Навсегда не обещаю

Глава 1

Мы познакомились в провинциальном городе: Влад был в командировке, а я решила отдохнуть пару дней, вырвавшись из небольшого поселка, где про тебя все всё знают и где жила последние несколько лет, разбираясь с кукушкой в преддверии сорока лет.

В последние несколько месяцев это стало доступным развлечением: забронировать отель, прыгнуть в машину и приехать в город, напитаться его жизнью и нырнуть обратно в спокойную атмосферу, где ты можешь спокойно работать.

Эти вылазки стали словно пробой на вкус того, что изменилось в мире, пока я была в изоляции от людей: как теперь живет город, чем дышит и, самое важное, хочу ли вновь жить в городе, среди толпы.

К тому моменту дочь заканчивала обучение, а мой фриланс стал приносить ощутимый доход, и наступило время, когда можно пожить немного для себя.

— А что? — подумала я одним зимним утром и, собравшись за полчаса, села в машину. Мотор приятно журчал. Спустя еще минут двадцать стояла на перекрестке, размышляя, в какую сторону поехать: в ближний город совсем не тянуло, и я решила направиться туда, где, помнится, с десяток лет назад в моей жизни было много приятных событий. — Может, просто ностальгия? — подумала я тогда, успокоив себя тем, что в любой момент могу вернуться. В конце концов, если еще проживу год так, как жила, то скоро совсем прирасту корнями к привычному месту, и уже тогда сдвинуться с мертвой точки будет практически невозможно.

А последние несколько лет (как сказала, аж самой смешно!) копания в мозгах — у меня ушло шесть лет, чтобы перестать бояться жизни и начать выбирать себя. Прекратить оглядываться по сторонам и думать: «А правильно ли меня поняли?», и прекратить объяснять, «что имела в виду». Шесть лет у меня ушло на лечение той боли, что постоянно жила внутри.

Проще сказать: в эту деревушку поселился один человек, а спустя шесть лет изоляции я стала совершенно другой, стала по - другому мыслить, чувствовать, жить.

В это время в моем окружении не осталось никого, кроме дочери и еще пары близких людей. В глубине души думала, что никогда не разберусь со всем, что творится в моей жизни и голове. И долги, как выяснилось впоследствии, были самым простым. Тяжелее всего далось понимание, что твое доброе отношение самыми близкими воспринимается как слабость, а если ты слабая, то тебя можно пинать дальше. Почему? Это просто удобно. Самый большой миф нашего мира — что семья это близкие люди; на самом деле они от тебя отвернутся первыми, когда станешь неудобной. Ну или не такой, как они. Семья не поддержит тебя в твоих начинаниях, а если все - таки решишься на шаг, молчаливый игнор — единственное, на что можешь реально рассчитывать. Конечно, бывают исключения, но если вы, как и я, родились и выросли в маленьком городке и лозунг «быть как все и не выпендриваться» впитали с молоком матери, то вы меня наверняка поймете.

Это была четвертая такая поездка. В первый приезд решила объединить полезное с приятным и, помимо прогулок, начала включать в перечень обязательных к посещению мест визиты в спа, к косметологу, стоматологу и в медцентры. Все же помним, что мне на тот момент было уже сорок? Самое время включать процедуры, что способствуют укреплению попы и овала лица.

На улице светило теплое мартовское солнце, сугробы почти растаяли. Машина пролетела почти двести километров на одном дыхании.

Кстати, что вы думаете о сексе на первом свидании? А если свидания и не было? Вот до того дня я тоже об этом ничего не думала: в отношениях с противоположным полом было стабильное затишье, не до этого, знаете ли, было.

Первые два дня пролетели буднично, по ранее запланированному графику: было время и посидеть в уютном ресторанчике перед большим панорамным окном, пить кофе, наслаждаясь одиночеством и спокойствием, наблюдая за тем, как мимо тебя проходят сотни людей, бегущих по своим делам. Им было куда торопиться, в отличие от меня. Вообще, никуда не бежать, не есть на ходу и в принципе уметь расслабляться, жить в согласии с собой — это то, чему я училась на протяжении этих шести лет. Убирая из подкорки мозга мотивы детства, когда отдыхом называлась смена деятельности, а если ты просто лежишь, то так нельзя: нужно обязательно лежать с пользой, например читать или болеть. К слову, лет до тридцати я считала, что отдых и болезнь — для слабаков. А если еще стоишь и руки— ноги двигаются, значит, ты не устал. В какой - то момент организм дал сбой, и с дергающимся глазом, потасканной нервной системой и нежеланием жить я оказалась там, где оказалась. В тот момент меня спасло только присутствие дочери в жизни от того, чтобы не выйти в окно и прекратить этот тупой бег по кругу. За что я ей всегда буду благодарна.

Так вот, вечером того дня, после очаровательного стоматолога и массажиста (отличное комбо, не находите?), я оказалась в ресторанчике при отеле. В плане было поужинать и поваляться с ноутбуком за работой, а может, и просто листая рилсы. Как в ресторанчик вошел он: на вид примерно моего возраста, очаровательная улыбка и фигура, но в тот момент меня больше интересовал вид сзади. В конце концов, нам ведь никто не запрещает просто смотреть! Вот я и смотрела, а посмотреть было на что: хорошее телосложение, высокий, темные волосы и серо - голубые глаза — прям все как мы любим. Мелькнула мысль тогда в моей голове. И, наверное, я слишком нахально разглядывала, ведь со всем шлаком из головы пропал и синдром хорошей девочки.

Глава 2

Красавчик развернулся и направился к моему столику. — Привет, можно присоединюсь? — спросил он. Я кивнула в знак согласия. А у него не только внешность, еще и голос приятный, бархатистый, словно у сытого кота. — Влад, — сказал он, видимо, ожидая, что я тоже назову в ответ имя, ну или хоть что - нибудь.

А в моей голове пронеслось вереницей несколько десятков имен: Таня, Маша, Катя, Оля, Варя… О, сегодня я буду Варей! Улыбнулась и назвала имя.

— Варвара, — сказал Влад, и из его уст имя приобрело какой— то свой особый шарм, точно перемешивают изначально несовместимые элементы, в итоге получая что— то безумно вкусное. — Редкое интересное имя. На «ты» или на «вы»?

— Можно на «ты». — В моменте подошел официант и предложил меню, я не глядя сделала заказ; в принципе, он был такой же, как и всегда. Не люблю разнообразие в еде.

— Одобряю, мне то же самое, — повторил за мной Влад. — Видимо, ты тут частый гость.

— Не особо, но не в первый раз.

— А я вот в первый, да и в городе в целом в первый раз. — Я кивнула, не ответив. — Ты всегда такая молчаливая?

Задумалась: раньше болтала много, потом было не с кем особо разговаривать, а сейчас? Наверное, просто не вижу смысла. Пролетел в одно мгновение ответ, но вслух лишь сказала: — Бывает. — Ну да, с этим красавчиком мне тоже было лень разговаривать, наверное, просто было все равно, чем закончится эта встреча.

— Непривычно.

— А что привычно?

— Обычно при первом знакомстве женщина пытается узнать что— то о тебе: работу, где живешь, чем дышишь.

— Потому что они видят в тебе заинтересованность.

— А ты?

— А я пришла поесть.

— Ну а как же компания, поддержать разговор, светская беседа?

Сделала глубокий вдох: — В этом есть смысл? — спросила я, а Влад рассмеялся в голос.

— То ли я подрастерял навыки общения с противоположным полом, то ли это на тебя не действует.

— Второе.

— Ты, наверное, просто замужем! — сделал предположение он.

— Нет.

— Дети?

— Дочь, взрослая, старше восемнадцати.

— Интересно.

— Что интересно?

Влад сделал глубокий вдох, делая паузу. В зал вошел официант и поставил перед нами чайник с чашками. Влад продолжал смотреть в глаза, о чем - то думал.

— Я не могу тебя понять.

Сложила руки перед собой и, чуть наклонившись, сказала: — Ты не можешь меня понять, потому что действую не так, как ты привык. Не интересуюсь тобой, не пытаюсь понравиться, не пытаюсь угодить, сказать комплимент. Все на самом деле просто: в моей системе координат это делает мужчина. Ты же помнишь, кого природа в семействе павлиновых наградила хвостом, а в семействе львов — гривой?

Влад рассмеялся. — Ок, давай попробуем еще раз, — сказал он и откинул голову на спинку высокого дивана, собираясь с мыслями. Вдохнул: — Я не знаю, как ты это делаешь, но впервые не знаю, что сказать. В голове пусто.

— Ну, мы можем просто поужинать в тишине, и на этом наше знакомство закончится. Ну, или ты можешь попробовать подкатить вон к тем двум девицам, они уже на тебя смотрят с того момента, как ты вошел.

— Нет, там маршрут построен и ясен, а тут непонятно, чем все закончится.

— А чем ты хочешь, чтобы все закончилось?

— Не знаю.

— Есть масштабное исследование, что мужчины за первые сорок секунд определяют на интуитивном уровне, что они хотят от женщины.

— Вечер перестает быть грустным. И какие мы сделаем выводы?

— Я не могу сделать выводы за тебя.

— А женщины?

— Что?

— Сколько им времени нужно, чтобы понять, что она хочет от мужчины?

— А сколько павлин по времени танцует? — Влад рассмеялся. — И самое интересное, что это не всегда ему гарантирует спаривание. Потому что может прийти другой павлин, который танцует лучше и перья у него будут красивее, и кого тогда самка выберет?

— Второго, — сказал Влад и задумался.

— Не всегда, она выберет того, кто более выносливый и готов уделять ей время, ресурсы.

— Почему ты не замужем?

— Не хочу.

— Почему?

— Как тебе сказать.

— Как есть.

Я задумалась: у меня в каждый период жизни был свой уникальный ответ— отговорка, почему я не выхожу замуж. И ни одна из них не подходила ни к «новой мне», ни к этому разговору.

— Наверное, не вижу смысла, — озвучила мысль, которая каким - то образом появилась в голове. — Но ты же тоже не женат. Почему?

— Может, я женат, просто не ношу кольца, — сказал он, улыбнувшись.

— Вряд ли, процент минимальный.

— Почему?

— Смотри, у тебя ровный загар и загар приятный, скорее всего, был недавно в отпуске. Как правило, в отпуск ездят с семьей, и если у тебя есть жена, должно быть и кольцо. Вероятность того, что выехали без кольца, минимальна, а полоски на пальце нет.

Влад рассмеялся: — А если мы еще не женаты?

— Допускаю вариант, но если вы еще не женаты, то, вероятнее всего, уже и не будете. С чего мы разговор начали? Мужчине достаточно сорока секунд, чтобы понять, что он хочет от женщины. И, как правило, если он реально чего - то хочет, то предложение будет сделано в течение полугода.

— А если не сделано?

— То это просто удобный вариант в промежутке, пока он ищет ту, с которой хочет быть.

— Ты психолог?

— Нет, маркетолог, но мы в психологии людей разбираемся тоже хорошо.

— И знаешь, ты права. Я тебя заметил еще утром в лобби, когда заселялся. Действительно, хватило меньше минуты, чтобы понять, что ты мне понравилась, только портье сказала, что зовут Александра.

Улыбнулась. Кто мог знать, что он уже спрашивал имя у портье? Правильно — никто. Поэтому улыбаемся и не теряем лица.

— Да, иногда я меняю имя, — вот так просто и без объяснений. Вроде бы как надо было раскаяться или смутиться, меня же поймали на лжи, но не тут— то было.

— И да, я действительно не женат и неделю назад прилетел из отпуска, — улыбнулся, повернул голову набок, видимо, подбирая слова. — Так что ты делаешь сегодня ночью?

Глава 3

— Прям так сразу и в лоб? — спросила я у Влада.

— Да, зачем тянуть? К тому же… — Влад замолчал на полуслове. — Самое неприятное, что может случиться, — это ты откажешь, но от этого, по - моему, еще никто не умирал.

— А как же психологическая травма, нанесенная отказом, и утраченная вера в собственное очарование? — спросила я, не скрывая сарказма.

— У меня хороший психотерапевт. Приеду домой и пойду внепланово скулить на кушетке, она у нее очень удобная, — веселясь, ответил мне Влад.

— Видимо, не одну сотню часов ты там пролежал?

— Даже не спрашивай, не знаю сколько часов, но точно больше ста. Так что ты делаешь сегодня ночью?

— Совершенно свободна до завтрашнего утра.

— Значит, мне повезло, а еще у моего психолога будет наконец - то нормальный отпуск, — сказал он, смеясь.

Остаток того вечера мы весело болтали вроде обо всем и ни о чем. С Владом было легко, понятно, спокойно. Мне легко было быть собой и заодно проверить новую версию себя в отношениях.

Секс был такой, как нравился: точно Влад знал, на какие кнопочки нужно нажимать, будто мы познакомились не несколько часов назад.

А утром я уехала, скорее — это надо назвать «сбежала», пока он спал, втихую, не оставив ни телефона, ни записки. В моменте мне показалось, что такое поведение больше свойственно мужскому полу, но новая версия меня не хотела неудобных фраз утром и прощаний. Так будет проще и понятней, тогда думала я, кладя ключи от номера на стойку портье.

Сонная Татьяна не сразу поняла, что я от нее хочу.

— Танюша, — второй раз повторила я, пока девушка сфокусировала на мне взгляд. — Не говори, пожалуйста, мои контакты тому красавчику из четырнадцатого номера. Хорошо? — девушка несколько раз моргнула.

— Почему? Он такой… — сказала она, зевнув и вздрогнув.

— Не надо. Это тебе на кофе, — я положила купюру на стойку. — Мы договорились.

— Да вы могли и не говорить, нам нельзя разглашать информацию, за это спасибо. Но у вас номер еще на один день?

— Можешь бронь отменить и перенести на следующий раз?

— Хорошо, без проблем.

— А красавчик так плох?

— Нет, с ним все хорошо.

— Тогда смотрим и завидуем. Подпишите заявление на снятие брони, — сказала она, протягивая лист бумаги.

— Готово, остаток денег на ваш счет закинула. При бронировании напомните, чтобы мы списали.

— Спасибо.

— Хорошей дороги, Александра, — сказала Таня и, улыбнувшись, махнула рукой.

За ночь вчерашние лужи подмерзли, покрыв дорогу тонкой коркой льда; машин на дорогах было немного, и спустя полчаса трасса встретила меня красивым рассветом, новым днем и теплым солнцем.

Домой приехала к девяти, кот радостно встречал в прихожей, ругаясь матом на кошачьем языке: мол, хозяйка в очередной раз оставила на произвол судьбы двух серых хвостиков, поехала по своим персональным делам и целых три дня отсутствовала дома.

«Дома», — подумала я. Сварила кофе и села за работу — ее же никто не отменял. Лениво просмотрела почту и задачки. На сегодня, в принципе, был намечен еще выходной, но раз так сложилось…

Телефон завибрировал, на экране показался номер гостиницы, откуда я несколько часов назад уехала: «Александра, называй вещи своими именами. Сбежала, ты наглым образом сбежала. А Танюша — милейшей души человечек, сейчас держит оборону. И обороняет тебя от причины трех оргазмов минувшей ночи».

Телефон перестал вибрировать, а я выдохнула: ну не будет Влад в конце концов заставлять Татьяну звонить мне постоянно. Но телефон вновь завибрировал.

Кот запрыгнул на стол и начал требовать внимания, а телефон монотонно дрожал на столе от вибрации.

«Саша, мы купим Танюше какой— нибудь приятный сертификат», — успокоила я своего внутреннего тревожника. Телефон тем временем перестал вибрировать, и спустя минуту высветилось сообщение: номер телефона Владислава, 14 номер и далее стройный ряд цифр.

«Вот молодец девчонка», — сказала я вслух, мысленно поблагодарив всех богов, что сегодня утром была именно ее смена: от Елены такого сервиса дождаться практически невозможно.

«Он просит вас ему перезвонить», — прилетает следом еще одно сообщение.

«Разбежалась», — сказала я вслух, но номер сохранила.

В этот момент история со Владом, в принципе, могла и закончиться, если бы в середине апреля я не подумала: а почему не съездить в Питер? Ну прикольно же? Пару - тройку дней — все, конечно, я не посмотрю, но хоть погуляю. К тому же там было несколько друзей, с которыми была знакома, как мне казалось, в прошлой жизни, но отношения поддерживали. И хотелось проверить, как отреагируют на мои изменения те, кто давно знал.

В этот раз решила поехать туда на поезде, а обратно — самолетом.

Приехала поздно, заселилась; идти куда - то уже было не охота. В номере большая терраса, оборудованная зоной отдыха на несколько номеров, с красивым видом на реку. Май, тепло, в воздухе пьянящее чувство свободы и предчувствие, что вот - вот наступит лето. А лето — это маленькая жизнь.

Сажусь в кресло, закидывая ноги на небольшой пуфик, и закрываю глаза. Вечерняя прохлада окутывает. Где - то вдалеке слышу шаги, открываю глаза — в соседнем номере зажегся свет, ну вот. А так все хорошо начиналось; будем надеяться, там не болтливый житель и он или она гуманно относится к личному пространству и не захочет рассказывать мне про все, что с ним произошло.

Шаги все ближе, щелчок двери и скрип досок на террасе. Делаю вид, что сплю, не открывая глаз в надежде, что это отобьет желание общаться у вошедшего.

— Видимо, Александра, вы где - то свернули не туда, — услышала знакомый бархатистый голос с нотками сарказма.

«Нет», — промелькнула мысль в моей голове, не желая верить, что такие совпадения могут быть.

— Да, — ответил Влад, точно прочитав мои мысли. Подошел к пуфику, поднял мои ноги и сел напротив, зафиксировав их по бокам. — Ну что, привет.

— Блин… — сказала на выдохе.

Глава 4

— Немного другого я ожидал при встрече, но, видимо, это единственное, что заслужил.

Я шумно выдохнула, не зная, что и ответить. Влад внимательно рассматривал меня без стеснения. — Красивая! — растягивая слово, сказал он. — Может, стоит все - таки поговорить?

— О чем?

— Ну как, ушла тогда утром, ни строчки, ни слова не оставила. Я что - то сделал не так? Так, для общего развития, чтобы в будущем не делать так больше.

— Нет, все было хорошо.

— Не понимаю. Почему тогда не перезвонить, ну или хотя бы написать? Точно знаю, что телефон тебе отправили.

— Зачем?

Влад рассмеялся и придвинулся ближе, коснувшись щекой моей руки. — Правда считаешь, что незачем?

— Ну, мы провели ночь, все было хорошо, на этом можно и закончить, — сказала я, а у самой мурашки от прикосновения по коже побежали, а от запаха тела в животе затрепетали бабочки. А этот нахал лишь улыбнулся и максимально сократил расстояние между нами.

— Ну, у меня были на тебя несколько другие планы, — тихо сказал Влад.

— Интересно! — спросила я на выдохе.

— Мы примерно одного возраста, без отношений, со схожими взглядами на жизнь, нам легко вместе во всех планах, и тогда я подумал: может, это и есть тот человек, которого я так долго искал? — сказал Влад. В моей же голове точно прояснилось, и весь табун бабочек с мурашками вылетел из меня в одно мгновение. Если что— то и приводило меня в рабочее состояние, так это слово «мы».

— Нет, стоп, — сказала я, пытаясь сесть повыше, чтобы чувствовать что - то, кроме его крышесносного запаха.

— Что «стоп»? — продолжая удерживать меня, спросил он.

— Тебе никто ничего не обещал, а что ты там себе подумал — согласись, не моя забота.

— Ты, как их называют, чайлдфри?

— Нет, это те, кто не хочет детей, а у меня в наличии одна есть.

— Я из тех, кто не ищет отношений.

— Это как? Объясни, просто не понимаю. Есть те, кто не ищет отношений, но им и секс не нужен или они не получают удовольствия. У тебя точно нет с этим проблем, по меньшей мере уверена, что так притворяться невозможно.

— Блин, — сказала я и откинула голову на спинку, отдаляясь от него.

— Понимаешь, я за всю свою жизнь впервые могу принадлежать себе.

— На твою свободу никто не покушается, — ответил Влад, наблюдая за мной.

— Ты меня не понял.

— Объясни, — сказал Влад, настаивая на своем.

— Вот этого я и не хочу — объяснять. Всю свою жизнь я пыталась всем все объяснять, но больше не хочу.

— Эгоизмом попахивает.

— Это он и есть, чистой воды и без прикрас.

— Но а как же отношения? Разве тебе не хочется, чтобы кто - то был дома, когда ты возвращаешься? — спросил Влад; на его лице было недоумение.

— У меня есть кот, и он очень рад моему приходу, этого достаточно. Кот не просит меня отчитываться, куда я пошла, где я была, почему нет ужина и где его носки. Понимаешь?

— Понимаю. Но кто тебе сказал, что я буду доставать тебя этими вопросами? До тебя я как- то жил и с ужином, и с носками тоже неплохо справлялся, но мне почему - то хочется по приезду домой находить живого человека, ну и кота.

Я закатила глаза и вновь положила голову на спинку.

— Да и дома я бываю настолько редко, поэтому вопрос «где ты была» в моем персональном случае тоже не актуален от слова совсем.

— Влад, давай закончим этот бессмысленный разговор. Найди себе другой вариант, вот не поверю, что вокруг тебя не вертится куча девиц! — возмущенно сказала я и попыталась еще раз встать.

— С ними неинтересно как раз потому, что они все вокруг меня вертятся и пытаются тереться.

— А, я поняла: тебя больше привлекают вот такие абьюзивные отношения, когда от тебя убегают, а ты догоняешь.

Влад рассмеялся во весь голос. — Нет, меня привлекают красивые натуральные женские особи с третьим размером натуральной груди, с хорошей фигурой, которые знают, чего хотят, и живут свою лучшую жизнь. Я больше не хочу никого спасать. Устал, хочу просто жить.

Смотрела на него и вообще не понимала, откуда он выполз на мою голову; вроде даже желание под Новый год на нормального мужика не заказывала. А, точно, хотела приключений! Блин. Но как - то не так в моей голове они представлялись.

— Саш, ты же не можешь отрицать того факта, что нам было хорошо вместе? — сказал Влад, не дождавшись от меня ответа.

— Соглашусь, — ответила я Владу, глядя в глаза; с этим спорить совсем было неправильно.

— Хорошо, ты же сегодня первый день как приехала?

— Да, — ответила я быстро изменившемуся настроению Влада. Было понятно, что в этой голове созрел какой - то план. — Чем думала заняться в Питере?

— Гулять, зачем еще, по - твоему, в Питер приезжают? — сказала она, не понимая, куда он ведет.

— Тогда ты не против провести это время со мной? У меня есть еще пара дел, но это несколько часов в день. К тому же гулять по городу лучше с тем, кто его хорошо знает.

— А ты тут так часто бываешь?

— Я тут родился, ну и жил где - то до тридцати лет, поэтому да, Питер знаю хорошо. Обещаю шикарную экскурсию по крышам и много чего еще интересного.

— Но ты не заводишь разговор о том, как мы будем дальше! — сказала она свое условие, а Влад взял мои руки в свои.

— Договорились, — сказал он и шумно вдохнул воздух, точно это помогло произнести такое простое слово. — Но будет условие.

— Какое?

— Ты вот так утром больше не убегаешь.

— Ну вот, что опять начинаешь, вроде как нормально говорили! — возмущенно ответила она.

— Да, понимаю все твое негодование, но не заставляй на ночь тебя привязывать к кровати. Обещания будет вполне достаточно. Вроде же как взрослые люди.

— Взрослая я дома, когда решаю кучу проблем, а тут хочу просто отдохнуть.

— Правильно, отдыхать, будем отдыхать. А теперь иди сюда. — Влад поднял меня с кресла, на котором я сидела, и посадил к себе на колени верхом. — Я скучал, очень, — сказал и, прикоснувшись к губам, поцеловал.