Назовусь твоей невестой

Глава 1

— Значит, это вы назвались моей невестой?

Стоило войти в номер, как я услышала мужской голос. Получается, появился настоящий хозяин? Наши взгляды скрестились. Нетерпение и интерес, вот что читала в его глазах.

— Не желаете ответить, зачем? — с вызовом сказал незнакомец, внимательно меня рассматривая.

А я его, удивляясь, как хорош собой. Интересный пшеничный цвет волос! Насколько мне известно, им отличаются самые знатные.

И зачем ему шикарные длинные ресницы? Я бы не отказалась от такого богатства. А мужчине, что с ним делать? Тем более, боевому и решительному.

— Все просто. Ваши слуги лишили меня номера в гостинице. Им отдали мою бронь, а меня намеревались выставить на улицу за час до полуночи. В никуда! Я же не такая важная персона, как вы, — высказала ему с усмешкой.

— Дальше! — решительно заявил, требовательно глянув. — С чего взяли, что меня не будет в номере? — спросил с подозрением.

Расселся в кресле как у себя дома и смотрит с превосходством. Как на преступницу! Ничего противоправного не совершала, пусть не думает предъявлять.

— Ваши слуги слишком болтливы и совсем не смотрят по сторонам! — ответила на вопрос.

Вчера случившееся привело меня в бешенство. Только прибыла в город и сразу отправилась на заселение. Дирижабль задержался, и я оказалась в гостинице всего за час до полуночи.

А мне не желали отдавать номер! Который я забронировала и оплатила как полагается. Ведь Праздник Влюбленных в городе Милоград привлекает толпы гостей и заселиться будет некуда.

Администратор скупо уведомила, что номер изъят для проживания важной персоны. А я должна отправляться восвояси!

В полночь и в незнакомом городе? Да они с ума сошли! И совершенно хамски даже не подумали подыскать мне другое пристанище. Конечно, я негодовала!

А потом случайно подслушала, как его наглецы-слуги обсуждают в коридоре, что несколько дней его точно не будет. Сообщил, что задерживается.

Что за важная персона лишила меня крыши над головой, я не представляла. Он здесь инкогнито! Но судя по поведению слуг, их господин самого высокого происхождения.

Нет, только представить! Меня выкидывают на улицу, не дают оплаченный номер, а он задерживается! Возмутительно! Это и толкнуло на авантюру, о которой, впрочем, не жалела.

Вчера, на эмоциях, решение казалось прекрасным и справедливым. Сняла амулет, дававший мне личину пожилой женщины, и отправилась забирать номер этого вот красавчика, представившись его невестой.

И мне поверили! Потому что сумасшедших, готовых так подставиться, называясь невестой неведомого (он же инкогнито!) высокородного быть не может. А я рискнула!

О чем ему и рассказала со всеми причитающимися эмоциями и ругательствами (цензурными!).

Без прежней личины администратор меня не узнала. А одежда у меня достаточно представительная, чтобы принять за важную даму, прибывшую инкогнито. Моя требовательность привела к результату, я получила желаемое.

— То есть, вы не знаете, кто я? — спросил незнакомец, пристально глядя с прищуром.

Точно сильный боевой маг! Тренированное тело и широкие плечи. А какая шея! Волевой подбородок и решительный взгляд. Непростой мужчина. Недаром скрывает, кто он есть.

— Понятия не имею! — сказала, посмотрев на него равнодушно. — Даже если вы без личины, и намекаете, что должна знать ваш портрет, это не так. Не читаю местных газет и не слежу за новостями, — широко усмехнулась.

На том краю империи, из которого я умудрилась добраться в Милоград, за чужими новостями следить не пытаются. У них свои заботы!

Глава 2

Автономия гномов, что на скалистом полуострове далеко на севере, делами остальной империи интересуется мало. У гномов всегда занятий по горло!

— Но, согласитесь, вы пошли на подлог, назвавшись тем, кем не являетесь, — обвинил меня высокородный красавчик, глядя с ожиданием. Словно я должна показать ему фокус и удивить. Развлекается?

Ему кажется, что это было легко? Мне пришлось убедить администратора, что жених устроил мне номер. А на слуг я ткнула, как на исполнителей его воли.

— В полночь в незнакомом городе? Вы, правда, считаете это отличной и безопасной идеей? — поинтересовалась у него с сомнением. — Какова вероятность, что я смогла бы отыскать другую гостиницу? А остаться при этом в безопасности? — спросила прямо, глядя с усмешкой.

И он смутился! Симпатичная барышня ночью в незнакомом городе — прекрасная цель для преступников. Это очевидно!

— Тогда вы мошенница, решившая пожить в номере за чужой счет, — сделал он любопытный вывод.

Посмотрела на него с удивлением. Вероятно, привык оценивать происходящее со знаком «минус». Плохой жизненный опыт?

— Вы ошибаетесь! За номер я полностью рассчиталась и готова выселяться, — указала на саквояж, что дожидался меня, собранный.

Пришлось ругаться с администратором, чтобы мой аванс за номер зачли в уплату этого. Не складывалось у дамочки в голове, что я та самая гостья, которую не заселили.

Но в итоге я ее добила, пообещав жалобу в мэрию. Оплатить номер сейчас и ждать возврата за другой, я категорически отказалась. И настояла на зачете предоплаты!

К счастью, чудом сумела отыскать более дешевое место для проживания. Оплачивать люксы я не готова. Мой простой номер забрали слуги красавчика, а ему приготовили подороже.

А все дело в Празднике Влюбленных и переполненном Милограде. Из-за понаехавших гостиницы заняты.

— То есть, вы намереваетесь выехать? — удивился он.

— Я уже это сделала! И ничего вам не должна! — ответила решительно.

Намеревалась накинуть шубку и взять саквояж, но красавчик не унимался. Желал общаться!

— Производите впечатление обеспеченной барышни. Не каждая может себе позволить защиту от рунного мага, — приблизился и указал на вышивку рунами, что шла по вороту и манжетам моего платья.

Как же я удивилась, когда узнала, что в этом мире руны считаются защитой и трактовки со знакомыми символами совпадают. Местные их почитают, но опасаются связываться.

А я давно ими увлекалась и не видела ничего страшного. Стала их использовать, как в родном мире, что очень помогло с устройством на новом месте.

— Я вышила их сама, — ответила мужчине, что теперь стоял слишком близко.

И чего он такой здоровенный? Или я миниатюрная? Недаром прижилась в общине гномов.

— Так вы обученный рунный маг? — невероятно удивился он, разглядывая вышивку на моем платье. — Это такая редкость!

Об этом я не догадывалась. Кто знает, что творится на просторах огромной империи? Тем более, с магией я только в этом мире познакомилась, когда сюда вывалилась. Случайно!

— Ваши выводы преждевременны. Рунной магии я не училась! — решительно опровергла его утверждение. — Но с рунами работаю, да. И вполне получается.

Мне было все равно, устроил ли его мой ответ. Накинула шубку, перехватила ручку саквояжа и отправилась на выход.

— Но у вас рабочая рунная магия! — не унимался от удивления он, следуя за мной.

И открыв мне дверь, как и полагается воспитанному мужчине, сказал:

— Позвольте вас проводить и убедиться, что успешно добрались.

— Слуг своих попросите, — ответила холодно. — Вы же понимаете, что их поступки сказываются на вашей репутации? А о себе позабочусь и в ваших услугах не нуждаюсь. Прощайте!

И решительно закрыла за собой дверь, отгородившись от него.

Внизу, в холле, все смотрели на меня и интересом. И администратор, и те самые слуги.

Ответила им ледяным взглядом и покинула сомнительно заведение, от посещения которого остался неприятный осадок размером с гору!

Глава 3

На улицах Милограда Праздник Влюбленных был в самом разгаре. Конец зимы, весна вот-вот нагрянет, и уже не так холодно. Но снежок еще виднеется на крышах и на мостовых.

Улицы были украшены нарядными гирляндами. Белые, розовые и красные розы — символ этого праздника, символизирующий разные стадии влюбленности.

Изображения цветов встречались повсюду. В дополнение к ним шли охряные листья, похожие на крупные кленовые.

И что удивительно, гирлянды из еловых ветвей! Как напоминание украшений к Новому году родного мира, в котором меня теперь не было.

На улицах было множество прогуливающихся. Все радостно улыбались, предвкушая развлечение. Приехали сюда отдохнуть и развеяться, погрузиться в атмосферу романтики.

Кто-то желал познакомиться. По бытующим поверьям это прекрасное время и место, чтобы отыскать пару. Сами стихии (боги) следят, чтобы влюбленные ни в чем не знали отказа, и подталкивают их друг другу!

Меня сюда привело исключительно дело, решить которое я могла только в это время, и романтического воодушевления не испытывала. Настороженность и тревогу, да. А легкомысленной радости места не было.

К счастью, вчера мне удалось услышать разговор одной парочки, и так найти новое пристанище. В дни праздника город битком набит приезжими и подыскать себе крышу над головой непросто.

Парочка как раз обсуждала, что номер с услугами на этаже для них слишком неудобен. Они сумели заполучить подороже и получше, а мне как раз предпочтительнее экономить.

Подошла к ним с извинениями и сказала, то осталась без брони и очень нуждаюсь в номере. Поскольку их освобождается, буду признательна, если они позволят сопроводить их и постараться туда вселиться.

Выгляжу я безобидно и достойно, договариваться с местным населением научилась. Когда тебя выбрасывает в другой мир, приходится со всеми договариваться!

Моя просьба нашла у парочки отклик, и я сумела обеспечить себе пристанище. Осталось только до него добраться!

Неторопливо отправилась в нужную сторону, любуясь украшением улиц и веселыми гостями. Город сам по себе очарователен, напоминая старые европейские.

А украшенный он смотрелся еще волшебнее. Словно угодила в сказку! А я действительно оказалась в ней, попав в другой мир. И никак не могу привыкнуть и смириться.

На улицах предлагали разнообразное угощение и напитки. Повсюду звучала легкая, романтическая музыка, призывая пары кружиться в танце.

— Признаться, вы меня заинтриговали, — появился рядом давешний незнакомец из номера, что меня расспрашивал.

— Преследуете меня? — отозвалась равнодушно. Среди такого множества народу не опасалась.

— Могу я пригласить вас на чай? — настойчиво спросил.

Остановилась на мгновение и посмотрела на него.

— Скажите, остальные видят вас под иллюзией? — уточнила, догадавшись.

— Отмечу, что мое появление с настоящей внешностью вызвало бы потрясения на улицах. Зачем отвлекать гостей от праздника? — с усмешкой сказал он. — Вам не интересно, кто я? Могу представиться.

— Не стоит! — отказалась, не заинтересовавшись предложением.

Как раз подошли к гостевому дому, в котором я теперь остановилась.

— А если меня устроило ваше утверждение про невесту, и я готов его поддержать? — шутливо поинтересовался он.

Вероятно, искал себе приключений и необычные впечатления. А у меня дело серьезное и к играм не располагающее.

— Уверена, такому представительному мужчине найдется с кем попить чаю или кого назначить невестой. Не стоит соглашаться на первое подвернувшееся, даже на таком празднике. Не стану вас отвлекать от разнообразия барышень. Прощайте! — сказала и отправилась к входу.

Какой настырный! И чего он ко мне привязался? Шутник!

Глава 4

Оказавшись в номере, присела на небольшую кровать. Собственно, места тут было как раз развернуться. Еще помещалась тумбочка и скромный шкаф у двери. Несколько раздельных санузлов для проживающих на этаже. Нормально!

И полно гостей! Они толкались в холле, осаждали буфет и толпились даже в дверях на улицу. Все улыбающиеся и спешащие повеселиться. Ощущала себя чужой со своим серьезным делом и мрачным настроением.

Меня провожали заинтересованными взглядами, я привлекала внимание. Но планов знакомиться у меня не было.

Торопливо сбежала в номер, но успела купить в буфете чай в большом бумажном стакане и пару пирожков. Пахли они обалденно, а я толком не поела сегодня.

На улицах цены выше, как обычно, для щедрых туристов, потому решила приобрести здесь. Можно отдохнуть, перекусить и настроиться на встречу, что должна состояться через пару часов.

Забавно, что произвожу впечатление обеспеченной барышни. Оказывается, так легко создать видимость. На самом деле в средствах я ограничена.

Мой безразмерный саквояж, на деле недоделка известной фирмы. Подарок за работу с рунами. На нем даже эмблему мастерской не поставили, потому что у него мало места внутри и это брак!

Но мне хватит, вот мне его и пристроили. Выглядит он как фирменный. И что особенно удобно, веса багажа не ощущается за счет магической начинки.

Шубку мне выдала матушка Крон, когда я стала собираться в поездку. Пожилая гномка залезла в шкаф, достала полушубок из красивого меха, что ей много лет назад подарил муж, и сказала:

— Тебе она больше пригодится. А мне уже куда? — вздохнула.

Немного ее переделали и ушили на меня. Все равно она великовата, но смотрится прилично.

Гномки все справные и широкие в кости, а я стройная. И что удивительно, миниатюрная. Высоченным ростом у них на улицах в глаза не бросаюсь.

Мое попадание в этот мир случилось внезапно. Раз, и сижу на ветках сухого кустарника. Ранняя весна, снег только на вершинах гор, что сразу заметила. А все остальное бурое с прошлого года.

Весело чирикали птички, радуясь солнышку, что ярко светило.

А я обалдело сидела на помятых ветках, спасая ноги от мокрой земли, дышала свежим, вкусным, но холодным воздухом, мерзла и не понимала, что происходит.

Наткнулись на меня в подлеске предгорья и очень удивились. На мое счастье, в этот момент матушка Крон с еще одним гномом из городка как раз шли по тропинке и меня увидели.

Мгновение назад я была дома. А потом хлоп, оказалась на куче прошлогодних веток. Прямо в пледе, домашнем костюме и с маской для сна на лице. Хорошо, что тапочки не снимала, иначе была бы в носках.

— Бедная девочка! Как же тебя угораздило? — взмахнула руками пожилая гномка, которую я разглядывала с недоумением.

Еще бы, ведь гномы от людей отличаются. Прежде я таких не встречала! Невысокие, коренастые. Черты лица и пропорции другие. Не спутать!

Она сразу поняла, что я пришлая. В этот мир иногда таких закидывает, случается. Она взяла меня под крыло, повела к себе в дом.

— Раз уж я тебя встретила, мне и возиться, — сказала матушка Крон, проигнорировав другого гнома.

А я была слишком потрясена, чтобы расспрашивать. Даже о том, что существую гномы, и я угодила на их земли, от нее узнала.

Сидела в кресле небольшой гостиной в домике хозяйки ошарашенная, не представляя, что делаться дальше. В незнакомом месте без всего! Ни денег, ни крыши над головой и непонятно, как выживать.

Повезло, что угодила именно к спокойным и рассудительным гномам, оказавшим поддержку. Могла попасть и в более неприятное место, или, вообще, в глушь.

Здесь все сочувствовали моему горю и воспринимали появление пришлой спокойно, с пониманием. По местным поверьям считалось, что судьба дала мне шанс и зачем-то призвала в новый мир.

Мне же произошедшее представлялось ошибкой. Что-то случилось, и меня сюда затянуло. Но это неправильно! И если бы можно было изменить!

Глава 5

Сначала я совсем растерялась, не зная, как себя прокормить и обеспечить. Но матушка Крон решила обо мне позаботиться, поселила в небольшой комнатке и кормила со своего стола.

Взамен я помогала ей по хозяйству, стараясь отплатить за доброту. Характер не показывала, больше помалкивала.

А если появлялся повод, расспрашивала, есть ли возможность вернуться и про таких же, как я попаданок. Про них информации было немного, в этом краю они не появлялись.

Но матушка Крон неизменно утешала, что все во власти стихий (богов), и если меня сюда призвали, значит, на то была причина. Просто требуется время, чтобы ей проявиться.

Как человек современного мира в эти сказки я верить не спешила, но и спорить не собиралась. К чему огорчать заботливых гномов и портить отношения?

Прислушивалась, приглядывалась, копила информацию и делала выводы.

Улыбчивую пожилую гномку в городке уважали и часто приходили к ней за советом. Она была типа видящей и лечила травами.

Надо кому чего, придут и спросят. Если спорный вопрос или совет нужен, тоже мудрая гномка в помощь. Такая любопытная и доброжелательная мне досталась покровительница.

Грустно, что у нее муж и сын погибли при аварии в штольне. С тех пор миновало много лет, и горе притупилось.

Дочери разъехались по городам империи и вышли замуж. Звали ее к себе, но матушка Крон упорно не хотела покидать родной край. Держала ее эта земля, не отпускала.

У дочерей появились внуки. Иногда всем скопом родственники сваливались на бабушку, чтобы той не было совсем скучно (как они считали). Мне пару раз довелось видеть такое нашествие на несколько дней.

Удивительно, но мое присутствие всех устраивало. Я занимала небольшую комнату на первом этаже дома, где полагалось обитать прислуге. Миниатюрную, но такую уютную!

Жилище небольшое, но очень удобно организовано пространство. Я словно угодила в сказочный домик, постоянно ловила себя на мысли, удивляясь, как интересно здесь все устроено.

Наблюдала за дружными семейными отношениями, привыкала к быту и правилам. А маленькие гномики, дети, с любопытством на меня посматривали и расспрашивали.

— А ты видела стихии? Какие они?

— Прямо на радуге прилетела?

— Или на грифоне?

Глаза сияют от любопытства и желания услышать волшебное. Но стоит заметить взрослым, как детей мгновенно приструнят, чтобы не донимали глупыми расспросами.

А кому скучно, тому непременно найдется дело. Перебрать фасоль или крупу, подмести пол или еще чем помочь по хозяйству. Лентяев гномы не любят и трудятся с самого детства.

Весь город небольшой, словно ты угодила в сказку. Миниатюрные, аккуратные домики с покатыми крышами и мансардами. Окошечки со ставнями. Палисадники у входа и непременно задний двор.

Узкие, прямые улочки, покрытые мостовой. Даже городская площадь небольшая, пусть и с фонтаном, на пьедестале в центре которого стоял могучий гном с киркой, важно подбоченившись.

Никакой преступности, драк, пьяных. Это не поощряется в местном обществе, где ценится трудолюбие, опрятность и процветание. Если не можешь заработать на жизнь, ты не гном!

Привыкла среди гномов, и теперь, оказавшись среди людей, растерялась. Постоянно находила отличия и ловила себя на мысли, что держусь настороже.

Чуть меньше года прошло, как я в этом мире. Появилась весной, что в северном краю гномов поздняя. Видела лето, буйство зелени и красок от цветения. Осень, что все золотила и потом оголила. Зиму, что прошла в тепле и уюте, ведь к ней хорошо подготовились.

«Одно стихии забрали, другое дали», — говорила матушка Крон на мое появление. — «Без повода ничего не случается», — добавляла многозначительно.

Я причины не видела, но возражать не спешила. Присматривалась, приспосабливалась и размышляла.

Глава 6

Заметила, что здесь используют руны. Стала интересоваться, расспрашивать. Оказалось, что трактовка знаков похожа на то, что я знала. Увлекалась ими в родном мире.

Руны у гномов наносили на предметы краской или вышивали на ткани, используя как обереги. На подоконниках приметила выцветающие символы и спросила, отчего их не обновят.

Так и выяснила, что связываться с рунами могут только посвященные. Считается, что стихии не всем дают к ним доступ и разрешают работать. Удивилась, ведь я ими занималась!

Решила попробовать с позволения хозяев. Кое-где обновила краской, к всеобщему восхищению. На меня смотрели, как на чудо. А еще вышила на ткани, закладывая добрые пожелания.

Понемногу принялась этим подрабатывать. Умеющие видели, что от моих рун действительно есть толк, и идет защитное сияние. Стали просить обновить и расплачивались всяким полезным.

Кто отрез ткани, кто другое. Так у меня появились необходимые личные вещи. Некоторые мы пошили с матушкой Крон из подаренной ткани.

Милый ридикюль, пусть не самый нарядный, но очаровательный, тоже такая награда. И теплые ботиночки, что на мне! Небольшой каблук, чтобы ноги сильно не уставали.

А потом мне предложили поработать на полставки в местной библиотеке, когда у одной из служительниц родился малыш.

Появился небольшой доход. Но все равно недостаточно, чтобы лететь на другой край империи и жить здесь с шиком!

Да, я сумела устроиться у гномов, но не понимала, почему меня сюда выбросило. Все думала, что это ошибка, и есть шанс вернуться.

А потом узнала, что в городе Милоград проходит Праздник Влюбленных, и съезжаются сильнейшие провидцы со всех земель. Им можно задавать любые вопросы, и они действительно скажут!

Загорелась идеей отправиться и расспросить про свое возвращение, зачем сюда угодила. В чем причина? Просто случайность? Или есть путь назад?

Но консультация у достойного провидца стоит приличных денег, здесь тоже следовало копить. Этим и занималась, отчаянно экономя.

Матушка Крон знала о моей затее и отговаривать не стала, поддержала.

— Поезжай! Если душа туда тянет, отправляйся. Авось вызнаешь нужное и получишь ответы. Успокоишься, может, кого встретишь. Ты же человек, не все тебе в нашем краю сидеть! — подытожила она.

И стала помогать мне собираться. Первым делом справили мне документы. Матушка Крон записала меня как свою дочь и с этим проблем не возникло. Так, что я теперь Вербина Крон. Для близких Верба.

В родном мире меня звали Верой, а здесь такого имени нет. Выдавать свое происхождение не хотела и предпочла взять более знакомое для местных.

Гномка предупредила, что всех попаданок забирают маги. Чем-то мы для них ценны и желанны. Ничего не потребного, все прилично. Но примерять на себя роль жены не стремилась.

Я мечтала домой вернуться, а не угодить в руки мага и выйти замуж!

Заметив мое волнение, матушка Крон сказала, что никто меня насильно выдавать не собирается. Раз сюда выбросило, значит, так надо. А остальное сложится!

Чихать гномы хотели, что каким-то там магам очень желанны попаданки! Раз к ним не прилетело — обойдутся! Что меня совершенно устраивало. Документы и свобода передвижения!

Но, помня об интересе магов к попаданкам, я все время опасалась их внимания и держалась настороженно. И высокородный, у которого перехватила номер в гостинице, меня порядком напряг.

Надеялась, что он ничего не почуял. Матушка Крон поясняла, что отличить попаданку от местной жительницы можно при близком контакте. Страстных объятиях, поцелуе, интимной связи. Значит, надо этого избегать! Все просто!

И уж точно никаких высокородных с приглашением на чай! Вдруг приставать начнет, решив закрутить необременительный роман? Нет-нет! Никакого риска!

Глава 7

Я здесь с важнейшей и единственной целью — посетить провидца! Самого толкового! Пришлось заранее к нему записаться. К таким ценным специалистам очередь.

Но матушка Крон потрясла своими знакомствами, и итогом стала моя запись к рекомендованному провидцу. О нем отзывались, как о чудодее. И у меня не было основания не верить серьезной гномке!

Правда, прием у него стоил так, что мне стало не по себе. А еще добираться до Милограда и здесь снимать жилье. Все расходы были запланированы, посчитаны и все заказано. Гномка мне помогала!

С номером в гостинице случилась накладка. Но в конечном счете все сложилось и встреча с провидцем чуть меньше чем через два часа. Я успеваю и получу, наконец, ответы!

Как же я волновалась! Что мне скажет провидец, что увидит? Так и сидела с пирожком, недоев даже первый. А запаслась двумя, чтобы точно утолить голод.

И тут в стекло постучали. Обомлела, увидев за окном голубя.

Но в магическом мире чего только не бывает! И животные не всегда просто бессловесные твари. Приоткрыла окно, чтобы узнать, что ему надо.

— Вкусным угости! Поделись с голодающим! — решительно заявил голубь, словно кормить его — моя прямая обязанность. И наклонил голову, выжидательно на меня уставившись.

— Нет у меня ничего вкусного, — усмехнулась в ответ, рассматривая обычную с виду птицу.

То, что магические существа этого мира, часть из которых по желанию становятся фамильярами, очень наглые, я была наслышана. Матушка Крон всякое рассказывала.

А в городке гномов из таких магических, что мелькают на публике, видела толстого полосатого кота. Он любил парить в воздухе и поглядывал на все снисходительное.

И выбрал себе в качестве места обитания дом одного из самых зажиточных гномов! Знал, где будут вкусно кормить.

«И чего вы все к нам выпадаете? И тянет вас к нам, и тянет», — говорил он, увидев меня. Загадочно! Но я догадывалась, что о чем он.

На наглого голубя поглядывала настороженно. Магические существа в случае обиды могут и пакость сотворить. Магии у них хватает, не зря так зовутся!

— Это подойдет! — заявил, посмотрев на треть пирожка в моей руке.

Хвать! С удивительной скоростью сумел выхватить и проглотить. Только глазами моргнуть успела, как меня обокрали!

— А тощая какая! Под эльфу косишь? — не похвалил он мою стройность. — И глазастая! Того и гляди утонешь в гляделках.

Шутки его не оценила и смотрела с ожиданием.

— Пошел я! Может, у кого получше покормят, — к моему облегчению голубь не стал затягивать визит.

Отправился восвояси! Хорошо, что на второй пирожок не покушался. Я бы его не отобрала и осталась голодной.

Поспешила закончить перекус, пока снова чего не случилось. Кушала осторожно, чтобы не облиться и не запачкаться. Нет, помимо костюма с парой сменных блузок, у меня было еще платье.

Но застирывать грязь желания не было. Пусть одежды немного, зато на вид она очень приличная. Недаром сошла за обеспеченную барышню.

Юбки тут до самого пола, но можно носить приталенные пиджаки и платья. Красота для моей стройной фигуры!

Костюм и более нарядное платье мы с матушкой Крон пошили специально для этой поездки. Чтобы я выглядела прилично! Ткань мне досталась за работу с рунами.

Если подумать, какой долгий путь я прошла, чтобы здесь оказаться. Постепенно, как бусины на ниточку, появлялись возможности. Надо только идти вперед и оставаться доброжелательной. И не отчаиваться!

Робея перед встречей с провидцем, я все вспоминала, как мне пришлось в этом мире. Переоценивала, тасовала в памяти впечатления. Пока время не вышло, и нужно было отправляться на встречу.

Кстати, часики мне подарили. И тоже за работу с рунами! Пусть самые простые, зато точные и удобные. Как они меня выручают, показывая время.

Глава 8

Карта — поразительно полезное изобретение. Конечно, для гостей Милограда были заготовлены путеводители. Изучив расположение улиц, я знала, куда мне идти.

Городок небольшой и все важное расположено в центре. Но придется пробиваться через толпы веселящихся гостей!

Вечерело, день медленно догорал. Солнце уже скрылось за горизонтом, и краски заката неторопливо блекли, погружая улицы в темноту и сияние золотых огней. В этом свое волшебство!

Желающих попасть к провидцу много, и моя запись пришлась на вечер. Мне без разницы. Главное, получить консультацию!

Дойти по нужному адресу труда не составило. Отвлекалась на красивое украшение улиц, улыбчивых гуляющих и праздничные развлечения. Добралась и выдохнула с облегчением, что успеваю.

Оставалось совсем немного, пройти через спокойный проулок к зданию. Благодаря карте и указателям на домах, отлично ориентировалась и не терялась.

А строения красивые, радуют глаз. Чистые, симпатичные улочки, по которым приятно пройти. Гораздо крупнее, чем в городке гномов, к которому привыкла.

Нападение случилось внезапно. Не ожидала, что спокойствие и темнота несут опасность. Но почуяла, словно что-то внутри насторожилось и завопило сиреной.

И руны! Мои защитные руны мгновенно со мной заговорили. Отозвались, чего прежде не было, засияли. А дальше быстро и непонятно.

Повело, словно я оказалась в пузыре безвременья. Начала заваливаться на мостовую, ошалев от происходящего. Стена огня была яркой, сильной, но недолгой.

Хлопала глазами, прикрытая какой-то защитой, находясь в полной безопасности. Не понимала, что случилось и почему.

Схватка! Схватка двух сильных магов, один из которых прятался за темнотой, скрытый ее покровом. А другой — высокородный, у которого я увела номер.

Мгновение, но такое сильное впечатление. А затем звуки вернулись.

Быстрые движения, вспышки. Решительно и без сожаления! Камень плавился, сверкали молнии. Ошалела от происходящего, сидя на мостовой под надежной защитой.

Высокородный был сильнее и оперативно скрутил напавшего. Следом появились и другие, его поддержка, и завертелось!

— Надо же! Не побоялся напасть прямо здесь, — подошел ко мне высокородный красавчик и поднял на ноги.

Меня ощутимо вело. Голова кружилась, и я ничего не понимала.

— Что происходит? — сказала, хлопая глазами, пошатываясь, поддерживаемая руками лорда.

Он улыбнулся и начал говорить, но свет померк.

***

— В порядке, видимых повреждений нет. Но можем провести диагностику магических потоков, чтобы убедиться, — сказала женщина-доктор высокородному, что внимательно ее слушал.

Я пришла в себя, лежа на больничной койке в одноместной палате. Вероятно, такие помещения можно узнать в любом мире, атмосфера схожая.

— Не надо мне диагностику, прекрасно себя чувствую, — поспешила вмешаться, пока меня обследованием не облагодетельствовали.

Как бы ни догадались, что я попаданка! Нет уж!

— Почему я отключилась? — спросила, игнорируя взгляд высокородного, недовольного моим отказом.

— Разность потенциалов при магических схватках. Вы оказались в самом центре битвы, реакция организма объяснима, — ответила красивая брюнетка-доктор, задирая от самодовольства нос.

— Могу идти? — уточнила она у высокородного, словно опасалась не угодить.

И открыла рот, чтобы его назвать, но лорд опередил.

— Не стоит! Я здесь инкогнито! — взмах рукой, чтобы молчала.

Ради меня мог бы не стараться. Мне без разницы!

Дамочка ушла, перебирая стройными ногами в узких брюках. Между прочим, редкость для этого консервативного мира.

Только халат у нее не белый, а фисташковый, в отличие от моего родного мира.

— Как ты себя чувствуешь? — с волнением спросил лорд, что на выход не собирался.

— Да нормально все! — отмахнулась от его переживаний. — А кто напал? И зачем? — принялась допытываться у него.

Высокородный смутился, что странно для уверенного и боевого мужчины.

Глава 9

— Недруг. Из мести он поклялся извести моих близких, — поразил меня откровением красавчик. — А ты так опрометчиво назвалась моей невестой! — усмехнулся он.

— Я же несерьезно! И объяснила причины! — удивилась повороту событий. Как его враг умудрился узнать о моей выходке с присвоением статуса невесты?

— Опасаясь подобного, присматривал за тобой. И застал его в момент нападения! Больше он не появится, можешь не волноваться.

Да, вчера злоумышленника увела стража, их появление успела увидеть. Меня больше беспокоило другое.

— А сколько сейчас времени? — спохватилась и посмотрела на часы. — Ржавые пассатижи! Пропустила встречу!

Закрыла глаза, чувствуя, как ухожу в штопор. Не попала к провидцу в назначенное время! И что теперь делать?

— Ругательство как у гномов. Ты же прибыла из Громбурга? — с хитрой улыбкой ответил высокородный. Светло-серые глаза так и сияли самодовольством. Яркие, завораживающие. Опасный тип!

Надо же, успел обо мне выяснить. Только назвал столицу автономии гномов, а я чуть в стороне обосновалась, в поселении поменьше.

— Встречу можно назначить снова. Главное, ты уцелела! — легкомысленно отмахнулся от моей проблемы.

Порыв возмущения подавила. Ясен день, ему дела нет до моих трудностей.

Но такую встречу не назначишь! Запись по времени, а я свое пропустила! Черт! Ради этого пролетела через половину империи и заплатила кучу денег! Капец!

Стало грустно. Одни проблемы от высокородного! Лишил номера в гостинице. Чуть не прибили, опять же, из-за него! Охотятся его недруги на кого попало, а он легкомысленно отзывается. Обормот!

К счастью, дверь в палату открылась и лорда позвали. Избавил меня от своего присутствия, могла не сдержаться.

Знакомый стук в окно. На этот раз голубь не стал дожидаться, когда открою. Прошел через стекло, словно его нет! Магическое существо, что скажешь.

— Это было феноменально! В какую заваруху ты угодила! — с восторгом заявил. — А этот тебя подхватил и к лекарю. Только подозрительный он, чересчур сильный для рядового лорда.

Говорит так, словно в няньки мои записался. Хотя…

— Знаешь выход отсюда? Желательно незаметный, — спросила у голубя, пользуясь шансом.

— Я-то знаю. Только не испугаешься? — хихикнул он, глядя многозначительно.

Подхватил меня лапой за воротник и приподнял над кроватью, на которой сидела. Удивилась, насколько он сильный. И рискнула воспользоваться предложением.

Голубь опустил меня на землю из открытого окна второго этажа. Зажмурилась с перепугу, не рассчитала собственной выдержки.

Но все прошло быстро и безопасно. Внутренний двор больницы в этот поздний час был пуст и в обморок от нашей проделки никто не падал.

А я сбежала из больницы! И от назойливого высокородного! Ура! Счета за обслуживание пусть сам оплачивает, к врачам я не напрашивалась.

— Слушай, а где мы находимся? Мне бы одно место посетить и поговорить, — сказала голубю, когда вышли на улицу. Улетать он не спешил и сидел на моем плече.

— Ты время видела? Кто тебя сейчас примет? Завтра пораньше отправляйся, — разумно возразил пернатый.

Да, задержалась! Почти десять часов вечера.

***

На следующий день голубь меня разбудил. Постучал в окно, и я подпрыгнула на кровати. Вчера безумно устала. Напряженный выдался день! Пока до номера от больницы дошла, еще больше вымоталась.

Но важное дело заставило соскочить с кровати и отправиться к провидцу. Вдруг удастся договориться?

— Осведомлены о случившейся с вами. Но время расписано и не наша вина, что вы его пропустили, — ответил мне администратор, что встречал гостей на входе.

С виду похож на банковского клерка, ничего эзотерического. Серьезный и собранный.

— Мастер готов встретиться с вами завтра за счет личного времени. Но вам придется доплатить.

Посмотрела на сумму, указанную на бумажке в его руке, и выругалась про себя. Да, пересечение с высокородным обходится мне крайне дорого.

Голубь сидел у меня на плече. И хорошо, что высказаться не пытался!

Глава 10

— Ну, и цены у них, — сказал голубь, когда мы оказались на улице. — Так на пирожки не останется! — разумно подметил.

Пребывала в прострации, пытаясь справиться с раздражением. Решение я приняла быстро и на предложение о новой встрече с провидцем согласилась. Доплачу, но получу желаемое, без того много денег вложено.

Да, я совершенно выхожу из бюджета. Спасает только предусмотрительность матушки Крон. Она выдала мне вексель к собственному счету на случай непредвиденных расходов.

«В дороге разное случается! Всегда надо иметь средства с запасом. А не пригодится, так хорошо, вернешь обратно», — сказала гномка.

Вексель здесь работает не так, как в моем мире. Я смогу отплачивать с ее банковского счета расход в пределах указанной в векселе суммы, а там достаточно.

Но все равно неприятно! Придется потом отдавать и снова сильно экономить. Так, что голубь совершенно прав — с пирожками шиковать не получится.

Но кушать захотелось. Провидец ожидает меня после полудня, а я еще не завтракала. Мы, если учитывать голубя. Он улетать не собирался, отчего-то решив меня сопровождать.

— А ты ранняя пташка, — стоило выйти из проулка, как рядом появился все тот же высокородный.

С учетом голубя на моем плече, фраза звучала неоднозначно. Но красавчик радостно улыбался. К своему стыду, испытала желание его стукнуть. Вот у кого точно нет проблем с деньгами! Сразу видно.

О, какое раздражение испытала при его появлении. Негодование! Столько неприятностей от одного лорда. Посчитать сумму расходов, в которую мне обошелся!

— Кто же заявляется к барышне с пустыми руками? — незамедлительно отозвался голубь, что сидел на моем плече. — Между прочим, из-за тебя мы вчера пропустили ужин!

Уверена, сам птах точно разжился съестным. А мне не хотелось, слишком была измотана. Попила воды, погрызла сушку и легла спать.

Сушки у меня были с собой как раз на такой экстренный случай. Голубя я тоже ими угостила.

К магическим существам трудно привыкнуть, но местные считают, что их выходки проявление самих стихий (богов). Они говорят, что думают, но имеют твердые принципы. Не злы по природе и с чувством справедливости.

Голубь все больше удивлял. Вчера он легко поднял меня вверх, размахивая крыльями. Невероятная мощь! А сидит на плече и невесом, как обычная птица. И внешне неотличим, пока молчит.

— Искренне сожалею, что так получилось, — легкомысленно ответил красавчик, завораживая взглядом светло-серых глаз. — Взамен приглашаю на завтрак.

Улыбался так очаровательно, что вся округа пала бы жертвой его обаяния. Хорош как картинка. Как леденцы, красивые и вкусные, а потом болят зубы. Так же вреден!

— Вот, слова достойного мужа, — поддержал предложение голубь и заворковал на моем плече довольно. Его же пожелали накормить!

Я восторга не испытывала. После всех неприятностей, что мне доставил высокородный, странно ожидать от него хорошего.

— Мужчинам не стоит верить, — сказала равнодушно, запахнув ворот шубки. Раннее утро, солнце не поднялось, не прогрело улицы и прохладно.

— Если что-то предлагают, значит, им что-то нужно, — добавила, даже не глянув на высокородного.

В этот час на улицах почти никого не было. Гости спали, а может, мирно завтракали. Только местные спешили по делам и на работу.

Казалось, город дремлет, досыпает и видит утренние сны. И ждет, когда на нарядные улицы выйдут веселые гости, чтобы радовать смехом, шумом и танцами.

— Тоже верное утверждение, — не стал спорить голубь.

— Я всего лишь желаю загладить свою вину и проявить любезность, — не унимался лорд, мило улыбаясь.

— А я желаю поспать, и еда в меня сейчас не полезет, — пожала плечами, не собираясь с ним связываться. Прежний опыт подсказывал, что ничего хорошего это не принесет.

— Разрешите сопроводить вас до гостевого дома, — не унимался он.

А если я не хочу, чтобы лорд таскался за мной следом?

Глава 11

«Надо выйти пораньше», — сказала голубю и теперь собиралась на выход.

Я действительно прилегла подремать. В это время доставили сюрприз от высокородного — завтрак на двоих. Голубь открыл дверь номера и его принял. И даже успел слопать больше половины!

«Оставил тебе с учетом твоей страсти к диете», — сказал голубь, когда разбудил.

Раз поделать ничего нельзя, тоже решила перекусить доставленным. Упаковка была магически зачарована и сохраняла тепло. Чай был горячим! Как и невесомый, но такой вкусный омлет.

Мне даже досталась булочка, голубь не стал съедать все. Но судя по пустым упаковкам, там было много другого.

На этот раз к провидцу я успела. Подумала и решила пойти под личиной. Достала амулет, что сделан в виде кольца, и пристроила на руку.

И на встречу попала! Пришлось подождать, но была уверена в итоге.

— Вижу, кто ты. Но зачем пришла? — сказал провидец, внимательно на меня глядя. Сидела перед ним без личины, амулет сняла, как только добралась. — Не гадаю о желаниях клиентов и спрашиваю прямо. Вероятности широки, чтобы смотреть во все стороны.

Молодой мужчина, необычный. Русые волосы, а сверху накинут темный балахон с капюшоном, что напомнил монашескую рясу в средневековье. Вероятно, за ней он скрывался и прятал свои эмоции.

Стол перед ним застелен темной тканью и стоит хрустальный шар, в который он заглядывает. Можно принять за шарлатана, но что-то в его голосе заставляло верить.

— Хочу узнать, могу ли вернуться обратно домой, — сказала и специально не стала упоминать, что в родной мир.

Если он действительно провидец, поймет. А если нет… открывать информацию о себе опасно.

— Пришлые попадают сюда не зря. Обычно мир забирает вас на грани смерти. Так он пополняет запасы нужного, — начал говорить провидец. — Тебе некуда возвращаться. Твоего дома и близких больше нет…

И стал рассказывать дальше, а я сидела на удобном стуле и не чувствовала тела. Казалось, я покинула его и теперь мятежным духом выслушиваю приговор.

— Шел, дождь, верно? Сильный дождь, — продолжал он.

Откровения и описания, от которых я не сдержала слезы. Наш дом смыло сильнейшим грязевым потоком во время потопа. Страшный дождь обернулся в ураган и разрушил деревню.

Многие выжили, но не мои близкие. Подробности, от которых не сдержала слезы. Он протянул мне платок, и я постаралась успокоиться. Но словно кувалдой огрели, такой получился эффект.

— Тебе некуда возвращаться. Теоретически ты жива и можешь это сделать. Но близких твоих больше нет. И тебе придется доказывать, что ты не погибла. Это сложный путь. Тем более, перемещения назад случаются крайне редко. Я могу посмотреть, но не советую. Вижу, что у тебя в этом мире четкая цель. Предназначение! — замер, глядя в хрустальный шар, словно отрешился от всего. — Если хочешь знать, приходи через год. Сейчас дорога закрыта. Имей в виду, твое желание очень трудно выполнить и будет дорого стоить.

Выдохнул, словно скинул наваждение и посмотрел на меня осмысленным взглядом.

— Такие, как ты, появляются в нашем мире. Ты не первая, и не последняя. И каждая здесь за чем-то, — сказал, глядя на меня.

— А…

— Не стану докладывать о тебе и нашем разговоре, нет такого обязательства. Все, что не касается безопасности империи, не подлежит разглашению, тайна частной жизни, — предвосхитил мой вопрос.

Чувствовала себя разбитой, раскуроченной. Когда отбирают надежду, словно земли не остается под ногами.

— Здесь у тебя есть все возможности, чтобы хорошо устроиться. Этот мир заботится о тебе, — с мягкой улыбкой добавил видящий, переживая за мое состояние.

Вызвал помощницу, чтобы помогла мне успокоиться. Предложили посидеть в соседней комнате и чай с травяным сбором.

Только я мечтала услышать другое!

Глава 12

— Не переживай ты так! — сказал голубь, непонятно откуда появившись. — Все наладится!

Он тут же нацелился на пряники, что были выложены к чаю. Прихватил магией кружку и тоже налил себе из пузатого заварника.

— Все слышал? — удивилась я.

— Да! Сразу понял, кто ты. Это маги дальше носа не видят. А я глазастый и грамотный! — принял нахваливать себя. — Ну, подумаешь, немного послушал, что он тебе скажет. Надо же знать, что делать дальше?

Сидела, неторопливо пила чай и горевала. Выходит, и меня бы унесло потоком, если бы не угодила сюда?

— Ты хоть знаешь, почему вы интересны магам? — пытливо спросил голубь, слопав четвертый пряник. Давно заметила, аппетит у него шикарный.

И принялся мне рассказывать.

— Дело в ваших широких магических потоках и происхождении высокородных, которые ультрамаги, — начал он.

А дальше случился любопытный рассказ. Как в одном мире стали возникать разрывы пространства и начала сыпаться разная сильнейшая гадость. Человеческие маги были слишком слабы, чтобы справиться.

Ценой многих жизней они подавляли каждый прорыв. И один рискнул увеличить свой магический потенциал. Опасный ритуал, сделавший его гораздо сильнее. Так появился первый ультрамаг.

Не все, кто решился повторить за ним, выжили. Но внезапно выяснилось, что могут передавать свои дарования по наследству. Так появились ультрамаги с невероятными способностями.

Но они отличались от обычных людей. Их магические потоки гораздо шире, что затрудняет выбор спутницы жизни. Особенно для самых сильных, не со всеми совместимых для зачатия.

— В вашем мире магия настолько слаба, что магические потоки очень широкие. Чтобы выбрать крупицы, вы прогоняете реку, — продолжал голубь, удивляя меня откровением.

В реальной жизни ограничения для ультрамагов незаметны. Они, как и все мужчины, увлекаются женщинами и легко могут обзавести любовницами.

Но жен, не задумываясь, выбирают подходящих. Природа чует, что совестимо и подсказывает. А такие, как я попаданки, подходят для всех магов, даже самых сильных.

— С вами силу можно не сдерживать. Вы легко примете поток при интимной связи, — толковал голубь, рассуждая о столько необычном предмете. — Конечно, внешне ничего не видно. Но, супруги сплетают свои энергии, пусть наука не желает это признавать.

Даже чай пить перестала, оглушенная подобными сведениями. Получается, магов, будто на мед, тянет к таким, как я, словно они нас чуют? Сильно мы для них желанны! Как наркотик!

И полезны для поддержания работоспособности магических потоков, исключения магических срывов и прочих проблем. Прямо идеальное лекарство для ультрамага!

— Слушай, это так жутко звучит, — высказалась, вздохнув.

— Это теоретическое обоснование, — важно возразил голубь. — А на деле всем правит любовь! Ты пей чай и готовься на выход. У тебя дирижабль вечером, чего затягивать.

Верно говорит, обратный вылет у меня скоро. Всего несколько часов и можно будет не думать о Празднике Влюбленных и вредном высокородном, что где-то бродит.

Оказалось, ходит совсем рядом. Стоило выйти от провидца, как он возник.

— Интересуешься предсказаниями? Хотела узнать про суженого? — пошутил, проявляя осведомленность, где я была.

Если бы знал сколько стоит визит, не задавал бы дурацких вопросов. Суженый должен быть банкиром, не меньше. Или промышленником, чтобы окупить все издержки.

Но комментировать не стала, хотя присутствие рядом лорда порядком напрягало. Так и будет за мной таскаться?

У провидца хотела услышать другое, надежда не оставляла все это время. Что я здесь случайно и могу вернуться!

И теперь чувствовала себя разбитой, но старалась не подавать вида. На глаза набегали слезы, но я держалась. Тем более, вредный лорд рядом. Его присутствие невероятно раздражало.

Глава 13

— Ты опять с пустыми руками. Где букет? И корзинка со сладостями? — незамедлительно укорил красавчика пронырливый голубь, избавив меня от необходимости общаться.

Казалось, в моем сердце дыра. Я не хотела никого видеть, тем более разговаривать.

— Пойдешь со мной вечером на танцы? — поинтересовался лорд, пристраиваясь рядом, намереваясь снова сопровождать.

Странно, но мое дурное настроение его не трогало.

— А толку, если ты появляешься без подарков? — отозвался голубь. — К чему такой бесполезный кавалер? Нужно раздобыть другого, более полезного.

Я мечтала раздобыть тихий уголок и там забыться. Сесть на дирижабль и улететь к гномам, чтобы прийти в себя и все переоценить.

— Исправлюсь! — легкомысленно улыбаясь, согласился с критикой высокородный. — Непременно будут подарки и сюрпризы.

Вот сюрпризов не надо! От него их мне с головой хватило!

— Вот тогда и поговорим, — буркнул голубь недовольно.

Сметливый лорд незамедлительно приобрел два красивых пряника с лотка, мимо которого проходили. Ловко и быстро, мне даже притормаживать не пришлось, чем расположил к себе пернатого.

А у меня появился план, как избавиться от высокородного. К счастью, голубь об отлете на дирижабле ничего не упоминал.

***

— Слушай, он за нами следит. Окно и дверь гостиницы под присмотром, — сказал голубь, посидев на подоконнике.

Согласилась встретиться с лордом, усыпив его бдительность, а сама собиралась отправиться на аэровокзал пораньше. И там спокойно дожидаться своего отлета.

Паковать нечего, но содержимое саквояжа пересмотрела и теперь с удивлением глянула на голубя.

— И что делать? — спросила с замиранием сердца.

Я не хотела пересекаться с высокородным. И чтобы знал об отлете! Меня напрягало его внимание.

— Есть у меня один план. Рисковый, но безопасный! Только тебе надо дать мне свой амулет. Я его немного перенастрою, — важно заявил он.

— А ты умеешь? — удивилась, с сомнением на него посмотрев.

— Гостил я как-то у одного артефактора. Чего только не насмотрелся и чему только не научился за это время, — довольно сказал голубь.

И принялся делиться воспоминаниями, пока разглядывал амулет.

Затея авантюрная, но можно рискнуть, ведь у меня замечательный план! Лорд думает, что собираюсь отдыхать в номере, и ждет на встречу вечером.

А я в это время буду в дирижабле! И прощай Милоград! Специально время встречи так назначила, чтобы с высокородным не пересечься.

Голубь что-то подшаманил, и мой артефакт иллюзии сделал меня невидимой. Но это не все! Он придумал покинуть гостиницу через окно, но с другой стороны здания, чтобы не попасть на глаза лорду.

Надо было пройти по коридору и открыть окно в его конце. Тогда мы выбирались на другую сторону. Невидимой это оказалось несложно.

Голубь подхватил меня и понес над улицами. А дальше я спокойно добралась до аэровокзала, посидела в зале ожидания и прошла на рейс.

Выдохнула! Наконец, можно расслабиться, скоро отбываем. Голубь держался рядом и оставлять не собирался. Вероятно, ему со мной весело.

Устроилась на своем месте, глядя, как пассажиры мотаются по салону, словно потерянные. Хотелось побыстрее отчалить, и уж точно не ожидала такого.

Меня сняли с рейса! Пришла охрана и вывела меня с борта, словно преступницу. Голубь на плече громко возмущался, требуя всего, что только возможно. Я тоже пыталась получить объяснения, но бесполезно!

А потом увидела высокородного, который меня дожидался.

— Вы вообще представляете, что натворили? — сказала лорду гневно.

— Я не мог поступить иначе, — ответил, глядя на меня с волнением.

Чего ему переживать? Это мне расстраиваться надо! Через панорамное окно видела, как улетает мой дирижабль, и мечтала прибить красавчика.

— У меня была веская причина, — словно извиняясь, добавил лорд.

***

Эта история по тому же миру, что книга "Белоручка для строптивого мага". Все книги по мирам этой вселенной можно найти моему по тегу "миры ультрамагов".

Продолжение будет платным и появится уже сегодня в целых четыре главы. История небольшая. Выкладка будет по 8 глав в день.

А пока увлекательный кусочек из книги "Фея в академии драконов"

Даже подоконник был погрызен и ковер в дырах, будто его прожгли. Вся мебель превратилась в деревянный аналог популярного сыра, испещренного отверстиями.

Испытала настоящий шок, глядя на это безобразие. И что за волшебник умудрился погрызть плафоны хрустальной люстры и покусать внушительную фарфоровую вазу? В комнате не осталось ни одного целого предмета!

— Потрясающе! — выдохнула с затаенным восторгом, во мне проснулся исследователь, что было замечено сопровождающим.

— У вас такое лицо, словно пытаетесь сообразить, кто это натворил, и не находите ответа, — оценил мой вздох лорд Ширдараван, что привел меня сюда.

Оставалось улыбнуться, ведь он угадал. И выглядел при этом таинственно, будто знает, кого следует подозревать.

Как думаете, кто устроил это безобразие и зачем? В книге много забавных поворотов.