Назад: в Припять

Глава 1

Последний день перед отлетом всегда особенный. Это был первый полноценный полет. Чувство нетерпения и страх, многие говорят, это обычное дело. Но для меня это логично. Не терпится изведать новые возможности: управление самостоятельно кораблём, провести время с командой, – все ради исследования бескрайнего космоса. Но в тоже время я не хотел покидать любимую планету. Да что любимую планету – любимый город! Родной край, который давно стал частью меня.

Припять.

Город атомщиков построенный возле атомной электростанции имени Ленина. АЭС, которая стала величайшей в истории человечества. 6 энергоблоков, превосходного работающих благодаря Виктору Петровичу Брюханову.

Станция пережила много возможных катастроф, одна из которых могла обернутся крахом многих трудов. Одной из которых вполне могла быть 1986 года 26 апреля, когда 4, недавно введённый в эксплуатацию, энергоблок дал сбой, что вполне могло привести, по словам самих работников, к прекращению работы электростанции или даже техногенной катастрофе. Но, к счастью, этот самый сбой был замечен на ранних стадиях и благодаря профессионализму работников все вернулось в норму и АЭС продолжило работу без происшествий.

С момента строительства станции прошло уже много лет. И Припять за это время росла и процветала. Даже было обидно покидать город ради полета в космос.

– Сегодня отлет? – спросила Жанна, осмотрев на меня с ног до головы. Не знаю, что именно она хотела увидеть, ведь на мне не было космического костюма или чего-то, что выдавало во мне космонавта. Перед отлетом хотелось отдохнуть и насладиться городом изнутри. Пройтись по родным улицам.

– Правильнее сказать завтра, сегодня отъезд, – я улыбнулся девушке. Людей в это время в кафе «Припять» нет. Обычно их много становится во время обеда или после рабочего дня. Поэтому я мог спокойно поговорить с продавщицей этого прекрасного заведения. Тем более мы давно не пересекались.

– Тогда предлагаю мороженое за счет заведения, – она мило улыбнулась, поставив на столик небольшой стаканчик с моим любимым мороженым. Все же я, как и многие припятчане, считаю, что лучшее мороженое в городе, даже не смотря на время, именно тут. Да и вид на красивые витражные окна, которые под солнечными лучами кажутся сказочными…

– Не хочу последний день на земле брать долг, – я подмигнул Жанне и положил на прилавок купюру, тихо пододвинув к ней. Да, в космосе мне деньги будут не нужны, но раскидываться ими значит не верить в то, что я вернусь. А я хочу вернуться. Да и не такая уж это была большая купюра, просто эта цена мороженого и сверху еще хватит на пару десертов… Каюсь, мне просто очень нравиться наблюдать смущенную улыбку Жанны, когда она понимает, что сдачи я не жду.

– Поэтому хочешь, чтобы должны были тебе? – с легкой усмешкой произнесла она, положив деньги в кассу. Взгляд ее темно-карих глаз скользнул по мне, будто желая узнать причину моего визита. Даже, если ответ давно известен. Ответ просто очевиден. Но я знаю, что она хочет услышать.

– А что? Приятно знать, что тебя ждут, – я взял стаканчик и улыбнулся. У меня давно тут был любимый столик, за который я планировал сесть и сегодня. Тот самый у стены, откуда прекрасно видно и шикарные витрины и Жанну.

– Тебя здесь всегда ждут, – на мгновение она замерла. – Держи, – она протянула мне небольшой кулончик на черной ниточке. Это была какая-то имитация нефрита, которая в темное время суток могла светиться. – Чтобы в космосе знал, что тебя здесь всегда ждут.

Я протянул руку, забирая подарок и просто не смог скрыть улыбки. Это было очень мило с ее стороны. И я был просто обязан повесить этот кулон в своем корабле на самом видном месте. И каждый раз вспоминать, что здесь, на Земле, в городе Припять в кафе «Припять» возле пристани, я получил доказательство, что меня будут ждать.

– Верну, как вернусь, – усмехнулся я, спрятав подвеску в кулаке, намотав ниточку на запястье. Не хотелось потерять ее, тем более до полета.

– Теперь ты просто обязан вернуться, – Жанны уперлась руками в стол. Я свободной рукой забрал мороженое, не отрывая от нее взгляд.

– Молодой человек, если вы уже выбрали может вы будите чуть-чуть быстрее? – послышалось за спиной и я обернулся. Кажется, я настолько ушел в собственные мысли, что не заметил, как за мной образовалась очередь из двух человек. Тот мужчина, что попросил меня быть быстрее – небольшого роста в коричневом костюме и недопрядённого цветом, больше похожим на рыжий, волос, – и высокая женщина с прямыми черными волосами по пояс в красивом летнем светло-зеленом сарафане.

– Извините, задумался, – чуть виновато произнес я и едва кивнув, направился к своему любимому столику. Даже захотелось просто посидеть и понаблюдать за людьми. За жизнью на Земле. До этого у меня было желание просто пройтись по городу и вздохнуть свежего воздуха, а сейчас… Хотелось еще и насладиться общением.

Но подняться и спросить можно ли присесть к другим людям я так и не смог. Та женщина с прекрасными длинными черными волосами создавал впечатление человека, который просто хотел отдохнуть от семейной суеты и провести время в одиночестве. А рыжий мужчина… Его вид просто не вызывал у меня доверие. Казался слишком серьёзным или опасным… По крайней мере мог быть опасным, если захотел.

Но почти сразу я понял, что ужасно разбираюсь в людях. Поскольку тот самый мужчина, который казался мне опасным, подсел ко мне сам, дружелюбно улыбнувшись.

– Прекрасный день, не находите? – усмехнулся он, когда я не выразил никаких попыток его прогнать. Да и не было в этом необходимости. В этот раз его голос звучал спокойно, без недовольства. Да и сам он выбрал себе мороженое, только в отличии от моего оно было фисташковым.

– Да, даже покидать не хочется, – мечтательно ответил я, отправляя в рот еще ложку десерта.

– Космонавт?

– Так заметно? – не сдержался я от вопроса с еще большим любопытством разглядывая мужчину. Сейчас он не казался таким уже серьёзным. Улыбка делала его добрее и как-то проще. Но как он понял все еще не давало покоя. Космонавтика была развита, но не то чтобы каждый второй мог пройти подготовку и полноценно стать членом одной из команд. Да и не так много людей в Припяти знали, где я учился. Разве что родители, друзья и пару знакомых.

– Уезжать обычно не хочется с давно полюбившегося места, но уезжать надо, а судя по довольному виду это какая-то… Мечта? – взгляд зеленых глаз скользнул по мне с некоторым любопытством и азартом. – А судя по выражению «покинуть» это все же не уехать…

– А вдруг я имею ввиду «покинуть» не в плане улететь, а в плане «умереть»? – спросил я чуть наклонив голову в бок.

– Не думаю, что смертельно больному разрешили бы спокойно гулять вне больницы, да и не выглядел бы ты так живо, – мужчина чуть усмехнулся и приступил к своему десерту. – Но судя по твоему вопросу «так заметно?» я угадал.

– Угадали, – нехотя согласился я, облокотившись на спинку стула. Догадливость незнакомца не успокаивала, но просто что-то подсказывало, что беспокоиться особо причин нет. Завтра меня тут уже не будет. – А вы следователь что ли?

На лице незнакомца появилась усмешка.

– Можно сказать и так, хотя точнее будет все же программист, – его поза приобрела более расслабленный вид. А я перестал что-либо понимать. Впрочем, все это казалось не таким уж важным. Сегодняшний план на день заключался в том, чтобы насладиться Припятью, а не чтобы строить догадки о том, кто этот человек. – Андрей, – он протянул мне руку.

– Виктор, – представился я в ответ, пожав руку.

– Приятно познакомиться.

– Взаимно. Вы местный? Я перед отлетом собираюсь немного прогуляться по городу, не хотите составить компанию? – это предложение родилось само собой, хотя у меня не было цели с кем-то гулять. Понаблюдать – да, но компанию я не искал. Хотя может быть не одному будет лучше. Веселее. Даже если мне никогда не было скучно одному.

– Боюсь, у меня есть время только перекусить и возвращаться к работе, – будто извиняясь ответил Андрей. Его взгляд упал на фисташковое мороженое, будто показывая ради чего он сбежал с работы. Впрочем, тут я его отлично понимаю, даже жаль, что это мороженое нельзя с собой на орбиту взять. – А так я бы не отказался… Да и погода прекрасная… – мы тут же оба повернулись к витражам. Окна выходили на север и, к сожалению, солнечные луч не проходили через зеленые витражи. По крайней мере не проходили напрямую.

– Ничего страшного, вопрос был спонтанным, – тут же ответил я. Не мог сказать, что ответ меня расстроил. Нет, скорее я просто понял, что пойду по первоначальному плану.

– Иногда такие спонтанные предложения приводят к неожиданным последствиям, – чуть усмехнулся мужчина. Я и не заметил как он успел доесть свою порцию. – Может еще встретимся, космонавт, – Андрей поднялся и улыбнувшись на прощание неторопливым шагом ушел.

Я решил, что торопиться мне сегодня некуда, поэтому свое мороженое я доедал спокойно, без какой-либо спешки, наслаждаясь каждой ложкой. Ага, в космосе такой возможности не будет, поэтому нужно тут не упустить момент.

Четкого плана на прогулку у меня не было. Просто наслаждаться. Чтобы быть счастливым не нужен никакой план. Особенно в Припяти. Этот город не терпит суеты.

Я неторопливо прогуливался по Набережной улице в сторону улицы Курчатова. Улица Курчатова в городе атомщиков. Что-то в этом обречённо присутствует… Особенно зная, что она находиться в самом центре, самом сердце, города.

Проходя мимо величественных многоэтажек, что устремляются в небо я невольно думал о космосе. О том, что меня ждет там. Что будет? Удастся ли мне оставить свой вклад в истории? И будет ли благодаря мне мой город процветать? Процветать также, как процветал благодаря моим родителям? И не только моим родителям. Каждый житель города вложил частичку себя в него: атомщики, строители, архитекторы, учителя и многие, многие другие.

По ночам Припять особенна красива, как считают многие местные жители, да и гости города. Но мне кажется, что и днем город отличается своей красотой от тех же других городов. Что-то в нем особенное… Может быть этот «что-то» в людях. А может в самом месте. Мне нравилось думать, что замечательным этот город делают и люди, которые любят его, и само место, которое получает любовь жителей и процветает.

Даже в такой день и время центр выглядит оживленным. Многие собирались возле ДК «Энергетик», в ожидании начала какого-то концерта. Честно, не следил никогда за не следил за тем, что проводили. Пару раз удавалось попасть на какой-то концерт вместе с классом, но целенаправленно туда не ходил. Не знаю отчего так было, но этот вопрос меня особо не беспокоил.

Да и возле торгового центра как всегда собирались люди. Приятно было наблюдать за всем. Чувствовать жизнь. Чувствовать, что людям нравиться жить и они этим наслаждаются.

Я не хотел никого беспокоить диалогом, поэтому просто уселся на одну из лавочек, наслаждаясь видом. Дворец культуры «Энергетик» встречающий местных, да и гостей, белым мрамором, которым был отделан снаружи и буквами, что светятся по ночам. Причем «Дворец культуры» горело синем цветом, а само название голубым.

Даже несмотря на то, что жизни вне Земли я не видел, мне казалось, что ничего лучше, чем здесь ничего не будет. Все эти города, похожие на большие муравейники, эти люди, которые живут в этих самых муравейниках. И не просто живут, а наслаждаются жизнью и тем, что имеют.

Недолго посидев я решил, что есть еще одно место куда бы мне хотелось зайти перед отлетом. На улицу сержанта Лазарева. Именно туда, где живет мой друг детства – Антон. На самом деле я не знаю, будет ли этот товарищ дома в это время или нет. Все же несмотря на то, что он очень любит следовать планам я о его сегодняшних планах ничего не знал.

Путь от центра до дома Антона был не долгий. Улица сержанта Лазарева пересекалась с улицей Курчатова. Да и дороги там достаточно широкие, что можно было свободно ходить, даже когда на улице много людей. В этот раз они были почти пустые. Мне это нравилось. Позволяло насладиться моментом и городом.

Однако, Антон меня удивил, и я увидел его фигуру еще до того, как подошел к его дому. Длинные прямые волосы падающие на плечи, черные круглые солнечные очки, который благодаря патлам делали его похожим на звезду русского панк-рока, да и его стиль, который очень подходил этому образу. Иногда мне казалось, что он специально это делает, хотя на все мои вопросы об этом исполнителе отвечал, что понятия не имеет кто это такой.

– Как дела на орбите? – с легкой усмешкой спросил Антон, как только мы поравнялись и пожали друг другу руки. Кажется, мы очень давно не виделись. Или всего пару месяцев? С этой учебой я окончательно потерялся во времени…

– А как на Земле в мое отсутствие? – с легким сарказмом произнес я, с любопытством разглядывая друга. Все же сколько бы я не «отсутствовал» на учебе, а Антон за это время ни капли не изменился. Лицо все такое же овальное, с прямым носам и скрытыми под линзами глазами. Хотя я точно знаю, что смотрел он на меня с легким прищуром.

– Ладно, я знаю, что еще не летал, – голос как всегда равный и спокойный.

– Откуда вообще узнал, что я к тебе иду? – все же не удержался я от вопроса. На улице людей почти не был, так что стоя по среди дороги мы никому своим присутствием не мешали.

– Я слишком хорошо тебя знаю, – на его лице появилась усмешка. – А вообще, на сайте твоего ВУЗа была сказана дата отлета, да и не только там. А зная, что ты очень любишь этот город и мы все еще дружим не трудно догадаться, что рано или поздно ты бы пришел ко мне.

– А как час узнал?

– Тут просто везение и стечение обстоятельств.

– Ага, или у тебя просто выходной и ты решил сходить за хлебом, – предположил я, продолжая разглядывать. – В «Восход» или центр?

– Не угадал, я за хлебом в другое место хожу, – будничным тоном ответил Антон, посмотрев на время в телефоне. – Нет смысла идти в центр, где людей всегда много, если на таком же расстоянии есть такой же продуктовый магазин.

– Возможно ты и прав, – я все еще не понимал, как он понял когда я буду тут идти. Да и в целом действительно ли он шел ко мне, или это просто стечение обстоятельств.

– Может все же ко мне? У меня как раз торт есть, – по жесту головы я понял, что он снова смотрит на меня. Я расплылся в улыбке. – Еще и какое совпадение торт Прага.

– Ты знал, что я приду, но не знал, когда и просто надеялся, что угадаешь. Сколько ты уже кругов намотал от дома до «Энергетика»?

– Раскусил, – усмехнулся и «сдался» Антон, сняв в себя солнечные очки, положив их в передний карман джинс. – Как догадался?

– Прага только в центре продается, – Антон покачав головой повернулся и пошел в сторону своего дома. Я пошел рядом.

На самом деле идти нам было всего ничего, буквально перейти дорогу, но шли мы слишком неторопливо рассматривая архитектуру, словно никогда не видели 5-этажного общежития распложённого прямо напротив дома моего друга.

– Так с кем ты в итоге летишь? – спросил Антон, повернувшись ко мне, когда мы заходили в подъезд. Лифтом мой дорогой друг почему-то из принципа не пользовался. Поэтому поднимались мы на 7 этаж пешочком и с песней. Хорошо хоть не буквально.

– С Артуром, Валей и Аленой, – проговорил я, поднимаясь за ним. К счастью, физическая подготовка позволяла не то что подняться, добежать на 7 этаж. Тем более после моих тренировок эта разминка. Впрочем, для Антона, я думаю, тоже учитывая сколько раз в день он может подниматься в квартиру. Особенно, если что-то забудет, что с ним достаточно часто случалось. – Ты же должен был списки видеть.

– Видел, – согласился Антон, идя впереди, так что я не мог сказать он издевался он или нет. – Но у вас что-то не ясно было. Я как-то смотрел, и так непонятно период был кого взял… С Валей, кажется? – он на мгновение повернулся ко мне.

– Нет, с Аленой, не ясно было кого на ее место брать, хотели другую девушку с более высокими показателями, но в итоге вскрылся один неприятный момент из-за которого все же выбрали Алену.

– Ты меня, кажется, обещал познакомить с Валей, – напомнил Антон с ноткой усмешки. – Еще до того, как она в команду попала. Это же тебя сразу утвердили, да?

– Да, – довольно ответил я. Не знаю почему, но именно этим фактом своей биографии я гордился больше всего. Даже не тем, что меня взяли в самый лучший университет, с огромным конкурсом. А именно тем, что меня первого рассматривали в кандидаты, когда начали проводить испытания на участие в проекте.

– Так что в итоге с командой то? В объявленном составе полетите? – Антон чуть усмехнулся. До его квартиры оставалось всего два пролета, но тот явно никуда не спешил. Явно растягивая удовольствие поднятия по ступеньках. Или просто снова домой идти не хочет.

– Да вот обговоренным составом и полетим, с Артуром я в одной группе обучался, а Валей с Аленой на одном потоке. Их готовили немного для других полетов, но после проведения полугодового экзамена, ну я тебе рассказывал, стало ясно, что их результаты отлично подходят для нашего полета, – мы все же поднялись к его квартире. – А у тебя что нового?

– Стабильность у меня, – ответил Антон, пропуская в свою квартиру. В целом, за то время что меня здесь не было, а это достаточный, по моим меркам, срок, ничего не изменилось. Разве что теперь обои были другого цвета.

– Кроме обоев, – усмехнувшись произнес я, разуваясь.

Несмотря на то, что чаще всего у нас с Антоном диалоги были одинаковые, но именно в этом было что-то особенное. Именно в моменте и банальности. Простоте. Без проблем и забот. То, что нужно перед тяжелым отлетом, к которому я так давно готовился.

Глава 2

Почему-то воспоминания о моем крайнем дне на Земле давали некоторое приятного ощущение ностальгии. Возможно, все еще будет хорошо. Возможно, после всего того, что произошло все еще может быть хорошо. Может быть, я даже смогу еще вернуться. Вернутся домой. В Припять.

Но сейчас, находясь в космосе, миллион световых лет от Земли, я все еще верю. Возможно, корабль сможет зарядиться от свет звёзд, что расположены неподалёку. К счастью, пока этого не произошло я все еще могу жить в корабле. Возможно, ждать придется долго.

Взгляд невольно падает на зеленый камень на ниточке, зацепленный за какой-то выступ. Жанна. Интересно, как сложилась ее жизнь?

Информации в корабле нет. Давно уже нет.

Я отвожу взгляд от экрана, который как раз начинает вырисовывать мои воспоминания. Все также ярко, как будто все было увидено вчера. И все так далеко. Но все же отвести взгляд я не могу. Все слишком родное. Да и я до сих пор вижу ее во снах. Улица Курчатова на которой расположен дворец культуры «Энергетик», за которым находится парк развлечений. Знаменитое желтое колесо обозрения… Если когда-нибудь вернусь, то нужно будет прокатиться кружок другой.

Мне хочется проворачивать в голове воспоминания, чтобы не забыть и не потерять. Есть ощущение, что чем больше я это делаю, тем больше схожу с ума от тоски и разочарования. Корабль уже давно никуда не может лететь самостоятельно. Чтобы отвлечься я начинаю искать в базе данных корабля литературу, фильмы. Любую информацию, которая заставит мой мозг думать о чем-то другом. Если бы мой полет был на десяток лет раньше, то скорее всего мне бы приходилось заниматься проверкой работы корабля. Сейчас я тоже этим занимаюсь, но все достаточно автоматизировано. Компьютер проверяет работу всего и в этом уже не обязательно нужно мое присутствие. Даже, если в каком-то смысле, мое присутствие обязательное.

Очередной кроссворд. На Земле бы это занятие показалось бы скучным, а сейчас… Учитывая, что эти самые кроссворды составляется специально составленная мной программа, берущая в основу словари в базе данных, а также записанную и прочитанную мной литературу, то результат получается достаточно интересный, на мой взгляд.

В такие моменты время идет по-другому. Совершенно по-другому. Его как будто не существует. Хотя если задуматься в космосе так оно течет абсолютно всегда. Здесь нет никаких ориентиров, чтобы хоть как-то понимать день или ночь, нужно еще спать или пора заняться работой, которой, в моем положении, особо нет. Все мое понимание времени строиться сугубо на моем корабле. Чем больше я на него полагаюсь, тем больше начинаю думать, что если с ума сойду я, то и мой корабль тоже. Или наоборот. Особенно, учитывая мои недавние путешествия.

Так что не факт, конечно, но судя по компьютеру и часам внутри я так провожу около двух часов. Это даже странно и как-то… Мало? Обычно я на свои кроссворд трачу либо гораздо меньше времени, занимаясь им просто чтобы убить время, либо от того что делать мне особо нечего, а более полезного времяпровождения придумано не было. Если быть совсем честным, то проводить время в последнее время, что я тут мотаюсь мне особо нечем. Либо этот кроссворд, либо «издевательство» над компьютером, либо погружение в собственные воспоминания. Хотя по сути «издевательство» и воспоминания это одно и тоже, будь у компьютера воля, могу поспорить, он бы давно выразил свое негодование по поводу того, что Припять я вспоминаю очень и очень часто.

Судя по времени мне уже пора бы спать. Первое время, когда я просыпался и открывал глаза, а кругом темнота казалось, что еще ночь и нужно спать. Сейчас же такого почти нет. И не только из-за того, что мне, с горем пополам, удалось убедить не светить мне в лицо, когда я показываю, что проснулся. По крайней мере не так резко.

Но в этот раз причиной моего пробуждения был не очередной сбой системы, и не будильник, что бывает достаточно часто, а что-то другое.

Я не сразу различаю писк компьютера, который запрограммирован на то, чтобы сообщать, когда в поле зрения появляется неопознанный объект. Чаще конечно, летающий или плывущий на разгоне объект. Чаще все же астероиды.

Выбраться из спального мешка удается не то чтобы сразу, все же из-за любопытства и адреналина от возможной угрозы кораблю и моей жизни.

Жить хотелось. Все же выбираясь я подлетаю к экранам. Поднимаю голову на стекло. Ничего не видно, что очевидно, учитывая, что движение зафиксировано на достаточно большом расстоянии. При этом объект гораздо больше, чем обычно бывают астероиды.

– Это что? Планета? – произношу я, изучая показатели. Но почти сразу понимаю, что если это и планета, то скорее всего Плутон, если вообще забыть о том факте, что Плутон не планета уже давно.

– Какого… – еле слышно произношу я. Понимание медленно приходит. Зафиксирован значительный размер для астероида, но маленький для планеты или даже для спутника. Достаточно необычная форма, несколько источников энергии. И, конечно же, живые организмы.

Космический корабль. Причем такой, который не похож на мой. Это совершенно другой. Но похоже рассчитан на такое же количество людей. Это наводит на мысли. Кто это? Еще одна экспедиция? Но почему корабль тогда так отличается? Почему он такой большой? Что он тут делает?

Почему-то мысль о том, что это ищут меня сразу отпадает. Не настолько моя команда важна была в экспедиции. Или настолько? Может нам чего-то просто не рассказывали? Недоговаривали?

Пока я пытаюсь понять что именно от меня все это время скрывали тот самый корабль посылает мне зазывной сигнал. Даже любопытно. Система общения между кораблями была разработан был на случай, если результаты экспедиции будут успешные и в таком случае отправят еще пару таких кораблей. Сколько меня не было? Или я что-то пропустил?

Как принять «запрос» я помню смутно. Все же эта часть знаний была сугубо теоретическая и то, если бы все прошло успешно, то нам должны были напомнить и показать на практике как все устроенно. Поэтому в ход пошла инструкция внутри компьютера. Предполагаю, что она хранится там на случай, если что-то случиться и мы все забудем. Еще был вариант на то, что на самом деле в нас просто не верят и чтобы мы не запутались в сложном компьютере дали нам инструкцию.

Впрочем оказывается, что все не так уж сложно.

– Капитан корабля «Психопомп» Аркадий, – слышу я из динамиков. Слышать голос человека слегка непривычно и странно. До этого я слышал только собственный голос, если это вообще происходило не в моей голове. – Расскажите о состоянии команды и корабля, прием.

Я не сразу могу понять с кем я разговариваю. Сразу понятно: человек мужского пола. Или вовсе не человек? Может я отсутствовал достаточно долго, что не только мы достаточно разумные?

– Отвечает капитан корабля «Сознание» Виктор, состояние корабля отличное, – мой голос ровный и спокойный, будто меня всего на пару часов выбросило с нужного пути.

– Что с командой, прием?

– Остался только я, прием, – спустя минуту паузы отвечаю я. Иногда мне очень не хочется вспоминать о том, что все это время я летал не один. И не хочется вспоминать о том, что случилось с остальными. Одиночество и пустота не кажутся такими страшными по сравнению с тем что было с ними.

– Понял. Можем… – на мгновение повисает пауза и мне кажется то ли подвела связь, то ли моему собеседнику перехотелось со мной разговаривать. – Можете перейти на наш корабль и продолжить беседу более «удобным» способом, прием?

– Конечно, – тут же соглашаюсь я. Хотя не очень понимаю как именно это будет происходить. Тут знания тоже сугубо теоретические, и, если я правильно помню их в целом не очень много. Вроде вообще не планировалось, что космонавты будут перемещаться с одного корабля на другой вне Земли. Нет, такой вариант рассматривался, конечно, но… Учитывая, что наша команда полетела первая и должна была все исследоваться, а затем вернуться на Землю и участвовать в составлении дальнейшего плана исследований… – Есть небольшая проблема, я не очень понимаю, как все это должно происходить, – все же признаюсь я, спустя небольшую паузу. – Прием.

– Не проблема, Виктор, я все объясню, – на том конце мой собеседник будто выдает и чувствует что-то знакомое и понятное. – Просто следуйте моим указаниям, прием.

Почему-то мое имя в его произношении прозвучало как-то… Необычно. Возможно, потому что я слишком давно не слышал своего имени. Да и на Земле меня не то чтобы часто называли по имени. Чаще все же по фамилии или «псевдонимом», которым я любил представляться во время учебы.

К счастью, этот «капитан корабля Аркадий» очень хорошо умеет объяснять. Так что под его чутким руководством и внятной инструкцией мне удается расположить свой корабль так, чтобы была возможность без преград перебраться на его. Или как он сказал «их» корабль. Причем перебраться без необходимости надевать защитный костюм.

– Приятно познакомиться, – улыбается мне парень лет 25, когда вся «процедура по перемещению» заканчивается, в ходе которой меня даже чем-то продезинфицировали, и настал час знакомиться лично. – Я – Аркадий, – он протягивает мне руку, которую я тут же пожимаю улыбаясь. Почему-то при разговоре с «Сознания» мне казалось, что он хотя бы мой ровесник. Хотя сколько уже мне лет? Я неизвестно сколько мотаюсь в космосе…

Мой взгляд скользит по его слегка растрепанному виду. Темные, почти черные, волосы слегка торчат, насколько вообще могут, учитывая их короткую длину, зелено-голубые глаза также внимательно изучают меня. На нем было что-то на подобии комбинезона темно-зеленого цвета с большим количеством карманов.

Если я правильно понял, то в корабле присутствует искусственная гравитация. Сейчас после большого количества времени в невесомости это кажется чем-то странным. Хорошо еще что я делал физические упражнения находясь в своем корабле. Наверное, со стороны это выглядело очень и очень глупо, но зато теперь не валюсь с ног.

– Мы долго вас искали и думаю, команда захочет с вами познакомиться, – Аркадий чуть улыбается и поворачивается, явно желая, чтобы я следовал за ним. Я так и поступаю.

– Почему вы меня искали? – не скрывая любопытства интересуюсь я. На самом деле их корабль казался мне чем-то удивительным и красивым еще когда мы были на достаточно близком расстоянии. Сейчас же, находясь внутри, что понимаю, что он действительно прекрасен. По размерам он чуть больше моего, если судить снаружи. Внутри же это чудо казалось значительно больше, чем снаружи. Сейчас вы проходили по коридору. Он не казался длинным или коротким, нет, казалось, он был идеальной длины. Стены были сделаны из каких-то металлических пластин. Из них же было сделан пол и потолок.

– Мы искали не совсем вас, – парень чешет затылок, на мгновение повернув на меня голову. Мне кажется, что он будто извиняется за формулировку. – Вернее, и вас, конечно, тоже.

Мы как раз зашли в комнату, где располагался небольшой стол, за котором сидит три человека. Две девушки, одна из которых о чем-то спорила с еще одним парнем. Две девушки, два парня. Чем-то мою команду напоминает.

Зайдя первым нас замечает девушка, которая до этого что-то записывала с какую-то тетрадь на пружине. На ней точно такой же комбинезон, что и на Аркадии, только «верх» его снят и повязан на поясе, под которым какая-то светлая футболка. Поднимает взгляд карих глаз на нас. Останавливается на мне. Кажется, она удивлена. Слегка кашляет. Не громко, а так, чтобы привлечь внимание. И это помогает. Теперь на нас смотрит три пары глаз.

– Мы искали вашу команду, – заканчивает свою мысль Аркадий, поворачивая голову на меня. Мне становиться неуютно. На Земли не было безразлично смотрит ли на меня большое количество людей или нет, но сейчас… Сейчас это казалось чем-то неправильным.

– Все же один? – еле слышно произносит парень, сидящий за столом. Его взгляд кажется мне с легким разочарованием. При этом мне кажется, что глаза точно такого цвета я уже где-то видел. Я пытаюсь понять почему мне кажется, что этого парня я уже где-то видел. Соломенного цвета волосы, лежащие на нег плечах никак мне в этом не помогают. Я помню, чтобы видел кого-то именно с таким цветом волос. Но в тоже время форма лица и разрез глаз кажутся знакомыми.

– Тем, я тебе говорил, – отвечает Аркадий, переводя на парня. Артем. Память настойчиво пытается вспомнить. Нет. Я не знаю. – Я думаю, шанс еще есть.

– Продолжай верить в лучшее, а я реалист, – сложив руки Тема отворачивается, смотря в одну точку.

– Виктор, верно? – девушка, что заметила нас первыми поднимается, откладывая бумаги на стол. На ее вопрос я киваю. – Вы как будто не изменились, – она чуть наклоняет голову в бок, но близко не подходит.

– Лиз, может сначала диагностика, а затем выводы есть изменения или нет? – вторая девушка слегка усмехается и переводит взгляд с меня на Лизу. У нее глаза тоже карие, только светло-карии.

– Это по твоей части, ты медик, – повернувшись отвечает Лиза. Но не успевает она еще что-то добавить, как Аркадий резко подбегает к большому пульту управления, который находится так, что я не сразу обращаю на него внимание.

– Меня пару минут не было. Почему все настройки летят к чертям? – быстро переключая какие-то кнопки он поворачивает голову, смотря то на Лизу, то на Артема. Сейчас его голос не звучит также неуверенно, как это было когда мы начинали диалог.

– Не может такого быть! – Тема тут же подрывается с места оказываясь возле пульта. – Это невозможно… Лиза все проверяла…

Названая девушка тут же подходит к ним. Я замечаю, как она смотрит на какие-то датчики, а затем поднимает голову смотря на те, что расположены на стене и сквозь большое стекло.

– Пока они заняты, а это надолго, пожалуй, следует провести диагностику, – девушка, чьего имени я не знаю, поднимается и на мгновение поворачивает голову к Аркадию.

– Вы нам все равно не поможете, – тут же отвечает капитан. Едва заметно улыбаюсь. Они сработались. Ведь моя команда такая же. Была.

– Это не займет много времени, – она останавливается в паре шагов от меня. – Пройдемте, – ее голос звучит уверенно, без той дружеской усмешки. Почему-то мне кажется, что она меня боится.

Медицинский кабинет находится буквально в паре шагов. Только в отличии от комнаты со столом эта выглядит почти компактно. Все из таких же пластин. Из того, что принято на Земле называть мебелью только большие шкафы со стеклянными плотно закрывающимися дверцами. Два стула плотно крепящимися к полу. И стол.

– Садитесь, – ее никак не смущает мой любопытный вид, лишь указывает на один из стульев, направляясь к одному из шкафов.

Я присаживаюсь на нужный стул, продолжая изучать все, что меня окружает. Все же есть какие-то схожести с моим кораблем. По крайней мере, мне так кажется.

– Я думаю, дальше вы знаете, что будет и мне нужно не объяснять, – она положила что-то на стол. Мне хватает одного взгляда, чтобы понять, что она планирует делать. В целом, это, пожалуй, самых ожидаемый тест. И, наверное, самый точный.

Я в пару уверенных движений скольжу пальцами за ухо, делая небольшое касание и небольшой металлический объект, название которого я, конечно же, не помню, падает мне в руку. Легким движением я передаю его девушке, под ее слегка удивленный взгляд.

– Давно я такого не встречала… – задумчиво произносит она, внимательно осматривая чип. Или как это правильно называется? Не суть важно. – На что он рассчитан?

– На связь с кораблем и запись внешних раздражителей, – как по протоколу отвечаю я. Вернее, правильнее сказать, почти цитирую то, что говорили когда-то мне, когда перед отлетом вживляли этот самый чип.

– Связь конкретно с вашим кораблём? – она вставляет его в прибор, закрепляя. Я внимательно за всем наблюдаю. Признаться, при мне всю процедуру еще не проводили.

– Не знаю, на момент вживления нужного образца был только мой корабль, – отвечаю я. Мой взгляд внимательно бегает за тонкими пальцами, которыми она нажимает кнопки на приборе, затем переводит взгляд на монитор, что тоже расположен на столе.

– Теперь понятно почему система полетела… – задумчиво произносит девушка и резко поднимается с места. Я не понимаю, что она такого увидела, что вызвало такую реакцию. Вроде бы данные с чипа в целом очень сложно считать, учитывая, что они идут с мозговых импульсов прямо в компьютер корабля. Причем идут определенным «языком», так что их может понять система, но не другой человек.

– Не переживай, мы уже все восстановили, это просто был какой-то сбой… Систему нужно защищать сильнее… – слышу я из коридора, когда девушка скрывается. У меня есть соблазн посмотреть на то, что она там увидела, но я продолжаю мирно сидеть. Дальше их диалог до меня не долетает. Впрочем, тишина позволяет мне насладиться моментом и внимательно посмотреть по сторонам.

В комнате нет ничего лишнего. Все только то, что может пригодиться: то в чем необходимость может появиться раньше лежит ближе и никак не закреплено, то что может пригодиться в очень редких случаях лежит явно дальше.

– Нам нужно, чтобы вы нам помогли, – Аркадий заходит в комнату первый, ту же смотря на меня. – Из-за вашего чипа настройки нашего корабля начали подстраиваться под вас, поэтому нужно, чтобы вы подключили и…

– Да, я понял, – я чуть улыбаюсь. Это мне кажется странным, но логичным, если «внутренности» компьютеров наших кораблей совпадают.

Этот вопрос я особо не разбирал. Хотя и не предполагал, что такое может быть. – Я думаю проблем не возникнет, – поднимаюсь со стула и в комнату входит та девушка.

– Тогда остальную диагностику лучше провести после стабилизации корабля, – слегка монотонно произносит она, доставая мой чип из прибора, тут же протягивая его мне.

– Давайте лучше возле пульта, – резко мешает мне вставить чип капитан, хватая за руку. – Непонятно, что может произойти, если это повториться, так что лучше контролировать ситуацию, – отпускает мою руку и направляется в комнату со столом. Я, держа в руке чип, иду следом.

– Или создавать иллюзию того, что все под контролем, – слышу я.

– Да не может такого быть, – Артем уже что-то доказывает Лизе, но той, кажется, это не особо интересно.

– Не может, но случилось, – спокойно отвечает девушка, переводя на нас взгляд, ту же делая шаг назад от пуль. Артем чуть закатывает глаза.

– Сейчас и проверим, – Аркадий останавливается в паре шагов от пульта и поворачивает голову ко мне. Я вставляю чип обратно. По телу тут же проходит знакомая дрожь и покалывание в кончиках пальцев.

– А я говорила, – слышу я спокойный голос Лизы, будто она знала, что так произойдет. А на экранах компьютера на мгновение сбились все показатели, показывая либо слишком большие, либо слишком маленькие. «Стабилизация» происходит слишком резко, как по мне. Только даже мне ясно, что то, что показывают датчики неправильно рассчитано на то, что мы имеем в данный момент на этом корабле. В «Сознании» эти бы параметры были идеальны и, наверное, именно такие они у меня там и находились, пока я был на его борту. А в случае этого корабля… как минимум по тому что на нем находится пять человек и нужно другая пропорция по подаваемому воздуху.

Мои пальцы быстро скользят по выключателям и кнопкам, стараясь привести систему в нужный вид. Я не уверен, что все работает именно также, как и на моем кораблем, но есть надежда, что, если что Аркадий или хотя бы Лиза или Артем мне помогут, если что.

Внимательно наблюдая за датчиками мне начинает казаться, что я нахожусь на своем корабле «Сознание» и привожу его в рабочее состояние перед отлетом.

– Быстро, – чуть присвистнув произносит Артем, когда я заканчиваю.

– Раньше все действительно делалось быстро, однако от чипов быстро отказались, когда поняли, что не так уж много от этого пользы и это может в определенных обстоятельствах свети с ума либо носителя, либо корабль вместе с ним, – спокойным и будничным тоном отвечает Лиза.

– Знаю, – буркает Тема.

– А куда летим? – спрашиваю я, посмотрев на координаты, которые выставлены на «главном» экране. На самом деле он не особо главный, просто во время учебы мы шутили, что если на этом экране сбой, то в нужную точку мы никогда не попадем. Кстати, на этом корабле ни до моего «воздействия» и «перенастройки» координаты никак не менялись. Возможно, тут их сбить гораздо сложнее, чем на моем корабле.

– Домой, на Припять, – с легким удивлением отвечает Артем. На мгновение на меня буквально обрушается радость. Неужели с Припять все в порядке? И я могу вернуться домой! Мне даже становиться любопытно, как за это время изменился мой любимый город. А если предположить по этому кораблю и технологиям в нем, то и Припять должна измениться.

– Вообще правильнее сказать, что сперва на главный корабль, – резко поправляет Аркадий. Я не очень понимаю о чем он. Но решаю не задавать лишних вопросов, все же на этом корабле он командир и ему решать.

– Я думаю, уже можно отправляться, раз все технические вопросы решены, так может я могу провести диагностику? – спрашивает девушка, про которую я успел позабыть. Она, сложив руки на груди, осматривает нас.

– Люсь, а до корабля потерпеть никак? – с легкой ноткой издевательств спрашивает Артем, усевшись на какой-то стул, пододвинув его к компьютеру.

– Никак.

Глава 3

Оказывается, что диагностика на корабле это гораздо скучнее и дольше, чем то, что я проходил до полетов на Земле. Потому что проверке подверглось абсолютно все: начиная с роста и веса, заканчивая сахаром в крови и прочими-прочими анализы о половине которых я даже не знал. Впрочем, знаю теперь, даже если не хотел знать.

– Интересно, – задумчиво произносит Людмила, когда со всем этим наконец было покончено. По ощущениям это было больше похоже на поход в поликлинику на Земле. Даже не странно, что я все еще помню какого это, такое, в целом, забыть сложно. Эту диагностику я, очевидно, тоже забуду не скоро.

– А что именно интересно? – все же любопытствую я.

– Да так… Все в норме, вирусов или заражений нет, – тут же отвечает девушка, поднимая на меня взгляд. – Теперь можете спокойно перемещаться по кораблю и есть разрешение на нахождении на главном корабле.

– Эм… Спасибо, – неуверенно произношу я. Не понимаю, что именно за «разрешение» и как оно выражается. Если она про вирусы, то может это разрешение связано с тем, что я могу быть переносчиком какой-то заразы?

– Аркадий вам покажет корабль, лететь не долго, но «возвращение» может занять некоторое время, так что не помешает найти занятие чем себя занять, – это она говорит не отрывая взгляд от монитора, что-то изучая.

– Спасибо, – киваю я и встаю. Осталось найти Аркадия. Комната, в которой проходила диагностика, а я все же предполагая, что это какой-то медпункт. Причем когда дверь закрыта не слышно никаких звуков из других комнат и, предполагаю, что и нас слышно не было.

Но Аркадия искать не нужно. Только я выхожу из комнаты, как он стоит облокотившись на стену.

– Как все прошло? – с нескрываемой заинтересованностью спрашивает капитан корабля, тут же убирая что-то в карман.

– Нудно и скучно, но это было обязательно?

– Обязательно, – чуть кивает Аркадий. – Мы почти долетели до главного корабля, но нужно будет подождать некоторое время, пока удостоверяться в том, что безопасно наши корабли «пускать» на борт.

– А что там с моим кораблем? – я, кажется, так за удивлялся всем происходящим, что забыл про собственный корабль и то, что на нем есть некоторый важные и ценные вещи. Может, сейчас их ценность и не такая, но некоторые мелочи все же терять не особо хочется.

– Все в полном порядке, – Аркадий чуть дергается и резко выпрямляется, – пока вас проверяли мы удостоверили, что транспортировка возможна и сейчас он вместе с нами отправляется на главный корабль. Проблем никаких не возникло и никаких повреждений для вашего корабля.

Я чуть улыбаюсь. Мне кажется, что он очень нервничает.

– Хорошо. Этот корабль много для меня значит.

– Наш корабль не очень сильно отличается от вашего, если не считать некоторых моментов, которые вы наверняка уже могли заметить, – его взгляд проходится по коридору. Я понимаю, что он имеет ввиду. Хотя есть смутное ощущение, что различий гораздо больше, чем может показаться сейчас.

– Да, материал другой и некоторые изменения конструкции управления, – отвечаю я.

– Грубо говоря это все отличия, – Аркадий делает какой-то жест рукой. – Но я все равно все покажу, – он ведет меня по коридору, – конструкции кораблей особо не поменялись, кроме некоторых изменений больше связанных с увеличением количества комнат и уменьшениях их площади. Как, например, это было с комнатой медперсонала. Она рассчитана на то, чтобы там находили только два человека…

– А если что-то с более чем одним? – не сдержался я от вопроса, следуя за капитаном. Мы только что прошли комнату со столом и направились в что-то похожее на кухню.

– На этот случай имеется дополнительное оборудование, которое можно использовать вне медицинской комнаты. Так называемую кухню решили переоборудовать, насколько я знаю, в вашем корабле ее функции выполняет специальный отсек.

– Да, просто смысла во всем этом не было, – задумчиво произношу я, оглядывая комнату. – Обедают тут тоже только по двое? Двое едят, двое лечатся?

– Тип того, – тут же усмехается Аркадий. – Рассчитано, что как минимум два человека из команды всегда будут выполнять работу. Чаще всего это один из инженеров и капитан. Со вторым инженером они меняются, а медик проверяет состояние команды и систему жизнеобеспечения в зависимости от нужды и протокола задания.

– Хоть что-то стабильное, – помещение в котором мы находили по размерам было таким же как и медпункт. Только мебели, по ощущениям, здесь гораздо больше. И создается впечатление, что будто не на корабле в космосе посреди звезд, а где-то дома, на Земле. Просто в очень компактной кухне.

– По ощущением, будто на Земле, – говорит Аркадий, наблюдая за мной, сложив руки на груди. Я аккуратно прохожу по комнате. Все же ощущение есть, но четко видно, что это не Земля. – Что бы нам чуть меньше домой хотелось, по сути, все это только «визуальные» эффекты.

Я понимаю о чем он. Чуть-чуть хозяйничая становиться понятно, что вся эта комната просто выполняет ту же функцию, что и отсек на моем корабле с едой.

– Но зачем занимать столько места, если все необходимое занимает не так много места? – если я правильно помню, при конструировании корабля там не должно быть ни одного лишнего метра, иначе это может утяжелить или могут возникнуть проблемы при взлете. Или я уже что-то путаю. Когда мне вообще все это рассказывали?

Судя по довольному лицу капитана, он ждал этого вопроса.

– Все гораздо интереснее, – он подходит к одному из столов, что-то щелкая и чуть приподнимает, демонстрируя механизм на обратной части панели. – Это не просто «визуал» это что-то похожее на запасного компьютера. Во время штатных ситуаций инженеры его используют в качестве одного из способа добраться до компьютера, ну и еще каким-то образом я, честно не очень разбираюсь в этой теме, тут лучше у Артема спрашивать.

– Интересно все же, – произношу я, с некоторым любопытством разглядывая открывшийся механизм. Не могу сказать, что мне что-то понятно. Скорее интересно рассматривать мелочи по типу проводов, плат и прочего. Некоторые детали кажутся чем-то незнакомым. Не то чтобы я разбираюсь в электронике, но некоторые детали кажутся совершенно странными.

– А то! – Аркадий установил панель в «первоначальное» расположение. – Интереснее только наблюдать за работой, правда, в моменте, когда именно здесь работают, то времени стоять и тупо наблюдать просто нет, – на это я чуть усмехаюсь. Кажется, Антон когда-то что-то подобное говорил. Только чем я тогда я занимался, что не мог отвлекаться? Не помню.

Еще раз взглянув на комнату, но уже прикидывая, за какими панелями могли располагаться такие же электронные ячейки, мы направляемся в еще одну. Не сложно догадаться, что данная комната выполняет роль спальни. Какие бы не были различия в строении и «внутренностях» кое-что осталось прежним. Спальные мешки на стенах.

– На ночь искусственная гравитация выключается? – мне показался этот вопрос уместным. Все же на моем корабле искусственной гравитации не было.

– Зависит от бодрствования команды. Чаще всего кто-то один должен бодрствоваться, и уже смотрим на то, чем он занимается и нужна ли ему гравитация. Чаще всего она просто отключается в этой комнате отдельно.

– А почему спальных мест шесть?

– Наш корабль рассчитан на перевозку дополнительных людей по мимо самой команды, – как ребенку объясняет Аркадий. Хотя ребенком я себя и ощущаю. Причем ребенком в кондитерской. Ну или когда впервые пришел в кафе «Припять» … – Поэтому в некоторые комнаты чуть больше положенного.

– Это интересно, – задумчиво отвечаю я. Все же очень многое изменилось. Если я правильно понял, то развитие кораблестроение явно вышло на какой-то новый уровень. Раз так вышло, что строят корабли специально для перевозки большего количества людей. Похоже, людей в космосе стало больше. Значительно больше, по сравнению с тем, что было, когда я только обучался.

– Да, очень. Наш корабль рассчитан на «спасательные» операции… – Аркадий направился из комнаты, явно направляясь в комнату со столом.

– Получается вы меня искали? – слегка осторожно спрашиваю я. Почему-то эта мысль крутиться в голове с самого начала. Только зачем меня искать? Меня и мою команду. Мы вроде бы не являлись чем-то очень важным. Да и не нашли мы никакой полезной информации. Наша экспедиция вообще была нацелена на «проверку» работы корабля, действий в экстренных ситуациях и прочее.

– Вашу команду и корабль… – Аркадий чуть замолкает. Будто заминаясь. Это слегка странно. Он боится рассказать? Почему?

– Почему?

– Нам дают задание – мы его выполняем, – голос звучал устало и как-то… неуверенно. – Обычно не объясняют зачем. Мы ищем всех начиная с просто безвестий пропавших заканчивая какими-либо преступниками…

– Классная работа… – еле слышно произношу я, идя следом. Шум в этом корабле почему-то е является чем-то уж очень громким. Да и все как будто было тихо. Достаточно тихо.

– Не то слово… В целом, – мы как раз зашли в комнату. Команды уже не было, все куда-то разбежались. Причем, пока мы шли по дороге я никого из них не видел. Телепорт что ли изобрели? – Если будут вопросы я всегда готов на них ответить. А пока мы уже почти на месте, – он двигает стул к пульту, смотря в иллюминатор. Мы приближаемся к какому-то очень большому кораблю. Причем большому не то слово, прямо огромному. Такое я вообще видел только в учебниках и то, все это было сугубо теоретическое и должно было войти в эксплуатацию очень и очень нескоро. Ну и в фантастических фильмах, которые смотрел до того как поступил, так как потом все изменилось, там уже не до фильмов было. – Сейчас будет долгое сканирование и проверка корабля, но если вам любопытно, – Аркадий кидает на второй стул. Я недолго думая пододвигаю стул и усаживаюсь.

– А где все? – все еще с любопытством спрашиваю я, наблюдая за тем как мы приближаемся к этому огромному кораблю. Я даже не могу сказать на что он похож. Просто это что-то невероятное. При этом все выглядело просто… великолепно и могущественно. Чем-то корабль мне напоминал Припять. Только гораздо более… Величественную.

– Подготавливают корабль к «досмотру». Грубо говоря, все на своих местах, – капитан уверенно начинает переключать что-то.

– А где в таком случае мое место? – мне начинает казаться, что я задаю слишком много вопросов. Причем таких, на которые должен знать ответ, но по собственной глупости не знаю. Но меня радует, что Аркадий дает мне ответы на все вопросы ни капли не раздражаясь. Или просто не показывая.

– Ну… Грубо говоря, где угодно лишь бы команде не мешал, – даже не поворачивая на меня голову. Я понимаю какого это. – Ой… Извините, не люблю просто отвлекаться… – на мгновение он все же поворачивает на меня голову.

– Ничего, я понимаю, – я чуть киваю и слегка облокачиваюсь на стул, сложив руки на груди. Мне даже любопытно наблюдать.