, ведь мне пришлось все устроить как несчастный случай, чтобы ты по итогу, попал ко мне.

Парень, влетев в кирпичную стену, оставив небольшой след на ней, рухнул на пол. Крейн приближался к нему, прохрустев своей шеей.

– Забавно. – ответил с ухмылкой Денис хриплым голосом. – Нет, ну это точно была издевка в мой адрес.

– Ты остался таким же слабым, как был несколько лет назад, когда впервые вышел на полигон. – грубым искаженным голосом, сказал Крейн. – Испуганный, замкнутый в себе мальчишка, гонимый всеми из-за своих странностей, грезивший стать героем в этом мире.

Денис попытался медленно поднялся с земли.

– Да, ты молодец. – спокойно начал он. – Знаешь меня как облупленного, наблюдал, как я рос, будучи послушным мальчиком для тебя.

Крейн слушал это слегка наклонив на бок голову.

Опиравшись на колени, парень схватил с пола кирпич, убрав его за спину, пытаясь встать на ноги.

– Я тоже могу много чего рассказать. – продолжил парень. – Например, что тебе уже давно стоит сходить на...

Не дождавшись ответа, Крейн со всей силы пнул Дениса в грудь. Тот отлетел, окончательно пробив стену, оказавшись в помещении, где этой ночью они с Игорем пытались спрятаться.

Бросив свой взгляд к дальней стене, Денис заметил свой меч. Быстро подползя к нему, он вцепился в рукоять, поднявшись на ноги. Встав в боевую стойку, выставив меч перед собой, он стал ждать следующего шага оппонента.

Крейн медленно вошёл в комнату через проем, оказавшись внутри. Заметив парня, он усмехнулся, резко уведя плечо в сторону. Из рукава выскользнул складной меч, раскрывшись в руке владельца.

Крейн встал правым боком к парню.

Денис бросился в атаку, рубанул снизу. Крейн уклонился, сделав пирует, зайдя за спину, ткнув локтем в спину парня, после чего рассек заднюю часть ноги. Денис вскрикнул от боли, быстро развернулся, попятился назад, ходил боком вокруг комнаты, держа Крейна на виду.

Рана быстро затянулась. Парень снова бросился вперед. Махнул сверху, затем сбоку и ещё раз. Крейн блокировал его атаки, скрестив лезвия, начав давить на парня. Денис старался держаться, но проигрывал в перевесе. Резко дёрнув в низ, он крутанул по земле, сбив противника с ног, после чего взмахнул клинком, едва не задев голову оппонента, успевшего в последний момент уклониться.

Крейн кувыркнулся, уйдя к стене.

– Как же твое правило? - переведя дыхание спросил он. – Ты же не убиваешь людей!

Денис кинулся на него. Крейн выставил меч перед собой, блокировав атаку. Парень стал напирать, нанося удар за ударом, от которых противник старательно уворачивался, уходя вдоль стенки.

Механическая рука пробила кирпичную кладку, схватив Крейна за шиворот, потянув за собой. Он пролетел по комнате, приземлившись на ноги, устремив свой взгляд на нападавшего.

– У меня иные устои. – грозно рявкнул Игорь, готовясь нанести очередной удар.

Громкими шагами, он пошёл на врага, замахнувшись на того механической рукой. Крейн молниеносно перенесся за спину Игоря. Киборг развернул корпус, ударив правым локтем по голове противника. Выпрямив левую руку, нанёс удар тыльной стороной ладони, заставив Крейна кувыркнуться по земле.

Денис вбежал к ним, увидел лежащего на земле врага. Парень медленно приблизился к нему. Визер Крейна был поврежден. Он поднял голову, смотря на парня.

– Ну что, есть идеи? – переводя дыхание, спросил Игорь. – Как этот урод смог нас найти? Ты же говорил, что убрал все датчики слежения.

– Да, это так. – пытался оправдаться Денис.

Парень направился в сторону врага, готовясь нанести очередной удар.

– Ты бы не был так в себе уверен. – спокойно ответил Крейн. – Мы только начали.

Он понимал, что в замкнутом пространстве, стал весьма ограничен и решил действовать.

Денис перехватил меч, готовясь ударить рукоятью по противнику. Крейн смотрел на это оставаясь неподвижным. Неожиданно, контур его костюма начал светиться желтым цветом. Время будто бы замедлилось. Крейн видел, как рука парня медленно приближалась к нему. Он поднялся с пола, медленно приблизившись к Денису. Вернее, это только казалось, что время замерло, на самом деле, Крейн двигался так быстро, что даже трудно было понять, что произошло в тот момент.

В следующее мгновенье, перед глазами парня промелькнула улица. На большой скорости он вылетел через оконную раму, прокопав гравийную дорогу своим телом.

Крейн пнул Игоря в грудь, крутанулся за спину, заломил ему руку, после чего схватив за голову, впечатал того лицом в бетонный пол, молниеносно выскочив из дома.

– Проект Крейн - моя гордость. – продолжил Мавери. – Я потратил всю жизнь на его реализацию, хоть все и считали его чем-то неосуществимым. Когда казалось, что я был близок к тому, чтобы найти решение, оно вновь ускользало от меня. Одна маленькая переменная, которую я не замечал... Хотя, правильней было бы сказать, не хотел замечать. Старался найти иной способ решить проблему, но в конечном итоге, мне придется сделать задуманное. Когда речь заходит о выживании, приходится подавлять в себе нормы морали.

Денис медленно поднялся на ноги, пытаясь осознать, что только что произошло. Он повернулся в сторону здания, затем осмотрелся, пытаясь найти клинок. Поняв, что вероятно, меч остался внутри, парень сделал шаг в сторону дома.

Резкий удар отбросил его ещё дальше от строения. Ощущения были такие, будто бы его только что сбил грузовик. Крейн стоял на том самом месте, где ещё мгновенье назад, был парень. Денис снова попытался подняться. Оппонент быстро перенесся к нему, остановившись в нескольких сантиметрах перед его лицом.

Он схватил парня за горло: – Я создал тебя! – грозно прорычал Крейн искаженным голосом. – Я сделал тебя тем, кто ты есть, Денис. Кем бы ты был? Как использовал свои силы? Посмотри, кем ты стал!

Крейн повалил парня на землю.

– Ты показал свой характер, молодец. – продолжал издеваться тот. – Но я все-равно верну тебя обратно, поверь. Хочешь ты того или нет. И мне неважно как, могу даже по частям. Всё-равно ты восстановишься.

На мгновенье, он отпустил парня, поднявшись над ним. Хоть через маску этого и не было видно, но в глазах Дениса был страх. Он резко перевернулся, стараясь подняться с земли. Крейн зарядил парню ногой по спине, переместился в другой конец дороги, заняв позицию для разгона. В ушах Дениса раздался страшный шум его шеи после столкновения. Крейн пролетел на большой скорости, схватив парня за голову, прижав её как можно сильнее к земле, вспахивая им землю. Маска начала стираться, оголяя лицо парня. Наконец, все прекратилось. Крейн остановился в паре метров от дома, стоя к нему спиной.

Денис не подавал признаков жизни.

Игорь выбежал на противника. Он выставил механическую руку перед собой, выстрелив запястьем.

Услышав странный звук за собой, Крейн схватил бездыханное тело парня и развернулся, выставив его перед собой. Рука киборга пробила грудную клетку Дениса. Игорь потянул лебедку обратно. Крейн побежал на противника. Киборг взмахнул рукой по дуге, выстрелив вновь. Снаряд облетел приближающегося противника, оставшись позади. Дождавшись, подходящего момента, Игорь резко потянул обратно. Рука ударила по затылку врага, заставив того споткнуться. Киборг подошёл к противнику, готовясь нанести удар. Крейн увернулся, механическая рука оставила небольшой кратер в нескольких сантиметрах от его головы. Игорь двинул локоть в сторону противника. Кулак вырвался из-под земли, сделав трещину на визере противника. Крейна слегка подкинуло, перевернув в воздухе. Он приземлился на землю. Его взгляд был устремлен вверх. Через мгновенье, перед лицом появился Денис. Визер медленно восстанавливался, закрывая окровавленное лицо парня. Он налетел на противника, ударив того ногой в грудь. Крейн сжался от боли.

Денис наклонился, схватил его руку, не давая тому закрываться, нанося удар за ударом по голове. Он поднялся тяжело дыша, не отводя взгляда от поверженного врага. Сделав глубокий вдох, Денис издал протяжный крик, в последний раз пнув врага по лицу. Шлем слетел с его головы. На глазах парня застыл страх.

– Не терплю то имя, что она дала тебе. – грубо рассуждал Мавери. – В попытках огородить тебя от меня, она решила не только взять обратно свою девичью фамилию, ещё и назвать тебя в честь своего отца. Нет, не подумай, я прекрасно понимаю её намерения, но это не значит, что я готов их принять. Всю свою жизнь, ты был Винком и останешься им.

Повисла небольшая пауза, после которой он продолжил: – Дабы все прошло как надо, я больше не могу полагаться на случай и надеяться на то, что быть может проживу ещё один лишний день на крови парня.

– Поверь, если бы я мог, то поступил бы иначе. – с грустью в голосе произнес Крейн потирая лицо руками. – «Проект: Крейн» завязан на поддержании моей жизни до того момента, пока не придет твой час исполнить то что предопределено. Я давно разобрался в той переменной, что не давала мне осуществить задуманное. Понимаешь, для того, чтобы слияние произошло успешно, нужна кровная связь. Поэтому все остальные эксперименты и провалились. Они не были тобой, сынок. Я понимаю, как плохо это выглядит. Пропустив большую часть твоей жизни, мне придется забрать ещё пару лет твоей жизни, ради достижения цели и делаю это даже не спросив тебя. Но я уверен, что однажды ты все поймешь и простишь меня за это, Артём.

Денис стоял в ступоре. Свет в его глазах угас. Он не мог поверить в то, что видит. Перед ним лежал человек, которого он когда-то считал своим другом.

Изрядно потрепанный Артём смотрел в глаза парня с некой издевкой во взгляде. Будто бы наслаждаясь этим моментом, наблюдая за тем, как разбил противника.

Денис попятился назад. Шлем сдавливал ему голову, словно бы душил. Руки судорожно побежали по голове, пытаясь снять его.

Артём вытер кровь с уголков рта, вставая на ноги. Он поднял свою маску, лежавшую неподалеку, направившись в сторону Игоря. Подойдя к тому почти в плотную, из его уст вырвался надменный смешок. Он похлопал киборга по щеке, расплывшись в широкой улыбке.

– Говорил же, Денис. – спокойно начал он. – Тебе меня не одолеть.

– Зато теперь ясно как ты нас нашёл. – сердито буркнул Игорь.

– Что? - ответил тот натягивая шлем на голову. – А, ну да, в его памяти много информации о прошлом. Тебе разве не говорили, что глупо прятаться в очевидных местах?

– Так кто со мной говорит? – растерянно спросил Денис.

– Ты говоришь с тем, что сделал тебя тем, кто ты есть. – надменно ответил Крейн. – Не уверен, что Артём сейчас слышит тебя. Его разум сейчас надёжно запечатан, иначе он бы попросту сошёл с ума, осознав, что происходит.

Повисла небольшая пауза, после которой Крейн продолжил: – Кстати, очень рад, что надел мой подарок. Если захочешь меня отблагодарить, просто вернись обратно.

– Этого не будет! – вскрикнул Игорь, бросившись на противника.

Крейн крутанул по земле, подняв столб пыли над собой. Вынул из рукава складной клинок, ударив рукоятью в горло нападавшему. Игорь издал протяжный хрип, стараясь поймать воздух.

Крейн рванул к Денису, взмахнул, рубанув по его телу. Просунул руку, раздавив ещё не затянувшуюся полностью грудную клетку. Денис вскрикнул от боли. Крейн рванул руку обратно, вытащив наружу сердце парня. Тот рухнул на колени перед врагом.

– Прости. – тихо произнёс он. – Я пытался по-хорошему. Ну, раз ты решил все - таки поиграть в героя, то пожалуйста. Однако, знай, где бы ты не спрятался, я всегда смогу тебя найти.

Крейн бросил сердце к ногам парня, после чего растворился в воздухе.

Денис смотрел на свое израненное сердце. В его голове мелькали мысли прошлого. Сколько ему приходилось падать, сколько он получал синяков. Все отпечатки будто скапливались в нем, оставляя свои следы. Стиснув зубы, он сжал руки, взмахнул, размазав сердце по земле, упав, не издав не звука.

Игорь пришёл в себя через некоторое время. Он медленно встал на ноги, осмотревшись вокруг, активировав сканер. Не будучи уверенным наверняка, медленно направился в сторону друга. Игорь схватил его за костюм и погрузив на плечи, понёс в сторону разрушенного дома.

Время близилось к полудню, Солнце пробивалось сквозь сквозные щели в стенах. Денис пришёл в себя. Его тело восстановилось, не оставив и следов после бойни. Его взгляд пал на Игоря, сидящего напротив с застывшим взглядом. Парень не сказал ни слова. Поднявшись с земли, он уселся, прижавшись к стене, поджал ноги к себе. Неуверенно, дрожащими губами он ловил воздух, наполняя им свои лёгкие. Мгновенье, и из него вырвался протяжный, полный отчаяния выдох.

Игорь закатил глаза, поднялся с пола, уверенно направился в сторону Дениса, зарядив тому ладонью по щеке.

– Какого хрена ты творишь? – вскрикнул тот, не ожидав удара.

– Не время сейчас впадать в отчаяние! – здраво заявил Игорь. – Чем тебе сейчас помогут твои страдания? Один хрен ничего толком не узнаем, а тут точно есть над чем подумать.

Киборг подошёл к окну и посмотрев вдаль продолжил: - Сам подумай, если он так долго держал тебя в своем подчинении, то точно давно знал на какие рычаги нужно жать, чтобы надавить на тебя.

Неожиданно, его голову посетила страшная мысль.

– Твою то мать! – вскрикнул Игорь, приложив руки к лицу. – Богом клянусь, если он хоть пальцем тронет кого-нибудь из моей семьи, я сотру его в порошок.

– У нас был шанс сделать это. – прискорбно заявил Денис. – У меня был шанс. Я должен был разобраться с ним ещё тогда, когда был в башне.

Глаза Игоря округлились. Он повернулся к другу, готовясь снова вспылить, однако, быстро успокоился.

– Но ты сделал куда больше. – тихо заявил он. – Ты спас меня. И кто знает, что этот ублюдок делал бы со мной дальше, если бы не ты. Вдруг мне промыли бы мозги как Артёму.

Порой, у Дениса случались приступы грусти. Причины были разные. Неудачный опыт в свидании с одногруппницей, разногласия с родителями или, как оказалось, некоторые моменты, скрываемые им после его походов на полигон. И зачастую, успокаивать его приходилось именно Игорю, так как круг общения замкнутого парня, был невелик. Тот понимал, что сейчас Денис проживал очередной приступ, как называл их Игорь: «Пи%@#страдания» и его срочно нужно было переключить на что-то другое.

Повисла небольшая пауза, после которой он продолжил, стараясь разрядить обстановку.

– Крейн или Артём... не знаю, как его точно звать, не суть. Что он имел ввиду, говоря про тот, твой героизм?

Денис опустил голову, глубоко вздохнув, стыдливо ответил: - Давай только не сейчас об этом, хорошо?

– Нет, мне все же интересно, особенно после того, как я увидел твою реакцию сейчас.

– Да рассказывать толком нечего. – заявил Денис. – Однажды во мне взыграл юношеский максимализм.

– И не успокоился до сих пор? – вставил Игорь, стараясь подстегнуть друга.

– Ха-ха, очень смешно. – Сердито ответил парень. – Просто, однажды, я подумал, что мог бы быть полезен обществу, как герои, на которых мы росли все детство. Представь, бороться со злом, защищать слабых...

– Дай угадаю! – перебил Игорь. – Ты все запорол, верно?

Повисла небольшая пауза, после которой Денис продолжил: – В какой-то степени.

Просто представь ситуацию, что, прогуливаясь вечером по городу, я услышал, какой-то шум в подворотне. Мне было тогда лет четырнадцать. Мы с Артёмом разминулись у торгового центра, после похода в кино, и я решил пройти пару остановок, место того, чтобы сразу ехать домой. Ну так вот. Заглядываю я в переулок и вижу, как какой-то тип пытается украсть сумку у женщины. Он угрожал ей приставив к животу нож. Ну я же весь из себя такой смелый, направился в их сторону, крикнув что-то вроде: «А ну отстань от неё или будешь иметь дело со мной». Напомню, мне было четырнадцать.

– Будто бы сейчас так же не сделал. – улыбаясь бросил Игорь.

– Заткнись! – осадил Денис.

– Ну так вот, я побежал на него. В моей голове все выглядело так, как я проходил на тренировках. Тогда я только начинал заниматься на полигоне, но уже думал, что стал настоящей машиной для убийств. Я думал подбегу к нему, крутану за спину, заломаю руку, а после вырублю кроссом в нос, но все что тогда произошло - это бегущий на него я, а после нож в моем горле. И мертвая хватка, с которой я вжался в сумку. В общем, он убежал, забыв обо всём. Женщина кричала, звала на помощь.

– В целом же, ты помог. – уверенно ответил Игорь. – Что же в этом плохого?

– Ты ещё не знаешь, что я сделал дальше. – успокоил Денис. – Я пришёл в себя чуть меньше чем за минуту. Вышло так, что я падал на живот, а сумка была в моих руках. Первым делом я подумал, нужно как-то так начать, чтобы не напугать её. Ну, я недолго думая сказал: «Не пугайтесь, со мной все хорошо». Но я не подумал, что в моем горле нож и звучу как прокуренный дед. Разумеется, в то время как я это произнёс, я начал подниматься. И представь, перед женщиной стоит подросток с торчащим из шеи ножом, весь в крови, давит лыбу и протягивает сумку.

Раздался звонкий смех Игоря.

– Ден, блин, только ты так мог сделать. – сквозь слезы сказал тот.

– В общем, все прошло далеко не так как я видел это в голове. – расстроенно, но с небольшой иронией закончил рассказ Денис.

Он смог немного отойти от прострации, однако, та накрыла его новой волной.

Игорь увидел это в его взгляде.

– Что опять не так? – недовольно ответил Игорь.

– Да, все тоже. Я сейчас вдруг осознал, это ж сколько людей прошло через Мавери, прежде чем я заметил то, что он делает. – с грустью в голосе ответил Денис.

– Так, а ну хватит. – заявил Игорь. – Ты говорил, что выяснил где будет следующее покушение. Предотвратим его, помещаем Винку и пусть обломится со своими опытами хоть на время. Заодно и ты реабилитируешься. Сможешь исполнить давнюю влажную мечту и побыть героем.

– Сам подумай. – ответил Денис. – В наших действиях нет ничего геройского. Даже сейчас, мы думаем не о спасении людей, не ты уж во всяком случае. Все мысли у нас только о том, как бы насолить тому, кто нам сделал больно. Это месть, а не правое дело. Мы не герои, Игорь. Да и не будем ими. Идти туда. Где будет куча вооруженных людей...

– Только не надо говорить, что это самоубийство! – грубо крикнул Игорь. – Мне чхать на то что ты там думаешь. Мы несколько часов назад вывели из строя целый отряд.

– Нет, ты не понял! – парировал Денис. – Я не могу так тобой рисковать. Ты не бессмертный в отличии от меня.

Повисла небольшая пауза, после которой Игорь ответил: - Не тебе решать, что лучше для меня. Если я сказал, что иду с тобой, значит я иду с тобой и меня не волнует, что ты там думаешь об этом. Я знаю тебя давно, Ден. Вижу, как ты думаешь. Ты хочешь выйти на Крейна и отомстить ему за все, но вижу этот взгляд. Ты неисправимый идиот, что видит в этом возможность сделать что-то хорошее для других. Просто представь, сколько мы спасем людей, когда остановим этого ублюдка. И в этих действиях нет корыстных побуждений. Только общая жажда мести и твое желание сделать что-то хорошее для этого мира. А второго в тебе точно больше чем первого, я это знаю. И бл%@$, если ты себя пытаешься убедить в обратном, то ты просто идиот! Такой же, как и я, ведь я за тобой пойду на все.

Денис стоял в небольшом шоке, услышав такую пламенную речь. Он показательно шмыгнул носом, будто бы готовый расплакаться и ответил: - Боже, это так мило, я сейчас даже заплачу.

– Ой, иди ты на @#%. - улыбнувшись ответил Игорь.

Глава 6 «DR-E20D»

Яркий свет ударил в глаза. Игорь очнулся в странном светлом помещении, насквозь пропахшем стерильным запахом медицинских препаратов. Придя окончательно в себя, киборг постарался осмотреться. Он дернул головой, однако та осталась в том же положении. Бросив стремительный взгляд на себя, он понял, что лежал прикованный к хирургическому столу посреди комнаты.

Заметив слабые движения, пара людей в лабораторных халатах приблизились к нему, начав что-то осматривать, на голове парня, обсуждая что-то в процессе. Игорю показалось это странным, но он их почти что не слышал. Звон, стоявший в его ушах, заглушал окружающие звуки. Киборг начал дергаться, пытался всеми способами вырваться, но тщетно. Он почувствовал уязвимость в тот момент, осознавая, что в этот раз бежать некуда, им овладел страх, но быстро прошёл, перейдя в злость. А уже после пошли оскорбления и похабные подробности теоретических побед над родственниками присутствующих.

В той ситуации никто другой не мог стоять за этими событиями, и Игорь это прекрасно понимал и боялся того, что ещё могут сделать с ним.

- Я вам больше ничего не дам с собой сделать! - крикнул он белым халатам, просматривающим что-то в оборудовании у дальней стены помещения. Однако, вскоре заточение уже не казалось главной проблемой. Слегка подергав головой, Игорь понял, что к нему был прикреплен длинный кабель, тянущийся по полу как раз до того места где и стояли лаборанты.

Помимо общего дискомфорта, появилось и странное ощущение, будто бы чего-то не хватает. Только Игорь никак не мог понять, чего именно. Он попросту забыл. Странный гул наполнил голову парня. И неожиданно Игорь поймал себя на мысли, что стал забывать некоторые события. В панике, он замкнулся в себе, убеждая в том, что этого попросту нет и если сейчас успокоиться, то сразу же все придет в норму, но тщетно. Лица и события последних дней медленно утекали из его головы.

Отрицание дошло до критической точки, и он намеренно начал пытаться вспоминать минувшие события.

Слабый ветер обдувал прохладой густую траву, разрастающуюся над дорогой. Солнце освещало слегка мокрый асфальт, по которому с сильным напором неслись машины. Игорь стоял у входа в магазин на заправке, прислонившись к стене. По его лицу было трудно сказать, что он испытывал в тот момент. Либо это было состояние стресса, либо ему очень хотелось в туалет.

Денис вышел наружу, схватившись за искривленную ручку двери, поймав на себе быстрый взгляд друга.

- Я взял нам поесть. - сказал парень, протягивая упаковку сэндвичей.

Игорь выпрямил механическую руку, потянувшись к ним, однако, быстро остановился. Опустив её, он глубоко вздохнул, поменяв конечности.

Денис встал рядом посмотрев на свой шлем, лежавший на стенде со средством для стекол.

Он открыл упаковку, достав слегка зачерствелый кусок хлеба, пропитанный ужасным майонезом и настолько тонким ломтиком сыра и ветчины, что даже используя визер было бы сложно их разглядеть.

Игорь последовал его примеру. Он долго мялся, стараясь выбрать, как будет лучше раскрыть упаковку. Все же, он решился и вытянул механическую руку. Словно, как в "автомате - хватайке" он осторожно перемещал конечность, стараясь осторожно приблизить её к краю пластмассовой крышки.

- Совсем все плохо, да? - спросил Денис, пережевывая кусок.

- Махать ей и действовать осторожно - вообще противоположные вещи. - ответил Игорь, скрипя зубами. - Чтоб ты понимал, я вообще не чувствую этой половины тела.

- Как-то ты этого раньше не замечал? - подметил парень.

- Раньше на мне сказывался стресс и было не до того.

Так и не добившись результата, он забросил открытие упаковки, швырнув её под ноги.

Денис недолго думая, протянул другу второй сэндвич, что у него остался.

Игорь слегка успокоился, он хмыкнул носом, взяв его родной рукой.

- Как они на вкус? - спросил он до того, как совершил укус.

- Как дерьмо. - ответил Денис, доедая свой.

- Да, более точного описания я бы дать не смог - ответил Игорь, прожевывая кусок.

Повисла небольшая пауза, после которой он спросил: - Долго нам ещё идти?

- Пару часов, не меньше. Главное успеть до того, как все начнется.

- Во сколько все случится?

Денис взглянул на часы в телефоне. - Если нас ничего не задержит, то до трех точно успеваем. Сейчас только начало первого.

Дальше провал. Остальную часть пути, как бы Игорь не старался, вспомнить не мог. Его волнения сбивали весь настрой и в тоже время подкидывало сторонние мысли. Перемещая глаза во всевозможные стороны, до которых только мог дотянуться, не поворачивая головы, он пытался заметить хоть что-то что могло бы помочь выбраться отсюда.

Неожиданно, парня накрыло ещё сильнее. В панике он снова стал проверять воспоминания.

Прохладный, легкий ветер едва задувал, наполняя собой прикрытые шторы небольшой комнаты. Редкие лучи солнца пробивались через щели, падая на стены, освещая фрагменты фотообоев с изображением ночного города. Диван стоящий вплотную к ним тихо поскрипывал. Игорь мирно спал на нем, высунув ногу из-под одеяла для лучшей терморегуляции тела.

Телефон, лежавший на тумбе рядом звонко затрезвонил. Парень кинул на него быстрый взгляд и недолго думая, нажал на кнопку "отложить" в будильнике. Проделав так ещё пару раз, Игорь все же нашел в себе силы подняться. Первым делом, как только его пятая точка оторвалась от дивана, он сразу полез в телефон, чтобы проверить уведомления, скопившиеся за ночь. Глаза скользнули от времени к дате. Это был тот самый день, когда ему нужно было ехать на экскурсию с группой.

"Я ведь впрямь думал о том, чтобы попросту забить и не ехать туда" - думал Игорь в тот момент, периодически дергая механической рукой, стараясь ослабить крепление металлических кандалов.

И все же, один вопрос оставался нерешённым. Как именно он попал сюда. Этот фрагмент будто бы уже был удален из памяти. Не отрываясь от основного занятия Игорь продолжил пытаться восстанавливать цепочку последних событий.

Высокое стеклянное здание находилось в центре большой парковки. Неподалеку располагалась пара небольших коммерческих помещений. Все было так, как и в прошлый раз, вспоминал Игорь. Парни спрятались в зарослях, наблюдая за только что припарковавшимся автобусом с людьми. Из здания вышла девушка, бодро поприветствовавшая "посетителей".

Денис озвучивал свой план, который только что набросал в своей голове. И как бы порой разумно не звучали некоторые предложения, в тот момент Игорь слышал все как: "Понадеемся на удачу, затем понадеемся на удачу и в конце понадеемся на удачу".

Проведя разведку с помощью визера, Денис обнаружил, что на всем периметре, было около двадцати наемников. Что странно, все они находятся на уровне первого этажа здания. Все остальные этажи были попросту пустыми. Дождавшись, пока основной косяк пройдет внутрь, парни начали приводить план в действие. Денис тихо направился в сторону палатки с сувенирами.

Задача Игоря, была куда сложней. Ему нужно было попытаться пройти в лоб. Натянув посильней капюшон на голову, он быстро пробежал в сторону входа, спрятав руки в карманы. Забежав внутрь, он оказался в конце толпы. Все здания для своих замыслов Крейн явно строил по одному принципу, потому что Игорь испытал сильное чувство Дежавю, оказавшись там.

Пока людей проводили через проходную, киборг постарался уйти поглубже в толпу, чтобы избежать случайных столкновений и взглядов охраны. Чего он не учел, так это то, что придется пройти через арку металл детектора.

- Ну, мне пи№%@. - тихо проронил Игорь. В тот момент оставалось лишь надеется на то, что Денис не напортачит со своей ролью в плане.

Через мгновенье, из лавки стал валить дым. По рации охранника пронеслась информация про сбор и помощь в ситуации с посторонним. Несколько постовых вышли наружу. Девушка - экскурсовод явно занервничала, начал проводить людей побыстрей. И пусть детектор срабатывал чуть ли не на каждом человеке, проверяли их уже не так тщательно. Когда очередь дошла до Игоря, рамка громко запищала.

Охранник посмотрел на парня и грубо спросил: - Что в карманах?

Тот быстро достал телефон с портативной зарядкой из правого кармана, покрутив ими перед его лицом. Человек в форме отмахнулся рукой, пропуская парня дальше. Игорь, не задерживаясь сразу прошел в комнату, в которой уже собирались остальные. Быстро бросив взгляд, он приметил место в углу комнаты, устремившись усесться там.

Снова часть воспоминаний куда-то пропала. Однако, случилось нечто интересное. В здании сработала сирена. Игорь оживился. Люди в белых халатах замешкались. Чтобы там не происходило, их это явно встревожило. Они начали метаться по комнате, говоря что-то о "Протоколе безопасности". Осмотревшись, Игорь заметил, что один из них остановился напротив него. Слегка покрутив механической кистью, он выстрелил рукой, схватив незадачливого коротышку в очках, подтянув к себе. Тот с криками пролетел над землей, прочесав свой бок об угол стола. Его тело оказалось зажато в узком пространстве между рукой и телом Игоря. Тот сжимал механическую конечность как можно сильнее, причиняя сильную боль человеку в халате.

Бородатый, полноватый ученый начал перебирать кнопки на приборной панели, пытаясь что-то предпринять. Высокая, стройная девушка начала метаться, пытаясь найти что-то чем можно было разжать механизм.

- Если вы меня не отпустите, я сломаю ему ребра, уроды! - злобно рявкнул Игорь.

Бородатый халат вызвал охрану, сообщив о ситуации. Сами они по какой-то непонятной для парня причине, боялись покинуть помещение.

В этот момент Игорь осознал, что сейчас его механическая рука находится в свободном положении и за замком располагается лишь часть натянутой лебедки. Он слегка растянул ее, освобождая пространство для большего замаха. Подняв руку над собой, не разжимая кисть с тела очкарика, он вдарил по замку сломав крепление, откинув заложника как можно дальше, после чего освободил себя, вскочив со стола.

В помещение вбежало четыре солдата в черных спецовках.

Игорь выпустил снаряд в одного, заставив того вылететь обратно. Притянул кулак к себе, схватил стол швырнув его в них. Те уклонились в последний момент, отпрыгнув в стороны. Киборг схватил второго, крутанул по комнате, запустив в третьего. Налетел на последнего, сжав руку, в которой тот держал пистолет.

Неожиданно Игоря будто коротнуло, мощный электрический импульс прошел через его голову. Он быстро обернулся, поняв, что это сделал бородатый лаборант. Ещё один разряд прошелся по нему. В этой ситуации, Игорь совсем забыл про шнур, торчащий из его головы.

Перед глазами снова пронеслись события той вылазки.

Разбитое окно в комнате, битва с охраной, погрузка людей в автобус, выезд за пределы территории, подрыв башни и... пришло осознание. Он вспомнил аварию, произошедшую на мосту, в нескольких километрах от места событий. Фургон солдат протаранил автобус, влетев в него на полной скорости по встречной полосе. Однако, всплыло ещё кое-что. Игорь помнил, как покидал то место на автобусе, загрузив туда людей, вот только Дениса не было рядом с ним. Он остался там во время взрыва.

Придя в себя, Киборг резко выдернул шнур из головы, запустив кулак в лицо бородача, вырубив его. Девушка сидела, зажавшись в углу комнаты, всхлипывая от страха. Игорь бросил на нее взгляд, направившись к оборудованию. Покопавшись в нем некоторое время, ему в голову пришла одна мысль. Он быстро пробежал обратно, схватив кабель, после чего направился к компьютеру. Сделав несколько нажатий, Игорь вставил провод обратно в механическую часть головы, после чего запустил процесс.

Данные, хранившиеся на сервере, стали быстро скачиваться, загружаясь в голову парня. Ещё несколько мгновений и все было готово. Выдернув кабель, Игорь быстро нашел необходимый файл с планом здания, начав просматривать свое местонахождение. Неожиданно, он заметил нечто странное в чертеже.

Вместо стены, напротив которой он стоял, по плану должно было быть ещё одно помещение. Подойдя к девушке, он грубо приказал: - Покажи, что здесь спрятано!

Она посмотрела на него прикрываясь руками, боясь того, что он мог с ней сделать.

- Быстро! - крикнул Игорь на нее.

Она испуганно, спотыкаясь по пути подбежала к стене, прикоснувшись к выделяющийся синей плитке на ней.

Перед парнем распахнулись скрытые двери с большим, заполненным пространством за ними. Внутри находились больничные койки с людьми, накрытыми белыми простынями. Рядом с каждой работал прибор, отслеживающий жизненные показатели.

- Что с ними? - спросил он.

- Это испытуемые из группы по "Переработке". - дрожащим голосом ответила девушка. - Они пребывают в состоянии анабиоза.

- Их можно как-нибудь пробудить?

Девушка, испугавшись начала оправдываться: - Это запрещено делать, для начала нужно...

- Я не спрашивал, что запрещено, а что нет. - грубо ответил парень. - Я спросил, можно ли их пробудить?

- Можно, но потребуется время, чтобы они пришли в чувства.

- Выполняй. - сказал Игорь.

Девушка сделала шаг вперед, но вдруг, киборг остановил её, схватив за предплечье механической рукой.

- Не вздумай что-нибудь выкинуть. Сделаешь все как надо, и я тебя не трону.

Та быстро побежала все подготавливать. Слегка успокоившись, Игорь решил задать один волнующий его вопрос: - Что значит DR-E20D?

- Это твое прозвище - тихо ответила девушка.

- Это я и сам понял. – недовольный полученным ответом буркнул парень. - Что это означает?

- Расшифровывается как Deep-Recon Enchanted Defender или Улучшенный Защитник Глубокой Разведки.

- А цифра двадцать?

- Номер испытания. До тебя было ещё девятнадцать испытуемых.

Как только все было завершено, он вывел её из помещения, после чего заблокировал дверь, введя код, что нашёл в системе безопасности, после чего сломал замок.

- Что ты собираешься делать? - тихо спросила девушка.

- Я вернусь за ними чуть позже. У меня ещё есть нерешенные дела здесь.

Заметив неподалеку складское помещение, Игорь затащил девушку внутрь.

- Не хочу, чтобы ты подняла на уши все здание. Посидишь здесь, пока я не закончу. - холодно бросил парень, заперев дверь, с другой стороны.

Глубоко вздохнув, пройдя, через массивные двери. мимо комнаты с надписью "Тест" он направился по длинному коридору к лифту, находившемуся в конце. Неожиданно, из помещения, справа от подъемника, вышел Артем.

Игорь замер от неожиданности. Встряхнул руками, сжав их в кулаки. Артем заметил его. Остановился, начав пристально смотреть. Его лицо было обеспокоенным. Недолго думая, он дернул рукой, обнажив складной меч, спрятанный в рукаве.

Игорь дёрнулся с места, встал в боевую стойку, готовясь к битве.

Артем недовольно покачал головой, надел на голову маску, молниеносно скрывшись за дверью, находившейся с противоположной стороны.

Парень попятился назад, не понимая, что произошло. Отойдя от ступора, он настороженно двинулся проверить, куда именно делся оппонент. За дверью располагалась лестница, ведущая наверх. Хорошо взвесив все за и против, Игорь принял для себя решение пойти по ней, чтобы не быть зажатым в лифте.

Глава 7 «Проект Крейн»

Сильно уставший голос Мавери, прокручивался на записи повторяя: "Признаюсь честно, в том, что произошло, есть моя вина, ведь мне пришлось все устроить как несчастный случай, чтобы ты по итогу, попал ко мне и подошел бы любой исход, кроме летального."

Синие огни скорой помощи мерцали на стенах многоквартирного дома. Этим вечером, рядом с проезжей частью собралось много людей. Мелкий снег срывался с неба, застилая собой землю.

Полиция перегородила участок дороги, заграждениями, сотрудники стояли по периметру, не подпуская гражданских к месту происшествия. Куски смятой пластмассы и битого стекла были хаотично разбросаны по территории.

Посреди всего действия группа медиков пыталась привести в чувства пострадавшего. Это был Артем.

- Преступник скрылся с место происшествия. Наши люди уже ведут его поиски. - едва был слышен разговор полицейских.

Искорёженного парня аккуратно погрузили в машину скорой помощи.

- Как быть с его матерью? - спросил русый мужчина, сидящий внутри фургона.

- К ней приставили человека. Он позаботится о том, чтобы она узнала о случившемся как можно позже. - ответил бледный брюнет, снимая с рук окровавленные перчатки. - Придерживаемся плана. Везем его в лабораторию, а после уже грузим и отвозим в ближайшую к месту происшествия больницу.

Двери распахнулись в кабинете Винка. Крейн медленно прошёл до стола, стягивая с лица шлем. Запотевшее лицо парня блестело на солнце. В тот день он только что вернулся с полигона, после тренировки с Денисом. Оперевшись на стол, он отдышался, после чего потянулся к бутылке с виски, стоявшем рядом с чертежами. Наполнив стакан, рука потянулась к лицу, однако, как только напиток коснулся губ парня, его резко отдернуло.

Крейн отшвырнул алкоголь в сторону, заодно сметя со стола все содержимое.

- Да что я черт подери творю? - спросил он сам себя.

Спустя некоторое время, успев переодеться и приняв душ, Крейн спустился в лабораторию. У приборной панели сидело несколько ученых, проверяя жизненные показатели. Другие в углу комнаты дорабатывали следующий прототип костюма, внося изменения в его функционал.

- Господин Винк, рады видеть вас - с широкой улыбкой, встретил его низкий очкарик в белом халате.

Крейн прошел до капсулы в которой находилось его тело, игнорируя работника.

- Меня волнует вопрос, связанный с работой мозга. -спокойно начал Крейн. - Сегодня произошёл один неприятный инцидент на полигоне, в возникновении которого, я хотел бы разобраться.

- Что именно вас интересует? - уточнил ученый в возрасте.

- Неконтролируемые приступы агрессии.

Светлая девушка, сидящая у аппаратуры, начала проверять сопутствующую информацию о состоянии. Подробно изучив показатели, она передала информацию низкому очкарику.

- Произошло то, чего мы так опасались. - дрожащим голосом начал он. - То, что вы описываете как гнев - это проявление резидентного сознания вашего сына. При переносе вашего разума в тело, нам пришлось подавить активность, создав нейронный ингибиторный барьер. Сознание вашего сына заперто в собственном теле и эти всплески - неконтролируемые выбросы адреналина и кортизола, порожденные ужасом плененного разума. Его мозг отторгает чужеродный разум, который воспринимает как вирус. С каждым разом, он, образно говоря, находит новые пути к высвобождению.

Крейн продолжал смотреть на колбу, стараясь переварить информацию. Конечно, подобные опыты не могли пройти без осложнений, но и времени на доработку было мало. Взвесив все появившиеся в голове варианты, он принял решение.

- Сколько нужно времени, чтобы решить эту проблему? - спокойно спросил Крейн?

- С учетом имеющихся ресурсов, думаю около пары лет. Но должен заметить, что результат, продемонстрированный вами сегодня на полигоне, превзошел все наши ожидания...

- Я убил солдата на глазах ребенка! - разозлился Крейн. - О каком результате ты говоришь?

Повисла небольшая пауза, после которой ученый дрожащим голосом продолжил: - Работа с подобным родом изменений весьма опасна, и мы имеем шанс попросту стереть личность вашего сына. - неутешительно ответил очкарик.

Недолго думая, Крейн ответил: - Тогда действуйте. Думаю, я могу подождать это время, не влияя на жизнь своего сына. В мое отсутствие, дела на себя возьмет Псайлор.

Однако, на решение проблемы потребовалось немного больше времени. Пока рос Артем, крепчал и его разум, и по исполнению 17, ученые остались на том же уровне, что был несколько лет назад.

Мавери не мог больше ждать. Ему нужно было время, чтобы разум свыкся с новым телом. Крейн пытался загладить ту историю. Через Псайлора он передал Денису подарок, с заранее записанным сообщением. И даже проводил тренировке в отдельное время, чтобы лишний раз не пересекаться с ним на Полигоне.

Однако, в один из дней, им все же пришлось столкнуться.

Крейн находился в своем кабинете, когда сработала сирена. Неверные действия, принятые Псайлором привели к непоправимым последствиям. Почувствовав вкус власти, генерал начал скрывать большую часть информации, стараясь решать все вопросы в обход мнения Мавери.

Но в этот раз, он решил провести перевозку испытуемых именно в тот момент, когда Денис был в здании.

Поняв, что происходит, Крейн немедленно выдвинулся устранять проблему.

В рации солдата в зелёном раздался голос.

- Денис, я надеюсь ты осознаешь, что делаешь. - начал грубый голос Псайлора. - Их смерти будут на твоей совести!

Денис медленно подошёл, схватив рацию.

- Я никого не убивал! - решительно заявил он.

- Да что ты? - ответил тот.

Раздались выстрелы.

- Я вот сейчас у казарм, чет не вижу вокруг живых солдат. - ехидно говорил Псайлор. - Знай, я поднял тревогу. Тебе не удастся выйти из здания. Во всяком случае, не целиком.

Крейн подбежал, заехав по роже зазнавшегося генерала.

- Какого хрена ты тут устроил, идиот? - злобно рявкнул Крейн надевая шлем.

Псайлор молча встал перед начальником, поправляя челюсть.

- Ты решил совершить транспортировку посреди бела дня, о чем ты %!№ только думал?

Генерал спокойно ответил, игнорируя нападки Крейна: - Мальчишка взбунтовался. Вероятно, среди испытуемых был кто-то из его знакомых.

В голове Крейна будто щелкнул переключатель. Он схватил Псайлора, прижав к стене, после чего приставил клинок к его горлу.

- Ты понимаешь насколько для меня ценен этот парень? Я жив только благодаря ему, тупорылый ты кусок дерьма! - прокричал он искаженным голосом. - Если упустишь его, я тебя убью.

Однако, попытка Крейна подавить бунт потерпела неудачу. Получив ранение, в нем взыграли отцовские чувства, и он выбрал не рисковать, быстро доставив тело своего сына в лабораторию, чтобы подлатать раны. Как бы в тот момент ему не хотелось свернуть шею Псайлору, он дал ему ещё один шанс, подготовить отряды по поимке, направив их в несколько мест, куда предположительно мог пойти прятаться Денис.

Как только раны затянулись, Крейн принял решение действовать. Воспоминания, хранимые в памяти Артема, дали ему ключ к возможному месту, куда они пытался бежать той ночью. Мавери был полон решимости урегулировать вопрос мирно, даже не смотря на явную агрессию, проявляемую Денисом после раскрытия многих фактов о своей деятельности. Прибыв к месту под утро, он застал парня, сидящего на крыше, просматривающего незашифрованные файлы в украденном телефоне. Подобравшись к нему на большой скорости, он выхватил телефон, начав проверять все, что мог, подчищая некоторые папки. Он не мог знать наверняка, сколько тот успел просмотреть, но попытался избавить его от многих подробностей, касательно "Проекта Крейн".

Вернув телефон в руки, Крейн вернулся обратно, мялся на месте, не зная, как правильно подобраться, боясь сделать что-то не так. Это продолжалось до тех пор, пока на крышу не вышел Игорь. Мавери испытал странное ощущение злобы, узнав его лицо. Что-то в глубине испытывало к нему непередаваемую ярость и явное чувство проигрыша в прошлых противостояниях. Не имея возможности себя сдерживать, он рванул к крыше, свернув шею парня.

Денис рухнул замертво.

Крейн сделал несколько шагов вперёд, к перепуганному Игорю.

- Разрешите прервать, вашу дискуссию - сказал он жутким, искаженным от маски голосом.

В момент своего проигрыша, он испытывал неподдельную радость от превосходства, упиваясь тем, что смог сломить парня. Уже в ту секунду, он придумал, как может вернуть Дениса обратно.

В файлах значились дата, место и время следующей "Экскурсии" и Крейн решил этим воспользоваться, спланировав все заранее.

Когда здание было взорвано, густой столб пыли распространился на несколько десятков метров по периметру. Приглушенные выстрелы доносились слабым эхом до парня, лежащего на земле.

Сильный звон в ушах заглушал окружающие звуки.

Скривя окровавленное лицо от боли, он медленно сел на колени, стараясь перевести дыхание.

Прищурив глаза от пыли, он постарался немного осмотреться. Неподалеку лежали кривые куски бетона с воткнутой в него арматурой.

Взбодрившись, до него дошло, что только что случилось. В памяти всплыл фрагмент недавно прогремевшего взрыва, что произошёл как раз в тот момент, когда Денис был внутри башни.

Его тело понемногу восстановилось. Он потрогал лицо руками.

- Где мой шлем! - вскрикнул Денис.

Со спины послышались шаги. По крайней мере, так казалось, потому что звон все ещё стоял в перепонках парня.

Хаотичный топот становился все четче. Из-за непроглядной пылевой стены, стали проявляться силуэты, окружающие его.

Группа солдат медленно приближалась. Закинув руку за плечо, Денис попытался нащупать меч, надеясь, что тот будет в ножнах, однако, его там не оказалось.

Хлопнув по бокам, он скривил лицо, будто съел что-то очень кислое.

Люди в черных спецовках окружили его. Со всех сторон на парня смотрели ружья, направленные в его лицо.

Денис наклонил голову набок, слабо улыбнувшись.

Крейн прошел через облако пыли к парню, опустившись на колено перед ним.

- Почувствовал себя героем? - издевательски спросил он.

Денис улыбнулся, потирая кровь с лица.

- За своего друга можешь не переживать. Мои люди уже направились, перехватить его, так что он не сможет далеко уйти от меня. - продолжал говорить Крейн. - Есть что ответить на это?

Улыбка медленно сошла с лица парня. Он жестом попросил Крейна подождать, после чего полез в карман штанов, вытащив руку, сложенную в кулак, с оттопыренным средним пальцем.

Крейн рассмеялся искаженным смехом.

- Кстати, я тут нашёл кое-что. - ответил он, протянув парню его шлем.

Денис недолго думая надел его.

Крейн глубоко вздохнул, поднявшись над парнем, после чего быстрым ударом ноги, свернул ему шею.

Спустя некоторое время, Игорь был пойман. Их доставили в здание Крейн Технолоджи, где киборга сразу распределили на чистку памяти и доработку, а Дениса притащили в кабинет Мавери, уложив на диван.

Через пару минут в комнату вбежало несколько ученых, подключив к парню капельницу, со странным содержимым в пакете.

Как только процедура завершилась, Дениса посадили напротив стола, за которым сидел Крейн.

- Этот разговор уже давно назревал. - спокойно начал он, снимая маску с лица. - Ты хочешь знать правду, а я хочу, чтобы ты вернулся обратно.

Едва придя в себя, слабым голосом парень ответил: - С какой это радости?

- С той, что я сейчас прошу вежливо, Денис. Ты до сих пор дышишь только по той причине, что я очень благодарен тебе за то, что ты все это время спасал мою жизнь, не догадываясь об этом.

- Что ты со мной сделал? - спросил Денис ощущая странный жар внутри тела.

- Ввел меры предосторожности. - ответил Крейн скрестив руки на груди. - Ты всегда старался решать вопросы путем диалога, что мне нравилось, но сейчас ты импульсивен и не боишься рисковать, уповая на свою регенерацию. Разговор пройдет в более спокойной обстановке, если осознаешь, что твои способности в данный момент не работают.

Глаза парня округлились до размера блюдец.

- Чего? - спросил он, не скрывая удивления.

- Я давно разработал план на подобный случай, используя твою кровь, был создан препарат, который ингибирует ферменты, необходимые для выхода клетки в митотический цикл. Твои клетки - предшественники не могут начать деление, находясь в состоянии покоя. Поэтому, сейчас, ты уязвим также, как и я. Но думаю этого времени мне хватит, чтобы тебя переубедить.

Повисла небольшая пауза. Денис помялся на стуле, в тот момент он понял, что будет лучше подчиниться и сыграть в игру, которую Крейн ему предлагает.

- Хорошо. - тихо ответил парень. - Но прежде чем мы начнем, я хочу знать, что случилось с Игорем.

- Он был схвачен в нескольких километрах от того места, вместе с людьми, что были на "Экскурсии".

- Я требую, чтобы ты отпустил его. - уверенно сказал Денис. - И готов сотрудничать только на этих условиях.

- Ему сейчас ничего не угрожает. - ответил Крейн повысив тон голоса. - Но и ты не в том положении, чтобы что-то требовать, Денис. Я и так много дал тебе. Так что давай сначала решим наш вопрос, а уже после обсудим все детали твоего возвращения!

Крейн потер лицо руками.

- Прости. - тихо сказал он. - Я сейчас слегка на взводе и не контролирую свои эмоции.

Немного успокоившись, он продолжил: - Я понимаю, что как раньше уже не будет, но я хочу сгладить все возможные углы.

В этот момент он явно старался говорить искренне, но парня это совершенно не волновало. Было ли это побочным эффектом от препарата, он не знал, но ему казалось, будто кто-то неразборчиво шепчет ему.

Немного почесав левое ухо о плечо, он положил руки на стол, приготовившись слушать.

- В первую очередь, я бы хотел извиниться за случай, произошедший на полигоне несколько лет назад. - сказал Крейн, начав свою речь. - В тот момент было первое испытание проекта, и мы выявили несколько ошибок, связанных с отторжением мозга от второго разума. Порой, у меня возникают неконтролируемые приступы агрессии. Поэтому я напал на тебя в тот момент, когда ты устроил бойню в башне.

Повисла небольшая пауза, после которой он продолжил: - Нет, только не подумай. Я не злюсь на тебя за то, что ты сделал, хоть это и доставило несколько осложнений, все же ты спасал друга. Псайлор. Вот кто все испортил. Боюсь, что пока эти бездари в халатах пытались решить вопрос со вспышками агрессии, я передал борозды правления этому идиоту в погонах и за три года он вышел из-под контроля. Поэтому мне пришлось избавиться от него.

- Игорь бы все-равно оказался у вас. Представитель пришел именно в нашу группу тогда! - дерзко вставил Денис.

Крейн покачал головой.

- Раньше отбор проходил более тщательно. И тем более не брали людей до 25-ти.

- Но крали их ради своей выгоды. - перебил парень.

- Далеко не все согласятся отдать свою жизнь во благо будущего человечества. А мы искали пути сохранения жизни, многие проведенные испытания могли бы дать ограниченным людям полноценную жизнь.

- Но Игорь был абсолютно здоров.

- Но ведь никто не проводит опыты на больных мышах.

Денис был готов вспылить, однако вовремя вспомнил об отсутствии способностей.

Сделав глубокий вдох, он спросил: - Для чего тебе нужна была моя кровь. Я знаю об испытаниях с ней, что ты проводил на "Тестах". Она была несовместима ни с кем, но почему-то, как ты сам заявляешь, помогала тебе.

- Здесь все куда сложнее чем кажется на первый взгляд. И боюсь, эту истину понять ты не сможешь. Могу лишь сказать, что то, что находилось в той пропасти является ключом к вопросу.

- Ты про артефакт, что искал тогда? - поинтересовался Денис.

- Нет, я про нечто другое, что имеет название, но является бессмыслицей, ведущей в тупик.

Недолго думая, парень ответил: - Инекрос!

Крейн утвердительно покачал головой.

- Как долго ты планировал меня держать в неведении и пользоваться моей кровью?

- До двадцати лет. Но в последнее время, ее действие ослабевало и мне пришлось нарастить объемы. Поэтому, пару лет мы брали её у тебя по пять раз за день. И то, изначально я был против этого, поскольку не хотел так много тебя этим мучить, но это была лишь мера для моего выживания.

- Как долго ты планировал жить в теле Артема?

- Будь иной способ, я бы ни за что не пошёл на это. Но ответ тот же, до двадцати.

- Да что такого особенного в этом возрасте? - недоумевая спросил Денис.

- Долго объяснять. - бросил Крейн.

- Ты вроде для того и привел меня сюда, устроив весь этот цирк. Я бы с радостью послушал и про ваше неожиданное родство, и про совместимость моей крови, и про какой-то сраный артефакт, за которым ты тогда полез.

- Некоторые вещи попросту сложны для твоего понимания, поверь мне.

- Я восстанавливаю собственные органы, Игорь сраный киборг, а ты в теле сына перемещаешься на сверхзвуковой скорости! - вспылил Денис. - Я уже в любую х%@$& поверю! Да боже мой, ты всю мою жизнь был настолько скрытен, что я даже не знаю КТО ТЫ ТАКОЙ!

Крейн вскочил из-за стола, бросился на парня, повалив того на пол.

- Думаешь, что готов к правде? - злобно спросил Крейн. - Ты лишь неуверенный в себе парень, однажды оказавшийся в не то время не в том месте. Судишь других, хотя сам построил свою жизнь на лжи. Привык прятаться за маской, притворяясь кем-то другим. Хотя в моем деле ты - Э.Л.А.С.Т.Е.Р, был всего на всего экспериментом!

Повисла небольшая пауза, после которой Крейн продолжил нападки: - Я позволил тебе тогда спасти тех людей! Просто ради шутки, чтобы ты почувствовал, будто что-то значишь в этом мире, заранее готовя вашу поимку.

Неожиданно, на столе зазвонил телефон.

Крейн немного успокоился и, отпустив парня, принял звонок.

- Слушаю! - грубо ответил он. - Черт, совсем забыл. Я скоро буду.

Повесив трубку, Крейн протер лицо рукой.

- Мне нужно отойти на процедуру. - сказал он, понемногу сбавляя тон в своей речи. - Ты побудешь здесь до моего возвращения. За дверьми караулит охрана, чтобы ты не выкинул чего, пока меня не будет.

Взяв со стола маску, Крейн покинул кабинет.

Когда наступила тишина, Денис смог разобрать шепот. Тихий, голос подзывал его, он повторял одно слово - Подойди!

Поднявшись с пола, парень осмотрелся, чтобы понять откуда доносится источник. Это было весьма странно и спокойно можно было бы списать на помутнения рассудка, ведь в тот момент ему казалось, что с ним говорит меч, находившийся на стенде за стеклом.

Глава 8 «Э.Л.А.С.Т.Е.Р»

В тот момент Денис был согласен, что даже не смотря на все произошедшее за последние несколько суток, сейчас, была самая странная ситуация.

И хоть разум говорил ему отступить, рука так и тянулась к футляру.

Осторожно открыв стеклянную створку, он взялся рукой за рукоять.

Тьма заполнила пространство вокруг. Шепот прекратился, оставив лишь мёртвую тишину.

Неожиданно, послышался грохот, доносившийся со спины в крайне опасной близости к парню.

Денис обернулся на шум, увидев, как над ним обрушивается земля и маленький мальчик падает на самое дно пропасти.

Это ненашутку перепугало парня. Он со стороны видел момент своего падения. Не понимая, что происходит, Денис инстинктивно направился ближе.

Его окутал страх, когда перед ним он увидел свое мертвое тело.

"Моя жизнь могла закончиться в тот день" - с ужасом подумал Денис.

Однако, был еще один нерешенный вопрос. Что именно вернуло его к жизни? Отойдя от ступора, Денис вспомнил кое-что еще. В прошлый раз он видел скелет, в странном, отдаленном участке.

Парень медленно направился туда, где видел его идя вверх по течению маленького ручья. На удивление, Денис увидел там человека с воткнутым в него мечом. Едва подавая признаки жизни, он вытянул перед собой руку, царапая окровавленным пальцем надпись на земле. Его кровь смешивалась с водой, стекая по ручью. Буквально через мгновение, его тело рассыпалось, оставив после себя лишь скелет.

От увиденного, парень попятился назад. Ему был крайне тяжело воспринять увиденное.

В глаза ударил яркий свет. Денис стоял у пустого футляра. Меч лежал у его ног.

Придя в себя, парень осмотрелся. Как бы не было страшно, он понимал, что оставлять все так, больше не мог.

Денис потянулся к мечу, схватив его за рукоять. Он будто сам прыгнул в руку. Лезвие начало светиться синим светом, изогнулось, оставив заточенной одну сторонку клинка, остальная часть потемнела, приняв матовый оттенок.

Прокрутив меч в руке, Денис взял свой шлем, лежавший возле дивана и направился к выходу.

Распахнув двери, парень увидел двух солдат в черном, стоявших возле лифта. Оценив ситуацию, он перехватил клинок, взяв его как копье, после чего швырнул, пробив бедро одного, после чего подбежал ко второму, схватившись за автомат в его руке. Увел дуло в сторону, скрутив тому руку, получил резкий удар в лицо от противника, затем ещё один. Стиснув зубы, Денис поджал ноги, упиравшись в корпус солдата, перекинув того через себя, после чего вырубил его ударом в челюсть.

Вытащив меч из человека в спецовке, поволок корчащегося от боли к лифту.

Неожиданно он услышал, как кто-то шевелится за стойкой секретарши. Девушка выскочила из-за стола, держа в руках шестизарядный револьвер и с дикими воплями начала стрелять.

Денис отпрыгнул в сторону, спрятавшись за колонной, однако, одна из пуль попала ему в левое плечо. Как только пистолет защелкал, сообщая о пустом барабане, парень выскочил, выбив оружие из рук, после чего посмотрел на свое ранение.

Свежая рана сильно кровоточила через медленно затягивающуюся дыру в костюме. Все было правдой. Как бы Крейн это не сделал, у него получилось заблокировать способности.

Испуганная девушка упала на пол, прижавшись к стене. Денис снял верхнюю часть костюма, оголив плечо, после чего разобрал ручку, вытащив из нее стержень. Его взгляд упал на секретаршу. Она испугалась. Денис медленно приблизился, схватив её за руку. Резким движением он оторвал рукав её блузки, перевязав им руку выше места ранения.

Вставив пару карандашей в рот, он начал ковырять отверстие ручкой, стараясь вытащить пулю. Через несколько мгновений ему это удалось.

Ощущения от постоянной боли после попадания сильно отличались от быстро затягивающихся ран.

Разжав челюсть, он тем же рукавом перевязался, после чего надел костюм обратно.

- Какой у тебя уровень доступа? - спросил он секретаршу. - Ты же секретарь, твой доступ должен быть выше, чем у черных.

Девушка дрожащим голосом ответила: - У меня есть возможность проходить только в помещения для персонала.

- А конкретней? - спросил Денис подбирая автомат.

- Конференц зал, кабинет Мистера Крейна, казармы солдат, пара коммерческих отделов и ресепшен. Это все.

- Ты знаешь где находится сам Мавери Винк?

- Нет, не знаю. - тихо ответила она.

Повисла небольшая пауза. Денис перевел свой взгляд на раненного солдата, сидевшего облокотившись на стену.

- А ты знаешь где Винк? - спросил он.

- Пошел к черту псих! - ответил солдат.

- Понятно. - грустно выронил парень. - Ладно, пойдем по старой схеме.

Вызвав лифт, парень затащил солдата за шкирку в лифт, прислонив его глаз к сканеру.

Во избежание ненужного шума, Денис вырубил его, чтобы тот не кричал.

Через минуту он прибыл в оружейную.

Несколько солдат, находившихся внутри, обернулись к лифту. Денис сразу открыл огонь, по переполошившимся бойцам.

Ранив пару из них, парень вбежал в помещение, швырнув пустой автомат в человека в оранжевой спецовке. Махнул клинком, перерезав сухожилие на его ноге. Быстро подбежал к солдату, что направил на парня автомат. Перерубил оружие, после чего перехватил меч, нанес несколько ударов рукоятью по лицу.

Звук разорванной плоти послышался в ушах. Денис вскрикнул от боли. Он забыл оценить обстановку, когда спустился. Солдат в зеленом оставил глубокий, горизонтальный порез в верхней части спины парня. Денис развернулся, крутанул по земле, попытавшись сбить противника с ног. Тот быстро отскочил, махнув клинком в опасной близости. Парень совершил выпад. Противник блокировал его, перейдя в наступление. Денис отбил пару вертикальных атак, пируэтом зашел за спину противника, срубив тому руку по локоть. Солдат упал на пол, завопив от боли. Вырубив его, парень поволок бессознательное тело к лифту, захватив по пути пистолет.

Отсканировав глаз, Денис надеялся получить доступ к этажу клинических испытаний, однако он оставался недоступен. Спускаться в лабораторию было опасно. Был велик шанс нарваться на Крейна.

Выбора не было. Для доступа к нужной комнате, была необходима биометрия ученого. Пришлось нажать на лабораторию. Спустившись почти в самый низ, в здании сработала сирена.

В этот момент Игорь замер от неожиданности. Встряхнул руками, сжав их в кулаки. Артем заметил его. Остановился, начав пристально смотреть. Его лицо было обеспокоенным. Недолго думая, он дернул рукой, обнажив складной меч, спрятанный в рукаве.

Игорь дёрнулся с места, встал в боевую стойку, готовясь к атаке.

Артем недовольно покачал головой, надел на голову маску, молниеносно скрывшись за дверью, находившейся с противоположной стороны.

Парень попятился назад, не понимая, что произошло. Отойдя от ступора, он настороженно двинулся проверить, куда именно делся оппонент. За дверью располагалась лестница, ведущая вверх. Хорошо взвесив все за и против, Игорь принял для себя решение пойти по ней, чтобы не быть зажатым в лифте.

В здании отключили лифт. Денис просунул лезвие через двери, немного раздвинув в стороны. Затем приложился руками, окончательно расставив их, чтобы можно было пройти.

Забежал в первую попавшуюся комнату. В ней находилась пара ученых, встревоженных начавшейся паникой. Он быстро схватил за руку одного из них, выведя его из помещения.

- Как попасть на этаж клинических испытаний? - спросил Денис.

Испуганный человек в халате указал на дверь, за которой располагалась лестница.

- У тебя есть к ней доступ?

Ученый утвердительно закивал.

Денис повел его за собой.

Крейн быстро добрался до своего кабинета, обнаружив перепуганную секретаршу и отключившегося солдата.

Медленно пройдя в комнату, он обнаружил пустой футляр на стенде где хранился меч и

охваченный эмоциями, выскочил на лестницу.

Поднявшись на несколько этажей вверх Игорь проговаривал про себя каждый, который уже миновал.

- "Лаборатория, технологический отдел, комната тестирования, комната клинических испытаний, космические разработки, прототипы военного оружия,"

В его голове зрел план по диверсии, оставалось только найти место, откуда следует начать. Крутилась мысль, не дающая покоя. Почему Крейн его не тронул? Что его так сильно взволновало? Одно Игорь знал наверняка. Как только он здесь закончит, то планирует отправиться на поиски друга. И план побега уже есть. Денис сам тогда рассказал, как выбирался из здания.

Поднявшись вверх ещё на несколько этажей, он нашел комнату с генератором.

Взломав код, Игорь вошел в помещение, встретив небольшое сопротивление в виде нескольких охранников. Выпустив кулак в одного, он натянул лебедку, замахнувшись во второго.

План был прост. Устроить перегрузку генератора, что спровоцирует взрыв и пожар, распространившийся на ближний этаж с химической лабораторией.

Использовав скачанные данные, он быстро понял, что делать, чтобы достичь предполагаемой цели и дать себе время на то, чтобы убраться отсюда.

Собравшись обратно, Игорь услышал, как отряд солдат быстро спускался вниз по лестнице, подождав пока они пройдут. Он медленно приоткрыл дверь, чтобы понять, будет ли безопасно спускаться обратно. Заглянув через перила, он увидел, как бойцы столпились рядом на этаже клинических испытаний.

- Цель на месте, повторяю, Денис находится внутри. - передал по рации один из них.

Игорь рад был услышать о том, что его друг в порядке, ну, в какой-то степени, судя по ситуации. Собравшись с мыслями, он придумал план. Вернувшись к генератору, он решил выключить свет на этаже, чтобы дать Денису небольшое преимущество, заодно осторожно помочь ему прикрывая со спины.

Пробравшись на этаж клинических испытаний, Денис оказался в большой, светлой комнате.

Оценив обстановку, он выстрелил по коленям солдата в черном находившегося в дальней части комнаты, после чего ранил в руку второго, приставив пистолет к голове третьего, что стоял у входа.

- Брось оружие! - приказал парень.

Тот послушно отпустил автомат на пол.

- Все оружие! - подметил Денис.

Солдат выхватил пистолет из кобуры. Резко повернувшись. Выстрел. Затем второй. Парень попал, в плечо, после чего набросился на нападавшего, вырубив его. Однако, Денис стрелял лишь один раз. Отойдя от шока, он осознал, что тот все же успел попасть в него. Пуля прошла насквозь, пробив печень парня.

Собрав последние силы, на ватных ногах Денис приблизился к солдату, вытащив из-за его пояса гранату. Выдернув чеку, он крикнул находившимся рядом с аппаратурой ученым уносить свои ноги, после чего бросил снаряд. Взрывом разнесло панель управления.

Крейн вбежал в помещение.

- Что ты натворил? - испуганно крикнул он, смотря на ослабленного парня.

- Закончил начатое. - ответил Денис, расплывшись в улыбке, падая на пол.

Свет в комнате погас.

За дверьми послышались крики солдат, вперемешку с выстрелами. Крейн активировал прибор ночного видения на визере, выбежав из помещения. Механическая рука схватила его за горло, перекинув через перила. Крейн пролетел пару этажей, успев ухватиться за ограждение, повредив себе руку.

Игорь снова включил свет, спустившись к другу.

- Черт возьми, как я рад тебя видеть, придурок! - радостно сказал он.

Денис слабо усмехнулся, превозмогая боль.

- Эй, как ты? - обеспокоенно спросил Игорь.

- Бывало получше. - тихо ответил Денис. - Крейн смог заблокировать мои способности...

Повисла небольшая пауза, после которой он продолжил: - Можешь снять с меня шлем? Мне дышать тяжело.

Игорь наклонился к другу, чтобы помочь тому высвободить голову.

Изрядно побледневшее, вспотевшее лицо вздохнуло с облегчением.

- Да, что что, а вентиляцию Крейн продумал плохо.

- Ты все шутишь? - спросил Игорь силой пытаясь натянуть улыбку.

- Видимо от стресса. Понимаю, что пережить это вряд ли получится.

- Я выведу тебя отсюда. - ответил Игорь, постаравшись приподнять друга.

Денис вскрикнул от боли.

- Нет, это плохая идея! - крикнул он. - Видишь ту селедку в банке? - спросил парень, указывая на капсулу. - Из-за него все это началось. Я взорвал систему, что поддерживала его жизнь. Думаю, скоро он выберется из банки.

- Что будет с Артемом? - поинтересовался Игорь.

- Надеюсь, что он придет в норму. - неуверенно ответил Денис.

- Знаешь, я его только что скинул вниз. - виновато сказал Киборг.

Денис удивленно посмотрел на друга.

Держась за сломанную руку, в комнату зашел Крейн. Сняв с головы шлем, он медленно подошёл к капсуле.

- Ты даже не представляешь, что натворил! - злобно прорычал он.

- Сам виноват. - спокойно ответил Денис. - Стоило объяснить мне заранее, я же в этих ваших науках ничего не смыслю.

Усевшись рядом с капсулой, Крейн достал телефон, начав быстро что-то искать.

Спустя некоторое время, на экране всплыла надпись: "Файл доставлен".

- Что ты сделал? - недоверчиво поинтересовался Игорь.

- Да какая уже к черту разница? - с безразличием в голосе ответил Крейн.

- Там, в кабинете, ты назвал меня - Э.Л.А.С.Т.Е.Р. - медленно проговорил Денис. - Что это значит?

- Каждой созданной или обнаруженной аномалии присваивалось свое название. Здесь тебя так называли. Это аббревиатура, означающая "Эндокринный Лоскут Адаптивного Секвенира Тканий Евгена Резидента". Что на научном языке и обозначало твою возможность к восстановлению.

Повисла небольшая пауза, после которой он спросил: - Меч, как ты это сделал? Как смог прикоснуться к нему? Однако ответа не последовало. Игорь повернулся к другу. Денис сидел неподвижно, мертвым взглядом смотря в стену.

- Ден? - с дрожью в голосе спросил Игорь.

Осознав произошедшее, он вскочил с места. На его лице стали наворачиваться слезы. Громоздкими шагами он направился в сторону Крейна.

Свет в комнате заморгал.

- Ты перегрузил генератор, да? - спросил тот понимая, что происходит.

Игорь застыл перед ним полный решимости разорвать на части.

- У тебя мало времени. Я не знаю сколько ещё буду существовать в теле сына. - соглашаясь на сделку с совестью произнес Крейн. - Я помогу тебе покинуть комплекс. Ты же собирался уйти через печь, верно? Есть более безопасный способ. Там же внизу.

- На плане здания никакого выхода не значится. - уверенно заявил Игорь. - С чего мне тебе верить?

- А он не для общего пользования предполагался. - ответил Крейн. - Ну, дело твое.

- Хорошо, показывай, но мы заберем людей, над которыми ты ставил опыты.

- Это исключено! - заявил тот. - Представь себе армию людей, которые не могут контролировать себя и свои способности. Их личности, прошлое, все это уже не имеет значения, поскольку они уже не те, кем были когда-то.

У Игоря проступил страх в глазах, услышав подобное.

- Да что ты тут творил, ублюдок? - риторически спросил киборг.

- Будущее. - спокойно ответил Крейн.

Игорь медленно направился к выходу.

- Погоди!

- В чем дело? - спросил парень.

- Возьми меч что лежит у Дениса. Он очень важен.

- Что в нем такого? - спросил Игорь.

- Будет сложно объяснить. - торопил его Крейн. - Со временем ты все поймешь. Я продумал меры предосторожности в случае своей смерти.

Игорь наклонился, потянувшись к нему.

- Нет! - воскликнул Крейн. - Возьми его механической рукой. Просто поверь, что так будет лучше.

Спустившись в лабораторию, Крейн провел Игоря к дальней стене через плотные двери, где располагался проход в "Тест" и "Переработку".

- Подожди минуту! - воскликнул Игорь, вспомнив об обещании.

Развернувшись, он направился к кладовке, однако отперев дверь, никого не обнаружил.

- Что ты там ищешь? - спросил Крейн.

- Ничего, проехали. - ответил Игорь, не понимая, как это произошло.

Он быстро побежал обратно, оставив помещение открытым.

Отодвинув зеленую плитку на стене в сторону, Крейн ввел код, открывший потайную дверь, ведущую наружу.

- У тебя прям пунктик на потайные ходы, верно? - спросил Игорь, сделав шаг вперед.

Крейн выставил перед ним руку, преграждая путь.

- В чем дело? - спросил Игорь.

- Мой сын...Артем ничего об этом не вспомнит, когда очнется. - начал Крейн. - Услуга за услугу. Я показал тебе выход, как и обещал. Без дураков. Тебя же прошу присмотреть за ним. Я знаю, вы не сильно ладили в прошлом, я видел это в его памяти, но прошу тебя. Ему будет тяжело свыкнуться со своими способностями.

Ничего не ответив, Игорь просто утвердительно кивнул.

- Что делать с мечом? - спросил он.

- Отдай его Артему, когда тому исполнится двадцать. - ответил Крейн, прежде чем рухнуть на землю, начав задыхаться.

Когда все закончилось, Игорь проверил его жизненные показатели. Они были в норме. Убрав меч за спину, киборг погрузил тело парня на плечо, покинув здание.

Дверь к кладовую тихонько скрипнула, приоткрываясь шире. Девушка в белом халате появилась из пустоты посреди коридора. Быстро пробравшись в комнату переработки, она застала приходящих в себя пациентов. Скинув с себя халат, она закатала рукава рубашки. На внутренней части её правой руки была татуировка "CML-4N".

- Скорее, я знаю, как выбраться отсюда! - крикнула она толпе.

Через пять минут, прогремел взрыв. Когда пожар добрался до химической лаборатории, пирофорные вещества, находившиеся там высвободились, образовав масштабный выброс, уничтожив здание изнутри.

Не зная куда податься, Игорь отнес Артема в единственное место, которое всплыло в его голове - заброшенный дом.

Когда тот очнулся, Игорь сидел, напротив.

Парень не на шутку перепугался, оказавшись в странном месте, рядом с жутким полу-роботом.

- Что я тут делаю? - недоумевая спросил он.

- Привет Артем, давно не виделись. - спокойно начал Игорь.

- Игорь, это ты? - присмотревшись, не будучи до конца уверенным спросил парень.

- Да, да, давно не виделись, да, я сильно изменился, а ты нет, такой же придурок каким я тебя помню. - протараторил Киборг. - С любезностями вроде закончили, твоя задача сейчас сидеть на жопе ровно и слушать что я тебе расскажу. И желательно поменьше бесить меня в процессе, ПОТОМУ ЧТО Я СЕЙЧАС НА ВЗВОДЕ И ИМЕЮ ДИКОЕ ЖЕЛАНИЕ ПЕ%$@!& ТЕБЯ ЧЕМ-ТО! - вспылил он.

Опустив вопросы и споры, Артем спокойно уселся рядом.

Следующие 3 дня прошли как в тумане. Игоря распирало на части, после смерти друга. Отомстив Мавери за содеянное, он не чувствовал себя победителем. Пустота заполонила его, не было никакого смирения, как и говорил Денис. Что изменилось после его смерти? Как жить дальше, оставшись в теле киборга? Можно принять свершенные перемены, но как принять самого себя?

Обнародовав множество скаченных файлов, о деятельности в корпорации, Игорь окончательно уничтожил компанию Винка, раскрыв многие преступления, связанные с похищением и проведением незаконных опытов.

Однако, не все чувствовали себя плохо. Артем получил солидное наследство от своего отца. В тот вечер, в лаборатории Крейн успел перевести круглую сумму на безбедную жизнь, своему сыну. Из тех средств, что не были заблокированы банком, на время расследования.

Игоря терзали сомнения, правильно ли он поступил, вывалив всю информацию на парня, после событий. Киборг тогда действовал, скорее эмоциями, чем разумом.

Он не раз ещё возвращался на руины. Надеялся, что вдруг Денис все же мог остаться в живых? Что, если способности вернулись к нему в последний момент? Пробираясь ночью среди завалов, он решил спуститься на уцелевшие участки последних этажей. Лаборатория оказалась почти не тронута. Либо спецслужбы ещё не успели до нее добраться, либо в принципе не нашли её. Оно и не удивительно. Над ней располагалось ещё 40 подземных этажей и столько же наземных...было до взрыва.

Медленно пройдя в комнату "Переработки", Игорь направился в скрытое помещение. Увиденное повергло его в шок. Опасаясь за непростую судьбу людей, подвергнутых опытам Крейна, ему все же пришлось оставить эту затею послушавшись его. Но в тот день он обнаружил, что все кровати были пусты.

Артем действительно не помнил ничего что происходило с ним в последние пару лет, что сильно выбило его из колеи. Киборг оставил его на время, чтобы тот мог прийти в себя после случившегося и залечить полученные раны.

Игорь иногда возвращался к себе домой, в основном когда его мама уходила на работу, чтобы не пересекаться с ней. Временно, он спрятал меч у себя в комнате, попросту не понимая, чем он так важен. Попробовав прикоснуться к нему своей рукой, он даже ничего не почувствовал, не понимая тех криков опасений Крейна.

Однако, в одну ночь, все стало ещё странней. Вновь прогуливаясь по коридорам лаборатории, он услышал странный шум, доносящийся за дверью одной из комнат. Осторожно приблизившись к ней, он заметил человека, капающегося в шкафах.

Услышав шаги, силуэт обернулся, побежал на Игоря, оттолкнув его, быстро направился к секретному выходу, через который тогда открыл Крейн. Киборг вытянул руку, выстрелив снарядом, схватив беглеца. Тот упал на землю, рассыпав украденные препараты. Его голова с ломкими, редкими, седыми волосами обрастала густой русой шевелюрой. Грубое, дряблое лицо старика молодилось, возвращая красивые очертания. Приблизившись к нему. Игорь заметил татуировку на его руке "HN-1M"

Тот будто бы узнал нападавшего.

- Это ты! - воскликнул неизвестный.

Повисла небольшая пауза. Киборг не знал кто это, и попросту не видел его раньше.

- Мы знакомы? - тихо спросил он.

Парень быстро поднялся с пола, Игорь настороженно сделал пару шагов назад.

- Прости, все немного запутанно даже для меня. - бодро начал рассказывать парень. - Когда перемещаешься, порой некоторые события перемешиваются между собой, и я не уверен, я сейчас в до или после.

- О чем ты вообще говоришь, и кто ты? - не выдержав бреда спросил Игорь.

- Я из программы переработки. И скорее всего, мы с тобой ещё не встречались, вернее ты меня ещё не знаешь, но то что я скажу тебе, сможет помочь в грядущей войне.