Навсегда попал, читера повстречал

Глава 28: Что случилось во дворце? (часть 1)

Вечер. Стрекочут кузнечики. Солнце уже опустилась за горизонт. Прекрасная летняя погода, что может быть лучше?

Может, костёр, который в этих сумерках выполняет роль светильника? А может два, висящих на шесте, идиота? Нет, наверное, ещё лучше большая группа их друзей, которые крутят хороводы вокруг костра, приговаривая:

-Даешь истории из другого мира! Даёшь истории из другого мира!

Как же до этого дошло?

Давайте мы для начала вернёмся на некоторое время назад. В тот самый момент, когда я, а также мои друзья, прибыл в королевский дворец королевства Виртенд.

[Некоторое время назад в королевстве Виртенд.]

С тех пор, как мы прибыли в замок прошло около десяти минут. Я сразу осмотрел обстановку. Да уж, вот что значит дорого-богато…

После краткого осмотра я увидел того, кого считал погибшим. Того, кто ввёл меня в какую-то игру. Того, кто в этом мире стал мне отцом.

-Бля… (я знаю, что многие из вас не одобряют мат, но это окончание прошлой книги, нужно было включить это сюда, надеюсь вы поймёте. Дальше мата будет очень мало)

Что самое интересное, сказал это не только я… Рик и Перси, стоящие возле меня сказали ровно тоже самое, причём сказали это одновременно со мной. Я проследил за их взглядами.

Перси смотрел на мужчину среднего возраста, тёмные короткие волосы, небольшая проплешина на макушке, полуприкрытые глаза, даже цвет сказать не могу. Если вспомнить, то можно предположить, что это Нугланд Орс, хотя я могу ошибаться. Он является отцом Аниты и тем, кто попросил Перси участвовать в недавней битве.

Рик же смотрел на мужчину со строгим взглядом. Он был на вид старше Нугланд, в коротких волосах была заметна седина. Одет он был, кстати как и Нугланд, в какую-то кожаную кофту, такие же штаны и странные ботинки, ну вот правда, не знаю что это такое. Возможно, это часть какого-то доспеха, но мне это не важно. Судя по всему, это Оргвельд Дорт. Наставник Рика.

Я первым делом ведь увидел не Оргвельда и не Нугланда. Я увидел Райтеля, моего отца. Он совсем не изменился с нашей последней встречи. Вечная щетина на лице, весёлый взгляд, словно он по жизни вечный оптимист. Одет он был словно в костюм ассассина. Я полагаю, что это его основная форма, он ведь был в группе лучшего плута. И вот я его встретил… он жив… прямо передо мной…

Хм, давайте все таки я опишу всех здесь присутствующих.

Я сам. Молодой эльф, который прибыл сюда из другого мира. Два метра ростом, довольно длинные светлые волосы. Всё. В зеркало я себя не рассматривал, так что больше не скажу ничего.

Лина. Полудемон, ну или как их называют в этом мире, д-рамед. Длинные русые волосы, карие глаза, красивое лицо. Да и не только лицо, она вообще была красивой девушкой. А небольшие рожки и хвост только украшали её. Она была первой, кого я встретил в этом мире, не считая родителей. Я спас её от насильников, с тех пор она путешествует со мной. Разумеется, наше знакомство было не случайным, нас свёл мой отец. Да, знаю как это звучит, но по сути это так. Она выбрала класс плута, и вместе со мной постигла этот класс.

Рядом с Линой стояла Фая. Моя вторая спутница. Красивая эльфийка с желтоватыми волосами до плеч. Знакомство с ней у меня прошло не при хороших обстоятельствах. Её должны были казнить, но я смог договорится со старейшиной её деревни. В результате она стала моей рабыней, однако сейчас продолжает быть моей спутницей по собственной воле. Она была лекарем, им и остаётся.

Эрни. Полурослик, которого мне нагло подсунул батя. Так все и было, но, я рад, что познакомился с ним. Он был танком в нашей группе. Рос его всего метр шестьдесят с чем-то. Несмотря на рост, он хорошо орудует большими латными перчатками, так что не советую шутить над ростом карликов, мало ли, может быть, среди них будет Эрни и тогда вам не поздоровится.

Группа Персиваля.

Анита имела средний рост, бледно жёлтые волосы, голубые глаза, прям клеше для современных блондинок, но вот только она не глупа, как может показаться на первый взгляд. Является герцогиней дома семьи Орс. Также как Персиваль была отправлена на это сражения по законам знати.

Ксайнар, полуорк. Зелёная кожа, красновато карие глаза и два, не сильно выделяющихся, бивня. Был принят Персивалем на должность помощника библиотекаря, тем самым спасён от самоубийства или того хуже рабства. С ним я познакомился не при самых лучших обстоятельствах, но он вроде как не плохой парень.

Кроулина. Змеелюд, рыжие волосы, болотные глаза и два милых зубика. Одна из служанок дома семьи Калестро, сохранившая преданность Персивалю. О ней больше сказать нечего, ведь появилась она в разгар битвы. Это всё я узнал от самого Персиваля.

Ну а сам Персиваль… О нём мало, что можно сказать, чёрный балахон закрывал всё тело, стоял в маске и почти не двигался. Надеюсь, он там не уснул, хотя только что говорил…

Группа Рика.

Лиса и Лисана. Лиса – девушка лиса, имеет оранжевый цвет волос, лисьи ушки и лисий хвост. Она алхимик и подруга Рика, хотя вроде как является его рабом. Лисана – девушка волчица, имеет черно-серый цвет волос, волчьи ушки и волчий хвост. Вроде как она кузнец, просто я с ней ещё не познакомился.

Саки. Маленькая девочка с жёлтыми волосами, большими голубыми глазами и ростом всего полтора метра. Она даже меньше Эрни, а это уже о чем-то говорит. Насколько я понял она является демоном, суккубом, её вытащил из темницы Рик, за это она присоединилась к его отряду. Даже не знаю, что ещё могу про неё сказать.

Рик. Он и Анита – единственные люди в этом зоопарке. Ну, не считая Оргвельда, Нугланда, Райтеля и Артура. Рик – потомок одного из легендарных героев. У него чёрные волосы, средней длины, примерно до середины шеи. Вечно блуждающий взгляд. Он очень любит выпить, но в трудную минуту способен помочь. Я не успел с ним хорошо познакомится, но он, вроде, нормальный.

Ну и последний, кого я не описал. Артур. Что меня удивляет в этом мире, возраст людей на глаз определить просто невозможно. Даже Оргвельд, которому я бы дал около сорока, на деле гораздо старше. Вот и Артур, который выглядит на тридцать, скорее всего, старше. Чёрные, как зимняя ночь, волосы, ужасно суровый взгляд такими же чёрными глазами серьёзно, либо я слепой, либо у него радужка глаз и зрачок одного цвета! Он сидел на троне и внимательно смотрел на нас.

-Наконец-то все в сборе, - начал Артур, - не буду ходит вокруг да около, скажу вам великую новость. Кайлас, Рик и Персиваль. Вы являетесь Героями этого времени.

После этой невероятно интересной фразы он замолчал. Видимо, давая нам осознать услышанное.

-Это все, что Вы хотели сказать? – спросил я раздражённо.

Никогда не любил всю эту канитель с избранными. Теперь ты герой, спаси мир. Убей дракона, спаси принцессу. Уничтожь всё зло, ты же избран. И все в таком духе… И вот теперь мне заявляют, что я из таких избранных? И еще ждут, что я скажу что-то в стиле «скажите, что я должен сделать, я это сделаю.» Угу, взял и побежал.

-Сынок, а что ты имеешь ввиду? – спросил отец.

-Что я имею ввиду? А сам не догадываешься? – во мне закипала злость, - я думал, что ты мертв! В дороге я узнаю, что ты состоял в отряде героя, мутил какие-то дела с богами, да и вообще участвуешь в каких-то играх, куда и меня втянул!

Я перевёл дыхание. Нет, ну весело конечно! Герой, я что-ли? Да счаз!

-Кайлас, а ты не бился головой в дороге? Ты понимаешь перед кем ты тут выступаешь?

-Как будто мне есть до этого какое-то дело!

Нугланд и Оргвельд начинали посмеиваться.

-Да, Райтель, ты точно выиграл в споре! – с усмешкой сказал Оргвельд.

-Ага, а как нахваливал то его, а, - засмеялся Нугланд.

-Опять игры, да? – натянуто улыбнувшись, спросил я, - даже сейчас, вместо нормального объяснения, у тебя какие-то игры, с моим участием.

-Ты слишком многого не понимаешь, - начинал злится отец. За девятнадцать лет я знаю, какого это. Его рука, лежащая на подлокотник кресла, начинала потрясываться, слегка дёргался глаз.

-А ты объяснял? Нет! Что ты сделал? Дал мне лук? Спасибо, он мне понадобился для убийства людей. Всунул мне спутников? Отлично, только вот Лина из-за тебя чуть не была принесена в жертву! Фаю хотели казнить! Одному Эрни более менее повезло, хотя я уверен, что на том турнире он оказался не случайно. Дал мне шанс получить Ника? Здорово, только я с его помощью чуть не убил подруг. Отличная помощь, а объяснения где? Самое главное где? Нету, правильно. За это я тебе очень благодарен.

-Кайлас, - скрипя зубами, произнёс отец, - я очень не хочу продолжать этот разговор.

-Кто бы сомневался. Вы, - я окинул взглядом Нугланда, Оргвальда и отца, - ведёте какие-то свои игры. Не только со мной. Рик и Перси, они ведь также втянуты во все это.

-Вот и я думаю также, пора бы уже ответить на кучу вопросов, Нугланд, - сказал Перси, до этого молчавший.

Теперь уже напрягся Нугланд. Однако, говорить он так и не начал. В зале было тихо. Даже я уже перестал говорить с отцом, просто не видел смысла продолжать. Он меня очень сильно подставил, втянул меня во всю эту фигню, а теперь ведёт себя так, словно все это время был рядом и всячески помогал.

-Перси, ты думаешь, что я от тебя что-то скрываю? – наконец заговорил Нугланд.

-А разве нет? Герцог, который практически без причины приютил демона, платит ему большие деньги, вместо того чтобы сделать рабом. Даже жизнь дочери доверил. Нет, я понимаю, что есть хорошие люди, но это перебор, как мне кажется. Не желаешь ответить?

-Не имею ни малейшего желания.

-Папа? – спросила Анита.

-Помолчи, дочь. Разговор ведётся не с тобой.

-Видишь, Перси, - улыбнулся я, - не только у меня тут вопросики.

-А у меня вот нету, - сказал Рик, - я хорошо знаю, что мой наставник делает кучу дел за моей спиной. Девчонкам советы даёт. Лисе вон, вообще сказал меня отрезвлять в случае чего. Просто он должен понимать, что если попытается навредить девчонкам, то я его убью. Чего бы мне это не стоило.

-…

Оргвельд на это не ответил ничего. Он просто смотрел на Рика вполне серьёзным взглядом.

-Значит так, ребята, - нарушил тишину Артур, - давайте вы все замолчите, а? У нас куча дел, а вы тут семейные драмы разыгрываете. Особенно ты, Кайлас. Встретил отца, а такой злой. Нельзя так.

-Да он же…

-Молчать! – крикнул Артур так, что я ощутил какое-то давление. Меня буквально начало прижимать к полу.

И, как оказалось, не только меня. Этому сопротивлялись только Ксайнар, Райтель, Нугланд и Оргвельд.

-Прошу, не нужно меня перебивать. Я продолжу. Вы – герои этого времени. Разумеется, вашей миссией будет спасение мира. То есть, устранение князя тьмы.

-Так мы же победили, - сказал Рик после того, как давление пропало.

-Рик, вы кого победили? – спросил Артур.

-Ну, Хозяйку ночи?

-Вот именно. Князь тьмы ещё живой и здоровый.

-С чего мы должны это делать? – спросил я.

-Это было предсказано. От судьбы не уйдёшь, мой дорогой эльф. Так вот, для победы вам нужно будет найти остальных героев. Кто это, мы не знаем.

-И откуда это должны знать мы? – продолжал я задавать вопросы.

-Да кто ж его знает? Просто было предсказано, что вы их найдёте. Так что удачи вам.

-Нет, вы это серьёзно? – заговорил Персиваль, - тут я полностью на стороне Кайласа. Какое предсказание? Вы правда думаете, что из-за такой причины, я отправлюсь искать этих ваших героев? Тогда вы те ещё дураки.

-Как же с вами сложно… - покачал головой Артур, - поймите выбора у вас уже нет.

-Есть, ещё какой, - сказал я, - ребята, уходим.

Мои слова были адресованы Лине, Фае и Эрни. Они это поняли и пошли за мной.

-Кайлас! А ну остановись!

Кричал мне в спину отец.

-Да ладно вам, я же герой! Меня нельзя трогать, - нагло сказал я.

Как же меня бесит эта ситуация. Просто не могу!

***

-Ребят, горим! Сбавьте огонь!

Извините, но мне тяжело вести рассказ. Потому что я горю!!!

Ну ладно, давайте немного успокоюсь и продолжу.

***

-Вернулись! – крикнул Артур.

Я не знаю, что он сделал, но я не смог пройти ни шагу дальше. Ноги меня не слушались. В результате, мы вернулись в зал.

-И с такими способностями нужны герои? – спросил я.

-Поверь, у меня свои обстоятельства, - сказал Артур.

-И просто так вы не дадите нам уйти? – спросил Перси.

-Правильно, - сказал Нугланд, - от этого зависит судьба этого мира.

-Как вы красиво заговорили, - сказал я, - да я просто на сто процентов уверен, что вы вчетвером можете этот мир разложить по кусочкам.

-Сынок, где ты научился так говорить? Был же примерным сыном.

-Не подумал ли ты о том, что у каждого есть терпение, но оно не безгранично?

-Так, все, хватит. Мы так никуда не сдвинемся.

После слов Артура вновь наступила тишина.

-Давайте я расскажу вам одну историю. Она начинается с тех самых времен, когда были призваны прошлые герои.

Тогда Артур рассказал нам про давнюю войну. Но, с немного другой стороны. Боги. Что про них известно из книг? Пытаясь помочь героям одолеть князя тьмы Антериза, они были уничтожены. Но как тогда объяснить то, что есть такие, как Раум? Всё оказалось довольно просто. Изначально был один верховный бог, а также все ему подчиняющиеся. Однако, этот самый верховный бог желал поработить все разумные расы. В результате, героям того времени пришлось противостоять ещё и богам. Но! Был один бог, которому не нравилось, что делает его босс. Его назвали богом-мятежником. Несмотря на имя, у него было много союзников.

-… Он собрал тех богов, которым не нравилась идеология верховного, а затем примкнул к героям. А имя ему…

-Раум! – воскликнул этот бог, появившись между мной и Перси.

Разумеется, мы отреагировали быстро, отчего Раум отлетел на добрый десяток метров.

-А, это ты, - сказали мы с Перси унылым голосом.

-Да как вы можете? Я тот, кто фактически спас этот мир!

-Молодец, а теперь свали, - сказал я, - я тебе ещё припомню прошлый раз.

После сказанного, мой взгляд перешёл на Артура. Тот стоял выпучив глаза.

-Ребята, - выдавил из себя он, - вы хоть знаете, кто это?

-Бог пространства? – спросили мы с Перси одновременно.

-Кхм, ладно, продолжим.

-Эй! Как это продолжим? А я? – спросил Раум.

Но никто на него не обратил никакого внимания.

-Так вот. Пантеон богов претерпел огромные изменения. Не считая глобального разделения на два лагеря: те, кто за верховного, и те кто против, были ещё и воздержавшиеся. К ним в основном присоединились боги понятий. Бог земли, воды, ветра, времени и так далее. То есть, на данный момент мы имеем кого? Тех, кто хочет доделать работу верховного бога, тех, кто хочет их остановить, ну а также тех, кто просто делает свое дело, не влезая в эти разборки.

-Вопрос! – поднял я руку.

-Да, Кайлас, - кивнул Артур.

-Для чего нам эта информация? И сразу же второй. Во время моего приключения, я встретил изменённых существ, которые пытались меня убить. После их убийства мне пришло сообщение от системы. Сила богов не пришла в движение. Что это значит.

-Так, что касается первого вопроса. В скором времени вам придётся иметь дело с множеством богов. Вы должны знать, что не все из них хорошие. Тебе, Кайлас, Раум об этом уже говорил. А что касается второго… Очень неприятно, что ты уже повстречал изменённых…

-Так кто же они?

-Подчинённые одного неприятного бога, - сказал Раум, - имя я тебе не скажу, но что важно знать. Не связывайся с ним ни в коем случае. Запомни!

-Но вернёмся к основной теме, - сказал Артур, - вы, три команды. На ваших плечах будет лежать большая ответственность, за что я сразу хочу извиниться. Однако у нас нет другого выбора, кроме как доверить это вам.

-Сваливать работу на детей… хорошо придумали, - усмехнулся Перси.

-А ты разве ребёнок? – спросил Раум, - тебе же уже под сорок.

-Что? – кажется, это спросили все в зале, включая самого Перси.

-Что вы так удивляетесь? Особенно ты, Кайлас.

-Ты сейчас о чем? – спросил я, нахмурившись.

-Хочешь узнать? – улыбнулся Раум, - тогда тебе придётся принять предложение короля Артура.

Глава 29: Что случилось во дворце? (часть 2)

-Ты задумал это с самого начала? – скрипя зубами спросил я.

Спросите, почему я так завёлся? Это же очевидно! Он что-то знает про то, как я сюда попал. В этот мир, имеется ввиду. И Перси как-то в этом замешан!

-Что ты, что ты, - похлопал меня по плечу Раум, - просто разговор повернулся в это русло.

-Кайлас, ты понимаешь, о чем он говорит? – спросил Перси.

-Не особо, хотя догадываюсь.

В этот момент я заметил одну странность. Все смотрели то на меня, то на Перси, как на призраков. Причём сам Перси смотрел на меня тоже как-то странно.

-Кайлас, ты понял, что он сказал? – спросил Рик.

-Ты это о чем? – спросил я, не понимая что вообще происходит.

-Кайлас, - невероятно холодно произнёс Перси моё имя, - а ты из этого мира?

-Что? Причём здесь это?

-Так да или нет?!

-Нет, не из этого, - решил сказать я.

Мне сейчас нужно понять, что я сделал не так. Почему все так странно на меня смотрят? Даже Лина с Фаей. Они же знают, что я не из этого мира.

-Может, мне уже кто нибудь объяснит, что я сделал? Почему вы все на меня так смотрите?

-Кайлас, а ты знаешь, на каком языке я только что произнёс свой вопрос? – спросил Перси.

-Нет, но, кажется, начинаю понимать.

-Это был русский. Тот самый русский.

-Чего? Тогда ты…

-Да, это я, сволочь!

Он побежал на меня, явно с нехорошими намерениями. Это он? Тот, кто отправил меня в этот мир? Тот самый друг, с которым у меня было так много воспоминаний?

-Воу, воу! – между нами встал Раум, - ребят вы чего?

-Раум, это ведь был ты! – сказал я, - теперь то стало ясно…

-Ты о чем? – спросил Перси.

-Если ты тот, о ком я подумал, то ты должен помнить ту странную комнату. Ко мне там приходил Раум. Это ведь ты нас сюда перенёс, а? Что скажешь, бог пространства?

-Ой-ой, меня раскрыли…

-Да вы о чем?! – не выдержал Рик.

-Так это ты…

Перси тоже восстановил всю цепь событий. А значит пришёл к тому же выводу, что и я.

-И вас что-то не устраивает? – спросил Раум, засмеявшись, - ты, инвалид, что не имел будущего. И ты, тот, кого бросили родители. Разве вы не получили в этом мире то, о чем могли лишь мечтать? Да и к слову. Это не совсем я перенёс вас сюда. Я только слегка помог.

-Тогда кто это был? – спросили мы с Перси одновременно.

-Простите, но я не скажу. Так, вот вам троим прощальный подарочек, а теперь мне пора, - сказал он, щёлкнув пальцами, после чего исчез.

Мы с Перси смотрели друг на друга. И что содержал в себе наш взгляд, понять было трудно. С одной стороны, мы должны злиться друг на друга, ведь считали, что отправили друг друга в этот мир. Но с другой… Раум прав, в этом мире намного интереснее, чем в старом. Так что взгляд содержал в себе благодарность, злость, ненависть, непонимание. Причём все это одновременно.

-Так, кажется, наш разговор опять ушёл не туда, - вздохнул Артур, - давайте для начала эти двое всем нам объяснят, что тут происходит.

-Кто начнёт? – спросил я.

-Камень, ножницы, бумага?

-У меня дежавю… ну ладно.

Первым вести рассказ выпал шанс мне. Всё как в тот день, когда я попал в этот мир. Тогда я тоже ходил первый.

-Лина и Фая из моей команды уже знают. Я из другого мира. Мира, где нет магии. Я думал что попал сюда из-за моего друга, однако… он тоже стоит тут.

-Ну, я показывал свои воспоминания Аните, так что она в курсе. А так да, я тоже прибыл из другого мира.

-А разве вы не должны были сохранить свой первоначальный облик? – спросила Саки.

-Ну, этого мы не знаем, - сказали мы с Перси.

Дальше мы рассказали нашу историю. Каждый свою. Моя, правда, была намного короче, ведь я прожил девятнадцать лет довольно спокойно. Кстати…

-Перси, а тебе сколько лет?

-Где-то семнадцать.

-А мне девятнадцать.

-Чего? Это как?

-А я откуда знаю?

***

-Ребят, ну правда, снимите нас с костра! – воскликнул Перси.

-Мы требуем историй! – было ему ответом.

-Да ещё немного и некому будет рассказывать…

Скажу сразу. Нас вскоре все таки сняли. Ну а я продолжу.

***

-Итак, что мы поняли? Эти двое из другого мира, при этом знают друг друга. Знаете что это значит?

После вопроса Артура ответов не было. Всё просто смотрели на короля.

-А я скажу вам. Это значит, что они точно герои, ведь были призваны!

-Мне эта логика не нравится, - пробормотал я.

-А тебе, сынок, она и не должна нравиться. Просто делай что должен.

-Кстати, отец. А где мама?

-Кхм. Не волнуйся, с Алайрой все в порядке. Просто она на мня злится.

-Из-за чего?

-Из-за тебя! Видите ли, ты ещё слишком молод для войн. И пророчество это… короче, она злится.

-Кстати, тебя не мог найти даже Раум, как же тебя нашли?

-Ну, меня никто не находил. Просто у короля есть артефакт, с помощью которого, со мной можно связаться. Меня, к слову, в этом королевстве не жалуют… позвали лишь из-за тебя.

-Всё ясно… и когда бы ты мне показался сам?

-Не нужно обобщать…

-Всё, давай закроем тему, а?

-Хорошо…

-Ну, надеюсь, ваш разговор окончен, - злобно пробормотал Артур, - короче все! Надоели! Идите и ищите героев.

Так мы покинули замок… странно, правда? Ну да ладно, всем плевать. Артур сказал, что ещё что-то скажет через неделю. Что же это? Ну, поживём, увидим.

-Ладно, давайте, через неделю увидимся, мне ещё много проблем решать, - прощался Рик, - ну и бухнуть надо, за победу.

С ним ушла вся его команда. Также ушла Анита с отцом, с ними отправилась Кроулина. Вот и получилось, что сейчас я был с Перси, Линой, Фаей, Эрни и Ксайнаром. Моя команда всегда со мной, Перси захотел пройтись по магазинам, он хотел купить экипировку для Ксайнара.

-Вы с нами? – спросил Перси.

-Да я бы с радостью, но надо обратно в лес грёз, повозку забрать.

Персиваль остановился, обернулся и взглянул на меня. Из-за маски я не видел его глаз, но почему-то был уверен, что он смотрит на меня как на дебила…

-Ты оставил повозку возле портала?

-Ну да, а что?

-Да тут вот в чем дело, - он тяжело вздохнул, - я тут сейчас офигиваю от двух вещей. Лес грёз очень далеко, вы будете туда добираться довольно долго. Ну и второе. Кайлас, скажи, ты за эти девятнадцать лет все мозги потерял?

-Эм, да нет, а что такое?

-Ты реально думаешь, что повозка с лошадьми будет стоять там, где ты её оставил? Ты недооцениваешь местных. Её стырили сразу же.

Ох ты блин, вот об этом я не подумал… Я осторожно обернулся. Ксайнар и Эрни, которые до этого болтали, ржали, как кони. Фая и Лина, которые до этого вели милую беседу, смотрели на меня с очень странным взглядом. В них я увидел жажду крови. Ой, кажется, меня сейчас будут убивать…

-Перси, выручай, пожалуйста, - жалобно попросил я старого друга.

-Эм, ну… о, точно! – он поднял палец вверх, - давайте куплю вам повозку, в столице они стоят не так дорого, если знаешь где брать.

Дружище! Я в тебя верил всем сердцем! Я посмотрел на девчонок. Они все ещё на меня злились, но хотя-бы не хотели убить. Кризис миновал.

-Ну давайте тогда все же с нами по магазинам, - ещё раз предложил Перси.

-Раз нам не нужно в лес грёз, то мы с радостью сходим.

Все поддержали эту идею. Блин, батя мне даже денег не выдал. Капец, вот никакой помощи. Ещё и подписали на эту хрень со спасением мира… Чёртов Артур! Король, блин. Ладно, деньжат ещё подзаработаем, методы можно использовать разные. Я не злодей, но ограбить какого нибудь зазнавшегося богача можно. Буду как Робин Гуд, заберу у богатых, отдам бедным, ну, то есть себе. Ха-ха-ха. Так, что-то я куда-то не туда пошёл.

Мы шли по столице. Люди радостные, возможно, многие и не догадываются, что недавно произошла серьёзная битва. Кстати, интересно, а сколько людей погибло тогда? Мне так-то плевать, но все же… А хотя ладно, мне плевать, да, плохо, что погибли, да, мне должно быть грустно, однако мне как-то начхать. Эх, совсем головка поедет в ближайшем будущем. Но до этого будущего нужно дожить…

-Кайлас, ну давай зайдём в этот магазин.

-Кайлас, посмотри, такие платья только у гномов могли сделать.

-Ого, посмотри, эти зелья то что надо.

-А может поедим?

И так далее… Лина и Фая, проходя мимо КАЖДОГО магазина, предлагали туда зайти. Что я там про деньги когда-то говорил? Что даже короля ограблю? Кажется, все таки придётся.

-Я вижу в этом мире у тебя с девчонками все нормально, - усмехнулся Перси.

-В смысле в этом? В прошлом тоже все было замечательно, ну почти…

-Ага, почти, скажи, сколько ты встречался с девушкой?

-Ну, если правильно помню, то около двух недель…

-Вот, а я?

-Больше двух лет, - опустил голову я.

Не честно! Почему ему все время везло? Чем я хуже? Хотя, в этом мире у меня намного лучше. Так что грех жаловаться. Но деньги на девчонок все же нужно найти. Хм, это же фэнтези мир, тут есть какая нибудь гильдия авантюристов или что-то такое?

Я озвучил свой вопрос остальным.

-Гильдия, говоришь, - Перси задумался.

-Я знаю, что в теневом плане в больших городах такие есть, если я тебя правильно поняла, - сказала Лина.

-Когда я была в академии, - заговорила Фая, - то несколько моих друзей брали задания в особой гильдии, возможно, это именно оно.

-Да есть тут такая, прямо в столице, - усмехнулся Эрни.

-Ага, там есть нормальные задания, только сложности никакой, - сказал, идущий рядом с Эрни, Ксайнар.

Значит, все таки есть. Отлично! Нужно будет заглянуть туда в течение недели. И с местными побольше познакомимся, и денег наберём. Нет, мы, конечно, в столице помогали многим, кое какие деньги есть, но, чувствуется мне, сегодня их не станет… а жители местные уже не обращаются к нам с просьбами. Время идёт, нас забывают. Ну и ладно, денег достанем.

Так мы и топали, переговариваясь о всяких мелочах. В основном, все нормальные магазины находятся в центре столицы, куда мы и шли. Планы у нас небольшие. Купить снарягу Ксайнару, пройтись по мелким магазинам, чтобы девчонки не ныли, мне нужно заглянуть к кожевнику, а то моя красивая бронька уже не красивая, надо чинить. Блин, не придётся ли мне бегать до пещеры кримов? Уж очень не хочется мне этого. Так, ещё Перси обещал повозочку купить, а то я такой дебил, потерял старую.

А вообще, столица красивая. Не знаю, как в остальных местах, но я девятнадцать лет прожил в лесу, где был лишь один дом, и тот наш. Те три идиота, что хотели навредить Лине, это были первые люди, что я увидел в этом мире. В общем, большой город для меня в новинку. Да, он не сравнится с городами двадцать первого века, но тут ведь не двадцать первый век, я даже не знаю какой сейчас год в этом мире. Отец когда-то говорил, но, блин, особо хорошая память не была моим коньком… я помню прошлый мир, так как до сих пор, каждый день я трачу час на эту чертову тренировку. Вот только к знаниям этого мира это не относится. Но насколько я помню, и во времяисчислении сыграла свою роль война, что была три сотни лет назад. Кажется, тогда начали вести новое времяисчисление. То есть, сейчас трехсотый год нового мира. Как-то так.

Перси и остальные подтвердили эту информацию. Но что-то я опять ушёл не туда… Короче, столица была очень красивой, для города времен средневековья. Дороги вымощены кирпичом, разумеется, серого цвета. На самом краю города я видел парочку деревянных домов, трущобы в общем. А так, дома каменные, в основном двухэтажные, но есть и одноэтажные у более бедных, и трехэтажные у более богатых. Да, разделение по бедности есть и тут, куда же без него.

С раздумьямиями не заметил, как мы добрались до центра.

-Ладно, давайте сначала к кузнецу заглянем, - сказал Перси, - а дальше посмотрим.

Возражать никто не стал, так что мы пошли к кузнецу. Я, разумеется, вообще ничего не знал, ну, где что находится, я имею ввиду. Хорошо хоть остальные знают. Блин, даже Лина тут ориентируется лучше меня! А она ведь раньше в столице не была. Чувствую себя хреново.

Броню Ксайнару подобрали довольно быстро, а вот подгоняли под его габариты долговато. Зато потом мы смогли отправиться по мелким лавкам, ну и конечно же, первым делом, мы пошли в магазины одежды. Лина с Фаей только по этому и поубавили свой пыл, пока мы шли сюда, ведь тут самые лучшие товары.

Деньги у меня закончились просто моментально… а ведь зашли только в одну лавку… и купила себе вещей только Фая… Это я настолько бедный? Или же тут слишком дорого? Что делать? Сейчас Лина притащить шмотки, а денег нема…

-Перси, что делать? Выручай! – взмолился я.

-Помнишь, как я тебе рассказывал про девушек? – спросил он.

-Забудешь такое, блин. Я прекрасно понимаю, что купить придётся в любом случае, но денег нет! Помоги, прошу.

-Ладно, пусть покупает, я в замке забрал немного запасов денежных.

-Спасибо тебе, друг! – я кинулся к его ногам.

-Да, мир тебя убьёт быстро.

-Это почему же?

-Да так, мысли вслух. Смотри, идёт твоя ненаглядная, и вещей там куча…

Походу Перси сам недооценил Лину. Ну, он не из тех, кто берет слова назад. Да и верну я ему деньги, мы все равно в гильдию зайдём.

В итоге, Перси выглядел как истощённый человек. Лина ограбила его на несколько арги. Несколько десятков…

-Не переживай, я все верну. Чуть позже… когда подкоплю.

-Где ж ты берёшь таких, а? – спросил он, глядя на радостных девчонок.

-Где, где… батя суёт. Причём делает вид, что это я сам нахожу.

-Повезло тебе, конечно.

-А с твоим, кстати, что?

-Если честно, понятия не имею. Я думал, отец будет во дворце, но как оказалось, его перевезли подальше.

-Знаешь, я более чем уверен, что мы его встретим.

-Где?

-Не важно. Сам знаешь всю эту геройскую фигню. Куда бы мы не пошли, все равно будут проблемы… в туалет пойдёшь, целое приключение найдёшь.

Сказал я, горько усмехнувшись.

-Ну да, ты же не любишь все это.

-Вот, вот.

Тем временем, мы добрались до одной таверны, где решили перекусить. И, как я и говорил, нашли только приключение…

Нет, сначала все было более чем замечательно. Мы зашли, заняли столик, нам принесли поесть.

Интересное началось дальше.

-А это не Эрни? – заплетающимся языком спросил какой-то пьяница.

-Точняк, а рядом Ксайнар!

Этих слов было достаточно. Для чего, спросите? Да для того, чтобы тишина в таверне резко прекратилась.

-Соревнование? – спросил Эрни, глядя на собирающуюся толпу.

-Естественно, - радостно ответил ему Ксайнар.

-Фая, готовь лечение, - сказал я, понимая, что сейчас начнётся.

Ну и понеслась. Эрни, несмотря на свой рост, дубасил посетителей одного за другим. Про Ксайнара вообще можно промолчать. Дрались они, разумеется, на кулаках. Никто никого убивать не хотел.

Нам с Перси тоже хватило. Ну так, вдвоём мы максимум десять человек одолели.

-Сорок два! – весело крикнул Эрни.

-Пятьдесят! Медленно!

Спросите, откуда тут столько людей? Так они все приходят и приходят. Как оказалось, улица эта, полностью задействована под подобные места. Так что народу хватало. Зачем они приходят? Ну как же? Здесь же сам Эрни и сам Ксайнар. Они хорошо показали себя в финале турнира на ярмарке, так что было множество желающих их победить.

-Кайлас, а нам обязательно тут оставаться? – спросила Лина.

-Да нет, но если мы их тут оставим, может случится что-нибудь плохое…

Что имею ввиду? Ну сами посмотрите. Эти бойцы, я про Эрни и Ксайнара, без каких либо проблем выносят всю местную шпану. Что будет, если их оставить? Они могут наломать дров. Как минимум, Перси уже понял, что платить за разруху придётся ему. Как я это понял? Как-то уж слишком жестоко он вырубил одного из нападавших. Не хотел бы я оказаться на его месте…

Спустя минут десять люди закончились. Ну, те, которые стоят и могут драться. Лежащих хватает. Больше сотни человек… и это мы просто зашли перекусить. Да и вообще, где стража? Разве нам не должны были остановить?

-Нет, это никому не нужно. Этот район слишком часто видит подобное, поэтому стража сюда просто не заходит, - ответил мне Перси после того, как я задал вопрос вслух.

-Понятно…

Впрочем, что я ожидал от столицы?

-Ну что, теперь в ассоциацию? – спросил Эрни.

-Ассоциацию? – переспросил я.

-Ага, ну, это то место, где можно деньжат заработать.

В результате, мы отправились в эту самую ассоциацию.

Глава 30: Ассоциация охотников

Вот мы почти и добрались до настоящего времени.

-Кайлас, а на кой черт ты это рассказываешь? – спросил пьяный Рик.

-Да для себя. Просто, чтобы не забыть.

-Ну и что же тогда случилось в этой ассоциации? – спросила Лиса.

-Ну…

***

Когда мы добрались до нужного здания, я действительно удивился. Оно было большим! Нет, до многоэтажек оно не дотягивает, но в этом мире только замки и огромные особняки достигают таких размеров. У здания было два этажа, но каких! Первый этаж был по размерам схож со спортивными зданиями в школах моего старого мира. В общем, выходило, что здание было трех или даже четырехэтажным.

-И чего ждём? – спросил Эрни. Ему, видимо, не терпелось вновь зайти в это здание.

-Ну, заходим.

Внутри, как я уже говорил, было просторно. Я думал, что тут будет что-то вроде таверны, но ошибся. Скорее это было похоже на банк, ну или что-то в этом духе. Эм…

-Что-то я не вижу доску с заданиями, - сказал я, осматриваясь.

-Доску с заданиями? – в один голос спросили Эрни и Ксайнар.

-Кайлас, это место явно отличается от тех, что были в книгах, - сказал Перси, покачав головой.

-Книгах? – спросила Лина.

-Ну да, он любил читать всякие сказки. В некоторых были такие гильдии и там очень часто можно найти доски, на которые вывешивают различные задания.

-А, так вы про камень определения! – воскликнул Эрни.

-Камень… чего? – спросил я.

-Да, давайте сначала вас тут отметим. Вы же новички.

Спорить никто не стал. К слову, Перси тоже заинтересовался вступлением сюда. Я, конечно, узнал про то, что он огромное время провел в библиотеке, но было видно, что он жаждет каких нибудь приключений. А где их найти? Разумеется, в такой вот гильдии.

-Да это же Ксайнар! – воскликнул кто-то

Упомянутый посмотрел на того, кто назвал его имя и сделал какое-то сложное лицо.

-Убирайся.

-Что? – незнакомец улыбнулся, - Ты это мне? Да после того проигрыша ты вообще не имеешь права тут появляться. Как думаешь, что Роланд сделает?

-Роланд мне больше не начальник.

-Да? Ха-ха-ха, я и забыл, что тебя выкинули, как игрушку!

-И что это за упырь? – спросил Эрни.

Эрни, конечно, Ксайнар не особо нравился, так как они были соперниками, но слышать, как кто-то оскорбляет такого воина, он не мог.

-Что, вы меня не знаете? Да я же сам Ферал Грейнсхайп! Как можно меня не знать?

-Первый раз слышу это имя, - сказал я.

К слову, этот Ферал выглядел как какой-то прилизанный аристократ. Вот серьёзно, не тянет он на авантюриста. Тёмные волосы были приглажены, а прическа сразу показывала, что он нетрадиционной ориентации. Нет, мы, разумеется не будем судить человека по причёске, но он действительно создаёт такое впечатление.

-А, так это ты… - голос Эрни стал таким, словно он потерял весь интерес.

-И кто он? – спросил Перси. Было видно, что Ферал ему сильно не нравится.

-Да один знатный идиот. Считает, что если богат, то может стать хорошим охотником, - сказал Эрни с пренебрежением.

-Богатый? – сразу заинтересовался я.

-Ага, его отец входит в совет аристократии. Семья Грейнсхайп отвечает за внутреннюю безопасность. Короче, его отец выше, чем генерал армии, если посмотреть.

-Хм, а что за Роланд? – спросил Перси.

-Бывший начальник, - прорычал Ксайнар.

-А, всего-то.

Слова Перси удивили многих.

-Нет, ну а что? Бывший, он на то и бывший. Забыли и пошли дальше, у нас ещё есть дела.

-Твоя правда, - согласился я, - тем более, богатых я недолюбливаю.

-Да просто сам без денег! – усмехнулся Перси.

-Скоро я все изменю. Кстати, Ксайнар же вроде сильный воин. Почему на тебя смотрят сверху такие как он? – спросил я, кивая в сторону Ферала.

-Ну…

-Да просто он очень неуклюжий, - посмеялся Эрни, - он сильный, но особо в техниках не шарит. Поэтому его чаще всего отправляли на задания, где нужно что-то сломать.

Ксайнар не опроверг эти слова.

-Да? Ну тогда ладно, скоро мы им докажем, что они не правы, - сказал я с улыбкой.

Мы отправились к стойке регистрации, ну или как это тут называется. Там была девушка, которая видела и слышала, что мы делали мгновения назад, отчего слегка улыбалась. Почему-то мне кажется, что Ферала тут не особо любят.

-Что привело вас сюда? – вежливо спросила она.

-Записать группу, - сказал Эрни.

-Конечно, господин Маленький кулак.

-Ха-ха-ха…

Кто это засмеялся? Ой, это я… нет ну вы сами послушайте. Маленький кулак. Звучит то как!

-Очень смешно, - сердито сказал Эрни, - я же просил не называть меня так.

-Прошу прощения. Группа временная или постоянная?

-Давай пока временную.

-К какой категории будет относится?

-Хм, пусть будет поисково-боевая.

-Количество участников?

-Шесть.

-Ага, запишите данные о каждом участнике.

Девушка протянула нам листок.

Имя, возраст, уровень, специализация, класс. И все это нужно указать… ладно, это не долго.

Я вписал данные своей команды, Перси сделал тоже самое.

-Хорошо, группа записана. Взнос будете делать?

-Нет, на этот раз нет. Мы пойдём к камню.

-Хорошо, удачи на охоте!

После того, как мы отошли, Перси сразу обратился к Эрни.

-Расскажи теперь, что все это значило?

-Ну, постоянную группу делать рано, потом её довольно хлопотно изменять. Так что мы записали временную группу. Тут есть ещё разные категории групп. Боевые, поисковые, исследовательские, ну и смешанные. Нас я записал в поисково-боевую, так как нам это точно будет ближе. Категория говорит о том, какие задания мы можем брать.

-А что за камень?

-Он позволяет взять задание. Это довольно сложно объяснить, давайте пойдём и там все увидите.

Мы прошли в одну из комнат, где стоял большой камень, квадратной формы… да это же компьютер!

-Перси, ты это видишь?

-Ага. Это… да, это точно похоже на компьютер.

-Ком… что? – спросила Фая.

-Не обращайте внимание, мы о своём.

-Ну и как работает этот… камень? – спросил Перси.

-Очень просто, - начал объяснять Эрни, - вводим номер группы, а камень покажет задания, которые мы можем взять.

-Как это так интересно работает? – Перси сразу принялся изучать камень.

-Это исследование башни магов. Вообще, это гримуар, который разрешено использовать всем. Тут, в ассоциации таких много, и все они связаны. Поэтому, если мы введём номер группы, то увидим именно те задания, которые можем взять мы.

-Чего?

-Данные наши уже внесли в систему, - вздохнул Эрни, видимо, он не любит что-то рассказывать.

-Ладно, давайте уже возьмём что-нибудь, да пойдём, - сказал я.

Я не был нетерпеливым. Просто мне было любопытно как все происходит здесь, в этом мире. И как ещё тут много таких вещей?

Вот прямо сейчас я очень внимательно разглядываю этот камень, так похожий на компьютер. Эрни ввёл данные пальцами. Это же сенсорный экран! В этом мире есть такая вещь, причём тут используется чистая магия!

-Так как это работает? – не удержался я от повторного вопроса.

-Говорю же, маги что-то сделали. Главное, что работает, а как, это уже не важно.

Перси явно был не согласен с этим высказыванием, но решил промолчать. Я последовал его примеру.

-Так. Группа у нас новая, задания тут такие… а нам сложное что-нибудь нужно?

-А что? Есть из чего выбрать? – спросил Перси.

-Эм, а тут задания по рангам? – спросил я.

-Рангам? – переспросил Эрни.

-Ну… как это объяснить… Перси, выручай.

-Градация рангов. От сильных к слабым. В тех же книгах были подобные. Отмечаются цифрами, буквами или целыми словами.

-Например?

-Ранг Е, Ранг С… и что-то похожее.

-Нет, такого точно нет. Задания разделяются по сложности.

-И сложное мы взять не можем? – спросил я.

-Почему, вполне можем, - сказал Эрни, - не знаю, что ты там читал, но тут все явно по другому.

Я, конечно, слегка расстроился из-за того, что сказал какую-то глупость, но все же это меркло на фоне того, что я вижу.

-Так. Возьмём боевое или поисковое задание?

-В чем разница? – спросила Фая.

-На боевом задании придётся сражаться. Могут даже в подземелье отправить.

-Зачем?

-В качестве охраны. На такие задания отправляют несколько групп. Исследовательские и боевые.

-А смешанные? – спросила Фая.

-Да, могут отправить исследовательно-боевую. Но таких мало.

-Хорошо, а что за поисковые?

-На таких нужно что-то искать. Будь то люди ли материалы.

-Что по оплате? – спросил я.

-Разумеется, боевые оплатят больше.

-Тогда тут и думать нечего! Берём сложную боевую задачу!

-Остановись ты… - сказал Перси, - думаешь, мы потянем?

-Вообще-то, я тот, кто победил на турнире! Тот, кто участвовал в свержении Хозяйки Ночи! Ты думаешь, что такое может нас остановить?

-В могилу тебя приведёт такой настрой, - покачал головой Перси и повернулся к Лине и Фае, - хоть вы ему объясните.

-Кайлас, он прав, - строго сказала Фая, - я понимаю, что ты хочешь заработать, но это слишком опасно.

-Да, да, вот именно, - поддержала её Лина.

-А давайте мы для начала глянем, что мы можем взять? – влез в разговор Эрни.

-Вот это уже идея.

Эрни начал проверять список доступных заданий.

-Так… Гоблины, гоблины, опять гоблины… есть парочку на волков. Так, есть ещё парочку на ближайшие подземелья… о, задания на троллей, каменных и железных.

-Железных?

-Ну, они просто покрепче, да и свет отражают, как доспехи, вот их так и назвали.

-Ага, что там ещё?

-Ну, есть задача на одно дальнее подземелье, но за него никто не берётся уже давно…

-А что за подземелье? – спросил я.

-Кошмарное подземелье, что находится у гор. Кстати, оно же не так далеко от Леса грёз. Ты может даже о нем знаешь.

И что мне им сказать? Ребят, простите, но место уже очищено, причём мной. Вернее, не очищено, но там безопасно. Можно получить много денег…

-Кайлас? – обратилась ко мне Лина.

Ну да, она же была со мной. Думает о подобном…

-Ребят, мы сейчас, - сказал я и отошёл вместе с Линой.

-Я думаю нам стоит взять именно это задание, - сказала она.

-Почему? Мы же знаем, что в том подземелье.

-Вот поэтому и нужно. Ты же говорил, что шкуры кримов дорогие, так?

-Ну да. В прошлый раз мы многое получили с их продажи.

-Разве это не отличная возможность отправится туда снова? Кстати, мог бы и спросить у отца, зачем он тебя туда отправлял. Не думаю, что дело в одном Нике.

-Конечно, дело не во мне, - заговорил мой лук, - вы хоть знаете, что в той пещере есть?

-Нет, - сказал я, - мы хотели бы узнать, что камни там есть.

-Камни? Камни?! Ты… ладно, ты просто не знаешь.

-И что же это?

-Скажу потом. Но поверь, вам нельзя рассказывать о том, что найдёте. И нельзя допустить, чтобы кто-то туда пошёл.

-Так почему туда не ходят? – спросил я.

-Все думают, что то место проклято. Я уверен, что они даже не догадываются о богатствах, что там скрыто. Твой отец позаботился о красивой истории.

-Мой отец?

-Да, это была его идея. Ну ладно, я ещё раз рекомендую взять это задание.

Мы вернулись к остальным.

-Ну что, поворковали? – надув губы, просила Фая.

-Мы обсуждали одну старую историю, - сказал я спокойно, - я предлагаю взять задания на эти кошмарные руины.

-И почему же? – спросил Перси.

-Ну… Лина?

-Просто его отец говорил ему про это подземелье, вот он и хочет сходить.

-А с тобой о чем говорил?

-Как раз об этом. Хоть это его личный интерес, он спрашивал, может ли попросить вас пойти с ним.

-А сам что не спросил? – поинтересовался Эрни.

-Да он всегда таким был, - посмеялся Перси, - ладно, какая сложность и что с наградой?

-С этим сложнее. Так как туда не ходили, миссия является также исследовательской. Сложность неизвестна, а награда будет зависит от того, что мы там найдём, - сказал Эрни, считывая это с магического компьютера.

-И что нам делать? – спросил я, - мы не исследовательская группа.

-Вот поэтому и странно! – воскликнул Эрни.

-Что?

-Давайте я вам расскажу, как подбираются задания. Не знаю, как именно маги этого добились, но камень считывает всю информацию с ваших гримуров. При этом, как выяснилось, она никуда не уходит!

-Ничего не понимаю, - сказал я, - как это никуда не уходит?

-Ну, я даже не знаю, как сказать…. Просто знайте вот что. Все ваши прошлые достижения в ассоциации известны камню. Он подбирает задания, основываясь на всем этом. Но, также, если есть задания, как это, указывается вторая группа.

-Вторая?

-В данном случае исследовательская. Но её нет! Значит, камень предлагает нам, боевой группе, взять это задание. Это странно.

-Слушай, а можно как-то связаться с его создателем? – спросил Перси.

-Нет, он уже умер.

-Ну, я все ещё предлагаю взять задание, - сказал я.

-Хорошо, мне тоже интересно, что с этого будет, - довольно сказал Эрни, - остальные не против?

Все были согласны. Эрни кликнул на нужное место на экране, после чего мы вышли из комнаты. Когда мы вошли обратно в зал, на нас многие смотрели и о чем-то шептались.

-И о чем они? – спросила Фая.

-Ну, скорее всего, все уже в курсе, какое задание мы взяли, - сказал Эрни.

-Что? Почему?

-Это задание давно никто не брал, так что слухи сразу пошли.

-Но как они узнали?

-Я уверен, что сказал кто-то из главных, - недовольно сказал Ксайнар, - только они об этом могут узнать.

-Ладно, нам это не важно, - сказал Перси, - выдвигаемся сразу?

-А Аниту брать не будешь? – спросил я, - и Кроулину?

-Нет, пусть лучше остаются тут. Я им сообщу о нашем отбытии.

-А Рик?

-А что Рик? С ним встретимся через неделю.

На том и порешили. Я все ещё думал, что делать, когда мы доберёмся. Ладно, лучше решать проблемы по мере их поступления. Нет, я не против делиться богатствами, все свои, но… это связано с отцом, с которым я не смог нормально поговорить. А все из-за Артура. Да, в замок обратно меня не пустили, а отец не вышел. Именно поэтому я решил забить на все и вернуться за повозкой. Однако, как оказалось, это не требуется.

В общем, ещё раз поинтересуюсь мнением Лины, а затем решу.

-Долго до туда вообще? – спросил Перси.

-Если пешком, то… - я задумался, - ну, может занять недели две, хотя нет, меньше, или больше… я запутался.

-Ладно, а на повозке?

-Так, дня два, ну или три, по дорогам.

-Вполне неплохо. За неделю успеем, получается, да? – Перси что-то прикинул в голове.

-По идее, - кивнул я, - уверен, там не будет ничего, что нас может задержать.

-Мне бы твою уверенность, - вздохнула Фая.

-Боишься?

-Волнуюсь, - поправила она меня, - с тех пор, как я стала путешествовать с вами, постоянно что-то случается.

-Не буду отрицать…

-Зато жить не скучно, - усмехнулся Эрни, - Да, Ксайнар?

-Полностью согласен.

Так, весело разговаривая, мы добрались до места, где Перси решил купить повозку.

***

(Где-то в городе)

-Стой, стой, стой, - сразу закричал Рик. -А это ты откуда знаешь, выдумывать начинаешь?

-Нет, просто мы узнали об этом позже, успокойся.

-Ну ладно.

(Так вот, где-то в городе)

-Босс, всё как и докладывали, - сказал Ферал. - Ксайнар жив.

-Да? Ну, как так получилось? – сердито спросил Роланд.

-Непонятно. Он нашёл себе нового хозяина.

-После того поражения, он должен был покончить с собой. Он же воин. Я все ему высказал, так почему он жив?

-Ну босс, разве он такая проблема? – спросил Ферал.

-Разумеется. Он очень силен. Я долго подумывал план по его устранению. Даже несмотря на то, что план чуть не провалился, все шло так, как надо…

Роланд стал размышлять. Ему стоило огромных трудов рассчитать все так, как случилось. Сначала турнир, потом участники. Он знал, что Ксайнар проиграет. Да, он силен, но не по настоящему. Он может лишь махать своим огромным мечом. Ни капли изящества. Плюс, его кровь орка. Он должен был покончить с собой после слов Роланда. Он ему все высказал перед турниром. Что если Ксайнар проиграет, то потеряет все. Что от него уже все устали. Что ему не к кому будет идти.

Так ещё и после поражения наорал на него! Так почему эта полукровка все ещё жива? И все еще ходит по городу. По его городу! Да, он давно метил на трон. Он понимал, что попасть туда не представляется возможным. Так что он решил править по другому. Не с трона, а из тени. И все было прекрасно!

А теперь Ксайнар нашёл себе союзников… он слишком правильный, чтобы участвовать в планах Роланда. Нужно избавится от него.

-Собирай своих людей, - наконец нарушил тишину Роланд, - я слышал, что группа Ксайнара отправится к Кошмарному подземелью. Нам же лучше. Там он и погибнет.

-Слушаюсь и повинуюсь, босс, - сказал Ферал, после чего удалился.

Глава 31: Путь к кошмарному подземелью

-Это сколько же стоят шкуры кримов?.. - спросил я, когда мы вышли из магазина, где купили лошадь и телегу.

-Ты о чём? - спросил Перси.

-Да я в шоке с цены, которую он запросил! Так ты ещё и с лёгкостью заплатил!

-У тебя настолько всё плохо с деньгами?!

-Мне батя вообще денег не оставил... А всё, что заработал в пути сюда, уже потратил.

Мне было реально обидно, что с деньгами так туго... У Перси и Рика с ними всё было отлично. Одному платил герцог, и платил прилично, а второй и сам неплохо зарабатывал. В итоге, для меня, единственным способом заработать, было выполнение заданий.

Эх, интересно, а кримы уже успели вылупиться? Прошло несколько недель, так что, возможно, мы сможем неплохо подзаработать.

-О чём задумался? - спросила Лина.

-О трудности жизни, но это не так важно. Отправляемся или как?

В общем, мы выдвинулись в путь. Отряд у нас был не самый большой, но довольно сбалансированный. К слову, я сейчас задумался над силой в этом мире. Система тут есть, но играет ли она такую уж сильную роль? Какой уровень был у Хозяйки Ночи? У Перси, который нанёс ей финальный удар, не было и десяти уровней, но он всё равно победил. Тоже самое я могу сказать и про остальных.

В итоге, получается, что система не даёт никаких супер бонусов. То есть, самое важное, это навыки. Ты можешь быть хоть на сотом уровне, но хороший удар в голову всё равно убьёт тебя, даже если у нападавшего десятый уровень. Хотя, я могу ошибаться.

-Нет, ты не ошибаешься, - сказал Раум.

Я огляделся, всё замерло. Даже Перси замер.

-В этот раз остановил время?

-А как иначе? Сейчас я ничего не задумал, просто пришёл поговорить.

-Да ну? Не запряжёшь меня на очередной невозможный квест?

-В тот раз так нужно было. Хозяйка Ночи представляла опасность.

-Ты сейчас серьёзно? Мой отец и один мог победить её, так же как и Артур, ну и Оргвельд. Насчёт Нугланда не уверен.

-Не стоит на них злиться, Кайлас, у них свои обстоятельства, как и у меня.

-Какие?

-Ладно, немного расскажу. Ты прав, у нас есть достаточно сил, чтобы побеждать. Тоже самое можно сказать и про наших врагов. Если бы и мы и они вмешались, мир снова был бы на грани уничтожения. Поэтому был заключен договор, по которому мы не можем напрямую вмешиваться в конфликты. Мы можем направлять, тренировать, да даже давай прямые подсказки. Этим мы и занимаемся.

-И разве нельзя было это раньше объяснить? Я не люблю загадки, точно также как и всю эту муть с избранными.

-Пророчество есть. Кстати, у нас есть предсказательница в королевстве. Она жена Нугланда и мать Аниты. Она предсказала, что ты, Рик и Перси спасёте этот мир. Мы могли не собирать вас, но вы бы всё равно встретились и объединились.

-Что тебе нужно? В жизни не поверю, что ты просто пришёл рассказать мне так много важного.

-Ты везде ищешь подвох. Я не могу сказать, что это плохо. Сейчас твой разум в смятении, ты не можешь принять то, кем ты стал. Теперь у тебя есть люди, которые нуждаются в твоей защите, но хватит ли тебе силы, чтобы защитить их? Или ты хочешь, чтобы было как в тот раз, когда ты чуть не убил Лину и Фаю?

-И что ты предлагаешь?

-Не стоит противиться судьбе, Кайлас. Прими всё, что тебе сказали Артур и Райтель.

-Кстати, в замке ты что-то говорил про подарок, о чем была речь?

-После того, как вы выйдете из подземелья, я всё расскажу.

Сразу после этого он испарился.

Герой, да? А что, может реально попробовать стать, как те герои из книг? Заполучить славу, богатства.... Нет, всё равно не нравится, я бы лучше был каким-нибудь неизвестным персонажем в команде героя. Да, так лучше.

В качестве героя у нас есть Рик, да и Перси легко может получить известность. Я же буду продолжать заниматься своими делами.

***

-Кайлас, ты уснул что-ли? -спросил Рик, - дальше то что было?

-А, да, точно. Так вот, мы выдвинулись в путь.

***

Дорога была довольно спокойной, но стоило мне об этом подумать, как на дорогу вышла группа людей. Одеты в разные доспехи, сразу видно то, что денег у них особо не было. Грабители что-ли?

-Вам чего? - спросил Эрни.

-Д-деньги или жизнь! - слегка заикнувшись, сказал один из них.

Всего их было девять. Двое были магами, два плута, а пятеро были воинами. Не самая лучшая, но и не худшая комбинация.

-Ребят, валили бы вы, пока можете, - сказал Перси, вставая, - хотя, я не против размяться.

Того-же мнения были Ксайнар и Эрни. Я с девчонками просто сидели и скучающим взглядом следили за ситуацией. И тут я заметил кое что странное. Куст двигался.

-Я считаю до двух, - сказал я, натягивая тетиву, - если из кустов никто не выйдет, я выстрелю.

Все сильно удивились, что мои союзники, что группа начинающих грабителей.

-Стойте, стойте! - из куста вылезла девчонка лет пятнадцати, она держала небольшой посох. Лекарь? Или просто дурочка?

-Что ты здесь делаешь? - спросил один из грабителей.

-Папа, я пришла помочь!

Рука лицо...

-Так, мне этот цирк надоел, - сказал Перси, - либо вы валите отсюда, либо мы начинаем бой.

Для эффекта, он зажег в руке огненный шар. Блин, я тоже хочу эффективно показаться... О, Ник, давай искры.

Мой лук слегка поискрил и потух...

Ник, что за дела?! Давай нормально! Ой, стыдоба то какая...

По моему луку пошли искры, в этот раз без перебоев, что выглядело ничуть не хуже огненного шара.

-Мы, пожалуй, пойдём, - быстро сообразив, сказал один из грабителей, после чего они все удалились.

-Так неинтересно, - грустно сказал Эрни, возвращаясь на своё место.

-Нравиться детишек пугать? - спросил Перси.

-А сам? Шар аж зажёг.

-Говорит мне тот, кто пустил искры по луку.

В итоге мы посмеялись и продолжили дорогу.

К слову, поехали мы по другому пути, что был короче. В итоге, путь, который занимал больше недели, был сокращён до пары дней. Там просто гору можно не объезжать, а проехать напрямую. В прошлый раз, когда мы тут проезжали, я про этот путь знать никак не мог, Лине не сказал мой отец, а Фая в принципе не знала, куда мы едем. А потом уже было поздно сворачивать с пути.

-Так что, расскажем им? - спросил я у Лины.

-Там все равно уже нет ничего особо ценного, ну, из того, что мы можем забрать. А вот Перси может что и найдёт, он же умный.

-А я тупой получается, да?

-Ну, я не про это. Сам в прошлый раз говорил, что мы ничего там больше не найдём.

-Ну да, логично. Народ, - обратился я ко всем.

Когда я убедился, что все слушают, я продолжил.

-В том подземелье мы с Линой уже были. Отец отправил. Короче, там есть существа, которые оставляют после смерти неплохие шкуры. Этот доспех из них.

-Так вот из чего он, - сказал Перси, разглядывая броню, - мне он показался интересным.

-В общем, я к чему. Там остались только странные камни, которые мы с Линой не могли оценить. Может у тебя выйдет, - сказал я, смотря на Перси.

-Хм, посмотрим, что там за камушки.

-Только это нужно оставить всё в секрете. С этим подземельем связан мой отец. Возможно, он его и создал, так что прошу понять.

Все со мной согласились. Ну хоть за это могу не переживать, а то вдруг бате очень дорого это подземелье и за его раскрытие меня придут погладить по головке. Топориками.

Но не будем о грустном. Как уже говорилось ранее, ехать нам не один день, поэтому мы стали думать над местом для ночлега...

-Я говорю, что в деревне будет лучше! - не унимался Персиваль.

-А я говорю, что мы не пойдём ни в одну из людских деревень! - отвечал ему я.

-Да сколько можно?! - воскликнула Фая. - Почему вы не можете определиться?

-У меня плохие воспоминания о деревнях этого мира. У нас всё пойдёт не по плану, так что давайте перестрахуемся и останемся в лесу.

-Чем плохи деревни? Да и вообще, что ты заладил, людские то, людские это. Давно сам-то человеком был?

-Перси, ты просто не был там, где был я! Да, ты умён, но поверь, опыта у меня побольше будет.

-Приведи хоть один нормальный аргумент в пользу твоих слов.

-Ох ты ж блин.

В итоге я рассказал ему про свои деревенские приключения. На самом деле помогло. Мы всё таки решили остаться ночевать в лесу, чему я был несказанно рад. На радостях даже сбегал в лес, поймал пару оленей и набрал приправ. Теперь то я не забываю про то, что тут есть система, которая мне поможет.

Как выяснилось, Перси не умеет разбивать лагерь, даже самый простенький. Ну да, я и забыл, что он тут как бы аристократ тёмных сил. Вот Ксайнар и Эрни вполне себе нормально себя чувствуют. Они объяснили это тем, что иногда задания растягиваются на месяцы и вот такие лагеря становятся привычными. Фая с Линой слегка привыкли к этому, пока путешествовали со мной. Ну а я всегда был рад переночевать где-нибудь на природе.

Короче, Перси мы оставили у костра думать думы великие. Фая предложила, чтобы он приготовил поесть, но я убедил её, что ему лучше отдохнуть. И нет, во мне не проснулась жалость или что-то похожее. Я просто знаю, как он готовит. Его навыки даже перерождение не исправит, в этом я уверен. Готовить оставили Фаю и Лину, пока мы, брутальные Мужыки отправились собирать дровишки для костра. Правда Ксайнар и Эрни опять начали соревноваться...

-Ну что, может домик построим? - спросил я, глядя на груду брёвен, которую набрали наши бравые вояки.

-Мы их куда девать то будем? - спросил Перси, удивлённый так же, как и я.

-Предлагаю просто сложить их в мешок Перси, авось пригодятся, - выдал я потрясающую идею.

Не, ну а что? Не лежать же его сумке без дела. Такой имбовый предмет должен использоваться на максимум.

На моё предложение все отреагировали одинаково. Да у них на лицах читалось всё! Как такое вообще может прийти в голову?

А вот может! Ко мне может!

Потом, правда, большая часть брёвен всё таки переместилась в сумку моего вампирского друга. А остальные были использованы для костра, который получился большим. Даже слишком большим.

-Что здесь творится?! - от отдыха нас оторвал посторонний голос, который принадлежал какому-то тупому человеку. Почему тупому? Да кому в здравом уме придёт в голову мысль потревожить наш отдых?!

-Тебе чего? - спросил Эрни.

-Я спросил, что здесь творится? Именем Ануры, приказываю объясниться!

-Кто такая Анура? - тихо, но так, чтобы этот идиот услышал, спросил я у Фаи, что была рядом.

-Это Богиня...

-Как ты смеешь?! - он уже плевался пеной. - Ты не знаешь, кто такая Анура?! Она Богиня МИРА!

-Окей, а ты кто?

-Я её великий последователь!

-Вот и последуй отсюда, пока не выгнали, - сказал я и вернулся к оленю.

-ТЫ! Выходи на дуэль чести. Я вызываю тебя!

-Вызови себе психушку, будь добр.

Все остальные уже тихонько посмеивались, причём не только мои спутники. У этого бравого последователя тоже были спутники, и они смеялись чуть ли не громче моих.

-Так ты примешь вызов или нет?!

-Эй, а ты не считаешь, что раз вызвал меня, то я имею право выбрать вид дуэли?

-Разумеется, ты можешь!

-Тогда давай соревноваться в глупости. Я сдаюсь! - крикнул я, даже не оборачиваясь на него.

-Дерись со мной!!!

Он поднял меч и начал бежать на меня. Нет, вы серьёзно? Он не использовал умений, даже простых, он просто побежал.

-Спать, блин!

Нет, ну а что вы от меня ждали? Я напитал Ника маной и выстрелил в него. Этот чудак так и упал на ходу. И ударился о бревно. Надеюсь, сильно голову не ударил, а то там итак мало чего осталось.

-Мы его можем забрать? - спросил один из друзей чудака.

-Да пожалуйста, он нам тут не нужен.

-Вы сильно не опускайте его, он парень неплохой, просто иногда немного перегибает.

-Забирайте и уходите.

Они забрали бесчувственное тело и ушли.

-А ты ещё что-то говорил про деревни, - улыбнувшись, сказал Перси.

-Да ладно. Это ведь не сложно было. Считай, что и не было ничего.

Затем мы поели, ещё немного поболтали и все дружно легли спать. Ксайнар, Эрни и Перси на земле, а я с девчонками на дереве, как обычно. Всех, кончено, позабавил этот факт, но мы ещё посмотрим, кто с утра целее будет.

***

-Так что, кого обгрызли больше всех? - спросил Рик, остановив смех.

-Перси, разумеется.

И вновь Рик принялся смеятся, но что-то я опять отвлёкся от рассказа.

***

Утром, первым кто проснулся, был я как ни странно. Нет, я всегда вставал рано, когда мы путешествовали с девчонками, но я думал, что Эрни и Ксайнар встают ещё раньше, однако сейчас я наблюдал два храпящих тела...

Времени я терять не стал, пожарил оставшееся мясо, позавтракал, а затем просто сидел, наблюдая за пейзажем. Красиво. На улице стояло лето, так что было довольно тепло. По времени сейчас было где-то шесть утра, хотя нет, меньше, около пяти. Вы ходили на рыбалку утром? Тогда вы должны знать, как успокаивающе действует это время. Вот и я решил прилечь на ветку дерева и просто отдыхал.

Вторым встал Перси, чему я не удивился. Он всегда вставал в это время, ещё в прошлом мире.

-Гляжу, ты уже встал, - сказал он, глядя на меня.

-Ну да, ничего не меняется.

-Наконец-то можем поговорить?

Я откладывал этот разговор, как и сам Перси. Но, пора бы уже и поболтать.

-О чём?

-Да обо всём. Как ты выживал в этом мире, что пережил, мне интересно это.

-Ну, скажем так, жизнь у меня здесь началась неплохо. Родители вот появились, нормальные, любящие. Отец научил меня многому. И охоте, и выживанию. Потом, правда пришлось нам расстаться. Кстати, а не тебя ли я видел в тот день в лесу?

-Похоже, что меня. Я тогда с твоим отцом встретился. Он мне слегка помог, я встретил герцога благодаря ему.

-Да уж, интересно, как давно они это всё спланировали?

-Понятия не имею.

-Ну а ты как тут осваивался?

-Да тоже с родителями, правда мать быстро погибла, а отца подчинила Хозяйка Ночи, из-за чего мне пришлось сбежать.

-Грустнее чем у меня.

-А то...

Дальше мы просто молчали. А потом все остальные начали просыпаться и мы смогли продолжить путь.

Нет, мы могли обсудить с Перси ещё много всего. Планы на будущее, ещё поговорить о прошлом. Но как-то не захотелось. Ещё будет у нас время на разговоры. Хотя и не уверен. Мы, скорее всего, теперь так и будем мотаться по миру, выполняя разные задания.

А ведь можно просто сбежать, уйти куда нибудь к морю, построить там дом, мы легко сможем это сделать, учитывая наши силы, и жить там. С утра ловить рыбу, иногда ходить в подземелья. Ну и в город мотаться для закупки вещей. Но нас уже не выпустят. Мы слишком ценны для Артура. Новые герои, чтоб его.

Ближе к концу дня, за который ничего, повторяю, ничего не произошло, я очень этому удивился, мы достигли нужной нам пещеры. Люблю видеть знакомые места. Особенно люблю, когда там нет изменений. И вот скажите, я разве много прошу? Просто дайте мы сходим в пещеру, исследуем её, выполним задание и пойдём своей дорогой. Но нет...

Вот кто это? Хотя, одного я узнал. Как там его? Ферал. Фамилию я даже не запоминал.

-А это те самые друзья? - спросил Перси у Ксайнара.

-Да... Они.

-Народ, - сразу заговорил я. - Давайте не будем портить настроение дург другу. Вы бьете себе рожи и уходите, а мы спокойно завершим задание.

-Не, дружок, у нас другое предложение. Мы вас режем, попытаем немного, и убьём, а затем пойдём по своим делам. Как вам?

-Жа уж, разговор не клеится.

Я уже насчитал двадцать три противника. Сколько ещё сидит в засаде, я не знаю. Восприятие лишь слегка позванивает в о голове.

-Так ребята, у нас тактика простая, - говорил я тихо, чтобы только мои спутники услышали. -Эрни, Ксайнар, на вас основная атакующая роль. Отвлечение внимания на себя. Мы с Перси будем прикрывать вас. Фая, твоя задача поддерживать нас, лечить например. Лина, у тебя задача труднее. Мне что-то подсказывает, что в засаде сидят ещё противники, найди их.

-Поняли!

Так, ну что, время показать этой шпане, кто тут главный на районе?

От автора.

Приветствую всех после двух лет ожидания. Надеюсь, кто-то всё ещё читает мои бредовые фантазии. Я только закончил вторую часть похождений Сергея. Теперь я вновь могу приступить к этой книге. Возможно, мне стоило убрать её в черновики, но я всё же решил её оставить и вот теперь снова будут выходить новые главы. Спасибо вам за то, что вы это читаете.

Глава 32: Кошмарное подземелье, вот и снова мы.

Битва, хотя какая это битва... так, обычная драка, началась внезапно. Лина сразу исчезла с наших глаз, отправившись искать засаду. Её восприятие справится лучше, чем моё. Мы же не теряли времени. Эрни и Ксайнар, как я и говорил, стали такнковать, чтобы у нас была возможность разобраться с ними издалека. Хоть наши воины и были сильны, их всё равно ранили. Но тут на помощь приходила Фая, которая сразу излечивала все мелкие царапины. Перси просто стоял, за всю битву он лишь пару раз поддержал Эрни.

Я же ни сделал почти ничего. Вывел из строя трёх лучников, и на этом всё. Наши танки вошли во вкус и снова начали соревноваться. Хотя, их тут было всего двадцать, не считая тех, что вырубил я.

Последним на землю упал Роланд. Бойцом он был не плохим, но Ксайнар всё же посильнее будет. Как я уже говорил, уровень и статистика важны, но от хорошенького удара в жбан не спасёт ничего.

Затем я увидел Лину, её нож был в крови. Всё таки была засада. Хм, как-то мы справились слишком легко. Что-то всё же не так. Не могут люди быть такими слабыми, да и мы не так сильны. Система, которая есть в этом мире не даёт никаких гарантий. Всё зависит от ситуации, оружия, ну и смекалки. Так даже умный ребёнок первого уровня может убить воина десятого, выбрав время, место, ну и вооружившись. От хорошего удара в голову тоже мало что защитит. Так что это за фигня?

-Вам не кажется, что это было слишком легко? - спросил я.

-Да они просто слабаки! - воскликнул Эрни.

-Вообще Кайлас прав, - внезапно заговорил Перси, изучая одно из тел. - С ними что-то не так, словно их кто-то специально ослабил.

-Роланд хоть и был тем ещё мудаком, но и слабаком он не был, - проговорил Ксайнар. - Битва была нечестной.

-Лин, а сколько человек сидело в засаде? - спросил Перси.

-Четверо, двое были плутами, как и я, а ещё двое были магами. правда какими-то странными.

-Что в них было странного?

-Они постоянно что-то бормотали, не останавливаясь ни на секунду, при этом глаза у них были полностью чёрными.

-Покажи мне их трупы, - попросил Перси, отрываясь от рассматривания трупа.

Мы всей толпой пошли за Линой. Долго идти не пришлось, засада, хотя это оказалось кое чем другим, располагалась рядом.

-Как и думал. Тёмные маги. Это не засада, это была подстава для нападающих. Они не вместе.

-Но кто тогда отправил этих? - спросил я, тыкая пальцем в одно из тел.

-К сожалению, этого мы пока не узнаем.

Перси снова поднялся и отправился к домику, что служил входом в подземелье. Мы молча отправились за ним.

Новая информация была пугающей. Хоть и логичной. Если в мире есть усилители, то почему не может быть обратного? Интересно, а есть способ защиты от этого, ведь если нам придётся сражаться против противников, где будет такой тёмный маг, то нам может достаться по шапке.

Вход остался таким же, как и в прошлый раз. Я пошёл первым, так как знал это место, да и мне было необходимо увидеть кримов, чтобы понять, нужно ли их убивать.

Следом за мной шёл Перси, за ним Эрни и Ксайнар, а Лина замыкала. Конечно, оставить воинов позади, отправив вперёд лучника и мага было нецелесообразно, но никого это не волновало.

Пройдя совсем немного, я остановил всех.

-Лина, проверь, пожалуйста, - попросил я и ощутил, что мимо меня прошмыгнула тень.

Вернулась демоница спустя минуту.

-Они ещё маленькие. Шкуры добыть не получится. Я проверила, они не нападают, а только убегают.

-Тогда кримов не трогаем, двигаем к концу пещеры.

-Мне вот интересно, - заговорил Перси, - а что ещё можно создать из этих кримов?

-Ну я сразу подумал о броне, ведь она позволяет получить неплохие бонусы, а про другое я не думал.

-Ну смотри, синие проводят и хранят электричество, так?

-Допустим.

-Так это же батарейки. Они же его ещё и создают! Понемногу, но создают. Ты скажи, разве мы не сможем найти применение чёртовому электричеству?!

-Что-то ты сильно завёлся.

-Ты просто не понимаешь масштаба картины. А зелёные? Слияние с природой. А если ими обделать дом? Да его никто не заметит!

-А вот это уже интересная мысль, - согласился я, сразу представив дом, который не видно.

-Иммунитет к огню и льду. Перчатки - прихватки? Да даже простой холодильник и обогреватель можно сделать! Если снабдить дом множеством шкур защитой от холода, что будет?

-Станет теплее? - предположила Лина.

-Ну да, можно сказать и так. Зимой это нам очень пригодится.

-Да уж, не зря ты мозг. Я бы об этом даже не подумал.

-Так это только только то, что сразу приходит на ум. В общем, место это отличное, нужно к нему присмотреться.

Мы не стали больше терять времени и двинули вглубь подземелья. Оставлять монстров в живых было тяжело, но я просто использовал электричество, чтобы просто парализовать всех, после чего мы проходили дальше. Заглянули и к матке. Сидела на том же месте, трогать её мы, разумеется, не стали. И наконец, спустя пару часов ходьбы, мы добрались до конца.

-И вот тут ты нашёл свой лук? - спросил Перси, оглядывая комнату.

-Да, и сюда мы пришли из-за вот этих странных камней, из которых сделана пещера.

Перси не стал тратить время и пошёл осматривать камни. Остальные разбрелись по комнате и стали отдыхать. Я же подошёл к остаткам голема, который охранял пещеру. Знатно же я в тот раз испугался, особенно когда он ударил Лину...

Предаваться воспоминаниям мне долго не дали.

-Странные вещи тут творятся, - покачал головой Перси, подходя ко мне.

-Узнал что-нибудь?

-И да, и нет. Это не камни. Это капсулы хранения.

-И что они хранят?

-Не что, а кого.

-Не понял.

-Там монстры. Много, очень много, самых разных.

-Ник?

-Эх, да, герои тех времён многих монстров победили. А многих решили заточить на будущее, тут далеко не все плоды экспериментов Стоунгана, скажем так, это награда и тренировочные мишени.

-Тренировочные мишени? - спросил Перси.

-Многие из этих монстров обладают разными видами сопротивлений. Вы, как новые герои, должны уметь побеждать таких противников. Вот что вы будете делать, если противник будет обладать иммунитетом к физическим и магическим атакам?

Мы с Перси немного подумали, но не нашли решение.

-Вот, а такие противники есть, и их очень много.

Не знаю как мы это проглядели, но Эрни и Ксайнар решили сами посмотреть, что за странные камни мы тут обсуждаем. Ксайнар отковырял один из камней, а Эрни его разбил. Мы повернулись слишком поздно. Появился огромный голем, который в ту же секунду исчез в какой-то вспышке.

-Эм, чего?!

***

-Так это вы... - совсем уж недобро сказал Рик.

-Он попал в столицу, да?

-О да, именно туда. Именно в тот момент, когда я устроил себе часик отдыха и уже шёл за красивой бутылочкой пойла, которую оставил именно на тот момент. А затем меня, а также городскую стражу ждало весёлое сражение с какой-то странной фигнёй.

-Эм, так на чём я там остановился, - поспешил я продолжить рассказ.

***

-Что будем делать? - спросил я, глядя на Перси.

-Ну а что я могу сказать? Это слишком опасное место, чтобы его просто так оставить, Ник прав, тут идеальные тренировочные мишени. Но пригодятся они нам не сегодня и даже не завтра.

-Предлагаешь пока просто это оставить?

-Нам нужны записи. Они ведь имеются?

-Конечно, - сказал Ник, - вот только я не могу сказать где они. Спросите Райтеля, всё таки именно он отвечал за это подземелье.

Прекрасно, вновь нужно говорить с отцом. Ладненько, разберёмся.

-То есть мы проделали этот путь в пустую? - спросила Лина.

-Ну почему же, повеселились мы не плохо, - с улыбкой во всё лицо сообщил Эрни.

-Особенно, когда мутузили Роланда, - с такой же улыбкой сказал Ксайнар.

-И я считаю, что путь проделан не зря. Теперь у нас есть новые вопросы к Райтелю. Хотя уверен, что и другие могут на них ответить.

Слова Перси звучали для меня как-то отдалённо.

Целый склад сильных монстров. Да о чём думал отец, когда оставлял всё это именно здесь? Легенда красивая, не поспоришь, но кто сказал, что это задание бы не взяли какие-нибудь новички и не прошли бы это подземелье? Всё же кримы хоть и не самые слабые, но и особо сильными их не назовёшь. Я вот довольно легко прошёл, хотя и был невероятно слаб. А если сюда пришла бы группа сильных охотников? Что-то не сходится.

-Рассуждаешь ты здраво, - проговорил кто-то за моей спиной.

Ну хотя да, почему кто-то? Раум, кто ж ещё это может быть?

-Ну тут ты не прав. К тебе так может нагрянуть кто угодно, - сообщил мне бог пространства.

-Какими судьбами?

-Да вот, если вспомнишь, то обещал я тебе кое-что рассказать.

-А, ты про подарок. Ну и?

-Открой свой гримуар.

Я не стал противится и открыл меню гримуара. О как, появилось новенькое. Достижения? Это ещё что?

-Ну как и следует из названия, это ваши достижения. У большинства людей они заблокированы, а я вот взял, и открыл вам их. Где слова благодарности?

-У меня два достижения, и... Что это вообще такое?

Попаданец.

Да, ты конкретно попал. Новый мир красив, жесток, ну и пахнет неплохо. Вот только убить тебя захочет каждый второй. Держи что ли плюшку, хотя даже с ней ты быстро можешь сдохнуть.

Все навыки сильнее на 100%, в гримуар помещается больше вещей. Характеристики мысленно увеличиваются в двое.

Золотое яблоко.

Ты капец как сильно любишь яблоки. Серьёзно, первый раз такое вижу. Богиня плодородия вообще в шоке с того количества яблок, которое ты можешь сожрать за один присест. Это действительно невероятно, мы оценили. Держи убер плюху.

Если помыть яблоко, или хотя бы просто протереть, то оно будет давать неплохие бонусы.

Рука лицо. Кто это составлял? Хотя, это объясняет то, что мы сильнее обычных людей. Уверен, у Перси тоже есть достижение попаданца. Вот только не слишком ли это? Серьёзно, характеристики в два раза? Да это уже читерство конкретное. Не хочу... Дайте мне спокойно пожить...

А вот яблоко мне понравилось. Тоже странное, но зато не такое, как первое...

-Посмотрел? Молодец, не забудь рассказать об этом остальным. Кстати да, достижения пока разблокированы только у тебя, Перси и Рика. Успехов, постарайтесь не сдохнуть раньше времени.

Ну и как обычно бывает, он просто исчез. И сразу после этого время пришло в движение.

-Эм, Перси, а проверь ка свой гримуар, - сказал я.

На меня все посмотрели с удивлением, но Перси моментально открыл гримуар.

Посмеявшись с его слов активации, мы стали смотреть на его лицо. Из-за маски его было не видно, однако даже так все поняли, что он удивлён. Ну, если мягко говорить.

-Попаданец... Полное попаданство, блин.

-Да это понятно, ты второе своё скажи.

-Эм... Короче лови.

Я взглянул в свой гримуар и увидел сообщение. А так можно было что ли?! Ладно, давай посмотрим.

Хулинар от бога тьмы.

Поражаюсь твоему умению готовки. Ты можешь убивать своей едой, поздравляю. Тут даже давать ничего не надо, ты сам по себе оружие массового поражения! Богиня плодородия очень убедительно тебя просит не прикасаться к продуктам питания вообще! Не надо, слышишь, не трогай!

Вся еда, приготовленная тобой, может убить и это не шутка.

Остановите мой смех. Вот как знал! Даже перерождение не изменило его главный навык. Теперь его точно нельзя подпускать к готовке, вот крест ставить.

-Что смешного? - спросила Лина.

-Да вот, с нашего хулинара смеюсь.

-Кого?

-Вы не поймёте. Да уж, Перси, умеешь же ты удивить.

-А у самого то что?

Я переслал ему своё достижение.

-Нечестно... Просто несправедливо! Почему мне дали такое... такое... да у меня даже слов нет! А тебе дали что-то нормальное?!

-Зато ты богат...

-Да на кой чёрт мне эти деньги?

-О, идея, я буду мыть тебе яблочки, а ты мне деньги, как тебе?

-Ты же просто издеваешься, да? Ладно, что в этом подземелье мы поняли, теперь вопрос. Как нам нужно подтвердить завершение задания?

-Просто кто-то один из нас должен подтвердить на специальном камне выполнение, - сказал Эрни.

-Специальном камне? - спросил Перси.

-Ну да. Ложь чувствует он. Так что нужно либо сказать правду либо очень убедительно солгать так, чтобы камень не понял.

-Так, Кайлас, прям для тебя работёнка.

-Опять обманывать детекторы... Да, именно ради этого я и живу.

-Ты умеешь их обманывать? - удивилась Лина.

-На самом деле сложного в этом мало...

-Да ври больше. Я сколько не пытался, никогда у меня не получалось, - проговорил Перси.

-Да это просто у тебя сложности. А вот остальных я бы этому научил, как минимум тебя, - повернулся я к Лине, - ты обязана уметь обмануть не только детектор, но и любого другого, как никак это твоя основная специальность.

-Я постараюсь.

-Так, подведём итог. Мы нашли в этом подземелье схрон с кучей сильных монстров. Пока что мы о нём успешно забываем до выяснения всех нюансов у моего отца. Теперь же, нам предстоит вернуться обратно и рассказать на детекторе якобы правду, после чего мы получим награду. Я ничего не упустил?

-Ещё нужно разобраться с остатками шайки Роладна, - сказал Эрни, - их осталось не так много, но не хотелось бы в один прекрасный момент попасть в их ловушку. Они иногда могут быть очень хитроумными.

***

-Так удалось тебе обмануть камень мудрецов? - спросила Лиса, которая всё ещё слушала эту историю.

-Естественно, что мне какой-то полиграф?

-Эм, кто?

-Не важно. Так вот, затем мы стали собираться назад в столицу...

***

-Эх, замечательно то как! - воскликнул я, когда мы тихо мирно ехали назад.

-Что же такого замечательного? - спросил Перси, который сидел рядом.

-Да вспомни просто, когда мы с тобой в последний раз выбирались в поход?

-Эм, а это не тогда ли, когда ты захотел посмотреть красоты тайги, в которой мы заблудились?

-Это были замечательные две недели!

-Вообще-то нет. Я думал, что там и помру.

-Но не помер же! И вообще, тогда вспомни Египет.

-О да, такое не забудешь. Никогда не ел столько песка.

-Хорошо, а как насчёт Гималаев?

-Три недели больницы с переломом рёбер.

-Тогда... Малайзия?

-Это когда меня укусила змея, пока мы с тобой купались?

-Как-то с твоей стороны всё грустно...

Нет, вы не подумайте, что всё было так плохо. И да, всё это было до его проблемы с аварией. Я люблю путешествовать и всегда таскал его с собой, ведь это было весело. Правда, в большинстве случаев он где-то умудрялся влезть в неприятности. Ну или я его втягивал... В тайге мы заблудились из-за меня, змея его укусила, когда он пытался меня от неё откинуть, в Египте он откапывал меня из песка, попутно закапывая себя, а в Гималаях всё вообще случайно вышло...

Собственно, я почему это всё вспомнил, на улице лето, мы в дороге, причём не на машинах, а на повозке с лошадью, что создаёт свою прекрасную атмосферу. Я, как любитель всего такого просто на седьмом небе от счастья. Даже сразу забываются все проблемы, которые нас ждут через несколько дней...

-А что за странные названия вы сейчас называли? - спросила Фая.

-Ну, в нашем мире довольно много мест, которые мне хотелось посетить. Там очень красиво.

-А Перси почему это не нравится?

-Видите ли, каждый раз, повторяю, КАЖДЫЙ РАЗ, когда мы куда-то выбирались, я постоянно либо лежал в больнице, либо думал, что там и поляжем.

-Больнице? - продолжала спрашивать Фая.

-Ну...

-У целителей, - подсказал я.

-Оу, тогда понятно.

-Но в целом всё было не так плохо. Зато есть что вспомнить.

Теперь мы вряд ли побываем тех местах.

-Я бы не был в этом так уж сильно уверен, - сказал Раум, привычно остановив время.

-Опять ты.

-Опять я. Очень уж мне нравится за вами наблюдать.

-И зачем на этот раз пришёл? И что ты имел ввиду?

-Да просто никто не знает, как жизнь повернётся. Никто не сможет точно сказать, не вернётесь ли вы в прошлый мир, так что не стоит это утверждать.

-Ладно, а пришёл зачем?

-Если скажу скучно...

-То я тебе не поверю.

-Ну да, тоже верно. Мне нужно, чтобы вы заехали вот в эту деревню, - показал он точку на карте, которая появилась прямо в воздухе.

-И... Зачем?

-Не переживай, ничего особо важного, а вот опыта вы там наберётесь. Удачи.

Сказал он и исчез. Прекрасно, очередной квест...

Глава 33: Квест от Бога

-Это самое... У нас тут очередной квест, - сообщил я друзьям с грустью на лице.

-Это от кого же ты мог получить квест прямо в дороге? - спросил Перси, с подозрением смотря на меня.

-От нашего общего бесящего знакомого....

-От Раума?! - он аж поперхнулся.

-Угу...

-Так его же тут не было, - сказал Перси и завертел головой по сторонам, пытаясь найти Бога Пространства.

Ну я же в свою очередь быстренько рассказал о его частых визитах и о том, что он обычно останавливал время, когда приходил. К слову, я так и не понял, зачем ему это.

-Тогда понятно откуда ты узнал про эти... достижения, - переварив информацию, сказал Перси.

-Да, и именно так я узнал про новый квест.

-А отказаться мы не можем? - спросила Лина.

-Попробовать можно, - ответил Перси, - но вот только...

-Мы в любом случае попадём туда. Даже если сейчас свернём с дороги.

Мой пессимизм был не спроста. Я прочитал десятки, нет, даже сотни книг про то, как люди попадали в другие миры. И во всех был один момент. Если какие-то высшие сущности чего-то хотят, то это обязательно произойдёт. Дорога просто извернётся волшебным образом, нас телепортирует, случится обвал, да что угодно может случиться. Нет, варианты есть, конечно, но...

Для этого нужно обладать большой силой, которой у нас нет. Вернее не так. Сила у нас есть, правда я всё ещё не понял какая, но она есть. Но, нужна такая силища, что даже бог с тобой будет считаться, и именно её у нас нет... В итоге, единственное, что нам остаётся, это заехать в эту деревню и узнать, что нас там ждёт. А хорошего нас там не ждёт ничего.

Разумеется, перспективе снова попадать в людское поселение я был не рад, и это ещё мягко сказано. Давайте просто вспомним, что случалось в прошлые разы и подумаем, что же может случиться в этот. А случиться может всякое. Наводнение? Неизвестный вирус? Нападение пришельцев? Хотя, последнее это уже маловероятно, но забывать о таком варианте мы не будем.

-Итак, деревня Икарк, которая расположена на западе от нас в часе езды, - заговорил Перси, раскладывая карту, - если поедем по вот этой дороге, то доберемся и минут за сорок. Первоначально плана нет, так как мы не знаем, что нас там ждёт. Просто заранее хочу попросить всех быть начеку, и говорить о любых замеченных явлениях, даже если увидите, что белка села покакать.

-Всем в деревню заходить сразу не обязательно, - вставил и я своё слово, не обратив внимания на слова своего друга, - для начала пусть Лина разведает немного, как раз уже будет близок вечер, так что ей будет проще туда пробраться.

-Лина, согласна? - спросил у девушки Перси.

-Да, конечно.

-Прекрасно. Ну-с, поехали.

Дорога хоть и была лёгкой, все были напряжены. Ещё бы, мы ведь не против заданий, вот только за это нам даже не заплатят, отчего мне ещё более грустно. Нет, ну серьёзно! Чёртов Раум, хоть бы денег отбашлял, а не просто отправлял в неизвестность. И вот да, неизвестность. Как я уже гворил, скажу сейчас и повторю ещё не раз. Она мне не нравится. Точнее снова не так. Мне не нравится то, что меня отправили в деревню, человеческую деревню, а учитывая мои прошлые посещения, то даже слов лишних говорить не надо.... И отправили туда просто так, мол, сходи, да сам узнаешь, что там.

Настроение было плохое не только у меня. Лишь Ксайнар и Эрни сидели со скучающим видом. Лина и Фая переняли мою грусть, а Перси был зол. Ну, он вроде как является племянником Раума, разумеется, только условно. И тут выясняется, что этот божок приходит не к нему, а ко мне, причём непонятно почему. Меня бы это тоже немного разозлило.

-Ты знаешь, почему он не к тебе приходит? - спросил я, чтобы хоть как-то нарушить гробовую тишину.

-Понятия не имею, не так давно он и ко мне частенько заглядывал, а вот после дворца я его вообще не видел.

-Ко мне он приходил ещё раза три.

-И как мы не замечали?

-Так он бог, остановил время для всех, кроме меня и всё.

-Как-то ты его умения сильно превозносишь.

-По сравнению с нами... Сложно признать, но он действительно бог, во всех смыслах.

-И вообще, почему ты раньше не говорил?

-Да смысла особого не была. Я вообще об этом не думал. Я полагал, что и к тебе он приходит.

***

-А вот ко мне он заходил пару раз поговорить, - сказал Рик, подкидывая в костёр дровишек.

-Да ладно! И чего говорил? - сразу заинтересовался Перси.

-Ну, обычно просто давал советы в тренировках с мечами. Что-то ещё спрашивал, но я как-то уже не слушал. Неинтересно было.

-Блин, а если важное было?

-Да не, бред, ты лучше давай, продолжай.

***

После этого вновь наступила тишина. Каждый думал о своём, кроме меня, пожалуй. Я не думал вообще. В принципе, отчего я вообще грустил? Ну отправили нас на задание в деревню, ну будет там опять что-то непонятное, и что с того? Мы же эти, как их... Герои, во! Значит справимся и со всеми этими божественными сучностями, да, именно сучностями, по другому их не назвать.

Так и ехали, в итоге я даже не заметил, как мы добрались до нужного места.

-Лина, будь очень осторожна, - начал я объяснять демонице и без мен понятные вещи. - Внимательно смотри на каждую кочку, никто не может сказать что там.

-Кайлас, я это и так знаю, - закатила она глаза.

-Я понимаю, что ты это знаешь, но если бы там было всё в порядке, то нас бы туда не отправили, понимаешь? Я волнуюсь за тебя.

-Тогда почему отправляешь?

-Потому что ты единственная, кто может добраться туда незаметно. Если бы я мог, то пошёл бы сам, но моих умений просто не хватит на это. И именно поэтому я и рассказываю тебе эти очевидные вещи. Береги себя и помни, что твоя безопасность важнее всего.

-Хорошо, я поняла.

Лина отправилась на разведку, а нам оставалось только ждать. Мне, наверное, было тяжелее всего. Я прислушивался к любому звуку, видимо ожидая услышать крик и рвануть туда сразу же.

-Успокойся, ты слишком напряжён, - сказала Фая.

-Знаю, но не могу. Слишком много неизвестного.

-Понимаю, я тоже за неё переживаю, но она не маленькая девочка, просто верь в неё.

Слова светлой эльфийки смогли хоть немного, но всё же успокоить меня. В итоге я стал просто ожидать, но слушать не прекратил. И вот, через минут десять Лина вернулась.

-Я даже не знаю, как сказать... - заговорила она, только вернувшись.

-Да говори как есть, - сказал Перси, - вряд ли что-то там может меня...

-Все мертвы.

-...удивить... Что, прости?!

-В деревне нет никого живого.

-А нежить? - спросил я, не веря своим длинным ушам.

-Вообще ничего. Только трупы.

Как-то... Странновато это всё попахивает. Что делать? Если все мертвы, то что-то их убило. Блин, из-за нервов меня посещают такие гениальные мыли! Так, успокойся. Стоит ли идти туда? Логично, что надо хотя бы посмотреть, что делает мёртвая деревня в нескольких днях пешего хода от столицы.

-Ну, что я могу сказать, - заговорил Перси, перебивая мои размышления. - Надо туда зайти. Столица близко, и если тут поработал кто-то сильный, то мы, как минимум, должны об этом сообщить.

Вот, сразу видно, прекрасно понимает то же, что и я.

-Тогда погнали помолясь, - сказал я и первым двинулся в путь.

Страшно ли мне? Нет, не совсем. Скорее я просто опасаюсь очередной подставы. Но откинув все мысли, мы двинулись к деревне.

Ну, видали и хуже. Пока мы шли, Перси успел рассказать о нашем королевстве. Он время зря не терял и изучил карту мира или только его части, сказать это сложно, тут ведь не было самолётов, чтобы точно сказать, правильно ли они осмотрели мир и доказали, что планета круглая. Стоп, в друг эта не круглая?! Опять отвлёкся... В общем, получается следующее. Деревень очень много, если сравнивать с городами, конечно. По сути в королевстве всего четыре больших города, а вот деревень оказалось несколько десятков. Понять это можно легко, ведь построить небольшую деревню для жизни гораздо проще, чем полноценный город. Тем более уровень технологий тут такой себе, как я уже упоминал. Конечно, есть магия, но я, если честно, не знаю, как она работает... Нет, я видел её проявление, но кто знает, вдруг есть заклинания для постройки или переноса вещей.

Но что-то я отвлёкся, опять. да что со мной такое? Отдохнуть что ли хочу? Не важно! Хватит уже думать о всякой фигне.

Подходя к деревне даже не знающий человек что-то бы заподозрил. Если только вам вообще плевать на слишком тихую обстановку возле среднего размера деревни, то...

Да, тут было очень тихо. Перси сразу принялся осматривать ближайшее тело, а было их тут много.

-Погиб недавно, ещё тёплый. Всё здесь произошедшее, случилось около часа назад, а следовательно, мы должны были хотя бы что-нибудь услышать, - сказал Перси, отвлекаясь от мертвеца.

-Странно, мы же не слышали ничего... А погиб от чего?

-А вот это интересно, - сказал Перси, осматривая тело со всех сторон. - На нём нет внешних повреждений, то есть это либо яд, либо магия. Хотя дай мне лучше осмотреть ещё несколько трупов.

Пока Перси разбирался с погибшими, мы стали обыскивать деревню. Вдруг кто-то всё же смог выжить. Не могли же здесь уничтожить абсолютно всё! Но полчаса поисков ничего не дали. Мы нашли даже трупы животных, весь скот погиб. Что ещё более интересно, разрухи особой тоже не было. Обычная деревня, довольно чистая. Если здесь была битва, то выглядело бы всё немного по другому, вам так не кажется? Мы даже зашли в несколько домов, и они были чистыми. Ничего не поломано, окна целы, в одном из домов даже что-то готовили, а повариха лежала прямо там, разумеется, не живая...

Разумеется, что-то мы могли и упустить, так как уже был вечер и видимость потихоньку снижалась.

-Ну что ты узнал? - спросил я у Перси, когда мы вернулись к нему.

-Итак, я всё больше склоняюсь к версии с ядом, причём не самым слабым. К сожалению, яды я не изучал, тут больше бы пригодилась Лиса, она как алхимик должна была бы разобраться. На некоторых телах, которые принадлежали в основном страже, я обнаружил свежие раны. нанесли их чем-то острым, вероятнее всего мечом.

-Яд не подействовал и их решили добить? - спросил Эрни.

-Да, так я и думаю. Что делает сам яд, а также как его ввели, не могу сказать. Скорее всего через воздух, так как водный яд не подействовал бы на всех так быстро. Вот только воздушные яд намного хуже, особенно для нас. Они быстро выветриваются, что делает поиск нападавших практически невозможным. Да и мы бы уже слегли, если бы яд ещё витал в воздухе.

-В итоге что? - не выдержал Ксайнар.

-В итоге мы имеем то, что кто-то истребил эту деревню с помощью яда за полчаса, и если этот кто-то сделает в столице тоже самое, то плохо будет всем.

-Покажи карту, - сказал я.

Перси без лишних вопросов достал из мантии небольшой лист, на котором была карта королевства. Рядом с этой деревней находилось ещё три в разных направлениях.

-Им тоже может грозить опасность, - сказала Лина, правильно поняв идею.

-Мы не сможем оказаться одновременно в трёх местах, - покачал головой Перси. - Или выбирать одну, или разделяться.

-Мы не можем рисковать простыми жителями, - сказала Фая, - я за разделение.

-Ну раз у нас голосование, - задумался Эрни, - то и я за разделение.

-Я за выбор, - Ксайнар.

-Я тоже за выбор, - Лина.

-Остаёмся мы, - посмотрел Перси, - Я за разделение.

В итоге остался я. Если выберу разделиться, то так и будет, а если другой вариант, то у нас ничья. Но вариант разделения и мне нравиться, так как противников вряд-ли много, а если и много, то не особо сильных, так как проще убить всех, чем распылять яд.

-Разделяемся. Нас шестеро, в итоге на каждую деревню по два человека. Я с Линой пойду сюда, - указал я на деревню, что находится по направлению к столице. - Фая и Эрни отправятся сюда, ну а Перси и Ксайнар в оставшуюся. Сразу на три деревни вряд ли нападут, поэтому приходим туда, осматриваемся, если ничего не обнаружили, то идём на помощь к другим, понятно?

-Ночью нам там нечего делать, нужно ждать утра, - сказал Перси.

-Мы не можем ждать, - ответил ему я.

-Что ты собираешься делать там ночью? Кого ты там найдешь? Пока мы доберемся до своих деревень, уже будет слишком темно.

Подумав немного, все с ним согласились. И мне не оставалось ничего, кроме как согласиться. В итоге мы остались еще и на ночлег. В этот раз мы уже все вместе расположились на деревьях. Сложнее всего было устроить место для Ксайнара, так как он немного внушительных размеров. Но мы справились, а уже на утро стали думать.

-Как мы доберемся туда? - спросил Эрни.

-Мы с Линой быстрее доберёмся на своих двоих, в итоге повозка нужна кому-нибудь из вас.

-Пусть Эрни с Фаей её берут, - сказал Перси, - я смогу добраться с Ксайнаром быстрее с помощью заклинаний, да и вообще что-нибудь придумаем.

-Отлично, идёт. Связи у нас нет, так что действуем по обстоятельствам. Всем всё ясно? Отлично, в путь!

Не тратя много времени на сборы, мы разделились и каждый отправился в свою сторону. На всякий случай, Перси схематично нарисовал для каждой пары карту, чтоб уж точно не заблудились. Я закинул карту в карман, Лину на спину и помчался в направлении нашей деревни. Находилась она, как уже было сказано в направлении столицы.

-К-кайлас... А можно помедленнее?! - выкрикнула Лина, сидящая у меня на спине.

-Некогда, Лина, нужно добраться как можно быстрее.

Я мчался со скоростью, которую только мог развить. Я использовал деревья, чтобы было быстрее, потому что нельзя допустить гибели ещё одного поселения.

Вы не подумайте, я не начал страдать альтруизмом, тьфу, даже думать не хочу об этом. Мои размышления были глубже. Если деревни будут истреблять, то скоро дойдут и до столицы, а тогда мне негде будет раздобыть денег, чтобы хорошо зажить. Да и паника нам не нужна, совсем. Не люблю панику, все бегают, орут, начинается хаос и неразбериха.

Так что я спасаю не людей, а себя.

В общем, о чём это я, ах да. Мы добрались без особых происшествий, если не считать панические крики Лины. Деревня Глонт, до столицы отсюда рукой подать, поэтому необходимо убедиться, что здесь всё хорошо. Я заметил стражу ещё издалека, что заставило меня вздохнуть с облегчением, ведь если они стоят у ворот, значит тут всё хорошо, ну или пока хорошо...

-Назовитесь! - сказал один из двух сторожил.

-Кайлас и Лина, возвращаемся в столицу с задания ассоциации. В деревню прибыли для отдыха.

-Что ж, по две демонические арги за вход, - немного подумав, сказал стражник.

Да блииин, опять деньги.... Ладно, эта сумма у меня была, так что я выдал две монетки и мы вошли.

Итак, на первый взгляд, как и на второй, здесь всё было хорошо. Ну, не хуже, чем во многих местах. Обычное поселение, в котором, хоть и присутствует некий упадок и уныние, но также присутствует какой-никакой порядок. Вполне чистая улица, которая тут была одна, а по краям стоят аккуратные домики. Сейчас раннее утро, но жители уже вовсю занимались делами. Я успел заметить, как какой-то мужик убирает дорогу, видел, как веселятся дети. И я очень сильно надеюсь, что следующей в списке бандитов будет не эта деревня...

-Как мы будем искать хоть что-то? - спросила Лина.

-Самому бы знать. Вот если бы ты хотела распылить яд, который может уничтожить всех в этой деревне, как бы ты поступила?

-Ну, я думала об этом. Мне кажется, что среди нападающих будет кто-то владеющий магией ветра.

-Чтобы разнести вирус по всей деревне, - кивнул я.

-Если же его не будет, то нужно бы собрать всех жителей.

-А так как в прошлой деревне все были в разных местах, а многие вообще дома, то мы оставляем теорию с магом ветра.

-Да, вот только это ничего не упрощает.

Я осмотрелся вокруг. Деревня обнесена частоколом, и есть два выхода, с разных концов деревни. Перси сказал, что яд довольно быстро выветривается, значит издалека его не направить. То есть либо нападающим придётся подходить к частоколу вплотную, либо входить в саму деревню. И как быть? Хм, обратиться к стражникам? Да они точно не поверят, что кто-то на них нападёт. А если и поверят, то скажут, что сами разберутся.

-За какое время ты можешь обойти всю деревню?

-Похоже это и не понадобится, - сказала Лина, смотря куда-то за мою спину.

Я поспешил обернуться и понял, что искать и правда никого не нужно. В деревню вошёл отряд людей. И среди них был человек, одетый как маг ветра. Да, мне успели рассказать и про специальные одежды. И осталось проверить, совпадение это или именно те, кого мы ищем...

Глава 34: Всё пошло по...

Их было семеро. Семь мужиков, которые могут оказаться теми, кто хочет уничтожить деревню. Но сразу нападать на них мы не можем, так как они могут просто проходить мимо, а настоящие злодеи сейчас в другом месте.

-И что будем делать? - спросила Лина, не сводя глаз с подозрительной компании.

-Для начала наблюдаем. Денег у меня хватит на то, чтобы снять комнату в таверне, я этим займусь, а ты, как более скрытная, чем я, займешься слежкой за ними. Главное не попались.

-Поняла, где встретимся?

-Ну смотри, как я понял, вон то здание и есть таверна. Я предупрежу хозяина, что ты придёшь, он отправит тебя ко мне. Главное скажи ему имя. Всё, работаем.

Лина сразу отправилась за компанией, а я пошёл разбираться с комнатой.

Как и ожидалось, здание о котором я говорил и было небольшим постоялым двором с баром на первом этаже.

-Здрасьте.

-Забор покрасьте, че хотел? - спросил меня хмурый хозяин заведения.

-Комнату бы мне на денёк.

-Еда нужна?

-Нет, своей хватает.

-Комната на одного?

-Ну можно и на одного. Сколько с меня?

-Десять демонических за обычную комнату. Или нужна с удобствами?

-Я не привередливый, вполне хватит и обычной.

-Ну тогда вот ключ. Второй этаж, номер 7.

-И просьба есть. Ко мне тут девчонка одна зайти должна. Лина зовут, отправь её ко мне, если не сложно.

-Хорошо, будет тебе Лина.

Больше мне говорить было не о чем, так что я отправился на второй этаж и нашёл комнату номер 7.

Ну, в отличие от первой деревни, где мы оказались, тут было вполне чисто. Кровать, на которую накидали соломы и прикрыли это простыней, небольшой столик и стул возле него.

Нужно закончить со всем побыстрее, ведь я не хочу оставаться тут на ночь. Мне намного привычнее стало спать под открытым небом, а не в нормальных кроватях в домах. Нет, возможно, когда у нас появится свой дом, то я не буду каждую ночь выходить спать на улицу, но сейчас, когда я в людской таверне... Нет, не могу.

В итоге я сел на кровать и стал думать, а что делать теперь?

-Ник, скажи, а как мне получить новые умения?

-Ух ты, кто-то задумался о повышении сил. Не думал, что до этого дойдёт. Ну что ж, смотри, есть два основных пути. Либо тебя обучает более умелый рейнджер, либо ты сам делаешь специальные действия для получения умений.

-Какие действия?

-Ну, на самом деле я не знаю, что надо делать рейнджеру. Например, мечник может долго колошматить манекен, и в какой-то момент у него появится знание о новом навыке.

Понятно, что ничего не понятно.

Просто давайте попробуем мыслить логически. Даже не так, мыслить как культиватор, которые сидят столетиями и копят внутреннюю силушку. Что именно они делают? Собирают ману из окружающей среды. А что мешает сделать тоже самое мне? Правильно, лень.

Но так как я просто сижу и жду вестей от Лины, а делать мне больше нечего, то можно и попробовать.

Я сел, закрыл глаза, сложил ноги, сложил руки, как это делали те самые великие культиваторы и стал познавать дзен.

"Пять долгих минут спустя"

Что ж, попробовать стоило. Я честно старался.

-Нет, слушай, а попробуй ещё, - сказал мой лук.

Эх...

"Двадцать мучительно долгих минут спустя"

И... Не, вообще ничего.

-Давай, может что-то и выйдет.

-Угу, из меня...

" Час, который по ощущениям длился десятилетия, спустя"

Да ладно. Вы серьёзно?

Управление маной - 1 (начинающий)

Это...было неожиданно. Не умение, конечно, но навык тоже не плохой. Правда, теперь появился новый вопрос, а что он даёт? Как вообще навыки влияют на что либо?

Этот вопрос я и задал Нику.

-Они помогают в... скажем так познании того или иного действия.

-Не понял.

-Вот ты потратил полтара часа на то, чтобы уловить поток маны, так?

-Ну.

-Гну, так вот. Теперь, после получения навыка, тебе потребуется меньше времени на это. Тоже самое и с остальным. Например, мечники вначале вообще никудышные, но после повышения навыков могу стать богами смерти на поле боя.

-Тогда что, чисто теоретически, будет, когда я улучшу полученный мной только что навык до десятого уровня?

-Тебе этот навык не очень полезен. Он больше подойдёт твоему умному другу-магу.

-А мне то он на что?

-Для общего развития! Вот тебе он будет реально полезен в этом.

Если припомнить, у меня был навык стрельбы из лука, и очень неплохого уровня. И да, стрелять из лука мне и правда просто. Ну то есть как. Когда я только начинал, то стрельба была непонятной, не мог натянуть правильно тетиву, не мог попасть в цель. Я и сейчас не то, чтобы снайпер, но всё же.

-А что насчёт классовых умений?

-Тут уже от твоего уровня зависит. Чем больше он, тем больше, а главное, лучшего качества, навыков тебе достанется. Плюс от прокачки характеристик.

Суть уловил. Как в играх, повышай уровень, будут тебе плюшки. Хотя это и не объясняет очень многого, но пока мне и этого хватит.

Остаток времени я провёл в медитации. Нового уровня я не получил, но хотя бы отдохнул. А затем вернулась Лина...

-Ну что скажешь? - спросил я, когда хозяин трактира привёл её ко мне в комнату.

-Это они.

-Есть повод так думать?

-Да, я проследила за ними, как ты и сказал. У них есть... Даже не знаю, как это назвать, банки, большие, странной формы, и сделаны они из металла.

-Баллоны! Но откуда...

Странный яд, который не смог опознать Перси, баллоны из металла, которых в этом мире вроде как нет. Наводит на определённые мысли.

-Браво, Кайлас.

-Хлопать не обязательно, Раум.

-Я действительно удивлён, ты думаешь всё лучше и лучше.

-Почему я?

-Ты главный герой этой истории.

-С чего бы вдруг? Да и вообще, что это за ломание четвертой стены?

-Я Бог! Что хочу, то и делаю. А так, ты просто больше подходишь на эту роль.

-И почему же? Ты так и не ответил.

-Перси... Он немного другой, ты поймёшь это потом, вот увидишь. Рик вообще алкаш без серьёзных амбиций. А ваши девчонки... Второстепенные персонажи. А вот ты. Ты пережил больше, чем они, даже если их жизни сложить. Ну и так предначертано.

-Значит я это изменю, - процедил я сквозь зубы.

-Понимаешь, в свои далёкие годы юности я тоже так думал. Мне сказали, что я стану богом, когда мне было восемь лет. Сначала я был рад, но потом... Как кто-то смеет решать что-то за меня?! Как эти твари могут предсказать то, что ждёт именно меня?! - впервые я увидел, как он по настоящему злится. - Но знаешь, прожив долгую жизнь, я стал понимать, что это не за меня решали, а просто предсказали мои решения, которые привели меня на путь Бога. Да, именно так всё и было.

-То есть в итоге ты сам захотел стать богом?

-Да. И поверь мне, очень скоро ты тоже захочешь стать Героем.

-Кто вообще такой Герой?

-Их всегда изображают по разному, тебе ли не знать. Но есть и общее. Каждый герой, абсолютно каждый, хочет что-то защитить. А в этом мире, вместе с принятием этого титула, ты получишь и особые способности. Очень скоро ты поймёшь.

-Ладно, опустим это. Откуда в этом мире баллоны? Нет, я понимаю, что их могли изобрести, но зачем?

-Тут ты прав. Знаешь, призывателей много, даже слишком. И нередко они призывают людей из других миров. Если ты думаешь, что в мире сейчас только вы и старые герои были призваны, то ты ошибаешься. На самом стыке королевств эльфов, гномов и людей есть город, его населяют только люди из других миров.

-Не может такого быть, об этом было бы известно.

-А зачем об этом говорить? - с усмешкой спросил Раум. - Чтобы начались новые войны?

-Ясно. И что мне делать? Зачем ты отправил нас сюда?

-Я очень заинтересован в том, чтобы вы стали большой, сплочённой командой. Это раз. Также мне не хочется, чтобы деревни вымирали из-за этих бездарных убийц. Это два. Ну и этот разговор был важен для меня. А это три.

После этих слов он исчез.

-Лина, нам нужно их убить, вот только сил у нас скорее всего не хватит. Ник, есть какая-нибудь магия связи?

-Конечно есть, как же без неё.

-И почему я узнаю об этом только сейчас?

-Кайлас, у тебя всё нормально?

-Да, всё просто замечательно, - сказал я, чуть ли не скрипя зубами. - Так, что с магией связи?

-На вашем уровне доступна только магия через предметы, которые позволяют слышать друг друга на расстоянии.

-Рации... Да что ж такое?! Ещё варианты?

-Прости, но на большее вы не способны.

-А рацию Перси мы передать не сможем.

Думай, Кайлас, думай... Против нас семеро попаданцев из другого мира, у которых, как минимум, есть яд, который может уничтожить всю деревню, да этого никто ещё и не поймёт! Ну ничего... Своей судьбой я распоряжусь и сам.

Эх, знал бы я тогда, к чему это приведёт, ни за что бы так не поступил.

***

-Эй, что это за спойлеры?! - воскликнул Рик.

-Я правда должен был поступить по другому...

-Это мы не пришли вовремя, - сказал Перси, покачивая головой.

-Нет, виноват в этом только я. Но об этом чуть позже.

***

Итак, что мы имеем в нашем распоряжении? Фактор неожиданности. Они не знают, что мы знаем о них. Тьфу, повторяюсь уже, ладно, продолжим. Из оружия Ник, да кинжалы... Лина и я, а их семеро. Не складывается.

Это ещё не известно, вдруг у них есть ещё и оружие какое-нибудь сильное.

Хм, ловушка, да, вот это уже похоже на план. Какого типа? Для иронии отравить их? Или выманить в лес на волчьи ямы?

-Лина, а вот скажи, если бы ставила ловушку, то какую?

-Смотря для чего. Если ты про наших гостей, то я бы их отравила. Но вот вопрос, как это сделать? Они должны что-то есть, если у них с собой нет еды, то они зайдут в эту таверну, так как она здесь одна.

-Уже успела изучить деревню?

-Да. Здесь только одна таверна, в которой можно купить еды или воды, так что им пришлось бы идти сюда.

-Угу, это уже проще. Где бы только взять яд...

-У меня есть, - довольно сказала Лина, доставая какую-то скляночку.

-Откуда? - спросил я, расширив глаза от удивления.

-Лиса дала на всякий случай. Вот он и настал.

-И как действует этот яд? Они же разные бывают.

-Да, у меня их несколько. Один действует как сильное слабительное, другой вызывает смерть в течение трёх часов, а последний убивает на месте.

-Какой интересный наборчик. Это всё упрощает. Три часа довольно много, так что нужно убить их нужно сразу. Остаётся последнее. Как им его подсыпать.

-Я отправлюсь дальше следить за ними, сначала нужно узнать, пойдут ли они вообще в эту таверну, а потом уже разбираться с остальным.

-Звучит как план, отлично. Так и сделаем.

А что делать мне? Дзен дальше постигать я не хочу. А больше то и делать нечего! Со всем прекрасно справляется Лина. А я тут на кой?

В итоге я потратил много времени просто на то, чтобы понять, что я тут забыл. Не придя к каким-либо нормальным мыслям, мне захотелось есть. Хорошо, что в нашем рюкзаке была нормальная еда.

А чуть позже в комнату влетела Лина.

-Кайлас, один из них идёт сюда. Купить еды, пора действовать!

Ну, немного опуская подробности, всё снова сделала Лина. Используя свои скромные навыки, которых было вполне достаточно, чтобы проникнуть на кухню, она подсыпала яд в готовые порции наших попаданцев, а затем вернулась ко мне.

Теперь осталось последнее. Убедиться, что эти убийцы мертвы. Тут уже я пошёл с Линой, чтобы уж хоть что-то сделать, а не сидеть в этой комнате, которая меня уже, если честно начинала нервировать.

В итоге мы пошли вместе. Наши попаданцы заселились в один из крайних домов. Как они это сделали? Я думал, что можно только в таверну на ночь заехать... К слову, как выяснилось позже, они просто убили старую хозяйку дома, её изувеченный труп мы найдём в одной из комнат, который использовали как кладовую. Но об этом немного позже...

Дом был одноэтажным, стоял на небольшом огороженном участке. Мы к нему подкрадывались очень тихо, ну, как думали мы. Времени прошло достаточно, так что яд уже должен был их убить. Но всё оказалось не так как я хотел...

-Так вот что за уроды убили Майка, - услышали мы голос из дома, а в следующий миг из окна выпрыгнул один из тех семерых.

Следом за ним вышли и остальные. Все, кроме одного, того самого Майка, на которого наш яд подействовал.

-Эльф и демон, как прекрасно, - продолжал говорить убийца. - Ну и что скажете в своё оправдание?

Мы молчали.

-Етеран, зачем с ними говорить? Убей их и продолжим наше дело.

-Что-то тут не сходится, - сказал Етеран, пристально смотря на нас. - Зачем вы к нам полезли? Мы пришли в эту деревню как обычные путники, никого не обижали, а вы решили нас убить? Если только вы нас не знаете, но я вижу вас впервые.

-Босс, да прибей ты их, или дай это сделаю я.

-Молчать, Алаин! Если они знают, зачем мы здесь, то могут быть и другие.

-Молчу, молчу...

-Так всё же. Я жду ответа.

-Вы убийцы, - заговорил я. - Сколько деревень вы уничтожили на своём пути?

-О, да вы оказывается реально знаете. А откуда?

-Не самые вы умелые, раз вас вычислили эльф и демон.

-Насмехаешься надо мной, да?

Я лихорадочно думал, что же делать. Они нас окружили и бежать некуда, бой принять мы не можем, так как их больше. Я вообще плох в ближнем бою, а набрать расстояние мне вряд ли дадут.

-Что ж, просто убейте их.

Думать больше некогда! Но... Я придумал лишь один вариант спасения. И мне он не нравится. На спине двоих из них есть эти самые баллоны, которые они не сняли.

А вообще, в тот момент я мог сбежать, да хоть дыру в стене бы проделал с помощью сильного разряда Ника, или просто наплевать на безопасность и вырваться от них. Но тогда я об этом не подумал...

-Лина, беги! - успел крикнуть я перед тем, как выстрелил в один из баллонов.

-Нет! - закричал Етеран, да и остальные тоже что-то кричали.

Для меня всё было как в замедленной съёмке. Вот летит моя стрела из маны, вот что-то пытаются сделать горе бандиты, вот убегает Лина, а в голове одна мысль. Что я наделал...

Етеран пытался остановить стрелу, но она была слишком быстрой. Бандит, на спине которого был баллон, хотел отойти, но слишком медленно. Стрела пробила хранилище яда.

-Я заберу вас всех с собой! - закричал один из попаданцев и начал магией ветра распылять газ по всей деревне.

-Стой!

Но на этот раз в роли беспомощного был я... А что я вообще мог сделать луком? Магии у меня нет, умения бесполезны.

И пока все нападающие начинали задыхаться, как и я, яд полетел по деревне с невероятной скоростью. Вот и всё? Я так и умру?

-Не совсем то, на что я рассчитывал, - услышал я уже приевшийся голос.

-Ты и перед смертью решил меня подоставать, да, Раум? - устало улыбнулся я.

-Рано ты себя хоронишь, молодой эльф.

-И что, ты спасёшь деревню? - с надеждой в голосе спросил я.

-Не могу. Мои обязательства не позволяют.

-А мои позволяют, - услышал я новый голос.

-Адриэль! - зло скрипнул зубами Раум.

Я рассмотрел новую знакомую. Она была солнечным эльфом, как и Фая, или же это только иллюзия, но сейчас это не особо важно. У неё были ярко зелёные глаза, невероятно точеная фигурка, губы цвета вишни, и прекрасные жёлтые волосы, спускающиеся ей до пояса.

-Кайлас, должна признать, ты справился именно так, как я и думала.

-Плохого же вы обо мне мнения.

-Как раз наоборот. В такой сложной ситуации, смог быстро принять решение.

-Оно привело к уничтожению деревни!

-Я могу всё исправить, - игриво улыбнулась Адриэль.

-Что взамен?

-Правильно мыслишь. Я попрошу немного, всего лишь исполнение моей просьбы в будущем.

-Не верь ей, Кайлас, - начал отговаривать меня Раум.

-Как именно ты можешь всё исправить?

-Я богиня плодородия.

-О, так это ты, приятно познакомиться. Но на вопрос это не отвечает.

-Я могу вырастить особые цветы, которые впитают в себя весь яд.

-И всё? Так просто?

-Не стоит о возможностях только по названию, яд я уберу, жители деревни будут спасены, разве ты хочешь не этого?

-Что-то всё таки не вяжется... Ну хорошо, я согласен, делай своё дело.

-Ой дурак, - Раум аж по лицу своему ладонью ударил.

Адриэль странно улыбнулась и взмахнула рукой. Из земли стремительно начал появляться росток, превращающийся в дерево. Видел я такое впервые, где ботаника, а где я? Но вот рост остановился, и я ясно увидел, как газ, витающий в воздухе, начал стягиваться к дереву. А оно снова начало расти. От него пошли корни, и деревня начала превращаться в лес.

-Эй, что происходит?

-Маленькое расширение территории, - мило улыбнувшись, сказала эльфийка.

-Какое ещё расширение? Там твоё дерево уже кого-то убило!

-Ну, бывает.

Что я наделал... Теперь люди в панике стали убегать от растущих деревьев, которые пробивали дома. Некоторым не особо повезло.

-Адриэль, мы так не договаривались!

-Будет тебе уроком на будущее, уточняй все нюансы перед заключением договора.

-Раум, почему ты не предупредил? - с отчаянием в глазах я повернулся к нему.

-Нельзя мне нарушать чужие договоры. Только предупреждать, что я и делал, кстати. Так что ты полный дурак.

После этих слов боги пропали. А мне оставалось только стоять и наблюдать, как всё пошло по известному месту.

Глава 35: Возвращение в столицу

-То есть ты хочешь сказать, что и новый лес ваших рук дело?! - в очередной раз вскинулся Рик.

-Ну, получается, что так....

-Ох, нашлись же герои, все так тогда всполошились, что аж меня послали. И в прямом и в переносном смысле.

-Прости уж, но на этом всё не закончилось.

-Кто бы сомневался...

***

Как только первый ступор прошёл, я сразу же помчался помогать тем, кто ещё в этом нуждался, ну, в смысле был живым и не эвакуированным. К сожалению, таких людей было меньше, чем хотелось. Жертв было очень много. Кто-то был рядом с местом вспышки яда, кого-то разорвали деревья, но основной причиной смерти стали завал. Деревья вообще плевать хоткли на дома и разрушали их.

Был я не один, народ тут довольно сообразительный и готовый к опасностям. Все же монстров тут хватает и население уже знает что и как делать. Деверья, конечно, не монстры, но все же. Паника была, но относилась скорее к женщинам, и то не всем, и детям. Мужчины, в большинстве своём, сразу бросились всем на помощь. Ну, те, что выжили.

Так, дружной гурьбой, мы стали помогать жертвам завалов, тем, кого заперло в домах, а также тем, кто попал в ловушку корней деревьев. Разумеется, я знал, что вина целиком и полностью лежит на мне. И из-за этого помогал намного старательнее.

-Кайлас! - услышал я знакомый голос.

-Это была Лина, но не одна. С ней были и Перси с Ксайнаром, и Фая с Эрни. Видимо, когда они все поняли, что беда случилась не в их деревнях, то сразу рванули к нам на помощь, а по пути встретили убегающую Лину.

-Что тут вообще за чертовщина происходит?! - сразу стал спрашивать Перси. - Я думал, что мы хотим остановить распространение яда, но никак не создание нового леса посреди деревни.

-Это и есть результат остановки яда...

-Объясни нормально.

Все остальные внимательно слушали, не перебивая и не задавая своих вопросов.

-Когда ситуация стала хуже некуда, мне на помощь пришла богиня.

-Богиня? Не Раум?

-Он тоже был, но помочь он не мог. Тогда тут появилась Адриэль, богиня плодородия и сказала, что может помочь.

-Как именно она сказала?

-Дословно я и не вспомню, событий много, но если попробовать, то... Я выращу растение, которое поглотит весь яд.

-И?

-И оно действительно поглотило яд, вот только на этом не остановилось и продолжило расширяться. Разрослось до размеров хорошего дерева, а возле него стали появляться другие. Прямо из домов, посреди улиц. Результат вы видите...

-Не могу в это поверить... А Раум что?

-Он пытался предупредить и остановить меня, но я не послушал. Он просил не верить ей, а до этого вообще просил не верить другим богам, но я попробовал довериться...

-Слов нет, одни эмоции, да и те не шибко культурные. Ладно, что было, то прошло. Теперь давайте отложим обсуждения и все поможем разобраться тут. Лина, на тебе поиск тех, кто ещё не освободился. Эрни и Ксайнар, вы, как самые сильные, будете помогать разбирать завалы. Фая, на тебе лечение. Кайлас... Иди отдохни пока. А я буду сжигать тут всё, что не надо.

-Но я хочу помочь...

-Нет! Ты достаточно сделал, да и делать тут пока больше нечего. Всем ясны задачи?

Ответом ему было нестройное "Да". Все отправились по своим делам, а я, чтобы просто не тратить время впустую, отправился в дом, в котором были попаданцы, из-за которых всё это и произошло. Этот дом зацепило не сильно, лишь крыша немного обвалилась. Зайдя внутрь, я хотел найти их вещи, вдруг что-то интересное осталось. Им ведь уже ничего не нужно, а мне пригодится.

В большом зале я нашёл ещё несколько баллонов. В этот раз я рассмотрел их получше, в принципе, сделаны довольно примитивно, видимо, сразу в этом мире. Следовательно, их не принесли из другого мира, а значит, шанс на что-то интересное резко уменьшается...

Так оно и оказалось. В сумках у них не было ничего необычного. Палатка, походный котелок, ножи, ну и ещё всякая, не нужная нам, мелочь. В другой комнате я обнаружил истерзанное тело какой-то женщины. Скорее всего, бывшая хозяйка дома, которую они безжалостно убили. На вид, ей было лет 45-50, и что примечательно, у неё были более заострённые уши, чем у человека. Видимо, не чистой человеческой расы. Это тоже наталкивает на определённые мысли. Почему они заняли именно этот дом? Ведь он не близок к таверне, и от стен далеко. Уж не потому ли, что тут жил не человек?

А если они все расисты? И что, мне теперь вообще к ним не приближаться?

В доме больше не было ничего интересного. Поэтому я сел обдумывать всё, что произошло недавно. Богиня Плодородия, что ей двигало? У неё ведь точно есть последователи, которые и сами могли захватить эту территорию. В конце концов, почему она сама не отправила сюда тот цветок, а спросила у меня? Или это было нужно для того, чтобы сделать меня должником? Да для чего я им всем нужен?! Что во мне такого? Какой-то особой силы я в себе так и не заметил. Из-за ранней подготовки я может и сильнее людей моего возраста, но не более. Эти их достижения? Так и у Перси и у Рика они есть. Да и вообще, Рик тут самый настоящий герой, в которого верят люди, вот к нему и все вопросы.

Я хочу лишь одного, нормальной жизни. Причина, по которой я так и не ушёл до сих пор заключается в том, что мне нужны ответы. И дать их мне может отец, или Артур на крайний случай. Но встречусь я с ними ещё не скоро. Просто оставаться в столице я не мог, так как у меня нет денег. Да что вообще за герой, у которого нет денег в кармане?

От продолжения дискуссии с самим собой меня отвлёк Перси.

-Мы тут практически закончили. Много людей тут погибло, ничего не скажешь. А ты тут чем занят?

-Да вот, сижу и думаю, как до такого дошло.

-И как? До чего додумал?

-Не знаю. Я хочу понять, что им всем от меня надо. Почему не ты, не Рик, а именно я?

-Может, ты действительно особенный?

-В чём? У меня нет ни гроша в кармане, нет особых сил. У Рика геройская родословная, у тебя отец сам повелитель демонов! А я? Приёмный сын члена отряда не самого сильного героя? И чем же это примечательно? Может это из-за того, что я из другого мира? Так и ты тоже. Да в конце концов, Раум твой крёстный! Твой дядя, почему он вечно приходит ко мне? Почему богиня плодородия Адриэль пришла ко мне?

-Я не знаю, Кайлас, правда не знаю. Но я знаю то, что ты сильный. Не физически, так духовно. И кто знает, может ты сильнее нас обоих, просто пока этого не понял. Взбодрись, дружище, всё ещё будет.

-Эх, ладно, вы там как?

-Завалы разобрали, всех выживших отправили в таверну. Все деревья уничтожили, кроме изначального. Его не берёт ни магия ни меч. Да и яды он поглощает.

-Есть возможность того, что оно снова начнёт разрастаться?

-Насчёт этого не уверен. Пока спокойно, но нужно будет доложить обо всём в столицу.

-Это понятно, и об этих тоже следует, - кивнул я в сторону вещей наших убийц.

-Да, надо. Сейчас мы собираемся и продолжаем путь к столице. Пойдём.

Я вышел из дома вслед за Перси. Снаружи нас ждали наши спутники, вместе с которыми мы отправились к нашей лошади. Разговаривать особо не хотелось, да и вообще ничего не хотелось, поэтому, когда мы погрузились в повозку, я сразу уснул.

***

-Вот чем дальше слушаю, тем интересней становится, - сказал Рик, откусывая кусок оленятины.

-Д ауже почти всё и рассказано, - усмехнулся Перси.

-Ну не скажи, в самой столице тоже было весело, - не согласился я.

-Для кого как, мой старый друг, для кого как...

***

-Кайлас, вставай, приехали.

Я открыл глаза и осмотрелся, мы подъезжали к столице, уже виднелись ворота. Стоп, это сколько же я спал?

-Больше суток, мы уже волноваться начали.

Ух ты, неплохо я поспал. Ну, зато, как я вижу, по дороге ничего не случилось. Но все же, не помню, чтобы я в последнее время столько спал. Если только тогда, в тот раз, когда получил травму.

-Не благодари, - услышал я тихий шёпот прямо у себя в голове.

Адриэль... Я почувствовал, как у меня крошится эмаль зубов. Теперь ты будешь ещё и усыплять меня?! И что замолчала? Су... Кхм, вроде успокоился немного.

Но что вообще за дела? Мало мне было одного Раума, теперь ещё и чекнутая эльфийка присосалась. Не нужны мне такие попутчики в голове.

-Кай, все в порядке? - спросила Фая. - может подлечить?

-Не стоит, со мной все нормально.

-Ну как знаешь, - без особого желания сказала эльфийка.

Вот вообще, снова об эльфах. Пойду, найду храм этой бл... Нехорошей женщины, и нассу там. Весь храм ей загажу!

Но оставим это, теперь наш путь лежал в ассоциацию, где мы должны были рассказать о подземелье, деревне и убийцах. Временным лидером нашего странного отряда был выбран я, так как отчёт придётся давать на специальном детекторе. Не знаю, почему здесь их используют, ведь как в фильмах не получится. Они не дают гарантии, максимум, что они могут, это создать давление на допрашиваемого. Но мы то с вами знаем, что я не собираюсь говорить правду. Метод собственного внушения я освоил в детстве, просто от скуки. Знаете, многие так становятся великими людьми, начиная от скуки изучать невероятные вещи. Моё же умение пригодится прямо сейчас.

Придя в ассоциацию, мы сразу же направились к терминалам, где подтвердили завершение и стали дожидаться сотрудников, которые и должны были меня опросить.

-Здравствуйте, надеюсь, что вы уже знаете зачем я здесь? - сказал, я только зайдя, представитель гильдии.

-Говорить будем прямо здесь, или..? - спросил я.

-Вы Кайлас, верно? Тогда прошу пройти со мной.

Мы уже обсудили все перед тем, как зайти, так что я знал, что делать. И просто пошёл за представителем. Долго идти не пришлось мы попали в комнату, где стоял только стол с неизвестным мне прибором. Тот самый детектор лжи, как я полагаю. Ну, начнём.

-Итак, Вы можете мне рассказать, что вы видели в Кошмарном подземелье?

-Разумеется. Были обнаружены монстры, гоблины, я полагаю, точнее описать их не могу. Кроме них так же были замечены летающие существа, сравнительно низкого уровня. Сокровищ, материалов или тому подобных вещей не было.

-Хм, что ж, тогда следующий вопрос. Что вы можете рассказать о напавших на деревню людях?

-По косвенным уликам предполагаем, что они их города пришельцев. При себе у них имелся газ, который убивал наповал население деревни. Нами было принято решение их остановить.

-И именно оно привело к появлению Леса?

-От части. В процессе слежки мы были обнаружены и пришлось действовать. Баллон с газом был задет и появился риск гибели всей деревни. На помощь пришло сообщение о Богини Плодородия. Предлагалась помощь,, которая и привела к появлению Леса.

-Вот не могу понять. Детектор показывает, что все правильно, вот только... Личная интуиция не даёт мне поверить. Всё так и было?

-Да, всё как я и сказал. Распространение яда удалось остановить, но жертвы все ещё оставались. Среди мирного населения.

-Мы должны быть готовы к новым местам возникновения Леса?

-С нами это связано точно не будет.

-Угу. Так, могу сказать, что задание вы выполнили, соответствующие пометки появятся в терминале в течение десяти минут. С остальным разберутся работники ассоциации. Можете быть свободны.

Не сказать, что я доволен ситуацией, но в целом все сложилось не так плохо. Конечно, я немного испугался, когда он высказал недоверие, но.... Будем честны, мне плевать, что он думает. По инструкции, я сказал правду, а значит так оно и есть. Тему мы закрыли, а расследование ничего не покажет. Отправлять кого-то в подземелье нерационально, а значит и к этой части не подкопаются. Возможно когда-то в будущем, но... Маловероятно. Всё же, если верить Нику, то отец его неплохо защитил. Вопрос с Лесом и деревней тоже можно оставить, так как всё, что можно было, мы сделали.

У нас оставался один день до встречи с Артуром, так что брать новых заданий мы точно не будем, а вот нормально отдохнуть не помешает. Разумеется, повторюсь в сотый раз, я бы предпочёл отдых за пределом города. Но остальные вряд ли обрадуются такому решению, поэтому придётся смириться...

-Ну как всё прошло? - спросил Перси, когда я вернулся.

-Всё так, как и ожидалось. Восприятие у проверяющего явно прокачено, так как он немного не поверил, однако их детектор показал, что я говорю правду, так что вопрос закрыт.

-Это не может не радовать.

По итогу, учитывая сложность задания, плюс дополнительные трудности, связанные с путём обратно, каждый их нас получил по 90 арги. Не то, чтобы сильно много, но как я понял, тут тоже имеются свои комиссии. От чего они зависят, я не знаю, но этих денег мне хватит на довольно продолжительное время.

Как сказал Эрни, это сильно завышенная награда, учитывая, что мы получили почти по ангельской арги на человека. У меня на руках 9000 демонических арги. Я, получается, даже загнул. Мы получили много, даже очень!

-Ну раз этот вопрос мы закрыли, теперь можно и отдохнуть. Кто чем займётся? - спросил Перси.

-Я бы подрался, - весело сказал Эрни, а Ксайнар его поддержал.

-А я хочу кушать, - сказала Фая.

-Мне всё равно, лишь бы в столице, - высказалась и Лина.

-А ты, Кай? - посмотрел на меня Перси.

А чего хочу я? Изначально хотел денег, теперь они есть, пусть и не сказочные богатства, но есть. Поесть? Ну, тратить деньги на готовую еду я не хочу, так как и сам готовлю не плохо и мне это нравится. Драки? Ну уж нет, не для этого я прибыл в столицу.

-Где тут можно выпить? - спросил я.

-Ого, а наш капитан не лыком шит, - улыбнулся Эрни. - Это я одобряю.

-Может не стоит? - взволнованно спросила Фая.

-А я вот согласен, - неожиданно сказал Перси. - Не только Рику можно расслабляться.

-Что ж, тогда можно забежать в пивную за углом, там неплохая выпивка, да и цены не завышены, как это делают обычно.

-А ты знаток, Эрни, веди.

Мы двинулись всей компанией. Ну вот что может пойти не так? Как выяснилось, может..

***

-Ну привет, Ксайнар, - раздался голос из переулка.

Мы все устало посмотрели туда. Ну действительно, как же иначе? Роланд сдох, Ферал тоже, но кто-то же должен был остаться...

-Гаррррри, -прорычал наш боевитый друг.

-Не стоит так грозно. И знайте, вас окружают мои люди, так что давайте без глупостей.

Я осмотрелся. Да не, никого тут нет. Или я их не вижу?

-Так это, чем обязаны? - спросил я.

-Вы? Ничем, а вот этот орк должен умереть.

-Никому он не должен, - сказал Перси.

Ну да, кому должен, тем простил. Меня одного это напрягает? Серьёзно? Мы просто пошли выпить, прошли шагов десять и напоролись на очередную херню? Как же это за...мотало уже.

Я просто поднял лук, и пока никто не успел среагировать, выстрелил. Да, просто блин взял и выстрелил. Этот самый Гари упал, и... Всё, даже не подошел никто. И где его люди? Вообще никого?

-Ещё немного и у меня начнётся истерический смех, - сказал я с кривой улыбкой.

-Смешного тут ничего нет, - устало сказал Перси. - Но да, это уже начинает выводить из себя.

-Может просто пойдём? - спросил Эрни. - Мы, если вы не забыли, шли выпивать. И теперь этого хочется даже больше, чем до этого.

Вот с этим спорить никто даже не подумал. И мы смогли пойти дальше.

***

-Так, не сходится, - сказал Рик. - Вы же говорили, что Роланд хотел править, и никакого Гари не было. Роланд мёртв, Гари появился. Не выдумываете ли вы?

-Не, про планы Роланда мы прямо в пивнухе и узнали. Гари был не последним его человеком. Правда остальные немного передумали с нами связываться и просто напились, крича о планах на весь город.

-О как, то есть всё? Так всё и закончилось?

-Почти. Была ещё драка.

-И кто кого?

-Эрни Ксайнара, потом Ксайнар Эрни, а потом ещё и они вдвоём против всех остальных.

-И я опять пропустил всё самое весёлое.

-Можно и так сказать....

Глава 36: Новое приключение.

Вот мы почти и добрались до настоящего времени. От него нас отделяет судьбоносный разговор с Артуром. Если честно, я бы никогда не подумал, что я сам соглашусь стать Героем. Сотни, если не тысячи книг, которые я прочитал ещё в прошлой жизни, дали понять, что быть Героем это не так радужно, как многие думают. Прежде всего это полнейшее отсутствие удачи, либо же наоборот, чрезмерное излишество. Плюс огромный гарем, который за тобой ходит. Ещё и кричать на каждом углу, что ты герой и всем злодеям дашь пи... в общем, покажешь им неправильность их поступков.

Ну а если серьёзно, я просто не люблю обязательства. Став героем, свободы ты лишаешься, и очень надолго. Тебе все будут говорить, что ты волен делать то, что хочешь, но стоит тебе оступиться хоть на пол шага, и ты поймёшь, что за тобой следят. Причин вообще много. Факт один: Я такое НЕ люблю!

И вот мы, ещё немного сонные прибыли во дворец. Не то чтобы не сами, просто мы хотели поспать нормально, а нас так нагло разбудили и "вежливо" пригласили проследовать за добропорядочной стражей на встречу с королём. Угу, это ещё больше добавило пессимизма в моё настроение.

-Может мне кто-нибудь объяснить, что мы здесь забыли? - спросил я. - Лично у меня всё ещё болит голова.

-А кто тебя заставлял ей работать? - усмехнувшись, спросил в ответ Перси. К слову, он выглядел не лучше.

Тут же появились воспоминания минувшего дня. Мы опять пошли выпить и опять подрались. Я был уставший и руки уже не хотели слушаться, так что остаток драки я провел головой. В прямом смысле этих слов. Просто долбил всех лбом. Ксайнар мне за это отдельно пожал руку...

-Но вопроса это не отменяет, - всё же согласился Перси. - Прийти мы должны сегодня, но не с самого же утра!

-Вас ожидают, - сказал один из стражников.

-Ладно, давайте быстрее это заканчивать, - сказал я и первым вошёл в тронный зал.

С прошлого визита ничего не изменилось. Всё те же действующие лица. И Рик уже тут, вместе со своими.

-Рад вас всех видеть, - сказал Артур, когда мы вошли.

-Не могу сказать того же, - угрюмо высказался я.

Райтель смотрел очень грустно. Опять же, за то время, что мы отсутствовали, он словно постарел на несколько лет. Не только у нас выдались весёлые деньки...

-Пожалуй, я начну, - решил всё же продолжить Арутр. - Как вы помните, было предсказано, что вы наши новые герои. Можете быть уверены, нам это тоже не шибко сильно нравится. Рик ещё ладно, он к этому был готов, но вот вы двое...

-Раз это не нравиться ни нам, ни вам, может на этом и разойдёмся? - спросил Перси.

Остальные, как и в прошлый раз, предпочли молча слушать.

-К сожалению, так нельзя. Ведь если мы вам не поможем в вашем трудном пути, то всё пойдёт немного... сложнее. Вы в любом случае окажетесь собраны в нужном месте, и вам придётся спасать этот прогнивший мир. Вы не сможете уйти, у каждого из вас будет то, что вы захотите защитить. Кайлас, разве ты не хочешь защитить мать и своих новых друзей? Перси, а как насчёт твоего отца? Ты его бросишь?

-Давайте короче, - попросил я.

-Хорошо. Ситуация такая. Нам противостоит могучая сила...

-Князь тьмы? - перебил Рик.

-Возможно, - ушёл от ответа Артур, что меня сразу зацепило. - Нам угрожают и другие боги. Судя по всему, они хотят вернуть своего повелителя.

-Так он погиб, разве нет? - спросил Перси.

-Не всё так просто, мальчик, - взял слово Нугланд. - В прошлом, когда были призваны первые герои, Верховный был побеждён и заточён где-то в теневом мире. Точного места мы так и не узнали. Аргард мёртв, а с остальными героями у нас нет связи, вернее не было, - он кивнул в сторону моего отца. - Однако и так удалось узнать только, что место заточения в тенях... Без вас, - теперь он окинул своим взглядом нас всех, - нам не обойтись.

-Он всё верно говорит, - вновь взял слово король. - Вы нужны нам, а мы - вам.

-Что вы предлагаете? - я уже начал не выдерживать. Видно же, пытаются окольными путями уболтать нас, и это мне не нравится.

-Хорошо, изложу короче. Вы слабы. Пока что вам везло, но это не будет длиться вечно, так что вам нужно стать сильнее. Для этого вы отправитесь в Цеит, где начнёте тренироваться.

-Конкретней.

-Да что ж с тобой так не просто то? Всё узнаете на месте.

-Мы ещё не соглашались, по крайней мере, я.

-Чего же ты хочешь?

-Мои требования просты. Запас денег, чтобы мне не пришлось голодать, а также... Я прошу разговора с глазу на глаз с ним, - и показываю в сторону Райтеля, который и сам не ожидал этого поворота.

-Со вторым требованием проблем нет, а вот первое... Будешь получать деньги раз в месяц. По 500 арги.

-Тысяче.

-Шестьсот.

-Девятьсот.

-Семьсот.

-Восемьсот.

-Идёт, вы нам слишком нужны, - поскрипев зубами, всё же согласился Артур.

-Но Кайлас тут не один, - взял слово Перси.

-Да чтоб вас! Хорошо, лидеры ваших отрядов будут получать по 800 арги в месяц, а остальные...

-Пятьсот, - и вновь я принялся грабить короля.

-Четыре, шесть... Рик?

-А я тоже в счёт, лишних денег не бывает, - весело сказал наш герой-алкаш.

-Да вы ох... Каждый месяц только на такую мелочь выделять... почти семь тысяч арги, да это 70 ангельских в месяц!

-Не вы нам нужны, так что... - создал я небольшую паузу.

-Ладно! По восемьсот лидерам и ещё по пятьсот остальным членам отрядов. Но не набирать кого попало, ясно?

-Предельно, - улыбнулся я.

-Хорошо, тогда прервёмся немного, Кайлас хочет поговорить с отцом.

Вот и настал момент, которого я так ждал. Нас с Райтелем проводили в отдельную комнату и оставили одних.

-И чего же ты хочешь? - первым нарушил молчание именно мой отец.

-И ты ещё спрашиваешь? Для начала, тебе самому это нравится?

-Ты про то, что нашему миру грозит беда? Или про то, что я не могу ничего сделать? А может ты имеешь в виду то, что со мной не хочет даже видеться моя жена? И всё из-за того, что кое-кто слишком многого хочет.

-Я хотел жизни. Спокойной жизни с тобой и матерью.

-Ты всё ещё её так называешь, - с тёплой улыбкой пробормотал Райтель.

-Не знаю, что именно ты думаешь об этом, но я считаю вас своей семьёй. И мне было очень нелегко принять то, что вы "погибли".

-Это всё я, не вини Алайру...

-Я вас никогда за это не винил, как бы ни злился. Значит, всего этого не избежать?

-Не могу точно утверждать. Я даже не уверен в предсказании, о котором они так твердят. Быть может, они просто узнали, что ты не из этого мира и сразу записали тебя в герои.

-Было бы смешно. А Перси?

-Этот твой друг из другого мира... Не знаю, может он тоже, а может вы оба действительно являетесь героями. Скажу так, я сам не знал об этом до определённого момента.

-Значит твоей целью не было призвать меня из другого мира?

-Именно так. Мы с Алайрой правда хотели детей. Но у неё были с этим проблемы, поэтому мы и провели тот ритуал.

-Почему же ты потом ничего не рассказал?

-Я не верю никому, и если бы ты не попросил разговора с глазу на глаз, то я бы не сказал ни слова.

-Не боишься, что нас прослушивают?

-Об этом я позаботился в первую очередь, - сказал Райтель, похлопав по браслету на руке.

Ну, что и ожидалось от члена отряда героя-плута.

-Есть причины недоверия?

-Разумеется. И тебе я не советую доверять кому-либо, иначе можешь пожалеть. Пойми, сын... Даже друзьям не всегда можно довериться.

-Некоторым можно, отец. Что теперь?

-Я сам постараюсь узнать больше, но советую пока что послушать Артура. У него, конечно, очень много своих секретов, но в чём-то он прав. Вы слабы, и это нужно исправлять. Отправляйтесь в Цеит.

-А там то что?

-Мне и самому известно не многое. Как это объяснили мне, там вас будут ждать лучшие учителя, которые поднимут ваши навыки на небывалые уровни.

-Слишком красиво звучит.

-Вот именно, поэтому я попрошу тебя разведать это.

-Доверяешь такое важное задание?

-Выбора нет. И кому, если не тебе...

На этом наш небольшой разговор как-то сошёл на нет. Всё, что было нужно, уже сказано, а остальное мы и потом сможем обсудить. В общем, мы вернулись в тронный зал, где все уже заждались. Хотя я абсолютно уверен, и Перси и Рик успели поговорить со своими "кураторами". Нугланд Орс и Оргвельд Дорт. Интересно, а что сказали они? В прочем, сейчас не о них.

-Наконец-то вы закончили, - недовольно сказал Артур. - Вернёмся к тому, на чём остановились. Все вы, без исключений, будете отправлены в город Цеит, где вас ждёт специальная тренировка. Подробностей не раскрываю, узнаете всё и сами. Вопросы?

-Когда нужно выдвигаться? - спросил Рик.

-Чем раньше, тем лучше, в идеале так вообще сегодня.

-Кто именно идёт с нами тремя? - спросил Перси, имея в виду себя, меня и Рика.

-Ваши спутники, которые были с вами до сего дня. От Кайласа Лина, Фая и Эрни, от тебя - Анита, Ксайнар и Кроулина. А с Риком его рабы и Саки.

-Сдохнуть хочешь? - аж вскочил Рик.

-Извиняюсь, Лиса и Лисана...

-Ты ещё ответишь за это, - скрипя зубами сказал наш горе герой.

-Не будем отвлекаться. Ещё вопросы? Нет вопросов? Ну тогда на этом всё, буду с нетерпением ждать ваших свершений.

И всё? За этим нас приволокли так рано во дворец? Хотя, я смог поговорить с отцом, да и деньжат выбить. Суммы, конечно, не малые. Даже очень. О, точно.

-А деньги где получить? - спросил я, пока мы не ушли.

-Зайдите к казначею...

Как грустно он это сказал, меня аж гордость пробрала. Вон как могу! И разумеется, первым делом мы и пошли к этому самому казначею, который чуть ли не со слезами на глазах отдал нам деньги. Что, беды с бюджетом? Ну, не мои проблемы, сами виноваты.

-Я вернусь через месяц, - с улыбкой пообещал я, когда мы уходили.

Выйдя на улицу, мы просто стояли и думали. Каждый о своём.

-Так что, когда выдвигаемся? - спросил я.

-Мне нужно заехать за Анитой и Кроулиной, а также взять несколько вещичек, ну и всё, - сказал Перси.

-Мне только забрать вещи, - подал голос Рик.

-Ну, тогда встретимся у... А с какой стороны этот ваш Цеит?

-Северные ворота, - сказал Рик, - через час.

-Принято.

И вот, только собравшись, мы снова разделились. Чтобы через час опять собраться... Нас теперь так много, буду ли я скучать по тем денькам, когда были только я и Лина? Не знаю даже, вроде сейчас меня всё устраивает, а там посмотрим.

-Ты чего завис? - спросил Эрни.

-Да так, думаю, а что же этот час будем делать мы? Вещей у нас в принципе и нет, всё своё всегда с собой.

-Тогда можно сразу отправится к воротам, или сначала по магазинам? - заговорила Лина.

-Я бы не отказалась от некоторых припасов, - подала голос Фая.

-Что тебе конкретно нужно?

-Нам всем будет не лишним взять запас зелий, которые предлагают местные алхимики, а также... Снаряжение у нас то ещё.

Ну да, у меня и Лины вполне неплохая броня, а у меня ещё и Ник есть. А вот у Фаи, Эрни, да и у Лины оружие слабовато.

-Тогда сначала по лавкам пробежимся, а потом пойдём к воротам.

На том, собственно, и порешили. Пока шли, я обдумывал то, что узнал от отца. А узнал я не мало. Начнём с того, что предсказание может быть вообще ложным, нас могли просто обмануть! И эта мысль не даёт мне покоя. Также прав отец, верить кому-то глупо. Взять того же Артура. Хорошо, пусть он лично не может вмешаться, не думаю, что в королевстве мало сильных воинов, которые нас скрутят в тряпочку и даже дыхание не собьют. Почему бы не отправить их? Но нет, он продолжает цепляться к нам.

Теперь наша "триумфальная" победа над Хозяйкой ночи выглядит как-то наигранно. Ведь кем были мы на тот момент? Да у нас просто не было шансов! Эта женщина заколдовала отца Перси, который был невероятно сильным вампиром! А мы взяли и победили.

Теперь, прокручивая события того дня, я всё больше и больше понимаю: нас просто обманули. Не было никакой победы, я даже не удивлюсь, если мы ещё встретим ту женщину. Что я могу сказать о своих спутниках? Хочется верить, что они не обманывают, и действительно хотят помочь. А что, если они тоже шпионы? Насчёт Эрни вообще не уверен. Ведь его отец подсунул самым очевидным образом. Лина? Да, я ей помог, и не один раз, но наша встреча тоже была спланирована отцом. Про Фаю я знаю ещё меньше.

Вот Перси да, его я знаю слишком хорошо, чтобы сомневаться. Но его ведь тоже могут обманывать. И никто не может быть уверен в том, что в нужный момент его не настроят против меня. И что, мне теперь вообще никому не верить? Самому всё делать?

Ладно, об этом я могу подумать и немного позже, пока просто буду держать это в голове.

-Посмотри, этот посох лучше моего, с ним я смогу быть ещё сильнее, - с блеском в глазах показала мне Фая какой-то странный посох.

-Я в магии вообще не разбираюсь, если ты считаешь, что он лучше, то бери.

Она сразу умчалась смотреть другие варианты. Я же просто стоял у окна и смотрел, как мои спутники выбирают себе обновки. Да, сейчас мы зашли в одну из оружейных лавок, про неё мне не так давно рассказывал Рик, вот и решили глянуть. Себе я решил взять новый кинжал, а то без него неуютно как-то. Остановился на простеньком ноже для охоты. Есть выемка, куда стекает кровь, что будет делать разделку ещё проще, и наточен остро. Эрни себе не изменял, стал смотреть тяжелые перчатки на руки.

Вообще, насколько мне известно, Перси тут стал сам разрабатывать разное вооружение, можно было и у него попросить, ну, успеется ещё.

Лина, как и думал, не стала выбирать новые доспехи, оставив мои кожаные, я их ещё и ремонтировал недавно. Зато взяла новый кинжал, а старый продала прямо здесь. Да, тут ещё и могли покупать, не знаю, в других тоже и продают и покупают, или только здесь. Кого я обманываю, мне как-то плевать на это. Просто думаю о всякой ерунде, чтобы не думать о своих опасениях...

Так вот, закупившись в одной лавке, мы посетили ещё несколько, где приобрели запас зелий. В основном покупала Фая, она взяла очень много зелий, восстанавливающих ману, что не удивительно. Взяли противоядий от разных ядов, вдруг пригодится. Запас карман не тянет, как говориться.

И только после этого мы смогли двинуться к воротам. Пришли мы не первыми, Перси с командой уже ждали нас.

-А ты не торопился, - сказал он, когда увидел меня.

-Решили немного обновить арсенал.

-Похвально. Но всё равно ещё ждать этого недогероя...

-Сам такой, и ждать меня не надо, - а вот и Рик подошёл.

-Все готовы? - спросил я.

-Естественно, - ухмыльнулся Рик. - Путь до Цеита займёт около двух дней, так что нам придётся вставать где-то на ночлег. К этому вы готовы?

-Мне так даже лучше будет. Мы же не пойдём искать какой-нибудь постоялый двор или, что хуже, поселение?

-Кай, успокойся, по пути их не будет. Ночевать придётся на травке.

-Вот и отлично. Предлагаю уже не тянуть кота за известное место и отправляться. Последнюю фразу понял только Перси, но суть поняли все, и мы отправились в новое приключение...

***

(В одном из божественных доменов)

-Адриэль, вот скажи, ты ох... берега попутала?

-Раум, солнышко, не злись, тебе не к лицу, - смеясь, сказала Богиня Плодородия.

-Ты знаешь, сколько сил я вкладываю в его успех?! Он нужен мне живым, а главное - лояльным!

-Не тебе одному нужен этот эльф. К слову, у меня то с ним явно больше общего, ты так не считаешь?

-Не впутывайся в мои планы...

-Да кому ты нужен. Я забочусь о своих интересах. Очень скоро нас ждут перемены, и не все из них будут нам по нраву. Неужели ты не чувствуешь? Он почти освободился. И в этот раз его некому остановить.

-Он не вернётся...

-Не смеши меня, - снова прервала Бога Пространства Адриэль. - Ты выдаёшь желаемое за действительное. Его зов всё громче слышен. День, месяц, год, а может и век. Не известно когда, но вернётся он точно. И единственные, кто хотя бы смогут попытаться его остановить, это они.

Бог Пространства сразу понял, о ком же говорит Адриэль. А говорит она как раз про Кайласа и компанию. И это плохой звоночек. Скоро про них узнают и остальные. И если одни попытаются, как и Адриэль, выбить себе долги, то остальные захотят сразу убить. Личное вмешательство запрещено, но когда живёшь тысячелетия, находишь лазейки даже в самых непроходимых местах.

Как же он надеется, что они справятся со своим предназначением...

Глава 37: Вера всё слабеет...

Начало нашего пути было самым обычным. Но не для меня... Что Рик, что Перси взяли с собой роскошные кареты, по сравнению с которыми моя телега смотрелась вообще какой-то развалюхой. Мне то всё равно, а вот перед девчонками не удобно. Впрочем, кому какая разница?

В общем, тихо и мирно мы ехали в сторону Цеита, города крепости, который был возведён относительно недавно, всего сотни две лет назад. Возведён он на особом месте, где когда-то давно случилась страшная битва, из-за чего аура там весьма своеобразная. Именно поэтому этот город очень любим всякими охотниками-авантюристами. Подземелий много, платят хорошо, а уж для тренировок лучшего места и не найти.

Об этом мне рассказали Рик с Перси, как самые знающие. Нет, те же Эрни, Ксайнар и Фая тоже о нём знали, но у первых я узнал только то, что там можно хорошо подраться, а от эльфийки, что там располагается одна из магических академий. На этом их знания заканчивались. И всё таки слова отца слишком сильно впечатались мне в мозг. Не верить никому. После нескольких разговоров с моими спутниками, я стал всё больше и больше замечать несовпадения. Взять тех же бойцов, Эрни и Ксайнара, они живут в этом мире не один год, и должны же знать что-то про город, находящийся так близко к столице, но почему тогда не сказали? Или Фая, которая обучалась в магической академии, что-то же она должна была хотя бы слышать, но нет, молчит.

И вот вопрос, почему? Что они скрывают, или...

Новая догадка ударила мне в мозг. А что, если им просто нельзя рассказывать? Их вполне могли заставить молчать, да хотя бы Артур! И кто может гарантировать, что приказ был только один? Нет, теперь я точно буду следить за всеми внимательнее.

А дорога продолжалась.

-Кай, не разучился играть? — спросил Перси, доставая из своего пространственного мешка самую настоящую гитару.

-Откуда? — спросил я, с шоком в глазах смотря на музыкальный инструмент.

-Да вот, перед уходом решил сделать пару вещей, ну и вспомнилось, что раньше ты немного играл.

Да, было у меня и такое увлечение. Скорее просто хобби, профессионально я этим никогда не занимался. Несколько песенок, пару аккордов, вот и все мои знания. Но я был очень рад видеть её.

-Давай сюда, — сказал я и буквально вырвал её из рук молодого вампира.

Остальные просто с интересом наблюдали за нашим коротким разговором. К слову, а в этом мире есть гитары? По идее, барды тут имеются.

-А что это? — всё же спросила Анита, ученица Перси, чем, к стати немного ответила на мой вопрос.

-Это гитара, музыкальный инструмент, похожий на те штуки, на которых играют барды.

Так, мой друг дополнил ответ. Здесь есть музыка, но именно гитар нет. Ну и ладно, мне то что, главное, у меня есть. Давайте попробуем.

Я начал наигрывать старые добрые песни. В том мире я слушал в основном рок, и когда решил попробовать научиться играть на гитаре, тоже пробовал начать с рока. Да, я самоучка, но получается не так плохо, как могло бы быть.

-А неплохо, — сказал Эрни, когда услышал незнакомые для него песни.

-Ну вот, теперь будет немного веселее ехать, — усмехнулся Перси.

Так и проходила дорога, нам даже никто не мешал. И от этого было только страшней. Почему в остальные разы что-то обязательно случалось, а в этот нет? Да, теперь нас больше, но и что с того...

Я посмотрел на Рика. В прошлый раз его не было. Хм...

-Рик, — я отвлёкся от гитары, чем вызвал недовольные высказывания остальных. — А у тебя гримуар есть?

-Нет, ещё нет...

-Как так?

-Мне выдадут его вместе с семейной реликвией, так что мне остается только учиться.

Так, а что, если на нем какое-нибудь благословение, или же наоборот, проклятье? Да о чем я вообще думаю? Совсем уже паранойя разыгралась.

Сведя разговор на нет, я просто продолжил играть на гитаре, слушать восхищенные возгласы моих слушателей, и параллельно со всем этим, внимательно осматривал окрестности. Ну не верю я, что все будет идти гладко!

Но нет, остаток дня мы провели в полном спокойствии, что не могло не радовать и не напрягать одновременно. Хотя кое что было, например небольшой завал на дороге, из-за чего пришлось сворачивать и ехать по другой дороге. Как сказал Рик, лучше быть внимательнее и немного увеличить наше путешествие. Ему тоже что-то не нравится, как и мне. В итоге вместо двух дней пути, мы будем ехать три... Плохо? Хорошо? Не могу сказать.

В общем, мы решили встать на первую ночёвку, съехав с основной дороги и углубившись в небольшой лесок. Ксайнар и Эрни начали валить деревья, но стоит отдать им должное, не как в прошлый раз. Я и Лина сходили на охоту, сначала никто не попадался, но потом мы всё таки смогли выследить семейство кабанов, одного из которых мы и забрали с собой.

Готовили Кроулина, Лиса и Фая, а Рик и Перси тем временем делали нам место для сна, а помогала им Лисана. Без дела остались только Саки и Анита, которые мирно беседовали возле костра, который к этому моменту уже был разожжён.

-Так какой у нас вообще план? — спросил Рик, когда все освободились и расселись вокруг всё того же костра.

-Едем в Цеит? — предположила Анита.

-Даём кому-нибудь по морде?- не остался в стороне и Ксайнар.

-С королём то что? — подсказал наш Герой.

-Пока что мы можем только слушаться его, — грустно сказал Перси. — Он силён, у него власть, что мы можем ему противопоставить?

-Может просто сбежим? — спросил я. — Ну серьёзно, если свалим куда-нибудь подальше, то с нашими навыками добыть себе денег на кров проблем не будет.

-Забыл? — улыбнулся Перси. — У половины нашего отряда тут слишком много всего, что не отпустит их просто так.

Ну Анита не пойдёт против отца, Лиса и Лисана полностью зависят от Рика. Мои девчонки тоже не уйдут от меня. Ксайнар? Эрни? Да их тут по-моему вообще ничего не держит.

-Кто дал клятву королю? — продолжил Перси.

И руки подняли практически все. Что за... И Лина с Фаей тоже.

-Как это произошло? — спросил я с настоящей яростью в глазах. Ведь клятвы в этом мире по умолчанию не могут быть просто словами.

-Когда ты ушёл, Артур общался с каждым, а зная его, он точно перестраховался от твоих идей. И сделал предложение, от которого не отказываются.

-И клятву не обойти? — не сдавался я.

-Нет, нарушить клятвы, закреплённые богами, никак не получиться. Наказанием будет либо смерть, либо страшное проклятье.

Да чтоб тебя! Как этот урод мог так поступить? Нет, я понимаю, что рисковать он не может, но не такими же путями! Ладно, раз явного пути нет, то что-то мы всё равно сможем сделать! Пусть я пока и не знаю как... Но об этом я ещё успею подумать. И вообще, а не слишком ли много на себя Артур берёт? Всё же, если он уверен, что мы герои, то должны достичь по силам наших предшественников, а им, если верить историям, никто не мог противостоять. Лично я, как только стану сильнее, точно не буду служить этому королю.

Но теперь добавилась ещё и эта головная боль с клятвами...

В прочем, сейчас проблем как-то слишком много навалилось. Геройские дела, проблема с доверием, боги... И это ещё только начало. Вот как со всем этим разобраться?

Тем временем, все уже успели поесть и стали укладываться спать. Всё же, в последнее время нормального отдыха у нас не было. Дела, дела и ещё раз дела. Ну а мне спать не хотелось, поэтому я просто залез на дерево, устроился поудобнее и стал смотреть в небо. Да, тут оно всё же красивое. Нет кучи заводов, нет машин, чистый воздух и такое же чистое небо. Прекрасно.

К сожалению, долго разглядывать бескрайние небеса мне не дали. Видимо, решив, что все спят, кое-кто решил заняться своими делами. Ксайнар и Эрни. И чего это нашим бравым войнам не спится? Интересно.

Осторожно, стараясь остаться незамеченным, я последовал за ними. Они отошли подальше и, осмотревшись по сторонам, начали свой жуткий диалог.

-Что будем делать? — спросил Эрни.

-А что мы вообще можем?

-Ты ведь собираешься принять предложение Артура?

-Да... Но у нас есть большая помеха.

-Кайлас, — чуть ли не скрипя зубами произнёс Эрни.

-Именно. Если Рику вообще плевать, а Перси я смогу убедить, то этого эльфа нам просто нечем крыть. Ты ведь говорил с Райтелем?

-Говорил... Но он нам не помощник, скорее, наоборот.

-То есть он против короля?

-Да, и Кайласа подговорил, я в этом уверен.

-Нам ведь всего то и надо, что убедить их и дальше верить Артуру, может, как-нибудь незаметно на это намекнём?

-Понимаешь, с Риком мы разберёмся, его девчонки точно с нами, Артур основательно умеет проехать по мозгам. Перси... Если Кайлас не успеет его уговорить, то он тоже нам поможет, а значит, что и его спутнички с нами. Лина и Фая... Вот за них я не уверен. Слишком много они с Кайласом, он мог заразить их «свободой», и если это так, то они сбегут с ним при первой же возможности.

-То есть вся проблема в эльфе? Хм, так зачем пытаться сделать что-то сейчас? Приедем в Цеит, там же люди короля, они тоже проедут по мозгам всем нам, потом пара миссий и Кайлас сам поверит в то, что с королём лучше.

-С ним всё ой как не просто. Даже боги липнут именно к нему. Ты ведь помнишь ту историю лет двадцать назад?

-Ты про того «героя», который просто перерезал себе горло?

-Да, а знаешь из-за чего?

-Нет, Эрни, о таком не рассказывают простым исполнителям, вроде меня.

-Так вот, я узнал, что он просто не смог выбрать.

-Что выбрать?

-Бога. За ним тоже началась охота, все хотели перетянуть его к себе, обещая золотые дворцы и всех красавиц мира. Так в итоге, он просто взял и убил себя, чтобы не мучиться.

-Думаешь, что и эльфом случится тоже самое?

-Возможно. Он очень опасен. Как я узнал, к Рику и Перси боги не бегают, а к нему... Не просто так это всё. И Артур говорил, что именно он наша главная проблема.

-Тогда план каков? Продолжаем движение, ждём промывки в Цеите и смотрим по обстоятельствам?

-Именно, главное, не дай себя заподозрить раньше времени.

-Понял.

На этом их разговор прекратился, они отправились обратно в лагерь и легли спать. И что делать мне? Убить их? Так ведь потом не объясню, почему это сделал. Рассказать? Уверен, что у них доказательств куда больше, чем у меня.

Прав был Райтель, не верь никому! Вот вроде наши танки, от них зависит почти всё сражение, а теперь я им спину точно не подставлю. Что же им всем наплёл Артур, и можно ли верить хоть кому-нибудь? Как и сказали эти двое... Девчонки Рика уже с ними, и наш герой ради них пойдёт против меня... У Перси всё практически также. А вот вопрос с Линой и Фаей меня напрягает. Им я верил больше, чем остальным, особенно Лине. Вот с ними я точно поговорю.

-Кайлас, не занят?

-Раум, ты хоть весточку отправляй, а? Ну вот серьёзно, может я тут по важным делам отошёл!

-Да что я там не видел, — усмехнулся блондин и присел на камень. — А теперь серьёзно. Доберись до Цеита, ни о чём не думая. Да, теперь ты знаешь, что среди вас есть «предатели», хотя это не так.

-Не так? Да они сейчас прямым текстом об этом сказали!

-Ты просто не видел другой стороны медали. Артур у нас не простой человек, ему довольно много годочков и он неплохо знает психологию. Поверь, это проверка для тебя, почти всё это только ради тебя.

-Объясни нормально, я уже устал от этих загадок.

-Ударь меня, — внезапно сказал он.

-Что, прости?

-Ударь меня, быстрее.

-Эм, ладно.

Я подошёл к нему и от души врезал прямо по лицу.

-И зачем это?

-Свои заморочки, так я смогу рассказать тебе чуть больше. В общем, слушай. Король наплёл всем твоим спутникам то, что с ним вы в безопасности. Он надавил на слабости каждого, кроме тебя. Просто за тобой стоит Райтель, а он тоже далеко не невинная овечка. Так вот, каждый из твоих дрожайших спутников уверен, что они за правое дело, что так вам будет лучше. Но тебе же на это плевать, — ехидно улыбнулся Раум. — В итоге мы имеем что? Сборище «недофанатиков» короля и одного эльфа, что против. Думаешь, что сможешь одолеть их всех?

-Вряд ли...

-Вот именно. Поверь, король тебе не враг, но и не друг. Ты с ним вообще связан меньше, чем все остальные. Даже твоя Лина с ним больше связана, и Перси, ох уж эта молодость... Короче, что я пытаюсь до тебя донести. Просто пока не высовывайся. Я не пытаюсь просить тебя доверять им, но хотя бы не затевай скандал, хорошо?

-Ты надо мной издеваешься... Да вашими стараниями я вообще никому верить не могу теперь! Почему нельзя быть более человечными?! Почему нельзя спокойно всё рассказать?! Но вы все продолжаете играть в ваши "№;%«ие игры, от которых у меня уже крыша течёт! Ты правда надеешься на то, что я сейчас как верный пёс замахаю хвостом и поверю тебе?

-Нет, Кайлас, не поверишь. Именно поэтому и говорю. Вы нужны этому миру, как единая команда.

-Единая команда? Да меня только что буквально предали! Они сами об этом сказали, это не мои догадки, это прямой текст! А дальше что? Меня предадут и остальные? Или же окажется, что это я предал всех, ведь против толпы не попрёшь. Я ненавижу Артура. При первом же удобном моменте я свалю. Либо с теми, кто в меня поверит, либо один.

-Но мир...

-Да плевать мне на мир! Ты говорил, что он дал мне то, чего у меня не было. Так и правда было в самом начале, а потом начались ваши загадки, хитрости, планы. И что я имею теперь? Команду, которая вовсю думает, как бы меня к королю отправить, отца, который не может мне и слова нормально сказать, не думая. Да, мы поговорили, вот только стало даже хуже. Что ещё? Ах да, банальный флаг героя. И что, по задумке, в конце я героически жертвую собой и умираю, да?

-Успокойся, мы не маленькие дети, чтобы вот так истерить. Я понимаю, что тебе не просто. И да, сказать многого я не могу, ведь тогда мы развяжем руки нашим противникам. Каждое наше действие даёт им право на свой ход.

-И что с того? Рассказать нам всё, дать всё необходимое и мы их просто сотрём.

-Было бы всё так просто, думаешь, мы бы тут плясали с бубнами вокруг вас?! Ты знаешь, я был тем самым, кто пошёл против толпы, Кайлас. Я первым восстал против Верховного, да, мне помогли, но даже в то время были ещё более высшие сущности, которые просто нас водили за нос. Нам, как и вам не говорили всей правды, и мы тоже бесились, и только в конце пути я понял, почему всё было именно так. В мире нет хороших и плохих. Есть только огромное множество различных взглядов. У нас он один, а у наших противников — другой, и мы сражаемся. Ты знаешь про чёрно-красную книгу?

-Знаю.

-Вот, для нас правда красная, но если мы будем смотреть на неё, то наши собеседники увидят чёрное, и тоже будут правы. Также и тут. У нас просто другие взгляды, как и у тебя. Я пошёл против всех старых убеждений, чем ты хуже?

-Развод на «слабо»?

-Понимай как хочешь. Я рассказал тебе даже больше, чем должен был. Делай, что хочешь, но будущее предрешено. И либо вы пойдёте к нему по пути меньшего сопротивления, с нашей помощью, либо будете тыкаться по всем углам, словно слепые котята.

После последних слов он исчез, как и всегда. Да что б тебя! Бесит.... И ведь вроде правильно все говорят, но блин! Я что, не имею права на свободу?

И теперь ещё думать, стоит ли вообще продолжать? Может просто уйти, пока все спят? А куда я пойду? Да рвану к эльфам, или вообще к зверолюдям. Найду красивую девушку кошку и буду припеваючи жить где-нибудь у озера. Построю домик...

Да ну, бред. Кто меня теперь так просто отпустит, момент не тот. Нужно выжидать. И скорее всего, придётся прикинуться тупым...

-Кхм, не помешаю? - отвлёк меня от размышлений голос Перси.

-Чего не спишь?

-Да вот, понаблюдать решил за всем этим цирком.

-Ты о чём?

-Эрни и Ксайнар, ты и Раум.

-Он что, не остановил время?

-Нет.

-Прелестно. Ну и? Что думаешь?

-Надо сделать вид, что мы ничего не знаем. Открытого конфликта надо избежать.

-А дальше что?

-Разрушить клятвы и свалить в закат.

-Знаешь, а мне нравится твой план.

Глава 38: Цеит (часть 1)

-Тёмный свод небесных вод собрался над землёй. Все поля, где есть земля, укрыл собой туман. Туман укрыл собой поля и груды тел, кричит земля, от крови вылившейся в битве этой, но отчего не слышен стон, усталый хрип и крик ворон? Туман укрыл собой весь звук и свет...

-Да давай повеселее, что за уныние? - попросил Перси.

-А как по мне, классная песня, - не согласился я, но всё таки прекратил играть.

И да, мы просто продолжили дорогу. Я не начал скандалов, вообще никому ничего не сказал. Прав Перси, рано. Ещё слишком рано. Нам нужно дождаться нормального шанса, чтобы уйти отсюда. Не смотря на всё, что произошло вчера вечером, мы решили делать вид, что всё прекрасно и мы ничего не видели. Знали ведь только мы с Перси, остальные спали спокойно. Ну, не считая Эрни и Ксайнара, гадких подстрекателей короля.

Нет, я не стал их ненавидеть, зачем же, а вот короля... Ух, знал бы он, какие я ему в будущем подлянки буду делать, он бы вообще не стал нас трогать, но как говориться, хочешь рассмешить бога - расскажи ему о своих планах, поэтому пока я промолчу.

А чего я хочу на самом деле? Что мне такого сделал король? Может быть, я просто не хочу, чтобы что-то решали за меня, да и всё это просто моя гордость... Тоже верно, но лишь отчасти. Есть ли в этом мире те, кто мне дорог? Фая? Лина? Перси? Вряд ли... К первым двум я привязался лишь из-за того, что рядом не было других. На их месте могли быть и другие. А Перси... С чего я вообще взял, что он действительно тот, за кого себя выдаёт? Да, он знает всё, что должен знать, но кто сказал, что ему это всё не загрузили в голову?

В этом и есть вся проблема... Я не могу доверять другим, а почему? Не хочу привязаться, чтобы больше не чувствовать потерь. Да, это уже больше похоже на правду.

-Ты чего приуныл? - спросила Лина.

-Думаю о короле, - не моргнув и глазом, солгал я, но опять же, лишь отчасти.

-И что надумал?

Хм, а не повод ли это немного проверить?

-Вот скажи, что ты сама думаешь, стоит ли нам следовать за ним?

-Нет, - сразу ответила она. Слишком быстро...

-И почему же? Если так посмотреть, то он будет давать нам денег, позволять расти в силе, даже помогать в этом. Что плохого?

-Ну...

Давай, давай же, скажи хоть что-нибудь.

-Он ограничит свободу и тебя и всем нам.

-За всё нужно платить.

-Но не свободой.

-Отлично, ты меня убедила, теперь я точно удеру при первой же возможности, и вас освобожу.

Лина немного испугалась, по ней было видно. Эх, как жаль.

-Может не стоит так резко? Может это я ошибаюсь?

-Я ещё подумаю над этим...

Вот и всё. Даже она меня оставила...

***

Пока герои находились в дороге, в королевском дворце происходила ссора двух могучих людей.

-Ты в конец с катушек слетел, Артур! Что ты сделал с ними?!

-Лишь то, что должен был, мой старый "друг".

-Не заговаривай мне зубы, ты сошёл с ума. Он же уничтожит всё, к чему ты шёл!

-Как-то ты слабо переживаешь за сына.

-Да просто я знаю, что он сделает правильный выбор...

-Как и я.

-... но совсем не такой, о котором думаешь ты.

-С чего ты взял? Я подготовил почву, мои шахматы расставлены. Любой их шаг, каждое движение, я могу контролировать абсолютно всё!

-Кроме их мыслей.

-Только двоих из них. Даже Рик не может мне противостоять. Слишком долго он был под моим влиянием. Про остальных вообще молчу. А ты? Что можешь сделать ты?

-Я? - Райтель усмехнулся. - Я могу лишь направить сына к нужным идеям.

-Ты сказал ему, - сузив глаза, прошипел король.

-Лишь только намекнул, я, в отличие от некоторых помню уговор.

Старый Хранитель никогда не был дураком, и сейчас, смотря на того, кто считает себя самым умным и хитрым, очень хотел засмеяться. На его сына, хоть и приёмного, можно было положиться. И слишком многие сейчас начали тянуть к нему свои мерзкие лапы. Вот только все резко забыли про самого Райтеля, а он уже давно готовил не один десяток планов, которые помогут как ему самому, так и Кайласу.

-Договоры соблюдают все, или ты хочешь на что-то намекнуть?

-Как я могу дерзить королю?

В начале разговора Райтель был зол, однако сейчас он понял, что Артур просчитался, и это вызывало у него жуткую ухмылку. Как можно быть настолько узколобым? Нет, есть маленькая вероятность того, что этот напыщенный индюк притворяется, но... Время покажет.

-Просто запомни, Артур, игры с ними скоро станут тебе не по карману.

***

Мария, простая девушка, что решила пойти на службу рыцарем, была отправлена в Цеит. В её корпусе начались странные волнения, но девушки они не касались, так что она даже не обращала на это внимание. Была она всего лишь на должности наблюдателя, так что и посвящали её не во все тонкости организации.

В Цеите она, по приказу начальства, должна была заняться патрулированием и отловом преступников. В любом городе они есть, не важно, большом или маленьком.

Радовало её это не особо сильно, но против приказа ничего не попишешь. Ах да, был у неё один маленький секрет.

-Нет, это уже не в какие рамки не лезет, я им что, Наруто, что ли? У меня нет грёбаной орды клонов, чтобы везде успеть!

-Эм, Госпожа, успокойтесь, пожалуйста, - попросил её Римус, её помощник, которого ей нагло всунуло всё тоже начальство.

-Мэр вообще в конец оборзел, да, я согласилась приехать сюда, но затыкать мною все дыры... Как же я была глупа и наивна. Думала, стану героиней, соберу гарем мальчиков, которые будут меня на руках носить, а тут... Да я загнусь через пару недель!

-Я вас всё ещё иногда не понимаю...

-И что с того? Мне на это плевать. Что там на повестке дня?

-Так, - Римус достал маленькую записную книжку. - Завтра утром должны прибыть важные люди, вы участвуете в "Комитете по встрече", но это на завтра. Через час у вас собрание в штабе стражи, через три часа патруль южной части города, а через шесть часов переход в западную, чтобы уже оттуда пойти встречать героев.

-Кого?

-Ах да, важными гостями будут являться герои, отправленные Его Королевским Величеством, Артуром Виртендским.

-Герои, значит...

Ну почему?! Ну что за жизнь? Мария и сама хотела стать героем, да вот, силой не вышла, и теперь она ловит всякий сброд, решивший, что они лучше остальных... Печаль, беда и досада постоянно преследовали девушку. И вот теперь ей придётся мило улыбаться этим "героям"... Она попала в этот мир, когда её телу было пять лет. В прошлом мире она погибла, причём довольно глупо. Сорвалась с колеса обозрения, когда дурачилась с друзьями. Потом темнота и всё, она в новом теле. Сначала она тешила себя надеждами, что всё будет круто, она соберёт толпу фанатов, станет кумиром местных, но такое бывает только в сказках.

-Ладно, пойдём в этот их "штаб".

Не зря это слово было взято в кавычки, ведь по сути это был обычный домик, который отняли за долги у какой-то семьи, ну и установили там большой стол и кучу стульев. Именно тут и проходило "важное" собрание местной власти.

-Ну, начнём, - бодрым голосом сказал Лириз, глава всего местного цирка. - Что у нас на повестке дня?

-В основном мелкие правонарушения, - тихонько сказала его помощница, Тика. - А, ну из самого важного, встреча героев.

Все только грустно усмехнулись, ведь никому они не нравились. Делают вид, что хорошие, а на деле ничем не лучше тех, кто тут находится. Все присутствующие защищают город, спасают жизни, а герои? Что делают они? Убивают самых сильных противников, не обращая внимания на всех остальных. Мария за это их не особо жаловала, ведь по словам начальства, они думают лишь о себе.

-Ну, как бы мы к ним не относились, встретить их нужно. Мария, Фораз, оставляю это вам, как самым ответственным, а также патруль южной и западной части города, Даин, Кибе, на вас и ваших отрядах патруль северной и восточной стороны, возражения, вопросы?

-Вопрос, - поднял руку Кибе, ответственный за теневой отряд.

-Слушаю, - кивнул Лириз.

-Вы уже определились, куда заселите этих героев?

-Эм... Тика?

-Нет, ещё не определились.

-Тогда предлагаю гостиницу "Алый дракон".

-Почему именно её?

-Удачное местоположение и полный контроль моим отрядом.

-Принимается, есть ещё вопросы?

Больше никто не стал ничего говорить по этой теме, и обсуждение началось о делах города. Как убрать те или иные преступные элементы, куда скрылись старые преступники. То есть, по сути, ничего важного там не сказали, а лишь повторили задачи, стоявшие перед стражей.

Выйдя из здания, Мария стала думать уже совсем о другом. А как будут выглядеть герои? Вдруг там красавчики, которые ей заинтересуются, тогда она сможет свалить отсюда вместе с ними, а что, уже как план звучит.

А дальше для неё началось уже привычное занятие. Просто шляться по городу и ловить всякий сброд. Хотя, сегодня было довольно спокойно и единственное, что нарушило спокойствие, так это драка двух пьяных охотников. Всегда бы так...

***

Настроение было паршивым. Старая добрая истина, верь только себе, да и то не всегда. По сути, в команде я сейчас могу доверить хоть немного только Перси. Даже моя команда, с которой мы уже прошли немало, меня предала. А всё почему? Потому что Артур **дак. Единогласно и обсуждению не подлежит.

Хотя был ещё один человек, который ещё не поддался гнетущей атмосфере. Рик. Вот только это не потому что он такой крутой, а просто туповат немного. Нет, человек он хороший, но... Ай, ладно, что я его тут грязью поливаю? Главное, что он ещё ничего не знает. Единственные, кто его могут направить на "путь истинный" - его девчонки. Лиса и Лисана. Они с королём, поэтому опасны.

Что-то я немного не то несу. Тут, по сути, никто не опасен. Просто мне не нравится их решение, вот и всё. Да и будем всё же честны, я не знаю всех подводных камней. Вдруг Артур там им что-то важное пообещал. Да и убедил, что для нас так будет лучше. А ведь мне об этом чуть ли не прямым текстом говорили...

Так уж и быть, подыграю немного.

А так, путь продолжался тихо и неспеша. Я брынчал на гитаре, Перси учил народ играть в карты, чтобы совсем скучно не было, ну и остальные пытались себя хоть как-то занять. Так и подходил к концу второй день нашего путешествия. И встали мы на второй привал на какой-то большой поляне. Без деревьев вокруг было как-то неспокойно, но я засунул это чувство куда подальше и просто наслаждался отдыхом.

И вуаля! Мы добрались до того, с чего я всё и начал.

Вечер. Стрекочут кузнечики. Солнце уже опустилась за горизонт. Прекрасная летняя погода, что может быть лучше?

Может, костёр, который в этих сумерках выполняет роль светильника? А может два, висящих на шесте, идиота? Нет, наверное, ещё лучше большая группа из друзей, которые крутят хороводы вокруг костра, приговаривая:

-Даешь истории из другого мира! Даёшь истории из другого мира!

Не находите это знакомым? Вот так и закончился мой рассказ о нашем небольшом приключении. Мы весело провели время, рассказали пару историй из прошлой жизни, смеялись, шутили.

Я даже смог на время забыть про все подозрения и классно отдохнуть. Это прекрасно, вот знаете, просто взять, забить на всё и... И что? Могу ли я назвать всех присутствующих "друзьями"? Пожалуй, пока всё таки оставлю это без ответа.

А на утро мы уже приближались к довольно величественному городу, обнесённому огромной стеной. В отличие от Виртенда, тут не было здоровенного замка, который возвышался над остальными домами. Зато, почти в центре города стояла башня. И вот она была ужасно огромной.

-А это что за... даже не знаю, как это правильно обозвать, - высказался я вслух в надежде, что мне дадут ответ.

-Это один из местных лабиринтов. Подземельем его назвать сложно, вот и назвали лабиринтом. Туда, в основном, ходят местные охотники, ну и ещё иногда отправляют учеников магической академии, например, для сдачи практических экзаменов.

Вот так мне это объяснила Фая. Ну, лабиринт, так лабиринт. Чувствую, что именно туда мы и отправимся. Ну клише же!

-И что, опасное место? - спросил Перси.

-Понятия не имею, - пожала плечами Фая. - Не была тут ещё, но поговаривают, что выше тридцать шестого этажа ещё не поднимались.

-Да ну, бред, сколько там вообще этажей? - спросил я, глядя на эту грамадину.

-Вроде сто сорок семь, если мне память не изменяет.

-Сто сорок семь, а выше тридцать шестого не поднимались? Попахивает конкретным наеб... обманом.

Вот вы бы поверили, что в мире таких монстров, как Артур, не смогли подняться на какую-то жалкую башню? Или это просто слух, который подстрекает пытаться залезть выше? О, знаю! Это же та самая клишированная история, когда главные герои, то бишь мы, поднимаются выше всех рекордов. Тогда всё понятно...

Тем временем, наши кареты и моя телега приближались к огромным воротам. Нет, вы серьёзно? А чего они такие большие? Великанов я тут ещё не видел, но с другой стороны, если не видел, это не значит, что их нет. Интересно, какие ещё существа есть в этом мире. Может, потрясти Перси? Он то сто процентов уже всё изучил. Бестиарии тут должны быть, но как-то мне лень...

И вообще, я думал, что тут будет какой-нибудь налог за проход, но вместо этого нас пропустили через немаленькую очередь и разрешили войти в город просто так. Серьёзно? Это наши привилегии, как у героев? Вау, спасибо, я польщён.

Встречали нас местные стражники закона, как я понял. Их было человек пятнадцать, лень считать точнее. Выделялись из них двое, да и стояли они перед всеми остальными. Женщина, лет двадцати, нет, ну вы шутите? Она наша ровесница, а уже в страже? А, кажется, дошло. Она тоже из тех монстров, которые выглядят молодо, но на деле им уже не одна сотня лет.

А вторым был типичный рыцарь. Латы, большой меч, всё как полагается. На лице похерфейс, смотрит на всё со скучающим видом. Ну да, видно же, что не по своей воле вылезли. Начальство припрягло, вот зуб даю.

-Приветствуем вас в городе Цеит! - приветливо улыбнулась девушка.

-Здравствуйте, - так же приветливо улыбнувшись, сказал Рик. - Вы нас встречать пришли?

-Да, для вас уже подготовлены комнаты в одной из гостиниц. Сейчас мы вас обустроим, а затем покажем вашим новым учителям.

-Было бы здорово, - продолжал говорить Рик с этой притворной улыбкой.

И вот внимание новый вопрос. А как нас учить то будут? Каждому дадут учителя по классу? Ну, у нас есть рейнджер, плут, алхимик, кузнец, суккуб, лекарь, некромант, четыре воина, ну и непонятно какой маг. Девять учителей? А суккубы тут есть? А некроманты? Про воинов вопроса нет, их всегда было много. Моя профессия тоже не супер редкая, как минимум меня могут учить плуты и лучники. Снова непонятки.

-А уже известно, кто нас учить будет? - спросил Перси.

Ну вот, сразу видно, что на одной волне со мной.

-К сожалению, это секрет даже от нас, - сказала девушка.

Тогда в разговор вступил Рик. Выяснилось, что девушку зовут Мария, и она действительно двадцатилетняя девушка, а не скрытый монстр. Если она, конечно, не мастер лжи, что вряд ли. Занимаются они ловлей отморозков, патрулями, иногда проверяют торговцев, чтобы тут всякую ересь не продавали. Мне вот интересно. А почему я в столице не видел никого похожего? Да там беспредел творится! А тут, в обычном городе, прям пристально за всем следят. Это как если бы у нас в Москве повсюду всех убивали, бухали прямо в Кремле, а в каком-нибудь Волгограде следили за порядком чуть ли не всем городом. Так себе аналогия, но это я вижу именно так.

Ещё из разговора Рика и Марии я понял, что она не знает, как к нам относиться. Ну серьёзно? Она нас то ли ненавидит, то ли хочет понравиться, она сама не определилась. И это видно, чёрт возьми! Нет, я понимаю, что мы личности неоднозначные, но лично ей ничего плохого не делали. Вроде как... И сама она не говорит, что что-то не так. Я просто это вижу по мимике, по её движениям, да даже в словах иногда проскакивает эта неопределённость.

Чувствую, наше приключение в этом городе будет более увлекательным, чем мне казалось изначально...

Глава 39: Цеит (часть 2)

До гостиницы мы добрались быстро. Благодаря нашему сопровождению, к нам никто не приставал, да и в целом было неплохо. Заодно я смог немного осмотреть город. И он очень отличался от Виртенда. В Цеите было как-то... приветливее всё. Не так мрачно, я бы сказал.

В основном, видны были одноэтажные здания, это дома местных жителей. Но встречались и довольно высокие строения, про башню вообще молчу. Как я успел узнать, многоэтажки занимали гильдии, гостиницы, различные магазины, хозяева которых жили там же, только на вторых этажах, ну и ещё несколько зданий, о которых мне пока не рассказали. И вот к одной из многоэтажек мы подходили. Здание, высотой в четыре этажа, с кучей окон. Вот тут мы и будем обитать.

-Вот и ваша гостиница, - сказала Мария, показывая нам здание.

Алый дракон. Господи, что за пафосное название? Почему бы не называть вещи как-то проще? Чувствую, что ещё встречу тут каких-нибудь катаёсов с их "Ударами, поражающими небо"... Даже самому смешно, вот правда. Не то, чтобы я расист, просто это всегда бесило. Ну удар и удар, зачем его так называть. Но что-то я отвлёкся.

-Мы подготовили двенадцать комнат, но если кто-то желает, то можно заселяться по двое или трое, - продолжила рассказывать Мария. - На первом этаже есть небольшой ресторан, так что как только обустроитесь, просим вас пройти туда, чтобы позавтракать.

Ну да, сейчас часов девять утра примерно, так что можно и перекусить. Но сначала... Распределение по комнатам. Я пока не знаю, сколько именно времени мы здесь проведём, но вопрос это важный. Точно буду заселяться один, а то ещё ночью прирежут... Мало вероятно, конечно, но лучше "пере", чем "недо". Также хочу комнату подальше от остальных, что я сразу всем и объявил.

В итоге получилось так: Ксайнар и Эрни, Фая и Лина, Рик и все его девчонки, Анита и Кроулина, Перси, я. Да, Перси тоже решил заселиться в однушку, хотя я до последнего думал, что он заселиться с Анитой и Кроулиной. Ну, он тоже теперь внимательнее ко всем относиться, так что ничего особо удивительного. А ещё, если я правильно понял, Кроулина не приняла сторону Артура, так как полностью предана моему беловолосому другу.

Нам выдали комнаты на четвертом этаже, куда обычно заселяли самых важных персон, к которым мы, по приказу короля, как раз и относились. Приятно, чёрт возьми, опять. Вот как бы Артур не бесил, но иногда его помощь довольно полезна. Нет, ну я так-то могу и на дереве поспать, но вот для остальных это точно будет хуже, чем в нормальной комнате на нормальной кровати.

Я пошёл в самую дальнюю комнату четвёртого этажа. Именно её я и решил занять. Всего на четвёртом этаже было шестнадцать комнат, по восемь с каждой стороны. Использовать мы могли любые из них, так что распределились по интересам, так сказать. Я в самую дальнюю, Перси напротив меня, а остальные позволили нам отдалиться и заселились на пару комнат дальше. В итоге мы заняли шесть комнат. Хуже всего, наверное, пришлось Рику, так как он решил заселяться с девчонками. То есть четыре человека. Но, как оказалось, есть на этом этаже две комнаты, которые были больше остальных, в одну из таких наш герой и заселился. Дальше мы, по идее, должны были раскладывать вещи, вот только у меня их почти не было. Всё, что мне нужно, я всегда ношу с собой. Так что я просто осмотрел комнату. Тут было довольно неплохо. Всё чисто, была неплохая кровать, стол, три стула, стоящие около него, большой шкаф, и тумба для вещей. Была ещё одна дверь, за ней оказался туалет. Ну... Хотел бы я его назвать туалетом, но там просто стояло ведро. Не, я на улицу буду ходить, как самый воспитанный эльф.

Ладно, это всё шутки. В общем, сложив свой скромный багаж, я отправился вниз. Спустя пару минут присоединились и остальные. И... Откуда у всех обычная одежда?! Почему только я в своих доспехах?!

-Так в шкафу лежало... - сказал Перси, когда увидел меня.

Ах да, шкаф я не осматривал. Понятно, ну ладно, буду выделяться! Нет, вы реально серьёзно?! Ксайнар и Эрни, воины до мозга костей предстали перед нами в самых обычных рубахах и штанах. Не в латах, не в каких-нибудь доспехах, а в самой обычной одёжке!

Так, я спокоен. Остальные, кстати, решили сделать вид, будто меня тут вообще нет. А Мария, которая тоже была тут, вообще чуть ли не во весь голос смеялась... Ну и о ней. Когда мы все сели за большой стол, она встала прямо перед нами.

-Представлюсь ещё раз, меня зовут Мария, фамилию вам знать ни к чему. Я буду отвечать за вас, пока вы в этом городе, так что по всем вопросам обращайтесь именно ко мне.

-А где второй? - спросил Перси.

-Он немного нелюдим, поэтому к нему обращаться бесполезно, вот его и отозвали.

Хм, а мне больше стал нравиться именно тот второй. Нет, красивая девушка - это не плохо, но вот характер её мне не нравится. На её фоне, нелюдимы страж порядка выглядит намного лучше. Нужно будет с ним побеседовать.

-У меня тоже есть вопрос, - поднял руку Рик и, дождавшись кивка Марии, продолжил. - Когда и где мы сможем встретиться с нашими учителями?

-Встреча с ними назначена на вечер в лабиринте. На первом этаже. Сейчас вам предлагается отдохнуть после поездки.

Отдыхать? А какой в этом смысл? Я вот лично не устал. А вот все остальные обрадовались. Всё таки для некоторых ночёвки прямо во время путешествий не самое приятное дело... А тут и тепло, и кровати мягкие, да и еду добывать не надо. Как сказала Мария, все наши расходы в этом городе оплачены лично Артуром. По сути, он просто купил нас...

Но я буду не я, если так просто сдамся, верно? В общем, пользуясь тем, что нам не запрещено перемещаться по городу, я решил немного пройтись. С самого прибытия в город меня не покидал ощущение, что кто-то за нами следит. Ну, если немного подумать, то ничего странного. Это даже полезно, так как к нам не подойдут всякие нежелательные личности, да и проводников быстро вызвать можно.

В общем, прогулка. Не каждый день выпадает возможность спокойно провести себе экскурсию по средневековому городу, вот только одному скучно, а брать кого-то из своих... Не, пусть отдыхают. Так что я взял немного денег и вышел из гостиницы. И куда же мне пойти? И с кем?

Ну и я решил воспользоваться услугами провожатых. Прислушавшись, принюхавшись, ну и просто посмотрев по сторонам глазами, получилось вычислить одного из горе шпионов.

-Уважаемый, не покажите ли вы мне город? - спросил я, подойдя к нему.

-ХА?!

-Разведка из вас так себе, так что не удивляйтесь.

-А...Э-э-эм, прошу прощения!

Он попытался свалить.

-Так, ладно, сделаем вот как.

Я наклонился к нему и высказал свою просьбу. Он сперва впал в ступор, но потом кивнул и резво удрал, видимо, выполнять поручение.

И да, так и оказалось. Не прошло и двадцати минут, как ко мне подошла миловидная эльфийка. Я, конечно, не просил именно эльфа, но всё равно, довольно неплохо.

-Здравствуйте, Вы же Кайлас? - спросила она.

-Угу, а ты у нас...

-Не стоит заморачиваться с именами, я просто ваша провожатая.

-Ну, не хочешь, как хочешь. Итак, что есть в Цеите?

-Смотря, что именно Вас интересует. В городе есть небольшой парк, несколько неплохих ресторанов, разнообразные гильдии, или же вам интересны магазины? Их тут тоже довольно много, на любой вкус.

-А ты давно живёшь тут? - спросил я.

-С самого рождения.

-Но ты же эльф, так?

-Совершенно верно.

-Я ожидал, что ты и родилась в стране эльфов.

-А Вы сами из страны эльфов?

-Эм, нет, даже не был там никогда...

-Мои родители решили, что в стране людей будет интересно, поэтому переехали сюда.

-Ясненько... Так, ладно, есть тут что-нибудь из простой еды? Не какой-то особенной, как для богатеев, а для простых людей?

-Конечно, рестор...

-Нет, нет, подожди. Туда мы сходим в самом конце. Мне просто нужно было знать, что такое место есть. А сходим мы... Тут есть какие-нибудь достопримечательности?

-Конечно. Вы же знаете, как здесь появился этот город?

-Ну, что-то слышал. Вроде бы, тут битва была страшная.

-Именно, - обрадовалась девушка. - В самом центре, где сразились командиры двух сторон, был установлен памятник, чтобы все помнили и знали, что здесь случилось.

-Отлично, хочу увидеть.

-Прошу за мной.

Мы неспешным темпом продвигались по городу. И вот я всё ещё не могу понять, что с этим городом? Вот я вижу чистейшую улицу, вообще без намёков на грязь, а вдалеке наблюдаю такую картину: девочка и мальчик, обоим лет по шесть, моются в луже, возле них выпивает какой-то орк неприятной внешности, всюду грязь, а из окна дома только что выкинули мусор! Что тут вообще твориться?

-Эм, прости, а город у вас чистый? - спросил я от удивления.

-Вы, видимо, про Южную часть? - вопросом на вопрос ответила она.

-Южная... Что?

-Видите ли, город у нас разделён на четыре части, по сторонам света. Южная часть - это местные трущобы, а в Северной живут богатые люди.

-А Западная и Восточная?

-Там проживает обычный народ. Я вот, например, с Западной части.

Интересный подход. А вот почему бы не держать весь город в чистоте?

-Наш мэр хотел, чтобы весь город был чист, однако всегда найдутся люди, которых что-то не устраивает. Это случилось лет десять, может пятнадцать назад. Аристократы прижали мэра, и у последнего не оставалось выбора, чтобы разделить город. В итоге, всех безработных, бандитов и прочую жуть отправили именно в Южную часть города. Они сами о себе заботятся, ну и поэтому там так грязно.

-А почему аристо взбесились? - продолжил я задавать вопросы.

-Они просили выгнать всех тех людей, потому что случилось одно нехорошее событие...

-И что за событие?

-Простите, но этого я рассказать не могу, меня здесь не было в тот момент, а в подробности я не вдавалась.

-Хорошо, что-то случилось и аристо начали требовать изгнать бедняков и безработных?

-Именно так. Но мэр у нас довольно хороший человек, он предложил поделить город и поселить аристократов и бедняков на противоположных сторонах. А в качестве разделяющей стены поставить простых людей.

- А с какой стороны приехали мы?

-С Западной. Так же ворота есть и на Восточной. У аристократов есть собственные ворота, чтобы не встречаться с бедняками, которым приходится пользоваться либо западными либо восточными вратами.

Как же всё сложно...Какие-то разделения, бедные, богатые. Я сюда учиться пришёл, а не всякие зауумные речи слушать. Так что вопросы я задавал прям редко, так что мы просто прогуливались по городу. Вот про различные магазины я спрашивал много. А что тут продают? А эти чем торгуют?

И вот с товарами тут было все намного лучше. Как бы сильно я не гнал на Артура, а уровень жизни он поднял неплохо, это да. Товарооборот, поставки, безопасные пути для торговых караванов, он сделал действительно много.

Так мы и добрались до этого самого памятника. И что я могу сказать? Красиво. Я не знаю из чего он был сделан, но выглядело круто. Два, неизвестных мне, персонажа скрестили свои клинки. Один был полностью чёрным, чтобы показать, что он зло злодейское, второй же был белым, то есть друг. Моя провожатая рассказала мне, что это был последний бой, все остальные были либо мертвы, либо просто не в состоянии сражаться. И все пришлось брать в свои руки командирам. И дрались они долго. Два дня без перерывов. Смог бы я так же?

Нет, определённо нет. Я, да и весь наш отряд, заточен на быстрые бои. А тут двое суток махать мечами.

Народу тут было много. К слову, вот этот белый воин был первым мэром города. Как я уже говорил, сражаться могли только главные, остальные выжившие были не в лучшем состоянии. Когда закончилась их долгая битва, именно наш белый воин заложил тут лагерь, который потом разросся до приличного городка, а в последствии - до Цеита. И все жители этого города очень уважали их первого начальника.

Ну это я так, к слову. Мы же отправились смотреть на все остальное.

Так и прошёл мой день. Время неуклонно приближалось к вечеру. А это значит, что скоро мы встретимся с теми, кто должен превратить нас в отличных воинов.

Мы с моей провожатой сидели в том самом ресторане, о котором я её спрашивал в самом начале. И свою работу она сделала потрясающе! Она и правда привела меня в самую обычную столовую, где перекусывали простые работяги. Цены были дешёвыми, а еда была обычной. Ну, что в моем понимании значит обычная... Знаете же, есть вот эти богатые рестораны, где тебя накормят всякими мелкими устрицами, дадут понюхать салата особого, супер дорогое мясо, которое не отличается от простой говядины, ну и все такое прочее. Вот этого мне не надо. Я был бы счастлив просто поесть котлеток с пюрешкой, макароны по-флотски, какое-нибудь рагу.

И в этой столовой я это нашёл. Не совсем, конечно, то, но это другой мир, тут другие блюда.

В общем, поел я неплохо. А дальше пришло время возвращаться в гостиницу, да и увидеть этих супер учителей.

-И где ты был? - спросил Перси, когда я вернулся.

Остальные тоже подошли.

-Решил город осмотреть, - пожав плечами, ответил я.

-Один?

-Нет, конечно, попросил проводника.

-Ты сейчас серьёзно?

-Естественно. Не могу же я потратить целый день на то, чтобы просто валяться в кроватке, правильно?

Наши спутнички после этих слов немного погрустнели. Ну да, ведь именно этим они и занимались.

-Но уйти, не предупредив никого, как минимум, некрасиво! - не унимался этот человек-мораль, пардон, вампир-мораль, ой опять не так, д-рамед-мораль.

-Все пошли отдыхать, я решил пройтись по Цеиту, - ответил я, всё с тем же похерфейсом.

-Ты прикалываешься, или же реально не понимаешь проблемы?

-Скорее не понимаю.

-Если каждый будет делать то, что захочет, то как мы можем говорить о единстве? Сегодня ты ушёл погулять, а завтра оставишь нас и свалишь?

-Не стоит так обобщать. Что тебе не нравится?

-Ты никого не предупредил! О каком доверии может идти речь, если ты так поступаешь? - Перси злился, очень сильно.

-Доверии? - теперь уже я начал закипать. - Ты правда говоришь о доверии? Да тут каждый на своей волне! Ты сам это прекрасно знаешь, каждый преследует свои цели, и да, я не верю никому из вас, поэтому не удивляйтесь, если я в один прекрасный день вас оставлю!

-Кайлас... - тихо заговорила Лина.

-Замолчи! Вы все приняли сторону короля! Абсолютно все! И смеете меня в чём-то упрекать?!

-Не перебарщивай, - строго сказал Рик.

-А ты? Твои девчонки уже с тем венценосным гадом, и тебя тоже агитируют. Скажи ещё, что я не прав.

-Босс, ты что-то нервный какой-то, - усмехнулся Эрни.

-О, главный предатель решил загавкать. Я слышал ваш с Ксайнаром разговор. Вы предали меня, предали нас!

И тут мне прилетело по лицу.

-Просто заткнись, - грустно сказал Перси.

-Не стоит меня затыкать. Ты прекрасно знаешь, что я прав. На мне не висит никаких обязательств, так что я получу нужные знания, а затем брошу вас. Вы же и без меня спокойно справитесь!

Все смотрели на меня, как на дерьмо. Да и пожалуйста!

-Прошу прощения, - влезла Мария. - Учителя вас ожидают.

-Наконец-то! - воскликнул я. - Где они?

-Первый этаж лабиринта.

-Прекрасно.

И не дожидаясь остальных, я просто пошёл туда. Моя проводница успела показать и башню, так что дорогу я знал. Снаряжение было при мне, так что даже в комнату я заходить не стал.

Ну, вот и башня. Я стоял пред входом и не решался зайти. Да, я вспылил. Можно было решить всё миром, не ссорясь с остальными. Но, как можно быть такими гадкими? Они творят за моей спиной всё, что хотят, а стоило мне один раз пойти изучить город, так начали гавкать. Вот ещё, слушать их.

Теперь я точно решил, что просто уйду после обучения. А откажутся обучать... Ну, и без этого проживу.

-Вы не заходите? - услышал я знакомый голос.

-О, и ты здесь, - усмехнулся я, глядя на молодую эльфийку, что проводила мне экскурсию. - Знаешь, даже не удивлён.

-Чему?

-Тому, что ты здесь. Дай угадаю, ты и будешь меня обучать?

-К сожалению, мне нечему Вас обучить. Я сама ученица, и мой мастер как раз и будет обучать Вас.

-Вот оно что. Хорошо, пойдём.

Мы вошли в башню, а затем куда-то переместились. Я напрягся, и был готов действовать мгновенно.

-Успокойся, здесь тебе пока ничего не угрожает, - услышал я голос... он был словно бы везде.

-А может покажитесь?

-Хорошо.

И увидел я перед собой.... всё ту же эльфийку! Потом посмотрел на ту, что меня провожала, потом снова на мастера. Да они близнецы!

-Не удивляйся, я просто умею менять облик, - усмехнулась та, что только появилась.

-А почему именно этот? - спросил я.

-Просто мне так будет удобнее. Ну, не будем много болтать. Готов ли ты, эльф Кайлас, приступить к своему обучению?

-Да, - спокойно ответил я.

Глава 40: Стражник, да вы шутите.

Я смотрю на неё, она смотрит на меня, искра, буря, безумие, и мне опять прилетает прямо по лицу... Да уж, обстановка не самая романтическая.

Прошло примерно три дня после моего прибытия в лабиринт. Ну, давайте по порядку.

Если вспомнить, то когда мы пришли на первый этаж, нас сразу же куда-то перенесли. Нет, давайте ещё чуть по другому. Что такое лабиринт? Мало кто знает, как он тут появился. Это произошло внезапно, лет сто назад. Был обычный день и посреди города внезапно начала расти эта башня. Кто её сделал и зачем, так никто и не узнал. Также как и то, что за чертовщина происходит внутри. Многие считают, что она перестраивается постоянно, но на самом деле всю башню соединяет сеть порталов. Помните, я говорил, что выше тридцать шестого этажа никто не поднимался?

Так вот, всё это оказалось брехнёй. Нет, для стороннего наблюдателя это и правда так. Просто на тридцать седьмом этаже находилось одно важное место, куда нельзя пускать ничего не знающих людей. Поэтому на тридцать шестом этаже установлен специальный портал, который либо отправляет всех на самый первый этаж, либо же на самый последний, где шансы выжить примерно равны нулю. Мне уже успели рассказать, как много народа там полегло...

Да, вот так всех обманывают. Что же до меня, ну и к чему я вообще начал об этом рассказ, то находимся мы сейчас на сорок девятом этаже. Этот этаж принадлежит моему мастеру, и именно тут я провёл трое суток. Выходить из лабиринта мне было запрещено, ночевал я прямо тут в куче каких-то скверно пахнущих шкур.

И имена... Что мастер, что ученица, обе не говорят имён. Да, та эльфийка провожатая тоже обучается. Ну, про себя я не могу сказать, что учусь.

Пока я просто получаю по лицу, ем и пью какую-то дрянь и всё. И где здесь обучение, спросите вы... Да мне самому интересно!

-Закалка тела и души, вот чем мы занимаемся, - сказала моя учительница на рассвете четвертого дня.

-Как-то я не чувствую эффекта.

-Ничего страшного. Я видела многих воинов, которые не осознавали, кем являются, однако в будущем они все менялись.

-Вы же служите королю?

-И да, и нет. Я служу королевству. Если на троне окажется другой человек, это мало что изменит.

После этого я на неё посмотрел уже по другому. Я считал, что мне будут капать на мозги, что король наше всё, и надо служить ему. Однако этого не произошло за всё время, что мы тут пробыли. Пытаются успокоить, чтобы начать в самый неподходящий момент? Всё возможно. Да и знаю я эту эльфийку всего ничего, так что о каком-либо доверии речи и быть не могло.

Интересности начались после пятнадцатого дня нашего совместного обучения. Для начала, мне всё же соизволили назвать одно из имён. Ученицу, ну, ту, что меня водила по городу, зовут Йоссея. Вот никак не привыкну к этому. Где всякие Даши, Маши и все с ними связанные? Ладно, другой мир, окей, но и попаданцев тут целая куча! Хотя да, их то я встретил несколько и всех убил, а других не видел. Вдруг, они, как и мы с Перси, забыли свои старые имена? Тогда да, всё может быть.

Но не будем только об именах. Самое весёлое было дальше.

-Ты отправишься в город, - сказала наставница, когда я пришёл рано утром.

-Чего? Зачем?

-Потому что я так сказала, что непонятного то?

-Нет, проблем особо не вижу. Хотелось бы узнать только, что я там забыл?

-А ты не хочешь встретиться с друзьями? - отвлеклась она от какой-то книги и посмотрела на меня с хитрым прищуром.

-Я... нет, не имею ни малейшего желания, - сказал я, глядя на неё.

-Врёшь же, а врать плохо. За такое надо наказывать, - улыбнулась она, словно ждала именно такого ответа.

Она вообще всегда как бы читала меня. Чтобы я не сказал или не спросил, она всегда знала, что именно так и будет.

-Так, и как же мне наказать маленького лгунишку? - продолжала она. - Точно, можно же и городу помочь! Решено, отправляешься помогать страже города. На неделю, точно. Отдам тебя той стражнице. Мария её вроде как.

-И что я должен там делать? Как это относиться к обучению?

-Считай, учебная практика. Стража что делает? Защищает, а герои ведь тоже самое делают. Так что неделю с ней побудешь, глядишь и нового чего-нибудь узнаешь. Ах да, пользоваться всей своей силой тебе нельзя. Возьмёшь вон в том углу своё новое снаряжение.

-Вы же всё так и задумывали?

-Кто знает...

В итоге да, меня лишили снаряжения, к которому я уже привык как к родному и выдали простенькие доспехи стражи и самый обычный лук...

Простой лук (обычный) - урон 9-11. Прочность 25 из 25. Уровень 5.

Прелестно... Да этим вообще ничего сделать нельзя! Нет, убить то можно и обычной палкой, но всё же...

Да она просто издевается! Но делать нечего, выполнять придётся. У неё весьма разнообразные способы наказать за непослушание. Я уже успел с некоторыми ознакомиться. И ведь не делает ничего особенного. Вот в прошлый раз заставила есть каких-то жуков, ну и ладно, и страшнее ели вещи. Да кто ж знал, что от них я потом часа четыре проведу в туалете, буквально умоляя о смерти, чтобы это закончилось. Так она ещё и смеялась потом, что желудок у меня слабоватый для эльфа. И на моих глазах съела тех же жуков, вот только ей было хоть бы хны...

В конечном итоге, можно спорить сколько угодно, но это ничего не изменит, и я покинул подземелье. Да уж, вроде прошло всего нечего, а словно вечность тут не был. Тут совершенно ничего не изменилось Всё так же ходили люди, каждый занимался своими делами. Ещё тут были стражники, к которым я и подошёл.

-Здравствуйте, а не подскажите, где я могу найти Марию?

-А ты кто такой будешь? - спросил один из них, а второй сразу его прервал.

-Она в здании стражи сейчас должна быть, пойдёшь прямо по этой улице и увидишь его.

-Спасибо, - поблагодарил я и пошёл, слушая, как сзади они обсуждают это.

-И зачем ты ему сказал?

-Да это ж один из героев.

-Брешешь, ты видел в чём он?

-Да кто ж его разберёт, зачем он так нарядился, но лицо я его запомнил.

А дальше я уже не слышал, так как ушёл довольно далеко. Я и правда смог найти нужный мне дом. Просто он тут был единственным, который охраняли.

-Здравствуйте, а где я могу найти Марию? - спросил я.

-Она внутри, - коротко сказал один из них.

Ну и я вошёл внутрь. Самый обычный дом, даже и не скажешь, что штаб стражи. Бедно они тут живут, как я погляжу.

Нужную девушку я нашёл быстро, всё же дом маленький. Она даже удивилась, когда меня увидела.

-Сэр Кайлас, что вас привело сюда?

-Меня отправили вам помогать.

-Что, прости?

-Меня отправили вам помогать, - повторил я.

Она немного подумала, потом в её глазах словно нашлось объяснение, и она кивнула.

-Тогда пойдём. У нас сейчас патруль в Южной части города.

-В трущобах?

-В Южной части, - с нажимом повторила она. - Не называйте это место трущобами, особенно там.

-Хорошо, как скажете.

Затем мы выдвинулись в Южную часть. Я, Мария, а также трое стражников, про которых я не знал ничего. Даже имена не стал спрашивать. Патруль. Это был простой обход города несколько раз. Видишь что-то странное - разузнай, что именно. Видишь драку - останови. Как-то так.

-И часто тут что-то случается? - спросил я у Марии.

-Нет. В основном только мелкие драки всяких пьяниц.

-Тогда зачем патруль?

-Всё просто. Чтобы люди чувствовали себя защищёнными.

Ну да, в этом есть смысл. Правда, особого смысла я всё ещё не видел. И не увидел. Ни через день ни через два. У нас каждый день менялась часть города, но всё было спокойно. Только на второй день пришлось разнять небольшую драку между двумя подвыпившими работягами. А так тишина.

А вот на пятый день наших патрулей произошёл небольшой инцидент. Ну для начала я уже немного привык к обществу Марии и её команды. Я уже говорил, их было трое, все люди. И как-то просто с ними было. Они все знают своё дело, не лезут куда не надо, не болтают просто так, а когда открывают рот, то произносят только что-то важное. Как и сама Мария. Ну вот просто приятный человек, с которым можно поговорить о многих вещей.

Я ещё не встречался со своими "товарищами", хотя и слышал о них от той же Марии. И особо то и не горел желанием, но понимал, что рано или поздно придётся.

Но что-то я опять отвлёкся. Когда с утра я прибыл в штаб для встречи с остальным отрядом, увидел, что все какие-то напряжённые.

-Что случилось, - спросил я у Марии.

-Поступила информация о том, что где-то под городом у нас производят наркотики, которые потом продают контрабандой.

-Такое часто бывает, не понимаю вашего уныния.

-Поступил приказ зачистить там всё, но есть проблема. Даже две... Мы пойдём только нашим отрядом и не известно, где вход. Есть только примерное местоположение.

-Только нашим отрядом? То есть впятером?!

-Именно... Количество противника нам неизвестно. Их может быть человек пять, а может быть и сотня. Ничего неизвестно.

Да уж, действительно проблема. Что-то тут не так...

-Но почему только один отряд?

-Нам не сказали. Пришёл приказ сверху, а кто мы такие, чтобы его нарушать?

Сверху, говорите... А сверху, это где именно? Ведь кто знает, вдруг моя нынешняя наставница и есть это самое "сверху"? Я не считаю себя кем-то особенно важным, но будем честны, странностей со мной происходит довольно много. Вот и сейчас, я вступил именно в отряд Марии, и вот сюрприз, именно этот отряд отправляют на суицидальную миссию.

Проверка для меня? Или действительно обычная работа для стражи?

-Когда выступаем? И куда?

-Сегодня вечером, ближе к ночи. Вход располагается в Южной части.

-Да кто бы сомневался... Какие планы сейчас?

-Что-то ты слишком спокоен, - удивилась Мария.

-Если вы не забыли, то я, на минуточку, герой. Так что не думаю, что кучка наркоманов сможет меня удивить.

-Твоя правда, - в глаза Марии вернулся свет. - Тогда надеюсь на тебя, Герой Кайлас.

Немного можно и поднять боевой дух команды, да? Хотя буду честен, не так уж я и силён, но помочь всё же смогу. Например, создать план.... Не, с этим не помогу. Ладненько, на что-то я ведь способен, правильно?

Выдвинулись мы уже в более весёлом расположении духа, так что добрались довольно быстро. Сначала шёл обычный патруль, чтобы скоротать время до вечера, а с наступлением темноты, мы выдвинулись в Южную часть. И кто бы что ни говорил, это место действительно напоминало трущобы. Грязно, воняет так, будто гадят тут прямо на улице, а люди... Все в каких-то обносках, худые, болезненные. Не этого ты хочешь увидеть от большого города.

-Итак, вход должен располагаться где-то в этом районе, разделяемся и ищем, - сказала Мария, и мы разошлись.

Первым вход нашёл один из её людей, Лак, если не изменяет память. Как он это понял? Ну тут ему повезло. Он увидел людей, которые шли, постоянно оборачиваясь, ну и проследил за ними. Они и привели его к какому-то погребу, возле которого мы сейчас и собрались.

-Каков план, командир? - спросил я.

-Нет у нас плана. Заходим и действуем по обстоятельствам.

-Ну должны быть хоть примерные догадки.

-Как минимум, там трое человек, которых видел Лак, плюс те, кто должен их там ждать. Возможно, есть охрана, и её количество нам не известно.

-Я могу попробовать зайти тихо, у меня имеется навык.

-У рейнджера он хуже, чем у плутов.

-Вряд ли они ждут нас, так что шанс всяко больше, чем банальное нападение.

Мария немного подумала, после чего согласилась со мной и приказала действовать. Меня дважды уговаривать не пришлось, так что я использовал навык, про который частенько забывал, после чего приоткрыл дверь погреба и тихонько пролез.

Я не собирался делать всё один, моей задачей было узнать количество противников и их примерное местоположение. И всё бы ничего, но комнат тут было очень уж много. Мы забрались под один из домов, но под землёй он соединялся с несколькими соседними. Ну да, вряд ли они бы установили аппараты для производства прямо возле выхода.

Ну и, собственно, так и оказалось. Возле входа, стоило пройти чуть дальше от двери, стоял стражник этого места. На вид ничего серьёзного, так что можно и обойти, что я и сделал. Он, видимо, следит, чтобы не зашёл кто-то чужой.

Дальше я встретил ещё пару человек в одной из комнат, куда заглянул через замочную скважину. В некоторых комнатах я видел местных покупателей, которые ловили нирвану, а в двух комнатах так и вовсе предавались оргиям.

Способность у меня была намного хуже, чем у плутов, Поэтому я не рисковал и держался подальше от людей. Ботинки я вообще снял, оставшись в подобии носков, чтобы было тише. Мельком взглянув на последний зал, я стал возвращаться. Итого, один у входа, двое в комнате, ещё двое осматривают коридоры, и четверо в последнем зале. Это стража. Нариков в расчёт не беру, там пусть Мария решает, что делать. А вот в главном зале было много рабов, которых набрали прямо в городе, по крайней мере, один из них был мне знаком. Видел его пару дней назад при патруле. Ну и глав. гад, как это ни странно.

Возвращаясь обратно, я аккуратно, с помощью кинжала, убил стражника на входе, после чего оттащил его подальше в тень, а то заметят раньше времени, а оно нам не надо. Только после этого я тихо выбрался наружу.

-Ну что? - спросила Мария.

-Восемь стражников, кучка наркоманов, которые вряд ли будут опасны, множество рабов, ну и начальник заведения.

-Их расположение?

-Двое стражников в третьей комнате по левой стороне, двое постоянно перемещаются по коридору, нарики в комнатах справа, четверо стражников, рабы и начальник в главном зале, прямо по коридору.

-Их меньше, чем я думала...

Мария задумалась.

-Это точно все?

-Все, кого я смог заметить. Если там есть кто-нибудь серьёзный, то я мог и не заметить.

-Главного надо брать живым, рабов трогать не желательно, но если придётся, действуйте незамедлительно. Наркоманы... С ними разберёмся после того, как закончим. Ну, поехали.

Мы впятером вошли внутрь, где, за те пару минут, что меня не было, ничего не изменилось.

-Твоя работа? - спросила Мария, кивнув в сторону трупа.

-Он мог сильно помешать.

Больше никто ничего не говорил, и мы двинули дальше. Мария скомандовала двоим своим людям зайти в комнату, где я видел стражников, и когда те так и сделали, оттуда послышался шум. Не слишком громкий, всё же у нас был эффект неожиданности.

Патрулирующие стражники нашли свой конец, когда завернули прямо к нам. Мы услышали их заранее, так что были готовы. Только стоило им завернуть, как мы с Марией убили обоих. У неё вышло чуть лучше, так как крови было меньше.

-Отлично, лёгкая часть позади, - кивнула сама себе Мария. - Теперь нужно разобраться с тем, кто внутри. Главное, взять живым местного начальника, рабов по возможности не трогать. Стражу в расход.

Это всё уже мы знали. Сказано просто для того, чтобы мы не начинали в полной тишине. Решено было следующее: так как стража стоит по обоим сторонам по двое, то на них нападу я, вместе с тремя нашими людьми, а Мария тем временем должна будет схватить того, кто этим местом заправляет.

План прост как палка, но я буду не я, если буду верить в хороший исход.

И кто бы сомневался, что всё пошло немного не по плану... Нет, я справился быстро, мне достался ближайший стражник, который в первый же момент получил стрелу в шею, прямо в горло. Лак тоже быстро смог справиться, ему достался параллельный мне стражник. Да и не поверите, остальные тоже вполне себе справились со стражей, а вот Мария... Ну никто не ожидал, что тут будет кто-то сильный. И им оказался сам босс...

-Глупцы, вы правда думали, что сможете просто так победить? - спросил он, держа Марию за шею.

-Ах... ты...

-Заткнись, - он отвесил ей пощёчину.

-Лучше отпусти, - сказал один из людей Марии, двигаясь к боссу.

А дальше даже я не понял, что случилось. Вот он идёт, а в следующий миг уже падает с раной на груди. Моментальная смерть.

-Сказал же, вы все зря стараетесь.

Что делать? Попробовать выстрелить? А если не смогу убить и он убьёт Марию. Не то, чтобы я сильно к ней привязался, но если есть возможность спасти, то я это сделаю.

На помощь пришёл Лак. Он видимо что-то придумал и начал отвлекать босса.

-Именем стражи города Цеит, приказываю вам отпустить девушку.

-Именем... Ха-ха-ха-ха, ты прикалываешься?

Я нес тал ждать чуда, и когда он отвлёкся, вошёл в тень и начал его обходить.

-Если сдадитесь сейчас, то можете избежать смерти, в противном случае вы будете убиты.

-Вы все здесь умрёте, хотя... Из вас могут получиться неплохие рабы, Гарри, притащи ка инструменты. Гарри?

А Гарри только что познакомился с моим кинжалом. Я так и знал, что тут кто-то ещё есть. И да, в тени сидел незаметный человек, которого я увидел по чистой случайности. И когда босс начал поворачиваться, я был уже возле него. Он, наверное, даже не понял, что его ударило по затылку. Я всё же решил попробовать его вырубить, но всё равно был готов закончить дело. Но этого не потребовалось.

Всё закончилось довольно быстро.

Глава 41: Сила, для чего она нужна?

Сразу после того, как упал босс, в зал, где мы были, начали заходить стражники города. Их было много, они сразу взяли под контроль всех рабов, захватили наркоманов, проверили тело нашего товарища, а после к нам подошёл один из них.

-Лириз... Кто бы сомневался, - тихо сказала Мария, держась за шею.

-Отличная работа, Мария, вы хорошо постарались, - с мерзкой улыбкой сказал этот самый Лириз.

-Для чего всё это?

-Как для чего? Обкатать твой отряд, проверить в деле героя, захватить опасного преступника, тебе мало причин?

-Дэни погиб, из-за тебя! - сорвалась она на крик.

-Нет, он погиб из-за плохого плана, излишнего энтузиазма, ну и, - он посмотрел на меня. - Из-за не самых разумных действий героя.

-На меня всё свалить решил? - усмехнувшись, спросил я.

-Нет, что вы, я просто упомянул. В любом случае, отличная работа.

-Козёл...

-Мне послышалось? - нагнулся он к Марии.

-Да, сэр...

-Вот и славненько. Отдыхайте пока, завтра вас ждёт патруль.

Мария явно хотела ему что-то сказать, но стерпела.

Когда все покинули зал, и мы выбрались на улицу, я спросил:

-Кто это был?

-Лириз, наш начальник. Он отвечает за всю стражу города.

-Какой-то он странный.

-Это да... Я сразу заподозрила, что что-то с этим заданием не то. А теперь Дэни погиб...

-Могли погибнуть вообще все, - не согласился я.

-Ну да, без тебя...

-Нет, я не про себя. Если бы не Лак, я бы не смог скрыться. Если бы ты не командовала, то тоже всё было бы плохо. Да и все остальные хорошо постарались. Но нас просто использовали, вот и всё.

-Спасибо... - тихо прошептала она.

***

-Чёрт бы вас подрал! - воскликнул Перси, меняя план прямо на ходу.

-Давай, мелкий, пока получается плохо, - усмехнулся его наставник.

-Отряд Б, помогите отряду В! Отряд Е, поменяйтесь местами с отрядом Д!

-Отряд А, отступить на второй рубеж! Отряд Г, замените погибший отряд В.

Перси учился. Не сражаться, нет, его здесь обучали стратегии битвы. Он должен был стать главным стратегом их отряда. Но что-то ему постоянно мешало.

-Ты как-то не стараешься, - сказал ему наставник. - Что тебя гложет?

-Ничего...

-Врёшь, если не отпустишь ненужные мысли, не сможешь принять командование. Это уже третий бой, который ты проиграл. Как так? На карте видно даже передвижение противника, тебе всего то и надо управлять своими отрядами. Простая игра, в которой ты проигрываешь.

Его беспокоил Кайлас. Очень сильно беспокоил. Он наговорил очень много всего, но и Перси был не лучше. Мог бы и промолчать в тот раз, мог бы высказать всё потом, да и вообще наедине, а он... Собрались все, абсолютно все его товарищи, а Кайлас знал, что они уже почти все примкнули к королю.

Перси винил себя, из-за чего не мог сосредоточиться на задаче. По его внутренним часам, прошло уже три недели с того момента, как он сюда попал. Хотя, если быть честным, он ожидал, что его обучат бою, но нет. Ему каждый день, с утра до ночи, приходилось играть по сценариям. Каждый раз они были новыми, повторений ещё не было. Различные тактики, различные размеры его войск, войск его противника. Местность тоже постоянно менялась.

Сначала были короткие простые сценарии, которые он проходил моментально на специальном тренажёре, потом задачи становились сложнее, как и предложенные ему планы. В данный момент он пробовал себя в более менее свободной битве. Ему нужно было использовать всё, что он запомнил до этого, но Кайлас... Он не выходил из его головы, от чего всё становилось сложнее...

Вот если бы была возможность с ним встретиться. А захочет ли сам Кайлас этого? Что, если он больше не захочет с ними общаться? Свалит куда-нибудь и ищи его, свищи... Надежды были, на то, что Кайлас уже успокоился, на то, что с ним уже кто-то поговорил, и... Была надежда на то, что и он теперь с королём... Слабая, но была.

Надежда, что всё будет, как раньше...

***

Оставшиеся пару дней работы в страже прошли очень спокойно. Вот серьёзно, просто патрули, где опять было тихо. И вот пришёл день, когда мне предстояло вернуться в башню к наставнице.

-Была рада с тобой поработать, герой Кайлас, - сказала мне Мария.

-Да, мне тоже было приятно. Я бы даже сказал, это было познавательно.

-Если будет время, обязательно заглядывай к нам, тебе здесь всегда рады.

-Обязательно, удачи вам.

Вот так и попрощались. И вот я снова у входа в башню. Вдруг из неё сейчас выйдет кто-то знакомый? Тот, кого я бы не хотел видеть...

Но нет, никто не вышел, а ждать я не собирался, так что вошёл в лабиринт. Всё было как и в прошлый раз, я сразу переместился на другой этаж, где меня уже ждала наставница.

-Хм, по лицу вижу, что понравилось, - усмехнулась она.

-Что дальше?

-Сразу к делу? Прекрасно.

И тишина. Ну и чего молчим?!

-Вот скажи мне, эльф Кайлас, зачем ты здесь?

-Где именно здесь? В городе? В башне? В мире?

-Здесь. Именно здесь.

-Понятнее явно не стало.

-До этого ты хотел защитить своих друзей и искал силу, чего же ты жаждешь теперь? Я ведь твой предлог, чтобы их не видеть?

-И что, если так?

-Тогда мне нечему тебя учить.

-Вы это всё равно делаете по приказу короля.

-И с чего же ты это решил?

-С того, кто нас сюда отправил.

-Да, ты прав, приказ обучить вас был. Но я делаю это не только по этой причине. Ещё была просьба старого друга.

-Райтель...

-Именно.

-Сколько же...

-НЕ. ПРИЗНОСИ. БОЛЬШЕ. НИ. СЛОВА!

А я и забыл, что спрашивать про возраст у девушки не самый лучший выбор...

-Меньше знаешь, крепче спишь. Могу сказать лишь, что мой отец был хорошим другом Райтеля, и именно он познакомил меня с ним.

Сколько же лет Райтелю и почему он не умер? Здесь от возраста вообще погибают?!

-По глазам вижу вопрос. Да, это правда, что люди живут не долго, однако... В этом мире есть много всего необъяснимого, и некоторые артефакты явно созданы не людьми и даже не богами. Вот и Райтель, как и ему подобные, перестали быть ограничены по сроку жизни. Они не бессмертны, да и довольно ограничены по развитию, но вот от старости смерть им не грозит.

-А ты такая же?

-Нет, у эльфов довольно немаленький срок жизни, так что я ещё поживу.

-И всё же, что тебя попросили сделать?

-Он просил просто присмотреть за тобой. Ну и от особых опасностей уберечь. И вот я спрашиваю тебя, чего ты хочешь теперь?

-Силы.

-Для чего?

-Для комфортной жизни.

-Ложь, попробуй ещё разок.

-Для свержения власти.

-Опять ложь. Будь честнее, я же вижу всё, чего ты хочешь. Просто признай это.

-Я хочу спасти друзей из лап Артура и защитить их.

-Наконец-то ты это сказал, - улыбнувшись, сказала эльфийка. - Йоссея, принеси мне книгу.

Её ученица появилась словно из воздуха с какой-то старой на вид книгой.

-Это, - показала наставница на книжку. - Практически твое наследство. Её писал один из подчинённых Диметры, лучший друг твоего отца. В этой книге описаны их приключения, а также множество тайн этого мира.

-И вы так просто её мне отдаёте?

-А почему бы и нет?

Действительно. Но тем не менее, книгу я взял. Она была реально старая, даже пахла тем самым запахом старой книги. Кто читал, тот меня поймёт.

-Отдохни немного, продолжим разговор после того, как прочитаешь.

Вернувшись в свою комнату, если её можно так назвать, я сразу же приступил. Открыл для начала случайную страницу и начал читать.

***

Седьмой день четвёртого месяца 4158 года.

Сегодня мы прибыли в пустыню кобальдов, куда нас привел наш лидер. Что мы тут забыли, он так и не сказал. Все немного напуганы после гибели Дрейка, ведь до этого всё было более менее хорошо, а тут... Райтель стал куда-то пропадать, но лидер ему ничего за это не делает, так что всё хорошо, правда?

Вчера у нас закончилась вода. А до ближайшего города ещё идти и идти... Настроение ужасное, но всё ещё впереди.

...

Десятый день четвёртого месяца 4158 года.

Вот уже трое суток мы идём без воды. Настроение стало ещё хуже, Босс Диметра продолжает вести нас вглубь пустыни, где даже кактусы закончились.

Райтель вернулся, принёс немного воды, сказал, что больше в округе нет... Да и Мики совсем плохо, его уже приходиться тащить. Мы ведь его не бросим, верно?

...

Семнадцатый день четвёртого месяца 4158 года.

Город! Мы прибыли в город! Мики... Если бы ты продержался ещё пару дней, то радовался бы вместе с нами. Были бы с нами маги, но наш отряд состоял только из убийц, большая часть из которых попала в пустыню в первый раз.

Мы сразу же пошли искать воду, и за скромную плату в десять золотых (!), нам её продали. Что же здесь понадобилось Боссу? Надеюсь, всё это было не зря.

...

***

Да уж, отец побывал много где. И теряли они довольно много спутников, как я могу видеть. К слову, в этой пустыне они смогли купить не только воду.

***

Двадцатый день четвёртого месяца 4158 года.

На рынке рабов было много людей. Кобальды постоянно ловят на границе всяких беженцев, после чего продают их.

Райтелю приглянулась одна девушка, на которую он потратил все свои деньги. Кажется, её зовут Алайра. Ничего особо выдающегося, но она была магом, а также знакома со многими травами. Возможно, теперь нам будет проще перемещаться по пустыне.

...

***

Вот это поворот, конечно... Оказывается, мою мать выкупили из рабства, после чего она присоединилась к Райтелю. Стоп, а как давно это было? Тогда было другое понятие времени года, так что понять тяжело...

Я открыл последнюю страницу дневника.

***

Четвёртый день седьмого месяца 4182 года.

Вот и всё... Моя болезнь всё сильнее, вряд ли я доживу до завтра... А я так мало всего успел сделать, мы не прошли и половины Сумеречного Края, а я уже загнулся. Да и вообще из отряда мало кто остался. Босс, Райтель, да Ким с Лейной... Всего четверо, когда ещё год назад нас было десять... И это мы ещё постоянно набирали новичков, а всё равно. Отдам эту книгу Райтелю, чтобы обо мне была хоть какая-то помять. Он ругал меня, говорил, что я оставляю их, но что ещё я могу поделать? Итак старался, как только мог. Я надеюсь лишь, что мы сможем победить в этой чёртовой войне, на остальное мне плевать, как и на себя...

***

Вот так и закончился дневник. Печально, конечно. Отец потерял много дорогих ему людей, но тем не менее, дожил до этого дня. Как и Алайра, которую отец после спасения из рабства оставил в Столице Виртенда. Об этом упоминалось в дневнике. Ещё была одна интересная запись.

***

Третий день третьего месяца 4167 года.

У короля родился сын! Его было решено назвать Артуром. Я видел этого мелкого карапуза. Интересно, вырастет ли из этого пухляша наследник, достойный перенять трон у отца?

...

***

4167 год... До последнего дня ведения дневника остается ещё пятнадцать лет. Плюс ещё триста лет после завершения войны, да и неизвестно, сколько после последней страницы оставалось до самого завершения.

Артуру более трёх сотен лет. А сколько он правит? Надо будет спросить у наставницы, а пока продолжу чтение.

Закончил я ближе к ночи. И это действительно нечто. Они прошли очень много стран, в каждой из которых у них было целое приключение. Бесчисленные чудовища, редкие встречи с людьми. Пару раз упоминались отряды других героев, с которыми они иногда встречались. На самом деле, каких-то особых тайн я не увидел. Да, приятная история, в которой были взлёты и падения, иногда реально грустные моменты. Может, дело в том, что описано всё в виде дневника? Или я чего-то не понимаю...

В любом случае, чтиво было увлекательным. Небольшие описания той или иной местности, упоминания важных людей, которые вполне уже могли и умереть, но если вдруг что, то поговорить о чём будет.

Я вернулся к наставнице.

-Уже прочитал?

-Да.

-И не понял.

-Возможно. К слову, позволите вопрос?

-Около семидесяти лет.

-Что?

-Артур правит около семидесяти лет.

-Но... Он же родился так давно, неужели прошлый король столько прожил?

-Нет, отец Артура погиб довольно рано, мальчику на тот момент было всего лишь двадцать лет.

-А кто тогда правил королевством?!

-Да много кто. Артуру престол передал сам Аргард, который правил до него. До Аргарда правили ничего не значащие люди. Как-то так.

Ну да, это всё объяснило. Но всё же, чем же занимался Артур столько лет, пока его не сделали новым правителем? Надо будет об этом узнать...

-Не стоит, - будто прочитав мои мысли, сказала наставница.

-Вы мысли читаете?

-Не совсем. У тебя даже на лице написано, что ты хочешь узнать, чем был занят Артур до коронации. Вот я и говорю, что не стоит. Он на самом деле не плохо человек, просто многое пережил, из-за чего теперь смотрит на жизнь иначе. И нет, я не защищаю его, просто говорю, как есть.

-Я всё равно не присоединюсь к нему.

-Это и не нужно. Понимаешь, иногда достаточно просто оказаться именно в том месте и в то время. А у тебя судьбой прописано появляться там, где надо. Иногда тебя будут вести, иногда ты будешь сам туда попадать, но сути это не меняет.

Не меняет? Мне опять начали утверждать, что от судьбы не уйдёшь, но... Вот так и хочется показать им всем средний палец и без штанов уехать в закат на сказочном коне. А как они хотят? Чтобы я начал вилять хвостом и быть счастливым от осознания того, что мне придётся рисковать жизнью ради ничего не значащих для меня людей?

-Ваше путешествие только началось... - тихо продолжила наставница. - Никто не знает, куда оно именно вас заведёт, но вы будете встречать многих людей. Даже в этом городе. Вот скажи сам себе, хочешь ли ты, чтобы Мария погибла? Она не твой друг, тем более не твоя девушка, но всё же. Хочешь ли ты этого?

Нет, разумеется, не хочу. Ещё в том подвале я мог ей пожертвовать, но выполнить миссию, но я этого не сделал.

-А как насчёт твоего отца? Твоей матери? Готов ли ты ради себя просто пожертвовать ими.

И тут я тоже скажу нет... Алайра, моя мама, она действительно старалась вырастить меня. Даже зная о том, что я ей не родной, что я помню прошлую жизнь. Она просто хотела, чтобы я был счастлив. Даже Райтель... Отец, он тоже не так прост. Из дневника я вычитал, как часто он старался поступить по совести. Старался спасти всех, кого только мог. Не по приказу, а просто потому, что мог это сделать.

-А твои друзья? Перси, Лина, Фая? Не брать даже всех остальных. Готов ли ты просто бросить их?

Друзья... Перси был со мной в прошлой жизни. Мы повидали много всего, и в этой жизни он не бросает других. А Лина с Фаей... Они, можно сказать были первыми, кто за мной пошёл. Я всё ещё помню их слова, когда я победил на турнире.

"Пусть было и опасно, но всяко лучше, чем лечить подравшихся детишек, - с улыбкой сказала тогда Фая. - Я с вами, к тому же мне некуда возвращаться."

"Вот именно, - поддержала её Лина. - Ты стал нам лидером, благодаря тебе я стала куда сильнее чем раньше."

Мне было приятно. Сейчас мы с ссоре, и своей вины я в ней не чувствую. Я делал то, что хотел, пока они отдыхали. Но... Да, наставница права. Не готов я их бросать. Пока не готов...

-Вот и весь ответ. Таких, как они, ты будешь встречать постоянно, - с каким-то грустным вздохом сказала она. - От твоих, да и не только твоих действий будет зависеть, будут ли они продолжать жить, или погибнут очень скоро.

-От чего? - спросил я.

-Врагов много. Не только с другой стороны мира, но и здесь. Даже в этом городе ты видел, что люди просто не могут жить в мире.

-Тогда от кого мы должны всех защитить?

-К сожалению, я этого сказать не могу... Меня за это по головке не погладят, а я ещё жить хочу.

-Тогда для чего всё это обучение?

-Наша задача поставить вас на ноги, чтобы вы не погибли в первом же серьёзном бою. Каждого здесь обучают разным вещам, кого-то дракам, кому-то помогают познать их навыки.

-А я?

-А тебя практически нечему учить. Ты должен найти свой путь в этом мире. Ты обязан знать, для чего тебе нужна сила. И отправив тебя к стражникам, я надеялась, что ты поймёшь, как много от тебя зависит. Ну, ничего не поделаешь. Времени у нас ещё много, займусь ка я тобой по полной.

И так, можно сказать, началось моё реальное обучение.

Глава 42: Завершение обучения.

Прошло ещё две недели. С того разговора с наставницей, прошло словно несколько лет. За меня действительно взялись всерьёз. Теперь каждое утро для меня начиналось в новых местах, где либо же я сразу вступал в бой с противником, либо разгадывал загадки. Наставницу я не видел. Только Йоссея приходила иногда. Приносила еду и передавала сообщения от наставницы. Там не было ничего интересного. Только похвала или наоборот, порицание за мои действия.

Не могу сказать, что я ничему не обучился, но от геройской подготовки я ожидал лучшего.

-Здравствуйте.

-О, Йоссея, и снова привет, что на этот раз?

-Письмо от наставницы.

И она протянула мне листок бумаги.

Ожидал большего, да? Ну, ничего не поделаешь, мы же тоже не боги. Да и сам смотри, ты узнал много нового, а всё остальное ты и так сможешь получить во время ваших странствий. Думаешь, вас сразу кинут в пекло? Нет уж, на вас тратят довольно много сил, так что терять вас не имеет смысла.

У нас осталось всего несколько дней, после чего ты выйдешь из башни, потрать это время с пользой.

И всё...

Но всё же, не так уж сейчас всё и плохо. Вот подумал бы я ещё год назад, что всё так обернётся? Да я сам себя бы в психушку отправил! А теперь я эльф, который ещё и путешествует с кучкой разнорассовых ребят. Да бред же, нет?

Надо будет всё же с ними поговорить... Рано или поздно всё равно придётся, так чего я так заморачиваюсь над этим?

***

Я пригнулся, ударил кинжалом и быстро отступил. Пропустил мимо себя очередной удар и постарался разорвать дистанцию. Теперь Ник, стреляй! Чёрт, всё ещё мало...

-РРАААА!

Ох ты ж, чуть не попал. Тогда попробуем глаза. Очередной перекат вбок с резким ударом кинжала в глаз. Уже лучше. Но противник мне попался не простой. Силы у меня маловато, так что старая добрая тактика "бей и беги" показывала себя во всей красе.

В неспешном танце, балансируя между ударами и уклонениями, я сразил какую-то страшную хрень, которая была моим нынешним соперником. Сегодня был последний день моего пребывания в башне. И это был мой последний противник.

-Молодец, ты справился с големом, - похвалила меня наставница.

-Довольно крупный он, этот ваш голем.

-А ты как хотел? Что все противники будут небольшого роста? Ага, ещё чего хочешь?

-Богатства и спокойствия.

-Перебьёшься, - фыркнула она, а затем как-то грустно посмотрела на меня. - Ну, вот и всё. Закончилось наше с тобой обучение, теперь ты снова свободен.

-Угу, конечно. Эх, лучше бы это никогда не заканчивалось.

-Так сильно ко мне привязался? - усмехнулась она. - А если серьёзно, просто не забывай об этих моментах. Ты встретишь невероятных людей, так что есть шанс, что меня забудут. Грустно, знаешь ли.

-Не думаю, что такое можно забыть, - криво улыбнувшись, сказал я.

-Ха-ха-ха, твоя правда. Ну всё, вот тебе прощальный подарочек, а теперь вали.

Она протянула мне довольно большой свёрток и вот я уже на первом этаже башни. Так быстро...

Так, посмотрим, что она мне тут положила. Внутри лежал костюм, очень сильно похожий на костюм отца. И записка.

Этот костюм твой отец носил во время своих приключений. Пусть он не самый лучший, но служил верой и правдой долгое время, береги его, и себя тоже береги.

Краткость сестра таланта, да... Костюм отца, значит, ну, и правда неплохой подарок.

Из башни я вышел в хорошем настроении. Теперь предстояло вернуться в гостиницу, где мы провели первый день в этом городе. И там я встречусь с ними...

Отогнав ненужные мысли, я выдвинулся в путь. Добраться до гостиницы я смог без каких-либо проблем, так как город уже успел изучить. Даже как-то жаль его покидать. Я привязался к нему больше, чем к столице и было понятно почему.

В столице и пробыл меньше, да и там всякие Артуры настроение портили, а здесь я встретил довольно приятных людей. Но оставим мои мысли, я добрался до гостиницы.

Как оказалось, прибыл я последним. И вот видят боги, хотел я подойти, но просто не смог. Занял дальний столик и заказал еды. Краем глаза я продолжал наблюдать за остальными. Они тоже смотрели на меня, а потом, с каким-то странным вздохом, от них отделился Перси и направился ко мне.

-Здравствуй, Кайлас.

-И тебе не хворать...

-Всё ещё злишься?

-Не знаю. Вроде и осталась какая-то злость, но... Не знаю, короче.

-Вот как... Знаешь, мы волновались, все.

-Рад за вас, от меня то ты что хочешь услышать? Извинений?

-Нет, скорее хочу извиниться сам. Я тогда вспылил немного. Из-за нервов, возможно.

-Классно, а мне из-за этого прилетел такой выговор. Очень было приятно, знаешь ли. Если это всё, то попрошу меня оставить.

Перси ещё минуту смотрел на меня, после чего, не дождавшись от меня каких-либо слов, встал и пошёл обратно к остальным, что-то рассказывая.

Не такого я ожидал от этой встречи. И в этот раз я виноват сам... Мог же просто нормально пообщаться, но сразу вспоминаются их лица в тот день, и сразу хочется послать их подальше. Да что со мной не так?!

-Ваш заказ... - тихо сказала испуганная официантка.

-Спасибо.

После того, как я поел, решил пойти немного отдохнуть в комнате. Ко мне больше не подходили, зато косились только так. А чего они хотели? Отправят одного Перси, думая, что если это он, то я сразу же стану ласковым и шёлковым, нормально беседуя? Почему тогда Лина с Фаей просто сидели и грустно смотрели? Может, здесь действительно неправ именно я. Мог ведь в тот день предупредить всех, что ухожу погулять по городу, мог потом спокойно всё обсудить, мог сейчас нормально поговорить. А что делаю я? Ухожу, не сказав, наезжаю в ответ, а теперь вот грублю без причины.

Нет уж, я просто делал, как и они. У всех тут игры, я на их фоне вообще ничего не сделал. Так что плевать. Время ещё есть, посмотрим, что они будут делать...

***

-Послал, да? - усмехнувшись, спросил Рик.

-Можно и так сказать, - грустно ответил Перси. - Говорить он с нами не желает.

-Могу его понять, - сказал Рик. - Всё же в прошлый раз мы немного перегнули...

-Да зачем нам этот эльф? - пробасил Ксайнар.

-Замолчи! - воскликнула Лина. - Мы и сами хороши. Надо было сразу ему всё рассказать.

-Я тоже так думаю, - подала голос Фая. - Не стоило скрывать от него, сами видите к чему это привело.

-Да ладно вам, побеситься и успокоиться, - усмехнулся Эрни.

-Вот вам бы вообще помолчать, - добавил в голос злобы Перси. - Не забыли, из-за кого это произошло?

-Из-за тебя, - тут же сказал Эрни. - Кто на него начал гнать в тот раз?

-А кто не смог удержать язык за зубами? - парировал Перси. - Вы могли промолчать в тот раз.

-Да кто ж знал, что за нами следят?

-Идиоты, - покачал головой Рик. - Нам всё равно придётся что-то с этим делать, ведь без него отправляться нельзя. Нас и так не шибко много.

-Так найдем другого рейнджера, в чём проблема? - спросил Ксайнар.

-Проблема в том, что нам нужен именно этот! - воскликнул Перси. - Вы не забыли, как много с ним возятся? И боги и король. Он нужен нам, даже если отбросить полезность. По крайней мере, для меня он друг, и это самое важное.

-Тогда что делаем? Нас он видеть не хочет.

-Пока немного подождем... - сказал Перси, смотря на стол Кайласа.

***

Придя в комнату, я понял, что ничего не изменилось. Все мои вещи лежали на местах, даже гитара, которую я попросил перенести сюда...

Именно её я и взял. Да уж, много всего случилось в этом мире, как часто я уже это упоминал? Вот и опять я за своё.

-Подскажи слова мне, ветер, мысль моя блуждать устала. Объясни, кому во мраке, птица грустно прокричала. Почему к мечте дорога, вдруг бурьяном зарастает? И безжалостна тревога мою душу истязает?

Да уж, были бы и другие инструменты, и команда, которая может на них играть. Может, стать бардом? Забить на всё и поехать покорять мир песнями?

Нет, наставница была права, я не смогу так сделать. Просто не смогу, во всяком случае не сейчас. А что мне делать тогда?

Вдруг раздался стук в дверь.

-Кто?

-Свои, - услышал я голос Рика.

-Я занят.

-Да, я слышал. Так я войду?

Хм, даже интересно.

-Ну войди.

Рик был тем человеком, к кому у меня в принципе претензий не было, так что пускай заходит.

-Чувак, слушай, неплохо ты всё таки играешь.

-Ты за этим пришёл?

-Нет, не за этим. Просто хотел спросить. Какого хрена, Кайлас?

-Не понял.

-Да что тут понимать?! Ты чего как дитя малое? Да, мы тогда вспылили, ты тогда вспылил, но сейчас то что? Знаешь же, что с обиженными делают?

-Нотации читать пришёл?

-Да какие нотации... - он махнул рукой и присел на стул. - Мы команда, как ты этого не поймёшь?

-И, видимо, не пойму. В команде должно быть доверие, хоть какое-нибудь. А что у нас? Обсуждения, как бы кого-нибудь наеб... обмануть.

-Не совсем так, Кай. Да, подобное не отрицаю, но взгляни на это с другой стороны. Королю перечить в любом случае тяжело, так что либо все с ним, либо все - против. Ты не думал, что все остальные тоже хотят единства?

-И поэтому строят козни за спиной, понимаю.

-Да, они уже жалеют, что не сказали тебе всё сразу. Но пойми и нас. Если бы они сразу тебе сказали, что бы ты сделал? Вот представь.

Что бы я сделал? А и правда. Подчинился бы я воле большинства? Порвал бы с ними все связи ещё тогда?

-Молчишь? Ну, значит, понимаешь. Я не хочу просить тебя о чем-то, но может, бахнем? - спросил он, доставая из под кофты бутылку.

-Ты серьёзно?

-Более чем. Ничего так не сближает, как разговор по душам после неплохой выпивки.

-Пха, - не знаю, что сорвалось с моих губ, но отказать я ему не мог... Просто не хотел.

***

Вот уже десять минут я слышу странные звуки из комнаты Кайласа. Что он там устроил? Совсем крышей поехал... Выйти что-ли? Да, пожалуй глянуть стоит.

-Эм, а вы тут что забыли? - спросил я, глядя на толпу.

-О, Перси, посмотри сюда, - сказала Лина и протащила меня через толпу, чтобы я увидел...

-Какого...

-Давай, Кай! До дна!

-Обижаешь, Рик! Я уже, а вот ты отстаешь!

Кайлас и Рик бухали просто по чёрному. Я увидел с десяток пустых бутылок, которые валялись по комнате.

-Слух, а сбрякай ещё чего классного, - попросил пьяный Рик.

-Сбрякать, а это мы всегда за... Так, где гитара?! О, вот она, красавица. Ну короче вот. Острый взгляд и уверенный шаг! Снова вверх поднимаешь свой флаг! Жизнь - игра, в ней свободы огонь. Цель близка - это твой горизонт!

-Оооо, клаасс.

-Что у вас тут происходит? - подошёл я к ним и спросил.

-О, Перси, айда с нами! - воскликнул Рик и буквально всунул мне бутылку в рот.

***

-Да уж, теперь их трое... - произнесла Фая.

-Но ведь им весело, - усмехнулась Анита.

-И нас не позвали, - буркнул Эрни.

-Пусть отдохнут втроём, - мило улыбаясь, сказала Лина, глядя на эту троицу.

-Кай, убери его от меня! - кричал Перси.

-Нет уж, в этот раз ты не отвяжешься, - злобно усмехаясь, говорил Рик.

-Ха-ха-ха-ха.

Кайлас просто радостно смеялся. Уже не было той грустной атмосферы, что была в ресторане. Никто уже не вспоминал, что они были в ссоре. Сейчас они могли развлекаться все вместе.

***

Я открыл глаза. По привычке, сделал это быстро, от чего почувствовал резкую боль в голове. Вот это, конечно да. Начнём с того, что я помню. Ко мне пришёл Рик, предложил выпить, я согласился. Потом к нам пришёл Перси, дальше... Вроде мы решили немного укрепить дружбу со всеми и пошли бухать в городе.

Чёрт! Перси с крыши упал!

-А где...

Не успел я спросить, как увидел место, где оказался. Ну, вроде комната, вроде даже моя. Вон Лина с Фаей в углу спят, обнимая друг друга. Вон Эрни и Ксайнар спят, перевалившись через окно. О, это же Анита, тоже спящая.

-О, ты проснулся, - спросила меня Лиса, которая ходила среди спящих тел и проверяла их состояние. Точно, она же вроде алхимик.

-Да... А кто ещё на ногах?

-Только ты, я, ну и Рик.

-Рик?! - удивился я, вспоминая, кто же пил больше всех.

-Не стоит удивляться, с ним такое часто случается.

-Понятно...

-Вот, возьми, - Лиса протянула мне бутылёк.

-Что это?

-Как я и говорила, с Риком часто бывает такое, так что мы всегда готовы. Поможет от боли в голове.

-Спасибо.

-Да не за что.

-Так, а где Перси?

-Персиваль отлёживается в своей комнате, которая, если ты помнишь, находится напротив.

Вот и развлеклись...

-Было что-то странное вчера?

-Ну... Это вам стоит обсудить с госпожой Марией, она сейчас внизу, в ресторане.

Мария здесь? Мне это уже не нравиться. Что же такого могло произойти вчера?

...

-Разгромлено три бара! Магазин одежды пришлось закрыть, а памятник великому герою прошлого до сих пор пытаются привести в порядок! И всё это за одну ночь. Кайлас, вот ты мне скажи, как такое могло произойти?!

-Выпивка зло?

-Именно! Знаешь, когда мне вчера поступило сообщение о пьяных героях, я сначала не поверила, ведь ты показался мне достаточно здравомыслящим, и вот, прихожу я по месту вызова, что же я вижу? Каких-то алкашей, которых никто не может утихомирить.

-А как...

-Как успокоили? Да никак! Вы сами в какой-то момент решили пойти и продолжить пьянку в гостинице, которой, к слову, тоже досталось.

-Мне жаль... В какой-то степени это произошло из-за меня.

-Эх, - Мария вздохнула. - Смогли помириться?

-Что?

-С твоими друзьями. Я же помню ваш конфликт.

-Вот это как раз и было завершением...

-Хоть одна хорошая новость. Ладно, с этим всем разберёмся, непоправимого там всё равно нет, только памятник жалко. Что он вам сделал?

-Не помню...

-Не удивительно... Теперь вам стоит хоть немного отдохнуть, ведь скоро вы должны будете покинуть город.

-Пока ещё не знаю. Меня в планы мало посвящают.

-Даже странно как-то. Я думала, что у вас три героя, а ты один из них.

-Так то оно так, но... Не особо мне доверяют, как ты можешь заметить.

-И могу их понять. Ты, насколько мне известно, недолюбливаешь короля.

-Это ещё мягко сказано. Думаешь, я хотел быть героем?

-А кто не хочет? - даже как-то удивилась Мария.

-Я не хочу, и не хотел этого никогда. На словах то всё может выглядеть хорошо, а вот на деле...

-Лично мне бы хотелось побыть в шкуре героя. Кстати, а ты из какого мира прибыл?

-Что, уже на каждом углу знают, что мы не с этого?

-Не совсем все, но многие. Так ответишь?

-Нет в моём мире магии, вообще. И живут там только люди.

-С Земли что-ли?!

О как, а вот это уже интересно.

-У меня начинают появляться вопросы.

-Ну... Проговорилась, блин.

-Перерождённая?

-Угу...

Интересно девки пляшут. То есть я всё это время говорил с перерождённой из моего мира девушкой.

-Так чего же ты тут забыла? Я слышал есть город, где живут такие же, как мы.

-Не совсем. Там живут именно призванные, которых просто перенесло.

-И всё же.

-Думала, что тоже героем стану... Но как видишь, я простой стражник.

-Я бы с радостью с тобой поменялся, - грустно усмехнулся я.

-Прости, но нет. У тебя своя жизнь, а у меня своя. В общем, если будешь ещё в Цеите, ну или меня переведут куда, то свидимся, а сейчас мне пора. Разгребать последствия вашего примирения.

-Спасибо и удачи. Ещё увидимся, обязательно.

Мария встала и вышла из гостиницы. Я же хотел идти обратно наверх, но ко мне подсел Перси.

-Подайте два согревающих напитка, пожалуйста, - обратился он к официантке.

-С добрым.

-Бывало и добрее, - сказал он, держась за голову. - Славно погуляли.

-Если так гулять, то я лучше дома посижу.

-Полностью согласен.

Повисла неловкая пауза. Я не знал, о чём с ним говорить, и как видно, он тоже. Так мы и молчали, пока нам не принесли две кружки какого-то напитка.

-Я хочу ещё раз извиниться за тот раз, - наконец заговорил Перси.

-Забыли, - махнув рукой, сказал я. - Тем более я и правда мог предупредить вас.

-И всё же. Я был на нервах. Все эти заговоры, указы короля, наш разлад, да и обстановка в целом. Мне показалось, что и ты начал что-то мудрить, заводить секреты от команды, что привело бы нас к полному разладу.

-Мне нужно было проветриться, немного подумать, не хотел, чтобы всё так обернулось...

-Тогда мир?

-Пока мир. Всё же мне очень интересно узнать, что же за ситуация с королём.

Глава 43: Покой нам только снится...

Перси смотрел на меня долго, больше минуты. Обдумывал, что мне можно сказать, а чего нельзя. И всё же он заговорил.

-Лично мне Артур не нравиться. Однако, остальную часть команды он взял за одно место, и выбора у них особого нет. Нарушить клятву они не могут, а снять её не так просто, как может показаться. В итоге нас, не связанных клятвой, всего трое. Ты, я, ну и Рик. Тебя спасло то, что ты ушёл говорить с отцом, Рика - то, что его и так просто держать в узде, ну а что спасло меня, я не знаю.

-Попахивает вопросом.

-Да, мне тоже интересно, почему он не взял с меня клятву. Или же он изначально хотел дать нам, как героям, хоть какую-то свободу действий. Хотя это тоже не вяжется.

-Ты знаешь, что он обещал взамен на клятву?

-Аните он обещал полностью поддержать её отца, у них там какие-то проблемы. Кроулине просто напомнил, кто сейчас мой шеф, а следовательно и её. А Ксайнару он просто обещал восстановить доброе имя. Насчёт твоих не знаю, как и насчёт девок Рика. Но с моими всё просто, уверен и там всё также.

-Изучил он нас неплохо. Знал, что сказать и за что зацепиться. Скользкий он, этот наш король. И всё же я уверен, что от него можно отвязаться.

-Мы должны быть готовы к тому, что в один момент нам придётся оставить всех, кто связан клятвой. Не уверен, что Рик оставит своих, да и мне не очень нравиться этот вариант.

Перси был прав. Пока на них клятва королю, ожидать можно всё, что угодно. Может быть, они вообще ничего не сделают, а могут в самый ответственный момент нам подгадить, причём не по своей воле. Такую бомбу замедленного действия с собой носить не особо то и хочется. И что тогда делать? Как быть? Хм, а вот и идея небольшая появилась.

-Перси, как ты считаешь, для нашей команды есть безопасные места? - задумчиво спросил я.

-Замок, в котором я раньше жил. Сейчас он под контролем людей, но демонов не всех убили, так что там спокойно.

-А есть ли лично у нас причина туда пойти? Я про тебя, себя, ну и Рика на самый край.

-Ну, - Перси задумался. - Там довольно много городов, а у меня в замке много вещей, которые я хочу забрать. Плюс наша миссия какая?

-Найти героев новых?

-Именно! А кто сказал, что они не могут быть в теневом плане?

-Весьма хороший аргумент. К слову о героях... Мария тоже перерождённая.

-Вот как... Каков шанс, что именно её мы и ищем?

-Весьма немалый. Но уверенным быть нельзя. Нам ведь даже не сказали, как их искать. Вдруг не она?

Перси задумался. Как и я. Ведь действительно, а вдруг Мария одна из тех, кому предназначено спасти мир? Она сама говорила, что хотела быть героем. Но хватит ли одного желания? Какие вообще должны быть критерии для выбора?

-Рано пока об этом думать, - покачал головой Перси. - Сейчас бы с нашими проблемами разобраться.

-Ну, собственно, именно для этого и спрашивал. Смотри, что если мы с тобой и тем же Риком неожиданно пропадём, но один из нас, допустим, ты, оставит записку, в которой будет сказано что-нибудь про то, что Кайлас хочет сбежать, мы пошли за ним, а говорил он о теневом плане и моём замке. А? Как тебе? Так и мы сможем уйти подальше, и они пойдут в безопасное место.

-Слушай, а вообще неплохо. Я подумал примерно о том же. Теперь осталось только с Риком поговорить...

-О чём, ребята? - спросил Рик, подсаживаясь к нам с бутылкой чего-то спиртного.

***

(В лабиринте)

-Итак, дамы и господа, -заговорил старик в старой мантии. - Кто может что-нибудь сказать о наших героях?

-Ужас, - сказал старик, сильно похожий на первого. - Не знаю, как остальные, но что зверолюдки, что эльфика никуда не годятся. Ладно ещё та, что алхимик, она ещё может помочь, но остальные... Не выдержат они. Кузнец вряд ли поможет в пути, а лекарь уж совсем никудышный.

-Воины тоже такое себе, - поддержал старика старый орк. - Даже от героя я ожидал куда большего. Про гнома, полуорка и эту змеюку вообще говорить нечего. Убьют их всех.

-У дочки Орса неплохие навыки для самого то начала, - в разговор вступила старая демонесса. - Девчонка-плут тоже показалась мне неплохой. Жаль времени было мало, она бы смогла стать достаточно сильной. У суккубши больше всех шанс выжить, больше мне сказать нечего.

-А ты что скажешь? - спросил седой старик эльфийку, что стояла чуть дальше.

-Эльф слаб, но быстро учиться. У него хорошие данные, с ним возятся боги, а отец оставил неплохие подарки. Если он с ними совладает, то станет нашим спасением, а если нет... Помрёт, как и остальные.

-Да уж, - пробормотал седой. - У их вампирчика невероятный потенциал. Он станет их мозгом, стратегом. Я вложил в его дырявую голову всё, что мог. Воспользуется, победят, нет - умрут.

-Так новые герои совсем плохи? - спросил орк.

-Да, хотя чувствуется мне, смогут они нас ещё удивить...

***

-Так о чём речь? - напомнил о себе Рик.

Как же он всё таки не вовремя появился. Нет, в планы его посвятить можно, вот только что будет, если он нам откажет, да ещё и расскажет остальным? Слова нужно подбирать осторожно.

Мы с Перси переглянулись и, как я могу заметить, поняли друг друга.

-Скажи, что ты думаешь о короле? - закинул удочку Перси.

-О как, о короле? Ну, не то, что бы я его сильно жаловал, но и особо против ничего не имею. Есть у него некоторые грехи, однако в последнее время он мне не сильно мешает.

-А ты знаешь, что он обещал твоим?

-Да тут всё просто. Саки он обещал вернуть былую силу, а для демона, потерявшего её, это билет в нормальную жизнь. Что касается Лисы и Лисаны... Там я не уверен на сто процентов, но, скорее всего, связно со мной. Обещание поддержать меня или даже оставить в покое после того, как всё закончится.

-А насчёт моих никто не знает?

-Я слышал только то, что Эрни он обещал кругленькую сумму и статус дворянина, - сказал Рик.

Блин, а что он обещал Лине и Фае? Не могу поверить, что они просто так принесли клятву. Но пока узнать это довольно проблематично, нет, можно и у них спросить, но если мы будем действовать по плану, то это сейчас лишнее.

-Так всё же, к чему разговор о короле? - спросил Рик.

-Видишь ли, лично мне не очень нравится то, что он имеет власть над нашими спутниками, - продолжая подбирать слова, сказал Перси.

-И что? Мне это тоже не нравится.

-А что, если есть способ разрушить клятву?

-Так он есть.

И мы с Перси просто остолбенели от такого ответа. Серьёзно?

-Что, прости? - спросил я.

-Говорю же, есть способ снять клятву, их даже несколько. Один нам, правда, не поможет, ведь там должен снимать тот, кто и принял клятву. То есть король.

А он нам точно не помощник... Даже наоборот, будет всячески вставлять палки в колёса, следовательно, это не вариант.

-А какие ещё методы имеются? - спросил я.

-Можно перебить эту клятву, вот только неизвестно, кто помог королю. Возможно, это был ваш знакомый - Раум, а может кто другой. Тут не угадаешь, а бог должен быть сильнее того, кто первым заключал договор.

Так, то есть, если у нас будет более сильный бог, то можно переписать клятву. Тоже вариант так себе, если честно, но уже более выполнимый, чем первый. Хм...

"Адриэль, ты на связи?"

"Смотря для чего, мой маленький эльф."

"Случаем, ты не знаешь, кто помог королю?"

"А что, если знаю?"

"Надеюсь, что поделишься."

"Ну а если помогала я, то что ты будешь делать?"

"Узнаю, кто в пантеоне сильнее тебя."

"Умно, и довольно правильно. Вот только это была не я, а вот кто, вопрос непростой"

"В общем, если вариантов не будет, обращусь к тебе."

"Мои услуги дорого стоят."

"Уж я придумаю, как тебе отплатить."

На этом мой разговор с богиней закончился. Всё же полезно иметь какие никакие связи в высших кругах.

-Кай, а что ты сейчас делал? - спросил Рик.

-А что?

-Да от тебя маной божественной потянуло резко, - сказал Перси.

-Это так заметно? - удивлённо спросил я.

-Ещё как, так что ты делал?

-С богиней плодородия болтал.

И только потом я понял, что вообще ляпнул. Просто говорил с богиней. Ну вот как мне такое в голову могло прийти? Ведь вряд ли тут каждый может так сесть и с богами поговорить... Я уже начал забывать, что не являюсь простым жителем этого мира. Ко мне присматриваются, вот только хорошо это или плохо?

-А вы с богами говорите? - спросил я.

-Ну, я только с Раумом, да и то, когда он захочет - сказал Перси.

-А я вообще не говорил. Только те пару раз, когда Раум показывался. А ты со многими говорил?

-Пока только с двумя. Раум и Адриэль. Хм, и это заметно со стороны?

-Не совсем всем. Большая часть простолюдинов не заметили бы, а вот аристо да, они чувствуют присутствие божественной энергии.

-То есть они не по блату являются аристократами? - удивлённо спросил я.

-Как тебе сказать... - начал подбирать слова Рик. - Раньше да, титулы выдавались только самым важным и умелым людям. Но время шло, сейчас уже совсем не те люди, что были тогда. Кровь у них та же, и это единственное, что их возносит.

Ну да, никогда не знаешь, кем же в итоге станет твой сын, а потом и внук.

-Так, давайте вернёмся к изначальной теме, - сказал Перси. - Мы не против короля, но и условия у нас так себе. Нам нужно разорвать клятвы, - это он говорил, смотря на Рика. - Чтобы это сделать, мы должны либо найти сильного бога, либо...

Рик понял, что от него ждали.

-Есть много разных артефактов старых времён. Один из них, Слеза Мори, позволяет полностью очистить тело и душу, так говорится в приданиях. Он был затерян около ста пятидесяти лет назад, и я знаю примерный район, где он может быть. Но не думаю, что король нам это позволит.

-Что подводит нас к следующему, - взял я слово. - У нас целая группа глаз короля. Только мы втроём не связаны клятвой. Следовательно...

-Не нравится мне это, - прервал меня Рик. - Вы предлагаете оставить остальных?

-Не совсем оставить. Мы предлагаем отправить их в безопасное место, а самим отправиться за слезой. Ты должен понимать, что они нам могут помешать.

Рик думал долго, мы же его не прерывали. Всё таки он затеял всё это не ради себя, а ради Лисы и Лисаны.

-Ваша правда. Нужно освободить их от клятвы. Каков план?

-Мне сейчас доверяют меньше всего, - сказал я. - Именно поэтому обставим всё так, будто я сбежал, а вы отправились за мной. Оставим подсказку, что пошли мы в теневой план, в замок Перси, ведь там могут быть подсказки на то, как снять клятву, ну или ещё что-нибудь, это вы уже сами придумайте. Они отправятся туда, мы же забежим туда, предупредить его обитателей, которые и задержат наших друзей. А нам останется только сходить за слезой.

Это был даже не план, а простая идея. Но она мне нравилась. Разумеется, что-то пойдёт не так, но это уже мелочи, которые мы будем решать по мере поступления проблем.

На том и порешили. Я пошёл собирать вещи, как и Перси. Рик сказал, что хочет пойти проветриться, так что придёт ближе к вечеру.

Но вот в комнате меня ждал сюрприз...

-Надо поговорить, - сказала Лина, которая ждала меня прямо у дверей моей, уже опустевшей, комнаты.

-Ну раз надо, то прошу, - сказал я, открывая перед ней дверь.

Мы расположились за небольшим столиком, который стоял у одной из стен.

-Я тебя внимательно слушаю.

-Прости меня, - сказала она, опустив голову.

-За что?

-Я... Я тоже решила тебе ничего не говорить, а потом и вовсе не поддержала...

-Забыли, - махнул я рукой.

Но Лина продолжала молчать, просто смотрела вниз, практически не шевелясь. Хм, а может это возможность спросить, что же такого обещал ей король?

-Он сказал, что если вы станете настоящими героями, то от тебя отстанут, - словно прочитав мои мысли, внезапно заговорила Лина. - Больше не будут лезть в твою жизнь, что не станут мешать, а будут наоборот, помогать.

-И ты поверила? - скептически спросил я.

-Он не мог солгать в тот момент. Всё было под взором богов.

-И из-за меня ты буквально продалась королю?

-Нет же.... Я не продавалась....

-Ладно, это уже не так важно. Сделанного не воротишь...

***

-Пора? - спросил Перси.

-Записку оставил? - в очередной раз уточнил Рик.

-Да, всё готово. Кай, ты же понимаешь, что теперь король будет уверен в том, что ты предатель?

-Плевать, - мрачно ответил я. - Результат важнее.

И действительно. Какое мне дело до того, что я кого-то предам? Сами виноваты, что втянули меня в какую-то ересь, пусть теперь не жалуются. Может быть, мне реально одному свалить? Да, было бы неплохо, если бы я не привязался к этим людям. Дилемма, получается...

Собственно, а что я потеряю, если и правда, просто уйду? Друзей, шанс на спокойную жизнь, который и так не шибко большой, окончательно порву все связи с королём, а стало быть, валить придётся в другую страну, да и плюсом ко всему, с отцом и матерью встретиться будет практически нереально.

А теперь подумаем о том, что я получу. Свободу, шанс на новую жизнь, и... И больше в голову ничего не приходит. Однако свобода звучит очень уж заманчиво, чтобы просто от неё отказаться.

Хочешь свободы?

Этот голос в голове я слышал впервые.

Кто ты?

Тот, кто может дать тебе то, что ты хочешь.

Не интересует.

О, ещё как интересует, и ты это знаешь. Хотя, я тебе и авансом могу её дать.

Голос засмеялся и я не успел ничего сделать. Вот я сижу за столом с Перси и Риком, а в следующий миг уже стою в лесу.

Эй! Какого чёрта?

Но лишь тишина была мне ответом...

"Адриэль?"

"Что тебе на этот раз? Стоп, а ты где?"

"Вот я и хотел узнать у тебя..."

"О как. Эльфийские леса. далеко тебя занесло."

"Не знаешь, кто меня сюда занёс?"

"Да откуда ж мне знать? Не смотрю я за тобой каждую секунду!"

"Ладно, а как далеко меня отправили?"

"Ужас как далеко. Ты уже в стране эльфов."

"И как вернуться назад?"

"Да пока никак."

И всё, снова тишина в эфире. Я попытался ещё раз связаться с ней, с неизвестным голосом, да даже с Раумом. Полная тишина. Как и от леса вокруг...

Ну просто великолепно. Что мы имеем, а что имеет нас?

Я в эльфийском лесу, один, без связи даже с богами, что уж говорить о моих друзьях. Отправил меня сюда неизвестный, судя по всему, бог. Ну кто ещё может так сделать? Я в принципе думал, что у нас только Раум может так сделать. И, как показывают факты, этот неизвестный не на нашей стороне...

Следовательно, меня решили отделить от остальной команды, что вполне логично. Теперь просто свалить у Рика и Перси не выйдет. Или выйдет? Ведь теперь даже врать не придётся, что я сбежал. Они могут подумать именно об этом. Явно почувствовали божественную ману, исходящую от меня, а значит могли подумать, что я перенёсся по своей воле.

Ладно, с этим понятно. Теперь об окружении. Я не знаю где именно нахожусь, где ближайшее поселение и куда мне идти...

Со снаряжением тоже беда. Лук остался в моей комнате. Хорошо, хоть костюм отца был на мне, и то, просто потому, что мне было лень искать другую одежду. А что мне скажет сам доспех?

Комплект лёгких доспехов тени. Бонус комплекта: Умение Укрытия в тенях.

Укрытие в тенях - позволяет на неограниченное время скрыться в ином измерении, используя тень.

Ну, с этим уже что-то да можно. Сделать из камней и палок что-то вроде ножа я смогу, а значит смогу и устраивать засады животным. С едой вопрос будет решён. А вот с водой...

Я прислушался к окружению. Нет, журчания воды не слышно, а я уже надеялся на быстрое решение проблемы. Тогда остаются животные, которые меня могут к этой воде привести.

Около пятнадцати минут я бродил по лесу, высматривая следы хоть кого-нибудь. И мне повезло. Я заметил оленью тропку, по которой и двинулся. Ведь должны животные что-то пить, а раз так, то и мне могут помочь.

Ещё минут через десять мне попался и сам обладатель этих следов. Сейчас охотиться смысла я не видел, поэтому пошёл в обратную сторону. Прошло около получаса, когда я начал слышать лёгкое журчание водяного потока.

Это был небольшой ручей, который вытекал из земли. Отлично, с водой вопрос я решу. Придётся тут задержаться, конечно. Нужно из шкуры будет сделать пару фляг, чтобы взять запас воды, а для этого нужно и поохотиться и высушить шкуру. Надеюсь, тут есть кто-то вроде зайца, его шкурка тоже бы пригодилась. Но для начала я понял, что нужно делать, а с этим можно будет думать и про возвращение.

Глава 44: Новые родственники?

Сидеть в тенях оказалось на удивление удобно. Я испробовал этот навык около двух часов назад, А сейчас сижу в засаде в тени одного из деревьев. Всё оказалось довольно просто, я даже сначала не понял, что навык вообще сработал. Просто в какой-то момент понял, что возле меня начали ходить животные, которые обычно разбегаются, стоит им только завидеть меня.

Вот и подумал я, что неплохо бы озаботиться вопросом еды, раз уж воду нашёл. Сделал себе ножик на скорую руку, порезаться которым нужно ещё постараться. Но вот сделать небольшой надрез на шкуре он вполне способен, а дальше уже можно будет сделать обновку из костей, хоть это и проблематично.

Ну так вот, сижу я значит в засаде около дерева, жду, когда кто-то пройдёт мимо, но мимо никто не ходил... Не случайно мною было выбрано именно это место. Здесь была отчётливая тропа, по которой часто ходили всякие звери. И вот теперь спрашивается, а почему никого нет?

Я просидел так ещё три часа, но не заметил вообще никого. Это не могло не насторожить. И звуки... Был только шелестящих листьев. Даже птиц не слышно, хотя до этого они не замолкали ни на минуту. Я даже вышел из теней, но ничего не изменилось. Что-то явно происходит, и мне это ужас как не нравиться.

Побродив немного по лесу, мне стало понятно, что вокруг нет абсолютно никого, при этом странного ничего не было. И вот непонятно, то ли это из-за меня, то ли из-за кого-нибудь другого. Так ничего и не найдя, я присел около одного из деревьев, немного попил, и просто стал сидеть. Почему никого нет? Что мне делать дальше? Если с водой проблем нет, то вот от еды я бы явно не отказался. Да и к тому же, хотелось бы сделать хоть какое-нибудь снаряжение, которое поможет мне выбраться отсюда. Нет, можно, конечно, и пойти дальше, вот только я понятия не имею куда. А бродить просто так... Нет уж, спасибо. Мне всё ещё не известно, какие хищники тут обитают, а может кто и похуже.

-О чём задумался, малец? - прервал мои размышления старческий голос.

Разумеется, я сразу подорвался и достал своё подобие ножа, встав в оборонительную стойку и став вертеть головой. И вот я увидел его. Эльф, что было видно по торчащим ушам, но вот что меня удивило, так это то, что он был старым! Эльфы стареют во много раз медленнее, чем люди, и ему явно более двух, а то и трёх сотен лет. Внешне ему было лет семьдесят, волосы посидели уже довольно давно, а старческие морщины уже довольно плотно обосновались у него на лице. Одет он был в серую мантию, которая явно доживала свои последние дни. Опирался он на... посох? Трость? Даже и сказать не могу.

-Кто вы такой?! - спросил я, не сводя с него глаз.

-Спокойнее, дружок, не стоит так кричать. Лес любит тишину, - с добродушной улыбкой сказал он.

-Вы не ответили на вопрос.

-Как и ты, малец, как и ты. Эх, ну и молодёжь сейчас, не то, что в моё время. Имя моё... Ох, как же меня там звали, даже уже и не помню, так что опустим. Я оберегаю этот лес. А вот что здесь делаешь ты?

-Если честно, и сам бы хотел знать, - осторожно ответил ему я.

Он пришёл совершенно незаметно, я не слышал даже шелеста веток. Кто сказал, что это не он меня сюда отправил? Вот именно, что никто такого не говорил.

-Ну что-то ты явно делаешь. Зверушек моих всех попугал. Мне их даже пришлось подальше увести. Воду всю взбаламутил, нехорошо это. И зачем?

-Пытался выжить.

-А тебе что-то угрожало, что ты начал выживать? Этот лес и сам готов помочь страждущему, нечего его портить. Так всё же, кто ты и что забыл в моём скромном лесу?

-Меня зовут Кайлас, а попал я сюда не по своей воле.

-Ишь как, а по чьей-же?

-Самому бы знать... Какое-то божество закинуло.

-Ух, боги обычно не кидают эльфов в лес без причины. Может ты оскорбил кого-нибудь.

-Вроде бы нет, - сказал я и задумался. Да нет, вроде никого не оскорблял, даже с друзьями помирился.

-Ладно уж, пойдём-ка ко мне, а то староват я стал, чтобы вот так по лесу бродить.

Можно было отказаться, но я не увидел в этом смысла. В крайнем случае, сбежать я смогу всегда, а вот если этот странный эльф сможет помочь, то было бы неплохо.

-А сколько вы уже этот лес сторожите?

-Уже и не вспомню. Лет так четыреста назад тут вообще хорошо было, а сколько я ещё до этого был тут... Не, не помню.

Странный он какой-то, конечно. Я и не думал, что есть такие монстры в этом мире, которые мало того, что застали мир до войны, так и до этого жили не понятно сколько. Вдруг он и до войны был таким старым.

Мы шли долго, явно больше часа. Вёл он меня мелкими тропками, иногда мне вообще казалось, что перед нами расступаются деревья. В итоге мы добрались до странного дома. Словно деревья сами встали в нужные места, этот дом был построен лесом, а не человеком. Никогда такого не видел, но выглядит интересно.

-Проходи, не бойся, - сказал старик и вошёл внутрь дома.

Я последовал за ним. Вместо входа были какие-то лианы, которые расступились, стоило нам подойти. А изнутри это место выглядело ещё лучше. Те самые лианы были повсюду. Пол, стены внутри дома, потолок, всё было заполнено лианами. Стол, стулья, даже кровать, они тоже были из них. Так они ещё и перемещались! Я прямо сейчас видел, как лианы подметали пол веником из молодых веток. Да, вот что значит единение с природой.

-Ну и чего ты встал как вкопанный, присаживайся.

Как он просил, я сел за стол, за которым уже сидел хозяин дома.

-Рассказывай, как там жизнь снаружи.

-Война очередная грядёт.

-Опять? Что-же им не сидится то спокойно... Герои опять должны будут появиться.

-Ну, вроде как уже часть появилась.

-Правда? Интересно то как. И какие они?

-Один из них прямо перед вами.

-Ты зубы мне не заговаривай. Ну как такого хлюпика в герои можно записать?

-Сам удивляюсь. Король Артур меня и записал.

-Артур? Так, а это у нас... А, сынок Сигура что-ли? И он править стал, до чего же мир катится. А предыдущие герои как поживают?

-Аргард погиб, а вот про остальных не знаю. Говорили, что все померли, но я в этом уже сомневаюсь. А вот из их отрядов довольно много кто сохранился.

-Райтель выжил точно, - задумчиво проговорил старик.

-Вы знаете Райтеля? - удивился я.

-Знаю ли я его? Да я его вырастил, можно сказать. И жил бы он со мной в лесу, но нет, мир повидать ему захотелось, видите ли. Так ещё и этот Диметра тут свой путь начал. Забрал его с собой. А показался мне неплохим человеком, тьфу на него.

-А кто вы Райтелю?

-Какой-то там пра-прадед, можно сказать. Была у меня дочка, ну вот просто золотце, так взяла и за человека выскочила. Ох и метал я тогда. Родился у них сын полукровка, и тоже на человеке женился! Ну ты представляешь?! Так ладно это, у них тоже сынок был, я ему говорил, возвращай кровь в эльфийское русло, так нет же, и он себе девушку человека нашёл. И родился Райтель. Вот в нём кровь эльфийская хорошая, долго проживёт. Один и остался... Последний мой потомок. Давно я его не видел.

-Он мой отец, - сказал я.

-Повтори.

-Райтель мой отец.

-Ага, конечно.

-На мне его старые доспехи, вы их не узнаёте?

-Говорю же, я не видел его уже несколько сотен лет. Но допустим, ты мне не врёшь. Проверить то я это не могу. У тебя ведь в гримуаре он не записан, правильно?

-Как вы об этом узнали?

-Да просто не похож ты на него, совсем.

-Меня призвали из другого мира. Открыл я глаза в этом мире, когда мне было пару дней от силы, как я понял. Райтель и его жена, Алайра, провели какой-то ритуал.

-И как он поживает?

-До недавнего времени всё было хорошо. Он стал хранителем Леса Грёз, что в королевстве...

-Я знаю, где этот лес, не переживай. Всё таки лес... Даже не верится.

-Почему же?

-Я в этом лесу очень много лет, но вот все мои потомки больше любили блага цивилизации, им лес был не нужен. А Райтель значит связал себя с лесом... Хотелось бы мне поговорить с ним.

-Как только я его снова увижу, я обязательно дам ему знать.

-Было бы неплохо. Ладно, что мы всё о нём, давай и о тебе поговорим, потомочек. Родня же, как никак.

Не знаю сколько времени прошло, но закончили мы разговаривать уже глубокой ночью. Я рассказал ему абсолютно обо всех наших приключениях, про уроки Райтеля, про Алайру, про новых героев. Он тоже многое рассказывал. Например, про детство отца, про лес, про встречу с героями. Даже непривычно как-то было слушать об этом. Я узнал про своих других родственников. Так получилось, что Райтель остался последним выжившим потомком старика. Все погибали либо из-за войны, либо просто из-за возраста. И я, кстати, не совсем приёмный, как думал изначально. Ритуал, что провели мои родители не совсем призывал меня из другого мира, он вселял мою душу в тело ребёнка, у которого были гены Алайры и Райтеля. Уж как они его сделали, понятия не имею. Но тут сыграли как раз гены отца, поэтому я и эльф... А мне казалось...

И выходит, что всё это время я разговаривал со своим "родным" дедом. Знал ли тот, кто меня сюда закинул об этом или же просто повезло, так и не скажешь.

Засыпал я на только сделанной кровати, которую дед с помощью лиан собрал за десяток секунд. Давно я не спал вот так, в доме, который стоит один посреди леса. Вспоминаются былые деньки, когда я жил с отцом и матерью. Вроде прошло всего ничего, а столько событий... Интересно, а как там дела у моих друзей и не слишком ли сильно они волнуются?

***

Персиваль ходил по комнате и даже не знал, о чём думать. О пропаже Кайласа или же о словах всех остальных. Ведь только ему и Рику были известны их планы, в которые остальную часть команды не посвятили. Они ведь реально подумали, что Кайлас сбежал. Вот только это было странно. От него резко повело божественной маной, а затем он распался на пыль.

И первая мысль была проста: он погиб. Вот только Ник, лук Кайласа, подтвердил, что его хозяин жив и здоров, вот только находится очень далеко. Он даже смог назвать примерное направление, а уже после Перси покипел над картами и определил, что их рейнджер в данный момент был на земле эльфов.

Как он там оказался? Кто-то переместил. И явно не из-за желания Кайласа, ведь он про те земли даже и не думал. Хотя, на этот счёт были сомнения. Он и сам был эльфом и кто знает, может он хотел отправиться туда, ведь всегда любил этих остроухих любителей леса.

-Это проблема... - сказал Артур.

Как он оказался в Цеите? Всё просто. Когда Кайлас пропал, Перси отправился к бывшему учителю в поисках совета. Тот быстро понял серьёзность ситуации и связался с королём, который прибыл буквально через пару часов.

-Что будем делать? - спросил Рик.

-Раум, что скажешь?

-Он без всяких сомнений на территории эльфийского королевства. Соваться туда мне нельзя, по некоторым договорённостям. Я вообще не имею туда доступа...

-А отправить туда своих людей мы не можем уже из-за наших соглашений, - закончил Артур. - В итоге пока он сам не вернётся на территорию королевства мы не сможем ничего сделать. Ладно, проблема есть, но не такая уж и большая. Пока продолжайте заниматься своими делами, а с Кайласом мы попробуем связаться.

-Я тоже попробую что-нибудь сделать, - сказал Раум. - Может даже обращусь к Адриэль.

-Было бы неплохо.

И на этом, собственно, всё. Пропал и пропал, просто продолжайте без него. Причём что именно продолжать, они не сказали. Вот Перси и пытался понять, что делать дальше. Какая у них цель? Найти остальных героев, и ниточка уже появилась. Её как раз и дал Кайлас. Мария, девушка, которая оказалась перерождённой, как и они, вот кто идеально подходит для первой цели. Но как понять, она ли та, кого они ищут? И как теперь быть с командой Кайласа? Пойдёт ли они с ними, или же отправятся искать своего лидера? Сложностей много, вопросов ещё больше, а помощи ждать не приходится...

***

Проснулся я полностью отдохнувшим и свежим, чего тоже не было давно. Ну не могу я нормально отдыхать в городах. В лесах, когда мы все вместе, мне приходиться следить за окружением, а вот здесь у меня получилось выспаться. Судя по ощущениям, было раннее утро, то есть поспал я от силы пару часов, но эффект просто поражает.

Деда в доме я не нашёл, зато тот обнаружился на улице. Никогда мне ещё не приходилось наблюдать, как друид общается с лесом. Прямо на моих глазах дед разговаривал с деревом, затем пообщался с птицами, сидящими на нём. Причём было видно, что это не старческий маразм, а лес действительно ему отвечает.

-О, ты уже проснулся, - сказал дед, когда заметил меня. - Что может быть лучше, чем проснуться ранним утром и проверить свои лесные владения?

-С первым соглашусь, а вот второе ещё не доводилось делать.

-Кстати да, забыл спросить, какой же класс ты выбрал себе?

-Рейнджер.

-Превосходно. Райтель не забыл мои уроки.

-Я чего-то не знаю?

-Твой класс... Не смотря на его описание, данное системой, тесно связан с самим лесом. В давние времена рейнджеры были защитниками нашего великого эльфийского леса, это потом уже все ввязались в войну и история данного класса была позабыта. Ты защитник, Кайлас, а не бездушный воин, не забывай об этом. А вот направить тебя в нужное русло я смогу. Вопрос лишь в том, хочешь ли ты этого?

Хочу ли я обучиться у друида, который живёт не одну сотню лет, знает о классе рейнджер, является моим дедом, да и накопил кучу знаний, которые даже героям не снились? Да, да, и ещё сто раз да! Конечно, вернуться назад тоже необходимо, но... Буду честен, я немного устал от их игр, в которых принимаю непосредственное участие. Вот вернусь я, что дальше? Не факт, что мои друзья поступили по нашему плану и отправились за артефактом, снимающим клятвы. А пока все остальные ограничены клятвами, мне там делать нечего. Я буду практически изгоем в команде. Ведь Рик без своих девчонок делать ничего не будет, а Перси... Не думаю, что и в этот раз он выберет нашу дружбу.

Вот и получается, что мечтать о свободе буду лишь я один, а оно мне надо? Или же я могу здесь, где меня не достанет ни король, ни большая часть богов, тренировать свои силы. Думаю, причины, почему я хочу выбрать именно второй вариант повторно объяснять не требуется.

-Я хочу научиться чему-то новому, особенно у такого мудрого учителя.

-Лесть тебе не поможет. Я намного строже, чем ты думаешь, да и обучение затянется не на дни, ни на месяцы, а может даже и не на годы. Твои друзья могут погибнуть, пока ты будешь здесь, ведь единение с природой не достигается за пару часов.

Он сильно делает акцент на времени. Это правда, что я могу волноваться, но... Они сильные, и вполне смогут всё выдержать, а уж если нарвутся на то, что им не по силам, то и я вряд ли смог бы помочь. Рик и Перси не глупые парни, они способны решить большую часть проблем, а от остального их избавят Артур и боги, которые ему помогают. Потерять нас они не могут, ведь мы важные фигуры на их доске. Вот и получается, что годик другой я могу посвятить обучению. Тем более, что такой шанс выпадает не каждый день. Моя прошлая наставница была способной, но довольно молодой. Она не вполне понимала, что нужно именно мне.

Отработать удары, да и вообще тактики против различных врагов я бы смог и сам, а вот знания, не прописанные системой... Многие будут готовы за эти знания убить, и это я понял только за то время, которое провёл в нашем путешествии.

-Я всё равно хочу этого. Мои друзья смогут справиться и без меня.

-Похвальный настрой. Райтель воспитал воистину хорошего сына, а твои знания из другого мира только подкрепили это воспитание. Что оставил тебе отец, помимо этих доспехов.

-Лук, сделанный другим героем, но он остался в Цеите, когда меня переместили.

-И всё?

-Ну да.

-Прекрасно. Он помнит мои уроки.

-Ваши уроки? - непонимающе спросил я.

-Помнится, я отправлял его в города вообще без ничего, и давал задания. Например, прожить там несколько лет с нулевым начальным капиталом. Только смекалка и удача. И судя по всему, он хотел поступить с тобой также.

-Ну, он мне буквально подсовывал команду.

-Так ведь так неинтересно! Помню он собрал свой первый отряд для охоты. Так ему на второй день пути буквально вставили нож в спину. Вот это опыт. Не доверять никому безоговорочно. Всегда всех проверяй. Но отставим лирику. Твой первый урок начнётся прямо сейчас.

Так и началось моё обучение у Авеогайна, великого хранителя эльфийского леса.

Глава 45: Два года спустя.

-Нет вестей от Артура? - Спросил Перси.

-В последний раз мы связывались три дня назад и... Результатов нет. Эльфийские послы сказали, что Кайлас не был обнаружен, - ответила ему Анита.

-А остальные?

-Дварфы, зверолюды, кобальды, пикейцы, даже мятежники... Никто не знает, где он.

-Но следы же привели нас сюда! Местные что-нибудь слышали?

-Ну, - заговорил Рик. - Поговаривают тут в деревеньке одной, что иногда по ночам приходят волки и сторожат покой деревенский.

-В этот раз волки... - поник Перси. - Сколько у него уже фамильяров?

-Не факт, что это фамильяры, - сказала Фая. - Мы идём по его следам уже два года, и только за это время я насчитала сорок видов животных. Столько фамильяров не может быть чисто физически.

-Вот именно, два года! - воскликнул Ксайнар. - Почему мы просто не отступим уже?

Но его как обычно проигнорировали. Сейчас у команды были другие заботы. Миновало уже два года с момента, когда Кайлас испарился. Проблема была в том, что испарился он в прямом смысле. Если сначала боги могли хоть немного подсказать где он, то теперь просто взмахивали руками, мол, мы не можем его найти. Ник, лук Кайласа, тоже потерял связь. Как выяснила команда, во главе с Перси и Риком, чтобы такое произошло, должно было случиться несколько вещей. Либо хозяин умер, либо полностью очистился, либо имеет скрывающие артефакты. Умереть он не мог, это уже проверили. Как, если его никто не видел? Так он оставил след.

Его заметили не сразу и не все. Просто стали появляться сообщения об одиноком странствующем эльфе, которого слушается природа. Животные, растения, даже погода иногда приходит ему на помощь. Этому многие не поверили, но всё чаще и чаще о нём говорили. Перси сразу обрёл надежду, что это именно он, его друг, которого некоторые уже списали в утиль. Даже Артур и Раум. Адриэль, покровительница эльфов, тоже не могла его найти, что говорило о плохом...

И всё же, что произошло за эти два года? Почему он не вернулся к ним? Да и маршрут его был довольно странный. Он посещал многие страны, но нигде не задерживался. Поэтому то и узнавали они сразу у многих. Даже у мятежников, которые враждебны к очень многим.

-Мы слишком долго его ищем, - грустно произнесла Лина. - Может, он всё ещё не простил нам тот поступок?

-Мы говорили с ним. Он не злился, по крайней мере, на нас, - покачав головой, ответил Рик.

-И всё же он не вернулся... - опустив голову, сказал Перси.

-Но мы же не сдадимся? - спросила Лиса. - У нас задание, найти героев, а он один из них. Так что...

Как ни странно, эта фраза многих ободрила. Действительно, а почему бы и не продолжить? И команда вновь отправилась в путь.

***

Ну и непруха. Старик такой список выдал, что я тут ещё год скитаться буду! Чёртов древний эльф, дедушка ещё, называется. Что там по списку дальше? Корень никроны?! Да он издевается! Это же в теневом плане... Опять туда идти. И не мог же он выдать список сразу весь.

Нет, ему нужны мои страдания. Нужно, чтобы следующий ингредиент появлялся только после того, как нашёл предыдущий.

Чёртов год я уже скитаюсь по миру, и добываю все эти травы и части животных. Без ничего. Отдельным наказом было: "Не контактировать особо с другими людьми". А зная его, он это проверит. Вот я и не рисковал, не общался ни с кем. Про меня уже слухи даже ходить начали. И вроде что-то слышно про Перси и Ко, но я не мог узнать точнее...

Именно об этом я думал, вырезая сердце ночной феи из сумеречного края. Нет, жаловаться грех как бы, я действительно стал сильнее и повысил уровень до двадцать пятого, хотя старик и сказал, что это вообще ни о чём не говорит. Уровень здесь только, чтобы порадовать свои глаза, да похвастаться остальным. На деле же он не несёт в себе особой силы. А ведь я так и думал. Человек первого уровня при определённых обстоятельствах вполне может убить человека сорокового, если, конечно, оба прокачивали только уровень. Авеогайн советовал улучшать именно личную силу, а не заёмную у системы. Он пользовался некоторыми функциями местной системы, вот только скорее по старой привычке. Сам он давно перешёл на личную силу, и помощь природы. Чему в течение года обучал и меня.

Мы не приказывали природе, не обращались к богам природы, не заставляли кого-то что-то делать. Нет, мы разговаривали, договаривались и просили. Я только ступил на этот путь, но он мне нравится. К слову, у меня сменился статус, теперь он вот такой.

Имя: Кайлас

Раса: Эльф

Субраса: Лесной эльф

Класс: Рейнджер

Специализация: Говорящий с духами природы

Уровень: 25

Сила 18

Ловкость 35

Восприятие 34

Воля к жизни 20

Характер 23

Навыки:

Стрельба из лука – 70(великий мастер)

Владение кинжалом – 40(профи)

Тихое передвижение – 30(мастер)

Охота – 63(великий мастер)

Ремесло – 40(профи)

Скрытный удар – 15(понимающий)

Управление маной - 7(начинающий)

Понимание духов природы - 43(профи)

Умения:

Вход в тени

Быстрый выстрел

Удар из тени

Проводник духов

Единение с природой

Уход в тень

Призыв защитников

Достижения:

Попаданец.

Да, ты конкретно попал. Новый мир красив, жесток, ну и пахнет неплохо. Вот только убить тебя захочет каждый второй. Держи что ли плюшку, хотя даже с ней ты быстро можешь сдохнуть: Все навыки сильнее на 100%, в гримуар помещается больше вещей. Характеристики мысленно увеличиваются в двое.

Золотое яблоко.

Ты капец как сильно любишь яблоки. Серьёзно, первый раз такое вижу. Богиня плодородия вообще в шоке с того количества яблок, которое ты можешь сожрать за один присест. Это действительно невероятно, мы оценили. Держи убер плюху: Если помыть яблоко, или хотя бы просто протереть, то оно будет давать неплохие бонусы.

Учение древнего

Ты умудрился встретить древнего, но тебе было мало, ты ещё и начал у него учиться. Это уже само по себе достижение, но плюшка прилагается: Ты запоминаешь его уроки с удвоенной скоростью.

Единение с природой

Богиня природы и плодородия рвут на себе волосы. Даже им не удалось так объединить себя с окружением. Держи способку с аналогичным названием.

Не сказать, что я стал как бог, но не слабак уж точно. Пара новых достижений, явно облегчающих мне жизнь. Я бы потратил в два раза больше времени, что бы чему-то научиться у Авеогайна, а так управился за год и уже выполняю задание. А единение с природой вообще прекрасно. Мне теперь не приходится, как в самом начале, объяснять духам природы каждое своё действие, теперь они видят это сами. К слову, о самих духах. Их в мире много, даже слишком. Буквально каждая травинка имеет своего духа. И они мне помогают. Пока не так, как деду, который просто мановением руки может построить город. Зато мне теперь не нужно заботиться о сохранении ингредиентов, мне с этим помогают, также не приходится носить с собой множество вещей. Даже оружие я легко получаю, если рядом есть что-то природное. Лук мне могут сделать за пару десятков секунд, а уж если я в лесу, то вообще за мгновения, словно только и ждут, когда я попрошу.

У меня появилась специализация, которую менять я пока точно не стану. Она же даровала мне навык, который упрощает мне жизнь, так как духи меня понимают с полуслова. Новых навыков я приобрёл мало, зато умений... Способность, что была в броне отца, я получил на постоянной основе, и могу теперь попросить животных защитить меня. Стал лучше понимать магию, но это сказалось не сильно. А вот из лука я теперь стреляю просто замечательно. Конечно, это ещё не предел, но и не уровень новичка.

Я побывал много где. Например повидал Пустыню Кобальдов, где Райтель встретил Алайру. Довольно милое местечко. Там я, кажется, добывал яд местных гигантских скорпионов, или же огненную лилию... Не помню уже.

А, и в Сумеречном крае, где погиб писатель дневника, что дала мне эльфийка, тоже был. Вот там опасно, несколько раз я думал, что расстанусь с жизнью, но духи природы нашли антидот от яда местных насекомых, за что я им был несказанно благодарен.

Ах да, стоит упомянуть, что духам я часто делаю подношения. Всё, что угодно. Например, если охочусь, то всё ненужное преподношу им. Это такой ритуал на удачу. Я беру только необходимый минимум, как советовал Авеогайн. Ничего лишнего, поэтому следов за мной не было. Ну, имеются ввиду не следы от ног, а следы моего пребывания.

-Эх, теперь топать к лесу грёз, в портал... А там опять будут эти стражники. Вряд ли они опять поверят в мои бредни. А ты что думаешь?

-Гав, - ответил мне волчонок, который грыз оленьи кости.

Я путешествую один, но практически всегда встречаю зверей, с которыми брожу некоторое время. В этот раз моим попутчиком стал маленький волчонок. Его сородичи обосновались возле одной из деревень, по моей просьбе. Там их подкармливают, а они защищают местных.

Погладив мелкого, я поднялся и убрал сердце феи в специальный флакон. Пора было двигать дальше, тем более, что по моим подсчётам, оставалось всего пять позиций списка. После того, как я соберу всё, что мне нужно, смогу вернуться в эльфийский лес за следующим заданием.

Корень никроны... Что я про него помню? Растение никрона растёт в теневом плане, на юге, там сейчас хозяйничают оборотни, которые эти растения едят. Они, если мне не изменяет память, позволяют им оставаться в человеческой форме.

Достав карту, я начал прокладывать удобный маршрут. Чтобы не проходить через города и деревни, да и монстров чтобы меньше было. Помню, как сначала просто бегал напрямик, ох и дураком я был. Мало того, что приходилось огибать поселения, дабы не встретиться ни с кем, так ещё и в засады монстров попадал, из-за чего приходилось тратить много времени. Монстры, хоть и относятся к природным существам, меня совсем не слушают, так что просить их пропускать меня я не мог... Вот и приходилось сидеть над картой и делать пометки. Я сейчас на краю Сумеречного леса, причём не с той стороны, с которой мне надо. Идти напрямую через весь Сумеречный край не пойдёт.

Благо, что Лес грёз находится прямо возле Сумеречного края, так что идти не то, чтобы шибко далеко.

В итоге, посидев и подумав, я решил сделать небольшой крюк, пройдя через Пустыню Кобальдов, лишь в самом конце вернувшись в Сумеречный край. На эту дорогу будет потрачен месяц, если двигать буду с привычной скоростью. Мир то не маленький, а телепорты мне были не доступны, хотя они тут были, о чём я узнал практически случайно. На само задание, из всего года, было потрачено недели две, всё остальное время я просто перемещался из одной страны в другую. Да и это объясняет, почему у меня не так сильно подросли навыки.

-Ладно, дружок, пора мне и честь знать, - сообщил я мохнатому, после чего взял свои немногочисленные пожитки и двинулся в путь.

Вот ориентироваться по карте я научился, за что был благодарен птицам. Да, вы не ослышались. Именно этим пернатым друзьям я обязан навыку картографа. Хоть его система и не засчитала, но по карте я вполне мог найти что угодно, если знать где искать. Благодаря первым птицам я смог понять направления на карте, потом я стал находить ориентиры, а сейчас пернатые могут мне вообще подсказывать дорогу.

-Спасибо вам, духи, что позволили передохнуть в тени деревьев, - поклонившись, произнёс я. - Прошу, примите в качестве благодарности тело этой бедной феи, что стала частью моего задания.

И в который раз я наблюдал за тем, как тело поверженного мной монстра уходит под землю. Верный знак того, что духи приняли подношение. Ведь я мог и забрать труп, его вполне могли купить за неплохие деньги, но они мне не нужны. Прав был старик, всё мне и так предоставит природа. Еда есть, кров могу попросить, а комфорт мне в принципе не нужен. Не тот тип жизни, учитывая, что я практически нигде не задерживаюсь дольше, чем на сутки.

И то, если оставался, то того требовало задание. Вот взять песчаного крота, если не успеть его поймать утром, то можно смело бросать поиски и ждать следующего утра. Очень уж странные животные. Вот я изначально не знал этого и целый день искал следы этих мелких монстров. Разумеется, ничего я не нашёл, зато рано утром их было очень много. Тогда то я и понял, что их ловить нужно только на рассвете. Даже не ночью, я проверял.

Вот так я и жил в течение года. Пришёл, нашёл, что мне надо и пошёл дальше. Помнится, месяца два назад за мной пытались охотиться. Ну или просто хотели поймать, даже вроде люди Артура. И я бы вышел к ним и рассказал, что не могу вернуться, но помнил наказ Авеогайна. А ослушаться его мне не хотелось. Он довольно умело наказывал, вот вспоминаю, как в первый раз его не послушал. Два дня я сидел под землёй в кромешной темноте без возможности сделать что либо. Когда меня выпустили, я понял, что больше еды и воды мне хотелось размяться. Места было мало и тело затекло ужасно.

В следующий раз я провёл в подвешенном состоянии три дня. Смотреть, как подо мной бегают волки, а я не могу их даже ногой пнуть было страшно. В третий раз меня отправили на дно местного озера с какой-то слизью на голове, чтоб не задохнулся. Было мерзко, холодно, а сделать ничего не мог. После этого я старался выполнять все его указания в точности. И кстати, большая часть его наказаний тоже были уроками. Достать такого слизня, который был на моей голове под водой, достаточно легко, и польза от него несомненная. Как минимум можно скрыться под водой от неприятеля. А под землёй я пару раз ночевал по собственной воле, так как сверху были полчища чудовищ. Это было в мои прошлые посещения Сумеречного края.

Но что-то я отвлёкся. Пока было идти.

Мой путь лежал на юг, к Пустыне Кобальдов, где я, отойдя подальше от места обитания чудовищ, смогу пройти практически до Мятежного царства, где попрошу духов сделать мне небольшой плот, пресеку местное море и выйду в нейтральные земли, где в общем-то безопасно, а там до Леса грёз рукой подать. В самом лесу нет никого, кроме моей матери и, возможно, отца. Эх, вот когда проходил там в первый раз, было дикое желание повидать Алайру, но страх перед наказанием взял верх и я быстренько прошёл в теневой план.

Не буду рассказывать, как я монотонно петлял по Сумеречному краю, избегая монстров, также опущу, как добрался до Пустыни, там по бесконечным пескам добрался до моря.

-Духи, помогите мне, пожалуйста, позвольте переплыть море, сделайте мне плот.

И меня услышали. Вот только я сам не подумал о том, что тут просто не и чего делать плот, вокруг только песок. Но, в отличие от меня, духи были умными, и сделали всё по своему. Прямо к берегу подплыло что-то наподобие дельфина, который и довёз меня до другого берега.

-Благодарю тебя, друг, к сожалению, предложить мне нечего, так что позволь хотя бы прибраться здесь, на берегу.

А убирать было что. К счастью в этом мире не было пластика, который в основном и является загрязнителем природы. Зато тут были другие отходы, явно принадлежащие людям. Например вот этот труп. Человеческий, и что он тут забыл? Судя по виду, утопленник, и ему тут явно не место.

Я решил сжечь его до пепла, а пепел распылить по ветру. Развести костёр было просто, а духи согласились мне отдать старые и ненужные ветки деревьев. Спустя некоторое время мне удалось добиться нужной температуры. Если мне память не изменяет, что чтобы человек сгорел полностью нужно около 500 градусов. В общем, труп сжечь мне удалось, после чего я продолжил путь, убрав за собой следы пребывания.

Пришлось правда заступить на территорию мятежников, но они не заметили, а значит и не против, и вот я уже был в нейтральных землях. Оставался только недельный переход по ним. Так то да, я вышел из Сумеречного края около трех недель назад, просто большую часть похода я опустил, не вижу смыла рассказывать, самому скучно было.

Так вот, происшествий не было, все опасности и неприятности я обходил по широкой дуге, из-за чего времени переход занимал чуть больше, чем надо было. Если был лес, то я передвигался поверху, если нет, то приходилось внимательно смотреть по сторонам. Благо на зрение и чувства не жаловался. И вот он, на горизонте появился Лес грёз. Место, где я появился на свет и откуда началась эта история. Я знал его ещё с детства, не совсем как пять пальцев, но заблудиться мне было сложно. Оставалось только дойти до портала...

***

(От автора)

Сильно извиняюсь за нестабильный выход глав. Редко появляется возможность подойти к компьютеру. Стараюсь как могу, но всё равно получается довольно редко.

Недавно набросал в пейнте примерный вид карты. Вот что получилось.

Это всё ужасно условно и я успею немного подправить границы и, возможно, даже указать местоположения городов. Карта делалась на коленке, да и художник из меня так себе, так что особо строго не судите. Ещё нужно будет сделать схематично теневой план, чтобы вам было проще понимать, что и где. Потому что путешествий будет теперь много.

Глава 46: Теневой план.

-А что мы забыли в этом лесу? - спросила Саки.

-Ник смог на пару секунд засечь Кайласа, - объяснил Перси. - Это уже второй раз и в этот мы его не упустим.

-Предлагаешь за ним ещё и по теневому гоняться? - скептически спросил Ксайнар.

-Нет, мы просто подождём его у портала.

-А если он там надолго? - спросил Рик. - Мне кажется, что лучше будет разделиться на две команды. Одна пойдёт внутрь, а другая будет ждать у портала. Тем более, что связь мы теперь держать можем.

Перси задумался. Действительно, связь у них теперь была. Ему удалось сделать что-то вроде магических раций. В этом ему помогал Ник, да и его знания пригодились. Настройка на крови работала как надо, вот только...

-Мы ещё не проверяли их на таком расстоянии. Что, если мы не услышим друг друга в разных планах?

-Так одна команда может зайти, попробовать связаться, и если что, выйти обратно. Порталы то в две стороны работают.

Это было логично, и немного подумав, Перси сказал, что так они и поступят. Оставалось только решить, как их поделить. Перси хотел пойти, и одновременно нет, ведь теневой план его отдельная больная тема. В итоге он принял решение остаться. Также не захотели идти Ксайнар, Эрни, Саки и Кроулина.

-Ну вот и решили. В портал иду я, Анита, Фая, Лина, Лиса и Лисана, также возьмём Ника, вдруг он его почувствует, - сказал Рик.

-Я, пожалуй, всё таки тоже останусь, - подумав в последний раз, сказала Анита.

-Не проблема. Сейчас мы зайдём и попробуем с вами связаться, ждите, если вас не услышим, то отправим кого-нибудь.

-Принял, - сказал Перси и стал смотреть, как часть их команды заходит в портал.

Подождав пару минут, Перси взял в руки рацию.

-Рик? Меня слышно? - спросил он.

-Да, вполне чётко, по крайней мере тут, - послышался голос героя из рации.

-Отлично, связь держим каждые тридцать минут, если всё будет нормально.

-Понял, до связи.

И началось то, чего Перси не любил больше всего: ожидание. Смогут ли они в этот раз встретиться с другом, смогут ли узнать, почему он не встретился с ними? Пока было не ясно.

-Вот объясни, почему мы заходим ради него так далеко? - спросил Ксайнар.

-А мне вот непонятно, почему ты его так невзлюбил, - не стал отвечать на вопрос Перси.

-А тут всё просто. У нас с ним даже знакомство не задалось, он победил меня. Да и слишком он себе на уме, никогда не понятно, что от него ждать.

-Почему же? - вступила в разговор Саки. - Мне вот всё понятно было. Он не любит клятвы, по нему это сразу видно, так что не мог мириться с тем, что мы связаны с королём, которого он, к слову, тоже недолюбливает.

-Да это понятно, просто он же из другого мира, кто знает, что он может придумать.

-Я из того же мира, что и он, - сказал Перси. - Я знаю его очень долго, чтобы сказать, он ничего не замышлял и не замышляет плохого. Вот клятвы он не любит, короля тоже. И то, сам Артур ему безразличен, а вот то, что записал его в герои... Не любит он эту тему.

-Так зачем он нужен тогда? - не унимался Ксайнар.

-Могу сказать тебе так. За своих он порвёт любого. Либо силой, либо хитростью. При желании он способен практически на всё. А учитывая, что мы о нём слышали... Теперь он не обделён и силой.

-Управление природой, - еле слышно произнесла Анита. - Думаете, это правда?

-Узнаем у него, - только и мог, что сказать Перси.

Он и сам не знал, чему верить, а чему нет. Они узнавали везде, не видел ли его кто. И вот видели его довольно многие, но вот пообщаться не смог никто. Он неуловим, даже королевские ищейки не смогли его догнать. Говорили, что как только они до него добирались, он словно сквозь землю проваливался. Как-то раз Кайласа видели верхом на волке, а другие говорили, что его несли деревья. Именно несли, он просто сидел на ветке.

Поговаривали, что его слушалась и погода. Однажды, когда его практически догнали, резко, словно из ниоткуда начался дождь невероятной силы. Разумеется, его догнать не смогли. Если это всё правда, то как он этого добился? Через что ему пришлось пройти за то, время, что его не видели?

Тем временем, пришла пора связаться с Риком.

-Рик, слышишь?

-Да, как раз хотел связаться. Нашли след. Местные вампиры видели его. Направлялся на северо-запад, а там только оборотни, к ним и движемся. Благо, смогли выторговать быстрых лошадей, так что за дней пять доберёмся. Кайлас был на своих двоих, так что есть шанс, что нагоним.

-Хорошо, мы разбиваем лагерь, через полчаса жду сообщения.

-До связи.

Перси поднялся.

-Вы его слышали, мы тут минимум на несколько дней. Разбиваем полноценный лагерь.

-Может зайдём к матери Кайласа? - спросил Эрни. - Она должна жить тут недалеко.

-Хм, возьми Аниту и сходите к ней, а мы пока тут расположимся. Ксайнар, нужны дрова для шалаша и костра. Саки, приготовишь чего-нибудь? И Кроулина, посмотри, сможешь ли кого-нибудь поймать, чтобы наши продукты не переводить.

Команды были услышаны и каждый приступил к своему делу. Перси же стал разбирать вещи и кормить лошадей. Ждать придётся долго...

***

Теневой план! Давненько я тут не был. Так, карта моя, карта. Как же мне пойти. Оборотни у нас обитают на где? Так, ага, на северо-западе. Придётся пройти по землям вампиров, что довольно неприятно. Повезло ещё, что у порталов сегодня дежурят демоны, а их обойти было просто. Но вот вампиры... Нет, если быстренько прошмыгнуть, то пристать не должны. Ладно, в крайнем случае сбегу. А вот дальше по нейтральным землям я вполне свободно смогу пройти. Единственное место, которое мне нужно будет там обойти, это Самый крупный торговый город, в котором есть представители всех рас. А там уже земли мохнатых воителей. Надолго я там не задержусь, так что тоже не должны мне представить проблем. Итого, если пойти вот так... Месяц пути пешим ходом... Или же, хмм... Можно изменить маршрут и пойти в дикие земли, где я вполне смогу найти транспорт. В прошлый раз я так и сделал, оседлав какую-то ящерицу. Носятся они очень быстро, не зря их тут все используют. Тогда путь я смогу пройти за... Неделю! Идеально, так и сделаю.

Ну и пошёл. До диких земель, если очень поднапрягусь, доберусь за денёк другой, и то, если повезёт сразу найти подходящего ящера, который меня не сожрёт сразу.

Проходя через земли вампиров, я понимал, что они меня заметили и следят, но не нападают и на том спасибо. Здесь всё не так жёстко с пересечением границ, и пока я не делаю чего-то противозаконного, трогать меня не должны. Вот только... Что-то у меня предчувствие не хорошее. А на чуйку я уже начал привыкать полагаться, она мне несколько раз жизнь спасала.

И что сделать? Ладно, пока продолжу путь, а там видно будет. Местные духи уже тоже меня знают, так что в крайнем случае помогут.

Не сказать, что это было быстро, но я сумел добраться до диких земель. И мне самому стало страшно от мысли, что мне нравится такая жизнь. Никто не мешает, не приходится думать о том, что тебе кто-то вставит нож в спину. Но и особо сильных монстров в одиночку я победить не смогу. А вот так вот просто бродить по миру... Да, это чудесно.

Всегда любил путешествовать. А тут прям раздолье для меня. К сожалению, особо любоваться красотами пока некогда. Хочется уже выполнить это чёртово задание и вернуться.

-Рррр, - послышалось мне из ближайших кустов.

Я прислушался и стал вглядываться в кусты. И оттуда вышел. Господь мой бог! Да это же цербер! Ну, три головы есть, на собаку в принципе похож.

-Ты чего, дружище, голодный что-ли? - по доброму взглянув, спросил я у животинки.

Он такого видимо не ожидал, даже забыл, что хотел напасть. Просто встал как вкопанный и удивлённо посмотрел на меня.

-Сейчас, подожди немного, - сказал я ему и принялся искать в рюкзаке мясо. Как раз добыл его в лесу грёз на такой случай. - О, вот и оно. На, покушай.

Я кинул мясо церберу и он сразу же стал его поедать. Кинул я как раз три больших куска, так что заняты были все головы. Мне оставалось терпеливо ждать. Просто уйти я не мог, тоже традиция небольшая. А ещё проверка для зверя, но он об этом не знает.

-Не поможешь мне, друг? - спросил я у него, когда он доел.

-Ррр, гав! - судя по вилянию хвостом, он не против.

-Я тут ненадолго, мне нужно кое-кого найти. Хотя погоди, а ты быстрый? - спросил я у него.

-Гав!

-Ну давай посмотрим. О, принеси ка палку как можно быстрее, - сказал я и швырнул палку.

Прошло буквально несколько секунд, а цербер уже стоял около меня и держал палку. Это было быстро, даже очень. Возможно, даже быстрее, чем ящеры.

-А ты не мог бы меня отвезти к оборотням?

-Рррр, - угрожающе зарычал цербер.

-Не любишь их?

-Гав.

-Хм, а хотя бы поближе к ним? Мне нужно там кое-что забрать.

Ну, стоит сказать, что договориться получилось. Правда, пришлось отдать всё мясо, что у меня было. Зато теперь я нёсся с ветерком. Вот так вот внезапно решилась моя проблема с передвижением. Теперь доберёмся дней за пять. А это уже мне нравится. Конечно, придётся пройти пешком побольше, чем изначально планировалось, но это ничего.

-Ты не устал? - спросил я у своего помощника через несколько часов.

Сам то я смог попить и перекусить прямо у него на спине, благо он был достаточно большим. А вот зверь бежал и бежал. На мой вопрос он не обратил внимания и, как мне показалось, даже подбавил скорости. Ну, еду для него я смогу раздобыть и на нейтральных землях. Охота там не запрещена.

Авеогайн заставил меня выучить законы практически всех рас. Мог в любой момент спросить про любой. Благо, что тут законы простые, и выучить их легко. Практически везде основными было: Не убивать, не разрушать, не применять сильную боевую магию. А в некоторых местах, например у оборотней, это вообще разрешалось. Но сейчас не об этом. Просто я знал, что на нейтральной территории не запрещалась охота, главное, чтобы не в городе, но туда мне нельзя, так что не страшно. Также по велению Авеогайна я выучил где и кто обитает. Да и на всякий случай, в моём рюкзаке лежала книжка, куда я записал самое важное. Вдруг забуду, всё же память у меня не безграничная.

В итоге цербер остановился только на середине второго дня. Я был в шоке. И почему тут все на них не разъезжают. Хотя, если вспомнить, то их довольно мало, в отличие от ящеров. Так что да, на них может и передвигались, но крайне редко.

-Так, дружок, подожди тут немного, я еды добуду.

Ответа мне не было, но я знал, что меня услышали. А потому не стал тратить время, попросил у местных духов сделать мне лук и отправился искать местных кабанов. Они составляли основу местного рациона, хоть и были сильными.

Через час я смог выследить одного, по указке духов, после чего создал стрелу из маны, благо теперь я умел это делать неплохо. Тоже своеобразное правило, убиваю только ножом, предварительно поблагодарив лес за дар.

Оглушив зверя, я подобрался к нему, поблагодарил местных духов, после чего лишил зверя жизни. А дальше было дело за малым, разделал его, взял всё необходимое, передал остальное в благодарность духам и вернулся к церберу. Тот, увидев мясо, заметно оживился, но терпеливо ждал, когда я ему дам его порцию.

-Так, мяса много, и желательно его растянуть до конца перехода. Сколько тебе нужно? - спросил я у зверя и положил перед ним всё мясо, что было добыто с кобана.

Цербер подошёл и аккуратно лапой подцепил несколько небольших кусков.

-Тебе хватит?

-Гав!

Взял он действительно немного, если он будет есть именно столько, то нам хватит мяса! Прекрасно. Сам то я просто могу попросить у духов чего-нибудь растительного, не умру, а вот зверьку лучше поесть мяска.

Дождавшись, пока он поест, я напоил его, убрал всё в рюкзак и мы продолжили наш путь. Как же я раньше был слеп. Ведь природа согласна делиться всем необходимым, нужно только попросить. И уважительно к ней относиться. Дед рассказывал, что когда-то давно нашлись глупцы, которые посмотрев на старого эльфа, решили, что ничем не хуже. Они стали приказывать - чего я вам делать не советую! - природе. Разумеется, долго они не прожили. Находились также и те, кто с виду просили у природы, но делали это без искреннего уважения, за что тоже поплатились довольно быстро. Если не можете принять то, что природу нужно уважать, лучше даже не пытайтесь. Продолжайте жить, как жили, и вас не тронут.

Вот я раньше жил и просто брал, что мне надо. Вообще не думал особо о природе, и мне ничего не сделали. Многие люди даже губят природу, но это ладно, она добрая и не мстит людям. Но вот неуважение она не терпит... И наказания у неё серьёзные.

Мне было просто, я быстро уверовал в то, что нужно уважать природу, и духов, что её стерегут. Не приказывать, а просить вежливо, желательно всегда отдавая что-то. И помогать, если надо. Теперь я не могу просто пройти мимо раненных животных, я обязан им помочь, потому что они помогают мне. За это я и был одарен достижением. Именно поэтому цербер не кинулся на меня сразу же, как только увидел. Из-за этого я путешествую, не нуждаясь в чём-либо. Звери могут даже помочь с дефицитом общения, что уж говорить о другом.

Повезло ещё, что у эльфов нет такого жёсткого проявления гормонов. Потому что животные мне довольно дороги, но не в тех смыслах... Даже думать страшно.

Мысли сами собой повернулись в сторону Лины, да и Фаи, что уж скрывать. Они провели со мной не так много времени, но были мне довольно дороги. Я частенько вспоминал своих друзей и знал, что обязательно к ним вернусь. Надеюсь они меня примут.

И только после этого я понял, из-за чего у меня было плохое предчувствие. Я почувствовал Ника...

Как они могли оказаться в теневом плане?! Ладно, допустим, что они всё таки идут за мной, хоть я в этом и сомневался. Авеогайн дал мне амулет, который должен был скрыть меня от Ника, но, видимо, когда я переходил через портал в теневой план, он меня почувствовал...

И ведь быстро они смогли добраться. Я вроде не задерживался нигде сверх меры, как раз на такой случай. Уверен, Артур позволил им использовать сеть порталов, которая растянулась по всему светлому плану.

Чёрт возьми, нельзя мне с ними встречаться. Я ведь даже поговорить не смогу, а нарушать условие Авеогайна, когда осталось чуть-чуть до конца выполнения задания... Нет, это того не стоит. Я знал, что придётся очень много всего объяснять, ведь меня не могут увидеть даже боги. Точнее могут, но я всегда быстрее. Когда меня кто-то видит, а через них и боги, я стараюсь как можно быстрее уйти оттуда, заодно петляя и запутывая возможных преследователей.

То, что меня ищут, было понятно с самого начала. Не могут они упустить героя. Но и сказать им о том, что я вернусь мне нельзя... Дилемма, чёрт её подери.

Судя по ощущениям, Ник был ещё далеко, но они двигались именно сюда. Как? Ну как они могли всё так мне испортить?! Причём я уверен, что там они не все. Перси бы додумался оставить часть сторожить выходи из теневого плана. Я бы так и сделал, а чем он хуже? Придётся ещё и прорываться. Желательно вообще, чтобы тут меня не заметили, тогда на моей стороне будет фактор неожиданности.

Решено, быстренько завершу задание здесь и свалю.

И вот наконец, спустя несколько дней, я добрался до чёртовых растений. Цербер ни в какую не хотел заходить на территорию оборотней, так что пришлось бежать на пределе своих сил, при этом не забывая держать окружение под контролем, чтобы, не дай бог, никого не встретить. И у меня вышло. Я добыл корень, поблагодарил духов, убрал добытый ингредиент, и посмотрел в список. Ну же! Появляйся!

Но появилось не то, что я ожидал. Появилось сообщение.

Я увидел всё, что хотел. Теперь можешь возвращаться со всем добытым. И помни, разговаривать ты не можешь ни с кем, кроме детей природы.

Детьми природы он называл животных. Но это так, к слову. Я смог! Я собрал всё, что ему было нужно! И теперь могу вернуться лес к Авеогайну. Правда, прорываться всё равно придётся, так как задание не завершено, пока я не вернулся...

Ну ладно, пора проверить остальную команду в деле.

Глава 47: Путь домой

-Перси, ты меня слышишь? - послышался голос героя из рации.

-Громко и чётко, что там у вас?

-Мы возвращаемся.

-Нашли его? Он с вами? - резко оживившись, начал расспрашивать Перси.

-Не совсем. Ник его стал чувствовать и сказал, что Кайлас тоже. Вот только он начал удаляться от нас с большой скоростью.

-Стоп, он вас почувствовал, но не двинул навстречу?

-Именно. Мы хотели пойти за ним дальше, но Ник сказал, что Кайлас начал двигать обратно, обходя нас по широкой дуге. Попробуем вернуться к порталу, но вы будьте начеку, он довольно быстрый. Дней за пять должен прибыть, если не быстрее. Он обходит все людные места, так что у нас есть фора, ведь мы пойдём напрямик.

-Понял, будем готовы.

На этом связь прервалась. А Перси в очередной раз задумался. Почему он стал убегать? Это вообще тот Кайлас, которого он знал? Ведь если снова вспомнить все слухи о нём... Нет, Ник сказал, что это он, значит у него есть причины. Про преступления его никто не слышал, Перси лично узнавал в разных странах. Максимум, что ему могли предъявить, это незаконное пересечение границ, но это тоже маловероятно.

Тогда что? Почему он не хочет с ними видеться? Алайра, мать Кайласа, сказала, что он к ней не заходил. Хотя сам Кайлас всегда рассказывал о ней с теплотой, а в теневой план он пришёл не в первый раз, но к матери не зашёл. Странно это всё. Что он вообще забыл в теневом плане?

Но догадки можно строить бесконечно, проще дождаться, когда он выйдет и спросить всё лично, и именно так он и поступит.

***

-Давай, друг мой, Цербер, нужно успеть раньше моих друзей.

-Гав!

И мой ездовой помощник вновь ускорился. Я его накормил и напоил с запасом, так что пока мы можем не сбавлять темпа. Проблема была в том, что могу почувствовать я только Ника. Есть даже ненулевая вероятность того, что Ника несут не мои друзья. Вдруг они его где-то оставили? Или боги решили с его помощью отыскать меня?

Мысли с новой силой стали наполнять мою и без того загруженную голову. А двигать мне ещё дней пять, а то и шесть, в зависимости от того, как будет двигаться цербер и от того, как будут двигаться мои друзья, если это они. Ну и мне ещё нужно обходить всех людей, да и монстров тоже. Времени теперь тратить вообще нельзя. Но это ладно, мне бы добраться до Леса Грёз, там я уже по нейтральным землям, да территории дварфов смогу добраться до эльфийских лесов.

Так и бежали, делая иногда короткие привалы, чтобы цербер немного передохнул и поел. Сам-то я ел прямо на спине мохнатого, мне комфорт не был особо нужен. Жаль только, что в эти моменты скорость приходилось сбрасывать, ведь седла на цербере не было, и держался я буквально на чистом слове. Трясло довольно сильно, но я старался не обращать на это внимания, скорость была важнее. Чем быстрее я смогу миновать засаду друзей, тем быстрее смогу выдохнуть спокойно.

Восприятие у меня улучшилось довольно не плохо, поэтому заранее заметил приближение отряда вампиров. И двигались они именно ко мне...

-Как думаешь, оторвёмся? - спросил я у цербера.

-Гав, - недобро зарычав, ответили мне.

А дальше я только чудом не улетел со спины мохнатого зверя. Это он меня ещё щадил, получается. Какая же у него сейчас скорость? Да я прям как на машине еду. Ещё бы ветер убрать, но головы зверя частично меня укрывали, так что грех жаловаться.

Видимо, моему спутнику хотелось проверить, кто же быстрее, он или ездовые ящеры, на которых вампиры и передвигались. И вот ещё вопрос, а что им от меня надо?

***

-Перси, будьте готовы, он может выскочить в любой момент.

-Как там обстановка?

-Нам любезно решили помочь местные. Отправились с ним поговорить, вот только Кайлас оторвался. Представляешь, он на цербере едет. На диком.

-Да ты шутишь!

-Зуб даю, сами смогли разглядеть. Мчится быстро, сами не догоним. Интересно только, как он смог приручить этого зверя? Мы тут узнали, их иногда используют как ездовых, но редко. Их мало, да и дрессировке они плохо поддаются. А тут он нашёл такого зверя и приручил. Катается вот на нём.

-Он полон сюрпризов... Ладно, мы тут уже наготове, не пропустим и мухи из этого портала.

-Мы будем ожидать с этой стороны, тоже у самого портала.

***

-Юхуууу! Давай, друг! - Кричал я, подставляя лицо обдувающему меня ветру.

-Гав!

От вампиров мы оторвались ещё два дня назад. Настырные они были, ничего не скажешь. Гнали нас больше суток, но всё же цербер был быстрее. Я очень рад, что он мне попался, а то на ящере меня бы уже догнали. Даже смог увидеть Рика. Как и он меня, что обрадовало меня меньше. Зато я теперь точно знал, что это они. И их было мало, значит я всё же угадал, часть отряда ждёт меня на выходе. Как бы так аккуратно прорваться, не поранив друзей, но и не попавшись. Немного я смогу пройти под землёй, плавали, знаем. Надеюсь, что они не стали очень сильными, а то если поймают, придётся отыгрывать партизаном.

-Друже, довезешь меня до границы? А там я уже сам, ножками.

-Гав.

Будем считать, что это было да.

Итак, не буду сильно останавливаться на том, как мы неслись по местным пустошам, избегая преследователей. Мой ездовой друг, как я и просил, довёз меня до территории вампиров, по которой я уже побрел сам. Ну как побрел, скорее полетел на всей, доступной мне скорости.

Даже пришлось пару раз прятаться под землю, благо духи разрешили. Росто преследовали никуда не делись, а скорость моя заметно снизилась.

-Ох, стоят, и как же мне тут пробежать... - тихо проговорил я, смотря на первую засаду.

Рик, Лиса, Лисана, Фая, Лина. Значит, остальные с другой стороны портала. И тоже готовы. Все же Ник им рассказал о том, как можно сделать средство связи, так что фактор неожиданности уже не сыграет особой роли...

Неприятно выходит. Но топтаться я могу долго, а нужно действовать, пока они не успели полноценно подготовиться. Да и вампиры скоро сядут на хвост.

Главное помнить, что мне нельзя им сказать даже слова, иначе все будет зря. Мне вообще никак нельзя им подавать знаки, это тоже засчитается за общение.

-Духи добрые, давайте мне скорости, чтобы я смог выполнить задание, не причинив вреда друзьям.

Пока я просил у духов помощи, достал из рюкзака яблоко и бутыль с водой. Помните ведь, что у меня есть неплохая способность? Вот и пора её использовать.

Не с первого укуса, но мне повезло. Я получил ускорение, которого, вместе с помощью духов, мне было более чем достаточно.

Ну и не тратя больше времени я побежал. У портала было довольно много деревьев, чем я и воспользовался.

-Кайлас, стой! - закричал Рик.

Но отвечать нельзя, тормозить тем более.

-Кайлас, почему ты убегаешь от нас? - спросила Лина, тем не менее вставая на перехват.

-Ну уйдёшь, не в этот раз уж точно.

Уж простите, ребята, но на моей стороне духи, так что...

Я просто спрыгнул с дерева и провалился сквозь землю. Прошёл пару метров под землёй в сторону портала и вылез. Сильно много я не могу ходить, силы духов тоже не безграничны. Друзья мои уже перегруппировались у портала.

-Почему ты молчишь? спросил Рик. - Просто ответь.

Не могу я, как же ты не понимаешь?! Так, духи, хоть пыли нагоните, пожалуйста, ну не хочу я им вред причинять.

И я был услышан. Поднялся ветер и пыль, что была на земле, начала быстро подниматься в воздух. Мои друзья поняли, что происходит что-то не то, но что-либо сделать уже не успевали. Я был быстрее.

-Перси, он прорвался! Встречайте его сразу!

Ну да, и со связью я угадал... Раунд два.

***

Последнее сообщение о Рика пришло двадцать минут назад. Они сказали, что Кайлас приближается к выходу. И либо из портала выйдут они все вместе, либо же... Но лучше бы второй вариант не сбылся.

Но как он обычно и бывает, у судьбы, или же кто там отвечает за лотерею, были другие планы...

-Перси, он прорвался! Встречайте его сразу!

Только услышав крики из рации, Перси сразу подорвался.

-Срочно, все готовьтесь, он идёт.

Но все и так уже слышали и были готовы. Встали на свои места, которые были обговорены заранее, и принялись ожидать. Секунды тянулись мучительно, но ждать пришлось недолго. Прошло буквально секунд двадцать, как портал стал немного рябить. А это верный признак того, что кто-то выходит.

И действительно, из портала вышел их друг. Тот самый эльф, который испарился два года назад. И он даже не взглянул на Перси. Окинул взглядом обстановку, нахмурился, а затем...

-Куда?! - закричал Перси, когда Кайлас провалился под землю.

Ну уж нет, он не убежит.

-Смотрите во все стороны, не думаю, что он может пройти далеко.

-А он и не уходит, - задумчиво сказала Саки, смотря на землю. - Его укрывают духи.

-Что? Духи? Да как это вообще может быть возможным?

-Ну, если ему помогают духи, то это многое объясняет, - сказала Анита, смотря туда же, куда и Саки.

А Перси задумался. Кто такие духи? Они живые, находятся везде и всюду. Перси знал, что их было множество видов, например стихийные. К ним часто обращаются маги, чтобы те помогли им колдовать, но у Кайласа что-то другое. Природные? Похоже на то. Вот только непонятно, почему они ему так помогают. Если все, что слышали о нем правда, то получается, что он дружит с духами. Ведь они не слушают приказов, а просьбы исполняют редко.

Размышления прервал сам Кайлас, который вылетел из под земли.

Он все также старался не смотреть ни на кого, а скорее окидывать взглядом все сразу.

-Мы просто хотим поговорить, - сказал Перси, не сводя взгляда с друга.

Но тот словно бы и не слышал. Он что-то неразборчиво пробормотал и поднялся ветер. И это было плохо, ведь пыль у портала никто не отменял, и она начала подниматься.

-Саки, нужно разогнать пыль!

Правда, девушка была не глупа и сама догадалась. От неё сразу повезло энергией, которая смешалась с ветром и направила его в другую сторону. А остальные не медлили, они стали окружать эльфа. Плюс ко всему, портал снова начал рябить и из него вышли остальные.

Теперь Кайлас был в ещё худшем положении. Но так думали только Перси и остальные. Как оказалось, их друг не отчаялся. И ему пришли на помощь.

-Ррр, - послышалось из окружающих кустов.

И оттуда стали выходить волки, прилетели птицы, настроенные явно не добро. Кроме волков Перси ощутил и других зверей, но они пока были далеко, и им требовалось время, чтобы дойти. И это время им дать нельзя. Если сначала и были сомнения насчёт сил Кайласа, то теперь их не было.

-Перестройтесь по девятнадцатому примеру! - закричал Перси, прикинув расстановку противников.

И команда не подвела, каждый занял своё место. Теперь можно было контролировать перемещение зверей и не упустить Кая. Вот только сам эльф лишь усмехнулся. И побежал прямо на Аниту. Перси и Рик, обсуждая стратегии, обдумывали этот момент, поэтому при расстановке Эрни и Кроулина были выставлены так, чтобы помешать нападавшему.

Именно поэтому, как только для Аниты появилась угроза, её защитники покинули свои позиции, чем ловкий эльф сразу воспользовался. Он прямо на бегу изменил направление и рванул на то место, где ещё мгновения назад была Кроулина, которая не успевала развернуться.

Один из волков, который был побольше, побежал к Кайласу, и тот быстро на него залез.

-Нет! Кайлас, не убегай!

Но было поздно. Кай мгновенно продумал, как вырваться из окружения. А Перси ему помог, расставив друзей так, что оставались непродуманные места. Нет, точнее они были продуманы, но пустующее место должен был занять сам Кай... Никто и не думал, что построение будет использовано против своего. Поэтому и растерялись.

-Какие наши дальнейшие действия, Перси? - спросил Рик, когда уже было понятно, что Кайлас сбежал.

Но Перси ещё думал, что же теперь делать.

-Эм, извините, что вмешиваюсь в рассуждения, - тихонько сказала Кроулина.

-Что случилось? - спросил у неё Перси.

-Моя рацьия...

-Рация?

-Ой, точно, рация. В общем, она пропала...

-Что? - в один голос спросили Рик и Перси.

-Это был Кайлас. Когда он был около меня, то просто сорвал её с меня.

Кайлас забрал рацию? Зачем? Хотел изучить её или же...

-А что, если он по какой-то причине не мог с нами поговорить? - придя к тем же выводам, что и Перси, спросил Рик.

-Тогда это объяснило бы очень многое. И есть возможность того, что рацию он забрал, чтобы связаться с нами позже.

И было ещё одно свойство, о которых знали только Ник и Перси. Рации можно было отследить.

Перси злобно ухмыльнулся.

-Зря он её взял, ой зря. Я не собираюсь сидеть и ждать, пока он с нами решит заговорить. Мы просто пойдём за ним.

-Но как? - спросила Лина.

Да уж, для неё вся эта история с Кайласом довольно тяжела... Ну вот и ещё одно оправдание, почему стоит пойти за ним.

-Рации, - сказал Перси, доставая свою. - С их помощью мы сможем найти ту, которую забрал Кайлас.

Всем эта идея понравилась, даже слишком. И у всех были причины найти Кайласа. У кого-то было желание найти друга, кому-то хотелось выполнить задание короля, а кто-то хотел узнать, как он достиг такой силы. Пусть они сражались не всерьёз, но Кайлас смог победить их в одиночку. И узнать, как он смог теперь хотели все. Особенно Рик, который его упустил дважды.

-Ну, тогда вперёд, - сказал Перси и настроил рацию на поиск. - Есть, засёк его! Но... Как-то странно, он буквально в сотне метров.

А когда они добрались до нужного места, то смогли найти только маячок, который был встроен в рацию...

-Каайлас!!!

Крик Перси был слышен очень далеко, но вызвал он только улыбку убегающего эльфа.

***

Решили меня выследить? Меня? Эльфа, который достиг в охоте очень хорошего уровня. Да и что за детский сад? Ну любой знающий человек догадается, что в рации был жучок. А то, что он был магическим, только упростило мне задачу. Пригодился навык управления маной. Я сразу почувствовал, что в рации есть что-то ещё, ну и вытащил заразу.

Из-за этого яростный крик Перси был как бальзам на душу. Я смог переиграть гения. Значит, я ещё больший гений.

И буду честен, я ожидал от них большего. Они же даже не старались, и при желании, я ушёл бы ещё раньше. Вот только я очень захотел обзавестись копией их средства связи, чтобы потом с ними поговорить. Ведь не будет же запрет на общение длиться вечно, правда? В итоге они сами усложнили себе жизнь.

Зато теперь будут знать, что не всесильны, а то кто знает, что им могло в головы взбрести. Особенно воинам. Ну а я, а что я? Просто добрался на волке до конца Леса Грёз, и в спокойной обстановке сел за изучение карты. Так, ну я могу, как и планировал, пойти через нейтральные земли, потом пройтись по Древним копям, главное там не залезть никуда, а там снова по нейтральным. Или же, я могу сократить путь, пройдя через королевство людей, выйти на нейтральные земли и сразу попасть к эльфам.

Надо подумать. Первый путь, по моим прикидкам, займёт три в моём темпе, а второй - два с половиной. И то, если я найду ездового зверя. Использовать кого попало нельзя. Я не эксплуататор природы, и вполне могу обойтись своими силами.

Монетку что-ли подбросить? В рюкзаке как раз должна быть одна, для таких случаев. Как я уже говорил, деньги мне не нужны, так как тратить негде, но вот для решения таких ситуаций.

Решено, бросаю монетку. Ну, орёл - первый путь, решка - второй. Помоги мне, госпожа удача.

Бросок, и вот я уже ловлю монетку. Решка. Значит, через людей... Не скажу, что рад этому, но это будет быстрее.

...

-Хватай его! Это точно он! - кричали вслед.

А я бежал, и радовался, что вещей у меня не так много и скорость я развил неплохую. Я уже добрался до границы королевства, и вот как назло меня решили погонять. После моей выходки в Лесу Грёз, король вновь вспомнил, что я существую. И, видимо, предположил, что я пойду по его территории, в связи с чем усилил патрули. Некоторые были хуже, а некоторые смогли заставить меня побегать. Стрел я не боялся, духи предупреждали меня, также и с магией.

А добежать мне надо было до нейтральных земель. Во-первых, там законы людей уже не действовали, а во-вторых, те места я знал прекрасно и знал где затеряться.

Стоит ли говорить, что так и вышло? За мной побежали на нейтральные земли, но усилия убавили. А там уже и вовсе потеряли. Так что я со спокойной душой завершил путешествие. Оставалось лишь пройти земли эльфов и прийти в лес, который уже казался родным.

...

-Неплохо, - только и сказало Авеогайн, когда я пришёл.

А я стоял и слушал, знал, что это не конец.

-Ты научился просить у природы и отдавать что-то взамен. Ты выполнил указание, и не поддался на соблазны, не заговорил ни с кем, кроме детей природы. Но... Почему так долго?

-Перемещения отнимали много времени, - коротко ответил я.

-Как это можно исправить?

-Универсальный ездовой зверь, которого мне не придётся бросать, когда я добираюсь до нужного места.

-Правильно мыслишь, Кайлас, молодец. Вот это и будет твоим следующим заданием. Найди себе ездового фамильяра. Ты неплохо изучил наш континент, когда выполнял задание по сбору, теперь ты знаешь, где найти кого угодно. Условия просты. Он должен быть быстрым, не слишком огромным, а главное, чтобы ты смог установить с ним особую связь. Ограничений на задание не будет. Свободен.

И так всегда. Я прихожу, он выдаёт оценку, затем спрашивает о чём-то, что связано со следующим заданием и отправляет меня выполнять его. А если я скажу неправильно, то меня отправят думать. Покидать территорию беседки, специально для этого отстроенной, мне было нельзя. Еды и воды нет, в итоге всё зависело от того, как быстро я догадаюсь. В этот раз ответ сразу пришёл мне на ум, и он оказался верным.

Фамильяр... И где же мне его искать?

Глава 48: Поиск фамильяра (часть 1)

Что я знаю про фамильяров и почему я их если и встречал, то ужасно редко? Фамильяр - это зверь, с которым хозяин устанавливает особую связь, которая соединяет зверя и хозяина. В итоге второй может призвать первого в любое время, если у него есть гримуар, а также заимствовать часть сил.

Количество фамильяров на гримуар обычно ограничено. Один зверь на одного человека. Но есть и исключения. Например, призванные герои. Не могу вспомнить, сколько их было у прошлого Князя тьмы, то ли одиннадцать, то ли четырнадцать. Но это явно больше одного, да и мне Раум как-то проговорился, что у меня может быть больше одного помощника.

И кто же нужен мне? Как я и говорил Авеогайну, мне нужен ездовой питомец. Лошадь я откинул сразу, и не из-за банальности. В этом мире есть огромное множество животных, которые лучше лошадей. Взять того-же цербера. Выносливый, быстрый, может себя защитить. Вот я бы подумал, что это идеальный вариант, но лучше ещё поразмышлять.

Какие вообще варианты? С этим вопросом я достал свой бестиарий, который составлял в течение года. Понятное дело, что одного года слишком мало, чтобы узнать о всех зверях, но у меня ещё были обширные знания Авеогайна, который любезно - такого слова он не знает - предоставил мне список зверей с их особенностями.

Сразу отметаем Сумеречный Край, так как большая часть местных обитателей именно монстры, которые не подчиняются природе. Их можно убивать, не опасаясь гнева природы, чем все и занимаются. Нужно что-то дальнее, ведь в центре континента уже истребили всех, кто представлял для меня хоть какую-то ценность. Там остались только дикие звери и монстры.

Самое интересное можно найти в Дальних землях, но одному туда соваться... Бывал я там, но дольше чем на два дня не задержался. Слишком тяжёлый воздух, куча опасных монстров, ну и магические аномалии, которые так и норовят убить всех, кто в них попадёт.

В конечном итоге, я решил посоветоваться кое с кем...

***

Отряд Перси и Рика вернулся в столицу королевства не в самом хорошем настроении. Ведь они потратили кучу времени и сил, чтобы найти Кайласа, а в итоге он просто сбежал. Расстроены были все, даже Ксайнар, который не раз предлагал просто бросить попытки вернуть эльфа.

И у него была причина. Какой-то жалкий эльф дезертир сумел обойти его! А ведь никто в отряде не стоял на месте, каждый стал сильнее, но всё равно... Всё равно не смогли выполнить такую простую задачу.

-Что теперь? - спросил Рик, усаживаясь за стол местной таверны.

-Мы уже второй год ищем хоть кого-нибудь, но так и не смогли найти, - грустно сказал Перси. - Мы только потеряли одного из нас...

-Хватит киснуть, - сказала Анита. - Ещё не факт, что потеряли. Рацию то он забрал.

-А она права, - усмехнулся Рик. - Ещё не всё потеряно. Куда теперь направимся? Ведь задание нужно выполнять.

-Может стоило поступить по задумке Кая...

-Рехнулся?! - перебил Рик. - Не вспоминай, не здесь.

Перси опомнился и замолчал. Чуть не разболтал старый план прямо перед теми, кто тесно связан с королём. Ещё и в столице, где у Артура глаза и уши в каждой стенке.

-А вы о чём? - спросил Эрни.

-Не важно, - в один голос сказали Рик и Перси.

-Но вопрос всё ещё стоит, что делать будем? - спросил Рик.

-Становиться сильнее, - хмуро произнёс Ксайнар. - Эльф уже стал сильнее нас, и явно не стоит на месте. Мы не можем отставать.

Все задумались, но долго размышления не продлились, так как ожила рация Перси...

-Алё, меня слышно?

-Кайлас?! - громко спросил Перси.

-Не нужно так кричать, - сказал Кайлас. - Короче, вопрос, где можно найти уникальных ездовых животных?

Вопрос поставил в ступор абсолютно всех. Лина, которая хотела что-то сказать, запнулась, не успев открыть рот.

-Что, прости? - придя в себя первым, спросил Перси.

-Ездовой зверёк мне нужен. Хороший, быстрый, сильный, уникальный. И вот думаю, где его можно взять.

-И это первое, что ты спрашиваешь за два года?!

-Не обобщай, у меня были причины, и позже я всё расскажу.

-Ты к нам вернёшься? - спросила Лина.

-К вам... Перси, а как насчёт нашей задумки?

-Никак, мы ничего не сделали, ведь ты пропал.

-Ну так сделайте, а заодно и мне подскажи, куда сходить лучше.

-Мы же тебя там перехватим.

-Я бы не был в этом так уверен. Один раз вы уже попытались, во второй ничего не поменяется.

-Мы будем готовы.

-Как и я. Давай не будем терять время, просто скажи мне.

-Юго-западная область Дальних земель... - вздохнув, всё же ответил Перси.

-Ага, прекрасно. В общем будем на связи, я вас как-нибудь сам найду, а пока сделайте, что мы планировали ещё два года назад. Пока.

-Кайлас! Кайлас? Чёрт, выключил...

-И что это было? - спросил Эрни, глядя на рацию.

-Похоже, у него не всё в порядке, - заметила Лиса. - Сначала он не разговаривает вообще ни с кем, убегает от нас, а теперь спрашивает про фамильяра. Может это его способ стать сильнее?

-Как у монахов? - усмехнулся Эрни.

-Да, точно, особые запреты, - оживившись, произнёс Перси. - Он обучается у кого-то, тогда всё сходится.

-И всё же, что за задумка, о которой говорил Кайлас? - спросила Анита.

Рик и Перси переглянулись. Они оба понимали, что избавиться от клятв нужно, но до этого у них были другие занятия. Сейчас же, когда Кай напомнил об этом... Да, чтобы друг вернулся, желательно найти чёртов артефакт и снять ограничения короля.

-Нам с Риком нужно будет вас покинуть ненадолго, - решившись, сказал Перси.

-Что? Почему? - спросила Анита, хотя этот вопрос был у каждого присутствующего.

-Это секрет, просто знайте, что так надо, - сказал Рик. - Мы вернёмся довольно скоро, так что не волнуйтесь.

-Как это связано с Кайласом? спросила Лина.

-Почти никак. Он предложил одно дело два года назад, пора бы нам этим заняться.

Больше никто ничего не спрашивал, хотя и очень хотелось. Кроме Аниты.

-Когда именно вы вернётесь?

-Я полагаю, что через месяц, - прикинув в голове, ответил Перси.

-А нам что делать? - спросил Ксайнар.

-Сходите в ассоциацию, может деньжат подзаработаете, - сказал Рик и поднялся со стула. - А нам пора.

Так отряд в очередной раз разделился, а рация, которая была у Перси, наконец погасла.

***

Так, ну они молодцы, они всё же решили пойти за слезой. Можно даже к ним заскочить, хотя так быстро могу и не успеть. Нет, теперь я могу даже попробовать воспользоваться телепортом. А, денег то у меня и нет. Тогда ладно, обойдусь своими силами.

-Старик, я пошёл!

-Я думал, что ты уже ушёл...

В общем, Авеогайн предупреждён, теперь в путь дорогу. Интересно, кого мне оседлать в этот раз?

...

-Ты же меня не убьёшь? - спросил гном.

-А я так похож на убийцу?

-Это ведь ты, да? Тот самый таинственный эльф, который убивает всех, кто ему мешает?

-А что ещё обо мне говорят?

-Любимец природы, которого слушаются монстры. Заклинатель погоды, который повелевает ей. Неуловимый страж, который убегает абсолютно от любых преследователей. Безжалостный убийца...

-Всё, остановись, я понял.

Интересно девки пляшут... Я и не думал, что меня теперь побаиваться будут. А я всего лишь решил уточнить дорогу. Прохожу через Мертвые пустоши, и видимо свернул не туда. А тут гном подвернулся, вот и решил уточнить путь. Ну он и начал удирать от меня. Пришлось побегать.

-Короче, смотри сюда, - сказал я, доставая свою карту. - Мне нужно вот сюда, куда идти?

-Сразу видно, редко ты по здешним местам ходишь... Не помогут тут тебе ни карта, ни магия. Тут только слушать надо. Видишь это дерево? - спросил он, указывая на соседнее деревце, которое, как и много тут, было засохшим. - Так вот, постучи по нему. С северной стороны звук будет другой.

-Серьёзно? Как так?

-Да кто ж его знает? Я тебе просто рассказал, как тут все разбираются, а дальше дело за тобой.

После этих слов он убежал, и в этот раз я не стал его догонять. В общем он прав, в этих пустошах я бываю редко. Тут почти нечего делать, по крайней мере мне. Заказов от старика тут не было, а зверей, нужных мне, тем более. Тут в основном монстры, да и те странные какие-то. В один день могут крушить всё и вся, а в другой даже людей стороной обходят. Теперь вот деревья, стучащие по особенному с одной стороны.

В общем, ладно, к Мертвым пустошам мы ещё вернёмся. А сейчас нужно отправляться дальше. Так, пришёл я с севера, значит мне нужно в противоположное направление.

Как же тут без духов тяжело, обычно у них мог спросить... Ещё и зверьки места эти не любят, мой олень просто сбросил меня на границе и свалил, теперь я ещё и на своих двоих.

Так и продолжил брести, пока куда глаза глядят, а там как пойдёт, может повезёт и я найду кого-нибудь.

...

Не будем ходить вокруг да около. В этот раз путешествие мне не нравится. Вот когда был запрет на общение, было проще, а сейчас словно все поняли, что у меня его нет. Практически каждый день кто-нибудь да попадается, и каждый должен заговорить со мной и уточнить, тот ли я эльф, о котором молва ходит. Надоели, честное слово.

Похоже, я превращаюсь в отшельника. Мне действительно нравится путешествовать в одиночестве. Ну, чисто формально, духи то всегда со мной. Точнее, это я с ними. Они были до меня, есть со мной, и будут после моей смерти.

Но это всё лирика. Сейчас же я очень сильно рассержен тем, что меня опять кто-то решил окликнуть...

-Я вас внимательно слушаю, - притворно улыбнувшись, сказал я парочке, что осмелилась меня остановить.

-Мы тут заблудились немного, - почесав макушку, признался паренёк лет двадцати. - Не подскажите, как до столицы добраться?

-Если пойдёте вот по этой дороге, то через часиков пять выйдете к деревне, там вам подскажут точнее, ну и возможность взять лошадей там есть.

-Вот как, спасибо большое!

-Слушайте, а вы не тот эльф, о котором все говорят? - заговорила девушка того же возраста, что и парень.

-Нет, что вы. Как же я могу им быть?

-Ну точно, он же не говорит ни с кем, а вы вот с нами общаетесь, - слегка хихикнув, сказала она.

-Ладно, дорогая, не будем задерживать путника, всего вам доброго.

И они ушли. А я устал... Ну почему всех так интересует любой, кто не разговаривает с остальными? Подумаешь, вёл немного скромный образ жизни, подумаешь, общался только с природой. Ну спас я одну деревеньку однажды, что в этом такого? Уже год как по миру брожу, а всё никак не успокоятся...

Что-то я не слышал, чтобы так все говорили про компанию моих друзей. Словно их вообще не существует, а у них в отряде герой, между прочим. Ну, я имею ввиду, которого все знают, то есть Рика. И ничего, тишина. Я остановился ненадолго в деревне, про которую рассказал этой парочке. Даже в таверну заглянул. И знаете что? Про героев я ничего не услышал, зато про себя столько баек, что аж смешно становилось.

В их понимании, я какой-то супергерой, который странствует по миру и помогает нуждающимся. И знаете, мне не нравится слава. Я хотел спокойно жить в Лесу Грёз с Райтелем и Алайрой. Мне не нужна эта война, на которую нас хотят отправить. Вообще, лес Грёз является особой территорией, которая не принадлежит людям. Просто они оказались ближе и быстрее всех, вот многие и думают, что лес принадлежит королю. А вот нет. Собственно, именно поэтому отец и не подчиняется королю. Просто там и его выгода была, вот он и помог Артуру.

Так вот, о чём бишь я? Ах да, хочу спокойствия. И когда я шёл на учение к Авеогайну, то не думал, что смогу обрести покой. Мне же всегда это нравилось.

А вот вы, представьте. Поздний вечер, вы в спокойном летнем лесу, у вас горит костёр, а вокруг слышны только звуки леса, да шум ветра. Можно ещё добавить гитарку, ну и пару друзей. Палаточка ещё. Сказка прям получается, я аж сам захотел так. И я могу, вот хоть сейчас добраться до леса ближайшего, развести костёр, попросить лес сделать что-то вроде гитары, парочку волков мне, если они тут есть, и отдохнуть не только телом, но и духом.

Но если я хочу добраться до Дальних земель в скором времени, то лучше отдыхать поменьше, а время тратить на поход.

Именно поэтому я, тяжело вздохнув, продолжил своё большое путешествие.

...

Хотя, с большим я загнул. Пусть путь был не самым близким, но добраться я смог без проблем. Всё же, было принято решение обходить людей, чтобы не встречать никого. И дороги я тоже обходил стороной, а то путников развелось что-то многовато.

Так вот, я добрался до пункта назначения. Проблема в том, что область эта была немаленькой, и бродить я мог тут хоть месяц, хоть год. Так что был нужен план.

-Кай, слышно? - раздалось из рации.

-Привет-привет, с кем имею честь общаться? - шутливо спросил я.

-Это я, Перси.

-А, ну здравствуй. Чем обязан?

-Ты же уже в Дальних?

-Допустим.

-Мы с Риком можем помочь тебе, если ты немного поможешь нам.

-Я весь во внимании.

-Мы тоже сейчас в Дальних землях, ищем слезу, чтобы снять клятвы. И мы даже нашли нужные развалины, вот только тут чёрт ногу сломит. И загадка на входе какая-то, может ты знаешь, как её решить?

-Хм, а знаете, через пару деньков подскочу, ожидайте.

-А...

Но я уже не слушал. Перси думает, что я их сам не найду? У меня целых два способа, как это можно сделать. Во-первых, я могу спросить у духов, а во-вторых, есть рация, и если я из неё вытащил маячок для слежения, то вот Перси этого не сделал.

И выберу я оба варианта. Чтоб наверняка.

-Милостивые духи, помогите заблудшему путнику найти друзей, прошу вас, - поклонившись, попросил я.

И ответ пришёл быстро. Ветки направили свой взор в одну сторону, скорее всего, мне именно туда. Затем я проверил рацию, нашёл, как поймать сигнал другой, и ответ был тем же, только тут ещё показали расстояние. А, да они в двух километрах от меня, да это же вообще легко. Я буду там менее, чем за час, даже если пойду пешком. Ну, можно и пробежаться.

...

Я прибыл быстро, даже слишком. И увидел двух друзей издалека. Они сидели перед камнем и пытались что-то с ним сделать.

-Сезам откройся! Бим-салабим! Да чтоб тебя... - приговаривал Перси, похоже всерьёз надеясь, что камень откроется.

-Да уж, совсем всё плохо, - сказал я, незаметно к ним подойдя.

-Ух ты ж ё! - крикнул Рик, хватаясь за мечи. - Твою дивизию, Кайлас, ты что-ли?

-А кто ж ещё. Давайте быстрее, у меня ещё дела.

-Даже привет старым друзьям не скажешь? - спросил Перси.

-Уж извините, дел реально много, - примирительно подняв руки, сказал я.

-Что же это за дела такие? - спросил Рик.

-Это к делу не относится. Дела важные, это главное.

-Ты ведь обучаешься? - спросил Перси.

-Ага, у старого ворчуна.

-Это у кого же?

-Да у пра-пра-ещё много раз пра-деда.

На меня посмотрели как-то странно. Ну не буду же я рассказывать им всю историю...

...

Всё таки пришлось рассказать. Зато все их вопросы исчезли сами собой, правда глаза стали как по пять рублей. Ничего, зато приставать не будут.

-Вот как-то так и пришлось жить. А вот в вас я разочаровался. Не смогли поймать меня, хотя численный перевес был на вашей стороне.

-Так тебе природа, как оказалось, помогала! - воскликнул Рик.

-И что? А вот противник попадётся похожий, и что? Так и оставите его?

О, даже смутить их удалось. А то расслабились геройчики.

-А теперь дайте мне попробовать, - сказал я и подошёл к камню. - Духи добрые, можете ли вы помочь попасть внутрь? Это очень важно для моих друзей. Обязуюсь оставить всё в исконном виде, не потревожив вас.

Некоторое время ничего не происходило, Рик и Перси уже хотели что-то сказать, но тогда-то и началось. Видимо, духи приняли решение и решили меня пропустить. Камень стал расходиться в разные стороны. И появился спуск вниз.

Я же достал из своего рюкзака немного полезных удобрений, которые ношу как раз на такой случай, и положил их у входа.

-Примите этот скромный дар в качестве благодарности.

И в очередной раз понаблюдал, как мои дары уходят под землю.

-А это нормально? - спросил Перси.

-Это очень хорошо. Нас пропускают, и это главное. Вопросы?

Если они и были, то моим друзьям пришлось их отложить. Сначала нас ждало дело.

Глава 49: Неожиданные последствия.

Как только мы вошли внутрь подземелья, камень снова сдвинулся, закрывая нам выход. А вместе с ним лишая нас света.

-Перси, есть что-то светящееся? - спросил я.

-Конечно, - ответил он и в следующее мгновение зажёг фонарь.

Он был похож на фонари, которые использовали раньше. А запах... масло?

-Это что, масляный фонарь?

-Я сделал много интересных вещей за эти два года. Ты будешь удивлён.

-Кстати, Кай, а ты слышишь духов? - спросил Рик, пока мы шли.

-Слышал лишь однажды, - начал я свой рассказ. - Это было чуть больше года назад, когда Авеогайн меня представил духам. Они приняли моё подношение и сказали, что ждут моих дальнейших свершений. После этого я их не слышал. Только видел знаки. Например, чтобы найти вас, я попросил у них помощи. Ветки на деревьях повернулись в вашу сторону.

-Это ты у нас теперь защитник природы, - усмехнувшись, сказал Перси.

-Можно и так сказать. И вам не советую её губить, поверьте, духи природы помнят всё зло.

-А монстров умеешь подчинять? - спросил Рик.

-Я никого не подчиняю. Максимум, что я делаю, так это прошу помощи. Мне могут отказать, и обижаться на это нельзя. А если соглашаются помочь, то я всегда стараюсь сделать что-то взамен. А насчёт монстров... Нет, с ними договориться невозможно. Они немного другие. В них нет духов природы, они созданы по-другому.

-Но тогда, в Лесу Грёз, к тебе пришли на помощь.

-Это были звери, не монстры. Не стоит их путать, они дети природы. И тогда они действительно решили мне помочь. Но они бы в любом случае не напали.

-Как так? - удивился Рик.

-Я попросил вас припугнуть, отвлечь. Как раз, чтобы не вредить.

-Вот оно что...

Дальше мы шли в тишине. Пока что подземелье представляло собой прямой коридор, где не было никого живого. И ничего... А вот это уже меня насторожило.

-Ребят, стоять, - сказал я и сам остановился, осматривая всё вокруг.

-Что не так? - спросил Перси, тоже начав осматриваться.

-Ты же помнишь, что есть два вида подземелий? - спросил я.

-Ну да, природные и созданные человеком.

-Вот и я про то же, созданные человеком. Это подземелье здесь возникло не само.

-Как определил? - спросил Рик.

-Духи... Их здесь просто нет. А это может быть в двух случаях. Либо их всех изгнали отсюда, либо их не было изначально. И оба варианта мне не нравятся.

-Чем нам это грозит? - спросил Перси.

-Как минимум, большая часть моих новых способностей нам не поможет. Нет духов, у которых я попрошу помощи. А вот дальше... Зависит от того, кто и зачем создал это подземелье. Если для хранения слезы, то тут должны быть сильные стражи. Вы ведь не стояли на месте?

-Обижаешь, друг, - ухмыльнувшись, сказал Рик и достал свои мечи. - Если что, авангард на мне.

-В магии я, конечно, мало чего достиг, зато сделал целую кучу разнообразных вещей, которые нам помогут.

-Что-то когда вы пытались меня остановить, я их не видел, - сказал я, глядя на Перси.

-Потому что тратить их на тебя не очень то и разумно. Опасно, я бы сказал.

-Ладно, в общем глядите в оба.

Так мы и продвигались по коридорам, а у меня всё не пропадало странное ощущение, что чего-то не хватает. Понятное дело, что я уже привык к духам, которые сопровождали меня везде, но это не то...

В этом странном подземелье было что-то ещё, и я очень надеюсь, что чувствуется так энергия слезы, за которой мы сюда и пришли. Ведь иначе я даже представить не могу, что может вызвать у меня такое чувство.

-Карта есть? - спросил у Рика Перси.

-Нет, я и про подземелье это узнал практически случайно, о карте даже и думать не мог.

Мы подошли к развилке.

-Я вот разузнал немного, - продолжил Перси. - Про это подземелье мне не смогли рассказать даже древние книги. Про него словно никто и не слышал. И после слов Кая это настораживает.

Это он правильно говорит. Настораживает меня тут очень многое. Например, вот этот странный звук.

-Вы же тоже слышите? - спросил я у друзей.

-Нет, ничего, - сказал Перси, прислушавшись, а Рик просто кивнул на его слова.

Но я же не псих, тут есть звук. Он похож на... помехи! Точно, этот треск и шум, как у помех.

-Здесь есть что-то ещё, - сказал я, - Как поступим? В той стороне, - показал я, - есть какой-то источник звука, но я не очень то и хочу туда идти.

-Тогда сначала проверим другой проход, - пожав плечами, сказал Рик.

И он же первым двинулся в левый, лишённый странных звуков, проход. Мы с Перси молча пошли за ним, не переставая держать окружение под контролем. Нравилось мне здесь всё меньше и меньше. Духов нет, странные звуки есть, и больше ничего. Я был бы рад даже монстру, просто, чтобы эти стены не давили.

Но всем было плевать на мои желания и мы просто продвигались дальше. Причём эти звуки я слышать не перестал, а вот друзья мои похоже глухие. Ведь как можно не услышать ЭТО? Хотя, может я просто схожу с ума? Это бы многое объяснило.

-Смотрите, - сказал Рик, прерывая мои размышления.

А тут у нас... Что это?

-Похоже на храм, - сказал Перси, осматриваясь. - Вот только, судя по всему, мы спустились довольно глубоко, что здесь делает храм?

-Если это храм, а не обычное строение, - сказал я. - Но что-то мне здесь очень не нравится. Я прям кожей чую, что отсюда надо уходить. А ещё, мне всё же придётся вас оставить ненадолго.

-Что? Почему?

-Те звуки, что я слышал, кажется, мне известно, что это, но я не уверен.

-Тогда мы с тобой, - сказал Перси.

-Нет, вы лучше осмотритесь здесь, вдруг слеза уже у нас в руках.

В итоге, мы разделились, да, согласен, не самое мудрое решение. Вот только я вспомнил, где однажды слышал похожие звуки. В день, когда впервые услышал духов. Именно такой звук был в начале, и как я сразу не догадался?! Теперь мне очень захотелось пойти и посмотреть, что же там такое...

***

Когда Кайлас ушёл, Перси и Рик принялись осматривать странное строение, сильно похожее на храмы, которые здесь возводят в честь богов.

-Как думаешь, он реально что-то слышал? - спросил Рик.

-Он общается с духами, а мы нет, так что всё возможно. Я просто надеюсь, что он не попадёт в неприятности.

-Тогда может стоило пойти с ним?

-Кайлас прав, слеза, которую мы ищем, может быть прямо здесь, и если мы её найдём, то сможем пойти к Каю.

-Ну а если слеза как раз там? А мы тут просто теряем время.

-Я не знаю, - признался Перси. - Мы можем только исследовать это место, чтобы что-то решать дальше.

На это у Рика не было возражений. Вот только его чутьё говорило, что в этом месте что-то не так. Не зря же Кайлас его так опасается.

Они вошли внутрь строения, но вокруг была лишь разруха. Ничего не говорило о том, что в этом месте что-то есть. Друзья принялись осматривать комнату за комнатой, строение за строением, но тут не было абсолютно ничего. И когда спустя двадцать минут Рик и Перси ничего не нашли, они уже собирались пойти к Кайласу, как вдруг...

-Ты видишь то же, что и я? - спросил Рик.

-Если ты про это искривление в пространстве, то да, - ответил Перси, не сводя взгляда с разлома.

А спустя пару мгновений из него появились двое. И одного из них они узнали.

-Раум? Ты что здесь делаешь? - спросил Перси, оглядывая Бога Пространства. - И кто это с тобой...

-Какого чёрта?! Ты кто такой?! - перебивая Перси, закричал неизвестный на Раума.

-Так, давайте все немного выдохнем, - спокойно сказал Раум. - Ну и познакомимся. Это Сергей, - показал он на парнишку, стоящего около него. - А это Рик, Перси... А где третий?!

-Кайлас пошёл кое что проверить.

После этих слов Раума словно током ударило.

-Надеюсь, всё не так, как я думаю. И очень надеюсь, что он не пошёл на странный звук.

-Как раз туда он и пошёл.

-Чёрт возьми! Никуда не уходите, я сейчас.

И он просто взял и испарился.

-Что здесь вообще происходит? - спросил Сергей, уже немного спокойней. - Кто вы такие и что это за тип?

-У нас к тебе встречный вопрос, - сказал Рик. - Кто ты?

-Я? Меня зовут Сергей и я король Кронтейна!

-Первый раз слышу это название, - сказал Перси. - Здесь нет таких стран или городов.

-Что? - слегка опешил Сергей. - Этот белобрысый забрал меня, причём в очень серьёзный момент! Так, давайте уточним... Вам знакомо имя Тира?

-Нет, впервые слышу, - ответил Перси.

-Сойод, Везел?

-Таких не знаем.

-Да что это за чертовщина? Где я вообще нахожусь?!

-В данный момент ты в дальних землях.

-Мне это не о чём не говорит...

-Вот, взгляни, может это поможет, - сказал Перси и достал карту.

Сергей некоторое время изучал её и...

-Это не мой мир... Карта нашего мира выглядит совсем по-другому.

-Раум - Бог Пространства, он тебя зачем-то сюда перенёс.

-Давайте просто дождёмся его, а заодно и Кайласа, - сказал Рик. - А пока можем спокойно поговорить.

***

Вот уже минут десять я слепо следую за непонятным звуком. Понятия не имею, что там может быть, но эти помехи... Моё чувство духов очень резво отзывается на них, и мне очень интересно узнать почему.

Никогда бы не подумал, что буду бродить по тёмному подземелью в поисках источника помех, которые как-то связаны с духами. Но реальность как обычно имеет свои взгляды на мои мысли. И что интересно, я отыскал источник. Или нет... Не понимаю.

-И что ты такое? - вслух спросил я, глядя на белый экран.

Я чувствую, что тут есть духи, но... Этот экран какой-то странный. Именно он издаёт этот звук. Он полностью перекрывал проход дальше, и я даже не мог понять, что за ним находится.

Посмотрел я на него, понюхал, осмелился потрогать, но это не возымело вообще никаких последствий. Он как трещал, так и трещит. Тогда то я и пошёл на крайние меры. Стал воздействовать на него своей маной, ориентируясь на духов.

И вот тут процесс пошёл. Не могу сказать, как мне в голову вообще пришла такая идея, но она пришла. Я сконцентрировался на точке и стал её расширять. Получалось не очень, я не пробивал экран. Даже точка не получалась, но я не сдавался. Я оказался полностью погружён в шум, который исходил от экрана. И до меня стало доходить, что это за шум. Это слова, но я не понимал их смысла, словно это был другой язык. Спустя почти десять минут у меня получилось пробить чёртову точку.

Но всё пошло совсем не по плану....

***

Я Бог, так какого чёрта я должен носиться по этому забытому храму в поисках одной занозы?! Мало того, что они решили прийти именно сюда, так ещё и Кайлас способен слышать то, что не должен. Надеюсь, что этот идиот не станет ничего делать.

Ведь барьер в божественный план должен быть именно здесь, и если смертный попытается прикоснуться к другому плану... Ну уж нет, терять такого ценного эльфа по такой тупой причине нельзя.

Вот и искал я его. Я знал, что слезы тут уже нет, но мне было интересно, что будет дальше. Даже Сергея притащил сюда, чтобы он эту чёртову слезу воссоздал, а тут на тебе.

И что самое паршивое, мои опасения подтвердились...

-Кайлас! Кайлас, мать твою, отключайся!

Но эльф меня не слышал. Он почти пробил проход. Да как он вообще смог?! Если я понял, что Сергей совсем не так прост, то что тогда вообще думать об этом эльфе, у которого шило в одном месте?!

И успел я в последний момент. Ещё бы немного и плакали все наши планы. Они и сейчас плачут, ведь успел я не совсем вовремя...

Я мгновенно закрыл проход, но Кайлас уже успел получить немного маны с другой стороны. Ну хоть не умер. Вот только просканировав его, мне стало не до шуток.

-Какой же ты идиот.

Теперь про него придётся забыть на какое-то время. Маны он получил достаточно, чтобы впасть в кому. Ещё и сама мана не понятна. Теперь неизвестно, что будет, когда он очнётся, если вообще это сделает когда-нибудь... Он может как вступить на путь становления бога, так и сгинуть не открыв глаз. Может получить силы, а может и потерять всё, что имел.

Это всегда непредсказуемое изменение. Я даже помню, как лет семьсот назад проводили опыты, чтобы попытаться понять, как божественная мана влияет на смертных, но эффект всегда разный. За несколько сотен лет опытов только несколько раз эффект повторился. Миллионы разных вариантов...

***

-То есть хочешь сказать, что ты простой попаданец? - спросил Перси.

-Ну не знаю. Я не переродился и сохранил свой облик, просто попал в другой мир и получил силы.

-Вот смотрю я на вас и даже завидую, - сказал Рик. - Я вот видел только этот мир.

-Для меня это уже третий, - сказал Сергей, не переставая думать.

Попасть в очередной мир со странной системой, которая и его не обошла стороной. Теперь ещё и не понятно, как вернуться домой. В Кронтейн, а не на Землю. Сергею было очень неприятно осознавать, что пока его нет, может случиться всё что угодно. Вдруг демоны всё такие захватят людей, или появится другой обладатель. Эмили одна не в силах совладать со всем. Ведьмы могут помочь, но...

-О чём призадумался? - спросил Рик.

-О своём мире. У меня там много незаконченных дел. Много врагов, которые только и ждали, когда я оступлюсь.

-Теперь вернуть тебя сможет только Раум, - сказал Перси. - А вот кстати и он, а с ним...

Он прервался, потому что то, что они увидели, это было...

-Кайлас, - тихо сказал Рик. - Что с ним?

-Этот идиот влез туда, куда смертным путь заказан. Если бы я не оказался рядом, то вы бы нашли лишь пыль, а не эльфа. Но даже так, я не успел. Теперь я не знаю, когда он очнётся.

-Как же такое могло произойти...

-Он был силён? - спросил Сергей.

-Из этой троицы, - заговорил Бог Пространства. - Да, он был самым сильным из них. Нам тоже интересно, как так вышло, но он получил интересные способности. До тебя, конечно, совсем далеко, но для этого мира - потрясающий результат.

-Что с ним теперь будет? - спросил Перси.

-Не могу точно сказать. Но пока он не очнётся, придётся вам за ним следить. Это может занять день, может месяц, а может и год. А если всё совсем будет плохо, то он не очнётся и спустя десятилетие. Результат непредсказуем.

-Я могу... - начал было Сергей, но был прерван Раумом.

-Не можешь. Это вне твоих возможностей. Ты способен исцелить тело, но не душу. В этом мире ничего не способно помочь. Ни твои команды, ни зелья. Остаётся только ждать.

-Зачем ты меня сюда отправил?

-Помоги им немного, скажем... Полгода помощи, тогда я верну тебя назад. Могу сказать ещё так, время в ваших мирах движется немного по-разному. В итоге за эти полгода, там пройдёт только месяц.

-В шесть раз быстрее? - спросил Перси.

-Не совсем так. Но пока я этого хочу, то будет в шесть раз. На этой ноте я вас оставлю. Серёгу не обижать, он вам сильно может помочь. А ты, - посмотрел он на самого Сергея. - Просто попробуй немного пожить и понять другой мир. Тебе будет полезно и для развития и для взросления.

-Даже месяц моего отсутствия может многое изменить, - тихо сказал Сергей. - Часть моих способностей не работает без моей помощницы, а она со мной не перенеслась.

-С этим я разберусь, - ухмыльнулся Раум. - Будет тебе помощница. Но всё же, этому миру тоже нужна помощь. Я даже благодарен Кайласу, он смог немного нарушить равновесие, так что мой маленький финт остался без внимания. Главное, не особо трепите языками, никто не должен узнать, откуда здесь Сергей. Я ясно выражаюсь?

В ответ он получил лишь кивки.

-Отлично. Кайласа нужно где-то укрыть, и внимательно за ним следить. С этим вы тоже в состоянии разобраться. Теперь всё будет куда интереснее, чем раньше.

-Для тебя это всё игра? - спросил Перси.

-Это для всех нас просто игра. Забыл, как попал сюда? Вот именно. Просто игра выходит на новый уровень. Очень скоро в игру могут вступить не самые приятные личности, но я очень надеюсь, что это всего лишь мои догадки...

***

И где же я нахожусь? Вокруг пустота. Я умер? Последнее, что я помню, это экран. Я так сильно хотел его открыть, что походу умер...

Будут ли грустить мои друзья? Надеюсь, что хоть немного. О, а вот и свет в конце тоннеля, туда и пойду.

Вот только попал я не в рай, как думал, и даже не в ад. Я попал в комнату, которая была очень похожа на ту, где я появился впервые в новом мире. И всё тот же зелёный текст был здесь...

До экстренной реанимации осталось 164 дня 23 часа 48 минут 13 секунд.

Глава 50: Изучение новых возможностей.

Кайлас в коме. Причем не обычной, а какой-то странной, как всем успел объяснить Раум. У нее нет особого названия, но выйти из нее дано не каждому, прям ем это не зависит от силы. Теперь эльф неизвестно сколько будет лежать и прикидываться мертвым, а когда - и если - он очнётся, непонятно чего ждать. Проснуться может уже не Кайлас, а что-то другое. Может быть, он обретёт силу, а может и потеряет.

И это все ой как не нравилось Персивалю, который и вытаскивал Кайласа. А ещё и этот Сергей. Конечно, Перси уже давно понял, что миров много, он был как минимум, в двух, что уже доступно не всем. Но вот видеть человека из другого мира, который обладает силой, не доступной местным жителям... Это уже совсем другое дело.

Король одного из человеческих королевств, обладатель силы создания материи, редкий обладатель возможности поглощения ауры. И это все только самое выдающееся в этом человеке. Как к нему относиться - непонятно. Что от него ждать - тоже .

Но это не так сильно заботило Перси, ведь появилось кое-что, сильно беспокоящее бедного д-рамеда. Кайлас, который смог найти способ получить силы, не ограниченные системой. Даже достижения это подтверждали, благо, что эльф успел о них рассказать. И эти силы волновали Перси. Можно ли получить такие? Если да, то он поднимется на совершенно другой уровень, и больше не придётся беспокоиться о том, что что-то выйдет из под контроля, как сейчас.

-Значит, ты собираешься уйти? - спросил Рик, выслушав друга.

-Да, Кай показал нам, что мы не всё знаем о системе. Можно выйти за её рамки, превысить предел. И я намерен это сделать. Не просто ради силы, а чтобы больше никто не пострадал. Пойти все вместе мы не можем, ведь будем только замедлять друг друга.

-И куда ты пойдешь?

-Искать Стоунгана, как минимум. Он герой прошлого, который прославился своими изобретениями, а я сам того не ведая, вступил на тот же путь. И кто, как не он, способен направить меня в нужную сторону?

-А меня ты оставляешь следить за Каем, нашим новым другом, а также за всеми нашими союзниками?

-Ты же герой, вот и соответствуй.

-Ты, если не забыл, тоже герой, так сказал Артур, а ему это предсказала наша гадалка.

-Вот я и хочу стать сильнее, чтобы соответствовать этому званию. Я не бросаю вас, просто на время покидаю.

-Своим сам будешь всё объяснять, - поняв, что переубедить Перси не удастся, сказал Рик, тяжело вздохнув.

-Я знал, что могу на тебя положиться, - улыбнувшись, сказал Перси. - Вот доберёмся до наших, расскажем все новости, тогда и я расскажу свою задумку.

-Может пока разберёмся с проблемой, из-за которой мы вообще и отправились в то подземелье? - спросил Рик, посмотрев на их спутника.

-Если вам нужно что-то создать, то у меня плохие новости, - сказал Сергей, слышавший их разговор. - Я говорил вашему богу, что без помощницы не смогу.

-А почему? - спросил Перси, который не могу упустить возможности изучения способностей Сергея.

-Чтобы команда сработала, мне нужно полное представление предмета, с чем мне обычно и помогали. Я могу исцелить, могу переместить много всего, могу даже телепортироваться! Или применить иллюзию, но вот с созданием без воображения никак.

-А если у тебя будет картинка этого предмета и описание свойств? - подумав, спросил Перси.

-Не пробовал так, может что и выйдет.

Перси сразу обрадовался и хотел достать книгу, в которой описывалась слеза, как его прервали.

-Не выйдет у вас ничего, - сказал Раум, который как и всегда появился возле них.

-И почему же? - спросил Рик.

-В книге не указаны все свойства слезы, и рисунок не совсем точный. А у нашего Сергея с воображением совсем туго. Но это не страшно, я уже договорился, и судя по часам, - Раум посмотрел на часы, что были у него на руке, - вот прямо сейчас должна и прибыть она.

-Кто она? - спросил Перси.

-Тирана, - тихо произнёс Сергей, но все услышали. - Она и правда здесь. И я очень рад, что вы её не слышите.

-А это ещё почему?

-Да она вас неласковыми словами покрывает. Но это мы опустим. Теперь я смогу вам помочь.

Все, разумеется, этой новости обрадовались. И вот уже спустя несколько секунд на ладони Сергея появилась слеза. Точнее это был камень в форме слезы, он был очень похож на обычный сапфир.

-Это было... странно, - сказал Перси, не сводя глаз с Сергея. - А какие ограничения у твоего... созидания?

-Вес. Сильно тяжёлые предметы я пока не могу создавать.

Перси мгновенно представил, что можно сделать с этой способностью. Редкие материалы, за которые ремесленники душу продадут, для этого человека не стоят совершенно ничего, ведь он может их создавать и создавать. А военный потенциал! Все приблуды бедного вампира не стоят ничего, по сравнению со способностями Сергея. Да даже одной из них. Создание предметов, которое переплюнет любую другую способность, не важно насколько она сильна. Лечение, которое может вылечить любую смертельную рану, если будет вовремя использована. Телепорт на любые расстояния, если ты уже был там. Возможность перемещения, за которую любой строитель будет готов тебя убить. Иллюзии, за которые любой плут отдаст всё, что у него есть и будет ещё должен. Да по сравнению с этим человеком, все их войны просто шутка! Он может скрытно проникнуть в любое место и сделать там всё, что угодно.

Да ему даже напрягаться не придётся! Что такое эта ваша помощь духов? Герои? Нет, по сравнению с ним, они слепые дети, не стоящие даже его пальца. Полгода... Всего лишь через полгода он покинет этот мир. Такой возможности Перси упустить не может.

-Знаешь, возможно, я немного задержусь с вами, - сказал он Рику.

-Я знал, что ты так скажешь, - таким же тоном сказал ему Рик.

Рик тоже был не так глуп, как часто пытался показать, поэтому тоже сообразил, к чему может привести сила их нового друга. Он даже успел рассмотреть обвал экономики, который может устроить Сергей, просто создав множество монет. Он способен создавать мощные артефакты, которые были потеряны множество лет назад. С ним можно победить в любой войне, не смотря на силу противников. Что может сделать воин сотого уровня против древнего артефакта, игнорирующего броню? Ничего, он даже не поймёт, что его убило.

-Ну и к слову, - заговорил Раум. - Я тут подумал, и мы немного ограничим способности Сергея. Слишком уж они мощные для нашего мира. А вот в систему его ввести надо, но это и само по себе случиться. Скорее всего завтра, когда до системы дойдёт, что в мире пополнение. Она и сама его ограничит, так что пользуйтесь его способностями, пока можете.

Это было обидно, но вполне справедливо. Если уж Перси и Рик представили, как можно использовать Сергея, то что тогда могут придумать военные стратеги?

-Так, время у нас есть, - начал вслух размышлять Персиваль. - Мне нужно достать несколько книг, в которых есть интересующие меня вещи, которые очень нам помогут. Также было бы неплохо, если бы Сергей прошёлся по всем нашим способностью исцеления, мало ли что.

-Полагаю, нужно поторопиться? - спросил Рик.

Перси ничего не ответил, лишь взял Кайласа на себя и рванул в сторону столицы. Точнее не совсем туда, ему нужен был ближайший город, в котором можно воспользоваться телепортом. До него было полдня пути. И это было непозволительно долго...

-Анита! Анита, слышишь меня? - спросил он по рации.

-Да, что-то случилось?

-Много чего, но нет времени объяснять, сходи в библиотеку, там тебе нужно найти книгу по названием "Артефакты древности", рядом с ней будут ещё книги, они мне нужны все. Также попроси, чтобы подготовили комнату и притащи моё медицинское оборудование туда. Книги будут нужны мне в городе Боел, примерно через полдня. Справишься?

-Да, всё будет сделано.

-Отлично, спасибо. Тогда ещё скажи всем, чтобы тоже прибыли в Боел.

После этого он оборвал связь. А также заметил, что хоть он и бежит очень быстро, Сергей не отставал.

-У тебя какие-то особые сапоги? - спросил Перси прямо на бегу.

-Нет, я создаю небольшие таблетки, имеющие функции зелий.

-Какие эффекты можешь создать? - не став вдаваться в подробности спросил Перси.

-Думаю, что любые, - слегка подумав, ответил Сергей. - Я, если честно, не проверял. Точно могу увеличивать силу, восстанавливать бодрость, ускорять человека.

-Очень интересно, - сказал Перси. - Таких таблеток можно создать много, так как они весят очень мало. Какой у тебя вообще лимит?

-Примерно килограмм пятьдесят.

-Слушай, - слегка запыхавшись, заговорил Рик. - Какой у нас вообще план?

-Прибыть в Боел, где нас будут ждать наши друзья с нужными мне вещами. Там нам поможет Сергей, создав некоторые предметы, ну и Кайласа нужно в столицу переправить. Всё же, нужно поддерживать в нём жизнь, мало ли что...

-И потом ты всё равно уйдёшь.

-Именно так.

-Они захотят пойти с тобой.

-С этим я разберусь, не переживай.

Так бравые герои и бежали, иногда переговариваясь о мелочах. Один только Сергей не мог ничего понять. Для него всё это было странно, очередной мир, новые боги, и снова нужна его помощь.

Но если этот мир сможет его чему-то научить, то он был не против.

[И ты так просто согласился на это?] - спросила у него Тирана.

[А у меня был выбор? Если хочу вернуться обратно, то придётся поработать здесь.]

[Ты даже не попробовал применить телепорт. Вдруг это сработает.]

[Просто мне стало и самому интересно, что из этого выйдет. Ты ещё держишь связь с Тирой?]

[Нет, сейчас мы слишком далеко и у меня не получается с ней связаться.]

[А Айзек?]

[Он тоже не здесь. Он временно покинул тебя, но собирался вернуться, однако тебя забрали сюда.]

[Не самый приятный случай... Ладно, пока мы помогаем тут, надеюсь, что без меня там справятся.]

А пока Сергей мысленно общался с Тираной, в другом месте спешно готовили комнату.

-Да ты можешь объяснить, что происходит?! - спросил Ксайнар.

-Я сама не знаю, но Перси был очень взволнован, когда попросил подготовить медицинскую комнату и достать книги, - ответила Анита, перебирая книжную полку.

-Значит, кто-то ранен? - спросила Лина.

-Да мне откуда знать? - чуть не плача просила Анита. - Вроде, это не Перси. Тогда это либо Рик, либо...

-Кайлас мог к ним прийти, это да, - сказала Фая, также разбирая книги. - Но вот, чтобы он был ранен так, что понадобилась комната... Почему они просто не использовали зелье?

-Перси говорил, что эта комната будет нужна только для самых серьёзных случаев, когда зелья не помогают. Мы же сами тогда спрашивали, а разве такое бывает? И вот, теперь она понадобилась, впервые с того времени, когда была создана. А книги с артефактами? Это ещё зачем...

-А прибыть нам нужно в Боел, так? - спросил Эрни.

-Да, после того, как подготовим всё, что нужно.

-Странно это всё, - высказалась и Лиса. - Книги, комната, прибыть нужно в ничем не примечательный город. Что-то назревает, а ведь они просто ушли по каким-то делам.

-Да заткнетесь вы все или нет? - раздражённо спросила Саки, расставляя аппаратуру, которую создал Перси. - Нам всё расскажут, но только тогда, когда мы сделаем все дела и прибудем на место. У нас осталось всего два часа, если вы не забыли, а коробок ещё очень много. Поэтому все перестали ныть, а это касается в основном тебя, Лина, и начали помогать мне!

Спорить с ней никто не стал и работа закипела в двойном темпе.

***

(Два часа спустя)

-Перси, ну где вы? - спросила Анита по рации.

-Уже возле города, будем около вас буквально через пару минут. Вы же всё сделали?

-Да, конечно, все книги, что ты просил, у меня, комната готова, и все мы вас ждём.

-Понял, тогда скоро увидимся.

И действительно, не прошло и пяти минут, как отряд увидел их...

-Н...нет, этого не может быть, - тихо проговорила Лина, когда увидела Кайласа. - Он...

-Так, вопросы позже, сейчас дела. Давайте книги.

Анита не стала ничего спрашивать и отдала всё четыре книжки Перси.

-Так, Серёга, смотри сюда, - сказал он незнакомому всем парню. - Нам нужны вот эти три вещицы, в количестве... Ну пусть будет две штуки, затем... Где же я их видел... Вот, амулеты последнего шанса, тоже пусть будет два....

Перси продолжал листать страницы и указывать интересующие его артефакты, а незнакомец ненадолго замирал и у него в руках появлялись те самые предметы. Все завороженно наблюдали за этим, на мгновение даже забыв о том, что Кайлас без сознания.

Но когда всё четыре книги были пролистаны, Перси показал на всю компанию.

-Можешь пройтись по ним исцелением? На всякий случай.

-Хорошо, без проблем.

И он просто посмотрел на Лину. Она даже не поняла, что произошло, но дышать стало легче. И судя по лицам остальных, с ними произошло тоже самое.

-Готово, все здоровы.

-Поекрасно, просто замечательно, - сказал Перси. - А теперь обратно в столицу, нам нужно позаботиться о нашем друге.

-А... Что с ним случилось? - спросила Лина.

-Долгая история, расскажу чуть позже. Будем надеятся, что с ним все в порядке.

-Да разве это ответ?! Вы ушли не пойми куда, а теперь возвращаетесь с Кайласом, который без сознания, и каким-то подозрительным человеком! Что вообще происходит?!

После этих слов Лина начала падать, а за ее спиной появилась Саки.

-Для неё эти дни были не простые, - сказала она. - Пусть немного поспит.

-Спасибо, - сказал Перси. - А теперь все в нашу часть замка.

-Вы живёте в замке? - спросил Сергей.

-Временно. Мы в последнее время не так уж и часто там появляемся. Но не будем терять время. Я беспокоюсь за Кая.

Больше вопросов никто не стал задавать. Все решили дождаться нормального объяснения.

Когда команда вернулась в замок короля Артура, они разделились. Рик и большая часть команды отправилась по своим комнатам, решив собраться чуть позже, а Перси и Сергей сразу же направились к специальной медицинской комнате, которую около года назад решил создать Перси. В ней было множество странных приборов, назначение которых было известно лишь их создателю, который, только попав внутрь, сразу стал что-то настраивать.

-Довольно интересно выглядит, - заметил Сергей. - Что ты сюда напихал?

-Всего и побольше. В этом мире довольно много неизвестного для меня, а главное, что если это все изучить и соединить с тем, что я знаю, а также магией, то можно поддержать жизнь Кайласа, пока он сам не сможет очнуться.

-Я так понял, что ты не из этого мира, - вновь заговорил Сергей. - Мне это напоминает ИВЛ, только немного не такое как я помню.

-За основу я взял то, что знал сам, просто немного дополнил. Электричества тут нет, зато магия может заменить этот недостаток. Правда создать толковые батарейки у меня так и не вышло. Но я над этим работаю. По крайней мере, - сказал Перси, смотря на Кайласа. - Теперь я могу отслеживать его состояние. И хоть по многим признакам он похож на мертвого, я четко вижу, что он ещё живой.

-И что теперь?

-Я планирую уйти. К сожалению, сидеть здесь полгода я просто не могу. Наш друг смог узнать, что можно выйти из рамок системы. Получить силу, которая лишь косвенно учитывается местными игровыми условностями.

-И ты собираешься сделать также?

-У нас нет твоих сил, а наши враги довольно сильны, хоть мы их ещё и не видели, поэтому нужно быть готовыми.

-Решение похвальное, вот только откуда вы знаете о силе врага, если ещё его не видели?

-Мы сражались пару лет назад с последователем нового Князя Тьмы. И победили мы как-то странно, но не сказать, что это было очень уж легко. А значит, главный враг намного сильнее, и вряд ли он стоит на месте.

-И вы просто не хотите отставать? Поэтому так сильно стремитесь стать сильнее?

-Ну... Практически так и есть. Но нужно ещё и помнить, что напасть могут даже те, о ком ты и подумать не мог. И сила нужна для защиты тех, кто сам защититься не может.

-Все с вами понятно. Но не сказать, что я этого не понимаю. Когда меня внезапно перенесли в другой мир и сказали, что я должен убивать, я сначала не придал этим словам особого значения. Но вот потом... У меня тоже появились те, кого я хотел защитить, и силу я получал из самых разных источников. Кстати, я тут подумал. А что если попробовать научить вас использовать ауру? Вы же тоже из другого мира, а значит, что может получиться.

-Прибыли сюда из другого мира только я и Кай. Да и попали мы не как ты, скорее это можно назвать перерождением, но попробовать всегда можно.

-Отлично, тогда предлагаю тебе задержаться ненадолго. Мне нужно будет многое вам показать.

Глава 51: Тренировки.

Новость о том, что герой из другого мира будет обучать чему-то новому быстро разошлась по замку, поэтому все бросили свои очень важные дела и пришли в одну из пустующих комнат дворца.

-Всем привет, представлюсь ещё раз, меня зовут Сергей, ближайшие полгода я буду здесь с вами, и решил немного подсобить вам в подготовке. Сразу скажу, я не уверен, что хоть у кого-нибудь это получится, так как это и в моём новом мире довольно редкий навык, но мы попробуем.

-Вопрос! - подняв руку, сказала Фая.

-Слушаю, - сказал Сергей.

-Можете немного рассказать о другом мире?

-Сложно что-то рассказать, если не знаешь с чем сравнить. По ощущениям, очень похож на ваш мир, такое же разнообразие рас, примерно тот же уровень развития. Из сильных отличий могу назвать только отсутствие системы, которая вам помогает. У нас её нет, все достигают верхов своими силами. Нет четкого разделения на классы, нет таких навыков, как у вас. У нас есть только аура, которой пользуются и воины и маги.

-А где эта аура находится? - продолжила расспрос Фая.

-Везде. Мы её называем аурой, но названий много. Мана тоже подходит, но очень отдалённо. Аура - это энергия этого мира. Если научиться её видеть и управлять ей, то можно усилить себя, а если освоить более высокий уровень владения, то можно даже придавать ей форму.

-Есть какие-то требования?

-Насколько я знаю, только расположенность. Я вижу, что в этом мире тоже есть аура, и я могу её использовать.

-Спарринг! - воскликнул Ксайнар, поднимаясь.

-Что, прости?

-Хочу сразиться и посмотреть на эту самую ауру.

-Ну я не против, конечно, вот только где?

-За мной, - сказал Рик, и повёл всех в зал для тренировок, который был в этом замке.

А когда все прибыли на место, Сергей просто вышел на арену, не взяв абсолютно ничего.

-А оружие? - спросил удивлённый Ксайнар?

-Обойдусь, не переживай. Бери всё, что тебе нужно и выходи.

-Тогда и я не буду ничего брать!

-Не советую, - серьёзно сказал Сергей. - Может я и выгляжу слабым, но это не так.

Однако, Ксайнар не стал его слушать и вышел без оружия.

-Тогда я начинаю, - предупредил Сергей и испарился.

А в следующую секунду Ксайнар уже лежал на земле.

-ЧТО? - хором спросили все присутствующие.

Никто не считал Ксайнара великим воином, но проиграть так быстро...

-Ой, извини, я как-то не подумал...

-Ещё раз! - воскликнул Ксайнар, резко поднимаясь.

В этот раз скорость не сработала и полуорк успел уклониться и даже ударил в ответ, но всё равно оказался на земле.

-Да как так-то? - спросил Ксайнар.

-Я использую ауру на ногах, а так как тут её почти не используют, её очень много и она довольно чистая, поэтому эффект намного лучше. Попробуй с оружием, которое тебе привычно.

Ксайнар сдался и взял свой меч, после чего бой стал длинее. Сторонний наблюдатель мог бы сказать, что Ксайнар просто кружится на месте, но искры, которые появлялись, говорили о том, что что-то всё таки происходит. Полуорк уже практически привык к скорости боя, но вот к силе ударов ещё нет.

-Стоп! - крикнул Перси.

Все посмотрели на него, а сам маг всё это время очень пристально наблюдал за боем.

-Что-то случилось? - спросил Сергей.

-Да, посмотри на меч Ксайнара.

Внимание всех переключилось на оружие одного из бойцов. А оно было в очень плачевно, буквально ещё один удар и оно бы развалилось прямо в руках.

-Да уж, неудачно вышло, предлагаю на этом пока остановиться. Попрошу заметить, что я использовал только ауру.

-Было познавательно, немного похоже на то, что используют наши монахи, но я не уверен.

-Монахи? - спросили одновременно Перси и Сергей.

-Да, они не любят оружие, прямо как Эрни.

-Я хотел как-то стать монахом, - заговорили сам Эрни. - Но мне не хватило усердия и усидчивости. Но оружие я всё ещё не использую, только кулаки.

-Возможно, монахи как раз и используют ауру, ведь для её использования полезны медитации, так мой наставник говорил, - сказал Сергей.

Перси стал раздумать над тем, что в этом мире ещё много того, что он не знает. Смог бы он додуматься до того, что монахи используют другой тип энергии? Вряд ли, а ведь это тоже отличный способ стать сильнее. Если не для атаки, то для защиты точно. Тело, усиленное аурой способно на многое, это им только что показал Сергей в этом коротком спарринге.

А Кайлас бы додумался? Наверняка... Он в этом плане куда более успешен, да что уж говорить, если он находит проблемы на ровном месте.

Только вспомнив о друге, Перси стало грустно. Кто знает, сможет ли он вернуться, а сможет ли вернуться сам Перси? Только в детских историях такие приключения идут лишь на пользу, в реальности никогда не знаешь, откуда придет беда. Случайный выстрел, ловушка, да даже внезапно напавший монстр может оборвать жизнь.

Так ли сильно нужно куда-то идти?

-О чём задумался? - спросила Анита.

-А, да так, ни о чём важном. Теперь я хочу попробовать сразиться.

-Всегда рад помочь, - сказал Сергей.

И вот на арене друг напротив друга стоят Сергей и Перси.

-Ты не похож на воина, это я уже давно заметил, - заговорил Сергей. - Маг?

-Ещё не определился. Нападай.

Сергей не заставил себя упрашивать, направил ауру в ноги и сделал рывок в сторону Перси, однако его противник не стал стоять на месте и ждать удара. Вместо этого, он использовал простейшее заклинение льда, чтобы преградить путь Сергею, а также немного отступить по скользкому полу. Задержать противника не получилось, он просто перепрыгнул через невысокую ледяную преграду, зато сразу попал в другую ловушку. Каменный пол превратился в болото, в которое Сергей и угодил. Разумеется, оно не могло надолго сковать его, но это и не требовалось. Перси уже создавал новое заклинание на основе магии огня и земли, и вот на Сергея должна была вылиться лава.

Вот только сам Сергей не хотел этого, поэтому направил ауру себе в руки и сломал часть земли перед собой, чтобы вырваться из болота, и у него это получилось. Теперь он не стал нападать по прямой, а стал зигзагами приближаться к магу. Перси всё ещё передвигался, используя лёд.

Все остальные с удивлением наблюдали, как двое противников перемещаются по арене, при этом Перси ещё и умудрялся атаковать. А вот Сергей не мог таким похвастаться. Он не хотел использовать что-то кроме ауры, ведь это уже будет как-то не честно, поэтому он решил использовать взрыв ауры, который не так давно придумала его подруга. Вот только пора его усовершенствовать. В оригинальном исполнении он уничтожал руки, и был слишком разрушительным. Он уже пробовал использовать его более безопасно, но пора бы и плотнее заняться этим делом.

Он не был гением, который может на ходу что-то придумывать, зато он мог попытаться улучшить то, что уже есть. Ведь не обязательно создавать луч, который проходит сквозь пальцы, разрушая всё, что только можно. Почему бы не попробовать сделать клинки ауры? Пока его соперник не делал ничего нового, он стал собирать окружающую ауру, вот только не внутрь своего тела, а возле ладоней, постепенно её уплотняя. Пока что не получалось делать это быстро, и они становились видимыми слишком рано. Поэтому Перси понял, что происходит что-то не очень хорошее, но и сдаваться не хотелось. Так как это был более менее честный бой, использовать различные гаджеты он не стал, а из магии он не успел выучить ничего нового. Тогда то он и решил, что пора попробовать кое-что новое.

Ещё в прошлом мире Кайлас часто рассказывал ему про магию из книг. Она вся заключалась в правильном представлении процесса. Это вопрос из разряда "Почему горит огонь?" Вот только с сами огнём работать он пока не стал. А вот воздух... Почему бы не попробовать именно его, так он и подумал. И тоже стал собирать окружающий воздух, уплотняя его.

И так получилось, что клинки воздуха должны были столкнуться с клинками ауры. Результат не заставил себя ждать, произошёл немалый взрыв, который разметал противников по разным сторонам арены.

К ним сразу же побежала Фая, хотя это и не требовалось. Сергей излечил и себя и своего противника.

-Что это было? - спросил он у Перси.

-Я сам не до конца понял. Что ты сделал?

-Собрал ауру и сделал из неё небольшие клинки.

-Я сделал тоже самое, но использовал воздух.

-Воздух, говоришь... А какой газ ты собрал?

-Хочешь сказать, что аура создала нехилую искру и устроила взрыв? Вполне возможно. Это тоже можно использовать, если получиться использовать ауру, да соединить её с воздухом, то можно получить взрывные клинки. Да даже не обязательно клинки, форма то может быть любая, хотя это требует некоторых экспериментов.

-Предлагаю сойтись на ничьей, как тебе? - спросил Сергей.

-Не возражаю, славный был бой.

На самом деле Перси был недоволен. Своей слабостью, ведь он зашёл в этом бою так далеко только потому, что его противник не использовал всю силу. Да, Сергею много помогали в его мире, так и ему тоже! Он учился, тренировался. Он в этом мире уже много лет, это его вторая жизнь, а Сергей был просто перенесён, вряд ли он прожил много лет в новом мире.

-Сколько ты провёл времени в новом мире? - спросил он.

-Ну, пару месяцев вроде, не считал на самом деле.

Всего пара месяцев! И сила использования аурой не была подарена ему на блюдечке, он учился её использовать и всё равно так селён. Смог бы Кайлас его победить?

Почему-то, Перси постоянно пытается всё сравнить с Кайласом. Как бы он поступил? Смог бы он сделать лучше? И спросить у него нельзя...

-Так, а теперь давайте всё же перейдём к уроку. В начале моего пути, мне помогли, дали костыли, чтобы я использовал силу, вам же может помочь ваша система, если я правильно понял, как она работает. На этой арене вполне можно и поучиться. Перси, как ты использовал своё последнее заклинание? Мне показалось, что ты сделал это как-то иначе.

-Да, обычно я пользовался гримуаром, но в этот раз попробовал управлять напрямую.

-С аурой именно так и нужно. Для начала попытаться увидеть её. Лично я сначала стал её видеть, а только потом научиться управлять. Поэтому попробуйте почувствовать что-то инородное в воздухе.

Перси решил сначала попрактиковаться с самим воздухом, для этого он отошёл подальше от остальных и начал перемещать его. Почему-то давалось это очень легко. Хоть в пылу боя он не заметил этого, но сейчас стало понятно, что когда он забирает откуда-то воздух, что-то остаётся на его месте. И это совсем не новый воздух, который туда перетёк. Это было что-то другое. Мана? Или это и есть та самая аура, о которой говорит Сергей?

Но сделать с ней что-то было намного сложнее. Наверное, это из-за того, что он не понимает её природу. Ведь воздух - это набор газов, это Перси знал из прошлой жизни. Но вот аура... Это было что-то новое.

Спустя какое-то время Перси осенило. Если он не может сам переместить ауру, значит нужен какой-то инструмент, почему бы не попробовать всё с тем же воздухом? И прогресс появился. Благодаря одному из режимов своей маски, он смог видеть форму, которую он придавал воздуху. И он создал небольшой куб, который изнутри был заполнен аурой и уже его переместил. Всё получилось, но как это использовать? Как напрямую работать с аурой?

-Ах да, если вы научитесь хоть как-то влиять на ауру, то советую попробовать создать нити, просто представьте, что из ваших пальцев выходят нити, они станут основным инструментом по её управлением.

-У меня получилось! - воскликнула Лина.

-Ух ты, - сказал Сергей и внимательно пригляделся. - Вот это да... А ведь я не верил, но оно оказалось именно так.

-Ты о чём? - спросил Перси.

-Мой учитель говорил мне, что я обязательно встречу того, кто обладает врождённым талантом к управлению аурой и смогу передать все знания. Вот только кто бы мог подумать, что это случиться так быстро. Хотя и знаний у меня пока не много.

-Значит у нашей Лины талант к управлению аурой?

-Сам посмотри, - сказал Сергей и указал на демоницу, которая носилась по арене.

-А у меня вот вышло только с помощью воздуха собрать немного ауры...

-Нет в тебе таланта, в отличие от неё.

Тренировка продолжалась до позднего вечера, но только у Лины и Рика получилось использовать приём из другого мира. Следующим должен был быть Эрни, но что-то ему мешало. У Лины была прирождённая склонность, а вот Рик смог научиться благодаря своим старым тренировкам. Он и раньше чувствовал, что ему помогает какая-то другая энергия, и только сейчас узнал, что это была аура.

-На этом предлагаю закончить, - заговорил Сергей. - Не могу сказать, что у всех вас получится, но продолжайте практиковаться и дальше, а вот вам, - он посмотрел на Рика, Лину и Эрни. - Я смогу преподать ещё пару уроков. Всё же в этом мире другие законы, и умельцев должно быть больше, чем в моём.

После этого все разошлись. Перси решил не сразу отправляться в свою комнату, а сначала заглянуть к Кайласу.

-Почему же ты именно в этот момент решил нас покинуть? У нас тут появился новый учитель, он из другого мира, как и мы с тобой. Учит нас использовать новую энергию, и мне очень интересно, смог бы ты ей овладеть? Ты никогда не отличался особыми качествами, но вот удача у тебя всегда была запредельная. Даже когда в жизни всё было плохо, ты всё равно находил что-то новое и интересное. И в этом мире ты не изменился, попадаешь в приключения на ровном месте, но всегда выходишь целым. Так почему в этот раз всё пошло не так? Что мне делать теперь?

-Ты всё ещё здесь? - услышал Перси голос Фаи.

-И ты решила его навестить.

-Я многим ему обязана, если бы не он, то моя жизнь сложилась бы совсем по другому. Скорее всего, я была бы уже мертва. Он наш лидер, на которого можно положиться в любом вопросе. Да и Лине без него грустно. Когда он очнётся?

-Никто не знает. Даже Раум не может сказать этого точно. У всех по разному, а некоторые не просыпаются никогда.

-Но он же сможет, правда?

-Я тоже на это надеюсь. Он намного лучше меня, если бы только он был тут, он бы придумал столько всего, что аж представить страшно.

-Не надо себя принижать. Эти два года мы справлялись только благодаря тебе. Ты прекрасный руководитель, и изобретатель тоже отменный.

-Рад, что ты так считаешь. Но... Без него всё как-то не так.

-А нет каких-нибудь артефактов, что могут его пробудить?

-Не думаю... Хотя стоп! А вдруг и правда есть! Я в библиотеку, искать хоть что-нибудь.

И Перси умчался, загоревшись новой идеей.

-Ты даже так заставляешь всех что-то делать, - сказала Фая, смотря на Кайласа. - Мы скучали, очень сильно, особенно Лина. Надеюсь, что ты меня слышишь, и проснёшься поскорее. Мы всегда будем рядом.

***

-Эй! Меня кто-нибудь слышит?! Раум? Перси?

Да что за чёрт... Где я вообще? Вроде бы не умер, или так и выглядит смерть? Тогда мне не нравится. Вокруг сплошная чернота, и этот чёртов текст. Что за экстренная реанимация? Может мне кто-нибудь хочет рассказать, что тут твориться?

Но в ответ как всегда тишина. И где все эти боги, когда они так нужны?

-Боги никогда и не собирались помогать, - услышал я голос.

-Ты кто? А главное, ты где?

-Да здесь я, ты просто так громко орёшь, что даже мне пришлось прийти. А вот кто я... Скоро и сам узнаешь, не переживай.

-А показаться ты не желаешь?

-Зачем мне это? Я и так могу с тобой поговорить.

-Тогда хотя бы расскажи, что это за место?

-Ты ведь уже бывал здесь, помнишь? В самом начале пути. Это место находится в ином плане мироздания, сюда обычно попадают мёртвые перед перерождением.

-И что, все сохраняют память?

-Нет конечно! Эта привилегия доступна единицам, таким как ты. Но стоит тебе умереть, ты тоже отправишься в котёл душ, где потеряешь всё. Поэтому не советую умирать.

-А почему тогда я сейчас здесь?

-Ты полез туда, куда смертным путь закрыт. Если бы тот божок тебя не спас, ты бы сейчас уже был очищен и перерождён. Но имеем, что имеем. Сейчас ты здесь, а вот сможешь ли ты вернуться, будет зависеть лишь от тебя.

Глава 52: Поиски ответов

Этой ночью Персиваль не спал, а вместо этого искал в библиотеке хоть что-нибудь, что может помочь его другу. Он читал про бескрайние дикие земли, про бесчисленные артефакты прошлого. В одной книге, на которую даже страшно было дышать он читал про мир до войны. Про огромный мир, который тогда не был разделен на два. Что же теперь было на той стороне, не знал никто. Разве что боги, но этим знанием они делиться не торопились. Ещё только попав к Герцогу Нугланду Орс, Перси спрашивал у Раума, что же там? Но ответа так и не услышал...

В библиотеке, насчитывающей несколько тысяч книг, наверное самой большой в королевстве людей, не было того, что хотел найти беспокойный маг.

В тело его друга, Кайлас, попала божественная сила, и ладно бы просто это, так она ещё была очень концентрированной, из-за чего смертное тело эльфа и не смогло выдержать её. Если бы не Раум, который в последний момент успел вытащить бедолагу, то всё, пропал один из героев. Так глупо... Он прошёл через многое, а в результате чуть не потерял жизнь по чистой случайности. Ведь кто мог знать, что в том подземелье будет такая напасть? Про неё тоже не было абсолютно ничего. Книги молчали, молчал и Раум. А больше спросить было и не у кого.

-Так ты всё ещё здесь, - тихо сказала Анита, подходя ко нему. - Я принесла поесть, ты ведь всю ночь просидел тут, даже перекусить не удосужился.

-Спасибо, что-то я потерял счёт времени, - ответил ей Перси, пытаясь понять, сколько же времени он тут просидел.

-Нашёл что-нибудь интересное? - спросила она, смотря на стопки книг, которыми был заставлен его стол.

-Совсем ничего. Скорее всего, я просто не там ищу.

-Собираешься уйти? - спросила Анита, посмотрев магу прямо в глаза.

-Рик уже успел разболтать? - криво ухмыльнувшись, спросил Персиваль.

-Да, и пока только мне. Тебе что-то не нравится? Всё надоело? Почему ты собираешься бросить всех нас? Почему ты бросаешь меня?!

-Не начинай, пожалуйста, я уже говорил. Мне нужна сила, чтобы защитить всех нас, а теперь мне ещё и Кайласа спасти надо.

-Кайлас то, Кайлас сё. Почему ты так сильно на нём зациклен?! За те два года, что мы провели без него, ты ни на один день его не забывал. Говорил только о нём. Что тебе не нравится? Мы были без него два года! Да я его знаю всего месяц, а может и меньше!

-Ты просто не понимаешь, что он за человек...

-Он эльф! - прервала его Анита. - Эльфы - это эгоистичные создания, которые пекутся лишь о себе, они совершенно не волнуются об окружающих. Они презирают другие расы. И Кайлас такой же, ведь как иначе объяснить то, что за два года он с нами даже не связался?

-Ему запретили.

-А если бы тебе запретили, ты бы тоже послушался? Если бы тебе сказали не общаться ни с кем, в обмен на силу, чтобы ты ответил?

-Я бы согласился. Ты видела, как Кайлас был силён. Мы не смогли его остановить всей командой.

-Был бы он врагом, мы бы справились.

-Был бы он врагом, мы бы там и полегли. Те волки на нас не напали только потому, что он им запретил. Мало того, что он сам сильный, так он ещё и зверей может вызывать.

-А я - мертвецов, если ты не забыл, только почему то мне никто не даёт развить свои умения.

-Тебя никто не собирается отправлять на передовую, вот и незачем тебе всё это.

-Ах вот как...

-Да, Анита, именно так. Моя задача - защитить тебя, а не угробить. Поэтому мне нужно стать сильнее. А Кайлас... Ты просто его совсем не знаешь. Посмотри на Лину и Фаю, как ты считаешь, почему они так преданно за ним следуют?

-Так с ними всё понятно. Влюбились они, две дуры...

-Может и так, спорить не буду, однако я останусь на своём.

-Ну и пожалуйста, - сказала она и покинула библиотеку.

Переубедить взбешенную дочку герцога все равно бы не удалось, ведь у нее был не самый приятный опыт с остроухими. Случилось это чуть больше полугода назад, когда команда всё ещё искала своего друга. Дорога привела их в страну эльфов. Они уже были в ней, так как первым делом отправились именно туда, вот только никто так и не смог им помочь. И вот, спустя почти полтора года они вновь вступили на эту, воистину, райскую землю. Эльфы, в отличие, от людей, пользовались благами цивилизации более умеренно, поэтому их земли были намного прекраснее, чем все, которые успели повидать герои и их отряды.

Но в тот раз их ждал не самый лучший приём. В чем-то Анита была права, эльфы и правда не особо любили представителей других рас, скорее даже наоборот. Причин было много, начиная от излишней воинственности остальных, заканчивая их принибрежительным отношением к природным богатствам.

Но вот в чем юная некромантка была явно не права, так это в том, что все эльфы плохие. Это было не так, но ей тогда попались именно не самые хорошие представители...

Прибыв в столицу славного королевства, команда решила разделиться и прогуляться по городу, немного отдохнуть и заодно попробовать разузнать про их блудного друга. Аните попалась группа детей эльфов-прародителей, именно так у них звались аристократы. Повезло, что вовремя на помощь пришел Рик, находившийся не далеко, но с тех пор у Аниты есть претензии к эльфийскому брату.

Масла в огонь добавляла и Фая, с которой дочка герцога не смогла найти общий язык. Они часто ссорились, хоть и старались не делать этого прилюдно.

Перси ещё долго мог об этом размышлять, но дверь библиотеки вновь отворилась.

Следующим гостем стал Сергей.

-Видел только что твою подружку, и как-то у неё с настроением было всё плохо. Поругались?

-Можно и так сказать... - вздохнув, сказал Перси. - Как ты вообще? Начинаешь привыкать к обстановке?

-Ты не это хочешь спросить, - улыбнувшись, сказал Сергей.

-И правда. Тогда спрошу прямо, что сделала система?

-На самом деле ничего особо страшного. Выдала мне эти ваши характеристики, а мои умения... В общем я словно вернулся к своему началу. Теперь я могу только исцелять и выдавать по пять килограмм в день. Зато способности ауры не тронула. Всё же они именно мои, развитые честным трудом.

-Зато теперь мы знаем, что если я попаду сначала в твой мир, потренируюсь там, то система у меня это не отберёт. Хоть что-то приятное.

-Знаешь, я много думал этой ночью, - сказал Сергей. - Мне кажется, что изначально меня не планировали тут оставлять.

-Я тоже так подумал. Скорее всего, твоя задача была только в создании слезы, но из-за того, что Кайлас немного не в форме... В общем, ты его временная замена.

-Можешь мне про него рассказать? Я пытался узнать у Лины, но многого она не рассказала.

-Мы провели в этом мире уже много лет, но всей компанией собрались чуть больше двух лет назад. Она была с Кайласом с самого начала его путешествия, но вряд ли смогла хорошо его узнать.

-Как я успел понять, он с вами расстался на два года?

-Да, мы тогда сильно перепугались, что он пропал, ведь прямо перед исчезновением почувствовали резкое присутствие божественной маны. Оказалось, что его переместили в эльфийский лес, где он встретил того, кто стал его учить. Я же знал его ещё в прошлой жизни. Он... довольно рано потерял семью, но всё равно не сдавался. У него не было чего-то особенного, но он всё равно шёл вперёд. Наверное, я обязан ему жизнью, ведь в прошлом я был инвалидом, полностью отказали ноги из-за аварии. Именно он вытащил меня из депрессии и показал, что можно жить дальше.

-Давненько я ни с кем не говорил про Землю. Желаешь вернуться?

-Если честно, как то и не знаю. Не осталось у меня там ничего, чтобы хотеть вернуться.

-Могу понять. Я в прошлом был болен. Рак последней стадии. Денег на лечение не было, вот и доживал последние недельки. А в итоге сбила машина, и вот я король целой страны.

-Как у тебя вообще получилось?

-Если коротко, то случайное стечение обстоятельств. От политики я далёк, но тогда меня почти поставили перед фактом. В итоге я просто убил прошлого короля, забрав себе его корону. Эх, а ведь сначала не хотел становиться даже главой деревни.

-Интересный у тебя карьерный подъём. Мы же тут вообще в это не лезли, пока однажды не завертелись некоторые события...

После чего молодой маг очень коротко рассказал ему про их местные похождения. Припомнил и свою историю, и то, что когда-то рассказывал Кайлас.

-Знаешь, - заговорил Сергей после его рассказа. - Я даже начал завидовать Кайласу. Тихая жизнь в домике посреди леса. Всегда хотел... Но жизнь сказал мне нет.

-Согласен. Теперь вот приходиться вертеться, как ужи на сковородке. Чем планируешь заняться?

-Думаю пройтись по городу, посмотреть, как оно тут у вас. Всё же есть с чем сравнивать. Может что-то и для себя подчерпну, всё же мне нужно город улучшать, а потом и всё королевство...

-Тяжело?

-Пока не успел особо прочувствовать, - вздохнув, сказал Сергей. - Слишком быстро всё завертелось. Ладно, поговорить всегда успеем ещё, а пока оставлю тебя, удачи в поисках.

Сказав это, Сергей покинул библиотеку. И вот вновь Перси остался один, окружённый кучей книг, в которых нет нужной ему информации.

А чем заняться ещё, он никак не мог придумать. На бедного героя навалилась тоска. Он мог потренироваться в новой магии, мог вновь начать создавать безумные вещи, в конце концов он мог просто, как и Сергей, пройтись по городу, но ничего не хотелось.

Поэтому он просто сидел и изучал свой статус. Увидев достижение, которое говорило, что можно умножить свои характеристики вдвое, он лишь посмеялся. Помогли ли эти клятве характеристики Кайласу? А спасли ли они огромное количество погибших людей?

Многие рвутся, стараясь улучшить свои навыки, увеличить показатели, выучить новые умения. Однако, на деле, при встрече с сильным соперником, никто не успеет использовать свои сильные способности.

После таких мыслей, Перси внезапно задумался. Они ведь до сих пор не встретили никого особо сильного, если не считать богов, да и короля. Они два года колесили по этому небольшому миру, но им на пути лишь изредка встречались слабые монстры или бандиты.

Им так и не сказали, кто их враг, вернее, они сами не увидели никаких опасностей для мира. За что они сражаются? Никто не собирался им отвечать.

Внезапно Перси как будто молнией ударило. Он сразу же пошёл искать пару старых книжек, что лежали в дальнем углу библиотеки. Здесь было описание воинов прошлого, как очень дальнего, так и относительно недалёкого. И последние упоминания вносились сюда пятьдесят лет назад. Прочитав описание, он был более, чем уверен, что где-то их обманывают. Не могли за пятьдесят жалких лет сгинуть такие монстры. Даже если брать только уровень, то самый слабый из описанных тут был сто семьдесят девятого уровня. Это просто невообразимое число, учитывая, что за все время, что они тут находились, не встречали никого выше тридцатого.

Вот тут то и начало до него доходить, что всё совсем не так радужно, как им пытаются доказать. Не спроста Кайлас зачем-то стал искать огромной силы. Но на всякий случай Перси решил расспросить об этом Рика.

Найти его было просто, он сидел в одной из комнат и с наслаждением лакал какой-то напиток, вряд ли обычный сок.

-Привет, - сказал Перси, подходя к нему.

-О, Перси, привет, а я тут...

-Отдыхаешь, - закончил он за него. - Есть парочка вопросов.

-Ну раз есть, так задавай, если смогу, то отвечу.

Перси начала издалека, рассказывая о том, что он читал в книгах, затем рассказывал о том, что видел и сам Рик. И чем больше рассказывал маг, тем трезвее становился потомок прошлого героя, и тем грустные становился его взгляд. Пьяный герой, как его многие называли за спиной, на самом деле был очень умным человеком. И порой, мог видеть куда больше, чем его собеседник. Очень часто он пил не потому, что был заядлым алкоголиком, а чтобы хотя бы временно не замечать того, что творится вокруг.

-Часть из тех самых монстров, - начал рассказ уже полностью протрезвевший Рик. - находятся сейчас в таких местах, куда нам даже зайти нельзя. Просто мы умрем, лишь вступив на проклятую землю, которую пропитала кровь тысяч таких глупцов. Есть в этом мире подземелья, которые появились задолго до войны, которая очень сильно отбросила нас в развитии собственной силы. И эти воины находятся там, улучшая свои, и без того поражающие, навыки.

-Но почему героями сделали не их? - непонимающе спросил Перси.

-Именно по той же причине, по которой оставшиеся в живых герои прошлого не спешат возвращаться, - грустно улыбнувшись, ответил Рик. - Они достигли невероятной силы, это факт, но и их разумы прошли изменения. Для некоторых наши войны выглядят, как игры детей. Другие же просто не собираются ввязываться в политику. Как мне сказал Артур, не только у нас есть такие воины, поэтому отчасти даже хорошо, что они не будут участвовать в новой войне. Как с нашей стороны, так и с вражеской.

-Кто этот враг?

-Этого Артур мне не поведал... Я спрашивал сотни раз, но каждый раз слышал, что всё ещё не время. Но кое в чем ты прав. Нас всё это время водили словно за руку, не позволяя раньше времени увидеть то, от чего мы можем умереть. Кайласу с этим повезло куда меньше...

-О чем ты?

-Не один десяток раз Кайлас встречал то, чего мы ещё видеть были не должны. Помнишь два года назад, когда он первым нашел других призванных?

-Конечно, тогда ещё выросло то злополучное дерево.

-Да, и вот именно их нам ещё было слишком рано показывать. Нас растили словно в саду, постепенно увеличивая нагрузку. Однако я считаю, что метод неверный. Только в настоящем бою воин может стать сильнее. Это ещё одна причина того, что Кайлас стал так силен. И душой и телом.

-Вот только ему это не помогло...

-Может и так, а может и нет.

Персиваль ещё долго обдумывал слова Рика, и все никак не мог понять, почему он знает намного больше его самого. И все равно ничего с этим не делает. Почему тот пляшет под дудку короля? Почему не поступит как Кайлас, да не уйдет становиться сильнее. И ответ приходил сам собой. Его девчонки, его родители, с которыми команда так и не встретилась, народ столицы, который не смотря ни на что, все равно любит и уважает их героя. Все они держали Рика здесь, не давая тому уйти.

А что держало самого Персиваля? Глупое пророчество, в которое он все равно не верил? Люди, которых он практически не знает? Может это вера в короля? Все это не могло удержать молодого вампира. Зато это смогла одна молодая девушка, в которую каким-то неведомым образом умудрился влюбиться.

Пусть его разум был уже не так молод, но в новом теле бушевали и новые гормоны. Но дело было не только в них, ведь и душой он чувствовал нежные чувства к юной некромантке.

И именно поэтому он оставался здесь, пытаясь помочь...

***

(Где-то в городе)

По мощеной улице брёл молодой парень, которому едва перевалило за второй десяток. Это был Сергей, король никому не известного здесь королевства, и третий обладатель сил создания материи, о которых в этом мире тоже никто не знал.

Он сменил свои одеяния на более простые, стараясь слиться с местным народом, дабы получше его изучить.

Кто-то мог принять его за шпиона, другие могли решить, что он хочет кого-нибудь ограбить, однако он просто осматривал окрестности, как какой-то турист.

Данный город был едва ли не в два раза больше столицы его собственного королевства. Казалось бы, следить за этим куда сложнее, однако люди выглядели на порядок счастливее его граждан.

Сергей все пытался понять, как же можно добиться такого эффекта, но так и не смог этого сделать.

-Здравствуйте, уважаемый путник, - сказала ему девочка лет двенадцати в подшитых во многих местах одеждах. - Вы впервые в столице? Если хотите, то за скромную плату, я могу устроить вам экскурсию по городу, а также показать все интересующие вас места.

Сергей очень удивился. А удивляться было чему. В нем сразу распознали не местного, хотя он старался особо не выделяться. Так ещё и этот ребенок, который старался заработать себе денег. Глянув по сторонам, он смог увидеть ещё нескольких детей в похожих одеяниях. Кто-то помогал в небольшой закусочной, кто-то помогал какой-то бабушке нести её вещи, а несколько молодых парней и вовсе стояли за прилавками небольших киосков.

-Что ж, если ты неплохо знаешь этот город, то я был бы рад, если бы ты его показала мне, - улыбнувшись, сказал Сергей.

Глава 53: Планы разрушаются.

-Куда вы желаете сходить вначале? - спросила девочка, обрадовавшись тому, что ее не прогнали, как это делали многие.

-А если бы я захотел узнать, почему здесь все такие радостные, ты бы могла мне ответить?

-Конечно, это будет стоить вам три демонических.

Сергею перед выходом в город выдали немного денег и даже объяснили как они здесь называются и считаются. Его попросили особо сильно не создавать монеты своей силой, но что могут изменить в экономике страны несколько монет, правда?

-Вот, возьми, - он передал девочке одну арги, которая стоила в этом мире сотню демонических.

Это в столице не самые большие деньги, но для маленькой девочки это выглядело так, словно ей протянули флягу с водой после нескольких дней жажды в пустыне. Она смотрела на эту небольшую монетку и не могла поверить глазам. Это было не так много, но такие, как она, трудились за эту монетку несколько дней, да и то бывали дни, когда никто не соглашался на их помощь.

Она, как и другие дети, которых увидел Сергей, была из местного детского приюта. Денег на его содержание выдавалось очень мало, но на самую обычную жизнь хватало.

Несколько лет тому назад, кто-то из сирот, уже даже не важно кто именно, предложил пойти помогать по работе. Кому угодно, за малые деньги, но с течением лет это превратилось в полноценное занятие. Были образованы группы, и все дети, кто был постарше восьми лет, выходили в город.

Работы было много, им даже немного перепадало на карманные расходы. Джина, девочка, которая и решила подойти к загадочному прохожему, коим и был Сергей, состояла в группе экскурсий. Это была самая маленькая группа, детям, которые в ней состояли, практически ничего не доставалось. Туда шли лишь те, кто не мог помочь иначе.

Именно поэтому она смотрела на монетку, не веря своим глазам.

-Это слишком много, уважаемый путник, я не могу принять это.

-Не переживай, для меня это не так много. Так что, может зайдём перекусить? Ты ела сегодня?

-Да, уважаемый путник.

-Но я всё же настаиваю, покажи где тут можно вкусно поесть, - улыбнувшись сказал Сергей.

В итоге девочке не оставалось ничего, кроме как выполнить пожелание клиента. Она повела его по длинным улицам столицы, иногда рассказывая о том или ином здании. И Сергей слушал её очень внимательно, запоминал все, что ему говорили. Слушал о местных магазинах, о том, почему лучше покупать там, или в другом месте. Послушал про небольшую местную библиотеку, в которую мог попасть каждый желающий. Про таверны, которые рады не только накормить и напоить уставших путников, но и предложить им кров.

До довольно крупного ресторана, в который, по словам Джины, часто заходили не самые богатые аристократы, они добирались не более получаса. Но за это короткое время девочка успела многое поведать Сергею.

Войдя в ресторан, им сразу предложили столик. Изучив какое-то подобие меню, Сергей заказал себе какую-то жаренную дичь, салат из разных местных овощей, да стакан лёгкого эля.

-Заказывай все, что хочешь, не отказывай себе ни в чем, - сказал Сергей девочке все с той же лёгкой улыбкой, с которой и вручал ей ту монету.

Джина сначала все же попыталась возразить, но потом сдалась и заказала себе почти тоже самое, что и Сергей, изменив лишь напиток. Себе она заказала простой сок, который здесь делали. Не так хорошо, как алкоголь, но тем не менее.

-А теперь, пока мы ждём заказ, расскажи мне, пожалуйста, как же так получается, что здесь такие счастливые люди.

-Я не могу говорить про всех, но очень многие здесь благодарны добрым аристократам, которые часто помогают народу. Наш герой, который как мне говорили был потомком прошлого героя, очень часто выходит в простой народ и помогает им. Все здесь дружелюбны друг к другу, все помогают и поддерживают всех. Даже к нам относятся по доброму, не обижают и позволяют помочь.

-А кто вы? - заинтересованно спросил Сергей.

-Простые сироты, уважаемый путник. Каждый, кто хоть немного подрос, начинает зарабатывать, помогая приюту.

-Много денег дают?

-На жизнь хватает, а большего нам и не надо.

Тем временем, начали приносить заказы. Разговор на время решили отложить, чтобы поесть. И если Сергей мог хоть каждый день есть такое, то вот Джина ела каждый кусок так, будто он был последним. Не каждый день сирота может себе позволить пообедать в, пусть и не самом лучшем, но всё же ресторане, в котором часто обедают аристократы.

И окружающие это показывали. Многие с брезгливостью смотрели на девочку, многие с сожалением. Кому-то вообще было плевать на то, что тут присутствует сирота. Но нашлись и те, кто наблюдал с нескрываемым интересом. И интерес был не столько направлен на саму девочку, сколько на деньги, которые та держала в руке. Джина не стала их прятать, что и послужило причиной интереса. Но нас сейчас не интересуют эти люди.

-То есть тут все держится на взаимовыручке? - спросил Сергей.

-Да, все помогают. Нам тоже многие пришли на помощь, поэтому мы счастливы.

-Вот как. А есть у вас в городе какие-нибудь культурные памятники?

-Да! Памятник герою Аргарду, который очень сильно помог всем. Благодаря нему мы сейчас можем жить так спокойно.

-Сможешь показать?

-Конечно.

Они доели свои обеды и, расплатившись, отправились в город. Вновь потянулись шумные улицы, вновь Джина начала рассказывать Сергею про местный уклад жизни.

Королевство людей находилось на плодородной равнине, поэтому, помимо охоты, основным занятием людей было земледелие. Огромное количество деревень, разбросанное по королевству за счёт этого и выживают. В столицу постоянно привозят самые разные выращенные культуры, здесь их и продают.

[И тебе всё это интересно?] - спросила у Сергея Тирана.

[Я хочу узнать, как другие занимаются своими королевствами, чтобы лучше развивать своё.]

[Но всё это ты и так знаешь, тебе об этом могла рассказать Эмили, да даже я всё это знаю.]

[А может мне захотелось самому разобраться в вопросе. Тем более, что ещё я здесь могу делать полгода?]

[Искать путь домой, например.]

[Тирана, это новый мир, в котором многое отличается от нашего, здесь можно узнать много нового. Я могу здесь найти кучу книг, которые потом воссоздать у нас.]

[Всё равно я считаю, что ты занимаешься бесполезным занятием.]

На этом и прервался их мысленный диалог. А Джина тем временем рассказывала об ассоциации охотников. Сергей сразу нашёл сходство с их гильдией авантюристов, но также нашёл и различия. Его очень заинтересовала местная система выдачи заданий. Без деления на ранги, с чётко сформулированной целью.

-И сюда может зайти любой желающий? - спросил он.

-Конечно, только нужно поговорить с тётей у стойки, она вас запишет.

И нет никаких проверок с кровью, нет никакого разделения на ранги. Возможно, что-то из этого Сергей попробует сделать и в его королевстве.

-А вот и он, памятник нашему герою, - с гордостью сказала Джина, показывая на массивную статую.

С виду, это был обычный мужчина, примерно лет сорока. В одной руке он держал меч, а в другой тяжелый щит. Доспех, что был на нём, походил на настоящий, прошедший через множество битв. Но не смотря на воинственный вид, ему сделали очень добрые глаза. Это было видно даже на статуе.

-Да, он действительно похож на героя, - признал Сергей.

-Не просто похож, он им и был. И новые герои тоже станут такими.

В этом Сергей не сомневался. Перси и остальная компания и правда станут героями, даже если сами того не желают. Также, как не желал и сам Сергей становиться королём. Иногда, за них всё решают другие...

Экскурсия по городу продолжалась ещё несколько часов. Узнать и попробовать применить в своём мире из этой прогулки можно было многое, что Сергей и сделал. А на последок он решил немного помочь приюту, из которого была Джина.

-Вот, возьми, передай в приют, - сказал Сергей и протянул девочке мешочек, туго набитый монетами.

Девочка вновь попыталась отказаться, однако Сергей был очень настойчив. В итоге, Джине пришлось принять этот подарок. Она была очень счастлива. Благодаря этим деньгам их приют сможет позволить себе еду, одежду, да даже сменить старые кровати.

Жаль только, что на тот момент Сергей не знал, что за ними всё время следили...

***

Тем временем, в замке проходило небольшое собрание. Персиваль, Рик, Артур и Раум сидели в одной из комнат и обсуждали сложившуюся ситуацию.

-Поэтому я и говорю, что Сергей временно должен занять место Кайласа, - вновь сказал Раум.

-Просто так взять и заменить одного из тех, о ком говорило пророчество? - не унимался Артур.

-Ты слишком сильно полагаешься на это клятое пророчество. Далеко не факт, что оно раскрыло нам все тайны будущего. Ещё не найдены последние три героя, временно потерян один из найденных, мы трещим по швам, Артур.

-Доверить судьбу мира в руки того, кто пришёл из другого мира? Вот это ты предлагаешь?

-Тебе напомнить, что вся шестёрка прошлых героев тоже из других миров?

-Подождите, - вклинился Перси. - Ты сказал шестёрка? Но их же было только пять.

-Сейчас это не важно, - резко сказал Артур, когда понял, что они чуть не сказали лишнего. - Важно то, что я ничего не знаю про этого человека, мне совершенно не нравится то, что по моему королевству, в моей столице, в моём замке ходит кто-то, о ком я ничего не знаю.

-Можно подумать, что про всех остальных ты знаешь всё, - еле слышно сказал Перси, но Артур всё равно услышал.

-В моём королевстве проживает четырнадцать миллионов восемьсот двадцать семь тысяч шестьсот пятьдесят два человека, - он на секунду запнулся. - Уже шестьсот сорок восемь. Я постоянно слежу за жизнью даже в самых отдалённых деревнях.

-То есть про то, что у тебя здесь так много бандитов ты тоже знаешь? - спросил Перси. - Про те полностью уничтоженные деревни?

-Да, знаю. И ничего с этим не делаю, хотя нет, не совсем так. Я принимаю необходимые меры, но разговор совсем не об этом. Сергей, что это за человек?

-Моё мнение ты уже слышал, - скучающе сказал Раум.

-Мне он показался нормальным, - коротко выказался Рик.

-Я знаю, что он изначально из того же мира, что и я. Также он не показался мне плохим человеком.

-И это всё, что вы можете сказать?! - спросил Артур. - Он убивал, много кого, это по нему видно, и кто может мне сказать точно, не были ли это невинные люди?

-Я могу, - сказал Раум.

-И откуда же тебе знать про то, что происходит в других мирах?

-А кто сказал тебе, Артур, что я всё время нахожусь здесь? Вы видите перед собой лишь мою куклу, малую часть меня. Я общался с его покровительницей и прекрасно знаю, что она ни за что бы не выбрала гнилого человека для своей игры. И если вам не нравится мой выбор, то как хотите, я немедленно его отправлю обратно, но как вы будете выкручиваться с двумя героями, мне будет абсолютно всё равно.

После этих слов бог пространства просто исчез.

-Мы не договорили! - воскликнул Артур, но тут же успокоился. - Но в чём то он прав... Вот вам моё задание, присмотритесь к этому... Сергею, потом скажете мне, сможем ли мы на него положиться. Кайлас всё ещё в коме? - спросил он у Перси.

-Да, мы пока не знаем, когда он сможет очнуться, да и сможет ли вообще.

-Ладно, будем работать с тем, что есть. Наше время подходит к концу, недавно я узнал о том, что в стане врага начались шевеления. Очень скоро может начаться то, к чему мы пытаемся подготовиться...

-Надежда на успех есть? - спросил Рик, всё также стоящий у стены со скрещенными руками.

-С тем, что мы имеем сейчас, - устало проговорил Артур, внимательно смотря на двух героев. - Никаких....

***

В божественном пантеоне мира Элензиус тоже было не всё так гладко, как бы этого хотелось.

-Какой-то ты раздражённый, - расслабленно сказала Адриэль, покровительница эльфов, посмотрев на Раума.

-Эти неблагодарные букашки... Я им даже нашёл нового героя, чтобы хоть как-то выровнять баланс, а они... - всё причитал Раум.

-А я говорил тебе, что на людей нельзя положиться, - проговорил Дранар, покровитель дворфийского народа. - Вот с моей стороны всё хорошо.

-Так у тебя же там восстание недавно было, - сказала Адриэль.

-Да это не так важно, то, что иногда происходит у мелких сошек меня мало волнует, зато те, на кого я возлагаю свои надежды в порядке.

-С моей стороны тоже всё хорошо, - сказала Лисетте, защитница зверолюдей, которая полулежала на стуле и скучающе смотрела на всех остальных.

На неё обращали меньше всего внимания, хотя она была очень важной фигурой в великом божественном плане.

-Вы все не видите главного, - вновь заговорил Раум. - Он начинает пробуждаться... На это слишком много указывает. Даже Здормаре зашевелился. А один из наших главных козырей, тот самый эльф Кайлас, временно не доступен. К слову насчёт него. Хоть кто-нибудь узнал, как он смог попасть в эльфийский лес?

Все замерли. Вот уже два года они пытаются всей толпой выяснить кто же переместил эльфа. Вот только это не получалось, все следы обрывались, словно Кайлас сам переместился. Вот только все знали, что просто так этого бы не произошло. И кому-то было нужно было, чтобы эльф оказался так далеко от остальных героев. Много сил было потрачено на то, чтобы экстренно убрать с его пути то, чего он пока видеть не должен был, вот только отследить его не представлялось возможным. Он на два года исчез с радаров всех богов.

Пришлось даже обращаться за помощью к нейтральным богам, которые не выбрали сторону в грядущей войне. Но и это помогло не особо сильно, лишь немного смогли спрогнозировать предполагаемый маршрут.

-Вы же помните, что случилось с Диметрой? - спросила Лисетте.

Это случилось во время подготовки предыдущих героев. Уже тогда все знали, что Верховного нужно было остановить, но и их противники не дремали. Они практически смогли переманить героя на свою сторону, лишь в последний момент он смог одуматься и не предать остальных.

-Неужели ты думаешь, что они хотят провернуть это ещё раз? - с усмешкой спросила Адриэль.

-Вы забыли какой он из себя? Непокорный, вечно мечтающий о свободе, а ещё ужасно не любящий ложь. Как вы думаете, что он подумал, когда увидел то, что остальным мы не показали? А что он мог увидеть ещё? Да поймите вы, мы заигрались, у нас с вами не хватит сил, чтобы остановить пробуждение, а битвы на два фронта мы не выдержим. Все вместе мы сможем выстоять в божественном бою, но не зависимо от его исхода мир будет уничтожен армией противника. Им очень нужно пошатнуть наши силы, а как их ещё подорвать? Лишить нас одного из героев и всё. Даже не так, если направить его гнев на нас...

-ХВАТИТ! - взревел Раум.

Слишком много собственных сил он потратил на то, чтобы возвысить своих союзников. Когда-то он был не простым богом пространства, но предательство Верховного не проходит бесследно. Он потерял кучу личных сил, снова попал под ограничение системы, так ещё и должен теперь со всеми так уважительно общаться.

Все теперь могут указывать ему что делать, а он только и может, что улыбаться и кивать. Так теперь все только и делают, что разрушают плоды его трудов, вот за что такое наказание?

Нет уж, Кайласа он так просто не отпустит, он дождётся момента, когда тот очнётся и они сразу приступят к следующему этапу плана...

***

Сергей расстался с Джиной несколько часов назад, и просто прогуливался по столице. Пока не заметил, что люди стали какими-то тревожными, словно что-то произошло. Потом все стали бежать туда, откуда шёл Сергей. Обернувшись, он просто встал кк вкопанный. Он увидел дым, и шёл он примерно оттуда, куда убежала Джина.

Сам того не заметив, он использовал ауру для ускорения и уже через пару минут стоял возле горящего здания.

-Простите, - обратился он к одному из местных зевак. - А что здесь было?

-Приют сиротский, - только и сказали ему.

Но почему? Что такого должно было произойти, чтобы кто-то сжег обычный детский приют? Неужели...

Всё это было из-за того, что он отдал девочке столько денег...

Глава 54: Преступление и наказание

Столица некоторое время стояла на ушах. Новость о разрушении приюта очень быстро облетела столицу. Кому могли перейти дорогу простые сироты? Этого так и не выяснили. У короля не было времени, чтобы лично заняться этим вопросом, а так как там был замешан Сергей, к делу подключили Рика и Персиваля, чтобы они смогли выполнить просьбу короля и проследить за их призванным другом.

Из сиротского приюта не выжил никто, все дети тогда собрались, чтобы узнать о том, что им выделили деньги, которые бы улучшили их жизнь, а потом... Кто-то напал на них, отобрал деньги и сжёг здание. Стражники лишь разводили руками, говоря, что у них нет никаких зацепок. Да и не искал особо никто, детей было жалко, но они были всего лишь сиротами, стража не хотела браться за это дело.

-Есть какие-нибудь идеи? - спросил Перси, осматривая руины здания.

-Да, - коротко сказал Сергей.

-Поделишься?

-Когда мы были в местном ресторане, на нас многие смотрели, я тогда не придал этому значение. Кто-то оттуда мог за нами проследить и увидеть, что я дал девочке немало денег.

-А говорили мы тебе, не стоит сорить деньгами, - вздохнув, заметил Рик. - Сам видишь, к чему может привести человеческая жадность.

Сергей и правда понял, что это была его ошибка. Он хотел сделать детей счастливей, но вместо этого... Просто уничтожил всё.

-Не ожидал я, что всё выйдет именно так.

-Хотя бы у нас есть зацепка, - сказал Перси, поднимаясь. - Нам нужен тот самый ресторан, от него будем отталкиваться.

И они втроем пошли по оживлённым улицам. Новость хоть и поразила всех, но не заставила их отойти от привычной жизни. Так что все просто продолжали жить. Кто-то продолжил торговать прямо напротив сгоревшего здания, кто-то спокойно беседовал прямо возле руин. Перси и Рик тоже быстро отошли от этой напасти. Детей было жалко, но и мир этот не особо дружелюбен. После того, как Перси узнал у Рика немного больше про этот мир, который ему немного казался детской сказкой, он уже не удивлялся. Однако, это не значило, что он простил тех, кто всё это устроил. Нет, они заплатят за то, что натворили, уж о этом они смогут позаботиться. Оставалось только узнать, кто это сделал. От этого будет зависеть сложность выполнения их наказания. Ведь ресторанчик тот не для бедных, поэтому кто знает, кто там мог отдыхать в тот день.

До нужного места добрались быстро. Они не тратили время на осмотр местных достопримечательностей, и уже спустя десять минут быстрого шага, вошли в ресторан.

Рика знали многие, особенно аристократы, поэтому их моментально узнали. Это и упрощало и усложняло задачу одновременно. Им приходилось буквально расталкивать мелких аристо, желающих поприветствовать своего героя.

-Здравствуйте, - обратился Перси к местной начальнице. - Я бы хотел задать пару вопросов.

-Конечно, господин герой, чем могу служить?

-Вчера здесь у вас обедал этот молодой человек, - Рик показал на Сергея. - Узнаете его?

-Тогда меня здесь не было, но его могла запомнить моя официантка, я её сейчас позову.

И пока хозяйка заведения отправилась за своей помощницей, компания героев присела за один из столиков. Иронично было то, что это был тот самый стол, за которым ещё вчера сидел Сергей и весело болтал с Джиной.

Уже спустя пару минут вернулась хозяйка и привела с собой совсем юную девушку. Сергей не сразу, но узнал в ней ту, что вчера принесла им их заказы.

-Вот, это Сара, она вчера работала, - сказала хозяйка, всё ещё не понимая, чем она обязана присутствию героя.

-Скажи, Сара, ты узнаёшь этого человека? - повторил свой вопрос Рик.

-Да, вчера он был тут с девочкой-сироткой, а что такое?

-Вы ведь тоже знаете, что вчера вечером приют сгорел. Так вот, вопрос в другом. Кто-нибудь ушёл следом за ними?

-О да, прям за ними пошли. Компания Дейла.

После того, как Сара назвала имя, хозяйка скривилась, что не укрылось от взгляда Перси.

-И кто же это такой? - спросил он.

-Они постоянно приходят сюда, заказывают самые дешёвые блюда и смотрят на посетителей. Больше они ничего не делают, только иногда уходят так резко, что не успеваешь этого заметить.

Пазл в голове Перси сложился практически моментально. Этот самый Дейл и его компания приходят в этот ресторан среднего качества, чтобы найти жертв для ограбления. Сюда не часто заходит кто-то важный, поэтому и спускают ему всё с рук. А раз его ещё и знают, то он явно не из совсем неизвестных личностей.

-Этот Дейл, кто он? - продолжил спрашивать Перси.

-Сын какого-то барона, - сказала хозяйка. - Он часто любит об этом напомнить, но имени отца не говорит.

-А в какое время его тут можно встретить?

-Да всегда по-разному, может и вообще не придёт.

-Спасибо за ответы, - сказал Рик после кивка Перси. - Мы, пожалуй, пойдём.

Сергей тоже уже понял, что именно произошло. Если бы он не дал денег девочке, то сам бы стал целью грабителей, но увидев деньги, они решили сменить приоритет. Дейл... Вот и у Сергея появилась небольшая, но от того не менее важная, цель в этом мире. Он убьёт его, не важно, как, но он это сделает.

[Давно ты не был таким кровожадным. Вроде когда тот демон отрывал головы друзьям того героя, хотя тоже не так сильно.]

[Он меня очень сильно взбесил. Дети не должны страдать, тот, кто это сделал, не достоин жизни.]

[Тогда убей его и успокойся.]

Именно это Сергей и хотел сделать. Но сначала его нужно было найти. Описать его им нормально не смогли, так как он ничем особым не выделялся. С такой внешностью тут было очень много людей, а обходить каждого... Нет, если потребуется, Сергей достанет свою карту и обойдёт каждого, подходящего под описание, человека. Но пока он шёл вслед за двумя воинами, которые сказали, что у них есть идея, как его найти.

-Нам нужно к Нугланду, - сказал Перси.

-Оргвельд тоже может помочь с этим, - сказал Рик.

-К Нугланду ближе, да и он больше знаком с аристократами, даже с мелкими.

-Твоя правда, тогда к нему и пойдём.

Сами они не знали барона, чьим сыном являлся Дейл. Поэтому им и потребовалась помощь того, кто крутится в тех кругах постоянно. Сергей ещё не был знаком с теми, кто сильно помогал героям, но наслышан. Нугланд Орс, вспомнил Сергей, и сам был аристократом, причёём довольно серьёзным. Их семья уже несколько поколений удерживала сферу материалов различного происхождения. Свои обширные фермы, плантации, а также несколько шахт. Из-за большого списка товаров, связей у них тоже много. Так что не удивительно, что именно к нему решил обратиться Перси.

Добираться до него решили пешком, так как их особняк был относительно недалеко и спустя полчаса ходьбы, они уже были у ворот. Перси тут все знали, поэтому их пропустили без проблем. Сергей же активно старался запомнить всё, что видит, ведь это была одна из его целей - узнать, как живут люди в этом мире и перенять часть их опыта.

-Что привело вас сюда? - спросил их пожилой дворецкий, как подумал Сергей.

-Мы к хозяину особняка, - сказал Перси.

-Он готов вас принять, прошу за мной.

Было непонятно, зачем весь этот официоз, но раз так принято, то и говорить нечего. На втором этаже располагался кабинет хозяина особняка, Нугланда Орса. Он был занят какими-то бумагами, но увидев кто к нему пришёл, отложил их в сторону.

-Персиваль, рад тебя видеть, ты по делу?

-Да, нужно узнать про одного человека.

-Так обратился бы к крысам, они явно знают всё и про всех.

-Наш клиент из аристократии.

-Тогда понятно. Судя по всему это как-то связано с приютом, я прав?

-Именно так. Нам поручили разобраться с этим делом, тем более у одного из нас личный интерес, - Перси кивком головы указал на Сергея.

-Тогда я внимательно вас слушаю.

-Нам нужен некий Дейл, сын какого-то барона. Судя по всему именно он стоит за этим.

-Я вам больше скажу, это скорее всего он. Отец его не сильно жалует, тем более не так давно он снова связался с азартными играми и проиграл там кругленькую сумму. Отец больше ему денег не даёт, вот он и решил достать их самостоятельно. Жалко, что именно таким образом, конечно. Что же вы с ним собираетесь делать?

-Это не имеет значения, но у нас развязаны руки, так что...

-Да, это понятно. Сразу скажу, что опасаться вам нечего. Барон Дамер не будет особо печалиться, если сынок вдруг пропадёт. Тем более, что прикрытие у вас будет, не переживайте.

-Нам нужно знать, где найти этого самого барона. Или хотя бы сынка. Дейл, правильно?

-Да, Дейл Дамер, его можно найти в его небольшой берлоге, куда его переселил отец, но если его там не будет и вы не хотите ждать, то можно сходить в гости к самому барону, он живёт на юге столицы, в баронском квартале, у него крыша дома зелёная, там такой дом один, не ошибётесь.

-Спасибо, вы сильно помогли, - сказал Перси и встал со стула.

-Перси, задержись на секунду, - попросил Нугланд, когда они уже собирались уйти.

-Ребят, подождёте меня внизу?

В ответ ему только кивнули и в комнате осталось всего два человека.

-Дочка мне сказала, что ты хочешь нас покинуть.

-Лишь на время. Так будет правильно.

-Правильно для кого? Столица лишится одного из героев, моя дочь лишится близкого ей человека.

-Так нужно, вы это и сами понимаете, мне нужно развиваться.

-Искать силу ради силы не нужно...

-Я её ищу по другой причине, и вам это тоже известно.

-Не буду спорить. Просто место, куда ты хочешь пойти...

-А это вы откуда знаете?

-Артур рассказал. Древние копи не спроста являются запретным местом. Туда можно попасть, их никто не охраняет, но внутри иногда происходят невообразимые вещи, многие к ним не готовы, и уже никогда не возвращаются. - Нугланд вздохнул, а затем продолжил. - Я не буду тебя отговаривать, лишь попрошу быть крайне осторожным.

-Я знаю это и обязательно вернусь.

-Тогда не буду тебя задерживать. Лишь просьба на последок: не залейте всю столицу кровью.

Перси не стал ничего на это отвечать и молча вышел из кабинета. В принципе, теперь их с Риком присутствие было не обязательным. Сергей знает имя жертвы, знает, где его искать, а уж в его способности убить этого зазнавшегося сынка барона никто не сомневался.

-Сам справишься, или все же подстраховать? - все же решил уточнить Рик.

-Справлюсь, не переживайте, - коротко сказал Сергей.

Теперь Дейла от смерти отделяет только расстояние. Первым делом, Сергей решил наведаться в "берлогу" баронского сынка. Если там его не будет, то придется идти к самому барону на поклон.

Путь был не самым близким, столица всё же город не маленький, не Москва, конечно, но все же. Чтобы добраться до цели, нужно было пройти через весь город, а телепорта, который бы помог, как на зло не было. Чертова система с её ограничениями…

Идя по улицам, Сергей продолжал изучать местность. Кто чем занимается, какая одежда у случайных прохожих, архитектура зданий и многое другое. Его интересовало абсолютно всё, что могло улучшить его собственный город.

Но он все равно был зол, даже очень зол, и вовсю продумывал, как же он лишит Дейла жизни. Просто проткнуть клинком? Слишком легко для такого, как он. Медленно его рубить, поддерживая жизнь? Пожалуй, к такому Сергей ещё не готов. Как бы сильно ему не хотелось, он отчасти оставался прежним. Уже удивительно, что он так легко рассуждает о том, как убить неугодного ему человека.

После долгих раздумий, решил остановиться на яде. Да, банально, но и яды бывают разными. А уж с его способностью создать что угодно…

Как бы грустно это не звучало, но в логове никого не было. Либо Дейл ушел к отцу, либо уже сидит с дружками в каком-нибудь ресторанчике и выбирает новую жертву.

Но логово всё же решил осмотреть. Это был одноэтажный домик с небольшим участком. Как никак аристократ живёт. Имелась даже немногочисленная прислуга, в основном молодые девушки. Что с ними мог делать зазнавшийся идиот не нужно даже говорить.

В целом, в доме не было ничего интересного, дневников Дейл не вёл, а награбленное либо прятал не здесь, либо вообще носил с собой. В итоге лишь потерял время на обыск.

Также незаметно, как и проникнув, Сергей покинул дом и отправился к барону. Благо, он успел узнать и отметить на своей карте все нужные места, прежде чем расстаться с двумя спутниками.

[А вот мне интересно, а что если его заставили это делать?] - спросила Тирана.

[Это мало, что изменит. Просто добавит ещё одну цель.]

[Мне кажется, что король не обрадуется, если ты устроить кровавую резню в столице.]

[Он этим заниматься не хочет, так что пусть ещё и спасибо скажет, что я подчищаю его город.]

На этом их маленький диалог закончился.

***

-Кто таков будешь? - спросил у Сергея охранник у ворот особняка барона.

-Я к барону по делу его сына.

-Опять что-то натворил? Ну, погоди немного, нужно узнать, примет ли тебя барон.

Сам стражник никуда не пошёл, оказывается для подобных случаев тут был другой человек, который и отправился сообщать о госте. Не прошло много времени, как тот вернулся и сообщил, что Сергея готовы принять.

Вот вроде аристократы, должны чем-то заниматься, но пока Сергей видел только то, что каждого желающего готовы принять сразу.

Но как оказалось, в этот раз это получилось только из-за сына барона. По другим причинам никого бы не пропустили.

-Здравствуйте, молодой человек, мне сказали, что вы хотите что-то узнать о моём сыне, - Сергея проводили в кабинет, в котором и располагался он. Барон был среднего телосложения, не атлет, но и нет особой грузности, на вид ему можно дать лет пятьдесят, но Сергей уже не учитывал внешние показатели в определении возраста. Кто знает, вдруг этот человек живёт уже не первую сотню лет.

-Да, я действительно ищу вашего сына. Он обвиняется в поджоге детского приюта с целью ограбления.

-Я совсем выпустил его из внимания… Как отцу, мне очень неприятно это слышать. Но если по началу я и закрывал глаза на его мелкие пакости, то теперь мне прямо дали понять, что больше его жалеть не будет никто. Так как он все равно является аристократом, в рабы его никто не отдаст, под стражу его брать отказались. Вы ведь пришли его убить, так?

-Абсолютно верно. Ваш сын слишком далеко зашёл. Я побывал в его жилище, там пусто. Мне нужно его найти.

Было видно, что барону тяжело. Пусть такой плохой, но все же сын. Однако он прав, больше выходок Дейла терпеть не будут.

-Я попрошу вас лишь об одном. Пусть он не мучается, пожалуйста.

-Постараюсь. Так где мне его искать?

-Сейчас его вызовут сюда. Каким бы негодяем он не был, ослушаться отца он не может. Подожди в гостевой комнате недолго. Не думаю, что он сильно далеко.

-Хорошо, - сказал Сергей и вышел из кабинета вместе с провожатым, который довел его до очередной комнаты.

[Веришь ему?] - спросила Тирана.

[Разумеется, нет. И ты это знаешь. Не зря я там оставил того интересного жучка. Теперь ждём и наблюдаем.]

Всё же за то время, что Сергей пробыл в другом мире, он успел понять природу местных людей. Как бы удивительно это не звучало, но в этом мире не сильно отличается результат.

Прождать Дейла пришлось около полутора часов, и у отца с сыном произошел интересный диалог.

-Ну что, идиот, доволен собой?

-Отец, я не понимаю.

-Что ты не понимаешь? Ты зачем тот приют поджёг? Думаешь, что я не знаю, что это был ты?

-Да там все равно были лишь бесполезные сироты, что они могли сделать?

-По твою душу пришли. Приказ короля, по которому следует тебя убить, и палач уже здесь! Сидит в гостевой комнате.

-И что, не справимся с одним человеком? Скажем, что он просто потерялся и сюда даже не дошёл.

-Нет, так я не стану подставляться. Тебе нужно уйти из столицы и временно спрятаться. Пойдешь к моему брату, он поможет тебя затеряться. И там тебе светиться нельзя совершенно! Ты меня понял?

-Да, отец. Я всё понял.

Но уйти ему никто давать не собирался. Сергей не стучал, а просто вошёл в комнату.

-Я тут услышал кое что интересное, барон, не желаете объяснить?

-Так это тот самый идиот, который сиротке денег дал, - весело сказал Дейл. - Отец, давай его просто убьем. Тем более теперь и у тебя проблему будут, если он уйдет.

-Твоя правда, сынок. Страж... Кх-х-х...

-Отец!

Сергей не стал ждать, пока барон вызовет стражников, он просто пробил его горло клинком. План с ядом, конечно, придется слегка изменить, но живым Децл отсюда не уйдет.

Сначала хотелось немного распросить его. Зачем он это сделал? Понравилось ли ему? Но...

Сергей просто отрубил ему голову. Заодно и взял голову барона, сунул из в мешок и тихо покинул особняк.

Теперь ему предстояло поговорить с королем.

Глава 55: Древние Копи

Когда Сергей заявился к королю с двумя головами, Персиваль уважительно похлопал. Они с Риком продолжали следить за ним, но только до момента, когда тот пришел к барону. На этом они посчитали свою задачу выполненной и вернулись в замок ожидать героя. И он пришел с трофеями, а также записью разговора, который и пояснял то, почему тут две головы, а не одна.

-Красиво сработано, - сказал ему Артур. - У меня даже замечаний нет, некоторым стоит у тебя поучиться. Просто ещё раз попрошу, не залей мне тут все кровью. И я не только про замок.

-Тут уж как получится, - коротко сказал Сергей, все ещё пребывая в плохом настроении.

-Ладно, дело о приюте предлагаю считать закрытым, - подвёл Артур. - У кого какие планы на день?

-Я всё таки собираюсь сегодня уйти, - сказал Перси.

-Я планирую налакаться, а то что-то давно не пил как следует, - высказался Рик.

-А я всё таки нормально пройдусь по городу, осмотрюсь, постараюсь без неприятностей.

-Да уж, вот что за дела у нынешних героев… Ладно, в целом пока всё спокойно, можете делать что хотите. Перси, попрошу уйти не на два года, как сделал один наш общий знакомый, Рика попрошу за это время не спиться полностью, ну а к Сергею всё также просьба. Можете быть свободны.

Каждый пошел по своим особо важным делам. Перси сперва решил заскочить к Кайласу, а уже потом готовить вещи для своего путешествия.

-В этот раз покинуть группу предстоит мне. Не знаю насколько затянется мой путь, но я буду надеятся, что ты очнешься до того, как я снова буду здесь. Идти я планирую довольно далеко, даже будет время заскочить к твоему учителю и передать ему, что с тобой случилось. А потом я вернусь. Уверен, мне будет, что рассказать тебе. Да и ты не всё рассказал о времени, которое провел не с нами. Здесь останутся Рик и остальные, так что за тобой приглядят. Удачи, друг мой.

Закончив на этом свой маленький монолог, Перси отправился в свою мастерскую. Замок, как уже неоднократно говорилось, не самый маленький. А уж подвальная его часть вообще загляденье. Тут располагалось множество различных комнат, как по размерам, так и по содержанию В одном из помещений подвала Перси и оборудовал свою мастерскую, чтобы постоянно не ходить к кузнецу или в особняк Нугланда. Тут он в свободное время придумывал новые вещи, которые не раз и не два помогали отряду. Здесь были все нужные ему инструменты, а прилегающая комната выполняла роль склада самых разных материалов. Часть была куплена, часть получена от короля, а остальное добыто во время их путешествия.

Провизии он решил взять много, с запасом, благо с консервацией тут проблем не возникло. Хотя и пришлось просить помощи.

С готовкой у него были некоторые проблемы, которые даже Система успела отметить, вот и приходилось подходить к этому вопросу серьезно. Нет, можно было конечно взять с собой кого-нибудь, кто умеет готовить, вот только это лишний риск. Да и готовой пищи он может взять много, а также её заменители.

Например, он планировал ещё заскочить к Сергею и попросить у него выдать несколько вещей, в том числе и пару таблеток, дающие все необходимые питательные вещества.

Но вернёмся к мастерской. Оружия много не бывает, а учитывая его практически бездонную сумку, мало брать он не станет. Гранаты самых разных видов, пугалки для животных, кучу лекарств, наборы для альпинизма, нужные ему, так как летать он особо не умеет, и остальные вещи по мелочи. Все это он брал в больших количествах.

Хотел он себе сделать огнестрел, но у него все никак не получалось. Одноразовые образцы были, но вот многоразовое ружье или пистолет он сделать пока не смог. Либо совсем не может понять принцип сборки, либо использует не те материалы. Оно разваливалось после пары выстрелов, а если и не разваливалось, то стрелять не хотело. Перси составил список для Сергея, чтобы тот, пока наш герой в странствии, выдавал вещи день за днем. Там были и чертежи для разных вещей, в том числе и для огнестрела.

Собрав всё необходимое, сходил к новому другу. К сожалению, лимит на сегодня у него был почти исчерпан, поэтому пришлось довольствоваться малым. Пистолет попросить не удалось…

А на выходе из замка столкнулся с Райтелем, отцом Кая.

-Смотрю собрался в дальний путь, - сказал он, глядя на снаряжение Перси.

-Да, планирую наведаться в древние копи. И заодно, если получится в эльфийский лес.

-А туда тебе зачем? - заинтересованно спросил Райтель.

-Кайлас учился там у какого-то деда, который живёт в лесу. Надо бы ему сообщить о состоянии пациента.

-Вот как… У него учился значит. Не переживай, в лес я сам схожу, - сказал отец Кая, после чего отстраненно добавил. - Давно пора было сходить к нему…

Перси не стал задавать лишних вопросов, вспомнив, что Кай упоминал о том, что учился он у практически родного деда. А в чужие семейные дела лезть он не хотел.

И наконец, разобравшись со всем, что хотел в столице, он мог идти. К Аните решил не заходить, лишние эмоции перед долгим походом могут только помешать. Поэтому, поправив рюкзак, а который была переделана сумка, шагнул в сторону телепортационного круга. Ведь зачем ему проходить через половину королевства, если можно переместиться поближе? Вот и он решил, что незачем.

После осмотра карты было решено отправиться в город Барта, это был ближайший к границе город с телепортационными вратами. Все остальные города, что были ещё ближе, не могли похвастаться этим. Заходить в них Перси не планировал, так как всё для похода у него есть, так зачем лишний раз маячить у людей на виду.

Сказано, сделано. Благодаря бумаге, полученной от короля, телепортом герои могли пользоваться бесплатно и без очереди. Должны же у героев быть привилегии, правильно? Вот это они и были, вернее одна из них.

Город Барта мало отличался от соседних, в нем просто был перевалочный пункт, если можно так выразиться. Тут проходил торговый путь, одна сторона которого вела в столицу, а другая - к королевствам зверолюдей и дворфов.

Перси не стал задерживаться в городе, просто пойдя в нужную сторону. У него была карта и цель. Ну, вернее не совсем цель, скорее примерный ориентир, где стоит начать поиски Стоунгана.

Было изучено много документов, которые говорили об этом герое. Он, как и все остальные, за исключением одного, исчез практически сразу после завершения войны. Из героев только Аргард остался в поле зрения людей, все остальные разошлись кто куда. И след Стоунгана затерялся в этом районе. Древние копи. Много слухов ходит про это место. Точно известно, что под землёй находится целая сеть тоннелей и лабиринтов, множество которых ведут во все точки мира, а некоторые уходят очень глубоко вниз. Карту этого места Перси найти не смог.

Мало кто возвращался из тех мест, а те, кто все же смог, почему-то не спешат рассказывать об этом. Некоторые возвращались немыми, некоторые сходили с ума. За последние годы оттуда не вернулся никто, и Перси идёт именно туда. Трудности закаляют, как сказал бы лесник, некоторое время обучающий нашего героя.

Входов в сеть подземелий много, не просто так на карте выделен целый регион, по всей его площади можно найти спуски вниз. Иногда удобные, иногда не очень. Много проходов уже завалило, а другие открылись недавно. Это один из нескольких аномальных регионов, где никто не живет. На поверхности даже деревьев не было. Кустарники иногда попадаются, да и те слишком маленькие, вот вот готовые завянуть. Монстров тоже практически не было, а если и попадались, то только случайно заплутавших экземпляры. Не сказать, что они были совсем слабыми, но Перси сюда не на охоту пришел, ему нужно вниз.

После осмотра карты поверхности, решил заходить в самом центре региона. Количество спусков там зашкаливало, следовательно, можно не сомневаться, что где-то там найдется достаточно глубокая дыра.

Добирался он сюда от города четыре дня. Он не торопился, останавливался на ночевки, и просто шел в течение светлого времени суток, изредка устраивая привалы. Выносливость у него была хорошая, да и два года походов туда сюда только пошли ей в плюс.

И вот он, нормальный спуск под землю. Тут не было лестницы, но они не нужна, склон тут был достаточно пологий, можно было не сильно напрягаться. По пути сюда Перси видел менее приятные варианты. И возле большинства из них были таблички, убеждающие путников свернуть из этого проклятого места. В потустороннее Перси не верил. У всего есть объяснение, так что чего ему боятся? Если противник окажется ему не по зубам, он всегда может уйти. На случай отступления тоже заготовлены сюрпризы.

На спуск потратил около двадцати минут, часто посматривая наверх, надеясь, что его не засыпет. Дойдя до первого ответвления, решил не идти глубже, тем более спуск становился заметно круче. Даже здесь были предупреждающие таблички, говорящие, что дальше лучше не заходить, а старый скелет только подчеркивал сообщение.

Перси на это лишь усмехнулся. Здесь же, возле скелета, решил немного передохнуть. Нет, он не устал, но возможно, уже за следующим поворотом его ждёт что-то неприятное, так почему бы не встретить это полностью отдохнувшим?

Перекусив холодными консервами, проверил снаряжение. У него не было четко выбранного оружия, даже система не давала подсказок. В итоге остановился на магии и своих изобретениях.

Всё, отсюда начинается его поиск, который может затянуться, причем очень сильно. Места здесь очень много, затеряться проще простого, а уж искать кого-то так вообще почти нереально. Но у Перси имеется некоторое представление, куда идти, осталось лишь проверить эту информацию. А как можно проверить лучше, чем собственноручно? Вот и он не знал.

Поэтому и сделал первый шаг во тьму…

-Да отвалите вы от меня! - крикнул Пери, входя в ещё один поворот, при этом краем глаза замечая новых преследователей.

Не так он себе представлял это место, ой не так. На него не набросились невообразимые твари, которых и граната не возьмет, не налетели призраки, да и на людей он тут не нарвался.

Но всех вышеперечисленных заменили крысоподобные грызуны, плотным ковром буквально наступающие на пятки. И этот ковер он пытался проредить уже минут сорок.

Когда он первый раз увидел одного из грызунов, не обратил на него внимание. Как же он был не прав, нужно было сразу его аннигилировать, да побыстрее. Может быть, тогда он не оказался бы в этой ситуации.

В очередной раз отправив огненный шар в этот ковер, немного сбросил скорость. Бегать по туннелям, уже не зная дороги, не самый лучший вариант, можно найти себе проблемы побольше. Вместо этого решил действовать по другому. Обвал ему не помог, уже проверял недавно, крысы просто прошли по другому ответвлению, прекрасно здесь ориентируясь. И вот что делать в такой ситуации? Местность неизведанная, за ним гонится несколько сотен мелких монстров. Но выход был, и даже несколько. Как минимум, он мог перевести дух, это он уже понял. Крысы не дружат с огнем, а у него есть зажигательные смеси, сделанные на коленке во время одного из походов. И их час настал.

Перси сидел у стенки, а рядом догорали останки последних тварей. Он потратил два десятка снарядов, прежде чем смог остановиться полностью. Их было много, даже слишком много. Оказалось, что больше тысячи, даже система это подтвердила.

Крысовредитель. Ты сумел за короткое время уничтожить более тысячи крысоподобные монстров. Молодец, теперь крысы будут много думать, прежде, чем к тебе приближаться. Пассивная способность Враг крыс. Позволяет пугать мелких грызунов одним своим видом.

Сообщение было приятным, как минимум, его действия заметила система, а это уже что-то значит. Правда, это не то, к чему хотелось бы стремиться. Не каждый день сталкиваешься с таким полчищем грызунов, чтобы действительно полагаться на эту способность, но она была пассивной, поэтому Перси решил просто оставить ее как есть. Конечно, и сделать он ничего не мог.

Грызуны были совсем обычными, с них не падало ничего интересного, даже вскрытие нескольких тушек это показало. Обычные животные, устроившие здесь гнездо. Но кое за что их можно поблагодарить. Они показали, что здесь безопасно, ведь будь тут крутой хищник, он бы уже извел их всех, не дав размножиться до такого количества. Но кто знает, что же будет дальше…

А дальше не было ничего интересного. Либо Перси искал не там, либо не так. Коридоры петляли, иногда пересекаясь между собой, а иногда и вовсе загоняя в тупик. Он бродил здесь уже несколько часов, но так и не нашел ничего, и даже никого, на что можно было обратить внимание. Простукивании стен, а также использование режима маски, просвечивающего препятствия, не помогло. Скрытых туннелей здесь не находилось.

Как и спусков вниз. Судя по его карте, он уже был на краю региона, и приближался к нейтральным землям. Было ли это верное направление, он не знал, да и никто не знал, мало кто здесь плутал, дорогу узнать было не у кого.

Однако ещё через полчаса ему повезло. Он нашел спуск вниз, где ему как раз пригодилось снаряжение, которое он взял с собой. Спуск был почти полностью вертикальным, чуть ли не прямой угол. Зацепиться было не за что, пришлось спускаться по верёвке.

Зацепил ее за крепкий сталагмит, которых здесь было много, и начал осторожно спускаться, стараясь не пропустить ничего.

Спустился буквально через десять минут, сразу осматривая окружение. Ещё одно расширение, которых он повидал уже не один десяток, образовывало здесь подобие комнаты, с тремя выходами. Один вёл дальше вглубь нейтральных земель, второй поворачивал к зверолюдям, а третий возвращался в королевство людей. Насколько они были протяженными, Перси сказать не мог.

И тут он услышал рычание, которое заставило мурашки на его коже устроить парад победы, иначе и не скажешь. Львы рычат приятнее, чем то, что сейчас услышал наш герой. К сожалению, акустика здесь была серьезная, поэтому определить можно было только примерное направление, и вело оно к людям. Поэтому Перси пока решил забраковать этот путь, оставшись перед выбором одной из двух дорог. Решил пойти в сторону страны зверолюдей, вдруг именно в этом направлении будет что-нибудь интересное.

Но ее успел пройти и десяток шагов, как резко решил передумать. Не совсем по своей воле, просто он вновь услышал тот рык, и услышал он его именно с этого направления. Либо в первый раз он определил неправильно, либо это чудище здесь не одно, либо оно очень быстро перемещается, при этом тоже зная метсные туннели достаточно хорошо.

Решил перед дальнейшим продвижением, слегка обезопасить свой тыл, установив несколько сюрпризов для возможного преследователя. Сам, разумеется, быстро запомнил их местоположение, чтобы случайно самому не подорваться, если вдруг придется быстро отходить.

Вот надо было все таки учиться использованию какого-либо оружия, было бы хоть спокойнее, а то продвигаться просто сжимая и разжимая руки, сильно давило на психику Перси. Ведь этот рык может издавать как действительно серьезный противник, так и маленький и безобидный зверёк.

Продвижение продолжал очень внимательно прислушиваясь к любому шороху, при этом сам он старался издавать как можно меньше шума. К сожалению, получалось у него плохо, не обучен он этому делу. Вот Кай и Лина вполне могли бы тут играть в стелс, а Перси... Другая у него специализация, не способная на скрытные продвижения.

Однако, либо все же на что-то он был способен, либо противник был далеко и не заметил его, но продвигался вполне спокойно. Так оно и было в течение следующих пятнадцати минут, пока он не подошёл к повороту, заглянув за который, мог только начать материть всё, что только можно. За поворотом его ждал тот самый "Возможно маленький зверёк"...

Глава 56: Древние Копи. Последний уровень

Перси стоял за углом и смотрел на новую напасть. Зверь был под два метра ростом, с мордой, напоминающей волчью, с костяными пластинами. В книгах встречались упоминания о таких монстрах. Вот только водились они в основном в дальних землях, но как оказалось, встречаются и здесь. Кожа у них очень плотная, не каждый клинок сможет пробить, а когти у твари поострее многих мечей. Единственное, что пока отделяло нашего героя от встречи с ними был другой монстр, пытающийся убить первого.

Черная кожа, человекоподобный вид, длинные когти на таких же длинных пальцах, большие глаза ещё более темного оттенка. Такие монстры обитали в темном плане, и тут его встретить Перси никак не ожидал. В отличие от первого монстра, этот был менее бронированным, зато более быстрым. Собственно, за счёт скорости он и выживал, в данный момент кружа вокруг здоровенный туши, оставляя маленькие порезы.

Это был лишь вопрос времени, когда объявится победитель, и тогда Перси конец. Он не питал ложных надежд, что его не заметили, просто оба противника были заняты друг другом и не могли отвлечься на новое действующее лицо.

Оставалось только действовать, ведь оба противника, неважно кто одержит верх, сможет легко догнать жертву, в виде которой сейчас выступал наш герой.

И вот тут встаёт вопрос. Что бы такого сделать, чтобы одолеть сразу двоих не самых слабых противников? Граната здесь вряд ли поможет, если только сразу несколько, но тогда может не выдержать сам туннель и Перси может завалить. Он не был подрывником и не мог рассчитать нужное количество взрывчатки.

Токсины тоже отпадают, ведь неизвестно, как на них отреагирует организм монстров. А привлекать к себе много внимания нельзя, могут временно объединиться и тогда точно конец.

Электричество? Тоже вряд ли, ведь шкура, как минимум одного из монстров, слишком плотная, не пробьёт.

Взвесив все за и против, Перси решил испытать в боевых условиях новое снаряжение. Это были специальные гранаты, на которые его вдохновил Сергей, использующий свою ауру в оружии, вот наш герой и подумал, а почему бы не создать предметы, в которые могут быть заключены магические заклинания. Оставалось лишь найти такой предмет, ведь обычные не подходили. В итоге для этих целей прекрасно подходили кристаллы, с помощью которых определяли магический потенциал. Но было у них и ещё одно свойство, а именно хранение магической энергии, которое Перси и использовал. При воздействии на него внешних факторов, таких как пламя, кристаллы взрываются, высвобождая заложенные в них чары.

Кристаллы эти не самые дешёвые, поэтому много создать не получилось, но и того, что было, должно хватить. В запасе были как огненные чары, так и ледяные. Вот на последние и пал взгляд нашего героя. Попытка будет только одна, благо он позаботился о пути отхода в случае неудачи. Надолго оторваться от возможного преследования не получится, зато будет время встретить гостей как полагается. Там уже были заготовлены заряды, которые должны будут обвалить туннель, а сам Перси будет подниматься вверх по заранее подготовленной верёвке.

Всё, с теорией было покончено, наступало время практики.

Высунувшись из-за угла, Перси некоторое время наблюдал за схваткой. Черный монстр, за счёт скорости, побеждал, вот только стоило ему подставиться под один единственный удар и ему конец. Его противник выглядел плохо, куча мелких ранений его явно не красили, но и сдаваться он не хотел.

Дождавшись момента, Перси бросил сразу несколько своих замораживающих гранат, сразу приготовившись либо бежать, либо заканчивать с врагом. Благо бежать не пришлось. Подождал ещё немного для верности и подошёл к двум ледяным статуям и не мог понять, много ли он использовал своих дорогих гранат, или же в самый раз?

Потратив ещё некоторое время на то, чтобы точно убить монстров, Перси продолжил движение.

Бродил он не мало, судя по внутренним часам, прошло около половины суток. За это время им было встречено ещё много разных тварей, которых он убивал и записывал всю информацию о них. Внешние данные, способы атаки, примерная живучесть, слабость к тем или иным воздействиям. В общем, время зря не терял. Пару раз даже оказывался в шаге от смерти, например, когда прямо сверху на него прыгнула огромная туша какого-то паука. С него удалось собрать немало яда, благо Перси догадался взять с собой немало склянок. Совсем без повреждений и он не остался, теперь приходилось красоваться кучей повязок, которые не давали ему истечь кровью. Раны были несерьёзные, но их было много, а как назло у него были только сильнодействующие эликсиры, тратить которые на такое было расточительством.

Подземные пещеры в своих недрах хранили немало опасностей, некоторых монстров Перси даже в книгах не видел, их он изучал более подробно, даже делала зарисовки.

Люди пока встречены не были.

Спустя ещё несколько часов ничего не изменилось, разве что монстров стало гораздо меньше. С одной стороны это радовало, но с другой… должна же быть причина, по которой тут никого не было. И тут либо местность особенная, либо совсем нечем питаться, либо же самый худший вариант. Здесь был кто-то достаточно опасный, чтобы напугать весь местный зверинец.

В итоге Перси, который и так еле двигался, чтобы не нарваться на кого-нибудь, стал идти ещё более медленно и осторожно, прислушиваясь к каждому звуку. Даже маску свою настроил, чтобы она улавливала мельчайшие звуки. Когда только закончил настройку, чуть не оглох из-за мелких насекомых, которых тут оказалось немало.

Но мелкие вредители его сейчас не волновали, были проблемы покрупнее, и было бы хорошо, если бы он не наткнулся на них.

Но, как говорится, лучше не думать о таком, иначе…

Что было бы иначе, Перси узнал скоро. Прошло буквально полчаса, как он услышал странные звуки. Это было не рычание, скорее щёлканье, которое издают насекомые. Только очень большие насекомые. И когда Перси увидел первого богомолоподобного монстра, до него дошло все уныние ситуации.

Гнездо.

Чёртово гнездо здоровенных богомолов, которых тут было много.

Судя по всему, подземная часть региона была поделена на зоны обитания. Это объясняет, почему в одном месте он встретил кучу крыс, а здесь насекомых. Также это объясняло сражение между некоторыми видами, они просто воевали за более богатые территории. Все же здесь тоже была какая никакая растительность, в виде мелкой травы, непонятно, откуда тут взявшейся. Ей питались некоторые мелкие зверьки, которыми питались твари покрупнее.

Но это всё лирика, немного помогавшая Перси отвлечься. Всё же, он даже и не представлял, что ему делать с гнездом. Выманить одну из тварей он банально боялся, вдруг у них тут что-то вроде коллективного разума, тогда его сразу ждёт встреча со всем семейством. Эх, если бы знал, что будет что-то такое, взял бы намного больше взрывчатых веществ. А так...

В итоге, подумав ещё немного, он решил отступить и, по возможности, обойти это логово. Взамен ему, Перси пришлось подраться с несколькими кошачьими, что было намного проще, ведь повадки местных зверей он немного понял. Вот провести бы ему тут пару неделек, а лучше месяцев, он бы смог не то, что некоторые повадки узнать, а вообще составить полную карту местности, со многими пометками об обитающих там монстрах.

Но пока приходится довольствоваться тем, что есть. Проходов глубже пока не находилось, а что-то подсказывало Перси, что нужно как раз уходить ещё глубже. Даже здесь очень редко, но встречались скелеты искателей приключений, а значит, кто-то сюда доходил и мог даже вернуться, ну а раз о Стоунгане не слышали уже много лет, то до него не добирались.

Не стоило, конечно, отбрасывать вариант, что его здесь вообще нет, однако делать этого не хотелось. Не для того Перси спускался чёрт знает куда и дрался с различными чудовищами, чтобы остаться ни с чем.

Осмотрев схему исследованных туннелей, Перси решил немного изменить свою тактику. Раньше он аккуратно исследовал половину туннеля, затем возвращался, исследуя уже другие. Теперь же он решил выбрать основной проход, который изучит до конца, только потом переключившись на другие, если понадобится.

На эти перемещения ушло два дня. Перси обзавёлся парой ран, которые без вмешательства целителей обязательно превратятся в шрамы. Он не боец ближнего боя, у него нет талантов к дальнему, у него есть только магия, и та какая-то урезанная, и его смекалка. Именно это помогло ему не отправиться на тот свет, а может и в другой мир, кто знает. Ну и его изобретения, которые так называть язык не поворачивался. Большая часть из них была просто скопирована с вещей его прошлого мира, но тут таких нет, значит в какой-то мере он изобретатель.

Повидал он за эти два дня немало. В какой-то момент он даже стал не так активно заниматься записями. Короткие строчки о том или ином монстре в стиле: Горилоподобный монстр, сильные удары, крепкая кожа, особых способностей не обнаружено. Или: Псовое животное, использует магию стихии льда, укусы могут заморозить, кожа средней плотности.

Таких записей было много, как и монстров, которых он встречал. Теперь его маска была почти бесполезна, будучи практически сломанной, а чинить её негде. Также правая рука теперь его плохо слушалась, как мог, он её подлечил, но тут нужен целитель, которого не было. Тоже самое касалось и ноги, но там было сложнее. Теперь он сильно хромал, и в ближайшее время ничего с этим поделать не мог. У него были зелья, но они не лечили такие травмы. Как уже говорилось, он не был опытным воином. Тот же Рик здесь справился бы куда лучше. А Кайлас... У него была какая-то особая способность влипать в неприятные ситуации и выходить из них практически невредимым. Так что и говорить тут сложно. По сути, практически каждый из их большой команды, мог здесь справиться лучше. Лина бы обходила большую часть препятствий, Ксайнар и Эрни были опытными бойцами, хотя тут всё же непонятно. Ситуации бывают разными.

Именно такие мысли постоянно посещали Перси, когда он устраивал привалы. Но были и приятные находки. Он начал встречать старинные руины. Там было пусто, но они были. Это вселяло какую-никакую, а надежду на то, что он движется в нужном направлении. В конце предыдущего дня был обнаружен последний скелет человека, и больше они не встречались. Есть возможность, то Перси смог забраться туда, куда не добирались его предшественники.

Всё это заставляло его идти дальше. Благо его маска всё ещё позволяла видеть в темноте, но на всякий случай у него были и лампы. Еда тоже ещё оставалась, так что за это он не волновался. Ел он не особо много, растягивая пропитание. Он мог есть некоторых монстров, встреченных здесь, но с его умением готовки... Безопаснее было есть их сырыми, тем не менее, он всё равно смог пару раз пожарить съедобное мясо.

И вот очередной спуск вниз. На самом деле подземная часть этого региона выглядела как созданное кем-то подземелье. Он ещё в прошлом мире посетил несколько пещер, спасибо за это Кайласу, и видел как выглядят естественные туннели, но здесь... словно это данж из игры. Много проходов, спуски вниз, монстры, что не любят покидать свои зоны обитания. Слишком многое говорит о том, что это место не появилось само по себе. Что это давало? А то, что это место всё ещё могли использовать создатели. Всё, через что прошёл Перси могло быть просто защитой тех, кто находится ниже. Мог ли это быть сам Стоунган? А почему нет, такое вполне могло быть.

На следующем уровне подземелья Перси провёл ещё трое суток, постоянно сражаясь. Тут, как и во многих подземельях, на глубине встречались более сильные монстры. И вот Перси часто интересовался, а почему нельзя в самом начале поставить сильного монстра? Вариантов ответа было много. Например, входов наверху было очень много и ставить везде сильных тварей было очень невыгодно, или же это был шанс для обычных искателей приключений стать сильнее. А может расселение монстров произошло само собой, когда сильные особи заставляют слабых уходить выше.

Как и было сказано, вариантов такого решения было много. И Перси об этом думал только для того, чтобы отвлечься. На новом этаже действительно стало сложнее, так как коридоры становились более узкими, а монстры сильными. Пока ещё не настолько, чтобы заставить Перси повернуть назад, но... Он чувствовал, что приближается к своему пределу. Что ещё немного и ему придётся уйти, не дойдя до конца. Его припасы начинают истощаться, оружия, такого как гранаты, становилось всё меньше, хотя он думал, что взял достаточно. Хотя да, как он мог так думать, если ничего не знал о месте, куда идёт?

Сколько же тут было этажей? И как далеко Перси от его цели? Вопросы, вопросы, вопросы. Они въедались в голову молодого вампира. Он уже начинал сходить с ума? Нет, это вряд ли. У него был пример того, кто целый год мог поговорить только с животными. А Перси тут сколько? Ну пусть будет неделя, разве это идёт в хоть какое-то сравнение? И снова нет. Он сам, всего несколько дней назад задумывался о том, чтобы остаться тут на месяц, а то и больше, чтобы хорошенько всё изучить. Почему же он изменил своё решение?

Поразмыслив об этом до конца привала, Перси решил, что всё же может осмотреть это место. Просто придётся чуть-чуть поменять план, сначала добраться до конца, а уже возвращаясь, взяться за полное изучение. На том он и порешил.

Следующие две недели прошли в бесконечных боях и привалах в более менее очищенных местах. Кого он только не встречал. Каким-то образом, в этом месте были собраны звери из самых разных уголков мира. А некоторые и вовсе становились полным сюрпризом для нашего героя. Он о них не то, что не читал, он даже не слышал о них слухов. А слухи в этом мире часто рождались из баек, которые уставшие путники рассказывали в тавернах.

Он смог спуститься так глубоко, что в некоторых местах становилось трудно дышать. Внутреннее чутьё подсказывало Перси, что он достиг дна этого подземелья. И когда он завернул за очередной угол, он почему-то совсем не удивился тому, что увидел.

Огромное поле зелёной травы, куча построек вдали, а потолок... Он был весь заполнен странными кристаллами, которые создавали ощущение, что это было небо. Он это сделал. Он добрался до этого места. Теперь оставалось только узнать, действительно ли здесь то, что он искал...

***

Раум в последнее время становился всё более неспокойным. Сначала Адриэль его предупреждала, что Верховный пробуждается, а потом стали появляться доказательства этого. А его союзники не знали этого бога так хорошо, как знал сам Раум. Если тот сможет пробудиться, то всему конец. Абсолютно всему. Боги начали сражаться между собой, и этого бог пространства не понимал.

-Разве эти идиоты не понимают, что Верховный не пощадит никого? После прошлого провала он не поверит ни одной живой душе! Он уничтожит всех, после чего создаст заново. Только тогда он будет спокоен. Вот только для нас это будет самый плохой финал.

Разговоры с самим собой стали почти нормой. Он готовился. Подготавливал нужные места, собирал артефакты, выискивал все фигуры, чтобы потом расставить их на доске. Но чёрт возьми, почему ему все пытаются помешать?!

Да, некоторые его методы были немного неправильными, однако... Какая разница?! Он пытается всех спасти. Опять. Если бы не чёртова привязка к этому миру... А что тогда? Ушёл бы он, оставив это всё?

Как бы он не хотел обмануть всех, себя обмануть сложнее. Даже если отбросить его привязанность к людям, которых он здесь повстречал, оставался страх. Страх того, что Верховный решит найти его во что бы то ни стало, чтобы отомстить за прошлый раз.

-Ну ничего, в этот раз всё пойдёт так, как я хочу, - бормотал он себе под нос, рассматривая карту божественных доменов, пытаясь найти место, где может случиться самое страшное.