(Не)Единственный в мире. Том второй

Глава 1

«Кафе Байкал: несколько… десятков минут после жестокой расправы над бедными монстрами из портала»

Положив подбородок на раскрытую ладонь, вздохнул, смирившись со своей судьбой глядя на улицу. Там давно собрались Гвардейцы, перекрыв дорогу своими машинами не позволяя кому-либо приблизиться к порталу. Даже ленточки начали натягивать! Естественно это касалось и кафе. Кроме нас и официанта внутри больше никого не было. Приходилось сидеть и продолжать давиться тортиками, пытаясь придумать как отсюда по-тихому свалить не привлекая внимания.

— Хватит вздыхать, раздражаешь! Эй!

Я никоим образом не отреагировал на прилетевшую по моему лбу ложечку, просто забрал половину некогда целого торта у Сэры. Она естественно распробовав «кровушку», добычу отдавать не собиралась, схватилась за край подноса, на котором и был тот торт. Наше противостояние длилось около минуты, пока мне не надоело и пока железный «блин» не был разорван пополам. Не хватало платить еще за испорченную посуду!

— Хмпф! То-то же! — передумав, снова потянулся за тортом, но девушка отодвинулась подальше. — Серьёзно, прекращай хандрить! Ты просто убил парочку монстров, а уже расклеился!

— Да плевать на них, — с новым вздохом отмахнулся от её слов. — Как бы Гвардейцы психом не посчитали. Я там одному голову раздавил…

— Гвардейцу?

— Типун тебе на язык! Монстру! — теперь уже моя ложка со звоном встретилась с её лбом. — Больше трёх месяцев прошло, не знаю, что происходит, а мои приключения еще наверняка в интернет сольют…

— Куда-куда?

— В интернет. Объяснять долго, — я вновь махнул рукой, всё же попытался объяснить нюансы. — Привык к дикости, забыл, что почти у каждого телефон с камерой. Эта штука делает что-то вроде картины, только которая двигается…

— Я знаю, что такое камера, — Сэра под мой удивлённый взгляд закатила глаза. — Если ты забыл, то я напомню, что мне уже больше трёх сотен лет! Знаешь сколько существ посетило Башню и сколько из них из похожего на твой, миров? Тем более, в моем родном мире тоже были штуки способные снимать видео, только на магии, работающие, очень дорогие!

— Тогда просто представь, что расправу над монстрами увидят не только знакомые снявшего, но и возможно весь мир!

— Это проблема? — она вопросительно приподняла бровь.

— Не то чтобы… — пришлось признать, что становление интернет «звездой» меня совсем не колышет. — Просто меня долго не было и непонятно что может произойти… Не хотел бы связаться с Гвардейцами… Вдруг этих «беляшей» нельзя убивать?

— Пфф, монстры есть монстры! Или ты хотел подождать пока тебе кинжал в горло воткнут? По моему мнению ты просто зря волнуешься.

— … — я промолчал, вновь принял позу мыслителя смотря на улицу. — Знаешь, я, как только увидел их уже не думал — просто хотел убить их… хотя совсем недавно спокойно пил чай!

— Ты просто привык к битвам, — приподняв брови с удивлением посмотрел на Сэру. — В моем мире опытные воины тоже могли заниматься каким-то мирным делом, спустя минуту могли уже резать глотки вражеским солдатам или вышедшим из леса чудовищам! Знаешь, меня больше удивляет что после погони за мной ты стал вести себя довольно… адекватно!

— Знаю, — я уже в третий раз отвернулся. — Твой администратор что-то со мной сделал.

— Во-первых не мой! А во-вторых, разве это не хорошо, когда ты себя не ведёшь как машина для убийства?

Отвечать я не стал, сам заметил, что мне стало лучше. Только лучше ли? Пока непонятно. Надеюсь он просто заглушил воспоминания о том, что я пережил, а не сделал бомбой замедленного действия! Видел я пару фильмов, которые начинались точно также…

Сколько бы я не планировал копаться в себе, сейчас было не то время и место для этого. За пределами кафе вокруг портала собралось достаточно много Гвардейцев и людей непонятной мне профессии. При этом пока в кафе никто так и не зашёл. Поэтому, когда практически ко входу подъехала с виду обычная черная машина без опознавательных знаков, я перестал хандрить отбросив посторонние мысли на потом. Всё же оттуда мог появится как какой-нибудь аристократ, так и высокопоставленный Гвардеец по мою душу!

Жаль или нет, но я не угадал — из машины вышел непонятный мне мужчина в обычном костюме, и портфелем в руках. Он на десяток секунд исчез из виду, потом вновь появился, пройдя мимо кафе и снова исчез, пока не вернулся и поговорив с гвардейцем который судя по всему сторожил вход, зашел в кафе.

Если через стекло мало что можно было разглядеть, то вот когда мужчина зашел внутрь я смог осмотреть какую-то важную шишку, которая похоже начнёт делать мне мозги. А может нет… Русоволосый незнакомец на голове у которого было птичье гнездо, выглядел как недавно выкопанный мертвец! Бледная кожа, помятый деловой костюм, мешки под глазами или лучше сказать огромные синяки которые можно было разглядеть с любого расстояния и даже очки мало помогали для их маскировки. Может помогли бы, будь они солнцезащитными, а так нет! Если не читать с виду новенький портфель для документов который неизвестный нёс в руке, то в остальном мужик словно неделю где-то пахал на каком-то заводе без сна и вместо того чтобы пойти домой, случайно зашел в кафе. Короче колоритом трудоголика так и несло за версту! И этот трудоголик шел прямо к нам, пытаясь держать взгляд карих глаз на нашей компашке.

— Добрый день, можно я присяду?

— Садитесь.

Мужчина услышав судя по его лицу заветное желание, под нашими винительным взглядами забрал пустой стул от соседнего столика, присел реально рядом! Пришлось чуть отодвигаться, чтобы я и Сэра находились, напротив.

— Я Шишки Георгий Леонидович, представляю государственную структуру по контролю аномалий, — он замолчал опустил мутный взгляд на стол. Думать мы ему не мешали, находясь в тишине около двух минут, пока он не отодвинул посуду в сторону и не положил свой портфель на него, начав в нем копаться что-то ища. — Это вы убили тех «гуманоидов» у входа?

— Да. А есть какие-то проблемы с этим?

— Проблемы? — он застыл, чуть нахмурился, и снова словно опять завис. — Нет, никаких проблем. — Не спеша с подробностями, Шишкин продолжил копаться в портфеле пока не втянул толстый журнал и ручку. Журнал был раскрыт на пустой странице, а так «называемый» представитель вооружившись ручкой внимательно посмотрел на меня. Ну как внимательно? Взгляд продолжал расплываться, словно он в любой момент мог упасть в обморок. — Пожалуйста, ваш регистрационный номер.

— Регистрационный… что? — изображать удивление мне не пришлось, просто потому что такого до моей «пропажи» вроде как не существовало. — Вы имеете ввиду налоговый номер?

— Нет, номер регистрации как Вернувшегося.

— Эмм, такого нет… я вроде как вчера вернулся…

— О…

Он смотрит на меня, я на него, а Сэра пытается не засмеяться. Скрывала она это очень профессионально, однако краем глаза получалось «фиксировать» подергивание губ. Молчание могло бы продолжаться вечно, но мужчина моргнув, поправил пальцем сползшие на нос очки.

— Замечу, сокрытие правды может плохо повлиять на вашу будущую характеристику.

— Смысл мне врать? — я пожал плечами, делая вид что какая-то характеристика меня не волнует. Действительно не волновала, просто потому что нихрена о ней не знаю. — Администратор вообще упоминал что я последний кто вернулся!

— Простите, кто? — чиновник непонимающе моргнул.

— Один из тех, кто ответственен за похищение людей.

Молчать об этом смысла не было по причине того, что он должен поверить в мои слова. А не поверит, проблем никаких не будет. Наверное…

— Тогда это довольно плохо… — он замолчал опустив взгляд вниз. — По официальным сводкам без вести пропавшими еще числиться около двух миллионов человек… по всему миру.

— Ниху… — от таких новостей я знатно прих*ел. — Давайте вы не будете никому передавать мои слова и будем считать, что тот ху*ло нам соврал?

— Не могу не согласиться… — чиновник резко замолчал, начав моргать и мотать головой. Придя в себя чуть погодя, он глянул в сторону барной стойки, где присутствовал знакомый нам официант. — Простите, можно кофе?

— Конечно господин! Вам обычный? — Антон по сути подслушивающий нас, тоже был не очень рад такое услышать, поэтому сразу откликнулся на просьбу.

— Покрепче, пожалуйста. — Увидев кивок, Шишкин перевёл мутный взгляд на меня. — Значит, вы вернулась вчера?

— Да, — я утвердительно кивнул.

— Тогда пожалуйста…

Следующие несколько минут мужчина задавал вопросы, а ответы записывая себе в журнал. Имя, фамилия и всё в подобном плане, что не касалось всякого сверхъестественного что произошло в моей жизни. Всё это продолжалось пока Антон всё же не принес большую чашку черного кофе, к которой Георгий не преминул присосаться.

— Можно вопрос — вы давно спали? — любопытство пересилило осторожность. Все же чиновник или кто он там, казалось скоро упадет в обморок.

— Три дня? — вопросительно ответил он, заставив меня поперхнуться воздухом. — Или четыре…

— Вам стоит плюнуть на работу и пойти спать… — я бросил недоверчивый взгляд на с виду худощавого мужчину. — Слышал если пять дней не спать, то начнутся галлюцинации, а на седьмой можно умереть! Может на восьмой… ну вы поняли!

— Да, тут вы правы, — он вздохнул, сделал очередной глоток из чашки, снял очки, положив их на край стола. — Надо взять перерыв. Но для начала нужно ввести вас в курс дела.

— Да я не против, но вы уверены, что справитесь? — надеюсь степень недоверия в моем голосе он отлично почувствовал.

— Это не займет много времени, — договорив мужчина откинулся на спинку стула. — Около шести месяцев назад по всему начали странные пропажи. — Нечто в его словах резануло слух, но я не решился спрашивать. — Как обычно, пока явление не стало массовым то на это никто не обратил особого внимания, когда же число исчезнувших перевалило за миллион, информация распространилась по сети и в мире началась подниматься паника. Бесследно исчезали люди обоих полов от восемнадцати до тридцати пяти лет, разного социального класса. Примерно через неделю также по сети начали распространяться ролики как люди словно что-то видя перед собой, исчезали. Сначала считали, что это обычный монтаж, но вскоре стало ясно что это не так. Особенно, когда выяснилось, что начали пропадать «необычные» люди.

— … — сначала не понял намёка, но потом вспомнил о кое-чём что произошло после нового года. — Вы же не намекаете о пропаже принцессы?! — я подвинулся как можно ближе, чтобы никто посторонний нас не услышал. И не важно, что посторонние были за пределами кафе и бедный официант Антон неподалёку.

— Слава богу, с ней всё в порядке…

— Фу-х! Зачем пугать то так? — учитывая, что наследников у Царя больше не было, пропажа монаршей особы могла повлиять и на мою жизнь тоже.

— У вас тут тоже принцессы есть? — впервые в разговор влезла Сэра, которая уже съела всё что было на столе.

— Потом расскажу! — я просто отмахнулся, ибо сейчас реально не то время и место.

— … ваша спутница? — Георгий словно раньше не замечал девушку, сосредоточил мутный взгляд на ней.

— Просто подруга! Так что там дальше? — улыбнувшись как получилось попытался сместить акцент.

— А, да… стоит продолжать. — Он прокашлявшись в кулак, реально продолжил. — Примерно через месяца, когда истерия от пропажи людей достигла критической массы, пропавшие люди начал возвращаться… Точнее, первые «официальные» возвраты. Даже сейчас неизвестно сколько людей прячутся или попросту… не вернулись. — Мы промолчали, понимая о чём идёт речь. — Теорий куда могли они исчезнуть было много, однако полученная история из первых рук была малость… сказочной. Поэтому «первые» в некоторых странах попали в психиатрические лечебница. Проблем была в том, что не все были согласны с таким исходом…

— Они применили способности, — хмуро закончил я.

— Да. Следующий месяц вышел крайне… бурным…

Сначала было не понятно почему он так вдруг замолчал, однако заметив, что Георгий неожиданно закачался, а его веки начали пытаться сомкнуться, еле успел подорваться с места и придержать его падающее тело за плечо.

— Георгий? Гоша, блин! — тряска ни к чему не привела, а мужик никак не реагировал на мои действия. — Сэра! — поднявшись на ноги, бросил быстрый взгляд на кошку. — Вытащи шкатулку с зельями, живо!

— Секунду!

Пока девушка пыталась найти нужную мне вещь, к нам естественно прибежал помогать Антон. Не знаю где он успел достать нашатырь, но он никак не помогал — чиновник вот нисколько не реагировал!

— Вот! — Сэра с грохотом поставила шкатулку на стол.

— Держи! — предав тело мужчины на поруки Антона, быстро открыл шкатулку.

Недолго думая вытащил зелье лечения, но чуть подумав добавил и зелье выносливости для Воинов. Конечно прямо так давать зелья, предназначенные для владеющего аурою я не стал. Кто знает, что с ним может произойти? Поэтому быстро рванул к барной стойке, где из обычного крана набрал воды в один из стаканов которое стояли недалеко. Учитывая, что в Цитадели для обычных солдат и рыцарей предназначались разные зелья, то чтобы не переборщить капнул по несколько капель как обычное лекарство. Проверять времени не было, так же быстро вернулся где сразу же напоил чиновника снадобьем. Конечно пришлось разжимать челюсти и не как-то умудриться не дать ему захлебнуться, но к счастью это получилось, и мужчина очнулся спустя минуту, предварительно закашлявшись.

— Вы как, в порядке? — придерживая его за плечо, начал всматриваться.

В отличии от того что было пятью минутами ранее, сейчас взгляд Шишкина был более осознанным. Мотнув головой, он заговорил дрогнувшим голосом.

— Ч-что произошло?

— Вы потеряли сознание, фу-х… — с облегчением вздохнув, завалился на стул, отчего тот жалобно заскрипел. Пытаясь от неловкости не обращать внимание на Антона, продолжил. — Я конечно не врач, только вроде от переработок ведь тоже можно умереть! Возможно вы просто уснули, а если сердце прихватило или кровоизлияние в мозг? Не знаю, что в таких случаях ещё может быть… — разведя руками и проведя взглядом уходящего Антона, продолжил. — В общем, я использовал зелья чтобы вам помочь. Как вы себя чувствуете?

— Зелье? Да, такое Вернувшиеся тоже применяли… — потерев глаза, Георгий одел очки, начал разминать левое плечо — Спасибо за помощь. Кажется, даже спать перестало хотеться…

— Я добавил пару капель зелья, которое восстанавливает выносливость. Так, на всякий случай! Но вам бы всё равно отдохнуть и в больничку сходить, а то мало ли… — мой намёк был прозрачен как родниковая вода.

— Да, ещё раз спасибо! Нужно действительно заканчивать с переработками… — со вздохом, Георгий устало потер шею. — Влад, на чём я остановился? Ничего что на ты?

— Без проблем! — я махнул рукой на такую мелочь. — Вы закончили на моменте как начали возвращаться люди.

— Верно, — кажется вспомнив, Георгий благодарно кивнул. — Если в начале марта начали появляться пропавшие люди, то к середине, по всему миру были зафиксированы вспышки роста преступности, а также множественные попытки переворотов в странах третьего мира.

На такой новости я чуть ли не крякнулся! Ладно ещё всякие маргиналы почувствовали силу, но чтобы прямо дошло до государственных переворотов?! Жесть, короче…

— У нас?

— К счастью, никто не решился покушаться на Власть Царя… — его намек я понял сразу. Бывали случаи в истории где пытались свергнуть царя, но в большинстве своем тех, кто хотел примерять корону мочили свои же. Не знаю, как так получалось, но это явно не моё дело. — К сожалению, без жертв не обошлось. Ты знаешь банк который находиться неподалеку?

— Это тот, который открыли месяца два назад? — я припомнил здание которое видел по пути сюда. — Хотя нет, уже как полгода, да? Его тоже хотели ограбить.

— Верно, — он кивнул на мое утверждение. — Один из вернувшихся имел очень… Взрывные способности, поэтому прибывший отряд спецназа долго не церемонился… Думаю, ты понимаешь, что я имею ввиду.

— М-да, дела… — мне осталось только поражаться идиотизму людей. Вернуться с адского местечка, чтобы сдохнуть при задержании, тьфу!

— Это один из примеров. Его можно считать событием при котором обошлось без жертв. Однако, даже у нас чтобы обезвредить опасных пользователей способностей, пришлось использовать армию, а где-то танки, самолеты и… ракеты.

-… бл*ть.

— Лучше и не скажешь! — Георгий покивал, оценив мой шок на лице. — Возможно все могло быть ещё хуже… точнее стало хуже, потому что начали появляться порталы из которых начали выходить различные монстры. Повезло, что армия была наготове и крупных проблем удалось избежать… если это вообще можно назвать везением. Также, начали появляться и другие Вернувшиеся, которые взяли на себя роль охотников, помогая армии.

— Хм-м, значит из-за порталов получилось избежать конфликта с теми, кто вернулся?

— Отчасти, — он пожал плечами. — У нас и в других крупных странах удалось договорится с неконфликтными «персонажами» и за апрель организовать подобие союза. Те, кто продолжал балагурить либо мертвы, либо находятся в очень дальних местах. Так же как оказалось вторая волна Вернувшихся была намного «способнее» первой волны.

— Так, с событиями что я пропустил всё ясно: в феврале начались исчезновение, в марте возврат и в апреле начали появляться порталы, а в мае все немного устаканилось.

— В общих чертах — да. — Чиновник утвердительно кивнул. — Однако замечу что сейчас уже июль.

— Кхе-кхе?! — этот нехороший человек словно специально дождался пока я не решил промочить горло остывшим чаем. — Меня не было дома полгода?! Мне казалось, что прошло около трёх месяцев… — я моргнул, обнаружив несоответствие. Я разве на моменте с банком не насчитал полгода? Хотя стоп, если учитывать, что сейчас июль, то его открыли месяцев семь назад!

— В Башне время идет как попало, так что смирись, — закончив стучать мне по спине, Сэра вернулась на своё место. Удивлён что она так долго молчала и не мешала. Или я просто плохо о ней думаю?

— Это типа я мог там пробыть пару лет, то здесь бы прошло пару минут? Или наоборот?

— Вполне возможно, — девушка пожала плечами. — Башня всегда сама себе на уме, так что утверждать не буду.

— Де-ела-а… — покачав головой, почесал эту самую макушку. Даже не знаю! Вроде хорошо, что пропустил все эти события, а вроде не очень.

— Хм-м, Влад меня всё время интересовал один вопрос, можете ответить? — пока я разговаривал с Сэрой, Георгий молчал, не мешая нам. Поэтому на его вопрос я просто кивнул. — Твоя спутница тоже «вернулась» с тобой?

— Ну как бы да, но она… — ненадолго задумавшись, стянул с Сэры шапку, показав Георгию её уши. Она никак не возражала, скорчив кошачью улыбку, начала этими самыми ушами активно жестикулировать. Не знаю, как она это делала, поэтому просто вернул маскировку на место, пока мужик тоже не крякнулся как я. — Не местная… Долгая история.

— А… Понятно.

Высказавшись одним ёмким словом, чиновник просто замолчал, словно начал над чем-то активно размышлять. Хм-м… Если так подумать, то он ведь чиновник, да? Может быть раз такое дело, он сможет разобраться с документами Сэры? Всё же один патруль и девушка отправиться в участок, а там и незаконное пересечение границы могут пришить и отправить неизвестно куда девушку с кошачьими ушами… Почему бы не воспользоваться шансом? Тем более беспокоить Андрея не очень хотелось, да и с аристократами связываться тоже.

— К-хм, можете уточнить с какой вы организации?

— Я кажется уже представлялся…

— Да-да, какая-то госструктура по контролю аномалий, но что это вообще такое?

Моё недоверие он должен понять. Всё же за полгода на земле многое произошло.

— Думаю, — он сделал паузы, посмотрел на наручные часы которые скрывалась под рукавом, — время еще есть, начну снова немного издалека. К-хм, ты знаешь, что такое «манхва»?

— Без понятия!

— Ладно, а комиксы?

— Знаю, но причём здесь они? — как-то он совсем издалека начал. — Из-за финансовых возможностей я их не читал, лишь слышал и немного видел в компьютерном клубе. Только к чему это всё?

— Так относительно проще объяснить всю подноготную, — он вновь пожал плечами. — Три месяца назад, когда с порталами получилось чуть сладить, в сети начали замечать похожесть ситуаций в мире и сюжета некоторых комиксов. Если не вдаваться в подробности, то создателей таких комиксов начал называть «псевдо-пророками». К сожалению, или к счастью, точной копии нашего мира с недавними событиями никто не обнаружил.

— Чушь какая-то! А причём тут ваша организация? — у меня всплыл вопрос от недоумения.

— Причина в том, что даже Царь решил использовать некоторые термины из комиксов для описания нынешних событий…

-… а, тогда ладно! Так что там дальше?

— Как я упоминал, после стабилизации было принято решение о создании ассоциации Вернувшихся, охотников, игроков. Официальный вариант еще не выбран. — Георгий сразу ответил на невысказанный мной вопрос. — Для управления ассоциацией были задействованы множество чиновников различных категорий, однако людей до сих пор не хватает, поэтому приходиться работать без сна. — Теперь ясно почему он такой замученный. — Функция ассоциации — это контроль вернувшихся, и слежка за имеющимся и новыми Подземельями. Названия тоже взяты из комиксов.

— Я кажется начинаю понимать… — мне оставалось только кивать. — Так вы прибыли сюда из-за портала?

— Да. Также мы занимаемся эвакуацией гражданского населения и уничтожением первой волны монстров. Однако из-за малого количества персонала и очень несовершенного способа обнаружения новых подземелий, прибыть вовремя у нас не получается и случаются жертвы среди населения… Особенно страшны порталы в малонаселенных местах, особенно в Сибири. Без уничтожения первой волны вышедших из портала монстров, возможен эффект «разрыва»… Конечно еще неизвестно может ли такое случится вообще. Можешь считать нас особым видом МЧС.

— Снова комиксы?

— Они родимые, — Георгий тяжело вздохнул. — Как бы ни было смешно, Царь отдал указания проверить все возможные феномены описание псевдо-пророками.

— Интересно. кому так смешно от указаний Царя, — я покачал головой. И так происходит чёрте что, так ещё кто-то решил игнорировать Его указания!

— Коллегия Аристократов с недоверием относится к новшествам…

— К-ха-кха! — мы втроём синхронно повернулись к человеку который начал кашлял. — Извините, я отойду в туалет! — Антон стуча себя по груди рванул на кухню. Я бы тоже к нему присоединился бы, но пока нельзя.

— К-хм, — чтобы ничего лишнего не сказать в сторону замшевых грибов, прокашляйся в кулак, привлекая внимание Георгия, — если вы из такой серьезной организации, то может сможете помочь кое… с чем.

— Зависит от того, что ты хочешь получить.

— Вы можете сделать Сэре документы? Не хотелось, чтобы первый патруль гвардейцев забрал её в отделение… — закончил предложение с намеком, типа ну вы понимаете.

— Это… Хм-м, — отведя взгляд от Сэры, мужчина приложив пальцы к подбородку ненадолго задумался. — Это вполне… возможно. — Кивнув, Георгий вновь открыл тот толстый журнал, куда записывал мои данные. — Имя, фамилия, отчество, — подготовив ручку, мужчина пострел внимательным взглядом на Сэру.

— Сэра. — Девушка пожала плечами. — Фамилии нет, а имени отца я не знаю.

— Пишите мою, — дополнил я, пока не появилось лишних проблем.

— Ого! Мы знакомы день, а ты уже готов на мне жениться! — Сэра с бесящим выражением на лице прильнула к моему плечу.

— Однофамильцами будем, — закатив глаза, ладонью отодвинул девушку от себя.

Дальше проблем не возникло. Отчество стало стандартным, Иванова, возраст двадцать лет. Пол женский! К счастью в паспорте нет пункта расы, а то было бы неудобно м-да… Напоследок Георгий записал мой номер телефона чтобы иметь возможность со мной связаться. Да и я не видел ничего плохого в знакомстве с человеком который хоть немного, но мог помочь с «паранормальными» делами.

— Если с вступлением закончили, — Шишкин закрыв журнал, спрятал его в сумку, — предлагаю перейти к порталу.

— А с ним что-то не так? — я за долгое время снова посмотрел на улице. Людей там стало больше, как и машин, однако шума от них было мало благодаря хорошей шумоизоляции на которую хозяева заведения потратили достаточно много денег. Портал же всё также висел в метре над землёй и переливался бирюзовым цветом.

— Как я упоминал ранее, Ассоциации не хватает сотрудников… — я с подозрением покосился на эту хитрую морду. Помню такое выражение было у начальников которые хотели меня подписать на сверхурочную работу за копейки. — Предлагаю должность Охотника с фиксированной зарплатой, плюс премиальные после чистки Подземелий. Также, Ассоциация выкупит все образцы флоры и фауны, найденные там.

— … сколько?

— … пока не знаю. — Я чуть не крякнулся со стула, услышав это. — Мы организация молодая и пока финансовая часть вопроса не такая стабильная, как хотелось бы. Однако, — он вновь полез в свой портфель, пока на свет не вытащил простой белый лист, — за портал «E» ранга полагается выплата в пятьдесят тысяч рублей.

— Сколько?! — я чуть было не поперхнулся воздухом.

— Это разве много? — с любопытством спросила Сэра. — Мы ведь недавно легонько пообедали на десять тысяч!

— Мы ОЧЕНЬ дорого пообедали! — пришлось её поправить, а то даже Георгий немного прихерел с наших обедов. Вон как лицо скукурузило! — На пятьдесят тысяч можно месяца три жить, если сильно не шиковать. — Не увидев в глазах Сэры особого понимания, перевёл взгляд на Георгия. — В чем подвох и что за ранги такие?

— Подвох в том, что цены еще как ты сказал не «устаканились», поэтому сама цена может упасть, так и повышаться зависимости от сложности. Ранги — это градация сложности подземелья. Наверху колеблются между обычной для комиков «S-F» ранговой системой и числовой, от десяти до единицы. Пока используем первый вариант, как самый понятный.

— Хорошо, с этим понятно. — Немного подумав я кивнул. Монстры были слабыми, а не воспользоваться случаем, чтобы получить пятьдесят косарей было бы слишком тупо. — Что насчет «флоры и фауны»?

— Комиксы, — в этом слове и вздохе за ним, было только усталости, что даже я устал. — Во всех произведениях люди начинали добывать ресурсы из Подземелий, от растений до руды, магических растений и тел монстров. Не только чиновников задело при создании Ассоциации, но и ученых! Вместо непонятных исследований на которые тратились огромные суммы, теперь они без перерывов изучают образцы, полученные из порталов. Поэтому, когда вы справитесь с монстрами, за вами зайдет команда зачистки, которая соберет образцы, а после изучения, если образцы будут признаны полезными государству, их купят за определённую сумму.

— Так понимаю, примерная сумма пока тоже неизвестна.

— Сбор данных очень трудоемкий процесс.

Мужчина запрокинул голову к потолку. После зелий он выглядел более нормально, но вот морально судя по всему он сильно за*бался! Пока он молчал, мне выдалась минутка всё хорошенько обдумать.

Заход в так называемый портал, который почему-то называют подземельем, проблемой не был. То, что происходило в мире… вроде пронесло! Бюрократию тоже оставлю на потом, пока люди наверху совсем не разберутся. Зачем мне лезть в этот ворох новых терминов? Незачем, хотя судя по всему придётся. Что же касалось работы… довольно заманчиво кстати говоря! Но нужно поговорить с Андреем. Он наверняка много чего знает!

— Хорошо, я согласен помочь с порталом! — когда Георгий перестал пялиться в потолок и направил взгляд на меня, я кивнул ему. — С официальной работой давайте… повременим.

— Понимаю и не осуждаю. После такого «опыта» нужно время чтобы… ты понял меня. — Ага, понял. Хотя уже не понимаю, нужно ли мне привыкать к обычной жизни. — Пока не забыл, скажите ваш уровень и навыки.

— Уровни? — я непонимающе моргнул услышав вопрос.

— У всех Вернувшихся есть уровень и способности, эта информация нужна для вашей характеристики.

— А ну… у меня такого нет? — я неловко почесал висок. — Так то в отличи от остальных я не подписывался на испытания и меня украли во сне… Да и эта система сломалась через месяц! И ни одной награды падла не дала!

— Кхе-кхе…

— … ладно, одну награду и проблему всё же получил. — Проигнорировав фырк рядом, развел руки в стороны.

— Это… прискорбно. — Георг сняв очки, вытащил из кармана пиджака небольшой платочек, которым и принялся эти самые очки протирать. — Мне необходимо знать примерный уровень силы, пока не будет создана точная процедура для проверки.

— Он на уровне высокоуровневого авантюриста… — задумчиво проговорила Сэра, чем привлекла наше внимание к себе. — Хотя у вас нет вроде авантюристов… Но этот злыдень одним ударом разрушил четверть города! Вот!

— Злыдень? — я посмотрел на неё как на предателя. — И ты мне такое говоришь после того как съела в одно рыло два торта?!

— Знаешь, трудно подобрать слова, когда за тобой гонится огромный мужик в тяжелых доспехах!

— Сама виновата! — закатив глаза на закатывая глаза этой рыжей прохиндейки, посмотрел на Георгия, который уже что-то писал в неизвестно откуда-то взявшемся блокноте.

— Пока запишу вам «А» ранг или по десятичной — Второй. — Закрыв блокнот, мужчина поднялся на ноги. — Мы и так задержались, поэтому… — этот жук с намеком кивнул на выход.

— Ла-адна-а… быстрее закончим, быстрее… закончим… К-хм, секунду, — неловко поднявшись, глянул в направлении барной стойки. Антона там не было, зато стояла на полочках минералка. Подойдя к ней так брать не стал, просто погромче постучал по столешнице. Вдруг парень никуда не ушел?

— Вы что-то хотели? — Антон словно стоял за дверью вбежал в помещение.

— Сколько минералка? — я уже было потянулся достать деньги, но парень с неловкой улыбкой покачал головой и поставил передо мной сразу пять бутылок.

— Не нужно! Хозяин заведения поблагодарил за спасение его кафе. Еще директор попросил ему позвонить, как вы закончите, — парень к бутылкам, приложил еще и визитку.

— Ну, отказываться не буду, — прихватив вместе с водой и визитку, благодарно кивнул. Конечно, я бы не отказался от бесплатных тортов, нежели бесплатной воды. Но как-то требовать что-то было бы в данной ситуации некрасиво! Поэтому вернувшись к столику, передал все бутылки Сэре, которая их сразу забросила в свою сумку. Георгий сразу бросил заинтересованный взгляд на небольшую сумочку в которой сразу исчезло пять литровых бутылок с минералкой. — Награда.

— Не понимаю, о чем ты… — мужчина пожав плечами, направился к выходу.

Мы с Сэрой тоже приглянулись, последовали за ним. Не знаю, то ли из-за Георгия, то ли по непонятной причине, но гвардейцы никоим образом не помешали нам пройти до портала. Хотя от настороженных взглядов людей с автоматами нас ничто не спасло! Кстати, тела тех беляшей уже отскребли и куда-то унесли пока мы разговаривали. Остались только кровавые следы.

— Справитесь? — зачем-то уточнил мужчина остановившись в метрах трех от портала.

— Должны, — я с намеком посмотрел на Сэру. Девушка не подвела, вытянула из сумки рапиру протянула её мне. Так как я был в обычной одежде и зацепить ножны было не за что, спасибо Сэре, передал уже пустые ножны ей обратно, а сам осмотрелся. Конечно блин из окон торчали десятки телефонов! — М-да, надеюсь я не стану звездой интернета…

— Уже.

Повернув голову к Георгию, увидел в его руках навороченный смартфон с открытой страницей на Царь-Тубе. Несмотря на мелкие цифры, мне удалось разглядеть сто тысяч просторов под видео где я к счастью хотя бы не разрывал монстров голыми руками! Только головы давил, но это детали…

— Пиздец…

Покачав головой и выставил рапиру для атаки, шагнул в портал.

***

Когда Влад и Сэра под аккомпанемент собравшийся толпы нырнули в портал, Георгий вернулся в кафе. Будучи тем, кого Царь лично поставил на место главы новосозданной государственной структуры, о не мог не вернуться сюда.

— Надеюсь, всё что здесь произошло не уйдёт на суд общественности? — указательный палец мужчины был направлен прямо на одну из камер.

— Конечно, господин! — Антон обливаясь потом, закивал как болванчик, в мыслях жалея, что не ушел с остальным персоналом. — Хозяин заведения уже всё удалил!

— Рад это слышать, — Георгий без особых эмоций кивнул, вынул купюру из кармана пиджака. — Кофе, пожалуйста.

— Что? — парень за стойкой невольно моргнул.

— Кофе. — Купюра легла на стоку. — Покрепче.

— Сию минуту!

Пока официант шуршал, Георгий развернулся навалился спиной на стойку. Наблюдая за порталом он твёрдо решил по возвращению лечь спать. Толк от него для Царя, если он умрет от обычного недосыпа? Хорошо еще что новый Вернувшийся был адекватным парнем. Ему надоело разговорись с гордецами и психами, которых в большинстве своём устраняли снайперы.

— Кстати о них…

Вытащив телефон, мужчина отправил на неизвестный номер смс с одним единственным словом… Дальше нужно было просто дождаться возвращения Влада.

Глава 2

Какое-то мгновение и вместо узнаваемой солнечной улицы, я стоял посреди затхлой пещеры, под звуки падающих с потолка капель воды. По крайней мере я на это надеялся, ибо запах тут стоял… крайне мерзкий.

— Миленько. — Сэра, как только появилась, встала рядом, осматривая пещеру.

— И не говори, — вздохов и вспомнив из-за запаха неприятный опыт первого сражения с людьми, двинулся вперед по этой кишке, где могли поместиться максимум четыре человека.

— О, вот и хозяева появились!

Про хозяев она не соврала. Пещера была все же не прямой и примерно в метрах десяти был поворот направо, откуда на нас выскочило два беляша. Всё те же зубастые морды без глаз и лапы с перепонками, которыми они держали допотопные ножи.

Почему в месте без единого источника света всё прекрасно видела Сэра, я понимал — вытянутый зрачок давал хороший намёк. Почему это делал я… тоже понимал. Магия, аура или всё что со мной приключилось, спокойно позволяло видеть в этой кромешной тьме. Хорошо! Не кромешной, но почти. Если присмотреться, то от стен пещеры исходило голубоватое свечение, но оно было очень тусклым и очень странно понимать, что я его как-то умудрился увидеть. Давно ведь должен был привыкнуть.

Пока я занимался пустым самоедством, монстры приблизились достаточно, чтобы решить, что можно на меня прыгнуть, дабы разделать своими ножиками. С ними как с их товарищами до этого решил не заморачиваться, просто взмахнул рапирой по диагонали, разрезав первого беляша от плеча до бедра, а затем не останавливая движения рапиры завершил всё простым горизонтальным ударом, разрезав второго, что находился справа.

Когда всё было закончено, из-за плеча вынырнула Сэра, появившись справа от меня, разглядывая мертвяков.

— Мне их забрать?

— Да… — практически без раздумий ответил я, но всё же не договорив, задумался на секунду. — Нет, не надо! Шишкин ведь рассказывал о какой-то команде «зачистки», пусть сами забирают тела.

— Хорошо! Мне так-то тоже не хочется замазать нутро сумки их потрохами.

— А это вообще возможно?

— Вроде нет… — Сэра мотнула головой, фыркнула, — проверять не буду!

— И не надо, — хмыкнул в ответ, продолжил идти.

Дальше мы просто шли по пещере, которая сужалась, то становилась более просторней, при этом было много поворотов то влево, то вправо. Так же по ощущениям казалось… Хотя нет, не казалось! Мы действительно спускались все ниже. По монстрам проблем никаких не было. Они в основном попадались по две три особи вооруженные гоблинскими ножами. Не то чтобы их сделали гоблины, просто они были каменные и похожими на те, которые я забрал из того мира динозавров. Такой штукой меня даже не поцарапать! В теории… Кто вообще будет проверять на себе действие чужого оружия?! У меня самого был каменный топор который также неплохо рубил сталь. Про рапиру говорить нечего — я ей недавно демонов в латах резал, а тут непонятные чилипиздрики (Сэра услышала от кого-то в Башне) с каменными ножами! Так что проблем никаких. Но лезть на ножи не спешил, вдруг у одного из них будет какой-то убер кинжал, которым меня выпотрошат… Нафиг короче!

— Слушай, можно вопрос? — пока края пещеры видно не было, решил поинтересоваться кое-чем у Сэры.

— Ты уже его задал.

— Вот давай без этого…

Она лишь бросила на меня смеющийся взгляд, отчего мне оставалось только закатить глаза.

— Так что ты хотел?

— Мне просто интересно почему ты в кафе почти всё время молчала, когда пришел Шишкин. Вроде совсем недавно не могла на одном месте усидеть, а в следующий момент почти не дышала!

— Так это… — Сэра даже остановилась, окинув меня взглядом словно несмышленыша. — Это ведь твой мир! Вдруг тут женщинам запрещено разговаривать с сановниками или я просто привлеку ненужное внимание к тебе.

— А… Ну да, логично, — я удивленно моргнул, почему-то сам не предположил такой простой вариант. — В твоем мире женщинам нельзя общаться с чиновниками?

— Можно. Но кто знает твой мир? Я за свою жизнь столько чуши наслушалась от игроков с других миров, что тебе повезло что с торой вообще пошла!

— Как будто у тебя был выбор! Вспоминая как вёл себя «дымок», больше пользы от этого получила именно ты.

— Не понимаю о чём ты, — развернувшись боком, Сэра начала разглядывать мох на ближайшей сете.

Закатив глаза, поймал в полете очередного беляша, который почему-то был один, разбил тому голову о ближайшую стену. Бил не сильно, боясь в итоге выйти из портала весь в крови, поэтому монстр умер не сразу, а через пару секунд, когда рапира пробила его затылок… До сих пор не могу понять почему мне абсолютно плевать на то, что я буквально разделываю живых существ! И тут явно виноват не администратор, который точно что-то намудрил с моими чувствами, а именно последние… Хотя нет. На последнем испытании мне уже было плевать — убивать людей или монстров, главное моя жизнь! Наверное, на меня так повлиял опыт посещения альтернативного Сеула.

Чтобы немного отвлечься, решил поинтересоваться у Сэры за эти порталы. Она что-то про них упоминала при разговоре с Шишкиным, но я не обратил внимания на её слова. Всё же это Шишкин тот ещё кадр!

— Ну, как бы сказать… — девушка, следующая слева от меня, задумчиво наклонила голову. — Я мало что помню, но, наверное, из-за приобретения физического тела память о жизни на родной планете понемногу возвращаются. — Девушка замолчала и судя по всему пыталась собраться с мыслями. — У нас были так называемые «Блуждающие порталы» … про цвет как индикатор его сложности не скажу, не помню, но вот как мне объяснял какой-то маг, порталы были то ли осколками, то ли кусками разрушенных миров, которые в свою очередь прибились к нашему миру, как лодка к острову.

— Звучит как-то жутковато… — тихо проговорил я.

— Не могу не согласиться, — Сэра беспомощно развела руками. — Может быть тот маг мне соврал, а может был просто неучем который услышал о порталах на какой-нибудь ярмарке, не знаю. — Покачав головой, девушка продолжила. — Обычно в таких порталах находились живые существа или нечто что могло держать кусок пространства стабильным: растения, магические источники, руда и всё в таком духе! Иногда из них появлялись разумные существа и если они неагрессивные, то им позволял поселиться в городах. Ну, это касалось только тех порталов, которые появились рядом или прямо в городах!

— То есть в таких порталах могут быть вполне адекватные существа? — держа на вытянутой руке трепыхающегося монстра, бросил удивленный взгляд на девушку.

— Могло, — она согласно кивнула, сделала рывок и пнула монстра которого я продолжал держать. Держал я не так что бы крепко, поэтому беляш спокойно отправился в полет, чтобы стать кровавым пятном на стене пещеры в метрах десяти от нас. — Но это была очень большая редкость! При моей жизни ни одного такого случая не было, зато бывало, когда из портала выходили очень агрессивные виды которые быстро захватили леса и горы, где буквально пожирали всех зверей что попадались им на пути. Помню мне тоже как авантюристу с коллегами пришлось зачищать огромную территорию от гусениц, которые очень быстро размножались!

— М-да, неприятно, наверное… — пока я смотрел на руку которой недавно по кошачьей вине вырвал кадык монстру, с благодарностью кивнул этой «проблеме», что вытянула из сумку бутылку с водой. Пришлось конечно задержаться ненадолго чтобы помыть руки, но Сэра продолжила рассказывать иногда смешно морща лоб.

— Неприятно конечно! Я тогда еле отмылась… — обняв себя, Сэра на миг вздрогнула. — Ладно, не важно! Кроме плохих вещей в блуждающих порталах можно было отыскать очень хорошие виды растений, которые даже в большинстве своём получалось приживить в нашем мире или приручить каких-нибудь животных, к примеру овцебыков! Эти милашки сами вышли из портала за зелёной травкой, а потом еще забрели к ближайшим фермерам. Шуму они тогда наделали очень много!

— Овцебыков? — теперь уже я наморщил лоб. — Кажется они у нас водились где-то…

— Правда?! — прижав ладони к груди, Сэра заулыбалась начав прыгать вокруг меня. — Купишь мне их мяска?! Ну купи, а? Купи, купи, купи!

— … думаю получиться? — я не обращая внимания на её закидоны, сам ненадолго завис.

— Ура!

Если Шишки не сорвал, то за зачистку этого портала я получу как минимум пятьдесят тысяч! А сходить на рынок узнать за мясо будет делом пяти минут. В крайнем случае можно заскочить в интернет кафе и заказать его с какого-нибудь сайта. Сам таким не занимался, но думаю Андрей в случае чего поможет с такой фигнёй.

— … такое нежное и сочное мяско! А какой стейк?! С колесо телеги! Есть не прелесть!

— … так, подожди! — услышав восторженные отзывы Сэры, моментально развис, схватил Сэру за плечи, отчего девушка наконец перестала наяривать вокруг меня круги. — Эти «Овцебыки», какого они размера?!

— Размера? — она моргнув, подняла взгляд к потолку и в задумчивости прикоснулась указательным пальцем к подбородку. — Ну если память не подводит… примерно с твой дом!

— Ты имела ввиду с мою квартиру?

— Ага! Хмпф, а ты подумал, что с сам дом где у тебя комната? Пф-ф! — Сэра со смехом махнула рукой. — Будь так, эти «милашки» давно бы Иггдрасиль сожрали бы!

— У нас они меньше. Наверное… — мотнув головой, выбросил из головы изображение животного размером с пятиэтажку. — У нас такого размера, наверное, только слоны и киты! Извини, я не очень в этой теме.

— Да пустяки! — девушка беззаботно махнула рукой. — Жалко конечно, но тут ничего не поделаешь.

— В общем, — я решил сменить тему, заодно двинулся дальше, а то мы как-то очень долго стояли на одном месте, — судя по твоим словам эти блуждающие порталы в основном полезные?

— В основном — да! Если не считать монстров и инви… инвезх… — девушка сбилась, прищурилась шепча себе что-то под нос. — Инвазивных видов! Вот! Если не считать монстров и инвазивные виды, то можно было хорошо заработать! С Подземельями почти также.

— Подземелья? Шишкин их тоже упоминал…

— В отличии от Блуждающих, подземелья «зарождались».

— Это вообще, как?

— Ну смотри, — Сэра нарисовала пальцами воздухе прямоугольник, — есть гора без дыры, а следующий момент — хоп! И там уже есть дыра!

— Это называется шахта…

— Да не? — она закатив глаза, махнула на меня рукой. — Шахту копают гномы, а Подземелья могут появиться хоть в горе, хоть в море или даже под городом. Принцип кажется таким как с порталами, но он отличается… Почему, не скажу!

— Это… — она меня смогла удивить. — Это какая-то тайна?

— Я просто не помню почему! — из-за её беззаботного пожимания плечами, я чуть не запнулся о камень. — Также их отличия от порталов, то, что они могут становиться сложнее! К примеру, появились в поле руины, где один коридор и одна комната. Коридор к примеру, заселила слизь, а вот в комнате находиться хобгоблин. Это будет считаться «F”- ранговым подземельем!

— «F»? — моргнув, не мог не поинтересоваться этим вопросом. — У вас градация тоже на латинском алфавите?

— Не знаю, что такое «латинский», но скорее всего виноват переводчик Башни, так что не обращай внимания! — пришлось просто принять это и слушать дальше. — Так вот, гоблины и слизи — это слабейшие монстры которые могут появиться в подземелье. С ними при должной подготовке справиться даже деревенщина. Когда вместо одного коридора и комнаты босса у подземелья комнат несколько, значит оно как минимум «Е”- ранговое! „D”- ранг уже когда несколько этажей, а „B“ чуть ли не лабиринт! Думаю, ты понял логику?

— К счастью я не настолько тупой чтобы не понять такие простые вещи.

— Не настолько? Самокритично. — Пожав плечами, Сэра не дала мне поинтересоваться что её так смешит. — Подземелья как ты уже понял довольно разнообразные, но их объединяет одно — ядро! Оно сердце Подземелья. Не будет его — не будет подземелья. А ещё каждое Подземелье после зачистки можно перепройти через некоторое время.

— А в этом вообще есть толк? Не проще его просто разрушить?

— Ну, из подземелья монстры не выходят… сразу. Понимаешь, чем больше в простом подземелье погибнет авантюристов, тем быстрее оно станет сложнее! Вместо одного этажа появиться два, а через время и все тридцать! Конечно гильдия и королевства стараются такого не допустить зачищая Подземелья где погибло много людей, а если ситуация стала критическая, в таких подземелья уничтожают ядро, и оно исчезает.

— Так, в общем я понял, как они работают, — я задумчиво кивнул. — Теперь вопрос почему их сразу не уничтожают, а чего-то ждут? Еще и «перепрохождения» эти…

— Магические камни и сокровища! — Сэра важно указала пальцем на потолок. — Еще в некоторых подземельях можно было добывать магическую руд и редкие травы. В мое время крупные подземелья вообще были стратегическим объектами королевств! Иногда чтобы поднасрать соседу в их подземелья посылают высокоранговых авантюристов которые ломают их ядра. Конечно при таких раскладах недолго до войны, поэтому такие вылазки были скажем так когда-либо, король дурак, либо чтобы подорвать экономику соседа, который на них давит.

— То есть, это те же порталы только в профиль?

— … — она на мои слова остановилась и приподняв брови, сложила руки на груди. — Я тут тебе распиналась десять минут чтобы ты уложил весь смысл в одну фазу? — мне осталось только пожать плечами. — Ха-а… Ладно, в чем-то ты прав… Порталы просто более непредсказуемы, чем подземелья!

— Ага, — я кивнул, — а что там за сокровища и камни кстати говоря.

— Камни — это камни! Монстры ведь в каком-то смысле создания подземелий и после их смерти исчезают, оставляя после себя магические камни. Их используют в артефактах, при создании оружия, как топливо… Куда их только не пихали!

— А они могут быть в этих беляшах? — я кивком указал на приближающихся монстров, которые кстати как-то давно не появлялись.

— Можем проверить!

И мы проверили! После их убийства мы задержались у трупов на десяток минут, устроив небольшой перекус. Оказывается, Сэра пока я не видел не съела торт в одну харю, а припрятала в сумку! Клептоманка, блин… хоть поделилась и то хорошо!

После самого перекуса ничего не изменилось — монстры как лежали хладными трупами, так и лежали. Я уже было хотел пойти дальше, как Сэра забрав рапиру, начала копаться во внутренностях монстра. Не смотря на отсутствие рвоты или брезгливости, я решил всё же отвернуться пока девушка делала свое кровавое дело.

— Вот! — мне прямо под нос сунули небольшой камешек который светился тусклым голубым светом. — Я все же не маг и точно не скажу, магический это камень или нет, но пока мы ждали вспомнила что некоторые монстры не исчезали! Кончено, это относиться в большинстве своём к высокоуровневым, но все же!

— И… — взяв камешек размером орешек, перевел недоуменный взгляд на Сэру. — И что нам с ним делать?

— А мне откуда знать?

Одновременно пожав плечами, мы приняли единогласное решение оставить камень в трупе. Конечно ни я, ни Сэра не пихали его обратно в потроха откуда он был вытащен, а просто бросить на труп, продолжили путь.

В заключении о Подземельях Сэра рассказала, что так называемые сокровища были что-то вроде наградой за прохождения этажа или всего подземелья. Появиться в конце пути, как опять рассказывал какой-то маг или ученый (Сэра этот момент точно не помнила), в зависимости от желаний авантюриста. К примеру, если тот хочет оружие, в большинстве своем появиться оружие или к примеру какой-нибудь эликсир. Конечно это всё неточно и шито белыми нитками, но в её мире именно так считали, несмотря на то что в некоторых подземельях появлялось всегда оружие, броня или свиток с заклинанием.

Так за неспешным разговором мы наконец вышли в просторную пещеру, где можно было организовать зерновой склад, не будь здесь еще и озера занимающего половину открытого пространства. Естественно, как предполагала Сэра нас ожидал вожак беляшей. Сказать было о нем если честно немного — чуть крупнее, чуть мускулистее и белее, вооруженный длинным копьем. Тем более увидев нас он сам рванул к нам, в итоге получив от меня вертикальный разрез за авторством моей рапиры. Просто хоп — и две половинки! Даже то, что он попытался прикрыться древком копья никак ему не помогло.

— Вроде всё? — я осмотрелся в поисках новых врагов, но никого не было. — Нам придется возвращаться обратно?

— В блуждающих порталах было также… — Сэра вновь наморщила лоб, пытаясь вспомнить детали своей жизни, — вроде бы

— М-да…

Почесав голову, двинулся к озеру в метрах тридцати от нас. Так называемый «Босс» портала не оставил нам ничего полезного кроме допотопного мусора. Поэтому просто взглянув на место где он сидел, остановился у озера. Света в этой крупной пещере кстати говоря было в достатке из-за мха или непонятного растения, что росло на потолке, поэтому небольшой водоем с кристально чистой водой поверхность, которой можно было хорошо разглядеть, однако не его темное дно.

— Дайка пустую бутылку, — я протянул раскрытую ладонь к Сэре.

— Хочешь набрать отсюда воды? — заинтересованно переспросила девушка, не спеша выполнять просьбу.

— Шишкин просил образцы. — Повернувшись к ней в пол оборота, пожал плечами. — Не знаю, чем ему поможет эта вода, но если получиться на этом заработать будет просто отлично!

— О, тогда может сделать так? — сняв с плеча сумку, Сэра раскрыла горловину и просто бросила её в озеро, продолжая держать удлиняющийся ремешок. — Пока вспоминала про порталы, припомнила времена как стала авантюристом. Сумка у меня появилась в пятнадцать, и я могла много чего в нее положить, и я хотела на всякий случай запастись большим количеством еды и воды, а так как бурдюки покупать накладно, попробовала набрать воду из колодца прямо в сумку! — довольно большим предложением ответила она заметив мой взгляд. — Одной тонны хватит? — вытянув сумку которая не намокла и никак не изменилась, Сэра глянула на меня.

— … приемлемо. Она ведь там не намочит все вещи?

— Если я не захочу, то ничего не промокнет! Или ты мне не доверяешь?!

На такую глупую претензию я только закатил глаза. Доверие? Мы блин знакомы меньше дня!

— Так что, возвращаемся? — спросила после недолгого молчания Сэра, тыкая меня в бок, пока я смотрел на озеро.

— … нет. — Я нахмурился, продолжая вглядываться в озеро. — Хочу его проверить.

— И зачем, — она также направила взгляд на озеро. — Как по мне пустое озеро.

— А вдруг нет? — оторвав взгляд, посмотрел на Сэру. — Придёт сюда отряд зачистки состоящий из обычных людей, а из озера какое-нибудь динозавр вылезет!

— … тут мне возразить нечего. — Пожав плечами, Сэра махнула раскрытой ладонью в сторону озера. — Ты хоть плавать умеешь? Мне как-то не хочется так тупо умереть…

— Как будто мне хочется…

На такой депрессивной ноте, я принялся снимать одежду, в итоге остался в одних трусах. Уже собираясь прыгнуть в озеро, вспомнил про такую полезную вещь как Аура. После последнего испытания она стала сильнее, поэтому я мог спокойно покрыть таким слоем всё тело… ну или типа того. Тут требовалось смотреть на себя со стороны.

Как с подготовкой было всё закончено, недолго думая прыгнул в водоем, начав плыть ко дну. Если на поверхности хватало света от мха, то вот чем глубже я погружался, тем больше уменьшался мой обзор. Такая фигня если честно немного обеспокоила, мало ли что тут за вода, но всё же решил потратить на озеро пару минут. Искать само дно не планировалось, ведь кто знает где оно находился, а воздуха у меня где-то на полчаса! Я проверял. И то, мне так-то другие рыцари не дали проверить это до конца.

К удивлению дно показалось быстрее чем мне казалось. Обычное такое, каменное. Ни песка, ни рыбки, ни водорослей. Поэтому поплавав еще минут пять и не обнаружив ничего интересного, спокойно поплыл наверх. Ага… Конечно… Спокойно…

Когда до поверхности осталось примерно половина пути, сбоку что-то промелькнула какая-то тень. Останавливаться я конечно не думал, а рванул на полной скорости к Сэре…

***

Пока там, где-то плавал Влад, Сэра скучала на берегу. Хотя, как скучала? Ждала пока появиться этот придурок с большой «П» с очередным монстром который хотел им подкрепиться. Кто-то скажет раз по пути сюда были лишь слабые монстры, то и в воде будет слабый, никоим образом не успокаивало боевую кошку.

— ТВОЮ ЖЕ МА-А-А-А!

Сэра вздрогнула от громкого всплеска, увидела, как из озера поднялся столб воды… А, нет. Это был огромная штука похожая на змею со сплюснутой головой, в зубастой пасти которой торчала половина тела Влада. Сам же парень с горящей на полную мощность аурой, пытался пробить череп этой твари голыми руками!

Сделав несколько рывков на поверхности озера, питаясь выплюнут сопротивляющуюся жертву, нечто похожее на смею, резко нырнуло, потащив за собой на дно и Влада. Конечно рыцарю такое финт ушами не понравился, наконец достал до глаза «змеи», полностью его выжигая. К сожалению, несмотря на болезненные корчи урона прикончить тварь не хватало, да и челюсть сжалась сильнее, не давая Владу вырваться. Поэтому вновь вынырнув, «змей» застыл на месте, вертясь как уж на сковороде в попытках «докусить» половинку от добычи.

— ЛОВИ!

Сэре естественно давно надоело смотреть как человек сражается с монстром длиной в десяток метров, перехватила рапиру за рукоять, метнула её целясь в голову «змея». Каким-то чудом Влад с забитыми водой ушами смогу слушать крик, поймал рапиру, а лезвие… А как ещё?! Монстр слишком сильно тряс головой! Уже чудо что оружие не пробило тело Влада насквозь.

Монстр чуть же очухавшись от боли конечно же не хотел погибать, раскрыл свою пасть на полную, а затем всю пещеру озарила вспышка, ослепляющая Сэру и Влада! Если быть точнее, не змей, а огромный угорь заискрился электричеством как сгоревший трансформатор, грозясь прожарить человека до хрустящей корочки. Жаль монстр не обратил внимание на Ауру, которая хоть с трудом, но смогла поглотить весь удар огромной электрической дуги, а там, пока угорь застыл еще ослепленный Влад не пытаясь перехватить рапиру за рукоять, воткнул клинок в глазницу где отсутствовал глаз.

Как только удары электричества прекратились, угорь всё с тем же Владом в пасти, медленно погрузились в воду. Сэра, как лицо, заинтересованное с беспокойством следила за тихой водной гладью.

— Ха-а! — Спустя секунд двадцать, Влад с шумом вынырнул, вышел на берег прямо к Сэре, таща за ноздрю мертвого монстра. — Ничего не говори! — пригрозив девушке пальцем, парень отбросил подальше труп, лёг на каменный пол.

— А я что? Я ничего! — Сэра же всё же решила попридержать шуточки до следующего раза.