Наследница темного бога

Глава 1

Лето. Середина ночи. Небольшой загородный домик. В одной из комнат спят мужчина и женщина, обоим около тридцати лет. Вдруг окно освещает такой яркий свет, что женщина резко просыпается. Она встает с постели, подходит к окну и видит темный силуэт с каким-то большим предметом в руках.

Силуэт огляделся по сторонам, затем наклонился к предмету, будто что-то говоря, а потом просто положил предмет на землю и исчез в яркой вспышке. Женщина удивленно протерла глаза, а затем подошла к мужчине, потрясла его за плечо и, как только он приоткрыл глаза, сказала:

— Саш, я кажется сейчас видела, как к нам на участок кто-то телепортировался и что-то оставил.

— Ир, ты вообще о чем? — зевнул и недовольно посмотрел на женщину мужчина. — Какая на фиг телепортация?

— Я проснулась от яркой вспышки, подошла к окну и увидела темный силуэт с каким-то предметом. Потом это силуэт положил предмет на землю и исчез в такой же яркой вспышке. Мне не могло это показаться. Пойдем посмотрим, что там.

— Может стоит кого-нибудь вызвать? Мало ли что там.

— Давай сами сначала посмотрим. Я думаю, там нет ничего опасного.

— Ну хорошо, пошли. — тяжело вздохнул Александр.

Ирина улыбнулась ему, быстро накинула халат и надела на ноги тапочки. Все те же действия проделал и мужчина. Они вышли из дома и осторожно пошли в ту сторону, где женщина видела силуэт. Когда мужчина и женщина дошли туда, то не увидели следов того, кто здесь был, но предмет, похожий на черную коробку, стоял на земле.

Александр дал знак Ирине остановиться, и когда она это сделала, сам осторожно пошел к коробке. Заглянув туда, он часто заморгал, а затем наклонился ниже. Чем больше он рассматривал содержимое коробки, тем больше удивления отражалось на его лице. В итоге женщина не выдержала, тоже подошла к коробке и заглянула внутрь. И какого же было ее удивление, когда в коробке обнаружилась мирно спящая новорожденная девочка, завернутая в очень красивое одеяльце. Ирина посмотрела на Александра, и тихо, чтобы не разбудить ребенка, сказала:

— Саш, ты понимаешь, что это значит?

— То, что какая-то… избавилась от ненужного ей ребенка? — скептично сказал мужчина.

— Нет, это значит, что мы наконец заслужили воспитывать ребенка. Да, пусть она не нашей крови, но видимо ей сейчас нужна наша помощь.

— Ир, я правильно понимаю, что ты хочешь ее оставить?

— Да, хочу. Саш, проверим все варианты чьей может быть эта девочка и если не найдем ее родных, то давай просто удочерим ее.

— Ну хорошо. Блин, придется поднимать все мои связи, чтобы все это узнать. И завтра ехать домой.

— Поехали сегодня. Все равно у нас здесь нет ничего чем, можно будет ее покормить. А так по пути заедем в круглосуточный супермаркет и хотя бы смесь ей возьмем.

— Ты уверена, что ей будет нужна только смесь? — усмехнулся Александр. — На вид ей всего пара недель, а то и меньше. Ладно, давай сначала занесем ее в дом.

Мужчина аккуратно поднял коробку и понес ее в дом. Женщина последовала следом за ним. Внеся коробку с ребенком и поставив ее на кровать, Александр и Ирина встали рядом с ней и просто смотрели на девочку. А затем у женщины из глаз полились слезы, и мужчина прекрасно понимал почему, а также он прекрасно понимал почему она хочет оставить ребенка.

Александр обнял Ирину и вспомнил, как несколько лет назад, когда они только поженились и хотели завести ребенка, доктора в нескольких клиниках им сказали, что по какой-то неизвестной причине они не могут иметь детей. Конечно, им предложили пройти лечение, а затем воспользоваться процедурой ЭКО, но ничего не помогало.

Лекарства не возымели никакого действия, а те несколько ЭКО-процедур окончились ничем. Все это длилось около пяти лет, и в итоге после последней такой процедуры Ирина сказала, что больше не хочет даже пытаться. Чтобы хоть немного развеяться, супруги взяли длительный отпуск и отправились в загородный домик подальше от всех.

И вот проведя там около полутора недель, случилось это чудо, подарившее им ребенка. Подумав об этом, мужчина вдруг понял, что он тоже не готов отдавать малышку никому. Пусть она, как и говорила Ирина не их крови, но это не мешало воспитать девочку как родную.

Они смотрели и смотрели на девочку и вдруг Александр увидел торчащий сбоку белый уголок. Он отпустил супругу, протянул руку и осторожно достал белоснежный конверт, который на ощупь был абсолютно не похож на земную бумагу. Мужчина внимательно рассмотрел конверт, но он был чист. Тогда открыв его, Александр достал небольшой листок бумаги и тихо вслух прочитал то, что на нем было написано:

«Приветствую, уважаемые!

Я знаю, что вы подумали, найдя ребенка у своего порога. Знайте, что мне было очень сложно и больно с ней расставаться. Но ради сохранения ее души мне пришлось отправить ее в ваш мир. Надеюсь, она станет вам хорошей дочерью. Единственное мое желание, чтобы она росла счастливой и хотелось бы чтобы вы дали ей имя Эрика. Скорее всего мы никогда не сможем с ней увидеться, поэтому прошу не рассказывайте, что она вам не родная дочь. Также возможно с ней могут происходить не совсем понятные вам вещи, но не думайте, что она в чем-то отстает от людей, просто это сказывается ее происхождение. Постарайтесь понять это и принять. Со всем уважением к вам, Лили.»

Закончив читать, мужчина посмотрел на супругу, и та, улыбнувшись, сказала:

— Ну что ж, Эрика красивое имя, пусть и немного необычное.

— Тогда исполним волю, судя по всему, ее матери. Пусть будет Эрикой. — улыбнулся Александр.

— Хочешь сказать, что согласен оставить ее?

— Конечно согласен. Ира, мы столько пытались завести своих детей, но ничего не получалось, а теперь у нас есть возможность почувствовать себя родителями. Да, я никогда не отдам ее никому. Все давай собираться пока она спит и поехали домой.

Супруги собрались буквально за десять минут и, сев в машину, поехали в город. Уже в черте города они заехали в круглосуточный супермаркет, где купили все что смогли на первое время. Малышка все это время мирно спала, но вот до их квартиры оставалось проехать буквально пару улиц, как она проснулась и заплакала. Ирина попыталась как могла успокоить ребенка, но в машине это было не особо удобно, поэтому пришлось терпеть до дома.

Когда Александр и Ирина принесли ребенка домой и стали разворачивать одеяло, то увидели, что на ней надета одежда совсем не похожая на одежду для младенцев из этого мира. Переглянувшись, супруги поняли друг друга без слов, девочка была из другого мира и искать здесь ее родственников было бесполезно.

Сняв с ребенка вышитый чепчик, Ирина увидела, что волосы малышки цвета спелой пшеницы и блестят так, как будто их намазали маслом и на ощупь были мягкими как пух.

Пока супруга переодевала ребенка, Александр пошел на кухню, где молча навел девочке смесь и принес это супруге. Женщина с благодарностью посмотрела на него, взяла маленькую Эрику на руки и дала ей бутылочку. Малышка тут же с жадностью присосалась к еде, и новоиспеченные родители поняли, что она была очень голодна. И вот не прошло и пятнадцати минут как переодетая и накормленная девочка счастливо засопела на руках у приемной матери.

Уложив девочку вместе с собой в постель, новоиспеченные родители уснули чутким сном. А на утро проснувшись, наскоро позавтракав и покормив ребенка, они отправились за покупками. И уже через пару часов в их квартире было абсолютно все что необходимо для новорожденной.

Через пару дней Александр вышел на работу и там поднял все свои связи, чтобы без лишней волокиты удочерить девочку. У него это практически получилось и оформление всех документов заняло всего лишь две недели, а не пару-тройку месяцев.

Ирина же взяла на работе отпуск по уходу за ребенком и полностью погрузилась в родительские обязанности.

Девочка росла достаточно послушной и не доставляла приемным родителям каких-то сильных проблем. Да, были, конечно, моменты, когда Ирина просто уставала и у нее опускались руки, но тут ей на помощь всегда приходил Александр и проблемы решились сами собой.

Но самое неприятное началось, когда девочке исполнилось два года. До этого возраста она просто ночью просыпалась и плакала, не в силах объяснить почему, и родители просто пытались успокоить ее, не имея возможности понять, что с ней. И вот наконец удалось это выяснить.

Ночью как обычно Эрика проснулась и стала плакать. Ирина, услышав плач дочери, сразу пошла к ней в комнату. Когда женщина зашла, девочка сидела на кровати, закрыв лицо руками и плакала. Ирина села рядом, обняла ее и тихо сказала, не надеясь на ответ:

— Боги, Эрика, что же с тобой такое?

— Мне опять приснились они… — вдруг сказала девочка.

— Кто они? — осторожно спросила женщина.

— Мертвые… они стоят рядами… и смотрят на меня…, а потом встают на одно колено… Это так страшно!

— Девочка моя, это всего лишь сон. — попыталась успокоить ребенка Ирина.

— А это нормально, что он мне снится практически каждую ночь?

— Так вот почему ты плачешь. Но почему раньше не рассказала?

— Сначала все было какое-то мутное и я не могла объяснить, а сегодня я увидела все четко. Мам, со мной что-то не так?

— Нет, с тобой все в порядке, просто бывают такие приставучие сны. Просто не принимай его близко к сердцу и со временем он исчезнет.

Просидев с девочкой до того момента, пока она не успокоилась, женщина уложила ее, укрыла одеялом и, поцеловав ее в лоб, вышла из комнаты. Подойдя к дивану, где сидел ее супруг, Ирина тяжело вздохнула и тихо сказала:

— Помнишь в той записке, которая лежала вместе с Эрикой было написано про странности?

— Помню. — кивнул головой мужчина.

— Ну так вот они уже начались и выражается это во снах.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я только что узнала, почему Эрика плачет по ночам. Ей снятся мертвые, стоящие перед ней на одном колене. Как ты думаешь, это нормально?

— Ну если это ей приснилось один раз, то не думаю, что стоит волноваться.

— Она сказала, что ей это снится практически каждую ночь.

— Хм… может стоит отвести ее к какому-нибудь доктору?

— В таком раннем возрасте? Не думаешь, что мы можем нанести ей такими действиями травму?

— Ну я даже не знаю. Тогда может пока оставим все так как есть?

— Я думаю, так будет лучше, а там уже посмотрим. А сейчас предлагаю тоже ложиться спать.

— Я не против. — пожала плечами женщина, и они пошли спать.

Глава 2

Время шло незаметно. И вот уже Эрика пошла в школу, где многие сразу обратили внимание на необычную девочку, которая сторонилась всех, но в тоже время была в центре внимания.

Почти каждый день кто-нибудь задевал ее, дразнил, но не проходило и пяти минут как с тем, кто это делал случалась какая-нибудь неприятность. Из-за этого то Ирину, то Александра часто вызывали в школу, но вот доказать, что виной неприятности была именно Эрика никто не мог. Несколько раз они пробовали сменить район проживания, но это не помогало и все повторялось вновь.

Все это время девочка жаловалась на один и тот же сон, правда, чем старше она становилась, тем реже говорила о том, что ей сниться. И только по утрам было заметно, что Эрике опять снились мертвые. В такие дни девочка просыпалась с синими кругами под глазами и в очень скверном настроении.

Несколько раз Александр и Ирина предлагали девочке обратиться психоаналитику, но она всегда отвечала резким отказом. И родителям ничего другого не оставалось, как смотреть на дочь и жалеть ее. Вот только жалость к себе Эрика тоже воспринимала очень резко. Она просто ненавидела, когда ее жалели.

Как только она чувствовала, что ее жалеют, случалась какая-нибудь неприятность. И ладно если это была какая-то мелкая неприятность, но однажды субботним утром Эрика опять проснулась с синими кругами под глазами и в скверном настроении. Ирина посмотрела на дочь, не удержалась и с жалостью в голосе сказала:

— Эрика, может все-таки сходим к психоаналитику?

— Я. Никуда. Не. Пойду! — отдельными словами и со злостью в голосе сказала уже девушка, так как в это время Эрике уже исполнилось шестнадцать лет. — И не надо меня жалеть!

Сразу же после этих слов газ на плите резко вспыхнул и огонь, прежде чем женщина и девушка поняли, что произошло, успел перекинуться на шторы. Только тогда Ирина и Эрика бросились тушить вспыхнувшее пламя. Буквально через минуту к ним присоединился и Александр.

Общими усилиями огонь удалось потушить без вызова пожарных, а Эрика села на стул, закрыла лицо руками и заплакала. Ирина подошла к дочери, обняла ее за плечи и сказала:

— Эрика, успокойся, все нормально.

— Мам, прости. — сквозь слезы тихо проговорила девушка. — Это произошло из-за меня, я же знаю. Боги, ну почему я не такая как все?

— Ну с чего ты взяла, что чем-то отличаешься? То, что произошло всего лишь случайность, не более. Ты никак тут не виновата.

— Мам, я похожа на дурочку? Я прекрасно знаю, что все неприятности происходили и происходят из-за меня. Кто я такая?

— Ты наша дочь. И все то, что происходит вокруг не имеет к тебе никакого отношения. Да, Саш? — Ирина внимательно посмотрела на мужа, который с задумчивым видом изучал обгоревшие шторы.

Услышав свое имя, мужчина тут же повернулся и сказал:

— Знаете, это знак свыше. Я давно хотел поменять эти шторы, но что-то более симпатичное. Так что давайте снимать эти остатки и поедем в магазин за чем-то более нормальным.

— Саша, эти шторы нам дарила моя мама! — возмущенно воскликнула Ирина.

— Тем более их нужно поменять. Я, конечно, люблю Тамару Ивановну, но вкуса у нее нет никакого.

— Ты представляешь, что она скажет, когда они с отцом приедут и она не увидит этих штор?

— Ну давай тогда до ее приезда оставим на окне эти остатки. Вон они как красиво шевелятся от ветра из окна.

Пока отец с матерью разговаривали, Эрика уже успокоилась и, убрав ладони от лица, внимательно следила за их разговором. А последняя фраза мужчины, вызвала у девушки непроизвольную улыбку. А затем она сказала:

— Я только «за» новые шторы. Мне эти, если честно, тоже не особо нравились. И я тоже очень люблю бабушку Тамару.

— М-да, представляю сколько мы о себе услышим в ее приезд. — вздохнула женщина. — Ладно, делать нечего, снимаем это, и едем за новыми шторами. Ой, а еще позавтракать надо.

Втроем они быстро сняли обгоревшие шторы, затем Ирина собрала завтрак и, позавтракав, все вместе они поехали в магазин за новыми шторами для кухни.

Так как был выходной день в магазине уже было очень много народа, все что-то закупали, рассматривали, обсуждали и набирали в тележки все в подряд. Ирина, которая сначала думала купить только шторы и поехать домой, так увлеклась, что вскоре в тележке громоздилась целая куча всяких вещей. Александр с усмешкой смотрел на супругу, а Эрику уже начало напрягать это огромное количество людей, о чем она и сказала отцу.

Тот тут же посерьезнел и одернув Ирину от похода по еще одному ряду, быстро направился к кассовой зоне. Когда они вышли на улицу, Эрика глубоко вздохнула, успокаивая разбушевавшиеся нервы, а затем сказала:

— Мам, пап, давайте все же попробуем проконсультироваться у психоаналитика. Даже не по снам, а по моему нервозному состоянию. Может там какие-нибудь таблетки есть или упражнения.

— Если ты сама этого хочешь, то я попробую найти самого хорошего психоаналитика. — тут же сказала женщина.

— Да, мам, хочу. Мне уже самой не нравится моя вспыльчивость. Возможно все дело в этом сне, а возможно и нет.

Супруги обняли дочь, а затем загрузили все покупки в машину и поехали домой. Когда приехали то сразу же повесили новые шторы на кухне. Стоило им это сделать как у Ирины зазвонил телефон. Женщина тяжело вздохнула и, подняв трубку, сказала:

— Да, мам, привет. Ты что-то хотела? Ну, вот что ты начинаешь? Я просто спросила. Ясно, вы хотите завтра приехать. Ну будем вас ждать. Почему не рада? Мам, я всегда вам рада, и Саша тоже рад и Эрика. Эрика как? Да все хорошо. Сон? Нет сон никуда не делся. Мам, давай вы завтра приедете, и мы поговорим. Договорились? Вот и хорошо. Все целую, пока.

После этих слов Ирина быстро положила трубку, посмотрела на мужа и дочь и сказала:

— Ну все, завтра нам устроят головомойку. Она как почувствовала, что у нас что-то случилось.

— Боги! Вот только твоей мамы нам и не хватало. — провел рукой по лбу мужчина. — А так хотелось провести воскресенье в тишине и спокойствии.

— Блин, а я только новую игру себе скачала. — нахмурилась Эрика. — Теперь поиграю только вечером в понедельник. Бабушка же явно не на пару часов приедет.

— М-да, интересно, сколько я еще буду обманывать родную мать, говоря, что ее здесь рады видеть? — усмехнулась женщина.

— Ира, мы любим Тамару Ивановну, но она уж слишком любит хозяйничать в нашей квартире. Если бы она этого не делала, то я души бы не чаял в своей теще.

— Я тоже люблю бабушку, но эти ее постоянные «Эрика, не сутулься.», «Эрика, опять ты сидишь за компьютером.», «Эрика, а ты еще с мальчиками не встречаешься?». Ужас.

— Я поняла, с вами бесполезно разговаривать. Хотя бы завтра сделайте вид, что вы ей рады.

— Конечно. — в один голос сказали Александр и Эрика, а затем переглянулись и рассмеялись.

Ирина с неодобрением посмотрела на них, а затем сама тоже сначала улыбнулась, а затем рассмеялась. Минут пять все трое смеялись, а потом Ирина сказала:

— Смех смехом, но принимаемся за уборку.

— Ну вот все ты испортишь. — сказал мужчина, обнимая супругу.

Весь оставшийся день все семейство провело за уборкой, а вечером также все вместе они сели смотреть телевизор. Где-то часов в одиннадцать Эрика пожелала родителям спокойной ночи и ушла в свою комнату, где сразу же легла спать. И в этот раз ей не приснилось ничего.

Утро же началось с суеты. Девушка, услышав шум, открыла глаза взглянула на часы и, увидев, что они показывают семь часов утра, пробурчала:

— Она, как всегда, в своем репертуаре. Неужели в воскресенье нельзя приехать хотя бы к обеду.

Сказав это, Эрика вздохнула, понимая, что лучше встать самой, чем в комнату ворвется Тамара Ивановна для того, чтобы разбудить внучку. Девушка потянулась, встала с кровати и, одевшись, пошла умываться. По пути в ванную мимо нее быстро прошла Ирина со словами:

— Эрика, прошу только без выкрутасов.

— Мам, я буду само спокойствие. — усмехнулась девушка и скрылась в ванной комнате.

Только она успела умыться и выключить воду, как услышала дверной звонок, а затем открывающуюся дверь. Нацепив на лицо, самую лучшую из улыбок, Эрика вышла из ванной и сразу же была замечена Тамарой Ивановной, которая тут же сказала:

— Эрика, иди сюда, поздоровайся со мной.

Девушке ничего другого не оставалось, как подойти и обнять бабушку, которая ну никак не тянула на это звание. Тамара Ивановна в свои шестьдесят три года выглядела чуть старше чем ее дочь и обладала очень притягательной внешностью. За ней всегда ухлестывали мужчины, но женщина была верна своему мужу, который в принципе по внешности немногим уступал ей. И никогда не позволяла называть ее бабушкой.

Обняв женщину, Эрика сказала:

— Тамара Ивановна, я рада что вы приехали к нам.

— Девочка моя, и я рада вас видеть. Всех… даже тебя Александр.

— Тома, ну ты как обычно. — усмехнулся ее супруг. — Саш, не обращай на свою тещу внимание. Рад вас всех видеть.

Мужчина тоже обнял внучку, а затем протянул для приветствия ладонь Александру, который ее пожал и сказал:

— Виктор Семенович, я тоже рад вас видеть. Вас, Тамара Ивановна, тоже. Проходите в гостиную, сейчас соберем стол к завтраку.

— Спасибо, Александр, но мы уже позавтракали. — сказала Тамара Ивановна, проходя дальше в квартиру. — Так что завтрак не нужен.

— Тома, если мы встали рано и уже успели поесть, то это не значит, что все остальные должны делать также. Ребята, если вы еще не завтракали, то мы пока посидим в гостиной, а вы ешьте.

— Пап, ну это будет как-то некрасиво. Лучше уж тогда подождем до обеда. Так что пойдемте в гостиную.

— Мам, а могу хоть я позавтракать? — тут же спросила Эрика и на нее тут же перевела внимательный взгляд Тамара Ивановна.

— Молодому растущему организму нужно питаться. Так что, девочка можешь идти и поесть.

— Благодарю, Тамара Ивановна. — сказала девушка и хотела сказать что-то еще, но передумала и сразу ушла на кухню.

Придя туда, Эрика поставила чайник и, сделав себе пару бутербродов, стала ждать пока он вскипит. Как только чайник вскипел, девушка налила себе чай и принялась завтракать. Не успела она доесть как на кухню зашла Ирина и сказала:

— Боги! Наградили же они меня родителями.

— Да, ладно, мам, нормальные люди. — усмехнулась Эрика.

— Ну в каком-то смысле да, но иногда очень уж перебарщивают, особенно мама. Эрика, ты здесь надолго?

— Нет, уже почти доела. Я очень нужна?

— Ты же знаешь как моя мама любит с тобой побеседовать.

— О нет, только не это. — схватилась за голову Эрика.

— М-да, радости… Эрика, от разговора с бабушкой никуда не деться.

— Да знаю я. Ладно, я доела, пошли уже.

Женщина улыбнулась дочери и пошла из кухни, а девушка, тяжело вздохнув, направилась следом за ней. Стоило им зайти в гостиную, как тут же раздался вопрос:

— Эрика, как твои дела?

— Спасибо, Тамара Ивановна, все хорошо. Как ваше здоровье?

— Со здоровьем у меня все хорошо. Скажи, девочка, тот сон все также тебе сниться, и твои родители так ничего с этим не сделали?

— Да, сон все еще снится, но мы пришли к соглашению, что в ближайшее время обратимся к соответствующему доктору.

— Неужели? Что ж, это очень меня радует. Ладно, как твоя учеба?

Эрика тяжело вздохнула и принялась рассказывать про учебу, потом про свои отношения с противоположенным полом и вообще обо всем что спрашивала бабушка. Эти расспросы продлились до того момента, пока Ирина не сказала:

— Я думаю пришло время пойти пообедать. Мам, пап, я надеюсь вы не против?

— Нет, конечно. — тут же сказал Виктор Семенович. — Можешь накрывать на стол.

— Саш, поставь стол здесь, а мы с Эрикой сейчас все принесем.

— Не стоит так утруждаться, Александр. — вдруг сказала Тамара Ивановна. — Мы поедим на кухне, а затем покинем ваш дом, так как нам еще нужно сделать кое-какие дела.

Ирина с Александром тут же быстро переглянулись, и женщина сказала:

— Да, мам, как скажешь. Эрика, пошли поможешь мне.

Как только Ирина и Эрика пришли на кухню, женщина бросила быстрый взгляд на новые шторы и сказала:

— Представляешь, что сейчас будет?

— Представляю, но этого не избежать, так что предлагаю просто накрывать на стол.

Ирина только вздохнула и вдвоем они все сделали буквально минут за пять. Послав Эрику, за остальными, женщина морально приготовилась к тому, что сейчас будет, ну и соответственно, как только Тамара Ивановна зашла на кухню, то сразу же недовольно сказала:

— Что за ужас висит у вас на окне? Где те шторы, что я вам подарила?

— Мам, ну понимаешь… тут… — замялась Ирина, а затем и вовсе замолчала.

Эрика, смотря на мать, и даже немного ей сочувствуя, вдруг сказала:

— Да у нас тут пожар небольшой случился и ваши шторы пали его жертвой.

— Какой пожар? — удивленно сказала женщина.

— Обычный. Огонь на плите сильно вспыхнул и перекинулся на шторы. Мы их быстро потушили, но они успели очень сильно обгореть, так что пришлось выкинуть их и купить новые.

— Я не верю, что все произошло так! — вдруг вспылила Тамара Ивановна. — Скажите, что просто они вам не нравились. И вообще я не желаю больше находится в этом доме!

После этих слов женщина резко развернулась и пошла к выходу, за ней следом пошел ничего не понимающий супруг. Ирина тоже пошла следом за ними, и вскоре Александр и Эрика услышали:

— Мам, ну стоит так переживать из-за каких-то штор?

— Это была просто последняя капля. Ноги моей больше у вас не будет! — раздался хлопок входной двери, а затем на кухню вернулась немного ошарашенная женщина и сказала:

— Что-то я не совсем поняла, что сейчас произошло.

— Мы тоже. — пожал плечами Александр. — Чем мы так могли обидеть твою мать, что шторы оказались последней каплей?

— Я не знаю. Ладно, завтра попробую ей позвонить, а сейчас давайте сядем обедать.

Пока обедали, Александр сидел с задумчивым лицом, а потом сказал:

— Предлагаю, раз у нас выдался свободный день, то попробовать найти каких-нибудь хороших психоаналитиков.

— Это хорошая идея. — тут же сказала Ирина. — Эрика, ты как на это смотришь?

— Если вы не против, то я займусь лучше своими делами, все равно в этих врачах мне ничего не понять. Вы сами ищите, записывайте, а я схожу.

— Ну ладно. Как знаешь.

Эрика улыбнулась отцу, доела, а затем ушла в свою комнату, а супруги занялись поисками.

Глава 3

Прошло несколько лет. Все это время Эрика сначала вместе с родителями, а потом уже сама ходила по разнообразным психоаналитикам, но ни один из них не мог ей помочь. В итоге посчитав это лишней тратой денег, Эрика сказала родителям, что не будет больше обращаться к врачам, и тем ничего другого не оставалось, как только согласится. Но вот однажды Ирина пришла с работы и сказала, позвав девушку к себе:

— Эрика, мне тут Валерий Александрович посоветовал одного психолога. Может попробуешь туда сходить?

— А стоит? — скептично посмотрела на мать Эрика.

— В последний раз сходи.

— Ладно, схожу. Куда надо ехать?

Ирина тут же достала из кошелька визитку с адресом и номером телефона и протянула ее Эрике. Та, взяв листок в руки, усмехнулась и сказала:

— М-да, представляю сколько стоят услуги этого доктора.

— Эрика, для тебя нам не жалко никаких денег. Если что я записала тебя к ней на пятницу.

— А если бы я не согласилась?

— Тогда бы мы просто отменили все. Эрика, прошу тебя туда поехать.

— Да поеду, никуда не денусь.

***

В пятницу сразу после учебы Эрика направилась по нужному адресу. Этот психолог снимала помещение в одном из старых районов Москвы. Девушка подошла к совсем неприметной двери, но стоило ей зайти внутрь помещения на нее тут же дохнуло роскошью. Постучав в еще одну дверь и получив разрешение войти, Эрика открыла ее и оказалась в еще более роскошном помещении, из которого вела немного приоткрытая дверь. Как только девушка вошла, оттуда раздался женский голос:

— Вы, как я понимаю, Эрика. Что ж, ложитесь на кушетку и рассказывайте.

Эрика сделала то, что ей было сказано и начала говорить:

— Мне с самого детства снится один и тот же сон. В нем я сижу на черном троне в черном платье и передо мной стоят, преклонив колено полчища мертвецов. Я рассказывала об этом сне матери и получала ответ, что это только сны не более, но я видела в ее глазах страх. Отец на мои рассказы реагировал без страха, но напряжение чувствовалось. Как вы думаете, почему мне сниться это? — девушка, повернула голову в сторону вышедшей из другого помещения и севшей в глубокое кресло женщине, которая была одета в строгий темно-синий брючный костюм и такого же цвета туфли на высоком каблуке.

На вопрос девушки она сверкнула ярко-синими глазами из-за идеально чистых стекол очков и сказала глубоким приятным голосом:

— Эрика, почему вы обратились именно ко мне?

— Вас моей матери посоветовал ее руководитель. Возможно, вы сможете помочь мне избавится от этого сна.

— Вот как. А с какого возраста вам это сниться?

— Наверное лет с семи или еще раньше, просто я не помню. Я спрашивала у матери, но она каждый раз уходит от темы. Такое ощущение, что она от меня что-то скрывает.

— Хм… и вы думаете, что в детстве вам причинили какую-то психологическую травму и теперь скрывают это от вас?

— Я даже не знаю… Но должна же быть какая-то причина у этого сна.

— А как часто он вам снится?

— Он мне снится практически каждую ночь, если только я не совсем устала и меня просто не выключило. Я устала от него… Возможно сеансы с вами помогут мне избавиться от этого сна.

— Что ж, можем попробовать, но скажу сразу я не могу на сто процентов гарантировать то, что ваш сон исчезнет.

— Это я понимаю, и понимаю почему вы так говорите.

— Вот как. Ладно, тогда на сегодня все, жду вас в следующую субботу в это же время.

Женщина поднялась с кресла, и следом за ней встала с кушетки и девушка, которая сказала:

— Спасибо, Ольга Олеговна, я обязательно приду.

Психолог улыбнулась девушке и как только за ней закрылась дверь, Ольга сняла очки, резко положив их на стол, распустила волосы, до этого собранные в строгую прическу и сказала:

— Ты все слышал?

— Да, все. — сказал появившийся из ниоткуда молодой человек, казалось бы, обычной наружности, но если приглядеться к его лицу, то становилось понятно, что есть в нем что-то нечеловеческое. — Ольга, мне не совсем понятно почему девчонку не должны найти. Что плохого в том, что она займет престол?

— Понимаешь, Аксель, таково желание ее матери. Девочка не должна узнать кто она и откуда, и тем более нельзя допустить чтобы ее отец узнал о ее существовании.

— Но он же…

— Тебе интересно, почему он не почувствовал ее душу? Это благодаря ее матери, она изменила вибрации души дочери, поэтому ее найти и невозможно.

— Как же тогда ты нашла ее? И не поспособствует ли наше появление здесь тому, что он найдет ее?

— Хм… для вашей расы ты задаешь очень правильные вопросы. — усмехнулась женщина. — Лично мне дала след ее мать, и она же попросила взять с собой того, кто сможет защитить девочку. А вот о том, поспособствует ли наше появление тому, что он найдет свою дочь, я как-то не подумала. Будем надеяться, что этого не произойдет.

— Ясно. Что на данный момент требуется от меня?

— От тебя, наблюдение за девчонкой. Ты должен постоянно находится где-то поблизости от нее. И если вдруг произойдет что-то необычное, то ты сразу же перемещаешься ко мне вместе с ней. Здесь я уже смогу противопоставить что-то его слугам. Ты, надеюсь, достаточно хорошо освоился в этом мире?

— Достаточно, для того чтобы не выделяться. Ольга, ты уверена, что я – это хороший выбор? Ты прекрасно знаешь особенности нашей расы, не думаешь, что…

— Вы с ней принадлежите к разным мирам, поэтому думаю, что все обойдется.

— Хм… у меня все же есть сомнения.

— Ты что-то почувствовал, пока она была здесь? — глаза женщины сверкнули. — Не забывай, кто ты, а кто она.

— Если я что-то почувствую, это уже не получится остановить. Так что твой выбор помощника может оказаться не таким уж и хорошим.

— Аксель, следи за своими словами и не забывай с кем ты разговариваешь.

— Ольга, не пытайся меня запугать. — усмехнулся молодой человек, показав острые немного выдвинувшиеся клыки.

— Держи свою вторую сущность под контролем, тем более в этом мире. Здесь на сколько мне известно нет твоих сородичей.

— Если бы были я бы их почувствовал. Ты сказала все, что хотела?

— Вроде да. Ты куда-то торопишься?

— Да, у меня, представь тоже есть дела.

— Твое дело — это охранять девчонку!

— Не переживай, как раз этим я и займусь. И что же ты так неуважительно называешь наследницу.

— Как хочу, так и называю, тем более мы с тобой должны сделать так, чтобы наследницей она и не стала.

— Хм… все равно я не понимаю, почему?

— Этого тебе знать и не нужно. И вроде как ты торопился.

— Все, все ухожу. — и молодой человек направился к двери.

— Ты просто уйдешь? — вопросительно подняла бровь Ольга.

— Ну да. А что? Сама же сказала мне уходить.

— Глупый Варг! Пошел вон отсюда! — вспылила женщина.

— Ммм… я понял, о чем ты. Ольга, мне кажется, мы еще в нашем мире все выяснили. Постарайся здесь держать себя в руках.

— У тебя просто нет чувств! Убирайся отсюда!

Аксель только хмыкнул и вышел за дверь. Там он вздохнул и тихо произнес:

— У меня есть чувства, вот только сдается мне они не для тебя. — сказав это, молодой человек засунул руки в карманы и пошел к лифту. Спустившись на первый этаж, он вышел из здания и пошел к стоящему на парковке спортивному мотоциклу. Надев шлем, Аксель с прогазовками тронулся с места.

Проезжая по улицам города, Аксель размышлял о том, что этот мир ему по душе. Особенно все эти технологичные монстры. Ему нравилось рассекать на мотоцикле или ездить на машине, ведь в их мире ничего такого не было. Да, там была магия, все передвигались с помощью телепортаций, но все равно это было немного не то.

Впервые прибыв в этот мир, молодой человек очень удивился тому, что в нем магии были сущие крупицы, но постепенно до него дошло, что здесь магию просто заменили технологии и ему это нравилось. Будь у него такая возможность, он бы остался в этом мире навсегда, но увы это было невозможно. Они с Ольгой должны были вернуться в свой мир, вот только когда они туда вернутся было пока неясно.

Подъехав к многоэтажному дому, Аксель припарковал мотоцикл, зашел в подъезд и на лифте поднялся на пятнадцатый этаж, где у него была квартира. Зайдя туда, молодой человек, не отходя от двери принюхался и не обнаружив никаких посторонних запахов прошел дальше.

Однокомнатная квартира встретила его тишиной и абсолютно стерильным запахом, но даже несмотря на это Акселю здесь нравилось. Молодой человек сразу включил компьютер, а потом пошел на кухню чтобы что-нибудь перекусить. Сделав пару бутербродов и налив большой бокал газировки, Аксель сел за компьютер и, посмотрев на часы, запустил онлайн-игру. Пока игра запускалась, молодой человек быстро перекусил, а затем надел очки дополненной реальности и погрузился в мир игры, которая была очень похожа на его родной мир.

***

Придя после приема домой, Эрика обнаружила, что родителей еще нет. Облегченно вздохнув, девушка прошла в свою комнату, быстро переоделась, включила компьютер и, сев за него, запустила игровую соцсеть, где в общем чате тут же посыпались сообщения. Отвечая на все приветствия, она заметила значок личного сообщения. Открыв его, она прочитала:

«Приветствую, Хозяйка Медной Горы!» — пришло сообщение от пользователя с ником Горг.

Эрика улыбнулась, пальцы быстро забегали по клавиатуре, набирая сообщение:

«Приветствую, Горг! Как дела в клане? Надеюсь, пока меня не было он не распался.»

«Что ты! Все нормально. Фармим ресы, достраиваем поселение. Кстати, вчера игра обновилась и появился новый данж. Без тебя решили туда не ходить.»

«Новый данж — это хорошо. Новички в клан приходили?»

«Были двое или трое. Одного я принял, а вот с еще одним решил не спешить. Решил дождаться пока ты вернешься.»

«С ним что-то не так?»

«Эмм… ну как тебе сказать он - мечник, но раса волколак. Да и еще он только вчера был тридцатого уровня, а сегодня уже шестидесятый.»

«Интересно. Он сейчас в онлайне?»

«Этого я не знаю. Он появлялся тут, спросил примем или нет. Я сказал, что это решаешь только ты. Он сказал, что тогда придет сюда около десяти вечера.»

«Ок. Тогда у меня еще есть время. Так, Горг, я отойду на пару часов, а потом вернусь. Примем этого человека в клан и пойдем посмотрим новое подземелье.»

«Ладно, давай только не пропадай больше, а то мне надоело исполнять обязанности главы клана.»

«Не переживай, больше не пропаду» — усмехнулась Эрика и вышла из чата.

Девушка решила сегодня сделать все домашние дела, чтобы была возможность подольше посидеть вечером за компьютером. Ведь только в онлайн-игре Эрика чувствовала себя как дома. Ее манила магия, дворцы, балы, девушка чувствовала, что должна жить именно в этом мире. Именно поэтому, приходя домой, Эрика садилась за компьютер и погружалась в выдуманный, но такой родной мир. Родители были против такого увлечения дочери, но, чтобы они не говорили, девушка всегда стояла на своем.

Сделав все дела, Эрика дождалась родителей, и они все вместе сели ужинать. Пока ели, мать девушки спросила:

— Ты сегодня ходила к тому психологу, что посоветовал Игорь Всеволодович?

— Да, мам ходила. Она внимательно меня выслушала, но пока сказала только, что будут нужны еще сеансы.

— Ммм… кто бы сомневался. — недовольно сказал отец Эрики. — За такие-то деньги.

— Саш, мы вроде в деньгах не нуждаемся. — укоризненно посмотрела на мужа женщина.

— Согласен, не нуждаемся, но тратить деньги на врача, который даже не лечит, я считаю верхом расточительства.

— Вообще-то психолог лечит психологические травмы.

— Рика, мать считает тебя психом, скажи ей спасибо.

— Спасибо, мам. — недовольно сказала девушка. — Пап, я просила не сокращать мое имя.

— Я никого не считаю психом, тем более родную дочь! — воскликнула женщина.

— Тогда зачем ей ходить к этому дорогущему психологу?

— Пап, я сама согласилась туда пойти. Возможно, сеансы с ней помогут мне избавиться от этого сна.

Стоило девушке сказать о сне, как мужчина и женщина быстро переглянулись, и в их глазах Эрика заметила страх. Она не стала ничего спрашивать, потому что знала все ответы, а просто быстро доела и, встав из-за стола, сказала:

— Спасибо, все было очень вкусно. Я вам на сегодня еще нужна?

— Ты опять собралась засесть за компьютер?

— Да, завтра выходной, поэтому сегодня хочу посидеть подольше, тем более я неделю не заходила в игру.

— Не надоело тебе еще играть? Лучше бы сходила куда-нибудь.

— С кем? Мам, ты прекрасно знаешь, что у меня нет друзей в реале. Да и не интересны мне все эти тусовки. Вы то, кстати, в этом году на свою тусовку поедете?

— Скорее всего да, если твой отец не передумает…

— Это вряд ли. — с улыбкой сказал мужчина. — Эрика, иди уже занимайся своими делами, пока мать тебя не заболтала.

— Только постарайся не совсем допоздна. — сказала вслед уже уходящей девушке женщина.

— Угум… — коротко ответила Эрика и вышла из столовой.

Придя в комнату, девушка закрыла дверь, села за компьютер, надела наушники и погрузилась в мир игры.

Около десяти вечера возле поселения клана появился игрок. Эрика первая заметила его появление и пошла навстречу. Подойдя ближе к новоприбывшему, девушка внимательно его рассмотрела. Как и говорил Горг, персонаж игрока был расы оборотней, а за спиной у него был прикреплен меч. Броня у него была не топовая, но отличного качества. Конечно было очень странно, что игрок выбрал именно эту расу и эту специальность. Ведь те, кто выбирали волколаков обычно брали специализацию волхв или друид, ну а мечниками становились в большинстве своем люди или эльфы. Ник игрока был скрыт, что было не особенно удивительно, так делали многие в игре. Хмыкнув, Эрика быстро забегала пальцами по клавиатуре, набирая сообщение:

«Привет. Это ты тот новенький, про которого говорил Горг?»

«Привет. — ответил игрок. — Возьмешь в клан?»

«Ты можешь к голосовому чату подключиться? А то печатать лень.»

«Могу.»

Глава 4

Не прошло и нескольких секунд, как в ушах девушки раздался бархатистый с легкой хрипотцой голос, заставивший ее сердце ускорить темп:

— Еще раз привет, Хозяйка Медной Горы. Так ты примешь меня в свой клан?

— Эмм… — немного опешила от такого напора Эрика. — Привет. А как тебя зовут-то?

— В реале или в игре? — в голосе молодого человека послышалась усмешка.

— Ну как тебя зовут в реале мне не особо интересно. Как тебя в игре зовут?

— Смотри. — над головой персонажа появилась надпись «Варг».

— Какой у тебя интересный ник. Он что-нибудь значит?

— Нет, он ничего не значит, просто мое имя… в игре.

— Ясно. Я тебе кинула приглашение в клан. И мы тут сегодня в новый данж собираемся, ты с нами? Мечник в подземелье не бывает лишним. Кстати, а почему именно волколак и именно мечник?

— Волколак отображает, можно сказать, мой внутренний мир, а мечом просто хорошо владею.

— Хочешь сказать, что ты в реале умеешь пользоваться мечом, в наше-то время?

— А почему нет? У каждого свои увлечения. Вы когда в данж собираетесь?

— Да где-то минут через десять. Ты здесь подождешь или возле подземелья встретимся?

— Встретимся около подземелья, мне нужно из дома кое-что захватить.

— Понятно. Слушай, если хочешь, то можешь поселиться здесь вместе с остальными.

— Хм… спасибо за предложение, но боюсь переезд может занять много времени, поэтому подумаю о нем после подземелья.

— Если что, то мы все можем тебе помочь.

— Спасибо, но я справлюсь сам. Ладно, увидимся в данже. — сказав это, Варг отключился от голосового чата, и его персонаж тут же исчез.

«Хм… умение телепортировать из любого места… Получатся он прошел Дворец Королевы, самое сложное из существующих подземелий. Но его нельзя пройти в одиночку!» — удивленно подумала Эрика, одновременно пытаясь понять, что за человек этот Варг. Из раздумий ее вывел голос Горга:

— Хозяйка, наши готовы. Выдвигаемся?

— Да, выдвигаемся, только броню надену.

— Хорошо. Тот, о котором я тебе говорил приходил?

— Да, я приняла его в клан, а еще пригласила вместе с нами в подземелье.

— Думаешь, нормальный чел?

— Думаю, да. — ответила девушка, вспоминая голос молодого человека и понимая, что даже от воспоминаний о нем сердце начинало биться быстрее, а по коже забегали мурашки.

Тряхнув головой так, что наушники чуть не слетели с головы, Эрика прогнала воспоминания и, активировав свой инвентарь, надела на персонажа броню.

Пока она это делала, подошло еще шесть игроков из ее клана, включая Горга. Они все вместе телепортировали ко входу к новому подземелью, где, сидя на камне их уже ждал Варг.

Спрыгнув с камня, молодой человек подошел к теперь уже соклановцам, подключился к голосовому чату и сказал:

— Всем привет. Если глава не против, то я хотел бы пойти первым.

Игроки переглянулись между собой, а затем посмотрели на Эрику, та сначала стушевалась, а потом сказала:

— Ладно, иди первым, только если почувствуешь, что не вывозишь, сразу отходи назад.

— Договорились. — в голосе Варга послышалась усмешка. — Пошли?

— Эй, давай не торопись так. Нужно проверить снаряжение. — недовольно сказал Горг.

— Проверяй, раз надо.

Прошло минуты две прежде, чем Горг сказал, что готов, и они наконец вошли в подземелье. Варг тут же вырвался вперед, и когда Эрика увидела с какой скоростью он убивает монстров и как движется, то удивленно застыла и даже открыла рот, забыв, что нужно собирать лут. Пока тот же бархатистый голос ей не сказал:

— Глава, отстаешь, сейчас без тебя все соберут.

— Что? — отмерла наконец девушка. — Как ты это делаешь? Невозможно так двигаться с помощью клавиатуры и мышки!

— Я играю с помощью дополненной реальности, поэтому так двигаюсь.

— Я тоже так играю. — встрял в разговор Горг. — Но все равно двигаюсь медленней чем ты.

— Ты в реале владеешь мечом? — с усмешкой спросил Варг.

— Эмм… нет…

— А я владею, вот и вся разница, между тем как мы движемся.

— Зачем тебе это нужно? — осторожно спросила Эрика.

— Что нужно? Мечом уметь махать?

— Ну да.

— Хм… если я скажу, что это просто хобби, тебя удовлетворит такой ответ?

— Вот как. Интересное хобби. — только и смогла сказать девушка, а Горг вообще промолчал.

Дальше уже пошли, не отвлекаясь на сторонние разговоры, и в итоге к главном боссу дошли спустя два часа. Варг быстро расставив остальных, первым пошел в атаку. Не прошло и десяти минут как босс был повержен. Собрав с него все предметы, молодые люди вышли из подземелья.

Возле входа Эрика посмотрела на Варга и сказала:

— Ну что, ты переезжаешь в наше поселение?

— Да, только уже не сегодня. В час ночи даже мне хочется спать.

— Уже час! Как быстро пролетело время. Что ж, ребята, телепортируемся в поселение и на выход.

— Угум… сейчас всех прогонит, а сама еще часа два сидеть здесь будет. — пробурчал Горг.

— Серьезно? — в голосе Варга послышалось удивление. — А зачем?

— Мне нравится в этом мире вот и все.

— Вот как, интересно. — задумчиво произнес Варг. — Ладно, я пошел, увидимся завтра.

После этих слов молодой человек отключился от голосового чата, а его персонаж просто исчез. Все остальные вместе с Эрикой телепортировались в поселение, а уже там постепенно вышли из онлайна. Девушка же решила подготовить место для дома Варга.

***

Выйдя из игры, Аксель положил очки на стол, упал в кресло и откинулся на спинку, задумчиво смотря на потолок. Его очень заинтересовали слова Эрики о том, что ей нравится в мире игры. Запустив пальцы в волосы, молодой человек вздохнул, а затем встал и пошел в душ.

Вышел Аксель из ванной где-то через час и, подойдя к компьютеру увидел, что девушка до сих пор в онлайне. Хмыкнув, молодой человек сел в кресло, надел наушники и запустил игру. Телепортировавшись к поселению, он увидел персонажа Эрики и, зайдя в голосовой чат, сказал:

— Глава, тебе чего не спиться?

— Ой, — воскликнула удивленно Эрика. — А ты что тут делаешь?

— Вышел из душа, увидел, что ты в онлайне, решил тоже зайти.

— Это сколько у тебя уже времени, что ты в душ ходил?

— Да, столько же сколько у тебя. Просто решил немного освежиться.

— Ммм… вот как. А я вот решила тебе место приготовить. Слушай, а чем ты занимаешься в реале?

— А ты? — с усмешкой в голосе вопросом на вопрос ответил Аксель

— Я первая спросила, так что отвечай.

— Ну хорошо, я занимаюсь частной охраной, всяких высокопоставленных лиц.

— Вот как. — в голосе девушки послышалась печаль. — А я всего лишь студентка на пятом курсе универа.

— Ты чем-то расстроена?

— Ничем, просто…

— Я, кажется, понял в чем дело. Думаешь, что раз я таким занимаюсь, то мне лет сорок с лишним? Неужели микрофон так искажает мой голос?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Только то, что мне и тридцати лет нет. — в голосе молодого человека послышался смех.

— Шутишь? — удивленно произнесла Эрика.

— Нет, не шучу, так что разница в возрасте у нас небольшая в этом мире.

— В этом мире? — тут же зацепилась за слова девушка. — Что ты хочешь этим сказать?

«Твою ж…» — подумал Аксель, а в слух сказал, — Ничего, просто в игре у нас разница очень большая.

— Ммм… ну наверное да. А как тебя в реале зовут?

— Так ты же говорила, что все равно как меня зовут в реале.

— Если не хочешь, не говори.

— Хм… ну меня Ак… Алексей зовут. А тебя?

— Ну у меня достаточно необычное имя…

— Вот как. И какое?

— Эрика. Родители так до сих пор и не сказали мне почему именно так назвали. Да, понимаю, для нашей страны очень странное имя.

— Нисколько оно ни странное, а очень красивое. Поверь, я слышал имена и постраннее твоего.

— Вот как. Леш, а где ты живешь?

— Слушай, такие вопросы нужно было задавать, когда в клан меня принимала. — со смехом в голосе сказал Аксель.

— Ну, извини, я тогда что-то растерялась. Ой, а ничего что я тебя просто Лешей называю?

— Да нет, все нормально. А почему растерялась?

— Эмм… ну как тебе сказать… Твой голос… он какой-то особенный… что ли…

— М-да, такого мне еще никто не говорил. И чем же мой голос особенный?

— Не знаю… Блин, давай сменим тему? И, кстати, ты так и не ответил, где живешь.

— Ну вот, а я уж думал, что соскочил со скользкой темы. — в голосе молодого человека послышалась усмешка. — Ладно, я живу в том же городе, что и ты.

— Серьезно? А в каком районе?

— Это-то тебе зачем? — посерьезнел голос Акселя. — Неужели в реале хочешь познакомиться?

— Эмм… а почему бы и нет?

— Эрика, ты слишком торопишь события…

— Так я же просто познакомиться хочу, не более того…

— Хм… ну может еще и познакомимся… когда-нибудь…

— Обещаешь? — в голосе девушки послышалось столько надежды, что вызвало непроизвольную улыбку у молодого человека.

— Я не в праве ничего обещать, но будь уверена, если на то будет воля Судьбы, то мы обязательно встретимся.

— Ты веришь в судьбу?

— Отчасти… Ладно, ты как хочешь, а я пойду спать, да и тебе советую сделать тоже самое.

— Оу, действительно пора, ведь уже половина четвертого утра. Хорошо, что завтра выходной.

— Ну у кого как… — усмехнулся Аксель.

— Хочешь сказать, что завтра работаешь? Тогда прости, что заболтала.

— Да ничего страшного, я успею выспаться. До встречи вечером, глава.

— До встречи, Леша. — только и успела сказать девушка, как молодой человек вышел из чата, и его персонаж пропал.

Вздохнув, Эрика быстро доделала то, что не успела, вышла из игры и сразу легла спать.

Аксель же, выйдя из игры, резко снял наушники и кинул их на стол. Одним плавным движением поднявшись с кресла, молодой человек вышел на балкон и втянул носом воздух, пытаясь успокоить разбушевавшиеся чувства, которые в принципе не должен был испытывать. И если об этом узнает Ольга, то будет в бешенстве, хотя он ее предупреждал.

Тут еще раздался звонок мобильного телефона. Аксель удивленно поднял бровь, вернулся в комнату и пошел на звук мобильника, который нашел на тумбочке возле кровати, на экране светилось имя Ольги. Вздохнув, молодой человек поднял трубку и сказал:

— Не поздновато для звонка? Я мог уже спать.

— Ну ты же не спишь. — раздался в трубке мелодичный голос женщины.

— Что ты хочешь? — устало спросил молодой человек.

— Что может хотеть женщина от мужчины?

— Ольга, мы вроде уже все обсудили. Ты сама сказала, что, между нами, ничего не может быть. Да и чувств между нами никогда не было, только удовлетворение потребностей друг друга. Зачем вообще ты начала этот разговор?

— Акс, я скучаю без тебя… Все то время, что мы находимся в этом мире, мне кажется, что наше расставание было ошибкой.

— Нет, Оль, ошибкой были наши отношения там, в родном мире. Здесь нас с тобой связывает только эта девчонка, которая не должна узнать свое происхождение. И мне интересно почему.

— Хм… я могу тебе это рассказать, но только если ты приедешь ко мне.

— О нет, спасибо, я уж лучше тогда побуду в неведении. Все, время позднее нужно идти спать. Доброй ночи, Ольга. — сказал Аксель и, не дождавшись ответа, положил трубку и отключил телефон.

Кинув мобильник на тумбочку, молодой человек тряхнул головой и наконец лег спать. Стоило ему закрыть глаза, как в голове раздался насмешливый голос второй сущности:

«Что ты не поехал к Ольге? Нельзя оставлять женщину неудовлетворенной, она от этого звереет.»

«Боги! Вы мне дадите сегодня поспать?» — мысленно закатил глаза Аксель. — «Я просто не хочу ехать к ней, вот и все. Скройся туда откуда вылез.»

«Я уже слишком долго там сижу. Может все же выпустишь?»

«Нет, в этом мире нет нам подобных, поэтому тебя выпускать нельзя.»

«Ты понимаешь, что долго не сможешь меня сдерживать?»

«Я сдержу тебя столько сколько понадобиться. Все, скройся, я спать хочу.»

«Хм… ладно, спи, пока можешь спокойно спать.»

Сказав это, внутренний голос замолчал, а Аксель наконец уснул.

Глава 5

Просыпаться молодой человек начал около полудня и сразу почувствовал в квартире постороннее присутствие. Зашевелив носом, Аксель тяжело вздохнул и сказал:

— Ольга, что ты тут делаешь?

— Вот так и знала, что ты сразу определишь меня по запаху. — раздался насмешливый голос женщины. — Я вроде тебя просила не спускать глаз с девчонки.

— Ммм… получается мне и спать нельзя? — открывая глаза, сказал молодой человек. — Тем более я с ней полночи общался.

— То есть общался? — недовольно сказала женщина, отходя от окна, рядом с которым до этого стояла.

— Не переживай, наше с ней общение происходило в онлайн-игре, и она даже не представляет кто я такой. Кстати, очень неплохая игрушка, чем-то напоминает наш мир.

— Вот как. И о чем же вы с ней общались?

— О разном. Единственное, что заставило меня напрячься, это ее слова о том, что ей в мире игры очень нравится.

— Хм… думаешь проявляется ее происхождение?

— Не знаю. Слушай, ты не могла бы выйти на кухню, мне нужно одеться.

— Ну так одевайся, кто тебе мешает?

— Мне как-то некомфортно одеваться при постороннем человеке.

— Постороннем? — чуть ли не прошипела Ольга, быстро подошла к кровати и сдернула с лежащего молодого человека одеяло, обнажив его рельефное тело, покрытое множеством шрамов.

Хмыкнув, Аксель заложил руки за голову и подняв бровь сказал:

— И что дальше?

Не отвечая на его вопрос, Ольга отбросила одеяло в сторону и молниеносно оказалась сидящей на нем сверху. Тот посмотрел в ее горящие глаза, вздохнул и так резко повернулся на бок, что женщина слетела на пол.

— Ты совсем дурак! — вскакивая, со злостью прокричала Ольга.

— Совсем чуть-чуть. — усмехнувшись, ответил ей Аксель, уже надев на себя половину вещей. — Я тебе говорил, что, между нами, ничего нет. Не пытайся возобновить то, чего не было. Если еще раз что-то подобное учудишь, то тебе придется искать себе другого помощника.

— Что ты хочешь этим сказать? — тут же остывая, сказала женщина.

— Только то, что если такое еще раз повториться, то я просто вернусь в родной мир.

— Ты не сможешь вернуться без меня.

— С чего ты взяла? Пусть моя сила меньше твоей, но открыть переход я вполне смогу. Так что-либо ты оставляешь меня в покое, и я спокойно делаю свою работу или я просто сваливаю отсюда.

— Хорошо, я согласна. Между нами остаются только рабочие отношения. И раз так, то ты сейчас должен быть явно не здесь.

— Конечно, конечно, меня уже здесь нет, как и тебя.

После этих слов Аксель взял в одну руку шлем, а другой показал Ольге на выход. Та, хмыкнув, резко развернулась и направилась к двери. Молодой человек внимательно осмотрел квартиру, а затем пошел следом за женщиной.

Выйдя из квартиры, Аксель закрыл дверь на ключ, а затем вызвал лифт, и пока они его ждали, женщина покосилась на шлем в руке молодого человека и сказала:

— Чем тебе так нравятся эти жуткие двухколесные монстры?

— Это очень удобный вид транспорта.

— Да? И чем же?

— Пробки на нем легко объезжать.

— Ммм… а я уж подумала, что тебе здесь лошадей не хватает.

— Ты вроде должна знать, как на таких как я реагируют лошади.

— Точно, прости, как-то вылетело из памяти.

— Твое извинение отдает фальшью, поэтому оставь его при себе.

Ольга ничего не успела ответить, как подъехал лифт, и они, зайдя туда, начали спускаться вниз. Пришлось ехать молча, так как через пару этажей в лифт зашло очень шумное семейство, перекричать которое было невозможно. Наконец, они доехали до первого этажа, и выйдя из подъезда, женщина сказала:

— Постарайся держать свою вторую сущность под контролем. — после этих слов Ольга развернулась и пошла к иномарке синего цвета, стоящей в паре метров от подъезда.

Аксель посмотрел ей вслед, хмыкнул и пошел к черному блестящему мотоциклу. Надев шлем, молодой человек завел своего железного коня, и, следуя указаниям Ольги, поехал к дому, где жила Эрика.

Когда молодой человек туда приехал, то припарковался чуть дальше подъезда девушки. Он снял шлем, облокотился на руль и стал ждать. Прошло часа два, но из дома выходил кто угодно, кроме Эрики.

Аксель уже устал ждать и собрался уезжать, как дверь подъезда открылась и из него вышла нужная девушка с сумкой для ноутбука на плече. Сердце молодого человека забилось быстрее, что ему очень не понравилось, но работа есть работа, и, поставив мотоцикл на сигнализацию, он осторожно последовал за Эрикой.

Та шла куда-то вперед, и сначала Аксель не понимал куда она идет, а потом увидел, что девушка направляется в сторону близлежащего парка. Придя туда, девушка села на лавочку, достала из сумки ноутбук, открыла его и погрузилась, судя по всему, в пучины интернета.

Аксель усмехнулся и подумал о том, что такие как Эрика неисправимы. Они найдут любой способ для того, чтобы оказаться в онлайне. Поэтому сделав вывод, что она в парке надолго, молодой человек вернулся к мотоциклу и подогнал его максимально близко ко входу в парк. Сделав это, он устроился от девушки на достаточном отдалении, чтобы у нее не возникло никаких вопросов.

Вскоре к лавочке, на которой сидела девушка, подошел очень симпатичный парень и присел рядом с ней, что вызвало двоякие чувства у Акселя. Замотав головой, молодой человек продолжил внимательно следить за Эрикой и сидящем рядом с ней парнем. Он видел, как они о чем-то сначала разговаривали, а затем парень встал и протянул девушке руку.

Та сначала отрицательно замотала головой, но парню видимо все же удалось ее уговорить, и взяв протянутую руку, Эрика встала с лавочки, положила ноутбук в сумку, повесила ее на плечо и вместе с парнем пошла к выходу из парка.

Проходя мимо Акселя, она лишь скользнула по нему взглядом и пошла дальше. Сидящий молодой человек лишь криво усмехнулся, глядя ей вслед и понимая, что ему не сравниться с тем парнем, что шел с ней.

Дождавшись, когда молодые люди отойдут подальше, Аксель встал с лавочки и направился следом за ними. Минут через пять Эрика и ее сопровождающий дошли до спуска в метро. Аксель недовольно скривился, потому что единственное что он ненавидел в этом мире был метрополитен. Глубоко вздохнув, молодой человек начал спускаться в подземку, внимательно следя за Эрикой.

Он видел, как девушка дошла до турникетов и чуть ускорился, чтобы не потерять ее после них, но тут столкнулся с пожилой женщиной и это вынудило Акселя остановиться.

— Простите, я не хотел вас толкнуть. — извинился молодой человек.

— Что ж, когда следуешь за своей судьбой мало кого замечаешь на своем пути. — спокойно сказала женщина, сверкнув на Акселя ярко-синими глазами. — Осторожней с ней, она может принести тебе как радость, так и горе.

— Что вы хотите этим сказать? — немного опешил молодой человек. — Кто вы такая?

— Никто, просто одна из множества. — ответила женщина. — Не поможешь сумку поднять?

— Да, конечно. — Аксель наклонился за сумкой, но не успел он поднять ее, как вещь просто растворилась в воздухе.

Молодой человек быстро выпрямился, но и женщина уже куда-то пропала. Аксель завертел головой, но ни женщины, ни тем более Эрики уже не увидел. Тихо выругавшись, он поднялся из метро и пошел к припаркованному мотоциклу. Подойдя к своему транспорту, молодой человек достал мобильник и набрал номер Ольги. Та подняла трубку тогда, когда Аксель уже хотел сбросить звонок.

— Привет. — коротко раздалось в трубке.

— Привет. Ты решила поиспытывать мое терпение?

— Возможно. Так что ты хотел?

— Можешь мне сказать, где сейчас девчонка?

— Ты ее потерял?!

— Ну да, так получилось. Она спустилась в метро и там я не уследил за ней.

— Твою ж… — выругалась женщина. — Аксель, а по запаху ее было не отследить?

— Я не буду здесь использовать вторую сущность. Он и так уже рвется наружу.

— Хм… вот как. Ладно, я попробую почувствовать ее душу. Перезвоню минут через десять. — сказала Ольга и тут же положила трубку.

Аксель сунул телефон в карман, облокотился на стоящее рядом дерево и стал ждать звонка женщины, лениво наблюдая за проходящими мимо. Перезвонила Ольга где-то минут через пятнадцать и сказала:

— Она сейчас где-то в районе Свиблово, больше ничего сказать не могу.

— Хм… мне ехать туда?

— Я думаю не стоит. Жди ее возле дома.

— Ладно. Я могу сходить куда-нибудь поесть, а то с самого утра ничего не ел?

— Можешь, конечно, не могу же я тебе запретить есть.

— Угум, за то можешь помешать. Ладно, все пойду поем, если что наберу. — после этих слов молодой человек положил трубку и пошел в ранее примеченное кафе, чтобы нормально поесть и с комфортом ждать девушку.

Глава 6

Проснувшись в субботу ближе к обеду, Эрика увидела на столе на кухне записку от родителей о том, что они уехали на дачу на все выходные. Порадовавшись данному факту, Эрика задумалась о том, что пора бы начинать жить отдельно. Но вздохнув, пришла к выводу, что это пока невозможно.

Сделав себе завтрак, девушка быстро поела, затем пошла к себе в комнату в надежде на то, что сегодня сможет полностью погрузиться в игру. Но надеждам Эрики не суждено было сбыться, так как буквально через десять минут после того, как она включила компьютер, зазвонил телефон. Посмотрев на экран, девушка подняла трубку и удивленно сказала:

— Олег, привет. Что тебе нужно?

— Привет, Рика. Разве я не могу просто взять и позвонить своей девушке?

— Во-первых, не сокращай мое имя, а, во-вторых, я не твоя девушка уже как пару месяцев. Причем инициатором разрыва была не я.

— Да ладно тебе, Эрика. Ну да, я совершил глупость разорвав наши отношения и признаю это. Может дашь мне второй шанс?

— Олег, я даже не знаю…

— Ну хорошо, я не буду настаивать, но давай хотя бы пойдем прогуляемся.

— Хочешь сказать, что вот так возьмешь и приедешь ко мне с другого конца Москвы просто погулять?

— Приеду, если позволишь.

— Ну хорошо, тогда буду ждать тебя в парке.

— Ммм… ясно. Не хочешь, чтобы родители меня видели?

— Что-то типа того. Мне тебя ждать?

— Да, приеду где-то через час. — сказав это, молодой человек положил трубку, а Эрика вздохнула, уже жалея о том, что согласилась и вспоминая их отношения с Олегом.

С ним девушка начала встречаться около года назад, на четвертом курсе универа. Олег же в это время уже учился на пятом. Он был очень красив. Высокий, с идеальным телом, светлыми почти белыми волосами. Аристократические черты его лица дополнялись серыми глазами и тонкими, но такими чувственными губами.

Эрика никогда бы не подумала, что такой как он может обратить на нее внимание, хотя никогда не считала себя дурнушкой или серой мышкой. В день, когда они познакомились, в универе проводилась дискотека в честь какого-то праздника. И именно там Олег вдруг подошел к ней и пригласил на медленный танец. После этого танца все и закрутилось.

Девчонки с четвертого и пятого курсов, узнав об этом, просто возненавидели Эрику, но ей было на них плевать, потому что она была полностью поглощена отношениями с Олегом. Да, бывало, что он не появлялся по несколько дней, но затем привозил цветы или какой-то подарок. Они катались на машине по ночной Москве, и Эрика даже какое-то время думала, что у них все будет просто замечательно, но как бы не так.

Стоило Олегу выпуститься из университета, как он буквально через пару месяцев приехал к девушке и сказал, что отношения зашли в тупик и им нужно расстаться. Когда он говорил это, Эрика прислушалась к своему сердцу и поняла, что ей все равно. Она абсолютно спокойно отпустила молодого человека, пожелав ему удачи. Девушка думала, что он навсегда исчез из ее жизни, но вот этот звонок…

Посидев немного и обдумав слова Олега о втором шансе, Эрика пришла к выводу, что не хочет ему его давать. Потому что при звуке его голоса сердце не начало биться быстрее, но встретиться с ним она все же решила.

Одевшись, девушка взяла сумку с ноутбуком, вышла из квартиры, спустилась на лифте и, выйдя на улицу, пошла в парк. Выходя из подъезда, Эрика заметила парня, сидящего на мотоцикле, но только скользнула по нему взглядом и пошла дальше.

Придя в парк, девушка села на лавочку, достала ноутбук и, включив его, погрузилась в пучины интернета. Вскоре боковым зрением Эрика заметала, как рядом с ней кто-то сел. Повернув голову, она увидела улыбающегося во все лицо Олега. Поняв, что девушка обратила на него внимание, молодой человек сказал:

— Привет, давно не виделись. Как твои дела? Вижу ты как обычно в обнимку с ноутбуком.

— Привет. Знаешь, пара месяцев — это не так уж и давно. Мои дела просто замечательны… были… до твоего звонка.

— Да ладно тебе, Эрика. По глазам вижу, что ты рада меня видеть.

— Ну-ну. Олег, я согласилась с тобой встретиться, но пока на большее не рассчитывай.

— Как скажешь. Может поедем ко мне в район и там погуляем?

— Где у вас там гулять? Просто скажи, что хочешь затащить меня к себе домой. Что, с последней девушкой не заладилось?

— Последней моей девушкой была ты. Больше я пока ни с кем не встречался. Ну что поехали?

— Я даже не знаю… И вообще уже как-то сомневаюсь в том, что стоило сюда приходить.

— Поехали…

Олег встал и протянул девушке руку. Та посмотрела на нее, а затем сказала:

— Может погуляем здесь?

— Ну я хотел прокатить тебя на своей новой машине.

— Ммм… прямо на своей? Не взятой у папы?

— Вообще-то да.

— А что ж ты сразу на ней не приехал?

— Угум, чтобы я вместо часа сюда часа три ехал?

— Хм… ну в этом ты прав. Что ж, машину я посмотрю с удовольствием.

Эрика выключила ноутбук, сложила его в сумку, а затем взялась за протянутую руку и встала с лавочки. Повесив сумку на плечо, она вместе с Олегом пошла ко входу в метро.

Выходя из парка, девушка заметила того же мотоциклиста, который стоял возле ее дома. Скользнув по нему взглядом, она отметила его очень необычное лицо, к котором проглядывало что-то звериное. Более детально рассмотреть его не удалось, так как Олег потянул ее за собой в подземку.

Спустившись в метрополитен, они сели в нужный поезд и поехали на другой конец Москвы. Пока ехали Олег что-то говорил, но мысли Эрики были где-то далеко, а точнее там, где остался тот парень.

Девушка не понимала, чем он так привлек ее внимание, ведь его внешность была далека от такого идеала как Олег. Но было в том мотоциклисте что-то такое, что заставляло сердце биться также быстро, как и тогда, когда она слышала голос Алексея. Эрика даже пыталась сопоставить эти две личности, но потом вспомнила, что Алексей сегодня на работе и никак не может быть возле ее дома.

Мысленно вздохнув, девушка попыталась сосредоточиться на том, что рассказывал Олег и отчасти у нее это получилось. Но только отчасти, потому что мысли все равно возвращались в тому мотоциклисту.

Вскоре они доехали до нужной станции и, выйдя из поезда, стали подниматься на поверхность. Выйдя из метро, Олег взял Эрику за руку и повел к перехватывающей парковке. Там они подошли к достаточно дорогой иномарке. Девушка удивленно подняла бровь и сказала:

— Хм… это точно твоя машина?

— Ну да. Садись, покатаемся. — сказал Олег и нажал на ключах кнопку, открывающую автомобиль.

Эрика покосилась на него, но открыла переднюю дверь и села на сиденье. Молодой человек обошел машину, устроился за рулем и, выехав с парковки, вжал педаль газа так, что девушку прижало к спинке сиденья. Она недовольно посмотрела на Олега и сказала:

— На тот свет захотел? Я вот как-то не особо горю желанием отправиться туда.

— Да ладно, скорость всего ничего. — сказал молодой человек, но ногу с педали газа убрал. — Ну давай рассказывай, чем сейчас занимаешься.

— Да все тем же. — коротко ответила Эрика.

— Ммм… судя по ответу, все так же играешь в ту онлайн-игру? Чем она тебя так зацепила?

— Мне просто нравится тот мир, вот и все. И я помню, что тебе очень не нравилось то, что я в нее играю.

— А какому парню понравиться что его девушка целыми днями только и делает что играет, а когда они вместе рассказывает, что же произошло в онлайне.

— Хм… если это тебе не нравилось, то зачем просишь дать второй шанс? Ведь я не откажусь от того, что мне нравится.

— Ну я думал тоже присоединиться…

— Олег, ты и онлайн-игры понятия несовместимые. — усмехнулась Эрика. — Там же никто не увидит, как ты хорош собой.

— Ммм… я могу рассматривать это как комплимент?

— Как хочешь. Куда мы вообще едем?

— Никуда, просто катаемся, но, если хочешь, можем поехать ко мне.

— Нет, спасибо, от такого я, пожалуй, откажусь. Да и в онлайне мне нужно быть около девяти вечера.

— Ну сейчас всего два часа дня. Может хотя бы в кафе посидим?

— Идея хорошая, поесть я бы не отказалась. Поехали в кафе, но только не в то, что с большой желтой буквой «М».

— Знаешь, я уже не студент и могу сводить девушку в нормальное заведение, да и будучи студентом тоже вполне мог.

— Ну тогда поехали. — улыбнулась Эрика.

Олег посмотрел на нее и повернув на боковую улицу, отвез девушку даже не в кафе, а в ресторан, где они провели около полутора часов. После того как они вышли из ресторана и сели в машину, Олег, тронувшись с места, вдруг спросил:

— Эрика, как я понимаю, за то время пока мы не встречались ты никого себе не нашла?

— Да мне как-то не до этого было. — пожав плечами, ответила девушка. — Я то на учебе, то в онлайне, так что просто было некогда.

— Хм… ну значит у меня все же есть возможность снова занять место твоего парня.

— Олег, не торопи события, я еще не согласилась. Дай мне время все обдумать.

— Минут пяти тебе хватит?

— Олег, не смешно. Мне нужна хотя бы неделя, чтобы подумать.

— А это не много?

— Тогда две…

— Ладно, ладно, я понял и согласен ждать неделю, но не больше.

— Договорились. А чем вообще ты сейчас занимаешься?

— Как и следовало ожидать, сразу после окончания универа, отец устроил меня в свою компанию.

— Ммм… понятно. Знаешь, я догадывалась, что так и будет.

— Да я тоже в этом особо не сомневался. Ну а ты чем думаешь заняться после окончания?

— Я даже пока, если честно не думала об этом. Возможно, буду учиться дальше или пойду работать. А может совмещу учебу и работу. Время решить у меня еще есть.

— Ну в чем-то ты права. Слушай, а может я попробую у отца узнать, нужен ли ему в компанию еще один юрист?

— Эмм… я думаю не стоит. Я лучше как-нибудь сама, тем более все равно еще не знаю, чего хочу.

— Ладно, но если вдруг решишься, то сразу скажи мне.

— Да, конечно. — сказав это, Эрика замолчала, не зная, о чем еще поговорить.

Девушка молча смотрела в окно, а затем вдруг ощутила, что ей совсем некомфортно рядом с Олегом. Тянуло в онлайн, чтобы услышать бархатный голос Алексей, от которого по всему телу пробегали мурашки. Олег тоже сначала ехал молча, а затем сказал:

— Эрика, может все-таки поедем ко мне?

— Эмм… Олег, извини, конечно, но я думаю сегодня не стоит. И прошу отвези меня домой или к ближайшему метро.

— Уже? Я думал, что еще покатаемся или…

— Прости, но я не готова провести с тобой время так, как хочешь ты.

— Ну ладно. — в голосе молодого человека слышалась обида. — Я довезу тебя до дома, назад пробок не будет уже.

Всю дорогу до района, где жила Эрика, они ехали молча. И только подъехав к ее дому, Олег сказал:

— Ты не против, если я завтра позвоню.

— Не против, только завтра я вряд ли куда-нибудь поеду.

— Ну хотя бы поболтаем. Был рад провести с тобой время. — молодой человек потянулся к девушке с более чем явным намерением ее поцеловать.

Сразу же поняв его намерения, Эрика быстро сама поцеловала его в щеку и выскочила из машины. Краем глаза девушка заметила тот же мотоцикл, что стоял здесь, когда она только вышла. От удивления Эрика даже остановилась, оглядываясь по сторонам, чтобы увидеть хозяина данного транспорта. Но потом поняла, что он мог приехать к кому-то другому и так оглядываясь, она очень глупо выглядит. Эрика опустила голову и пошла к подъезду. Когда она уже зашла внутрь, к мотоциклу подошел Аксель и, посмотрев на закрывшуюся дверь, хищно улыбнулся.

Эту улыбку заметил Олег, который только собирался уезжать. Он нахмурился, вышел из машины и пошел к стоящему возле мотоцикла Акселю. Молодой человек вопросительно поднял бровь, когда увидел приближающегося человека. Когда тот подошел совсем близко, Аксель заметил, что они почти одного роста, вот только со стороны казалось, что сошлись свет и тьма.

Молодые люди сначала молча рассматривали друг друга, а затем Олег с угрозой в голосе сказал:

— Советую тебе держаться подальше от Эрики.

— Мы вроде не знакомы, чтобы переходить на «ты». — усмехнулся Аксель.

— Мне все равно. Чтобы я больше не видел тебя здесь. Иначе мне придется проучить тебя.

— Хм… и что же ты мне сделаешь? Неужели ты с таким смазливым личиком умеешь пользоваться кулаками.

— Поверь, умею.

— Вот как. Ну покажи, что ты умеешь. — сказал Аксель, повесив шлем на руль и отойдя подальше от мотоцикла.

— Нарываешься?! — выкрикнул Олег. — Да я тебя…

Больше он не успел ничего сказать, так как вдруг оказался лежащим на земле. Опешив, он сидел и моргал глазами, а Аксель брезгливо сказал:

— М-да, у нас ученики умеют больше, чем ты. Вали отсюда, пока жив.

— Ты мне угрожаешь? — немного отойдя от шока, чуть ли не прошипел Олег. — Я все расскажу отцу и тебя уничтожат!

После этих слов молодой человек быстро встал и побежал к машине. Сев в нее, он резко тронулся с места и быстро исчез из видимости. Аксель посмотрел ему вслед, вздохнул и тихо сказал:

— Богатенькие сынки везде одинаковые. — сказав это, молодой человек облокотился на мотоцикл и стал ждать.

Прошло около двух часов, но девушка больше не вышла из дома. Хмыкнув, Аксель пришел к выводу, что больше здесь ловить нечего и, надев шлем, сел на мотоцикл и поехал в сторону дома. Вот только он так и не заметил, что за ним все это время наблюдали.

Глава 7

Эрика отошла от окна стоило мотоциклисту тронуться с места. Так получилось, что она видела весь разговор Олега с парнем на мотоцикле. Девушка видела, как перед ударом тело незнакомца будто смазалось, и вот он уже стоит как ни в чем не бывало, а Олег сидит на земле. И Эрика прекрасно понимала, что парень ударил Олега едва ли в четверть силы, также девушка заметила, как на лице мотоциклиста промелькнуло что-то нечеловеческое.

Идя с кухни в свою комнату, девушка размышляла о том, кто же этот парень и что он забыл возле ее дома. Не выходя из раздумий, Эрика на автомате включила компьютер, а затем запустила игровую соцсеть, где тут же прилетело сообщение от Горга:

«Привет, Хозяйка! Как я понимаю, этот новенький Варг решил поселиться в нашем селении?»

«Привет, Горг! Да, а тебя это не устраивает?» — ответила ему девушка.

«Нет, просто я ему не доверяю. Он сам странный, а уж его хобби еще страннее.»

«Да ладно тебе.» — усмехнулась Эрика. — «Нормальный он. Заметь, что без него мы бы то подземелье дня два проходили.»

«Не факт, может и быстрее.»

«Ага, собрав весь клан если только. Горг, не придирайся к нему.»

«Я и не придираюсь, просто… ай ладно. Какие на сегодня планы?»

«Даже не знаю. Зайду через пару часов, тогда и решим.»

«Блин, а чего так долго-то?»

«Кое-что сделать надо.»

«Предки чем-то напрягли?»

«Мои предки свалили на все выходные на дачу, но это не отменяет мои дела по дому. Ладно, как все сделаю сразу зайду в онлайн.»

После этих слов Эрика сразу отключилась и пошла на кухню, чтобы сообразить себе хоть какой-нибудь ужин. Из того, что можно было бы разогреть и съесть она ничего не нашла, поэтому пришлось заморочиться с нормальным ужином. В итоге провозилась девушка чуть больше двух часов, а ведь нужно было еще поесть. Вздохнув, Эрика поняла, что вовремя все равно в онлайне не будет, поэтому села и спокойно поела.

Сложив после еды посуду в посудомойку, девушка пришла в свою комнату, села за компьютер, надела наушники и запустила игру. Тут же активировался голосовой чат и понеслись приветствия, вот только того голоса, который она хотела услышать, еще не было в онлайне. Вздохнув, она принялась раздавать задания соклановцам.

Аксель же в это время только доехал до дома. Зайдя в квартиру, он по привычке принюхался и не учуяв посторонних запахов, молодой человек бросил шлем и ключи на полку, прошел в комнату, где быстро скинул одежду и пошел в душ. Стоя под струями воды, Аксель задумался и в его голове вновь зазвучал голос:

«Ммм… да ты неровно дышишь к этой девушке.»

«Боги! Ты-то что вылез?»

«Ты дал слабину, вот мне и удалось как ты выразился «вылезти». Ты не думаешь, что девчонка все же должна узнать кем является на самом деле?»

«Хм… С чего ты так решил?»

«Я даже из твоего подсознания чую ее запах. И в метро, кстати, я мог бы ее выследить.»

«Вот как. И чем же она пахнет для тебя?»

«Нашим миром и опасностью. Она принадлежит нашему миру и это никак не скрыть.»

«Хочешь сказать, что если ее отец попытается ее найти, то сможет сделать это по запаху?»

«Его величество не принадлежит к нашей расе. И вряд ли кто-то из наших согласится ему помогать.»

«А ведь точно. Как-то я об этом не подумал.»

«Ммм… видимо твои мысли заняты чем-то другим или кем-то…»

«Не делай вид, что ничего не знаешь, учитывая то, что мы единое целое.»

«Что ж, могу сказать тебе только одно.» — голос в голове посерьезнел. — «То, что сказала женщина в метро может оказаться правдой. И то, что ты начинаешь к ней испытывать может привести к печальному финалу.»

«Я понимаю, но пресечь это можно только одним способом, отправиться назад в наш мир.»

«Ммм… не уверен, что это поможет…»

«Если ты так говоришь, значит она и тебе понравилась?» — удивленно произнес Аксель.

«Ну я б так не сказал, но да она очень притягательная.»

«Вот как, интересно. Ладно скройся, а то мне нужно выходить в онлайн.»

Варг только хмыкнул и скрылся в подсознании, чем очень удивил Акселя. Выключив воду, молодой человек вытерся, оделся и пошел за компьютер, где тут же подключил дополненную реальность и, надев наушники, зашел в онлайн.

***

Эрика уже раздала всем задания и теперь думала о том, чем бы заняться самой, как в голосовом чате раздался голос, заставивший сердце биться быстрее:

— Всем привет. Глава здесь?

— Да, я здесь. — тут же ответила девушка. — Привет.

— Можешь в частный канал зайти?

— Да, конечно.

Эрика тут же переключилась в частный канал, где вновь зазвучал бархатный голос Акселя:

— Привет. Как дела?

— М-да, ты задал самый дурацкий вопрос, который можно было задать. Следующий будет про погоду? — усмехнулась девушка.

— К-хм… знаешь, а я как-то не задумывался о том, как же еще можно начать разговор.

— Я тоже. — рассмеялась Эрика. — Ну, дела у меня нормально. Сегодня встречалась со своим бывшим парнем.

— Вот как. И как все прошло? — в голосе молодого человека послышалось напряжение.

— Ну как… прокатились на машине, поболтали. Он, конечно, рассчитывал на что-то большее, но я… я не готова к такому… сейчас…

— На что-то большее? Я не совсем понимаю, что это значит.

— Эмм… ну как объяснить? Что обычно хотят парни от девушек, особенно когда они раньше встречались?

— Ммм… я понял. И что же дальше?

— Дальше? Я не знаю… Олег, конечно, потрясающе красив, но к концу нашей встречи я поняла, что не чувствую к нему абсолютно ничего.

— Совсем ничего? — с интересом спросил Аксель.

— Совсем. Сейчас уже понимаю, что даже другом его назвать не могу, так давний знакомый.

— Не думаешь, что чувства могут снова возникнуть?

— Я думаю, что между нами никогда и не было чувств. Ладно, хватит об этом. Леш, а у тебя бывает такое чувство, как будто за тобой следят?

— Эмм… не думаешь, что это паранойя?

— Нет… скорее всего. Просто мне сегодня показалось, что за мной следит человек на мотоцикле, которого я заметила возле своего дома. Правда он стоял не возле моего подъезда, но все же… А затем я увидела его в парке, он сидел на лавочке. Когда же Олег привез меня домой, то мотоцикл все еще стоял, а самого человека не было. Дома же я случайно подошла к окну и увидела его опять и с ним почему-то ссорился Олег. И теперь мне интересно кто же он такой.

— А ты не думаешь, что он следил за кем-то другим?

— Возможно, но я все равно в этом сомневаюсь. Слишком много совпадений, да и Олег просто так бы к нему не полез. Знаешь, я когда наблюдала за ними из окна, то показалось, что сошлись ночь и день, или точнее тьма и свет.

— Интересное сравнение. И кто же из них, кто? И на чьей стороне была бы ты?

— Мотоциклист – тьма, а Олег – свет. А на чьей стороне была бы я? Хм… даже не знаю… Тот мотоциклист… у него очень необычная внешность, но такая притягательная…

— Кхм… — Аксель удивленно уставился в монитор. — И чем же она притягательная?

— Я не могу так просто это объяснить, но если бы мне предложили выбрать между Олегом и этим незнакомцем, то я выбрала бы незнакомца.

«Твою ж… Это плохо.» — про себя подумал Аксель, а вслух сказал:

— А ты не думаешь, что этот незнакомец может причинить тебе вред или обидеть?

— Нет, у него глаза добрые…

— Эмм… — молодой человек просто потерял дар речи от таких слов.

— Слушай, Леш, — не замечая замешательства Акселя, сказала Эрика, — А ты случайно не ездишь на мотоцикле?

— Неет, мне они не нравятся, я как-то больше по автомобилям.

— Вот как. А на какой машине ездишь?

— На данный момент ни на какой. Мое авто попало в аварию и восстановлению не подлежит, а на новое пока не хватает денег. Так что если требуется куда-то поехать, то пользуюсь прокатными. — на ходу начал сочинять молодой человек, перебирая в голове варианты как сойти со скользкой темы, но девушка сделала это сама.

— Ммм… ясно. Ой, что-то мы заболтались совсем, и Горг закидал меня сообщениями. Ты сам точно сможешь перебраться в наше поселение?

— Смогу, не переживай. — сказал Аксель, облегченно вздохнув и мысленно благодаря Горга.

— Хорошо. Я там метку поставила на свободном месте. Все, побегу, иначе его сейчас разорвет. Леш, а ты не мог бы…

— Зайти в голосовой чат после того, как все покинут игру?

— Ну… да…

— Прости, но не буду этого обещать.

— Тебе опять на работу? — с грустью в голосе сказала девушка.

— Нет, просто не люблю обещать. Очень часто, когда обещаешь не можешь потом выполнить обещание.

— Я тебя поняла. Что ж, если возникнут какие-то сложности, обращайся.

— Ладно. — усмехнулся молодой человек.

Эрика тут же вернулась на основной канал, а Аксель прежде, чем начать игру, встал из-за стола, открыл балконную дверь и глубоко вдохнул, приводя мысли в порядок. Он прекрасно понимал, что сегодня дал себя раскрыть, что нужно было вести наблюдение более скрытно, но также он чувствовал, что просто не хочет скрываться. Как раз наоборот, он хотел быть ближе к Эрике и узнать ее получше.

Простояв на балконе минут пять, Аксель вернулся в комнату, сел за компьютер и погрузился в мир игры. Эрика несколько раз предлагала ему помощь в переселении, но молодой человек отказывался, говоря, что справиться сам. И действительно за пару часов, он полностью смог переселиться.

Заметив это, девушка тут же предложила пойти в подземелье за какой-то редкой рудой. Ее предложение сразу было принято и около пяти человек из клана отправились вместе с Эрикой и Акселем в подземелье. Прошли они его где-то за полтора часа, что было рекордом в их клане. Довольные игроки после того, как вернулись в селение стали потихоньку выходить из игры, и вот в онлайне остались только Эрика и Аксель. Сначала в чате царила тишина, а затем девушка сказала:

— Леш, я тебя чем-то обидела?

— Эмм… С чего ты взяла? — удивленно спросил Аксель.

— Ну после нашего разговора, ты больше не произнес ни слова…

— Почему? Пока были в подземелье я даже слишком много наговорил.

— Это да, но эти все слова относились к другим. Вот я и подумала, что возможно сказала что-то не то и обидела тебя.

— Кхм… Знаешь, мне не пятнадцать лет, чтобы брать и просто обижаться. Так что не думай, что обидела меня чем-то.

— Точно?

— Точно, не переживай. И, знаешь, у меня к тебе возник достаточно странный вопрос.

— Вот как. И какой?

— Как ты относишься к собакам? — и тут же в его подсознании раздался негодующий возглас:

«Ты назвал меня собакой!»

«Скройся, не до тебя сейчас!» — мысленно рыкнул Аксель, загоняя вторую сущность назад в подсознание.

— Эмм… действительно странный вопрос. — в это время ответила Эрика. — А почему ты спрашиваешь? У тебя есть собака?

— Просто интересно. А собака? Ну да, можно сказать, что есть. — в подсознании раздалось рычание.

— Хм… ну я бы не сказала, что прямо люблю собак. Правильнее, наверное, будет сказать, что я отношусь к ним нейтрально.

— Вот как. А что бы ты сделала, если бы собака напала на тебя?

— Эмм… это-то тебе зачем?

— Просто интересно. Ответишь?

— Ну я бы, наверное, попыталась позвать на помощь или убежать. Леш, а к чему такие вопросы? Неужели твоя собака настолько агрессивная?

— Отчасти. — усмехнулся молодой человек, чем вызвал очередное рычание второй сущности. — Ладно оставим собак в покое. Чем думаешь завтра заняться?

— Даже не знаю… Хотелось бы просто посидеть дома, но по закону подлости это не получится. Единственное я очень надеюсь, что Олег не заявится.

— Ты так сильно не хочешь его видеть?

— Не хочу, и сегодняшняя встреча с ним была ошибкой. С ним… скучно и не интересно.

— Ммм… А с кем же интересно?

— Не с кем, а где. Здесь в игре я чувствую себя как дома. Знаешь, иногда кажется, что этот мир мне чужой и родилась я где-то в другом месте.

— Хм… вот как. А чтобы ты сделала, если бы попала в мир очень похожий на эту игру? Смогла бы в нем выжить?

— Если рассуждать здраво, то одной мне было бы не выжить, как бы не расписывали такие случаи в книгах. Реальность всегда намного жестче вымышленного мира игры или книги.

— А если бы у тебя был бы тот, кто помог бы освоиться в мире. Смогла бы ты отказаться от всех благ цивилизации?

— М-да, чем дальше, тем наш разговор становится страннее. — усмехнувшись сказала Эрика. — И, знаешь, да, я смогла бы отказаться от всей жизни здесь. И знаешь почему? Потому что у этого мира нет души, есть лишь оболочка.

— Какое интересное умозаключение.

— Да? А ты бы смог?

— Что смог?

— Отказаться от всего что тебя окружает?

— Ах вот ты о чем. Это для меня не было бы большой проблемой… несколько дней назад.

— И что же тебе помешает теперь?

— Девушка…

— Вот как. Получается у тебя есть любимая девушка…

— Боюсь, что это не так. Дело в том, что она мне нравится, вот только отношения между нами невозможны в силу ее происхождения.

— В смысле происхождения? У нас в стране вроде нет таких уж явных социальных различий.

— Так она и не из этой страны. — грустно усмехнулся Аксель, понимая, что уже не сможет остановиться и чувствуя, как в подсознании негодует вторая сущность, пытаясь выбраться.

— Вот как. И откуда она?

— Из другого мира… — не задумываясь над словами, сказал молодой человек.

— Шутишь? — удивленно спросила Эрика, не веря своим ушам.

— Нет. И я… — Аксель не успел сказать больше, как вторая сущность вырвалась из подсознания, тут же захватив контроль над телом, но не трансформируя его.

Уже не совсем Аксель отключился от чата, снял наушники и, встав из-за стола, пошел на балкон, где состоялся мысленный разговор:

«Ты совсем придурок?!» — голос второй сущности срывался на рык. — «Ты думаешь, что ей говоришь?!»

«Успокойся и верни мне контроль над телом!» — недовольно произнес Аксель.

«Не верну. Ты слишком много сегодня разболтал.»

«Что хочу, то и говорю! Ты всего лишь вторая ипостась, так что убирайся в подсознание!» — молодой человек сделал мысленное усилие, чтобы загнать второе «я» назад в подсознание, но у него ничего не получилось.

«Сейчас ты открыл свое сердце и стал слаб, поэтому и не можешь вернуть контроль. Я пойду попрощаюсь с девчонкой, а ты пока остынь.»

«Варг, я требую вернуть мне контроль.» — тихо, но очень настойчиво сказал Аксель, и Варг почувствовал, что теряет контроль над телом и стал сопротивляться.

Их противостояние длилось минут десять. И вот наконец Аксель вернул себе контроль, загнав Варга назад в подсознание. Но все это так его вымотало, что, зайдя в комнату, молодой человек подошел к кровати, упал на нее и мгновенно уснул.

Глава 8

Эрика очень удивилась, когда молодой человек, не закончив фразу, вдруг взял и отключился от чата. Прождав его около пятнадцати минут, девушка поняла, что он уже вряд ли сегодня вернется.

Ничего не понимая, Эрика вышла из игры, думая над его словами. Разум сомневался в правдивости его слов, а сердце, наоборот, верило ему. Ведь девушка даже по незаконченной фразе поняла, что же хотел сказать молодой человек. Все становилось очень странным, а еще этот разговор… Эрика начала чувствовать, что вокруг начало закручиваться что-то необычное.

Пытаясь очистить мысли от всей этой информации, девушка решила пойти в душ. Стоя под струями воды, Эрика посмотрела в зеркало и вдруг увидела, что на левой руке появился странный рисунок. Это был круг диаметром около десяти сантиметров, внутри которого были изображены то ли корни, то ли ветви без листьев. Девушка с усилием потерла рисунок мочалкой, но он и не думал исчезать. И ее это начало пугать.

Девушка быстро вышла из ванной и пошла к компьютеру в надежде, что Алексей вернулся в онлайн. Но судя по статусу «отошел», девушка поняла, что молодой человек так и не вернулся. Вздохнув, Эрика еще раз посмотрела на рисунок, надела пижаму и легла спать.

Стоило девушке закрыть глаза, как тут же нахлынул знакомый сон. Она опять сидела на черном троне, а перед ней преклонив колени, стояли мертвые в доспехах и с оружием. Они стояли в абсолютном молчании и спокойствии, но Эрика знала, что дай она знак и они отдадут за нее свои нежизни. И на этом месте сон обычно заканчивался, потому что девушка заставляла себя просыпаться, но в этот раз ей это не удалось и сон получил продолжение.

Мертвые стали подниматься с колен и расходиться в две стороны, образовывая коридор, по которому пошел к ней навстречу мужчина лет сорока-сорока пяти. Он был высокого роста с резкими чертами лица, черными как вороново крыло волосами, тонкими губами и очень бледной кожей. Одним своим видом он внушал страх, но больше всего пугали его глаза. Это были будто провалы во тьму без малейшего намека на зрачок. Одет он был в абсолютно черную одежду неизвестного Эрике покроя.

Когда же он подошел совсем близко, девушку окатило такой волной силы, что у нее перехватило дыхание. Внимательно рассмотрев девушку, он глубоким и вызывающим дрожь голосом сказал:

— Очень интересно. На этом троне могу сидеть лишь я или мой наследник. Получается… хм… Открой мне свою душу, и я заберу тебя домой.

— Кто вы? — еле смогла выговорить девушка, понимая, что скорее всего это уже не совсем сон.

— Так ты ничего не знаешь. Что ж, тогда слушай… — не успел он закончить фразу, как все пространство вокруг пошло рябью.

Лицо мужчины недовольно скривилось, проявляя что-то потустороннее, а затем вообще исчезло. Эрика же резко открыла глаза и села на постели тяжело дыша.

Она не понимала, что все это значит, но то, что сон получил продолжение ей не нравилось. Посмотрев на часы, Эрика увидела, что после того, как она уснула, прошло всего два часа. Вздохнув, девушка положила голову на подушку и попыталась снова уснуть. Где-то через полчаса ей все же это удалось и до самого утра Эрика спала без сновидений.

***

Черноволосый мужчина резко открыл глаза, понимая, что ему помешали, и он знал кто это был. Он резко встал с постели, накинул халат и вышел из комнаты.

Мужчина быстро шел по широкому темному коридору до резной двери на другом его конце. Дойдя, он без стука распахнул дверь, испугав сидящую за столом красивую женщину. Она вскочила, удивленно смотря на вошедшего. Мужчина прищурил глаза и с напряжением сказал:

— Ваше величество, не спится?

— Уважаемый супруг, вы зашли в мои покои без стука. — сказала женщина, чтобы хоть что-то сказать.

— Это мой замок, поэтому я могу ходить, где хочу. Вы не ответили на мой вопрос.

— Сон что-то не идет. Вам от меня что-то нужно?

— Нужно… хм… да… МНЕ. НУЖНА. ПРАВДА! — в черных его глазах мелькнул адский огонь, а в голосе зазвучала угроза.

— Какую правду вы хотите от меня услышать? — стараясь не дрожать, сказала женщина.

— Правду о том, что случилось двадцать два года назад, когда вы, уважаемая супруга, носили в своем чреве моего наследника.

— Вы же прекрасно знаете, что ребенок тогда не выжил.

— ЛОЖЬ!!! — выкрикнул мужчина и, размахнувшись, ударил супругу ладонью по щеке. — Я согласился на брак с вами только ради наследника, но вы решили спрятать ее от меня.

— Ее? Откуда вы знаете?! — прижимая ладонь к горящей от удара щеке, с испугом сказала женщина.

— Вы видимо забыли кем я являюсь. Говорите, где она?!

— Я вам не скажу! — гордо выпрямилась женщина, забыв про боль и страх. — Она не будет принадлежать вам!

— В ней течет моя кровь и моя сила! Она ДОЛЖНА быть здесь и принять обязанности, для которых была рождена. Где вы ее спрятали и как изменили вибрации ее души?!

— Я вам ничего не расскажу! Можете делать со мной что хотите.

— Вот значит как. Хорошо. Увы, но я не могу сделать с вами то, что хочу из-за договоренности с вашем отцом. Он, кстати, в курсе, что его внучка жива? Судя по вашим глазам, он этого не знает. Что ж, буду рад ему это сообщить, как только верну ее домой.

— У вас ничего не выйдет! Девочка находится там, где вы не сможете ее достать!

— Хм… в нашем мире я могу найти любого человека, а ее я почувствовал только сейчас и то скорее всего только потому, что ее сила начинает просыпаться. Получается, вы спрятали ее в каком-то другом мире. Этот мир не может быть особенно далеко, так как вряд ли бы вы рискнули здоровьем ребенка, совершая долгий переход. Хотя, смотря насколько велико было ваше желание ее спрятать. Ну что ж, обыщем сначала близлежащие миры.

— Вы не сможете ее найти. — тихо сказала женщина.

— Вы повторяетесь, дорогая супруга. Зная, что моя дочь жива, я смогу найти ее в любом мире и с измененной душой. А выдаст ее вот это. — мужчина спустил рукав халата на левой руке, демонстрируя супруге рисунок на плече, в виде круга с переплетенными внутри него то ли корнями, то ли ветвями. — Это знак принадлежности к моему роду. Сейчас он должен уже у нее появиться, работая как активатор для ее силы. И как только девочке исполнится двадцать пять лет, она сможет овладеть всей своей силой.

— Вы никогда не говорили мне об этом. — с ужасом в глазах сказала женщина.

— А зачем вам знать такие тонкости? — сказал мужчина, поправляя рукав. — Вы должны были родить мне наследника, большего от вас не требовалось. Вы же, мало того, что заставили меня при заключении союза дать клятву о том, что ребенок, рожденный вами, будет единственным, так еще и воспользовались тем, что я во время его рождения отсутствовал в нашем мире, изменив ее душу и спрятав в другом мире. Мне же вы сказали, что ребенок не выжил и даже предоставили доказательства. Вы воспользовались тем, что, даже являясь богом, я никого не могу вернуть из моего царства. Скажите, какова была истинная причина вашего поступка? — в голосе мужчины вдруг прозвучала горечь, что очень удивило женщину.

— Она не должна лишиться души и стать Вестницей. Она не должна жить во тьме. — тихо сказала женщина.

— Вот как. А если бы родился мальчик, сделали бы тоже самое? — прищурив черные провалы глаз, спросил мужчина.

— Я не знаю… — выдохнула женщина, жалобно смотря на супруга.

— Вот как. Что ж, тогда, пожалуй, закроем этот вопрос. Уважаемая супруга, вы остаетесь за главную в нашем царстве, пока меня не будет.

Заметив ужас в глазах женщины, он только усмехнулся, а затем развернулся и пошел к выходу. Уже подойдя к двери, мужчина вдруг повернулся и сказал:

— Вы понимаете, что обрекли нашу дочь на страдания? Ведь в дальние миры для пробуждения ее силы мне придется пустить волну разрушений.

— Может лучше вам просто заключить союз с другой женщиной, которая без лишних слов родит вам наследника?

— Нет, дорогая супруга, все не так просто. Мою силу может вместить только ребенок от союза с богиней, при чем противоположной мне силы. На данный момент в семьях светлых богов нет наследниц с подходящим возрастом и количеством силы. Так что мне просто придется вернуть дочь сюда.

Сразу же после этих слов мужчина вышел из комнаты, а женщина опустилась на стул и закрыла лицо руками. Она прекрасно знала, что у этого человека слова не расходятся с делом, и он действительно сделает так как сказал. А самое страшное было то, что она не могла сообщить Ольге о том, что он все узнал, потому что по вызову можно было вычислить местонахождение ребенка. Подумав об этом, женщина грустно усмехнулась, понимая, что этому ребенку уже двадцать два года.

На глаза навернулись слезы от бессилия и невозможности что-либо сделать. Оградить ее от отца она уже была не в силах, но и позволить ей стать его Вестницей она не могла. Женщина очень не хотела, чтобы ее дочь жила в этом мире, состоящим из одной тьмы. А возможно, она просто боялась, что темная половина души ее дочери пересилит светлую, сделав его еще сильнее.

Тяжело вздохнув, женщина переоделась и легла в кровать, но сон никак не шел. Тогда она встала и вновь подошла к столу, на котором лежали странного вида карты. Она внимательно посмотрела на них, но не увидела ничего нового для себя. Собрав их в коробку, женщина снова легла в постель и закрыла глаза, где-то через час ей все же удалось уснуть.

Утром же она резко проснулась от ощущения огромного выброса силы и поняла, что супруг выполнил то, что пообещал. Женщина села на кровати, обхватила тонкими руками колени и стала раскачиваться из стороны в сторону, даже не пытаясь остановить текущие по щекам слезы.

Глава 9

Эрика проснулась около часа дня от того, что родители вернулись с дачи и вовсю сновали по квартире. Вздохнув, девушка улыбнулась, встала с кровати и пошла в сторону ванной комнаты. По пути ей попались оба родителя, с которыми Эрика поздоровалась и пошла умываться.

Завтрак как обычно в такие дни прошел в разговорах о даче и о том, что же можно сделать там в следующем году. Девушка слушала разговоры родителей в пол-уха, так как никогда не интересовалась тем, что происходит на участке.

Пару раз, конечно, родители брали ее с собой и то ради того, чтобы познакомить дочь с сыном их хороших друзей. Сергей был парень неплохой, но они с Эрикой были абсолютно разными. Он очень любил тусоваться по клубам, а девушка просто терпеть их не могла. Единственное что их объединяло, так это нелюбовь к поездкам за город.

Позавтракав, Эрика ушла в свою комнату, чтобы подготовиться к завтрашним занятиям. Вся подготовка заняла у нее около двух часов, и после этого с чувством выполненного долга, девушка села за компьютер.

Зайдя в игру, Эрика первым делом проверила в сети ли Алексей. В сети его не было, да и его персонаж тоже исчез. Получается молодой человек все же вышел из игры и пока больше не заходил.

Девушка занялась делами, ожидая, пока основная часть клана соберется в игре. Когда все собрались, она быстро всем раздала задания, а сама забралась на самую высокую из окружающих селение скал, села там и отключилась от голосового чата, внимательно наблюдая за всеми, кто входил и выходил из игры. Но тот, кого она так ждала так и не появился в онлайне.

Вздохнув, Эрика сняла наушники и пошла на кухню сделать себе чай и что-то потянуло ее выглянуть в окно. И там в тени деревьев стоял черный мотоцикл, а рядом с ним тот самый незнакомец.

Недолго думая, девушка почти бегом бросилась в свою комнату, переоделась и помчалась к выходу из квартиры, по пути столкнувшись с матерью, которая тут же спросила:

— Куда ты так несешься?

— Прости, мам, срочно нужно с одногруппником встретиться, он мне конспекты должен. — быстро ответила Эрика, уже открывая дверь и выходя из квартиры.

Ей повезло, и лифт стоял на их этаже. Спустившись, она вышла из подъезда и пошла к стоящему в данный момент к ней спиной мотоциклисту. Подойдя, девушка сказала:

— Привет. Не меня случайно выслеживаешь?

Молодой человек моментально повернулся и на Эрику уставились два желтых глаза, в которых сквозило удивление и одновременно какое-то другое чувство.

Где-то с полминуты Эрика и Аксель, а это был именно он, рассматривали друг друга. Девушка заметила, что его лицо было очень необычным с какими-то звериными чертами, но такое притягательное, что было просто невозможно оторвать взгляд. Наконец, рассмотрев все до единой черточки на лице незнакомца, Эрика сказала:

— Ты умеешь говорить?

В голове Акселя тут же мелькнула мысль о том, чтобы сделать вид что говорить он не умеет, потому что понимал, что как только девушка услышит его голос, то сразу поймет кто он. Но, обдумав все последствия, он вздохнул, принимая решение, и сказал:

— Привет. Я тебя не выслеживаю, а охраняю.

Как только прозвучали эти слова, глаза Эрики расширились, а сердце забилось так, что казалось оно сейчас выскочит из груди. Она удивленно смотрела на молодого человека, который невольно начал улыбаться. Девушка несколько раз беззвучно открыла и закрыла рот, а затем все же смогла сказать:

— Алексей?

— Ну можно и так меня назвать, но настоящее имя мне нравится больше.

— Хочешь сказать, что тебя не Алексей зовут?

— Именно. — коротко сказал Аксель, не особо желая рассказывать девушке всю правду.

— И как же тебя тогда зовут?

— Аксель Варг. — усмехнувшись, ответил ей молодой человек.

— Аксель Варг? Ты хочешь сказать, что в игре вместо ника использовал свою фамилию?

— Варг – это тоже мое имя, но через тире они не пишутся.

— Эмм… Достаточно странное имя для нашей страны…

— Так я и не из вашей страны.

— Откуда же ты? Только не говори, что из другого мира.

— Хм… С чего ты взяла?

— Твоя последняя фраза в нашем разговоре тогда в игре, после которой ты отключился и больше не вернулся. Я догадалась, что именно ты хотел сказать, вот только не до конца этому поверила. А вот узнав твое имя, все же поверила.

— Вот как. Ну раз ты догадалась, значит не стоит этого и скрывать. Да, я из другого мира.

— Отлично. Значит ты сможешь мне объяснить.

— Что объяснить? — вопросительно поднял бровь Аксель.

— Блин, рассказывать очень долго. Пойдем я тебе лучше покажу.

— Эмм… куда пойдем?

— Ко мне, куда же еще.

— А что скажут твои родители, когда ты приведешь домой парня, которого знаешь всего несколько минут?

— А откуда они узнают, что мы мало знакомы? Аксель, ну пошли.

— Эрика, а здесь показать нельзя?

— Нельзя, потому что для этого мне нужно раздеться.

— Эмм… твоя фраза прозвучала как-то двусмысленно…

— Да думай как хочешь. Аксель, раз ты из другого мира, значит должен знать, что происходит. — сказав это, Эрика так жалобно посмотрела на молодого человека, что тот вздохнул и сказал:

— Ладно, пошли.

Увидев, как после его слов обрадовалась девушка, Аксель подумал: «Боги, похоже я влип.» А тут еще Эрика схватила молодого человека за руку, чем вызвала волну дрожи по всему его телу, пробудив желание заключить ее в объятия. Подавив в себе это желание, молодой человек покорно пошел за Эрикой.

Зайдя в подъезд, они поднялись на нужный этаж, и перед тем, как зайти в квартиру, девушка сказала:

— Если сейчас встретим кого-то из родителей, то ты только поздоровайся, все остальное я скажу сама.

Аксель только кивнул головой, и они зашли в квартиру. Не успели молодые люди снять обувь, как из комнаты донеслось:

— Эрика, это ты? Подойди сюда.

— Да, мам, я. — ответила девушка, кивая Акселю на закрытую дверь в ее комнату. — Сейчас подойду.

Молодой человек опять только кивнул, совершенно бесшумно исчезая в комнате Эрики. Та удивленно посмотрела ему вслед, а затем пошла к матери.

Женщина сидела и внимательно разглядывала что-то в ноутбуке. Когда девушка подошла, она подняла голову и сказала:

— И кто же этот парень?

— Какой парень? — переспросила Эрика, пытаясь выглядеть удивленной.

— Тот, с которым ты сначала стояла на улице, а потом, судя по всему, привела его домой.

— А, этот! Так я же тебе говорила, что это мой одногруппник. Он привез мне конспекты, правда он там что-то не понял, вот я и решила ему все на компе показать.

— Хм… ну ладно. Парень-то хороший?

— Мам, нормальный. — усмехнулась Эрика. — Я пойду?

— Иди.

Девушка тут же развернулась и пошла в свою комнату, где, сидя на кровати и осматриваясь по сторонам, ее ждал Аксель. Он улыбнулся и сказал:

— Ну показывай, что хотела.

— Сейчас. — Эрика начала снимать кофту и буквально на секунду взору молодого человека открылся ее упругий живот.

Сглотнув, Аксель продолжил наблюдать за ней. Вот только сняв кофту, Эрика всего лишь закатала рукав футболки, показывая молодому человеку рисунок на плече. Акселю хватило одного взгляда чтобы понять, что это такое. Он тяжело вздохнул и сказал:

— Твое происхождение дает о себе знать, вот и все.

— Мое происхождение? Что ты этим хочешь сказать?

— Боюсь, объяснить тебе это не имею права, ради твоей же безопасности. Ведь чем меньше ты знаешь, тем меньше вероятность того, что может произойти.

— У тебя плохо получается говорить загадками.

— Я знаю, но пойми, не могу я сказать тебе большего.

— Вот как. Ну тогда я выясню все сама!

— Не получится. В этом мире нас всего лишь двое и второй человек вряд ли расскажет тебе больше, чем я.

— Жаль… Аксель, а та девушка, про которую ты говорил, это…

— Эрика, ты задаешь очень неудобные вопросы. Могу я не отвечать?

— Нет, мне нужен ответ. — скрестив руки на груди, сказала девушка.

— Зачем тебе это знать? Пойми, если я скажу то, что ты хочешь ни мне ни тебе легче не станет. Пусть все останется так как есть. А еще лучше, если мы представим, что этой встречи просто не было.

— Хм… а сможешь представить, что не было и вот этого? — сказала Эрика и вдруг поцеловала молодого человека.

Он ответил на поцелуй, и они не поняли как вдруг, Эрика оказалась прижата к стене сильным мужским телом. Аксель с трудом оторвался от ее губ, опустил глаза и стоял молча, но не отпуская девушку. Та ощущала как в его груди бьется сердце и ей хотелось положить голову ему на грудь, чтобы слушать этот стук. Но она не делала этого, понимая, что что-то пошло не так.

Аксель же в это время, мысленно разговаривая со своей второй сущностью, которая негодовала:

«Акс, что ты творишь? Ты же сам знаешь, что нам с ней не по пути.»

«Странно слышать от тебя такие слова. Тем более я думал, что это сделал ты.»

«Я не могу так быстро перехватывать контроль над телом. Что ж, ты ее сразу в постель не кинул?» — в вопросе слышался такой сарказм, что Аксель мысленно скривился.

«Твой сарказм сейчас не уместен. Лучше скажи, что делать дальше?»

«О нет, в этом разбирайся сам» — и вторая сущность вернулась в подсознание, чем очень удивила молодого человека.

Они так и стояли возле стены. Аксель так и стоял, опустив глаза, боясь, что они могут выдать девушке кто он такой. Эрика же просто, можно сказать наслаждалась близостью к молодому человеку. Простояли они так, наверное, минут десять, а затем, собравшись с мыслями, Аксель сказал:

— Зачем ты это сделала?

— Я не знаю. — также тихо сказала девушка, и в ее голосе слышались нотки сожаления.

Безошибочно распознав их, молодой человек смог собраться с силами и наконец отошел от девушки. Та грустно вздохнула и сказала:

— Прости, мне показалось, что кто-то подтолкнул сделать это.

— Это самое простое объяснение. — криво усмехнулся Аксель, поднимая глаза и внимательно следя за реакцией девушки.

Эрика посмотрела на него, никак не меняя своего поведения, и молодой человек мысленно облегченно вздохнул. Девушка же усмехнулась и сказала:

— Я бы сказала, самое глупое. Аксель, мы знакомы всего ничего, но те чувства, которые я испытываю… Я не знаю, как сказать…

— Они похожи на любовь, верно?

— Да, вот только разве такое может быть?

— Все возможно. Вот только ни мне ни тебе нельзя любить.

— Почему? — на глаза девушки навернулись слезы.

— Боги, Эрика, только не плачь! Я не знаю, как успокаивать плачущих девушек.

— Хочешь сказать, что никогда этого не делал? — от удивления слезы тут же высохли. — Только не говори, что у тебя никогда не было девушки.

— Боги! Откуда ты только берешь такие неудобные вопросы?

— Ответишь?

— Ну хорошо. — вздохнув, сказал Аксель. — В твоем понимании у меня девушки никогда не было, а были просто… Как бы покультурней выразится?

— Эмм… кажется я тебя поняла. — покраснела Эрика.

— Я понимаю, какие у тебя сейчас мысли, но до определенного времени у нашей расы это в порядке вещей.

— У вашей расы? Хочешь сказать, что ты не человек?

— Ты права, вот только я не скажу кем являюсь на самом деле.

— Опять секреты. Неужели это тоже ради моей безопасности?

— Отчасти. Эрика, мне пора… Постарайся сегодня никуда не выходить.

— Ты хочешь уехать?

— Да, мне нужно подумать. Постарайся никуда не выходить.

— Я и не собиралась. Могу проводить тебя до мотоцикла?

— Не стоит.

— Я поняла. — девушка опустила голову. — Пойдем, я провожу тебя хотя бы до двери.

Аксель только кивнул и пошел к выходу из комнаты. Подойдя к двери из квартиры, пока обувался он сказал:

— Завтра я буду на том же месте.

— Это конечно классно, но завтра мне на учебу, так что твое присутствие возле моего дома будет бессмысленным

— Хм… я буду там же где и ты.

— Ты знаешь где я учусь?

— Я знаю о тебе очень многое. — усмехнулся Аксель и вышел из квартиры, оставив Эрику в шокированном состоянии.

Девушка стояла и смотрела на закрытую дверь, а затем резко развернулась, быстро пошла на кухню и, подойдя к окну, стала смотреть на улицу в ожидании того, как Аксель выйдет из подъезда. Где-то через пару минут молодой человек вышел и пошел к своему мотоциклу.

Только он собрался надеть шлем и сесть на мотоцикл, как из-за угла дома вылетела черная иномарка и резко остановилась рядом с Акселем, не доехав до него буквально пару сантиметров. Молодой человек вопросительно поднял бровь, посмотрел на машину и хотел сесть на мотоцикл, как три двери автомобиля открылись и оттуда неспеша вышли трое мужчин в черных костюмах лет сорока на вид, которые тут же встали вокруг Акселя.

Молодой человек же в это время внимательно смотрел на окруживших его, мысленно просчитывая варианты развития событий. Мужчины молчали и Аксель тоже, а затем один из них сказал:

— Олег описывал тебя немного по-другому. Сказал, что ты похож на зверя.

— Хм… может он прав? — криво усмехнувшись, сказал молодой человек. — Что вам от меня нужно?

— Я вижу, что ты не из робких, поэтому буду говорить прямо. Оставь девчонку в покое, иначе мы будем вынуждены применить силу.

— А что богатенький мальчик Олег сам не может выяснить со мной отношения?

— Понимаешь, пацан, в некоторых случаях таким как я, приходится защищать таких как он. Это всего лишь работа.

— Ну так и девчонка для меня всего лишь работа. — пожал плечами молодой человек. — Так что можете передать этому недомерку, что я буду рядом с ней столько сколько будет необходимо.

— Да что вы с ним разговариваете?! — заорал Олег, выскакивая из машины. — Проучите его и все! Вам что отец зря столько денег платит?!

— Олег, ты понимаешь, что у нас просто нет причины для этого.

— Да мне плевать! Неужели мне все придется делать самому?! — молодой человек быстро подошел к тому мужчине, который разговаривал с Акселем, выдернул у него из кобуры пистолет и направил его на Акселя со словами, — Последнее предупреждение! Или ты говоришь, что больше не появляешься здесь или я просто пристрелю тебя!

— А сможешь? — усмехнувшись сказал Аксель, но внутренне напрягся.

— Смогу. — ответил ему Олег, спуская курок так быстро, что ни охрана, ни Аксель ничего не успели сделать.

Глава 10

Раздался выстрел и девичий крик. Молодой человек почувствовал боль в груди, скосил глаза и увидел растекающееся по одежде кровавое пятно. Сознание начало заволакивать туманом, и сквозь него молодой человек увидел, как мужчина выхватил пистолет у Олега, а затем кивнув остальным двоим, затолкал его в машину и тут же они уехали.

Аксель начал заваливаться на землю, но упасть ему не дали чьи-то руки, помогая опуститься более плавно. Немного повернув голову, он увидел Эрику, по щекам которой катились слезы, но она дрожащими руками пыталась куда-то позвонить. Усмехнувшись, молодой человек накрыл ее ладонь своей рукой и тихо сказал:

— Не нужно, все в порядке, я переживал и не такое.

— У тебя пуля в груди. — сквозь слезы сказала девушка. — Нужно вызвать скорую.

— Нет, от них будет слишком много вопросов. Придется теперь самому напроситься к тебе в гости. Поможешь встать?

— Да, конечно. — Эрика вытерла слезы, помогла Акселю подняться и повела его к подъезду.

Молодой человек был, конечно, очень тяжелым, но девушка чувствовала, что с каждым шагом помогать ему становилось все легче и легче, что ее очень удивило. А когда они поднялись на этаж, Аксель уже мог стоять практически без помощи Эрики.

Войдя в квартиру, девушка направилась в ванную комнату, но молодой человек помотал головой и взглядом показал на дверь ее комнаты. Когда они зашли туда, Эрика помогла Акселю сесть на кровать, а затем сказала:

— Может все же в ванную?

— Угум, и что подумают твои родители по этому поводу? Лучше принеси бинт и чистую воду. — в голосе молодого человека послышались такие неприятные нотки, что девушка скривилась, но пошла за тем, что он просил.

Стоило Эрике выйти из комнаты, как Аксель весь передернулся и закусил губу, чтобы не застонать. Сняв куртку, он осторожно стал стягивать футболку, которая уже вся была залита кровью. Сделав это, он внимательно рассмотрел отверстие в груди и прислушался к своему организму, оценивая на сколько все плохо. Но оказалось, что жизненно важные органы не задеты и тогда молодой человек сосредоточился и, заставляя ткани в ране регенерировать, постепенно выводя застрявшую пулю.

Это было так больно, что Аксель закусил губу с такой силой, что и по подбородку потекла кровь. Когда пуля уже почти вышла, в комнату зашла Эрика.

Глаза девушки удивленно расширились, когда она увидела, как на подставленную руку молодого человека выпала из раны пуля. От такого зрелища все что было в руках девушки чуть не очутилось на полу, но она вовремя собралась и, подойдя к компьютерному столу, поставила туда миску с теплой водой, а рядом положила бинт.

Аксель в это время внимательно рассматривал пулю, крутя ее туда-сюда, а затем встал и аккуратно положил ее на стол. Потом оторвал кусок бинта, окунул его в воду и стал осторожно стирать с груди уже успевшую засохнуть кровь.

Пока молодой человек это делал, у Эрики было время рассмотреть его тело. Под смуглой покрытой шрамами кожей перекатывались крепкие мышцы. Присмотревшись, девушка заметила, что шрамы на теле Акселя ну никак не похожи на пулевые.

Вскоре вода в миске стала алого цвета, а молодой человек положил мокрый бинт и сказал:

— Знаешь, как-то не культурно так пристально смотреть на человека.

— Прости, это как-то само собой вышло. Давай я перевяжу рану.

— Спасибо, но перевязка не нужна.

И только после этих слов Эрика увидела, что на месте пулевого отверстия виднеется свежий шрам.

— Боги! Да кто ты такой?! — сдерживать удивление уже было не в ее силах.

— Не человек, это точно. — усмехнулся Аксель. — Надеюсь ты не сильно испугалась?

— Я испугалась, только тогда, когда Олег выстрелил в тебя, потом уже было не до страхов. А вот удивления у меня сегодня было предостаточно. Получается, ты умеешь регенерировать.

— Получается, что так. Правда на это понадобилось немного больше сил, чем хотелось бы. Знаешь это ваше огнестрельное оружие довольно неприятная вещь, лучше уж получить удар мечом.

— Я заметила у тебя очень много шрамов. Неужели так часто ты дрался на мечах?

— Хм… Достаточно, чтобы ими обзавестись. В моем мире я наемник, и каким бы идеальным мое искусство владения мечом, ранения все равно случаются.

— А разве регенерация не восстанавливает все полностью?

— Восстанавливает, только если рана была неглубокая и, если я вообще использовал регенерацию.

— Хочешь сказать, что иногда просто не используешь регенерацию?

— Ну да. — спокойно сказал молодой человек, пожимая плечами. — Использование регенерации без одного дополнительного действия тратит жизненную силу и оставляет шрамы.

— А разве в вашем мире их убрать невозможно?

— Возможно. Только зачем? Даже в вашем мире есть поговорка, что шрамы украшают мужчину.

— Говорят. А без какого действия не срабатывает регенерация полностью?

— Не скажу. Твою ж… футболку можно выкидывать. Ладно, доеду в куртке.

Аксель смял футболку и запихнул ее в карман штанов, накинул куртку прямо на голое тело и застегнул молнию. Эрика молча наблюдала за его действиями, а потом вдруг сказала:

— Может останешься на ночь?

— Эмм… А с чего такое предложение?

— Ну я… — девушка запнулась и опустила голову.

— Если ты беспокоишься о моем самочувствии, то все уже в порядке. Да и второй кровати я в твоей комнате, что-то не наблюдаю. И что ты скажешь родителям, если вдруг с утра кто-то из них зайдет и увидит нас спящими вместе?

— Мне уже не пятнадцать лет, чтобы объяснять родителям наличие парня у меня в комнате. — насупилась Эрика.

— Мне кажется это плохая затея.

— Тогда можно я поеду с тобой.

— Боги! Эрика, ты бросаешься из крайности в крайность. Я не могу взять тебя с собой.

— Почему? Ведь только недавно ты сказал о чувствах ко мне.

— Нет, я сказал, что ни тебе ни мне любить нельзя. Прости, но я должен ехать.

Эрика поджала губы и стояла молча, а затем жалобно посмотрев на Акселя, сказала:

— Ладно… Хоть в онлайне сегодня будешь?

— Я не знаю.

Сразу же после этих слов молодой человек пошел к выходу, а девушка пошла следом за ним. Возле входной двери Аксель обернулся и сказал:

— Спасибо, что помогла. И пожалуйста, сожги те бинты.

— А почему именно сжечь?

— Потому что тогда не останется ни следа моей крови.

— Ясно. Хорошо, я так и сделаю. Аксель, мы увидимся снова?

— У меня сильное желание сказать нет, но это будет неправдой. И ты, как я понимаю, будешь искать любой способ, чтобы встретиться.

— Возможно. — Эрика хитро сверкнула глазами. — Аксель, я просто не хочу с тобой расставаться.

— Вот как. Я это запомню.

После этих слов молодой человек вышел из квартиры, а девушка быстро пошла к кухонному окну. Она наблюдала за тем, как Аксель вышел из подъезда, подошел к мотоциклу и, надев шлем, тронулся с места. Как только он скрылся из вида, Эрика вздохнула и пошла в комнату, чтобы сделать то, что просил молодой человек.

Аксель в это время выехал на шоссе и со всей силы вдавил газ. Он несся среди машин не особо задумываясь над тем куда едет. Стараясь ни о чем не думать, молодой человек ехал и ехал вперед, пока в подсознании не раздался ехидный голос:

«Не убила пуля и ты решил это исправить?»

«О чем ты?» — недовольно ответил Аксель.

«О том, что ты слишком быстро едешь. Может лучше домой отправишься?»

«Скройся!» — чуть ли не прорычал молодой человек и поехал еще быстрее.

«Твою ж… Акс, не знаю как ты, а я хочу жить!»

«А стоит?» — в мысленном голосе Акселя послышалось столько горечи, что Варг замолчал минут на пять, а потом сказал:

«Акс, ты думаешь ей будет лучше, если тебя не станет? Я видел ее глаза, когда тебя ранили, она очень испугалась.»

«Я не знаю сколько еще пробуду в этом мире. Поэтому зачем давать ей какую-то надежду?»

«Но ты ведь можешь остаться…»

«Если я останусь в этом мире, то ты через какое-то время просто исчезнешь.»

«Ну это еще под вопросом…»

«Варг, ты что-то задумал?»

«Ничего. Мне просто нравится в этом мире. Здесь нет…»

Не успел он говорить, как Аксель перебил его и с усмешкой сказал:

«Здесь нет таких как мы, соответственно и ограничений таких как в нашем мире нет. Варг, ты думаешь, что я позволю появится в этом мире нашей расе?»

«Ну судя по здешним легендам, когда-то давно здесь уже жили такие как мы. Почему бы не вернуть все назад?»

«Потому что это противоречит законам многомирья. Если такие как мы исчезли из этого мира, значит тому была причина. Так что оставим этот разговор и поедем домой. Я уже успокоился.»

«Как знаешь. А мог бы стать счастливым.» — сказал Варг и исчез в подсознании.

Аксель только вздохнул, подумав о том, что все будет не так просто, как хотелось бы и свернул с шоссе, направляясь домой. Пока молодой человек ехал до дома, принял одно решение.

Поэтому, когда он доехал и поднялся в квартиру, то сразу надел новую футболку, а затем взял телефон и набрал номер Ольги. Как только та взяла трубку, он сказал:

— Привет. Занята? Мне нужно поговорить с тобой. У меня есть несколько вопросов.

— Вопросов? И что же это за вопросы? — с подозрением в голосе сказала женщина.

— Сколько еще мы должны охранять Эрику? И почему она не должна попасть к своему отцу?

— Ммм… приедешь ко мне?

— Ольга, я же сказал, что, между нами, больше ничего не будет.

— Даю слово, что не буду тебя провоцировать. Я чувствую, что что-то изменилось и ты уже не тот, что раньше.

— Ну хорошо. Через полчаса буду у тебя.

Аксель положил трубку, надел куртку, вышел из квартиры и, спустившись, поехал к Ольге. Когда он приехал то поднялся на нужный этаж и позвонил в дверь, из-за которой донеслось:

— Заходи, открыто, я на кухне

Молодой человек зашел в квартиру, разулся и пошел туда куда сказала женщина. Когда он зашел, она сидела за столом и с задумчивым видом пила кофе. Заметив вошедшего Акселя, Ольга грустно усмехнулась и сказала:

— Знаешь, когда-то давно мне говорили, что таких как ты нельзя заставить полюбить себя.

— Что ты хочешь этим сказать? — поднял бровь Аксель.

— А ты разве сам не понимаешь? Ладно, значит позже поймешь или хотя бы примешь этот факт. А теперь давай о том, что тебя интересует. Присядь, пожалуйста, а то стоишь над душой и раздражаешь. — как только молодой человек исполнил ее просьбу, женщина продолжила, — И так, сколько же нам охранять девчонку? Ответ: пока ей не исполнится двадцать пять лет, а еще мы не должны допустить того, чтобы она осознала свою силу.

— То есть получается около трех лет? А что будет потом?

— А потом, если ее сила не пробуждается, то девочка станет обычной, а сила, вложенная в нее отцом, вернется назад в наш мир к своему хозяину.

— А если сила пробудится?

— Если это произойдет, то она потеряет свою душу.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Лишь то, что, если девочка попадет в руки своего отца и, лишившись души, станет Вестником.

— Но ведь Вестники и так существуют. Или я чего-то не знаю?

— Я бы не хотела пока вдаваться в подробности, но Вестник всегда один, и когда его сила истощается появляется новый Вестник из наследника его величества.

— Постой, а разве царь не сам создает Вестников?

— Ну как тебе сказать, создает, только из ребенка, рожденного от светлой богини. Именно поэтому царь заключил союз с дочерью светлого бога.

— Эмм… интересно. Я всегда думал, что Вестников несколько

— Как видишь нет. Это все твои вопросы?

— На данный момент да. Что ж, еще три года в этом мире?

— Да, может даже чуть больше. Как только я почувствую, что сила покинула девочку и вернулась к хозяину, мы сразу же покинем этот мир. И, Акс, как бы ты не хотел, но тебе придется вернуться.

— Ты думаешь я хочу остаться здесь?

— Хочешь, только сам этого пока не понимаешь. Ты узнал все что хотел?

— Да, спасибо, что рассказала, и прости что побеспокоил.

— Все нормально. Ты мне ничего не хочешь рассказать?

— Нет. — коротко ответил Аксель встал из-за стола и направился к двери.

Женщина, смотря ему вслед лишь покачала головой и тяжело вздохнула, понимая то, что еще не понял сам молодой человек.

Приехав домой, Аксель заказал себе доставку пиццы и пока ждал, завалился на кровать, положил руки за голову и стал смотреть в потолок, где воображение тут же нарисовало лицо Эрики. Молодой человек замотал головой, пытаясь прогнать видение, но оно никак не пропадало. И тогда до него начал доходить смысл всех слов, сказанных Ольгой. Схватившись за голову, он только и смог сказать:

— Твою ж… Не может быть!

Глава 11

Эрика в это время сидела в своей комнате за компьютерным столом и смотрела на выключенный монитор, не совсем понимая свои чувства к Акселю, но его уход вызвал дикую тоску в душе. Девушке было так тоскливо, что не хотелось вообще ничего. Нет, конечно, хотелось, но, увы, данное желание было невыполнимо.

Просидев так около получаса, Эрика встала и решила пойти принять душ, в надежде на то, что вода смоет тоску. Выйдя из комнаты, девушка крикнула родителям сообщая куда пошла и скрылась в ванной комнате, проведя там около часа. Вышла она только тогда, когда мать позвала ее на ужин.

Девушка, тяжело вздохнув, вышла из ванной, пошла в свою комнату, где неспеша оделась и пошла ужинать. Сразу после еды Эрика вернулась в комнату, упала на кровать и уставилась в потолок.

Прошло минут десять прежде, чем в дверь комнаты раздался стук и голос матери произнес:

— Эрика, можно я войду?

— Входи. — с неохотой сказала девушка.

Дверь тут же открылась, женщина вошла в комнату и, сев на край кровати рядом с дочерью, спросила:

— У тебя что-то случилось?

— Нет. — коротко ответила Эрика.

— Не пытайся меня обмануть. Я же вижу, ты сама не своя. Поругалась с кем-то?

— Нет, просто столкнулось прошлое и настоящее.

— Хм… я не совсем тебя понимаю.

— Ну тут вчера Олег объявился, а сегодня я познакомилась с другим парнем.

— Вот как. И кто же из них тебе больше нравится?

— Мам, понимаешь тот, с кем я сегодня познакомилась… Мы знакомы всего ничего, но у меня такое ощущение, что я знаю его много-много лет.

— Хм… очень похоже на любовь с первого взгляда…

— Мам, какая любовь? Разве возможно полюбить человека всего лишь увидев его?

— Поверь, возможно. — как-то грустно сказала женщина.

— Хочешь сказать, что испытывала такое?

— Да, вот только было это очень давно, еще до встречи с твоим отцом.

— Ты никогда об этом не рассказывала.

— А зачем? Тем более, что я любила, а вот он вряд ли. И мы очень быстро расстались. Надеюсь, у тебя все будет по-другому.

— Я тоже на это надеюсь, вот только не знаю куда заведут меня эти чувства.

— Эрика, иногда стоит все же довериться чувствам, но только иногда. Этот молодой человек, кто он?

— Он мало о себе рассказывал. Знаю, только что он работает в охранной фирме.

— А сколько ему лет и как его зовут?

— Двадцать восемь. А зовут Ак… Алексей.

— Хм… разница в возрасте у вас не такая уж и большая, так что думаю все будет хорошо.

— Я беспокоюсь не о разнице в возрасте. Просто он… я не знаю, как объяснить…

— Объясни хоть как-нибудь.

— Я никак не могу это объяснить. Мам, можно я побуду одна?

— Да, конечно. — сказала женщина и, погладив дочь по руке, встала и вышла из комнаты.

Эрика же вздохнула и также как Аксель уставилась в потолок. Пролежав так около часа, девушка почувствовала, как ее начало клонить в сон. Решив не сопротивляться, она встала, выключила компьютер, переоделась и легла спать. И впервые за долгое время ей приснилось что-то новое.

Во сне Эрика оказалась на поляне, покрытой изумрудной травой с мелкими белыми цветами. Вокруг вздымались огромные деревья не похожие на все, что когда-либо видела девушка. Среди этих деревьев, казалось, совсем не было прохода.

Вдруг Эрика спиной почувствовала чей-то взгляд. Резко повернувшись, она тут же застыла от страха, ведь между стволов деревьев стоял огромного размера волк. Мало того, что он был намного больше всех волков, что девушка когда-либо видела, так его шерсть была абсолютно черной, а глаза горели желтым огнем.

Он заметил взгляд Эрики и тут же оскалил клыки и, зарычав, стал медленно приближаться к девушке. Она стояла и смотрела на приближающегося зверя и не знала, что же ей делать, но страх почему-то стал проходить. Создавалось такое впечатление, что волк рычит только для того, чтобы напугать девушку, но причинять ей вред не входит в его планы.

Зверь видимо тоже что-то почувствовал, так как перестал рычать и скалиться. Он также осторожно подходил к Эрике, но в глазах его уже читался интерес. Волк подошел совсем близко, и девушка поняла, что его голова находится на уровне ее живота. Она протянула руку, чтобы погладить зверя, но тут вдруг все заволокло непроглядной тьмой, раздался какой-то грохот, и Эрика резко проснулась и села на кровати тяжело дыша. Посмотрев на часы, девушка увидела, что до будильника остался всего лишь час и решила пойти в душ, чтобы смыть остатки странного сна.

***

Аксель в это время тоже резко проснулся и мысленно чуть ли не прорычал:

«Ты что творишь?!»

«Ничего. Просто решил кое-что проверить.»

«Совсем сдурел?!»

«Ничуть.» — сказав это, вторая сущность скрылась в подсознании и больше не отвечала Акселю.

Молодой человек зло стукнул кулаком по кровати, а затем посмотрел на часы, которые показывали уже шесть утра. Аксель сел на постели и запустил пальцы в волосы, думая о том, как лучше поступить.

Ольга говорила, что Эрику нужно постоянно охранять и делать это скрытно, но тут возникала загвоздка в том, что сделать так в метро не представлялось возможным, да и от одной мысли о спуске в подземку, молодого человека передергивало. Конечно, можно было поехать к универу, где она училась и тупо стоять там, но так он делать тоже не хотел. Акселя разрывали противоречия, и он глухо зарычал. А затем успокоился, приняв для себя решение, которое Ольга никогда бы не одобрила.

Вскочив с кровати, молодой человек быстро принял душ, оделся, сжевал пару бутербродов, запив их кофе, схватил шлем и вышел из квартиры. Сев на мотоцикл, он рванул с места так, что на асфальте остались следы.

До района, где жила Эрика даже с такой скоростью он добрался, когда уже была половина восьмого утра. Аксель остановился возле подъезда девушки и стал ждать, надеясь на то, что не опоздал.

Не прошло и пары минут как дверь открылась и из подъезда быстрым шагом вышла Эрика, которая тут же заметила молодого человека, удивленно посмотрела на него и, подойдя ближе, сказала:

— Привет. Я же тебе говорила, что сегодня ждать меня здесь бессмысленно. Я буду на другом конце города в универе.

— Привет. Ну так я решил довезти тебя туда. — улыбнувшись ответил Аксель.

— Эмм… довезти на этом? — девушка недоверчиво покосилась на мотоцикл. — Знаешь, я как-то не особо доверяю данному виду транспорта, да и тороплюсь очень.

— А я метро не особо доверяю, но все же иногда приходится и там ездить. И тем более если ты торопишься, то на мотоцикле доедем быстрее.

— Ну ладно, отвезешь ты меня до универа, а дальше, что будешь делать?

— Поеду куда-нибудь поем, затем вернусь обратно. — пожал плечами молодой человек.

— Хочешь сказать, что будешь ждать меня до конца занятий?

— Ну да. Это моя работа. Я должен следить за тем, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Зачем? Что со мной может случиться? И вообще кому я нужна?

— Не могу я тебе этого сказать. И ты вроде опаздывала.

— Ой, блин! Ну вот теперь придется ехать на твоем двухколесном монстре. Второй шлем хоть есть?

— Есть, конечно. — усмехнулся Аксель и достал из-под сиденья второй шлем.

Эрика перекинула сумку с учебниками через плечо, надела шлем и устроилась позади молодого человека, обняв его за талию руками и прижавшись к его спине. Когда она это сделала, Аксель почувствовал, как по всему его телу прокатилась горячая волна, заставив его передернуться. Глубоко вдохнув, он тоже надел шлем и, заведя мотоцикл, осторожно тронулся с места.

Минут через сорок они уже были рядом с универом, в котором училась Эрика. Аксель остановился на парковке и подал девушке руку, помогая слезть с мотоцикла. Очутившись на земле, Эрика сняла шлем и, отдавая его молодому человеку, сказала:

— А у тебя случайно машины нет?

— К чему такой вопрос? — удивленно спросил Аксель. — Неужели ты так сильно испугалась?

— Не то, чтобы сильно. Просто пока ехали, я испытывала достаточно двоякие ощущения.

— Кхм… могу сказать тоже самое. У тебя занятия во сколько заканчиваются?

— Около трех. А что?

— Просто постараюсь к этому времени придумать что-нибудь с транспортом.

— Хорошо. Акс, а у тебя мобильник есть?

— Есть, но его номер тебе не нужен, так как я всегда буду где-то поблизости.

— Даже ночью?

— Ночью нужно спать, а не болтать по телефону. Иди уже, а то опоздаешь.

— Занятия с девяти, а сейчас только половина девятого. Так что у меня есть еще время.

— Эрика, если ты это время будешь тянуть, то я приеду за тобой опять на мотоцикле.

— Все, я поняла. — рассмеялась девушка. — До встречи.

Она махнула Акселю рукой и быстро пошла ко входу в универ. Тот посмотрел ей вслед, вздохнул и поехал что-то решать в транспортом, потому что прекрасно понимал, чем может обернуться такая близость к девушке. Конечно, ему не очень хотелось менять двухколесного друга, на четырехколесную коробку, но другого выхода не было. Так что пришлось ехать сначала домой, чтобы припарковать мотоцикл, а затем на такси в ближайший автомобильный центр, где можно было взять машину в аренду, так как Аксель не видел смысла в ее покупке, хотя мог себе это позволить.

В салоне был не особо большой выбор автомобилей, которые можно было взять в аренду, поэтому молодой человек взял ту, которая больше всего понравилась. Заплатив за ее аренду на полгода вперед, Аксель сразу поехал к универу Эрики, и оставив там машину на парковке, решил прогуляться по близлежащей территории.

Университет, в котором училась девушка, располагался достаточно близко к набережной, по которой и пошел бродить Аксель. Пару раз он останавливался, облокачивался на перила и просто смотрел на воду, а затем шел дальше. Когда он остановился еще раз, из подсознания раздался голос:

«Ну и что ты будешь делать дальше?»

«Хм… я думал, что сегодня ты уже не объявишься.» — мысленно усмехнулся молодой человек.

«Когда хочу, тогда я появляюсь. И я чувствую тоже, что чувствуешь ты.»

«Я знаю. Вот только как поступить…»

«Может лучше ей признаться?»

«Смеешься? Ну признаюсь и что дальше? Через три года я покину этот мир, какого будет ей?»

«Думаешь Ольга сможет заставить тебя вернуться?»

«Она может и не заставит, а вот отец вполне может это сделать. Я думаю, что Ольга как раз, так и думает сделать. Если я откажусь возвращаться, то она сообщит об этом отцу, который вернет меня назад при любом раскладе.»

«Хм… а спрятаться мы не можем?»

«Смеешься? Он нас по запаху вычислит, где угодно. Еще и Эрика может попасть под удар.»

«Да, с отцом шутки плохи. Акс, а ты никогда не задумывался о том, почему отец так строг с тобой? Твоего брата он так не воспитывает?»

«Чейза бесполезно воспитывать, он слишком упертый, хоть и должен потом принять на себя обязанности отца.»

«А ты не думаешь, что отец хочет передать все дела тебе?»

«Боги, если это так, то я сразу откажусь. Чейз и так меня ненавидит, и я даже не знаю почему, а если отец сделает как ты сказал, то он вообще сживет меня со свету.»

«Но ты же сильнее его.»

«Сильнее, но не выносливей. Все давай не будем об этом. Эрике я ничего не скажу, ради ее спокойствия. Так нужно уже возвращаться к машине, уже почти три часа. А ты скройся.»

Вторая сущность только хмыкнула и исчезла в подсознании, а Аксель быстрым шагом пошел в обратную сторону. Когда он дошел, то заметил на парковке знакомый автомобиль. Водитель сидел внутри, поэтому не заметил, как молодой человек подошел к машине.

Аксель постучал в закрытое окно и когда оно открылось, ехидно произнес:

— Ну привет. Совесть не мучает?

Выражение лица Олега очень сложно было передать, но побелел он знатно. Парень смотрел на Акселя вжавшись в сиденье и беззвучно открывая и закрывая рот. Аксель стоял и улыбался, а затем сказал:

— Тебе лучше свалить отсюда и быстро. Иначе буду вынужден сообщить куда следует о вчерашнем инциденте. И об Эрике тебе лучше забыть.

— Это еще почему? — при упоминании имени девушки Олег даже оживился.

— Потому что она – моя. — с угрозой в голосе сказал молодой человек. — Причем во всех смыслах.

— Хм… что-то мало верится. Может спросим у нее самой? — прищурив глаза и смотря ему за спину, сказал Олег.

Аксель тут же обернулся и увидел Эрику, стоящую прямо за ним и скрестившую руки на груди. Молодой человек выругался про себя, а затем сказал:

— Я не против. Эрика, у нас тут возник спор…

— Можешь дальше не продолжать. — прервала его девушка. — Знаете, молодые люди, я не вещь, чтобы меня делить. И если вы хотите, то сразу расставлю все точки над «i». Олег, тебе могу сразу сказать, что мне не понадобилась неделя, чтобы принять решение. Между нами не будет ничего, также, как и раньше ничего не было. Так что можешь больше меня не преследовать. Леш, с тобой же у нас будет отдельный разговор наедине.

Глава 12

После этих слов Эрика так выразительно посмотрела на Акселя, что тот сразу понял ему не отвертеться. Вздохнув, он протянул девушке руку, и когда та взяла ее, повел к арендованной машине. Шли молча, а когда сели в автомобиль и выехали с парковки, Эрика ехидно сказала:

— Значит я твоя во всех смыслах…

— Эрика, нужно было как-то заставить его оставить тебя в покое. Мне показалось, что эти слова будут самыми правильными.

— А ты понимаешь, что эти слова тебе теперь придется подтвердить делом?

— Эмм… что ты хочешь этим сказать? — скосил на нее глаза Аксель.

— Акс, не строй из себя дурачка. Ты прекрасно понял, о чем я.

— Это плохая идея. — нахмурился молодой человек и хотел поехать быстрее, но тут они встряли в пробку.

Машины двигались так медленно, что Аксель успел раз десять пожалеть о том, что сейчас едет не на мотоцикле. Эрика же решила воспользоваться шансом и выяснить все что хотела у молодого человека. Она посмотрела на него и сказала, кивком указывая на пробку:

— Это надолго. И у нас есть время все выяснить между собой.

— Ммм… А у нас есть что выяснять?

— Есть. Я хотела бы знать, что ты чувствуешь ко мне. И не говори, что ничего. У тебя в глазах все написано. Поверь, когда говорят, что глаза зеркало души, это правда. И я, смотря тебе в глаза, вижу, что творится в твоей душе.

— Твою ж… Эрика, я не могу… не должен тебе ничего говорить. Ну нет смысла в наших отношениях.

— Почему?!

— Потому что я не могу остаться в этом мире! — почти выкрикнул Аксель и зло ударил кулаками по рулю.

Девушка удивленно посмотрела на молодого человека, хотела опять задать вопрос «почему», но решила промолчать, дожидаясь того момента, когда Аксель сам что-нибудь скажет, и он сказал:

— Эрика, я здесь ради твоей охраны всего лишь на три года. Как только это время пройдет, я должен буду вернуться в свой мир.

— А ты не можешь остаться? Или забрать меня с собой?

— Остаться не могу, вообще никак. И забрать тебя тоже не получится, ты просто не выживешь в моем мире.

— Но ты же будешь со мной.

— Ты просто не знаешь кто я на самом деле. Я не смогу постоянно быть с тобой.

— Вот как. То есть ты хочешь оставить меня одну? Акс, пойми же наконец, что как бы ты не пытался отгородиться от меня уже поздно…

— Эрика, пойми…

Аксель повернул к девушке голову, и вдруг почувствовал, как тонет в ее глазах. Их лица оказались так близко друг к другу, что молодой человек понял, что не может больше сдерживаться. Он протянул руку, погладил ее по щеке, а затем накрыл губы девушки поцелуем. Эрика, недолго думая ответила на поцелуй, который все объяснил лучше любых слов.

Казалось, что их поцелуй длился вечность, но тут вокруг раздались сигналы машин, молодым людям пришлось оторваться друг от друга и тронуться с места. Несколько минут они ехали в абсолютном молчании, а затем Аксель сказал:

— Я просто не хотел причинить тебе боль… потом…

— Ты настолько уверен в том, что не можешь остаться.

— Поверь, меня просто заставят уйти. Так что давай остановимся, пока все не зашло слишком далеко.

— Акс, я совершенно не понимаю, что происходит… Почему раньше этого всего не было? Почему именно сейчас?

— Потому что пришло время. Эрика, я не могу рассказать больше, чтобы не сделать хуже. Поверь, как только будет можно, я все расскажу.

— Как я понимаю, это произойдет перед тем, как ты покинешь этот мир?

— Скорее всего да.

— Акс, я бы хотела все же хоть на три года, но стать счастливой.

— Ты в этом уверена? — молодой человек быстро посмотрел на девушку, на лице которой была абсолютная уверенность в своих словах. — Что будет с тобой, когда я уйду?

— Не знаю и даже думать об этом пока не хочу. Просто хочу быть с тем, кого… — Эрика запнулась и опустила глаза.

— С тем, кого любишь? — как-то грустно усмехнувшись, сказал Аксель.

— Да… — тихо ответила девушка. — Вот только…

— Только я тоже хочу быть с той, кого люблю. — рука молодого человека накрыла ладонь девушки, которая тут же подняла глаза и посмотрела на Акселя.

Тот не смотрел на нее, но на губах его играла улыбка, и Эрика вдруг заметила, что у него на щеках милые ямочки. Дальше они ехали в молчании, но оба чувствовали, что слова сейчас лишние.

Часа через два молодые люди наконец доехали до дома Эрики. Аксель припарковался возле подъезда, а Эрика, прежде чем выйти из машины, сказала:

— Мы увидимся завтра?

— Конечно. А у тебя есть в этом сомнения?

— Нет. Я могу?..

Вместо слов молодой человек притянул девушку к себе и поцеловал. Эрика с радостью ответила на поцелуй, а затем быстро выскочила из машины. Аксель только усмехнулся, дождался пока девушка скроется в подъезде, а затем завел машину и поехал домой. Пока он ехал, из подсознания раздался ехидный голос:

«Все же ты решился. Но что же будет с ней, когда ты уйдешь?»

«Этого ни я, ни она не знаем. Возможно, за это время все еще успеет измениться.»

«Хм… да ты оптимистом вдруг стал.»

«С чего ты взял? Просто за три года может произойти очень многое.»

«Ну в этом я с тобой согласен. Вот только насколько это будет хорошо для нее? И что скажет Ольга?»

«На то, что скажет Ольга мне абсолютно плевать. Она просила присматривать за Эрикой, вот я с присматриваю. Она же не говорила, что я не должен к ней приближаться.»

«Вообще-то говорила.»

«Значит я не услышал, поэтому будем считать, что этого не было.»

«Хитро. Что ты ей скажешь, когда она узнает о вас?»

«А как она узнает? Ольга просила следить за Эрикой, вот я буду это делать. А как это будет происходить уже мое дело.»

«Акс, давай только осторожней, ведь если о вас узнает ее отец, то боюсь тебе уже не выжить и мне вместе с тобой.»

«Да знаю я, но сейчас мне на это так плевать, и ты знаешь почему.»

«Я знаю, что ты обрек нас на вечное одиночество, ведь учитывая особенности нашей расы это именно так и будет.»

«Значит так тому и быть. Блин, я так есть хочу, что сил нет.»

«Это все от нервов.» — усмехнулась вторая сущность и исчезла в подсознании.

Аксель только хмыкнул, а затем свернул в шоссе и поехал к дому. Подъехав туда, он еле нашел место для парковки, в который раз убеждаясь, что мотоцикл намного удобней во всех смыслах.

Поднявшись в квартиру, молодой человек пошел на кухню, чтобы открыть холодильник и грустно вздохнуть, понимая, что там нет ничего съедобного и придется опять заказывать. Позвонив по телефону и сделав заказ, Аксель решил пойти в душ, чтобы не просто так просиживать целый час. Не успел он зайти в ванную и включить воду, как из комнаты раздался звонок мобильного телефона.

Без особого желания поднимать трубку, молодой человек все же пошел посмотреть кому он так понадобился. Взяв телефон в руки, он увидел абсолютно незнакомый номер. Хмыкнув, Аксель поднял трубку и был немного шокирован от того, чей голос там услышал.

— Еще раз привет. Я все-таки смогла раздобыть твой номер. — голос Эрики был таким довольным, что молодой человек невольно усмехнулся.

— Ну привет. Ты ведь знаешь, что сменить номер не составит особого труда?

— Ты серьезно? — теперь в голосе слышалось разочарование.

— Еще не знаю. Как ты смогла его найти?

— Не скажу. Пусть и у меня будет секрет от тебя.

— Я же все равно узнаю.

— Ну узнаешь, так узнаешь. Акс, а чем ты сейчас думаешь заняться?

— По-хорошему хотелось бы сходить в душ, а потом поесть. С какой целью ты это спрашиваешь?

— Да просто так… А вечером что будешь делать?

— Не знаю. Ты хочешь что-то предложить?

— Ну… мы могли бы… погулять…

— Ммм… погулять. Ладно, я подумаю. Эрика, я бы поболтал с тобой еще, но у меня через сорок минут доставка, а я хотел бы еще в душ сходить.

— Ой, прости. — девушка сделала вид что засмущалась, — Только пообещай, что номер не сменишь.

— Я подумаю. — усмехнулся Аксель. — Я тебе напишу.

— Буду ждать. — по голосу было слышно, что радости Эрики не было предела.

Молодой человек только покачал головой, положил трубку и пошел обратно в ванную, в надежде на то, что больше его никто не отвлечет от задуманного. Он все же смог спокойно принять душ, и буквально через десять минут, после того как он вышел, приехала доставка.

Расположившись на кухне, он задумчиво поглощал пищу, переваривая слова Эрики, хотя в душе уже принял решение. Аксель прекрасно понимал, чем это может закончиться, но его так тянуло к девушке, что на все остальное становилось просто плевать.

Поэтому, закончив с едой, молодой человек оделся, взял шлем, ключи от мотоцикла, вышел из квартиры, и, спустившись на лифте вниз и выйдя из подъезда, он сел на своего железного коня к поехал к дому Эрики. Как только Аксель туда подъехал, то сразу же достал телефон и быстро набрал девушке сообщение.

Не прошло и пяти минут как из подъезда выскочила счастливая Эрика с небольшим рюкзачком за спиной и помчалась к молодому человеку навстречу. Аксель еле успел соскочить с мотоцикла и поймать ее в свои объятия. Девушка доверчиво прижалась к нему и сказала:

— Я знала, что ты приедешь. Вот только не думала, что на мотоцикле.

— На нем пробки проще объезжать. И тем более мы гулять собрались, так что не вижу разницы в транспорте. Ты же здесь предлагала гулять или хотела куда-то поехать?

— Да нет, можем погулять и здесь. — сказала Эрика, отстраняясь от молодого человека. — Пошли.

Взявшись за руки, Аксель и Эрика пошли в парк. Время было уже достаточно позднее и дорожки были практически пустые, что позволяло говорить на абсолютно любые темы. Но где-то около десяти минут они шли молча, а затем девушка сказала:

— Акс, расскажи мне о себе.

— Хм… что именно? — посмотрел на нее молодой человек.

— Кто ты на самом деле?

— Я не могу этого тебе рассказать, для твоего же блага. Да и вряд ли ты захочешь со мной общаться, если узнаешь кто я на самом деле.

— А если как раз наоборот?

— Эрика, знаешь, я как-то не горю желанием это проверять, тем более сейчас.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Лишь то, что не хочу тебя потерять, вот и все.

— Вот как. Акс, а ты веришь в любовь с первого взгляда? — сказала Эрика, останавливаясь и пристально смотря на молодого человека.

— Если бы я в нее не верил, то не приехал бы сегодня. — спокойно сказал Аксель, тоже останавливаясь и прямо смотря девушке в глаза.

— Но ведь ты должен будешь покинуть этот мир…

— Эрика, у нас с тобой впереди еще около трех лет. Думаю, за это время смогу что-нибудь придумать, если только мои чувства взаимны.

Девушка отвела глаза и опустила голову, а затем тихо сказала:

— Я не понимаю тех чувств, которые испытываю к тебе… Возможно это потому, что я никогда не любила…

— Эрика, посмотри на меня, пожалуйста. — попросил молодой человек.

Но Эрика только замотала головой, не поднимая глаз. Тогда Аксель просто поймал ее лицо в свои ладони и заставил посмотреть себе в глаза. Стоило девушке заглянуть туда, как она почувствовала, что просто тонет в этих желтых омутах, теперь уже точно понимая, что без них больше не сможет жить.

Молодой человек прекрасно понял, что она сейчас чувствует, поэтому молча притянул ее к себе и заключил в кольцо рук. Так они простояли минут пять, а затем Эрика сказала:

— Прокатишь меня на мотоцикле?

— Ты же не любишь данный вид транспорта. — усмехнулся Аксель. — Да и завтра вроде как рабочий день.

— Возможно, я просто слишком мало на нем каталась. Акс, пожалуйста…

— Ну хорошо. — сдался молодой человек, понимая к чему это приведет.

Молодые люди вышли из парка и подошли к мотоциклу. Аксель достал второй шлем, отдал его Эрике, а затем сам сел на байк и как только девушка надела шлем, помог ей сесть сзади, сразу же ощутив горячую волну по всему телу.

Молодой человек завел мотоцикл, и они поехали в неизвестном направлении. Аксель просто не представлял куда едет, пока не понял, что они практически доехали до его дома. Уже понимая, что то, что должно произойти все равно произойдет, молодой человек остановился возле своего подъезда, заглушил мотор и, сняв шлем, сказал:

— Зайдешь на чай?

— В смысле? — сначала не поняла девушка, а потом до нее дошло, что они остановились здесь не просто так, и она сразу же сказала, — Конечно зайду.

Аксель помог Эрике сойти с мотоцикла, припарковал его, а затем они зашли в нужный подъезд и поднялись на этаж. Молодой человек открыл дверь квартиры и пропустил девушку вперед. Зайдя в помещение, Эрика быстро осмотрелась, усмехнулась и сказала:

— Какая безликая у тебя квартира.

— Безликая? — подняв бровь, переспросил Аксель.

— Ну да. Обычно, когда приходишь к человеку домой, то по каким-то мелочам понимаешь, что он из себя представляет, здесь же нет ничего подобного.

— Понятно, ну это видимо потому, что живу я здесь около полугода. Эрика, тебя родители не потеряют?

— Я предупредила, что могу не вернуться домой.

— И тебя спокойно отпустили?

— Можно сказать и так. Акс, ты вроде на чай меня звал.

Девушка хитро посмотрела на молодого человека и вдруг оказалась в его объятиях. Он внимательно посмотрел ей в глаза, а затем вкрадчиво сказал:

— Ты здесь не из-за чая. Не так ли?

Эрика ничего не ответила, только смотрела ему в глаза безмолвно отвечая на вопрос.

Не прошло и пары минут, и вот они уже в постели. Девушка полностью отдалась таким нежным, но в то же время настойчивым рукам мужчины. С первых движений Эрика почувствовала себя на седьмом небе от счастья, а еще через некоторое время ей уже стало стыдно перед соседями Акселя. Вот только не смотря на все удовольствие, девушку немного пугали глаза молодого человека, которые светились желтым в темноте.

Где-то через час Аксель судорожно выдохнул, заставляя девушку выгнуться, а затем вытянулся на кровати, закинув руки за голову. Эрика удобно устроилась у него на груди и сказала:

— Я все же добилась своего. Вот только не будет ли после этого последствий?

— Хм… добилась. А о последствиях можешь не беспокоиться, у меня все под контролем.

— Знаешь, когда парень говорит, что у него все под контролем, это пугает еще больше. — усмехнулась девушка.

— Ну в вашем мире возможно это так, но мне можешь верить. — тоже с улыбкой сказал Аксель. — Только не проси объяснить, как и что, все равно не смогу это сделать.

— Совсем не сможешь?

— Это как бы непреложное правило у нашей расы. До достижения тридцати лет мы не можем заводить семьи и тем более зачинать детей.

— А почему именно тогда?

— Не знаю, просто так положено. До этого возраста никто не заключает союзы.

— То есть, девушкам тоже приходится ждать?

— Нет, только представителям мужского пола. Возможно, это из-за особенностей самой расы.

— Акс, знаешь, мне видимо нужно было раньше затащить тебя в постель, чтобы ты хоть немного рассказал о себе.

— Ну кто кого еще и затащил. — усмехнулся Аксель, и его глаза опять сверкнули желтым. — И я рассказал не о себе лично, а всего лишь о расе, к которой принадлежу. Не сделай я этого, ты бы так и не поняла, что о последствиях после этой ночи беспокоиться не стоит как минимум еще два года.

— Хм… это намек?

— Нет, просто предупреждение. М-да, что-то я устал, видимо нельзя столько воздерживаться.

— Эмм… и сколько же у тебя не было?

— Эрика, ты вроде девушка, а спрашиваешь про такие вещи. — рассмеялся молодой человек. — В вашем мире вообще понятие такта существует?

— Понятие то существует, да вот только им практически никто не пользуется. — с улыбкой сказала девушка. — Так сколько?

— Ну около года или чуть больше.

— Эмм… серьезно? А почему?

— То занят был, то девушки подходящей не было. Эрика, ты решила воспользоваться моим расслабленным состоянием и устроить допрос?

— Нет, просто появилась возможность узнать тебя получше.

— Хм… мне кажется, это надо было делать до того, как мы оказались в постели.

— Возможно. — пожала плечами девушка и зевнула. — Что-то спать захотелось.

— Ммм… тогда может тебя домой отвезти. Все же завтра рабочий день и тебе нужно на учебу. — сказав это, молодой человек тоже зевнул.

— Подумаешь, пропущу один день, ничего страшного. Или ты против того, чтобы я осталась?

— Не против. Просто… ай ладно… давай спать.

Аксель повернулся на бок, чтобы обнять девушку и уснуть, но стоило им пересечься взглядами, как оба поняли, что прямо сейчас уснуть вряд ли получится. В итоге уснули они только через час, обняв друг друга.

Глава 13

Утром молодого человека разбудил звонок мобильного телефона. Резко открыв глаза, Аксель посмотрел на экран мобильника, чертыхнулся, быстро вскочил с кровати и ушел на кухню, где и ответил на звонок.

— Привет, Акс. Что так долго не берешь трубку? — раздался недовольный голос Ольги.

— Привет. Я был немного занят. И вообще я не обязан тебе сразу отвечать. — тихо, чтобы не услышала Эрика, сказал молодой человек.

— Не обязан, но все же. А почему ты так тихо говоришь? Ты не один?

— Какая разница один я или нет? Ты что-то хотела?

— Разница, дорогой мой в том, что сейчас ты должен следить за девчонкой, а не валяться в постели неизвестно с кем.

— Слушай, не лезь в мою личную жизнь. У меня тоже есть определенные потребности, которые хотя бы изредка, но нужно удовлетворять. Или если бы эту ночь я провел с тобой, все было бы нормально?

— Хм… а это хорошая идея, как-нибудь потом ее обсудим. Сейчас я позвонила не за этим. По близлежащим мирам прошло какое-то возмущение, только вот я не пойму какое. Так что отложи удовлетворение своих потребностей и глаз не спускай с девчонки.

— Хорошо, так и сделаю. — усмехнулся Аксель. — Это все что ты хотела сказать?

— Да, то есть нет. Кто она?

— Какая тебе разница?

— Акс, с огнем играешь. — в голосе женщины послышалась угроза.

— Нет, Ольга, ни с чем я не играю, просто хочу, чтобы ты оставила меня в покое. Я выполняю твою просьбу, а ты, пожалуйста, не лезь в мою жизнь. И, кстати, мы об этом уже вроде говорили.

Аксель хотел сказать что-то еще, но тут из комнаты раздался удивленный голос Эрики:

— Акс, а ты где?

— Я на кухне. — отставив телефон в сторону, громко сказал молодой человек, а затем вернув его обратно продолжил. — Ольга, мне надо идти, моя девушка проснулась.

— Твоя кто? — удивленно произнесла женщина.

— Моя девушка. — усмехнувшись, сказал Аксель, положил трубку и как раз в этот момент на кухню зашла Эрика, одетая в одну футболку, которая когда-то принадлежала молодому человеку. Аксель с улыбкой посмотрел на нее и сказал:

— Ничего, что это моя футболка и она тебе немного великовата?

— Мне она больше идет. — улыбнулась девушка. — Ты с кем-то разговаривал?

— Да. Я тебя разбудил?

— Нет, я сама проснулась. Акс, у тебя есть какая-нибудь еда?

— Эмм… нет… — смутился молодой человек. — Но можно что-нибудь заказать.

— Ммм… ясно. Не возражаешь, если я загляну в холодильник?

— Да там смотреть то не на что. — еще больше смутился Аксель, прекрасно помня, что вчера там было абсолютно пусто.

Эрика покосилась на него, подошла к холодильнику, открыла дверцу и, покачав головой, сразу ее закрыла. Повернувшись к молодому человеку, она скрестила руки на груди и сказала:

— А в нем вообще когда-нибудь что-то было?

— Эмм… позавчера… вроде…

— Акс, а где ты берешь продукты, когда не заказываешь готовое?

— В супермаркете, он в двух домах отсюда. А зачем ты спрашиваешь?

— Затем, что одевайся, мы идем за едой. — нахмурившись, сказала девушка.

— Может просто закажем и все? — с мольбой в голосе произнес Аксель, но тут же наткнулся на недовольный взгляд девушки, вздохнул и сказал, — Понял, идем в магазин.

Одевшись, они спустились вниз и пошли в сторону магазина. Причем на улице Эрика еще и взяла Акселя за руку, заставив молодого человека чувствовать себя не в своей тарелке.

По самому магазину они прошлись очень быстро и еще быстрее вернулись домой, а там девушка просто выпроводила Акселя с кухни и закрыла туда дверь, занявшись завтраком. Немного шокированный молодой человек, сел за компьютерный стол, не совсем понимая, что же делать дальше. А тут еще из подсознания раздался ехидный голос:

«Девчонка уже хозяйничает у тебя в доме. Ты понимаешь, что это значит?»

«Да иди ты. Это просто…»

«Это просто то, что происходит у пар, состоящих в союзе.»

«Варг, может в этом мире это в порядке вещей?»

«Возможно, но я бы еще подумал.» — с усмешкой сказала вторая сущность и исчезла в подсознании.

После этого прошло буквально пять минут и вдруг раздался звонок в дверь. Аксель удивленно посмотрел в ту сторону и решил не открывать, но звонить стали очень настойчиво. Вздохнув, молодой человек встал с кресла и пошел открывать. Какого же было его удивление, когда на пороге обнаружилась Ольга собственной персоной. Мысленно выругавшись, молодой человек сказал:

— А что ты тут делаешь?

— Зайти можно?

— Ольга, я не один. Может я позже сам заеду к тебе?

— Хочешь сказать, что еще не выпроводил ту, с которой провел ночь? Хм… это на тебя не похоже. Ладно, одно заклятье, и она вообще забудет, что была у тебя. Нам же с тобой нужно поговорить.

После этих слов женщина отодвинула Акселя в сторону и прошла в квартиру, а тут еще с кухни вышла Эрика со словами:

— Акс, я слышала дверной звонок. К тебе кто-то должен прийти?

И тут женщина и девушка столкнулись взглядами. У Эрики удивленно поползли на лоб брови, а Ольга просто молча смотрела на девушку, видимо не находя подходящих слов. Прошло, наверное, минут пять прежде, чем Эрика смогла сказать:

— Ольга Олеговна, а что вы тут делаете?

— Что я тут делаю? Это мне нужно спросить, что делаешь тут ты? — скрестив руки на груди, сказала женщина.

— Ольга, ты сама просила наблюдать за Эрикой, вот этим я и занимаюсь. — ухмыльнувшись, ответил ей Аксель.

— Акс, ты совсем дурак? Еще скажи, что рассказал ей о нашем мире.

— Совсем чуть-чуть. Эрика, как ты уже поняла, Ольга из того же мира что и я. Помнишь, я говорил, что нас здесь двое?

— Аксель Варг! — чуть ли не прошипела женщина.

Молодой человек только хмыкнул, подошел к Эрике, приобнял ее и, чмокнув в макушку, сказал:

— Прости, но от нее я уже не откажусь, чтобы не случилось.

— Акс, ты понимаешь, чем это может грозить тебе? — вдруг как-то устало произнесла женщина.

— Прекрасно понимаю. — пожал плечами Аксель.

— Ты в курсе, что в очередной раз устраиваешь мне неприятности?

— Я всего лишь выполняю твою просьбу и никому не устраиваю никакие неприятности, я не Чейз! Что ж, вы все постоянно сваливаете все на меня? Аксель то, Аксель это, вы уже меня достали своими нравоучениями! Дайте мне спокойно жить! — вспылил молодой человек.

— Акс, успокойся! — строго сказала Ольга. — Никто на тебя ничего не сваливает. Просто я беспокоюсь за твою жизнь.

— Спасибо, но не стоит, сам как-нибудь справлюсь.

— Не справишься, потому что на тебя начнется охота. Знаешь, я постараюсь прикрыть твое присутствие в этом мире, если вдруг решишь остаться.

— С чего такая щедрость? — недоверчиво произнес молодо человек.

— Глаза – зеркало души, и в твоей душе для меня уже нет места. Ты мне нравишься, поэтому я желаю тебе только добра. Ладно, не буду больше надоедать вам своим присутствием.

Женщина быстро развернулась и вышла из квартиры. После этого молодые люди некоторое время стояли молча, а затем Эрика сказала:

— Что вас с ней связывает?

— Мы из одного мира, и здесь для того, чтобы охранять тебя. — ответил Аксель, прекрасно понимая, каким будет следующий вопрос.

— Я вижу, что вас связывает не только принадлежность к одному миру. Что еще?

— Постель… — коротко сказал молодой человек, отпустил девушку и отошел к столу.

Эрика после этих слов опустила голову и стояла молча, Аксель тоже не знал, что сказать. Казалось, что появление Ольги разрушило тонкую связь между ними. Так молча они простояли около пяти минут, а затем девушка сказала:

— Я там завтрак приготовила, иди поешь.

— А ты? — тут же среагировал молодой человек.

— Я, пожалуй, поеду домой.

— Давай я отвезу тебя.

— Нет. — резко сказала Эрика. — Я доберусь сама.

Сказав это, она схватила свой рюкзачок и быстро пошла к двери. Аксель смотрел ей вслед и прекрасно понимал, что останавливать сейчас Эрику бесполезно, поэтому дал ей уйти. Но как только входная дверь захлопнулась, он со всей силы ударил ладонью по столу, заставив, все что на нем было подпрыгнуть, а затем быстро вышел на балкон.

Подойдя к перилам, он увидел, как Эрика вышла из подъезда и пошла в сторону станции метро, которая находилась практически возле того супермаркета, куда они ходили утром. Девушка очень быстро удалялась, но Аксель успел заметить, как вздрагивают ее плечи и его сердце сжалось от боли. Тут же возникло желание броситься за ней следом, чтобы успокоить и все объяснить, но тут из подсознания раздался голос:

«Если пойдешь за ней сейчас, то сделаешь только хуже.»

«С чего ты взял?» — недовольно произнес молодой человек, понимая, как быстро уходит время.

«С того. Дай ей время самой все обдумать. Сейчас она просто растерялась и не знает, как вести себя дальше, узнав о вас с Ольгой.»

«Нас с Ольгой давным-давно нет.»

«Я это знаю, а вот она нет. Поверь, сейчас она просто не готова слушать твои объяснения.»

«Боги! Ты думаешь она вообще захочет меня потом видеть?»

«Ну то, что вы с Ольгой когда-то спали, не является такой уж катастрофой. Все мы живые люди, и наши потребности приходится хотя бы иногда удовлетворять.»

«Откуда ты таким умностям набрался?»

«Из твоего сознания. И сейчас ты сам прекрасно понимаешь, что девочке надо дать немного времени.»

«Ладно, вынужден с тобой согласится. И что мне делать дальше?»

«Ну для начала предлагаю пойти и все же позавтракать. Что она зря старалась?»

«Варг, я думал, что ты предложишь что-то дельное.»

«А это разве не дельное? Она старалась, а ты возьмешь и просто все выбросишь?»

«Ладно, уговорил. Пошли есть.»

Аксель в последний раз посмотрел вслед удаляющейся девушке, вздохнул, а затем пошел на кухню. Зайдя туда, он увидел, что Эрика мало того, что приготовила завтрак, так еще и успела накрыть на стол. Молодой человек опять вздохнул, сел за стол и принялся за еду, которая оказалась такой вкусной, что даже Варг из подсознания хмыкнул и сказал:

«А из нее получится неплохая хозяйка.»

«Ага, только если ее не найдет отец. Да и вообще, мне кажется, что она больше не вернется.»

«Ты утрируешь.» — сказал Варг и скрылся в подсознании.

Аксель, в очередной раз вздохнув, доел, убрал грязную посуду в посудомойку, а оставшуюся пищу в холодильник, а затем оделся, взял шлем, вышел из квартиры и, спустившись вниз, сел на мотоцикл и поехал к дому Эрики, ведь присмотр за ней никто не отменял.

Где-то через полчаса он был возле ее дома, а еще минут через двадцать от метро пришла и сама девушка. Увидев молодого человека, она отвернулась и, ускорив шаг, скрылась в подъезде. Аксель посмотрел ей вслед, облокотился на руль и стал просто ждать.

Глава 14

Когда Эрика вышла из квартиры Акселя, то абсолютно не представляла, что же делать дальше и вообще, как реагировать, на то, что произошло. Ведь она прекрасно понимала, что молодого человека и Ольгу связывает отнюдь не однодневная интрижка. Это все читалось в том, как женщина на него смотрела и как с ним разговаривала.

Спустившись и выйдя из подъезда, девушка пошла к станции метро, которую заметила утром при походе в магазин. Вот только стоило ей отойти от дома буквально пару метров, как сердце болезненно сжалось и из глаз сами собой хлынули слезы. Эрика попыталась успокоиться, но это никак не получалось и ей оставалось только идти вперед и рыдать. Душу начали разрывать противоречия, ей то хотелось, чтобы Аксель догнал ее и остановил, то наоборот. И от этого становилось только больнее.

Наконец, дойдя до метро, девушка смогла немного успокоиться. Спустившись в подземку, она села в нужный поезд и поехала к себе в район. Вот только там, выйдя из метро и дойдя до дома, Эрика увидела сидящего на мотоцикле Акселя. Она отвернулась и ускорила шаг, потому что чувствовала, что если он окликнет ее, то она просто бросится к нему и ей будет уже плевать на все и на всех. Но молодой человек промолчал, сделав девушке только больнее.

Поднявшись в квартиру, Эрика хлопнула дверью, а затем пошла в свою комнату, бросилась на кровать и зарыдала, чувствуя, как душа разрывается на кусочки. Минут пять девушка просто плакала, а затем, немного успокоившись, решила пойти умыться.

Зайдя в ванную и посмотрев зеркало, Эрика завизжала от страха, так как оттуда на нее смотрели абсолютно черные глаза, которые находились на лице цвета мела. Тонкие синеватого оттенка губы изогнулись в немом крике. А от кожи исходила темная дымка.

Девушка почувствовала, что чем дольше смотрит в зеркало тем сильнее ощущение, что ее душу и жизнь как будто кто-то вытягивает. С большим трудом Эрика смогла оторваться от зеркала, шатаясь вышла из ванной и еле дошла до своей комнаты, где взяла телефон в руки и, набрав номер, сказала:

— Ты еще здесь? Мне нужна помощь.

— Поднимаюсь. — раздалось в трубке, а дальше последовали гудки.

Не прошло и пяти минут как раздался дверной звонок. Эрика медленно дошла до двери и, открыв, практически упала в объятия напуганного Акселя.

Молодой человек успел девушку подхватить и, рассмотрев ее лицо, тихо выругался. Подняв Эрику на руки, он отнес ее в комнату и осторожно положил на кровать. Сам сел рядом и взял ее за руку, которая была холодная как лед. Аксель смотрел на девушку и не знал, что сказать и тем более сделать, хотя понимал, что сейчас происходит. И тут Эрика сама сказала:

— Акс, расскажи, что со мной происходит, ведь ты знаешь.

— Знаю, вот только если расскажу, может быть еще хуже. — тихо сказал молодой человек. — Могу лишь сказать, что это проявляется твоя сила.

— Почему это произошло?

— Потому что твоя душа была ранена. Послушай меня, пожалуйста, и не перебивай. Да, раньше я спал с Ольгой, причем достаточно часто, но это давно уже в прошлом. Между нами, уже больше года ничего нет и не будет уже никогда.

— Но она такая красивая…

— Я же просил не перебивать. Эрика, не в красоте дело… Одна из особенностей нашей расы состоит в том, что, когда мы любим, это навсегда. Пары, что заключают союзы может разбить только смерть. И если это вдруг происходит, то тот, кто остался до конца жизни живет в одиночестве. Я бы не хотел провести свою достаточно долгую жизнь один.

Аксель замолчал, внимательно наблюдая за Эрикой, про себя отмечая, что цвет ее лица и глаз вернулся к исходному, да и с кожи исчезла темная дымка. Девушка же, поняв, что молодой человек сказал все что хотел, произнесла:

— Хочешь сказать, что любишь?

— Я это уже говорил, но ты видимо не поняла или не захотела понять мои слова.

Эрика тут же резко села на кровати и пристально посмотрела на молодого человека. Тот лишь усмехнулся и пожал плечами, а потом заметил, что на глаза девушки навернулись слезы. Она закрыла лицо руками и тихо сказала:

— Боги! Вот я идиотка!

— Эрика, ты здесь не при чем, все твои мысли от неизвестности. А я не в праве тебе ничего рассказать.

— Я понимаю. Акс, мы можем вернуться к тебе? Я боюсь оставаться одна.

— Я на мотоцикле. — усмехнулся Аксель.

— Вообще плевать. — устало вздохнула девушка.

— Ну тогда поехали.

Молодой человек одним плавным движением встал с кровати и протянул девушке руку. Эрика улыбнулась и взявшись за протянутую ладонь, не поняла, как вдруг оказалась в объятиях Акселя. Она посмотрела ему в глаза и поняла, что все ее мысли до этого были сплошной ерундой.

Аксель только улыбнулся, выпустил девушку из объятий, а затем потянул за собой. Они сами не заметили, как оказались на мотоцикле и поехали в сторону дома молодого человека.

Оказавшись там, молодые люди поднялись в квартиру, и Эрика тут же села за компьютерный стол. Посмотрев на Акселя, она сказала:

— Позволишь воспользоваться твоим компом?

— Нет, пока ты не поешь. — сказал, скрестив на груди руки, Аксель.

— Я могу совместить. — жалобно произнесла девушка.

— Нет, едят там, где положено. Так что поднимайся и иди на кухню.

Эрика вздохнула и пошла туда, куда сказал молодой человек. И только после того, как девушка наконец поела, и они вернулись в комнату, Аксель сказал:

— Вот теперь можешь пользоваться, а я в душ схожу.

— Ммм… можно с тобой?

— Эмм… я думаю не стоит. — немного смутился молодой человек.

— Ну ладно. — протянула девушка с усмешкой. — Я в игру зайду, если ты не против.

— А что ты там собралась делать?

— Просто дам о себе знать, заодно сообщу, что какое-то время не смогу часто там бывать.

— Ясно. — Аксель скинул куртку и ушел в ванную.

Эрика, посмотрев ему вслед, включила компьютер и вошла в игру под своим аккаунтом и ей тут же написал Горг:

«Привет, Хозяйка. Ты же говорила, что больше не пропадешь из игры.»

«Привет, Горг. Говорила, не спорю, но обстоятельства сложились не так как я хотела, поэтому вынуждена сообщить, что какое-то время не смогу часто сюда заходить. Так что обязанности главы клана как обычно ложатся на тебя. И все привилегии соответственно тоже.»

«Ну знаешь, если думаешь, что я очень этому рад, то ты очень ошибаешься. Сомнительная это честь, быть врио главы. У тебя что-то случилось?»

«Что-то типа того. Извини, большего сказать не могу. В поселении все хорошо?»

«Ну в принципе да, а вот если бы глава была на месте, то вообще все было бы просто замечательно.»

«Да ладно тебе Горг, вы и без меня прекрасно справляетесь. Так что я вполне могу пока решить возникшие трудности.»

— М-да, еще никто трудностью меня не называл. — за спиной Эрики раздался веселый голос Акселя.

Девушка резко развернулась и увидела, молодого человека, стоящего за ее спиной в одном полотенце. По смуглой коже его торса, покрытой полосками шрамов, скатывались капельки воды, вызывая у девушки двоякое чувство. Молодой человек, заметив, что Эрика немного залипла, усмехнулся и сказал:

— Ты сейчас во мне дырку просмотришь.

— Блин, а зачем в таком виде из душа выходить? — тут же возмутилась девушка.

— Я чистые вещи забыл. Сейчас возьму их и пойду оденусь.

— Да меня твой вид не особо напрягает, просто так и хочется с тебя еще и полотенце стянуть.

— Так, я все понял и иду одеваться.

Аксель подошел ко встроенному в стену шкафу, достал оттуда нужные вещи и скрылся в ванной. Эрика только хмыкнула, а затем продолжила переписываться с Горгом, который за это время успел написать сообщений десять.

Пока девушка писала, молодой человек успел одеться и вышел из ванной в широких спортивных штанах и футболке. Подойдя к Эрике, он заглянул ей через плечо, наблюдая как быстро бегают ее пальцы по клавиатуре. Девушка, почувствовав его присутствие, улыбнулась и сказала:

— Вкусно пахнешь. Чем думаешь заняться?

— Хм… даже не знаю. Следить за тобой не нужно, так как ты здесь, а других дел как-то и нет.

— А как же работа?

— Моя работа — следить, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Постой, — Эрика оторвалась от игры и повернулась к Акселю. — А откуда тогда у тебя деньги? Не из воздуха же ты их берешь.

— Не из воздуха. — подтвердил молодой человек. — Прежде чем отравиться в этот мир, мы его досконально изучили, ну и соответственно подготовились.

— Что значит подготовились? Вы подделали наши деньги?

— Нет, конечно. Во всем Многомирье есть универсальные средства, с помощью которых можно получить любую внутримировую валюту – это золото и драгоценные камни.

— Ну судя по квартире, мотоциклу и машине, ты очень хорошо подготовился. — улыбнулась Эрика.

— Люблю комфорт. — усмехнулся Аксель. — Пусть в своем мире я являюсь наемником, но все же привык жить в нормальном жилище и питаться хорошей едой.

— Ты – наемник, но происходишь из достаточно обеспеченной семьи, я ведь правильно поняла.

— Правильно. Мой отец – глава нашего рода, вот только… ай ладно.

— Что только?

— Ну я немного отличаюсь от своих родных.

— Знаешь, такое бывает. Мы не можем быть абсолютно похожи на своих родителей. Взять хотя бы меня. Я абсолютно не похожа ни на мать, ни на отца, но это не меняет того, что они мне родные.

— Эрика, я это понимаю. Просто у нашей расы любое отличие от основного рода вызывает подозрения в чистоте крови.

— О, у вас даже такие заморочки, прямо как в фильме про мальчика-волшебника.

— Хм… ну да, немного похоже. — усмехнулся Аксель. — Вот только еще бы понять, почему отец относится ко мне не так, как к моему брату.

— Это про которого ты утром говорил?

— Да. Чейз – мой старший брат, который, по идее, после отца должен возглавить наш род. Вот только я как-то не особо замечал, что его к этому готовили, за то меня муштровали только в путь, как будто это мне предназначено стать главой. Однажды, мне это так надоело, что я сбежал, но отец нашел меня буквально за пару дней, потом я еще несколько раз сбегал, но результат был тем же, где бы я не прятался, он находил меня. И тогда, достигнув совершеннолетия, я просто ушел в наемники, чтобы хоть немного избавиться от его вечного контроля, и, как ни странно, он не пытался вернуть меня домой.

— Может, он хочет, чтобы ты занял его место, а перед этим попробовал вкус настоящей жизни?

— Знаешь, мне бы этого очень не хотелось. Чейз и так меня терпеть не может, а если я еще и стану главой рода, то вообще возненавидит.

— А почему он так к тебе относится?

— Я не знаю, а когда я пытался у него спросить нарывался только на ссору. И так с самого детства. Мы с ним дрались по любому поводу, то игрушку не поделим, то место для игр, а когда повзрослели очередным камнем преткновения стали девушки. Стоило мне с кем-то закрутить, как тут же появлялся Чейз и я эту девушку больше не видел.

— Боги! Да он зверь какой-то!

— Ты не представляешь какой. Может именно поэтому отец не хочет ставить его во главе рода. Гадать можно до бесконечности.

— Акс, я у тебя есть только брат?

— Нет, еще младшая сестра – Лискаэла Ракши, ну или просто Лиска.

— Эмм… вы же брат и сестра, почему у вас разные фамилии? — удивленно спросила Эрика.

— Потому что, это не фамилии, а вторые имена. У Чейза полное имя – Чейзар Сурт.

— Фамилий у вас что ли совсем нет?

— У нас есть название рода, но им пользуются только на официальных приемах. Так что в твоем понимании у нас фамилий нет.

— Вот как. А что у вас за раса?

— Лучше тебе не знать. Может немного позже я тебе все расскажу. Кроме этого, есть у тебя еще вопросы?

— Твой мир, он магический?

— Да, и очень похож на это. — и молодой человек показал куда-то за спину девушки.

Та повернулась и увидела только до сих пор запущенную игру. Она открыла было рот, чтобы переспросить, а потом вдруг поняла. Повернувшись обратно, она широко открытыми глазами посмотрела на Акселя и произнесла:

— Хочешь сказать, что игра похожа на твой мир?

— Ну да, причем очень сильно. Я когда начал в нее играть, сразу подумал о том, что ее создал кто-то из нашего мира.

— А такое может быть?

— А почему бы и нет? Наш мир открыт, из него можно попасть куда угодно, да и в него может попасть практически любой. Возможно, из нашего мира кто-то отправился путешествовать, а затем решил осесть в этом мире и либо сам создал игру по образу родного мира, либо его потомки.

— Акс, а ты скучаешь по своему миру?

— Отчасти. Понимаешь, если я вернусь, то опять попаду под власть отца, а здесь я более-менее свободен. Иногда правда скучаю по матери и Лиске. Ой, я вижу твой взгляд и уже знаю о чем ты хочешь спросить. Отвечу сразу, да я обладаю магией, но в очень небольшом количестве и я не буду тебе показывать никакие фокусы, так как восполнить магию тут негде.

— Ну вот. Я уж думала, что увижу настоящую магию. Акс, а про Ольгу Олеговну ты можешь рассказать?

— О ней то тебе зачем знать?

— Просто интересно. Она человек?

— Она – ведьма.

— В каком смысле ведьма?

— В самом прямом. Их представительницы называют себя волшебницы или магички, но все равно все они ведьмы.

— Вот как. Получается она человек с магическими способностями.

— Именно она – да, но среди них есть представительницы и других рас. Эрика, сколько у тебя еще вопросов?

— Я даже не знаю. А ты куда-то торопишься?

— Нет, просто не нужно тебе столько знать о моем мире.

— Почему?

— Боги! Эрика, я не могу ответить на этот вопрос. И ты сама знаешь почему. Может съездим куда-нибудь, чтобы дома не сидеть?

— Знаешь, я, пожалуй, откажусь, на улице что-то погода не летная.

Глава 15

Аксель вопросительно посмотрел на девушку, а затем вышел на балкон и сразу понял, что имела ввиду Эрика. На улице лил дождь и судя по тучам, обещал лить еще несколько часов в подряд. Вернувшись в комнату, молодой человек вздохнул и сказал:

— Что ж, продолжаем допрос.

— Это не допрос! — возмутилась девушка. — Просто мне интересно узнать о тебе и твоем окружении побольше.

— Ох, не к добру это. Ну давай спрашивай, что еще интересно.

— Что мне интересно? — задумчиво произнесла Эрика. — Акс, а у вас девушка и парень могут сначала жить вместе, а только потом заключить союз?

— Эмм… а к чему этот вопрос?

— А ты сначала ответь, потом скажу.

— Ну такое бывает, только главами родов не особо одобряется, особенно с этим строго у правящих родов.

— Вот как. То есть мы не сможем жить вместе без заключения союза?

— Я так и думал, что ты к этому ведешь. — усмехнулся Аксель. — Эрика, ты ведь еще учишься, и твои родители вряд ли согласятся на то, чтобы ты переехала ко мне.

— Ну знаешь, если тебя с ними познакомить, то я думаю они согласятся меня отпустить.

— Зачем тебе это? — прищурив глаза, спросил молодой человек.

— Зачем? Во-первых, я хочу быть ближе к тебе, а, во-вторых, я просто боюсь, что повторится то, что было сегодня.

— Это не повториться если ты не будешь сильно переживать и волноваться.

— Как я могу не волноваться, когда рядом с тобой крутится такая красивая женщина?

— Боги! Это ты про Ольгу? Я тебе уже говорил и повторю еще раз. Нет у меня никакого желания возобновлять с ней отношения и никогда уже не появится, так как у меня уже есть та, ради которой я готов пожертвовать своей жизнью. — и Аксель выразительно посмотрел на Эрику.

Та смутилась и опустила глаза, а затем сказала:

— Акс, может все-таки попробуем пожить вместе?

«Соглашайся!» — раздался из подсознания голос Варга.

«Скройся, без тебя разберусь.» — недовольно ответил ему молодой человек, а девушке сказал, — В принципе я не против, но только если твои родители сами скажут мне, что отпускают тебя.

— Ну тогда предлагаю ехать к ним прямо сегодня, чтобы я успела собрать вещи и завтра пошла на учебу.

— Эрика, откуда в тебе столько авантюризма? Ты ведь совсем меня не знаешь, а уже хочешь жить вместе.

— Это не авантюризм, просто у меня такое ощущение, что я знаю тебя очень и очень давно.

— Хм… ну такое иногда бывает. Ладно, не буду даже пытаться переубедить тебя.

— И не надо. Слушай, я тебя нисколько не смущает предстоящее знакомство с моими родителями?

— Ммм… а должно?

— Ну в нашем мире парень, когда девушка предлагает ему познакомиться с родителями, всеми возможными и невозможными способами старается оттянуть этот момент. Ты же ведешь себя так, как будто все это в порядке вещей.

— Наверное это потому, что я не из вашего мира. У нас все немного по-другому, как в поведении, так и в отношениях. Поэтому меня нисколько не смущает знакомство с твоими родителями. Хотя, возможно, если бы мне было лет так семнадцать или восемнадцать, то да, я бы, наверное, даже не то, чтобы смутился, а скорее всего даже испугался.

— Акс, ты что с родителями всех своих девушек знакомился?

— Нет. Ты не поверишь, но твои родители будут первыми с кем я познакомлюсь. Да и в моем мире знакомство с родителями подразумевает скорое заключение союза, а я тебе уже говорил, что мужчины моей расы не могут заключать союз ранее чем им исполнится тридцать.

— Ну знаешь, у нас тоже, когда девушка знакомит парня с родителями, то в большинстве случаев это приводит к свадьбе. — рассмеялась Эрика.

— Свадьба? — удивленно поднял бровь Аксель.

— Ты не знаешь, что такое свадьба? — спросила девушка, и молодой человек отрицательно покачал головой. — Эмм… ну у нас свадьба – это когда девушка и парень дают друг другу обещания, что никогда не расстанутся и обмениваются кольцами…

— Все, я понял, у нас это называется церемония заключения союза, только у нас кольцами не обмениваются. А зачем у вас это делают?

— Честно не знаю. Просто это как ритуал что ли.

— То есть у вас нельзя просто взять и подарить девушке кольцо?

— Можно, почему бы и нет. Просто девушка, да и окружающие ее люди будут думать, что парень так делает ей предложение выйти за него замуж.

— А как бы ты восприняла такой подарок?

— Акс, и к чему ты это спрашиваешь? — хитро прищурила глаза девушка.

— Просто интересно. — с абсолютно непроницаемым выражением лица пожал плечами молодой человек. — Только честно ответь.

— Вот как. Ну если честно, то я скорее всего восприняла такой подарок, как и любая другая девушка.

— То есть, если я подарю тебе кольцо, то ты подумаешь, что я предлагаю заключить союз?

— Где-то в глубине души, да. — смущенно улыбнулась Эрика.

— И тебя не испугает, что нужно будет ждать около двух лет, прежде чем союз можно будет заключить? Ведь даже здесь на меня действуют законы моего мира.

Девушка молча покачала головой, и тогда молодой человек подошел к шкафу, открыл боковую маленькую дверцу и пару минут там копался. Затем, видимо найдя что искал, Аксель закрыл шкаф, подошел к Эрике и сказал:

— Дай мне руку. — и как только девушка сделала то, что он просил, молодой человек надел ей на безымянный палец золотое колечко, на котором по всей поверхности были выбиты узоры, а в оправе из листьев красовался синий камушек.

Эрика удивленно посмотрела на кольцо, а затем перевела взгляд на Акселя и сказала:

— И что это значит?

— А как ты сама думаешь? — усмехнулся молодой человек. — Возможно я тороплю события, но мне кажется лучшего момента просто не найти.

— Акс, я даже не знаю, как отреагировать на это. — улыбнулась Эрика. — Мне просто никогда не делали предложение…

— Предложение? — сначала не понял Аксель, а затем усмехнулся и сказал, — Эрика, это не предложение. Данное кольцо можно надеть только той, что станет потом супругой. И поверь, как только мне исполнится тридцать лет, я заключу с тобой союз чего бы мне это не стоило.

— Вот как. Стой, а разве мое согласие тебе не нужно?

— Твое сердце уже согласно. Если хочешь проверить, то попробуй снять кольцо.

Девушка посмотрела сначала на Акселя, затем на кольцо и попыталась его снять, но как бы она его не вертела и не тянула ничего не получалось. Тогда она вновь посмотрела на Акселя, а тот лишь пожал плечами и сказал:

— Это кольцо моей матери. И она всегда говорила, что, если я надену кольцо на палец девушке и она не сможет его снять, это значит сердце ее уже принадлежит мне, также, как и мое ей. Если бы это было не так, то кольцо бы спокойно снялось.

— Вот как. И скольким девушкам ты его надевал?

— Ты первая. Эрика, не думай, что я каждой с кем встречался надевал это кольцо, ни к кому из них я не испытывал того, что чувствую к тебе.

— Хм… Акс, а если за эти два года с одним из нас что-нибудь случится?

— Магия кольца просто перестанет действовать и его можно будет спокойно снять. Но я очень надеюсь, что ничего не случится.

— Я тоже на это надеюсь. — улыбнулась девушка. — Слушай, я думаю уже можем ехать ко мне. Сейчас уже вечер, пока доедем родители как раз вернуться домой.

— Как скажешь. Пойду переоденусь и поедем.

Аксель снова подошел к шкафу, взял оттуда нужные вещи и пошел в ванную, оставив Эрику без возможности посозерцать его тело. Буквально через десять минут он вернулся, и девушка потеряла дар речи.

Перед ней стоял уже отнюдь не мотоциклист-байкер, а представитель чуть ли не королевских кровей. Темно-синие брюки и строгая светло-голубая рубашка сидели на нем как влитые одновременно подчеркивая, но в то же время не сильно выделяя его рельефный торс. Волосы Аксель не то, чтобы уложил, но они очень гармонично сочетались с его одеждой. Молодой человек застегивал пуговицу на рукаве, когда заметил взгляд девушки. Прекрасно понимая, как сейчас выглядит, он усмехнулся и сказал:

— Что-то не так?

— Блин… Акс, я теперь себя буду чувствовать рядом с тобой не в своей тарелке. Ты весь такой… а я всего лишь обычная девчонка…

— Поверь, Эрика, ты отнюдь не обычная. А если ты имеешь в виду мой вид, то нужно же на твоих родителей произвести хорошее впечатление. Ты не поверишь, как мне в этом не комфортно. Хотя, можем заехать по дороге и тебе купить что-то такое же неудобное только для девушек.

— Ой нет спасибо. Как я понимаю, мы едем на машине.

— Вообще да, но если ты хочешь, то я могу сверху этого надеть защиту и поедем на мотоцикле.

— Шутишь, да? Блин… у меня даже зонта нет.

— У меня все есть. Пошли уже. — усмехнулся Аксель и протянул девушке руку.

Эрика улыбнулась и взяла протянутую ладонь, и они вместе вышли из квартиры, попутно захватив зонт. Уже внизу, выйдя из подъезда, девушка посмотрела на льющуюся с неба воду, передернулась и сказала:

— Как хорошо, что я сегодня не на учебе. Как представлю, что пришлось бы под таким ливнем до метро шлепать… Брр…

— Ну ты же знаешь, что я бы приехал за тобой.

— А если бы тебя не было? Ты просто не представляешь сколько раз до твоего появления я попадала под такие дожди.

— Я думаю, больше такого не случится. Знаешь, а я, наоборот, люблю такие дожди, особенно в лесу.

— Хм… возможно это и классно, но я никогда такого не видела.

— Возможно, позже я смогу тебе это показать. Ладно, побежали к машине.

Молодой человек раскрыл зонт, приобнял Эрику, прижимая ее к себе, и они быстро пошли к машине. Сев в нее, молодые люди переглянулись, и девушка сказала:

— Акс, а ты не передумаешь?

— На счет чего? — вопросительно поднял бровь Аксель.

— На счет всего…

— Эрика, такие как я не передумывают и не дают пустых обещаний. Так что твои переживания абсолютно беспочвенны. — сказав это, молодой человек завел автомобиль, и они поехали к Эрике домой.

Когда молодые люди добрались туда, дождь уже закончился. Аксель вышел из машины и пошел открывать дверь Эрики. Открыв ее, он сразу понял, что с девушкой что-то не так. Она сидела, сжав руками рюкзак и смотрела вперед, даже не думая входить. Молодой человек присел рядом с ней на корточки и сказал:

— Эрика, что случилось?

— Акс, я боюсь. — тихо ответила девушка.

— Боишься? Но чего?

— Не знаю…

— Ясно. Может тогда не стоит торопиться и сейчас я просто провожу тебя до двери и все останется как прежде?

— Нет, я не хочу как прежде! — с испугом в глазах посмотрела на него девушка. — Просто… Блииин… Ну почему ты так спокоен, а я вся на нервах?

— Потому что ты девушка. — пожал плечами Аксель. — И вообще ты когда-нибудь знакомила парня с родителями?

— Эмм… нет…

— В смысле нет? А этот, как его… Олег… разве не был знаком с ними?

— Нет… они его видели, но не были знакомы.

— Понятно. Тогда, наверное, лучше повременить с этим.

— Нет! Акс, я хочу, чтобы ты всегда был рядом даже… ночью…

— Какие у тебя запросы. Ладно, тогда пошли, нечего тянуть. — с улыбкой сказал молодой человек, взял Эрику за руку, заставил ее выйти из машины и, закрыв дверь, повел ее к подъезду.

Зайдя туда, они поднялись на нужный этаж и зашли в квартиру. По ароматам, витающим там сразу было понятно, что родители Эрики уже дома. Глубоко вздохнув, девушка громко сказала:

— Мам, пап, я дома и хотела бы вас кое с кем познакомить.

— Проходите в гостиную. — ответил голос матери.

Эрика посмотрела на Акселя, и тот ответил ей улыбкой. Тогда девушка крепко сжала ладонь молодого человека и пошла в сторону двери ведущей в гостиную. Зайдя в комнату, молодые люди увидели, что родители Эрики сидят и смотрят телевизор, но как только Аксель и Эрика вошли на них тут же скрестились взгляды двух пар глаз, в которых читался один и тот же вопрос, на который девушка поспешила ответить:

— Мам, пап, познакомьтесь, это… — тут Эрика запнулась и вопросительно посмотрела на молодого человека.

Тот только пожал плечами, а затем сам сказал:

— Приветствую, меня зовут Аксель Варг.

— Здравствуйте… Аксель. — с напряжением в голосе сказала мать Эрики. — У вас очень необычные имя и фамилия. Вы не русский?

— Мам! — возмущенно воскликнула девушка.

— Эрика, это вполне логичный вопрос. — усмехнулся молодой человек. — И я на него отвечу. Ну, во-первых, Аксель Варг – это мое имя без фамилии, во-вторых, да я не принадлежу к вашей расе и народности, но если заглянуть в мой паспорт, то там будет написано русский, соответственно по документам я – русский. Так что мое имя никак не может говорить о том, к какой национальности я принадлежу.

После этих слов в комнате с минуту царила абсолютная тишина, а затем раздался смешок, и отец Эрики сказал:

— Ира, всего несколькими фразами данный молодой человек смог объяснить тебе что не нужно судить о людях по их именам. А вы, Аксель, простите мою жену за столь некорректные вопросы. — сказав это, мужчина встал, подошел к молодому человеку, протянул ему руку и сказал, — Рад познакомиться. Меня зовут Александр, а мою супругу – Ирина.

Аксель пожал протянутую ладонь и сказал:

— Я тоже рад с вами познакомиться.

— Какое крепкое рукопожатие. — потирая руку, с улыбкой сказал мужчина.

— Простите, видимо я немного не рассчитал силу. — тут же сказал Аксель.

— Да ничего страшного, за то я буду знать, что моя дочь в действительно сильных руках. И, судя по ее лицу, вы здесь не только для того, чтобы познакомиться с нами.

— Вы правы, вот только пусть Эрика сама все расскажет.

— Эмм… — смутилась девушка. — Может сначала поужинаем?

— Отличная идея! — тут же оживилась Ирина. — Эрика, пойдем, поможешь накрыть на стол.

После этих слов женщина быстро встала с дивана и пошла к выходу из комнаты. Девушка посмотрела на Акселя, дождалась пока он кивнул головой и только потом пошла следом за матерью.

Глава 16

Придя на кухню, Ирина встала возле плиты, даже не думая накрывать на стол, скрестила руки на груди и, пристально посмотрев на пришедшую следом за ней Эрику, сказала:

— Кто он такой?

— Мам, я тебе о нем уже говорила. — спокойно сказала девушка. — Только вот назвала я его тогда Алексеем.

— Вот как. И откуда же он?

— Из другого мира. — пожала плечами Эрика. — А здесь он для того, чтобы защищать меня, я правда не знаю от кого.

— Эрика, твои шутки ну совсем не смешные. — нахмурилась Ирина.

— Так это и не шутки. Я сказала тебе абсолютную правду. И знаешь, я хотела бы попросить у вас с отцом разрешения переехать к Акселю жить.

— В смысле жить? — глаза женщины от удивления стали как два блюдца. — Эрика, сколько вы с ним знакомы?

— Эмм… около недели. Да, я понимаю, что это очень мало, но ты сама мне говорила, что иногда нужно слушать свое сердце. И именно оно сейчас мне подсказывает, что нужно поступить именно так. Я не хочу упустить свое счастье.

— Хм… а ты уверена, что он не бросит тебя? Или еще хуже ты забеременеешь от него, а у тебя впереди еще учеба.

— Мам, я в нем абсолютно уверена, а насчет беременности можешь не переживать, как он сам сказал, что еще пару лет ничего не получится. Да и мы вполне взрослые люди и прекрасно осознаем свои действия.

— Знаешь, ты меня не особо убедила.

— Ну я уже не знаю, что еще тебе сказать, поэтому может пока оставим этот разговор и накроем стол к ужину?

— Хорошо, но пока я против того, чтобы ты переехала к нему.

Женщина и девушка стали накрывать на стол. В то время пока женская половина общалась на кухне, мужчины тоже нашли тему для разговора.

— Аксель, а можно все же узнать откуда ты? И нечего, что на «ты» обращаюсь? — сказал Александр.

— Ничего. — усмехнулся молодой человек. — Вы мне поверите, если я скажу вам, что я из другого мира?

— Ммм… вот как. А в наш мир вас привела какая-то причина?

— Да, меня попросили наблюдать за Эрикой, так как ей грозит опасность.

— Ясно. Получается наша дочь все же не из этого мира. Значит в ту ночь нам не показалось, и мы с супругой действительно видели, как около нашего дома открывался портал.

— Хм… значит вы в курсе кто она такая?

— Ну мы знали, что она из другого мира, да и та записка, которую мы нашли рядом с ней доказывала тоже самое.

— С Эрикой была записка? Могу я посмотреть на нее?

— Эмм… я не знаю, куда Ира ее спрятала от Эрики, чтобы та ее никогда не нашла.

— Хотите сказать, что Эрика не знает о том, что не родная вам?

— Ну да. Мы решили этого ей не говорить, но видимо она все же это узнает.

— Нет, пусть лучше остается в неведении. Мне кажется, это для нее будет намного безопасней.

— Тебе, наверное, виднее. Аксель, как я понимаю, Эрика из того же мира что и ты?

— Вы правы, вот только этого тоже ей знать не нужно.

— А она вообще знает, что ты из другого мира?

— Знает. — коротко ответил молодой человек.

— А что за опасность ей угрожает? Или этого ты тоже сказать не можешь?

— Скажу, но только ей не говорите. Дело в том, что в Эрике на данный момент присутствует такая сила, которая если пробудится, то отнимет ее душу.

— Но откуда в ней эта сила? И сколько ей еще будет угрожать потеря души? Надеюсь, не всю оставшуюся жизнь.

— Нет, только до достижения ей двадцатипятилетия. Потом эта сила покинет ее, и Эрика станет обычной девушкой.

— Вот как. И что же ты будешь делать дальше?

— Дальше я намерен заключить с ней союз, по-вашему, взять в жены.

— Кхм… Ты это серьезно? — мужчина не мог поверить своим ушам.

— Абсолютно. Представители моей расы никогда не шутят с такими вещами.

— А что же у тебя за раса?

— Я бы хотел, чтобы это осталось моим секретом, но не переживайте, невест мы не едим.

— Хорошо. — как-то нервно усмехнулся Александр. — Аксель, а ты не собираешься потом забрать Эрику в ваш родной мир?

— Нет, я постараюсь сделать так, чтобы и я, и она остались здесь. Пусть тот мир и является моим родным, но возвращаться туда я не горю желанием. Не спрашивайте почему, все равно не отвечу.

— Ну хорошо. Может… — но мужчина не успел договорить как с кухни их позвали ужинать.

Когда мужчины пришли на кухню, то увидели, что женщины уже сидят за столом. Александр тут же сел рядом с женой, а Аксель сел возле Эрики. Как только все расселись по местам, Эрика сразу сказала, обращаясь к родителям:

— Пап, мам, как в уже, наверное, догадались мы с Акселем приехали не только познакомиться. Я хотела бы попросить вашего разрешения на то, чтобы переехать к нему. Что вы об этом думаете?

— Я не против, особенно после того, что он мне рассказал. — пожав плечами, сказал мужчина и посмотрел на жену.

Та скрестила руки на груди, а затем недовольно сказала:

— А я против. И вообще, что он успел тебе наговорить такого, что ты согласен отдать ему свою дочь?

— Я всего лишь сказал, что через два года я хочу заключить союз с вашей дочерью. — ответил вместо Александра Аксель.

— То есть заключить союз? — не поняла женщина.

— Ира, это значит, что Аксель хочет жениться на нашей дочери. — с улыбкой сказал Александр.

— Это вы серьезно сейчас? — Ирина переводила удивленный взгляд с мужа на Акселя и обратно, а затем посмотрела на Эрику и сказала, — Ты мне этого не говорила.

— Мам, я не знала, что Аксель решит сказать вам это сегодня. — девушка одарила негодующим взглядом молодого человека, а тот лишь усмехнулся.

— Вот как. А сможете ли вы, молодой человек, обеспечить ее всем необходимым? И на сколько серьезны ваши намерения?

— Поверьте, обеспечить ее я смогу. Валюты, которая актуальна во ВСЕХ мирах у меня еще хватит надолго. И мои намерения настолько серьезны, что я пойду на все, чтобы только она стала моей супругой. Вас устраивает такой ответ? Или же иномирец не достоин вашей дочери?

— Он слишком… Постойте, что вы сказали? — удивленно посмотрела на молодого человека женщина, а тот лишь сверкнул на нее желтыми глазами, пресекая одним этим взглядом все дальнейшие вопросы. Единственное что сказала Ирина, — Всем приятного аппетита. И так и быть, я согласна на то, чтобы вы пожили вместе. Только прошу не забывай про учебу.

— С таким как Аксель я вряд ли смогу про нее забыть. — улыбнулась девушка.

Молодой человек только кивнул головой, и все наконец принялись за еду. После ужина, все четверо вернулись назад в гостиную, где еще с час старались разговаривать на нейтральные темы, но все темы все равно сводились к другим мирам. Аксель уже не знал, как бы обойти скользкие темы, но тут его взгляд упал на часы, и молодой человек, решив воспользоваться возможностью, сказал:

— Эрика, если ты все еще собираешься ко мне, то тебе необходимо сходить и собрать все необходимые вещи.

— Точно! Может поможешь мне? — тут же оживилась девушка, которой посиделки, судя по всему, тоже уже надоели.

— Я думаю, ты сама справишься быстрее. Иди, а то оставлю тебя здесь, так как ехать назад нам около часа, а уже достаточно поздно.

— Ладно, сама справлюсь. — немного обиженно сказала Эрика, но встала и ушла в свою комнату.

Стоило девушке выйти, как Ирина тут же сказала:

— Аксель, вы действительно из другого мира? Эрика мне это сказала, но я не поверила, но после ваших слов я уже готова поверить во все.

— Да, я действительно из другого мира. И здесь для того, чтобы охранять вашу дочь.

— Ее кто-то может убить?

— Нет, хуже, она может лишиться души. Я все что мог рассказал вашему супругу и думаю, он сможет вам позже все объяснить.

— Я поняла. А как долго это продлиться?

— Пока Эрике не исполнится двадцать пять лет. Потом она станет обычным человеком.

— А сейчас разве она не обычная?

— Нет. В ней сейчас живет очень страшная сила, которая не должна пробудиться. Большего я сказать не могу ради вашей и ее безопасности, но поверьте, рядом со мной ей ничто не угрожает.

— Вот как. Я видела, что она отличается от других, но старалась убедить себя в том, что это никак не связано с тем откуда она появилась. А еще эта записка…

— Кстати, вы можете мне ее показать?

— Могу. Вам про нее Саша рассказал?

— Да, и я хотел бы на нее взглянуть.

— Хорошо, надеюсь, Эрика сейчас не вернется сюда.

— Думаю, она там надолго. — усмехнулся Аксель. — Одно дело просто на вечер поехать, и совсем другое – это взять и переехать.

— Хм… а в чем-то вы правы. — тоже усмехнулась женщина, а затем встала и дивана и пошла к одной из полок, висящих на стене.

Взяв оттуда одну из книг, Ирина быстро пролистала ее и откуда-то из середины достала небольшой листок бумаги. Подойдя к молодому человеку, женщина протянула ему этот листок. Акселю одного взгляда на него хватило, чтобы определить, что вещь действительно из его мира.

Осторожно взяв записку, молодой человек быстро пробежал глазами по тексту. Его лицо в это время не выражало ничего, и только когда Аксель дочитал до конца выражение его лица немного изменилось, что не укрылось от родителей Эрики и Ирина тут же спросила:

— Вы знаете, эту Лили?

— Лично не знаю, но слышал о ней. — ответил молодой человек, складывая листок и отдавая его обратно женщине, которая тут же положила его туда откуда взяла. — Только не просите рассказать кто она такая, все равно не смогу это сделать.

— Ясно, ну как женщина она хорошая?

— Не знаю какая она. Хотя скорее всего она несчастна, ведь так неудачно заключить союз еще нужно постараться. Нет, она даже не сама заключала союз, а ее заставили.

— Ужас! Неужели в вашем мире такое еще практикуется?

— Нет, но там какая-то темная история. Я сам бы хотел знать все подробности.

— Вот как. Аксель, а вы надолго в нашем мире?

— Странный вопрос, учитывая то, что немного ранее я сказал, что хочу заключить союз с вашей дочерью. Если я это сделаю, то скорее всего останусь здесь навсегда. Да и нет у меня ни малейшего желания возвращаться в свой мир.

— А почему?

— Слишком строгие нравы в моем роду и слишком много ограничений. Причем некоторые из них действуют и здесь. Как например то, по которому я не могу заключить союз с вашей дочерью, пока мне не исполнится тридцать лет.

— А вам сейчас сколько?

— Мне двадцать восемь, так что ждать еще два года. Кстати, данное ограничение касается и зачатия детей.

— Интересно. А вы не думаете, что за это время ваши чувства друг к другу могут охладеть?

— Нет, я так не думаю.

— Ира, что ты устроила какой-то допрос Акселю. — недовольно сказал Александр. — Неужели ты не хочешь счастья своей дочери?

— Хочу, конечно, поэтому и пытаюсь узнать все что только возможно. Может они разбегутся через пару месяцев?

— Вот как раз для этого им и нужно пожить вместе, притереться друг к другу, чтобы уже дальше спокойно жить. А не так как большинство, свадьбу сыграли, пообщавшись всего лишь два-три месяца, а потом через полгода-год разбежались в разные стороны. Мне кажется что то, что хотят сделать Аксель и Эрика наиболее правильный поступок.

— Ирина, можете не переживать, со мной ваша дочь в полной безопасности и никогда не узнает кто она и откуда на самом деле.

— Обещаешь? — встрепенулась женщина.

— Обещаю. Самое главное, чтобы за эти три года ничего такого не произошло, что активировало бы ее силу. Это надеюсь все ваши вопросы?

Александр и Ирина переглянулись, и мужчина сказал:

— Вопросов больше нет, но есть одна просьба.

— И какая же?

— Проследи за тем, чтобы Эрика не бросила учебу, ведь ей всего полгода осталось.

— Можете не переживать, больше она не пропустит ни одного дня. — усмехнулся Аксель. — И что-то мне подсказывает, что стоит пойти и ее немного поторопить.

После этих слов молодой человек встал с кресла и вышел из комнаты, а мужчина и женщина снова переглянулись, и Ирина сказала:

— Думаешь, мы правильно поступаем?

— Думаю, да. — спокойно сказал Александр. — Аксель не похож на человека, который бросает слова на ветер. И с ним Эрика будет в полной безопасности. В крайнем случае, он мне внушает больше доверия, чем тот парень, с которым Эрика встречалась ранее.

— В этом я с тобой согласна. И мне кажется, что он не совсем человек.

— Скорее всего он совсем не человек, эти желтые глаза чего только стоят.

— Интересно, кто же он.

— Знаешь, не знаю и не особо горю желанием это узнать. — усмехнулся мужчина.

В это время Аксель зашел в комнату Эрики и увидел, что та сидит на кровати и даже не думает собирать вещи. Молодой человек подошел, присел перед ней на корточки и сказал:

— Если ты не уверена, то может не стоит?

— Акс, я не знаю. — девушка посмотрела на него и закрыла лицо руками.

— В чем ты сомневаешься?

— Ни в чем… просто зашла в комнату, осмотрелась и вдруг что-то накатило и прямо руки опустились и ничего не захотелось делать. Я просто села на кровать и так и сижу тут. Только пожалуйста, не уговаривай меня остаться, я не останусь.

— Я не буду. Давай поступим вот как. Ты сегодня возьмешь лишь то, что нужно будет завтра в универ, ну и сменную одежду, а потом уже со временем заберешь и все остальное. Мне кажется, что так тебе будет намного проще.

— Мне тоже так кажется. — Эрика тут же убрала ладони от лица и даже слегка улыбнулась.

— Ну вот совсем другое дело. Давай собирай все что нужно и поехали, а то времени уже достаточно много. — сказал Аксель, вставая в полный рост.

Девушка посмотрела на него, встала с кровати и пошла к шкафу, захватив по пути небольшую спортивную сумку, которая до этого лежала у нее на кресле. И уже через минут десять она была наполнена учебниками и какой-то одеждой, которую, как показалось Акселю, Эрика закидывала абсолютно бездумно.

Закрыв на сумке молнию, девушка вздохнула и сказала:

— Ну вот, все что нужно на первое время я взяла, можем ехать. Блин, только у меня много информации на компе находится. С ней что делать?

— Ну ко мне второй комп не поставить, так что завтра можем просто приехать сюда после твоей учебы, и я выкручу жесткий диск, а затем его к себе в комп поставлю.

— Если я займу компьютер, что будешь делать ты?

— За меня не беспокойся, если что пойду ноутбук себе куплю.

— Акс, ты очень бездумно тратишь деньги. — усмехнулась Эрика.

— Я тебе говорил, что привык жить в достатке, можешь не переживать, запасов камней и золота нам хватит на очень долгое время.

— М-да, где ты только их достал. Надеюсь, никого не ограбил.

— Нет, всего лишь откладывал часть оплаты за свою работу, вот и все. Давай сумку, я ее понесу. — сказал молодой человек и сразу же забрал у девушки вещи.

Эрика лишь вздохнула, быстро обвела взглядом комнату, а затем пошла к выходу. Выйдя из комнаты, молодые люди вернулись в гостиную, где быстро попрощались с родителями Эрики, а затем вышли из квартиры, спустились на первый этаж и вышли из подъезда.

Выйдя на улицу, девушка посмотрела на абсолютно чистое и усыпанное звездами небо и сказала:

— Знаешь, у меня такое ощущение, что скоро все очень сильно изменится. И я не знаю, хорошие это будут изменения или плохие.

— Какими бы они не были, я всегда буду с тобой. — сказал Аксель, приобнял девушку и повел ее к машине.

Глава 17

Сев в автомобиль, молодые люди тут же тронулись с места, но всю дорогу до дома Акселя они ехали молча. А когда доехали, Эрика сказала:

— Насколько это все правильно?

— Хм… я, конечно, могу отвезти тебя назад, но не сегодня явно. Если ты считаешь, что это неправильно. — ответил ей Аксель.

— Нет Акс, я не хочу назад, просто предчувствие какое-то нехорошее не дает мне покоя.

— Вот как. Ну надеюсь, что это только предчувствие. Ладно, пошли домой, а то уже час ночи, а тебе завтра еще на учебу.

— Ммм… — тут же оживилась девушка. — А на чем ты меня туда отвезешь?

— Ну если мы сейчас же не поднимемся в квартиру, то ты поедешь на метро.

— Эй, так нечестно! А как же моя защита?

— Ничего, один раз переживешь. Так что, мы идем?

Эрика только кивнула головой, и Аксель, выйдя из машины, сначала вытащил сумку девушки, а затем уже помог ей самой выйти из автомобиля. Закрыв машину, они вошли в подъезд, поднялись на нужный этаж и зашли в квартиру. Там молодой человек положил сумку Эрики на кресло и сказал:

— Если хочешь сходить в душ иди и давай ложиться спать.

— Нет, спасибо, лучше сразу спать. — улыбнулась девушка, подходя к кровати и начиная ее расстилать.

Аксель посмотрел на ее действия, пожал плечами и, быстро скинув неудобную рубашку, стал помогать Эрике. Пока они подготавливали спальное место, девушка то и дело косилась на молодого человека. В итоге он остановился, вопросительно поднял бровь и сказал:

— Ты во мне так дырку просмотришь. На мне что-то не так надето?

— Эмм… скорее снято. — улыбнувшись, сказала Эрика. — И вот этот твой вид вызывает во мне только одно желание.

— Боги! Эрика, ты вроде девушка, откуда такие мысли? — рассмеялся Аксель. — Уже слишком поздно, а тебе завтра на учебу.

— Ну знаешь, дома я и позже ложилась и ничего вставала с утра.

Молодой человек сверкнул на девушку глазами, и вдруг она уже оказалась лежащей на кровати, прижатая сверху молодым крепким телом. Причем Аксель успел даже выключить свет и теперь в темноте светились желтым лишь его глаза.

— Акс, почему твои глаза светятся в темноте? — тут же спросила Эрика.

— Особенность моей расы. — коротко ответил молодой человек и, прерывая все дальнейшие расспросы, закрыл рот девушки поцелуем.

Той ничего другого не оставалось, как ответить на поцелуй, а затем полностью раствориться в таких нежных руках Акселя.

Утром Эрику разбудил запах свежесваренного кофе. Девушка потянулась, встала с кровати и, накинув футболку, пошла на кухню, где обнаружился Аксель, расставляющий на столе тарелки и кружки. Он сразу заметил вошедшую Эрику, улыбнулся и сказал:

— Привет. Тебе чего не спится? Еще совсем рано.

— Почувствовала запах кофе и проснулась. — тоже улыбнулась девушка. — А ты неужели так рано встал чтобы завтрак приготовить?

— Я просто привык рано вставать. Ну раз ты уже встала, то давай садиться завтракать.

— Я сначала в душ схожу, а потом уже можно и позавтракать.

— Иди, конечно. — усмехнулся молодой человек.

Девушка улыбнулась ему и пошла в ванную, где провела около пятнадцати минут. Вернулась на кухню она уже полностью одетая, и молодые люди сели завтракать. Пока ели, Эрика спросила:

— Акс, а чем ты сегодня планируешь заняться?

— Отвезу тебя в универ, потом, наверное, поеду пообедаю где-нибудь поблизости и вернусь назад за тобой. — ответил ей Аксель.

— Хм… ясно.

— Эрика, что-то не так?

— Нет, все в порядке. Просто думаю о том, как в универе отреагируют на это. — как-то нервно сказала девушка, показывая руку с кольцом.

— Насчет этого можешь не переживать. Кольцо устроено так, что пока ты сама о нем не расскажешь никто его не увидит.

— А что ты мне сразу об этом не сказал? — возмутилась Эрика.

— Я думал, что ты сама догадалась.

— О чем?

— О том, что кольцо скрыто от посторонних глаз, ведь твои родители даже не спросили про него.

— Да у меня как-то ни одной мысли не возникло, почему они о нем не спросили.

— Не спросили, потому что просто его не увидели. Как только ты им о нем скажешь, оно сразу будет им видно.

— Вот как. Акс, а как работает магия кольца, если в нашем мире магии совсем нет?

— У кольца есть внутренний запас магии, также как у меня и у Ольги. Вот только если мы потратим этот запас, то восстановить его уже не сможем.

— Получается, что кольцо со временем увидят все?

— Ну это произойдет не раньше, чем мы заключим союз. — усмехнулся Аксель. — Все, давай собираться и поедем, а то опоздаешь.

— Да еще очень рано, успеем.

— Не успеем, если поедем на машине. Сейчас утро, соответственно весь город стоит в пробках. Или предлагаешь ехать на мотоцикле? Погода как раз располагает к таком транспорту.

— Эмм… что-то ты как-то подозрительно это сказал. — Эрика встала из-за стола, подошла к окну и, отодвинув жалюзи, увидела, что на улице как из ведра льет дождь.

Девушка повернулась к улыбающемуся молодому человеку и негодующе посмотрела на него. Аксель только развел руками и сказал:

— Я думал, что ты видела, что творится на улице.

— Блин, Акс, а нельзя было прямо сказать, что на улице дождь и нужно срочно выезжать? Не прошло и суток, как мы живем вместе, а мне уже хочется тебя придушить. Надеюсь, ты быстро оденешься.

— Две минуты, и я готов. — рассмеявшись, сказал Аксель, тут же вставая из-за стола.

Уже через пять минут молодые люди вышли из подъезда и, быстро добежав до машины, сели и поехали в сторону университета. Как и говорил Аксель, они пару раз успели подзастрять в пробке, но все же успели доехать вовремя.

Как только молодой человек припарковался, Эрика быстро поцеловала его, еще быстрее выскочила из машины и побежала в здание университета. Аксель же откинулся на спинку, достал телефон и собрался полазить по интернету, но телефон завибрировал и на экране высветился номер Ольги. Молодой человек удивленно посмотрел на смартфон, но трубку поднял и сказал:

— Привет. Ты что-то хотела?

— Привет, Акс. Ты занят?

— Ну по твоей же просьбе, я неотлучно слежу за Эрикой.

— Ясно. Можешь подъехать ко мне, нужно поговорить?

— Могу. Эрика все равно на занятиях. Так что минут через тридцать буду у тебя. Кстати, ты в офисе или дома?

— В офисе. Жду. — коротко сказала женщина и положила трубку.

Молодой человек хмыкнул, положил телефон в карман и, заведя машину, поехал к Ольге. Добрался он туда действительно за полчаса и, зайдя в ее офис, тут же сказал:

— На фига такая роскошь, прямо глаза режет.

— Акс, ваше поместье и пороскошней будет, так что не возмущайся. — вставая из-за стола, сказала женщина. — Как дела?

— Ольга, у меня не так много времени, чтобы отвечать на пустые вопросы. О чем ты хотела поговорить?

— О Эрике. Что ты испытываешь к ней?

— А какое тебе до этого дело? Это только мое дело.

— Хм… а на что ты готов ради нее?

— На все. Я сделаю все для того, чтобы она осталась со мной и стала моей супругой.

— Стала кем? — глаза Ольги округлились от удивления. — Шутишь?

— Нет не шучу. Я предложил заключить союз, и она согласилась.

— Боги! Ты же знаешь, чья она дочь и все равно хочешь взять ее в супруги?

— Знаю, но это меня не остановит. Тем более нужно переждать всего лишь три года.

— Акс, боюсь у нас нет этого времени.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Помнишь, я говорила о том, что по мирам прошла волна заклятия? Так вот, я снова ее почувствовала и наконец поняла для чего она. Ты не замечал за Эрикой ничего необычного в последнее время? Может она тебе что-то рассказывала?

— Хм… ну в тот день, когда вы с ней пересеклись было одно происшествие. Она же потом ушла от меня, и я соответственно поехал к ее дому. Когда я туда приехал, то увидел, как Эрика быстро прошла от метро к подъезду, а затем не прошло и пяти минут как она мне позвонила и сказала, что ей нужна помощь. Я сразу же поднялся к ней, и когда дверь открылась, то увидел, что вместо глаз у нее тьма, кожа бледная и от нее исходит темная дымка. Эрика начала падать, и я еле успел подхватить ее. Я отнес ее в комнату, и где-то минут через десять она стала прежней.

— Твою ж… Акс, ты совсем дурак?! Какого… ты мне не рассказал об этом сразу?

— Некогда было, вот и не рассказал.

— Позволь спросить, а чем же ты таким важным занимался?

— Знакомился с родителями Эрики и получал их согласие на то, чтобы мы могли жить вместе.

— Издеваешься? — Ольга была так удивлена, что даже перестала злиться.

— Нисколько. — спокойно сказал Аксель. — Мне это очень облегчит жизнь. Не нужно будет куда-то каждый день ездить и большую часть времени проводить на улице.

— Эмм… что-то я совсем ничего не понимаю. Аксель Варг и решил связать себя отношениями еще до заключения союза. Немыслимо!

— Ольга, твой сарказм сейчас неуместен. Тем более я с самого начала тебя предупреждал об особенностях нашей расы.

— Да знаю я, просто не хочу, чтобы ты погиб, ведь его величество вряд ли обрадуется тому, что душа его дочери уже принадлежит тебе.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Только то, что чуть больше двадцати лет назад сказала ее матери. Его величество заключает союз со светлой богиней для того, чтобы та родила ему наследника. Как только ребенок достигает определенного возраста, царь забирает его душу, делая его Вестником. А затем еще через некоторое время просто переселяется в новое полностью подготовленное под его силу тело.

— Я не совсем понял, что ты хочешь этим сказать. И как ты могла сказать это матери Эрики, если ты выглядишь всего лет на тридцать. Постой, ты о царе так говоришь, будто он никогда не меняется.

— Вот именно, что только выгляжу. — усмехнулась женщина. — А про царя все правильно. Он как появился в нашем мире, так до сих пор там и находится, меняя только внешние оболочки.

— Откуда ты все это знаешь? — удивленно посмотрел на Ольгу Аксель.

— Я, как ты всегда говоришь, ведьма. — ответила женщина. — Такие как я знают всю историю нашего мира. И о темном царе мы многое знаем.

— Вот как. Но ведь насколько мне известно Вестники всегда мужчины, а Эрика женщина. Получается, она никак не подходит для уготованной царем ей судьбы.

— Вот именно. Лилиана, когда узнала, что родится девочка была просто в панике, ну и соответственно решила, что девочка не должна потерять свою душу. Эрике сразу после рождения изменили вибрации души и отправили в этот мир.

— Хм… как я понимаю, царь не знает, что у него родилась дочь, а не сын.

— Вот этого я тебе сказать не могу, но то, что наследница жива он знает бесспорно.

— Твою ж… а уточнить это никак нельзя?

— Нет, я боюсь, что если попробую связаться с Лилианой, то он может вычислить, где я нахожусь и соответственно догадается что в этом мире его ребенок. Так что, раз Эрика живет с тобой, постарайся оградить ее от любых переживаний и событий, которые могут пробудить ее силу.

— А если это случится, ты не сможешь закрыть ее?

— Нет, моей силы на это не хватит, увы. Акс, прошу, если что-то случится, сразу сообщи мне. Я обещала Лилиане, что ее дочь будет с полной безопасности до того момента, когда сила покинет ее и вернется к своему хозяину.

— Я все понял. Ольга, я постараюсь сделать так как ты попросила. — сказал задумчиво Аксель, медленно водя взглядом по стенам, и тут его взгляд упал на настенные часы. Увидев сколько уже времени, молодой человек выругался и сказал. — Блин, я опаздываю! Ольга на связи!

Сразу после этих слов Аксель быстро вышел из помещения, оставив женщину в недоумении. Он быстро сел в машину и поехал к университету. Заезжая на парковку, молодой человек увидел Эрику, которая стояла и о чем-то разговаривала с Олегом.

Аксель вдруг ощутил дикую ревность. Припарковавшись рядом с ними, молодой человек вышел из машины, очень стараясь сохранить хотя бы внешнее спокойствие, и сказал:

— Эрика, прости, я немного задержался. Поехали домой.

— Да, конечно. — ответила девушка, — А где ты был?

— Давай я тебе по пути расскажу.

— Хорошо. Прощай, Олег, и прошу больше не приезжай сюда.

Сказав это, Эрика села в машину, а Аксель пристально посмотрел на молодого человека и сказал:

— Надеюсь, ты примешь к сведению ее слова.

— Захочу и приеду снова. Ни она, ни ты мне не указ. — стараясь сохранить самообладание, сказал Олег и не заметил, как Аксель оказался прямо рядом с ним.

— Не дай боги, я еще раз увижу тебя рядом с ней. Ты же понимаешь, что я не обычный человек и в любой момент могу тебя уничтожить. — сверкнув желтыми глазами, сказал молодой человек и сразу пошел в машину.

Молча Аксель сел за руль и тронулся с места. Эрика покосилась на него, но решила пока ничего не говорить, но стоило им отъехать подальше, она сказала:

— Акс, ты злишься?

— Нет, с чего ты взяла?

— Я это вижу. Акс, я вышла из универа, тебя нигде не было. Возвращаться внутрь мне было уже лень, поэтому я осталась на улице. Тут подъехал Олег, мы с ним только поздоровались, и тут уже ты подъехал. И кстати, где ты был?

— Я в магазин ездил, хотел себе ноутбук взять, но так ничего и не взял, только время зря потерял, да еще и в пробке на обратном пути застрял.

— Ясно. Акс, ты больше не злишься?

— Нет. Эрика, предлагаю поехать куда-нибудь пообедать.

— Эмм… а чем тебя не устраивает обед дома?

— Просто хочу поесть где-нибудь в другом месте. Прости, просто вот эти обеды дома, напоминают мне мое детство.

— И что же в нем было такого, что ты не хочешь есть домашнюю еду? — с интересом спросила Эрика.

— В нем было правило, что каждый прием пищи за столом собиралось все семейство, и пока глава рода не скажет, что можно выйти из-за стола, никто не мог это сделать. А еще за столом должны были присутствовать все члены семьи, исключая разве что грудных детей.

— Брр… — передернулась девушка. — А зачем такая обязаловка?

— Правящий род, знать, этикет. Нужно еще что-то объяснять?

— Эмм… пожалуй нет. Ты сказал, что это было детство, а разве потом, когда ты повзрослел это правило отменили?

— Нет, потом я просто сбежал. — усмехнулся молодой человек. — Как только стал совершеннолетним, сбежал и стал наемником. Отец, конечно, несколько раз возвращал меня домой, но не проходило и пары дней, как я опять сбегал. В таком ритме прошел где-то год. А потом я понял, что отец более меня не преследует и я наконец почувствовал полную свободу.

— Акс, а тебе не кажется, что ты еще не нагулялся?

— Не кажется. Эрика, с начала моих странствий прошло уже больше шести лет и за это время я очень много пережил и испытал. Так что мои действия в отношении тебя вполне осознаны и серьезны.

— Ну хорошо. — усмехнулась Эрика. — Ладно, уговорил, поехали куда-нибудь поедим.

Глава 18

Так прошло около недели. Эрика постепенно перевезла практически все свои вещи к Акселю. И вроде все было хорошо, но Аксель стал замечать, что девушка иногда ходит сама не своя, как будто задумавшись о чем-то.

Пару дней молодой человек просто наблюдал за ней, а затем вечером, когда они сели ужинать, спросил:

— Эрика, все в порядке?

— Да, все хорошо. — выходя из задумчивости, сказала девушка. — Просто задумалась вот и все.

— Ты, так задумавшись уже дня три ходишь. Может расскажешь о чем думаешь?

— Не о чем… Просто… Акс, у меня такое ощущение, что скоро случится нечто плохое. А еще мне опять начал снится этот сон.

— Какой сон? — тут же спросил Аксель, уже зная, что скажет девушка.

— Мне с детства снится один и тот же сон. В нем я сижу на черном троне, а передо мной, преклонив колени, стоят мертвые. Они стоят молча, но я знаю, что они наготове и по первому моему слову двинутся в бой. Это длится минут пять, а затем все что меня окружает становится блеклым, потом исчезает совсем и я просыпаюсь.

— Что ты чувствуешь, после этого сна?

— Усталость, раздражение и ощущение как будто из меня вынули душу. Акс, что значит этот сон? Как я понимаю и ты, и Ольга знаете его значение.

— Эрика, ты же знаешь, что я не могу этого тебе рассказать. Обещаю, что как только пройдет нужное количество времени ты все узнаешь.

— Боги! Ну почему вокруг меня одни тайны? Жила спокойно столько лет, а тут нате вам. Еще этот дурацкий знак горит.

— То есть горит? — напрягся молодой человек.

— Касаешься его, а он горячий, не постоянно, но достаточно часто.

— И давно это происходит?

— Эмм… наверное с того момента как я переехала к тебе.

— И ты ничего не сказала?! Эрика, ты понимаешь, что это может угрожать твоей безопасности?!

— Нет, не понимаю! — вспылила девушка. — Когда ты мне все расскажешь?! Я устала от этих тайн!

Эрика вскочила со стула и быстро ушла в комнату. Аксель только вздохнул, убрал посуду и остатки еды, а затем пошел следом за девушкой.

Когда молодой человек зашел в комнату, то увидел, что Эрика сидит в наушниках за компьютером. Он подошел к девушке и положил руку ей на плечо. Эрика дернула плечом скидывая руку Акселя. Тогда молодой человек просто снял с нее наушники и повернул вместе с креслом к себе.

Девушка опустила голову, всем своим видом показывая, что не хочет ни слушать, ни разговаривать. Аксель вздохнул, присел перед ней на корточки и сказал:

— Эрика, ну что ты ведешь себя как маленькая? Пойми, я не могу рассказать тебе всего ради твоей же безопасности. Как только все разрешится, обещаю, что все тебе расскажу.

— Но до этого еще три года. Ты предлагаешь все это время мне мучится в неведении?

— Другого варианта нет. Ммм… хочешь я покажу тебе как выглядит мой мир?

— Хочу. — тут же подняла голову девушка и глаза ее зажглись интересом. — Но как ты это сделаешь?

— Да я на днях перебирал те драгоценности, что взял с собой и наткнулся на записывающий кристалл. Я его просмотрел, и оказалось, что это учебник по устройству моего мира, правда он не полный, но кое-что посмотреть можно.

— Эмм… а откуда у тебя учебник?

— Я уже и не вспомню. Возможно, когда учился взял его в библиотеке, а вернуть забыл.

— Хочешь сказать, что ты где-то учился.

— Эрика, твои слова прозвучали как-то обидно. Конечно, я учился. Так ты будешь смотреть?

— А он точно будет работать?

— Я же сказал, что просматривал его, соответственно он полностью рабочий. В записывающих кристалла также, как и в твоем кольце есть запас магии.

— А что будет с таким кристаллом, когда магия в нем закончится?

— Ничего. Информация в нем полностью сохранится, но воспроизвести ее будет невозможно. Это как если вытащить жесткий диск из компьютера, информация с него никуда не денется, но без внешнего устройства ее не достать.

— Ммм…понятно. Ну давай уже показывай.

Аксель усмехнулся, встал и пошел к шкафу. Открыв его, он какое-то время там копался, а затем достал бледно-голубой кристалл шестиугольной формы с острой вершиной и размером с ладонь. Молодой человек провел над ним рукой, кристалл засветился и в воздухе перед девушкой стали появляться картины городов, рек, лесов, океанов, степей, деревень. Аксель даже про некоторые что-то рассказывал.

Прошло, наверное, минут десять прежде, чем картинки закончились и кристалл потух. В комнате наступила абсолютная тишина, а затем Эрика сказала:

— У вас очень красивый мир. Жаль я не смогу там побывать.

— Почему не сможешь? Как только пройдет необходимое время, мы отправимся в мой мир и там заключим союз. Ну а потом, если ты захочешь вернемся сюда, чтобы сыграть свадьбу.

— А почему именно в такой последовательности, а не наоборот.

— Потому что в моем мире союз заключается с помощью магии и разбить его может только смерть одного из супругов.

— Хочешь сказать, что у вас пары никогда не расходятся?

— Что ты имеешь в виду под словом «расходятся»?

— Ну в ваших семьях муж может уйти от жены и найти себе другую?

— Эмм… Если говорить о моей расе, то у нас такого не бывает, наши союзы создаются на всю жизнь. И знаешь, за все время что я путешествовал никогда с таким не встречался. Может, конечно, мне просто повезло, поэтому не буду утверждать, что такого в моем мире нет.

— Вот как. Когда ты расскажешь мне о своей расе?

— Позже. Эрика, я тебе обязательно все расскажу, но немного позже.

— Ну хорошо. Ой, что я вспомнила. Акс, у моих родителей через пару недель годовщина свадьбы. Я бы хотела, чтобы мы вместе поехали их поздравить.

— Хорошо, поедем. Ты, кстати, если скучаешь, то говори, я тебя отвезу повидаться с ними. В этом нет никаких проблем.

— Да, я знаю, но в у меня появились какие-то сомнения в том, что… ай, глупости все это. Ну разве дочь может сомневаться в том, что родители ей родные?

— Не может. А ты сомневаешься?

— Это даже не сомнение. Я думаю о них и не испытываю ничего, ни желания вернуться, ни того, что я соскучилась, как будто они мне чужие…

— Хм… странно. Может дело в том, что ты очень долго жила с ними и практически никуда не выходила, а теперь почувствовала полную свободу? Также возможно тебе нужно чуть больше времени, чтобы соскучится по ним.

— Думаешь, все дело в том, что я не вижу их всего лишь чуть больше недели?

— Скорее всего так оно и есть. Так что не заморачивайся, пройдет еще немного времени и соскучишься. — усмехнулся Аксель. — Кстати, ты сказала, что у твоих родителей годовщина свадьбы. А теперь объясни, что это за праздник.

— Эмм… ну в нашем мире, когда люди женятся, то потом, кто-то каждый год, кто-то не каждый год, отмечают дату своей свадьбы и называют это годовщиной свадьбы.

— А зачем?

— Праздников видимо людям не хватает, вот они себе и придумывают дополнительные. А у вас так не делают?

— Нет. Союз заключен, пара создана. Следующее значимое событие – это рождение ребенка.

— А у вас вообще праздники есть?

— Есть, только не такие глупые как здесь.

— М-да, никогда бы не подумала, что наши праздники можно назвать глупыми. Ладно, давай ложиться спать, а то у меня завтра зачет.

— Я помню, поэтому мы сейчас именно ложимся спать и ничего более.

Девушка только усмехнулась, ну и соответственно просто так они не уснули.

***

Дни шли за днями и вот уже прошло две недели. За это время ничего особенного не случилось, но стало чувствоваться какое-то напряжение, исходящее от Эрики.

В итоге, когда настал день поездки к родителям девушки, та была сама не своя. С самого утра у Эрики все сыпалось из рук, и Аксель даже предложил отменить поездку, но получил категоричный отказ.

Собравшись, они все же поехали. Всю дорогу девушка ерзала по сиденью, во всех ее движениях чувствовалась нервозность, и чем ближе они подъезжали, тем сильнее становилась эта нервозность.

Стоило молодым людям заехать в район, как мимо них быстро проехали две пожарные машины, которые заставили Эрику напрячься, а вместе с ней напрягся и Аксель, сразу представивший, что сейчас может быть, но очень надеясь, что все обойдется.

Когда они подъехали к дому, то увидели, что возле подъезда, где жила девушка, стоят пожарные машины, которые уже начали тушить пламя, с ревом вырывающееся из окон квартиры Эрики. Кроме пожарных, стояли машины полиции и скорой помощи.

Глаза девушки расширились от ужаса, она, не отрывая взгляда от пламени, открыла дверь машины и вышла оттуда со словами:

— Нет! Нет! Только не это!

Молодой человек тут же вышел следом за ней и пошел рядом, с направившейся к подъезду Эрикой. Девушка достала из сумки телефон и набрала номер, но в трубке раздалось только «абонент не отвечает или находится вне действия сети». Смартфон выпал из рук девушки на асфальт, стекло на экране пошло трещинами, и он потух. А Эрика пошла прямо к полицейским, которые отгоняли зевак от опасного места. Подойдя, девушка сказала:

— Мне нужно пройти внутрь.

— Девушка, нельзя. Вы видите, как полыхает? Вы здесь живете? Если да, то советую вам позвонить родственникам или знакомым и договориться о том, что вы какое-то время поживете у них. Сюда все равно никого не пустят, пока не удостоверятся что несущие конструкции не пострадали.

— Мои родные там. — медленно сказала девушка, показав пальцем на пламя, и Аксель заметил, что кожа девушки начала бледнеть и испускать темную дымку. — Мне нужно внутрь!

Понимая, что нужно вмешаться, молодой человек приобнял Эрику за плечи, испытав дикую боль, но собрался с силами, улыбнулся и сказал:

— Простите, офицер, я ее сейчас уведу. Просто она дочь тех людей, что жили в горящей квартире.

— Я все понимаю, но там не выжил никто. Возгорание произошло так резко, что сделать никто ничего не успел.

— Я понял, мы уходим. Эрика, вернемся в машину.

Аксель повернул девушку к себе и заметил, как начали застилаться тьмой ее глаза. Он заставил Эрику сесть в машину, закрыл за ней дверь, а сам быстро пошел и сел за руль, а затем сказал:

— Их уже не вернуть. Мы должны уехать.

— Нет! Я чувствую их присутствие! Они еще живы! — голос девушки стал потусторонним, а ее глаза превратились в два провала, наполненных тьмой.

— Эрика, ты чувствуешь их души, которые еще не покинули этот мир. Ты не сможешь их вернуть. Прости. — молодой человек быстро протянул к Эрике руку и нажал на ее шее какие-то особые точки, заставляя девушку отключиться, вот только темная дымка исходящая от ее кожи никуда не исчезла.

Аксель тяжело вздохнул, достал телефон, набрал номер и как только с той стороны раздался ответ, сказал:

— Ольга, у нас проблемы, едем к тебе. — сказав это, молодой человек резко тронулся с места и поехал к женщине домой.

Подъехав к ее дому, Аксель припарковался, вышел из машины и, подхватив Эрику на руки, пошел в нужный подъезд. Поднявшись на лифте на этаж, он увидел, что Ольга их уже ждет, стоя на лестничной клетке. Она окинула их внимательным взглядом и сказала:

— Заходи в квартиру, быстро.

Аксель молча зашел, прошел в гостиную и, положив девушку на диван, сказал:

— Ольга, ты сама сказала, что, если что-то случится везти ее к тебе.

— Я помню. Что случилось?

— Ее родители погибли, и я думаю, что это произошло не просто так.

— Ясно и это очень плохо. Ее сила почти пробудилась. Боги! Что же делать?

— Может попробовать просто ее успокоить и все будет хорошо?

— Акс, все не так просто. Он уже скорее всего почувствовал ее. Здесь уже небезопасно.

— Твою ж… И что теперь делать?

— Я не знаю. Хотя… есть один вариант, но я не знаю, сработает или нет.

— Говори.

— Если хочешь что-то спрятать, то спрячь это на самом видном месте. Нужно спрятать ее в нашем мире, там он либо уже искал, либо будет искать в последнюю очередь.

— Хм… а я даже знаю, где ее можно спрятать. В лесном доме моего отца.

— А если он туда явится?

— Отец там бывает раз в году в определенное время и насколько я помню, это время уже прошло.

— Хорошо. С этим все решили. Теперь нужно чтобы Эрика очнулась и постараться сделать так, чтобы ее сила снова уснула.

— Думаешь получится?

— Не знаю, но другого варианта нет. Она сама отключилась или ты помог?

— А сама как думаешь?

— Ясно. — вздохнув, Ольга подошла к лежащей девушке и легонько коснулась ее лба.

Глаза Эрики за веками зашевелились и вот уже на Акселя и Ольгу смотрят два черных провала. Ольга отошла, посмотрела на девушку, затем на молодого человека и сказала:

— Акс, здесь я бессильна. Постарайся успокоить ее, жду вас на кухне.

После этих слов женщина вышла из комнаты, оставив молодых людей наедине. Аксель подошел к дивану, присел на край, рядом с девушкой и мягко сказал:

— Эрика, прошу успокойся. Что произошло уже не исправить, нужно просто это принять.

— Я. Их. Больше. Не. Слышу. — отдельными словами сказала девушка все тем же потусторонним голосом, но в котором уже пробивался ее обычный голос. — Акс, что происходит со мной? Кто я такая?

— Это пробуждается темная сила, которая как раз и несет для тебя опасность. Эрика, тебе очень нужно успокоиться, иначе это может привести к непоправимым последствиям. О том, кто ты такая я сказать тебе не могу, этой информацией можно сделать только хуже. — сказав это, Аксель заставил девушку сесть, а затем обнял ее.

Эрика уткнулась ему в плечо, судорожно вздохнула, и молодой человек почувствовал, как от рыданий затряслись ее плечи. Стоило девушке заплакать, как темная дымка исходящая от ее кожи тут же исчезла, а сама кожа приобрела нормальный оттенок. Аксель облегченно вздохнул, крепче обнял Эрику и сказал:

— Я всегда буду рядом с тобой и никогда тебя не покину.

— Обещаешь? — тут же подняла на него девушка заплаканные, но уже нормального цвета глаза.

— Обещаю. Но чтобы исполнить это обещание, ты должна согласится покинуть этот мир, здесь теперь небезопасно.

— И в какой мир мы отправимся?

— Конечно в мой родной мир. Там ты будешь под защитой.

— Хорошо, я согласна. Здесь меня теперь ничто не держит.

— Тогда пошли попросим Ольгу открыть переход между мирами.

— Ольгу? Мы у нее дома?

— Да, я привез тебя сюда, потому что только она может помочь.

— Вот как. Хорошо, пойдем. Только я чувствую такую сильную слабость, что вряд ли дойду сама.

— Я помогу. — улыбнулся Аксель, встал с дивана и протянул девушке руку.

Эрика взялась за протянутую ладонь, с трудом встала и сразу же сильно покачнулась, но тут же была подхвачена крепкой рукой молодого человека. С благодарностью посмотрев на него, девушка кивнула головой, и они пошли к Ольге.

Когда молодые люди зашли на кухню, то увидели, что женщина сидит за столом и с задумчивым видом крутит в руках пустую кружку. Но стоило Акселю и Эрике зайти в помещение, как она тут же повернула к ним голову и, как-то жутко усмехнувшись, сказала:

— Боги, с кем мы связываемся. Ладно, по вашим лицам вижу, что вы уже все решили, но все равно спрошу. Эрика, ты добровольно идешь с Акселем?

— Да, меня здесь ничто не держит.

— Отлично. Акс, я открою несколько переходов, чтобы запутать следы, но активировать их тебе придется самому. Справишься?

— Если путь будет через магические миры, то справлюсь.

— Не все будут магическими, но я думаю запаса магии тебе хватит.

— Что ж, раз по-другому никак, значит пройдем. Открывай переход, а то у меня какое-то нехорошее предчувствие.

— У меня тоже. Акс, мне нужна конечная точка.

— Сможешь взять образ из моего сознания?

— Да, конечно, просто подумай об этом месте и попроси, чтобы не вмешивался.

— Ладно. — усмехнулся Аксель, мысленно представляя дом отца.

Считав образ, Ольга кивнула головой, встала из-за стола и тут же заговорила на незнакомом Эрике языке, делая замысловатые жесты руками. Не прошло и пары минут, как вместо дверного проема засветилось молочно-белое ничто. Женщина устало опустила руки и на пару мгновений стало видно сколько ей лет на самом деле. Затем Ольга, глубоко вздохнув, собралась и сказала:

— Идите быстрее, а то не миновать беды. Акс, теперь забота об Эрике полностью на тебе.

— А ты разве не планируешь вернуться?

— Планирую, но позже, нужно замести следы. Идите уже.

— Ольга, спасибо.

Женщина только кивнула головой, и молодые люди, взявшись за руки, вместе шагнули в неизвестность. Как только они это сделали, Ольга тут же закрыла переход, произнесла еще несколько заклятий, стирающих следы отрытого здесь перехода. А затем заварила себе чай и села за стол прекрасно понимая, что сил открыть еще один переход у нее не хватит, да и Акселя с девчонкой стоило прикрыть, так как он уже шел.

Глава 19

Не прошло и десяти минут, как на кухне женщины открылся угольно-черный портал и через несколько мгновений из него вышел высокий мужчина, одетый в черные одежды, с черными волосами и бледной кожей, от которой шла темная дымка. Он осмотрел помещение черными провалами глаз и сказал:

— Где она?

— О ком вы говорите, ваше величество? — стараясь скрыть страх, сказала Ольга.

— Ты прекрасно знаешь о ком я говорю. Странно, что я сразу не догадался о том, что дочь моей супруги может защищать ее лучшая подруга. Не делай вид, что ничего не знаешь. Говори, где Моя Дочь!

— Я вам ничего не скажу, ваше величество. — женщина вдруг поняла, что весь страх исчез, и она может спокойно отвечать этому мужчине.

— Ты понимаешь, с кем говоришь, женщина? И что я могу с тобой сделать?

— Я все понимаю, но вам все равно ничего не скажу! — резко вставая из-за стола с вызовом сказала Ольга. — Я обещала Лилиане, что защищу ее дочь, чего бы мне это не стоило.

— Что ж, я передам ей, что ты выполнила свое обещание. А дочь я все равно найду.

После этих слов мужчина оказался очень близко к женщине и впился своим состоящим из тьмы взглядом в глаза Ольге. Не прошло и нескольких секунд, как женщина почувствовала слабость, зрение потеряло четкость, и она поняла, что в родной мир уже не вернется. Последней мыслью Ольги было: «Жаль я не успела сказать тебе кто ты на самом деле.».

Когда бездыханное тело женщины опустилось на пол, мужчина еще раз окинул взглядом кухню, а затем открыл переход и просто ушел.

***

В это время молодые люди продвигались по мирам, нигде не задерживаясь. Но этих мгновений пока Аксель активировал следующий переход, Эрике хватало, чтобы заметить изменения, происходящие с ним. Молодой человек будто напитывался магией. Когда же они прошли сквозь последний портал, Аксель глубоко вздохнул и сказал:

— Вот я снова дома. Добро пожаловать в мой мир, Эрика.

— Спасибо. — усмехнулась девушка, с интересом глядя по сторонам.

А смотреть было на что. Из портала они с Акселем вышли на большой поляне, окруженной со всех сторон огромными деревьями неизвестного Эрике вида. На одном краю этой поляны стоял достаточно большой двухэтажный деревянный дом. Решив спросить, что это за дом, девушка повернулась к молодому человеку и тут же застыла от изумления.

Прибыв в родной мир, Аксель будто возмужал, напитавшись магией. В его движениях появилась хищная грация, а черты лица еще больше стали походить на звериные. Заметив взгляд девушки, молодой человек усмехнулся и сказал:

— Я понимаю, что сейчас отличаюсь от того Акселя, с которым ты познакомилась в своем мире. Здесь я немного другой. Ты привыкнешь к моему виду. Я так понимаю, ты хотела спросить чей это дом. — девушка только кивнула головой, и Аксель продолжил, — Это лесной дом моего отца, здесь он бывает нечасто, поэтому это будет лучшим убежищем для нас.

— Ты не расскажешь отцу обо мне?

— Пока нет. Чем меньше он знает, тем меньше вопросов задает. Пойдем внутрь, а то начинает смеркаться.

Сказав это, молодой человек взял Эрику за руку и повел к дому. Зайдя внутрь, они оказались в большой гостиной, отделанной в светло-коричневых тонах. Посредине стоял большой диван, рядом с ним два кресла и овальный низкий столик. Аксель отпустил девушку, прошел около дивана и, проведя рукой по его спинке, сказал:

— Ну вот я и дома. Не думал, что так скоро вернусь назад. — потом он посмотрел на Эрику и, улыбнувшись, сказал, — Прости, у меня своеобразные чувства от возвращения в родной мир. И, кстати, ты тоже изменилась.

— В смысле изменилась?

— Пойдем, я покажу тебе, где что находится в доме, ну и заодно в зеркало посмотришься.

Эрика недоверчиво посмотрела на него, но затем соглашаясь кивнула головой, и Аксель повел ее по дому. На первом этаже кроме гостиной, обнаружилась кухня с большой кладовкой, в которой были даже какие-то продукты, назначение которых было абсолютно незнакомо девушке. Рядом с кухней находилась небольшая столовая, а еще закрытая дверь, показав на которую, молодой человек сказал:

— Сюда даже я не решусь войти без разрешения.

— А что там? — тут же с любопытством спросила девушка.

— Там кабинет моего отца. Пошли на второй этаж. Покажу, где мы будем обитать.

После этих слов молодые люди по широкой лестнице пошли на второй этаж. Там они оказались в коридоре, по одной из стен которого находились двери, пройдя пару из них, Аксель остановился возле третьей и, открыв ее сказал:

— Это моя комната, а теперь еще и твоя.

Эрика зашла внутрь и увидела, как сильно эта комната отличается от той квартиры, в которой молодой человек жил в ее мире. Каждый предмет в комнате будто обладал частичкой своего хозяина, и девушке одного взгляда хватило, чтобы понять характер Акселя. Эрика повернулась к молодому человеку и с улыбкой сказала:

— Здесь не так безлико, как в той квартире, в которой ты жил в моем мире.

— В твоем мире я прожил чуть больше полугода, здесь же прошла большая часть моей жизни. — усмехнулся Аксель. — Пошли, покажу, где здесь уборная. В этом доме она всего одна, но и нас тут только двое.

— А разве нужно больше? — удивленно спросила девушка.

— В поместье уборные есть в каждой комнате. — ответил ей молодой человек.

— Эмм… это какого же размера должно быть ваше поместье?

— Позже увидишь. — сказав это, Аксель потянул Эрику за собой.

Они вышли из комнаты, дошли до конца коридора, и молодой человек открыл еще одну дверь. Там обнаружилась большая ванная комната со всеми удобствами, причем сама ванна занимала большую часть помещения и скорее походила на маленький бассейн. Войдя в помещение, Аксель показал на боковую стену, на которой виднелось зеркало и сказал:

— Иди посмотри на себя.

Эрика посмотрела на молодого человека, а затем все же подошла к зеркалу. Уже подходя, она стала замечать, что действительно изменилась. Русые волосы длиной чуть ниже плеч и собранные в хвост, теперь стали цвета спелой пшеницы и отросли ниже поясница. С кожи исчезли все недостатки, и она будто светилась изнутри, а глаза раньше просто голубые, стали цвета ясного летнего неба. Девушка повернулась и удивленно посмотрела на молодого человека. Тот пожал плечами и сказал:

— Тебя напитала магия, поэтому и произошли эти изменения. И, кстати, с длинными волосами тебе намного лучше.

— Все вы мужчины так говорите, только не представляете как с ними неудобно.

— Ну в нашем мире все девочки, девушки и женщины ходят с длинными волосами. Ты если хочешь можешь принять ванну, а я пока соображу нам ужин.

— Акс, я, конечно, с удовольствием бы, но мне не во что переодеться.

— М-да, об этом я как-то не подумал. Вещи Лиски тебе вряд ли подойдут, она немного пониже тебя. Возможно, тебе подойдет что-то из вещей моей матери. Я сейчас принесу тебе халат, а затем уже вместе что-нибудь подберем.

— А она не будет против, если я надену ее вещи?

— Не будет, не переживай. Давай я покажу, как включается вода.

Показав девушке, как пользоваться водой, Аксель вышел из помещения, а Эрика скинула с себя одежду, распустила волосы, которые как оказалось стали не только длиннее, но и намного гуще и вошла в горячую воду. По телу пробежала приятная волна, заставившая девушку полностью расслабиться. Вытянувшись в воде, девушка прикрыла глаза и не заметила, как в уборную вернулся молодой человек. Она только почувствовала движение воды, а затем крепкие руки обняли ее и голос Акселя тихо сказал:

— Не против, если присоединюсь

— Ммм… ты же хотел заняться ужином.

— Займусь им немного позже. — сказал молодой человек, прижимая Эрику крепче к себе.

Девушка только улыбнулась и полностью отдалась его нежным рукам. Вышли из ванны они где-то через час, причем как оказалось Аксель уже захватил с собой одежду, подобающего для его мира вида. Причем нижнее белье было похоже на то, что было в мире Эрики, широкие штаны темно-синего цвета тоже не особо отличались, а вот рубашка была немного странного кроя. Ворот был ассиметричен, широкие рукава были с разрезами, но цвета она была такого же, как и штаны. Для Эрики он принес пушистый халат, который девушка с удовольствием надела.

Потом молодые люди вышли из помещения и пошли по коридору теперь уже к самой первой двери. Войдя туда, Эрика огляделась и сразу поняла, что комната принадлежит хозяевам данного дома. Аксель провел девушку через всю комнату к практически незаметной двери. Открыв ее, молодой человек повел рукой приглашая Эрику первой пройти туда.

Девушка вошла в помещение и увидела, что это большая гардеробная, поделенная на две части, в одной из которых находились мужские вещи, а в другой женские. Эрика вопросительно посмотрела на Акселя, и тот сказал:

— В наших домах так принято. Выбирай что понравится, а я наконец пойду на ужин что-нибудь придумаю.

Сказав это, Аксель легко поцеловал девушку в щеку и вышел из помещения. Эрика огляделась, постояла минут пять, все никак не решаясь что-нибудь взять. Девушка прекрасно понимала, что выбрать какую-то одежду нужно, потому что ходить все время в халате она не могла, а ее собственная одежда не подходила этому миру, да и вообще быстро бы износилась.

Наконец, собравшись с мыслями, Эрика подошла к полкам на женской половине комнаты и достала с одной из них тунику на узких лямках длиной до середины бедра. Она была светло-фиолетового цвета с вышитыми серебряными нитками цветами. На соседней полке нашлись такого же цвета широкие брюки. Девушка провела взглядом по стене и увидела по низу несколько ящиков. Открыв один из них, Эрика облегченно вздохнула, обнаружив в ящике нижнее белье.

Одевшись, девушка обнаружила, что у них с матерью Акселя один размер. Эрика вышла из гардероба, не стала задерживаться в комнате, а сразу вышла, спустилась по лестнице и пошла на кухню, с которой уже доносились незнакомые запахи.

Войдя туда, девушка увидела, что Аксель уже вовсю готовит. Она улыбнулась, подошла к молодому человеку и сказала:

— Может тебе помочь?

— Ммм… и чем же ты мне поможешь? Ты ведь не знаешь ни одного продукта этого мира. — усмехнулся Аксель.

— Ну мне же все равно нужно будет их узнать.

— Потом узнаешь, сейчас я слишком хочу есть. Кстати, тебе очень идет. Вижу у вас с моей матерью один размер.

— Спасибо. Твоя мама хорошо сохранила фигуру родив троих детей. Знаешь, было неожиданно увидеть здесь женские брюки. Я думала, что в вашем мире женщины ходят в платьях.

— Конкретно у нашей расы женщина ходит в том, в чем ей удобно, это единственно послабление этикета. Лиска даже на пару официальных мероприятий умудрилась в штанах заявится. Ей конечно пришлось потом переодеться, но сам факт был зафиксирован.

— Вот как. А я познакомлюсь с твоей сестрой?

— Познакомишься, только позже. Так, еда готова. Иди в столовую, я сейчас все принесу.

— Так давай я помогу.

— Иди, сам все сделаю.

Эрика пожала плечами и пошла в столовую. Она села за стол и не прошло и пяти минут, как туда пришел молодой человек с полным подносом еды. Расставив тарелки, он сказал:

— Многое из нашей еды по вкусу похоже на еду твоего мира, так что не пугайся вида и запаха.

— Знаешь, я уже так хочу есть, что мне уже абсолютно все равно как выглядит и пахнет еда. — усмехнулась девушка и тут же принялась за пищу.

Аксель с усмешкой посмотрел на жующую девушку и сам тоже принялся за еду.

После ужина молодые люди поднялись в комнату, и Эрика, сев на кровать, поняла, что просто дико устала. Молодой человек видимо заметил состояние девушки и сказал:

— Давай спать ложиться, для неподготовленного человека столько переходов по мирам могут быть утомительны.

— Я абсолютно не против. — зевнув, сказала девушка, а затем встала с кровати, чтоб ее расстелить.

Аксель, посмотрев на ее действия, стал ей помогать. И как только все было готово, Эрика скинула с себя одежду и забралась под одеяло. Стоило голове девушки коснуться подушки, как она тут же уснула. Молодой человек лишь улыбнулся, тоже разделся и осторожно лег рядом с девушкой. Он аккуратно приобнял Эрику, а та даже не пошевелись. Аксель вздохнул и закрыл глаза, ощущая в себе какое-то беспокойство. И вскоре это беспокойство вылилось в то, что молодой человек хотел бы избежать.

Глава 20

С того момента как молодые люди прошли сквозь портал и оказались в мире Акселя прошло около недели, и Эрика стала замечать, что с Акселем начали происходить изменения. Он стал очень сильно нервничать и резко отвечать на любые фразы девушки. Конечно, потом извинялся, но позже все повторялось. Еще Эрику очень пугали глаза молодого человека, они то и дело сверкали желтым светом.

На все вопросы все ли в порядке, Аксель отвечал, что все хорошо, но девушка в этом очень сомневалась. И однажды где-то в середине дня Эрика услышала грохот. Выйдя из комнаты, она быстро спустилась по лестнице и тут же застыла на последней ступеньке, потому что прямо посредине гостиной стоял огромный черный волк.

Зверь сразу же заметил Эрику, оскалил клыки и, сверкнув желтыми глазами, двинулся прямо к девушке, которая не могла сдвинуться с места. Эрика со страхом смотрела как волк приближается, а затем вдруг заметила в его глазах что-то знакомое. Прищурившись, она осторожно сказала:

— Аксель? Аксель, это ты?

После этих слов зверь остановился и с его морды пропал оскал, а вместе с оскалом пропал и страх девушки. Она протянула к нему раскрытую ладонь и сказала:

— Акс, я знаю, что это ты и не боюсь.

Волк внимательно посмотрел на Эрику, а затем по всему его телу пробежала дрожь. И вот уже конечности его удлиняются, становясь похожими на человеческие ноги и руки, только намного мускулистей, больше, с когтями и порытые шерстью. Волчья морда тоже удлиняется и становится больше. Не прошло и пяти минут как перед девушкой уже стоит огромный оборотень.

Они пару мгновений смотрят друг на друга, а потом неожиданно Эрика оказывается прижатой к стене огромным мохнатым телом, которому она достает макушкой только до середины груди, хотя она сама не маленького роста.

Нисколько не боясь зверя, девушка запустила пальцы в шерсть у него на груди и почувствовала, как там бьется сильное сердце. Подняв голову, она посмотрела ему в глаза. Оборотень же наоборот опустил голову, чтобы быть наравне с Эрикой, пасть его открылась и оттуда раздались вполне внятные слова, правда с небольшим рычанием:

— Ну вот наконец и у меня появилась возможность познакомиться с тобой. Мое имя Варг. Я контролирую эту форму, когда нам с Акселем угрожает опасность или же просто нужна именно эта форма. Вижу, ты не боишься меня.

— Не боюсь. Я подозревала кем Аксель является на самом деле, но, наверное, боялась в это поверить.

Пасть оборотня превратилась в нечто похожее на улыбку, и он хотел сказать что-то еще, но вдруг резко замолчал и будто ушел в себя. И Эрика догадалась, что две сущности ведут мысленный разговор.

«Варг, верни мне контроль.» — со злостью сказал Аксель, находясь на месте Варга в подсознании.

«Дай мне тоже с ней познакомиться. Имею право.»

«Варг, а ты в курсе, что отец с нами сделает, когда увидит следы когтей?»

«Твою ж…» — Варг перевел взгляд на стену, где виднелись четкие борозды от его когтей.

«Ну спасибо тебе.» — ехидно сказал Аксель. — «А теперь верни мне контроль.»

«Акс, ну дай размяться немного, а то я слишком засиделся.»

«Я дам тебе размяться, но не сегодня. А сейчас верни мне контроль над телом.» — в голосе Акселя послышалась сталь.

«Ладно, отдаю, не надо ментально меня прессовать. Только ты представляешь в каком виде предстанешь перед ней?» — усмехнулся Варг и отступил в подсознание.

«Твою ж…» — только и успел подумать Аксель перед тем, как вернуться в человеческий облик.

Пока шел этот мысленный разговор Эрика успела рассмотреть каждую черточку на морде оборотня. Она так внимательно это делала, что даже вздрогнула, когда по его телу прошла рябь, и вот уже перед ней стоит Аксель в своем человеческом облике и не совсем одетый, то есть совсем неодетый. И девушке первым делом бросилась в глаза татуировка шириной в два сантиметра, состоящая из иероглифов и опоясывающая его плечо. Молодой человек нисколько не стесняясь своей наготы виновато улыбнулся и сказал:

— Прости, если напугали тебя. — а затем осмотрелся по сторонам. — Твою ж… одежда просто в клочья.

— Страх быстро прошел, так как я догадалась что это ты. Для меня только было небольшой неожиданностью появление Варга.

— Ясно. И что ты теперь испытываешь, зная, что я оборотень?

— Эмм… На данный момент я испытываю небольшую неловкость из-за твоего вида. — улыбнулась девушка. — И откуда у тебя татуировка? Ее же раньше не было.

— Вот как. Сейчас вернусь. — молодой человек быстро поднялся по лестнице и исчез за дверью в их общую комнату.

Не прошло и пяти минут как он вернулся уже полностью одетый, посмотрел внимательно на Эрику и сказал:

— Так что ты думаешь, узнав к какой расе я принадлежу?

— Что я думаю? Ну я думаю, что ты мог и раньше это мне сказать, только почему-то не сказал.

— Хм… я боялся… Я боялся, что ты испугаешься и мы больше никогда не увидимся.

— Ммм… поэтому нужно было затащить меня в свой мир, откуда я сама не выберусь, и уже тут обернуться? Оригинально.

— Эрика, никто тебя специально никуда не затаскивал. Это было спонтанное обращение из-за того, что я долго не принимал форму волка. Такое иногда бывает.

— Вот как. Раз я теперь в курсе к какой расе ты принадлежишь, то может расскажешь о ней?

— Давай расскажу. Пошли сядем на диван. — как только они сели, Аксель продолжил. — Ну давай начнем с самого начала. Моя раса была магически создана около трех тысяч лет назад и до недавнего времени у нас было свое царство. Каждый из представителей расы имеет три формы. Первая – человеческая, в которой мы находимся большую часть времени, вторая – волчья, она видимо для того, чтобы сражаться с другими животными, ну а третья… ее можно назвать боевой формой уже для сражений с людьми и эту форму контролирует наша вторая сущность.

— Получается Варг абсолютно самостоятельная сущность?

— Практически. Вторая сущность появляется у нашей расы в возрасте десяти лет и как только она появляется к имени, данному при рождении, добавляется второе имя. И регенерировать мы начинаем именно с этого возраста.

— Хочешь сказать, что вы рождаетесь людьми, а потом становитесь оборотнями?

— Нет, наша раса – оборотни от рождения, просто все возможности расы приобретаются чуть позднее.

— И у вас появляются татуировки, которые имеют свойство исчезать?

— Нет, эта татуировка только у меня и она со мной с самого рождения. Откуда она появилась и что означает никто не знает. Главное не мешает. И да она постепенно исчезает, когда я долго не обращаюсь.

— Интересно. А что ты имел ввиду, когда сказал, что у вас было свое царство? Сейчас его нет?

— Ну раньше всей нашей расой правил один род, только я не помню какой. Но буквально тридцать лет назад его уничтожили и теперь царство раздроблено на мелкие княжества, каждым из которых правит один род.

— А почему правящий род был уничтожен?

— Я не знаю. Это событие будто вырвано из нашей истории, поэтому более подробно рассказать тебе о нем не могу.

— Хм… вот как. Слушай, а что ты имел в виду, когда говорил, что отличаешься от остальных из своего рода?

— Я имел в виду цвет шерсти. Ни у кого из нашего рода нет шерсти черного цвета, даже у моего отца.

— А ты никогда не спрашивал почему?

— Спрашивал, и мне говорили, что это я пошел в прапрапрадедушку, но что-то мне подсказывает, что это не так. Ну теперь ты знаешь все обо мне и о моей расе.

— М-да, еще бы мне о себе столько же узнать…

— Эрика, ты же знаешь, что нельзя. Ольга ясно сказала, что если ты хоть что-нибудь узнаешь о себе, то не избежать неприятностей.

— Я это помню. Скажи, а она сама тоже вернулась?

— Скорее всего да. Ее больше ничего не держало в твоем мире. А почему ты о ней спрашиваешь?

— Просто интересно.

— Ммм… просто интересно. Эрика, когда ты начнешь наконец доверять мне?

— Я тебе доверяю. С чего ты взял что нет?

— С того, что услышал это в твоем голосе. Пойми, что кроме тебя мне никто не нужен, да и полюбить кого-то другого я уже не смогу. Волчьи законы действуют и для оборотней.

— Прости, мне это очень непривычно, ведь в моем мире обман в порядке вещей.

— Здесь не твой мир, у нас другие законы, которые слишком строги, чтобы их нарушать. И тебе придется к ним привыкнуть, хочешь ты этого или нет.

— Акс, прошу не дави на меня. В твоем мире я нахожусь всего лишь неделю и мне еще не совсем понятно как тут все устроено.

— Прости, если я высказался слишком резко, видимо обращение еще не отпустило. Блин, Варг меня предупреждал.

— Получается вы с Варгом полноценно общаетесь?

— Ну да. Вторая сущность находится в подсознании, поэтому у нас с ним есть прямой мысленный контакт. А еще он очень любит встревать в разговоры. — недовольно сказал Аксель, будто прислушиваясь к чему-то.

— И что же он сказал? — с интересом спросила девушка.

— Сказал, что нужно было раньше тебе все рассказать.

— Знаешь, он прав.

— Я боялся тебя потерять. Боялся, что ты испугаешься и уйдешь.

— Скажи ты мне это раньше, твое превращение в волка не так сильно бы меня напугало. Боги, я видела волков в зоопарке, но они были намного меньше тебя.

— Оборотни и в этом мире намного больше обычных волков, видимо это заложили при создании моей расы. Сначала нас было очень мало, но потом становилось все больше и больше, и вскоре у нас появилось свое царство, которое затем распалось на отдельные княжества, но я это уже говорил.

— Интересно, а почему это произошло?

— Я не знаю. — пожал плечами молодой человек.

— Ясно. Акс, у меня тут возник один вопрос. Ты хочешь взять меня в супруги, и соответственно рано или поздно у нас появятся дети. Кем они родятся?

— Эмм… я не могу ответить на этот вопрос, потому что просто не знаю. — как-то смущенно ответил Аксель.

— Хочешь сказать, что никто из вашей расы не заключал союза с людьми?

— Насколько мне известно нет. У моей расы это не приветствуется.

— Постой, но ты же говорил, что законы этого мира очень строги и их нельзя нарушать. Как же тогда быть в этом случае?

— Мы не нарушим законы мира, заключив союз. Я лишь сказал, что у расы оборотней не приветствуются союзы с людьми, да и с другими расами тоже.

— Ммм… А твоя семья не будет против нашего союза?

— Им придется смириться с моим выбором. Помнишь, я говорил, что законы волков действуют и для оборотней? — девушка кивнула головой. — Так вот, оборотни, как и волки выбирают пару на всю жизнь, то есть после заключения союза разлучить нас может только смерть.

— Акс, вот ты это сказал, и мне пришла в голову мысль, хотя даже не мысль, а вопрос. А сколько лет живут оборотни?

— В среднем сто-сто пятьдесят лет, иногда двести.

— Вот как. А что будет после того… как меня не станет?

— Эмм… возможно эту проблему можно будет решить. Как только познакомлю тебя с отцом, то сразу посоветуюсь с ним, что можно сделать.

— Думаешь, можно как-то сделать так, чтобы продлить мою жизнь?

— Все возможно. Эрика, у нас магический мир, соответственно с помощью магии можно сделать очень многое.

— А ты умеешь пользоваться магией?

— Я могу только открывать порталы и то не особо стабильные. Сюда мы добрались без проблем только благодаря тому, что Ольга составила цепь порталов, а мне всего лишь оставалось их активировать.

— Получается, когда ты обращаешься в волка это не магия.

— Обращение заложено в наши гены, это магия, но на уровне инстинктов.

— Ясно. Акс, а как ты реагируешь на луну?

— Ну выть на нее я не хочу. — рассмеялся молодой человек. — А если ты имеешь в виду полнолуние, то оно никак не связано с нашими обращениями. То, что показывали в ваших фильмах полный бред.

— Вот уже в который раз слышу от тебя негатив о моем мире. Тебе там хоть что-нибудь нравилось?

— Да, мотоциклы. Они не хотели убежать от меня или ударить копытом.

— Что ты хочешь этим сказать? — с усмешкой спросила девушка.

— В нашем мире есть два основных способа передвижения. Это порталы, которые не каждый может себе позволить и лошади, они практически не отличаются лошадей в вашем мире. Так вот, те кто не могут себе позволить оплатить портал у мага, передвигаются на лошадях. В связи с тем, что порталы я создаю нестабильные и в целях экономии средств я тоже хотел воспользоваться услугами этих животных. Но как оказалось они оборотней на дух не выносят, ну и соответственно все вокруг узнали, что я принадлежу к расе оборотней, что вызвало нездоровое внимание к моей персоне.

— Но ты же говорил, что у вас было свое царство. Какое внимание мог ты вызвать?

— Нездоровое. Царство да, у нас было, но от этого отношение к нашей расе не меняется.

— Что ты имеешь в виду?

— Многие просто считают, что оборотни все же ближе к волкам, чем к людям, поэтому и отношение к нам соответствующее. Считают, что раз у нас есть волчья форма, значит мы несем опасность.

— М-да, наверное, это не особо приятно.

— Угум, поэтому я и не люблю лошадей, противные животные сразу выдают кто я такой. А в вашем мире создали мотоциклы, которые быстрые и не выдают всем, кто я такой. Жаль я не смог забрать его с собой.

— Хочешь сказать, что вы можете брать с собой вещи из других миров?

— Можем, но это не приветствуется. Твою ж… чувствую, что обращение меня еще не отпустило, нужно срочно выйти на улицу.

Аксель одним плавным движением поднялся с дивана и пошел к выходу. Эрика тоже встала и пошла следом за ним. Молодой человек заметил это и сказал:

— Уверена, что хочешь это увидеть?

— Ты зовешь меня в супруги, я должна знать, чего ждать.

Аксель только усмехнулся и пошел дальше. Выйдя из дома, он, нисколько не стесняясь снял всю одежду, отдал ее Эрике, позволив той насладится крепким мужским телом, а затем начал трансформацию.

Дрожь пробежала по телу молодого человека, а затем сквозь кожу стала пробиваться черная шерсть, руки и ноги стали терять свою человечность и вот не прошло и пяти минут как перед девушкой уже стоит огромный черный волк. Он внимательно посмотрел на Эрику, а затем развернулся и неспеша потрусил в лес.

Глава 21

Девушка удивленно посмотрела ему вслед, затем перевела взгляд на вещи в руках и только потом до Эрики дошло, что ее оставили одну в совершенно незнакомом мире. Сначала девушка запаниковала и хотела даже окликнуть волка, но поняла, что тот уже скрылся между деревьев и кричать бесполезно.

Подавив в себе панику, Эрика вернулась в дом, сложила одежду Акселя на диване, а сама поднялась в комнату, где села на кровать, не зная, что же делать дальше.

Прошло около полутора часов прежде, чем девушка услышала, как открылась входная дверь. Сначала она хотела выйти из комнаты, но затем передумала, решив, что если это Аксель, то он сам найдет ее. Где-то минут пять ничего не происходило, а затем по лестнице раздались шаги, которые затихли около входа в комнату. Затем дверь открылась и в помещение вошел Аксель. Он виновато посмотрел на девушку и сказал:

— Вижу по твоему лицу, что сильно напугал таким долгим отсутствием. Прости, но пришлось и Варгу дать размяться. Я не думал, что это так затянется.

— Акс, как часто это может повторяться? — тихо спросила Эрика.

— Не так часто, как ты уже видимо успела предположить. Эрика, оборотни всегда полностью контролируют звериную форму и обращения происходят только тогда, когда это требуется. Объясняю подробнее почему обратился я. Дело в том, что, находясь в твоем мире я ни разу не оборачивался за все полгода что там прожил. Не было необходимости, да и держать звериную форму без обращений не составляло труда в мире без магии. Но здесь даже воздух пропитан магией, поэтому обращение произошло столь спонтанно и мне пришлось какое-то время провести в форме волка, а потом еще Варг начал давить мне на сознание с требованием дать ему размяться. Поверь, такого больше не повторится.

— Обещаешь? Акс, я очень испугалась того, что ты бросишь меня одну в этом мире.

— Боги! Ну почему ты такая недоверчивая? За что мне досталась такая пара?

— Если я тебя чем-то не устраиваю, то верни меня в мой мир. — с обидой в голосе сказала девушка и отвернулась в сторону.

— Не верну. Ты моя и больше ничья! Тебе просто нужно научиться доверять мне.

— Акс, вообще я не твоя собственность и могу выбирать свой путь.

— Ошибаешься. — вдруг раздалось у самого уха Эрики.

Она резко повернулась и тут же оказалась во власти желтых глаз, в которых читалось недовольство словами девушки. Она судорожно вздохнула и еле выдавила:

— Акс, ты меня пугаешь.

Стоило Эрике это сказать, как глаза моргнули, прерывая контакт, а затем молодой человек сказал:

— Прошу не говори больше такого. Конечно, ты не моя собственность, но я все равно никому тебя не отдам, чего бы мне это не стоило.

— Ммм… вот как. Ты мне так и не сказал почему.

— Ты так хочешь услышать слова? Неужели все и так не понятно?

— Акс, мне просто необходимо это услышать. Скажи…

— Я люблю тебя и никогда никому не отдам. — спокойно сказал молодой человек, смотря прямо в глаза девушке.

Услышав эти слова, Эрика улыбнулась и почувствовала облегчение, а на душе у нее стало тепло. Аксель же удивленно смотрел на девушку, кожа на лице которой стала будто светиться изнутри, затем свечение перешло на волосы и не прошло и нескольких секунд как она полностью светилась. Заметив взгляд Акселя, девушка тут же спросила:

— Ты так смотришь, будто со мной что-то не так.

— Эмм… ну как тебе сказать… Посмотри на свои руки.

Эрика тут же посмотрела на руки, а затем перевела взгляд на молодого человека и сказала:

— И как это понимать?

— Я не знаю. Прости, но если предыдущие проявления я мог объяснить, то как объяснить вот это я не знаю.

— Боги! Да что же это твориться? Что я за мутант такой? Может я вообще не человек?

— Нет, Эрика, ты человек, просто обладаешь определенной силой, которая должна покинуть тебя.

— Но ведь раньше ее проявления были другими.

— Согласен. Твою ж… я не хотел пока посвящать отца во все это, но видимо придется.

— Акс, может не стоит? Знаешь, я как-то боюсь твоего отца, даже не будучи знакома с ним.

— Не ты одна. — усмехнулся Аксель. — Но без него я боюсь мы не сможем разобраться. Хм… а твое свечение начало гаснуть. Знаешь, возможно, это всего лишь реакция твоего организма на магию вокруг.

— Эмм… а почему только сейчас?

— Магия имеет свойство накапливаться, вероятно это как раз проявление такого накопления. Я не маг и могу только предполагать.

— А твой отец – маг?

— Нет, но он старейший из нашего рода. У расы оборотней очень редко появляются полноценные маги.

— А почему?

— Не знаю, возможно, это потому, что наша раса изначально является магической. Эрика, я не всеведущ и многие знания мне недоступны. На твои вопросы могла бы ответить Ольга, но увы ее здесь нет. Да и вряд ли бы она появилась в этом доме. Только не спрашивай почему.

— Я понимаю. Акс, давай все же повременим со знакомством с твоим отцом.

— Думаешь это будет правильным решением?

— Думаю да, мне же все равно никто не скажет кто я такая на самом деле, поэтому нет смысла его тревожить.

— Ну хорошо, как скажешь. Ладно, раз мы все решили, то предлагаю пойти пообедать, а то после всех этих трансформаций я дико хочу есть.

— Эмм… а у нас же обед не готов… совсем…

— Блиин… значит придется приготовить что-то. Ты же вроде хотела познакомиться с продуктами этого мира, так вот у тебя есть прекрасная возможность это сделать. В четыре руки я думаю мы быстрее справимся.

— Я только «за». — тут же оживилась Эрика и вскочила с кровати.

Аксель только покачал головой, взял ее за руку, и они вместе пошли на кухню, где за час сообразили вполне приличный обед. Пока ели, молодой человек заметил, что девушка какая-то задумчивая и спросил:

— Эрика, ты о чем задумалась?

— Да, так просто интересно. Почему то от кожи идет черная дымка, то теперь она просто засветилась. Ведь как я понимаю, это две противоположные силы. Разве могут в одном человеке находится и свет, и тьма?

— Ну свет и тьма всегда находятся в людях.

— Акс, я не об этом. Я о магических силах. Вот как в вашем мире действует магия? Любой маг может сотворить огненное заклинание, а через минуту водное, например?

— Я понял, что ты имеешь в виду. В нашем мире есть маги-универсалы, владеющие всеми стихиями в равной степени, но их не очень много. Большинство же из магов владеют одной или двумя стихиями, но никогда эти стихии не будут противоположены друг другу.

— Вот видишь, а почему тогда со мной так?

— Эрика, я не знаю, да и тебе это знать сейчас не следует.

— Да-да, я знаю для моей же безопасности. Акс, а мы можем сходить прогуляться, а то я дальше крыльца никуда не уходила. Или ты устал после обращений?

— Я не устал, так что можем пойти прогуляться, только никуда от меня не уходи. Это только с виду здесь деревья большие, но есть еще достаточно густой подлесок, в котором можно заблудиться.

Сказав это, молодой человек встал из-за стола и протянул Эрике руку. Та взяла протянутую ладонь и тоже встала, а затем посмотрела на свои босые ноги и сказала:

— Эмм… а у вас вообще обувь существует?

— Вообще да. Просто в таких домах как этот мы не ходим обутыми. Пойдем, там, где ты брала вещи должна быть и обувь.

Молодые люди вышли из столовой, и, поднявшись по лестнице, зашли в комнату родителей Акселя. Пройдя в гардероб, Аксель осмотрелся, а затем открыл совсем неприметную дверцу, находящуюся рядом с полками. И за этой дверцей обнаружилось достаточно большое количество разнообразной обуви, фасон которой очень отличался от фасона обуви в мире Эрики, что заставило девушку растеряться. Аксель заметил состояние Эрики, усмехнулся и сам выбрал более подходящую для лесных прогулок. Сам он тоже решил не заморачиваться, а просто открыл такую же дверцу на мужской половине гардероба и достал оттуда какие-то ботинки.

Когда они обулись и вышли из дома, Эрика, смотря на деревья сказала:

— А в этом лесу волки водятся?

— Водятся, только они умные и не подходят близко к жилищам оборотней.

— Вот как. Что ты имел в виду, когда сказал, что в таких домах как этот вы не ходите обутыми?

— Ну как бы тебе объяснить? У каждого рода оборотней есть свой кусок земли, на котором стоит основное поместье и пара вот таких домов. Я не беру в расчет деревни и тому подобное. Сейчас мы говорим о князьях. Так вот, такие дома существуют для того, чтобы любой из княжеского рода мог спокойно прийти сюда и обратиться либо в волка, либо принять форму второй сущности.

— Эмм… а разве у вас запрещено это делать в поместье?

— Не запрещено, но и не принято. Дело в том, что формы князей намного больше и сильнее обычных оборотней. Поэтому проще уединиться в таком доме и спокойно обратиться. А можно еще и совместить приятное с полезным и поохотиться.

— Вот как. А ты тоже пойдешь на охоту?

— Эрика, охота в этих местах займет минимум полдня. Я не думаю, что ты столько времени сможешь провести одна.

— Ты прав. Может немного позже.

— А позже ты уже не будешь сидеть в этом доме, а с комфортом расположишься в поместье.

— Хочешь сказать, что мы после заключения союза будем жить в поместье твоего отца?

— Сначала да. Увы, но собственным жилищем я обзавестись не успел, даже не так, просто не посчитал нужным.

— Акс, я не горю особым желанием жить в доме твоих родителей.

— Почему? — удивленно спросил молодой человек.

— Потому что княжеское поместье не будет мне домом.

— Ммм… вот как. Эрика, придется некоторое время потерпеть, а я со своей стороны очень постараюсь сделать так, чтобы у нас появился собственный дом.

— А нельзя сначала дом, а потом заключение союза?

— Ты намекаешь на то, чтобы на все три года остаться жить в этом доме?

— Ну я была бы не против…

— Увы, но это невозможно. Этот дом не приспособлен к постоянному проживанию, да и отец будет против. Так что какое-то время придется пожить в поместье, но не переживай, я всегда буду рядом.

— Ну да, конечно. — недовольно произнесла девушка.

— Таак, кажется, я понял в чем тут дело. — усмехнулся Аксель. — Ты просто боишься. Боишься того, что тебя не примут в моей семье, я ведь прав?

Эрика ничего не сказала, а только опустила глаза. Тогда молодой человек взял ее за руку, заставляя остановится, повернул лицом к себе и сказал:

— Эрика, скажи, ты этого боишься или есть другая причина? Только честно.

— Ну хорошо. — вздохнув, сказала девушка. — Знаешь, я всегда мечтала оказаться в таком мире, даже в онлайн-игру начала играть, чтобы хоть как-то приблизиться к своей мечте. Но я всегда знала, что исполнись эта мечта и окажись я в таком мире, то я бы здесь просто пропала. И вот мечта все же сбылась, вот только я полностью завишу от тебя, сама не в силах ничего сделать. А что будет, если твоя семья действительно не примет меня?

— Ты слишком себя накручиваешь. — мягко сказал Аксель. — Поверь, чем дальше, тем будет легче, и ты сама не заметишь, как освоишься в этом мире, и он станет тебе родным. А про семью можешь вообще не переживать, если им что-то не понравится, то мы с тобой просто уйдем. Я не являюсь преемником своего отца, так что волен делать все что угодно.

— Акс, почему мне кажется, что все будет не так легко и просто, как ты говоришь?

— Да ладно тебе. Все будет хорошо. Ладно, давай уже возвращаться в дом, а то уже темнеет и судя по запаху ночью будет дождь.

— Вижу, ты очень рад дождю. — улыбнулась Эрика.

— Ну ты же помнишь, что я говорил тебе о том, что люблю дождь в лесу, а ты тогда сказала, что никогда не видела, как это выглядит? Так вот сегодня скорее всего увидишь.

Сказав это, молодой человек потянул за собой девушку, направляясь к дому. Только они вышли на поляну, как тут же почувствовали, что дождь не только будет, а уже начался, правда еще совсем мелкий и не сильный. Ускорившись, молодые люди быстро зашли на крыльцо, и тут же дождь полил так, что казалось будто кто-то наверху открыл кран.

Аксель счастливо смотрел на струи воды полной грудью вдыхая такой свежий воздух. Эрика тоже решила поглубже вдохнуть и у нее моментально закружилась голова. Девушка думала, что сейчас упадет, но тут же спиной ощутила крепкое тело молодого человека, который тихо сказал:

— Для неподготовленного человека воздух, перенасыщенный магией, не принесет ничего хорошего, поэтому сейчас постарайся глубоко не вдыхать, позволь организму привыкнуть.

— Боги! Сколько я еще буду привыкать к этому миру?

— Любовь моя, сколько бы это не длилось я всегда буду рядом.

— Акс, в тебе вдруг проснулась нежность?

— Я просто сказал то, что думал в данный момент, вот и все.

— Хм… пойдем в дом, а то что-то становится прохладно, да и ужинать пора.

— Тебе все равно не нравится дождь. — с усмешкой сказал Аксель, и они пошли в дом.

Глава 22

День шел за днем и вот уже прошла еще неделя как Аксель и Эрика прибыли в этот мир. И все вроде было хорошо, но девушка после того дождя стала сильно уставать и часто спать днем. Молодой человек понимал почему это происходит и давал Эрике спокойно отдохнуть. Аксель знал, что никто в принципе не должен прийти в этот дом, но какого же было его удивление, когда в один из дней, выходя из комнаты, услышал звук открывшейся двери. Молодой человек быстро спустился по лестнице и, удивленно посмотрев на заходящую в дом сестру, сказал:

— Лиска, что ты здесь делаешь?

— Мне больше интересно, что делаешь здесь ты. — усмехнулась девушка, тряхнув шикарным рыжим хвостом и сверкнув зелеными глазами. — Я почувствовала, как ты вернулся и была очень удивлена тому, что ты не прибыл в поместье.

— У меня на это есть некоторые причины.

— Ммм… Точно причинЫ? Или причина одна и женского пола?

— Запах выдал? — усмехнулся молодой человек.

— Угум. Кто она, Акс?

— Она – моя будущая супруга.

— Шутишь? — глаза девушки округлились от удивления. — Мой любимый брат-ловелас решил вдруг связать себя заключением союза? Это же немыслимо!

— Лискаэла, не такой уж я и ловелас, в крайнем случае до Чейза мне очень далеко.

— Да, Чиззи похлеще тебя будет. Слушай, а откуда она? Запах вроде наш, а вроде и нет.

— Длинная история и не для ее ушей. Позже расскажу. Ты надеюсь Чейза в глаза Чиззи не называла?

— Я похожа на смертницу? — усмехнулась Лискаэла. — Ты меня хоть познакомишь с ней? И, кстати, она знает кто ты такой?

— Знает. Мы когда прибыли сюда, волчья сущность вышла из-под контроля, и я обратился.

— Неужели Варг настолько безрассуден?

— Варг здесь не при чем. Он сам был немного шокирован. Видимо это произошло из-за того, что я очень долго не обращался.

— Ясно. И как она отреагировала на твоего зверя?

— Сначала испугалась, причем старалась не подавать вида, что боится, но глаза ее выдавали. Но, как ни странно, страх ее быстро прошел и с ней даже Варг пообщался.

— Интересная девушка. А где она сейчас?

— В комнате наверху. Она сказала, что устала и хочет лечь.

— Чем же ты ее так уморил? — глаза девушки озорно сверкнули.

— Лиска, откуда такие мысли у столь юной девушки. — рассмеялся Аксель. — Просто мы прибыли буквально пару недель назад, и она еще привыкает к нашему миру. Да и обстоятельства, из-за которых мне пришлось ее сюда привести были не особо позитивными.

— Хм… вот как. Акс, а если отец узнает, что ты прячешь здесь иномирянку?

— Она не иномирянка. Блин, я хотел тебе рассказать это позже, ну ладно. Эрика родилась в этом мире и родители у нее отсюда, но сразу после рождения она была отправлена в тот мир, из которого я ее забрал.

— Так я родилась в этом мире. — вдруг раздался с лестницы голос Эрики.

Аксель резко повернулся на голос и увидел скрестившую руки на груди девушку, стоящую наверху лестницы. Мысленно выругавшись, молодой человек улыбнулся и как можно мягче сказал:

— Я хотел тебе это рассказать, но немного позднее. Сейчас еще не время, пойми это пожалуйста.

— Нет, я хочу знать все и сейчас! — настойчиво сказала Эрика и ее глаза тут же начали темнеть, а от кожи стала исходить черная дымка.

— Ой-ей. — только и сказала Лиска, а затем в одно мгновение очутилась рядом с девушкой, что-то шепнула ей на ухо, и вдруг Эрика закрыла глаза и стала падать на пол.

Лискаэла подхватила ее, но так как была достаточно хрупкого телосложения не смогла удерживать ее долго и укоризненно посмотрела на немного опешившего брата, а затем недовольно сказала:

— Акс, я похожа на силачку? Быстро схватил ее и отнес в комнату.

Сразу же после этих слов молодой человек оказался рядом с девушками и, подняв Эрику на руки, отнес ее в комнату, положил на кровать и, выходя, плотно закрыл дверь, а затем посмотрел на сестру и сказал:

— Что это было? Я чего-то не знаю?

— А ты больше пропадай по другим мирам, тогда вообще отстанешь от жизни. — ехидно сказала Лиска.

— Лискаэла, колись!

— Ну что сразу Лискаэла? Ладно, похвастаюсь тебе, так и быть. Как тебе известно наша раса изначально магическая, поэтому очень-очень редко у нас появляются полноценные маги. Так вот, можешь меня поздравить, ведь у меня открылись магические способности, поэтому буквально полгода назад я поступила в Магическую академию.

— Это же просто замечательно! Мои поздравления! Насколько мне известно у нашей расы очень давно не появлялись маги. А что ты сделала с Эрикой?

— Да, так усыпила и стерла последние десять минут ее воспоминаний, ведь насколько я поняла она не должна была ничего услышать.

— Ты права. Сколько она будет спать?

— Пару-тройку часов это сто процентов. Так что у тебя есть время рассказать мне о ней.

— Пойдем выйдем на улицу, на всякий случай.

Лиска кивнула головой, и они вышли из дома, где девушка вопросительно посмотрела на брата. Тот вздохнул и сказал:

— Эрика родная дочь царицы Лилианы, которую та отправила в другой мир, чтобы девочка не лишилась души и не стала Вестником.

— Эмм… надеюсь ты шутишь?

— Лиска, издеваешься? Я на шутника или сказочника похож?

— Неет… но в то, что ты сказал поверить очень сложно. Хотя эта ее сила очень похожа на Его силу. Стой, но если ее отправили в другой мир ради того, чтобы сохранить ее душу, то почему она сейчас здесь?

— Как мне объяснила Ольга, — при упоминании имени женщины Лиска скривилась, что вызвало у Акселя улыбку. — Так вот, из ее объяснений я понял, что по мирам прокатилась волна разрушений, которую запустил его величество для того, чтобы пробудить силу дочери.

— Ладно, представим, что я все поняла. А теперь вопрос. Почему он не нашел ее раньше по вибрациям души?

— Потому что их поменяли. Да и его величество не знал, что она жива.

— Боги! Разве такое возможно?

— Возможно. Ольга сама нашла нужное заклинание, и именно она перемещала девочку в другой мир. Ну а его величеству сказали, что ребенок просто не выжил.

— Хм… получается теперь все пошло не по плану и его величество узнал, что наследница жива и соответственно захотел вернуть ее домой.

— Угум.

— И все равно мне не понять почему она здесь.

— Если хочешь что-то спрятать спрячь это у всех на виду. Его величество сейчас ищет ее в близлежащих мирах, а по дальним прошла волна разрушения. Поэтому лучше всего было спрятать ее там, где ее будут искать в последнюю очередь или не будут искать совсем.

— Ну я бы не сказала, что этот план идеальный, но на хороший вполне тянет. Ей придется скрываться всю жизнь?

— Нет. Эрика сейчас как сосуд, в который помещена часть силы царя, если эта часть пробудится, то она потеряет свою душу и станет Вестником, но если сила не пробудится до достижения ей двадцати пяти лет, то сосуд просто опустеет и Эрика станет обычной девушкой.

— Вот как. Блин, Акс, вот почему всегда, когда ты сходишься с этой Ольгой, то начинаешь попадать во всякие неприятности?

— С Ольгой я не сошелся, а просто решил ей помочь. Знаешь, когда я на это соглашался, то думал, что это будет просто обычная работа и даже сначала не реагировал никак. Но позже начал понимать, что эту девушку я не смогу отдать уже никому, даже ее отцу, точнее, тем более ее отцу.

— Брат, ты понимаешь с кем связываешься?

— Понимаю и прекрасно знаю, чем это может закончится, но по-другому поступить уже не могу. Лиска, прошу не говори отцу, что я в этом доме.

— Я-то не скажу, но что будет если он сам сюда явится?

— В этом доме отец бывает раз в году и насколько мне известно этот раз уже был. Так что до следующего года его можно не ждать, а там я уж что-нибудь придумаю.

— Да ты рисковый человек, Акс. И вижу твой отличительный знак опять появился. — усмехнулась Лискаэла и показала на татуировку.

— Да, все как обычно. Первое же обращение и нате вам пожалуйста. Может заценишь свои взглядом магички что это такое?

— Я уже заценила, но не почувствовала в ней ничего магического, но, как и раньше казалось и теперь кажется, что этот знак на тебе не просто так.

— Лиска, твои объяснения ясности не добавляют. — усмехнулся молодой человек. — Ладно, основное я тебе все рассказал. Вернемся в дом, пообедаем? Или ты торопишься?

— Не тороплюсь, на сегодня я абсолютно свободна. Неужели ты сам готовил? Или девушку заставил?

— Если я скажу вместе готовили, то будет достаточно?

— Ну ладно. А она не обидится, если мы поедим без нее?

— Лиска, в тебе все еще силен этикет? Я не думаю, что она уж очень сильно обидится.

— Боги! Акс, не напоминай мне про этикет. Знаешь, я когда поступила в Академию, то поняла, почему сбежал ты. Никогда бы не подумала, что наш этикет может так напрягать, пока не ощутила все прелести жизни вне дома.

Аксель только усмехнулся, и они с сестрой вернулись в дом, где сразу же прошли в столовую. Они так засиделись за разговорами, что не заметили, как в столовую зашла проснувшаяся Эрика. Она внимательно посмотрела на молодых людей и сказала:

— Как я понимаю, вы пообедали без меня.

— Прости, ты так крепко спала, что мы не стали тебя будить. — с улыбкой сказал молодой человек. — Любовь моя, познакомься, это моя сестра Лискаэла Ракши.

— Фу, Акс, как официально. — фыркнула Лиска, одним плавным движением поднялась из-за стола, подошла к Эрике и, протянув ей руку, сказала, — Меня Лиска зовут, рада познакомиться с той, что наконец заняла сердце моего несносного брата.

— Я тоже рада познакомиться. — улыбнулась Эрика и пожала протянутую руку. Рукопожатие оказалось на удивление крепким, учитывая то, что Лиска была на полторы головы ниже девушки и с миниатюрной фигурой. — Меня Эрика зовут. Ничего если сразу на «ты» перейдем?

— Буду только рада. — улыбнулась оборотница. — Аксель, твоей невесте нужно тоже поесть, сообрази что-нибудь, а мы пока поболтаем.

Аксель встал из-за стола, улыбнулся девушкам и пошел на кухню. А девушки прошли за стол, и как только уселись, Лискаэла спросила:

— Чем тебя привлек мой братец?

— Эмм… я даже не знаю. Наверное, своей необычностью.

— Необычностью? Внешней или внутренней?

— Наверное и то, и другое. Когда мы с ним впервые заговорили мне показалось, будто мы знакомы уже очень давно.

— Хм… интересно. Акс, рассказал, что ты из другого мира. А из какого?

— Ну мы называем его Земля, возможно он называется как-то по-другому.

— Эмм… вы не знаете, как называется ваш мир?

— До недавнего времени я только догадывалась о множественности миров, да и мир у нас не магический.

— Совсем не магический?

— Ну да, магии у нас совсем нет.

— Хм… понятно. А как тебе в нашем мире?

— Сложно. Очень многое меня беспокоит.

— Ммм… и что же именно? Скажи, может я смогу чем-нибудь помочь.

— Помочь? Почему ты хочешь мне помочь?

— Эмм… — растерялась от такого вопроса Лиска, не зная, что ответить, но тут ее спас Аксель.

— Лиска, Эрика очень недоверчивая, так как у них в мире не принято было просто так помогать, все искали для себя какую-то выгоду. — заходя в столовую, сказал молодой человек.

— Ясно. Бывают же странные миры. Эрика, я хочу помочь, потому что ты мне нравишься, ну и потому что являешься невестой моего брата.

— И тебя не смущает то, что я всего лишь человек?

— Меня лично нет. У отца, конечно, могут возникнуть вопросы, но я думаю, что он не будет против вашего союза. О, я, кажется, поняла, что тебя беспокоит. Думаешь, тебя не примут в семью? Ну и зря так думаешь. Скажу тебе как магичка, чувствами оборотней управляет волчья сущность, которая подчиняется законам природы. Как волк находит себе пару на всю жизнь, так и оборотень делает тоже самое. И поверь, мой брат лучший представитель нашей расы, не смотря на его отличия.

— Это ты про цвет его шерсти? — усмехнулась девушка.

— И не только. — Лискаэла хитро покосилась на брата, который только вздохнув, покачал головой.

— Вот как. И чем же еще он отличается от других?

— Я думаю, он сам тебе расскажет, если захочет. Сейчас же я хочу послушать рассказ о твоем мире.

— Да о нем и рассказывать нечего. Обычный мир, ноль магии и много техники.

— А можно как-то более подробно? — с интересом спросила Лиска.

— Ну ладно. — вздохнула Эрика и начала рассказывать.

Все повествование у нее заняло около пары часов. А когда девушка замолкла, Лиска тут же улыбнулась и, посмотрев на брата, сказала:

— Да уж, странный мир, но я догадываюсь, что там очень понравилось Акселю. Странно, что ты это не притащил с собой.

— Не было возможности. — нахмурился молодой человек и предостерегающе смотря на сестру, но та не заметила его взгляд полностью сосредоточившись на Эрике.

Эрика же тяжело вздохнула и сказала:

— Он просто не успел это сделать. Мы очень быстро покинули мой мир из-за…

— Лискаэла! Оставь Эрику в покое, я сам потом тебе все расскажу! — резко перебил девушку Аксель, сердито смотря на сестру.

Девушка удивленно посмотрела на молодого человека, но тут же, переводя тему, сказала:

— М-да, а как вы попали сюда? Ведь Акс не умеет создавать нормальные порталы.

— Ольга создала цепочку порталов, через нее мы и прошли. Ты, кстати, не знаешь, вернулась она назад?

— Не знаю, но, если хочешь могу узнать. Только зачем тебе это знать?

— Просто ради спокойствия.

— Хм… ну ладно. Ладно, у вас здесь хорошо, но мне уже пора обратно. Я может еще заскочу на днях. Акс, тебе что-нибудь из поместья нужно?

— Именно из поместья ничего, а вот если ты нам еще продуктов притащишь я буду очень благодарен. Сам не хочу нигде светится.

— Думаешь, отец еще не в курсе о том, что ты вернулся?

— Отец, конечно, уже в курсе, только он вряд ли специально будет меня искать. Я с Чейзом не хочу столкнуться.

— О да, если Чейз узнает, что ты здесь еще и с девушкой, то обязательно явится познакомиться. И на данный момент я даже боюсь представить, чем может закончится это знакомство.

— Вот и я о том же, так что принесешь нам продуктов?

— А у меня есть выбор? — усмехнулась Лиска и встала из-за стола. — Эрика, рада была познакомиться и не переживай все будет хорошо, ты в надежных руках. Акс, провожать меня не надо, я знаю где выход. До встречи, ребята.

Сказав все это, Лискаэла вышла из столовой и Аксель с Эрикой через несколько секунд услышали, как сначала открылась, а потом закрылась входная дверь.

Глава 23

Как только девушка вышла, Эрика тут же повернулась к Акселю и сказала:

— Что может произойти, если здесь появится твой брат?

— Ничего хорошего. — попытался уклониться от прямого ответа молодой человек, но увидев сердитый взгляд девушки сказал, — У Чейза достаточно своеобразные понятия о девушках, в частности о моих девушках.

— Что это значит?

— Эрика, ты точно хочешь это знать?

— Да, хочу. — настойчиво сказала девушка.

— Ну хорошо. Он считает, что так как является моим старшим братом, то может пользоваться тем, чем пользуюсь я, в том числе и девушками. И если раньше я не особо переживал об этом, да было не приятно, то теперь если он хоть пальцем до тебя дотронется, мы разорвем его на клочки. — тут Эрике послышалось будто говорят два человека, Аксель видимо прочитал это в ее взгляде, усмехнулся и сказал, — Да, Варг полностью согласен со мной.

— Эмм… и часто вы так в один голос разговариваете?

— Нет, только в некоторых случаях. Чем займемся?

— Может прогуляемся? Я выспалась и теперь вряд ли захочу рано лечь спать.

— Ну пошли.

Молодые люди встали из-за стола и вышли из дома. На улице Эрика глубоко вдохнула свежий воздух, а потом сказала:

— Как твоя сестра узнала, что мы здесь?

— Скорее всего почувствовала, что я вернулся в родной мир, а дальше вычислила, где я по вибрациям души, она же теперь у нас магичка.

— Ты же говорил, что у вашей расы не бывает полноценных магов.

— Я говорил, что они у нас появляются очень-очень редко, ну и как видишь Лиске повезло.

— Вот как. А маги где-то обучаются?

— Да, в нашем мире есть две академии, которые занимаются обучением тех молодых людей, которые открыли в себе магические силы. Наши академии чем-то похожи на ваши университеты, только обучающиеся живут там постоянно. Хотя не совсем постоянно, там так же, как и у вас есть каникулы.

— Вот как. И поэтому Лискаэла была сегодня здесь?

— Скорее всего так оно и есть. М-да, мне кажется, что ее знание о том, что мы находимся здесь ни к чему хорошему не приведет.

— И что может случится плохого от того, что твоя сестра знает о нашем местонахождении?

— Лиска, конечно, умная девушка, но очень невнимательная, и она нечаянно может привести сюда того, кого я бы не хотел видеть.

— Ммм… это ты о своем брате?

— И о нем тоже. Вообще лучше если в ближайшее время никто бы не узнал о том, что мы находимся в этом мире.

Эрика только хмыкнула, и они пошли дальше, разговаривая на самые разные темы, стараясь не затрагивать тему их пребывания в этом мире, хотя оба думали об этом. После прогулки молодые люди вернулись домой.

***

Спокойно прошло всего три месяца. Лиска за все это время приходила к ним раз пять не больше, видимо боясь, что приведет кого-нибудь следом за собой. И с каждым ее приходом Аксель становился все более нервным, будто ощущая какую-то опасность.

Не прошло и недели как его опасения оправдались. В этот день Лискаэла в очередной раз принесла им продукты, и они вместе с Акселем разбирали их на кухне, пока Эрика находилась в ванной. Молодые люди переговаривались между собой, когда из гостиной раздался испуганный вскрик девушки. Аксель тут же сорвался с места и моментально оказался в гостиной, где буквально в паре сантиметров от Эрики стоял молодой человек на вид чуть старше Акселя и уже протягивал к девушке руки. Лиска увидев это, моментально испарилась из помещения.

— Чейз, не трогай ее! — прорычал Аксель и тут же начал трансформироваться, не обращая внимания на рвущуюся одежду.

— Ууу, младший братишка решил опять показать зубки. — ухмыльнулся тот, кого назвали Чейзом. — Неужели она чем-то отличается от твоих предыдущих и из-за нее ты готов растерзать родного брата?

— Я тебя предупредил! — прорычал уже не Аксель, а Варг, стоя в боевой форме и скаля клыки.

Чейз только усмехнулся, быстро скинул с себя одежду и сразу же обернулся. И Эрика наконец поняла всю разницу между двумя братьями. Если Аксель был огромный с черной шерстью и желтыми глазами, но его вид не внушал страха, то Чейз наоборот был намного меньше с серой в подпалинах шерстью и коричневыми, почти черными глазами и от одного на него взгляда девушка дрожала от страха.

Оборотни уже хотели бросится друг на друга, как вдруг от входной двери раздался строгий мужской голос:

— Что здесь происходит? Разве я вас учил бросаться друг на друга?

Повернувшись на голос, молодые люди и девушка увидели мужчину лет пятидесяти с абсолютно белыми волосами, правильными чертами лица и серыми глазами, в которых блестела сталь. За его спиной маячила Лиска, испуганно смотря на братьев.

Молодые люди тут же приняли человеческий облик и виновато опустили головы, даже не пытаясь что-то объяснить и тем более прикрыться. Мужчина понял, что они ему ничего не скажут, поэтому повернулся к Лиске и сказал:

— Лискаэла, ты можешь мне объяснить, что здесь происходит?

— Наверное да. — неуверенно сказала девушка.

— Наверное? — мужчина вопросительно поднял бровь.

— Отец, я не все знаю, поэтому…

— Лискаэла Ракши, кого ты хочешь обмануть? Чтобы ты и чего-то не знала, такого просто не может быть. Ты всегда знаешь все о своих братьях. Рассказывай.

— Акс пару месяцев назад вернулся в наш мир с этой девушкой. — быстро заговорила Лиска, показав на Эрику. — Он просил не рассказывать тебе об этом, и я молчала. Акс сказал, что Ольга попросила его охранять девушку, чем он и занимался. Но сегодня сюда пришел Чейз и, увидев здесь Эрику, подумал, что она очередная игрушка Акселя, которой он тоже вполне может воспользоваться. Я сразу поняла к чему это может привести и решила позвать тебя.

Лиска замолкла, а взгляд серо-стальных глаз впился в Эрику. От этого взгляда девушке стало так неуютно, что она передернулась. Мужчина с минуту молчал, внимательно рассматривая девушку, а затем сказал:

— Кто ты такая?

— Мне никто не говорит об этом. — тихо сказала девушка.

— Хм… очень интересно. Тогда что же ты делаешь в этом мире?

— Отец, разреши я сам тебе все расскажу? — тут же поднял глаза Аксель.

— У тебя нет другого выбора.

— Я понимаю, только давай не здесь.

— Конечно не здесь. И вообще, Аксель, Чейз, оденьтесь. Девушка я думаю не привыкла к тому виду, в котором вы сейчас находитесь. Аксель, как оденешься, жду тебя в кабинете. Чейз, ты отправляешься вместе с Лискаэлой в поместье. И Чейз, пока я не вернусь, не дай боги ты куда-нибудь уйдешь.

Сказав это, мужчина направился через гостиную вглубь дома. Молодые люди с неприязнью переглянулись, а затем старший из братьев быстро оделся и пошел из дома, Лиска кинув быстрый извиняющийся взгляд на Акселя быстро пошла следом за Чейзом. Аксель же подошел к Эрике и сказал:

— Пойдем в комнату.

Девушка только кивнула и пошла следом за молодым человеком в комнату. Там он быстро надел новую одежду и сказал:

— Все будет хорошо, не переживай. Да, я хотел, чтобы отец не узнал о тебе, но это все же произошло. Сиди здесь, я позже все тебе расскажу.

После этих слов Аксель слегка поцеловал Эрику и вышел из комнаты, а девушка села на кровати, даже не думая о том, чтобы выйти наружу. Молодой человек в это время спустился по лестнице и направился к кабинет отца. Зайдя туда, Аксель увидел, как отец с задумчивым видом крутит статуэтку, взятую со стола.

Мужчина сразу услышал, как сын вошел, повернулся к нему и сказал:

— Ну давай рассказывай, куда тебя опять втянула Ольга.

— Она меня никуда не втягивала, я сам согласился.

— Ну-ну. Кто эта девчонка? Она ведь из нашего мира.

— Да, отец, ты прав. Эрика была рождена в нашем мире, но ради сохранения души была отправлена в другой мир.

— Хочешь сказать, что ее душа была обещана Ему?

— Нет, все намного хуже. Она Его родная дочь, которая должна была стать Вестником.

— Боги! Так и знал, что все не так просто. Ты хоть представляешь, что Он может с тобой сделать?

— Знаю. Отец, позволь объяснить.

— Объясняй.

— Когда Ольга просила меня о помощи, то сказала, что девчонку всего лишь нужно охранять. Я согласился, потому что думал, что это просто очередная работа, но вскоре понял, что уже не смогу ее отдать никому.

— Вот как. И что же ты дальше думаешь делать? Ведь Он рано или поздно найдет ее.

— Я пока не думал об этом, отец. — опустил голову Аксель. — Пока Его нет в этом мире остается только ждать.

— Откуда ты это знаешь?

— Пока мы были там в другом мире, Ольга почувствовала, как по мирам прокатилась волна разрушения. И мы поняли, что он узнал о том, что его дочь жива и находится в одном из миров. Близлежащие миры он скорее всего исследует сам, а вот дальних слишком много, поэтому по ним прошла волна, чтобы пробудить силу наследницы. И это у него почти получилось.

— Вот как. Почему почти?

— Потому что я вовремя оказался рядом с ней… — сказал Аксель, опустив голову.

— Хм… что вас связывает?

Молодой человек резко поднял голову и таким взглядом посмотрел на отца, что тот сразу все понял, схватился за голову и сказал:

— Боги! Все настолько серьезно?

— Я подарил ей кольцо матери…

— Твою ж… Только этого нам не хватало. Я так и знал, что кровь твоего рода возьмет верх, хоть я и пытался воспитать тебя по правилам и законам нашего рода.

— Что ты хочешь этим сказать? — удивленно посмотрел на отца молодой человек.

— Я не хотел, чтобы ты этого когда-нибудь узнал, так же, как и ты не хочешь, чтобы девушка узнала кто она такая. И если для нее неведение просто спасение, то для тебя я просто думал, что так лучше всего, но видимо не судьба. Аксель, ты мне не родной сын. Я нашел тебя, когда охотился в лесу. Тебе было всего три месяца от роду. Я сразу понял, что ты принадлежишь к нашей расе, но запах, исходящий от тебя, был очень странным, а потом ты вытащил ручку из одеяла и я увидел ту татуировку и сразу понял к какому именно роду ты принадлежишь. Меня это очень напугало, но я решил все же оставить тебя в нашем роду. Прости за обман, но этот дом был специально построен ради того, чтобы скрыть твою первую трансформацию, которая прошла, когда тебе было всего пять лет.

— Но зачем?

— Затем, что ты принадлежишь к роду черных волков, который был истреблен около тридцати лет назад.

— Но ведь на сколько мне известно в то время истребили правящий род… Хочешь сказать…

— Да, Аксель, ты последний представитель правящего рода. И я хотел, чтобы ты уцелел. Именно поэтому, когда ты впервые ушел из дома, я постарался вернуть тебя назад, но потом понял, что это бесполезно и стал просто следить за тобой. Знаешь, где-то в глубине души я хочу, чтобы черные волки вновь возродились и вновь объединили земли.

— А разве тебе не нравится быть полноправным властителем своей земли?

— Акс, сам подумай, если вдруг на нас кто-то нападет, то одним нам не выстоять, а соседние княжества могут и не прийти на помощь. А когда страной правит кто-то один, то ему намного проще защитится. Я просто застал время расцвета нашего царства, и я хочу, чтобы все вернулось обратно.

— Вот как. Отец, а насколько большим был мой род?

— Правящий род был самым многочисленным из всех, но я не помню, чтобы у царской четы был наследник мужского пола.

— Хочешь сказать, что у них была дочь?

— Да, она родилась прямо перед тем, как в царстве началась смута и скорее всего погибла вместе со всеми. Но ты скорее всего относишься к знатной семье, возможно к каким-то родственникам правящей четы.

— Почему ты так решил?

— Ты слишком крупный и сильный для обычного оборотня.

— Хм… мне становится понятно почему Чейз меня ненавидит.

— Чейз тебя не ненавидит. Он даже не знает про твой род, ведь у вас разница в возрасте всего год. Ему мы, как и тебе сказали, что цвет твоей шерсти пошел в прапрапрапрадеда. У твоего брата скорее всего играет банальная зависть.

— Зависть говоришь? Возможно. Ох, как-то мне не по себе чувствовать себя последним из рода.

— Я понимаю, сын, поэтому и не хотел тебе ничего рассказывать, но как видишь пришлось.

— Ясно. Отец, а как понимать твои слова, что кровь во мне взяла верх?

— Ну черные волки всегда были себе на уме и добивались всего чего хотели. Ты же полюбил эту девушку и будешь защищать ее при любом раскладе?

— Да, отец, буду. Даже если придется расплатиться своей жизнью. Я не позволю Ему забрать ее душу.

— Вот как. Ты сказал, что подарил ей кольцо матери. Как отреагировало оно?

— Это ты так спрашиваешь любит ли она меня? — усмехнулся Аксель. — Ну кольцо она снять не может.

— Ясно. Акс, защитить я вас, прости не смогу, но скрыть присутствие вполне. Только этот дом вам лучше покинуть, боюсь просто Чейз теперь не успокоится.

— Согласен, но куда нам идти?

— Есть в нашем княжестве одно место, о котором знаем лишь я и твоя мать. Думаю, вам стоит перебраться туда.

— Интересно, а что это за место. И надеюсь, там комфортно будет жить, Эрика и так еще не до конца привыкла к нашему миру.

— Не переживай, там вполне уютно, только нужно обсудить это с твоей матерью. Ладно, с этим решили, а теперь я хочу познакомиться с девушкой.

— Отец, она уже боится тебя. — усмехнулся молодой человек. — Может немного позже?

— Неужели я такой страшный? Ей все равно придется со мной рано или поздно познакомиться, и я считаю, что лучше рано, чем поздно. Веди ее сюда.

Глава 24

Аксель только кивнул головой, вышел из кабинета и, поднявшись по лестнице, зашел в комнату, где на кровати сидела Эрика. Стоило молодому человеку войти, как девушка вскочила и чуть ли не бегом подошла к Акселю. Она заглянула ему в глаза и сказала:

— Все хорошо?

— Да, только отец хочет познакомиться с тобой. — как можно мягче сказал молодой человек.

— Познакомиться? — еле выдавила, побледневшая Эрика.

— Так успокойся. — приобнял ее за плечи Аксель. — В человеческой форме мой отец не кусается, да и в волчьей тоже. И знаешь, если он хочет познакомиться с тобой, то это значит, что он не против нашего союза.

— Ты в этом уверен?

— Конечно, пойдем, отец не любит ждать.

Девушка только вздохнула, крепко взяла молодого человека за руку, и они вместе вышли из комнаты, спустились на первый этаж и подошли к кабинету. Перед дверью Эрика затормозила, но Аксель, быстро постучав, открыл дверь и заставил девушку пройти вместе с ним.

Глава рода пока ждал молодых людей успел сесть за стол и с задумчивым видом смотрел на стену, но стоило Акселю и Эрике войти, как цепкий взгляд его глаз тут же переметнулся на девушку, заставив ту поежиться. Заметив состояние Эрики, Аксель отодвинул ее себе за спину и сказал:

— Отец, ты познакомиться хотел, а не запугать Эрику.

— Прости, сын, уж очень твоя девушка занятная. — усмехнулся мужчина, и его взгляд тут же потеплел. — Подойди ближе, девочка, не бойся я не кусаюсь.

Эрика переглянулась с молодым человеком, тот лишь кивнул, и девушка подошла ближе к столу. Мужчина внимательно ее осмотрел, задержав ненадолго взгляд на кольце, а затем сказал:

— Меня зовут Кайрус Греш ро Тираш, я князь этих земель и отец данного индивидуума. Как же зовут вас, юная леди?

— Меня зовут Эрика Лебедева, рада с вами познакомиться, ваша светлость. — склонив голову, сказала Эрика.

— И я рад познакомиться. Перестань уже меня бояться, мне от твоего страха некомфортно.

— Почему вы решили, что я боюсь?

— Потому что я чую твой страх. Девочка, меня не нужно бояться, меня нужно уважать. Ладно, со временем привыкнешь.

— То есть вы не против нашего союза с Акселем? — осмелилась сказать Эрика.

— Союза? Ммм… этого он мне не говорил. — хитро посмотрел на сына князь. — А ты сама-то хочешь пойти в его супруги?

— Хочу… только сначала хочу узнать кто я такая.

— Хм… ну тогда я не против.

— А ничего что я человек?

— Человек? Ну человек и человек, пара выбирается на всю жизнь, так заложено в нашей природе. Если Аксель выбрал тебя, значит такова судьба. Что ж, вижу у вас действительно все серьезно и это хорошо. И для того, чтобы не произошло непоправимого, вам нужно будет покинуть этот дом. — Эрика с ужасом посмотрела на мужчину, а тот лишь улыбнулся и продолжил, — Я не хочу, чтобы мои сыновья поубивали друг друга, поэтому вам просто придется переехать в место, о котором никто не знает. Боюсь просто Чейзар не успокоиться.

— Он настолько опасен? — спросила Эрика, немного осмелев.

— Я бы не сказал, что он опасен, просто привык получать, все что захочет. А кое-кто слишком часто ему это позволял. — князь выразительно посмотрел на Акселя, который тут же опустил глаза. — Акс, а я тебе говорил, что твое отношение к выходкам Чейза ни к чему хорошему не приведет и вот результат.

— Я понял, отец. Давай оставим эту тему?

— Тему-то мы оставим, вот только последствия никуда не денутся. Ладно, вернемся к разговору. И так, есть одно место, о котором знаем лишь я и Нели – моя супруга. Я предлагаю вам переселиться туда. Только, Акс, никто не должен о нем узнать, даже Лискаэла. И еще одно, пока будете находится там, будьте осторожны. Это место находится на границе с запретными землями. Пошли слухи, что в тех землях в последнее время как-то неспокойно.

— Почему именно туда? Ведь после твоего сегодняшнего рассказа, мне кажется, наоборот, лучше держаться оттуда подальше.

— Аксель, уже то, что все сложилось так, что ты все узнал наводит на мысли о том, что судьбу не обмануть. Я просто не знаю более подходящего места, чтобы скрыть вас от Чейза и не только.

— Хорошо, отец, я тебя понял. Эрика, ты не против?

— Нет, не горю желанием еще раз столкнуться с твоим братом.

— Ты очень рационально мыслишь, девочка. — усмехнулся мужчина. — Значит мне нужно пару дней, чтобы обсудить это с Нели и подготовить там все. Надеюсь, за это время ничего не случится.

— Ну если только Чейз явится сюда. — пожал плечами Аксель.

— Я найду чем его занять в эти дни. Ладно, все что хотел я узнал, все что не хотел рассказал, и теперь мне пора. Эрика, рад был познакомиться с тобой. Акс, береги девушку. Провожать меня не надо, сам выйду.

Сразу после этих слов князь встал из-за стола, кивнул Эрике, похлопал Акселя по плечу и вышел. Как только это произошло, девушка судорожно выдохнула, опустилась в кресло и сказала:

— Боги! Мне никогда не было так страшно.

— Поверь, тебе нечего было бояться. — молодой человек подошел к ней и приобнял за плечи. — И как видишь, отец не против нашего союза.

— Это я поняла. — улыбнулась Эрика. — А про какие запретные земли он говорил?

— Эти земли когда-то принадлежали правящему роду, но после из истребления эти земли кто-то закрыл барьером, и они стали запретными. Хотя как запретными, просто через этот барьер никто не может пройти, вот и все. — с каким-то напряжением в голосе сказал Аксель.

— А ты мне не говорил про запретные земли. А правящий род чем-то отличался от остальных родов?

— Ага, цветом шерсти и получается размерами.

— И как же они выглядели?

— Эрика, это были оборотни с черной шерстью, род черных волков…

— А раньше ты вроде не знал каким был правящий род…

— Не знал, а теперь знаю. И более того как оказалось я сам принадлежу к этому роду. Дом этот был построен специально для моей первой трансформации, чтобы скрыть цвет моей шерсти.

— Эмм… получается родители тебе не родные?

— Получается, что так. Знаешь, от этого знания так тяжело на душе, будто это к чему-то меня обязывает.

— Возможно, нужно просто выяснить, почему именно твой род был истреблен.

— Думаешь стоит ворошить прошлое?

— Ну не зря же твой отец отправляет нас именно туда. Акс, разве ты не хотел бы узнать о том, что случилось с твоими родными?

— Я даже не знаю. Уже то, что я знаю к какому роду отношусь не приносит мне никакой радости.

— Но почему?

— Потому что, ладно бы меня просто бросили, но здесь же явно видно, что меня просто на просто спасли от гибели, возможно пожертвовав своими жизнями. И скорее всего род истребили не просто так, соответственно может получится так, что, начав узнавать, что же случилось, я могу подвергнуть опасности не только себя, но и тебя тоже. Так что пока я думаю, лучше все оставить так как есть.

— Ну тебе виднее. Акс, может пойдем пообедаем? А то у меня после событий сегодняшнего дня жутко разыгрался аппетит.

— Полностью согласен с тобой. Блин, Чейз своим появлением весь день испортил, да еще и отца пришлось посвятить во все это.

— День только на середине, так что ты утрируешь. А чтобы успокоиться, предлагаю после обеда пойти прогуляться.

— Я не против, но вот осадок от его появления остался. Как только он вычислил, что я здесь?

— Акс, прости, это я виновата. — вдруг раздался от двери голос Лиски.

Молодые люди тут же повернулись на голос и увидели, что девушка стоит в проходе опустив голову.

— В чем ты виновата? — вопросительно поднял бровь Аксель.

— В том, что Чейз пришел сюда. Он видимо отследил мое перемещение и пришел следом. Прости.

— Не извиняйся, он и без тебя рано или поздно обо все прознал.

— Акс, и что вы теперь делать будете? Он же не оставит вас в покое.

— Отец уже придумал выход, вот только тебе я ничего рассказать не могу. Но у меня к тебе будет одна просьба не как к сестре, а как к студентке-магичке, которая имеет доступ к библиотеке Академии.

— Что за просьба? — с интересом спросила Лискаэла, поднимая голову.

— Я прошу тебя узнать все о черных волках.

— Черных волках? Акс, ты что-то путаешь, таких волков не существует, мы бы знали.

— Лиска, я говорю о роде черных волков, а не о обычных волках. Они существовали, и мало того еще этот род был правящим родом нашей расы.

— Откуда ты это знаешь?

— Отец рассказал. А еще он рассказал о том, что я ему не родной сын и принадлежу как раз-таки к этому истребленному роду.

— Брат, ты шутишь? Если да, то шутка совсем не смешная.

— Лискаэла, сколько раз мне еще повторять, что я не шутник. Если я что-то говорю, значит так оно и есть. И вообще пойдемте обедать.

Сказав это, он взял Эрику за руку, заставляя ее подняться с кресла, другой рукой развернул сестру и подтолкнул ее к выходу. Так все вместе они пришли в столовую, где молодой человек усадил девушек за стол, а сам пошел на кухню соображать что-нибудь на обед. Эрика посмотрела ему вслед и сказала:

— Может стоило пойти с ним и помочь?

— Думаю, он сам справится. — задумчиво сказала Лиска. — Эрика, то, что сказал Аксель, правда?

— Да, только я не слышала всего разговора. Меня позвали позже… познакомиться…

— Ммм… ну и как тебе наш отец?

— Внушает страх и уважение. Лискаэла, он всегда такой?

— Если ты про отца, то да, но Чейз его все равно не слушает. И это странно, ведь Чейз по праву рождения должен стать в дальнейшем главой рода.

— Может он просто этого не хочет?

— Он – наследник и просто обязан вести себя подобающе. Хочет он этого или нет не важно.

— М-да, жесткие у вас правила. В моем мире все намного проще, каждый в большинстве случаев делает то, что хочет.

— И даже те, кто правит государствами или как у вас они называются? Ведь, как я понимаю, царств у вас нет.

— У нас есть два или три королевства, а вот царств действительно нет, ну а все остальное мы называем странами. Ну а те, кто правит этими странами тем более делают все что захотят.

— Странный у вас мир, но я бы в нем побывала, ради интереса.

— Что мешает?

— Я только недавно начала обучение и пока полностью его не закончу, мне никто не разрешит путешествовать в другие миры. Вот через пять лет смогу и попутешествовать по мирам.

— То есть вы без проблем можете путешествовать по другим мирам?

— Ну да, это никто не запрещает, даже в случае полноценных магов, это приветствуется. Путешествия по другим мирам позволяют расширить кругозор и возможно что-то перенять.

— Вот как. Интересно, а я смогу когда-нибудь так попутешествовать?

— Если Акс позволит, то скорее всего сможешь, почему бы и нет.

— В смысле позволит? Он может мне запретить?

— Ну вы же вроде как собрались заключить союз, а это к чему-то, но обязывает. Разве в вашем мире не заключаются союзы?

— У нас это называется «заключить брак», но суть такая же.

— Фу, слово какое противное «брак». Ну и разве в ваших браках женщина не подчиняется мужчине?

— Когда-то давно так оно и было, но сейчас в большинстве семей равноправие и супруги стараются договориться между собой и прийти к какому-то общему решению. Не отрицаю, в некоторых семьях есть такое, что жена полностью подчиняется, но их все меньше и меньше.

— Интересно, но у нас не так. Я думаю, позже Акс посвятит тебя во все это. Кстати, не думаешь, что он как-то задерживается?

— Думаю да, пойдем проверим?

— Что вы собрались проверять? — тут же раздался от двери на кухню голос молодого человека.

— Да мы подумали, что ты как-то слишком задержался, вот и хотели пойти проверить все ли в порядке. — повернувшись к молодому человеку, с улыбкой сказала Эрика.

— А вы не подумали о том, что обед пришлось с нуля готовить? — сказал молодой человек, ставя на стол поднос с едой. — Все оставляем разговоры и принимаемся за еду.

Пока все трое обедали, в помещении царила тишина, и только покончив с едой, Лиска сказала:

— Акс, еще раз прости меня.

— Лиска, я же уже тебе говорил, что ты не виновата в визите Чейза. И для твоего успокоения скажу, нам все равно пришлось бы покинуть этот дом. Так что не переживай. Кстати, когда вы с Чейзом вернулись, то он, наверное, рвал и метал?

— Знаешь, как ни странно, но нет. Когда мы с ним вернулись в поместье он был не злой, а какой-то задумчивый, что для него очень странно.

— Хм… ты права. Сможешь понаблюдать за ним какое-то время?

— Смогу, но только недели через две. Мне послезавтра нужно будет вернуться в Академию.

— Отлично. Надеюсь, за это время в его голову не придет никаких бредовых мыслей.

— Блин, вот ты это сказал, и теперь мне кажется, что так и должно случится. Главное, чтобы… Запах!

Брат с сестрой с ужасом переглянулись, а Эрика, смотря на них, спросила:

— Запах? Чей?

— Эрика, твой запах. — схватившись за голову, ответил ей Аксель. — Если Чейз включит свой мозг в этот раз, то он обо всем догадается. И не дай боги выдаст все ему, а ведь он может.

— Акс, и что теперь делать?

— Ждать отца. Он пообещал, что на какое-то время сможет занять Чейза. А затем переправит нас с Эрикой в другое место.

— Но запах ведь никуда не исчезнет.

— Возможно, отец продумал и это. Боги! Лиска, я уже не знаю, что делать. Слишком много информации за сегодня. А если Чейз поступит так, как поступает всегда, то все что было сделано пойдем прахом.

Молодой человек замолчал и, и поставив локти на стол, опустил голову и зажал ее в ладонях. Минут пять в столовой царила тишина, а затем Эрика осторожно сказала:

— Что не так с моим запахом? И что может пойти прахом?

Аксель ничего не ответил и даже не пошевелился. Лиска посмотрела на брата, вздохнула и, пожав плечами, сказала:

— Я думаю, бессмысленно теперь скрывать правду, тем более Чейз скорее всего уже догадался обо всем.

— Лиска, молчи! — со злостью в голосе чуть ли не прорычал молодой человек.

— Аксель Варг, нет смысла больше скрывать! Пойми ты наконец! — тоже на повышенных тонах ответила ему девушка. — Мы сделаем только хуже, если Он явится, а Эрика ничего не будет ничего знать. К Его визиту лучше подготовится заранее.

— Хорошо, только я сам все расскажу. — тяжело вздохнув, сказал Аксель и наконец поднял голову. И Эрика увидела, что у него в глазах блестят слезы.

Поднявшись со стула, молодой человек бесцветным голосом сказал:

— Пойдемте в гостиную, и я все расскажу.

Глава 25

После этих слов Аксель сразу пошел к выходу из столовой, и обе девушки, поднявшись из-за стола двинулись следом за ним. Придя в гостиную, молодой человек показал девушкам на диван, на который они тут же сели, а сам Аксель остался стоять. С минуту он переводил взгляд с одной девушки на другую, а затем, остановив взгляд на Эрике, вздохнул и сказал:

— Боги! Я хотел, чтобы ты узнала обо всем, когда будешь в полной безопасности, но видимо не судьба. Эрика, прошу только восприми все что я скажу как можно спокойней.

— Хорошо. — удивленно посмотрела девушка на молодого человека.

— Отлично. Что ж, Эрика, ты родилась в этом мире и твои настоящие родители живут здесь. Они не бросили тебя, как ты могла подумать. Твоя мать, отправляя тебя в другой мир, хотела спасти твою душу, так как твой отец является царем темного царства и повелителем душ. Если ты попадешь к нему в руки, то лишишься души, чего не хотим ни твоя мать, ни я.

— Эмм… то есть я была иномирянкой там, а не здесь?

— Можно и так сказать. Помнишь, ты говорила о том, что у тебя ощущение что родители тебе не родные? Это скорее всего было, потому что мы с тобой познакомились и, соответственно, ты стала чувствовать себя чужой в том мире.

— Чужой в том мире я чувствовала себя всегда. — как-то криво усмехнулась девушка. — И теперь мне наконец понятно почему. А почему мне нельзя это было рассказать раньше?

— Потому что, отправляя тебя в другой мир, твоя мать с помощью Ольги изменила вибрации твоей души, чтобы твой отец не смог тебя по ним найти. И была большая вероятность, что узнай ты все, вибрации вернулись бы в изначальное состояний, что привело бы к появлению твоего отца. Лиска, можешь проверить все ли в порядке?

— Могу, только точность будет слабовата, так как я еще учусь.

— Пойдет, проверяй.

Лискаэла кивнула головой и внимательно посмотрела на Эрику. Прошло около минуты прежде, чем девушка отвела взгляд и сказала:

— Вибрации души никак не изменились, но это не значит, что позже этого не произойдет.

— А что произойдет, если вибрации моей души изменятся?

— Твой отец без особого труда тебя найдет. И мы не сможем ему помешать. — тихо сказал Аксель.

— Вот как. Так стой, ты сказал, что мой отец – царь темного царства. Это что получается, я – царевна?

— Ну да. А еще наполовину светлая богиня. И видимо в этом была причина того твоего свечения.

— В смысле наполовину богиня? — глаза Эрики удивленно расширились.

— Ммм… странно вы девушки все же мыслите. Тебя не удивило то, что твой отец – темный царь, но то, что твоя мать – светлая богиня, вызвало удивление. — усмехнулся молодой человек.

— Не в том дело. Мне просто не понятно как такое вообще возможно.

— Возможно, и ты тому подтверждение. Все, предлагаю закрыть эту тему, чтобы не нажить неприятностей. И так уже было сказано больше, чем надо.

— Акс, а я могу узнать хотя бы имена своих родителей?

— Зачем это тебе? Давай лучше подождем пока тебе перестанет угрожать потеря души, и тогда я просто свяжусь с твоей матерью и попрошу ее встретиться с тобой.

— А такое возможно?

— Я думаю, да. Мы просто Лиску пошлем в темное царство, будет нашим гонцом.

— Издеваешься?! — воскликнула Лискаэла. — Ноги моей не будет в том царстве.

— Эмм… У меня тут возник вопрос. А у царства моего отца вообще название есть?

— Название есть, только у нас не принято его озвучивать, так как это считается плохой приметой.

— Прикольно, являюсь царевной страны, название которой считается плохой приметой. Весело, ничего не скажешь. Надеюсь, я сама не буду такой же плохой приметой.

Услышав эти слова, Аксель переглянулся с Лиской, и сначала улыбнулся, а затем вообще рассмеялся. Лиска, смотря на брата, хмыкнула, пытаясь сдержать смех, а потом все же не выдержала и во весь голос звонко засмеялась. Эрика с минуту переводила взгляд с молодого человека на девушку и обратно, а затем сначала хихикнула, и в итоге присоединилась к общему смеху. Минут пять молодые люди просто смеялись, а потом Аксель сказал:

— Это конечно смешно, но факт того, что название царства твоего отца несет беду, также в принципе, как и он сам, неизменен. И я думаю, что стоит все же закрыть эту тему. Лиска, ты здесь надолго?

— Эмм… а к чему такой вопрос?

— Да, я хотел обратиться и какое-то время пробыть в форме волка, вот только не хочу оставлять Эрику одну. Можешь побыть здесь вместе с ней до завтра?

— Акс, а стоит ли? — неуверенно произнесла девушка.

— Мне. Это. Нужно. — разделяя слова, сказал молодой человек. — Эрика, прошу…

— Ну если тебе это нужно, то я не против. — пожав плечами, сказала Эрика. — Могу и одна побыть.

— Нет, одну я тебя не оставлю. Лискаэла?

— Ладно, ладно, побуду я здесь. — выставив руки вперед, сказала Лиска. — Надеюсь ты не на сутки в лес собрался?

— Нет, я вернусь сегодня, но скорее всего очень поздно, поэтому и прошу тебя остаться до завтра.

— Хорошо, я поняла. Эрика, не против, если вместо брата, компанию тебе составлю я?

— Не против. — улыбнулась Эрика. — Мне очень не хватает общения.

— Вот и отлично. — сказал Аксель. — Тогда я пошел. Одежду оставлю на крыльце, не убирайте. И прошу тему темного царства не поднимайте.

Сказав это, молодой человек поцеловал Эрику в щеку, кивнул сестре и быстро вышел из дома. После его ухода, девушки переглянулись, а затем Лиска задумчиво произнесла:

— М-да, я всегда подозревала, что Аксель не такой как все, но никогда бы не подумала, что до такой степени. Даже ему самому нужно время, чтобы это принять.

— Он хочет побыть один?

— Эрика, такие как мы никогда не бываем одни. — усмехнулась Лискаэла. — Просто ему нужно подумать и, наверное, обсудить с Варгом все произошедшее.

— Лиска, а ты тоже со своей второй сущностью все обсуждаешь?

— С Ракши? Ну бывает иногда. Понимаешь, вторая сущность у женщин нашей расы достаточно слабая, то есть если у мужчин нашей расы она существует для сражений, то у женщин она играет в большинстве своем защитную роль.

— Вот как, интересно. Как думаешь, Аксель надолго ушел?

— Не знаю, но раз он попросил меня задержаться, то скорее всего вернется очень поздно. Предлагаю, пока приготовить ужин, чтобы брат смог спокойно поесть и восстановить силы, если вдруг мы будем уже спать. Ты как, уже освоилась с нашими продуктами?

— Ну более-менее, только сама еще ничего не готовила.

— Ясно, тогда давай лучше вместе. — усмехнулась Лискаэла.

Девушки встали с дивана и пошли на кухню, а Аксель в это время уже обернулся и бежал по лесу в форме волка.

***

Огромного черного волка несли вперед сильные лапы. Со стороны казалось, что он бежит без какой-либо цели, но человеческое сознание полностью контролировало передвижения. Он бежал и бежал вперед, пока в голове не раздался ехидный голос Варга:

«Аксель, может и мне дашь пробежаться?»

«Нет, сейчас не до тебя.» — рыкнул на него Аксель.

«Уверен?»

«Да… Нет… Твою ж… Варг, я не знаю, что делать дальше. Скажи, что ты думаешь о том, что мы являемся последним представителем истребленного рода?»

«Хм… знаешь, я себя таковым не чувствую. Мое чутье острее твоего и мне кажется, что все не так просто и это только начало каких-то изменений.»

«Думаешь, кто-то еще остался из нашего рода?» — удивленно сказал Аксель.

«Не знаю, но последним я себя не чувствую. И вообще я твоя вторая сущность и могу получать информацию только из твоего сознания.»

«Ну да, ну да. Варг, мне иногда кажется, что ты знаешь больше меня.»

«Это тебе только кажется. Твою ж… Это что такое?» — ошеломленно сказал Варг.

«Что ты имеешь в виду?» — Аксель остановился и, оглядевшись, понял, что его окружает густой белый туман.

Затем туман будто ожил и в его глубине стали мелькать темные силуэты. В них не чувствовалось опасности, они ничем не угрожали, но в тоже время от них шло чувство тоски и безысходности, а затем в голове молодого человека зазвучал тихий голос:

«Юный оборотень, твоим родичам нужна помощь. Если ты не поможешь им, то вскоре они все погибнут.»

«Моим родичам? Что-то угрожает моей семье?» — тут же мысленно спросил Аксель, но ответом ему было изображение черного замка, стоящего посреди пустынного поля.

Даже со стороны было видно, что там никто давно не живет, но все же он находился в очень хорошем состоянии. Картинка вдруг резко поменялась, и вот уже молодой человек стоит в помещении, на стене которого висит портрет мужчины в роскошных одеждах с черными волосами. Тонкие, аристократические черты его лица выдавали его отнюдь не простое происхождение.

Присмотревшись к портрету, Аксель понял, что это лицо ему знакомо, вот только он не мог понять почему оно ему кажется таким знакомым. Еще пристальней посмотрев на мужчину, молодой человек вдруг понял почему знает это лицо. Почти такое же лицо, только с более грубыми чертами он каждый день видел в зеркале. Как только пришло это знание, замок исчез.

Аксель замотал головой, и пока он это делал, туман с силуэтами в нем исчезли, открывая взгляду волчьих глаз деревья и кусты вокруг.

«Эмм… и что это было?» — мысленно задал вопрос молодой человек.

«Без малейшего понятия.» — ответил ему удивленный Варг. — «Но как я понимаю, нам только что показали нашего отца.»

«Это я без тебя понял. Что это был за замок и где он находится? И ты заметил, что там не было солнца?»

«Заметил. Может это замок темного царя?»

«Если это и правда он, то зачем нам его показали? И почему там тот портрет?»

«Про портрет не знаю. А замок может показали, как предупреждение? Предупреждение о том, что, связываясь с темным царем мы подвергаем опасности всех оборотней.»

«Хм… но я все равно не отдам Эрику ее отцу, чего бы мне это не стоило.»

«Даже если это жизни всего твоего рода?»

«Моего рода не существует уже почти тридцать лет. Остальные рода допустили это, так что на них мне плевать, а свою семью я уж как-нибудь смогу защитить.»

«Хм… думаешь сможешь? Что-то мне не нравится, как развиваются события. Вроде все начиналось нормально, а теперь опасность угрожает не только Эрике, но и оборотням.»

«Ну давай, добавь, что Ольга опять втянула нас в неприятности.»

«Так ты уже это сам сказал.» — в голосе Варга послышался сарказм.

«Боги! Варг, неужели ты не можешь без своего сарказма? Интересно, у других оборотней такие же саркастические и болтливые вторые сущности?»

«Я не болтливый и во мне нет ни капли сарказма. Если тебя что-то не устраивает, оставайся один.» — сказав это, Варг скрылся в подсознании.

«Какая же ранимая у меня вторая сущность.» — усмехнулся Аксель. — «Ладно, нужно возвращаться.»

Волк огляделся по сторонам, втянул носом воздух, развернулся и быстро побежал в ту сторону, откуда раздавался запах той, что была предназначена ему судьбой. Над головой бегущего зверя мелькали ветки, сквозь которые виднелось темное небо, покрытое россыпью ярких звезд.

Выбежав на поляну, где стоял дом, волк посмотрел на сияющую в небе полную луну и ему вдруг захотелось поднять морду и завыть на нее. Но человеческая часть быстро заглушила инстинкты зверя, и волк потрусил к крыльцу. Там по телу зверя пробежала дрожь и не прошло и пяти минут как на крыльце стоял Аксель в человеческой форме.

Он взял оставленную там одежду, быстро надел ее и прошел в дом. Тишина, стоящая внутри, говорила о том, что обе девушки не стали дожидаться его возвращения и легли спать. Аксель хмыкнул и пошел на кухню, чтобы хоть что-нибудь перекусить, но, придя туда, он обнаружил полноценный ужин, который ему оставили. С удовольствием проглотив еду, молодой человек счастливо вздохнул, убрал за собой тарелки, а затем пошел в их с Эрикой комнату.

Аксель тихо зашел в комнату и увидел, что девушка уже лежит в кровати. Он быстро скинул одежду и аккуратно забрался под одеяло, стараясь не разбудить Эрику, но в темноте блеснули ее глаза, и девушка сказала:

— Я уже начала думать, что ты не вернешься.

— Прости, мне нужно было все обдумать. — тихо ответил ей молодой человек. — Ты давно легла?

— Нет, мы с Лиской так заболтались, что разошлись только около получаса назад. Мы, кстати, тебе там ужин оставили.

— Спасибо, он был очень вкусный. Как я понимаю, вы вдвоем с Лиской готовили?

— Ну да. Рада, что тебе понравилось. Акс, а что ты надумал?

— Ничего такого, что позволило бы принять хоть какое-то решение. — ответил Эрике Аксель, решив не рассказывать о своем видении.

— Ясно. Ладно, давай спать.

— Ммм… ты точно хочешь спать? — глаза оборотня сверкнули желтым светом во тьме.

Эрика только улыбнулась и подвинулась ближе к источающему заботу и надежность телу любимого мужчины.

Глава 26

Утром их разбудил стук в дверь, и голос Лискаэлы, которая сказала:

— Я, конечно, понимаю, бессонная ночь и так далее, но мне пора бы уже уходить.

— Лиска, мы уже встаем. — ответил ей Аксель и посмотрел на улыбающуюся Эрику.

Та только кивнула головой, и буквально через пять минут молодые люди вышли из комнаты. Спустившись вниз, они нашли Лискаэлу на кухне, готовящей завтрак, и сразу к ней присоединились. Общими усилиями завтрак был готов минут через двадцать. И вот уже сидя в столовой, девушка грустно сказала:

— Как я понимаю, в ближайшие несколько лет мы не увидимся.

— Ну это ты как-то загнула. — усмехнулся молодой человек. — Нам нужно спрятаться всего на два с половиной года, потом мы вернемся в поместье и все будет хорошо.

— Ох, брат, мне кажется, что все будет не так легко и просто, как ты говоришь. Ладно, мне уже пора. Удачи вам. Провожать не надо.

После этих слов Лиска резко встала и вышла из помещения. Аксель с Эрикой переглянулись, и девушка, вздохнув, сказала:

— Знаешь, боюсь, что Лискаэла права, и все пройдет не так гладко, как мы бы хотели.

— Да что же вы такие негативные? — с улыбкой сказал Аксель, прекрасно понимая, что опасения девушек могут оказаться правдой.

— Это не негатив, это какое-то предчувствие что ли. И чем дальше, тем больше мне кажется, что спокойно эти два с половиной года не пройдут.

— Эрика, может будем мыслить как-то более позитивно? Не отрицаю, у меня тоже есть похожее предчувствие, но я не хочу зацикливаться на нем.

— Акс, а ты ничего от меня не скрываешь?

— С чего ты взяла, что я что-то скрываю? Если ты о предчувствиях, то такие чувства у нас изначально обострены. Все давай закроем тему предчувствий и пойдем погуляем.

— Ммм… ты сам предложил прогулку, это необычно. Акс, а у вас тут бывает зима?

— Хм… у вас… Эрика, тебе нужно привыкать к тому, что этот мир является тебе родным, раз уж ты обо всем узнала.

— Кстати, об этом. Если я родом из этого мира, да еще и являюсь дочерью богини, то получается моя продолжительность жизни такая же, как и у всех здесь?

— Интересный вопрос. Скорее всего ты права. Возможно, ты даже проживешь дольше чем я.

— Я не хочу дольше тебя жить! Не хочу оставаться одна!

— Не переживай ты раньше времени. — рассмеялся Аксель. — Может мы проживем долгую и счастливую жизнь и умрем в один день.

— Это похоже на сказку. — улыбнулась Эрика. — Интересно, а все магические миры похожи на сказку?

— Ну если мыслить, как мыслят в том мире, где ты жила, то да любой из магических миров можно назвать сказочным.

— А какими вы считаете такие миры как тот?

— Эмм… этот вопрос нужно задать кому-нибудь из наших магов. Возможно, у них есть какая-то классификация миров.

— Ладно, я не так задала вопрос. Каким ты считаешь тот мир?

— Хм… Обычный, технически развитый мир без магии. Эрика, у нас тоже существуют легенды, мифы и сказки, вот только вряд ли существуют миры, которые на них похожи.

— Вот как. Блин, я хотела бы узнать больше о твоем мире.

— О нашем мире. — усмехнулся молодой человек.

— Ну да, о нашем мире. — тоже улыбнулась девушка. — А в этом доме нет какой-нибудь библиотеки?

— Библиотеки в твоем понимании здесь нет, а все записывающие кристаллы находятся у отца в кабинете.

— Неет, в кабинет твоего отца я ни ногой, одного раза хватило. Может в том месте, в которое он хочет нас отправить будет более доступная информация?

— Хм… все возможно. Ладно, предлагаю уже вернуться домой, а то дождем как-то попахивает.

— А я ничего не чувствую.

— У тебя не волчий нюх, вот и не чувствуешь. Пошли быстрее, если не хочешь промокнуть.

Молодые люди ускорили шаг, стараясь обогнать дождь, потому что вдали уже слышались раскаты грома. Они уже приближались к выходу из леса, как сквозь листья стали просачиваться первые дождевые капли.

Аксель и Эрика пошли еще быстрее, но стоило им выйти на поляну, как их накрыло стеной воды, льющейся с неба. Уже бегом добравшись наконец до крыльца и насквозь промокнув, молодые люди переглянулись, и Аксель сказал:

— М-да, как-то неожиданно погода испортилась.

— Знаешь, за то я теперь понимаю, почему ты говорил, что тебе нравится дождь в лесу. Это и правда очень красиво.

— Так ты же уже это видела.

— Видела да, но только теперь поняла, что это действительно красиво. Да и помнишь, мне тогда не особо хорошо было.

— Хм… видимо ты начала привыкать к этому миру. Ладно, любоваться на дождь, конечно, классно, но лучше это делать в сухой одежде. Пойдем в дом, я не хочу, чтобы ты заболела.

— А ты?

— Что я?

— А ты разве заболеть не можешь?

— Сколько себя помню, ни разу ничем не болел. Возможно, это было в детстве, но этих воспоминаний у меня не осталось. Да вообще не помню, чтобы кто-то из семьи болел.

— Вот как. А в других царствах есть болезни?

— В других да есть. Я не раз видел больных людей. Ммм… я понял к чему ты ведешь. И ради проверки задам тебе встречный вопрос. А живя в том мире, ты когда-нибудь болела?

— Эмм… я не помню. Честно, Акс, я не помню, чтобы хоть раз у меня поднималась температура, или чтобы был насморк или кашель. Помню, как болели родители, а как сама болела нет.

— Хм… получается в том мире уже сказывалось твое иномировое происхождение. Интересно… но все же пошли переоденемся в сухое. Пусть ты и говоришь, что ни разу не болела, но рисковать я не хочу.

Сказав это, Асель взял Эрику за руку и потянул за собой в дом, где прежде, чем переодеться в сухую одежду, заставил ее принять ванну, соответственно составив ей компанию.

***

Прошло дня три прежде, чем в дом, где жили молодые люди опять появился князь. Только в этот раз он пришел не один.

Аксель и Эрика возвращались с прогулки, как увидели стоящего на крыльце князя Кайруса в компании очень красивой женщины. Ростом она была с Эрику, со стройной, подтянутой фигурой, тонкими чертами лица и огромной гривой огненно-рыжих волос.

По этим волосам Эрика и поняла, что эта женщина является приемной матерью Акселя и родной матерью Лиски и Чейза. Испуганно посмотрев на молодого человека, девушка сказала:

— Эмм… как я понимаю, это твоя мама?

— Ну да… мама… — как-то приглушенно ответил Аксель.

— А что она скажет, когда увидит, что я в ее одежде?

— Эмм… даже не знаю. — тут же оживился молодой человек. — Но я думаю, она сейчас сама все скажет. Не бойся, она намного мягче отца.

Подойдя к стоящим на крыльце, Аксель улыбнулся им и сказал:

— Отец, мама, мы рады вас видеть.

Женщина внимательно посмотрела на молодого человека, а затем вдруг оказалась вплотную к нему, заключила его в объятия и приятным бархатистым голосом сказала:

— Я так рада, что ты, узнав все, считаешь меня своей матерью.

— Мам, ну а кем я еще могу тебя считать, ты все же вырастила меня. — немного смущенно сказал Аксель, отвечая на объятия.

— Когда Кай рассказал мне о том, что ты все знаешь, я очень переживала. Сель, надеюсь ты в порядке? А то твой отец не пустил меня сюда сразу.

— Мам, я же просил не называть меня Сель. — возмутился молодой человек.

— Ладно, ладно, больше не буду. — усмехнулась женщина, выпуская сына из объятий. — А теперь познакомь меня со своей спутницей.

— Я уж думал, что ты этого не скажешь. Мам, познакомься, это Эрика, моя будущая супруга. Эрика, это моя мама, княгиня Нелиэла Акри ро Тираш.

— Аксель, вот зачем так официально? — возмутилась княгиня. — Эрика, можешь называть меня просто Нели. И прошу, не беспокойся ты так, я рада, что тебе пришлась в пору моя одежда. Кай, рассказал мне что ты из другого мира и как я понимаю, мой сынок притащил тебя сюда совсем налегке.

— Одежда того мира совсем бы не подходила для этого мира, так что брать ее было бессмысленно. — ответил за Эрику Аксель.

— Это понятно. Ладно, с одеждой все решили. И теперь мне очень интересно, почему некоторые упустили в своем рассказе, что сын решил заключить союз? — Нелиэла бросила недовольный взгляд на супруга, который сделал вид, что ничего не услышал.

Молодой человек только усмехнулся такому поведению родителей, а затем, посерьезнев сказал:

— Как я понимаю, вы пришли не просто так.

— Ты прав. Мы подготовили то место, о котором я говорил. Продукты, одежда и все остальное что необходимо уже находятся там, так что можем отправляться.

— А нам разве не нужно собрать вещи? — тихо спросила Эрика.

— Девочка, — усмехнулся князь. — Я же сказал, что для вас все подготовлено. Нели решила, что избранница ее любимого сына не должна ходить в ношеных вещах, поэтому для тебя в доме подготовлен абсолютно новый гардероб.

— Эмм… спасибо, конечно. Но не стоило так утруждаться.

— М-да, не думала, что еще существуют такие скромные девушки. — улыбнулась княгиня. — Не беспокойся, это мне не стоило особого труда. Я просто рада, что мой сын нашел себе ту, с которой хочет прожить всю жизнь.

— Надеюсь она не будет слишком короткой…

— Девочка, ты ведь знаешь, кто Аксель такой? — сказала Нели и дождавшись утвердительного кивка девушки, продолжила. — Так вот его род был сильнейшим из всех. Поговаривали, что у них была какая-то особая сила, так что он сможет защитить тебя.

— Ага, особая сила. — пробурчал Аксель. — Я порталы то стабильные строить не могу.

— Возможно, она в тебе просто еще не раскрылась, а возможно, это и правда лишь сказки. Ладно, давайте отправляться уже. Кай, как вернемся, надо будет распорядиться насчет сноса этого дома.

— Чем он мешает? — удивился молодой человек.

— Ничем он не мешает, но и пользы уже никакой не приносит. Да и Чейз теперь знает о нем, а я очень не хочу, чтобы здесь проходили его оргии.

— Хочешь сказать, что Чейз не знал об этом месте? Сколько же у нас в семье тайн?

— Тайн в нашей семье почти не осталось, благодаря некоторым. — усмехнулся князь и выразительно посмотрел на Эрику. — И да, Чейз не знал о этом доме.

Та лишь опустила глаза, прекрасно понимая, что мужчина прав. Нели одарила супруга очередным недовольным взглядом и сказала:

— Кай, не сваливай все на бедную девочку. Аксель все равно рано или поздно обо всем бы узнал. И вообще хватит разговоры разговаривать давайте отправляться.

Сказав это, женщина сделала сложный жест руками и прямо на крыльце открылся портал, сверкающий молочно-белым ничто. Сквозь него тут же прошел князь, затем, переглянувшись, Аксель и Эрика, и сразу же следом за ними прошла Нели, и переход тут же закрылся.

Пройдя сквозь портал, Эрика увидела, что они оказались на мощеной камнем дорожке, ведущей к небольшому каменному дому, окруженному деревьями и кованным забором, причем по забору еще был высажен густой и, судя по всему, колючий кустарник.

Кай и Нели пошли вперед, и Аксель с Эрикой двинулись следом за ними. Пока шли, девушка спросила:

— Акс, что это за место?

— Я не знаю. — пожав плечами, ответил ей молодой человек. — Я думаю, родители сейчас расскажут нам, где мы находимся. Вот только у меня такое чувство будто я уже бывал здесь, но я точно знаю, что это не так.

— Ты прав, Акс. Ты и правда здесь был, когда был совсем младенцем. Находясь именно в этом месте, я нашел тебя. — не оборачиваясь, сказал идущий впереди мужчина.

— Вот как. А что это за дом?

— В этом доме мы с Нели прятались от своих княжеских обязанностей. — в голосе Кая послышался смех. — О нем никто кроме нас не знает. И я бы хотел, чтобы так и оставалось, тем более что дом находится очень близко к запретным землям. Так что постарайтесь гулять только по саду. Те земли, конечно, окружены барьером, но мало ли что.

— И на сколько близко отсюда расположен барьер? — тут же с интересом спросил Аксель.

— Обернись, увидишь.

Молодые люди тут же обернулись и увидели поднимающуюся над деревьями темную завесу, достигающую неба. Аксель тут же прикинул расстояние и понял, что находится она очень и очень близко.

Смотря на эту завесу, Эрика вдруг почувствовала, что ее прямо тянет туда. Девушка тут же отвернулась и потянула Акселя за собой, так как заметила, что тот тоже как-то странно смотрит на эту завесу. Молодые люди ускорились, но догнали старшее поколение только возле двери.

Войдя в дом, все четверо оказались в уютной гостиной, где Нели тут же сказала:

— Эрика, пойдем я покажу тебе, где тут что находится, а мужчины пусть пока переговорят.

Аксель вопросительно посмотрел на отца, но тот лишь кивнул головой, и женщина тут же увела Эрику вглубь дома. Как только женщины ушли, князь вздохнул и сказал:

— Акс, я хотел кое-что с тобой обсудить. Это касается тебя и Эрики.

— Ну если это касается и Эрики, то может ей стоило остаться и тоже послушать? Отец, она уже в курсе кем является на самом деле.

— Вот как. Но это тут не при чем. Сын, я видел ваши лица, когда вы смотрели на завесу и боюсь, что рано или поздно она притянет вас.

— Почему ты так решил?

— Потому что там за завесой твои родные земли, ну а сама завеса была поставлена с помощью силы очень похожей на силу Эрики.

— Хм… если ты говоришь, что завеса нас все равно притянет, то не стоит ли просто пойти туда в ближайшее время?

— Сын, я не знаю, что произойдет окажись вы около нее и, если честно боюсь за вас обоих. Так что постарайтесь не соваться туда. И да, вот возьми. — мужчина достал из кармана и протянул Акселю небольшой круглый медальон из какого-то странного металла.

Медальон висел на золотой цепочке тонкого плетения. Взяв его в руки, Аксель увидел, что на нем выбита морда волка с синими камнями вместо глаз. Внимательно рассмотрев его, молодой человек спросил:

— Что это такое?

— Этот медальон был на тебе в тот день, когда я тебя нашел. Я никогда таких не видел, поэтому не могу сказать какой семье твоего рода он принадлежит.

— Возможно, это знак той семьи, к которой я биологически принадлежу.

— Все возможно. Ох, Акс, как же мне не нравится, что ты пытаешься перейти дорогу темному царю.

— Такова наша природа. — пожал плечами молодой человек, надел медальон на шею и спрятал его под рубашку.

— Хм… ты прав. Кстати, ты сказал, что девушка все знает. Почему ты решил ей рассказать?

— Из-за Чейза. Лиска после того его визита приходила к нам и сказала, что Чейз, когда вернулся в поместье был очень задумчив, что странно для него. Мы и решили, что Эрику выдал запах. И Лиска предложила рассказать Эрике про ее происхождение, чтобы она представляла, что, точнее кто, ей угрожает.

— Ну с одной стороны правильное решение, а с другой вы очень рисковали.

— Я знаю, отец. Скажи, мама очень переживала о том, что я знаю о своем происхождении?

— Она очень боялась того, что ты перестанешь считать нас своей семьей.

— Ну а кого еще я могу считать своей семьей? — усмехнулся Аксель. — Неужели она думала, что я, узнав о том, что являюсь представителем другого рода, перестану считать вас родными?

— Что ты хочешь от женщины? — пожал плечами князь. — Знаешь, я думаю, что тебе тоже стоит показать этот дом.

— То есть ты сказал мне все что хотел?

— Ну да. Пошли, заодно найдем наших женщин.

— Ты так и не расскажешь, что это за дом и почему он находится именно здесь?

— Пусть в нашей семье останется еще несколько тайн. — с улыбкой сказал Кай.

— Ну хорошо. — усмехнулся молодой человек, и мужчины двинулись вглубь дома.

Глава 27

Оставив мужчин, женщина и девушка пошли вглубь дома. Сначала они шли молча, а затем Нели сказала:

— Эрика, что свело вас с Акселем?

— Эмм… наверное судьба. Понимаете, когда я впервые его увидела, то у меня создалось такое впечатление будто мы с ним знакомы уже несколько лет.

— Хм… судьба… И ты точно хочешь заключить с ним союз?

— Странный вопрос, учитывая то, что я даже не знаю, смогу ли дожить до того момента, как законы вашей расы позволят ему заключить союз. Вы ведь знаете кто я такая?

— Да, знаю. — Нели вдруг устало потерла лоб ладонью. — И очень боюсь за своего сына. У темного царя нет жалости, он уничтожит все, что ему будет мешать.

— Вы хотите сказать, что из-за меня Аксель может погибнуть? — с ужасом в глазах спросила Эрика.

— Нет, девочка, не может, а погибнет, защищая тебя от темного царя.

— Может тогда мне стоит просто уйти, чтобы не рисковать его жизнью?

— И оставить моего сына до самой смерти в одиночестве? Да и куда ты пойдешь? Нет, Эрика, тебе нужно не допустить его гибели.

— И как это можно сделать?

— Стараться сделать так, чтобы твой отец тебя не нашел, вот и все. И это место прекрасно для этого подходит. Излучение, исходящее от завесы, сможет скрыть на какое-то время твою силу, если вдруг она начнет выходить из-под контроля.

— Почему вы так думаете?

— Потому что завеса сделала и помощью силы очень похожей на твою.

— Хотите сказать, что специально отправили нас с Акселем сюда, чтобы не столько уберечь от своего старшего сына, сколько от темного царя?

— Можно и так сказать. Эрика, пусть Аксель мне и не родной сын, но я все равно люблю его. И всегда буду его защищать.

— Вам не кажется, что не родного сына вы любите больше, чем родного?

— Чейзар мой первенец, который должен был стать главой нашего рода, и я люблю его как мать любит свое первое дитя.

— Должен был? Почему вы сказали именно так?

— Потому что Кай против того, чтобы род возглавил Чейз. Именно поэтому он старался воспитать Акселя так, чтобы тот мог наследовать ему.

— Постойте, а разве у нас престол наследует не старший ребенок?

— Эрика, мы – оборотни, и подчиняемся в большинстве законам природы. Поэтому у нашей расы престол занимает тот, кто достоин этого, а выясняется это в поединках.

— Хотите сказать, что если в каком-то из ваших княжеств два наследника мужского пола, то они дерутся между собой за право наследования?

— Частично ты права, но это случается лишь тогда, когда князь считает, что старший из сыновей недостоин принять на себя бразды правления.

— То есть Акселю придется драться с Чейзом за княжество?

— Знаешь, мне кажется, что этого не произойдет. Уж слишком странно все складывается.

— Странно?

— Да, странно. Я не знаю, как это объяснить, но мне кажется, что скоро в нашем мире что-то изменится, причем изменится кардинально.

— Да уж, никогда бы не подумала, что мало того, что окажусь в другом мире, так еще и этот мир окажется мне родным. И что иномирянкой я как раз была в том мире, в котором выросла. Интересно, а я обладаю какой-то еще магией помимо темной?

— Хм… ну твоя мать светлая богиня, так что скорее всего в тебе есть часть и ее силы, только вот скорее всего проявится тогда, когда уйдет темная сила. Не смотри так на меня, Кай просто просветил меня абсолютно во все.

— Вот как. А можно задать вам вопрос как женщине?

— Ну задавай. — усмехнулась Нели.

— Аксель мне сказал, что не может иметь детей пока ему не исполнится тридцать лет. Это так?

— Да, это так. Понимаешь, наша раса магически создана и с самого начала намного сильнее других рас, поэтому нельзя допустить нашего бесконтрольного размножения. Именно поэтому создатели и сделали такое ограничение. Мужчина до достижения им тридцати лет может вести себя как хочет, выплескивая всю дурь и энергию молодости, чтобы к тридцати годам уже полностью отвечать за свои поступки. Да и у большинства уже к этому времени появляется спутница, которая вследствие становится его супругой.

— Как интересно у вас все устроено. А скажите, ничего, что я человек?

— Эмм… насколько мне известно ты не человек, учитывая то, кто твои родители. — усмехнулась женщина. — Никогда бы не подумала, что породнюсь с богами.

— Ага, дожить бы до этого момента. — вздохнула девушка.

— Эрика, ты сильная девушка и сможешь справиться со всем. Так вроде показала тебе все. А раз так, то пойдем в спальню, и я покажу тебе гардероб.

Эрика только кивнула головой и пошла следом за женщиной. Спальня находилась на втором этаже, поэтому, когда женщина и девушка подошли к лестнице, то встретили Акселя с князем. Оба мужчины улыбнулись, и молодой человек сказал:

— Мы уж думали, что вы вовсю занимаетесь примеркой в гардеробе.

— Мы как раз туда шли. — усмехнулась Нели. — Кай, ты все показал Акселю?

— Да все, кроме спальни. И думаю, что с этим они разберутся сами, а нам пора.

— Согласна с тобой. Что ж, оставляем вас наедине. Вернемся через пару недель, чтобы обновить вам продуктовый запас.

После этих слов женщина обняла сына и Эрику, мужчина сделал тоже самое, а затем князь и княгиня покинули дом, оставив Акселя и Эрику в небольшом недоумении. Они переглянулись, и молодой человек сказал:

— Хм… как-то быстро они ушли, я уж думал будут тут до вечера.

— Может не хотят привлекать внимание к своему отсутствию?

— Возможно. Ладно, пойдем посмотрим спальню и гардероб. Кстати, мама показала тебе здешнюю библиотеку?

— Да показала. Вот только там большая часть информации в записывающих кристаллах.

— Ну и что? Я тебя научу как ими пользоваться.

— Думаешь, у меня получится?

— Конечно, у тебя есть магические способности, просто ты еще не умеешь ими пользоваться. На самом деле запустить записывающий кристалл очень легко, так что ты справишься. Пойдем сначала посмотрим спальню, а затем вернемся в библиотеку.

— Ммм… а почему именно в таком порядке? — хитро сверкнула глазами Эрика.

— Потому что ни я, ни ты там не были, а не для того, о чем ты подумала. — усмехнулся Аксель. — Пошли, а то мне уже самому интересно, получится у тебя запустить кристалл или нет.

— То есть ты надо мной поиздеваться хочешь?

— Нисколько, просто интересно.

— Ну-ну, ладно пойдем посмотрим, что там со спальней.

Молодые люди поднялись на второй этаж, и Эрика увидела, что там всего три двери. Зайдя в первую, они как раз попали в спальню, где стояла большая двухспальная кровать с двумя деревянными тумбочками по бокам. Посредине комнаты стоял низкий стеклянный столик с двумя глубокими креслами темно-коричневого цвета. Сама комната была сделана в теплых бежевых и коричневых тонах и прямо излучала уют, вызывая желание остаться в ней навсегда.

И если девушка действительно хотела бы остаться здесь навсегда, то Аксель скептически осмотрел помещение, хмыкнул и сказал:

— М-да, интересно, зачем было накладывать чары на спальню?

— Чары? Что ты хочешь этим сказать? — все желание Эрики здесь остаться куда-то пропало.

— Хочу сказать лишь то, что кто-то наложил на эту комнату заклинания, вызывающие нежелание уходить. Вот только зачем?

— Хм… возможно затем, чтобы мы меньше выходили отсюда.

— Думаешь, стараются уберечь?

— Скорее всего да. Акс, а что у тебя на шее?

— Ах, это… — сказал молодой человек, доставая медальон из-за пазухи. — Это мне отдал отец и сказал, что медальон был со мной, когда он нашел меня. Мне кажется, что это знак моего рода.

— Красивый. — сказала Эрика, дотронулась до медальона и тут же испуганно отшатнулась.

Аксель удивленно посмотрел на девушку и спросил:

— Ты чего?

— Акс, ты когда берешь его в руки ничего не происходит? — испуганно косясь на вещь, спросила девушка.

— Эмм… нет. А что?

— Я когда его коснулась, увидела черный замок, а потом на меня сверкнули синие глаза.

— Очень интересно, но думаю, пока оставим это. — убирая медальон под рубашку, сказал молодой человек. — Пойдем в библиотеку, узнаем, можешь ли ты пользоваться записывающими кристаллами.

Аксель взял Эрику за руку и потянул за собой из комнаты. Они спустились на первый этаж и пошли в библиотеку. Зайдя туда, молодой человек осмотрелся, а затем подошел к ближайшему стеллажу и достал оттуда кристалл очень похожий на тот, что Аксель показывал девушке в мире Земли. Протянув Эрике кристалл, он сказал:

— Просто подумай о том, что хочешь увидеть записанную на него информацию, а затем проведи над ним ладонью.

Девушка недоверчиво посмотрела на молодого человека, но кристалл взяла и сделала так, как он просил. Сначала ничего не произошло, но прошло буквально пять секунд и по помещению поплыли изображения, а затем изображения догнал звук. Приятный женский голос так занимательно рассказывал о устройстве какого-то царства, что скоро Эрика перестала замечать все что было вокруг.

Аксель только усмехнулся, отошел в сторону, сел в удобное кресло, которое стояло неподалеку и достал медальон. Он вертел его в руках, крутил со всех сторон, пока не заметил небольшой выступ. Недолго думая, молодой человек нажал на него, и медальон тут же раскрылся и оттуда выпала небольшая бумажка. Аксель быстро схватил ее и развернул, надеясь на то, что это поможет хоть немного прояснить что же случилось с его родом, но на бумажке было всего несколько слов:

«Спаси наш род. Мы будем ждать тебя, Аксель.»

Молодой человек шокировано смотрел на листок, понимая, что либо отец ему опять не договорил всей правды, либо просто не знал ничего. Тут еще к нему подошла Эрика и спросила:

— Что это у тебя такое?

— Послание. Оно оказалось в медальоне.

— Вот как. И что в нем?

— На, сама прочитай. — сказал Аксель, протягивая записку девушке.

Девушка быстро пробежала глазами листок, а затем удивленно посмотрела на молодого человека и сказала:

— Получается Акселем тебя назвали при рождении. То есть, твои родители знали, что ты сможешь выжить и поэтому оставили эту записку, чтобы ты мог спасти их.

— Эрика, как я могу спасти род, если он уже истреблен?

— Ну тут есть два варианта. Первый, это как только становится возможно, мы начинаем размножаться, тем самым восстанавливая твой род. Ну а второй вариант, это то, что на самом деле род истреблен не был и теперь нуждается в помощи.

— Ммм… ну первый вариант мне нравится больше. — усмехнулся молодой человек. — А вот второй… Твою ж… что ж, так все запутано?

— Согласна. Даже со мной все не так сложно. Подумаешь, собственный отец хочет забрать мю душу, ерунда.

— Эрика, ты шутишь, да? Твой отец очень большая проблема.

— Акс, вот именно, это только проблема. В твоем же случае это неизвестность, а неизвестность, поверь, всегда намного хуже, чем просто проблемы. Проблемы ты рано или поздно решаешь, а вот то, что произойдет позже предсказать, увы, невозможно.

— Хм… в этом ты права. Да уж, никогда бы не подумал, что очередная работа приведет к таким последствиям.

— А я никогда бы не подумала, что знакомство с парнем приведет к путешествию в другой мир, который окажется мне родным. А еще то, что соберусь замуж за оборотня.

— Замуж? Ах да, это в том мире так говорили. Блин, все равно не могу принять всю эту информацию. Плюс еще эта завеса… хоть и очень-очень слабо, но она тянет меня к себе.

— Хм… не тебя одного. Меня эта завеса тоже притягивает. И я думаю, что добраться до нее нам все же придется.

— Придется… но я еще не готов. Наверное, просто боюсь того, что за ней скрыто.

— Ты и боишься? Но почему?

— Не знаю. Возможно, боюсь узнать правду. Вдруг, не смотря на записку, из моего рода никого не осталось. Мне нужно какое-то время, чтобы собраться с мыслями. Да и тебе туда лучше не соваться.

— Поверь, без тебя я туда в жизни никогда не пойду. Акс, можно я посмотрю еще несколько кристаллов?

— Конечно смотри, а я пойду соображу что-нибудь на обед.

— Может тогда я лучше помогу?

— Лучше знакомься с миром. С едой я сам разберусь.

Сказав это, Аксель встал с кресла, поцеловал Эрику в щеку и вышел из помещения. Девушка же только пожала плечами и пошла к стеллажам, выбирая какой же кристалл взять.

Глава 28

Пока Эрика была занята изучением кристаллов, молодой человек пришел на кухню и стал заниматься готовкой, параллельно думая о том, что же будет дальше. И тут из подсознания раздался голос:

«Да уж, Эрика права, неизвестность очень пугает.»

«О, кого я слышу.» — ехидно ответил Варгу Аксель. — «Что-то давно тебя не было слышно, я уж подумал, что остался один.»

«Ты так не думал, я же слышу все твои мысли. Акс, неужели ты правда боишься?»

«Да, Варг, боюсь. Я нисколько не обманул Эрику, сказав о своих страхах.»

«Хм… но ты же чувствуешь, что те земли зовут нас. Причем зовут с такой силой, что боюсь надолго нас не хватит.»

«Странно, я этого не ощущаю. Ты точно в этом уверен?»

«На сто процентов. Возможно, этот зов как раз и предназначен для таких как я?»

«Хм… интересно. Нет, я, конечно, тоже ощущаю, как меня туда тянет, но не сказал бы что сильно. Надо будет спросить у отца, может он что-то знает об этом.»

«Думаешь, стоит ему это говорить?»

«Что ты хочешь этим сказать?»

«Ничего. Просто мне кажется князю не стоит знать о том, что нас зовут наши земли.»

«Так он же и так в курсе, что завеса притягивает и меня, и Эрику. Что такого в том, что я скажу ему о том, что те места зовут нас.»

«Притягивает, это одно. Я же ощущаю именно зов. Это как тихий-тихий голос, который зовет меня.»

«Даже так. И ты считаешь, что отец не должен знать об этом?»

«Шестым чувством чувствую, что нет.»

«Хм… ну ладно. Доверюсь твоим чувствам и пока не буду говорить о том, что ты сказал. А дальше уже посмотрим. Все, скройся, не отвлекай.»

«Акс, я уж думал, что для нас Эрика готовить будет.»

«Ей нужно лучше узнать этот мир, так что пусть просматривает кристаллы.»

«Как скажешь… домохозяюшка…»

«Скройся!» — чуть ли не прорычал Аксель, а в ответ услышал только смешок и понял, что Варг вернулся в подсознание.

Вздохнув, он занялся дальнейшей готовкой и тут услышал визг. Бросив все, молодой человек помчался в библиотеку. Залетев туда, Аксель увидел, что Эрика стоит и с ужасом смотрит на изображение мужчины в черных одеждах с бледной кожей и черными провалами вместо глаз.

Девушка смотрела на него не отрываясь, и молодой человек, присмотревшись, увидел, как от ее кожи начала исходить черная дымка. Быстро подойдя к Эрике, он резко выхватил у нее кристалл и изображение тут же погасло, но девушка даже не тронулась с места.

Тогда Аксель взял ее за плечи и слегка потряс. И только после этого Эрика отмерла, перевела взгляд на молодого человека и сказала:

— Акс, кто это был?

— А разве кристалл тебе не сказал?

— Нет, он был без звука…

— Так сначала успокойся. Иначе темная сила выйдет из-под контроля.

— Хорошо, просто… Акс, я видела его в одном из своих снов.

— Эрика, он тебе что-нибудь говорил. Прошу, постарайся вспомнить.

— Поверь, эти сны я никогда не забуду. Тот мой сон начался как обычно с трона, на котором я сидела и с мертвых стоящих на одном колене. Потом они пришли в движение и стали подниматься, одновременно расходясь в стороны, образовывая что-то типа коридора, по которому пошел Он. Боги! Когда Он подошел совсем близко меня окатило волной такой силы, что я думала просто упаду в обморок. Он же осмотрел меня и сказал, что на этом троне может сидеть только он или его наследник и попросил меня открыть свою душу, чтобы он мог забрать меня домой. Я тогда спросила, кто он такой, он хотел мне ответить, но все пошло рябью, и я проснулась. Больше он мне не снился. — рассказывая все это, девушка успокоилась и дымка, исходящая от ее кожи, исчезла.

— Твою ж… Эрика, как ты выглядела в этом сне?

— В смысле как? Ах да, на Земле я же выглядела по-другому. Акс, я честно не знаю, как выглядела в том сне. Понимаешь, все что происходило, я видела своими глазами, а не со стороны. Единственное, что я видела, так это платье черного цвета с вышитыми серебряными нитями узорами, ну и конечно трон.

— Вот как. Скажи, а после того, как мы оказались в этом мире тебе снился этот сон?

— Нет, ни разу. Блин, а я сразу этого и не заметила.

— Постой, ты сказала, что в том сне Он хотел тебе ответить, но сон прервался. Скорее всего это кто-то его прервал. И я даже догадываюсь кто это был.

— Да? И кто же?

— Это скорее всего была твоя мать. Она защитила тебя, а здесь защита только окрепла, поэтому и сон перестал тебе сниться.

— Хм… чем дальше, тем интересней. Так кто этот человек?

— А ты разве еще не догадалась? Эрика, это твой отец.

— Боги! Ты не шутишь? Хотя, о чем я, это же очевидно. Акс, а ты когда-нибудь с ним встречался?

— Смеешься? Боюсь встреча с повелителем душ не закончилась бы для меня, да и для любого другого, ничем хорошим. Но я понимаю, почему ты это спрашиваешь. Даже его изображение внушает ужас, поэтому я не могу представить, что будет, если его увидеть в реальности.

— М-да, никогда бы не подумала, что так может выглядеть мой отец.

— Ну да, ты нисколько на него не похожа. — усмехнулся Аксель. — Как ты вообще наткнулась на этот кристалл?

— Не знаю. Он просто привлек мое внимание и все. Стоило мне его активировать, как тут же появилось это изображение, и я не смогла сдержаться, сразу вспомнив тот сон. Прости, если напугала.

— Да ничего страшного, со всеми бывает.

— Да, бывает. — вздохнула девушка, а затем принюхалась и сказала, — А у тебя на кухне ничего не сгорит?

— Твою ж… — выругался молодой человек и быстро вышел из помещения.

Эрика усмехнулась и пошла следом за ним. Когда она пришла на кухню, то увидела, что он что-то делает у плиты и разговаривает сам с собой. Подойдя чуть ближе, девушка поняла, что он разговаривает с Варгом. Она не стала прислушиваться к их разговору, решив, что это будет не совсем правильно., а просто вышла и пошла в спальню, чтобы наконец посмотреть, что же за вещи ей оставили в гардеробе.

Зайдя в комнату и пройдя в гардероб, Эрика увидела, что вещей так много и все они такие красивые, что она не удержалась и принялась все это примерять. За этим занятием ее застал Аксель. Увидев, крутящуюся перед большим зеркалом в длинном платье темно-зеленого цвета с открытыми плечами, Эрику, он усмехнулся и сказал:

— Как вижу уже все хорошо. И тебе очень идет этот цвет.

— Спасибо. — немного смутилась девушка. — Тебе удалось спасти наш обед?

— Удалось. Я видел, что ты заходила на кухню, потом ушла.

— Да, я услышала, что ты разговариваешь с Варгом и решила не мешать. Вы видимо обсуждали что-то важное, раз ты говорил вслух.

— Нет, просто у него есть нехорошая привычка лезть с непрошенными советами и иногда это так бесит, что начинаю разговаривать с ним не мысленно, а вслух.

— Ясно. Ты пришел меня на обед звать?

— Ну да. Сначала думал, что ты в библиотеке и пошел туда. Тебя там не оказалось, вот я и решил пойти сюда и не ошибся.

— Мне стало интересно, что же за вещи мне здесь оставили. И знаешь, у твоей мамы очень хороший вкус. Пусть некоторые вещи и выглядят непривычно, все равно, когда надеваешь их, они смотрятся просто супер. Ладно, нужно переодеться и можно идти обедать.

Сказав это, Эрика пошла в сторону гардероба, и молодой человек пошел следом за ней. Девушка тут же обернулась и вопросительно посмотрела на него. Аксель пожал плечами и сказал:

— Я только одним глазом посмотрю, что там для меня оставили и тут же выйду.

— Ну ладно. — усмехнулась Эрика.

Аксель и Эрика зашли в гардероб, и молодой человек тут же, как и обещал пошел на свою половину, внимательно осматривая полки. Девушка решила воспользоваться тем, что Аксель занят и не смотрит на нее, быстро скинула платье и хотела уже одеться в более подходящую одежду, как сзади ее за талию обняли крепкие руки, и голос молодого человека тихо сказал ей на ухо:

— Ммм… видимо обеду придется немного подождать.

— А может сначала обед? — улыбнувшись, спросила Эрика, прекрасно понимая, что это всего лишь вопрос не более.

— Обед никуда не убежит. — тональность голоса молодого человека изменилась, вызвав у Эрики мурашки по всему телу.

Не прошло и пяти минут, как они оказались в постели. Пальцы Акселя пробежались по телу девушки, задержавшись на знаке у нее на плече. Моментально нахмурившись, он сказал:

— Этот знак, он не беспокоит тебя?

— Нет, он только иногда становится на ощупь горячим, не более того. — пожала плечами Эрика.

— Хм… сейчас он не только горячий, но и слегка светится.

— Вот как. Может это отсвечивает от твоей татуировки?

— В смысле? — удивленно поднял брови молодой человек.

Девушка лишь кивнула на его руку. Аксель перевел туда взгляд и увидел, что его татуировка действительно чуть светится. Переведя взгляд на Эрику, он вздохнул и сказал:

— М-да, чем дальше, тем загадочней. Ладно, пойдем обедать.

Аксель одним плавным движением поднялся с кровати и протянул девушке руку. Она удивленно посмотрела на него, но взялась за протянутую ладонь и тоже встала.

Отпустив руку девушки, молодой человек отошел к окну, а Эрика пошла в гардероб одеваться. Минут через пять она оттуда вышла, а Аксель так и стоял возле окна к ней спиной. Заметив, что молодой человек даже и не думает поворачиваться, девушка подошла ближе, положила руку ему на плечо и сказала:

— Акс, все хорошо?

— Да, все нормально, просто слишком много событий за столь короткий срок. Ты готова? Пошли обедать.

Молодой человек обернулся и с улыбкой посмотрел на Эрику, но в его глазах она заметила отблеск волнения. Взявшись за руки, они пошли на кухню, где Аксель даже уже успел накрыть на стол. После обеда молодые люди решили прогуляться по территории, прилегающей к дому.

Так незаметно прошел их первый день в новом доме. Практически сразу после ужина, они легли спать. И если Эрика сразу же уснула, то Аксель какое-то время просто лежал, закинув руки за голову, и смотрел в потолок. Пролежал он так где-то с полчаса, а затем все же уснул. Стоило молодому человеку провалиться в сон, как он опять увидел черный замок, стоящий посреди поля.

Аксель попытался представить себя внутри этого замка, но у него не получилось этого сделать. Он стоял и просто смотрел на здание, а вокруг все начало заволакивать белым туманом, скрывая замок. Молодой человек с подозрением оглядывался по сторонам и сразу заметил, как в этом тумане замелькали тени и в голове у него стали раздаваться голоса:

«Спаси! Спаси нас! Спаси!»

Эти голоса звучали все сильней и сильней, и вскоре так грохотали в голове молодого человека, что он схватился за виски. Голоса твердили одно и тоже и вскоре стало совсем невыносимо, и тут сквозь них раздался голос Эрики, зовущий его. Аксель тут же мысленно потянулся к ее голосу и смог проснуться.

Он резко сел на кровати и тяжело задышал. Повернувшись к девушке, молодой человек увидел, что девушка тоже сидит на кровати и испуганно на него смотрит. Аксель выдавил из себя улыбку и сказал:

— Я напугал тебя?

— Немного. Акс, что тебе снилось?

— Какой-то бред…

— Да? А почему ты начал обращаться?

— Эмм… я не знаю… Пойду схожу в ванну. Присоединишься?

— Нет, я, пожалуй, лучше посплю. — улыбнулась Эрика.

Молодой человек улыбнулся в ответ, поцеловал ее в щеку и, встав с кровати, вышел из комнаты. Девушка посмотрела ему вслед, вздохнула и легла спать.

Молодой человек быстро дошел до ванной, зашел в помещение и, набрав воду, скинул с себя одежду и погрузился в нее. Расслабив тело, он мысленно сосредоточился и спросил:

«Варг, что ты об этом думаешь?»

«Я думаю, что ночью надо спать.» — раздался из подсознания недовольный голос второй сущности.

«Никогда от тебя не слышал, что вторые сущности когда-либо спят.»

«Мы спим тогда же когда и вы, только наш сон более чуткий.»

«Вот как. Ты вместе со мной видел этот сон?»

«Да, видел, и не жду от него ничего хорошего. Если бы не наша девочка, то ты бы не смог проснуться и пропал в мире душ.»

«Наша девочка?» — усмехнулся молодой человек. — «Получается, это были души нашего рода. Но если это всего лишь души, то почему они просили спасти их?»

«Без малейшего понятия. Акс, у меня нет ни малейшего желания разговаривать ночью на такие темы. Ночью нужно либо спать, либо более приятными делами заниматься.»

«Варг, ну ты вообще! Что ты скажешь про трансформацию?»

«Я здесь не при чем. Это скорее всего именно звериная сущность вызвала трансформацию, как в тот раз, когда мы вернулись в родной мир.»

«Хм… вот как. Ладно, ты прав, ночью нужно более приятными вещами заниматься или спать. И как ни странно я за второй вариант.»

«Иди, иди, и мне дай отдохнуть.» — пробурчал Варг и скрылся в подсознании.

Аксель усмехнулся, вылез из воды, вытерся, оделся и вышел из ванной. Дойдя до комнаты и тихо зайдя туда, он увидел, что девушка уже крепко спит. Молодой человек улыбнулся, и осторожно лег рядом с Эрикой, приобняв ее за талию.

Девушка видимо сквозь сон это почувствовала и придвинулась ближе, вызвав у Акселя желание не только ее обнять. Но посмотрев, как мирно она спала, молодой человек не стал ее будить, а лишь глубоко вздохнул, закрыл глаза и уснул сном без сновидений.

Глава 29

Прошло около пары недель с того дня как молодые люди перебрались в этот дом. И вроде все было спокойно, но в воздухе витало какое-то напряжение.

Акселю через день снились тени в тумане, которые просили их спасти, и только Эрика могла его разбудить. Девушка очень переживала за молодого человека, так как с каждым днем он становился все более нервным и из его глаз пропал блеск. Эрика понимала, что с Акселем что-то происходит, но добиться от него объяснений не могла, пока в один из дней в дом не пришел князь Кайрус.

Он принес им продукты и сразу заметил, что с сыном что-то не так. И за обедом мужчина сразу же спросил:

— Аксель, что с тобой?

— Все в порядке, отец. — пытаясь скрыть нервозность, ответил молодой человек. — С чего ты взял, что что-то не так?

— С того, что это у тебя на лице написано. Эрика, что с ним такое? — взгляд князя переметнулся на Эрику.

— Ваша светлость, он не говорит. — сразу же сдала Акселя Эрика. — Знаю только, что ему что-то снится.

— Вот как. Аксель?

— Со мной все нормально. Да, мне снится один сон, но в этом ничего такого нет.

— Что за сон?

— Сон как сон. Отец, со мной все нормально.

— Аксель Варг ро Тираш, я требую, чтобы ты все немедленно рассказал. — в голосе мужчины послышалась сталь.

— Отец…

— Я жду!

— Хорошо. — опустил голову молодой человек. — С того момента как мы перебрались в этот дом, мне снится сон, в котором я вижу черный замок, а затем все застилает туманом, в котором двигаются какие-то тени и просят их спасти. И пока они твердят это, я не могу проснуться и только голос Эрики вырывает меня из этого кошмара. Варг мне сказал, что если бы не Эрика, то я застрял бы в мире душ.

Замолкнув, Аксель запустил пальцы в волосы, и какое-то время в помещении царила тишина, а затем князь сказал:

— Боги! Аксель, я не думал, что переезд сюда обернется такими последствиями. И я даже не знаю, что вам посоветовать.

— Я знаю. — тихо сказала Эрика. — Нам нужно отправится к завесе.

Князь и Аксель, тут же поднявший голову, изумленно посмотрели на девушку. Все молча переглядывались, а затем девушка пожала плечами и сказала:

— Я не вижу другого выхода. То, что мы попали сюда, не просто совпадение факторов, а мне кажется судьба. Может, конечно, это слишком сильно сказано, но суть одна.

— Я категорически против того, чтобы вы ходили к завесе! Никто не может представить к чему это может привести. — хлопнул ладонью по столу князь.

Молодой человек перевел удивленный взгляд на отца и сказал:

— Знаешь, я согласен с Эрикой. Эти сны будто выпивают из меня всю силу. И я все же хочу выяснить, что случилось с моим родом.

— Думаешь, там возле завесы ты сможешь это сделать?

— Возле завесы мы ничего не узнаем, а вот за ней скорее всего что-то прояснится. — сказала Эрика.

— Но ведь через нее никто не может проникнуть с самого ее появления.

— Ну вы же сами сказали, что эта завеса сделана с помощью такой же силы как моя. Думаю, у меня получится пройти сквозь нее.

— Боги! Я не могу вас отпустить, это слишком опасно.

— Отец, по-другому никак, пойми это. Мы должны пойти туда.

— Нет, нет, я запрещаю вам, просто запрещаю! Это не обсуждается!

— Ты не сможешь удержать нас! Если будет нужно, я прибегну к помощи Лискаэлы!

— Лискаэла не должна узнать про это место! Также, как и любой другой!

— Да почему?! Объясни!

Эрика физически почувствовала, как атмосфера в помещении начала накаляться. Мужчины сверкали друг на друга глазами, но молчали, и от этого становилось только страшнее. Так в гляделки они играли минут пять, а затем во взгляде молодого человека что-то поменялось, и князь, судорожно вздохнув, отвел взгляд и сказал:

— Правящий род… м-да… В тебе просыпается их сила… Аксель, я НЕ расскажу тебе о этом доме, но к завесе отведу. Только не сегодня. Дай мне пару дней.

— Хорошо, отец, но, если через это время ты не придешь, я вызову сюда Лискаэлу.

— Я уже понял, что ты не остановишься. Ладно, я, пожалуй, пойду, прошу не делайте глупостей.

— Не наделаем, можешь не переживать. Тебя проводить?

— Не надо, сам выйду.

Мужчина поднялся со стула и вышел. Оставшись наедине, молодые люди переглянулись, и Аксель сказал:

— Ты точно уверена, что нам нужно за завесу?

— Точно. Вот только боюсь…

— Что твой отец найдет тебя? Не бойся, я найду способ как тебя защитить.

— Ты сам сказал, что после встречи с ним не выживают…

— Хорошо, тогда мы просто никуда не пойдем, вот и все.

— Нет, я чувствую, что нам туда очень нужно, и не пойти мы не можем.

— Боги! Когда это прекратится? — тяжело вздохнул молодой человек.

— Видимо тогда, когда мы все выясним. — пожала плечами Эрика.

— Знаешь, мне кажется, что ты нисколько не боишься встречи со своим отцом.

— Хм… ну у меня нет чувства панического страха, но есть чувство опасности, исходящее от него. Но в тоже время есть чувство, что с ним не так все просто или же он не тот, кем кажется.

— Вот как. Думаешь, он не такой каким мы его все считаем?

— Все возможно. — сказала девушка. — Ладно, ты как хочешь, а я пойду приму ванну.

— Ммм… я с тобой. — усмехнулся Аксель. — Только давай хоть там не будем рассуждать про темного царя.

— Хорошо, не будем. — улыбнулась Эрика и сразу же встала из-за стола.

***

Пара дней, что просил князь, пролетели очень быстро. И, как и обещал, он все-таки пришел, только пришел не один, а вместе с супругой. Увидев их двоих, Аксель нахмурился, скрестил руки на груди и сказал:

— Если вы думаете отговорить нас, то предупреждаю сразу, что ничего не получится.

— Сын, ты думаешь, твоя мать здесь для этого? — усмехнулся мужчина, чем вызвал недоуменный взгляд молодого человека. — Нели, скажи сама.

— Аксель, я не буду уговаривать вас не ходить к завесе. — тут же сказала женщина. — Я просто отведу вас туда, так как очень хорошо знаю эти места.

— Откуда?

— Часто бывала здесь и в тех землях, что сейчас считаются запретными и закрыты завесой. Мой отец очень-очень дальний родственник правящего рода, не самой царской четы, а одной из знатных семей. Это родство такое дальнее, что моя кровь уже так разбавлена, что даже цвет шерсти не выдает того, что черные волки являются мне какими-то родственниками. Поэтому я сразу поняла, что ты из их рода.

Этот дом был когда-то летним домом семьи черных волков. Я всегда знала о нем и моя семья тоже, но после событий, случившихся тридцать лет назад, мы решили скрыть его существование, в надежде на то, что если кто-то из рода выживет, то сможет спрятаться здесь. Но никто так и не пришел.

Хотя нет, ты пришел в наш дом. Видимо кто-то все же вспомнил, что здесь есть безопасное место, но не смог донести тебя до самого дома.

— Так вот почему про этот дом никто не должен узнать! Боги! Чем дальше, тем все становится запутанней и странней. — Аксель схватился за голову.

— Знаешь, мне кажется, как раз наоборот все становится более понятным. Ведь у нас появилась возможность узнать, что же на самом деле случилось с правящим родом. Ладно, хватит разговоры разговаривать, пора отправляться. Пойдемте на улицу, я открою портал.

Сразу после этих слов женщина пошла к выходу и все остальные потянулись следом за ней. Выйдя на улицу, Нели сделала сложный жест рукой, и перед присутствующими открылся портал. Аксель с Эрикой переглянулись и без слов шагнули в молочно-белое ничто, князь и княгиня последовали за ними, и портал тут же закрылся.

Из портала молодые люди вышли на краю леса. Это был именно край без какого-либо подлеска, будто кто-то просто обрезал ту часть, что обычно переходила в поле. Здесь же деревья резко заканчивались и начиналось абсолютно пустое поле даже без травы, а в нескольких метрах переливалась всеми оттенками черного магическая завеса.

Аксель и Эрика чувствовали, как она притягивает их и хотели уже пойти к ней, как за их спинами раздался голос князя Кайруса:

— Аксель, Эрика, мы очень надеемся, что вы вернетесь назад целыми и невредимыми.

Аксель повернулся, увидел, что родители решили пойти следом за ними и сказал:

— Отец, не переживай, мы постараемся вернуться. Да и вообще, может нас завеса и не пропустит.

— Это вряд ли. — тяжело вздохнула Нели. — Посмотри на Эрику.

Молодой человек бросил быстрый взгляд на девушку и увидел, что ее кожа опять побледнела и от нее стала исходить темная дымка, которая будто тянулась к завесе. Также Аксель почувствовал, как татуировка на плече начала нагреваться.

Лишь вздохнув, молодой человек кивнул родителям, взял Эрику за руку, и они пошли к завесе, причем вела их именно девушка. Она смотрела только вперед и глаза ее начала застилать тьма. Подойдя вплотную к барьеру, Эрика протянула руку вперед и осторожно дотронулась до магической стены.

Сначала Акселю показалось, что завеса не пропустит их, но девушка нажала сильнее и ее рука спокойно прошла сквозь завесу. Дальше Эрика пошла более смело, потянув за собой молодого человека. Проходя сквозь барьер, они почувствовали лишь легкое сопротивление.

Пройдя сквозь него, молодые люди опять оказались в лесу. Девушка тяжело вздохнула, повернулась к Акселю и сказала:

— Акс, я не знаю… — и вдруг замолкла.

Молодой человек внимательно рассматривающий место, где они оказались, повернулся к девушке и увидел, что на ее лице застыло шокированное выражение. Аксель удивленно поднял брови и спросил:

— Эрика, ты чего так странно на меня смотришь?

— Эмм… ну если бы ты сам мог себя сейчас видеть, то наверное бы тоже удивился. — рассматривая молодого человека, ответила Эрика.

А смотреть было на что. Пройдя сквозь завесу, Аксель изменился больше, чем в тот день, когда они прибыли в этот мир. Его черты лица истончились, выдавая его отнюдь не простое происхождение. И если молодой человек раньше был симпатичный, то теперь стал настоящим красавцем. Его глаза стали ярко-желтыми, а черные волосы отросли до плеч, став блестящими и будто с помощью геля зачесанными назад. А еще по обеим сторонам у него появились белоснежные пряди шириной около двух сантиметров.

Аксель удивленно посмотрел на Эрику, а затем отпустил ее ладонь и зачем-то стал рассматривать свои руки. И тут девушка тоже заметила, что даже руки молодого человека изменились, стали более утонченными. Эрика сначала думала, что он просто так рассматривает свои ладони, пока он не сказал:

— Знаешь, я ощущаю в себе огромную магическую силу и с уверенностью могу сказать, что без труда открою стабильный переход не только в любую точку этого мира, но и в любой другой мир.

— Вот как. Это конечно здорово, но сейчас то нам куда идти?

— Хм… я знаю куда нам нужно. Сейчас открою туда переход.

Сказав это, Аксель сразу же сделал сложный жест рукой, открывая портал. Недолго думая, молодые люди шагнули в него и оказались у ворот того самого замка, который молодой человек видел во сне, а Эрика в видении после прикосновения к медальону.

Глава 30

Как только молодые люди вышли из портала, ворота замка начали открываться, позволяя им войти во внутренний двор, где на удивление все оказалось сделало из белого камня.

Удивленно оглядываясь по сторонам, Аксель и Эрика пошли к основному зданию, которое, как и внешние стены было сделано из черного камня, темным пятном выделяясь среди белого двора. Стоило им подойти, как двери ведущие внутрь здания стали открываться. И девушка с молодым человеком увидели, что внутри замок такой же белый, как и двор. Идя по просторным, но пустым коридорам, молодые люди сначала молчали, а потом Аксель сказал:

— М-да, не думал, что замок внутри выглядит именно так. Интересно, почему именно такое сочетание цветов?

— Ммм… кажется я догадываюсь почему. — сказала Эрика, резко останавливаясь и смотря на стену.

Молодой человек тоже остановился, посмотрел туда куда смотрела девушка, вздохнул и сказал:

— Скорее всего ты права, но кто они такие?

Девушка только пожала плечами, рассматривая два портрета на стене. На одном из них был изображен мужчина, практически точной копией которого был Аксель, а на другом была изображена беловолосая женщина с очень красивым лицом и чем-то тоже похожая с Акселем.

— Ну есть предположение, что это твои настоящие родители. — усмехнувшись, сказала девушка. — Ты же сейчас практическая копия этого мужчины.

— Вот как. Ну хорошо, пусть так и будет. Но это не проясняет их происхождение.

— Возможно, где-то в замке есть ответ на этот вопрос.

— Возможно. Что ж, пошли дальше.

Молодые люди двинулись дальше вглубь замка и вскоре подошли к двустворчатым резным дверям, которые остались закрытыми при их приближении. Аксель отпустил руку Эрики, подошел вплотную к дверям, взялся за ручки и потянул створки на себя. И, как ни странно, они без особого труда стали открываться, но стоило молодому человеку заглянуть в помещение, скрытое за ними, как он остановился и изменившись в лице, сказал:

— Да быть этого не может!

— Акс, что там? — испуганно спросила Эрика.

Аксель бросил на нее быстрый взгляд, а затем резко распахнул створки, открывая взгляду девушки огромный зал с мраморными полами и колонами по обеим сторонам, а на дальнем конце стояло два трона, которые было сразу понятно принадлежали царю и царице. Да и на их сиденьях лежали короны. Смотря на зал, Эрика сказала:

— Как я понимаю, это замок когда-то принадлежал царской чете твоей расы. Соответственно, те люди с портретов — это царь и царица.

— Скорее всего так, но есть один нюанс… У правящей четы не было наследника мужского пола. Как сказал отец, у царя и царица родилась дочь, незадолго то того момента как род был истреблен.

— А ты не думаешь, что они просто знали о том, что должно произойти и специально так сказали, чтобы оградить тебя от смерти?

— Эрика, гадать можно до бесконечности, нужно найти доказательства. Так что пошли дальше, чтобы эти самые доказательства найти.

После этих слов Аксель закрыл створки, и они пошли дальше по коридорам. Чем глубже они продвигались в замок, тем больше становилось по сторонам дверей, правда все они были закрыты. Продвигаясь все дальше и дальше, молодые люди стали замечать, что на стенах стали появляться картины, изображающие пейзажи или битвы, и ниши, в которых стояли вазы или статуэтки. Ходили по коридорам они около часа, пока Эрика не сказала:

— Боги! С виду замок не казался таким уж большим. И ни одного намека на то, что же все-таки произошло.

— Согласен. Такое чувство, что все, кто когда-либо находились здесь просто пропали, не оставив после себя ни следа. Брр… сам сказал и самому же жутко стало.

— А разве такое возможно?

— Я не знаю. Но если бы род действительно истребили, то хоть какие-то следы остались, а здесь ничего.

— В смысле ничего?

— Совсем ничего. Если бы род физически истребили, то должны были остаться хотя бы скелеты. Если бы все произошло с помощью магии, то от нее все равно бы остались отголоски. Я не раз видел места, где кого-то уничтожили тем или иным способом, и всегда там были ощущения того, что там произошло. Здесь же я не чувствую ничего.

— Вот как. Что ж, пошли дальше. Акс, а что мы будем делать, если ничего не найдем?

— Хм… я даже не знаю. Если после завесы я точно знал куда идти, то сейчас даже не представляю.

— Ну ладно, пошли дальше.

Еще через полчаса хождений молодые люди увидели еще одни двустворчатые двери. Переглянувшись, они подошли к ним ближе, и Аксель, взявшись за ручки, потянул створки на себя, открывая их взглядам, достаточно большое помещение, заставленное высокими до самого потолка стеллажами, на части из которых хранились настоящие книги, а на другой части записывающие кристаллы.

Недолго думая, Аксель и Эрика зашли в это помещение, и, оглядевшись по сторонам, молодой человек сказал:

— Предлагаю разделиться, чтобы осмотреть как можно больше. Так будет проще найти хоть что-то.

— Согласна. — улыбнулась девушка, и они разошлись в разные стороны.

Не прошло и пяти минут, как Эрика позвала Акселя к себе. Когда молодой человек подошел к ней, то увидел, что девушка стоит возле стола, на котором лежал записывающий кристалл, странного зеленого цвета. Эрика вопросительно посмотрела на Акселя, а тот, пожав плечами, сказал:

— Я даже представить не могу, что там может быть. Но давай попробуем его активировать.

Молодой человек взял кристалл в руку, провел над ним ладонью второй руки, но ничего не произошло. Он провел еще раз, но все осталось по-прежнему. Тогда девушка протянула руку и сказала:

— Можно я попробую?

— Да, конечно. — протягивая ей кристалл, сказал Аксель.

Стоило Эрике дотронуться до кристалла, как он тут же засветился. Молодые люди удивленно переглянулись, и молодой человек отдал кристалл девушке, но стоило ему это сделать, как он тут же погас.

— Эмм… и что это значит? — спросила Эрика.

— Без малейшего понятия. — пожал плечами Аксель. — Давай, я еще раз попробую.

Девушка без лишних слов протянула молодом человеку кристалл. И стоило теперь ему дотронуться до кристалла, как тот тут же опять засветился. И тут до молодых людей наконец дошло, что кристалл активируется только тогда, когда они оба дотрагиваются до него.

Держа кристалл вдвоем, Аксель и Эрика дождались пока он не засветился ярче, а затем прямо посреди комнаты появилось изображение той беловолосой женщины с портрета. Она испуганно осмотрелась по сторонам, а затем быстро заговорила приятным бархатистым голосом:

— Аксель, если ты это слушаешь, значит ты смог вернуться в родовое гнездо, и наша сделка с темным царем не прошла просто так. У меня очень мало времени и много я сказать тебе не успею. Могу только надеяться, что ты попал именно к той семье, что мы и хотели и именно в то место, которое считается безопасным. Жаль нельзя скрыть цвет твоей шерсти, но думаю род Кайруса что-то сможет придумать. Единственно вряд ли они догадаются, что ты не просто принадлежишь к знатной семье нашего рода, а являешься сыном правящей четы, моим сыном.

Мы специально распустили слух о том, что у нас родилась дочь, чтобы ты оказался в безопасности, так как твое рождение запустило механизм пророчества, что пришло в наш мир вместе с темным царем. Ты и наследница темного царя должны исполнить пророчество и тем самым вернуть наш род из царства душ.

Знай, мы черные волки обладаем огромной силой, позволяющей нам управлять природой, а не природе управлять нами. Помни об этом. Наследница, же должна понять, что является чем-то большим, чем даже думает сам темный царь. И вам обоим надо запомнить, что нельзя кого-либо судить, пока не узнаешь какой он внутри.

В замке есть информация о том, что же вам делать дальше. Сама я вам сказать ничего не могу, иначе это нарушит ход сделки. И, Аксель, знай, что мы любим тебя. Все мне пора, очень надеюсь увидеться с тобой.

После этих слов женщины, кристалл потух, а молодые люди переглянулись. Эрика отпустила кристалл, оставив его в руке Акселя, и сказала:

— Ну вот мы и нашли доказательства того, что ты являешься сыном царя и царицы.

— М-да, никогда бы о таком не подумал. — кладя кристалл на стол, задумчиво сказал молодой человек. — Но от этого знания загадок только больше. Какую информацию мы должны искать? Что случилось с моим родом? Какая сделка? Какое пророчество? И что значит, то, что ты являешься чем-то большим? Одни вопросы, на которые нет ответов.

— А мне больше интересно сколько времени мы здесь проведем и сможем ли вернуться назад. — задумчиво сказала девушка. — Ведь как я понимаю, здесь вряд ли есть что-то что можно использовать в качестве еды.

— Можем попробовать вернуться к завесе. И если сможем пройти сквозь нее в обратную сторону, то будет очень хорошо.

— А если не сможем?

— Значит будем искать что-то съедобное здесь. В крайнем случае я могу отправится на охоту. Надеюсь, в лесу все же есть хоть какие-то животные. Ну что, пробуем вернуться домой, а завтра уже со свежими мыслями и силами вернемся сюда?

— Ну давай попробуем. — пожала плечами Эрика.

Молодые люди вышли из библиотеки, и Аксель закрыл двери. Пройдя по коридорам, они вышли к тому месту, где висели портреты царя и царицы. Молодой человек остановился перед ними и задумчиво произнес:

— Что же это за пророчество, ради которого можно было подвергнуть опасности весь род?

— Я думаю, мы рано или поздно это узнаем. Пойдем уже, а то у меня такое впечатление, что скоро наступит ночь.

— Да, так оно и есть. — сказал Аксель, и они пошли дальше.

Минут через пять Аксель и Эрика вышли из дверей замка и через пустой двор двинулись к воротам. Стоило им подойти, как ворота опять сами открылись, выпуская молодых людей. Выйдя из стен замка, Аксель обернулся и сказал:

— Интересно, они открываются только нам или любому другому тоже откроются?

— Знаешь, именно сейчас я не хочу это выяснять. Ты сможешь открыть переход к завесе?

— Да, смогу. — молодой человек тут же сделал сложный жест рукой и портал сразу же открылся.

Пройдя сквозь него, молодые люди оказались в том же месте, с которого и начался их путь. Девушка протянула молодому человеку руку, и как только он взял ее ладонь, Эрика уже без всяких колебаний шагнула прямо в завесу, которая без проблем их пропустила.

Оказавшись с другой стороны завесы, Аксель и Эрика увидели, что действительно вечер уже переходит в ночь, а еще они увидели недалеко костер, рядом с которым спинами к ним сидели князь и княгиня. Усмехнувшись, Аксель повел Эрику к костру, где тут же сказал:

— Вам больше делать нечего?

Мужчина и женщина тут же обернулись, а затем резко вскочили, и князь склонился в поклоне, а княгиня сделала реверанс. Молодой человек удивленно посмотрел на них и сказал:

— Отец, мам, вы чего?

— Царскому наследнику нельзя не поклониться. — выпрямляясь, сказал князь Кайрус. — Боги! Аксель, я знал, что ты из знатной семьи, но даже подумать не мог о том, что ты окажешься царевичем.

— Я тоже не мог об этом подумать, но оказалось это так. Отец, а существуют белые волки?

— Существовали… Последней белой волчицей была царица Даная, твоя мать. С ее гибелью белых волков не осталось.

— Ну отец, из того, что нам удалось узнать, оказывается не все так печально. Давайте вернемся в дом, и мы расскажем все что узнали.

Старшее поколение согласно кивнуло, и Нели тут же открыла переход. Оказавшись возле дома, все четверо быстро прошли внутрь, там накрыли стол к ужину, и пока ели, молодые люди рассказали о том, что случилось после того, как они прошли завесу.

Чем дальше рассказывал Аксель, тем больше удивления читалось на лицах князя и княгини. Когда молодой человек закончил, мужчина переглянулся с супругой и сказал:

— М-да, вся эта информация очень шокирует… Особенно то, что правящий род истреблен не был. Но что же тогда там случилось?

— Я даже представить не могу. Завтра мы хотим вернуться туда, чтобы попробовать найти хоть какую-нибудь информацию.

— Думаете, у вас получится снова пройти сквозь завесу?

— Думаю, да. Отец, а как звали царя и царицу?

— Царь Маркус и царица Даная. Сейчас ты стал очень похож на своего настоящего отца.

— Мне кажется, что с этими полосами на голове я похож на лимпуса. — усмехнулся Аксель.

— У лимпусов полоса посередине проходит. — с улыбкой сказал князь.

— Эмм… а кто такие лимпусы? — осторожно спросила Эрика.

— Лимпусы немного напоминают енотов в том мире, из которого я тебя забрал. — тут же ответил ей молодой человек. — Строение тела отличается, но шерсть и повадки очень похожи.

— Ясно. Ну вот теперь я буду представлять тебя енотом.

— Ну спасибо. Ладно, главное, чтобы этих полос не было в волчьей форме и форме Варга.

«Полностью с тобой согласен.» — тут же раздалось у него в подсознании, вызывая непроизвольную улыбку.

— Судя по твоему лицу, Варг тоже не особо хочет быть в полоску. — усмехнулся князь.

— Ну да. Надо будет попробовать обернуться, чтобы оценить свой внешний вид, только уже не сегодня. Отец, мама, вы останетесь здесь, или вернетесь в поместье?

— Лучше будет, если мы вернемся к себе, да и комнаты для гостей здесь нет. Вы точно завтра собираетесь за завесу?

— Да, у нас просто нет других вариантов. Нужно выяснить что случилось, и как мы можем помочь. И что это за сделка и пророчество.

— Я понял. Что ж, отдыхайте. Единственное, завтра как вернетесь, дай нам знать.

— Хорошо, отец, я сообщу тебе, что мы вернулись.

Все четверо тут же встали из-за стола. Князь и княгиня по очереди обняли молодых людей и покинули дом. Аксель с Эрикой переглянулись, и девушка сказала:

— Не хочешь обернуться, чтобы оценить, как будешь выглядеть теперь?

— Не сегодня. — с улыбкой ответил ей Аксель. — Сегодня я больше хочу лечь спать. Знаешь, у меня все еще не укладывается в голове то, что я царевич. А уж про количество магии, которое сейчас во мне, я вообще молчу. И все то, о чем говорила царица… Боги! Как же все сложно…

— Ну да. Мне больше интересно, что же за сделка произошла между твоими родителями и моим отцом. И как мне, кажется, он сыграл во всем этом не последнюю роль, ведь не просто так завеса сделана с помощью его магии.

— Согласен с тобой. Ладно, предлагаю уже пойти спать, а то все эти трансформации меня очень вымотали. И эти дурацкие полосы… и длина волос… раздражают…

— Акс, ты слишком близко к сердцу все это принимаешь. Тебе очень даже идет такая длина, да и полосы смотрятся вполне гармонично.

— Я боюсь представить эти полосы в звериной форме. Блин, почему они вообще появились?

— Может как знак твоей матери? Все-таки она была белой волчицей, и проявится это как-то должно было.

— Нет, не должно, у оборотней такого не бывает. У нас мальчики наследуют генетический набор отца, а девочки генетический набор матери, поэтому этих полос не должно было появиться.

— А другие изменения твоей внешности?

— Другие изменения вполне объяснимы, ведь существует множество заклинаний, меняющих внешность. Ну и, судя по всему, одно из них было применено на мне. Такие заклинания держаться очень-очень долго, но есть факторы, которые могут послужить средством для их снятия. Видимо завеса как раз и стала таким средством.

— Интересно. Ладно, давай ложиться спать, а то завтра чувствую будет очень насыщенный день.

— Да, надо будет вернуться в замок, определиться с чего мы начнем, и попробовать найти информацию.

— Почему мы должны именно искать? Разве нельзя было сказать все прямо?

— Видимо нельзя. Когда где-то фигурируют пророчества, просто нельзя действовать прямо. Все, Эрика, пошли спать, иначе у меня сейчас голова лопнет.

Девушка только усмехнулась, и они пошли спать. Правда сразу молодые люди не уснули, хоть и день был достаточно насыщенным.

Глава 31

На следующий день, позавтракав и собрав с собой немного продуктов, Аксель и Эрика вышли из дома, и молодой человек сразу открыл портал ведущий к завесе. Оказавшись около нее, молодые люди взялись за руки, и Эрика повела их сквозь барьер. Как и в прошлый раз завеса спокойно их пропустила, дав о себе знать лишь легким сопротивлением. Пройдя на ту сторону, Аксель создал переход ведущий к замку, и уже через пару минут они стояли возле черных ворот, которые тут же начали открываться.

Молодые люди вошли во двор, быстро прошли по нему и зашли внутрь замка. Оказавшись там, они переглянулись, и Аксель сказал:

— Откуда начнем искать?

— Ну самое логичное начать искать с библиотеки. — пожав плечами, сказала Эрика.

— Согласен. Значит пошли туда.

Взявшись за руки, Аксель и Эрика пошли в библиотеку. Зайдя туда, молодые люди осмотрелись, и Эрика, вздохнув, сказала:

— Блин, здесь такое количество записывающих кристаллов и обычных книг, что мне, кажется, у нас уйдет не один месяц, чтобы найти хоть что-нибудь.

— Хм… ты права. Нужно придумать как укорить этот процесс.

— Интересно, я если я применю темную силу, получится что-то найти?

— Эмм… Ты думаешь это хорошая идея? Эрика, я боюсь, что чем чаще ты активируешь темную силу, тем больше вероятность того, что темный царь найдет тебя.

— Ну а как ты предлагаешь искать информацию?

— Пока не знаю, но использовать силу темного царя не хочу.

— Хорошо, предлагаю, если мы за час ничего не найдем, то я использую способ, который предложила.

— Ладно, договорились. — вздохнув, сказал Аксель. — Пойдем как вчера?

— Да, пошли.

Аксель и Эрика разошлись в разные стороны, чтобы охватить как можно больше пространства. Но прошел час, и никто из них ничего не нашел. Вернувшись к столу, молодой человек посмотрел на девушку, вздохнул и сказал:

— Видимо ты права, и без магии мы ничего не выясним. Скажи, ты точно уверена, что сможешь что-то найти с помощью темной силы?

— Не точно, но есть ощущение, что это правильный способ. Я попробую?

— Что ж, пробуй, только будь осторожней.

Эрика улыбнулась Акселю, а затем немного отошла от стола, раскинула руки в стороны, подняла голову в верх и закрыла глаза. Тут же ее кожа побледнела и от нее стала исходить темная дымка, заставив Акселя озираться по сторонам.

Минут десять ничего не происходило, и молодой человек уже успел подумать о том, что ничего и не произойдет, как откуда-то из-за стеллажей появилась толстая книга, летящая к ним по воздуху, а следом за ней записывающий кристалл опять странного зеленого цвета.

Как только все это оказалось на столе, девушка опустила руки и открыла глаза, которые сначала были застланы тьмой, а затем достаточно быстро стали обычными. Молодые люди внимательно посмотрели на книгу и кристалл, переглянулись, и Аксель сказал:

— Над нами издеваются?

— С чего ты взял? — удивленно произнесла девушка.

— С того, что это книга сказок и легенд нашего мира. Чем она может помочь нам интересно?

— Знаешь, иногда в сказках и легендах можно узнать много интересного. — сказала девушка, рассматривая переплет книги.

— Хм… все возможно. Интересно, а этот кристалл тоже активируется нашими совместными силами?

— Ну если исходить из его цвета, то скорее всего да. Посмотрим, что в нем?

— Ну давай.

Аксель и Эрика вместе дотронулись до кристалла, он ярко засветился, а затем молодые люди не просто увидели изображение со звуком, а будто оказались внутри истории, записанной в кристалле.

***

— Как ты посмел явиться сюда, да еще и требуешь отдать тебе в супруги мою дочь? — сидящий на троне беловолосый мужчина просто кипел от злости.

Стоящий перед ним мужчина в угольно-черных одеждах с бледной кожей и глазами, будто созданными из одной тьмы только усмехнулся и сказал:

— Таково ее предназначение, и ты это прекрасно знаешь. Волей судьбы она обязана стать моей супругой, и ты не сможешь этому помешать.

— Ты слишком многого хочешь! Светлая богиня не выживет в твоем царстве!

— Выживет и мало того родит мне наследника. Как и сказано в пророчестве.

— Ты веришь в этот бред?! — усмехнулся светловолосый мужчина. — Этому пророчеству уже около трех тысяч лет, и ты думаешь, что оно вдруг сбудется и ты сможешь захватить все миры? Тем более последняя часть его утеряна, и никто не знает, чем оно заканчивается.

— Хочешь сказать, что, если в пророчества не верить они не сбудутся? С судьбой шутки плохи. Ну так как, отдашь мне свою дочь?

— Не знаю как в твоем царстве, но в моем уже давно никто не заключает союзы без добровольного согласия. Так что решение за Лилианой.

— Ну хорошо. — нахмурился мужчина с бледной кожей. — Зови ее сюда, решим все сразу. Только не говори, что нужна какая-нибудь подготовка, ты заранее знал, что я сегодня приду. И все твои претензии о том, что я явился незваным беспочвенны.

— Хорошо. — нехотя сказал светловолосый, затем задумался мысленно с кем-то общаясь.

Не прошло и пары минут, как он тяжело вздохнул и сказал:

— Сейчас она придет. Постарайся не сильно ее напугать.

— Твоя дочь не из пугливых. — усмехнулся мужчина, вызвав этой фразой подозрительный взгляд светловолосого.

Прошло около десяти минут прежде, чем в зал вошла высокая, потрясающе красивая девушка. Ее стройную фигуру украшало длинное платье бледно-голубого цвета с завышенной талией. Правильное лицо с тонкими чертами излучало спокойствие, вот только в серых глазах бегали озорные огоньки, выдающие истинный характер девушки. Чуть полноватые губы алого цвета, манили их поцеловать. А волосы цвета спелой пшеницы были заплетены в простую косу, которая спускалась ниже колен. Зайдя в помещение, она поклонилась и сказала:

— Приветствую, отец. Вы звали меня?

— Да, Лилиана. Не буду долго ходить вокруг да около, а сразу скажу зачем тебя позвал. Познакомься, это царь Виктор, и он просит твоей руки. Без твоего согласия отдать тебя ему в супруги я не могу, поэтому спрашиваю. Ты хочешь заключить союз с этим… человеком?

— Я могу ответить отказом? — тут же сказала царевна.

— Не спеши отказываться, царевна. — усмехнулся царь Виктор, и его лицо тут же пошло рябью, чтобы затем измениться.

И вот уже его лицо абсолютно нормального цвета, карие глаза лучатся улыбкой, а каштановые волосы чуть ниже плеч рассыпались по плечам и на левой щеке белеет небольшой, но глубокий шрам. Как только это произошло, глаза девушки удивленно округлились, и она сказала:

— Вик, это действительно ты?

— Да, я и Вик – это один человек. — усмехнувшись сказал Виктор, возвращая себе прежний облик.

— Лилиана, ты знаешь его? — тут же спросил светловолосый царь.

— Да, отец. Мы познакомились, когда я проводила каникулы в летнем дворце. Но я не знала, что он является царем.

— Как это произошло? — в голосе царя послышалась угроза.

— Если ты позволишь, то отвечу я. — сказал черноволосый мужчина.

— Говори.

— Путешествуя по мирам, в одном из них я нарвался на достаточно неприятную встречу. Мне не помогла даже божественная сила, так что выбрался я оттуда в таком состоянии, что не смог добраться до своего царства, попав к вашему летнему дворцу. И твоя дочь, не испугавшись ран, которыми я был покрыт с ног до головы, помогла мне прийти в себя и собраться с силами. Как только это произошло, я сразу же отправился в свое царство.

Виктор замолк, а светловолосый царь перевел взгляд на дочь и сказал:

— Почему ты мне этого не рассказала?

— Я подумала, что это не особо важно. — опустив глаза, сказала Лилиана.

— Ты считаешь не важным то, что провела какое-то время наедине с мужчиной?!

— Дрейк, между нами, ничего не было, можешь не переживать. Твоя дочь сохранила свою невинность, несмотря на все мои ухищрения. Поверь, восстановившись, я сразу отправился домой. Но прибыв к себе, я вспомнил пророчество и именно поэтому я сейчас здесь.

— Лилиана, а теперь ты расскажи мне свою версию и может я наконец пойму, что же делать дальше.

— Отец, я нашла его за нашим забором до такой степени израненного, что сначала подумала, что он мертв, но приглядевшись заметила, что его грудь хоть и медленно, но поднимается. Тогда я позвала слуг, которые перенесли его в одни из покоев, где за две недели он с моей помощью восстановился, а потом исчез, не сказав ни слова. Больше мы не виделись.

— Вот как. Что ж, ситуация мне ясна. Лилиана, теперь, учитывая то, что вы уже знакомы, согласна ли ты заключить союз с Виктором?

— Нет, не согласна! — воскликнула девушка. — Его величество правит темным царством, в котором моя сила будет минимальна, если совсем не исчезнет.

— Что ж, Виктор, ты услышал ее ответ. — с нескрываемым облегчением сказал царь Дрейк. — Принудить дочь к союзу с тобой я не могу, так что извини, но тебе придется уйти ни с чем.

— Хм… думаете все так легко и просто, и я не перестраховался?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Царевна, помнишь я подарил тебе кулон? Он ведь сейчас на тебе? Так?

Лилиана испуганно посмотрела на мужчину, схватившись за грудь. Виктор заметил этот жест, усмехнулся и сказал:

— Ты ведь пыталась его снять, но ничего не вышло, а все потому, что этот кулон передается в моем роду той, что станет потом супругой. И она не сможет его снять до того момента, пока не будет заключен союз.

— Но ведь я могу заключить союз с другим. — с вызовом сказала царевна.

— Не можешь. Приняв этот кулон, ты заключила магический контракт, который будет расторгнут только тогда, когда будут выполнены его условия, в данном случае это заключение союза.

— Но я же этого не знала! Разве так можно поступать?!

— Можно, когда очень нужно. Так что, царевна, готовься к церемонии. Я вернусь через месяц для заключения союза.

Сразу после этих слов Виктор исчез, оставив после себя темную дымку.

***

Кристалл потух, а молодые люди пребывали в немного шокированном состоянии и даже не думали о том, чтобы отпустить его. Прошло, наверное, минут десять прежде, чем Аксель, замотав головой, сказал:

— Боги! Что это вообще было?!

— Эмм… ну кажется нам показали, как мой отец попросил руки моей матери…

— Попросил? Это не попросил! У них просто выбора другого не было! — наконец отпустив кристалл, Аксель нервно заходил по помещению.

— Акс, ты чего так разнервничался? — удивленно произнесла Эрика. — Это же случилось очень давно.

— Да мне просто не понятно, зачем нужно было это делать? И вообще, почему именно в это время? И что вообще нам это дало?

— Дало то, что пророчество действительно существует. И в части его говориться о том, что темный царь может захватить все миры и часть утеряна. Но судя по лицу царя, эта часть не утеряна, и он прекрасно знает, что в ней.

— Ладно, согласен с тобой.

— Интересно, а как это вообще смогли записать?

— Ну если исходить из того, что запись прервалась после того, как темный царь ушел, то скорее всего он сам это и записывал.

— Эмм… А зачем?

— Я-то откуда знаю. Так, ладно, мы узнали, что Лилиану вынудили выйти за него замуж… А дальше что? О пророчестве говориться вскользь, о сделке с моим родом вообще ни слова.

— Может посмотрим, что в книге?

— Смотри, я ее всю читал, нет там ничего полезного.

— Интересно, а я смогу взять ее с собой? — покосившись на молодого человека, сказала Эрика.

— Зачем она тебе? Пролистай быстро и все. Ничего там интересного все равно нет.

— Акс, если эта книга здесь, то в ней просто не может не оказаться полезной информации.

— Ладно, ладно, как будем возвращаться просто возьми ее с собой, а там уже посмотрим. Как я понимаю, здесь больше ничего нет. Пошли побродим по замку?

— Думаешь в пустых коридорах с закрытыми дверями мы что-то найдем?

— Все возможно. — пожал плечами Аксель.

— Ну ладно, пошли, только книгу я с собой сразу заберу.

— Бери. — усмехнулся молодой человек, и они пошли к выходу из библиотеки, чтобы изучить остальной замок.

***

В это время в одном из множества миров темный царь искал свою наследницу. Он уже хотел открывать переход в следующий мир, когда почувствовал всплеск знакомой силы.

Тут же сменив направление своего передвижения, его величество двинулся туда, откуда был всплеск. Он успел пройти пару миров прежде, чем ощущение знакомой силы исчезло, заставив темного царя задуматься о том, куда же двигаться дальше.

Мужчина понял, что это сила наследницы либо начала пробуждаться, либо сама девушка решила ей воспользоваться. Усмехнувшись, царь решил, что для того, чтобы девушка сама воспользовалась силой нужен кто-то кто бы ей подсказал, как это сделать, но этот кто-то должен был знать, что это за сила. Поэтому его величество остановился на том, что произошло какое-то событие, поспособствовавшее частичному пробуждению ее силы.

Решив немного подождать следующего всплеска, темный царь отправился в ближайший город, чтобы с комфортом дождаться этого момента.

Глава 32

Молодые люди бродили по замку в поисках хоть какой-то информации. Они обошли весь нижний этаж и теперь исследовали левое крыло здания. В коридорах, по которым шли Аксель и Эрика, было множество дверей, но все они были заперты. И только в самой глубине крыла молодые люди наткнулась на двери, которые при их приближении стали сами открываться.

Аксель и Эрика молча переглянулись и зашли в открывшуюся комнату. Зайдя туда, они сразу поняли, что оказались в покоях царской четы.

Большая двуспальная кровать, стоящая рядом с одной из стен, была застелена синим атласным покрывалом с вышитыми на нем серебристыми нитками узорами. Сверху кровати был установлен балдахин, полог на котором был тоже синего цвета с узорами. В одной из стен был сделан камин, рядом с которым стояли два глубоких кресла и низкий деревянный столик. На столике лежала открытая книга, смотря на которую, казалось, будто тот, кто ее читал отошел и вот-вот вернется.

Аксель внимательно осмотрелся по сторонам, принюхался, а затем пошел к неприметной двери в дальнем конце комнаты. Подойдя туда и открыв дверь, молодой человек просто застыл, молча смотря внутрь помещения.

Эрике тут же стало интересно, что же такое он там увидел. Она подошла ближе, заглянула в комнату и увидела, что скрытое за дверью помещение было детской, которая была подготовлена для новорожденного ребенка, причем в ней было продумано все до мелочей. Девушка сразу заметила, что комнату готовили заранее и с очень большой любовью, продумывая абсолютно все, чтобы учесть все нюансы. Она положила руку Акселю на плечо и тихо сказала:

— Я думаю, им было очень непросто расстаться с тобой.

— Эрика, ты просто не чувствуешь то, что чувствую я. — приглушенным голосом сказал молодой человек. — Вся боль моих родителей сконцентрирована здесь. И я это ощущаю физически. Боги! Что же здесь произошло?!

— Может здесь тоже стоит поискать с помощью темной силы?

— Нет! Здесь мы трогать ничего не будем! Пошли дальше.

Аксель резко закрыл дверь в детскую и быстро пошел к выходу из покоев. Эрика удивленно посмотрела на его удаляющуюся спину, но пошла следом за ним. Вот только при их приближении двери не стали отрываться.

Молодые люди посмотрели друг на друга, а затем Аксель взялся за ручки и потянул створки на себя, но ничего не произошло. Он дернул еще раз, но ничего не изменилось. Молодой человек понял, что это бесполезно, отпустил ручки, повернулся к девушке и сказал:

— И что все это значит?

— Может мы все-таки должны здесь что-то найти?

— Интересно и что же?

— Акс, что с тобой? Стоило нам прийти сюда, как ты стал какой-то нервный. Ты что-то чувствуешь?

Аксель посмотрел на Эрику, хотел что-то сказать, потом видимо передумал, запустил пальцы в волосы, несколько раз прошелся из стороны в сторону, и только потом сказал:

— У меня такое чувство, что за нами постоянно следят. Вчера оно было не такое сильное и я не обращал на него внимание, но сегодня это просто невыносимо.

— Вот как. Давай тогда найдем здесь то, что нужно и отправимся домой. Там отдохнем и завтра со свежими силами вернемся сюда.

— Эрика, мы не можем так растягивать поиск информации о том, что здесь случилось. У нас нет на это времени…

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вибрации твоей души… они меняются… Боюсь, что очень скоро они станут такими какими были при твоем рождении…

— Откуда ты это знаешь? — удивленно посмотрела на молодого человека Эрика. — Ты же не маг.

— Я не знаю. Просто вижу и все. Возможно, это часть способностей черных волков. Эх, жаль Лиска не успела ничего о них выяснить.

— Может это и к лучшему?

— Почему?

— Проще самому узнавать о чем-то или о ком-то, чем услышать из чужих уст. Когда у тебя уже есть какая-то информация, то соответственно есть и какое-то представление, которое может быть ошибочным.

— Хм… может ты и права. Ладно, давай осмотрим комнату, раз нас все равно отсюда не выпускают. Только прошу без темной силы.

— Хорошо. — усмехнулась девушка. — Здесь не так много места, чтобы ее использовать.

Молодые люди стали осматривать комнату, но оба старались держаться подальше от двери в детскую. Они обыскали всю комнату, заглянули даже в гардероб, но так ничего и не нашли. Эрика устало опустилась в кресло возле камина и, вздохнув, сказала:

— Я не понимаю, что мы должны здесь найти или сделать. Тут ведь ничего нет.

— А ты смотрела эту книгу? — Аксель показал на книгу, что лежала на столике возле камина.

— Смотрела. Ты не поверишь, но это обычный любовный роман, не более.

— Вот как. Ну значит остается только осмотреть детскую. Но у меня не хватит духа туда зайти.

— Давай, я схожу посмотрю? Мне будет проще, так как я не чувствую того, что чувствуешь ты.

— Видимо так и придется сделать. Если что-то найдешь, дай мне знать.

— Хорошо. — улыбнулась девушка и пошла в сторону детской.

Стоило Эрике направиться в сторону детской комнаты, как дверь туда начала открываться сама. Удивленно посмотрев на нее, Эрика обернулась, чтобы спросить у Акселя насколько это нормально, но увидела, что тот опустил голову и сжал ее в ладонях.

Вздохнув, девушка пошла дальше. Зайдя в комнату, она осмотрелась и решила обойти комнату по периметру. Вот только стоило ей отойти, как дверь тут же закрылась. Эрика быстро подошла к двери, взялась за ручку и потянула створку на себя, но дверь даже не сдвинулась с места. Девушка сначала запаниковала, но затем взяла себя в руки, понимая, что закрыть дверь — это самый простой способ чтобы заставить ее найти здесь все что необходимо. Эрика отошла от двери и пошла по периметру комнаты.

Идя вдоль стен, девушка очень поражалась с какой тщательностью были сделаны игрушки. Они бы сделаны так детально, что казались живыми. В комнате не только игрушки были сделаны тщательно, но и все детали мебели были подогнаны друг к другу. Эрика обошла ее всю, но не нашла ничего необычного и в итоге в помещении осталась единственная вещь, к которой она старалась не подходить, это была колыбель, стоящая посредине комнаты под балдахином.

Вернувшись к двери и не найдя ничего полезного, девушка еще раз дернула ручку, но дверь осталась закрытой. Тогда Эрика поняла, что ей остается только посмотреть в колыбели. Осторожно подойдя к ней, девушка заглянула внутрь.

Колыбель была застелена узорным голубым покрывалом, но котором стоял небольшой ларец, сделанный из неизвестного Эрике металла. Девушка протянула руку, чтобы взять ларец, но стоило ей только дотронуться до него, как комнату застлало густым туманом и из него вышла полупрозрачная женщина, в которой Эрика без труда узнала царицу Данаю.

Царица глубоко вздохнула, посмотрела на девушку и бархатистым немного потусторонним голосом сказала:

— Хм… я думала, что увижу своего сына. Как тебя зовут, наследница?

— Эрика, ваше величество. — склонив голову, сказала девушка. — Рада с вами познакомиться.

— И я рада. У меня не так много времени, из мира душ не так просто выбраться.

— Вы хотите что-то рассказать?

— Да, слушай внимательно. Мы заключили с темным царем сделку из-за рождения Акселя. Ведь его появление запустило механизм пророчества, которое с собой принес в наш мир твой отец. Об этом пророчестве знают все маги нашего мира, и наш род из-за этого оказался в опасности. Царь Виктор тогда пришел и предложил нам сделку. Она заключалась в том, что на Акселя накладывается заклинание смены внешности, которое снимется только тогда, когда он пройдет сквозь завесу, а весь остальной род отправится в мир душ, чтобы нас просто не уничтожили. — сказав это, царица замолчала.

— Но вы же сильнее других родов. Как вас могли уничтожить?

— Поверь, для этого собирались маги всего мира, собирая такую мощь, которую нам было не выдержать.

— Ясно. А что это за пророчество?

— Оно есть в книге, что у тебя в руках. Тебе нужно самой прочесть его, чтобы понять.

— Но Акс сказал, что это книга сказок и легенд и в ней нет ничего полезного.

— Эта книга отличается от той, что читал он. Мое время заканчивается, у тебя есть еще вопросы?

— Что будет, если отец найдет меня?

— На этот вопрос у меня нет ответа. Мне пора…

Женщина начала растворяться в воздухе, и не прошло минуты как царица исчезла, а вместе с ней исчез и туман. Тут же дверь распахнулась и в комнату чуть ли не вбежал Аксель. Он быстро осмотрелся вокруг, затем подошел к Эрике, заглянул ей в глаза и сказал:

— Что здесь произошло? С кем ты разговаривала? И почему дверь не открывалась?

— Акс, сначала успокойся. Пойдем перекусим, и я тебе все расскажу. Только возьми этот ларец. — сказала девушка, показав на колыбель.

Молодой человек с подозрением посмотрел на сундучок и сказал:

— И что там?

— Я не знаю, но его нужно взять с собой. Мне кажется, что он так же важен, как и книга, в которой, да будет тебе известно, есть часть пророчества.

Аксель удивленно поднял бровь, но ларец взял, и они с Эрикой вышли из детской. Переглянувшись, молодые люди пришли к молчаливому согласию, чтобы попробовать выйти из царских покоев.

Они подошли к дверям, молодой человек передал сундучок девушке и, взявшись за ручки, потянул створки на себя. Двери без проблем начали открываться, выпуская молодых людей.

Посмотрев друг на друга, Аксель и Эрика вышли из покоев и направились в сторону кухни, где ранее оставили продукты, что брали с собой. Придя туда, молодые люди сели за стол, и молодой человек вопросительно посмотрел на девушку. Та улыбнулась и начала рассказывать. В течении ее рассказа лицо Акселя никак не менялось и после того, как Эрика закончила говорить, он молчал минут пять, и только потом сказал:

— Значит, она ждала меня… Но что же это за пророчество, что вынудило весь род скрыться в мире душ?

— Ну это мы узнаем, только тогда, когда я перечитаю эту книгу.

— Хорошо. Посмотрим, что в ларце?

— Давай, только я не знаю, как он открывается.

— Хм… — произнес молодой человек, внимательно рассматривая сундучок, на котором не было даже намека на замочную скважину, было только небольшое круглое углубление.

Минуты две Аксель рассматривал ларец, а затем хмыкнул, достал из-за пазухи медальон, снял его с цепочки и приложил к углублению. Внутри ларца что-то щелкнуло, и крышка резко откинулась, открывая молодым людям содержимое сундучка.

В нем находились какие-то документы, пара записывающих кристаллов и больше ничего. Быстро просмотрев бумажные документы, молодой человек недовольно сморщился и, захлопнув ларец, сказал:

— Ничего интересного. Какие-то документы и пара заклинаний, которые мне совсем непонятны. Боги! Я-то думал, что в нем будет хоть что-то полезное.

— Акс, ты слишком быстро просмотрел содержимое этого ларца. — усмехнулась Эрика. — Мне кажется, он требует более детального изучения.

— Хм… возможно ты права. Только я не горю желанием заниматься его изучением здесь. Может вернемся домой?

— Давай вернемся, я не против. — пожала плечами девушка. — Главное, чтобы нас со всем этим пропустила завеса.

— Это точно. — усмехнулся Аксель. — Ну что, давай собираться?

Эрика лишь кивнула головой, и они, собрав все что брали с собой и все что удалось найти, пошли к выходу из замка.

Подходя к дверям, молодые люди ждали, что те как обычно откроются сами, но этого не произошло. Тогда молодой человек положил все что держал в руках на пол и, взявшись за ручки, потянул створки на себя, но двери даже не сдвинулись с места. Аксель бросил это бесполезное занятие и, со злостью оглядевшись по сторонам, вдруг громко сказал:

— Мы не останемся здесь! Мы вернемся, как только хоть что-то поймем! Не пытайтесь удержать нас здесь!

— Это опасно для вас, сын мой… — раздался легкий шепот. — Темный царь может совершить ошибку…

— Хотите сказать, что все наши переходы через завесу направляют его в эту сторону?

— Да… Нужно быть осторожней… — шепот начал затихать.

— Мы будем осторожней. Мы забрали с собой все что нашли здесь и как только будем дома изучим все это и обязательно вернемся. Сейчас же нам просто необходимо уйти.

— Хорошо… — в последний раз прозвучал шепот и стоило ему затихнуть, двери начали открываться.

— Спасибо! — сказал молодой человек, и они с Эрикой вышли из замка.

Быстро пройдя через двор, молодые люди подошли к воротам, которые тут же начали открываться, вызвав этим простым действием облегченные вздохи Акселя и Эрики. Покинув территорию замка, Аксель тут же открыл портал ведущий к завесе. Они прошли сквозь него и оказались в стандартном месте, откуда начинался их путь к замку. Эрика сразу взяла Акселя за руку и хотела уже идти сквозь завесу, как он остановил ее и сказал:

— Давай не будем торопиться с возвращением сюда.

— Ну хорошо. — сказала девушка, прекрасно понимая его чувства. — Все равно сначала нужно изучить все что мы забрали из замка, а потом уже возвращаться. Раньше тут делать нечего.

Молодой человек улыбнулся девушке, и они прошли сквозь завесу. На другой стороне Аксель сразу открыл переход к дому, и не прошло и пары минут как они оказались на дорожке ведущей к зданию. Оказавшись возле дома, Эрика передернулась и сказала:

— Ты как хочешь, а я планирую принять ванну. Хочу смыть с себя напряжение.

— Я составлю тебе компанию. — улыбнулся молодой человек. — Но сначала я все же хотел бы оценить свою звериную форму.

Глава 33

Аксель что-то пробормотал, сделал хитрый жест рукой, и вот уже прямо посреди дорожки появилось большое зеркало, висящее в воздухе. Хмыкнув, молодой человек быстро скинул с себя одежду и начал трансформироваться.

Не прошло и пяти минут, как на дорожке уже стоит огромный черный волк. Только теперь у него от бровей, проходя за ушами и заканчиваясь на шее, проходили две белые полосы. Волк рыкнул, помотал головой и вновь начал трансформироваться. Обернувшись, теперь уже Варг окинул свое отражение в зеркале оценивающим взглядом, а затем сказал:

— Терпимо. Они могли и по всему туловищу проходить. Эрика как тебе?

— Ничего… так… — стараясь сдержать смех, ответила Эрика, которая уже мысленно представила себе енота.

— Ясно. Женщина… что с тебя взять. — тут Варг принюхался, прищурил глаза и сказал. — Ты начала пахнуть нашим миром, это нехорошо.

— Я понимаю. — улыбнулась девушка. — Варг, тебе правда очень идут эти полоски.

— Очень смешно. — морда оборотня скривилась так, что Эрика сразу поняла, что он услышал усмешку в ее голосе. — Ладно, возвращаю контроль Акселю, а то он меня уже ментально прессует.

Тело оборотня начало меняться, и вот уже перед девушкой стоит Аксель. Он усмехнулся, быстро надел одежду, а затем сказал:

— Ммм… значит мне идут эти полосы…

— Акс, не обижайся, пожалуйста. Ну похож ты немного на енота, но могло быть и хуже…

— Ладно, оставим тему моих полос. Пошли в дом, а то где-то поблизости собирается гроза.

Молодой человек щелкнул пальцами, заставляя зеркало исчезнуть, взял девушку за руку и повел к дому. Пока шли, Эрика усмехнулась и сказала:

— Акс, а ты точно не маг?

— Нет. С чего ты взяла? — удивленно посмотрел на нее молодой человек.

— Ну просто ты так легко создаешь порталы. И это зеркало ты сотворил не особо задумываясь.

— Хм… Знаешь, пока ты не сказала, я и не задумывался о том, что делаю. Это все как-то само собой получается. Хотя порталы я и до своего преображения создавать мог, правда нестабильные. Возможно все дело в моей возросшей силе или же черные волки все были магами, только никто об этом не знает.

— Мне кажется, что уже возможно все что угодно. — усмехнулась девушка.

— Знаешь, мне тоже так, кажется, — тоже улыбнулся Аксель. — Ладно, надо вызвать отца и рассказать ему обо всем.

Войдя в дом, молодой человек тут же вызвал отца с помощью магической связи и вкратце рассказал ему обо всем, что произошло в замке. Умолчав только о том, что вибрации души Эрики возвращаются в изначальное состояние и о словах Варга.

Выслушав сына, князь только покачал головой и, сказав, что они с Нели ближайшие дни прибудут к ним, отключился. Аксель хмыкнул и пошел следом за Эрикой, которая перед началом разговора ушла готовить им ванну.

После ванны молодой человек занялся ужином, а девушка полностью погрузилась в книгу. Она так увлеклась, что Аксель еле заставил ее пойти поесть. Потом они немного прогулялись по саду, а затем легли спать.

***

Дня два молодые люди провели дома, и все это время Эрика вовсю изучала книгу, но ничего пока не нашла. Аксель же решил более детально просмотреть содержимое ларца, но тоже не достиг каких-либо успехов. В итоге, когда к ним пришли князь и княгиня, молодые люди были, мягко говоря, расстроены. Внимательно посмотрев на них, мужчина вздохнул и сказал:

— М-да, вижу вы пока ничего не выяснили, хоть и нашли достаточно много информации.

— Отец, ты хочешь сказать, что эта книга сказок и ларец с непонятными документами и кристаллами, которые невозможно активировать, это много информации? — скривился Аксель.

— Знаешь, это лучше, чем совсем ничего. Еще бы знать, что за пророчество вынудило всех магов в нашем мире ополчится на правящий род.

— Эмм… хочешь сказать, что не знаешь, что это за пророчество? — удивленно посмотрел на князя молодой человек.

— Без малейшего понятия. Возможно, оно известно только в людских царствах, так как у нас про него ничего не известно.

— Замечательно! Вот как такое может быть?! Боги! Да когда же мы все узнаем?

— Акс, иногда лучше не торопить события.

— Отец, мы не можем не торопить события! У нас просто нет на это времени!

— Что ты хочешь этим сказать?

— Просто… А-а-а… Боги! — Аксель резко встал и заходил по комнате.

— Аксель Варг, что ты от нас скрываешь?!

— Да ничего я не скрываю, просто вибрации души Эрики практически вернулись в свое изначальное состояние. Боюсь, что за ней скоро может явиться темный царь…

— Откуда ты это знаешь?

— Видимо способность черных волков. Я могу видеть вибрации души Эрики.

— Только ее или еще чьи-то?

— Эмм… только ее. Ваши вибрации душ я не вижу. Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего, было просто интересно, ведь вибрации души могут видеть только маги, а оборотни очень редко рождаются с магическими способностями.

— Но как сказала царица у правящего рода была какая-то особенная сила, вот только какая не понятно. Ну а про свое количество магии я вообще молчу.

— М-да, ни у кого из знакомых мне родов нет такого количества магии, даже у Лискаэлы ее в разы меньше, хотя в ней проявился магический дар. Я и не думал, что магии у черных волков так много.

— Но, отец, ты же застал их правление…

— Застал, но видимо черные волки умели как-то прятать свою магическую силу, поэтому никто и не догадывался о ее количестве.

— Очень интересно. А у нас вообще кто-нибудь что-нибудь знает? Неужели у оборотней всегда было так?

— Я не понимаю твой вопрос. — с напряжением в голосе сказал князь и вдруг схватился за голову.

— Кай, что с тобой? — испуганно спросила княгиня.

— Я… не… знаю…

— Отец, может воды? — тут же сказал Аксель.

— Нет, спасибо, мне уже лучше. — напряжение стало пропадать из голоса мужчины. — Просто сейчас при одной только мысли о правящем роде, я получил просто дикую головную боль. Раньше такого не было.

— Видимо мы очень близко к разгадке, и барьеры поставленные ранее начинают рушится. — вдруг сказала Эрика, и на ней тут же скрестились взгляды трех пар глаз.

— Эрика, а можно подробней? — спросила Нели.

— Подробней сказать не могу, потому что это лишь предположение. Знаете, иногда бывает так, что информация не известная ранее сама появляется будто ты всегда ее знал? Так и с этим предположением. Возможно, когда ставили завесу было применено какое-то заклинание, которое заставило вашу расу забыть часть истории.

— Откуда ты все это знаешь? — удивленно спросил Аксель.

— Без понятия. — пожала плечами девушка. — Это лишь мои предположения.

— Это вряд ли, девочка. — усмехнулся князь. — В тебе есть что-то, что позволяет думать о том, что эта информация была заложена в тебя изначально.

— Но как такое может быть? Ведь меня сразу после рождения отправили в другой мир.

— Хм… видимо темный царь вложил в тебя нечто большее, чем просто часть своей силы. Только вот интересно, знает ли он сам об этом.

— Хотите сказать, что во мне не только его сила, но и какие-то знания?

— Хм… все возможно. Как все интересно складывается.

— Очень интересно, особенно для нас. — фыркнул Аксель. — Отец, можешь уточнить у Лиски, удалось ли ей что-то выяснить о черных волках. Я ее просил об этом.

— Могу конечно, но вряд ли это вам как-то поможет.

— Почему?

— Потому что Лискаэла учится в Академии, которая находится в людских землях. А теперь представь, что за информация может у них храниться, если учитывать слова царицы о том, что на род ополчились все маги нашего мира.

— Я понимаю, но возможно где-то там есть часть пророчества, из-за которой все и началось.

— Вот ты о чем. Хорошо, мы спросим у Лиски, узнала ли она что-нибудь. Ладно, думаю, нам пора отправляться восвояси. Как понимаю, в ближайшее время вы за завесу не собираетесь.

— Нет, Эрика еще не до конца изучила книгу, а у меня просто нет пока желания идти туда.

— Вот как. А тот сон все еще снится тебе?

— Слава богам, нет. Он перестал мне снится сразу после того, как мы впервые побывали за завесой.

«И зов тоже пропал.» — раздалось из подсознания.

— Видимо мы сделали то, что от нас требовалось. И теперь осталось только придумать как помочь роду.

— Здесь, увы, мы вам помочь ничем не можем. Но все равно держите нас в курсе.

— Конечно, отец. Если мы что-то узнаем, то сразу поставим вас в известность.

— Будем ждать от вас новостей.

Сказав это, князь и княгиня обняли Акселя и Эрику, а затем покинули дом. После их ухода молодые люди переглянулись, и Аксель сказал:

— Что будем делать?

— Хотелось бы мне сказать, что я дальше буду изучать книгу, но я так устала. Может прогуляемся по территории поместья?

— Я не против. Может на свежем воздухе что-нибудь придет на ум.

Эрика только улыбнулась, и они пошли на улицу. Гуляли молодые люди около двух часов, разговаривая на нейтральные темы, чтобы хоть немного отвлечься от того, что они узнали за завесой.

***

Прошло где-то полнедели. Аксель успел изучить ларец вдоль и поперек, Эрика дошла до середины книги, но они пока так ничего и не нашли.

Но вот как-то вечером они сидели в гостиной. Молодой человек в очередной раз перебирал бумаги из ларца, а девушка сидела, забравшись с ногами на диван и читала книгу. Переворачивая очередную страницу, Эрика вдруг заметила, как текст на листе будто раздвоился. Девушка нахмурилась и перевернула страницу назад, а затем вперед, и эффект раздвоения повторился.

— Акс, — тут же сказала Эрика. — Подойди сюда, пожалуйста.

Аксель поднял голову от бумаг, удивленно посмотрел на девушку, но встал, подошел к ней и спросил:

— Ты что-то нашла?

— Ну вроде того, если это конечно не обман зрения. — ответила ему Эрика и повторила все свои действия, а затем спросила, — Ты что-нибудь заметил?

— Эмм… ну мне показалось, что страница на мгновение будто потеряла четкость.

— А мне показалось, что текст на ней раздвоился. Неужели все так просто?

— Что ты хочешь этим сказать?

Эрика ничего не ответила, а просто провела рукой по странице, будто что-то срывая. Стоило ей это сделать, как текст тут же изменился. Девушка посмотрела на молодого человека, а затем сказала:

— Интересно, и как это должен был найти ты?

— Вопрос с подвохом?

— Отчасти. Страницы заменены с помощью магии моего отца, и чтобы снять замену нужна именно его сила. Сам бы ты не смог этого сделать.

— Ну значит наша встреча была предрешена судьбой и не встретится мы не могли. — пожал плечами Аксель.

— А у меня такое чувство, что во все это кто-то вмешался и все. — нахмурилась Эрика. — Акс, есть ли у вас боги, которые могут вмешиваться в судьбы людей?

— Эмм… я не знаю. Оборотни не поклоняются богам, мы подчиняемся лишь силам природы. Поклонение богам, это удел других рас этого мира.

— Вот как. А ты не знаешь, множеством миров кто-нибудь управляет?

— Хм… никогда не задумывался об этом. Возможно, маги нашего мира что-то об этом знают, но у нас сейчас, увы, нет возможности пообщаться хоть с кем-нибудь из них. Да и для меня я думаю это будет смертельно. А к чему ты это спрашиваешь?

— Просто мне кажется, что в наши жизни вмешался кто-то кто умеет управлять судьбами, а это либо какой-то бог из этого мира, либо это вмешательство извне. И я думаю, что скорее всего это второй вариант.

— М-да, чем дальше, тем становится интересней. Посмотрим, что там за текст?

— Акс, я боюсь… Снятие затрачивает очень много силы…

— Вот как. Ладно, давай немного растянем удовольствие и будем просматривать по паре страниц в день.

— Это плохая идея.

— У тебя есть лучше?

— Надо подумать…

— Давай поду… — не договорив, Аксель вдруг замолчал, нахмурился, принюхался и сказал. — У нас гости.

— Гости? — удивленно переспросила девушка. — Но кто это может быть?

— Не знаю. Запах мне не знаком. Сиди здесь, я пойду выйду на улицу и посмотрю кто это.

— Хорошо. — немного напряженно сказала Эрика.

Аксель направился к двери, но не успел до нее дойти, как створка распахнулась и в дом вошла потрясающе красивая женщина. Ее стройную фигуру украшало длинное платье темно-синего цвета с завышенной талией и закрытыми плечами. Правильное лицо с тонкими чертами и серыми глазами, в которых застыла тоска, излучало доброту. А волосы цвета спелой пшеницы были заплетены в простую косу. Она окинула молодого человека быстрым взглядом, немного задержавшись на полосах у него на голове, а затем ее взгляд переметнулся на Эрику, которая уже успела встать с дивана и с интересом рассматривала вошедшую.

Женщина прижала ладони с тонкими пальцами к губам, а затем быстро подошла к девушке. Минуты две они просто рассматривали друг друга, а затем женщина мелодичным голосом сказала:

— Дитя мое, это правда ты… Увы, я не ошиблась…

— Эмм… что вы хотите этим сказать? — удивленно спросила Эрика.

— Я понимаю… — пришедшая сникла. — Давай познакомимся. Меня зовут Лилиана, я царица темного царства и твоя… мать. Если ты не веришь мне, то данный оборотень может это подтвердить.

— Я… я не знаю, как реагировать… — еле выдавила девушка. — Аксель?

— Да, Эрика, все что сказала ее величество, это правда. — нахмурившись, ответил ей Аксель. — И раз уж меня спросили, то и я спрошу. Ваше величество, что здесь делаете вы? И как вы вообще нас нашли?

— Это правильные вопросы, царевич. И я отвечу на них. Я здесь для того, чтобы скрыть свою дочь от ее отца, так как в темное царство пару дней назад заявился оборотень, звали его Чейзар Сурт. Он сказал, что у него есть новости для темного царя и сначала никак не хотел говорить мне что за новости. Но, услышав, что его величество вернется не известно когда, он все же рассказал мне о том, что в этом мире появилась девушка иномирянка, от которой пахнет темным царством. Я сразу же поняла, кого он имеет в виду. Как только этот оборотень покинул наше царство, я тут же решила найти эту девушку. И вот я здесь.

— Ваше величество, а вы не думаете, что своим приходом приведете сюда темного царя?

— Его сейчас нет в нашем мире, и я правда не знаю когда он вернется. Но если учитывать вибрации души Эрики, то это произойдет в ближайшее время, если я не поставлю защиту.

— И как долго будет действовать ваша защита?

— Если не будет прямого воздействия темной силы, то достаточно долго.

— Хм… можно я задам вам еще вопрос?

— Ну задавай, царевич. — усмехнулась царица.

— Вы знаете про пророчество о темном царе?

— Пророчество? Ну да, я слышала что-то о том, что при рождении оборотня с черной шерстью и белыми полосами, темный царь сможет найти ключ от мира. Но это только приблизительная трактовка. Точную информацию можно узнать в книгах или записывающих кристаллах.

— По вашим словам мой род пострадал из-за моего рождения?

— Царевич, твое рождение только запустило механизм пророчества, в том, что случилось дальше виноваты люди. Они раздули из пророчества, которое до этого никто всерьез не воспринимал, что-то немыслимое, заставив даже моего супруга, оказать помощь роду оборотней.

— Помощь?! Вы называете отправку всего моего рода в мир душ, помощью?!

— Если бы Виктор этого не сделал, то твой род вообще бы погиб. — нахмурилась Лилиана. — Царевич, чтобы понять действия моего супруга нужно знать его мотивы.

— А какими были ваши мотивы, когда вы отправляли меня в другой мир? — вдруг спросила Эрика.

— Я хотела защитить тебя…

— Защитить от чего?

— Защитить от потери души, ведь только для этого Виктор воспроизводит на свет наследников. До определенного возраста тело наследника подготавливается, чтобы затем из него вынули душу, и он стал очередным носителем души темного царя.

— Ваше величество, извините, но ведь Вестники только мужского пола. Может рождение Эрики тоже что-то значит? — задумчиво сказал Аксель.

— Я не знаю… Когда Эрика родилась я очень испугалась того, что темный царь просто заберет ее душу, так как она не подходила на роль Вестника. О том, что это может относиться к какому-то пророчеству, я и не задумывалась.

— Ясно. А как вы все же нашли нас?

— Мне понадобилось два дня прежде, чем я смогла почувствовать вибрации души дочери. Это место отлично их экранирует. Моя похвала тому, кто придумал поселить вас здесь.

— Это придумал князь Кайрус.

— Я признательна ему за это. Что ж, давайте я наложу защиту и уйду, не хотелось бы чтобы Виктор заметил мое отсутствие.

— Вы же говорили, что его сейчас в царстве нет.

— Говорила, но темный царь всегда знает о том, что твориться у него в царстве. И мое долгое отсутствие он заметит в первую очередь.

— Надолго хватит вашей защиты?

— Если не будет воздействия темной силы, то как минимум на год хватит.

— Эмм… вот с воздействием будут проблемы.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вы когда прибыли сюда заметили завесу? — после того как царица кивнула, Аксель продолжил. — Так вот за этой завесой находятся земли черных волков, которые нам просто необходимо посещать.

— Вы можете проходить сквозь завесу? — удивленно посмотрела на молодых людей женщина.

— Да, можем. — сказала Эрика. — Завеса сделана с помощью силы отца и видимо черных волков, так как мы с Акселем спокойно проходим сквозь нее.

— Вот как. Значит воздействия темной силы не избежать. Ну ладно, защиту я все равно поставлю, а там посмотрим.

Царица не делала никаких жестов и не произносила заклинаний, а просто пристально посмотрела на девушку, и ту вдруг обволокло теплом материнских объятий, заставив вздрогнуть. Эрика поняла, что несмотря на то, что Лилиане пришлось расстаться с ней сразу после рождения, она любила ее всем сердцем и хотела защитить. Прошло минуты две прежде, чем женщина отвела взгляд и сказала:

— На какое-то время ее хватит. Теперь остается только надеяться на то, что Виктор не найдет другой способ вычислить, где ты находишься.

— Главное, чтобы, когда его величество вернется домой к нему не заявился Чейз. — нахмурившись, сказал Аксель.

— Чейз? А тот оборотень. Что он может сделать?

— Он может найти нас по запаху. Ваше величество, прошу, если он снова появится не допускайте его к вашему супругу. Скажите, что все передавали и больше в его услугах не нуждаетесь.

— Я очень постараюсь перехватить его раньше, чем он встретится с Виктором. Ладно, мне пора и так слишком надолго задержалась. Берегите друг друга.

Сказав это, Лилиана с грустью посмотрела на Эрику, а затем резко развернулась и быстро вышла из дома. Девушка минуты две смотрела ей вслед, и тут вдруг резко сорвалась с места и пошла следом за царицей, но, выйдя из дома, уже никого не застала. Эрика закрыла ладонями лицо и опустила голову. Нет, слез не было, было какое-то опустошение, а затем ее обняли такие родные руки, и голос Акселя мягко произнес:

— Не переживай, вы с ней еще сможете встретится. Я видел ее чувства, она очень любит тебя и ей очень больно.

— Боги! Акс, я не понимаю, что за чувства испытываю к ней. Они какие-то… двоякие…

— Я тебя прекрасно понимаю. — как-то грустно усмехнулся молодой человек. — Пойдем в дом, нам все же надо выяснить, что же за текст скрыт в этой книге.

Эрика убрала ладони от лица, тряхнула головой и, посмотрев на Акселя, сказала:

— Ты прав, нам нельзя тянуть со всем этим. — и, взявшись за руки, молодые люди пошли обратно в дом.

Глава 34

Внутри девушка тут же взяла книгу и села на диван. Аксель, недолго думая присоединился к ней. С минуту они просто смотрели на страницы, а затем Эрика сказала:

— Я думаю, нужно сначала со всех страниц снять защиту, а потом уже читать текст.

— Согласен с тобой.

Девушка глубоко вздохнула и начала листать страницы, на каждой делая движение будто снимает что-то. Так она пролистала около пяти страниц, шестая же после ее жеста осталась без изменений. Хмыкнув, Эрика сказала:

— Не думала, что пророчество такое длинное.

— Возможно, здесь говориться не только о пророчестве, а еще о чем-то. Ну что почитаем?

— А может сначала пообедаем? — жалобно произнесла девушка.

— Ну давай пообедаем. — усмехнулся Аксель, прекрасно понимая, что Эрика просто боится того, что скрыто в этой книге.

Эрика тут же отложила книгу в сторону и встала с дивана. Молодой человек поднялся следом за ней, и они пошли обедать. Сразу после еды, молодые люди вернулись в гостиную, устроились удобно на диване, и Эрика начала читать.

***

Оставляю текст о том, что произошло в этой книге, пока тьма полностью не поглотила меня. И чтобы была возможность снять мое проклятье, хоть это вряд ли возможно. Но начну сначала.

Очень-очень давно я был человеком, рожденным с необычными магическим силами и знаком на лбу. Когда мне исполнилось лет шесть родители рассказали мне о том, что я являюсь одним из тех, кто управляет многомирьем и как только мне исполнится пятнадцать лет, Высшие заберут меня к себе.

И после этого рассказа до того дня как мне исполнилось пятнадцать, родители подготавливали меня к тому, что я покину их. Я не боялся уйти, но было страшно от неизвестности. И вот когда за мной пришла Высшая, я понял, что хочу покинуть свой мир, и даже ее слова, что я никогда больше не увижу родителей, не поколебали мою решимость.

И вот я оказался в их мире, который стал теперь и моим. И как оказалось я был не один такой. В нашей группе было около четырнадцати пятнадцатилетних мальчиков и девочек абсолютно разных рас, а то и вообще полукровки, сочетающие в себе магические силы обоих родителей. Правда таких полукровок было всего четверо, и двое из них оказались Творцами, которых обучали больше, чем остальных.

Позже, когда я познакомился с ними ближе, то узнал, что Творцы это те, кто упорядочивают Хаос, создавая из него новые миры. Они всегда находятся в опасности, так как если появляются артефакты Хаоса, то они в большинстве случаев ориентированы на убийство Творцов. Именно поэтому Творцов сильнее обучают и относятся к ним по-другому. Но даже учитывая все это, я никогда не замечал, что Алекс или Вив ведут себя как-то заносчиво. Да, между собой они постоянно ругались, но мы все прекрасно видели, что они в действительности чувствуют друг к другу. И где-то через пару лет они уже сами это поняли.

Я же, обучаясь у Высших даже и не думал о том, чтобы начать хоть какие-то отношения с противоположным полом, хотя нас было практически равное количество, пока не появилась Она. Эта девочка, появившись в мире Высших, сразу же захватила мое сердце, и я поставил себе цель завоевать ее во чтобы то ни стало.

Мы начали общаться, и через какое-то время я понял, что мои чувства взаимны. Вместе мы проводили огромное количество времени и абсолютно не замечали подколок со стороны остальных. Хотя постепенно все в моей группе нашли себе пары, и Высшими это даже поощрялось. Ну конечно, ведь как позже нам рассказали, оказывается мы не могли иметь детей. Боги, когда Нериэль это озвучила, я думал Вив просто разрыдается, но ей удалось сдержаться. Возможно, когда они с Алексом остались наедине что-то и было, но этого никто не знает. Уже на следующий день они вели себя как обычно.

Что ж, я немного отклонился от основного рассказа. И так. Наше обучение длилось целых десять лет. За это время мы очень сплотились и научились идеально работать вместе. Я думал, что теперь я могу делать все что хочу, но все оказалось не так. Все же в двадцать пять лет мы очень глупы.

Мое падение как Высшего произошло не сразу и началось на окраине многомирья, где Хаос решил вернуть себе то, что когда-то упорядочили. Тот мир уже почти полностью растворился в Хаосе, но спасти его еще можно было и туда отправили нашу группу.

Каждый из нас, прибыв туда, занялся тем, к чему его готовили, и изрядно потрудившись мы смогли оградить мир от Хаоса, предоставив Творцам возможность восстановления его. Боги! На их тренировках все выглядело не так впечатляюще! Я так засмотрелся, что не заметил подкравшуюся ко мне частичку Хаоса, а когда заметил то было уже поздно, она проникла в мою душу, начав ее изменять.

Я никому про это не сказал, боясь того, что меня либо изгонят, лишив силы, либо просто уничтожат. Единственная кому я сказал об этом это была Эней, моя Эней. Она полностью меня поддержала, а потом какое-то время у нее получалось меня сдерживать. Но та часть Хаоса что была во мне начала поглощать не только мою душу, но и все остальное. И вскоре у нас уже не получилось скрывать что со мной произошло.

Это произошло в очередном мире, который нужно было освободить от власти Хаоса. Сначала все было хорошо, но затем, когда Алекс и Вив начали восстанавливать его, я потерял контроль и сильно ранил Вивиану. В тот день я думал, что Алекс просто убьет меня, но тут появились старшие Высшие и всех нас забрали назад в мир. Дальше было сначала заточение, когда я даже не представлял, что меня ждет, а потом суд…

Я не думал, что в мире Высших есть настолько мрачные помещения. Когда меня привели туда, то я увидел пятерых старейшин, Нериэль, Алекса, в глазах которого читалась злоба, Вивиану, а также Эней. Я видел глаза моей любимой, в них была боль…

Я готов был принять любое наказание, но лишь бы она этого не видела и не слышала. Об этом я сразу сказал старейшинам, мне отказали… А потом было очень много слов… К середине разбирательства мои мысли стали путаться, их начал захватывать Хаос. Я держался сколько мог, но вскоре все застлала тьма.

Очнулся я от нее лежа на постели в незнакомой мне комнате. Рядом со мной стояли Творцы и Эней. И если Алекс смотрел на меня с неприязнью, то Вив тогда улыбнулась и сказала:

— Вик, прости нас, но мы сделали, что смогли. Старейшины желали твоей смерти, но нам удалось уговорить их на изгнание тебя. Тебе оставили магические силы, но силу Высших запечатали очень сильными печатями сам ты снять их не сможешь. Также на тебя наложили проклятье, которое можно будет снять если ты выполнишь все условия, но это скорее всего займет очень много времени. Я верю, что ты вернешься к нам, если только сможешь сохранить душу. И в этом тебе поможет твоя дочь.

— Моя дочь? — удивленно переспросил тогда я. — Но мы же не можем иметь детей.

— Я вернула тебе эту способность. — как-то грустно произнесла Вив. — Теперь все будет зависеть только от тебя.

— Что за условия я должен выполнить?

— Ты должен сам очистить свою душу, став повелителем душ в этом мире. Если у тебя это не получится, тогда жди рождения черно-белого волка. Он и твоя дочь смогут снять проклятие. Тебе лишь надо поступить правильно. И должно пройти время.

— Сколько времени должно пройти? — тут же спросил я.

— Мы не можем сказать. Этот мир создан только месяц назад по здешнему времени. Расы только-только начали зарождаться.

— Вот как. Эней, что скажешь мне ты? Ведь я должен буду предать нашу любовь. — я пристально посмотрел на любимую.

— Вик, ты не предашь нашу любовь, но сможешь очиститься от Хаоса. — со слезами на глазах ответила она мне. — Я буду ждать тебя.

Сказав это, Эней просто исчезла. Алекс с Вив переглянулись, потом Вив ободряюще посмотрела на меня и исчезла следом за моей Эней. Алекс же с минуту смотрел на меня, а затем сказал:

— Когда ты ранил Вивиану я честно скажу хотел тебя просто уничтожить, но не успел, тебя спасли старшие. Я надеялся разобраться с тобой, пока мы все ждали, когда же очнется Вив. Ты знаешь, что она месяц лежала без сознания?

Я тогда только покачал головой, и Алекс продолжил:

— Я не смог найти место, где тебя держали, а потом Вив очнулась, и знаешь, что сказала? Она сказала, что нельзя тебя убивать, так как есть еще шанс спасти тебя. Ее доводы для меня были не убедительны, пока Эней не сказала тоже самое. Вик, эти две девушки спасли твою жизнь, ты просто обязан вернуться, чтобы уже с силой Высших я мог тебя отделать за рану Вивианы. Держи, смотри чтобы только это не оказалось в руках людей, а то у них есть свойство все понимать неправильно.

В моих руках оказался свиток, а Алекс мгновенно исчез. Я развернул свиток и тут же выругался, весь текст что был там написан был на эльфийском. Сначала мне показалось, что Алекс просто решил поиздеваться надо мной, но затем я понял, что так и должно быть. Текст я без каких-либо изменений вкладываю в эту книгу, чтобы он сохранился. Надеюсь, вернуться назад… к моей Эней…

***

Дальше шла страница с текстом на неизвестном Эрике языке. Она вопросительно посмотрела на Акселя, но увидела, что молодой человек застыл с таким удивленным выражением лица, что не удержалась и рассмеялась. Только после этого Аксель встряхнулся, недовольно посмотрел на девушку, а затем сказал:

— Такое ощущение, что ты не в шоке от того, что здесь написано.

— В шоке, конечно. — успокаиваясь, сказала Эрика. — Просто слишком уж у тебя было удивленное лицо. Ладно, как нам понять, что здесь написано?

— Ну это эльфийский язык, но он отличается от того языка, на котором пишут и разговаривают в нашем мире.

— Ты можешь это прочитать и перевести?

— Прочитать могу, но перевод будет очень приблизительный. Даже очень-очень приблизительный.

— И о чем же здесь говорится?

Аксель взял у девушки книгу и пару минут внимательно рассматривал текст. Потом вздохнул и произнес:

— Здесь написано: Проклят тот, кто предал дружбу и лишиться он души. Но спасенье есть даже от такого, если сможет он себя найти. И найдет он ключ от мира, и расширится его душа, при рождении в мире черно-белого волка. Тьма из сердца не исчезнет и останется навек, если он не сможет в ней себя найти. — молодой человек замолчал и посмотрел на Эрику.

— Что в этом тексте могло напугать людей?

— Я же сказал, что это очень-очень приблизительный перевод. Люди могли перевести и по-другому. И поверь, этот текст можно перевести намного жестче.

— Ну тогда понятно, почему на твой род ополчились. Только вот интересно, если все думали, что у царской четы не было наследника мужского пола, тогда почему маги решили уничтожить черных волков?

— Возможно, все из-за поставленных вместе с завесой барьеров. — пожала плечами Эрика. — И теперь все остальные расы думают, что черные волки были уничтожены, а оборотни думают, что у царской четы не было сына. Боги! Откуда я это знаю?

— Хм… скорее всего родители были правы и в тебе намного больше информации, чем ты сама знаешь. Даже твой отец скорее всего не в курсе сколько информации в тебя вложил.

— Или же не отец, а кто-то другой. Ладно, как я понимаю, это не весь текст, хотя написано, что он сюда вложен без изменений. Где тогда вторая часть?

— Думаешь, что есть вторая часть?

— Ну конечно, вспомни ту сцену, что показал нам кристалл, где отец просил руки моей матери. У него по лицу было видно, что вторая часть пророчества или проклятия существует. Мне кажется, что темный царь забыл о этом тексте.

— Думаешь все так просто? Темный царь просто взял и забыл, что когда-то что-то писал. Такого просто не может быть.

— Акс, ты забываешь, что на момент написания этой истории ему было всего двадцать пять лет ну может чуть больше, ведь его оставили здесь практически с момента сотворения мира. А это сколько прошло лет до сегодняшнего дня?

— Эмм… — задумчиво протянул молодой человек. — Чуть больше четырех тысяч лет, точнее не скажу.

— Вот, а теперь представь, что тебя лишили огромной силы, а затем оставили одного в только что созданном мире, да еще и прокляли. Ты держался сколько мог, но потом обида и злость захлестнули тебя, и ты просто забыл о том, что хотел вернуться туда откуда тебя прогнали.

— Ну знаешь, ты так сказала, будто защищаешь своего отца. Как я понял, он сам виноват в том, что с ним произошло. Нужно было сказать обо всем сразу, а не ждать непонятно чего. И возраст тут не при чем, головой надо думать, а не тем местом, на котором обычно сидишь.

— Акс, неужели ты пару лет назад не был таким же безрассудным? — усмехнулась Эрика. — И не думал, что тебе все по плечу?

— Нет, пару лет назад я уже знал чего хочу и как этого добиться. Мы – оборотни проходим ту стадию что ты сказала лет в семнадцать край восемнадцать. Так что в двадцать пять я уже думал головой и оценивал последствия своих поступков.

— М-да, неудачное сравнение, но все равно я как человек вполне могу его понять и, наверное, попробовать вернуть его прежнего.

— Шутишь? — глаза Акселя стали как два блюдца. — Да он заберет твою душу и дело с концом. Ты хочешь умереть?

— Нет, умирать я не хочу, но и не попробовать не могу. Не переживай, сама я с ним встречи искать не буду.

— Угум, а если он найдет с нами встречу, то погибнем оба. Боги! Ну почему до твоего двадцати пятилетия так много времени?

— Почему вы все так уверены в том, что сила отца оставит меня после этого срока? После того что мы узнали, есть вероятность, что все будет не так как обычно происходило, не правда ли?

— Хм… а ты права, но я очень надеюсь, что сила вернется к его величеству.

— Тебе не нравится, что я владею магией?

— Мне не нравится, что эта магия в тебе сильнее чем светлая. Темная магия очень проста и дает огромные возможности, не требуя сначала ничего взамен, а затем просто поглощает использующего его целиком.

— Вот как. То есть, если темная магия уйдет, во мне останется только светлая?

— Да, ты же дочь светлой богини.

— А какая магия у тебя?

— Природная. — усмехнулся молодой человек. — Она нейтральная. Так мы отвлеклись. Давай вернемся к истории, в которой есть ответ на вопрос, который ты ранее задавала.

— Да, я заметила. Получается многомирьем все же управляют. И те, кто это делают называются Высшими. И мне стало интересно, почему, путешествуя по мирам, отец не смог вернуться назад к ним или не встретил кого-то из них?

— Скорее всего они передвигаются за пределами наших миров, поэтому их нельзя увидеть или встретить. И место, где они живут тоже находится там же.

— Интересно. И мне кажется, что друзья отца не оставили его одного.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Смотри, этот текст, мое рождение, наша с тобой встреча, те знания, которые вложены в меня. Это все никак не могло случиться просто так, это вмешательство извне. Скорее всего кто-то из Высших направлял течение жизни в этом мире.

— Хм… знаешь, раньше бы я посчитал, что все это выдумками, но теперь готов поверить во все. Вмешательство говоришь, ну что ж, значит пусть будет так. Ладно, но где нам найти вторую часть этого текста?

— Может в замке?

— Мне кажется, что там ее нет. Скорее всего вторая часть текста у темного царя. И боюсь нам она недоступна. Придется действовать по ситуации. Так, с текстом мы разобрались, теперь нужно понять, чем примечателен этот ларец.

— На сегодня я думаю достаточно информации. — вздохнув, сказала Эрика и закрыла книгу. — Предлагаю поужинать, немного прогуляться и пойти спать.

— Что ж, соглашусь с тобой. — усмехнулся Аксель, вставая с дивана и протягивая девушке руку.

Эрика улыбнулась, положила книгу на диван и взялась за протянутую ладонь, чтобы тут же оказаться в крепких объятиях. Молодой человек заглянул ей в глаза, улыбнулся и сказал:

— Знаешь, я счастлив от того, что в наши жизни вмешались. Ведь если бы этого не произошло я бы не встретил тебя.

— Это ты так говоришь, что любишь меня? — с улыбкой произнесла девушка.

— Можно и так сказать. — тихо сказал Аксель, а затем поцеловал девушку.

Прошло, наверное, минуты две прежде, чем они оторвались друг от друга и наконец пошли ужинать. Поужинав, молодые люди прогулялись по саду, а затем вернулись в дом, приняли ванну и пошли спать.

Глава 35

Утром оба проснулись совсем не выспавшиеся. Переглянувшись, молодые люди в один голос произнесли:

— Тебе приснился сон? — и тут же замолчали.

Прошло несколько секунд, и Аксель сказал:

— Рассказывай сначала ты.

— Хорошо. — вздохнув, сказала Эрика. — Сон был короткий, но такой тяжелый просто ужас. Сначала была тьма, а затем появился тот ларец, он висел прямо передо мной. Сначала ничего не происходило, а потом его крышка распахнулась и оттуда вырвались тени, их было видно даже в темноте. Они кружили вокруг меня, приближаясь все ближе и заставляя двигаться ближе к ларцу. Я не хотела этого делать, но пришлось. Заглянув туда, я увидела… — недоговорив, девушка замолчала.

— Ты увидела два черепа и перстень… — тяжело вздохнув, сказал молодой человек. — А потом все тени разом напали на тебя и было ощущение, что душа покидает тело…

— Ты прав. Но откуда тебе это известно? — удивленно посмотрела на него Эрика.

— Я тоже видел этот сон. Все также как ты рассказывала. И теперь мне очень интересно, что же он значит. Тем более что перстня в ларце не было.

— Может мы просто невнимательно посмотрели?

— Невнимательно? Эрика, я вытаскивал из него все до самого дна, там кроме бумажек и кристаллов ничего не было.

— Ты уверен, что там не было никакого тайника?

— Хм… а об этом я как-то не подумал. Давай посмотрим. — Аксель тут же вскочил с постели и, даже не одеваясь пошел за ларцом.

Вернувшись, молодой человек сел на край кровати, открыл ларец и вытряс из него все содержимое. Минут пять он крутил и вертел ларец, но так ничего и не нашел. Тогда девушка протянула руку и сказала:

— Позволь я посмотрю.

Аксель посмотрел на Эрику, но ларец ей передал. Девушка осторожно взяла сундучок и открыла крышку. Осмотрев внутрь ларца, Эрика поняла, что глазами ничего не увидеть, и тогда она запустила туда руку. Как только девушка это сделала, от ее кожи стала исходить темная дымка, которая будто засасывалась в ларец, а затем там что-то щелкнуло и дно ларца открылось. И там под фальшивым дном на бархатной подушке лежал перстень. Он был сделан из того же металла, что и ларец. Широкий обод украшала голова волка с синими камнями вместо глаз.

Недолго думая, Эрика вытащила перстень и передала его Акселю. Она даже не представляла, что случилось от этого простого действия.

***

Темный царь, в это время завтракающий в том мире, где остановился, вдруг четко ощутил куда именно ему нужно направляться. Он усмехнулся, поставил недопитую чашку и тихо сказал:

— Вот как. Значит все оказалось намного проще, чем я думал. Что ж, отправляемся домой.

Сразу после этого, не выходя из здания, темный царь открыл портал и, пройдя сквозь него, оказался сразу в своих покоях. Он сразу вышел из комнаты и быстро пошел в покои супруги, куда опять зашел без стука, вот только теперь он не застал ее врасплох.

Женщина стояла возле окна, облокотившись на подоконник, и гордо смотрела на вошедшего мужчину. Тот усмехнулся, а потом вдруг устало опустился в глубокое кресло и тяжело вздохнул, чем вызвал удивленный взгляд Лилианы. Заметив этот взгляд, он сказал:

— Уважаемая супруга, меня уже некоторое время не оставляет чувство, что я забыл что-то важное.

— Может манеры? — криво усмехнулась царица.

— Нет. Это что-то связано с моей жизнью. Ладно, вы знаете, что дочь в нашем мире?

— Откуда я могу это знать? Я не могу чувствовать души как вы. А что она правда здесь? — женщина очень старалась показать искреннее удивление.

— Да, она здесь и использует мою силу, вот только если раньше я ощущал лишь слабые отголоски, то сейчас будто рухнул какой-то барьер. Интересно, что же это?

— Я не знаю, ваше величество.

— Вот и я не знаю, но чувство чего-то забытого стало только сильнее. Что ж, не буду вас мучить, пойду отдохну и возможно вспомню, что забыл.

После этих слов его величество тяжело поднялся с кресла и направился к выходу из комнаты. Затем вдруг остановился, повернулся к супруге и сказал:

— Скажите, тот кулон, что я дарил вам когда-то давно еще у вас?

— Да. — удивленно ответила царица.

— Я бы хотел получить его обратно.

— Сейчас я вам его отдам. — еще больше удивилась женщина и пошла в гардеробную, где и хранились все ее драгоценности.

Вернулась Лилиана оттуда спустя минуту, подошла к царю и протянула ему кулон. Его величество взял кулон, осмотрел его, затем вдруг скривился, сжал украшение в ладони так, что послышался треск. Цепочка упала на пол, а темный царь отряхнул руку от песчинок, которые остались от украшения, и хотел уже выйти, как царица спросила:

— Зачем вы это сделали? Ведь без него вы вряд ли сможете найти себе новую супругу.

— У меня есть чувство, что он мне больше не понадобится. — не поворачиваясь, ответил мужчина и, открыв дверь, вышел из покоев.

Лилиана шокировано смотрела на закрытую дверь и не понимала, что все это значит для мира и особенно для нее самой. Темному царю нужен наследник, а Эрика являясь девушкой на эту роль ну никак не подходила. Сама же она еще при заключении союза взяла с царя клятву, что родившийся у них ребенок будет единственным. Виктор мог, конечно, заключить новый союз, но без магического контракта вряд ли кто-то из светлых богов отдал бы ему свое дитя добровольно в жены.

Сломав кулон, его величество обрекал себя на вечное одиночество и не возможность сменить изнашивающееся тело, ведь хоть и медленно, но оно старело. Так что это действие темного царя было совсем странным и не логичным. Вздохнув, царица вернулась к окну и, выглянув на улицу, вдруг почувствовала, что скоро все изменится, и изменится кардинально.

***

В это время молодые люди, ни о чем не подозревая, рассматривали перстень. Аксель с минуту крутил его в руках, а затем сказал:

— Я не ощущаю в нем ни капли магии, но что-то необычное в нем есть. Интересно, предназначался ли он для чего-то?

— Может он просто одна из царских регалий? — с интересом рассматривая перстень, сказала Эрика.

— Хм… возможно, хотя если вспомнить короны в тронном зале, то с ними он никак не сочетается.

— А разве обязательно должен сочетаться?

— Эрика, ты порой задаешь очень интересные вопросы. — усмехнулся Аксель. — Возможно он и правда принадлежал царю.

— Ну тогда, я думаю, ты можешь спокойно его надеть.

— Знаешь, что-то не горю желанием. Давай пока положим его на место.

Сказав это, молодой человек положил перстень в углубление на дне ларца и защелкнул фальшивое дно. Затем положил туда все что находилось раньше в сундучке и закрыл крышку. Пару минут Аксель просто сидел, положив руки на ларец и смотря прямо перед собой, пока девушка осторожно не спросила:

— Акс, что-то не так?

— Нет, — ответил тот, будто выходя из транса. — Просто было чувство, что это простое действие запустило такую лавину событий, что принесут существенные изменения в наш мир.

— Вот как. Знаешь, а мне после вчерашнего прочтения текста захотелось поговорить с отцом.

— Шутишь? Он при встрече сразу заберет твою душу, так как ты не подходишь на роль наследника.

— Откуда ты это знаешь? Если судить по прочитанному, то раньше он был не плохой человек.

— Эрика, это было около четырех тысяч лет назад. Я думаю, за это время можно сильно измениться.

— Да, конечно, можно, но мне все равно кажется, что в нем осталось много от того Виктора, который был Высшим.

— Сомневаюсь…

— Твое право. А еще мне хотелось бы узнать в каком мире он родился.

— Это то тебе зачем?

— Просто в мире, где я выросла и в стране, где жила, его имя очень распространено.

— В том мире нет ни капли магии, хотя кто знает, может она и была там раньше, а затем вполне могла исчезнуть. Да и время во многих мирах отличается. Многомирье очень странная штука.

— Я, конечно, ничего об этом не знаю, но соглашусь с тобой. Ладно, предлагаю закрыть эту тему, наконец одеться и пойти завтракать.

— Ммм… ты уверена, что прямо сейчас хочешь идти завтракать? — желтые глаза Акселя сверкнули золотом, и он вдруг оказался прямо рядом с Эрикой.

Девушка только улыбнулась, и завтракать они отправились только через час. Пока ели обсуждали чем бы заняться после, но все решилось само собой.

Не успели молодые люди убрать со стола посуду, как в доме появился очень взволнованный князь Кайрус. Аксель тут же заметил состояние отца и, поздоровавшись с ним, спросил:

— Отец, что-то случилось?

— Ну как тебе сказать… — тяжело вздохнул мужчина. — Во-первых, я узнал, что Чейз был в темном царстве, хорошо хоть на тот момент там не было темного царя, а, во-вторых, его величество вернулся в этот мир. Боюсь, что скоро он может начать разыскивать вас.

— Про то, что Чейз был в темном царстве нам уже известно. Сюда приходила царица Лилиана и сказала нам об этом.

— Как она нашла вас? — в глазах князя плескалось беспокойство.

— Ну она сказала, что ей понадобилось два дня, чтобы почувствовать присутствие Эрики.

— Зачем она приходила?

— Чтобы помочь скрыть это самое присутствие.

— Вот как. Думаете поможет?

— Без малейшего понятия. Отец, а откуда ты узнал, что темный царь вернулся?

— Его возвращение мне кажется почувствовали все. Боги! Я даже не знаю, как вам помочь.

— Отец, тебе лучше не вмешиваться. Мы сами справимся. Не забывай, на тебе весь род.

— Да знаю я об этом. — мужчина запустил пальцы в волосы. — Но и вам не помочь я не могу, ты мне все же сын, хоть и приемный.

— Отец, я не могу втягивать тебя во все это. Все же там за завесой земли рода, к которому я принадлежу и мне самому нужно разобраться что же там случилось. Прикрыть нас от темного царя ты все равно не сможешь.

— Боги! Акс, я боюсь за вас.

— Ваша светлость, — вдруг сказала молчавшая до этого Эрика. — Я не думаю, что нам что-то угрожает, в крайнем случае в ближайшее время.

— Откуда ты это знаешь? — удивленно спросил Аксель.

— Не знаю, просто чувствую и все. — пожала плечами девушка.

— Хм… очень интересно. Мне теперь тоже начинает казаться, что в наши судьбы кто-то вмешивается. Отец, скажи, ты знаешь что-нибудь о Высших?

— Знаю, но очень мало. Высшими называют тех, кто управляет всем многомирьем. Они следят за тем, чтобы миры существовали, а также создают новые взамен тех, что разрушил Хаос. Есть также информация о том, что они иногда забирают из миров детей, но для чего мне не известно.

— Вот как. Ну они и правда забирают детей из миров, правда с особыми способностями и только когда ребенку исполнится пятнадцать лет. А все потому, что они сами не могут иметь детей.

— Вот как. Откуда тебе это известно?

— Помнишь ту книгу, которую мы принесли из-за завесы? Так вот в ней оказался скрытый текст, записанный самим темным царем. Правда это было около четырех тысяч лет назад, и он таковым еще не являлся, но этот текст раскрыл нам сущность его величества.

— Сущность его величества? И в чем же она заключается?

— В том, что изначально он был Высшим, которого потом изгнали и прокляли. И теперь чтобы вернуться назад ему нужно снять с себя это проклятье с нашей помощью…

— Что?! Смеешься?! Даже близко не смейте подходить к нему!!!

— Отец, ты чего так разволновался? Сами мы к нему не собираемся, ну а если уж судьба заставит пересечься, то будем уже думать. Правда Эрика?

— Да, конечно. — ответила девушка. — У меня есть желание поговорить с отцом, но сама я не буду искать встречи с ним.

— От чего у тебя такое желание, девочка? — прищурив глаза, пристально посмотрел на Эрику князь.

— Не знаю. Просто прочитав тот текст у меня, появилось чувство, что отца еще можно спасти. С него можно снять проклятье и помочь ему вернуться к своим.

— Эрика, я ты не думаешь, что просто не доживешь до того момента как сможешь снять его проклятие?

— Не думаю… Я просто… хочу помочь ему. Вот и все. Он ведь не принадлежит этому миру, пусть и живет здесь с момента его создания.

— Ты думаешь, что ему и правда нужна помощь? Знаешь, за все время моей уже достаточно долгой жизни я не замечал, что ему как-то мешает это проклятие или он желает вернуться. — скептически произнес князь.

— Как будто кто-то из вашего мира вообще интересовался этим вопросом. — скривилась Эрика. — Простите конечно, но я не думаю, что хоть кто-то хотел помочь ему или вообще знал, что на нем лежит проклятье. Судя по вашей реакции его просто тут бояться и все. Вот скажите, он действительно при встрече с обычными людьми сразу забирал их души? Или все же это не так?

— Эмм… это так или нет. — мужчина схватился за голову и начал тереть виски. — Боги! Девочка, ты задаешь порой очень сложные вопросы.

— Отец, я ей тоже это говорил. — усмехнулся Аксель.

— А разве я не права? Простите, но выросла я в другом мире с другими законами и с другими отношениями между людьми. Именно поэтому я хочу попробовать помочь своему биологическому отцу.

— Что значит биологическому? — с интересом спросил молодой человек.

— Акс, а ты еще говорил, что я задаю интересные вопросы. — усмехнулась Эрика. — Биологический отец, это тот от которого я родилась. В том мире, где я выросла, это в порядке вещей, когда ребенок рождается от одного отца, а воспитывается другим.

— А почему там так происходит?

— Да всегда по разным причинам. Начиная с той, когда девушка забеременела, а отец ребенка просто отказался от нее, заканчивая, когда отец ребенка просто погиб. Соответственно, чтобы не растить ребенка одной, женщина ищет нового мужчину, и иногда неродные отцы оказываются намного лучше родных.

— Как в том мире все сложно. Эрика, и ты думаешь, что сможешь найти к своему отцу подход и избавить его от проклятия?

— Я не знаю, может и смогу, но видимо мне все же нужна будет помощь Акселя, раз уж он там упоминается.

— Я очень надеюсь, что сами вы не будете искать с ним встречи. — прищурив глаза, посмотрел на молодых людей князь.

— Я не горю желанием это делать. — тут же ответил Аксель.

— Я думаю, что он сам нас найдет, как придет время. — пожала плечами Эрика. — И не смотрите так на меня, после того что мы узнали, бегать я от него не буду. Не хочу противиться судьбе.

— Судьба… но ведь она может привести к гибели…

— Значит так тому и быть. Ваша светлость, я понимаю, что вы очень беспокоитесь о своем сыне, но боюсь другого пути для нас нет. Либо мы спасем моего отца, а с ним и род черных волков, либо просто погибнем. Третьего варианта боюсь нет.

Сказав это, девушка замолчала, и какое-то время в гостиной царила тишина, а затем Аксель, тяжело вздохнув, сказал:

— Эрика, я не хотел рассказывать тебе это, но ты должна полностью понимать, что сейчас представляет из себя темный царь. Помнишь почему ты попала сюда? — дождавшись утвердительного кивка Эрики, он продолжил, — Я не хотел будить те воспоминания, но знай, что в смерти людей, которые тебя воспитывали в том мире, виноват именно он. Это темный царь пустил по мирам волну разрушений, чтобы через страдания заставить пробудиться силу, находящуюся в тебе, чтобы он смог тебя найти. И в тот день у него практически это получилось.

— Почему ты мне сразу не сказал? — опустив голову, приглушенным голосом сказала девушка.

— Не хотел заставлять тебя вспоминать. Прости…

— Акс, я все понимаю, но не нужно было это говорить сейчас… Теперь мне еще больше хочется встретится с ним.

— Почему?

— Хочу выяснить насколько это было нужно. А еще я помню тот сон и хочу узнать, что же он все-таки значил.

— Что за сон? — с интересом спросил князь.

— Мне с детства снился один и тот же сон. Я сижу в черном платье на черном троне, а передо мной преклонив колени стоят мертвые. И я знаю, что один мой знак и они захватят любую страну, любой мир. Осознавая это, я всегда просыпалась с ощущением тяжести в голове и во всем теле. А потом целый день все валилось из рук.

— А сейчас этот сон тебе снится?

— Нет. Как только я попала в этот мир он мне сниться перестал.

— Очень интересно. Явно сон не простой, но и объяснить его я не смогу. Надо будет у Лиски спросить.

— Кстати о Лиске. Она не узнала, что же за пророчество было о черных волках и темном царе?

— Нет, ей не удалось ничего узнать. Лискаэла сказала, что всю эту информацию будто стерли откуда возможно. Она даже попыталась узнать что-то у своих преподавателей, но они ей тоже не смогли ответить, да и у них, когда она это узнавала, были скорбные дни.

— Скорбные дни? Неужели кто-то из магов погиб? Кто это был?

— Да. Акс, это была Ольга…

— Ольга? Но как? Она ведь… Боги! — Аксель схватился за голову. — Она знала… И осталась… Отец, скажи, как ее похоронили?

— Как и всех магов, запечатав в гробнице. Акс, она лишилась души и ее уже было не спасти.

— Как ее нашли?

— Я не знаю. Ты же знаешь, маги достаточно закрытые люди, о том, что Ольга погибла мы узнали только благодаря Лиске.

— Да, ты прав… Я надеялся, что она все же вернулась в наш мир. Нужно будет после всего посетить ее гробницу.

— Акс, ты думаешь это хорошая идея? — покосившись на Эрику, сказал мужчина.

— А почему нет? Ой, да… Эрика?

— Мне все равно. Если ты хочешь почтить ее память, то я присоединюсь к тебе. Я прекрасно помню, что вы раньше достаточно плотно общались.

— Вот как. Об этом мы еще с тобой поговорим, наедине. — сверкнув золотом глаз, сказал Аксель.

Князь перевел взгляд с молодого человека на девушку, а затем кашлянул и сказал:

— Ну я все что хотел сказал и, пожалуй, отправлюсь восвояси. Если будут какие-то изменения то по возможности сообщите. — сказав это, князь тут же попрощался с ними и вышел из помещения.

Стоило князю выйти, как молодой человек перевел внимательный взгляд на Эрику, а затем сказал:

— И так, как я понимаю, ты все еще как-то не так реагируешь на Ольгу. Эрика, давай расставим все точки над «i». Хорошо?

— Ну ладно. — немного с напряжением в голосе сказала девушка.

— Отлично. Эрика, еще раз тебе повторю, с Ольгой нас связывала только постель не более. Если ты думаешь, что у меня к ней были какие-то чувства ты ошибаешься. Я – оборотень, все мои чувства подчинены природе, то есть я не могу любить одну девушку, а после полюбить другую. Это невозможно! Да, я неоднократно спал с ней, но более нас ничего не связывало. Я хочу посетить ее гробницу лишь для того, чтобы почтить ее память и попрощаться. Эрика, пойми, если она умерла, и мы сразу не были найдены твоим отцом, это значит лишь одно, что она не выдала куда именно мы направились и использовала все силы чтобы прикрыть наш уход. Не думаешь, что она заслуживает хоть какого-то почтения?

— Акс, прости… — ошарашенно посмотрела на молодого человека Эрика. — Возможно во мне все еще говорит воспитанный в том мире человек. Я просто не могу поверить в то, что можно любить только одного человека всю жизнь. Для меня это как что-то невозможное. Но поверь, я бы тоже хотела посетить ее гробницу, чтобы воздать дань ее памяти.

— Ох, Эрика, за что мне боги даровали тебя? — усмехнулся Аксель. — Мы же с тобой абсолютно разные. У нас разное воспитание, разные взгляды на жизнь, но мы должны быть вместе. Как такое может быть?

— Без малейшего понятия. Но скорее всего это вмешательство извне.

— Думаешь, это те Высшие, что упоминались в тексте?

— Скорее всего. Иначе это все не случилось бы. Ладно, вмешательство невмешательство, но сейчас мы уже ничего изменить не можем, поэтому предлагаю пойти прогуляться.

— Что ж, я не против. — усмехнулся молодой человек, и они пошли на улицу.

Глава 36

Темное царство.

Прошло около трех дней, а темный царь даже и не думал искать свою дочь, и это очень удивляло царицу. В итоге на четвертый день за обедом она внимательно посмотрела на супруга и спросила:

— Уважаемый супруг, разрешите задать вопрос?

— Задавайте. — прищурив глаза, ответил женщине его величество.

— Вы же теперь знаете, что наша дочь в этом мире. Почему вы до сих пор не разыскали ее?

— Хм… сам не знаю. Ощущение, что еще рано что ли. Да и ее душа очень слабо мной чувствуется. Кажется, будто кто-то или что-то ее прикрывает.

— Вот как. Ваше величество, а что вы с ней сделаете когда найдете? Ведь на роль Вестника она не подходит.

— Вы правы и мне очень интересно что произойдет, когда мы с ней встретимся. Вижу в ваших глазах страх. Даю слово, что сначала попробую поговорить с ней.

— И что же вы хотите от нее услышать?

— Ну возможно она знает то, что забыл я. — пожал плечами мужчина.

— Хотите сказать, что до сих пор не вспомнили?

— Нет, и мне это очень не нравится. Чувствую себя очень некомфортно. Что ж, пожалуй, я пойду, дела требуют, чтобы их сделали.

Сказав это, мужчина поднялся из-за стола и пошел к выходу из столовой. Царица хотела ему что-то сказать, потом передумала, а затем все же сказала:

— Вы можете ответить на вопрос?

— Смотря на какой.

— Я уже около тридцати лет нахожусь в этом мире и ни разу не видела в темном царстве присутствия душ. Скажите, где они находятся?

— А с чего такой интерес?

— Хм… не знаю.

— Вот как. Я… не… могу… вам… сказать… — раздельными словами и с напряжением в голосе сказал темный царь.

— Почему не можете?

— Просто не могу. — сказав это, мужчина быстро вышел из помещения, оставив Лилиану в недоумении.

***

В эти дни Эрика и Аксель даже не пытались больше ничего выяснить и тем более вновь посетить замок черных волков. Они занимались чем угодно только не выяснением того, что же случилось. Пока в одну из ночей Эрике не приснился сон.

Вечером молодые люди как обычно легли спать, и не успела девушка заснуть, как тут же очутилась в кромешной тьме, а затем из этой тьмы вышла девушка. Ее серые глаза излучали грусть. Она внимательно осмотрела Эрику, а затем тихим приятным голосом сказала:

— Я рада, что то, что мы задумали получилось. В тебе есть его черты…

— Простите, но кто вы? — удивленно спросила девушка.

— Я одна из Высших. Мое имя Эней. — тут же ответила пришедшая.

— Эней? Это о вас писал мой отец! Зачем вы пришли?

— Писал? Что ты хочешь этим сказать?

— Мы нашли текст, который он написал когда-то давно и спрятал в книге. Там еще есть лист с текстом на эльфийском языке, как сказал Аксель.

— Значит он все же пытался вернуться… Как тебя зовут?

— Эрика. Что вы хотите этим сказать?

— Виктор оставил подсказку о том, что произошло и как он оказался в этом мире. Но без помощи ему не вернуться.

— Ему действительно можно помочь?

— Можно… И ты можешь это сделать, только этого надо искренне захотеть. Только искренние чувства могут снять с него проклятье, наложенное старшими Высшими.

— Искренние чувства? Как я могу что-то испытывать к человеку, которого я видела лишь один раз во сне?

— Но ты же хочешь ему помочь, не так ли?

— Знаете, после одного факта, что я узнала о нем, я уже сомневаюсь в том, что хочу помочь ему.

— А ты понимаешь, что от твоего решения зависит не только его судьба, но и жизни целого рода оборотней?

— Хотите сказать, что только если я помогу отцу, черные волки покинут мир душ?

— Мир душ? Эрика, такого мира не существует. Род черных волков был помещен Виктором в статис, у которого есть определенный срок. И этот срок подходит к концу. Если до окончания этого срока их не вызволить оттуда, то все их души растворятся в Хаосе. И если из статиса их вернуть еще можно, то из Хаоса не возвращается ничто.

— Боги! Я не знала об этом. Сколько времени у нас есть?

— Я не могу сказать, прости…

Эней хотела сказать что-то еще, но тут из тьмы вышла еще одна девушка. Она сверкнула на Эрику зелеными глазами, а затем, посмотрев на Эней, сказала:

— Нам пора, иначе старшие что-нибудь заподозрят и так сильно рискуем. Я не горю желанием оказаться в ссылке как твой Виктор.

— Вив, я должна была прийти сюда. Все слишком затягивается и теперь уже дело не только в Викторе. Ты ведь сама все знаешь. Мы должны бороться с Хаосом… И это Алекс предложил написать проклятье на эльфийском, именно неправильный перевод подверг опасности одну из рас этого мира.

— Алекс хотел как лучше, кто же знал, что эльфийские диалекты в мирах отличаются. Все, Эней, пошли.

Сказав это, зеленоглазая девушка вернулась во тьму, а Эней вздохнула и сказала:

— Прошу, помоги Виктору вернуться. — после этих слов девушка ушла, а Эрика резко села на постели.

Она сидела и смотрела в стену до тех пор, пока на плечо ей не опустилась рука и голос Акселя не сказал:

— Эрика, тебе что-то приснилось?

— Я бы не сказала, что это был сон. — немного заторможенно ответила девушка. — Скорее я сходила в гости…

— В гости? Подробней можно?

— Ну, как только я заснула, то оказалась в полной тьме, а затем из нее вышла девушка. И это была та Эней, о которой было написано в послании моего отца. И то, что она сказала, мне очень не понравилось. Акс, в этом мире действительно существует мир душ?

— Ну в этом все уверены. Хочешь сказать, что это не так?

— Оказывается нет. Акс, весь твой род находится не в мире душ, а в статисе и их время там заканчивается. Как только оно истечет, души твоего рода достанутся Хаосу.

— Хочешь сказать, что все те души, что когда-то поглотил темный царь отправились в Хаос?

— Получается, что так. И у нас очень мало времени, чтобы вызволить твой род из статиса. Нужно срочно что-то придумать.

— Я тебя понял, но придется отложить это до утра. У меня мозг в два часа ночи очень плохо соображает.

— Хочешь сказать, что еще не утро?

— Нет, мы с тобой легли только три часа назад. И думаю надо позвать сюда родителей.

— Боюсь князь с княгиней не согласятся с тем, о чем я думаю. И ты тоже…

— Эрика, я знаю о чем ты думаешь. Давай окончательное решение оставим на утро?

— Хорошо. — с напряжением в голосе сказала девушка.

Аксель обнял Эрику, заставляя ее лечь на подушку. Девушка вздохнула, устроилась поудобней в теплых объятиях молодого человека и уснула до самого утра уже без сновидений.

Утром молодые люди проснулись и сразу после завтрака Аксель связался с князем, чтобы он вместе с княгиней пришел к ним. Не прошло и пары часов, как в доме появились Кайрус и Нелиэла. Мужчина тут же обвел сына и Эрику внимательным взглядом и сказал:

— Что вы задумали?

— Отец, с чего ты это взял? — удивленно спросил Аксель.

— По лицам вашим вижу. Рассказывайте.

Молодые люди переглянулись, и девушка рассказала, что ей приснилось, а затем сказала:

— Я знаю, что никто из вас не поддержит мою идею, но все равно скажу. Я хочу отправиться в замок черных волков и там вызвать своего отца. Ведь только с его помощью мы сможем вытащить черных волков из статиса.

Эрика замолчала, и какое-то время в помещении царила тишина, а затем князь тяжело вздохнул и сказал:

— Я не могу позволить тебе сделать так. Для вас обоих это закончится ничем иным как гибелью. И роду не поможете и сами… — недоговорив, князь резко поднялся с дивана и заходил по гостиной.

— Ваша светлость, другого выхода нет. Вы понимаете, что на кону жизни всего правящего рода? И я не смогу прятаться от своего отца всю жизнь.

— Эрика, темная сила должна покинуть тебя тогда, когда тебе исполнится двадцать пять. Я же тебе об этом говорил.

— А ты в этом точно уверен? Пора было уже понять, что я не совсем то, что даже хотел отец. В мое рождение вмешались Высшие, а конкретно та которую зовут Вив. И это было сделано специально по просьбе Эней, которая хочет вернуть своего любимого человека. Акс, если бы я пропала, то ты бы, наверное, нашел любой способ, чтобы найти меня. Не так ли?

— Ты права. Но ведь он опасен. — опустив голову, сказал Аксель. — Не думаешь, что он не будет долго разговаривать, а сразу поглотит твою душу?

— Вряд ли. Мне почему-то кажется, что он тоже хотел бы поговорить со мной.

— Вот как, ну тогда я согласен с твоей идеей.

— Боги! Вы что издеваетесь? Свои жизни не жалко? — остановившись и с ужасом в глазах смотря на молодых людей, сказал князь.

— Отец, мы вполне понимаем к чему может все это привести, но, если по-другому нельзя?

— А вы думали о других вариантах? Может род можно самим вытащить из статиса?

— Как ты предлагаешь это сделать? Лиска только начала учиться, а магов из других рас я просить не горю желанием. И ты сам знаешь почему.

После этих слов молодого человека опять воцарилась тишина, а затем, молчащая до этого княгиня, сказала:

— Я вызвала сюда Лискаэлу. Пусть она и только начала свое обучение, но думаю, она сможет нам сказать, насколько реально самим освободить правящий род.

— Но ведь ты сама говорила, что об этом месте никто не должен узнать!

— Сейчас уже важно не сохранить это место в скрытности, а выяснить как помочь роду.

Не успела женщина еще что-то сказать, как в комнату зашла, внимательно оглядываясь по сторонам, Лискаэла. Увидев Акселя и Эрику, она широко улыбнулась и сказала:

— Так вот где вас спрятали. А я-то думаю, почему не могу почувствовать брата, который очень изменился… — глаза девушки удивленно расширились, когда она внимательней рассмотрела молодого человека. — Акс, а что с тобой произошло? И откуда столько магии в тебе?

— Ну если вкратце, то это моя настоящая внешность и как оказалось я сын царской четы нашей расы.

— В смысле?! Хочешь сказать, что ты царевич?

— Ну типа того. Ладно, Лиска, позже я тебе все объясню, сейчас же нам нужен твой совет как мага.

— Не забывай, что я только учусь и пока мало что знаю.

— Хорошо. Скажи, что такое магический статис?

— Магический статис? Ну это пространство, где время остановилось и скрытое между слоями оболочки нашего мира, что отгораживает нас от других миров. Это если простыми словами. А тебе это зачем?

— А если в этом статисе кто-то заперт, то, как его оттуда можно вызволить?

— Никак. Точнее стороннему магу это никак не сделать, надо знать место, где скрыто это пространство. То же кто этот статис сделал спокойно может из него вернуть что и кого угодно. Да зачем вам эта информация?

— Эти двое собрались поговорить с темным царем, чтобы он вернул из статиса правящий род черных волков. — ответил ей князь.

— Эмм… а что за правящий род? — удивленно спросила Лискаэла.

— Это я тоже думаю позже расскажем. Сейчас надо определиться что делать дальше.

— Вы слышали Лискаэлу, только отец сможет вернуть все назад, поэтому и нужно с ним поговорить. — с твердостью в голосе сказала Эрика.

— Так, вам все же придется мне хоть что-то объяснить. Что здесь происходит? — недовольно сказала рыжая девушка.

— Лиска, да тебе нет смысла во все это вникать. — хотел отойти от темы Аксель, но, наткнувшись на пристальный взгляд девушки, вздохнул и сказал, — Оказавшись здесь, мы с Эрикой вскоре поняли, что просто обязаны побывать за завесой. Ну и недолго думая, отправились с помощью присутствующих здесь туда. Пройдя сквозь завесу, со мной произошли те изменения, которые ты видишь и ощущаешь. Я сразу понял куда нам дальше нужно, и через портал мы оказались возле черного замка. Там внутри мы узнали, что я являюсь сыном царя и царицы рода, который до недавнего времени все считали истребленным. Но в том же замке мы узнали, что это не так. Род просто скрыли, только до сегодняшней ночи мы думали, что он скрыт в мире душ, но оказалось, что такого мира просто не существует, а весь род скрыт в статисе. А темный царь вообще оказался не из нашего мира, а его сюда сослали.

— Кто мог сослать сюда такого сильного мага или бога?

— Как оказалось он не то и не другое, он один из Высших. — ответила ей Эрика.

— Один из Высших? Обалдеть, получается у них тоже есть такое. Я всегда думала, что Высшие это какие-то сверхъестественные существа, а оказывается, что у них почти также как и у нас. Ладно, получается, что темного царя отправили в ссылку. А за что?

— Ну из его послания мы узнали, что он напал на другого Высшего, после этого его прокляли и отправили в ссылку.

— Я немного в шоке. Ладно, а вы-то тут при чем?

— Ну в том пророчестве-проклятье есть упоминание черно-белого волка, ну а Эрика просто родилась. — ответил ей Аксель.

— Боги! Ну и запутано же все тут у вас. И так, если подвести итоги, то ты и Эрика должны встретится с темным царем и либо он вас выслушает и все будет хорошо, либо вы просто погибнете. М-да… Ладно, откинем последний вариант. Но если у вас все получится и его величество вернется к своим, что же будет с темным царством и с душами, которые находятся там?

— Боюсь, что душ там просто нет, все они уже давным-давно растворились с Хаосе. — с грустью в голосе сказала Эрика. — Лиска, скажи, а у статиса и правда есть срок действия?

— Конечно, и этот срок зависит от силы мага, который его делал. И на моей памяти самый долгий статис был создан около двух тысяч лет назад и продержался лет пятнадцать. Это я увидела в одной из книг, когда искала информацию о черных волках.

— Вот как. Ну теперь мы знаем, что статис может держаться и больше, но, судя по всему, у этого больше тоже есть предел. И нам нельзя больше терять время. Простите, но боюсь, что еще больше разговоров только усугубят ситуацию. — Эрика быстро поднялась с дивана и протянула руку Акселю.

Тот лишь усмехнулся, взялся за протянутую ладонь и тоже поднялся. Больше не говоря ни слова, молодые люди пошли к выходу из дома. Выйдя на улицу, девушка глубоко вздохнула, повернула голову к молодому человеку и сказала:

— Ты уверен в том, что мы правильно поступаем?

— Если уверена в этом ты, значит я тоже уверен. — ответил Аксель, крепче сжимая ладонь Эрики, а затем без лишних слов открывая портал, в который они тут же шагнули.

***

Не успел портал закрыться, как из дома быстро вышли князь, княгиня и Лискаэла. Оглядевшись по сторонам, мужчина выругался, а затем уже более спокойно сказал:

— Ну и что нам дальше делать?

— Отец, а ты ничего и не сделаешь. — спокойно сказала Лиска. — Они уже решили, что дальше делать, и все твои запреты ничего бы не дали. Я не думаю, что они задержатся там надолго, поэтому можем подождать здесь, ну или вернуться в поместье. Поверь, мы все почувствуем, если что-то изменится.

— Лискаэла, почему ты так спокойна? — пристально посмотрев на дочь, сказала княгиня.

— Мам, я хоть и начинающий, но маг, и поверь той силы, что сейчас в Акселе хватит, чтобы защититься даже от темного царя. Интересно, а в форме второй сущности у него тоже такие смешные полоски?

— Странный вопрос в данной ситуации. Ладно, сделать мы все равно ничего не сможет, так что давайте отправимся в поместье. — вздохнув, сказал князь, открывая портал.

Глава 37

Пройдя через портал, Аксель и Эрика оказались около завесы. Несколько секунд девушка

стояла на месте будто к чему-то прислушиваясь, а затем сказала:

— Да, здесь прямо ощущается то, что темный царь вернулся. Ну что ж, нам же будет проще.

— Хм… понятно. А после завесы опять к замку?

— Да, там будет безопасней.

— Безопасней для кого?

— Для всего мира. — сказала девушка, и потянув за собой молодого человека, пошла к завесе.

Оказавшись с другой стороны, Аксель тут же открыл портал к замку. Стоило им оказаться возле ворот, как створки сразу начали открываться и молодой человек хотел уже пройти внутрь, но Эрика остановила его, сказав:

— Не хотелось бы повредить такой красивый замок.

— Думаешь, все будет настолько плохо?

— Я не знаю, но лучше перестраховаться. Что там про тебя говорила царица? Не природа управляет тобой, а ты природой?

— Ну да, говорила. Вот только я не пойму, что же это значит.

— Хм… ну ладно. Значит будем действовать по ситуации. Что ж, позовем моего отца.

Аксель только кивнул головой, и Эрика, глубоко вздохнув, запрокинула голову и раскинула руки в стороны. Ее кожа тут же побледнела и от нее стала исходить темная дымка. Глаза стали как два провала во тьму и казалось, что эта тьма вытекает из них. Как только девушка застыла в такой позе, в голове молодого человека раздался голос Варга:

«Мы вместе должны быть с ней.»

«Хочешь трансформироваться и разделить сознание?»

«Да.»

«Ну хорошо.»

Аксель быстро скинул одежду и трансформировался в боевую форму, тут же почувствовав, как сквозь тело проходят волны магии. Причем магия была не только темная, но и природная. Молодой человек прислушался с себе и понял, что может управлять этими потоками. Сосредоточившись, он заставил ветер подуть чуть сильнее, наконец понимая слова царицы. Без особых усилий он мог управлять всеми силами природы и это одновременно было классно, но одновременно Аксель понимал, что такая сила нуждается в постоянном контроле. И тут до него дошло, что так может весь род черных волков, и даже подумал, что освобождать их из статиса плохая идея, но тут же осек себя, понимая, что возможно это не так.

Несколько минут ничего не происходило, а затем в нескольких метрах от оборотня и девушки открылся черный портал, и из него вышел темный царь.

***

Темное царство.

Впервые за четыре тысячи лет темный царь просто лежал на постели, как обычный человек, закинув руки за голову. Он смотрел на темный потолок своей спальни и не понимал, что же ему не хватает. И это ощущение чего-то забытого просто выбешивало. Вспомнить не получалось, будто в голове кто-то поставил стену, через которую невозможно пробиться. Не было желания что-то делать, куда-то идти. Он уже разглядел каждую неровность в потолке, как вдруг его пронзило чувство знакомой силы.

Мужчина резко поднялся с постели, огляделся по сторонам и недолго думая создал портал прямо в спальне. Пройдя сквозь него, темный царь вышел в до боли знакомом месте. Там все так же возвышались стены черного замка, единственного места, которое не получилось отправить в статис. А прямо напротив открытого портала стояла красивая девушка, кожа которой была абсолютно белой и от нее исходила темная дымка, заставившая его величество посмотреть на свои руки, которые были точно такими же. Возле девушки стоял огромных размеров оборотень с черной шерстью и двумя белыми полосами по бокам головы.

Этот оборотень внушал страх даже темному царю, обладающему огромной силой и заставляя напрячься. Стоило его величеству закрыть портал, как девушка опустила руки и пристально посмотрела на пришедшего, при чем темная дымка тут же исчезла, и кожа ее стала обычной, а также из глаз исчезла тьма.

Несколько минут все трое рассматривали друг друга, а затем девушка вышла чуть вперед, вызвав недовольный рык оборотня. Она повернулась к нему, улыбнулась и что-то тихо сказала. Оскал тут же пропал с морды зверя, и девушка прошла еще несколько шагов, а затем сказала:

— Здравствуй, отец.

***

Аксель внимательно наблюдал за каждым движением темного царя, но тот после выхода из портала не двигался с места. Нервы были на пределе, а тут еще Эрика вышла из можно сказать транса и пошла вперед. Варг предостерегающе зарычал, и тогда девушка повернулась к нему, улыбнулась и тихо сказала:

— Не переживай, пока я не чувствую от него опасности.

Оборотень тут же перестал скалиться, и Эрика прошла еще несколько шагов вперед, а затем сказала:

— Здравствуй, отец.

— Ты не боишься меня? — вместо приветствия сказал темный царь.

— Нет, не боюсь. — пожав плечами, сказала девушка. — Я хочу помочь.

— Вот как. И чем же ты хочешь мне помочь?

— Я хочу, чтобы ты вернулся к своим, ведь тебя там ждет любимая.

— Любимая? Что ты хочешь… — мужчина вдруг схватился за голову и темная дымка исходящая от его кожи стала гуще.

— Эрика, — тут же раздался рядом с девушкой голос оборотня, — Отойди мне за спину, здесь становится опасно.

Эрика удивленно посмотрела на Варга, но сделала как он сказал. И вовремя, так как темная, хотя теперь уже черная дымка, от его величества устремилась к девушке, но за пару метров она резко остановилась, будто наткнулась на барьер. Девушка еще более удивленно посмотрела на Акселя в форме Варга, тот же стоял как будто ничего и не происходило.

Такое противостояние продолжалось около двух минут, а затем Варг сказал:

— Если эта тьма не откатится, барьер не выдержит. Я сейчас открою портал, и ты покинешь это место.

— А как же ты? — теперь уже испуганно сказала Эрика.

— Я прикрою тебя, а затем уйду сам.

— Ты врешь! Ты не сможешь уйти, не сняв барьер! Аксель, я не оставлю тебя здесь!

— Я пойду сразу за тобой! Эрика, пожалуйста не спорь! Эта тьма если разрушится барьер поглотит нас с тобой за мгновение. Уходи отсюда!

Сделав сложный жест когтистой лапой, Аксель Варг открыл портал. Девушка несколько секунд переводила взгляд с портала на оборотня и обратно, а затем скрестила руки на груди и твердо сказала:

— Я. НИКУДА. НЕ. ПОЙДУ! Аксель Варг, разве ты не видишь, что царь не управляет этой тьмой?

— То есть?! — удивление прочиталось даже на звериной морде.

— Смотри внимательней.

Аксель тут же присмотрелся и увидел через разрывы накатывающей тьмы, что его величество так и стоит, схватившись за голову и никуда не двигаясь. Он перевел удивленный взгляд на Эрику, а та пожала плечами и сказала:

— Скорее всего эта часть Хаоса вырвалась из него, чтобы не дать нам избавить от нее моего отца. Но нам нужно оказаться как можно ближе к нему.

— Как ты предлагаешь это сделать?

— Мы можем двигаться вместе с барьером?

— Эмм… я даже не знаю, но попробовать можем.

Сказав это, оборотень сосредоточился и вдруг земля вокруг молодых людей начала трескаться по кругу, а затем этот пласт поднялся где-то на метр вверх. После этого земля, на которой стояли Аксель и Эрика, начала двигаться вперед как волны раздвигая тьму. Движение происходило очень медленно, и девушка прекрасно видела, как тяжело эта магия давалась Акселю, но молодой человек не сдавался и постепенно они продвигались вперед.

Оказавшись прямо перед темным царем, Аксель опустил землю вниз, а затем вопросительно посмотрел на Эрику. Та пристально посмотрела на никак не отреагировавшего на них отца, вздохнула и сказала:

— Мне нужно выйти за барьер. Через него я ему помочь никак не смогу.

— Эрика, вот это уже будет полнейшая глупость. Тебя поглотит тьма не успеешь и глазом моргнуть.

— Во мне такая же тьма, поэтому я думаю, что какое-то время она меня не тронет.

— Ты уверена, что все будет хорошо?

— Да. Конечно, не на сто процентов, но уверена. Ты можешь мне сделать проход, чтобы тьма тебя не достала?

— Да, смогу. Только этот проход тут же придется закрыть. Эрика, я очень боюсь за тебя…

— Акс, я справлюсь поверь. Пусти меня к нему.

Оборотень повернул к девушке большую голову и даже сквозь всю шерсть была видна его озабоченность. Девушка ободряюще ему улыбнулась и тогда вздохнув, Варг пошевелил когтистой лапой, а затем указал Эрике, чтобы она двигалась вперед. Девушка только кивнула и быстро пошла к своему отцу, который так и не двигался.

Она подошла, дотронулась ему до плеча и сказала:

— Я верю, что в тебе осталось очень много от прежнего Виктора, который был Высшим. Который любил… Ты слышишь меня?

Мужчина даже не двинулся с места. Эрика тогда заглянула ему в лицо и поняла, что он находится будто в трансе. Кожа на лице темного царя стала совсем прозрачной и с каким-то синим оттенком, что очень испугало девушку. Крепче сжав плечо мужчины, она еще раз сказала:

— Отец, услышь меня, прошу. Ты сможешь избавиться от этой тьмы! Тебе только нужно в это поверить! Найди в себе прежнего Виктора, того, что знал, что такое дружба, преданность и… любовь! Вспомни Эней! Она ведь ждет тебя! И любит… Отец, ради всех богов, услышь меня!

Но никакие слова не помогали. Виктор так и стоял в трансе, и Эрика даже не представляла как можно до него достучаться. В ней уже начала подниматься паника, так как тьма вдруг резко разошлась по кругу, образовав что-то похожее на стены и застыла так. Смотря на это, девушка понимала, что это состояние не на долго и не пройдет и нескольких минут, как эта стена покатится вниз и просто захлестнет ее. Она стала звать отца еще сильней, но ничего не помогало, и тут лавина тьмы тронулась вниз, постепенно набирая скорость. Эрика испугалась так, что мгновенно обняла отца и уже совсем тихо прошептала:

— Отец, Эней тебя до сих пор ждет. Она любит тебя. Жаль, что я не смогла тебе помочь… — и тут их захлестнула тьма, через которую раздался душераздирающий вой.

***

Его кто-то звал, что-то говорил, но тьма была сильней… Она не давала расслышать голос… Не давала вспомнить… Все сливалось в сплошной гул… Единственное, что он вспомнил, так это то, что в таком состоянии уже был и тогда это привело к ужасным последствиям… Все вокруг гудело… Не давая ничего сделать… В глазах была сплошная тьма… Было холодно… И чем больше проходило времени, тем становилось холоднее… Он уже думал, что холод полностью поглотит его… И тут вдруг стало тепло и четко раздался девичий голос:

— Отец, Эней тебя до сих пор ждет. Она любит тебя. Жаль, что я не смогла тебе помочь.

Услышав эти слова, мужчина вдруг вспомнил кто он такой и для чего существует в мироздании. Он вспомнил, почему оказался в этом мире и что обещал Эней вернуться. Он вспомнил абсолютно все и почувствовал, как ломаются печати и возвращается сила Высшего. В глазах наконец прояснилось и он увидел обнимающую его девушку и не смог удержаться, обняв ее в ответ. Стоило мужчине это сделать, как вокруг них образовался будто пузырь свободного от тьмы пространства. Царь улыбнулся, погладил девушку по голове и сказал:

— Спасибо, что поверила в меня.

Девушка тут же подняла голову и в ее глазах плескалось удивление, озадачившее Виктора, он хотел спросить, что ее так удивило, но девушка его опередила, сказав:

— Отец, это действительно ты?

Глава 38

Эрика уже думала, что ее поглотит тьма, как теплые руки обняли ее и приятный мужской голос сказал:

— Спасибо, что поверила в меня.

Девушка подняла голову и очень удивилась, увидев абсолютно другого человека. Внешность темного царя изменилась. Причем изменилась кардинально. Черные волосы стали каштановыми, кожа приобрела обычный человеческий оттенок, а карие глаза излучали доброту. По правой щеке проходил небольшой, но глубокий шрам. А еще Эрика заметила, что сейчас он выглядел намного моложе, чем был до этого. Не удержавшись, она спросила:

— Отец, это действительно ты?

Виктор озадаченно посмотрел на девушку, а затем перевел взгляд на свои руки, и сам очень удивился. Вздохнув, он сказал:

— Ну если судить по цвету кожи, то такой она была до поглощения моей сущности Хаосом. Хм… я не чувствую больше в себе тьмы. Значит, спустя почти четыре тысячи лет я все же смогу вернуться. Неужели я снова увижу свою Эней.

— Ну она тоже ждет тебя… — тихо сказала девушка.

— Ты говорила с Эней? — удивленно произнес мужчина.

— Да, она являлась мне во сне. И она сказала, что ты поместил в статис род черных волков и у них заканчивается там время.

— Да, я помню это и верну их обратно. Только сначала надо избавиться от этой тьмы, тем более что тот оборотень, что был с тобой уже скоро не сможет сдерживать своим барьером тьму.

— Откуда ты это знаешь?

— Я один из Высших. Такие как я чувствуем любое движение в любом из миров. Ладно не будем тянуть время. Не отходи от меня.

Виктор отпустил Эрику, а затем сделал движение, будто собирает что-то в ладони. Тьма сразу потянулась к нему и не прошло минут пяти, как вся окружающая тьма была собрана мужчиной в небольшой шар. Он внимательно осмотрел его, а затем усмехнулся и сказал:

— Наконец, я избавлюсь от этого. — сказав это, Виктор сжал руки, а когда разжал в них уже ничего не было.

— Что ты сделал? — пристально вглядываясь в отца, сказала Эрика.

— Уничтожил часть Хаоса, что засела во мне. Не беспокойся, она не втянулась назад, она действительно уничтожена. Кстати, из тебя эту силу тоже нужно вытащить. — и недолго думая, Виктор дотронулся до лба девушки и вскоре в руке у него оказался совсем маленький шарик тьмы, которую он тоже уничтожил.

И Эрика сразу почувствовала, как стало легко на душе. Она улыбнулась, а потом спросила:

— А эта сила действительно покинула бы меня по достижении двадцатипятилетия?

— Сомневаюсь, ты отличаешься от всех моих детей. Великое Мироздание, как же это отвратительно прозвучало. После всего этого времени я даже не знаю, как смотреть в глаза Эней.

— У меня есть еще вопрос. Мне раньше снился сон, где был черный трон, на котором сидела я, а передо мной было множество мертвых. Что он значил?

— Хм… Значит Хаос в тебе был очень силен и стоило тебе дать ему волю, как он бы поглотил тебя также как и меня. Смотри, тот оборотень что был с тобой, идет к нам. Видимо тот барьер, что образовался, когда спали печати, откинул его от нас. М-да, внушительное создание. Вив постаралась скрестить два вида оборотней, интересное решение.

— Эмм… Хочешь сказать, что эта Вив может играть с генами как хочет?

— Вивиана – Творец Жизни, она может создать любую расу. Здесь она сделала так, чтобы черно-белый волк все же родился. Кстати, в твое рождение она тоже вмешалась. М-да, не думал, что после того, что произошло, она будет помогать мне.

— Это после того, как ты напал на нее?

— Да. Ты прочитала текст?

— Да, и после него я поняла, что в тебе могло еще много остаться от прежнего Виктора.

— Знаешь, все те года, проведенные в этом мире, мое сознание было будто в спячке, но я все равно все помню. Первое время я даже пытался снять печати, но, как и говорила Вив, это оказалось невозможно. Так что пришлось ждать твоего рождения.

— Вот как. Интересно, а почему так долго?

— Скорее всего как наказание. — пожал плечами мужчина. — Что ж, представь нас с твоим спутником.

Эрика тут же повернулась назад и увидела, что к ним подошел Варг. В глазах оборотня плескалось недоверие и опаска. Поравнявшись с девушкой, он внимательно осмотрел ее и мужчину, а затем сказал:

— Что здесь произошло? И где темный царь?

— Варг, темного царя больше нет. — с улыбкой сказала Эрика. — Теперь есть только Высший Виктор. Ты можешь принять человеческий облик?

— Ты же знаешь в каком виде я буду, если это сделаю.

— Молодой человек, не переживайте об этом, я смогу буквально за мгновение восстановить вашу одежду. — улыбнувшись, сказал мужчина.

Оборотень вопросительно посмотрел на девушку и, дождавшись ее утвердительного кивка, начал трансформироваться. И пока Эрика наблюдала за этим, заметила, что одежда появляется на Акселе прямо во время трансформации. Не прошло и нескольких минут, как молодой человек уже стоял рядом в человеческом облике и в одежде. Оглядев себя, он хмыкнул и сказал:

— Очень похоже на то, что носит моя раса.

— Ну не зря же я прожил столько времени в этом мире. Расслабься, тьмы во мне больше нет, так что я не представляю для вас опасности. Аксель Варг, ты очень похож на своих родителей.

— Откуда вы знаете мое имя? — тут же напрягся молодой человек.

— Сила Высших. — усмехнулся мужчина. — Хм… истинная любовь, интересно. Но я очень рад, что вы нашли друг друга. Что ж, нужно заканчивать здесь и отправляться к своим, иначе мир может не выдержать. Царевич, мне нужен перстень с головой волка.

— У меня его нет. Ларец с перстнем остался в доме за завесой.

— Вот как. Представь, где он и как выглядит. И не смотри так недоверчиво, я просто с твоей помощью перемещу его сюда.

Аксель сначала нахмурился, а затем пожал плечами и представил, где в последний раз видел ларец, при чем ларец у него получилось представить со всеми подробностями. Не прошло и нескольких секунд, как в руках у Виктора оказался этот сундучок. Мужчина повертел его со всех сторон, а затем просто сильно сжал в ладонях. Ларец будто испарился, оставив после себя только перстень, который Виктор тут же протянул молодому человеку и сказал:

— Надевай.

— Эмм… как-то не горю желанием… — отшатнулся от него Аксель.

— Хм… царевич, тебе придется его надеть, так как без твоей магии род нельзя будет вытащить из статиса. И нам лучше зайти во двор замка, здесь может быть опасно. — сказав это, мужчина двинулся к воротам замка, которые тут же начали открываться.

— Опасно? Что вы хотите этим сказать? — с недоверием в голосе сказал молодой человек, но, взяв Эрику за руку, все же пошел следом за Виктором.

— Я не смогу точно определить, что появится на том месте, на котором мы стояли. А во дворе замка появятся только люди.

— Вот как. Именно поэтому замок остался стоять?

— Нет, он просто почему-то остался, и я сам не знаю почему. Так, а теперь тебе придется все же надеть перстень. — сказал Виктор и протянул кольцо Акселю.

Тот нехотя взял перстень и надел его на средний палец правой руки и тут же передернулся будто его ударило током. Аксель недовольно посмотрел на мужчину, а Виктор лишь пожал плечами и сказал:

— Перстень всего лишь признал тебя как своего хозяина и установил связь между тобой и твоим родом. Теперь с помощью этой связи мы вернем твой род из статиса.

— Мне нужно будет что-нибудь делать?

— Нет, я все сделаю сам. Могут возникнуть неприятные ощущения, но ничего критичного произойти не должно.

— Хм… это обнадеживает. Ну начинайте, что ли.

Виктор усмехнулся, посмотрел на Эрику и хотел уже сделать какой-то жест руками, но вдруг резко вскинул голову вверх и судя по интонации выругался на незнакомом языке. Эрика удивленно посмотрела на мужчину, и тот, видимо заметив ее взгляд, сказал:

— Хаос прорвался сюда, миру грозит опасность, а я еще не восстановил связь с остальными Высшими.

Девушка тоже подняла голову вверх и увидела, что небо над их головами стало какого-то непонятного цвета. Аксель тоже взглянул на верх и моментально трансформировался, разорвав на себе одежду. Сделав это, он задвинул Эрику себе за спину, оскалился и тихо зарычал.

Виктор покосился на него, хмыкнул, но ничего не сказал, а просто махнул в сторону молодых людей рукой, и они очутились под защитным куполом. Эрика тут же бросилась к отцу, но пройти сквозь купол не смогла. Она с ужасом посмотрела на мужчину, а тот лишь пожал плечами и сказал:

— Я буду сдерживать Хаос сколько смогу. Надеюсь, что прорыв быстро заметят и ваш мир спасут.

Сразу после этих слов Виктор поднял руки вверх, и девушка увидела, что от них к прорыву устремились золотые нити. Они были очень тонкие, но их было просто огромное количество. И вот уже на месте прорыва образовывается золотая сеть. Нити рвутся, но вместо порвавшихся образовываются новые. Сначала казалось, что все будет хорошо и сеть выдержит, но уже через пару минут стало ясно, что этого мало. Сеть начала истончаться, а лицо Виктора побледнело от напряжения. Он виновато посмотрел на молодых людей, и через секунду защитный купол исчез.

Эрика тут же бросилась к мужчине, но вдруг рядом с ним появились две девушки и парень. И девушек она тут же узнала. Одна из них была Эней, а вторая соответственно Вив. Обе девушки улыбнулись Виктору, а парень покосился на него и приятным голосом сказал:

— Что-то у тебя заняло много времени снятие проклятия. Я уж думал, что не смогу выполнить свое обещание.

— Алекс, я тоже рад тебя видеть. — усмехнулся Виктор, который как заметила Эрика с появлением других Высших помолодел, еще больше сравнявшись по внешнему виду с ними. — Откуда вы здесь?

— Мы всегда за тобой наблюдали, в тайне от старших. Думали, что может ты сам сможешь выбраться из этого мира, но у тебя как обычно все наперекосяк, поэтому Вив пришлось вмешаться в течение жизни здесь. Кстати, интересный экземпляр получился. — Алекс покосился на Акселя.

— Видимо это ты ее вдохновил. Этого оборотня Аксель зовут.

— Вот как. Смешно. Ладно, хватит разговоров, нужно убрать прорыв. Твоя сеть уже на пределе. Вив, прикрой этих двоих, перемещать их куда-то бесполезно.

— Уже сделала. — тряхнув длинными черными волосами с разноцветными прядями, сказала девушка. — Если тебя сделали старшим в нашей группе, это не значит, что все остальные сразу забыли, что нужно делать.

Алекс с улыбкой посмотрел на нее и, вздохнув, резко взмахнул руками. От его ладоней ввысь устремились тысячи нитей, только в отличии от нитей Виктора, они были не золотые, а переплетенные из огненных, электрических и темных волокон. Следом за ним так же сделала Вив. Ее нити были переплетением огня и воды. Эней же прежде, чем повторить их действия, придвинулась ближе к Виктору и тихо сказала:

— Ты не представляешь, как я скучала. — сказав это, девушка тоже вскинула руки вверх и ее нити были абсолютно белоснежными.

Эрика и Аксель с восхищением смотрели как в небе переплелись все нити, образовав судя по виду очень прочную сеть. Даже ослабевшие нити Виктора, будто налились свежей силой. Прошло несколько секунд и тут вдруг к молодым людям повернулась Вив и, усмехнувшись, сказала:

— Эй, оборотень, можешь уже принять человеческую форму.

— Я бы с радостью, только вот мой вид будет не совсем соответствовать окружению.

— Странный, ты же можешь одновременно трансформироваться и создавать себе одежду. Попробуй, если что я тебя прикрою.

— Вив, не отвлекайся. — одернул девушку Алекс. — Не нужно, чтобы сюда еще кто-то из наших заходил, мир слишком хрупкий.

— Я знаю. Просто эта форма уж слишком пугающая. Так что, оборотень, давай принимай нормальный вид.

— У меня вообще-то имя есть. — нахмурился Аксель.

— Да знаю я твое имя Аксель Варг, просто выговаривать его лень.

Молодой человек удивленно посмотрел на Высшую, но Вив уже отвернулась. Потом посмотрел на Эрику, а та лишь пожала плечами. Тогда Аксель сосредоточился и начал постепенную трансформацию, одновременно пытаясь создать хоть подобие одежды. И, как ни странно, это у него получилось. Не прошло и нескольких минут, как он уже стоял рядом с Эрикой в человеческом облике и во вполне приличной одежде. Вот только стоило ему трансформироваться, как он тут же передернулся и с неприязнью посмотрел на перстень. Эрика заметила этот взгляд и сразу спросила:

— Что-то не так?

— Да перстень этот… Такое впечатление, что он впивается мне в кожу.

— Вик, это ты дал ему этот артефакт? — нахмурившись, сказал Алекс.

— Не совсем. — ответил ему Виктор. — Мне пришлось отправить его род в статис, из-за того, что кто-то решил именно на эльфийском написать то проклятие. А этот перстень срабатывает как мост между Акселем и его родом.

— Твою ж… Вик, я же просил сохранить текст от посторонних глаз.

— Ну прости, не получилось. Давай оставим эту тему? Сейчас главное избавить этот мир от Хаоса и вытащить род оборотней из статиса. Артефакт после этого сам уничтожится.

— М-да, ума у тебя не прибавилось за все это время.

— За то ты стал сама серьезность. — усмехнулся Виктор.

— Это от того, что его назначили старшим нашей группы. — ехидно сказала Вив. — Даже меня периодически пытается строить. Ладно, не отвлекаемся, осталось еще чуть. Я уже чувствую, как миру дышится легче. Алекс, наши контролируют пролом с той стороны?

— Конечно контролируют. Вив, не задавай вопросы, на которые знаешь ответы.

Девушка ему ничего не ответила, только скорчила рожицу, и Эрика заметила у нее на скулах рисунок мелкой чешуи. Она вопросительно посмотрела на Акселя, а тот лишь пожал плечами и тихо сказал:

— Я понятия не имею к каким расам они относятся.

— Какие любопытные люди. — тут же раздался голос Вив. — Для вас мы Высшие, а то, кем мы были ранее вам знать не нужно.

— Да ладно тебе, Вив. — улыбнулась Эней. — Я раньше принадлежала к расе йотунов и моя магия изначально ледяная. Виктор – человек, магия света. Вивиана у нас полуундина-полудракон, соответственно у нее огненная и водяная магия. А вот Алекс из всей нашей группы самый сильный. Он у нас полуэльф-полубог. Вижу, не впечатлило, так как Эрика ты тоже полубогиня. Но дело в том, что его отец — это Бог Смерти, который соединил в себе не только магию смерти, но и магию жизни, а мать владеет огненной и электрической магией. Алекс же соединил в себе всю эту магию.

— Любишь же ты поболтать Эней. — усмехнулся Алекс. — Хорошо хоть мое полное имя не назвала и на том спасибо. Ладно, поднимаемся. Вик, не забыл, как что делать?

— Конечно же нет. В нас слишком хорошо знания вбили.

Сразу после этих слов под ногами Высших образовался светящийся круг, который начал поднимать их вверх. Вскоре Аксель и Эрика наблюдали только этот круг. Несколько минут ничего не происходило и тогда Эрика сказала:

— Интересно, они справятся?

— Они Высшие. — спокойно ответил Аксель. — Ты просто еще не освоила магию и не можешь чувствовать какая сила исходит от них. Поверь, они не могут не справиться. Тем более как я понял у них есть кто-то еще, кто находится с той стороны оболочки нашего мира. Ты заметила, как просто они общаются?

— Ну да, как обычные люди. И сразу видно, что они очень давно друг друга знают. А еще я заметила, что мой отец очень помолодел, когда вернул силу Высшего и еще больше помолодел, когда появились эти трое.

— Это потому, что они как единое целое. Их сила подстраивается друг под друга. И я не удивлюсь, если они еще и между собой могут общаться мысленно. Интересно, почему Хаос решил прорваться здесь?

— Может потому, что он потерял канал подпитки?

— Хм… все возможно. Смотри, небо стало обычного цвета и круг начинает спускаться.

Эрика подняла голову вверх и увидела, что это действительно так. Не прошло и пяти минут как круг спустился, и молодые люди увидели, что Высшие стоят парами и просто обнимаются. Особенно яро это делали Эней и Виктор. Они бы так и не оторвались друг от друга, но Алекс кашлянул и сказал:

— Вик, Эней, у вас будет еще тьма времени помиловаться. Сейчас нужно исполнить обещанное.

— Да, конечно. — Виктор тут же оторвался от любимой. — Вы останетесь?

— Чтобы мир разорвало от нашей силы? — усмехнулся Алекс. — Нет, мы с Вив, пожалуй, отправимся проконтролировать окончательное закрытие пролома.

Сказав это, Алекс и Вив кивнули всем в знак прощания и исчезли. Виктор посмотрел на Эней и сказал:

— Подстрахуешь?

— Конечно. — улыбнулась ему девушка.

— Ну тогда приступим. Аксель, расслабься и позволь магии свободно течь сквозь себя, а я начну вытаскивать твой род.

— Легко сказать. — вздохнул молодой человек. — Но я попробую.

Глава 39

Виктор лишь усмехнулся этим словам молодого человека, а затем одной рукой взял ладонь Эней, а второй сделал сложный жест. Аксель тут же почувствовал, как через него начала струиться магия, принося все больший дискомфорт. Вскоре ему уже просто хотелось взвыть, но тут он почувствовал, как на плечи опустились нежные руки и стало намного легче. Какое-то время ничего не происходило, а затем Эней нахмурилась и сказала:

— Вик, аккуратней, статис начинает разрушаться. Может попробовать другой способ?

— Другого способа не существует. Только резко вытягивать, но тогда кто-то может погибнуть или же тянуть потихоньку, но может не хватить времени. Да и Аксель долго не выдержит такого напряжения.

— А если кому-то отправится туда, чтобы направить движение?

— Кому? Эней, тебя статис не выдержит, а больше и некому.

— Давайте я пойду. — вдруг сказала Эрика. — Правда я магией пользоваться не умею.

— А это хорошая идея, учитывая то, что Вик, она твое дитя.

— Нет, это плохая идея! Эрика, ты понимаешь, что можешь не выбраться оттуда, если я не смогу вытащить весь род?

— Я понимаю, только все равно хочу помочь. Ведь больше и правда некому.

— Ну хорошо…

— Я против. — сквозь зубы и с напряжением в голосе сказал Аксель. — Вы же помещали мой род туда, значит сможете и вытащить.

— Царевич, прошло слишком много времени с момента создания статиса, и он стал менее прочным. Мне нужен кто-то в нем, кто сможет подтолкнуть изнутри его. То есть я создам нить ведущую не только отсюда туда, но и оттуда сюда.

— Найдите другой способ, я не позволю Эрике отправиться туда.

— Акс, между нами еще не заключен союз, и я пока могу делать все что хочу. Отец, отправляй меня туда. — со сталью в голосе сказала девушка.

Виктор виновато посмотрел на Акселя, вздохнул, чуть шевельнул рукой в сторону и Эрика исчезла.

***

После жеста мужчины, Эрика оказалась в каком-то сером пространстве, в котором сновали тени. Девушка не знала, что ей делать дальше, поэтому просто пошла вперед. Сначала она просто шла, а затем заметила, что под ногами появляется тропа, выложенная черными и белыми плитками. Эрика тут же обернулась и увидела, что сзади тоже такая же тропа, при чем она еще и постепенно расширялась в стороны.

Простояв несколько секунд, девушка пошла дальше, ощущая, что изменения в этом статическом мире начали происходить. Он будто постепенно оживал.

Эрика продвигалась все дальше и дальше, пока не вышла на что-то наподобие круглой поляны, которая была полностью свободна от серого ничто, и вся покрыта белыми и черными плитками. Смотря на эти плитки, девушка поняла, что где-то их уже видела, но вот где именно она их видела пока вспомнить не могла.

Решив обойти поляну по кругу, Эрика двинулась по ее краю, но стоило ей приблизиться, как край отступил, открывая взгляду еще плитки. Девушка хмыкнула и пошла по кругу, и каждый ее шаг расширял границы поляны.

Так Эрика прошла несколько кругов, пока из серого марева не выступили колонны, а следом за колоннами с одной стороны проступила монолитная стена, а с другой стороны в стене были проделаны большие окна. И тут наконец до девушки дошло, что это вовсе не поляна, а тронный зал из черного замка.

Поняв это, Эрика пошла вперед с надеждой на то, что оба трона не будут пусты. И ее надежды оправдались. Сквозь всю серость сначала проступили контуры, а затем девушка увидела две сидящие на тронах фигуры мужчины и женщины. Они сидели каждый на своем месте с закрытыми глазами, держались за руки и были потрясающе красивыми.

Царь сидел в строгом костюме темно-синего цвета. Его волосы черные словно вороново крыло длиной чуть ниже плеч, красиво обрамляли аристократическое лицо, с тонкими, но в тоже время чувственными губами. Царица же была одела в бледно-зеленое платье с закрытыми плечами, по подолу которого шел цветочный узор, вышитый золотыми нитями. Лицо ее было абсолютно спокойно и будто излучало доброту. Белоснежные волосы спускались крупными волнами до самого пола, создавая иллюзию мантии.

Они сидели так прямо и торжественно, что девушка долго не решалась потревожить их покой. Но потом пришло осознание того, что если она этого не сделает, то они уже никогда не проснуться. Вот только как их разбудить Эрика не знала. Тормошить их как обычных спящих ей не хотелось, а другого способа она пока не видела. И тут повинуясь какому-то шестому чувству девушка подошла к ним и положила ладонь на их переплетенные руки.

Сначала ничего не происходило, и Эрика успела подумать, что они опоздали, как вдруг длинные ресницы царицы затрепетали и буквально через мгновение девушку пронзил взгляд потрясающе красивых серых глаз. Женщина глубоко вздохнула, а затем приятным и уже не потусторонним голосом сказала:

— Ты из мира живых. Неужели Виктор наконец смог снять с себя оковы?

— Да, смог. И теперь пытается вытащить вас отсюда, ваше величество.

— Вот как. И как я понимаю силы Акселя ему не хватило, раз ты здесь?

— Вы правы, ваше величество.

— Что ж, я не против вернуться в обычный мир и увидеть своего сына. Маркус, Виктор наконец-то смог произвести на свет нормальное дитя, и мы можем вернуться.

— Я этому очень рад. — тут же раздался бархатистый мужской голос. — Мои чувства здесь хоть и сильно притупились, но я ощущаю, что данный мир на краю гибели. Виктору стоило бы поторопиться.

Эрика моментально повернулась на голос и столкнулась со взглядом глаз цвета расплавленного золота. Эти глаза пристально осмотрели девушку, излучая любопытство и, как ни странно, доброту. Осмотрев Эрику, царь усмехнулся и сказал:

— У нашего сына отменный вкус. Девушка идеально ему подходит.

— Эмм… В смысле идеально подхожу? Оборотни разве не влюбляются раз и навсегда?

— Влюбляются конечно, вот только когда в таких отношениях замешана не только любовь, но и магия, то это просто идеальные пары. В таких парах часто рождаются полноценные маги, что для нашей расы большая редкость. Ладно, позже у нас будет еще время поговорить, сейчас же нужно вытащить отсюда наш род.

Сказав это, царица встала с трона, и следом за ней поднялся царь. Они оба протянули Эрике руки, и ее величество сказала:

— Ты направишь нас, я уже чувствую, как Виктор протянул через тебя магическую связь. Теперь главное, чтобы силы природы не покинули нас.

Эрика удивленно посмотрела на царя и царицу, но все же взялась за протянутые ладони и сразу почувствовала, как магия струится сквозь тело. Это было достаточно своеобразное чувство, и чтобы прочувствовать это, девушка закрыла глаза и впала в подобие транса.

Мужчина с женщиной переглянулись, и женщина чуть кивнула головой. Царь хмыкнул, крепче сжал руку девушки и тоже закрыл глаза, подняв голову вверх. Тоже самое сделала и царица.

Прошло буквально пару мгновений, и мир вокруг начал приобретать все более четкие черты. Вскоре тронный зал стал полностью реальным, а за ним и все остальное.

Простояв так еще минут пять, царь и царица отпустили руки Эрики, опять переглянулись и теперь уже царь сказал:

— Ну вот мы и вернулись. И если мне не изменяют чувства, то возврат произошел без потерь.

— Замечательно. Выйдем во двор, сын начинает переживать за свою возлюбленную.

— Только за нее? — усмехнулся мужчина.

— Мы для него чужие. — с грустью в голосе сказала женщина. — Надеюсь он будет не против.

— Я думаю, он будет немного шокирован. Эрика, пойдем, тебя ждет Аксель.

Царь осторожно тронул девушку за плечо, и та вдруг резко повернулась, открыв глаза и сверкнув на мужчину ярко-синими зрачками. Несколько секунд Эрика смотрела на него не моргая, а затем моргнула и ее глаза стали просто голубыми. Девушка, не говоря ни слова посмотрела вокруг, а затем быстро направилась к выходу из тронного зала.

***

Как только во дворе черного замка начали появляться люди, Виктор, Эней и Аксель поняли, что у Эрики все получилось, вот только самой девушки во дворе не было, что очень начало напрягать молодого человека.

Спустя несколько минут, Виктор облегченно вздохнул и сказал:

— Ну вот все и исправили. Люди этой расы постепенно придут в норму, правда последствия после проведенного в статисе времени скорее всего останутся.

— Это конечно замечательно. — сказал Аксель, пристально оглядываясь по сторонам. — Но где Эрика? Она должна же была вернуться со всеми.

— Конечно, должна была. Подожди, может сейчас появится. — тоже оглядываясь, сказал мужчина.

— Может?! — глаза оборотня сверкнули золотом. — Если она не вернется, то знай, что будь ты хоть сто раз Высшим, я перегрызу тебе горло, как обычному человеку.

— Я понимаю твои чувства, но она где-то здесь. Я чувствую ее присутствие.

— Что ж, пока я поверю твоим словам.

Аксель пристально посмотрел на Виктора, а затем продолжил осмотр двора, где стояли будто в трансе люди его рода. Чем больше проходило времени, тем больше молодой человек волновался и злился. Вдруг двери замка распахнулись и оттуда выбежала Эрика.

Остановившись на пороге, она быстро обвела двор взглядом и, увидев Акселя, бросилась к нему. Молодой человек увидел девушку и, раскрыв объятия, быстро пошел к ней навстречу. Как только Эрика оказалась у него в руках, молодой человек закружил ее по двору, а затем вдруг резко остановился, пристально посмотрел на нее и принюхался. Девушку очень удивили его действия, и она спросила:

— Акс, что-то не так?

— Возможно. — немного заторможенно сказал молодой человек. — Там в статисе с тобой что-нибудь необычное не происходило?

— Нет. Я просто шла и все. А что не так?

— Пока не пойму, но твой запах в очередной раз изменился.

Аксель хотел сказать что-то еще, но тут к ним подошли Виктор с Эней. Мужчина улыбнулся и сказал:

— Эрика, благодаря тебе никто из расы не пострадал, но вижу визит в статис не прошел для тебя бесследно.

— И что это значит? — удивленно спросила девушка.

— Ну думаю, родители Акселя все тебе расскажут. — усмехнулся Виктор. — А вот и они.

Все четверо тут же повернулись к дверям замка, откуда выходили царь и царица. Они неспеша подошли к стоящим, и царь с улыбкой сказал:

— Виктор, я рад, что ты наконец покинешь этот мир.

— Маркус, ты не представляешь, как я рад этому. Жаль, что не могу задержаться подольше, и так уже мир трещит по швам.

— Да уж, сила от тебя просто разливается вокруг. Наши люди через сколько очнуться?

— Часа через два, может чуть раньше. Кстати, вижу вы внесли кое-какие изменения.

— Виктор, думаю, ты сам понимаешь причину этого. — усмехнувшись сказала царица.

— Конечно, Даная, понимаю. Пора прощаться. Аксель, Эрика, благодарю вас за то, что помогли мне, не смотря на все то, что я сделал.

— Отец, что было, то прошло. — улыбнулась Эрика. — Главное, что все закончилось хорошо. Скажи, а что будет с твоим царством?

— Ничего. — пожал плечами Виктор. — Мое царство было создано в одном из слоев этого мира, поэтому оно после моего ухода просто исчезнет. Твоя мать уже отправлена к своему отцу, а твое место теперь здесь.

— Мы больше не увидимся?

— Боюсь, что нет. Такова доля Высших, в простых мирах у нас не должно быть родственных связей. Видимо именно поэтому мы и не можем иметь детей… М-да… Вив уже и тут успела…

— Вик, ты же сам все понимаешь… — тихо сказала Эней, положив руку ему на плечо.

— Да, конечно. Что ж, как там говориться? Живите долго и счастливо.

Кивнув всем, мужчина посмотрел на свою спутницу, взял ее за руку, и они просто исчезли, не оставив после себя ни следа.

Оставшись вчетвером, все сначала молчали. Аксель рассматривал своих настоящих родителей и видел в их глазах боль и грусть. Он прекрасно понимал их чувства, но пока не мог понять, что же сам чувствует к ним. Еще и запах, исходящий от Эрики его немного напрягал. Молодой человек уже хотел что-нибудь сказать, но его опередила царица, проговорив:

— Аксель, Эрика, пройдемте в замок, нам нужно о многом поговорить.

Сказав это, женщина взяла супруга за руку, и они направились к до сих пор раскрытым дверям. Молодые люди переглянулись, но, повторив действия царской четы, пошли следом.

Глава 40

Только сейчас уже спокойно идя по коридорам замка, Эрика заметила, что, то там то здесь стоят люди расы оборотней, те, которые видимо находились в замке, когда род отправился в статис.

Шли они по коридорам минут пять, пока не пришли к знакомым дверям в библиотеку. Двери туда открылись сами собой, и царь с царицей тут же прошли внутрь. Молодые люди проследовали за ними. Подойдя к столу, ее величество осмотрелась вокруг, а затем взмахнула рукой и тут же перед ней появилась толстая книга в темно-зеленом переплете с выбитой головой волка.

Женщина провела ладонью по книге, вздохнула и сказала:

— Знаете, нам о многом нужно поговорить, вот только я впервые в жизни не знаю с чего начать.

— Ну начните с того почему вы пошли на такой риск, оставив меня в лесу. — скрестив руки на груди, сказал Аксель.

— Аксель, мы понимаем, что ты сейчас чувствуешь, но по-другому поступить было нельзя. Ты родился и об этом пошел слух, и тут же все маги мира всполошились. Правда, как у них оказалось это пророчество я до сих пор не знаю. Мы сами искали выход из создавшейся ситуации, но так и не смогли его найти. И тут появился Виктор. Он нам и предложил отправиться в статис, а тебя оставить здесь как связующее звено, изменив внешность. Мы согласились… Я понимаю, что это был опрометчивый поступок, но иначе мы бы все погибли.

— Разве нельзя было все объяснить? Неужели вас бы не стали слушать?

— Боюсь, что нет. — вздохнув, сказал царь. — В то время маги мира будто обезумели. Ты думаешь, что мы не пытались как-то утрясти эту ситуацию? Конечно пытались, да вот только нас никто не слушал, все считали, что твое рождение приведет к разрушению мира. Поэтому пришлось принять предложения Виктора.

— Ладно, это я понял. А что было бы если бы Эрика здесь не появилась, ведь как я понимаю все строилось в большинстве своем на ее магии. Если бы Эрика вообще не родилась? Тем более Виктор не знал, что родится именно девочка. Он уже в то время заключил союз с Лилианой?

— Да союз с Лилианой был заключен. И видимо он уже тогда чувствовал, что на свет появится именно девочка.

— Силы Природы! Как можно было рисковать целым родом, опираясь только на чувства?

— Лучше было погибнуть? — сверкнув золотыми глазами, сказал Маркус. — Аксель, пойми, не поступи мы так, возможно, рода бы вообще больше не существовало. Иногда приходится так поступать, и тебе как будущему царю придется это принять.

— С чего вы взяли, что я буду царем?

— Ты наш сын, это твоя судьба. — спокойно смотря на молодого человека, сказала царица. — И ты не можешь отказаться от царства.

— От царства, которое уже не существует? — криво усмехнулся Аксель. — Вы в курсе, что вне статиса прошло уже почти тридцать лет? И от царства оборотней остались мелкие княжества?

— Мы это знаем, не зря же в реальности остался наш замок. Княжества нужно будет объединить и для этого нужна будет твоя помощь.

— А если кто-то не захочет объединяться? Неужели вы думаете, что все будет легко и просто?

— Конечно же ничего не будет просто, но против природы не пойдет ни один оборотень. То, что царство распалось лишь последствия исчезновения правящего рода. Уже сейчас все оборотни должны были почувствовать наше возвращение. Так что нужно просто показать всем, что правящий род вернулся и царство будет восстановлено. Тем более, что у нас есть наследник, который уже нашел свою половинку.

— А если я не хочу становиться вашим наследником? Я даже родителями вас не могу назвать, потому что вырастили меня другие.

— Я тебе уже говорила, что ты не можешь отказаться от царства, это просто невозможно. — нахмурилась царица. — Тем более, что Эрике все равно придется некоторое время находиться здесь, чтобы я могла ее обучить.

— Что вы хотите этим сказать? — тут же спросила молчавшая до этого девушка.

— Зачем ей находиться здесь? Магии Эрика может обучиться в той же академии, в которой учится Лискаэла ро Тираш.

— Магии да, она сможет там обучиться, но не трансформации.

— Что простите? — зло сверкнув глазами, чуть ли не прорычал Аксель. — Что вы сделали?!

— Аксель Варг, успокойся! — стукнув ладонью по столу, строго сказал царь Маркус. — Это было правильное решение. Эрика по количеству магии идеально подходит к нашей расе.

— Эмм… А может кто-то более понятно объяснить, что произошло? — спросила ничего не понимающая Эрика.

— Что произошло? — посмотрев на девушку, сказал молодой человек, а затем показал на царя с царицей и продолжил. — Эти двое решили, что ты должна принадлежать к нашей расе и сделали тебя оборотнем.

— То есть сделали оборотнем? Разве такое возможно? — сказала девушка.

— Эрика, наша раса изначально магическая и именно в нашем роду правители могут делиться возможностью трансформации. Только этого кроме нас никто не знает, даже другие представители рода, так что не стоит распространяться об этом.

— Хотите сказать, что у меня теперь будет вторая сущность и я смогу принимать форму волка? — в глазах девушки зажегся неподдельный интерес, что очень удивило Акселя, который уже хотел возмутиться.

— Да, вторая сущность постепенно проснется, и ты сможешь принимать как боевую форму, так и волчью. Вижу, тебе это даже интересно. — усмехнулась царица.

— Ваше величество, я выросла в мире без магии и тут оказывается, что я вообще из другого мира и мои родители не люди, а теперь еще и смогу обращаться в волчицу. Боги! Об этом можно было только мечтать.

— Эрика, ты серьезно? — удивленно посмотрел на девушку Аксель.

— Да. Акс, ты просто подумай, что теперь мы с тобой ничем не отличаемся. И хотя бы не будем гадать кем же будут наши дети.

Молодой человек удивленно смотрел на девушку, у которой на лице расплывалась улыбка. И тут еще из подсознания раздался голос Варга:

«Ммм… то есть я тоже не останусь без пары.»

«Что-то я не слышал об отношениях между вторыми сущностями.»

«Ты просто до них еще не дорос. Я уж думал, что никогда и не испытаю этого удовольствия.»

«Я не позволю тебе этого сделать!»

«А ты ничего сделать не сможешь. Когда придет время она станет моей, без твоего вмешательства.»

«Не позволю!»

«Ну-ну…» — только и сказал Варг, и скрылся в подсознании.

Моргнув, молодой человек увидел, что на него все с улыбками смотрят. Особенно сильно улыбался его величество. Заметив взгляд Акселя, он сказал:

— Я позже все тебе объясню. Сейчас же нужно подготовить все к тому моменту, как наши люди придут в себя. Аксель, Эрика, я сейчас вас провожу в одни из покоев, думаю вам о многом нужно поговорить.

— В этом я, пожалуй, соглашусь с вами. — немного заторможено сказал Аксель.

Усмехнувшись, царь пошел к выходу, а царица осталась стоять возле стола с задумчивым видом. Молодые люди посмотрели на царицу, а затем пошли следом за царем. Его величество провел их по коридорам до двустворчатых дверей в одну из комнат. Пропустив Акселя и Эрику вперед, он улыбнулся и сказал:

— Надеюсь вы сможете договориться. Как только все выясните между собой приходите в тронный зал, скоро начнут оживать наши люди.

Сказав это, царь ушел, а молодые люди переглянулись, и Аксель недовольно сказал:

— Эрика, ты действительно рада тому, что стала оборотнем?

— Да. — спокойно ответила девушка, а затем подошла к двуспальной кровати и села на нее. — Акс, в данном случае я вижу одни плюсы.

— Ммм… вот как. А ничего, что это произошло без твоего согласия?

— Хм… Так вот что тебе не понравилось. Что ж, а теперь давай поговорим спокойно. Акс, я вижу, что ты очень сильно нервничаешь, расскажи почему?

— С чего ты взяла, что я нервничаю? Нет, Эрика, это не нервы, это самая банальная злость. — сверкнув глазами, сказал молодой человек и заходил туда-сюда по покоям. — Какое право они имеют решать за нас? От меня требуют стать царевичем, тебя вот оборотнем сделали. Бесит! Их не было рядом всю мою жизнь и тут появляются, и начинают распоряжаться не только моей судьбой, но и твоей и всех представителей расы оборотней. Разве тебе это нравится?

— Они правители и вполне имеют право решать за других. А ты – царевич, и никуда тебе от этого не деться. Ну а то, что меня сделали оборотнем без согласия, это вполне ожидаемо. Лучше сделать так, чем сначала объяснять к чему это все приведет, потом ждать пока я подумаю.

— Боги! Ну почему ты так спокойна?! — Аксель схватился за голову и отвернулся к окну.

Эрика встала с кровати, подошла к молодому человеку и, обняв его за пояс, тихо сказала:

— Видимо мне передалось спокойствие отца. Он ведь когда уходил, понял, что произошло и заметь, у него на лице тогда не было ни капли беспокойства. Если это решение твоих родителей чем-то мне угрожало, не думаю, что он был бы так спокоен. А тебе просто надо принять тот факт, что являешься царевичем и рано или поздно тебе придется сесть на престол.

— А если я не хочу этого? — вздохнув, уже немного спокойней сказал Аксель.

— Почему? — удивленно спросила девушка.

— Да просто не ощущаю я себя царевичем. Всю жизнь меня готовили к правлению княжеством, тоже не особо интересуясь хочу я этого или нет. И теперь тоже самое… надоело что все решают за меня… Эрика, давай сбежим…

— Куда? В тот мир, из которого ты меня забрал, я возвращаться не хочу. В какой-то неизвестный отправляться? Откуда мы можем знать, что там будет лучше? Тем более, что раз я теперь оборотень, то мне нужно обучиться управлять второй формой. А этому меня могут обучить только… Ой, что-то мне не хорошо…

Руки Эрики начали спадать с пояса молодого человека, и тот еле успел повернуться, чтобы подхватить ее, не дав упасть на пол. Подняв девушку на руки, Аксель быстро подошел к постели и положил туда тяжело дышащую Эрику. Он смотрел на нее и не знал, что же делать дальше, пока девушка не вскрикнула и молодой человек чуть ли не бегом направился к двери.

Но не успел он дойти до выхода, как створки распахнулись и в покои быстрым шагом вошла царица. Ее волосы развевались как плащ, и на лице отпечаталось беспокойство. Она подошла к лежащей Эрике, провела над ней руками и с волнением в голосе сказала:

— Слишком рано. Должен был пройти как минимум месяц прежде, чем вторая сущность проснется. У нас должно было остаться время чтобы подготовить ее.

— Что вы хотите сказать? — со страхом в голосе спросил Аксель.

— Вторая сущность Эрики должна была пробудиться только через месяц, а то и чуть больше. Но она почему-то начала пробуждаться именно сейчас. И я не знаю почему…

— Скажите, а уже кого-то делали оборотнем таким способом?

— Да, конечно. И всегда проходило больше, чем всего лишь час… Силы природы! Ее вторая сущность очень сильная, нужна будет помощь. Аксель, Варг должен усмирить вторую сущность Эрики, иначе мы можем потерять ее.

— В смысле потерять?! — оскалился молодой человек. — Почему это произошло?

— Я. НЕ. ЗНАЮ! — повысила голос царица и Аксель тут же понял, что лучше не спорить. — Давай меньше слов, времени очень мало. Садись рядом и возьми ее за руку. Я протяну между вами связь. И предупреди Варга.

Молодой человек тут же кивнул головой и сделал все что сказала царица, одновременно обратившись ко второй сущности в подсознании:

«Варг, ты слышал, что сказала царица?»

«Слышал. И сделаю все возможное чтобы вытащить ее.» — голос Варга был настолько серьезен, что Аксель очень удивился.

«Хочешь сказать, что знаешь, что происходит?»

«Знаю, только объяснять слишком долго. Скажу только, что любой симбионт может стать паразитом и захватить власть. Не отвлекайся, мы должны ее спасти.»

Стоило молодому человеку сесть на постель и взять руку Эрики, как ее величество положила одну ладонь девушке на лоб, а вторую на лоб Акселя, вызвав у того непроизвольную дрожь. Как только царица это сделала, сознание молодого человека погрузилось во тьму.

Глава 41

После того как Эрика почувствовала себя плохо, она просто провалилась во тьму. Вокруг шелестели голоса то ли звали ее, то ли наоборот прогоняли. Тела не ощущалось, но вдруг мозг пронзила боль, заставив беззвучно закричать. Тьма вокруг сгустилась, став похожей на кисель, но появились ощущения.

Девушка вдруг поняла, что может шевелить головой. Осторожно повернув ей в стороны, Эрика вдалеке увидела что-то светлое и боль стала еще сильнее. Не в силах терпеть нарастающую боль, девушка отвернулась и стала всматриваться во тьму, надеясь увидеть хоть что-то. И чем больше Эрика смотрела на тьму, тем больше ощущала как та ее будто затягивает. Вскоре появилось ощущение легкости, и девушка хотела уже растворится во тьме, как взгляд ее опять попал на светлое пятно. Мозг тут же пронзила боль, очистив его от липких щупалец тьмы.

Эрика замотала головой, понимая, что ей нужно именно к этому пятну, причиняющему боль. Вздохнув, девушка двинулась к светлому пятну. Чем дальше она продвигалась, тем четче видела, что это не просто пятно, а женский силуэт.

Спустя некоторое время Эрика уже четко видела лицо девушки, которое было ее точной копией, только вот у Эрики, даже после того, как она приобрела магию, не было таких шикарных и длинных волос, которые полностью окутывали тело девушки белоснежным покрывалом. Глаза висящей во тьме девушки были закрыты, но Эрика будто знала, что стоит ей, дотронутся до этой девушки, как ее глаза тут же откроются.

Боль в голове стала просто невыносимой и одновременно появилась мысль о том, что дотронься Эрика до девушки как боль тут же пройдет, но она так боялась это сделать. Девушка терпела сколько могла, а затем беззвучно вскрикнула и все-таки дотронулась до плеча беловолосой.

Глаза той мгновенно открылись, пронзив всю сущность Эрики взглядом ярко-синих зрачков. Бледность с девушки стала пропадать будто напитываясь жизненной силой Эрики, а та стала ощущать, как эта самая сила покидает ее. Она попыталась убрать свою руку, но беловолосая ее перехватила и на лице ее расплылась жуткая улыбка красных как свежая кровь губ.

Эрика смотрела как жизнь постепенно перетекает из нее в белую девушку, а затем попыталась сказать что-то, но из ее рта не раздалось ни звука. Тогда девушка сосредоточилась и наконец смогла сказать:

— Кто ты? И зачем пытаешься забрать мою жизнь?

— Я твоя вторая сущность. — также улыбаясь ответила девушка. — Мое имя Никс. И мне нужна твоя жизнь, чтобы жить самой. Я не хочу постоянно жить в твоем подсознании, как другие сущности.

— Вот как. Что же будет со мной?

— Я просто поглощу тебя, сделав своей частью. Я смогу сделать новый вид оборотней. Мы будем теми, кто не принимает человеческий облик и будем намного сильней, чем даже черные волки.

— Ты думаешь тебе позволят это сделать? — вдруг за спиной Эрики раздался знакомый голос.

Девушка с трудом повернула голову и увидела Акселя, но присмотревшись, поняла, что это не совсем Аксель. Удивленно посмотрев на появившегося, Эрика произнесла:

— Варг? Что ты здесь делаешь?

— Пришел усмирить твою вторую сущность. — криво усмехнулся молодой человек.

— Думаешь у тебя получится? — также усмехнулась Никс. — Думаешь ваши чувства настолько сильны, что ты сможешь вытащить ее отсюда? Я сильней чем ты.

— Согласен, я это чувствую. Царица немного переборщила, добавив Эрике вторую сущность своего рода. Но мне понятно почему, все же мы с Акселем столько лет были последними из рода, только узнали об этом только недавно. Интересно, а ее величество уверена, что наши будущие дети женского пола будут именно белыми, а не смесью, как мы с Акселем?

— К чему ты это говоришь? — нахмурилась беловолосая девушка, а Эрика просто удивленно смотрела на молодого человека.

— Да просто вдруг самому интересно стало. Если бы Эрика осталась человеком, то вопросов бы было меньше, а вот сейчас, когда у нее есть ты, то уже становится не совсем ясно к какому роду будут относиться наши с ней дети.

— С чего ты взял, что у вас будут дети? Если я поглощу ее, то никаких отношений между вами быть уже не может.

— Вот как. А ничего, что ты уже пробудилась, и теперь на Эрику распространяется тот закон, что не позволяет нам полюбить другого? — улыбнувшись во все лицо, сказал Варг. — Эрика, найди в своей душе это чувство и ты сможешь укротить ее.

— Я… не… могу… — совсем слабым голосом сказала Эрика, и тут Варг заметил, что кожа на лице девушки стала практически прозрачной.

Поняв, что еще чуть и девушка действительно будет поглощена второй сущностью, Варг мгновенно оказался совсем рядом с девушками и взял обеих за запястья. Эрика тут же почувствовала, как всю ее сущность будто наполняет новой силой, и на душе стало так тепло, будто она оказалась в объятиях Акселя.

Она благодарно посмотрела на Варга, а затем протянула руки вперед и обняла беловолосую девушку. Та сначала сопротивлялась, пытаясь оттолкнуть от себя Эрику, но та обнимала ее только крепче. Тогда Никс выпустила когти и хотела уже вонзить их в спину Эрики, но девушка вдруг посмотрела ей прямо в глаза и тихо сказала:

— Что ж, если хочешь, то делай, но неужели ты на всю жизнь хочешь остаться одна? Или хочешь Акселя оставить одного? Ведь тебе и правда вряд ли позволят существовать в боевой форме. Неужели не лучше нам с тобой жить в мире, как и все оборотни?

Никс удивленно посмотрела на Эрику, остановив длинные когти в миллиметре от ее спины. Потом моргнув, она жалобно произнесла:

— Я не хочу все время сидеть в подсознании… Я ведь тоже живая…

— Да, ты живая и я обещаю, что очень часто буду тебя выпускать, ну или хотя бы разговаривать с тобой. Тем более я думаю Варг всегда с удовольствием составит тебе компанию при обращении. Не правда ли Варг? — спросила девушка, но ей никто не ответил.

Закрутив головой, Эрика увидела, что Варга больше нет с ними, а вокруг начало светлеть. Вскоре обе девушки стояли на лесной поляне с ярко-зеленой травой и окруженной высокими деревьями, которые Эрика уже видела там, где стоял лесной домик князя Кайруса.

Девушки оторвались друг от друга, и Эрика наконец смогла рассмотреть Никс получше. Да они были похожи, но были и мелкие различия. Черты Никс были более резкими и выдавали ее звериное происхождение. Ярко-голубые глаза были с вертикальными зрачками, что очень удивило Эрику, потому что у Акселя, да и у всех встреченных ей ранее оборотней зрачки были круглыми. Абсолютно белые волосы спускались крупными волнами ниже колен, но теперь уже не служили ей одеждой, так как теперь на Никс было надето белое платье с короткими рукавами и завышенной талией.

Пока Эрика рассматривала свою вторую сущность, та удивленно осматривалась вокруг, а затем произнесла:

— Где это мы?

— Эмм… наверное там же где находились до этого. — пожала плечами Эрика. — Кстати, а где мы находились до того, как очутиться здесь?

— В подсознании… Интересно… Я поняла! Ты спонтанно создала это место у себя в подсознании! Что ж, спасибо. Теперь мне здесь будет намного комфортней.

— Хочешь сказать, что я создала это место у себя в подсознании? — удивленно сказала девушка. — Интересно, а почему оно похоже на ту поляну, куда мы с Акселем пришли из моего мира?

— Наверное потому, что тебе там понравилось. — искренне улыбнулась Никс. — Смотри, здесь даже дом есть. Прекрасно! Спасибо, Эрика! Думаю, мы все же сможем наладить связь, тем более что скоро ты уже сможешь заключить союз… А там уже… ммм…

— Эмм… что ты хочешь сказать?

— Всему свое время. А теперь возвращайся назад, все вокруг слишком беспокоятся.

Сказав это, Никс исчезла, чтобы тут же появиться возле крыльца дома. Эрика улыбнулась ей, помахала рукой и тут же мир вокруг завертелся. Девушка окунулась во тьму, чтобы резко открыть затем глаза и увидеть прямо перед собой обеспокоенное лицо Акселя.

***

Царица ощутила, как вторая сущность Акселя отправилась на помощь Эрике, и сосредоточилась сильнее, мысленно позвав в покои супруга. Когда тот пришел, то обеспокоенно посмотрел на свою царицу и в его взгляде читался вопрос, на который ее величество сразу же ответила:

— Вторая сущность Эрики пробудилась и теперь пытается захватить власть. Она очень сильна и мне пришлось отправить на подмогу Варга.

— Но прошло же меньше часа. Как она могла так быстро пробудиться? Даная, что за сущность ты добавила Эрике?

Царица молча опустила глаза, и царь, вздохнув, все сразу понял. Он положил ладонь ей на плечо и сказал:

— Я понимаю почему, но ты уверена, что девушка справится с такой силой?

— Изначально я была в этом уверена, но теперь моя уверенность поколебалась. И даже эта сущность не должна была пробудиться так рано. Я не знаю, почему так произошло. Надеюсь, что Варг справится.

— Нам остается только ждать?

— Да. — коротко ответила женщина и замолчала.

Царь посмотрел на нее, а затем сел в кресло, стоящее возле кровати. Время шло, но ничего не происходило, а затем волосы Эрики начали белеть, а кожа становилась прозрачной, что вызвало нецензурную брань у царицы. Удивленно посмотрев на супругу, его величество понял, что что-то пошло не так и, быстро встав с кресла, подошел к ней. Он видел, в каком напряжении сейчас находится его царица, но тут будто что-то оборвалось и ее величество облегченно вздохнула и убрала ладони со лбов молодых людей.

Как только она это сделала, Аксель тут же открыл глаза и, сверкнув золотом глаз, он зло сказал:

— Варг сделал все что мог. И теперь все в руках самой Эрики. Почему именно эта сущность?

— Потому что я устала быть одна. — тихо сказала Даная, опустив голову. — Ты ведь тоже, когда узнал, что являешься последним из рода испытал неприятное чувство, ведь так?

— Да, было некомфортно ощущать себя последним.

— А я так живу уже больше ста лет. Мой род просто вымер из-за того, что в нем перестали рождаться девочки, которые наследовали бы генетический набор. Я осталась последней, и не могла не воспользоваться возможностью исправить это.

— Ммм… у вас в роду видимо принято решать все за других?

— Аксель, ты не можешь так разговаривать с нами! — строго сказал его величество. — Во-первых, мы как никак твои родители, а, во-вторых, правители этого царства.

— Меня вырастили другие! Они мои родители! Никак не вы! А то, что вы правители несуществующего царства мне вообще все равно!

— Аксель, сейчас не до твоих истерик! — повысил голос его величество, сверкнув глазами. — Сейчас твоей возлюбленной нужна поддержка, а не психи с твоей стороны. Мы понимаем, что волнуешься за нее, но держи себя в руках!

Царица молча смотрела за перепалкой мужчин, а затем вдруг упала на колени, сложила ладони в умоляющем жесте и сказала:

— Молю, всеми силами природы, прости нас. Мы оба виноваты перед тобой. Пытаясь спасти род, мы бросили тебе практически на произвол судьбы. Все время находясь в статисе, я корила себя за это. Ты ведь мог никогда и не узнать о том, кем являешься на самом деле, и мы бы просто исчезли. Каждая моя мысль была о том, что я никогда не смогу тебе сказать о том, что мне было очень больно расставаться с тобой и том, как я тебя любила и люблю. Я вижу твой взгляд, и он причиняет просто дикую боль. Мое сердце разрывается от того, что уже, наверное, никогда ты не признаешь нас своими родителями. Но умоляю, хотя бы прости нас!

— Даная, встань, ты не видишь, что его сердце закрыто от нас. — подходя к царице и беря ее за плечи, тихо сказал его величество.

Аксель же ошарашено слушал царицу и чувствовал, что в ее словах нет ни капли лжи. Она действительно чувствовала все то, о чем говорила. И молодой человек не понимал, как ему реагировать на ее слова и что делать, пока Варг не пробурчал из подсознания:

«Ты понимаешь, что перед тобой на коленях стоит царица? Которая также является нашей матерью, как бы ты этого не хотел признавать. Не думаешь, что просто сидеть и смотреть не совсем правильно?»

«Я не знаю, что мне делать.» — растеряно ответил ему Аксель. — «Как мне на это реагировать?»

«Силы природы! Да что же за день сегодня такой? Достаточно будет просто ее обнять. Мне что сегодня всех мирить?» — сказав это, Варг скрылся в подсознании.

Молодой человек посмотрел на так и стоящую на коленях царицу, и вдруг почувствовал, что действительно хочет ее обнять. Он встал с кровати, опустился перед женщиной на колени и обнял ее. Даная вздрогнула, а потом тоже обняла Акселя. И тот вдруг почувствовал действительно материнские объятия, которые очень отличались от того, когда его обнимала княгиня Нелиэла.

Он вдохнул запах ее волос и, закрыв глаза увидел ту самую детскую. На него смотрели любящие глаза матери, а затем к ним присоединились добрые глаза отца, светящиеся золотом. В душе что-то переломилось, и молодой человек вдруг понял, что все его предыдущие слова и мысли были абсолютной ерундой. И кто бы его не вырастил, родными ему были именно эти люди. В горле образовался комок, но молодой человек все же смог сказать:

— Я вдруг все понял. Прости меня за все что я сказал. Я никак не мог понять и принять всю правду о себе. Мама, прошу, прости. Я не хотел причинять тебе боль.

— Силы природы! Сын мой, я так рада! — из глаз царицы брызнули слезы, заставив сердце Акселя сжаться.

Крепче обняв женщину, молодой человек сказал:

— Мама, может уже встанем? Все же собрались здесь мы совсем по другому поводу.

Сказав это, Аксель поднялся сам, а затем поднял с колен царицу. Потом посмотрел на отца и сказал:

— Прости, отец. Ты правильно сказал, что я ваш сын и царевич. Сердце мне подсказывает, что по-другому просто не может быть. Как вы думаете, Эрика справится?

— По-моему, она уже справилась. — с улыбкой сказала ее величество.

Молодой человек тут же бросился к постели. Он сел на край и взволнованно стал вглядываться в принявшее нормальный цвет лицо девушки. Прошло буквально пару мгновений и вот веки ее затрепетали и распахнувшиеся глаза одарили Акселя волной радости и любви.

Глава 42

Молодые люди молча смотрели друг на друга. А затем Аксель резко заключил Эрику в объятия и сказал:

— Силы природы! Я так боялся за тебя. Как ты себя чувствуешь?

— Странно. — улыбнулась девушка и, разглядывая свои теперь белоснежные волосы, сказала, — М-да, очередная смена имиджа. Как тебе?

— Необычно, но я привыкну. Ты точно в порядке? Как твоя вторая сущность?

— Никс? Она в порядке. Ей понравилось в подсознании. — тут Эрика повернулась к царю с царицей и спросила, — Ваши величества, скажите, а у всех в подсознании есть специальное место, где живет вторая сущность?

— Не у всех есть такое место. — ответила ей царица. — Только у самых сильных представителей расы оборотней. Такое место создается тогда, когда по-другому со второй сущностью не договориться. Иногда оно создается сразу, иногда позже. Так как ты получила свою вторую сущность будучи уже взрослой, то и место для ее существования тебе пришлось создать. Если ей там понравилось, значит все будет хорошо.

— Вот как. А почему Никс очень странно отреагировала на то, что скоро я могу заключить союз?

— Твою вторую сущность зовут Никс? Интересно… А странно это как?

— Ну с предвкушением что ли?

— Кхм… Видимо придется все объяснить. — со смущением в голосе сказал царь, чем очень удивил Акселя с Эрикой. — Вторые сущности как вы уже поняли являются живыми существами, которые контролируют боевые формы, поэтому после заключения союза им тоже требуется… как бы так вам сказать… — видимо не зная, как продолжить, его величество замолчал.

— Таак… — протянул Аксель. — Мне Варг что-то подобное говорил. Хотите сказать, что боевые формы тоже?

— Именно. И сделать с этим ничего нельзя. Когда придет время, вас задвинут в подсознание и вы будете лишь наблюдателями. Но в этом есть большой плюс, благодаря этому, союз только укрепляется.

— Кхм… а волчьи формы тоже?

— Иногда…

— Силы природы! А почему об этом раньше не говорилось нигде?

— Хочешь сказать, что тебе об этом никогда не рассказывали? — удивленно посмотрел на молодого человека царь.

— Нет. А должны были? Нет, я, конечно, понимаю, что союз — это союз, но не думал, что в нем принимают участие мало того, что вторые сущности, так и волчьи.

— Почему вы говорите какими-то шифровками? — возмутилась Эрика. — Можно как-то более понятней объяснить?

— Эрика, не думаю, что эти двое смогут более внятно что-то сказать. — усмехнулась царица, а затем наклонилась к уху девушки и что-то ей прошептала.

— Эмм… — покраснев, сказала Эрика. — Теперь мне понятно… И даже немного интересно…

— Эрика! — возмутился Аксель. — Ты понимаешь, что произойдет?

— Понимаю. — рассмеялась девушка. — Мне уже давно не пятнадцать лет, чтобы стесняться таких тем.

— Мне никогда тебя видимо не понять. — усмехнулся молодой человек. — Ладно, ты отдыхай, а я, пожалуй, пойду вместе с родителями помогать нашему роду прийти в себя.

— С родителями? Неужели ты это признал?

— Давай поговорим об этом чуть позже? — Аксель наклонился, поцеловал ее в лоб, а затем встал, повернулся к родителям и сказал, — Пойдемте, людям нужна наша поддержка.

Сказав это, молодой человек сразу направился к двери. Царь с царицей переглянулись, и после кивка женщины, мужчина последовал за сыном. Ее величество подождала пока мужчины выйдут, подошла к постели, села на край и сказала:

— Эрика, я хотела попросить прощения.

— За что? — удивленно спросила девушка.

— За твою вторую сущность… Понимаешь…

— Ваше величество, извините, что перебиваю, но я не Аксель и прекрасно помню слова князя Кайруса о том, что вы остались последней в своем роду. Теперь же вы не последняя и я рада этому. Как понимаю, если вспомнить все то, что мне говорили, рожденная мной дочь тоже будет белой волчицей?

— Хм… этого я не могу тебе сказать. Рождение Акселя сломало эту закономерность, ведь он унаследовал и мои гены и гены Маркуса.

— Рождение Акселя подстроили Высшие. Творец Жизни специально объединила ваши гены, чтобы помочь Виктору вернуться. Так что закономерность рождений скорее всего восстановится.

— Сомневаюсь. Любое вмешательство в жизни не проходит просто так. Так что к какому роду будут принадлежать ваши дети не известно. Возможно, вы вообще станете родоначальниками нового рода.

— Эмм… вот это уже большая ответственность. Хотелось бы чтобы все было немного попроще. Ваше величество, скажите, а что будет после заключения союза между мной и Акселем?

— Я не совсем понимаю твой вопрос.

— Ну мы заключим с ним союз, а дальше что?

— Хм… я знаю, что ты выросла в другом мире. Скажи, что там делали люди после того, как заключали союзы?

— В том мире это называлось выйти замуж, жениться, сыграть свадьбу. Не суть, но после этого двое начинали жить вместе, а потом рожать детей, растить их.

— Здесь происходит тоже самое. Единственное у вас с Акселем будет больше обязанностей, чем растить детей. Ведь в будущем именно вы займете места правителей этого царства. Но не переживай, мы с Маркусом вас к этому подготовим.

— Вот как. А я могу задать вам достаточно личный вопрос?

— Задавай, я не буду ничего скрывать.

— Скажите, у вас могут быть еще дети? Ведь вам еще не так много лет…

— Не так много лет… — с грустью в голосе повторила за девушкой Даная. — Эрика, мне двести двадцать семь лет. Для рождения еще одного ребенка слишком поздно, да и статис не прошел для нас бесследно. Боюсь многие наши подданные испытают на себе это.

— Вот как. А до какого возраста у оборотней могут рождаться дети?

— До двухсот лет. Ой вижу напугала тебя. Не бойся, за все это время может родиться не больше трех детей. Это также заложено в нашей природе. У меня как видишь только одно дитя…

— Но почему так?

— Ты же понимаешь, что наша раса намного сильней всех других. И если бы мы бесконтрольно размножались, то скоро могли бы уничтожить всех остальных. Поверь нашлись бы такие, которые очень яро бы к этому склоняли. А так мы магически ограничены.

— И вам не обидно?

— За что? За себя или за всю расу?

— И за то и за другое.

— За себя, да, немного обидно, так как не смогла подарить любимому мужчине больше одного ребенка. Ну, а про расу нужно мыслить логически и понимать, что нашу силу нужно сдерживать и это самый лучший способ.

Царица замолчала, и какое-то время в комнате царила тишина, а затем Эрика сказала:

— Я, наверное, отвлекаю вас своими расспросами.

— Есть немного, но я думаю, что Маркус с Акселем со всем справятся. Вижу, что у тебя еще есть вопросы.

— Эмм… а обращаться больно?

— Нет, не больно. Главное вовремя избавиться от одежды, а то потом придется какое-то время провести в не совсем потребном виде. Я сама буду обучать тебя трансформации, чтобы тебе было комфортней. Тем более твоя Никс очень сильная и, если будет потребность я смогу ее сдержать.

— Она может выйти из-под контроля?

— Не думаю, что выйдет, но лучше перестраховаться.

— А когда это будет?

— Не раньше, чем через пару месяцев. Вам с Никс нужно до трансформации какое-то время просто пообщаться. Главное успеть до вашего союза с Акселем.

— А чем наш союз может помешать?

— Сам то союз ничем помешать не может, но вот дальнейшее развитие событий очень предсказуемо, особенно если судить по поведению моего сына.

— Хотите сказать, что сразу после заключения союза он решит, что нам нужен ребенок? — глаза Эрики округлились от удивления.

— Это вполне может быть. Хотя даже не так, это так и будет. Здесь сработает чисто животный инстинкт, подстегнутый магией. Лучший способ удержать самку, это покрыть ее. Прости за грубые слова.

— Да ничего, я понимаю, но вот как-то немного не готова к этому…

— Мы все редко бываем готовы к такому. — усмехнулась царица. — Не переживай, я буду поддерживать тебя всегда.

Прохладная ладонь ее величества накрыла руку Эрики, и та почувствовала, что ее действительно не оставят одну. Девушка улыбнулась в ответ женщине и вдруг почувствовала ужасную усталость. Непроизвольно зевнув, Эрика смутилась, чем вызвала улыбку царицы.

— Ты должна отдохнуть. Если возникнут вопросы, то я с удовольствием отвечу на них позже.

Ее величество встала с постели и пошла к выходу. Стоило дверям в покои закрыться, как девушка ощутила, как глаза сами собой закрываются. Она не стала сопротивляться, а просто провалилась в самый банальный сон.

Через несколько часов ее разбудило ощущение чьего-то взгляда. Эрика открыла глаза и увидела, что на другой половине кровати на боку лежит Аксель и внимательно ее рассматривает. Девушка улыбнулась и сказала:

— Думаешь на мне шерсть появится?

— Нет. — усмехнулся молодой человек. — Просто у тебя такое милое лицо во сне. Не смог удержаться.

— Вот как. С людьми рода все в порядке?

— Ну более-менее. Многие немного шокированы, но никто не паникует.

— Я думаю, что их просто подготовили к статису, поэтому и нет паники.

— Так это понятно, вот только скорее всего сроки пребывания там никому не озвучивали, так как их в принципе не знали даже правители. Родители завтра собираются проверить всех остальных на всей территории, побывавшей в статисе. Не хочешь тоже попутешествовать?

— Можно. Ты все же признал их своими родителями.

— Ну можно и так сказать. Все же природа оборотней очень близка к звериной, поэтому родители — это родители, вырастили они тебя или нет.

— Ясно. Акс, я проспала ужин?

— Еще нет. Он будет через час. Пришлось попросить князя Кайруса о помощи. Силы природы! Ты бы видела его лицо, когда он прибыл сюда. Не думал, что он действительно так желал возвращения правителей.

— А он прибыл один?

— Конечно нет. С ним прибыли княгиня и Лискаэла, которая в данный момент стоит за дверью. Лиска, ты можешь зайти, тут ничего не происходит. — сказав это, молодой человек одним плавным движением встал с кровати.

После его слов дверь тут же открылась, и недовольная Лиска вошла в комнату, чтобы тут же застыть при виде севшей на постели Эрики. Глаза девушки округлились, и она несколько раз беззвучно открыла и закрыла рот, вызвав у Эрики улыбку, которая быстро встала с кровати, подошла к рыжеволосой девушке, обняла ее и сказала:

— Лиска, я так рада тебя видеть.

— Эмм… — наконец смогла сказать Лискаэла. — Мне кажется или ты теперь одна из нашей расы? Причем силы в тебе столько же сколько в Аксе.

— Ты права. Теперь я тоже оборотень. Одна из белых волков. Царица Даная решила, что так будет намного лучше. Как тебе мой цвет волос?

— Обалденный! А тебе сказали, что от этой длины никак не избавится?

— В смысле? — удивленно посмотрела на Лиску Эрика. — Хочешь сказать, что мне теперь всю жизнь ходить с такой длиной?

— Ну да. Длинней они у тебя не станут, как и короче. Интересно, а как ты выглядишь в других формах.

— Лиска, для того чтобы обращаться Эрике требуется обучение. — тут же сказал Аксель. — Когда она научится тогда и посмотришь. Кстати, раз ты здесь. Рассказывай, когда в вашей академии обучение начинается?

— Эмм… ты думаешь, что Эрика успеет хоть чему-нибудь научиться? — скептически подняла бровь девушка.

— Что ты хочешь этим сказать? — удивленно посмотрел на рыжеволосую девушку молодой человек.

— Акс, прикалываешься? Сколько времени осталось до того, как тебе исполнится тридцать?

— Эмм… около восьми месяцев…

— Вот. Эрике нужно как минимум пару месяцев, чтобы привыкнуть ко второй сущности, потом как понимаю царица будет ее обучать, это тоже займет какое-то время. Ну а потом заключение союза между вами, ну а затем ты сам знаешь.

— С последним можно и повременить.

— Акс, вижу ты стал шутником. Даже я в своем возрасте знаю, что с тем, что произойдет после заключения союза повременить ну никак не получится, это в нас заложено природой.

— Лискаэла! — возмущенно воскликнул Аксель.

— А что сразу Лискаэла? Вон судя по лицу Эрики, она уже в курсе.

Аксель тут же посмотрел на девушку, которая пожала плечами и сказала:

— Ее величество уже просветила меня о том, что будет после заключения союза. Да, не отрицаю, я еще не готова, но чему быть, того не миновать.

— Эрика, если ты будешь не готова, то мы сможем это отложить…

— Боюсь, дорогой брат, ты не сможешь сдержать внутреннего зверя. Ничего что я тебя братом называю?

— Да, ничего. А откуда такая осведомленность у такой юной девушки?

— В отличии от тебя я больше времени проводила в кругу представителей нашей расы. Поэтому и знаю больше. Так что не обещай то, чего не сможешь выполнить.

— М-да, спасибо, сестренка. — усмехнулся Аксель.

— Да, не за что. Ладно, я пойду, встретимся на ужине. — Лиска кивнула молодым людям и вышла из комнаты.

Молодые люди переглянулись, и молодой человек, вздохнув и опустив глаза сказал:

— Эрика, честно я ничего об этом не знал.

— Думаешь я боюсь этого? — усмехнулась девушка. — Как я понимаю этого не могло не случится, раз уж в наши судьбы вмешались Высшие. Боги! Я хочу принять ванну.

— Ванну? Ладно, сейчас. — улыбнулся, подняв глаза Аксель, и быстро пошел куда-то в сторону.

Там он открыл незаметную дверь и исчез за ней. Эрика с интересом посмотрела в ту сторону и пошла следом за молодым человеком. Открыв дверь, девушка увидела большую комнату, отделанную мраморной плиткой. Прямо в середине был неглубокий бассейн, который как поняла девушка играл роль ванны. Около одной из стен находилась вполне привычная раковина с зеркалом, а рядом с ней стоял столик с полками, на которых находились всякие принадлежности для ванны. Рядом с этим столиком стоял Аксель и внимательно рассматривал флаконы. Эрика подошла к нему и спросила:

— Акс, ты чего тут завис?

— Да вот проверяю насколько здесь все пережило статис. И знаешь, не думаю, что этим стоит пользоваться. Продукты в замке совсем не пережили статис.

— Акс, а можно просто набрать воды? С ней же вряд ли что-то могло случится.

— Да, конечно, можно. — не отвлекаясь от рассматривания флаконов, Аксель махнул рукой в сторону бассейна.

Тут же из дна забили фонтанчики чистейшей воды, постепенно наполняя бассейн. Эрика, недолго думая, скинула с себя одежду и забралась в воду. Молодой человек усмехнулся, покосившись на девушку, а затем сделал еще жест рукой, и вода в бассейне забурлила. Девушка довольно расслабилась в воде, а потом посмотрела на Акселя и сказала:

— Не хочешь присоединиться?

— Хм… идея хорошая. — сказал молодой человек, отрываясь от флаконов и скидывая одежду.

Не прошло и пары секунд как Эрику обнимали сильные, но такие нежные руки. Полностью растворившись в руках Акселя, девушка сказала:

— Боги, неужели все наконец закончилось.

— Думаю, да. Все что осталось, это тебе обучиться трансформироваться. Ммм… какая интересная татуировка у тебя на плече.

— Татуировка? Откуда?

— Ну скорее всего она появилась вместе со второй сущностью.

— Вот как. И как она выглядит?

— Как была у тебя на плече, только она теперь не черная, а белая и по кругу идет такой же узор как на моей.

— Эмм… а я и не заметила, как с плеча знак исчез. Думаю, пора уже выходить, одеваться и идти на ужин.

— Ммм… ты в этом точно уверена? — глаза Акселя сверкнули золотом.

— Уверена. — усмехнулась Эрика, пытаясь высвободиться из крепких объятий. — Акс, я не думаю, что опаздывать на царский ужин прилично.

— Ладно, уговорила. — улыбнулся молодой человек, отпустил девушку и первым вышел из воды.

Он также просто провел рукой и вот уже у него два пушистых халата, в один из которых с удовольствием закуталась Эрика. Посмотрев на Акселя, она усмехнулась и сказала:

— Ты замечаешь вообще когда магию используешь?

— Эмм…, да я как-то не задумываюсь. Наверное, это потому, что ее очень много. Блиин, халаты то я создал, а вот обычную одежду смогу сотворить вряд ли.

— Может тогда надеть старую?

— Смеешься? Ладно, что-нибудь придумаю.

Не успела девушка ничего сказать, как в комнате раздался приятный женский голос:

— Ваши высочества, мы принесли вам наряды для предстоящего ужина.

Глава 43

Молодые люди переглянулись и сразу вышли в комнату, где увидели двух горничных со свертками в руках. Они были ненамного старше Акселя, но склонились в поклоне, одна из них сказала:

— Ваши высочества, меня зовут Рита, а это Лилу. Мы поможем вам одеться.

— Эмм… я и сама могу одеться. — смутилась Эрика, вызвав у горничной улыбку.

— Мы знаем это, но этикет требует того, чтобы вам помогали. Тем более на платье шнуровка сзади, так что вы вряд ли сможете это сделать сами. Его высочеству самому нужно одеться в подобающую для его статуса одежду, так что помочь вам он не сможет. Лилу, вы с царевичем идите в уборную, а мы с царевной переоденемся здесь.

Вторая горничная кивнула головой, подошла к Акселю, чуть кивнула головой и сказала:

— Ваше высочество, пройдемте со мной. — после этих слов, горничная направилась к двери в ванную.

Молодому человеку только и оставалось, что последовать за ней. Как только горничная и Аксель скрылись за дверью, горничная, которая назвалась Ритой повернулась к Эрике и с улыбкой сказала:

— Ваше высочество, давайте я помогу вам одеться.

— Может я все же сама? — все также смущенно сказала девушка.

— Нет, это будет нарушением всех правил. Особа царских кровей должна одеваться с помощью прислуги.

— Фу слово то какое противное. — скривилась Эрика.

— Слово как слово. Давайте не будем тянуть время. До ужина осталось совсем немного времени, а мне уже нужно будет привести в порядок ваши волосы.

— Ну хорошо. — вздохнув, сдалась девушка, полностью отдавшись умелым рукам горничной.

И вот когда Аксель вышел из ванной, Эрика уже была полностью готова. На ней было надето длинное платье бирюзового цвета с завышенной талией, по которой шел широкий пояс, сзади сформировавший собой бант. Короткие рукава на платье бы отделаны невесомым кружевом. Волосы горничная заплела девушке в две косы, которые перекинула ей на грудь. Молодой человек улыбнулся и сказал:

— Ты прекрасна.

— Спасибо. — улыбнулась ему в ответ Эрика. — Тебе тоже очень идет этот костюм. В нем ты действительно похож на царевича.

Усмехнувшись, Аксель провел руками по атласным боковинам верхней части костюма, которая была очень похожа на обычный пиджак, только более торжественный. Нижняя часть костюма была сделана широкими брюками с вышитыми по бокам узорами, повторяющими татуировку на плече молодого человека. Присмотревшись, Эрика заметила такие же узоры и по низу пиджака. Весь же костюм был темно-фиолетового цвета, который прекрасно сочетался с цветом платья Эрики.

Обе горничные осмотрели своих подопечных, а затем Рита сказала:

— Да, мы не ошиблись, ваши наряды идеально подходят друг к другу. Пойдемте, я провожу вас на ужин.

Сказав это, горничная направилась к двери и молодым людям не оставалось ничего иного как последовать за ней.

Идя по коридорам, Эрика чувствовала, как ожил замок. Он будто напитался свежими красками, и как заметила девушка он избавился от контрастного черно-белого цвета. Полы стали нежно-бежевого цвета, стены были отделаны деревом, добавляя замку уюта. Правда картины, что раньше висели на стенах не изменились.

Пока шли, Эрика между рассматриванием коридоров то и дело косилась на Акселя, будто желая что-то спросить и не решаясь. В итоге молодой человек не выдержал и сказал:

— Если хочешь что-то спросить, спрашивай.

— Да я не знаю, как задать вопрос. — смутившись, ответила ему девушка.

— Задавай как есть.

— Ладно. Ты признал царя и царицу своими родителями, а что с твоим отношением к князю и княгине? Они все же вырастили тебя, потратив душевные и физические силы.

— Хм… мое отношение к ним не поменялось. Они как были теми, кто вырастил меня, так ими и остались. И я никогда этого не забуду. Да, я признал царя и царицу своими родителями, я люблю их, но эта любовь более относится к звериной части моей сущности. Человеческая же часть любит князя и княгиню, и они навсегда останутся моими родителями. Также как и Лискаэла останется сестрой, а Чейз, как не печально братом.

— Кстати, а что с Чейзом?

— С Чейзом? Ничего. Сидит в поместье, как отец сказал. И его, как ни странно, в этот раз наказала мать.

— За что?

— За то, что лезет куда не следует. О, вот мы и пришли.

И действительно горничная довела их до двустворчатых дверей, поклонилась и ушла. Молодые люди подошли ближе и створки стали открываться сами, позволяя им увидеть большой обеденный зал, в котором уже присутствовали царская чета, князь с княгиней и Лискаэла, которая очень оживленно о чем-то разговаривала с царицей. Но стоило Акселю и Эрике войти в помещение как все тут же закончили разговоры и посмотрели на вошедших. Князь и княгиня, до этого разговаривающие с его величеством, тут же пошли к ним навстречу. Подойдя ближе, женщина улыбнулась и сказала:

— Эрика, мы так рады, что с тобой все в порядке. Конечно, теперь не совсем привычно, что ты тоже являешься оборотнем, но это временно. Аксель, рассказал, что Варгу пришлось вмешаться.

— Да, Варг очень помог. Но зато теперь мы с Никс нашли общий язык и надеюсь я научусь трансформироваться без проблем.

— Вот как. Значит твою вторую сущность зовут Никс. Ладно, пойдемте уже к столу, позже будет еще время поговорить. Как я понимаю, мы тут надолго.

— Нели, мы не можем не помочь тем, кто наконец снова объединит царство. Я очень надеюсь, что наша помощь поспособствует его более быстрому восстановлению. — с серьезным лицом сказал Кайрус. — А за стол да пора.

— Эмм… вы хотите сказать, что отправили помощь по всем здешним землям?

— Ну да. Как только его величество вызвал меня и попросил поддержать его, я ни минуты не сомневался. Да и царевичу, которого растил, тоже отказать не мог.

— Отец, ты и мама навсегда останетесь для меня родными. Но вы сами знаете нашу сущность и к чему она стремится.

— Да, мы все понимаем. Хм… знаешь, мне очень интересно увидеть реакцию Чейза на то, что ты оказался царевичем.

— Ну я думаю, что он еще больше станет меня ненавидеть. — пожал плечами Аксель. — И вообще, отец, Чейз твой первенец, который унаследует управление родом.

— Не хотелось бы мне этого, да и не получится скорее всего. После объединения княжеств в царство, вряд ли понадобится такое жесткое управление родом. Всеми будут править царь и царица.

— Ммм… то есть твоя мечта все же сбудется, и я буду управлять родом. — рассмеялся молодой человек.

— Да уж, увеличенным в несколько раз. — в тон ему ответил князь и все вместе они наконец двинулись к столу, где ждали царь с царицей.

Когда все сели за стол, царица хитро посмотрела на Эрику, а затем сказала:

— Эрика, я позволила себе кое-кого еще пригласить на наш ужин.

— Эмм… и кого? — удивленно спросила девушка.

Ее величество только усмехнулась, а затем, смотря куда-то в сторону, качнула головой. Эрика тут же повернулась туда куда смотрела царица и увидела стоящую возле стены Лилиану, которая тут же двинулась в сторону стола. Заняв свое место там, она тяжело вздохнула и с грустью в глазах посмотрела на девушку, ничего не говоря. Ее величество тут же это заметила и, вздохнув, сказала:

— Лилиана, я тебя прекрасно понимаю. Прошло очень много лет…

— Да, слишком много… — тихо сказала женщина. — Я вижу вы приняли ее в свою расу…

— Лили, ты понимаешь…

— Даная, конечно, понимаю, но вы же разрешите мне видеться с Эрикой?

— Ну я думаю, это Эрика решит сама.

После этих слов царица все взгляды присутствующих скрестились на девушке. Смутившись, Эрика совсем тихо сказала:

— Ну я не против, учитывая то, что больше родных у меня нет.

— Эмм… в смысле? — возмутился Аксель, вызвав этим улыбки окружающих.

— В прямом смысле. Ты мне еще никто Аксель Варг. — уже более смело ответила ему девушка.

Выражение, появившееся на лице молодого человека, невозможно передать словами. Пару раз он глубоко вздохнул, а затем, прищурив глаза, сказал:

— О том, кто кому приходится родным мы с тобой поговорим наедине.

Эти слова Акселя вызвали широкие улыбки царя и князя, который не удержался и сказал:

— Маркус, смотри, девушка еще не является его супругой, а он уже пытается ее подчинить себе.

— Кайрус, ну ты же тоже ощущаешь их связь? Звериная сущность не желает, чтобы та, что предназначена судьбой, обладала свободой воли и это очень плохо. — улыбка тут же пропала с лица его величества. — Акс, ты должен научиться сдерживать себя, потому что тебе досталась не обычная девушка, а наполовину богиня, а теперь еще и с сущностью белой волчицы. И поверь моему опыту, — царь бросил взгляд полный любви на свою царицу, — У тебя сдержать свободу ее не получится, ограничения выльются только в скандалы. Поверь, это было пройдено. И нам втроем нужно будет переговорить без наших спутниц. Предлагаю это сделать сразу после ужина.

Царица и княгиня только кинули головами, Лилиана промолчала, а вот Эрика не удержалась и ехидно сказала:

— Неужели вы хотите рассказать ему о том, что будет после заключения союза?

— Кхм… — немного смутился его величество, но быстро собрался и ответил, — Да, ты права. Эрика, ради твоей же безопасности мы, мало того, что поговорим с ним, но и еще обучим, как себя сдерживать.

— Эмм… все настолько серьезно? — все ехидство тут же пропало из голоса девушки.

— Боюсь, что да. Ведь он уже не впервые так ведет себя?

— Я вообще-то здесь. — недовольно произнес Аксель. — И я не вижу в своих словах ничего опасного.

— Ты не видишь, потому что слишком молод. — сказал Кайрус. — Эрика, так было что-то подобное?

— Я так сразу и не вспомню… — задумчиво произнесла Эрика. — Хотя… да было. Еще в том мире, где меня вырастили. Только тогда он посчитал, что я уже его собственность.

— Это было ожидаемо. Понимаешь, если мы дадим волю своему звериному началу, то боюсь наши супруги окажутся за четырьмя стенами и без возможности выхода. Конечно не у всех в нашей расе так, только у кого есть магическая связь, как у вас, как у меня и Данаи, как у Кайруса и Нелиэлы. Кстати, Лискаэла, у тебя скорее всего тоже так будет, если твой избранник будет из нашей расы.

— А в этом есть сомнение? — тут же спросила Эрика, вызвав смущение теперь уже у рыжеволосой девушки.

— Ну как мы поняли, да. — с улыбкой ответила княгиня, смотря на дочь.

— Еще ничего не понятно. — покраснев, сказала Лиска. — Давайте оставим эту тему.

— Хорошо, хорошо. Даная, ты уже просветила Эрику?

— Поверхностно, большего ей знать не нужно. Это Акселю нужно углубляться. Так что предлагаю пойти в гостиную и просто пообщаться на женские темы, а мужчины пусть обсудят дальнейшее. Никто не против?

Нелиэла, Эрика, Лилиана и Лискаэла одновременно качнули головами и тут же поднялись из-за стола. Молодой человек умоляюще посмотрел на Эрику, но та лишь улыбнулась и тихо сказала:

— Тебе нужно это выслушать.

Сказав это, девушка пошла за женской половиной их компании. Как только женщины вышли, его величество облегченно вздохнул, а затем сказал:

— Предлагаю все же дать слугам убрать со стола, а нам сами пойти в кабинет. Там тоже можно устроиться вполне удобно.

— Я не против. — сказал князь. — Аксель?

— А у меня есть выбор? — ответил молодой человек. — Мне остается только следовать за вами и как маленькому выслушивать ваши наставления.

— Ты просто не представляешь, как в твоем случае это серьезно. И попроси Варга, чтобы тоже слушал. — нахмурившись, сказал Маркус.

— Ну ладно… — удивленно сказал Аксель. — «Варг, ты слышал?»

«Слышал.» — недовольно произнес из подсознания Варг. — «Не знаю, как другие сущности, но я всегда слушаю, особенно когда говорят что-то важное. И поверь хотя бы мне, то, что они хотят тебе сказать важно.»

«И ты туда же. Ладно, послушаем.»

— Варг тоже будет слушать. Пойдем уже?

Старшие мужчины переглянулись, а затем поднялись из-за стола, и молодой человек поднялся за ними. Маркус тут же пошел в ту сторону, где до этого стояла Лилиана. Подойдя ближе к стене, Аксель увидел, что там есть совсем неприметная дверь. Прежде чем войти в нее, царь подозвал одного из слуг, уже пришедших в столовую, и распорядился принести в кабинет пару бутылок вина с бокалами. Только после этого его величество открыл дверь, и все трое пройдя коротким коридором оказались возле другой двери. Открыв ее, Маркус пропустил остальных вперед.

Пройдя в помещение, Аксель понял, что в кабинет они вошли отнюдь не через обычный вход, потому что нормальная дверь находилась на другой стене. Осмотревшись, молодой человек понял, что кабинет царя практически ничем не отличается от любого из кабинетов князя. Возле стен также стояли стеллажи с книгами, документами и записывающими кристаллами. Одно огромное окно, занимающее практически всю стену, было завешано тяжелыми темно-синими портьерами. Массивный стол был сделан из цельного куска дерева, отполирован до блеска и завален бумагами. Возле стола стояло одно кресло, смотря на которое было сразу понятно, что оно принадлежит хозяину данного помещения, и два других кресла поскромнее для посетителей.

Его величество закрыл дверь, через которую они вошли, и она тут же слилась со стеной. Царь подошел к окну и одним резким движением раздвинул портьеры в стороны, а затем открыл еще и ставни, пустив в кабинет свежий вечерний воздух. Пока он это делал, в кабинет постучал и зашел слуга, несущий в руках поднос с тем, что просил царь. Поставив по знаку его величества поднос на стол, слуга тут же ушел. Маркус молча подошел к вину, взял одну из бутылок, сорвал с горлышка сургуч и не понятным Акселю способом достал пробку, тут же наливая в бокалы рубиновое вино.

Отпив пару глотков, его величество посмотрел на князя и Акселя, которые уже сели в кресла со своими бокалами, а затем сказал:

— Кай, мы с тобой очень давно знакомы, и я очень тебе благодарен за воспитание моего сына. И думаю, что лучше будет, если именно ты объяснишь ему.

— Почту за честь, Марк. И так, Аксель, как ты знаешь, звериная и человеческая части нашей сущности в большинстве своем равнозначны, но когда ты встречаешь свою половину, то звериная часть начинает брать верх, и тогда ты всячески начинаешь пытаться ограничить свободу своей избранницы. Но это только начало. Если не взять звериную часть под контроль, то после заключения союза в магических парах, она просто полностью завладеет тобой, и тогда Эрика может пострадать. Да, она никуда не уйдет, потому что теперь на нее тоже распространяются законы нашей расы, но не думаю, что ей понравится, когда ты будешь… Как бы так помягче выразится? Когда ты будешь брать ее, где тебе вздумается и в любое время, пока она не забеременеет. И после первого ребенка ничего не изменится, твоя звериная сущность будет пытаться и пытаться без остановки. А если еще и Варг будет делать тоже самое, то ты понимаешь к чему это может привести?

— Эмм… а почему это мне рассказали только сейчас?

— Потому что пришло время. Большинству молодых людей это рассказывается в тот момент, когда им исполняется тридцать лет, но есть исключения и их достаточно, которым, как и тебе, это рассказали раньше, потому что они нашли свои половинки. Вот только если в обычной паре мужчина еще может сам проконтролировать звериную часть, то в парах, где еще и магия замешана все сложнее. Мужчине в такой паре очень сложно самому научиться, поэтому в таком случае необходимо обучение, которое мы и проведем в ближайшее время. — сказав это, царь замолчал и какое-то время в помещении царила тишина.

Глава 44

— Силы природы! А я-то думал, что это Эрика ко мне придирается, из-за того, что выросла в другом мире. — сказав это, Аксель залпом выпил бокал вина, в который ему тут же подлил еще его величество. — Таак, то есть если звериную часть не взять под контроль, то я буду просто над ней издеваться как бы сильно ее не любил?

— Ну можно и так сказать. Это если совсем уж мягко сказать. Акс, что я, что Маркус видели, что происходит в таких парах. Надеюсь, что ты все понял.

— Да, понял я все, понял, не дурак вроде. Твою ж… что так все сложно то?

— В отношениях никогда не бывает просто. Не переживай, мы всему тебя обучим.

— Не сомневаюсь, что обучите, но неужели о таком нельзя раньше рассказывать?

— Да как-то так повелось с самого начала. — задумчиво произнес царь.

— М-да… А Эрика в курсе об этом?

— Даная скорее всего ей рассказала только о том, что после заключения союза тебе будет требоваться… ну ты понял…

— Понял… Блин, это что Лиска была права, говоря мне о том, что Эрика не успеет обучиться магии…

— А ты думал, что успеет? — усмехнулся князь.

— Ну вообще, я хотел, чтобы она после обучения здесь отправилась в ту академию, где учится Лискаэла. Ведь обладая магией ей надо научиться пользоваться.

— Обучение в академии займет около четырех лет, боюсь твоя звериная часть не даст вам столько времени. Так что придется как-то выкручиваться без академии, но я думаю, этот момент решат без нашего вмешательства.

— Ладно, с этим понятно. Теперь вопрос. А мое обучение когда начнется?

— Как только мы объединим царство. Не думаю, что это займет больше пары месяцев.

— А точно успеем? Ведь как я понимаю, мое рождение было немного раньше, чем тот день, когда меня нашли.

— Да, ты родился за три месяца до того, как мы отправились в статис. В ту ночь природа будто взбесилась. Дул сильнейший ветер, лил дождь, молнии сверкали одна за другой, гремел гром. Твое рождение давалось Данае очень тяжело, я боялся, что она не выдержит, но случилось чудо и все закончилось хорошо. Вот только увидев тебя, мы поняли, что теперь все изменится. Не прошло и пары недель, как к нам заявилась делегация из магов. Нам сразу начали угрожать, требовали, чтобы мы избавились от тебя… Силы природы! Как же это было мерзко! Как можно было требовать убить ни в чем не повинного ребенка? Мы пытались их убедить, но все было бесполезно. Мы как могли искали выход из создавшейся ситуации, но не находили. И тогда появился Виктор. Он предложил то, что предложил, и мы хорошо все обдумав, все же согласились.

— Оставляя меня в лесу, откуда вы знали, что меня найдут?

— Мы не знали. Просто я находился рядом с тобой до того момента, пока рядом не появился Кайрус. И даже тогда я никуда не ушел. Я был рядом, когда тебя нашли, не смог уйти сразу.

— Постой, Марк, а как я тебя не заметил, если ты был рядом? — удивленно спросил князь.

— Есть у черных волков такая особенность, если мы не хотим, чтобы нас заметили, то нас и не заметят. Об этом мало кто в курсе.

— Вот как. Столько лет тебя знаю и все равно что-то новое да всплывает.

— Прости, Кай, черные волки не просто так являются правящим родом. Мы изначально обладаем большими способностями, чем все остальные рода, но об этом как-то не принято распространяться.

— Ну то, что не принято, я уже понял. — усмехнулся мужчина. — Когда я нашел Акселя, мы с Нели решили, что днем его рождения будет дата дня, когда мы его нашли, соответственно с минусом трех месяцев. Угадали?

— Почти. К той дате нужно прибавить еще два дня и тогда дата будет точной. Ну теперь, после всех расчетов, все поняли, что мы успеем, надеюсь?

— Поняли, не волнуйся. Марк, в ближайшее время еще нужна будет моя помощь?

— Кай, ты и так за столь короткий срок сильно нас выручил. Боюсь, правда, нам придется еще воспользоваться твоей помощью, но это будет после того, как мы посетим все поселения нашего рода. Паники я не чувствую, но есть легкое беспокойство. Нужно успокоить сначала наших людей, выяснить что им необходимо срочно и предоставить им это, ну а потом уже налаживать поставки. Хорошо хоть с казной ничего не случилось.

— В этом ты прав. Ладно, тогда мы с Нели и Лиской отправимся восвояси. Завтра с утра я свяжусь с теми князьями, с которыми у нас достаточно хорошие отношения. Попрошу их также помочь, тем более они должны были уже почувствовать, что правители вернулись. Марк, ты главное не затягивай с объединением.

— Я знаю, но на первом месте род. Потом думаю проще будет объявить торжественный прием в честь нашего возвращения, пригласив на него всех князей.

— Идея хорошая, но думаешь явятся все?

— Конечно нет. — усмехнулся царь. — За то будет сразу ясно кому за короткое время очень понравилось править самостоятельно.

— Хитрый ход. — также с улыбкой сказал князь. — Что ж, предлагаю пойти за своими вторыми половинками и уже расходится. По моим ощущениям уже далеко за полночь.

— Сейчас около двух часов ночи. Да, что-то мы засиделись. Как думаете женщины тоже все еще болтают?

— Скорее всего да. Если бы они уже разошлись, мы бы тоже долго не засиделись. Так что пойдемте уже сами за ними.

После этих слов царя, все трое сразу направились к выходу. Аксель, вставая, почувствовал, как его повело в сторону и помутилось в глазах. Князь покосился на молодого человека и сказал:

— Видимо для тебя вино было слишком крепким, зря я такое распорядился поставить сюда.

— Кай, это не вино слишком крепкое, это он просто больше нас выпил вот и все. Ты не заметил, что оно очень быстро закончилось, а мы с тобой выпили только по бокалу?

— А точно. Акс, тогда может тебе лучше сразу в комнату пойти? Эрике мы все объясним.

— Нет, я сам за ней схожу. — говоря это, молодой человек почувствовал, как заплетается язык. Ноги тут же стали еще более ватными и его сильней повело в сторону.

Аксель бы упал, если бы его с двух сторон не подхватили старшие мужчины. Усмехнувшись, его величество сказал:

— М-да, не думал, что в первый же день как снова увижу сына, он умудрится напиться.

— Марк, ты представляешь сколько у него в голове сейчас информации? Ладно, давай отведем его в покои, а потом уже пойдем к женщинам. Главное, чтобы прямо сейчас на них не нарваться, а то его совсем вырубило.

— Ну тогда делаем проще. — короткое движение кисти и прямо в кабинете открылся портал, пройдя через который мужчины оказались в тех покоях, в которые до этого царь провожал Акселя вместе с Эрикой.

Когда мужчины появились там, в комнате горничная готовила постель. Она немного вздрогнула, когда повернулась и увидела взявшихся из ниоткуда мужчин, а затем поклонилась и сказала:

— Ваше величество, ваша светлость, меня сюда прислала царица, чтобы я подготовила комнату ко сну. Как понимаю, его высочество уже уснул…

— Его высочество немного перебрал. — усмехнулся царь. — Рита, ты свободна, мы сами его уложим. Только попроси Замиру приготовить ее знаменитый отвар и принеси его сюда, думаю царевичу он с утра пригодится.

— Да, ваше величество. — горничная еще раз поклонилась и вышла из комнаты.

Мужчины положили Акселя на кровать и вышли из комнаты. Выйдя в коридор, Кайрус посмотрел на дверь и сказал:

— Интересно, а как Эрика отреагирует на это? Девушка она с характером.

— Вот сейчас и узнаем. — усмехнулся Маркус, и они направились за своими женщинами.

***

Женская половина же в это время сидела в гостиной и разговаривала на абсолютно отвлеченные темы. Сначала, конечно, Лилиана пыталась все просить у Эрики прощения, но девушка сразу же ее остановила, сказав:

— Не стоит просить прощения. Я прекрасно понимаю причины такого поступка. Но как понимаю, у нас теперь будет достаточно времени, чтобы найти общий язык.

— Что ж, соглашусь с тобой. — улыбнулась Лилиана.

— Вот и хорошо. А теперь мне очень интересно узнать, что за отношения у присутствующей здесь Лискаэлы? — и Эрика внимательно посмотрела в сторону рыжеволосой девушки.

— Да нет еще никаких отношений. — смутившись, ответила девушка. — Мама как обычно преувеличила.

— Ммм…а если честно? Лиска, признавайся, здесь нет мужчин.

— Ну ладно, но это вряд ли уже любовь. Мы с ним просто очень хорошо общаемся.

— О да, так хорошо, что каждые выходные мы только и слышим Фил то, Фил это, Фил сделал вот это, Фил сделал вот то. — с улыбкой сказала княгиня, вызвав возмущенный возглас дочери.

— Мама!

— А что мама? Разве я не права?

— Лиска, а Фил, это от какого имени?

— Фил – это от имени Филипп. — вздохнув, сказала рыжеволосая. — Он получеловек-полуэльф. Учится на курс выше. Обладает двумя магическими стихиями – водой и воздухом. Вам достаточно такой информации?

— Ну очень информативно. А можно подробней?

— А может найдем другую тему для разговора? Мне вот очень интересно кем же был темный царь на самом деле.

— Высшим, которого сослали в этот мир в наказание.

— В наказание кому? Миру или ему?

— Ему.

— Эмм… а чем должен был провиниться Высший, чтобы его сослали в обычный мир?

— Он напал на другого Высшего из-за того, что в него вселилась частичка Хаоса.

— Вот как. Даже такое бывает. И что же помогло ему вернуться?

— Ты не поверишь, но банальная вера. Нужно было, чтобы кто-то просто поверил в него вот и все.

— Эрика, а разве Виктор не мог этого никому рассказать? — удивленно спросила Лилиана.

— Боюсь, что не мог. Он просто все это забыл. Но слава богам, все закончилось хорошо.

Дальше разговоры пошли на совсем отвлеченные темы, пока в помещение не зашли мужчины. Эрика удивленно посмотрела на вошедших и спросила:

— А где Аксель?

— Эрика, понимаешь, — ответил ей князь. — Мы с его величеством видимо немного перегрузили его информацией и вином. Он сейчас уже спит в ваших покоях.

— Ммм… у кого-то будет веселое утро. — ехидно произнесла девушка.

— Эрика, пожалуйста, не ругай его. Это мы не уследили за тем, как он выпил две бутылки вина.

— Он уже не маленький мальчик и должен сам следить за собой. Что ж, я, пожалуй, все же присоединюсь к нему. Рада была со всеми встретиться, до утра.

После этих слов Эрика встала с кресла и хотела уже пойти к выходу, как ее остановил царь и сказал:

— Давай я открою портал, чтобы ты не блуждала по коридорам.

Девушка только кивнула головой, и его величество тут же открыл портал, через который она быстро прошла, покинув гостиную. Когда портал за спиной девушки закрылся, все присутствующие переглянулись, а затем Лискаэла усмехнулась и сказала:

— М-да, не завидую я завтра Аксу. Эрика его просто уничтожит.

— Думаешь все настолько плохо?

— Почему плохо? Просто не все же ему ей указывать. Не переживайте, все будет хорошо. А сейчас, уважаемые родители, давайте отправляться восвояси, а то я уже спать хочу.

— Уже идем. — усмехнулась княгиня и встала с мягкого глубокого кресла. — Маркус, Даная, я очень рада вашему возвращению.

— Мы тоже очень рады оказаться вновь в реальном мире. — улыбнувшись ответила ей царица. — Я думаю будет намного быстрее и проще если Маркус прямо здесь создаст портал в ваше поместье.

— Это было бы просто замечательно.

Царь только улыбнулся и коротким движением кисти открыл портал, через который недолго думая и кивнув всем прошла Лискаэла. Следом за ней, попрощавшись, последовали князь и княгиня. Как только портал за ними закрылся, Лилиана сказала:

— Спасибо, что позвали меня сегодня. Как думаете, Эрика и правда хочет общаться со мной?

— Эрика очень умная девушка, поэтому думаю она только рада тому, что ты предложила, Лили. Да и твое присутствие здесь будет нам только полезно. — сказал его величество, быстро переглянувшись с супругой.

— Полезно? Чем же?

— Как чем? Девушка владеет магией, но пользоваться ей не умеет. Нужен кто-то кто обучит ее и ты подходишь для этого просто идеально.

— Эмм… я думала, что вы после обучения трансформации отправите ее обучаться в академию.

— Ну, дело в том, что у нее не хватит времени обучиться в академии, слишком близка дата заключения их с Акселем союза.

— А дата уже назначена? — удивленно посмотрела на царя и царицу Лилиана.

— Нет, но не думаю, что Аксель после своего тридцатилетия позволит тянуть с этим событием.

— Ясно. Что ж, я пожалуй пойду тоже. Рада была увидеться.

— Мы тоже рады, Лили. — ее величество тепло обняла женщину, а Маркус просто улыбнулся, также одним движением кисти открывая портал.

Когда гостиную покинули все посторонние, царица устало опустилась на диван и сказала:

— Силы природы! Не думала, что возвращение пройдет так тяжело. Или это просто я устала?

— Ты просто устала, любовь моя. — мягко улыбнувшись, сказал царь и присел с ней рядом, обнимая за плечи. — Я думаю, что все будет хорошо и жизнь в царстве быстро вернется в прежнее русло.

— Думаешь после такого все будет так как раньше?

— Ну прошло не так уж и много времени, так что я думаю, мы сможем все наладить. Я, кстати, тут подумал, что не особо горю желанием посещать каждого князя. Лучше, как только проверим и поможем своему роду, устроим торжественный прием в честь нашего возвращения. Так сразу выяснится кто остался верен, а кто нет.

— Хм… я соглашусь с тобой. Причем это еще и хорошо сократит время. Что ж, нужно тоже отправляться спать, завтра будет очень насыщенный день.

Даная поднялась с дивана и Маркус поднялся следом за ней. Они взялись за руки и неспеша пошли по коридорам в свои покои.

Глава 45

Утро для Акселя началось с ужасной головной боли. Он чуть приоткрыл глаза и тут же взвыл от того, что боль только усилилась. И тут же над ухом раздался ехидный голос:

— Ну как прошел вчерашний вечер?

— Эрика, я не слышу в твоем голосе ни грамма сочувствия. — еле-еле выговорил молодой человек.

— А оно должно быть? — ехидства в голосе девушки прибавилось. — Вино в тебя вряд ли кто-то вливал насильно.

— Скажи, в том мире, это так принято издеваться над теми кому плохо?

— Нет, но и жалеть тебя я не собираюсь. Открой глаза и возьми у меня уже этот отвар, он просто премерзко пахнет.

Аксель с трудом все же открыл глаза и увидел стоящую рядом с кроватью с недовольным лицом Эрику, держащую в руках бокал с какой-то мутной жидкостью. Он покосился на бокал и спросил:

— Что это?

— Рита, сказала отвар от похмелья. И тебе его надо выпить. Я правда не знаю как ты это будешь пить, оно просто ужасно пахнет.

Молодой человек приподнялся с подушки, взял отвар в руки и тут же скривился от запаха. Грустно посмотрев на девушку, он сказал:

— А это обязательно надо выпить?

— Нет, конечно. Свободу воли никто не отменял, но тогда придется мучиться пока само не отпустит. Акс, ты вообще когда-нибудь так напивался?

— Именно так чтобы просто вырубило, нет. Всегда хоть и смутно, но помнил, что же происходило. Тут же мои воспоминания заканчиваются на том, когда я сказал, что сам пойду за тобой. Все после этих слов мрак…

— М-да, неожиданно.

— Поверь, для меня тоже. А я ведь знаю это вино, оно очень крепкое и одного-двух бокалов вполне достаточно, чтобы чувствовать себя, грубо говоря, навеселе. Вчера же я не знаю, что на меня нашло, я его в себя просто вливал. Силы природы, какое же отвратительное состояние. Мне кажется голова сейчас лопнет. Еще и запах этого отвара…

— Пей, скорее всего легче станет.

— Мне кажется, что нет… — сказал Аксель, но отвар все же выпил, при чем пока он пил, удивление все больше читалось на его лице.

Допив до конца, молодой человек посмотрел на Эрику и сказал:

— Знаешь, а на вкус он достаточно приятный, что очень удивляет. И голова уже прошла.

— Не знаю и узнавать не хочу. Ты, кстати, проспал приход его величества.

— Твою ж… Я же собирался отправиться сегодня вместе с ними, да и тебя тоже звал. Как понимаю, мы уже опоздали.

— Ты прав, но лично тебе его величество передал, что нужно связаться с князем Кайрусом и узнать говорил и он с другими князьями. Они просто с царицей очень заняты.

— Я понял. Силы природы, ну зачем я это вчера сделал? Ладно, нужно срочно принять ванну. Пойдешь со мной?

— Я уже там была. Тем более Рита сегодня принесла средства для мытья, которые поставил князь.

— Эмм… воду ты сама запустила?

— Нет, это тоже сделала Рита. Я же не умею пользоваться магией и не известно когда научусь. Ну об этом думаю, ты уже в курсе. — девушка сверкнула на Акселя глазами.

— Эрика, поверь, я сам не знал, что все так сложно будет. Изначально я хотел, чтобы ты, как все закончится, пошла учиться в академию, потом бы заключили союз и ты продолжила бы учиться. Затем я рассчитывал, что после обучения трансформации ты также сможешь нормально обучиться магии. Но как видишь все пошло наперекосяк. Прости…

— Ммм… то есть ты, взяв пример со своих родителей, все решил за меня?

— Да, ничего я не решил, а хотел тебе предложить. А согласиться или нет это уже твое право.

— Ну-ну, ладно, поднимайся, иди принимай ванну. У тебя еще дела.

— Ммм… а чем будешь заниматься ты?

— У меня встреча с Лилианой. Так что я пошла, а ты делай то, о чем тебя попросили.

— Сделаю, но может присоединишься ко мне в ванной? — Аксель одним плавным движением встал с кровати и оказался рядом с девушкой.

— Увы, но вынуждена отказаться. Лилиана уже здесь, так что ванну тебе придется принять в одиночестве.

Сказав это, девушка легко поцеловала молодого человека в щеку, а затем быстро вышла из комнаты. Аксель только вздохнул и пошел приводить себя в порядок.

Эрика в это время вышла из комнаты и пошла в гостиную, где ее уже ждала Лилиана. Придя туда, женщина и девушка поприветствовали друг друга, а потом какое-то они просто сидели молча. Лилиана с грустью смотрела на Эрику, а та тоже не знала, что сказать. Уже понимая, что молчать больше нельзя, девушка сказала:

— Лилиана, расскажите, что было после того как к вам пришел свататься Виктор.

— Хм… тебе и правда интересно?

— Да. А еще вы правда очень дружили с Ольгой?

— С Ольгой мы были лучшими подругами. Дружили с самого детства. Вижу у тебя в глазах вопрос как так богиня может дружить с обычной смертной. Дело в том, что она всю свою жизнь прожила в нашем дворце. Ее родители были помощниками моего отца, именно поэтому мы с Ольгой и стали подругами. Ну, а то, что произошло после прихода Виктора, я лучше тебе покажу, если ты не против.

— Покажете? А разве такое возможно?

— Эрика, я богиня и могу делиться своими воспоминаниями. Ну так что показать?

— Да, покажите.

Лилиана улыбнулась, а затем взяла Эрику за руку и сказала:

— Открой мне свое сознание и ты все увидишь.

Девушка глубоко вздохнула, закрыла глаза и тут же погрузилась в воспоминания женщины.

***

Лилиана жалобно посмотрела на отца и сказала:

— Я правда ничего не знала…

— Хм… покажи кулон, что он тебе дал.

Девушка подошла ближе к отцу и достала из-под корсета кулон на серебряной цепочке, изображающий переплетения то ли веток без листьев, то ли корней. Мужчина взял его в руки и стал внимательно рассматривать и чем дольше он это делал, тем серьезней становилось его лицо.  Прошло, наверное, минут пять прежде, чем царь выпустил кулон из рук, с усталым видом откинулся на спинку трона и сказал:

— Девочка моя, сказать, что ты влипла, это ничего не сказать. Эта вещь настолько древняя, что сейчас никто не вспомнит, как разорвать такой контракт.

— Что ты хочешь этим сказать? — испуганно посмотрела на отца Лилиана.

— Только то, что ты не сможешь ни с кем другим заключить союз. Лили, скажи, чем ты думала, когда брала это у него?

— Отец, я же не знала кто он такой! — на глаза девушки навернулись слезы.

— То есть ты не узнала эмблему его царства? Ты шутишь, да?

— Я узнала и спросила откуда она у него. Но он мне сказал, что это кулон не имеет никакого отношения к темному царству, просто немного похож.

— М-да, куда катится мир? Светлая богиня заключает союз с темным царем, да еще и должна будет родить ему наследника.

— Нет! Я не хочу! Разве ты не можешь ничего сделать?! Может можно обратиться к совету?

— Я не могу ничего сделать. Лили, ты добровольно взяла этот кулон и надела себе на шею. Виктор не принуждал тебя к этому, пусть и немного обманул, но совет будет на его стороне.

— Отец, но я не хочу заключать с ним союз!

— Увы, но исправить уже ничего нельзя. Единственное что мы можем сделать, это связать его клятвой, что рожденный тобой ребенок будет единственным.

— И что это нам даст?

— Светлому в темном царстве выжить очень сложно, а если это еще и ребенок, то случиться может все что угодно.

— Но это очень жестоко…

— Что тогда предлагаешь ты? Хочешь рожать ему детей до тех пор, пока вся твоя сила не иссякнет? Лучше заставить его дать клятву, а там может он сам разорвет союз с тобой.

— Другого выхода нет? — с грустью в голосе произнесла царевна.

— Боюсь, что нет. Я не могу позволить тебе остаться одной, да и совет будет против этого. Лили, нам нужно сделать так, чтобы кулон вернулся к нему, а там уже посмотрим.

— Хорошо, отец. Я могу идти?

— Да иди.

Девушка, поклонившись отцу, вышла из зала и пошла в свои покои, где мысленно вызвала ту, с которой могла поделиться любыми тревогами. Не прошло и десяти минут, как в покоях Лилианы материализовалась девушка одного с ней возраста с черными длинными волосами, которые свободно струились по ее плечам, а зеленые глаза на миловидном лице озорно сверкали. Появившись, она шутливо поклонилась и сказала:

— Ваше высочество, вы что-то хотели от меня?

— Ольга, давай без шуток. У меня просто огромные проблемы.

— Что случилось? — тут же посерьезнела девушка.

— Помнишь, я рассказывала, что возле летнего замка нашла израненного человека?

— Ну да, помню.

— Так вот, как оказалось это был не простой человек, а царь Виктор. И теперь он просит моей руки, хотя как просит, он уже решил, что заключит со мной союз.

— А я тебе говорила, что это была плохая идея оставить его во дворце, и тем более принимать подарки. Отказаться ты можешь?

— Не могу в том-то и проблема. В кулоне находится магический контракт, который будет выполнен только тогда, когда я заключу союз с хозяином кулона.

— Твою ж… А что говорит твой отец?

— Что он может сказать, если у нас просто нет выбора? Остается только заключить союз.

— Постой, а зачем темному царю союз со светлой богиней?

— Ради наследника…

— Но ведь твой ребенок может не выжить в темном мире.

— Может. Поэтому отец хочет связать Виктора клятвой о том, что рожденный мной ребенок будет единственным.

— Вот как. А если с ребенком все будет хорошо? Что дальше?

— Ну значит у темного царя появится наследник. — пожала плечами Лилиана.

— Ммм… тогда ты совсем дурочка, если думаешь, что все так просто.

— Что ты хочешь этим сказать? — испуганно сказала царевна.

— Только то, что темный царь всегда один, а вот светлых богинь было огромное множество. Лили, ты знаешь историю нашего мира?

— Достаточно поверхностно. — смутилась девушка.

— Оно и видно. Мне же как представительнице магического ордена нужно знать ее всю. Так вот, раньше в нашем мире не было темного царства, оно появилось позже из-за того, что в наш мир попал темный бог. Почему он сюда попал неизвестно, но он создал свое царство, используя оставшуюся божественную силу. А затем он начал слабеть и вот тут выяснилось, что силу можно восстановить, заключив союз со светлой богиней и зачав наследника. Пока ребенок был в утробе сила темного царя в нем перерождалась и после рождения и достижения наследником определенного возраста, царь забирал переродившуюся силу и душу своего сына, тем самым делая его сначала Вестником, а потом своим новым сосудом. А еще после появления темного в нашем мире, появилось пророчество, вот только его я не помню, знаю только, что часть из него утеряна.

— Я этого ничего не знала… Постой, если так, то ребенок должен родиться мужского пола. А если родится девочка?

— Я не знаю, что тогда будет, но на сколько мне известно такого никогда не случалось.

— И что же мне делать? Я не хочу, чтобы мое дитя, пусть и оно будет от него, лишилось души и стало Вестником.

— Увы, но в данном случае, тебе остается только следовать судьбе. Хотя есть у меня одна безумная идея.

— Какая?

— Можно попробовать спрятать ребенка в одном из дальних миров.

— Чем это нам поможет? Он найдет свое дитя в любом мире по вибрациям души.

— С помощью одного заклятия можно изменить вибрации души. Если хочешь, я могу его найти.

— Прошу сделай это. Ольга, ты не представляешь, как мне сейчас страшно.

— Не бойся, Лили, я всегда буду с тобой, даже если придется отправится в темное царство.

— Я всегда знала, что могу на тебя положиться. А что скажут остальные из вашего ордена?

— Ты же знаешь, что мне всегда было плевать на их мнение. Да и последние их действия мне не особо нравятся.

— Это ты про род оборотней?

— Ну да. Вот зачем спрашивается нужно было вмешиваться во внутрирасовые разборки?

— Думаешь все могло закончится вполне мирно?

— Мирно там бы ничего не закончилось, слишком уж все было запущено.

— И что же теперь с ними будет?

— Распадутся на отдельные княжества вот и все. Каждый род будет править своим куском и по своим правилам. Вот только зачем это нужно было делать, да еще и маги влезли.

— Оборотни не поклоняются светлым богам и даже Виктор не властен над ними. Их раса хоть и создана магически, но подчинена только законам природы. При чем здесь маги?

— Я не знаю, но факт вмешательства есть. Ладно, сейчас нам нужно думать не о оборотнях, а о твоем будущем. Как понимаю, ты согласна с моим предложением?

— Конечно согласна, да и выбора у меня особого нет. Ольга, ты точно сможешь найти это заклинание?

— Не переживай, смогу. Времени у нас с тобой достаточно. Лили, если будет надо, то я сама останусь в том мире, чтобы защищать ребенка.

— Спасибо тебе! — Лилиана обняла подругу и та обняла ее в ответ.

***

Эрика резко вынырнула из воспоминаний женщины и, открыв глаза, увидела, что у той по щекам текут слезы. Сердце девушки сжалось и она вдруг обняла Лилиану и тихо сказала:

— Прости, что ей пришлось пожертвовать собой ради моего спасения. Она ведь не знала, что отца еще можно было спасти.

— Дитя мое, я не виню тебя в ее гибели. — также тихо сказала Лилиана, обнимая в ответ дочь. — Просто каждое воспоминание о ней вызывает во мне грусть и я просто не могу сдержаться.

— Она правда последовала за тобой в темное царство?

— Да. После заключения мной союза с Виктором, она отправилась туда как моя помощница. Не знаю как, но именно она убедила его покинуть наш мир как раз перед сроком твоего рождения. Слава Мирозданию, его не было в мире еще где-то полторы недели после твоего рождения, и я смогла хоть немного, но побыть с тобой. Затем Ольга отправилась с тобой в один из дальних миров, где, изменив вибрации твоей души, ты и выросла.

— Вот как. Но если вибрации моей души были изменены, то почему отец начал все-таки разыскивать меня?

— Все правильно, но у любого заклинания есть свой срок. Я почувствовала, что твое заклинание слабеет, так как Ольга закольцевала его на меня. И тогда я попросила ее отправиться в тот мир, чтобы она смогла если что прикрыть тебя. Но я так до сих пор и не знаю, что помогло Виктору найти тот мир.

— Мои сны… — Эрика разорвала объятия и отодвинулась от женщины. — Именно они выдали ему что я вообще существую.

— Можешь рассказать?

— Да, конечно. До того как я узнала кем являюсь и оказалась здесь, я видела почти каждую ночь один и тот же сон. Я сидела на черном троне в черном платье, а передо мной стояли полчища мертвых, преклонивших колено и я знала, что одно мое желание и они уничтожат все что я захочу. Это всегда пугало меня и я просыпалась, но оставалось ощущение, что из меня будто выпили всю жизненную силу. Но один раз сон изменился. Начало было стандартное, а затем те мертвые начали подниматься и расходиться в стороны, создавая подобие коридора, по которому пошел отец. Он тогда сказал, что на этом троне может сидеть только он или его наследник и позвал меня домой. Я ничего не успела ему ответить сон резко прервался. А потом уже начался такой сумбур, что я уже и не вспомню снился мне этот сон еще или нет.

— Ясно. Это я прервала тогда твой сон, потому что он уже начал переходить в реальность. Он очень сильно ослабил заклинание изменения души. Именно тогда Виктор узнал, что ты жива. М-да, я думала, что все же успею…

— Мы не можем предугадать все. Но как понимаю, Ольга уже была в тот момент в том мире?

— Да, они с Акселем прибыли туда за полгода до твоего сна.

— А это вы попросили ее взять его с собой?

— Я попросила ее взять с собой надежного человека, который сможет без труда охранять тебя. И у меня даже мысли не было о том, что это будет именно оборотень. Тем более за полгода до этого они разбежались. Ой, наверное не нужно было это упоминать.

— Нет, наоборот. Я хотела бы от вас услышать какие между ними были отношения.

— Не доверяешь оборотню? — удивленно подняла брови женщина. — Аксель ведь рассказывал тебе как у их расы строятся отношения?

— Рассказывал, но услышать я все равно хочу.

— Ну хорошо. У меня конечно не было возможности следить за развитием их отношений, но по рассказам самой Ольги мне удалось кое-что понять. Встречались они не часто, но где-то около трех лет до того как разбежались. После встреч с ним Ольга будто парила на крыльях и она, рассказывая мне о нем, мечтала оказаться той единственной, которую ищет каждый оборотень. Но чем дольше они встречались, тем больше она понимала, что не она его единственная. И однажды, придя с очередной встречи, она мне сказала, что между ней и Акселем все закончилось, что она больше не видит смысла в их отношениях. Я тогда ее пожалела, сказала, что у нее еще все впереди. Она тогда просто улыбнулась и ушла. И мне не понятно, чего она хотела добиться, когда позвала Акселя с собой в тот мир.

— Может, она все же хотела начать все сначала? Или же ее кто-то подтолкнул к такому решению.

— Этого мы, увы, никогда не узнаем. Но ее решение поспособствовало вашей с Акселем встрече. Хм… возможно ты права и на это решение ее подтолкнули.

— Вот мне тоже так кажется. Что ж, в благодарность нужно будет посетить ее гробницу. Все равно туда Акс собирался. Жаль, что ее уже не вернуть.

— Да, жаль. Ее душа отправлена в Хаос, как теперь я понимаю. М-да, никогда бы не подумала, что заключу союз в Высшим…

— А я бы никогда не подумала о том, что являюсь не просто девушкой, а дочерью богини и темного царя, который вдруг оказался Высшим, одним из тех кто управляет множеством миров.

— То есть то, что миров не один ты знала? — усмехнулась Лилиана.

— Не то чтобы знала, но подозревала. Ведь не может существовать только один мир, не правда ли.

— Ты права.

— Лилиана, скажите, а как сложиться ваша дальнейшая судьба? И как отреагировал ваш отец на ваше возвращение?

— Отец очень удивился, но в то же время он почувствовал, что наш мир будто разрывает на части. И только через какое-то время он успокоился и воспринял мое возвращение как что-то само собой разумеющееся. Мне кажется, что Виктор как-то сообщил ему о том, что случилось и почему я вернулась. А какова моя дальнейшая судьба? Если честно, я даже пока не задумывалась над этим. Да и отец не торопит меня с принятием какого-то решения. Но он очень хочет познакомиться с тобой.

— Эмм… познакомиться со мной? А зачем?

— Ну он все же является твоим родным дедом, так что его желание вполне понятно.

— Ой, точно. А с ним знакомиться нужно прямо сейчас?

— Нет, конечно. Как будешь готова, тогда и познакомишься. Тем более Акселю об этом тоже нужно сообщить, он вряд ли отпустит тебя одну, даже со мной.

— Да уж, это точно. — скривилась девушка. — Осталось только мне поводок на шею нацепить, чтобы не сбежала. Неужели в этом мире у всех рас так заведено?

— Поверь у всех. Вот только у оборотней это выражается более ярко.

— Ммм… оборотней обсуждаете? — вдруг раздался от двери голос молодого человека.

Глава 46

Женщина и девушка тут же повернулись на звук и увидели стоящего в дверях Акселя. Он стоял прислонившись к косяку двери и засунув руки в карманы свободных черных брюк с вышитыми серебряными нитями узорами по бокам. Рубашка на молодом человеке тоже была черного цвета, но уже без узоров. А на ногах были надеты самые обычные черные ботинки.

Эрика удивленно осмотрела оборотня, а затем сказала:

— Никого мы не обсуждаем. А что за похоронный наряд?

— Не во всех мирах черный цвет означает траур. — скривившись ответил Аксель. — На мне этот цвет всего лишь подчеркивает мою принадлежность в роду не более того.

— Ммм… Это мне теперь только белый носить нужно будет?

— Эрика, прошу не начинай. Ты можешь носить любые цвета, которые понравятся. Вы еще не закончили с разговорами?

— А тебе нужно где-то мое присутствие?

— Я хотел бы, чтобы ты составила мне компанию на приеме князей.

— Эмм… а разве для этого не должен быть организован прием чуть позже?

— Должен, но некоторые из тех с кем связался князь Кайрус решили лично посетить замок прямо сегодня, а их величества еще не вернулись. Поэтому с помощью отца придется принимать их мне, и я бы хотел чтобы ты была со мной.

— А мое присутствие точно нужно? — в глазах девушки промелькнул испуг.

— Эрика, тебе нужно привыкать к таким мероприятиям. И лучше начинать с малого. — с совершенно серьезным лицом сказал молодой человек. — В этом, я думаю, ее высочество меня поддержит.

— Эрика, — спокойно сказала Лилиана, — Аксель прав. Лучше сразу подготовиться к тому, что будет позже, потому что, если мне не изменяет память, царство распалось на сорок два княжества. Соответственно, приглашены будут не только князья, но и их семьи, так что сорок два ты можешь спокойно умножать на три, а то и на четыре. Сейчас же скорее всего прибыли только сами князья. Я права?

— Да, ваше высочество. И их ну не совсем прилично задерживать. Так что пошли.

— Эрика, иди. Мне уже все равно нужно возвращаться. Сегодня к нам должны прибыть члены высшего совета, чтобы узаконить расторжение союза в связи с обстоятельствами.

— А когда мы увидимся в следующий раз?

— Я думаю дня через три. Если ты не против.

— Не против, буду только рада. — улыбнулась девушка.

— Лилиана, вам открыть портал? — тут же спросил молодой человек.

— Спасибо, я сама. — ответила женщина, вставая с дивана и одним взмахом руки, открывая портал. — Рада была повидаться, Эрика. До встречи.

— Я тоже была рада. — с улыбкой ответила ей девушка.

Кивнув Акселю, Лилиана прошла сквозь открытый портал и он тут же за ней закрылся. Эрика же жалобно посмотрела на молодого человека, но тот лишь хмыкнул и сказал:

— Привыкай к роли царевны, а потом еще и царицы.

— Акс, так нечестно!

— Ты меня тоже заставляла признать, что я царевич, это тебе в ответ.

— Ну спасибо. — надулась Эрика, но с царевичем все же пошла.

Некоторое время они шли молча, а затем девушка взяла молодого человека за руку и тихо спросила:

— Акс, а когда ты планируешь посетить гробницу Ольги?

— Я еще не думал об этом. А с какой целью ты этим интересуешься?

— Ну я хотела бы составить тебе компанию.

— Хм… Зачем?

— Просто хочу почтить ее память, ведь она была подругой моей матери и именно из-за меня погибла.

— Ты слишком много на себя берешь. Ольга погибла потому… — тут Аксель замолк. — Хорошо, как соберусь скажу тебе, отправимся туда вместе.

— Спасибо. Акс, я сколько там князей?

— Пятеро, включая князя Кайруса. Так что знакомое тебе лицо там будет.

— Хорошо хоть так.

— Так, давай ка остановимся. — вдруг сказал молодой человек и, развернув Эрику к себе лицом, продолжил, — Я прямо чувствую от тебя волны страха. Во встрече с князьями нет ничего страшного, а тебя трясет также как в тот день, когда ты сама решила познакомить меня со своими родителями. Прости, но как в прошлый раз я сказать не могу, потому что это наш долг. Да, пока ты еще не моя супруга, но готовить тебя к правлению будут как и меня уже сейчас. Я понимаю, что князь меня уже готовил к правлению, но здесь все немного сложнее. Так что сейчас выдохни и пошли, все будет хорошо.

Эрика ничего не ответила на его монолог, а только глубоко вдохнула, выдохнула и, с натяжкой улыбнувшись, развернулась и уже сама пошла вперед. Аксель лишь усмехнулся, догнал ее, взял под руку и повел в тронный зал.

Стоило молодым людям войти туда, как на них скрестились взгляды пяти пар глаз. И если глаза князя Кайруса излучали доброту и участие, то другие взгляды излучали недоверие и настороженность.

Князья стояли ближе к тронам и пока Аксель и Эрика шли до них, у девушки было время рассмотреть их. Трое из князей были на вид одного возраста с князем Кайрусом, а вот один был намного моложе, наверное чуть старше чем Аксель и в его взгляде Эрика заметила еще и интерес. И когда молодые люди подошли к ним, он первый склонился в поклоне и сказал:

— Приветствую, ваше высочество. Рад, что вы все же нашли свое предназначение.

— Приветствую, дорогой друг. — Аксель отпустил Эрику и вдруг обнялся с этим молодым князем. — Я все тот же Аксель, просто как оказалось принадлежу чуть к другому роду. Обещай позже остаться и пообщаться.

— Останусь конечно, тем более у меня тоже новости есть. Да и твою историю услышать хочется.

— Я все расскажу. Что ж, уважаемые господа, на правах сына правителей нашего царства рад приветствовать вас в нашем замке. — сказав это, молодой человек чуть склонил голову, одновременно поприветствовав князей и показав, что он стоит намного выше них. — Также хочу представить вам свою будущую супругу царевну Эрику Дизелиалис.

— Дизелиалис? — тут же переспросил один из князей. — Но это же род светлых богов! Аксель Варг, ты хочешь сказать, что она богиня?

— Наполовину. Эрика является дочерью Лилианы Дизелиалис и темного царя Виктора, которого в нашем мире более не существует. Я думаю, то что случилось тридцать лет назад царь и царица более подробно осветят на предстоящем торжественном приеме. Также Эрика теперь принадлежит и к нашей расе, являясь представительницей рода белых волков, как и царица Даная.

— Вот как. Тогда представь и нас твоей будущей супруге.

— Всенепременно. Эрика, познакомься, это его светлость Теодор Грег ро Куниш, далее, его светлость Феликс Брут ро Дораш, потом его светлость Эдгар Локс ро Нораш, а это…

Не успел Аксель ничего сказать, как самый молодой из князей перебил его и сказал:

— Прости, что перебиваю, но позволь я сам представлюсь.

— Ну давай. — вздохнул молодой человек.

— Ваше высочество, позвольте представиться. Мое имя Николас Рас ро Вараш. Я очень рад выразить вам свое почтение. — сказав это, князь, недолго думая, быстро взял ладонь Эрики и легким движением ее поцеловал.

После этого его действия другим князьям ничего не оставалось как проделать тоже самое, и даже князь Кайрус с довольной улыбкой поцеловал девушке руку. После этой церемонии тот князь, которого Аксель назвал Теодор Грег ро Куниш сказал:

— И так, как понимаю, у нас снова появились царь и царица и они планируют объединение земель, правильно?

— Да, ваша светлость. Вы против? — ответил ему Аксель, сверкнув золотом глаз.

— Не то, чтобы против, просто это достаточно неожиданно было. Тридцать лет назад, они просто исчезли, а тут вдруг взяли и появились. Поверь, юный царевич, мы все почувствовали их возвращение, но почувствовать это одно, а поверить немного другое… Тем более, встречаешь нас всего лишь ты, а не они…

— У нас на первом месте стоит род, а встретить вас мог и наш сын. — вдруг со стороны дверей раздался голос царя.

Все присутствующие тут же повернулись в ту сторону, чтобы увидеть его величество, который стоял возле открытого портала скрестив руки на груди и нахмурившись. И один только его вид заставил князей низко склонить головы. Царь подошел ближе, обвел князей строгим взглядом и сказал:

— Господа, вам разве недостаточно того, как Аксель выглядит теперь? Не думаю, что вы не рассмотрели в нем черты рода черных волков и фамилии царей. Так что же заставило вас сомневаться так сильно, что это почувствовала ваша царица и попросила меня отправиться сюда, чтобы удостоверить вас в том, что мы действительно вернулись?

— Ваше величество, приносим вам извинения в том, что сомневались в правдивости слов вашего сына. — ответил, не поднимая головы, князь Теодор. — Мы все почувствовали ваше возвращение, а затем еще и Кайрус сообщил тоже самое и попросил нас помочь с восстановлением здесь нормальной жизни. Но, признаюсь, мы сомневались… А теперь увидев вас воочию, мы все силы приложим к восстановлению царства.

— Что ж, князь Теодор, я верю твоим словам. И очень надеюсь, что ты не забыл о том, что малейшую ложь я почувствую.

— Да, ваше величество, я помню.

— Хорошо. Раз я все равно уже здесь, то, Аксель, Эрика, можете быть свободны. Я сам переговорю с князьями.

— Мой царь, а как же царица? — удивленно спросил Кайрус.

— Ее величество находится в полной безопасности, да и если что сможет себя защитить. Господа, прошу вас следовать за мной.

Сказав это, царь развернулся и пошел к выходу, но тут раздался голос князя Николаса:

— Ваше величество, вы позволите мне остаться с царевичем и царевной? Позже просто дайте мне распоряжение, что вам будет необходимо с нашей земли и я вам все предоставлю.

— Хм… тут как понимаю, замешана дружба. — усмехнулся царь. — Князь Николас, позже я тоже хотел бы с вами побеседовать, но пока уступлю это Акселю.

— Благодарю, ваше величество. — молодой князь снова склонился в поклоне.

Маркус только кивнул и пошел к выходу из зала, а за ним потянулись старшие князья. Как только они все вышли, Николас облегченно вздохнул и с улыбкой сказал:

— Силы природы, я никогда не чувствовал такой силы. Теперь понимаю, почему отец всегда говорил, что правителей нужно уважать и подчиняться им. Ладно, мне бы очень хотелось услышать вашу историю.

— Также как и нам твою, князь Николас. — усмехнувшись сказал Аксель. — И для этого давайте переберемся в гостиную.

— Полностью с тобой согласен.

Все втроем молодые люди быстро прошли в гостиную, где до этого Эрика разговаривала с Лилианой. Там удобно устроившись на диванах, молодые люди разговорились. И первым вопрос задал Николас:

— И так, Акс, признавайся, где ты прятал такую прекрасную девушку?

— Ник, я ее не прятал. Просто как оказалось моя единственная росла в другом мире, вот и все. Но давай расскажу все с самого начала.

После этих слов Аксель рассказал все о том, что происходило в том мире и после того как они оказались в этом. И как заметила Эрика лицо Николаса за это время несколько раз сменило выражение. На нем отражалось и удивление, и восторг, и откровенное недоверие, а когда молодой человек закончил рассказывать, то на несколько минут в помещении воцарилась тишина. И только по прошествии этих минут, молодой князь смог наконец выдавить из себя:

— Немыслимо! Как мог Высший столько лет находится в нашем мире и никто даже не узнал о том, что он Высший?

— Ну за то узнали про пророчество, неправильно его перевели и это привело в тому результату, о котором я уже рассказывал.

— Ох и да! Твою ж… Никогда бы не подумал, что все может повернуться вот так. Эрика, я искренне сочувствую вам…

— Что было, то уже прошло. — улыбнулась девушка. — И может перейдем на «ты»?

— Если только ваш будущий супруг позволит. — хитро посмотрел на друга Николас.

— Ник, прекрати уже издеваться. Кстати, теперь твоя очередь рассказывать. Меня не было вроде не так много, а ты уже князь.

— Пока ты бродил по нашему миру и как оказалось еще и по другим мирам, я успел найти свою избранницу и заключить с ней союз. После этого отец решил, что им с матушкой пора на покой и передал княжество мне и моей супруге. И, кстати, у меня через пару месяцев уже родится сын.

— Прими мои поздравления. А можешь ответить на достаточно личный вопрос? Эрике я думаю будет тоже интересно.

— Ну если он не совсем личный, то отвечу. — усмехнулся Николас.

— У вас с супругой в отношениях магия замешана?

— Так вот ты о чем. Да, есть такое. Хочешь узнать готовили меня или нет. Да, готовили и поверь это очень сложно, но вполне возможно. Главное все время думать о счастье своей половинки.

— Вот как. А что ваши вторые сущности?

— Эмм… знаешь, об этом я не готов говорить в присутствии девушки, пусть даже и вам тоже это предстоит. — и хоть князь отклонился от темы, Эрика заметила огонек блеснувший у него в глазах.

И тут вдруг в голове девушки из подсознания раздался веселый голос Никс:

«Какой же культурный этот князь. А я могу показать тебе что будет. Хочешь?»

«Эмм… ну покажи.»

Никс хихикнула, и перед внутренним взглядом Эрики пронеслись такие картины, что она закашлялась и покраснела. Молодые люди удивленно посмотрели на девушку, а затем Аксель приложил ладонь ко лбу и, вздохнув, сказал:

— Силы природы. Только не говори, что Никс смогла тебе показать…

— Ну даа… — смущенно протянула девушка, а затем сверкнула глазами на молодого человека. — Я думаю, Варг может сделать тоже самое…

— Ой, нет, смотря на твое лицо, я пожалуй воздержусь от таких просьб к нему. Ник, вот и что мне с ней делать?

— Любить конечно. — рассмеялся Николас. — Хоть мы и знакомы всего ничего, но могу сказать. Акс, тебе досталась просто потрясающая девушка. И знаешь, тебе именно такую и надо.

— Ну спасибо за поддержку. Ты кстати так и не сказал, кого именно взял в супруги.

— Эмм… ну как тебе сказать… — как-то замялся молодой князь.

— Неужели я ее знаю? — удивленно посмотрел на друга Аксель.

— И не только знаешь. Акс, это Габриэлла…

— Серьезно? Габи и стала твоей супругой? А что с твоим лицом?

— В смысле? Акс, не только я, но и все остальные помним какие отношения между вами были. Поверь, наши отцы всегда думали, что рано или поздно вы создадите союз. А потом ты берешь бросаешь все и сбегаешь, а затем вообще пропадаешь.

— Эмм… ты передо мной оправдаться что ли пытаешься? Ник, давай сразу закроем эту тему, а то мне потом придется опять претензии к себе выслушивать. — молодой человек покосился на внимательно слушающую Эрику. — И так, Габриэлла Рани ро Такеш. Эту девушку я знал с самого детства, так как наши отцы всегда состояли в очень хороших отношениях, и мне очень странно, что ее отца сегодня не было здесь.

— Он посчитал это лишним. — пожав плечами, сказал Ник. — Сказал, что всю помощь окажет, а поприветствует позже, когда все нормализуется.

— Хорошо, я понял. Так вот, с Габриэллой меня никогда не связывало ничего, только дружба. Да, признаюсь, несколько раз я поддавался на ее провокации и происходило то, что происходило, но никогда я не воспринимал ее как будущую пару. Конечно я не знаю, что об этом думала сама Габи.

— Ну как она мне потом призналась, она пыталась подвести тебя к тому, чтобы заключить союз с ней. — усмехнулся Николас. — Когда ты исчез, она была обеспокоена твоей судьбой и как-то так сложилось, что мы начали с ней плотно общаться и скоро из этого общения выросло нечто большее.

— Ну я рад за вас, Ник. Если вы нашли друг друга это судьба. Только прошу держи Габриэллу подальше от меня.

— О, я думаю, ей в ближайшее время будет не до твоего возращения. Ладно, у меня тут возник вопрос. Если отец Эрики Высший, то у нее тоже есть их сила?

— Эмм… я не знаю. — пожал плечами Аксель. — Эрика?

— Нет, во мне нет силы Высших, так как в то время она была запечатана. И такая сила просто не может находиться в обычном мире. Так что у меня в распоряжении есть только сила моей матери, ну и теперь еще сила оборотней. Вообще, Высшие не могут иметь детей, моему отцу эту возможность вернули в помощь и одновременно в наказание.

— В наказание? — с интересом переспросил молодой князь.

— Виктор провел здесь более четырех тысяч лет, представь сколько душ своих детей он поглотил для Хаоса до моего рождения.

— Эмм… много наверное… Силы природы! Хочешь сказать, что он все это помнил?

— Да, он все помнил, поэтому я и говорю, что это было еще и наказанием.

— М-да, не завидую я его участи. Что ж, истории историями, но и заняться делами нужно. Мне кажется, что князья уже покинули замок и я смогу переговорить с его величеством без них.

— Сейчас проверим. — Аксель застыл, будто к чему-то прислушиваясь, а затем улыбнулся и сказал. — Его величество передал, что князья его конечно утомили, но он с удовольствием пообщается с одним из адекватных их представителей. Ник, он ждет тебя у себя в кабинете. Я открою туда портал. Как понимаю, после встречи ты сразу отправишься домой?

— Да, ты прав, но надеюсь на связи с тобой мы останемся.

— Не переживай, больше я не пропаду. Мне просто этого не дадут. — усмехнулся Аксель, одним движением кисти открывая портал.

Прежде чем пройти сквозь него, Николас подошел к Эрике, взял ее руку, которую легко поцеловал, а затем, улыбнувшись, сказал:

— Рад был познакомиться, Эрика. Уверен, Аксель теперь в надежных руках. — после этих слов молодой князь тут же прошел через портал, который за ним тут же закрылся.

Оставшись наедине, Аксель внимательно посмотрел на девушку и, прищурившись, сказал:

— Ну что ж. Жду твои вопросы, претензии, ну и тому подобное.

— У меня нет к тебе вопросов и тем более претензий. — спокойно сказала Эрика. — Я уже успела понять, что это всего лишь ваша природа не более. Акс, у тебя есть еще дела?

— Ну пока нет. У тебя есть какие-то предложения?

— Примешь со мной ванну?

— Ммм… заманчиво. — улыбнулся молодой человек. — Я пожалуй приму твое предложение. И давай немного ускорим процесс.

Сказав это, Аксель чуть шевельнул кистью, открывая портал в их покои. Как только они там оказались, то сразу пошли в ванную комнату, где молодой человек также одним движением запустил воду и заставил ее бурлить. Скинув одежду, молодые люди забрались в мини-бассейн, и там Аксель тут же спросил:

— Расскажешь о том, что тебе показала Никс?

— Нет. — усмехнувшись, ответила Эрика. — Это бесполезно рассказывать, это надо или видеть или испытывать. Попроси Варга, он думаю тебе покажет. Тем более мы сейчас одни…

— Хм… — молодой человек сверкнул на девушку золотом глаз, а затем обратился ко второй сущности:

«Варг, ты можешь мне показать?»

«Могу.» — с усмешкой ответил тот. — «Тут хоть и мелко, но смотрите не утоните.»

Аксель сначала удивился словам Варга, но тут перед его глазами предстали такие картины, что после того как они перестали появляться, он просто набросился на Эрику. Уже немного позже и находясь в более спокойном состоянии, молодой человек сказал:

— Прости, я не сдержался, уж слишком то, что показал Варг было возбуждающим. Как ты сдержалась, когда Никс тебе это показала?

— Я девушка и мне сдержаться намного проще. — усмехнулась Эрика, высвобождаясь и объятий Акселя, в которых до этого находилась, выходя из воды и закутываясь в мягкий халат. — Я думаю, тебе нужно пойти к его величеству и узнать нужна ли еще какая-нибудь помощь.

— Хм… значит ты специально затащила меня в ванну, чтобы я это посмотрел? Хитро. — также улыбнулся Аксель, также выходя из воды и надевая халат. — Если бы понадобился отцу, то он… — молодой человек резко замолк, будто к чему-то прислушиваясь, а затем продолжил, — То он сам свяжется, как сделал только что. И у меня появились дела. Нужно проконтролировать поставки продуктов в замок, так как князья будут поставлять их порталами. Так что сейчас одеваюсь и покидаю тебя, хотя постой, отец попросил, чтобы ты составила мне компанию. Что ж, ваше высочество, одеваемся и принимаемся за дела. Я конечно понимаю, что ты еще не готова к такому, но придется…

— Знаешь, после встречи с князьями мне кажется уже ничего не страшно. — улыбнулась девушка и первой пошла к комнату.

— Ой, как я в этом сомневаюсь. — тихо произнес Аксель, прекрасно понимая что с ней будет на торжественном приеме.

Глава 47

Так в делах прошел месяц. За это время от тех князей, что были преданы царской чете, были налажены поставки продовольствия. Для остальных же был вскоре назначен торжественный прием, к которому царица начала готовить Эрику где-то за неделю до самого торжества. Ее величество обучала девушку минимальным знаниям этикета и тому как нужно себя вести на таком приеме. Аксель же все время проводил с царем, постепенно вживаясь до конца в роль царевича.

Встречались молодые люди только вечером в своих покоях, ну и пересекались на приемах пищи. И с каждым днем приближения торжественного приема, на который уже были разосланы приглашения в княжества, Эрика становилась все задумчивей и задумчивей и Аксель не понимал почему. Пока в один из вечеров он не затащил ее вместе с собой в ванную и уже там не спросил:

— Вот уже несколько дней наблюдаю твое лицо с непонятным мне выражением. Что-то не так? Тебя кто-то обидел?

— Да все в порядке, меня никто не обижал. Просто этот предстоящий прием внушает мне просто дикий ужас. — вздохнув, честно призналась Эрика. — Лилиана и царица Даная пытаются меня как-то к этому подготовить, но как бы они не старались ужас засевший во мне так и не проходит.

— Любовь моя, — проведя ладонью девушке по щеке, мягко сказал молодой человек. — Ты слишком заморачиваешься. В этом торжественном приеме нет ничего страшного. Да, там целая куча людей, но большинству из них будут интересны внутренние интриги и договоренности, нежели ты.

— Если ты так пытаешься меня успокоить, у тебя ничего не выходит. Акс, я выросла в мире, где тьма народа, но им всем действительно плевать на тебя в большинстве случаев. Здесь же, я уверена, все будет по-другому. И всем кто прибудет на этот прием будет интересно кто же я такая и какое право имею находиться рядом с тобой.

— Хм… вот тебя что волнует. Эрика, хочу тебе сразу сказать, что основное внимание будет сосредоточено на мне, как на из ниоткуда взявшемся наследнике царской четы. Да, на тебя тоже будут обращать внимание, но ты должна все время помнить, что ты имеешь полное право быть моей невестой, так как являешься дочерью богини, которая также будет присутствовать на приеме и сможет подтвердить ваше родство. Это тебя успокаивает?

— Отчасти. Акс, я трусиха?

— Нет, у тебя вполне нормальная реакция. — улыбнулся Аксель. — В том мире, где ты выросла уже очень давно не проводятся такие мероприятия, поэтому для тебя и не привычно. Все, давай ложиться спать, завтрашний день будет отнюдь не проще сегодняшнего.

— Да, ты прав. — вздохнув, сказала девушка и они легли спать.

Как говорил молодой человек и следующий день и все остальные дни до торжественного приема были очень насыщенными. После слов Акселя Эрике стало легче, но самой приятной и еще более успокаивающей частью был пошив платьев для приема. Выбирая ткани вместе с царицей и Лилианой, девушка все больше погружалась в атмосферу подготовки к торжеству.

Буквально за день до торжества платье для Эрики было готово. Когда девушка надела его, Даная и Лилиана переглянулись и царица сказала:

— М-да, не зря старались подбирая ткани, платье прекрасно подчеркивает то, кем Эрика является.

— Ты права, Даная. — вздохнув сказала Лилиана.

Девушка же в это время смотрела на себя в зеркало с удовольствием проводя руками по пышному подолу. Шикарное пышное платье небесно-голубого цвета сидело на фигуре Эрике как влитое. Корсет вышитый серебряными нитями выгодно подчеркивал грудь и талию. Пышная юбка спускалась до самого пола и по низу подола тоже шли узоры. Вместо рукавов были широкие бретели. Ткань, из которой было сшито платье на ощупь напоминала шелк и одновременно бархат и проводить по ней руками было сплошное удовольствие.

Волосы девушки свободно струились по спине, так как прическа еще не была даже придумана для этого наряда. Ее величество несколько минут смотрела на Эрику, а затем вышла из комнаты. Лилиана и девушка переглянулись, и девушка сказала:

— Интересно, куда пошла ее величество.

— Без понятия. — пожала плечами женщина. — Так, давай я помогу тебе снять платье.

Только Лилиана хотела начать расшнуровывать корсет платья, как в комнату вернулась Даная, неся в руках темную бархатную коробку. Увидев что хочет сделать Лилиана, она улыбнулась и сказала:

— Подождите, у меня есть кое-что, что мне кажется идеально подойдет для этого наряда. — после этих слов, женщина открыла коробку, и Эрика с Лилианой увидели лежащие в углублениях бархатной подушки серебряные серьги сделанные из тонких цепочек, в которые был заключен небольшой сапфир. Там же лежало колье, которое тоже было сделано из серебра и на нем в оправе из тонких цепочек также висел сапфир. Надев все это на девушку, царица вздохнула и сказала. — Да, я не ошиблась, гарнитур идеально подходит.

— Ваше величество, а нет чего-нибудь попроще? — смущенно спросила Эрика.

— Попроще? — удивленно произнесла Даная.

— Матушка, просто в мире, где выросла Эрика, такие украшения могут носить только очень богатые люди. — вдруг раздался голос Акселя.

Все трое тут же повернулись на звук и увидели стоящего возле открытого портала молодого человека, который оценивающим взглядом осматривал девушку. Та удивленно подняла бровь и сказала:

— Акс, ты в курсе, что о своем приходе нужно сообщить, хотя бы постучав?

— В следующий раз я попрошу отца научить меня стучать перед открытием портала. — ехидно сказал Аксель. — Это платье тебе очень идет. Матушка, вас зовет отец.

— Хм… а что он меня сам не позвал? — удивилась женщина.

— Просто я как раз собирался сюда, поэтому он и передал на словах, что зовет вас.

— Вот как. Можешь передать ему, что я буду через минут пятнадцать? Мы с Лилианой сейчас поможем Эрике переодеться, а затем я сразу отправлюсь к нему.

— Хорошо, я передам. — молодой человек развернулся и хотел уже уйти, как Эрика спросила:

— Эмм… Акс, ты же говорил, что собирался как раз сюда. А зачем?

— А да. Ты просила сообщить, как я решусь отправиться к гробнице Ольги. Так вот, я думаю отправиться туда дня через два после приема. Ты все еще хочешь со мной?

— Да, конечно. А почему именно тогда?

— Время просто свободное только тогда будет. Дальше уже просто ни ты ни я не сможем никуда выбраться. Нужно объяснять почему?

— Нет, не нужно. — ответила Эрика, и Аксель, кивнув всем присутствующим, прошел сквозь портал, который за ним тут же закрылся.

Как только это произошло, девушка тут же погрустнела, что не укрылось от женщин. Они переглянулись и Лилиана осторожно спросила:

— Эрика, вы поругались с Акселем?

— Нет. — вздохнув, ответила та. — С чего вы взяли?

— Да по лицу у тебя все видно. Давай, пока мы будем тебе помогать снимать платье ты нам все расскажешь?

— Рассказывать то нечего. Акс просто очень сильно изменился, стал резким каким-то. До торжества осталось всего ничего и я начинаю волноваться, а он будто назло отстраняется от меня. Я спрашиваю, что происходит, а он отвечает, что все в порядке. Но я же чувствую, что это не так. Вот и кто мне может объяснить, что с ним?

— Думаю, я смогу. — задумчиво сказала царица. — Понимаешь, сейчас на нем очень большая ответственность. Из княжича он вдруг стал царевичем, да еще и нашел свою избранницу, связь с которой не только духовная, но и магическая. И теперь его просто разрывает на части. Ему надо на приеме показать себя царевичем, но звериная часть требует от него чтобы тебя там не было, но так нельзя. Поверь, после приема Маркус начнет его обучать контролировать звериную часть и все станет намного проще. Тебе всего лишь надо переждать это время.

— Легко сказать, переждать. От одной мысли о завтрашнем приеме меня бросает в холодный пот, а от Акселя никакой поддержки.

— Эрика, все будет хорошо и на приеме никто тебя не обидит. Так, с платьем мы закончили и я пожалуй пойду к супругу, раз он меня звал. Лили, ты еще останешься здесь?

— Да, еще немного времени у меня есть, поэтому задержусь.

Даная только кивнула головой, открыла портал и скрылась в нем. Лилиана же посмотрела на молчащую Эрику, а затем, вздохнув, сказала:

— Даная права. Эту ситуацию нужно переждать и все наладится. Не переживай, мы всегда тебя поддержим. И завтрашний прием пройдет отлично.

— Ты будешь на этом приеме? — с мольбой в голосе спросила девушка.

— Буду, только в компании своего отца. Так что хочешь не хочешь, но тебе придется познакомиться с ним.

— М-да, еще не легче. Ладно, как-нибудь переживем. А ты не хочешь отправиться с нами к гробнице Ольги?

— Хм… а почему бы и нет. Я ведь так и не посетила ее. Что ж, как соберетесь сообщи мне. — Лилиана хотела еще что-то сказать, но вдруг застыла будто прислушиваясь.

Эрика сразу поняла, что женщина с кем-то мысленно общается. Прошло пару минут прежде, чем Лилиана вздохнула и сказала:

— Отец сказал, что нужно возвращаться. Увидимся завтра на приеме. И не переживай, все будет хорошо.

Женщина обняла девушку, а потом открыла портал и ушла. Эрика вздохнула и хотела уже сесть на кровать, как в комнату сначала постучала, а затем вошла горничная Рита. Она поклонилась девушке и сказала:

— Ваше высочество, меня прислала ее величество забрать платье, чтобы оно не помялось. И может вам нужно что-то еще?

— Да, Рита набери мне ванну пожалуйста. — грустно сказала девушка.

— Да, ваше высочество. — еще раз поклонившись сказала горничная и пошла в уборную.

Где-то через пять минут она вернулась и сказала:

— Все готово, ваше высочество. Вам моя помощь будет нужна?

— Нет, спасибо. — улыбнувшись ответила Эрика и ушла в ванную, где скинула с себя одежду и, зайдя в воду, расслабилась, закрыв глаза.

Девушка лежала в бурлящей воде и старалась ни о чем не думать, как вдруг по телу легко прошлись теплые ладони, вызвав дрожь. Эрика открыла глаза и утонула в золоте глаз. Эти глаза смотрела на нее с любовью, а затем голос Акселя произнес:

— Нажаловалась на меня?

— С чего ты взял?

— С того, что мне все высказали.

— Эмм… прости…

— Ох, Эрика, ты неисправима. — усмехнулся молодой человек, крепче прижимая к себе девушку. — Предлагаю, после приема не только посетить гробницу Ольги, но и еще немного попутешествовать.

— А нам это позволят?

— Думаю, несколько дней особой роли не сыграют. Ну как, ты согласна?

— Я бы сказала, что не против. — улыбнулась Эрика. — У тебя закончились дела?

— Можно и так сказать. Ее величество высказала все мне, а также отцу. Так что до завтрашнего приема я совершенно свободен.

— Вот как. И как же ты думаешь провести это время?

— С тобой конечно. Раз я такой нехороший и не уделяю тебе достаточно внимания, значит мы все это время проведем вместе.

— Ну а разве это не так?

— Ладно, признаюсь, немного сильнее чем надо погрузился в правление.

— Немного?! — возмутилась Эрика.

— Ладно, слишком погрузился, прости. Что ж, нужно уже выходить, а то скоро ужин.

— Боги! Время так быстро пролетело. Уже завтра состоится этот прием, а я морально к нему совсем не готова.

— Ты слишком накручиваешь себя. Завтра все будет хорошо. И если тебя это порадует, то Ник обещал прибыть одним из первых.

— Ммм… я познакомлюсь с твоей бывшей девушкой?

— Эрика, Габи никогда не была моей девушкой и на приеме ее не будет, так как срок уже подходит к концу.

— Хочешь сказать, что порталами передвигаться в это время нельзя?

— Не то чтобы нельзя, но не рекомендуется. Иногда порталы могут вызвать преждевременное рождение.

— Откуда ты это знаешь?

— У нас это преподается в академиях. И я об этом уже говорил. Все давай уже выходить. — сказал Аксель и начал вытягивать девушку из воды.

Выйдя из ванной, молодые люди оделись и отправились в столовую на ужин, где их уже ждали царь с царицей. За ужином разговаривали на отвлеченные темы, и Эрика поняла, что это делают специально чтобы она не задумывалась о завтрашнем дне.

После ужина Аксель, как и обещал, весь вечер провел с девушкой. Они пошли прогулялись по саду, а затем вернулись в свои покои, где Эрика устало села на кровать и сказала:

— Акс, неужели мне правда завтра обязательно присутствовать на приеме?

— Эрика, тебе не надоело спрашивать одно и тоже? — усмехнулся молодой человек. — Я тебе уже говорил, что как моя невеста ты обязана присутствовать на приеме. Давай договоримся, что первую часть приема ты пробудешь в зале, а позже, если будет совсем некомфортно я уведу тебя в покои?

— А так можно будет сделать? — тут же оживилась девушка.

— Я думаю, что для тебя как для человека никогда не бывавшего на таких мероприятиях царь и царица сделают исключение.

— Я очень на это надеюсь. Давай, ложиться спать?

— А ты точно хочешь спать? — сверкнул золотом глаз на Эрику Аксель, и той ничего другого не оставалось как раствориться в его теплых объятьях.

Глава 48

Утро следующего дня началось с суматохи. Аксель и Эрика только собирались просыпаться, как в комнату раздался настойчивый стук и сразу после него в помещение зашли горничные Рита и Лили. Молодой человек услышал как кто-то вошел, открыл глаза и недовольно посмотрел на вошедших девушек, но они обе не придали значения взгляду царевича, а просто поклонились и Рита сказала:

— Ваши высочества, нас прислали царь и царица, чтобы подготовить вас к предстоящему приему.

— Эмм… а не рановато? Впереди же еще завтрак.

— Сегодня завтрак вам принесут в комнату. Ваше высочество, поднимайтесь и проследуйте с Лили в отдельные покои, здесь вам делать будет нечего.

— Вот как. Эрика, я должен тебя на время покинуть. — увидев испуганные глаза девушки, он тут же спросил, — Я же вернусь сюда перед приемом?

— Да, конечно. На прием вы пойдете вдвоем, как и положено паре. Ваше высочество, не переживайте, все будет хорошо. Царевич, не задерживайтесь.

Рита сказала это так настойчиво, что Аксель без лишних слов одним движением встал с постели, моментально оделся и, поцеловав Эрику в щеку, вышел из комнаты. Девушка же посмотрела на горничную и сказала:

— С чего начнем?

— Думаю, вам стоит сначала принять ванну. — усмехнулась Рита. — Потом принесут завтрак, а дальше мы с вами займемся прической, макияжем и нарядом.

— Макияжем? Эмм… здесь есть такое понятие? — удивленно переспросила Эрика.

— Конечно, просто женщины очень редко им пользуются. Все же больше приветствуется естественная красота, но на большие торжества макияж все же используется. Так что вставайте пока, а я приготовлю вам ванну.

Пока горничная готовила ванну, девушка перевернулась на спину и некоторое время просто лежала и смотрела в потолок. Как только Рита вернулась в комнату, Эрика вздохнула, встала с постели и пошла в приготовленную ванную. Горничная дала ей пробыть там около полутора часов, а затем зашла и сказала:

— Принесли завтрак, вам нужно выходить.

Девушка без пререканий вышла из воды, надела халат и пошла в комнату, где действительно на столике был разложен завтрак, а возле постели на манекене висело платье. Увидев его, Эрике сразу стало как-то легче. Сразу после еды Рита неспеша начала готовить Эрику к предстоящему приему.

Начала горничная с прически, укладывая локоны один к одному. Прошло около часа и прическа была готова, причем Рита сделала так, что волосы были собраны только сверху, основная же часть волос свободно струилась по спине. Затем она начала накладывать на лицо девушки совсем легкий макияж, причем все средства для этого были очень похожи на те, какими когда-то пользовалась Эрика. Тонкая подводка выгодно подчеркнула глаза, нежно-голубые тени прекрасно сочетались с платьем, а тушь удлинила ресницы. Губы девушки были накрашены светло-розовой помадой.

Сразу после макияжа горничная помогла Эрике надеть платье, затянув хорошенько корсет на спине. На ноги девушки были надеты такого же цвета как и платье очень удобные туфли на среднем каблуке. Образ дополнили те серьги и колье, которые приносила царица Даная.

Рита успела застегнуть на шее девушки колье, как в комнату вернулся Аксель. Он посмотрел на Эрику, улыбнулся и сказал:

— Любовь моя, ты прекрасна. Как тебе мой наряд?

— Ну теперь ты действительно похож на царевича. — улыбнулась ему в ответ девушка. — А когда корону сделать успели?

— Не поверишь, но ее сделали сразу после моего рождения. И на данный момент ее нужно было только немного подогнать по размеру.

— Вот как. Классно. Сколько осталось до приема?

— Где-то полтора часа, но нам нужно уже идти в тронный зал. Перед началом мы должны быть там.

— Боги, дайте мне сил все это пережить. — вздохнула Эрика. — Что ж, если надо то пошли, не будем тянуть.

Улыбнувшись, Аксель взял Эрику под руку, а затем просто шевельнул кистью, открывая портал. Девушка вопросительно посмотрела на молодого человека, а он только пожал плечами и сказал:

— Так будет быстрее и у тебя не будет времени на лишние раздумья.

— Хм… хитрый ход. — усмехнулась Эрика, и они прошли сквозь портал.

В украшенном тронном зале уже находились царь и царица. Его величество разговаривал с церемониймейстером, судя по жестикуляции что-то ему объясняя. Ее величество же просто осматривала зал, но, увидев молодых людей, она улыбнулась и пошла к ним навстречу.

Встретились они где-то посредине зала, и царица внимательно осмотрев их сказала:

— Силы природы, теперь уж точно ни у кого не возникнет сомнения в вашей принадлежности к правящим семьям.

— Эмм… а у кого-то были сомнения? — удивленно посмотрел на женщину Аксель.

— Аксель Варг, подумай и ты найдешь ответ на свой вопрос. — нахмурив брови, сказала царица. — Ну а пока ты думаешь, пойдемте, я провожу вас к вашим местам.

Ее величество развернулась так резко, что пышные юбки ее платья серебряного цвета взлетели, как облако окутав ее фигуру. И только когда они осели, Эрика увидела, что на небольшом возвышении теперь стоят не два, а четыре трона. Смотря на которые, без лишних слов было понятно кто на них должен сидеть. На девушку при их виде тут же напала паника, потому что из памяти всплыл уже подзабытый сон. Она остановилась и быстро задышала. Аксель тут же заметил состояние Эрики, остановился, повернул ее к себе и, заглянув в глаза, увидел там просто дикий страх. Молодой человек тут же понял в чем дело и, прижав девушку к себе, тихо сказал:

— Любовь моя, не бойся этот сон не станет явью, ведь в тебе больше нет силы Хаоса. Твой отец освободил тебя от нее и ты можешь больше не бояться.

— Акс, что случилось? — раздался у молодого человека за плечом обеспокоенный голос Данаи.

— У Эрики паническая атака. — не отпуская девушку из объятий, ответил Аксель. — Я думаю, она рассказывала про свой сон?

— Да, рассказывала. М-да, не думала, что он так глубоко засел. Что ж, сейчас мы это исправим.

Царица обошла сына и, подойдя к Эрике со спины, положила ладони ей на виски и закрыла глаза. Прошло около минуты прежде чем дыхание девушки выровнялось и в последний раз судорожно вздохнув, Эрика подняла глаза и Аксель увидел, что страха в них больше нет. Царица тоже облегченно вздохнула и хотела уже отойти, как девушка повернулась к ней, обняла и сказала:

— Спасибо, ваше величество. Без вашего вмешательства я вряд ли смогла преодолеть эту панику.

— Ну почему? — сказала ей в ответ женщина, — Ты бы смогла это сделать, но прошло бы слишком много времени. Боюсь правда эффект от моего вмешательства временный и страх еще будет возвращаться, но не переживай, мы с Лилианой обучим тебя тому, как с ним справляться. О, судя по лицу моего уважаемого супруга, нам пора занимать свои места.

Не прошло и пяти минут после того как все четверо заняли свои места, как церемониймейстер начал объявлять прибывающих гостей. И первыми прибыли как и ожидалось, князь Кайрус ро Тираш вместе в семьей. Чейз, увидев сидящих рядом с царской четой Акселя и Эрику, как-то странно посмотрел на них, но в знак приветствия поклонился вместе в родными. А затем начался просто нескончаемый поток тех кто прибыл на прием, при чем как и говорила Лилиана, все князья были со своими семьями.

Где-то через час поток гостей иссяк и царь подал знак, что двери в зал можно закрывать, но сделать это не успели. В зал быстрым размашистым шагом вошел человек в черной развивающейся мантии и с очень недовольным лицом. Аксель, увидев его, заковыристо выругался, а затем тихо сказал:

— Это не к добру.

— Кто это? — удивленно посмотрев на молодого человека, спросила Эрика.

— Сейчас узнаешь, вот только его появление не сулит ничего хорошего.

Пришедший дошел до тронов и без приветствия с вызовом в голосе сказал:

— Что здесь происходит? Как вы посмели вернуться и еще устраиваете торжества? И почему он еще жив?

— Магистр Эрхарт, как вы посмели явиться сюда без приглашения? Да еще и предъявляете нам претензии. — нахмурился, скрестив руки на груди, царь.

— Меня прислал сюда совет магов. — не меняя тон, ответил маг. — В этой области нашего мира произошло сильное магическое возмущение и меня прислали сюда выяснить что же произошло.

— Вот как. Что же вы так долго собирались, все произошло месяц назад. Так что вы немного опоздали. Требую покинуть наш замок.

— У вас нет власти, приказывать мне. А вот я в праве потребовать прекратить это все.

— Вы серьезно?! — глаза его величества заискрились золотом. — Вы хоть понимаете кому пытаетесь указывать?

— Хм… тому кто больше не обладает властью? — мерзко усмехнулся магистр.

— С чего вы это взяли, что я не обладаю властью? То что царство распалось всего лишь последствия нашего исчезновения. Сейчас же раса объединится под нашим управлением снова, ведь мы не люди.

Тут же со всех сторон начало раздаваться рычание, заставившее пришедшего мужчину начать оглядываться по сторонам. Презрительное выражение быстро сменилось на испуганное, так как со всех сторон на него засверкали разноцветные глаза. Рычание все усиливалось и буквально через несколько секунд весь зал вибрировал от рычания.

Удивленно осматриваясь по сторонам, Эрика заметила, что некоторые из присутствующих начали трансформироваться. Аксель сидящий до этого рядом с девушкой более-менее спокойно, тоже начал издавать рычание и девушка поняла еще немного и зал будет полон озлобленных оборотней.

Вокруг мага сомкнулся круг из рычащих оборотней и Эрика не понимала, почему он не создаст портал и не покинет замок. Казалось сейчас мужчину просто разорвут на части, как вдруг возле входа открылся портал и оттуда вышли Лилиана и судя по всему ее отец.

Мужчина обвел внимательным взглядом озлобленных оборотней, а затем, остановившись на маге, громко сказал:

— Магистр Эрхарт, как понимаю вы немного не так поняли поручение совета. На сколько мне известно вам поручили узнать что здесь происходит не более того. Так что сейчас советую вам отправится к совету и сообщить им о том, что мир освободился от темного царя и царство оборотней вновь обрело своих правителей, которые из-за амбиций магов чуть не погибли всем родом.

— Ваша светлость, вы на их стороне?! — округлившимися от шока глазами посмотрел маг на мужчину. — Но ведь черно-белый волк…

— Хватит! — перебил его, повысив голос, светлый бог. — Этот молодой человек не несет в себе никакой опасности, я уже вам сказал, что темного царя больше в нашем мире нет и он сюда не вернется, оставьте уже расу в покое. Наш мир избавился от темного царя отнюдь не с вашей помощью, а с помощью вон той девушки, что сидит рядом с тем кто внушает вам такой ужас, что вы требуете его убить.

Взгляд мага тут же метнулся на Эрику, вызвав у той нервную дрожь. Магистр прищурился и сказал:

— Кто ты такая?

— Как вы смеете обращаться к царевне на «ты»? — тут же вспылил Аксель.

— А она царевна? — ехидно произнес маг. — То есть у вашей расы практикуется кровосмешение?

— С чего вы взяли?

— Ну как, судя по ощущениям она из вашей расы, а раз ты говоришь, что она царевна, значит вы с ней родственники.

— Вот здесь вы не правы, магистр. — с улыбкой сказал светлый бог, подходя ближе. — Царевна она по своим родителям, которыми являются моя дочь и царь Виктор. А сущность волка, уж не знаю как, но была ей дана уже позже.

— То есть… — только и смог сказать магистр, быстро задышав.

— Да, вы правы, эта девушка моя внучка, и в ней очень много силы светлых богов. Так что, уважаемый магистр, если вы сказали все что хотели, то настойчиво прошу вас удалиться отсюда. Ваше присутствие здесь мешает проведению торжества воссоединения царства. И передайте совету, что теперь вся раса оборотней находится под покровительством светлых богов, хоть они нас и не признают.

— Вот как. Хорошо, я все передам, вот только покинуть это место не могу, создание порталов заблокировано.

— Хм… Маркус, сними блокировку, пусть уходит.

— Только ради того, чтобы он убрался отсюда. — с рычанием в голосе сказал царь.

Эрика не заметила ни жеста, ни слова, но маг оживился и, взмахнув руками, открыл портал в котором тут же исчез. Сразу после этого все напряжение царившее в зале спало. Мужчина усмехнулся и сказал:

— Похоже мы хоть и опоздали, но появились вовремя.

— Вынужден признать, что ты прав, Дрейк. — усмехнулся царь оборотней. — Если ты не против, то я наконец сообщу то что хотел, а потом мы поговорим.

— Да, конечно. — светлый бог вместе с дочерью отошел в сторону, а его величество наконец смог начать свою речь.

Глава 49

Он рассказал о том, почему им пришлось резко исчезнуть и оставить царство на произвол судьбы. Объяснил, для чего это было нужно и сказал о том, что теперь царство будет восстановлено в прежнем величии. Также царь отметил, что очень рад видеть в замке всех кто прибыл. Его величество представил Акселя как своего сына и будущего царя и Эрику как супругу молодого человека и будущую царицу. Сказав все это, царь замолк и несколько секунд царила тишина, а затем раздались сначала редкие хлопки, постепенно переросшие в град аплодисментов.

Его величество усмехнулся, а затем объявил о начале торжественного банкета и начале танцев. Тут же в той стене где Эрика никогда не видела дверей, открылись створки ведущие в два огромных помещения. В одном из помещений были накрыты столы, на которые слуги уже расставляли угощения, второе же помещение было пустое и только по стенам стояли невысокие банкетки.

На торжественный ужин первыми пошли царь и царица, за ними Аксель и Эрика, а потом уже все остальные. Устроившись за столом, девушка заметила, что места Лилианы и ее отца находятся рядом с царскими и поняла, что просто так поесть не удастся. Вздохнув, она принялась ждать вопросов к себе. И они не заставили себя ждать. Как только за столом появился светлый бог с дочерью, он тут же внимательно посмотрел на Эрику и, улыбнувшись, сказал:

— Ну что ж, давай знакомиться. Мое имя, как ты уже слышала Дрейк, я светлый бог этого мира ну и получается твой дед.

— Рада с вами познакомиться… эмм… — еле выдавила Эрика и замолчала.

— М-да, как-то немного все запущено. — усмехнулся мужчина. — Ничего привыкнешь. Мне Лилиана рассказала про тебя. Что ж, твоему мужеству можно только позавидовать. И я совсем не ожидал, что Виктор окажется одним из тех кто управляет многомирьем.

— Я думаю, этого не ожидал никто. — усмехнулся царь.

— Согласен с тобой Маркус. И так, скажи мне ты, Виктор и правда больше не вернется в наш мир?

— Правда. Его прокляли и изгнали сюда за то, что он напал на другого Высшего. Мы с Акселем сняли проклятье и он смог вернуться к своим. Вернуться сюда он не сможет, потому что сила Высшего слишком велика для обычного мира. Как-то так.

— Хм… интересно. А не слабое ли это наказание было?

— Ну если в течении почти четырех тысяч лет убивать своих детей, отправляя их души Хаосу, то да наказание слабовато. — ехидно сказала Эрика.

— Вот как. Тогда соглашусь, наказание не слабое. А теперь у меня вопрос к правителям. Как вы смогли добавить вторую сущность?

— Боюсь, уважаемый Дрейк, это должно остаться секретом нашего рода. — с улыбкой сказала царица. — Но можете не переживать, я сама обучу Эрику трансформации.

— Да… за прошедшее время твоя скрытность, Даная, не уменьшилась. Ладно, не буду настаивать. Только ответь, чья сущность?

— Белой волчицы. Твоя внучка идеально подошла для этого. Так думаю, уже все наелись и пора объявлять танцы. Маркус.

Царь только кивнул головой и поднялся из-за стола. Все разговоры за столами тут же смолкли и его величество объявил о начале танцев. Гости не заставили себя упрашивать и сразу же неспеша направились в зал для танцев.

Аксель протянул руку Эрике и та с улыбкой взялась за протянутую ладонь. Молодой человек тут же почувствовал, что девушка хоть и улыбается, но очень сильно нервничает, что было понятно по дрожи в руке Эрики. Он сильнее сжал ее ладонь и, наклонившись к уху сказал:

— Не нервничай, все будет хорошо.

— Акс, я хоть и немного умею танцевать, да и Лилиана с царицей меня подучили, но все равно вдруг я что-то сделаю не так?

— У тебя все получится, просто доверься мне. Я если что помогу.

Эрика только вздохнула, и молодые люди пошли следом за всеми в танцевальный зал. Краем глаза девушка успела заметить, как слуги начали убирать со столов и одновременно ставить какие-то легкие закуски и вина.

Стоило первым гостям зайти в зал, как тут же неизвестно откуда заиграла приятная музыка, очень похожая на вальс, который Эрика слышала когда-то давно. Первыми закружились в танце царь и царица, а затем и все остальные, и как ни странно девушке вполне удавались все движения. После начального танца последовала пауза минут в пять и затем начался следующий. И на этот танец девушку уже пригласил Дрейк. Кружа Эрику по залу, он расспрашивал ее о жизни в другом мире. И с каждым словом девушку все больше располагало к новоявленному родственнику.

Танец закончился и мужчина отвел Эрику к Акселю, который закончил танцевать со своей матерью. Последовал еще пятиминутный перерыв и неожиданно к молодым людям подошел Чейз. Аксель в это время стоял спиной к залу, поэтому подходящего молодого человека первой увидела девушка, которая тут же изменилась в лице. Заметив это, молодой человек сразу развернулся и чуть не столкнулся с подошедшим слишком близко Чейзом. Пристально и зло посмотрев на сводного брата, Аксель сказал:

— Что тебе нужно?

— Хотел пригласить будущую царевну на танец. — совершенно спокойно и без малейшего намека на издевку сказал молодой человек.

— Мы не позволяем! — голос Акселя раздвоился и Эрика поняла, что здесь вмешался Варг.

— Даю слово, что это будет всего лишь танец. Поверь, я уже ощутил на себе власть правящего рода.

— Я слишком долго тебя знаю и обещаниям твоим жизнь научила не верить. Убирайся!

— Акс, я не сделаю твоей невесте ничего плохого.

— Я. ТЕБЕ. НЕ. ВЕРЮ. И пальцем не дам дотронуться до Эрики.

Девушка в это время внимательно следила за обоими оборотнями и вдруг до нее дошло, что Аксель опять решает за нее, даже не спросив. Поняв это, Эрика нахмурилась и сказала:

— Союз между нами еще не заключен, поэтому ты не можешь решать за меня. Чейз, я согласна один раз потанцевать с тобой.

— Эрика, я запрещаю! — повысил голос Аксель, что было его ошибкой.

— У тебя на данный момент нет никаких прав мне запрещать! На наших руках еще нет заклятий союза, поэтому пока я свободна в своем выборе! — также повысила голос девушка. — Танец начинается, Чейз ты еще не передумал?

— Эмм… — как ни странно замялся оборотень. — Я думаю, это приведет к непоправимым последствиям…

— О, ты научился думать. Я в шоке. — ехидно сказал Аксель к удивлению немного успокоившись. — Что ж, я позволяю вам потанцевать.

— Благодарю, ваше высочество. — склонился в легком поклоне Чейз и протянул Эрике ладонь.

Девушка бросила на Акселя негодующий взгляд и взяла протянутую руку, чтобы ее тут же закружили в танце. Она даже не заметила насколько злым стал взгляд молодого человека. Чейз сначала молча кружил ее, а затем сказал:

— Эрика, я бы хотел извиниться.

— Ну так извиняйся. Что мешает? — ответила ему девушка.

— Можем выйдем на балкон?

— Эмм… а здесь он есть? — удивленно спросила Эрика.

— Конечно, вон там. — сказал Чейз и указал на самое большое окно.

— Ну хорошо пошли, пока Аксель не видит.

Молодой человек усмехнулся словам девушки, и они в танце направились в сторону балкона. Оказавшись возле двустворчатых дверей, Чейз отрыл одну из створок и пропустил Эрику вперед. Девушка, кивнув, прошла вперед и остановилась глубоко вдохнув свежайший воздух. Молодой человек не стал закрывать дверь, а просто подошел к Эрике, встал рядом и сказал:

— Прости за тот случай. Я не знал кто ты такая…

— Ммм… и подумал, что мной можно воспользоваться как другими девушками брата, пусть и сводного? — усмехнулась девушка.

— Да, ты права. Не вижу смысла отрицать очевидное. И честно скажу, что всегда делал это специально, потому что завидовал ему. И даже сейчас я ему завидую, только в данном случаем увести тебя у него не представляется возможным.

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Не знаю, просто чтобы ты знала наверное.

— Хм… интересно. Тогда ответь, откуда взялась зависть? Ты ведь не знал кем является Аксель.

— Не знал, но видимо чувствовал в нем скрытую силу. Хотя в начале меня веселило его неумение создавать стабильные порталы. Думал, что хоть в этом я его превосхожу, но все оказалось намного проще. Как мне рассказал отец, сила Акса была скрыта вместе с его настоящей внешностью. М-да, когда я его увидел сегодня, то был шокирован от того каким он стал. Боюсь даже представить какой он в боевой форме.

— Отец говорил, что Аксель в этой форме внушает ужас. Он просто видел его в этой форме.

— Вот как. Твой отец правда Высший?

— Да, и именно поэтому я больше никогда его не увижу. И скажу сразу его силы во мне нет.

— Ясно. Что ж, нужно возвращаться в зал, иначе боюсь Акс может подумать что я задумал что-то плохое. И ты так и не ответила прощаешь или нет.

— Ты не сделал в тот день мне ничего плохого. Да, напугал, но не более. Так что прощать тебя мне не за что. Что было, то уже прошло. А в зал действительно пора возвращаться.

Сказав это, Эрика улыбнулась Чейзу и хотела уже пойти к двери. Но вдруг прямо на балконе открылся портал и оттуда вышел тот маг, что приходил в начале приема, магистр Эрхарт. Увидев девушку, он нехорошо усмехнулся и сказал:

— Вот это удача. Думал, что тебя придется вылавливать, а ты уже здесь. Чейзар, неужели ты специально привел ее сюда?

— Чейз? — удивленно и одновременно испуганно посмотрела на молодого человека девушка.

— Нет, магистр, вы ошибаетесь. — в голосе оборотня послышался рык и он моментально начал трансформироваться.

Как только трансформация закончилась, Чейз одним движением оказался между магом и Эрикой. Маг лишь усмехнулся и взмахнул руками. Девушка почувствовала, как вокруг колыхнулся воздух, но оборотень оказался быстрее заклинания.

Огромные клыки зверя сомкнулись на запястье мага и вокруг брызнула кровь, но как ни странно мужчина не издал ни звука. Он просто схватил оборотня за верхнюю челюсть свободной рукой и потянул ее вверх, заставляя Чейза разжать зубы. Эрика с ужасом смотрела на это и не могла сдвинуться с места, чтобы позвать на помощь. Время будто застыло вокруг девушки и ей оставалось только наблюдать за тем, как маг просто ломает челюсть оборотню.

Видно было что Чейзу очень больно, но он сопротивлялся и по одежде магистра сочились кровью шесть глубоких борозд от когтей, но тому было будто все равно. Он также тянул челюсть оборотня вверх, пока не раздался душераздирающий треск. Лапы оборотня обмякли и мужчина откинул его в сторону как сломанную куклу. Усмехнувшись, мужчина направился к Эрике со словами:

— Жаль его. Раньше он много сделал для нашего ордена. Что ж, теперь помех нет и ты можешь пойти со мной.

— Зачем я вам? — еле выдавила девушка, смотря на истекающего кровью мага, который видимо вообще не ощущал боли ни в болтающейся как пожеванная тряпка руке, ни в ранах на груди.

— Ты слишком необычна, поэтому наш орден должен познакомиться с тобой поближе. Да и рычаг давления на оборотней будет не лишним.

— Вы понимаете, что Аксель просто убьет вас?

— Пусть сначала попробует найти нас. — ухмыльнувшись, сказал мужчина и протянул к девушке целую руку.

Эрика со страхом смотрела как эта рука становится все ближе и ближе, а затем вдруг раздался звон стекла и эта рука отлетает в сторону окатывая девушку огромным количеством крови. В этот раз маг уже не смог устоять, а дико заорал. Тут Эрику будто отпустило, и она смогла наконец пошевелиться, чтобы увидеть огромное черное тело, держащее в зубах руку мага. Золотые глаза оборотня злобно сверкали и казалось, что сейчас он готов убить любого. Это было последним, что смогла выдержать психика девушки и она просто упала в обморок.

***

Аксель видел, когда Эрика и Чейз направились к балкону и хотел пойти за ними, но увидел, что молодой человек не закрыл двери и как-то успокоился. Тревогу в нем вызвал тот факт, когда эти двери вдруг закрылись. Увидев это, царевич стал быстро пробираться сквозь танцующих гостей. Он не заметил, что следом за ним пошли царь с царицей и князь Кайрус с супругой и дочерью.

Подойдя к балконным дверям, Аксель почувствовал опасность, моментально трансформировался, не обращая внимания на порвавшийся костюм, и просто выломал двери. Вокруг посыпалось стекло и через него оборотень увидел, как маг тянет руку к Эрике, которая просто не может двинуться с места, так как вокруг ощущалось действие заклинания. Просто обезумев от этого, Аксель Варг просто кинулся на мужчину и оторвал тому руку. После крика мужчины Эрика будто ожила, посмотрела на него и вдруг побледнела и, закрыв глаза, стала падать на пол. Выплюнув руку, оборотень моментально оказался рядом с девушкой и подхватил ее на руки. И только после этого он заметил лежащего абсолютно без движения Чейза, к которому уже бросились княгиня Нелиэла и Лиска. Царь же с царицей стояли возле мага, который уже перестал голосить, а злобно осматривался по сторонам, но видимо был не в силах открыть портал и сбежать.

Тут еще на балкон вышел Дрейк вместе с испуганной Лилианой, которая тут же бросилась к держащему на руках Эрику Акселю. Бегло осмотрев дочь, женщина вздохнула и сказала:

— Слава мирозданию, с ней все в порядке, это простой обморок. Отнеси ее в покои, где-то часа через два она очнется.

— Что будет с ним? — кивнул большой головой оборотень в сторону истекающего кровью мага.

— Думаю, живым он отсюда не уйдет. — посмотрела туда же Лилиана и глаза ее опасно сверкнули.

Аксель Варг одобрительно рыкнул и понес Эрику в их покои. Он только и успел заметить как женщина решительно направилась к остальным.

Глава 50

Прошло около трех часов прежде, чем девушка очнулась. Она резко открыла глаза и увидела сидящего на краю постели Акселя. Молодой человек просматривал какие-то бумаги и не заметил, что девушка очнулась. Только ее вопрос отвлек ее от просмотра:

— Акс, что с Чейзом?

— Силы природы! — бумаги полетели на пол, а Эрика оказалась в теплых объятиях. — Ты наконец очнулась! С тобой все в порядке?

— Со мной ничего не успело случиться. Как твой брат?

— Да что ты так о нем печешься? Если бы он не увел тебя на балкон, то ничего бы не случилось! — вспылил Аксель.

— Он защитил меня! — повысила голос девушка.

— Вот как. — тут же остыл молодой человек. — Ну тогда можешь не переживать, он жив. Сломанная челюсть тоже поддается регенерации.

— Это хорошо. А что с тем сумасшедшим магом?

— Он… уничтожен. Магистр перешел все границы вернувшись в замок, да и еще напав на особу царских кровей и лицо приближенное к трону. — увидев скептический взгляд девушки, молодой человек усмехнулся и сказал, — Эта версия для тех кто будет задавать вопросы. Мы ведь не можем им просто сказать, что Дрейк был так взбешен нападением, что не стал разбираться, а просто испепелил мага.

— В смысле испепелил?

— В самом прямом. Я конечно этого не видел, так как относил тебя в покои, но когда вернулся с балкона постепенно улетучивалась горстка пепла. А все кто был там немного шокировано смотрели на светлого бога.

— Ясно. Прием закончился?

— Еще не совсем, но некоторые из гостей уже собираются по домам. Поэтому, раз ты очнулась, то я пожалуй вернусь в зал, чтобы их проводить.

— Я могла бы пойти с тобой.

— Боюсь не получится. Твое платье испорчено и требует тотальной чистки. Так что отдыхай, я приду чуть позже.

— Я могу надеть другое платье, ты же надел другой костюм, хотя прежний тебе шел больше.

— От прежнего остались одни лоскутки, потому что Варг как только почуял неладное сразу раздвоил сознание и трансформировался. Ну и соответственно одежда была порвана совсем и восстановлению не подлежит.

— То есть мне оставаться тут в одиночестве? — грустно сказала Эрика. — А вдруг какой-нибудь маг умудрится открыть портал прямо сюда?

— Вот в чем дело. Ты просто боишься. Эрика, поверь, сейчас замок окружили такой защитой, что не оборотень сквозь нее пройти не сможет ни снаружи ни изнутри.

— Меня это должно успокоить?

— Эрика…

Не успел Аксель договорить, как в дверь покоев раздался легкий стук, а затем она приоткрылась и в комнату просунулась рыжая шевелюра Лискаэлы. Заглянув в помещение, она улыбнулась и сказала:

— Брат, можешь идти выполнять свой долг наследника, а с Эрикой побуду я.

— Лиска, ты очень меня выручишь. Спасибо! — сказав это молодой человек быстро поцеловал девушку в лоб и вышел из комнаты.

Лискаэла наоборот до конца зашла, села рядом с Эрикой на кровать и вздохнула. Девушка посмотрела на нее и спросила:

— Лиска, что-то не так? Если ты переживаешь за брата, то прости, что он пострадал из-за меня.

— За Чейза я не переживаю, регенерация у оборотней сильная штука. Просто магистр Эрхарт… Он иногда преподавал основы мира в нашей академии. Всегда казался мне очень рассудительным… Но когда я сегодня его увидела… брр… аж мурашки по коже. Эрика, он правда хотел тебя похитить?

— Да, хотел. А говорил обо мне так, будто собирается вскрыть меня чтобы изучить.

— Кошмар. Вот и как мне после всего этого возвращаться в академию? Вдруг я тоже стану такой как магистр.

— Лиска, ты как-то утрируешь. Вспомни, Ольга же не стала такой, а наоборот защитила нас с Акселем ценой собственной жизни.

— Да, я про нее помню. Но одно дело слышать о человеке и совсем другой знать его и думать, что он один, а оказывается совсем другой.

— Ну знаешь, о твоем брате я тоже так думала.

— О Акселе?

— Нет, о Чейзе. Когда мы вышли с ним на балкон он извинялся за тот день, когда явился в ваш лесной дом.

— Чейз извинялся?! — глаза Лискаэлы от удивления округлились. — Ты шутишь?!

— Нет, не шучу. Он и правда извинялся. — усмехнулась Эрика. — А потом пытался защитить меня. Боги, я и не думала, что маги такие сильные. И интересно, что значили те слова магистра.

— Какие слова? — тут же спросила рыжеволосая девушка.

— О том, что Чейз очень много сделал для ордена.

— А, об этом можешь даже не думать. Молодые люди из расы оборотней часто на время делаются наемниками, чтобы изучить более подробно мир, ну и конечно заработать собственные деньги. Маги очень часто пользуются услугами представителей нашей расы, поэтому он и сказал такие слова. Ладно, давай уже оставим тему магистра и просто поболтаем.

— Ну давай. — усмехнулась Эрика, и девушки так заболтались ни о чем, что не заметили как в комнату вернулся Аксель.

Зайдя в помещение и посмотрев на болтающих девушек, он сразу понял, что его не заметили и специально громко сказал:

— Вы еще языки себе не стерли?

Обе девушки подпрыгнули на кровати и с негодованием посмотрели на молодого человека. Но он всего лишь усмехнулся и сказал:

— Лиска, ты видимо не собираешься назад в поместье, раз до сих пор еще здесь?

— Ну ты же сам попросил побыть с Эрикой, пока ты заканчиваешь с делами. Родители уже собираются домой? А как же Чейз? Регенерация регенерацией, но ему нужно отлежаться хотя бы сутки.

— Чейз остается в замке до завтрашнего вечера. С ним останется мама, а отец собирается возвращаться.

— Ну раз мама остается, значит я тоже останусь. Эрика, предлагаю проболтать всю ночь.

— Э нет, лиса, даже не надейся. Эрике нужно прийти в себя после сегодняшних событий, а потом мы хотели посетить гробницу Ольги.

— Ну вот все ты испортишь, как обычно. — надулась девушка, но с кровати встала и, направившись к выходу сказала, — Эрика, завтра увидимся.

— Конечно увидимся. — улыбнулась ей Эрика.

После того как рыжеволосая девушка покинула комнату, Аксель внимательно посмотрел на Эрику и сказал:

— Ты как, нормально?

— Да, уже спокойней. Акс, а нам не опасно будет отправляться к гробнице, учитывая то, что произошло сегодня?

— Я понимаю о чем ты. Можешь не волноваться, на сколько я понял, Дрейк уже сообщил совету магов о том, что произошло и о том, что оборотни теперь находятся под защитой всех светлых богов. Так что нападение на нас будет расцениваться как нападение на богов, а на это вряд ли кто-то пойдет. Да и вроде как Лилиана собралась с нами, а это дополнительная защита. Если это все что ты хотела спросить, то предлагаю принять ванну и ложиться спать.

— Что ж, я полностью с тобой согласна. — улыбнулась девушка, вставая с постели и только тут до нее дошло, что все это время она находилась под одеялом без одежды. — Эмм… это ты меня раздел?

— Ну а кто же еще? — усмехнулся Аксель. — Твое платье, увы, было непригодно для отдыха в кровати.

— Ах да. Жаль, оно было красивое.

— Я не так выразился. Платье в чистке и ты сможешь надеть его еще не на один прием.

— Вот как. Это замечательно.

Молодые люди наконец пошли в ванную, где провели около двух часов, а затем пошли спать, чтобы утром их опять разбудил настойчивый стук в дверь. Недовольно посмотрев на дверь, Аксель сказал:

— Интересно, кого там принесло с самого утра? Входите, открыто.

Сразу после этих слов в комнату зашел никто иной как его величество. Молодой человек удивленно посмотрел на отца, а Эрика смущенно натянула одеяло повыше. Царь же только усмехнулся и сказал:

— Простите, что нарушаю ваш отдых, но Аксель мы с Кайрусом хотим с тобой переговорить.

— Эмм… это настолько срочно, что ты пришел сам, а не вызвал меня?

— Ну я бы так не сказал. — усмехнулся Маркус. — Я просто проходил мимо и сразу зашел к вам. Акс, ждем тебя в кабинете.

Сказав это, его величество кивнул Эрике и вышел из комнаты. Девушка, посмотрев ему вслед, вздохнула и сказала:

— Боги! Я никогда не привыкну к здешним порядкам.

— О чем ты? — удивленно спросил молодой человек, одновременно одеваясь.

— О том, что сам царь зашел просто разбудить нас. В мире, где я выросла никогда такого не происходило.

— Я понял о чем ты. Поверь, у нашей расы это в порядке вещей, так что тебе не стоит удивляться. Что ж, я пошел к отцам. Хм… смешно прозвучало.

Сказав это, молодой человек поцеловал девушку и вышел из комнаты. Эрика же устроилась поуютней под одеялом и думала что у нее будет еще время подремать, но в дверь опять постучали. Девушка удивленно посмотрела туда и сказала:

— Входите, не заперто.

Дверь тут же открылась и в покои вошла ее величество. Эрика еще более удивленно посмотрела на вошедшую женщину и, не удержавшись, сказала:

— Эмм… что за паломничество царских особ в нашу комнату?

— Здесь был еще кто-то? — удивленно подняла бровь царица.

— Простите, может это прозвучало как-то бестактно, но до этого сюда приходил ваш супруг.

— Вот как. Ну они с Кайрусом хотели о чем-то с Акселем поговорить, поэтому он сюда и пришел.

— Ну это он сказал. А я чем обязана вашему визиту?

— Я просто хотела узнать как ты себя чувствуешь.

— Ну учитывая вчерашние события достаточно сносно. В крайнем случае ночью я спала спокойно.

— Это хорошо, но если тебе начнут сниться кошмары ты сразу скажи мне.

— Хотите сказать, что то, что я спокойно спала это нехорошо?

— Да. Скорее всего на тебе до сих пор еще держится то заклинание, что я применила в начале бала. Как только его действие закончится, могут появиться достаточно неприятные сны. Аксель сказал, что на днях вы собираетесь к гробнице Ольги.

— Да, нужно хотя бы после смерти поблагодарить ее.

— Это хорошее дело. Эрика, может мне распорядиться о том, чтобы тебе принесли завтрак в покои?

— Не переживайте, я приду к завтраку сама. Попросите только Риту, чтобы она мне ванну приготовила.

— Хорошо. Что ж, ждем тогда тебя за завтраком.

Царица улыбнулась и вышла из комнаты. И буквально минут через пять в комнату зашла горничная, которая поклонилась девушке и сразу пошла делать ей ванну. Уже через несколько минут Эрика счастливо растворилась в теплой бурлящей воде. Минут через двадцать к ней присоединился Аксель со словами:

— Силы природы! Как же все сложно.

— Что-то не так?

— Да просто выслушал целую лекцию про вчерашнее. Ну вот как я мог поступить как-то по-другому?

— Хочешь сказать, у оборотней будут проблемы?

— Проблем не будет, но мой поступок не соответствовал моему статусу. Ну а как я должен был поступить? — начал нервничать молодой человек. — Пытаться уговорить этого фанатика?

— Хочешь сказать, что он действовал без разрешения совета? — удивленно спросила девушка.

— Как оказалось да. Совет месяц назад действительно посылал сюда своего представителя, но он не добрался до нас. А потом объявился этот магистр. И его не посылал сюда совет.

— Вот как. М-да, интересно, а еще такие как он есть?

— Я не знаю, но пока царство полностью не восстановится нужно быть осторожными.

— Хочешь сказать, что мы не сможем посетить гробницу Ольги?

— Ну почему сможем, просто будем чуть более осторожными. Я думаю, завтра с утра и отправимся. Что ж, пора выходить и идти на завтрак.

— Да, ты прав. — улыбнулась Эрика и они, выйдя из ванны, оделись и пошли завтракать.

За завтраком кроме правителей присутствовали Кайрус с семейством, причем Чейз тоже был за столом. Девушка сразу заметила, что говорить ему еще больно, но молодой человек держался. А стоило ему увидеть Эрику, как он с трудом улыбнулся и немного хриплым голосом сказал:

— Рад, что ты цела.

— Я тоже рада, что с тобой относительно все в порядке. — ответила ему девушка, садясь за стол. — Регенерация же вроде должна быстро все восстанавливать, разве нет?

— Должна и восстанавливает. Просто этот урод воспользовался каким-то заклинанием и все происходит очень медленно. Так что, спасибо, что поинтересовалась.

— Я думала, что маг смог тебя убить…

— Оборотня не так просто убить, но еще раз спасибо за заботу. Акс, тебе досталась просто потрясающая девушка, береги ее.

— Без тебя знаю. — хотел огрызнуться Аксель, но вышло как-то слишком мягко, что вызвало у всех присутствующих улыбки.

Молодой человек никак не отреагировал на действия окружающих, а просто принялся за еду. Сразу после завтрака Лиска и Чейз отправились в поместье. Маркус и Кайрус увели с собой Акселя, а Даная и Нелиэла решили заняться Эрикой.

Женщины отвели девушку в гостиную и рассказали о том, как вообще проходит трансформация во вторую сущность. И чем больше узнала девушка, тем интересней ей становилось. Вскоре ей уже самой захотелось как можно быстрее научиться трансформироваться. Но как сказали царица и княгиня должен был пройти еще как минимум месяц, до первой трансформации.

Весь день Эрика провела с княгиней и царицей, а Аксель с царем и князем. Встречались за все это время они только за обедом и ужином. И только совсем поздно вечером молодые люди наконец вместе оказались в покоях. Аксель упал на кровать и, тяжело вздохнув, сказал:

— Прав был Ник, когда говорил, что контролировать звериную сущность найдя свою половинку очень сложно. Силы природы, а ведь до заключения союза мне нужно совладать с ней.

— Все настолько сложно? — спросила девушка, ложась рядом и кладя голову ему на плечо.

— Сложно, это не то слово. Ладно, как-нибудь справлюсь. Как прошел твой день?

— Ее величество и княгиня сначала рассказали мне о том, как проходит первая трансформация, ну а потом началось первое обучение тому, что мне предстоит.

— К роли царевны готовили? — усмехнулся молодой человек.

— Угум. Акс, мы завтра отправимся к гробнице?

— Да, где-то в обед. Нужно же еще сообщить Лилиане об этом.

— Точно, я чуть об этом не забыла. Что ж, в ванну и спать?

— Хм… заманчивое предложение. Пошли.

Молодые люди поднялись с постели и пошли в ванную, где провели около часа, а затем не сразу, но легли спать.

Глава 51

Утром Аксель и Эрика проснулись за час до завтрака и то только благодаря тому, что их пришла разбудить Рита. Сразу после завтрака молодой человек связался с Лилианой и уже через полчаса она прибыла в замок. Эрика сразу заметила, что женщина очень сосредоточена и взволнована и пока Аксель отошел переговорить с его величеством, спросила:

— Что-то не так?

— Да нет. Просто предчувствие какое-то непонятное.

— Нам угрожает опасность?

— Нет, это предчувствие не несет в себе опасности. Просто оно какое-то не такое. Ладно, через сколько отправляемся?

— Сейчас Акс закончит с его величеством и сразу отправимся.

— Ясно. Кстати, как ты после бала?

— Все хорошо, учитывая произошедшие события. А вот и Аксель.

И действительно в гостиную, где разговаривали Эрика и Лилиана зашел недовольный молодой человек. Эрика удивленно подняла бровь и сказала:

— Акс, ты поругался с его величеством?

— Не то чтобы поругался, но он слишком пытается опекать нас. Я сказал ему, что мы хотели бы немного попутешествовать прежде, чем начать более плотное обучение. Он мне ответил, что запрещает это делать. А если мы вдруг куда-то и соберемся, то обязаны взять с собой охрану.

— Ну его можно понять. И думаю, в нашем случае охрана будет не лишней.

— Согласен, но не двадцать же человек!

— Эмм… Ты серьезно?

— Абсолютно. Так что, увы, но попутешествовать мы с тобой не сможем.

— Жаль. — с грустью в голосе сказала Эрика. — Ну хотя бы к гробнице мы можем отправиться?

— Да, туда мы можем отправиться. — сказав это, Аксель чуть шевельнул кистью, открывая портал.

Пройдя сквозь него, молодые люди и Лилиана оказались возле горы, окруженной почему-то высокой стеной, на которой были выбиты странные знаки. Эрика удивленно рассматривала стену, а затем спросила:

— Для чего нужна эта стена и как попасть за нее?

— Эта стена защищает гробницы от незваных гостей и этих самых гостей от гробниц. А войти можно через ворота, которые находятся вон там. — молодой человек указал на участок стены, который ну никак не отличался от других участков.

— Эмм… а гробницы нужно защищать?

— Конечно. Здесь захоронены все маги и магички когда-либо существовавшие в нашем мире. И многие из них были запечатаны вместе со своими богатствами. И есть сумасшедшие, которые покушаются на эти богатства, но маг или магичка перед смертью в большинстве случаев накладывают на свои тела проклятья. Ну и чтобы не плодить проклятых была построена эта стена. Так пошли внутрь.

Стоило всем троим подойти к стене, как на ней тут же появились линии и створки ворот начали открываться. Как только это произошло, Аксель, Эрика и Лилиана увидели идущего к ним навстречу пожилого человека в серых просторных одеждах. Его лицо было покрыто морщинами, но в ясных голубых глазах читался острый ум. Руки его были заложены за спину, что не позволяло понять есть ли в них что-то или нет. Подойдя ближе он чуть склонил голову и сказал:

— Приветствую вас в обители усопших. Царевна Лилиана, вы как понимаю, пришли отдать дань уважения своей погибшей подруге?

— Да, мэтр Граас. Увы, но у меня не было возможности сделать это раньше.

— Я вас понимаю, царевна. До меня дошли новости, что вы вернулись к отцу.

— Да, это так. Темный царь покинул наш мир, совет признал наш с ним союз недействительным и теперь я полностью свободна.

— Хм… вот как. А кто эти молодые люди?

— Это, мэтр, царевич и царевна оборотней. Они тоже пришли отдать дань уважения Ольгиэль Никрашах.

— Царевич и царевна? — на лице старца прочиталось искреннее удивление. — Простите, госпожа, но сюда новости доходят с опозданием. Так что прошу рассказать мне более подробно.

— Да рассказывать то нечего, но если вы хотите, то я сделаю это по пути к гробнице.

— Да, госпожа.

Мужчина развернулся и пошел к горе. Лилиана пошла рядом с ним, рассказывая все что произошло в мире. Эрика и Аксель шли следом за ними и девушка с удивлением смотрела на гору, обвитую до самой верхушки лестницей, выбитой прямо в склоне. Также в склоне были сделаны отверстия, некоторые из них были открыты, а некоторые закрыты плитами с выбитыми рисунками. Девушка сразу поняла, что в закрытых гробницах были запечатаны умершие маги и магички, но Эрика не могла понять принцип захоронения.

Вчетвером они поднялись на четвертый ярус горы, а затем старец одним движением создал под ними светящийся диск, который поднял их еще на пять ярусов. Заметив удивление на лице девушки, мэтр усмехнулся и сказал:

— Это сделано для того, чтобы отпугнуть излишне любопытных. Поднять выше четвертого яруса могу только я и больше пока никто.

— Вот как. А почему запечатанные гробницы так странно расположены? — тут же спросила Эрика.

— Все зависит от состояния мага, не более того.

— Кто бы сомневался. А на вершине уже занято?

— Ваше высочество, вы задаете очень неприятные вопросы. — нахмурился маг. — Вам не нужно это знать. Мы прибыли.

И действительно после слов мужчины диск остановился на очередном ярусе напротив гробницы, запечатанной плитой с рисунками. Диск тут же исчез, и все четверо оказались прямо напротив плиты.

Первой туда подошла Лилиана. Коснувшись ладонью плиты, она что-то совсем тихо проговорила и отошла. Следом за ней туда подошел Аксель и также коснувшись плиты, сказал:

— Ольга, ты всегда была мне хорошим другом, пусть и какое-то время нас связывала не только дружба. Жаль, что я не успел попрощаться с тобой, а ведь ты обещала вернуться назад сюда. Покойся с миром.

Сказав это, молодой человек отошел, а Эрика какое-то время не могла заставить себя подойти к плите и не знала, что сказать. Но переборов сомнение, она все же подошла и также как остальные дотронулась до шершавой поверхности плиты. Сосредоточившись, девушка закрыла глаза и уже хотела сказать хоть какие-то слова, но вдруг во тьме увидела голубой мерцающий огонек.

Не открывая глаз, Эрика потянулась к этому огоньку и тут до нее дошло, что это душа. Причем душа с очень слабыми вибрациями. Создавалось такое впечатление, будто ее специально ослабили, чтобы скрыть от других. Подчиняясь какому-то шестому чувству, девушка положила на плиту обе ладони и вдруг поняла, что это душа Ольги. Резко отстранившись от камня, Эрика быстро задышала и, повернувшись к остальным сказала:

— Ее еще можно спасти. Нужно открыть гробницу.

— Эрика, о чем ты? — удивленно посмотрел на девушку Аксель. — Лиска же сказала, что душа Ольги была отправлена в Хаос и ее уже не спасти.

— Она ошиблась! Откройте плиту!

— Эрика, пожалуйста, успокойся. С чего ты вообще взяла, что Ольга жива?

— Я чувствую присутствие ее души. Вибрации очень слабые, но душа Ольги здесь. Как открыть эту плиту?

— Эрика, объясни, что ты чувствуешь? — посерьезнев, спросила Лилиана.

— Я не чувствую, я видела ее душу. Стоило мне прикоснуться к плите и закрыть глаза, как во тьме я увидела еле мерцающий голубой огонек. Он так слаб и будто скрыт ото всех. Сосредоточившись, я поняла, что это душа Ольги.

— Не может такого быть! — глаза женщины расширились от удивления. — Подмена души?!

— Госпожа, подмена души очень сложное заклинание. — сказал старец. — Вы уверены, что Ольгиэль была способна на такое?

— Она смогла изменить вибрации души моей дочери, для того, чтобы ее не нашел темный царь. Думаю, свою душу она тоже смогла спрятать. Мэтр, как открыть плиту?

— Госпожа, вы уверены, что стоить тревожить ее покой, все же это гробница магички.

— Открывайте, мэтр. Приказываю вам, как богиня.

— Как скажете, госпожа. — тяжело вздохнув, сказал старец.

Затем он встал прямо напротив плиты и стал выводить руками замысловатые знаки прямо в воздухе. Прошло пару минут таких движений мужчины и плита начала сдвигаться в сторону. Еще минут через пять камень полностью сдвинулся в сторону, открыв темный проход.

Как только плита оказалась в стороне, мэтр отошел в сторону и жестом показал, что можно пройти. Эрика хотела уже пойти первой, но ее опередил Аксель. Быстрым движением он оказался у входа, легким движением кисти зажег небольшой шарик света и только после этого кивнул девушке и женщине.

Зайдя внутрь девушка заметила, что помещение совсем небольшое. Правда по стенам зачем-то были расположены полки с книгами, а прямо посредине находилось небольшое возвышение, на котором стоял гроб сделанный из материала очень похожего на стекло. В этом гробу на темно-синем бархатном ложе лежала Ольга в длинном винно-красного цвета платье. Длинные черные волосы свободно рассыпались по плечам, тонкие руки были сложены на груди женщины и на лице застыло выражение умиротворения. Казалось, что магичка просто спит.

Эрика внимательно его осмотрела, но не увидела ни одного стыка, указывающего на то, что этот гроб когда-то открывался. Девушка вопросительно посмотрела на мэтра, и тот вздохнув сказал:

— Саркофаг создается вокруг тела погибшего мага, поэтому просто так открыть его нельзя. Только разбить.

— Если разбивать, то можно покалечить тело. А Ольга если и правда очнется не простит нам этого. — усмехнувшись, сказала Лилиана. — Давайте я просто уберу его сама.

Женщина подошла ближе к саркофагу с лежащей в нем подругой, положила на него ладони и не прошло и пары секунд, как стекло просто испарилось без следа. Как только Лилиана это сделала, к телу подошла Эрика и положила свои ладони на руки лежащей женщины. Сосредоточившись и закрыв глаза, девушка сквозь тьму потянулась к еле-еле мерцающему голубому огоньку.

Добравшись наконец до него, Эрика обняла огонек руками, прижала к груди и тихо сказала:

— Спасибо, что защищала меня. Теперь мне пора отдать долг. Ты должна вернуться в мир, тебя здесь ждут.

Огонек будто услышал ее слова и начал разгораться сильнее. Прошло буквально несколько секунд и вот уже в руках девушки горит настоящий голубой огонь. Улыбнувшись, Эрика отпустила огонек и закрыла глаза, чтобы тут же их открыть в нормальном мире.

Она внимательно посмотрела на Ольгу, но не заметила никаких изменений и уже успела подумать, что ничего не получилось, как длинные ресницы женщины затрепетали и она, судорожно вдохнув, открыла глаза. Сначала в них читалось непонимание, а затем Ольга просто прикрыла глаза из которых потекли слезы и она тихо сказала:

— Боги! Я и не надеялась на это.

— Ольга! — тут же бросилась к подруге Лилиана. — Я так рада, что ты жива! Как ты смогла подменить душу?

— Также как и изменила вибрации души Эрики. — ответила женщина, тыльной стороной ладони вытирая глаза и садясь. — Только вот заняло это большой промежуток времени. Как вы догадались, что Виктор не поглотил мою душу?

— Это Эрика почувствовала, что душа еще в тебе.

— Но как? — удивленно посмотрела на девушку Ольга.

— Не знаю. — пожала плечами Эрика. — Просто стоило мне коснуться плиты гробницы, как я увидела во тьме огонек души, ну и поняла, что он ваш.

— Интересно. Что с темным царем?

— Ничего. Он покинул этот мир, вернувшись к своим.

— К своим?

— Ну он оказался проклятым Высшим в изгнании. После того как проклятье было снято, его сила Высшего вернулась и он покинул этот мир.

— М-да, неожиданный поворот. Знаете, когда он пришел, я думала, что никакое заклинание не поможет мне выжить, а если и выживу, то меня не найдут и в итоге я все равно умру. Но все повернулось в лучшую сторону. Вот только не понимаю, как меня смогли отыскать.

— Я думаю, что это тебе расскажет совет. — улыбнувшись, сказала Лилиана. — И давайте отложим разговоры и покинем это место.

— Полностью поддерживаю. — сказал Аксель, чем тут же привлек внимание к себе.

— Акс, ты изменился. — с улыбкой сказала Ольга. — Не думала, что, то пророчество о черно-белом волке правда. М-да, магии в тебе стало в разы больше. Неужели и порталы теперь можешь создавать нормальные?

— Могу. И с помощью этого портала давайте уже уйдем отсюда.

— Ваше высочество, отсюда открыть портал невозможно. — вдруг сказал молчащий до этого мэтр. — Вам придется выйти сначала за ворота.

— Я понял. Тогда, дамы, прошу на выход. Ольга, тебе помочь?

— Спасибо, я как-нибудь сама. Не горю желанием связываться с белой волчицей, пусть еще и с не осознавшей всей своей силы. — сказала Ольга, поднимаясь с ложа и вставая на ноги. — Блин, они сюда все мои книги притащили. И как мне без них уйти?

— Не переживайте, госпожа. — сказал старец. — Я знаю куда их отправить. Ваши вещи будут в целости и сохранности отправлены к вам домой.

— Благодарю, мэтр. Скажите, почему вы не удивлены тому, что произошло? Неужели такое уже происходило?

— Происходило и не раз. Я только сомневался в ваших возможностях. — усмехнулся мужчина. — Но я рад, что вы живы.

— Я тоже этому рада. Что ж, пойдемте.

Сказав это женщина первой пошла к выходу, и за ней потянулись все остальные. Как только все вышли на лестницу, старец создал светящийся диск, который тут же начал спускаться. Только вот спустился в этот раз он до самой земли. Все четверо удивленно посмотрели на мэтра, а он всего лишь пожал плечами и сказал:

— Я страж этого места и мне очень много лет, так что могу себе позволить небольшие послабления. Удачи вам, до ворот я думаю доберетесь сами.

— Спасибо, мэтр, что помогли нам. — склонив голову, сказала Лилиана.

— Я не мог не помочь. Рад, что ты оказалась жива Ольгиэль.

Ольга склонила голову в знак уважения к магу, и все четверо покинули территорию гробниц. Ворота за ними тут же закрылись, и Аксель чуть шевельнув кистью, открыл портал. Только что воскресшая женщина внимательно осмотрела портал, а затем перевела удивленный взгляд на молодого человека. Тот лишь усмехнулся и сказал:

— Принадлежность к роду черных волков дает свои преимущества. Я открыл портал к нам в замок, а оттуда уже решим кто куда отправится.

Никто из женской половины компании больше не сказал ни слова, все вместе они прошли сквозь портал и оказались в гостиной замка оборотней. Ольга удивленно завертела головой, а затем спросила:

— А мне хоть кто-нибудь объяснит, что здесь произошло пока я была на границе жизни и смерти?

— Конечно, объясним. — усмехнулась Лилиана. — Аксель, не против, если мы устроимся прямо здесь?

— Без проблем. Родители все равно сегодня решили посетить те княжества, чьи князья не соизволили явиться на прием.

— Вот как. И много таких?

— Пять или около пяти. Что ж, давайте устроимся поудобней и наверное проще будет, если мы с Эрикой расскажем о том, что произошло после того как мы оказались здесь.

Глава 52

Лилиана и Ольга только кивнули головами, и молодые люди начали рассказывать. Пока длился их рассказ лицо Ольги несколько раз поменяло свое выражение, выражая практически все эмоции какие только возможно.

Как только Аксель и Эрика закончили рассказывать, женщина так витиевато выругалась, что у всех присутствующих полезли глаза на лоб. Выругавшись и выдохнув, Ольга уже более спокойно сказала:

— Я всегда знала, что маги нашего мира все понимают слишком буквально, а магистр Эрхарт всегда был тем еще психом. Ну уж очень неожиданно то, что Виктор оказался Высшим. М-да, никогда бы не подумала, что их тоже изгоняют. Но больше всего мне интересно другое. Эрика, то что у тебя нет силы Высшего это понятно, но откуда в тебе вторая сущность?

— Это не мой секрет. — ответила девушка. — Если вам интересно, то спросите у ее величества, но вряд ли она вам ответит.

— Вот как. Ладно, значит эту тему я поднимать не буду. Да уж, меня не было всего ничего, а мир успел измениться. Темный царь покинул наш мир, а Аксель вдруг стал царевичем и очень изменился как внешне так и внутренне.

— Все мы со временем меняемся. — сказал молодой человек. — Ты, я думаю, тоже не осталась прежней.

— Ты прав. После хоть и подделанной, но смерти, существование ощущается как-то иначе. Ладно, я более-менее поняла, что происходит, думаю за какое-то время ко всему привыкну. Лили, как понимаю, твоя дочь в ближайшее время не сможет нормально обучиться в академии. Так что если никто не против, то обучу ее я.

— Эмм… а вы уверены, что я хочу обучаться у вас?

— Хм… Девочка, ты понимаешь, что мало владеть магией, нужно еще и уметь ей пользоваться? Конечно, не отрицаю, что обучить тебя может и Лилиана, но боюсь у нее как у богини, которая осталась без супруга в еще вполне молодом возрасте, будет мало времени на твое обучение. Царица может обучить тебя трансформации и магии оборотней, но тебе также нужно узнать магию людей.

— Ольга, с чего ты взяла, что мне будет некогда? — удивленно подняла бровь Лилиана.

— Лили, ты вроде никогда не была наивной. Да, скорее всего твой отец пока даже не поднимал эту тему, но поверь в ближайшее время поднимет и поверь, это будет не его решение, а решение совета.

— Думаешь совет будет настаивать на моем новом замужестве?

— А ты сама как думаешь? Для богов ты еще очень молода и вполне можешь повторно выйти замуж. Тем более, что твоя дочь уже не сможет принять божественную силу.

— Да, ты права. — опустила голову Лилиана. — Тем более, что у других богов есть подходящие наследники. М-да, если совет будет настаивать, то у меня действительно не будет времени. Эрика, тебе придется согласится обучаться у Ольги. Лучшего учителя чем она нам не найти.

— Хорошо, раз ты так считаешь, то я согласна. — вздохнув, сказала Эрика. — Главное, чтобы царица не была против.

— А почему она должна быть против? — усмехнувшись, сказала Ольга. — Я магичка, а тебе нужно обучение, причем провести его нужно до заключения вашего с Акселем союза.

— Да почему все ставят этот срок?! — возмутилась девушка. — Неужели я после заключения союза не смогу обучаться?

— Ну какое-то время сможешь. А потом… Эмм… Думаю Аксель уже в курсе…

— Акс? — тут же перевела недовольный взгляд на молодого человека Эрика.

— Эрика, давай позже об этом поговорим? — смущенно ответил ей Аксель.

— Ну ладно. — нахмурившись, сказала девушка. — Хорошо, с обучением все решили, может тогда уже разойдемся?

— Эмм… Эрика, это прозвучало как-то грубо. — посерьезнев, сказал молодой человек.

— Аксель, ничего страшного. — улыбнувшись, сказала Лилиана. — Эрика просто устала. Что ж, Ольга, предлагаю отправиться ко мне и уже там пообщаться. Тем более тебе все равно нужно переодеться.

— Да, переодеться бы не мешало. Похоронное платье как-то начинает напрягать. Аксель, Эрика, рада была увидеть вас снова.

После этих слов обе женщины встали и Лилиана открыла портал, через который они тут же ушли. Как только портал закрылся, Аксель пристально посмотрел на Эрику и вдруг заметил, что она просто дрожит. Молодой человек сразу понял, что что-то не так и моментально оказался рядом с девушкой.

— Любовь моя, что с тобой? — спросил царевич, дотронулся до руки девушки и почувствовал, что та просто горит.

— Я не знаю… — тихо ответила Эрика и закрыла глаза.

Аксель тут же подхватил ее на руки и отнес в их покои, где положил на постель и просто сел рядом, не зная, что делать дальше. Но не прошло и десяти минут, как дверь в комнату резко открылась и туда быстрым шагом вошла царица. Она быстро подошла к лежащей на постели Эрике и провела над ней руками, затем просила быстрый взгляд на сына и резко спросила:

— Что случилось?

— Да, ничего. — не понимая такого тона ее величества, сказал молодой человек. — Мы просто сидели разговаривали.

— Мы это кто?

— Я, Эрика, Лилиана и Ольга.

— Ольга? Но она же покинула мир живых.

— Оказалось, что не совсем она его покинула. Как сказала Лилиана Ольга воспользовалась подменой души и смогла выжить.

— Вот как. Я знаю это заклинание, но для того чтобы вернуть душу нужен очень сильный маг. Кто из вас вытащил ее?

— Эрика…

—Что?! — глаза женщины сверкнули сталью. — Как вы позволили ей это сделать?! Вы хоть немного понимаете к чему это могло привести?! О силы природы, защитите это дитя!

— Мам, что ты хочешь сказать? — испуганно спросил молодой человек.

— Ничего хорошего. Во-первых, она не обучена магии, а, во-вторых, вторая сущность еще не до конца прижилась в ней. Вытаскивая душу Ольги, она потратила очень много магии, которой не умеет пользоваться и все это могло выйти из-под контроля, а вместе с этим могла выйти из-под контроля и вторая сущность. Теперь мне нужно время, чтобы помочь Эрике справится с тем ураганом магии, что сейчас бушует у нее внутри.

— Твою ж… Но никто из нас не знал об этом. И вообще как ты так быстро узнала о том, что произошло с Эрикой.

— Пока она полностью не сжилась со своей второй сущностью, мы с ней связаны и я чувствую любое изменение связанное с магией внутри нее. Тут же у меня чуть шерсть дыбом не встала. Надеюсь, что все обойдется.

— А если нет?

— Она просто сгорит… Так, выйди отсюда, мне очень мешают твои переживания.

— Я хочу остаться.

— Нет! — сверкнула на него глазами царица. — Вышел отсюда! Живо!

Аксель удивленно посмотрел на мать, но из покоев все же вышел. Прислонившись к стене в коридоре, он схватился за голову и закрыл глаза. Простоял молодой человек так несколько минут, пока рядом не раздался голос царя:

— Что вы такого натворили, что Даная вдруг резко открыла портал и ушла?

— Всего лишь Эрика оживила Ольгу и как оказалось потратила очень много магии.

— Хочешь сказать, что магичка, к чьей гробнице вы сегодня путешествовали оказалась жива?

— Угум. — произнес Аксель и рассказал, что произошло.

После этого рассказа царь провел ладонью по глазам и, вздохнув, сказал:

— Силы природы! Разве это не мог сделать кто-то из вас?

— Дело в том, что только Эрика чувствовала душу Ольги. И никто из нас не знал, что ей просто нельзя этого делать.

— Все ясно.

— Отец, как думаешь, мама справится?

— Даная сильнейшая из оборотней, она обязательно вытащит Эрику, но это вряд ли будет быстро. Так что предлагаю пойти в кабинет и выпить по бокалу вина.

— Думаешь, все настолько затянется? Может стоит подождать здесь?

— Ты слишком сильно волнуешься, чем мешаешь своей матери, так что пойдем. Она сама позовет тебя как закончит.

— Уговорил, пошли. — тяжело вздохнув, сказал Аксель.

Его величество тут же открыл портал в кабинет и оба мужчины прошли сквозь него.

***

Эрика в это время находилась в каком-то странном месте. Вокруг все переливалось разными цветами, вызывая жуткую рябь в глазах. Периодически во всех этих красках всплывали лица когда-либо знакомых девушке людей. Чем больше Эрика смотрела вокруг тем больше это сумасшедшее место затягивало ее. Возникло желание просто раствориться во всех этих цветах, но вдруг все остановилось и недовольный знакомый женский голос произнес:

— Придется опять вмешиваться в твое существование. Вик мне не простит, если с тобой что-то случится.

Сразу после этих слов вокруг все заволокло туманом и из него вышла та Высшая, которую звали Вивиана. Она оценивающе посмотрела на девушку и сказала:

— Знаешь, Вик уже всех достал разговорами о тебе. Одна Эней готова наверное его слушать. Так, я чувствую, как тебя пытается вытащить царица оборотней, что ж, поможем ей. И запомни, пока не научишься пользоваться магией не применяй ее, если хочешь подарить своему возлюбленному дитя.

— Почему вы мне помогаете? — наконец смогла сказать девушка.

— Почему? Ну наверное потому, что вы мои творения, а творения они как дети, которых увы, я иметь не могу. Все, хватит разговоров, пора тебе выбираться отсюда.

Высшая вдруг улыбнулась, а затем подняла ладонь и просто дунула на нее. Мир вокруг девушки тут же начал темнеть, постепенно скрывая во тьме туман, а затем и Высшую. Затем все начало светлеть, Эрика резко открыла глаза и увидела стоящую рядом с ней царицу, которая тут же облегченно улыбнулась и сказала:

— Как я понимаю, кроме меня тебе помог кто-то еще.

— Да, это была одна из Высших. — с трудом сказала Эрика. — Простите, что опять причиняю вам беспокойство.

— Не переживай, это был конечно глупый поступок, но надеюсь такого больше не повториться.

— Не повториться. Меня об этом уже предупредили. Если хочу подарить дитя Акселю, то нельзя использовать магию без обучения.

— Хм… Позволишь, я кое-что проверю?

— Проверяйте, конечно, раз нужно.

Царица внимательно посмотрела на девушку, а затем положила руки той на живот. Несколько секунд ничего не происходило, а потом глаза Данаи удивленно расширились и она еле выдавила:

— Немыслимо! Быть такого не может!

— Ваше величество, со мной что-то не так?

— Эмм… я даже не знаю как тебе сказать… В целом с тобой все хорошо, но есть один момент, которого сейчас никак не должно было быть.

— Ваше величество не тяните, вы пугаете меня.

— Да бояться то тут нечего. Силы природы, но ведь еще не время. Законы оборотней непреложны… Эрика, я даже не знаю как это объяснить, ведь такого не происходило за все время существования нашей расы.

— Да в чем дело-то? — на глаза Эрики навернулись слезы.

— Прошу успокойся. Дело в том, что ты в положении…

— В смысле в положении? — удивленно произнесла девушка.

— В самом прямом. Только срок совсем маленький и ребенок будто находится в статисе, то есть не развивается, но в тоже время никаких отклонений нет. Я не понимаю, почему так. Ведь мужчины нашей расы не могут зачинать детей до достижения ими тридцати лет.

— Думаете, что я изменила Акселю?

— Что ты, откуда такие мысли? Дитя полностью принадлежит нашей расе, это видно уже сейчас. Но как так получилось я не знаю. И что будет дальше тоже представить не могу. Возможно до заключения вами союза ничего не произойдет, но все равно точно сказать я ничего не могу.

— А сколько он уже во мне?

— Около полугода или чуть больше. И его состояние очень похоже на тот статис, в которым пребывал наш род. М-да, чем дальше тем страннее. Об этом нужно сказать Акселю, я позову его сюда.

Царица замолчала будто к чему-то прислушиваясь, а затем прямо в покоях открылся портал, из которого быстро вышел Аксель, а за ним царь. Молодой человек подошел к постели и сразу спросил:

— Как ты? Все хорошо?

— Ну как тебе сказать… — произнесла девушка. — В целом со мной все нормально, вот только сказанные тобой в том мире слова оказались неправдой.

— Эмм… Какие именно слова? — удивленно произнес Аксель.

— Те, когда ты сказал мне, что у тебя все под контролем и до твоего тридцатилетия мне не стоит ни о чем беспокоиться. — ехидно сказала Эрика.

— Эрика, о чем ты? Хотя, стой… НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! Я бы почувствовал! Да и такого просто не может быть, законы оборотней непреложны!

— Аксель, в вашем случае скорее всего все немного по-другому. — задумчиво сказала Даная. — В ваше рождение вмешались Высшие и скорее всего изменили наши законы. Вот только неизвестно это изменение касается только вас или всей расы.

— Силы природы! И какой уже срок?

— Ваше дитя на каком-то моменте застыло в статисе и на данный момент находится там. Когда этот статис закончится мне не известно.

— Эмм… Мне кто-то объяснит, что здесь происходит? — с недоумением в голосе сказал царь.

— Эти двое нарушают непреложные законы нашей расы. Эрика уже около полугода носит в себе дитя, не зная об этом. — спокойно сказала царица. — Как это произошло и почему в какой-то момент ребенок застал в статисе я не знаю.

— Интересно. А это не помешает Эрике научиться трансформироваться?

— Я думаю нет. Мы же можем обращаться находясь в положении, так что проблемой это не будет. Что ж, остается только ждать. Ладно, мы пожалуй с Маркусом пойдем, а вам я думаю нужно переговорить.

Сказав это, ее величество взяла супруга под руку и они вышли из комнаты молодых людей уже по нормальному через дверь. Аксель же посмотрел на Эрику, затем сел на край кровати и молча положил ладонь ей на живот. Какое-то время он будто к чему-то прислушивался, а затем вздохнул и сказал:

— Да, она права, ты действительно носишь нашего сына. И я не могу понять как это произошло…

— А я тебе тогда говорила, что когда парень говорит, что у него все под контролем, то это приводит к определенным последствиям.

— Я не думал, что все оберется так. И что дальше делать я не знаю…

— Ну как сказала царица, остается только ждать. Акс, все в порядке, если так решила судьба, значит так тому и быть.

— Да при чем здесь судьба? — молодой человек резко вскочил с кровати и нервно заходил по комнате. — Все дело в том, что изначально в наши жизни вмешались и получилось вот так. Силы природы, вот зачем было вмешиваться в течение жизни нашего мира? Дайте ответ!

Глава 53

После этих слов комнату вдруг заволокло туманом, и из него вышел тот самый Высший, которого звали Алексом. Он был одет в абсолютно простую одежду, длинные белоснежные волосы были собраны в хвост, открывая острые уши, выдающие в нем чистокровного эльфа. Он усмехнулся и сказал:

— Оборотень, ты требуешь от нас ответа? Хорошо, я дам тебе его, только сначала скажи, что сделал бы ты ради своей возлюбленной?

— Я бы отдал за нее свою жизнь. Но как это относится к нашим жизням?

— Как относится? Мы просто не могли оставить в беде тех, кто любит друг друга и дорог нам. В этом мире прошло очень много времени, но ничего не менялось и Вивиане пришлось вмешаться в течение жизни в этом мире. Поэтому сначала родился ты, а затем Эрика. В дальнейшее мы уже не вмешивались, только наблюдали. Вы конечно на совершали много ошибок, но в конце концов все пришло к тому что должно было случится. Ты доволен таким ответом, оборотень?

— У меня есть имя вообще-то. Или у тебя как и у той черноволосой Высшей нет манер?

— А ты смелый. — усмехнулся эльф. — Мое тебе уважение Аксель Варг ро Ортиш и тебе Эрика Дизелиалис.

— Наши имена ты знаешь, а мы твое нет.

— Хм… А зачем вам мое имя? — усмехнулся Высший. — Для друзей я просто Алекс.

— Но это не полное имя ведь так? — улыбнувшись сказала девушка. — Ты эльф, значит имя у тебя эльфийское.

— Ты права, но уже очень давно никто не называет меня полным именем. Ну так и быть вам я его скажу, так как кажется, что наши пути еще пересекутся. Мое имя Алексиэль эр Нова Карилиалис. Что ж, раз мы познакомились, позвольте теперь откланяться. Надеюсь, я ответил на ваши вопросы?

— Нет, как получилось так, что Эрика ждет ребенка, но он застыл в статисе?

— Вы созданы Высшими, поэтому немного отличаетесь от других. С вашим дитя ничего не случится, как только будет заключен союз все встанет на свои места. — эти слова Высший произнес с такой грустью в голосе, что у Эрики сжалось сердце, но уже следующую фразу он произнес обычным голосом. — Все мне пора и так уже ради той кого люблю нарушил слишком много правил.

Сказав это, Алекс шагнул в туман, растворившись в нем, а следом за ним исчез и туман. Как только это произошло, Эрика вздохнула и сказала:

— Ты заметил с какой грустью он говорил о нашем ребенке?

— Да, заметил. И догадываюсь почему.

— Да, ты прав. Ладно, теперь мы знаем, что все будет хорошо. Интересно, теперь тебе проще будет держать под контролем свою звериную сущность?

— Боюсь нет. Знание о ребенке еще больше обостряет чувство собственности. Дальше будет хуже…

— М-да, то есть тебе все равно придется учиться ее контролировать.

— Ну да. Ладно, я думаю что справлюсь с этим, а тебе лучше сейчас себя поберечь.

— Акс, со мной все в порядке. И с ребенком тоже все будет хорошо, ведь насколько я поняла статис сама лучшая вещь, чтобы что-то сохранить.

— В чем-то ты права, но все равно…

— Все, давай закроем эту тему. — нахмурилась Эрика. — Я не буду как-то менять свою жизнь и стараться скрыться от всего. И ты меня не заставишь. Не забывай, что я теперь тоже принадлежу к вашей расе и у меня есть свое мнение на этот счет.

— Эрика! — в голосе Акселя послышалось рычание.

— Аксель Варг, ты не имеешь ни малейшего права мне приказывать! — резко поднявшись с кровати и сверкнув голубыми глазами, сказала Эрика.

— Имею! — молодой человек вдруг оказался совсем близко и его глаза переливались золотом.

— Не пытайся меня контролировать! — в тон ему сказала девушка. — Я сама прекрасно знаю как себя вести не маленькая уже! Ребенок находится в статисе и там ему ничто не угрожает, кроме его отца, который своим поведением может вынудить меня применить магию. Боги! Аксель, позволь мне вести себя так как я считаю нужным.

— Я… Любовь моя… Я думаю, нам лучше временно находится подальше друг от друга, иначе ничем хорошим это не закончится. — вдруг сказал Аксель, запустив пальцы в волосы.

— Что ты хочешь этим сказать? — испуганно посмотрела на молодого человека Эрика.

— Не бойся, я никуда не денусь, просто отправлюсь в поместье князя Кайруса и там буду обучаться тому, как обуздать звериную сущность. Князь и царь говорили мне о таком развитии событий и предупреждали, что если я буду вести себя так как сейчас, то просто обязан буду отправиться в поместье.

— А как же я? — на глаза Эрики навернулись слезы и вся злость куда-то испарилась.

— Ты останешься здесь и будешь обучаться трансформации и магии. Поверь, любовь моя, это самый лучший выход, чтобы не навредить друг другу. Я… боюсь тебе навредить. Слишком непредсказуема звериная сущность и Варг в этом меня полностью поддерживает, потому что даже он не может справиться с этими порывами. Эрика, это всего на пару месяцев, ты и не заметишь как они пролетят и мы снова будем вместе.

— Неужели все настолько сложно? Акс, я не хочу, чтобы ты оставлял меня одну. Не сейчас… — девушка больше не смогла сдерживаться, слезы хлынули из глаз и она закрыла лицо руками.

Сердце молодого человека сжалось от боли, но он прекрасно понимал, что другого пути нет и только так он сможет научиться себя контролировать без причинения вреда Эрике. Поэтому Аксель просто обнял девушку, провел ладонью ей по волосам и тихо сказал:

— Эрика, так нужно сделать. Тем более, что в ближайшее время тебе будет не до меня, уж слишком многому тебе предстоит научиться.

— Когда ты хочешь уйти? — сквозь слезы спросила Эрика.

— Любовь моя, я не хотел пользоваться этим вариантом, но как видишь пришлось. Сегодня я еще буду здесь, а завтра отправлюсь в поместье князя. Пойми… — тут молодой человек замолчал, будто к чему-то прислушиваясь, а затем сказал, — Нас зовут на ужин. Ты как сможешь пойти?

— Да смогу, только мне нужно умыться. Запустишь мне воду?

— Да, конечно.

Молодые люди пошли в ванную, где Аксель подождал, пока Эрика не умоется, а затем они пошли на обед. Стоило им зайти в столовую, как царь и царица сразу поняли, что между молодыми людьми, что-то произошло. Царь внимательно посмотрел сначала на сына, затем на девушку и спросил:

— Аксель, Эрика, у вас все в порядке?

— Отчасти, отец. — не стал отнекиваться молодой человек. — Помнишь вы с князем предупреждали меня о том, что звериная сущность может, так сказать, перегибать палку? Так вот сегодня это произошло и я хотел бы уже завтра отправиться в поместье рода ро Тираш.

— Все настолько плохо? — нахмурился его величество.

— Я не хочу рисковать. Мама, прошу позаботится об Эрике на время моего отсутствия.

— Непременно, сын. Но неужели ты и правда не можешь справиться с этим здесь? — удивленно посмотрела на Акселя царица.

— Не могу. Это не моя прихоть, это необходимость. Отец скажи ты.

— Эрика, Даная, Аксель прав. Даная, мы с тобой уже видели нечто подобное, но никогда это не выражалось так сильно. И в данном случае этим двоим действительно лучше находиться подальше друг от друга. Мы с Кайрусом уже обсуждали возможность такого поворота событий и рассказали об этом Акселю, чтобы в случае чего он принял правильное решение. Эрика, тебе тоже так будет спокойней, учитывая твое обучение трансформации, боюсь у нас начнутся сильные ссоры, так как Аксель будет пытаться оградить тебя от всего.

— Что ж, раз другого пути у нас нет, то мне остается только согласиться. — с грустью в голосе сказала девушка и опустила голову.

— Эрика, поверь, тебе некогда будет скучать. — пытаясь подбодрить Эрику, сказала Даная. — Через месяц мы начнем с тобой обучаться трансформации.

— А что мне делать этот месяц?

— Как что? Начнешь обучаться магии. Лилиана сообщила мне, что Ольга хочет обучать тебя магии. Учитывая то, что я когда-то слышала о ней, ты вполне сможешь обучиться всему необходимому.

— То есть вы тоже за то, чтобы меня обучала Ольга?

— А она тебе чем-то не нравится?

— Нет, просто… Ай, ладно, пусть будет Ольга.

— Ну вот и замечательно. Что ж, думаю, сегодня вам лучше побыть вместе. Маркус, даже не думай загрузить чем-то сына.

— Я и не думал. — сказал царь, который до этого уже хотел сказать видимо что-то совсем другое. — Я понимаю, что им сейчас нужно побыть вдвоем.

— Ну-ну, — покачала головой женщина. — Аксель, Эрика, вы можете идти.

Молодые люди тут же поднялись из-за стола и, взявшись за руки вышли из столовой. Пока шли по коридору Эрика сказала:

— М-да, я сначала не верила, что все настолько серьезно, но после слов его величества уже думаю, что это действительно самый лучший выход.

— Силы природы, я этому очень рад. — с заметным облегчением в голосе сказал Аксель. — Любовь моя, я буду очень стараться обуздать звериную сущность и уже к моему тридцатилетию вернусь и мы заключим союз. А сейчас пойдем погуляем перед сном.

— Прогулка, это хорошо. — с грустной улыбкой сказала девушка, и они пошли в дворцовый сад.

Прогуляв там около полутора часов, Аксель и Эрика вернулись в покои, где приняли ванну и почти сразу улеглись спать. И пока длилось это почти, девушка заметила какими нежными и осторожными стали движения и прикосновения молодого человека. Все это заставляло Эрику растворяться в океане наслаждения, открывая все новые и новые его грани.

А потом наступило утро… Еще находясь в состоянии сна девушка поняла, что что-то не так. Моментально открыв глаза, она увидела, что половина кровати, на которой спал Аксель пуста, а на его подушке лежит листок бумаги. Протянув дрожащую руку к бумаге, Эрика медленно взяла ее и со слезами на глазах прочитала:

«Любовь моя, прости что ухожу не попрощавшись, но пойми это выше моих сил. Знай, что я очень люблю тебя и буду стараться вернуться как можно быстрее. Все время отсутствия я буду думать только о тебе. Я ухожу, но сердце мое останется с тобой. Нам нужно потерпеть всего лишь два месяца и мы вновь будем вместе. Еще раз прости.»

В этой записке не было подписи, но от нее прямо веяло теплом и болью, с которой Аксель это писал. Прижав листок к груди, девушка просто зарыдала. Рыдала она до тем пор, пока в комнату не зашла сама царица и не сказала:

— Силы природы, Эрика, прошу успокойся. Поверь, ему было намного больнее, когда он уходил. Так давай я помогу тебе привести себя в порядок и мы пойдем на завтрак. Там как раз прибыли Лилиана и Ольга.

Эрика посмотрела на царицу, увидела в ее взгляде искреннее сопереживание и только кивнула головой. Женщина улыбнулась ей, а затем пошла в сторону уборной. Девушка, вздохнув, отложила листок в сторону, встала с кровати и пошла следом за ее величеством. Даная сама запустила воду, а затем подождала, пока Эрика закончит со всеми процедурами. Как только девушка вышла из воды, то тут же оказалась в мягком халате, который будто смягчал боль утраты. А после того как было надето платье боль утихла еще больше.

И тут до Эрики дошло, почему именно царица сегодня пришла к ней в комнату и помогала во всем. С благодарностью посмотрев на женщину, девушка получила в ответ искреннюю улыбку и царица сказала:

— Вижу ты догадалась. Это и к лучшему. Но ты же понимаешь, что по-другому нельзя?

— Понимаю, ваше величество. И спасибо вам, сама бы я не справилась.

— Я рада тебе помочь. Что ж, пошли в столовую, а то неприлично заставлять гостей ждать.

Эрика опять только кивнула и они с царицей пошли на завтрак. Зайдя в помещение столовой, девушка сразу заметила недовольное выражение лица Лилианы и сочувствующие выражения лиц Ольги и царя. Решив сразу узнать, что случилось, Эрика села за стол и сказала:

— Приветствую всех присутствующих. Мам, что случилось?

Женщина удивленно посмотрела на девушку, а затем все же ответила:

— Почти ничего не случилось, кроме того, что Ольга оказалась права и уже вчера отец объявил мне о том, что вскоре мне предстоит новое заключение союза. Нет, он конечно сказал, что это решение не его а совета и противиться он ему не может, но сам факт. О, Вечное Мироздание, ненавижу совет.

— А сделать и правда ничего нельзя? — с сочувствием в голосе сказала девушка.

— Ничего. Мне просто подберут супруга и я выйду замуж. Ну вот зачем все это?

— Лили, а что вообще сказал совет? — спросила Даная.

— Совет сказал, что мой возраст вполне еще позволяет заключить союз с подходящим мужчиной, дабы у моего отца появился наследник. Ну почему наследницей не могу стать я?

— Наверное потому, что после тебя кто-то должен занять престол. — с еле заметной ехидцей в голосе сказала Ольга. — А в этом случае увы, без мужчины никак.

— Ольга! — воскликнула Лилиана. — Нет бы поддержать, а она издевается.

— Я не издеваюсь, а говорю так как есть. Вон твоя дочь уже испытала это на себе. Не правда ли, Эрика? — в синих глазах женщины сверкнул озорной огонек, и Эрика тут же поняла, что магичка уже в курсе.

— В смысле испытала? — удивленно посмотрела на присутствующих женщина. — Я чего-то не знаю?

— Эрика, сама скажешь? — тут же спросила Даная.

— Да, сама. — вздохнув, сказала девушка. — Понимаешь, тут такое дело…

Эрика быстро рассказала про то, о чем узнали вчера вечером и после ее рассказа, некоторое время царила мертвая тишина, а затем Лилиана еле выдавила:

— Но раса оборотней… Как такое произошло?

— Ну этому тоже есть объяснение. — и теперь уже девушка рассказала о появлении Высшего.

После ее слов тишина царила еще дольше, и только по прошествии вероятно минут пяти царь смог сказать:

— То есть в мой замок приходил Высший, а этого никто даже не заметил?

— Скорее всего туман, который появился перед ним является защитой от посторонних. — сказала задумчиво Даная. — Поэтому даже ты ничего не почувствовал. Что ж, это все объясняет и я наконец перестану переживать за остальную расу.

— Спасибо, ваше величество. — ехидно произнесла Эрика.

— Эрика, прости, но то про произошло противоречит законам нашей расы, и слава природе, что после заключения вами союза все встанет на свои места. Так, ладно, с этим закончили, теперь дальше. Ольга, когда ты будешь готова начать обучать Эрику?

— Могу начать хоть сегодня, только мне нужно будет помещение, где я смогу разместить все свои книги по магии. И еще вопрос, в этом замке есть зал для обучения?

— Ольга, ты так плохо знаешь нашу расу? Странно. В каждом поместье оборотней есть специальное помещение, где наши дети обучаются трансформации. Для занятий магией я думаю оно тоже подойдет. — улыбнувшись и сверкнув золотом глаз, сказал его величество.

Услышав эти слова, Ольга как ни странно смутилась, но затем сказала:

— У меня не было времени настолько вникать в тонкости вашей расы. Помещение о котором ты говоришь мне нужно будет осмотреть. А как насчет комнаты?

— Конечно, мы выделим тебе самые лучшие покои нашего замка. — усмехнулась уже Даная.

— Что ж, тогда дайте мне пару часов на подготовку и мы начнем обучение. — сказала Ольга.

— Отлично, я уже распорядился о покоях для тебя. — сказал его величество. — Сейчас придет горничная, которая проводит тебя туда.

Не прошло и пяти минут как в столовую действительно зашла горничная. Она поклонилась и вопросительно посмотрела на царя. Тот тут же ей сказал:

— Виана, проводи леди Ольгиэль в покои, которые ей подготовили, а затем покажи где находится зал для тренировок.

При звучании своего полного имени женщина скривилась и сказала:

— Ради всех богов, Маркус не называй меня полным именем, оно меня раздражает.

— Как скажешь. — усмехнулся царь. — Виана, данную леди лучше называть Ольгой.

— Я поняла, ваше величество. — еще раз поклонившись, сказала горничная. — Леди Ольга, прошу следовать за мной.

Сказав это, Виана пошла к выходу, и Ольга, поднявшись из-за стола, направилась за ней. Эрика же посмотрела на правящую чету и на Лилиану, и сказала:

— А не рано начинать обучение?

— Не рано. — тут же ответила царица. — Тебе нужно как можно раньше начать обучение магии. Иначе не избежать проблем.

— Аксель тоже уже начал обучаться?

— Эрика, то что сейчас делает Аксель не совсем правильно называть обучением, это скорее всего нахождение баланса между человеческой и звериной сущностями.

— Эмм… А разве Варг не вторая сущность Акселя?

— Вторая сущность и звериная сущность немного разные вещи. Вторая сущность контролирует боевую форму, а звериная - форму зверя, но в том и ином состоянии человеческое сознание всегда управляет большинством действий. Но в вашем случае звериная сущность пытается управлять всеми формами. Подавить ее нельзя, поэтому Акселю необходимо найти именно баланс между всеми сущностями. И, поверь, это совсем не просто. — ответил ей Маркус.

— То есть у меня будет также?

— Нет, с тобой все проще, как и с другими оборотницами. Ваша звериная сущность намного слабее чем у мужчин. Так что таких трудностей возникнуть не должно, правда учитывая то, что произошло, ничего нельзя сказать наверняка.

— Вот как. Я поняла. Могу я пойти пока в покои?

— Да, конечно, иди.

Эрика кивнула головой, встала из-за стола и пошла к двери. Лилиана поднялась следом за ней, но девушка обернулась и сказала:

— Прости, я хотела бы побыть одна. — и тут же быстро вышла за дверь.

Лилиана удивленно посмотрела дочери вслед, а затем перевела взгляд на царя и царицу и сказала:

— И как мне на это реагировать?

— Никак, просто принять. — пожала плечами Даная. — Поверь, ей действительно лучше сейчас побыть одной.

Глава 54

Эрика быстро дошла до их с Акселем покоев и, зайдя в комнату, подошла к кровати и просто рухнула на нее. Перевернувшись на спину, девушка сначала просто смотрела в потолок, а затем закрыла глаза и вдруг оказалась посреди лесной поляны, на краю которой стоял деревянный дом.

Не успела Эрика сделать и шага, как дверь дома открылась и оттуда быстрым шагом вышла Никс. Она подошла к девушке, внимательно посмотрела на нее и сказала:

— Что ты здесь делаешь?

— Я не знаю. — удивленно смотря на вторую сущность, сказала девушка. — Я просто лежала на кровати с закрытыми глазами и вдруг очутилась здесь.

— Хм… интересно. Но тебе не стоит здесь задерживаться.

— Почему?

— Потому что из подсознания очень сложно выбраться, так что лучше тебе покинуть это место.

— Я поняла. Никс, а как тебе здесь?

— Комфортно. — коротко ответила Никс.

— Это хорошо. А можешь ответить на еще один вопрос? И я сразу уйду.

— Ну спрашивай.

— Ты знала о том, что я жду ребенка?

— Знала. Он был в тебе, когда я появилась. Сначала я не поняла, что это такое, но потом до меня дошло и я думала, что ты тоже в курсе.

— Нет, до вчерашнего дня я даже не подозревала о его существовании. Никс, я не хочу уходить отсюда.

— Эрика, тебе нужно отсюда уйти. — в голосе второй сущности появились нотки волнения.

Девушка только посмотрела на Никс и направилась к дому. Никс тут же последовала за Эрикой, говоря:

— Эрика, тебе нельзя заходить в дом. Если ты зайдешь туда, то уже больше не выйдешь! Да постой же ты! — но девушка будто ее не слышала, а все шла и шла.

До крыльца осталось пройти буквально пару шагов, как вдруг девушка остановилась, а затем просто растворилась в воздухе, и Никс облегченно вздохнула.

***

Эрика еле-еле открыла глаза и увидела испуганное лицо склонившейся над ней Ольги. Стоило девушке открыть глаза, как та облегченно вздохнула и, проведя ладонью по лбу, сказала:

— Боги, я уж думала не вытащу тебя. Эрика, что ты пыталась сделать?

— Я ничего не пыталась сделать. — ответила девушка. — Просто закрыла глаза и оказалась в своем подсознании, где сейчас обитает Никс. А потом мне почему-то не захотелось уходить оттуда.

— Ясно. Погружение в подсознание очень опасная вещь и лучше больше этого не делать. Ведь можно и не вернуться назад. Так что давай без таких фокусов, не хочу чтобы Акс мне горло перегрыз за тебя.

— Не думаю, что он вас тронет, вы же когда-то были вместе. — в голосе девушки промелькнули ехидные нотки, что не укрылось от Ольги.

Она внимательно посмотрела на Эрику, хмыкнула, а затем сказала:

— Что ж, давай проясним нашу с тобой ситуацию. Только сначала выслушай, а потом уже задавай вопросы. И так, да когда-то мы с Акселем проводили время вместе, да мы спали вместе, но его сердце никогда не принадлежало мне. Знаешь, у нас была такая своеобразная дружба с постельным режимом. Он всегда поддерживал меня во всем, я могла ему рассказывать все что угодно и он слушал. Акс никогда не говорил, что как только он найдет свою единственную, то мы сразу же расстанемся. Может не задумывался об этом, может просто не хотел поднимать эту тему, я не знаю. Он не говорил об этом и я начала надеяться на то, что возможно я и есть его единственная, но потом до меня дошло, что наши отношения зашли в тупик. Решив больше не мучить себя и его я разорвала наши отношения. Да, мне было очень больно и я скучала по нему, но понимала, что Акселю нужно двигаться дальше.

Мы с ним не общались после разрыва, но когда Лилиана попросила меня присмотреть за тобой и взять кого-то с собой, я первым делом вспомнила про Акселя. Направляясь к нему, я не думала, что он заговорит со мной и тем более согласится отправиться в другой мир. Но как ни странно он даже не думал над моей просьбой, а просто сразу сказал «да».

Уже в том мире, увидев вас вместе, я поняла, что мне уже никогда не занять место рядом с ним, ведь оно теперь твое. Да, не отрицаю, у меня были попытки возобновить отношения, но все они оказались тщетными. Видимо я не учла тот факт, что Аксель является оборотнем, а такие как он влюбляются раз и навсегда. Так что тебе абсолютно незачем беспокоиться о том, что произошло когда-то давно. Тем более я тебе очень благодарна за то, что вытащила меня. Не думала, что это будешь именно ты. — высказавшись, женщина замолчала и какое-то время в комнате царила тишина, а затем Эрика сказала:

— Я не могла не вытащить вас. Вы ведь не сказали отцу, куда мы отправились, и я вам благодарна.

— Ну как я понимаю, Виктор оказался не таким уж и плохим.

— Вы правы, просто он был поглощен Хаосом. И те души, что он поглощал отправлялись напрямую туда.

— Хм… интересно. Силы Хаоса я в тебе не ощущаю, но видимо способность Виктора видеть души в тебе осталась. Что ж, нужно будет попробовать развить в тебе ее получше.

— А зачем?

— Ну хотя бы для того, чтобы для тебя не была новостью очередная беременность. — усмехнулась женщина.

— Это не смешно. — нахмурилась девушка. — Скажите, а занятия магией ничем ему не навредят?

— Нет, все будет хорошо. Так, я надеюсь мы друг друга поняли и больше не будем поднимать воспоминания давно минувших дней?

— Хорошо.

— Отлично, тогда поднимайся и пойдем в зал для тренировок, я покажу тебе как использовать самые простые заклинания.

Сказав это, женщина пошла к выходу из покоев, и Эрика, вздохнув, поднялась с кровати и пошла следом за Ольгой. Они молча шли по коридорам, а потом подошли к лестнице ведущей куда-то вниз. Женщина спокойно начала спускаться, а девушка вдруг затормозила и со страхом смотрела на темный спуск. Ольга видимо почувствовала, что Эрика остановилась и обернулась. Сразу заметив, что что-то не так она вернулась и внимательно посмотрела на девушку. Видимо ей хватило только взгляда, чтобы понять, что Эрика просто боится спускаться вниз. Вздохнув, женщина мягко сказала:

— Тебе нечего там бояться. Тьму разгонят магические светильники, они просто не успели включится. Давай мне руку, пойдем вместе.

Женщина протянула девушке руку. Та посмотрела на протянутую ладонь, а затем все же взялась за нее. Рука Ольги оказалась на удивление мягкой и теплой, почти такие же руки были и у Лилианы. Страх тут же куда-то пропал, но Эрика не отпустила руку женщины. Ольга только улыбнулась ей, и они начали спускаться. И действительно, стоило им спуститься буквально на несколько ступеней, как по всей длине лестницы зажглись магические светильники.

Спускались женщина и девушка минуты три, а затем Эрика увидела деревянную резную дверь и сразу поняла, что все эти рисунки там не просто так. Это подтвердили действия Ольги. Она остановилась возле двери, отпустила ладонь девушки, затем подняла руки и сделала какой-то сложный жест, только после этого женщина взялась за дверную ручку и открыла створку. Зайдя в помещение, Ольга повернулась к Эрике и сказала:

— Проходи, не бойся.

Эрика осторожно прошла через дверной проем и остановилась удивленно осматриваясь по сторонам. Они с женщиной оказались в огромном зале со светлыми стенами, на которых как и на двери были выбиты узоры, рисунки и судя по всему руны. Весь зал был освещен с помощью магических светильников, так как окон там просто не было.

Ольга закрыла дверь, и только потом сказала:

— Этот зал создан специально для обучения магии и трансформации. То что ты видишь на стенах, это магическая защита, она присутствует в каждом таком зале. Здесь правда она намного сильнее, скорее всего из-за того, что магия черных волков намного сильнее всех остальных. И так, предупреждаю сразу, заниматься мы будем два раза в день, часа по три-четыре весь ближайший месяц, затем, как мне не жаль, занятия придется сократить до одного раза, так как тебе нужно будет освоить трансформацию. Что ж, давай приступим. Для начала просто расслабься, закрой глаза и попробуй почувствовать магию у себя внутри.

Эрика посмотрела на женщину, но затем сделала как та сказала. Закрыв глаза, девушка постаралась расслабиться и вскоре во тьме закрытых глаз она увидела тонкие еле видные белые нити. Чем больше девушка к ним присматривалась, тем ярче они становились. Вскоре все пространство вокруг Эрики было заполнено яркими белыми нитями. Они будто были живыми двигаясь в пространстве, сплетаясь и расплетаясь. И тут девушка заметила недалеко от себя полупрозрачную сферу, вокруг которой было очень много нитей.

Эрика подобралась поближе внимательно всмотрелась в глубину сферы. Какого же было ее удивление, когда сквозь мутные стенки он с трудом, но разглядела маленькое, еще только начавшее формироваться тельце. Концентрация девушки моментально нарушилась и она резко открыла глаза.

Ольга внимательно посмотрела на нее, а затем сказала:

— Так, магию в себе ты увидела, но как понимаю, это не все.

— Не все, вы правы. Я увидела… своего ребенка… Это нормально?

— Да, вполне. — спокойно ответила женщина. — Статис это магическая вещь, поэтому когда ты сосредоточилась и увидела свои магические потоки, то увидела и его. Так, теперь давай я покажу, как использовать магию. Начнем пожалуй с самого простого заклинания перемещения предметов.

Женщина и девушка провели в зале около двух с половиной часов и только в самом конце занятия у Эрики получилось, но сама девушка была просто выжата. Устало опустившись прямо на пол, она сказала:

— Неужели так будет каждое занятие?

— Не каждое, но пару-тройку точно. — ответила ей Ольга, садясь рядом. — Дело в том, что в этом мире магию начинают осваивать лет с десяти у всех рас кроме оборотней. Ты же начала обучаться с двадцати с лишним, поэтому тебе и сложно. Поверь, дальше будет и проще и сложнее.

— Это как так?

— Тебе будет проще управляться с магией, но заклинания станут сложнее. Да, тебе бы в академию, но увы уже вообще никак.

— А разве я после рождения не смогу обучаться в академии?

— Хм… сможешь оставить дитя на несколько лет в замке ради обучения магии?

— Несколько это сколько?

— Все будет зависеть от того, как ты будешь осваивать магию. Некоторые заканчивают обучение за пару лет, а кто-то учится лет шесть, а то и больше. Пока могу предположить, что тебе понадобится лет пять как минимум. Думаешь, тебя Аксель отпустит на такой срок от себя, да и ты сама сможешь оставить дитя?

— М-да, я как-то об этом не подумала. — вздохнула девушка. — Что ж, придется быть недоучкой. Видимо это моя судьба.

— Что ты хочешь этим сказать? — с интересом спросила женщина.

— Ну в том мире, где я выросла, тоже не удалось доучиться. Мне ведь тогда оставалось буквально несколько месяцев до окончания обучения.

— Ну здесь я думаю все будет проще. Ни Лилиана, ни Даная не позволят тебе остаться, как ты выразилась, недоучкой. Если потребуется я продолжу заниматься с тобой и после рождения ребенка.

— А я смогу так сделать?

— Конечно. Человек с магическими способностями должен уметь ими пользоваться. Если он этого не умеет, то это как бомба замедленного действия, рано или поздно взорвется. Лилиана рассказала, что вытаскивая меня ты чуть сама не погибла, а все потому, что ты не обучена правильному использованию своих магических сил. Ну это мы исправим. — Ольга хотела сказать что-то еще, но замерла к чему-то прислушиваясь, а затем хмыкнула и продолжила. — Так, давай поднимаемся и уходим отсюда. Даная позвала на обед.

— Ясно. — сказала Эрика, поднимаясь. — А сразу после обеда назад сюда?

— Думаю, часок после ты сможешь передохнуть. Только, пожалуйста, больше не погружайся в подсознание.

— Хорошо, не буду. — улыбнулась девушка и они вышли из зала.

***

Аксель в это время уже прибыл в поместье, где его встретил князь Кайрус. Он внимательно посмотрел на молодого человека и, вздохнув, сказал:

— Как понимаю, все вышло из-под контроля. Причину скажешь?

— Ну как тебе сказать… — Аксель запустил пальцы в волосы. — Все вышло из-под контроля, когда я узнал о том, что Эрика ждет ребенка.

— Ммм… вот как… ЧТО?! — глаза мужчины стали как два блюдца. — Законы нашей расы…

— Да-да, законы, вот только не в нашем с Эрикой случае. В наши судьбы вмешались Высшие, поэтому у нас все не так как у всех. Но как нам сказали, после заключения союза все встанет на свои места.

— Силы природы! И какой уже срок?

— Неизвестно. Дитя находится в статисе уже около полугода. Когда произошло то что произошло мы не знаем.

— Вот как, интересно. Что ж, тогда понятно, почему сегодня ты здесь. Думаю, зал для тренировок тебе не совсем подойдет. Хм… знаю я одно место. Можем прямо сейчас туда отправиться. Или ты хотел бы поздороваться с Нели и Лиской?

— Я не хотел бы распространяться о причине моего присутствия в твоем княжестве. Так что давай сразу отправимся.

— Хорошо. — усмехнулся князь, открывая портал.

Глава 55

Пройдя сквозь переход, Аксель и Кайрус оказались возле высокого водопада. Молодой человек удивленно посмотрел на мужчину и тот сказал:

— В струях есть небольшой уступ, там ты сможешь стать ближе к природе и понять как взять под контроль звериную сущность. Как только это произойдет вернешься в поместье и мы продолжим занятия с тобой.

— Эмм… и сколько мне там сидеть?

— Столько сколько понадобиться. Это может быть как несколько часов так и несколько дней. Все зависит только от тебя.

— Ясно. Как понимаю, сидеть мне там придется без одежды?

— Ну рубашку и ботинки лучше снять, брюки можешь оставить.

— М-да, странный способ, но тебе и царю виднее. — недолго думая, Аксель скинул ботинки, а затем и рубашку.

Посмотрев на князя, молодой человек дождался его утвердительного кивка и вошел в воду, которая оказалась на удивление теплой. До водопада пришлось проплыть несколько метров и оказавшись под струями воды, Аксель увидел тот самый уступ, про который говорил князь. Молодой человек забрался на эту выступающую скалу, сел на нее, скрестив ноги, и закрыл глаза.

Какое-то время он ощущал только струи воды бьющие по телу, а затем это ощущение ушло на второй план и осталась только пустота. Причем такая пустота, что хотелось обернуться и завыть. С трудом, но Аксель смог перебороть это желание.

Молодой человек попробовал найти те чувства, что испытывал, когда Эрика говорила ему что-то наперекор или тогда, когда он хотел ее защитить, но это у него никак не получалось. Аксель начал злиться и вновь почувствовал, как по телу хлещут струи водопада. Поняв, что потерял концентрацию, молодой человек попытался успокоиться. Прошло несколько минут прежде, чем у него получилось стать более спокойным, но этого было недостаточно для того, чтобы вернуть то состояние пустоты.

Аксель очень старался успокоиться и вскоре у него все же получилось. Вновь ощущение от струй воды отошло на второй план и образовалась только пустота. Молодой человек не знал, сколько прошло времени с того момента, как он сел на уступ и погрузился в это подобие транса, но не ощущал ничего кроме пустоты. Эта пустота начала высасывать жизненную силу Акселя и он уже хотел вырваться из этого состояния, но вдруг перед внутренним взглядом возникло недовольное лицо Эрики, а затем из памяти выплыла и вся картина. Дальше воспоминание потекло за воспоминанием и молодой человек начал понимать насколько неправильным было его поведение и как сильно его в эти моменты контролировала звериная сущность.

Воспоминания резко закончились и в сознании всплыла морда волка со светящимися золотом глазами. Он оскалил клыки, а затем в подсознании Акселя раздался голос:

«Ты должен защитить ее. Она должна быть только с тобой. Любой кто приблизится к ней враг. Дитя должно быть сохранено ото всех. Никто кроме тебя не может быть рядом с ней. Ты должен вернуться! Она только твоя!»

«Кто ты?» — стараясь не прислушиваться к словам голоса, спросил Аксель.

«Я – это ты. Та твоя часть, что защищает ее от всех других. И ты должен понимать, что я прав. Самка должна быть только с тобой. Все остальное лишнее.»

«Хочешь сказать, что мне надо запереть Эрику в четырех стенах и никуда не выпускать до рождения ребенка?»

«Да.» — последовал короткий ответ, вызвав у молодого человека неприятное чувство.

«Интересно. А как же ее желания?»

«Самка должна подчиняться только самцу. Другого варианта нет.»

«Хм… Самка значит… Эрика не самка, она женщина. И будь ты хоть кем, но я никогда не позволю сравнивать ее с животными. Эрика никогда бы не простила мне назови я ее самкой. Тебе придется поумерить свои инстинкты.»

«Ты не сможешь меня сдержать, ты слаб для этого!»

«Это мы еще посмотрим. Все-таки я царевич и очень люблю Эрику!»

Молодой человек сосредоточился, стараясь подчинить себе звериную сущность, но та была намного сильнее. Волчья морда все сильнее скалилась и глаза ее уже совсем стали как жидкое золото. Аксель начал понимать, что он просто не в силах взять под контроль эту силу и уже хотел сдаться, но тут из глубины подсознания раздался ехидный голос:

«М-да, ты же вроде сказал, что любишь Эрику. Но видимо ты забыл, что ее любишь не только ты.»

«Варг, с чего это ты решил объявится?» — устало ответил ему молодой человек.

«С того, что почувствовал, как ты решил сдаться. И видимо я как раз вовремя.»

После этих слов Аксель увидел, как рядом материализовалась почти точная его копия, только с более звериными чертами лица. Варг усмехнулся и мысленно сказал:

«Да, я так выгляжу. У нас вторых сущностей тоже есть человеческий облик. Эрика кстати в курсе об этом.»

«Вот как. И что же ты предлагаешь делать? Честно, у меня уже просто нет сил.»

«А нам здесь сила и не нужна. Акс, перед тобой сейчас не столько твоя звериная сущность сколько праволк. И тебе придется договориться, а не силой пытаться взять это под контроль.»

«Откуда ты это все знаешь?»

«Оттуда, что боевая форма, которую контролирую я, ближе к звериной части нашей с тобой сущности.»

«Ясно. И как мне договариваться?»

«Это ты должен понять сам. Я сдержу зверя, но договориться тебе придется с ним самому.»

«Силы природы! Да как я это сделаю?!»

«Ты только что сам ответил на свой вопрос.» — усмехнулся Варг.

Аксель удивленно покосился на него, а затем задумался. Прошло около полуминуты прежде, чем молодой человек наконец понял, что имеет в виду Варг. И тогда он глубоко вздохнул, а затем закрыл глаза уже внутреннего взгляда и просто начал вспоминать. Вспоминать те моменты, когда Эрика улыбалась будучи с ним, какими счастливыми были ее глаза. Эти воспоминания он направил в сторону морды волка, пытаясь показать, что такую девушку как она нельзя ограничивать и прятать ото всех.

Аксель не знал сколько прошло времени, он не знал, что происходило вокруг. Он просто вспоминал. А затем раздался мысленный голос Варга:

«Поздравляю, сейчас ты справился и надеюсь понял, что нужно делать.»

«Наверное понял.» — открывая глаза, сказал молодой человек. — «Как я понимаю, это еще не все.»

«Нет не все, это только начало. И тебе нужно будет найти тот баланс, который не будет угрожать вашим с Эрикой отношениям.»

«Силы природы! За что мне это все?» — усмехнувшись, сказал Аксель.

«Это чтобы ты не расслаблялся.» — также усмехнувшись, сказал Варг. — «Ладно, ваша форма высасывает очень много сил, поэтому в ближайшее время помочь тебе не смогу. Удачи, Акс.»

Сказав это, Варг тут же исчез, а Аксель вдруг почувствовал, что ему ужасно холодно и мокро. Открыв глаза, молодой человек вспомнил, что сидел под водопадом на уступе. И если когда он туда заходил вода была теплой, то сейчас было достаточно холодно. Аксель спустился с уступа и поплыл в сторону берега, заметив, что вокруг занимается заря.

Выбравшись на берег, молодой человек чуть шевельнул кистью, открывая портал в поместье князя. Пройдя сквозь него, Аксель оказался в гостиной, где прямо на диване дремал его светлость. Стоило молодому человеку появится в помещении, как князь открыл глаза и внимательно посмотрев на Акселя, сказал:

— Вижу кое-что понять тебе удалось. Что ж, твоя комната свободна, иди прими ванну, а за завтраком уже все расскажешь.

— Сколько меня не было? — устало спросил молодой человек, понимая, что вряд ли сможет прийти на завтрак.

— Почти сутки и это вполне нормально. Все иди, а то мне кажется, что ты сейчас просто упадешь.

Аксель выдавил из себя улыбку и пошел в сторону комнаты, которую когда-то давно занимал в поместье. Идя по коридору, он практически ничего не замечал вокруг, поэтому чуть не столкнулся с Чейзом. Тот удивленно посмотрел на сводного брата и сказал:

— Акс, а что ты тут делаешь в таком виде?

— Прогуливаюсь. — недовольно ответил ему молодой человек. — Чейз, извини, но мне сейчас не до тебя, до комнаты бы дойти.

— Так давай помогу.

— Спасибо, я сам. — Аксель хотел сделать шаг, но его повело в сторону и он чуть не упал.

— Ну да, конечно. — усмехнулся Чейз и подхватив молодого человека под руку, повел его в комнату.

— Не ожидал, что ты будешь мне помогать.

— Все со временем меняются и я не исключение. Акс, как Эрика?

— С ней почти все хорошо. В крайнем случае инцидент произошедший на приеме она не вспоминает. А я бы хотел еще раз поблагодарить тебя за спасение Эрики.

— Твоя царевна стоит того. — Чейз мимолетным движением пощупал челюсть. — Ладно, мы уже дошли. Дальше справишься сам?

— Да, справлюсь, спасибо.

Княжич отпустил сводного брата и тот тут же зашел в свою комнату. Закрыв за собой дверь, Аксель направился в ванную, где провел около часа, а когда вышел оттуда, подошел к кровати, рухнул на нее и тут же уснул.

В итоге ни на завтрак ни на обед он не попал, проснувшись только к вечеру. Еле открыв глаза, молодой человек почувствовал как разбито его тело. Перевернувшись на спину, Аксель раскинул руки в стороны и стал смотреть в потолок. Пролежал он так минут двадцать пока в двери комнаты не раздался стук и голос княгини не произнес:

— Аксель, можно войти?

— Да, конечно, входи. — вздохнув, ответил молодой человек и дверь тут же открылась, впустив в комнату княгиню Нелиэлу.

Женщина подошла к постели, села на край, с участием посмотрела на Акселя и сказала:

— Все настолько плохо?

— Я бы так не сказал. — скривив губы в подобии улыбки, сказал Аксель. — Просто такое ощущение, что меня били.

— Ну это пройдет. Ты когда прибыл сюда?

— Вчера утром, и до сегодняшнего утра провел под водопадом.

— Под водопадом? Неужели пришлось действовать даже таким методом. Силы природы! Что ты видел там?

— Морду волка с золотыми глазами. Варг сказал, что это праволк. У меня получилось на время его переубедить, но Варг также сказал, что это только начало. Скажи, это у всех магических пар так?

— Я не знаю. Нужно спросить у Кая. Ты сможешь пойти на ужин?

— Мне нужно пойти на него. — усмехнулся Аксель. — Сутки без питания даже для меня слишком.

— Что ж, тогда пошли.

— Ма, Лиска в поместье?

— Нет, у нее же обучение в академии. Туда она отправилась еще вчера.

— Это хорошо, хоть обойдусь без лишних вопросов. Блин, мне пришлось уйти, когда Эрика еще спала. Она наверное теперь возненавидит меня.

— Это вряд ли. Даная думаю сможет ей все объяснить. Так все, вставай и пошли ужинать. Если что, то здесь все еще хранятся твои вещи. Они конечно не совсем соответствуют царскому отпрыску, но хотя бы лучше чем халат.

— Эмм… а где те вещи в которых я пришел?

— В чистке и ты вряд ли все время, что будешь находиться здесь захочешь ходить в одном и том же.

— Согласен. Ма, мне нужно одеться…

— О, да в тебе проснулась скромность. — усмехнулась женщина и, поднявшись с кровати, вышла из комнаты.

Аксель посмотрел ей вслед, а затем все же собрался с силами, встал с постели и пошел в гардеробную одеваться. В столовую молодой человек пришел уже в более живом состоянии. Пока он садился за стол, Чейз молча смотрел на него, а затем все же сказал:

— Акс, так что ты тут делаешь?

— Ничего, просто в гости прибыл.

— Ммм… и видимо перед тем как прийти хорошенько выкупался.

— Чейз, тебе обязательно знать причину моего пребывания здесь?

— Ну хотелось бы узнать, почему ты бросил свою царевну и очутился здесь.

— Если я скажу, что это для ее же блага, тебе этого будет достаточно?

— Вот как. Что ж, даже такой ответ от тебя я не ожидал. Отец, мама, я сегодня возвращаюсь в человеческие земли. У меня там дело одно образовалось.

— Надеюсь, это не опасно? — тут же спросила княгиня.

— Мам, я давно не маленький мальчик. — усмехнулся молодой человек. — И я думаю, мое присутствие все равно будет здесь лишним. Так что всем всего хорошего, я удаляюсь.

После этих слов Чейз поднялся из-за стола, коротко кивнул всем присутствующим и вышел из столовой. Все трое посмотрели ему вслед, а затем княгиня сказала:

— Ну и во что он опять ввязался?

— Не знаю и знать не хочу. — тут же ответил супруге князь. — Но думаю слежку за ним приставить надо.

— Слежку? За Чейзом? Па, это бесполезно. — усмехнулся Аксель. — Хоть мы толком никогда с ним не общались, но я прекрасно знаю, что он способен в два счета уйти от твоей слежки. Более того, он ни раз это делал, а снова находили его только тогда, когда он сам этого хотел.

— Вот как. Значит бесполезно… Что ж, тогда нам придется только гадать куда именно он ввязался, особенно после последних событий. Ладно, Акс, я вижу, что ты все еще не пришел в себя, а завтра предстоит день не легче, так что мой тебе совет иди отдыхай. И, кстати, Маркус очень просил о том, чтобы ты не связывался с Эрикой. И тебе и ей будет проще, если пока вы не будете общаться.

— Эмм… То есть я два месяца не смогу с ней даже по магической связи поговорить?

— Акс, это будет лишним.

— Ладно. — нахмурился молодой человек, а затем сказал, — Па, я когда сидел под водопадом, увидел в подсознании морду волка с золотыми глазами. Варг сказал, что это праволк. Это так?

— Силы природы! Если это так, то тебе будет очень сложно. На моей памяти было всего два случая, когда мужчине нашей расы приходилось усмирять не просто волчью сущность, а сущность праволка. Одним из них, кстати, был Маркус.

— Ммм… это видимо по генам передается.

— Все возможно. — усмехнулся князь. — Все, хватит разговоров, давайте расходиться. Мне еще с Маркусом надо обговорить твою сущность праволка.

— А это нормально, что у Варга есть человеческая форма? — перед тем как выйти из столовой, спросил Аксель.

— Да, это встречается, но очень редко и у очень сильных оборотней, которые могут для своей второй сущности создать отдельно место в подсознании, где она будет жить.

— Хм… А Варг не говорил мне о таком. Ладно, позже у него все узнаю. А сейчас действительно пойду отдыхать.

Попрощавшись с князем и княгиней, Аксель вышел из помещения и пошел в свою комнату. Зайдя туда, он лег на постель, закинул руки за голову, закрыл глаза и мысленно сказал:

«Варг, у меня к тебе вопрос?»

«Неожиданно.» — тут же раздалось из подсознания. — «Что хотел спросить?»

«Место, где ты сейчас находишься, как оно выглядит?»

«Никак. Здесь абсолютная тьма и все»

«Вот как. А где бы ты хотел быть?»

«На свободе.» — в голосе Варга послышалась усмешка.

«Варг, я серьезно. Неужели за все время наших путешествий тебе не понравилось ни одно место, которое бы вызывало желание остаться?»

«Хм… а к чему ты это спрашиваешь?»

«Ну наверное хочу, чтобы тебе было комфортно.»

«Вот как. Что ж, такое место есть. Мне бы хотелось вернуться в тот мир, откуда мы забрали Эрику. Не знаю как тебе, а мне там понравилось.»

«Мне если честно тоже, но Эрика вряд ли когда-либо захочет туда вернуться. Ладно, давай прольем на твою тьму немного света.»

Аксель сосредоточился и в мельчайших деталях представил пространство перед дверью в квартиру, а затем и саму квартиру. Постепенно из тьмы начали проступать контуры того, что молодой человек представлял, вот только почему-то он оказался перед закрытой дверью на лестничной клетке. Он протянул руку и хотел уже дотронуться до ручки, как голос за спиной произнес:

— Тебе не стоит этого делать.

Аксель тут же обернулся и увидел Варга, стоящего рядом в человеческом облике. Тот прошел мимо молодого человека к двери, погладил ее покрытие, а затем сказал:

«Откуда такая щедрость?»

«Ниоткуда. Просто решил, что так будет правильней. Почему ты сказал, что мне не стоит открывать эту дверь?»

«Хочешь навсегда исчезнуть в своем же подсознании? Вам основным сущностям нельзя заходить в наши места. Так что тебе лучше уйти отсюда, пока не начало затягивать в подсознание.»

«Сейчас уйду. Только скажи, с праволком сложно договориться?»

«Сложно, но не невозможно. Если что я тебе всегда помогу.»

Сказав это, Варг, не открывая дверь, исчез, а Аксель вздохнул и тут же погрузился в самый обычный сон.

Глава 56

Как и говорила Ольга, после обеда у Эрики был где-то час, который она провела в своих покоях. Потом за ней опять зашла сама магичка и они, спустившись в подземелье, прозанимались до самого ужина.

Когда женщина и девушка поднялись на ужин, то оказалось, что в замок прибыла Лилиана. Эрика сразу заметила, что с женщиной что-то не так. Что именно не так выяснилось за столом. Стоило всем рассесться, как Ольга внимательно посмотрев на подругу, сказала:

— Ну давай, рассказывай.

Лилиана покосилась на нее, вздохнула, но все-таки сказала:

— Можете меня поздравить, через месяц я заключаю союз.

— Эмм… а что так быстро? — удивленно спросил царь.

— Так решил совет и отец не может им не подчиниться. И мало того, что они распорядились о том, чтобы я заключила союз, так успели и супруга мне подобрать. Это ужас какой-то!

— Кто же этот несчастный? — усмехнулась Ольга.

— Ольга! Ты можешь не издеваться?! — нервно воскликнула Лилиана.

— Я не издеваюсь. Так кто он?

— Лорд Гидеон, сын Драгостара. — скривившись, сказала женщина.

— Ой-ей, а получше претендента не нашлось?

— А все остальные уже заняты, только Гидеон и остался, видимо из-за того какой он.

— Эмм… А кто такой этот Гидеон? — непонимающе смотря на женщин, спросила Эрика.

— Всего лишь сын одного из богов, который до сих пор не заключил союз ни с одной богиней. — ответила Лилиана. — А все дело в том, что он градеш со ришал ткариш.

— Лили! Что за выражения? — с улыбкой сказала Ольга.

— А по-другому его не назовешь. Маркус, Даная, простите.

— Ничего, мы прекрасно знаем, что из себя представляет лорд Гидеон. — тоже с улыбкой сказала царица. — И думаю, то как ты его назвала, прекрасно характеризует его.

— А можно мне узнать, что это за выражение? — тут же спросила девушка.

— Боюсь, его перевод слишком… ммм… как бы так выразиться? — сказала женщина.

— Эрика, если сказать более мягко то он чудак с буквой «м» вместо «ч». — со смехом в голосе сказала Ольга. — И это очень мягко сказано.

— Ооо… интересный видимо экземпляр.

— Это точно. Хотя его старший брат вполне нормальный и адекватный. Как говориться в семье не без урода. Лили, как понимаю, вы с ним будете обитать в землях твоего отца?

— Ну да. Я же не могу занять престол отца, для этого нужен именно мужчина. А потом еще и наследник нужен будет. О Вечное Мироздание, за что мне это? Уж лучше было бы остаться супругой Виктора.

— М-да, и ничего сделать нельзя?

— Нет, решение совета не подлежит обсуждению или неисполнению. И это бесит. Ладно, чему быть того не миновать. Кстати, а где Аксель?

— Он сейчас в поместье князя Кайруса, пытается взять под контроль звериную сущность. — с грустью в голосе сказала Эрика.

— Вот как. Все настолько сложно?

— Угум… и у меня все не так…

— Что ты хочешь этим сказать?

— Наверное у меня лучше получится объяснить. — сказала Ольга. — За сегодняшний день мне удалось понять одно, у Эрики очень много магии, но вот с ее освоением большие проблемы и я не понимаю в чем дело. Боюсь, как бы также не получилось с трансформацией.

— Хм… а это не может быть из-за того, что Эрика выросла в не магическом мире? — задумчиво сказала Лилиана.

— Хочешь сказать, что из-за внутренних установок мозга? А это как вариант. Мне нужно кое-что посмотреть. — тут же сказала Ольга. — Лили, пойдешь со мной?

— Нет, прости, но мне буквально через час нужно возвращаться.

— Так быстро?

— Ну вообще я здесь уже около трех часов, было дело к Маркусу и Данае. А надолго задерживаться не могу, так как за мной ведется наблюдение, видимо чтобы не сбежала.

— М-да, как все серьезно. Ладно, я тогда пойду, всем доброй ночи. — сказала Ольга, встала из-за стола и вышла из столовой.

После того как женщина ушла, Лилиана вздохнула и сказала:

— Маркус, Даная, не против, если мы с Эрикой покинем вас?

— Да, конечно, без проблем. — сказал его величество. — Ты потом сразу домой?

— Думаю, да. Так что доброго вам вечера. Эрика, пойдем в твою комнату, поговорим.

Сказав это, женщина встала из-за стола и направилась к выходу. Девушка, кивнув царю и царице, встала и пошла следом за ней. До самых покоев они шли молча и только зайдя в комнату и закрыв двери, Лилиана тяжело вздохнула и сказала:

— Эрика, я бы хотела уделять тебе как можно больше времени, но боюсь не получится. Месяц подготовки в заключению союза еще я смогу приходить, но после уже вряд ли…

— Хочешь сказать, что супруг запрет тебя дома и твой отец ничего не скажет? — удивленно спросила Эрика.

— От Гидеона можно ждать чего угодно. Дитя мое, я бы не хотела, чтобы ты думала, что я опять бросаю тебя. Мысли об этом причиняют мне ужасную боль. — женщина опустила голову и закрыла лицо руками.

— С чего ты взяла, что я буду так думать? — удивленно спросила Эрика. — Поверь, мысль о том, что у меня в этом мире есть родной человек, уже согревает меня. Жаль конечно, что не ты меня будешь обучать.

— Тебе не нравится Ольга?

— Не сказать, чтобы не нравится, мы даже практически нашли общий язык, но все равно у меня мелькают мысли о том, что когда-то она была с Акселем. И это раздражает… За сегодня я поняла, что она очень хороший учитель, но этот дурацкий факт…

— Ясно, ну думаю, со временем вы привыкнете друг к другу. Знаешь, когда ты родилась у меня была еще пара недель, чтобы побыть с тобой, а у Ольги было время чтобы постепенно изменить вибрации твоей души. Во время применения заклинания она всегда держала тебя на руках, и я видела, что она испытывает к тебе практические такие же чувства как и я.

— Вот как. Хочешь сказать, что она любит меня как дочь?

— Если бы она тебя не любила, то вряд ли бы пожертвовала собой ради твоего спасения.

— Ну она все равно же скрыла свою душу. Получается все равно осталась бы жива.

— С этим я могу поспорить. Во-первых, насколько мне известно тот мир очень далеко и ее могли просто не найти и тогда без какой-либо защиты ее тело постепенно бы истлело, во-вторых, ладно ее нашли, но чтобы вытащить скрытую душу, надо уметь чувствовать вибрации душ, а такой магией до тебя никто из обычных людей не владел, на сколько мне известно. Отсюда вывод, что даже при скрытой душе у Ольги оставался очень маленький шанс вернуться в мир живых. Так что она все же пожертвовала своей жизнью ради тебя.

— М-да, после твоего объяснения мне стало как-то не по себе. — вздохнув, сказала девушка. — Я раньше воспринимала ее совсем по-другому…

— И зря… — женщина не успела закончить фразу, как вдруг замолчала к чему-то прислушиваясь, а затем тяжело вздохнула и сказала. — Мне пора возвращаться… Вечное Мироздание, жаль я не могу взять и сбежать…

— Может все еще поменяется?

— Это вряд ли… Эрика, я постараюсь приходить как можно чаще пока смогу.

— А я смогу быть на церемонии заключения союза между тобой и этим Гидеоном?

— А ты этого хочешь?

— Ну ты мне все-таки не чужой человек, поэтому да, мне бы этого хотелось. Правда я не знаю отпустят ли меня… Тем более, что через месяц я начну осваивать трансформацию.

— Давай я поговорю с Данаей и Маркусом по этому поводу? Правда уже не сегодня.

— Только если тебя это не затруднит.

— Нисколько. — улыбнулась Лилиана. — Все, мне пора. Надеюсь скоро увидеться.

— Я тоже на это надеюсь. — улыбнулась ей в ответ Эрика.

Затем женщина и девушка обнялись, потом Лилиана открыла портал и на прощание махнув дочери рукой, прошла сквозь него. Как только портал закрылся, Эрика тяжело вздохнула и села на кровать. Так она просидела около получаса, пока в комнату не постучала и не зашла горничная Рита. Она улыбнулась и поклонилась девушке, а затем сказала:

— Ваше высочество, меня прислала царица для помощи вам.

— Вот как. Тогда, пожалуйста, приготовь мне ванну.

— Да, ваше высочество. — снова поклонилась горничная и пошла в уборную.

Минут через пять она вернулась, помогла Эрике избавиться от платья, и та в пушистом халате пошла в ванную, где провела около двух часов, наслаждаясь бурлящей водой. После ванны девушка оделась, легла на кровать и сначала думала, что в одиночестве будет долго засыпать, но не прошло и десяти минут, как ее сморил крепкий здоровый сон.

Утром Эрика проснулась совершенно разбитой. Ей казалось, что всю силу из нее будто выкачали, не оставив ни капли. Девушка даже с трудом могла оторвать руку от постели. Почувствовав, что встать она тем более не сможет, Эрика просто закрыла глаза и попыталась уснуть снова, но тут в комнату раздался стук и сразу после него в покои зашла Ольга.

Она сразу заметила состояние девушки, вздохнула и, присев на край кровати, сказала:

— М-да, я конечно ожидала, что утром у тебя не будет сил, но не думала, что настолько. Интересно, это временный эффект или постоянный?

— Надеюсь, это был риторический вопрос. — еле выдавила девушка.

— Ну а как сама думаешь? Эрика, с твоим количеством магии такого вообще не должно было быть, так как ее запаса хватит как минимум на троих магов. Возможно дело в том, что это просто физическая усталость, так как твое тело просто не привыкло к такому. Я очень надеюсь, что это действительно просто физическая усталость…

— А если нет?

— Если нет, то нам придется уменьшить количество часов обучения, а этого мне бы очень не хотелось, так как чем меньше часов в день мы занимаемся, тем больше времени понадобится на обучение. Что ж, чтобы это выяснить нужно кое-что сделать.

Женщина резко встала на ноги, сделала сложный жест руками в сторону Эрики, и та сразу почувствовала, как в тело начала возвращаться сила. Не прошло и нескольких минут, как девушка уже смогла сесть на постели и с благодарностью сказать:

— Ольга, благодарю. Я чувствую себя намного лучше.

— Вот как. Значит это все же физическая усталость. И это очень хорошо. Так, раз тебе стало лучше, то вставай, принимай ванну и приходи на завтрак.

— Эмм… я не умею запускать там воду. — смущенно сказала Эрика. — Это делал либо Аксель, либо горничная…

— Ясно. Знаешь, это не так сложно как кажется на первый взгляд. Пойдем, я покажу.

Девушка только кивнула головой, быстро встала с кровати, накинула халат и пошла следом за женщиной в уборную. Там Ольга встала на краю бассейна и сказала:

— Все очень просто. Тебе нужно просто подумать о том, что ты хочешь сделать и магическая система сделает все остальное.

— Хотите сказать, что любой может это сделать?

— Нет, только тот, кто владеет магией. Здесь же еще стоит защита от чужих, то есть без разрешения хозяев здесь ничего не заработает.

— А у меня есть это разрешение?

— Ну вообще ты с недавнего времени принадлежишь к расе оборотней, так что это разрешение у тебя по любому есть. Давай, попробуем.

Эрика посмотрела на женщину, потом перевела взгляд на бассейн и сделала так как она сказала. И действительно, не прошло и нескольких секунд, как в бассейн через скрытые отверстия начала набираться вода. Когда вода достигла определенного уровня, приток остановился. Девушка удивленно посмотрела на Ольгу, и та пожав плечами сказала:

— Акс мог сам показать тебе что к чему, но видимо ему нравилось ухаживать за тобой. Если хочешь, чтобы вода забурлила, только подумай об этом. Все, оставляю тебя. Только не задерживайся, завтрак уже через час, хотя горничная все равно придет, чтобы помочь тебе с платьем.

— Ясно. Ольга, можно вопрос?

— Хм… Ну задавай. — усмехнулась женщина.

— Вы когда жили в том мире, где я выросла, успели много о нем узнать?

— Достаточно для комфортного там проживания. А к чему ты это спрашиваешь?

— Ну в том мире у детей помимо родных родителей были крестные родители. Скажите, а в этом мире есть что-то подобное?

— В нашем мире есть немного похожий ритуал, вот только проводят его только тогда, когда ребенок уже в силах сам принять решение о том, какому богу он хочет поклоняться. И если у родителей есть человек, которому они доверяют и который поклоняется этому богу, то он становится покровителем этого ребенка.

— Вот как. — задумчиво произнесла Эрика, и вдруг почувствовала на плече теплую ладонь.

— Я догадалась что у тебя на уме. — мягко сказала женщина. — Прости, но я не смогу стать твоим покровителем, так как оборотни не поклоняются богам, лишь силам природы.

— Но я ведь только недавно стала оборотнем, может я могу…

— Нет, это невозможно. Поверь, я хорошо знаю законы этого мира, поэтому как и любой другой маг не могу стать твоим покровителем, но я могу просто общаться с тобой. А Лили надо научиться держать язык за зубами. Надеюсь с вопросами покончено, а то так можно и на завтрак опоздать.

— Да, спасибо, что ответили.

— Да не за что. — улыбнулась Ольга и вышла из уборной.

А Эрика, вздохнув, скинула халат и ночную одежду и погрузилась в теплую бурлящую воду. Конечно много времени в ванной ей провести не дали, в дверь раздался стук и голос горничной произнес:

— Ваше высочество, вам нужно выходить и одеваться к завтраку.

— Да, я уже иду. — нехотя выходя из воды сказала девушка.

Завтрак пролетел так незаметно, что Эрика даже не успела понять, как они с Ольгой опять оказались в подземелье и магичка снова принялась за обучение девушки.

Глава 57

День пролетал за днем и как-то незаметно прошла половина месяца. Эрика за это время сделала заметный прорыв в освоении магии. Заклинания у нее получались все лучше и лучше и Ольга как-то сказала, что с таким прогрессом обучение Эрики в академии могло сократиться с пяти лет до трех, что очень порадовало девушку.

Лилиана за это время приходила всего раза три, но в крайний раз у нее даже получилось переговорить с Данаей и Маркусом о просьбе Эрики прибыть на ее церемонию заключения союза. Царь и царица были не против, и его величество попытался сразу связаться с Акселем, чтобы узнать как у него обстоят дела и может ли он составить своей невесте компанию, но у него это не получилось. Тогда, переглянувшись с супругой, он вызвал окно магической связи, и как только там появился силуэт, спросил:

— Кайрус, приветствую. Скажи, почему я не могу достучаться до Акселя?

— Приветствую, мой царь. Так он под водопадом сидит, поэтому и не отвечает.

— Как сидит под водопадом? — глаза царицы расширились от ужаса. — Кай, там же можно находиться только один самый первый раз! Если прийти туда еще раз, то это место начнет высасывать жизненную силу! Сколько он уже там?

— Эмм… практически каждый день. Он говорит, что там ему проще выйти на общение с праволком, но вот я пока не вижу сдвигов в его поведении. Любое напоминание об Эрике вызывает в нем дикую злобу и ярость. Пару раз он даже пытался вернуться в замок, но мы не позволили.

— Кай, почему ты говоришь об этом только сейчас?! Едва такая ситуация произошла, ты должен был сообщить нам! Силы природы, его нужно срочно вытаскивать оттуда!

— Откуда кого надо вытаскивать? — вдруг раздался за спиной князя усталый голос Акселя.

— Аксель, ты не должен больше погружаться в водопад ни в коем случае! — нервно сказала царица, появившемуся в поле зрения молодому человеку. — Этот водопад…

— Да знаю я что это за водопад. — тряхнув мокрыми волосами, сказала Аксель. — Я уже в первые дни пребывания здесь нашел в библиотеке упоминание этого места. Водопад Сущности, позволяет тому кто в него зашел увидеть все свои сущности и даже переговорить с ними. В него лучше не заходить больше одного раза, так как он начинает высасывать жизненную силу повторно вошедшего. Можете не беспокоиться, со мной будет все в порядке, мне там намного проще общаться с праволком.

— Но твоя жизненная сила…

— С ней все в порядке, все процессы что происходят там контролируются мной и Варгом, и поверьте ни одна капля силы не была поглощена водопадом. Вы именно поэтому использовали именно окно?

— Нет, мы просто не смогли связаться с тобой, поэтому связались с Кайрусом. Хотели узнать, как у тебя дела со звериной сущностью?

— Так себе. — скривился молодой человек. — Даже никак… Праволк не поддается ни на уговоры, ни на угрозы, как-то с ним договориться тоже пока не получается. Если бы что-то изменилось, то я бы уже вернулся. А к чему вы это спрашиваете?

— Дело в том, что Эрика хочет побывать на моей церемонии заключения союза. — осторожно сказала Лилиана

Глаза Акселя опасно сверкнули золотом, но он смог сдержаться, глубоко вздохнул и сказал:

— Если она этого хочет, то я не против. Только не отпускайте ее одну. Я бы сам сопроводил ее, но увы, боюсь это пока сделает только хуже. Теперь извините, но я хотел бы пойти отдохнуть.

Молодой человек кивнул головой и пропал из поля зрения. Как только это произошло, царица потерла лоб ладонью и сказала:

— М-да, я даже через окно магической связи почувствовала присутствие сущности праволка. Силы природы, нельзя даже предсказать, сможет Аксель совладать с ним или нет.

— Все настолько серьезно? — нахмурившись, спросил Кайрус.

— Боюсь, что да. Кай, будь поосторожней, эта сущность может выйти из-под контроля и навредить окружающим.

— Даная, у меня же тоже была сущность праволка и я смог с ней справиться. — сказал Маркус.

— У тебя это было намного слабее. Здесь же такое ощущение, что праволк вот-вот приобретет реальное тело. И помочь Акселю мы ничем не можем…

— Акс сильный и думаю справится. — сказал князь. — Что ж, если это все то позвольте откланяться, у меня есть сильное желание посмотреть как там Аксель.

— Да, конечно, Кай, только прошу, держи нас в курсе и если будут любые изменения сообщай.

— Хорошо, буду сообщать все что будет происходить.

Кайрус кивнул и окно магической связи сразу закрылось. Как только это произошло, царица схватилась за голову и опустившись в мягкое кресло сказала:

— Силы природы, это просто ужас какой-то. Я никогда не хотела своему сыну столько испытаний. Почему все это произошло?

— Наверно потому, что в его рождение вмешались, вот все и пошло непонятно куда. — вздохнув, произнес царь. — Очень надеюсь, что Кай окажется прав и Аксель справится. Лилиана, нам ждать от тебя приглашение на церемонию?

— Да, — шокировано глядя на мужчину и женщину, ответила та. — Их начнут рассылать на следующей неделе. А вы можете мне объяснить, что это за праволк?

— А разве не понятно? Праволк – это тот зверь от которого пошли наши вторые сущности. У нашей расы он иногда проявляется, но это бывает очень редко и он не такой сильный. Здесь же ощущение его присутствия просто жуткое. И я не знаю, что будет дальше… Нам остается только надеяться, что все обойдется.

— М-да, интересно у Эрики и Акселя хотя бы после заключения союза все наладится?

— Очень надеюсь, что наладится. Лили, ты будешь ждать пока Эрика закончит сегодняшнее занятие?

— Увы, но у меня не хватит времени, нужно возвращаться. Ждите приглашение.

Сказав это, Лилиана кивнула царю и царице, открыла портал и ушла. Маркус с Данаей переглянулись, женщина вздохнула и сказала:

— Марк, как ты думаешь, сын справится?

— Как сказал Кайрус, Аксель очень сильный и думаю, что он действительно способен справиться с такой сильной сущностью.

— Что ж, нужно заниматься делами и распорядится, чтобы готовили обед.

— Про обед я уже распорядился, так что осталось всего пару дел. Сообщишь Ольге, чтобы они с Эрикой заканчивали занятие и поднимались к столу?

— Да, конечно. — задумчиво ответила царица.

***

Две недели пролетели совсем незаметно. Освоении магии у Эрики все больше ускорялось и все заклинания она уже схватывала на лету, что очень радовало Ольгу. И единственное что не нравилось женщине, так это то, что девушке приходилось отвлекаться на примерки платья для предстоящего мероприятия.

Сама же Эрика с каждым днем чувствовала какую-то нервозность. Она пыталась это скрыть, но прямо накануне церемонии эту нервозность заметила Ольга и сказу спросила:

— Ты чего переживаешь? Вроде пока не твоя церемония.

— Я не знаю. — нахмурившись, ответила девушка. — Просто такое ощущение, что эта церемония просто так не пройдет.

— Хм… У тебя когда-нибудь были такие ощущения?

— Были немного похожие в тот день, когда мои приемные родители погибли.

— Интересно… Ладно, я буду начеку.

— Вы будете на церемонии?

— Конечно. — усмехнулась женщина. — Все-таки мы с Лилианой все еще лучшие подруги, да и родители мои все еще работают на ее отца. Боги, весь вечер придется объяснять почему я так и не заключила союз и не родила им внука или внучку. Ой, вижу по глазам у тебя возник тот же вопрос. Давай отвечу сразу, не нашла я еще того, с кем хотела бы заключить союз, да и времени не было.

— Хотите сказать, что вас как Лилиану не могут заставить?

— Заставить магичку? Ну знаешь, это такое себе. Тем более моя семья хоть и служит богу, но традиции все же отличаются. Да и продолжать род моей семьи есть кому.

— У вас есть сестра?

— У меня есть брат. Он правда давно не живет в нашей семье, но думаю если будет нужно, то он примет на себя обязанности отца. Ну вот сказала о нем, и сразу заскучала.

— А сколько вы с братом не виделись?

— Ты не поверишь, но лет тридцать точно. Все что на данный момент я о нем знаю, так это то, что он сначала был преподавателем в одной из академий, а затем перешел в другую и уже стал ее ректором.

— Хм… в этом мире вижу не принято общаться с родными…

— Ты не права. Эмиль просто такой человек. Он всегда был замкнутым, но в то же время любящим и заботливым. Надо будет дать тебе денек отдохнуть и повидаться с ним. — Ольга хотела сказать еще что-то, но тут застыла к чему-то прислушиваясь, а затем продолжила. — Хм… придется мне покинуть тебя сегодня. Лили просит быть с ней с самого утра, так что соберу после обеда все необходимое и отправлюсь домой. Ну вот, половина дня у тебя свободна.

— М-да, жаль я не смогу отправиться с вами. Ее величество меня не отпустит.

— Давай я спрошу у Данаи отпустит она тебя или нет? Платье ведь для завтрашнего мероприятия у тебя готово?

— Платье готово. А вы правда готовы взять меня с собой?

— А почему нет? Думаю, Лилиане в этот день будет не лишней еще и твоя поддержка. Как раз на обеде мы с тобой и спросим их величеств о том, можешь ли ты отправиться со мной.

— Я буду очень благодарна. — улыбнулась Эрика.

— Так ладно, поболтали, а теперь давай продолжим занятие.

Девушка только усмехнулась и стала повторять заклинание, которое ей показывала Ольга перед тем как начался их разговор.

Когда их позвали на обед, Эрика уже полностью овладела заклинанием, вызвав у женщины гордость. Как только Эрика и Ольга оказались за столом, женщина тут же сказала:

— Даная, Маркус, я вынуждена сегодня отправиться домой к родителям, так как Лилиана очень просила меня быть с ней с самого утра.

— Хорошо, мы тебя поняли, но ведь это не все.

— Нет. Эрика хотела бы отправиться со мной. Даю слово, что буду пристально следить за ней.

Царь и царица переглянулись, а затем Даная сказала:

— Эрика вполне взрослая девушка и не думаю, что ей для каких-либо действий нужно наше разрешение. Тем более, что она отправляется ни куда-то, а к своим родным. Конечно, если бы здесь был Аксель, то от него нужно было бы согласие, но его здесь нет, поэтому ты Эрика можешь поступить так, как считаешь нужным.

— Я бы очень хотела отправиться с Ольгой. — тут же сказала девушка. — У меня просто такое чувство, что там случится что-то, только я не знаю, что именно.

— Хм… вот как. Ну тогда тебе действительно стоит отправиться туда. Только если Ольга ты не против, я отправлю вместе с вами Риту, она поможет подготовиться к торжеству.

— Отправляй, если считаешь нужным. — пожала плечами женщина. — Будет проще переместить платье. Рита же знает, как правильно это сделать?

— Поверь, она много что знает.

— Вот как. Ну ладно, лишним это не будет, а то мало ли что. Так, Эрика, пошли собираться. Чем быстрее мы это сделаем, тем меньше будет волноваться Лилиана.

Сказав это, Ольга встала из-за стола, кивнула царю и царице и пошла к выходу. Эрика проделала тоже самое и пошла догонять женщину. Догнав ее, девушка спросила:

— А что за загадочные фразы прозвучали между вами и царицей?

— Почему загадочные? — удивленно посмотрела на Эрику Ольга. — Там не было ничего загадочного, просто как я и думала, та служанка, что приставлена к тебе не совсем и служанка. И в случае опасности вполне сможет защитить тебя.

— Ясно. При отсутствии Акселя решили меня опекать?

— Скорее после произошедшего на приеме тебя решили защищать. Так, все без лишних вопросов иди в свои покои и собирайся, хотя я думаю, там уже Рита хозяйничает. Но все равно это не мешает тебе туда пойти. Встретимся в гостиной через час, оттуда и отправимся.

После этих слов женщина свернула в боковой коридор, а Эрика, вздохнув, направилась в покои. Как только девушка туда зашла, то увидела, что Рита действительно уже вовсю собирает все необходимое, причем делала она это с помощью магии. Эрика удивленно посмотрела на нее и не удержавшись сказала:

— Я и не знала, что ты владеешь магией.

— Ваше высочество, об этом вообще мало кто знает. — усмехнулась девушка. — Ее величество попросила меня сопровождать вас в Тирион, чтобы помочь с подготовкой к торжеству. Я все сделаю, только вы пожалуйста сядьте на кровать или кресло и не мешайте.

— Эмм… хорошо. — сказала Эрика и послушно села в кресло. — Рита, ты магичка?

— Есть немного. — ответила, не отрываясь от дел, горничная. — Силы природы, ваше высочество, я даже спиной чувствую ваш вопросительный взгляд! Да, у меня есть магический талант и я обучалась в академии магии на факультете боевой магии и защиты. И я смогу в случае опасности защитить вас. Вам достаточно такой информации, чтобы доверять мне и перестать задавать вопросы.

— А почему ты тогда работаешь здесь горничной? — не удержалась от еще одного вопроса девушка.

— Понимаете, ваше высочество, после того как у вас появилась вторая сущность царица очень переживала о том, что она может выйти из-под контроля, поэтому попросила меня незаметно следить за вашим состоянием. А это оказалось проще всего делать в обличии горничной, ведь прислуга всегда где-то поблизости. — глаза Риты озорно сверкнули.

— Вот как, интересно. А кто же ты на самом деле?

— Всего лишь капитан тайной стражи этого замка Ритариэль Лани ро Крауш.

— Эмм… и тебя не напрягает исполнять обязанности горничной? — удивленно смотря на капитана, сказала Эрика.

— Не напрягает. Тайная стража на то и тайная стража, чтобы исполнять разные поручения. Так, все готово. Где вы договорились встретится с госпожой Ольгой?

— В гостиной. М-да, теперь мне многое надо осмыслить.

— У вас на это будет время. Только прошу не распространяйтесь о том кто я. Для окружающих вас людей я всего лишь горничная Рита не более. Все пойдемте. — сказала Рита и тут же направилась к двери, вместе с собранными вещами Эрики, которые были аккуратно упакованы во что-то отдаленно напоминающее чемодан.

Когда обе девушки пришли в гостиную, Ольги там еще не было, но была Даная. Она улыбнулась им и сказала:

— Мы с Маркусом прибудем завтра с утра. Я переговорила с Лилианой, и она сказала, что вас с Ольгой поселят в их дворце. Так что я думаю, все будет хорошо.

— Конечно все будет хорошо. — раздался от входа голос Ольги. — Спасибо, что поговорила с Лилианой и предупредила ее, хотя бы не придется родителям объяснять кто такая Эрика и откуда она взялась. Она кстати не сказала, куда именно открывать портал?

— Сказала. Портал вам нужно открыть в центральную гостиную, Лилиана будет вас там встречать сама.

— Ясно. Ну что Эрика, готова? Тогда отправляемся.

Сказав это, Ольга сделала сложный жест руками, открывая портал. Эрика посмотрела на царицу, получила от нее ободряющую улыбку и последовала за женщиной в молочно-белое ничто.

Глава 58

Стоило Эрике пройти сквозь портал, как она оказалась в теплых объятиях матери, которая тихо проговорила:

— Вечное Мироздание, я и подумать не могла, что ты решишь прийти сюда вместе с Ольгой. Спасибо.

— Мне показалось, что мое присутствие будет не лишним. — обнимая в ответ женщину, сказала Эрика.

— Может скажешь почему на самом деле ты здесь? — недовольно сказала Ольга.

— Что ты хочешь этим сказать? — удивленно посмотрела на подругу Лилиана, а затем перевела вопросительный взгляд на дочь.

— Ну просто еще у меня ощущение, что что-то сегодня случится. Однажды у меня уже было такое чувство и я потеряла дорогих мне людей, не хочу потерять и тебя.

— Не думаю, что произойдет что-то настолько плохое, но твое предупреждение будет не лишним. Ладно, у нас будет еще время поговорить, а сейчас пойдемте, я провожу вас до комнат.

— Богине не пристало самой провожать гостей до покоев. — вдруг раздался от дверей неприятный мужской голос. — Так что соизволь позвать сюда прислугу и пойдем со мной, подготовка к завтрашней церемонии еще не завершена.

Все три женщины тут же повернулись на голос, и Эрика увидела стоящего в проходе со скрещенными руками на груди мужчину. Нельзя было сказать, что он был некрасивым. Как раз наоборот, он мог быть эталоном красоты. Высокий с подтянутой фигурой и красивым лицом с тонкими аристократическим чертами, он притягивал к себе внимание. Длинные каштановые волосы его были собраны в хвост и перехвачены алой лентой. Все в нем было идеально, вот только взгляд его серо-стальных глаз был настолько холоден, что вызывал дрожь.

— Гидеон, позволь я сама их провожу. Просто это моя дочь Эрика и лучшая подруга Ольга.

— И что? Кто бы это не были, их должны провожать слуги. Да и почему они прибыли сегодня, церемония же только завтра?

— Это я их попросила об этом. Гидеон, прошу…

— Лилиана, это я прошу тебя не опускаться до простых смертных. Я уже распорядился насчет слуг, сейчас они придут сюда. Пойдем, ты нужна мне в тронном зале.

— Лили, иди, мы с Эрикой как-нибудь разберемся. — сверкнув глазами на мужчину, сказала Ольга.

— Как ты смеешь смертная магичка называть богиню по имени? — тут же резко и зло сказал Гидеон. — Я могу вышвырнуть вас отсюда и никто мне не сможет помешать!

Ольга не успела ничего ответить, как за спиной мужчины появился сам хозяин замка и, нахмурившись сказал:

— Гидеон, ты пока не имеешь никакого права распоряжаться здесь. Лилиана, проводи своих гостей в их покои.

— Да, отец. — склонила голову женщина. — Пойдемте, я провожу вас.

Проходя мимо мужчин, Эрика почувствовала как Гидеон посмотрел на нее оценивающим взглядом, вызвав нервную дрожь. Сначала шли молча, а потом Лилиана сказала:

— Простите за Гидеона. Прибыв сюда, он решил, что уже может распоряжаться в нашем замке. Боюсь, что ужин не обойдется без происшествий.

— Ну значит его придется поставить на место. — нахмурилась Ольга. — Лили, предупреждаю сразу, хоть одно его слово в мою сторону, я сдерживаться не буду.

— Ольга, прошу, ну зачем тебе портить с ним отношения?

— Лили, что с тобой произошло? Раньше ты никогда бы не позволила так разговаривать с собой. Неужели ты так успела измениться или я чего-то не знаю?

— Просто… Ольга, ты не знаешь какой он… При отце Гидеон ведет себя нормально, но стоит нам оказаться наедине, как он превращается в какого-то зверя. Я говорю отцу об этом, но он только пожимает плечами и говорит, что не в силах противится воле совета. Что ж, вот и пришли. Ольга, это как ты успела заметить твоя комната. Эрика, твои покои напротив и там же комната для тебя Рита. Устраивайтесь, а я пока пойду. Ольга, можешь где-то через час прийти ко мне в покои?

— Да, конечно.

Все четверо разошлись в разные стороны. Ольга пошла в свои покои, Эрика вместе с Ритой пошла в ту комнату, на которую показала Лилиана, а сама женщина развернулась и пошла в обратную сторону по коридору.

Зайдя в отведенные ей покои Эрика огляделась и заметила, что в замке бога нет излишней роскоши, все было выполнено в теплых и светлых тонах. Присутствовала редкая позолота, но преобладало дерево и ткань. Пока девушка осматривалась, Рита окинула комнату профессиональным взглядом и направилась к незаметной двери в противоположенной от входа стене. Зайдя туда, она также внимательно осмотрелась и, выйдя оттуда сказала:

— Никакой опасности нет. Можем спокойно устраиваться. Я пока разберу вещи, вы же можете пока отдохнуть.

— Да я не успела устать, так что вполне могу помочь тебе.

— Спасибо, ваше высочество, но я справлюсь сама. — сказала девушка и пошла теперь к другой незаметной двери. Скрывшись за ней, она оставила Эрику одну. Девушка сначала хотела прилечь на кровать, но потом ее привлекло окно. И когда она подошла туда, то просто застыла увидев вид открывающийся из окна. Вокруг замка стояли высокие горы с ослепительно сверкающими на солнце снежными шапками.

Эрика тут же открыла створки и глубоко вдохнула свежий горный воздух. Она стояла и любовалась видом, как вдруг услышала как открылась входная дверь. Думая, что это Ольга или Лилиана, девушка с улыбкой повернулась на звук и увидела вошедшего в комнату Гидеона. Улыбка тут же пропала с ее лица, и Эрика сказала:

— Вас не учили манерам? И вообще, что вы здесь делаете?

— Это замок скоро станет моим, поэтому я могу ходить где хочу. — надменно сказал мужчина, пристально осматривая девушку, будто оценивая ее. — Я вижу в тебе черты Лилианы, ты действительно ее дочь.

— У вас были в этом сомнения? — нахмурившись, сказала девушка.

— Немного. Интересно, я несколько раз видел Виктора, но ты совсем на него не похожа. Как такое возможно? Неужели, твоя мать успела как-то сходить налево?

— Вы издеваетесь? Я дочь темного царя Виктора и богини Лилианы и в этом ни у кого не возникло сомнения кроме вас. И вообще не смейте оскорблять мою мать!

— Я могу говорить о своей будущей супруге все что хочу. А вот тебе лучше научиться держать язык за зубами, как и подобает представительнице царского рода. Хотя какая из тебя царевна, так девочка из глубинки, которую зачем-то вывели в люди.

— Убирайтесь отсюда! — почти выкрикнула Эрика. — Какое право вы имеете оскорблять меня?!

— Я уже говорил, что скоро стану здесь хозяином, поэтому делаю что хочу и говорю что хочу. Тем более своей будущей падчерице. Знаешь, после завтрашнего торжества, я хотел бы, чтобы ты покинула дворец и никогда здесь не появлялась более.

— Не вам это решать!

— Как раз таки мне. — чуть ли не прошипел Гидеон, оказавшись совсем близко. — Я. НЕ. ЛЮБЛЮ. СОБАК.

— Отойдите от меня! Иначе…

— Иначе что? — ухмыльнувшись, произнес мужчина.

— Иначе я буду вынуждена применить силу, чтобы выставить вас отсюда. — вдруг раздался за его спиной голос.

Эрика выглянула из-за загораживающего обзор мужчины и увидела стоящую вроде как расслаблено Риту. Горничная стояла и пристально смотрела на обернувшегося на нее Гидеона больше не говоря ни слова. Тогда мужчина усмехнулся и сказал:

— Что мне может сделать простая горничная?

— Простая горничная ничего, а вот магичка может. Так что советую вам по-хорошему уйти отсюда, чтобы не дискредитировать ни себя ни ее высочество. — в голосе Риты послышалась угроза.

Гидеон хотел что-то сказать, но тут его лицо поменяло выражение и мужчина тут же молча направился к двери. Стоило ему выйти, как горничная судорожно вздохнула, слабо улыбнулась Эрике и сказала:

— М-да, что-то давно я не использовала свои магические навыки, нужно будет как вернемся потренироваться.

— Эмм… хочешь сказать, что это ты заставила его уйти?

— Всего лишь немного помогла с решением. Вы не против, если я тут немного осмотрюсь?

— Да, конечно, иди. А я пожалуй прилягу.

Рита только улыбнулась и вышла из покоев, а Эрика как и говорила легла на кровать и прикрыла глаза. Как только она это сделала, то тут же очутилась на поляне в своем подсознании, где на нее с негодованием во взгляде смотрела Никс. Не успела девушка сказать и слова, как вторая сущность выпалила:

«Да как он смеет говорить такие слова! Собак он видите ли не любит! Сам он собака! О, если бы я могла сама переговорить с ним, посыпались бы его клочки в разные стороны!»

«Никс, успокойся. Ты чего разошлась?» — попыталась успокоить сущность волчицы Эрика. — «Зачем обращать внимание на таких как он? Он этого не стоит. Правда мне очень жаль Лилиану, он же ее уничтожит после заключения союза.»

«Ты права. И надо как-то нарушить их церемонию.»

«И как ты предлагаешь это сделать? Я вот даже не представляю как что будет, а ты?»

«Я знаю то, что знаешь ты, поэтому процесс самой церемонии мне также не известен.»

«Вот видишь, а ты предлагаешь нарушить то, о чем мы не знаем. Нам увы остается только наблюдать.»

«Но Эрика!»

«Никс, у меня есть предчувствие, что завтрашний день не пройдет просто так. Так что ждем и надеемся что случится чудо.»

«Ну хорошо. Кстати, когда вернешься, думаю, ее величество начнет обучать нас трансформации.»

«Думаешь мы готовы?»

«Хм… интересный вопрос. Но думаю мы справимся. А после заключения союза… ммм…»

«Эмм… а ничего что?»

«Нет, это никак не помешает.» — усмехнулась Никс.

«Вот как. А ты точно в этом уверена?»

«Абсолютно. Там кстати Рита вернулась, думаю тебе пора возвращаться.»

«Ну ладно.»

Эрика глубоко вздохнула, открыла глаза и сразу увидела обеспокоенное лицо горничной. Та увидев, что девушка открыла глаза, облегченно вздохнула и сказала:

— Вы опять были в подсознании. Надеюсь вас не затягивало в дом?

— Откуда ты знаешь про дом? — удивленно спросила девушка.

— Госпожа Ольга рассказала о том, что вы можете слишком глубоко погрузится в подсознание и если это произойдет, то нужно будет звать ее. Я уже хотела это сделать, но вы очнулись.

— Вот как. Не переживай, в дом меня не затягивало. Это просто Никс разбушевалась после визита этого Гидеона. Тебе удалось осмотреться?

— Да, удалось. И я уже сочувствую здешней прислуге, им не поздоровится, когда здесь будет править этот господин.

— Я очень надеюсь, что завтра случится что-то такое, что не даст ему стать здесь хозяином. Ты не узнала, сколько еще до ужина?

— До него еще около трех часов. Могу приготовить вам ванну, как раз скоротаете время.

— Буду тебе очень благодарна. — улыбнулась Эрика. — Только прошу никуда не уходи в это время из комнаты.

— Как прикажете, ваше высочество. — улыбнувшись в ответ и склонив голову, сказала Рита.

Буквально за несколько минут горничная приготовила для девушки ванну и та на пару часов пропала там. Выйдя, она застала в комнате, помимо Риты, еще и Ольгу, которая с недовольным лицом стояла возле окна. Эрика удивленно посмотрела на женщину и сказала:

— Ольга, что-то случилось?

— Гидеон этот случился, вот что. — зло ударив по подоконнику ладонью, сказала Ольга. — Я все никак не пойму как отец Лилианы позволяет этому нерлей вариш так себя вести.

— Я даже не буду спрашивать что это значит. — усмехнулась девушка. — Он даже сюда заявился. Намекнул, что после заключения союза не желает меня здесь видеть. Видите ли не любит собак. Никс после этого так взбеленилась, что пришлось погрузится в подсознание.

— Надеюсь, ты не пыталась там попасть в дом? Хотя если бы это произошло, Рита бы сразу мне сказала.

— Я просто поговорила с Никс и все. Лилиана в порядке?

— Ну как тебе сказать. Лили всегда была очень сильная и упрямая, но здесь она не знает, что можно ждать от Гидеона, поэтому ей приходится подстраиваться под ситуацию. Гидеон чувствует, что она поддается ему, и творит что хочет. Боги, как я не хочу идти на ужин, но придется.

— Да, у меня тоже не особого желания идти туда. — поморщившись, сказала Эрика. — Но ведь это будет нарушать этикет?

— Да, поэтому одевайся и пошли туда вместе.

— Уже одеваюсь. — усмехнулась девушка и уже минут через пятнадцать они вместе с Ольгой вышли из покоев.

Когда они пришли в столовую, там уже были Дрейк и Лилиана. Оба улыбнулись вошедшим, и Эрика сразу почувствовала в этих улыбках какое-то напряжение. Не успели женщина и девушка сесть за стол, как двери в помещение резко распахнулись и в помещение быстро вошел Гидеон. Высокомерно осмотрев всех присутствующих, он сел за стол рядом с Дрейком и сказал:

— Не думал, что здесь пускают за стол простолюдинов. Дрейк, что вы на это скажете?

— Гидеон, ты перегибаешь палку. — нахмурившись сказал мужчина. — Эрика – царевна и моя внучка, так что ее место за этим столом. Ольга живет в этом доме намного дольше чем ты, поэтому она также вполне может присутствовать здесь. Прошу тебя воздержаться от высказываний в их сторону.

— Хорошо. — сквозь зубы проговорил Гидеон и принялся за еду.

Весь ужин прошел в напряженном молчании, и только в самом конце Дрейк сказал:

— Лилиана, пойдем сейчас в кабинет, мне нужно с тобой переговорить. Ольга, Эрика, чувствуйте себя как дома. Гидеон, в начале ужина забыл тебе сказать. Твой отец просил, чтобы ты сразу после ужина отправился домой.

— Зачем? — настороженно сказал мужчина.

— Не знаю. Он просто просил это тебе передать. Всем хорошего вечера, Лилиана пойдем.

Дрейк с дочерью встали из-за стола и покинули помещение. Гидеон недовольно посмотрел на Эрику и Ольгу, но ничего не сказал, а просто открыл портал и ушел. Как только он это сделал, женщина вздохнула с облегчением и сказала:

— Слава богам, он ушел и надеюсь сегодня уже не вернется. Так предлагаю не терять времени, а спуститься в тренировочный зал и освоить еще пару заклинаний.

— Вы меня даже здесь решили обучать? — усмехнулась Эрика.

— А почему бы и нет? Или у тебя на вечер были какие-то планы?

— Планов не было, просто я думала, что вы отправитесь повидаться с родителями.

— О нет, спасибо. Меньше с ними времени, меньше вопросов. Так что пошли.

Девушка только кивнула головой, и они вместе с Ольгой вышли из столовой, пройдя по коридорам, спустились в тренировочный зал, где провели около трех часов, а затем разошлись по своим покоям.

Ложась в кровать Эрика поняла, что предчувствие какого-то события стало сильнее и просто так все завтра не пройдет. Вздохнув, девушка постаралась отогнать это чувство и уснуть. Минут через пятнадцать у нее это наконец получилось и до самого утра Эрика спала вполне спокойно.

Глава 59

Утром Эрике не дали проснуться самой, ее разбудила Рита со словами:

— Ваше высочество, вставайте, гости уже начали прибывать и вам необходимо подготовиться к торжеству.

— Боги, если так рано надо вставать чтобы одеться к чужому торжеству, то во сколько мне нужно будет проснуться к своей церемонии? — недовольно сказала девушка, пытаясь забраться под одеяло с головой.

— Ваше высочество, не так уж сейчас и рано. И кстати, царица Даная и царь Маркус уже прибыли.

— Я поняла и уже встаю. — вздохнув, сказала Эрика и вылезла из-под одеяла.

Горничная только покачала головой и пошла готовить для девушки ванну. Эрика встала с кровати, потянулась и пошла следом за девушкой. А когда она оттуда вышла, то увидела, что в комнате мало того, что находится Ольга в потрясающем темно-синем платье с вышитыми серебряными нитями узорами и со сложной прической, так еще и царица Даная в светло-зеленом платье, с волосами заплетенными в сложную косу и с небольшой короной на голове.

Обе женщины посмотрели на Эрику, почему-то вздохнули, а затем ее величество сказала:

— М-да, как-то нехорошо, что ты без Акселя на таком торжестве. Ладно, будешь находится всегда рядом с нами, а то мало ли что.

— У вас тоже предчувствие? — удивленно спросила Эрика.

— Да, есть немного. Ладно, Ольга, давай поможем Эрике одеться.

— Эмм… а разве это Рита не может сделать?

— Риту я отправила в замок, чтобы она кое-что приготовила.

— Ваше величество, можете говорить без загадок, я уже знаю кто на самом деле Рита. — усмехнулась девушка.

— Вот как, ну тогда ладно, но все равно лучше не распространяться об этом здесь. И так, начнем.

Даная и Ольга буквально за полчаса привели девушку в порядок. И смотря на себя в зеркало, Эрика понимала, что очень скоро ей предстоит своя церемония заключения союза. Она не знала в каких цветах здесь выходят замуж, но ей почему-то очень хотелось чтобы это был белый цвет. Сейчас же на девушке было надето платье розоватого оттенка, на юбке которого, начинаясь от пояса, спиралью шел цветочный узор. Волосы Эрике уложили локонами и украсили чем-то очень похожим на шпильки с цветами. Девушка сделала оборот вокруг своей оси, а затем вдруг сказала:

— Я бы хотела сходить к Лилиане. Это можно?

— Да, конечно, пойдем. — с улыбкой сказала Ольга и тут же шурша подолом платья пошла к выходу.

Следом за ней пошла Эрика, а потом уже Даная. Они вышли в коридор и девушка сразу заметила как суетятся все вокруг. Вздохнув, она последовала за Ольгой, которая провела их по нескольким коридорам, а затем остановилась возле двустворчатых дверей. Постучав туда и получив ответ, женщина открыла створки и все трое зашли в покои Лилианы.

Ее комната очень отличалась от гостевых комнат, здесь все прямо говорило о том, что хозяйка помещения отнюдь не из обычных людей. Все предметы в комнате источали волны магии, создавая для неподготовленной к такому Эрике небольшой дискомфорт, который тут же прошел, когда она увидела стоящую перед огромным зеркалом Лилиана в потрясающем пышном платье цвета морской волны с открытыми плечами. Весь лиф платья был украшен кружевами, а низ был отделан вышивкой.

Ее цвета спелой пшеницы волосы были завиты и чуть собраны на макушке. И там же крепилась фата нежно-бирюзового цвета, опускающаяся до самого пола. Женщина была прекрасна, вот только по щекам ее катились слезы, серебряными каплями падая на пол. У Эрики сжалось сердце и в мгновенном порыве она оказалась рядом с Лилианой и обняла ее.

Женщина сначала удивленно посмотрела на девушку, а потом обняла ее в ответ и слезы потекли еще сильнее. Ольга смотря на все это, только покачала головой и тяжело вздохнула, а Даная сказала:

— Ольга, пойдем. Пусть они побудут вдвоем.

Магичка посмотрела на царицу оборотней, затем кивнула и они вдвоем с Данаей вышли, оставив Эрику с Лилианой.

Женщина и девушка обнимались минут пять прежде, чем Эрика тихо сказала:

— Мам, я прошу тебя не плачь. Возможно все сегодня будет не так уж и плохо как тебе кажется.

— Знаешь, я уже не надеюсь ни на что хорошее. — с грустью в голосе сказала Лилиана, отпуская девушку и отходя к окну. — Но спасибо за поддержку, дитя мое. Видимо такова моя судьба быть с тем кого не люблю.

— А был тот, кого ты любила?

— Был… Только я не могу о нем говорить… Да и не видела я его уже очень-очень давно…

— Вот как. Я думаю… — не успела Эрика договорить, как дверь открылась и в покои зашел Дрейк.

Он с натяжкой улыбнулся Эрике и сказал:

— Лилиана, пора. Гости уже собрались… Эрика, можешь идти с нами или присоединяйся к гостям.

— Я лучше пойду с вами. — ответила девушка.

Мужчина только кивнул головой, взял дочь под руку и повел ее к выходу. Эрика с грустью посмотрела им вслед и тоже пошла к выходу. Они медленно шли по коридорам, пока не дошли до больших двустворчатых дверей, которые при их приближении тут же открылись.

Как только это произошло, Эрика увидела огромный зал, который судя по всему был тронным и множество людей стояло по обеим сторонам красной ковровой дорожки. Дорожка вела к небольшому возвышению, где стояла красивая арка из цветов. Под этой аркой стоял и неприятно улыбался Гидеон, а рядом с ним стоял пожилой мужчина, который, как поняла девушка, и будет проводить церемонию.

Стоило дверям открыться как зазвучала тихая приятная музыка, и Дрейк с Лилианой медленно пошли по ковровой дорожке. Все взгляды были прикованы к невесте и Эрике удалось незаметно раствориться в толпе гостей. Там она быстро нашла Ольгу и Данаю с Маркусом и встала рядом с ними.

Наконец Дрейк довел дочь до арки и оставил ее возле Гидеона, который тут же окинул ее таким плотоядным взглядом, что Эрика передернулась от отвращения к этому человеку. Гидеон и Лилиана встали лицом к лицу, взялись за руки, и пожилой мужчина начал мелодичную речь на незнакомом Эрике языке. Под этот речитатив на кистях рук мужчины и женщины стали появляться узоры из светящихся линий. Потом эти узоры начали медленно подниматься по запястью к предплечью и казалось, что вот-вот и союз будет заключен. Как вдруг прямо посреди зала открылся портал и оттуда вышел высокий и очень красивый мужчина в белоснежной свободной мантии, закрывающей все тело.

Он прищурившись посмотрел на Гидеона и Лилиану, лицо которой было очень удивленным, а затем сделал короткий жест рукой и между заключающими союз прямо в пол ударила молния, заставив их отшатнуться друг от друга. Маг тут же перестал читать заклинание и узоры на руках Лилианы и Гидеона погасли. Этот пожилой маг негодующе посмотрел на пришедшего и сказал:

— Как вы смеете прерывать церемонию заключения союза?

А Ольга одновременно с ним произнесла, ошарашенно глядя на мужчину:

— Эмиль?!

Мужчина усмехнулся и приятным бархатным голосом сказал:

— Эта церемония изначально была обречена на провал. Я уже один раз позволил провести нечто подобное, но там были немного другие обстоятельства. В этот раз я не позволю вам отнять ту кого люблю уже столько лет.

Он с такой любовью посмотрел на Лилиану, что та смутилась и опустила глаза, вызвав еще более широкую улыбку мужчины. Он пошел прямо по дорожке с стоящей женщине, по пути он окинул взглядом толпу и остановив взгляд на Ольге подмигнул ей. Эрика заметила, как женщина проводила негодующим взглядом брата, который как ни в чем не бывало пошел дальше.

Не успел мужчина пройти и пару шагов, как перед ним возник пышущий яростью Гидеон. Надменно посмотрев на пришедшего, он сказал:

— Кто ты такой?! И как посмел прервать церемонию богов?!

— Мое имя Эмильен Никрашах. Я прервал этот фарс, потому что имею на это полное право, данное мне хозяевами всего множества миров.

— Какими еще хозяевами?

— Не претворяйся, что ничего не знаешь о Высших. — нахмурил брови Эмильен.

— Я знаю кто такие Высшие, но какое отношение имеешь к ним ты простой смертный?

— Прямого отношения я к ним не имею, но у меня есть от них прямые указания. И для того чтобы эти указания были исполнены, мне была дарована сила, чтобы это сделать. — мужчина схватил себя за мантию в районе плеча, а затем резко дернул.

Белое полотно тут же полетело в сторону, и Эмильен остался стоять в чем-то на подобие кимоно только без рукавов. Стоило ему это сделать, как Эрика тут же почувствовала знакомую силу и стала пробираться вперед.

А мужчина стоял играя мускулами, перекатывающимися под бронзовой кожей. Постепенно на его руках начали проявляться линии, составляя собой сложный узор и ощущение огромной силы стало сильнее. Гидеон смотрел на соперника и было видно, что тот начинает нервничать.

В зале минут пять царила абсолютная тишина, а затем маг, что проводил церемонию сказал:

— Чем вы докажете, что эта сила досталась вам именно от Высших?

— Чем докажу? Хм…

— Я могу подтвердить, что это сила Высших. — сказала вышедшая на дорожку Эрика.

— А кто вы такая?

— Странный вопрос, учитывая тот факт, что скорее всего эта тема неоднократно поднималась в вашей среде. Я царевна Эрика Никс Дизелиалис, дочь царицы Лилианы и темного царя Виктора, который как вам уже давно известно являлся изгнанным Высшим. И поверьте мне в тот день, когда он покинул этот мир довелось почувствовать не только его силу, но и силу еще троих Высших. И до сих пор я знаю, что если бы они вовремя не ушли из мира, то его просто разорвало на части. Так что этот человек действительно обладает силой Высших, это не подлежит сомнению.

Эрика сама удивилась сказанным словам, но не подала вида. Множество глаз со всех сторон смотрело на нее, но в большинстве своем с удивлением и интересом, и только один взгляд сочился ненавистью. И этот взгляд принадлежал Гидеону. Недолго думая, он слегка шевельнул кистью и прямо к Эрике понеслась линия света.

Все заклинания каким обучала ее Ольга вылетели у девушки из головы и она ничего не могла сделать. Как вдруг из ниоткуда рядом с ней появилась Рита в какой-то странной одежде и заслонила оцепеневшую Эрику собой. Девушка как в замедленной съемке увидела как заклинание долетает до Риты и будто растекается по ее одежде не причиняя вреда. И тут же краем глаза Эрика увидела, как из груди Гидеона высовывается окровавленное лезвие кинжала.

Время вернулось в свое обычное состояние и Рита повернувшись к Эрике, улыбнулась и сказала:

— Не зря я надела противомагическую броню. Ваше высочество, вас точно не задело?

— Со мной все в порядке. — немного ошарашенно сказала Эрика. — Откуда ты знала?

— Я не знала. Просто на пути сюда встретила одного человека, который и сказал, что Гидеон скорее всего нападет на вас.

— Вот как. И кто же это был?

— Так вон он стоит. — и Рита показала в сторону, где стоял Гидеон.

Правда он уже не стоял, а лежал на полу, а рядом с ним стоял, вытирая кинжал, никто иной как Чейз. Увидев, что девушка на него смотрит, он усмехнулся, а затем перешагнув тело, пошел к ней. Подойдя, он чуть склонил голову и сказал:

— Теперь я полностью перед тобой извинился.

— Чейз? Что все это значит? — удивленно смотря на оборотня, сказала Эрика.

— Только то, что этот Гидеон поспособствовал покушению на тебя тогда на приеме. А точнее сказать, это с него все началось. Но лучше наверное все рассказать тем, кто участвовал в этой истории и не в такой обстановке. Мэтр Эмильен, я извиняюсь, что испортил вам удовольствие самому разобраться с этим гераш при триан, но жизнь этой девушки намного дороже личных счетов. Боюсь, брат бы меня не простил случись с ней что.

— Я могу только поблагодарить тебя, Чейзар Сурт. — искренне улыбнулся мужчина.

Он хотел сказать, что-то еще, но тут на весь зал раздался негодующий возглас:

— Эмильен Никрашах! Какого черта ты творишь?!

Все тут же повернулись на голос и увидели скрестившую руки на груди Ольгу. Она недовольно смотрела на брата, который с улыбкой раскрыл объятия и пошел к ней со словами:

— Ольгиэль, моя любимая сестра. Давно мы с тобой не виделись.

— Эмильен, не приближайся ко мне. Сначала объясни, что здесь происходит?

— Ну хорошо. Тогда сделаем так.

Мужчина тут же развернулся и пошел к цветочной арке. Дойдя туда, он сначала подошел к Лилиане, что-то тихо ей сказал, затем взял ее за руку и повернувшись ко всем лицом заговорил:

— Уважаемые гости, прошу меня простить, что нарушил церемонию, но другого развития событий быть не могло, так как началось это все задолго до этого дня. Еще даже до того момента, как царевна Лилиана заключила союз с царем Виктором. В одну из ночей мне явилась девушка с белоснежными волосами и белоснежной кожей, которая попросила помочь ей вернуть того кого она любит. Она рассказала мне, что придется уступить ту, что люблю, но потом я смогу ее вернуть и для этого она дала мне частичку своей силы. То, что случилось дальше вы знаете. И теперь я намерен заключить союз с той кого люблю. И очень надеюсь, что ее любовь ко мне не остыла. Ведь так, Лили?

— Эмиль, прошло столько лет… — тихо сказала Лилиана. — Я даже не знаю…

— Твои глаза говорят за тебя. — улыбнулся Эмильен. — Есть у кого-нибудь вопросы?

— Как вы объясните смерть лорда Гидеона? — тут же спросил тот же маг.

— Позвольте, это сделаю я. — вдруг сказал Чейз и встал рядом с Эмильеном. — Лорд Гидеон был виновен в неоднократном покушении на царевну Эрику. Я несколько месяцев искал нити ведущие к нему и наконец нашел. У меня не было сомнений, что он найдет причину или человека, чтобы напасть на ее высочество и это случилось. И только благодаря капитану Ритариэль царевна осталась невредимой, я лишь обезопасил всех от данного человека.

— Позвольте спросить, по чьему приказу вы все это делали?

— Это был мой приказ. — выйдя вперед, сказал царь Маркус. — Хотя даже не приказ, а просьба. Я попросил этого молодого человека узнать действовал ли мэтр Экзарх по собственной инициативе или же это было чье-то распоряжение. Как оказалось, здесь было и то и другое. Я не просил убивать лорда, но увы сейчас по-другому было не поступить.

Со своего места тут же поднялся Дрейк и зло прищурившись, сказал сидящему рядом с собой мужчине:

— Драгостар, и ты требовал, чтобы я дал свое согласие на заключение союза своей дочери с твоим сыном, который организовал покушение на мою внучку?!

— Дрейк, поверь, я ничего не знал об этом. — подняв руки, будто сдаваясь, сказал мужчина. — Ты же знаешь, Гидеон всегда действовал вразрез со всеми моими решениями. На союзе с твоей дочерью настоял совет. Позволь, я покину вместе с телом это торжество.

— Ну хорошо, забирай и уходи. — недовольно покосился на него мужчина.

Драгостар лишь кивнул головой, подошел к телу сына и не открывая портал просто исчез вместе с ним. А Дрейк пошел к стоящим за руку Эмильену и Лилиане, усмехнулся и сказал:

— М-да, а я-то думал, когда вы решитесь быть вместе.

— Простите, ваше величество, раньше было нельзя. Но теперь я вашу дочь не отдам уже никому. — тоже с улыбкой сказал мужчина.

— Отец, ты хочешь сказать, что был в курсе моих чувств к Эмилю? — прищурившись, сказала Лилиана.

— Отчасти. Ладно, я рад, что вы наконец воссоединились. Продолжим церемонию или перенесем ее на некоторое время?

— Думаю, что стоит перенести. — смотря на Эрику, сказала женщина. — Я хочу, чтобы моя дочь тоже была со своим возлюбленным.

— А с ним что-то не так? — с интересом спросил Эмильен.

— Дело в том, что он царевич оборотней и на данный момент пытается совладать с сущностью праволка, которая хочет полностью контролировать Эрику.

— М-да, я не много знаю об этом, но могу представить насколько это тяжело. Что ж, тогда отложим церемонию, я не против. Но что делать со всеми присутствующими?

— А сделаем так. — усмехнулся Дрейк, а затем повернулся к гостям и громко сказал, — Уважаемые гости, простите, но церемонии заключения союза сегодня не будет. Но раз уж мы все здесь собрались, то давайте просто устроим бал в честь воссоединения двух любящих сердец.

Сказав это, он замолчал и в зале некоторое время царила тишина, а затем раздались аплодисменты, которые вскоре звучали по всему залу, выражая согласие со словами Дрейка. Тот усмехнулся, и в зале зазвучала музыка, а затем все пошли в соседнее помещение, где были накрыты праздничные столы.

Глава 60

Эрика с грустью смотрела идущим вслед и ясно чувствовала, что ей здесь не место. Без Акселя рядом она ощущала себя будто поделенной на две части. Девушка так и стояла, пока к ней не подошли Лилиана с Эмилем, и женщина мягко не сказала:

— Я понимаю твои чувства сейчас и не обижусь, если ты захочешь уйти.

— Я даже не знаю, что именно хочу и где хочу быть сейчас. Ведь что здесь, что в замке Акселя нет. — грустно сказала Эрика. — Эмильен, я рада, что вы вовремя появились и прервали эту церемонию.

— У меня было такое указание, и я ему следовал. — пожав плечами, сказал мужчина.

— Но тебе все же придется объясниться перед всеми. — раздался недовольный голос Ольги.

— Конечно я все расскажу, сестра. — с улыбкой смотря на недовольную женщину, ответил Эмильен. — Думаю даже сделать это сейчас, пока все заняты пиршеством. Ваша светлость, разрешите воспользоваться вашим кабинетом? — спросил он у проходящего мимо Дрейка.

Тот усмехнулся и сказал:

— Только не очень задерживайтесь, все же это торжество в вашу честь.

Эмиль только кивнул головой и как ни странно показал ни на выход, а куда-то вглубь зала, а затем пошел в ту сторону. Женщина и девушка, переглянувшись, последовали за ним, как сзади раздался голос царицы Данаи:

— Вы не против, если и мы тоже поприсутствуем при разговоре?

— Даная, Маркус, конечно нет. — с улыбкой сказала Лилиана. — О, Чейзар и ваша горничная тоже видимо присоединяться к нам.

Все тут же обернулись и увидели шедших рядом и о чем-то разговаривающих Чейза и Риту, причем, как заметила Эрика во взгляде оборотня читалось тоже чувство, что она видела когда смотрела в глаза Акселя. Когда молодые люди подошли, то все наконец двинулись за Эмилем, который уже ждал их возле неприметной дверцы.

После того как все прошли, мужчина провел их всех коротким коридором, а затем открыл еще одну дверь в очень уютный кабинет. Там когда все расселись по креслам и небольшому диванчику, Ольга скрестила руки и сказала:

— Ну давай, рассказывай, как тебя угораздило связаться в Высшими, мой всегда замкнутый брат и как вообще вам удалось скрывать от меня свои отношения?

— Эмм… хочешь сказать, что даже не подозревала о наших чувствах с Эмилем? — удивленно спросила Лилиана.

— Не удивляйся, моя сестра иногда не видит дальше своего носа. — усмехнулся мужчина. — Ну начнем сначала. Высшая мне явилась где-то за пару месяцев до того, как Виктор пришел требовать руки Лилианы. Она сказала, что я должен ради спасения мира уступить ту кого люблю темному царю. Я конечно пытался выяснить почему я должен это сделать, но так и не получил четкого ответа. Она лишь сказала, что поделится со мной частичкой своей силы, для того, чтобы позже вернуть любимую. Именно из-за этого мне пришлось покинуть дом и сделать так, чтобы обо мне никто ничего не слышал. Позже я узнал, что союз между Лилианой и Виктором все же был заключен, но я не знал о том, что родился ребенок, поэтому думал, что Лилиана для меня потеряна навсегда.

И только потом я узнал, что ребенок все-таки был. Девочка какое-то время была спрятана в другом мире, но затем вернулась сюда. И, Ольга, я знаю, что ты пожертвовала ради этого жизнью. Поверь, мое сердце разрывалось от боли, когда я узнал, что тебя не стало. После событий, когда Виктор исчез из нашего мира, мне опять явилась та Высшая и сказала, что я могу вернуть свою любимую, только сделать это нужно в определенное время. Ну а дальнейшее вы знаете. Хорошо, что сила Высших мне так и не пригодилась.

— Так, с этим все понятно. А теперь объясните, откуда здесь Чейзар? — тут же спросила Ольга.

— Ну это я могу рассказать и сам. — сказал оборотень. — После покушения на Эрику на приеме, мне показалось подозрительным, что этот маг действовал в одиночку и я начал искать нити ведущие к тому, кто это затеял. Так в поисках я пересекся с Эмилем и мы уже вместе начали искать зацепки, которые привели нас к Гидеону. И это произошло как раз на днях. Подумав, мы решили, что церемония заключения союза будет идеальным моментом, чтобы избавиться от этого принах варник.

— М-да, а неужели нельзя было обойтись без трупов?

— А кто сказал, что я убил Гидеона? — усмехнулся Чейз. — Я его всего лишь ранил так, чтобы он стал неопасен для окружающих и закрыл свой рот. Не пройдет и месяца как он снова будет на ногах.

— Эмм… а он снова не попытается организовать покушение на кого-либо из здесь присутствующих? — с волнением в голосе сказала Лилиана.

— Не думаю, что на это ему хватит смелости. — с улыбкой сказал Эмиль. — Теперь мне хотелось бы узнать, вашу историю, царевна Эрика.

— И что же вы хотели бы узнать? — вопросительно подняв бровь, сказала девушка.

— Как вы смогли избавить наш мир от темного царя?

— Я всего лишь поверила в него. — ответила Эрика и вкратце рассказала свою историю, а после сказала, — Ту Высшую что приходила к вам зовут Эней и она очень долго ждала возвращения Виктора. И скажу также и вам, силы Высших у меня нет и боюсь у вас она тоже не на долго.

— Да, я знаю. Сила Высших дана мне временно и еще пара дней и она вернется к той, что мне ее дала. Что ж, думаю, пора возвращаться к гостям. Ваше высочество, вы присоединитесь к нам?

— Я даже не знаю. Но знаете, я бы наверное лучше вернулась в замок. Здесь без Акселя мне как-то тоскливо. Ваши величества, вы не против?

— Если ты так хочешь то конечно можешь возвращаться, мы не против. Рита, сопроводи Эрику в замок. — мягко сказала Даная.

— Я бы хотела, чтобы ты осталась здесь, но учитывая ситуацию не буду настаивать. — сказала Лилиана.

— Не против, если составлю вам компанию? — вдруг сказал Чейз. — Мне просто тут уже делать нечего, а домой пока возвращаться не особо хочу.

— Ну что ж, пошли. — усмехнулась Эрика.

Царь Маркус улыбнулся и легким движением кисти открыл портал. Обе девушки и молодой человек тут же прошли через переход, и он сразу за их спинами закрылся. Вздохнув, Эрика покосилась на Чейза с Ритой и спросила:

— И давно это между вами?

— Что вы имеете в виду, ваше высочество? — удивленно смотря на девушку, сказала Рита.

— Рита, ее высочество уже обо всем догадалась. — усмехнувшись сказал Чейз. — Мы познакомились в день приема, ну и как видишь оказались парой. Жаль конечно, что нас не связывают магические узы, как вас с Акселем, но и простой любви мне хватает.

— Все с вами ясно. Ладно, вы делайте что хотите, а я пожалуй пойду в покои.

— Ваше высочество, вам же необходимо помочь переодеться…

— Пришли кого-нибудь чтобы помогли. Я же вижу как вы хотите побыть наедине.

— Спасибо, я сейчас пришлю к вам Лилу. — с искренней благодарностью в голосе, сказала Рита.

— Хорошо. Чейз, не знаешь, как там Аксель?

— Я не был дома с того дня, как туда прибыл Аксель. Так что прости не могу ничего рассказать о нем.

— Вы так и не нашли общий язык?

— Ну как тебе сказать… Я даже не знаю… Но общаться мы стали лучше. Именно поэтому я не стал его провоцировать и решил отправиться на поиски того, кто это все придумал. И как видишь нашел.

— Ясно. Ладно, я пожалуй пойду. — сказала Эрика и направилась в сторону своих покоев.

— Эрика, — сказал ей вслед Чейз. — Не переживай, Аксель справится и скоро вернется к тебе.

— Я очень на это надеюсь. — не оборачиваясь ответила девушка, стараясь сохранить спокойствие.

Вот только стоило ей зайти в комнату, как слезы хлынули из глаз и покатились по щекам неостановимым потоком. Эрика подошла к кровати, села на край и закрыла лицо ладонями. Сидела она так пока не пришла Лилу. Горничная сразу заметила состояние девушки и мягко сказала:

— Ваше высочество, может вам приготовить ванну?

— Да, Лилу, я не откажусь. — сквозь слезы проговорила девушка.

— Хорошо, тогда я сначала приготовлю ванну, а затем помогу вам снять платье и расплести волосы.

Эрика только кивнула головой, и Лилу ушла в уборную. Вернулась он оттуда буквально через пару минут, помогла девушке переодеться из платья в мягкий халат и расплела ей волосы. Эрика благодарно улыбнулась ей и пошла в ванную, где зашла в бурлящую воду, облокотилась на бортик и закрыла глаза, погрузившись в состояние полудремы.

Не прошло и пяти минут как из этого состояния девушку вывел недовольный голос горничной, которая говорила кому-то:

— Вам нельзя быть здесь! Прошу, уходите!

Ответа ей не последовало, но раздался грохот, заставивший Эрику насторожиться. Девушка вышла из воды, накинула халат и хотела уже осторожно выйти из уборной, как дверь туда резко распахнулась и в дверном проеме она увидела Акселя. Сердце Эрики бешено забилось в груди, но в тоже время глаза молодого человека светящиеся золотом очень пугали.

Аксель одним резким движением оказался рядом с девушкой и заключив ее в объятия, сказал:

— Я больше не могу без тебя.

Сказал он это вроде как обычно, но девушка все же услышала в его словах какое-то низкое рычание. В голове тут же раздался голос Никс:

«Эрика, осторожней! Я чувствую присутствие сильной звериной сущности!»

«Ясно.» — коротко ответила ей Эрика, а затем внимательно посмотрев на молодого человека, сказала:

— Акс, все хорошо? Ты немного меня пугаешь.

— Пугаю? Чем? Ты разве не рада что я вернулся? — тут уже в его голосе еще более явно послышалось рычание.

— Рада конечно. А их величества знают о твоем возвращении?

— А они разве обязаны это знать? Я имею полное право находится здесь и без их ведома.

— Да, конечно, просто я думала у тебя займет больше времени обучение контролю над звериной сущностью.

— Я решил, что этого достаточно. И я очень соскучился по тебе.

Сказав это, Аксель подхватил Эрику на руки, вынес ее из уборной, поднес к кровати и просто бросил ее туда, так что у девушки сбилось дыхание. Теперь уже страх стал более сильным и Эрика поняла, что молодой человек сейчас возьмет ее даже против воли и если он не возьмет зверя под контроль, то это будет повторяться каждый раз хочет девушка или нет.

Она не знала, что ей делать, да и Лилу почему-то в комнате не было, а Аксель уже навис над ней сверкая золотыми глазами и с вполне понятными намерениями. Эрика даже не представляла как правильно поступить, как вдруг глаза молодого человека закрылись и он стал заваливаться на бок. Воспользовавшись этим, девушка быстро вскочила с кровати и увидела, что двери в покои распахнуты и в них стоят Рита, Лилу, Чейз и князь Кайрус. Причем лицо князя было все в крови и с очень злым выражением.

Эрика подошла к ним и сказала:

— Как понимаю, Аксель просто сбежал.

— Да. — зло смотря на лежащего без сознания Акселя, сказал князь. — Я пытался его остановить, но как видишь ничего не вышло. И теперь я даже не знаю, что с ним делать. Рита, сколько он будет в отключке?

— Часа три точно. — ответила девушка. — Если что, то я вызвала сюда царя и царицу. Буквально через несколько минут они прибудут. Ваша светлость, может вам пока умыться?

— Да, не мешало бы. Эрика, не против, если я воспользуюсь уборной. — сказал князь.

— Конечно не против. Лилу, ты в порядке? Если да, то проводи его светлость.

Горничная лишь кивнула головой, а затем жестом показала Кайрусу следовать за собой. Мужчина ушел в уборную, а девушка повернулась к Рите и сказала:

— Спасибо, что вовремя вмешались. Он меня очень напугал. Было ощущение, что от Акселя ничего не осталось, а передо мной стоит зверь, которому надо только одно…

— В том то все и дело. — нахмурившись, сказала горничная. — Это состояние очень опасно для вас. Да и его высочество очнувшись очень бы сожалел о содеянном.

Тут в коридоре открылся портал и оттуда быстро вышли Даная и Маркус. Женщина сразу подошла к Эрике и внимательно ее осмотрев, облегченно вздохнула и сказала:

— Я подозревала, что это случится, но очень надеялась, что мои подозрения не подтвердятся. Кайрус здесь?

— Здесь я. — сказал сам князь, выходя из уборной. — Я всегда знал, что Аксель сильнее многих, но не думал, что настолько. Ему удалось меня вырубить с одного удара. Давайте решать, что с ним делать.

— Придется отправить его в тот дом на границе с нашими землями и закрыть там возможность открытия порталов. Увы, другого выхода я не вижу. — с грустью в голосе сказала царица.

— Но он же говорил, что водопад помогает ему найти связь с праволком.

— Это может быть абсолютно не так. Праволк мог обмануть его и с помощью водопада его власть над Акселем только укрепилась. Да, лучший выход это только изолировать его ото всех. Я сама буду с ним, пока он не очнется. Маркус, Кайрус, берите его и отправляемся. Эрика, не думаю, что вам с ним стоит прощаться.

— Я понимаю и абсолютно не против. Это было… жутко…

— Я знаю. Не переживай, мне кажется что после этого случая все наладится.

— Я тоже на это надеюсь. — попыталась улыбнуться Эрика, но у нее это плохо получилось.

В это время царь и князь подхватили под руки бессознательного Акселя и подняли его с кровати. Царица тут же открыла портал, куда они все вместе прошли и он сразу закрылся. Девушка судорожно вздохнула и сказала:

— Можно мне побыть одной?

— Конечно, ваше высочество. — сказала Рита и знаком показала Чейзу и Лилу следовать за ней.

После того как все ушли, Эрика сбросила с себя халат и прямо как есть вернулась в уборную, где запустила воду и погрузившись в нее, закрыла глаза. Перед внутренним взглядом тут же возникла поляна с домом и оттуда сразу появилась Никс. Она нахмурилась, но к девушке подошла. Эрика вздохнув, сказала:

— Прости, я наверное достала тебя своими приходами.

— Нет, просто беспокоюсь о том, чтобы тебя сюда навсегда не затянуло. — выражение лица Никс тут же поменялось. — Ты хочешь спросить об Акселе?

— Наверное да. Никс, что с ним происходит?

— Он всего лишь пытается справиться с изначальным зверем, но как показал сегодняшний день, ему это пока не удается. Я даже присутствие Варга с трудом почувствовала.

— Вот как. То есть помочь ему никак нельзя?

— Если ты будешь поблизости может быть только хуже. Он должен сам справиться со звериной сущностью либо договориться, либо подавить.

— И какой из этих вариантов лучший?

— А как ты сама думаешь?

— Наверное лучше договориться, потому что если подавить, то придется все время держать это под контролем.

— Ты права и надеюсь Аксель вместе с Варгом смогут прийти к такому же варианту. А тебе сейчас нужно просто отдохнуть.

— Пожалуй соглашусь с тобой, тем более, что скорее всего завтра начнется обучение трансформации.

— Скорее всего. — улыбнулась Никс.

Мир подсознания потускнел и Эрика открыла глаза. Вздохнув, она вышла из воды и пошла в комнату нисколько не заботясь о том, что с длинных волос просто ручьями лилась вода. Девушка как была упала на кровать и сразу уснула тяжелым и непонятным сном.

Глава 61

Пытаясь разлепить глаза, Аксель почувствовал как раскалывается голова. Но всю боль как рукой сняло, когда он вспомнил, что натворил. Резко поднявшись на кровати, он увидел, что находится в том самом доме, где они жили с Эрикой прежде чем отправились за завесу. На краю постели сидела царица и пристально его рассматривала, а затем сказала:

— По твоему лицу вижу, что помнишь что сделал.

— Эрика в порядке? — тут же спросил молодой человек.

— В порядке, ты не успел ей ничего сделать. Акс, ты помнишь это место?

— Да, здесь мы с Эрикой скрывались от темного царя. Сильно князь пострадал?

— Нет. Ты понимаешь, что мы вынуждены изолировать тебя здесь ради защиты тех, кто окружает тебя?

— Изолировать? Хочешь сказать, что я буду здесь в одиночестве?

— Да, другого выхода у нас нет. Прости. Ты не сможешь открыть здесь портал, до того момента, пока не освоишь контроль над зверем.

— Комфортная тюрьма? — криво усмехнулся молодой человек.

— Можно и так сказать. Аксель, если бы не твой вчерашний поступок, то этого бы ничего не было. Эрика…

— Эрика моя женщина и я имею полное право быть с ней! — в голосе Акселя послышалось рычание.

— Сейчас ты ей только навредишь! — повысила голос царица. — Прости, но будет лучше, если ты останешься здесь в одиночестве.

Ее величество резко встала с кровати, и открыв портал, покинула дом. Аксель попытался успеть за ней, но не получилось, портал очень быстро закрылся. Зарычав от невозможности что-либо сделать, молодой человек ударил кулаками об стену и услышал голос Варга:

«Ну да, самое простое, это бить стены. Акс, нам нужно справится с этим и тогда мы вернемся к Эрике.»

«Я не знаю, как это сделать.» — уже успокоившись и опустившись прямо на пол, сказал Аксель. — «Праволк сильнее меня и я просто не в силах его укротить. Я устал…»

«Акс, соберись! Ты понимаешь, что просто обязан справиться, иначе союз никогда не будет заключен и не известно, что случится с ребенком?»

«Что ты хочешь этим сказать?»

«Лишь то, что вам же сказали, что после заключения союза все встанет на свои места, соответственно скорее всего пропадет и статис окружающий дитя. Но если вдруг союз не будет заключен вовремя, то неизвестно, что будет с ребенком.»

«Твою ж… Вы вторые сущности все такие? Знаете больше нас?»

«Не знаю. Это просто мое умозаключение, которое следует из слов Высшего, которые ты видимо пропустил мимо ушей.»

«Вот как. Ладно, и как же НАМ справиться?»

«Включи наконец мозг. Я только могу помочь сдержать сущность праволка, далее ты должен справиться сам.»

«Да как мне это сделать?! Я не понимаю!!!»

«Акс, ты совсем что ли?! Я всего лишь вторая сущность, примени наконец все свои способности представителя правящего рода черных волков, и может что-то получится!»

Сказав это Варг замолчал, а Аксель просто схватился за голову. Просидел он так минут пятнадцать, затем встал и решил пройтись по территории вокруг дома, но стоило ему выйти из комнаты и дойти до двери, как его просто на просто отбросило назад. Поднявшись на ноги, молодой человек понял, что его заперли в доме и выбраться он сможет только когда действительно договориться или подчинит себе праволка.

«Варг, как я понял, нас здесь заперли?» — но ответа ему не последовало и Аксель понял, что прав.

Вздохнув, молодой человек решил для начала принять ванну и отдохнуть, а потом уже придумывать как выбраться из создавшегося положения.

***  Утром Эрика проснулась совершенно разбитой и когда за ней пришла Ольга, то девушка просто не смогла подняться с кровати. Женщина вздохнула и сказала:

— У тебя опять нет сил?

— Да просто спала плохо. — скривившись, ответила девушка. — Думаю, что это не помешает мне сегодня позаниматься.

— На сегодня занятия отменяются. Даная решила, что перед обучением трансформации тебе стоит отдохнуть. Так что отдыхай, я просто пришла сказать, что сегодня меня не будет в замке, родители решили отметить мое воскрешение и возвращение Эмиля.

— Ну это же хорошо. Разве нет?

— Относительно. Ладно, я пошла, если вдруг почувствуешь себя хуже сразу скажи Данае, она сможет тебе помочь.

— А может быть еще хуже?

— А как ты сама думаешь? Все, хватит болтать, отдыхай. До завтрака еще пара часов, за тобой придет Рита.

— Ясно. Спасибо, Ольга. Передавайте привет своему брату. А вы правда не знали, что у них с Лилианой какие-то отношения?

— Правда. И сегодня я выпытаю из него все подробности.

— Мне потом расскажете? — усмехнулась Эрика.

— Расскажу конечно. Все я пошла, а ты отдыхай.

Сказав это, Ольга улыбнулась Эрике и вышла из комнаты. А Эрика вздохнула, закрыла глаза и не заметила как провалилась в сон.

Когда ее пришла будить Рита, то девушка уже чувствовала себя намного лучше и смогла встать с постели чтобы принять ванну, а затем пойти на завтрак. Где уже Даная заметила, что с Эрикой что-то не так и сказала:

— Эрика, с тобой все в порядке?

— Да, ваше величество, все хорошо. Просто спалось как-то плохо, сон тяжелый был.

— Ясно, возможно это последствия появления здесь Акселя. Ну ничего, сегодня отдохнешь, а завтра займемся с тобой обучением трансформации.

— Хорошо. А мои занятия с Ольгой?

— Думаю, что мы сможем просто поделить день. После завтрака будешь заниматься с Ольгой, а после обеда со мной, так как обучение трансформации требует большого количества сил.

— Ясно. Ваше величество, а что с Акселем?

— Он отправлен в тот дом, где вы с ним жили прежде, чем прошли сквозь завесу. Мы поставили там заклинание блокирующее возможность создания порталов, ну и саму территорию тоже закрыли, так что больше сбежать у него не получится.

— А если он примет боевую форму?

— В этом случае телом командует Варг, а на него как на зверя, праволк не может воздействовать.

— Вот как. Получается в Акселе сейчас присутствуют три сущности?

— Что-то около того. Эрика, не переживай, он справится и вы снова будете вместе. Кстати, я все хотела спросить, как тебе Эмильен?

— Интересный вопрос, учитывая то, что союз с ним будет заключать моя мать, а не я. — улыбнулась девушка. — Но если это отбросить в сторону, то он в сто раз лучше, чем этот Гидеон. И я заметила, какими глазами он смотрел на Лилиану. В них просто плескалась любовь. Не представляю, какого ему было, когда она заключила союз с Виктором.

— Мне кажется ему было очень больно, но поступить иначе он не мог, так как слова Высших не подлежат обсуждению.

— Но вы же не поклоняетесь богам. Почему тогда говорите, что слова Высших не подлежат обсуждению?

— Потому что Высшие это не боги, они создатели. Они упорядочивают Хаос и создают новые миры, они защищают миры от Хаоса, который всегда хочет вернуть все себе. Так что уважение творцам мироздания это отнюдь не поклонение богам.

— Интересно. Скажите, а что из себя представляет поклонение природе?

— Мы не поклоняемся природе, а живем с ней в согласии и она дает нам свои силы. Да, не отрицаю, что черные волки намного сильнее чем все остальные, но ведь у любой расы должны быть правители. Поэтому мы сильнее, чем другие.

— Хм… хотите сказать, что с природой нужно всего лишь договориться?

— Ты права. И Акселю тоже нужно это понять, ведь праволк ничто иное как часть природы. Я понимаю, что изначально его обучали, но тогда его сила была в разы меньше. Теперь же обладая всей силой представителя правящего рода и при нахождении своей единственной, он соответственно не смог вовремя договориться и получилось то, что получилось. Но не переживай, Аксель справится и вернется к тебе. Главное не сомневайся в нем.

— Я и не сомневаюсь. Просто… Я скучаю…

— Поверь, я тоже скучала по Маркусу, когда у нем тоже проснулась тоже сущность праволка, но она не была такой сильной.

— Даная, не забывай о том, что я был подготовлен к этому, поэтому скорее всего смог намного быстрее справиться с этим. — с улыбкой сказал царь. — Так, я пойду заниматься делами, а вы думаю найдете себе занятие.

После этих слов, Маркус встал из-за стола, поцеловал свою царицу и вышел из помещения. Даная же посмотрела на Эрику и сказала:

— Если у тебя нет никаких планов, то я хотела бы тебе кое-что показать. — сказала Даная.

— Вот как. И что же?

— Давай я лучше покажу. — усмехнулась царица.

— Хорошо, планов у меня все равно никаких нет. Так что, показывайте.

Ее величество лишь улыбнулась, встала из-за стола и показала Эрике следовать за собой. Выйдя из помещения столовой, они пошли по коридорам, пока не дошли до царских покоев. Девушка удивленно посмотрела на Данаю, но та лишь улыбнулась и открыла двери.

Эрика моментально вспомнила все детали царских покоев и в конце комнаты увидела дверь, ведущую в детскую, к которой как раз и направилась царица. Девушка недоуменно посмотрела женщине вслед, но пошла за ней.

Когда царица открыла дверь в детскую, Эрика внутренне содрогнулась, но зашла за царицей в помещение, где все было абсолютно также как и в тот раз когда они с Акселем искали подсказки. Женщина видимо заметила реакцию девушки и с улыбкой сказала:

— Я понимаю, какие ассоциации вызывает у тебя эта комната. Поверь, у меня она вызывает ужасную боль, но я стараюсь это скрывать. Конечно, ее можно было уже давно переделать во что-то другое, но у меня не поднимается рука.

— У меня эта комната вызывает приступ паники, особенно когда смотрю на колыбель. — обняв себя за плечи, сказала Эрика.

— Прости, если тогда напугала тебя, но это всего лишь побочный эффект заклинания, я вообще сомневалась, что это сработает, когда Виктор полностью посвятил нас в свой план, но как видишь сработало. Но мы отвлеклись. Здесь я хотела тебе показать немного другое и заметила я это только, когда в очередной раз пыталась убраться в этом помещении.

Пока царица говорила это, она направилась к одной из полок. Найдя нужную, она протянула руку и достала откуда-то из глубины что-то похожее на плюшевого человечка. Даная протянула игрушку Эрике и та, взяв ее в руки, сразу поняла, что это просто копия ее отца, именно в его изначальном облике.

Увидев это, девушка почувствовала как из глаз сами собой потекли слезы. Она прижала игрушку к груди и тихо сказала:

— Он все же смог оставить о себе память здесь…

— Ты ведь совсем его не знала. Почему ты сейчас испытываешь тоску по нему?

— Я не знаю. Просто почему-то сердце как-то кольнуло, когда я увидела эту игрушку. Понимаю, что в нормальном виде отца видела всего ничего, но сейчас чувство будто знала его всю жизнь. Странно да?

— Ну не совсем. Ты все еще мыслишь стереотипами того мира где выросла, здесь же все по-другому. Вполне возможно, что вас с отцом связывало нечто большее, чем одинаковая сила.

— Как нас могло связывать что-то большее, если он даже не знал обо мне?

— Не забывай, что в твое рождение как и в рождение Акселя вмешались Высшие, поэтому может происходить все что угодно.

— Кстати, вы так и не сказали, как там Аксель.

— Когда я уходила, он очень злился, потому что сущность праволка брала верх. Эрика, мне очень не нравится то, как мы с ним поступили, но поверь другого выхода не было. Если бы мы его не изолировали, то он мог причинить вред себе и другим.

— Я понимаю, но тоска все равно остается. Даная, а вы можете мне хотя бы в теории рассказать, что из себя представляет трансформация?

— Конечно могу, только прошу не пытайся трансформироваться сама, это может плохо закончится.

— Хотите сказать, что были такие случаи?

— Конечно, мы же раса оборотней, но даже в нашей расе дети это всего лишь дети не более того. И да были случаи, когда ребенок погибал пытаясь трансформироваться без надлежащего обучения.

— Вот как. Это я поняла, но сама трансформация как проходит?

— Сейчас расскажу, только давай пойдем куда-нибудь в другое место, здесь не могу долго находится.

— Да, конечно, пойдемте.

Женщина и девушка вышли из детской и из самих покоев и пошли по коридорам в сторону малой гостиной, как поняла девушка. Придя туда, Даная и Эрика сели на диван, и царица заговорила:

— И так, что из себя представляет трансформация из человеческой формы в боевую или в волчью. На самом деле это не сложно, просто нужно быть осторожней. В самом начале обучения ты будешь пробовать трансформировать только какую-то часть своего тела. Обычно начинают с ладоней или с кистей рук, чтобы понимать как трансформация происходит. И с каждым новым занятием ты трансформируешь все большую и большую часть тела, пока наконец не происходит полный оборот. Таким способом ты изначально принимаешь волчью форму и только после того как ты научишься ее контролировать, мы сможем приступить к трансформации в форму Никс.

— Форма Никс? Разве она не называется боевая форма?

— У мужчин да, именно так она и называется. Женская же форма не является боевой, ее функции больше построены на защите. У нас даже строение тела в этой форме отличается от мужского.

— Интересно. А вы мне можете показать свою звериную форму?

— А ты ни разу ни у кого ее не видела? — удивленно спросила Даная.

— Нет. Даже больше, я узнала что Аксель оборотень только почти через месяц после того как попала в этот мир. В тот день мне посчастливилось увидеть все его формы.

— М-да, он наверное тебя напугал?

— Сначала да. Потому что огромный черный волк в гостиной то еще зрелище, но страх очень быстро прошел, потому что я поняла, что это Акс. После того как я это поняла, как-то неожиданно он принял боевую форму и я уже познакомилась с Варгом.

— Вот как. Соответственно, кроме его формы ты больше ничьи не видела?

— Видела еще форму Чейза, когда они с Акселем чуть не подрались из-за меня. Хорошо Лиска вовремя привела князя Кайруса.

— Да, Кай рассказывал нам об этом. И посмотри, уже тогда звериная сущность брала над ним верх.

— Нет, это было и еще раньше, еще в том мире, где я выросла.

— Хм… вот как. Значит все началось еще раньше. Тогда мне становится понятно, почему сейчас так сильна звериная сущность. Просто ему вовремя не подсказали, что нужно договориться со зверем в себе, а потом силы в нем стало намного больше, что усугубило ситуацию. М-да…

— Получается, что если бы Аксель знал о звериной сущности раньше, то сейчас мы были бы вместе.

— Да, это так. Ладно, что произошло, то уже произошло, и ничего уже не исправить. Что ж, оставим пока Акселя в покое и пойдем в зал для занятий, я покажу как выглядит звериная форма у женщин.

Эрика с широкой улыбкой кивнула головой, и, встав с дивана, женщина и девушка пошли к выходу из гостиной.

Глава 62

Как только Даная с Эрикой спустились в зал, царица закрыла дверь и скинула с себя одежду. И у девушки появилась возможность оценить идеальное тело женщины, на котором не было ни единого следа прошедшей беременности.

Даная отошла от Эрики в центр зала и буквально через мгновение на ее месте стояла большая белая волчица. Девушка сразу заметила, что размером волчица была намного меньше, чем тот же Аксель. Затем тело волчицы пошло рябью и она встала на задние лапы. Прошло буквально еще несколько мгновений и вот уже посреди зала стоит та же сама волчица, только больше она теперь была похожа не на зверя, а на человека с головой волка.

Покрутив лапами перед глазами, волчица изобразила что-то отдаленно похожее на улыбку, а затем посмотрела на Эрику и сказала:

— Давно мне не давали контроль. Что ж, давай знакомиться. Мое имя — Карин. Твое имя я знаю. Теперь ты знаешь как выглядит женская форма второй сущности, твоя Никс скорее всего будет такая же как я.

— Вы очень красивая и я рада познакомиться с вами. — склонив голову, сказала Эрика. — Я думала, что вы больше похожи на боевую форму мужчин.

— Увы, но это не так. Мы слабее наших мужчин и больше полагаемся на внутреннюю магию, чем на звериную сущность. Когда научишься трансформироваться то поймешь все различия. Что ж, отдаю контроль Данае.

Сразу после этих слов тело волчицы пошло рябью и не прошло и пары минут, как на том месте уже стояла царица, которая быстро подошла к оставленной одежде и еще быстрее облачилась в нее. Затем улыбнувшись, женщина сказала:

— Ну вот теперь ты видела как выглядит женская форма наших вторых сущностей.

— Оказывается они очень красивые. — улыбнулась девушка. — Спасибо, что показали.

— Да не за что. Скажи, чем ты сейчас думаешь заняться?

— Даже не знаю… Наверное пойду в комнату, а затем… не знаю…

— Хм… Могу предложить тебе пойти со мной. Посмотришь, что тебе предстоит в будущем. — сказала ее величество.

— Эмм… а я не буду мешать?

— Не будешь. Просто посмотришь что и как происходит в замке.

— Ну если не буду мешать, что пойду, все равно заняться нечем.

— Вот и отлично. — улыбнулась царица и сразу пошла к выходу из зала.

Эрика вздохнула и направилась следом за ее величеством. И все время до обеда девушка ходила вместе с царицей и наблюдала за теми делами, что лежали на ее плечах. Как оказалось, ее величество не просто сидела на троне. На ее плечах лежали все дела замка. Даная решала вопросы с поставкой продуктов, выдавала жалования прислуге, проверяла все ли в замке на своих местах, убраны ли покои и тому подобные занятия. Также царица принимала прошения от женской части расы и отвечала на них.

Так незаметно пролетело время до обеда. Когда все расселись, его величество посмотрел на женщин и усмехнувшись, сказал:

— Вижу Даная ты решила показать Эрике что из себя представляют царские обязанности?

— Только поверхностно. — ответила царица. — Ну не скучать же ей было одной в покоях.

— Хорошо. Эрика, ну и как тебе?

— Как вам сказать. Я всю царскую жизнь видела только в фильмах и только сегодня я увидела всю правду что и как здесь происходит. И знаете, мне понравилось. Я прекрасно понимаю, что это все не так просто как кажется со стороны, но сам процесс затягивает меня.

— Затягивает? Хм… это можно рассматривать как хороший знак к тому, что из тебя получится хорошая царица. Надеюсь, в Акселе тоже это будет. Что будете делать после обеда?

— Ты забыл? К нам после обеда должны прибыть Кайрус с Нелиэлой с неофициальным визитом.

— Ах да точно, я и правда забыл. Ну тогда думаю, вы с Нели займетесь своими обсуждениями, а мы с Кайрусом обсудим свои дела.

— Свои дела? Ммм… интересно, а что это за дела, в которые нас не посвящают?

— Даная, странные вопросы ты задаешь. Вам просто бессмысленно слушать о политике в царстве.

— Ну конечно бессмысленно. Кстати, мне только что сообщили, что они прибыли. О, с ними Лискаэла, так что Эрика у тебя тоже будет компания.

— Это просто замечательно. — улыбнулась Эрика. — Я уже очень давно не виделась с Лиской.

— Ну значит все нашли себе занятия, тогда пойдемте встретим гостей.

Сказав это, царь встал из-за стола и Даная с Эрикой встали следом за ним. Выйдя из столовой, они пошли в гостиную, где действительно их уже ждали князь с семьей. Поприветствовав друг друга, Маркус с Кайрусом тут же ушли, Даная и Нелиэла устроились на диване, а Эрика с Лиской переглянулись и Эрика сказала:

— Предлагаю пойти в комнату и поболтать.

— Пошли, мы все равно тут судя по всему лишние. — усмехнулась девушка.

Эрика с Лиской вышли в коридор и пошли в комнату Эрики. Придя туда, девушки устроились на кровати и рыжеволосая девушка, посерьезнев, спросила:

— Как ты?

— В смысле как? — сначала не поняла Эрика. — А ясно. Ну если ты про магию, то с ней все нормально. Если про трансформацию, то ей я начну обучаться только завтра.

— Ты прекрасно понимаешь о чем я.

— Я скучаю… — опустив голову, ответила девушка. — И с каждым днем все сильнее.

— Ясно. Мне рассказали, что Акс приходил к тебе.

— Приходил, да только этим сделал только хуже. Лиска, скажи, пока он был у вас, как он себя вел?

— Ну я в это время видела его всего пару раз, но прекрасно чувствовала, какая звериная мощь исходит от него. И малейшее упоминание о тебе вызывало в нем жуткую агрессию.

— Боги! Как думаешь, он справится?

— Я не знаю, Эрика. После того как он чуть не прибил отца, я уже ни в чем не уверена. Но прости конечно, но решение царя с царицей изолировать его было правильным.

— Да я в этом не сомневаюсь. Просто… может ему наоборот нужна моя поддержка?

— Это вряд ли. Я изучала этот вопрос и узнала, что при проявлении звериной сущности мужчину необходимо держать как можно дальше от его женщины. Чем ближе он к ней, тем сильнее в нем зверь и постепенно именно зверь берет верх. И самое страшное, что внешне это не заметно, и вряд ли кто-то догадается о том, что происходит вдали от чужих глаз.

— М-да, как же все сложно. Ладно, справимся как-нибудь. Лучше скажи, как у тебя то отношения складываются?

— Ну как тебе сказать? Все как-то сложно… и не похоже на ваши с Акселем отношения.

— У каждой пары отношения строятся по-разному. Знаешь, до встречи с Акселем я встречалась с другими парнями и с каждым из них что-то было по-другому.

— Расскажешь? — глаза Лискаэлы зажглись неподдельным интересом.

— О чем? — удивленно посмотрела на нее Эрика.

— Как о чем? О твоих отношениях с другими парнями. Может почерпну для себя что-то новое.

— Эмм… да я вот так сразу ничего и не вспомню, да и только сейчас понимаю, что прошлое будто покрылось какой-то дымкой и постепенно уходит в небытие. Странно да?

— Как раз нет. Это принцип перехода в другой мир. Чем дольше человек проводит в другом мире, тем меньше помнит о том мире, из которого пришел.

— То есть, можно совсем забыть о том, где жил раньше?

— Можно, только это не быстрый процесс. Проходит около трех десятков лет прежде, чем воспоминания начнут так явно тускнеть. Так что если у путешественника между мирами короткая продолжительность жизни, то он скорее всего не успеет забыть откуда пришел.

— Вот как. А почему тогда мои воспоминания уже помутнели?

— Потому что в твоем случае сработал обратный принцип. Ты попала из чужого мира в тот где родилась. И твоя память просто выталкивает все чужое из головы. В этом случае процесс идет намного быстрее.

— Интересно. Этому вас в академии обучают?

— Да. На занятиях по созданию переходов в другие миры. Ведь каждый маг должен знать принципы переходов.

— Судя по тому как ты это сказала, это вам говорят на каждом занятии? — усмехнулась Эрика.

— Угум. Причем это одно из самых сложных занятий. Магистр Эмильен очень строго относиться к своему предмету и мало того, что ведет занятия, так еще и является ректором академии.

— Стой. Магистр Эмильен? А фамилия у него не Никрашах?

— Ну да. А откуда ты это знаешь?

— Ну как тебе сказать… Это мой будущий отец.

— В смысле?! — глаза рыжеволосой девушки стали как два блюдца.

— В самом прямом. Ты же знаешь, что моя мать должна была заключить союз с каким-то там отпрыском бога?

— Да, я слышала об этом.

— Ну так вот. Этот самый Эмильен пришел и прервал церемонию, потом оказалось, что его направляли Высшие и вообще они с Лилианой уже очень давно любят друг друга. И самое интересное он брат Ольги.

— Серьезно? Силы природы, вот это неожиданно. Как понимаю, дальше будет заключение союза?

— Да, только Лилиана решила, что союз они заключат после нас с Акселем. Хочет, чтобы мы с Аксом вместе присутствовали на их церемонии. Вот только не известно когда мы с ним сможем заключить союз…

— Думаю, Аксель за оставшийся месяц сможет справится и сразу после его дня рождения вы сможете заключить союз.

— Возможно… Знаешь, я как-то боюсь этого.

— Почему?

— Ну как нам было сказано, после заключения союза все встанет на свои места. А это означает, что статис во мне исчезнет и…

— Статис в тебе? Зачем он?

— А ты разве не знаешь?

— О чем?

— Ну я нахожусь в положении…

— В каком положении? Стоп. Неужели?! Шутишь?!

— Нет, не шучу, правда ребенок пока в статисе, поэтому ничего и не заметно.

— Эмм… но это противоречит законам оборотней. Могу я?

— Да, без проблем. Мне встать или лечь?

— Ничего не делай, просто сиди.

Сказав это, Лиска просто положила ладонь Эрике на плечо, а затем закрыла глаза. Просидела она так пару минут, а потом ее глаза резко открылись и девушка очень медленно сказала:

— Как такое может быть?! Он ведь и правда в статисе… Только у этого статиса нет срока… Я не понимаю…

— Поверь, этого никто не понимает. — усмехнулась Эрика. — Даже царица. Но думаю статис исчезнет только тогда, когда между мной и Аксом будет заключен союз. И я этого боюсь…

— Боишься? Чего?

— Лиска, будто ты не понимаешь…

— Эмм… серьезно? Ты боишься своего положения, то есть того, что будет когда статис пропадет?

— Да… Мне никто об этом не рассказывал… Я просто еще не готова…

— Эрика, сколько тебе лет?

— Мне? Двадцать три, через пару недель будет двадцать четыре.

— И ты переживаешь насчет беременности и боишься ее? Эрика, у нашей расы первое потомство у женщин появляется уже в двадцать лет. Очень редко когда позже.

— Да пойми, Лиска, я выросла в другом мире и там в большинстве случаев готовят к этому. Ладно, даже когда не готовят, все равно в паре разговаривают об этом и решают когда лучше. А меня ставят перед фактом. Я в самом начале спрашивала Акселя, есть ли у меня причины переживать. Он тогда ответил, что причин нет, потому что… И что в итоге? Как это произошло даже он не знает.

— Так вот в чем дело. Просто внутренний психологический барьер. Ладно, если ты не против, то я расскажу о нем своей матери, думаю она сможет помочь.

— Эмм… психологический барьер? Ты серьезно?

— У каждого индивидуума есть свои барьеры. Кто-то может их преодолеть, кто-то нет, и ему нужна помощь, как в твоем случае. Моя мать очень хорошо в этом разбирается, поэтому я хочу ей рассказать о твоем страхе.

— Спасибо, не нужно. Я сама как-нибудь справлюсь, тем более тогда уже и Аксель рядом будет. И давай оставим пока эту тему.

— Хорошо, давай. О чем тогда поговорим?

— Ну ты вроде меня просила рассказать о моих отношениях с парнями в том мире.

— О да, я с удовольствием послушаю.

Эрика начала рассказывать все что еще помнила из жизни в другом мире. Девушки так заболтались, что не заметили как пролетело время и за окном уже опустилась ночь. В комнату постучали и голос княгини сказал:

— Эрика, Лискаэла, ждем вас на ужин.

— Хорошо. — в один голос ответили девушки и рассмеялись.

Отсмеявшись, Эрика сказала:

— Что ж, пойдем на ужин что ли.

— Пойдем и мы видимо после него отправимся домой, так что поболтать еще вряд ли сможем.

— Да, это точно. Жаль видимся не часто…

— Ну да. У меня все время отнимает академия. Хорошо хоть сейчас каникулы и могу провести время дома.

— Вот как. И на сколько у тебя каникулы?

— На месяц. О, у меня появилась идея. Давай я попрошу у родителей и царя с царицей разрешения остаться на этот месяц здесь? Тебе не скучно будет, да и может смогу помочь с трансформацией.

— Хм… думаешь разрешат?

— Давай пойдем и спросим.

Сказав это, Лиска решительно встала с кровати и направилась к двери. Эрика только усмехнулась и последовала за ней.

Как только девушки пришли в столовую и сели за стол, Лискаэла недолго думая, сказала:

— Я хочу попросить у всех присутствующих разрешения на месяц пока у меня каникулы остаться здесь.

— Вот как. — хитро прищурилась царица. — А с чего такая просьба?

— Я бы хотела помочь Эрике освоиться с трансформацией. Мое присутствие на обучении не будет лишним, так как с момента моей первой трансформации прошло не так много времени и я все хорошо помню.

— Хм… Дерзкое заявление. Что ж, не думаю, что кто-то из здесь присутствующих будет против.

Царь только кивнул головой, князь и княгиня сначала переглянулись, а затем тоже кивнули и княгиня сказала:

— Мы не против, если ты и правда здесь будешь помогать, а не отвлекать Эрику полуночными разговорами.

— Даю честное слово. — улыбнулась во все лицо рыжеволосая девушка и все наконец принялись за еду.

Глава 63

На следующее утро Эрика проснулась до того как кто-либо пришел ее будить. Девушка встала с кровати, подошла к окну, раздернула тяжелые шторы и распахнула окно. Вдохнув свежайший воздух, она вдруг поняла, что все страхи куда-то делись. Беспокойство ушло и на душе стало совсем легко. Закрыв глаза, Эрика погрузилась в подсознание, где ее встретила удивленная Никс. Девушка улыбнулась своей второй сущности и сказала:

— Привет. Как ты?

— Эмм… привет. А к чему такой вопрос? — настороженно сказала Никс.

— Мне просто интересно, вот и все. Не переживай, меня не затягивает в подсознание. Просто мне интересно, ты тоже почувствовала произошедшие изменения?

— Изменения? Ах вот ты о чем! М-да, дорогая да ты наконец выросла. Что ж, тем легче нам будет найти общую волну. Прошу только не сопротивляйся сегодня.

— Я очень постараюсь. Ладно, нужно возвращаться, чувствую, что скоро меня придут будить.

Никс лишь кивнула, и Эрика начала погружаться во тьму. Она хотела уже открыть глаза, как в этой тьме что-то блеснуло. Девушка тут же повернулась туда и направилась на блеск. Когда она приблизилась, то поняла, что это тот самый статис, в котором находился их с Акселем ребенок. Эрика осторожно коснулась казалось бы тонкой стенки и тихо сказала:

— Потерпи, скоро ты сможешь появиться на свет, нужно только чтобы твой папа смог справится со зверем у себя внутри. Главное чтобы мы в него верили.

Девушка хотела уже убрать руку, как по статису вдруг прошла вибрация, будто выражая согласие. Эрика удивленно посмотрела на статис, затем убрала руку и наконец открыла глаза. Вздохнув, она отошла от окна и пошла в уборную, чтобы сделать себе ванну. Не успела Эрика дойти до двери туда, двери покоев открылись и в помещение зашла Рита. Она удивленно посмотрела на девушку и сказала:

— Ваше высочество, что-то случилось, почему вы так рано проснулись?

— Ничего не случилось. — с улыбкой сказала Эрика. — Просто я вдруг неожиданно избавилась от всех страхов и переживаний. Рита, сделаешь мне ванну?

— Да конечно. — удивленно посмотрела на девушку горничная, но пошла делать ванну.

После ванны Эрика как ни странно осталась в таком же приподнятом состоянии. Одевшись, она пошла на завтрак. Когда девушка зашла в столовую, то очень удивилась увидев за столом не только царя с царицей и вернувшуюся Ольгу, а также ее брата Эмильена. Пройдя на свое место, Эрика села и не успела она приняться за еду, как мужчина сказал:

— Эрика, прости что отвлекаю, но мне нужно будет после завтрака с тобой поговорить.

— Я не против. — пожала плечами девушка.

— А я против. — вдруг сказала Ольга. — Эмиль, ты очень не вовремя со своими разговорами.

— Ольга, я просто хочу поговорить с девушкой, не более того. Ваши величества, вы не против?

— Эрика вполне в силах решать сама разговаривать с вами Эмильен или нет. — сказала Даная. — Ольга, не думаю, что стоит запрещать им разговаривать, учитывая недавние события.

— Ну хорошо. — скрестив руки на груди, недовольно сказала женщина.

Все оставшееся время завтрака прошло в молчании. Уже после, Ольга сказала:

— Эмиль, прошу, не затягивай с разговором.

— Ольгиэль, я ненадолго задержу твою воспитанницу. — усмехнулся мужчина. — Эрика, пойдем сразу в зал для занятий, чтобы моя сестра не возмущалась.

Девушка лишь кивнула головой и пошла следом за Эмильеном, который уже направился к выходу. Стоило им выйти за дверь, как Эрика сразу спросила:

— О чем вы хотели со мной поговорить?

— Хм… вот так сразу. Я думал, начну издалека, а там уже и к интересующему меня вопросу дойду. — улыбнулся Эмильен.

— Магистр Эмильен, уж лучше спрашивайте сразу.

— Откуда ты знаешь, что я магистр?

— Лискаэла ро Тираш рассказала. Она учится в вашей академии.

— Ясно. Что ж, я хотел поговорить с тобой о Лилиане.

— Вот как. Не думаю, что знаю о ней больше чем вы.

— Нет, ты не поняла. Ммм… как бы так сказать? Понимаешь… Да, мы с Лилианой давно знаем друг друга и между нами есть определенная связь…

— Так, прошу, остановитесь Эмильен. — тут же сказала девушка. — Мне не пятнадцать лет, чтобы не понимать что представляют из себя отношения между мужчиной и женщиной. Да и Лилиану я совсем мало знаю, чтобы высказывать свое мнение по поводу ее отношений. Но могу сказать, что вы намного приятней, чем этот Гидеон. Так что я рада, что она заключит союз именно с вами. Тем более, что вы уже давно знакомы.

— Хм… вот как. Что ж, тогда у меня другой вопрос. Как ты отнесешься к тому, если у нас с твоей матерью появится ребенок?

— Боюсь, когда у вас это случится мне будет некогда думать о своем отношении к вашему ребенку, потому что скорее всего буду занята своим. Учитывая то, что мне до его рождения осталось около года.

— Интересно. А откуда такая уверенность?

— Эмильен, вы начинаете задавать достаточно личные вопросы, но чтобы нам с вами понять друг друга и чтобы вы поняли, что я никогда не полезу в личную жизнь своей матери, скажу. На данный момент я принадлежу к расе оборотней и никак не претендую наследовать трон богов. А уверенность в рождении у меня потому, что я уже ношу дитя Акселя, только оно пока находится в статисе внутри моего тела.

— Эмм… такого не может быть!

— Как оказывается может. Если не верите моим словам, то я не против, можете проверить.

— М-да, это для меня немного неожиданно. А как такое могло случится?

— Никто не знает, в крайнем случае в этом мире. Возможно в курсе Высшие, но вряд ли они нам об этом расскажут. Единственное, что мне было сказано, так это то, что после заключения союза все встанет на свои места.

— Очень интересно. Ты позволишь…

— Я не позволю, Эмиль. — вдруг раздался за их спинами недовольный голос Ольги. — Эрика и так слишком много всего пережила. Не пытайся сделать ее своей подопытной.

Мужчина и девушка тут же повернулись на голос и увидели догоняющую их Ольгу. Остановившись рядом, женщина с еще большим недовольством посмотрела на брата и сказала:

— Эмиль, даже не поднимай тему того, чтобы Эрика отправилась в твою академию.

— Да я и не собирался. Просто феномен статиса внутри тела, это очень интересно. Я бы хотел более подробно это изучить.

— В этом весь ты. — вздохнула Ольга. — Здесь нечего изучать, потому что даже Даная не поняла как это произошло, учитывая то, что царевичу нет еще тридцати лет.

— М-да, вот это уже другое дело. Ладно, не буду вас больше отвлекать, хотя, может позволите присутствовать на занятии?

— Только если ты будешь молчать. Свое мнение выскажешь после.

— Без проблем.

И все втроем они спустились с зал для занятий и повели там время до самого обеда. Уже в конце занятия Эмильен поднялся с созданного им еще в самом начале кресла, подошел к сестре и Эрике и сказал:

— Хм… Эрика, с твоим количеством магии и скоростью усвоения заклинаний курс в академии ты могла бы пройти за пару лет.

— Я знаю. Только у меня нет этого времени. — вздохнув, сказала девушка.

— Да уж. Я бы хотел сказать, что могу сам тебя всему обучить, но увы, обязанности ректора требуют моего непосредственного присутствия. Так, если ты не можешь посещать академию, то… академия будет посещать тебя. Да, так и поступим.

— Эмильен, я не совсем понимаю о чем ты говоришь. — нахмурилась Ольга.

— Как решу все вопросы, тогда и расскажу. Так, здесь до обеда остался час и у меня есть время переговорить с царем и царицей. Все я оставляю вас.

Мужчина быстро вышел из помещения, оставив женщину и девушку немного шокированными. Переглянувшись с Ольгой, Эрика сказала:

— Вы можете объяснить, что сейчас произошло и что ваш брат имел ввиду?

— Эрика, ты не поверишь, но я сама мало что поняла из того, что он сказал. Ладно, иди отдыхай, встретимся за обедом. Я кстати слышала, что Лискаэла решила помочь тебе с трансформацией.

— Да, это так. Она вчера вернулась в поместье чтобы взять необходимые вещи, а сегодня должна прибыть обратно сюда.

— Что ж, это хорошая идея. Лискаэле будет проще объяснить тебе принципы трансформации.

— Наверное да. — сказала Эрика, уже выходя из зала. — Ольга, скажите, а это нормально, что у меня вдруг сегодня пропали все страхи и переживания?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ну я с утра проснулась и поняла, что больше не боюсь того, что будет дальше и какая-то уверенность что ли появилась.

— Хм… знаешь, это не то что нормально, это просто замечательно. — улыбнулась женщина. — Не буду нагружать тебя умными словами, просто скажу, что ты полностью адаптировалась к своему родному миру. И да, все вибрации твоей души вернулись в исходное состояние, поэтому тебе стало намного спокойней.

— Как вы думаете, а Аксель сможет справиться?

— Акс всегда был очень сильным не только физически, но и морально, теперь же он стал еще сильнее. Поэтому думаю, что как только он поймет как правильно действовать, то и прогресс пойдет. Чувствую, что уже к своему дню рождения он вернется в замок.

— Я тоже на это надеюсь. — вздохнула Эрика. — Ладно, я пойду переоденусь к обеду. Встретимся в столовой.

Ольга только кивнула головой и пошла в сторону своей комнаты, а девушка зашла к себе. Скинув с себя платье, Эрика потянулась всем телом, вдруг понимая, что она нисколько не стесняется находиться без одежды. Она подошла к большому зеркалу, чтобы внимательно рассмотреть себя.

Первое, что заметила девушка, так это то, что черты ее лица стали более хищными. Синие глаза сверкали и казалось что зрачки в них то и дело становятся вертикальными. Все тело, которое и так было всегда подтянутым, теперь стало еще более идеальным. Чуть повернувшись боком, Эрика увидела татуировку, которая действительно изменилась и переместилась на лопатку, но в ней все же можно было разглядеть переплетение то ли ветвей, то ли корней. Улыбнувшись своему отражению, девушка пошла в гардеробную, где ее взгляд упал на свободное платье-тунику с завышенной талией светло-зеленого цвета. Недолго думая, Эрика надела платье и пошла из комнаты в столовую.

Какого же было удивление девушки, когда за столом она увидела царицу и Лискаэлу практически в таких же платьях. Заметив удивление Эрики, рыжеволосая девушка улыбнулась и сказала:

— Привет. Не удивляйся, это специальные платья для обучения трансформации. Они снимаются очень легко и надеваются как ты уже поняла тоже. Вижу, что ты уже совсем готова к обороту.

— Как ты это поняла? — спросила Эрика, садясь за стол.

— Ты себя в зеркало видела?

— Так вот ты о чем. Хочешь сказать, что это вполне нормально?

— Эти изменения означают, что ты полностью слилась со своей второй сущностью и готова обучаться трансформации. — ответила за Лискаэлу царица. — Теперь ты полностью принадлежишь нашей расе.

— И из тебя получится прекрасная волчица. — с улыбкой сказал царь. — Надеюсь, что Аксель тоже скоро сможет справиться с праволком.

— Он сильный и просто должен справится. — раздался от дверей голос Ольги.

Пройдя за стол, женщина внимательно посмотрела на Эрику и, вздохнув, сказала:

— М-да, теперь и не скажешь, что когда-то ты принадлежала к людям. Лилиана будет шокирована, когда увидит произошедшие с тобой изменения. Даная, Маркус, а куда делся мой брат?

— Так он вернулся в академию договариваться. — ответил царь.

— Договариваться о чем?

— А ты не знаешь? Разве Эмильен вам с Эрикой ничего не сказал?

— Он только просидел все занятие с нами, потом сказал, что если Эрика не может посещать академию, то академия будет посещать ее и убежал к вам.

— Ясно. Тогда придется рассказывать нам. Так вот, магистр Эмильен предложил проводить для Эрики полноценные занятия. Для этого он вернулся в академию, чтобы переговорить с преподавателями на тему того, чтобы они сами приходили и проводили занятия. Потому что, как он сказал, это просто издевательство над бедной девочкой с огромным количеством магии.

— То есть он считает мои занятия с Эрикой издевательством? — глаза Ольги опасно сверкнули.

— Ольга, успокойся. Просто отчасти он прав. — вздохнув, сказала царица. — Ни ты, ни я не сможем обучить полноценно Эрику всему, что она должна знать о человеческой магии. И пусть теперь она полностью принадлежит нашей расе, направление ее магии все равно остается человеческим и это никак не изменить. Поэтому мы согласились на предложение Эмильена. Думаю, потом Аксель тоже не будет против.

— Ох, мне этот Эмильен. Знаете, с ним было намного проще общаться когда он был замкнут и не особо общителен. Сейчас же я просто теряюсь. А может просто сказывается то, что мы с ним очень долго не виделись. Ладно, гадать можно до бесконечности. Вижу вы уже подготовились к своим занятиям.

— Да, сразу после обеда пойдем в зал для занятий. Хочешь присоединиться?

— Если вы все не против. О ваших занятиях по обучению трансформации я только слышала, но никогда не видела как они происходят.

— Правильно и никогда бы не увидела. — усмехнулся царь. — Вторая сущность у наших детей просыпается в возрасте десяти лет. И в этом возрасте как раз начинает формироваться тело, именно поэтому занятия проходят в таких закрытых залах в присутствии либо матери, либо отца в зависимости от пола ребенка. Редко когда там находится кто-то еще. Думаю, ты понимаешь почему так.

— М-да, теперь понятно. Что ж, тогда лучше я не пойду. — тут же сказала Ольга.

— Ольга, мне уже не десять лет. — улыбнулась Эрика. — Если вам интересно, то можете присутствовать, я не против. Стесняться мне пока нечего. Тем более, что сегодня у меня вряд ли получится полностью трансформироваться. Так что не думаю, что ваше присутствие как-то сможет меня смутить.

— Ну раз ты не против, то я присоединюсь к вам. — улыбнулась девушке Ольга.

— Что ж, тогда не будем терять времени. — сказала Даная. — Эрика, Лискаэла, Ольга, пойдемте в зал для занятий.

Все четыре женщины поднялись из-за стола и пошли из столовой. Пока они шли по коридору, царица сказала:

— Я уже рассказала Эрике как происходит трансформация, так что Лискаэла, дальше будешь уже показывать ты.

— Хорошо, ваше величество. — кивнула головой девушка, и дальше уже пошли молча.

Только придя в зал и закрыв дверь, ее величество улыбнулась и сказала:

— Ну что ж, начнем. Лискаэла, объяснишь, что нужно делать сможешь?

— Без проблем. Эрика, сначала расслабься и вслушайся в себя. Найти ту нить, что связывает вас с Никс, только пока не трогай ее. Тебе сейчас нужна звериная сущность. Если нужно, то закрой глаза, так проще сосредоточится. Давай, попробуй.

Глава 64

Эрика как и советовала Лискаэла закрыла глаза и тут же оказалась во тьме, в которой сразу же появилась сетка светящихся линий и откуда-то издалека раздался голос Никс:

— Не торопись, вслушайся в себя и найди ту нить, что связывает нас.

Девушка молча протянула вперед руки и попыталась сделать то, что ей советовали. Прошло несколько мгновений прежде, чем Эрике удалось уловить тихий отклик. Плывя во тьме, она направилась в ту сторону и вскоре увидела пульсирующую белым светом нить. Девушка осторожно коснулась ее. Тут же нить вдруг распалась и вокруг Эрики закружился водоворот мелких светящихся линий. Затем все резко остановилось и рассыпалось в стороны, чтобы затем образовать собой силуэт волчицы. Какое-то время девушка и зверь просто смотрели друг на друга, а потом волчица вдруг оскалилась, напряглась, а затем побежала прямо на Эрику.

Девушка тут же напряглась, но тут же раздался голос Никс:

«Не сопротивляйся! Прими ее!»

«Шутишь?!» —мысленно воскликнула Эрика, с ужасом смотря на несущегося на нее с оскаленными и вполне похожими на настоящими клыками зверя.

«Поверь мне! Не задавай глупые вопросы!»

«Ну хорошо.» — девушка глубоко вздохнула, затем раскинула руки в стороны и подумала. — «Мы с тобой единое целое и не должны противостоять друг другу!»

Волчица была уже совсем рядом, когда неожиданно остановилась и пошла в сторону Эрики уже неспешным шагом. Подойдя совсем близко, зверь поднял голову, а девушка наоборот опустилась на колени. Оказавшись наравне, они коснулись друг друга лбами и Эрика, проведя по подобию шерсти волчицы, тихо сказала:

«Вот в чем дело. Если бы только Акс догадался как нужно поступить.»

Волчица одобрительно рыкнула и рассыпалась на множество линий света, которые тут же впитались в кожу девушки. Сразу после этого она начала меняться, принимая форму той, что являлась ее частью.

***

После того как Эрика закрыла глаза, в зале опустилось напряженное молчание. Все три присутствующих женщины только и могли молчать и ждать. Наконец, когда прошло уже минут пятнадцать, Ольга не выдержала и сказала:

— Даная, Лиска, это нормально?

— Нет, все должно было произойти намного быстрее. — с нервозностью в голосе сказала царица. — И я боюсь, что сейчас даже нельзя ничего сделать. Мы можем только наблюдать.

Прошло еще минут десять, Ольга нервно заходила по залу, Лиска опустила глаза и теребила подол платья, а Даная просто стояла и смотрела на застывшую девушку. Поэтому именно царица заметила изменения начавшие происходить с Эрикой.

Сначала девушка раскинула руки в стороны, а затем ее тело потеряло четкость и вот уже в зале стоит белая волчица с человеческими глазами. Вокруг нее медленно опускаются лоскутья ткани, завораживая своим полетом.

Ольга сразу застыла на месте и вопросительно посмотрела на Данаю. Та осторожно сделала знак рукой, чтобы женщина не двигалась с места и ничего не говорила. Лиска, тоже застыла, удивленно смотря на зверя. Царица же протянула к волчице открытую ладонь и сказала:

— Эрика, если ты слышишь меня, то постарайся взять зверя под контроль иначе не сможешь вернуться в человеческую форму.

Белый волк моргнула обоими глазами, затем подняла голову вверх и завыла так громко, что всем присутствующим пришлось закрыть уши. Когда же вой прервался на месте волчицы уже стояла поднявшая голову Эрика. Некоторое время девушка простояла так, а потом начала падать на пол. Все три женщины бросились ее подхватывать и смогли не дать ей упасть.

***

Аксель в это время лежал на кровати среди разрушенной комнаты и смотрел с безысходностью в потолок. На фоне из подсознания что-то говорил Варг, но молодой человек его не слушал. Но в тот самый момент, когда Эрика обратилась волчицей и завыла, у него что-то щелкнуло. Аксель резко подскочил на кровати и воскликнул:

— Твою ж… Неужели все так просто?! Эрика, любовь моя, ты все же смогла помочь…

«Ты о чем?» — недовольно спросил Варг.

«Я понял, что нужно делать. Варг, мы скоро вернемся в замок.»

«Вот как. И что же ты понял?»

«Попробуем, сам поймешь.»

«Хм… ну ладно. Когда будем пробовать?»

«Да вот прямо сейчас, только на улицу выйдем.»

Сказав это, молодой человек решительно направился к двери из комнаты, а затем и из дома, и в этот раз у него получилось выйти.

***

Очнувшись, Эрика поняла, что лежит на кровати в своей комнате. Рядом с ней на краю сидела Лискаэла. Увидев, что девушка очнулась, оборотница облегченно вздохнула и сказала:

— Силы природы! Ты очнулась!

— Сколько я была без сознания? И что вообще произошло?

— А ты не помнишь?

— Последнее что я помню, это как слилась с внутренней волчицей и начала меняться. Дальше все в тумане.

— Ясно. Ну дальше ты полностью обернулась, а затем завыла так сильно, что нас чуть не оглушило. Потом ты вернулась в человеческий облик и упала в обморок. С этого момента прошло уже три часа. Ты нормально себя чувствуешь?

— Да нормально. Есть небольшая усталость и все.

— Вот как. А не хочется снова обернуться?

— Эмм… нет. И сырого мяса мне тоже не хочется. — усмехнулась Эрика. — Я поняла, что ты имеешь в виду. Лиска, поверь, я нахожусь в гармонии с внутреннем зверем, но есть чувство, что несколько дней лучше не пробовать обращаться.

— Вот как. Ну если ты себя хорошо чувствуешь, то одевайся и пошли к ее величеству и Ольге. Они наверное места себе не находят, особенно царица.

— Да? Но ведь ничего страшного не произошло. Ведь так?

— Скорее всего нам просто повезло. Твое полное обращение могло плохо закончится. Но давай это тебе лучше объяснит ее величество.

— Ну хорошо. — девушка осторожно поднялась с кровати, потому что действительно ощущала небольшую слабость.

Быстро одевшись, Эрика посмотрела на себя в зеркало и заметила, что зрачки так и остались вертикальными. Хмыкнув, она пошла к выходу и Лискаэла направилась следом за ней. Выйдя в коридор, девушка спросила:

— А где царица и Ольга?

— Они были в малой гостиной. Не думаю, что они ушли оттуда. — сказала Лискаэла и обе девушки отправились туда.

Зайдя в помещение, Эрика еле сдержала улыбку, потому что женщины сидели на диване с бокалами вина и о чем-то разговаривали. Лискаэла же удивленно на них посмотрела и сказала:

— Так вот как вы переживаете о том, что с Эрикой!

Обе женщины тут же повернулись на голос, и Даная быстро встала. Подойдя к Эрике, она пристально всмотрелась ей в лицо, а затем облегченно вздохнула и сказала:

— Слава природе, все обошлось. Эрика, ты как себя чувствуешь?

— Есть небольшая слабость, но так все хорошо. Ваше величество, расскажите, что могло произойти?

— Хорошо. Давайте сядем и я объясню, самый плохой вариант развития недавних событий. — когда все расселись, царица продолжила. — Так вот, без подготовки, такое обращение могло закончится тем, что ты, Эрика, могла больше никогда не принять человеческий облик. Твоя сущность могла быть поглощена зверем и даже Никс ничего не смогла бы сделать. Почему это не произошло, я не знаю.

— Наверное звериная сущность не поглотила мою, потому что я приняла ее. — пожав плечами, сказала девушка. — И теперь я понимаю, что если бы не сделала этого, то действительно осталась бы волчицей навсегда.

— Расскажи, что произошло перед твоим обращением.

— Ну хорошо. — и Эрика рассказала, что произошло после того, как она закрыла глаза.

После ее рассказала какое-то время в помещении царила тишина, а затем ее величество сказала:

— Вот в чем дело. Теперь мне понятно почему ты сразу полностью обратилась. Дело в твоей связи с Никс. Она у нас очень крепкая, потому что изначально у вас с ней выстроились дружеские отношения. М-да, если бы все об этом знали, возможно обучение занимало меньше времени.

— А разве нельзя просто взять и рассказать об этом?

— Нет. Каждый из нашей расы должен это понять сам. От того, что мы расскажем ничего хорошего не будет. Как я понимаю, снова обратится тебе не хочется?

— Как раз наоборот, есть чувство, что в ближайшее время лучше этого вообще не делать.

— Интересно. А Никс что говорит?

Эрика задумалась, погружаясь в подсознание. Оказавшись на поляне в подсознании, она сразу увидела идущую к ней вторую сущность. Никс остановилась рядом с девушкой, улыбнулась и сказала:

— Молодец, что послушала меня и не сопротивлялась.

— Спасибо, что направляла меня. — также с улыбкой сказала Эрика. — Скажи, ты тоже чувствуешь, что пока обращаться не надо?

— Да, звериная сущность должна ужиться в тебе полностью. Можешь передать это присутствующим рядом с тобой.

— Спасибо, Никс. — улыбнулась Эрика и открыв глаза, сказала, — Никс также передала, что нужно, чтобы звериная сущность ужилась во мне полностью, поэтому в ближайшее время лучше не пробовать трансформироваться.

— Вот как. Ну хорошо. — улыбнулась царица. — Значит, можем спокойно идти ужинать.

Царица уже хотела пойти к выходу, как рядом с ней образовалось окно магической связи. Ее величество активировала его и все присутствующие увидели лицо магистра Эмильена. Он окинул взглядом находящихся в комнате, как-то умудрившись пропустить Эрику, а затем сказал:

— Ваше величество, я договорился о том, о чем говорил вам утром. С завтрашнего дня прошу предоставить в ваш замок доступ преподавателям моей академии, для обучения царевны.

— Эмм… Эмильен, вы серьезно? — ошарашенно сказала Даная.

— А вы что думали я шучу? — вопросительно поднял бровь мужчина. — Даная, вы понимаете, что случится если вся сила ее высочества выйдет из-под контроля? Вы хотите конца нашего мира?

— Магистр, а что вы хотите этим сказать? — с ужасом спросила девушка, заставив Эмильена отшатнуться от магического окна. — Неужели, если я не смогу в достаточной мере овладеть магией, то уничтожу этот мир? Говорите!

— Эрика, не волнуйся! — тут же сказал Эмильен. — Возможно я просто преувеличил, сказав такое. Но согласись, что лучше обладать магией в полной мере, чем пытаться ей овладеть частями. Поэтому то, что предложил я будет лучшим выходом. Мои преподаватели обучат тебя всему, пусть и немного по ускоренной программе. Эрика, ты согласна?

— А у меня есть выбор, после сказанных вами слов? — с легкой истерикой в голосе сказала Эрика. — Простите, но я хотела бы побыть в одиночестве.

Сказав это, девушка быстро вышла из гостиной. Женщины и мужчина переглянулись, и Ольга сказала:

— Лиска, думаю, тебе лучше пойти к Эрике.

Рыжеволосая девушка только кивнула головой и также быстро вышла из комнаты. Догнала она Эрику только тогда, когда та уже дошла до покоев и собиралась войти внутрь. Подойдя ближе, Лискаэла сказала:

— Позволишь составить тебе компанию в одиночестве?

— Лиска… ай, ладно, пошли.

Обе девушки зашли в комнату, и Эрика недолго думая упала на постель и уставилась в потолок. Лиска селя рядом с ней на край и какое-то время девушки молчали. Затем Лискаэла вздохнула и сказала:

— Эрика, ты испугалась?

— Нет. — ответила девушка. — Просто опять здесь все решают за меня и это бесит. Почему в этом мире именно так? Вернется Аксель и ничего ведь не изменится, только станет хуже. Ведь после заключения союза любое действие придется согласовывать с ним и у меня не останется никакой свободы.

— Хм… а что ты подразумеваешь под понятием «свобода»?

— Эмм… я даже так сразу и не смогу сказать…

— Ладно, в том мире где ты выросла, что означала свобода? И была ли она вообще?

— Хм… Свобода… — задумалась Эрика, а затем, вздохнув, сказала. — М-да, не было там никакой свободы. Сначала ты подчиняешься решениям родителей, потом ты начинаешь с кем-то встречаться и уже прислушиваешься к его решениям.

— Правильный вывод. — улыбнулась рыжеволосая девушка. — Просто у нас с этим немного все строже, вот и все. Поверь, никто не будет тебя заставлять делать что-то что тебе не нравится, даже Аксель, если конечно сможет справится с праволком.

— Ты в нем сомневаешься? — удивленно подняла брови Эрика.

— Не то чтобы сомневаюсь, просто у меня было время выяснить немного информации о праволке. Когда он пробуждается мужчине нашей расы очень сложно найти с ним общий язык. И хорошо, если пробуждение не полное, тогда с ним проще справится. Но если оно как у Акселя, то я даже не знаю, что будет дальше.

— Ну будем надеяться, что у него все же все получится. Ладно, думаю, нужно идти на ужин.

— Полностью с тобой согласна. М-да, жаль, что теперь мое присутствие тут не нужно.

— Ошибаешься, твое присутствие здесь нужно мне.

Лискаэла улыбнулась и обе девушка встали с кровати и пошли на ужин.

Глава 65

В это время Аксель вышел на улицу и увидел что собирается дождь. Усмехнувшись, он поднял лицо к небу, раскинул руки в стороны и закрыл глаза. Ничего не происходило несколько минут, а затем, когда лица молодого человека коснулись капли дождя, во тьме подсознания появилась морда волка. Глаза праволка светились золотом и в голове раздался голос:

«Ты решил послушать меня?»

«Нет. Ты часть меня, поэтому я решил просто принять тебя как свою неотъемлемую часть.»

«Щенок! Ты хоть представляешь, кто я такой? У тебя не хватит силы, чтобы принять меня!»

«Я знаю, что ты пробудившаяся сущность праволка. И я точно уверен, что моей силы хватит на то, чтобы принять твою сущность как свою.»

«Ты слишком много на себя берешь!» — в голосе праволка послышался смех. — «Скажу, чтобы ты понимал все до конца. За все существование нашей расы я не мог пробудиться полностью. Меня либо сразу подавляли, либо человеческая сущность была слишком слаба и мог получится индивидуум с нестабильной психикой. Я не хотел этого. Вижу в твоих мыслях непонимание, как зверь и может такого хотеть. Объясню и это. Я не зверь, я именно ваш прародитель, поэтому во мне есть часть и человеческой сущности, которая когда-то была отдельной, но после смерти мы слились воедино, как происходит и в случае смерти любого из нашей расы. Иногда мы перерождаемся, кто-то зверем, а кто-то становится второй сущностью другого представителя нашей расы, только это перерождение никто не помнит. Я же уже очень давно не перерождался и постепенно погрузился в сон. Разбудило меня обретение тобой полной силы и я смогу полностью переродиться, впитав твою сущность в себя.»

«Хм… Тогда зачем ты в первый раз заставлял меня защищать Эрику? Ведь тебе как понимаю она не нужна. Да и говорил ты раньше по-другому.»

«Говорил я раньше по-другому, потому что еще полностью не пробудился. Теперь же можно сказать, я в полном сознании и осталось только забрать твое тело себе. А Эрика… почему не нужна? Девочка обладает просто потрясающим количеством магии и станет прекрасной супругой.»

«Думаешь, она не догадается, что я больше не я? Ведь Эрика не только обладает магией, но и прекрасно соображает. Уверен, что она сразу все поймет. Как и все остальные. Что ты тогда будешь делать?»

«Интересный вопрос, но у меня есть на него ответ. Я просто буду править всеми оборотнями. Вспомни реакцию оборотней, когда они прибыли на прием царя, они все сразу подчинились его воле, а он всего лишь мой потомок. Теперь представь, что будет, когда я сам появлюсь.»

«Представил и не увидел ничего хорошего. Скажи, ты просто хочешь обрести былую власть? Или есть еще какая-то причина? И да, раз ты сказал, что полностью пробудился, то может примешь более обычный облик?»

«Обычный облик? Как ты видишь сейчас меня?»

«Просто морда волка с золотыми глазами в окружении тьмы.»

«Вот как. Интересно.» — сказал праволк и замолчал.

Аксель тоже молчал, так как не знал о чем думает древняя сущность. Ему конечно было интересно, но спрашивать тоже особого желания не было. Молодой человек не знал сколько прошло времени, а праволк все молчал. Аксель уже хотел открыть глаза и пойти в дом, как понял, что не может этого сделать. Он даже не мог сказать, что творилось в реальном мире, потому что не ощущал ничего. Молодому человеку оставалось только ждать.

***

Пока Аксель стоял на улице в подобии транса в дом прибыл Кайрус, принесший для молодого человека продукты и остальное необходимое. Не обнаружив молодого человека в доме, князь вышел на улицу и там увидел Акселя стоящего в странной позе и не двигающегося. Мужчина сначала просто его окликнул, но ответа не получил. Тогда Кайрус быстро подошел к Акселю и заглянув тому в лицо, сразу понял, что что-то не так. Он быстро вызвал Маркуса и Данаю, и как только те прибыли сказал:

— Вы понимаете, что с ним?

— Пока нет. — сказал царица, внимательно вглядываясь в лицо сына. — Кай, что здесь вообще было, когда ты пришел?

— Да ничего не было. Я портал открыл прямо в доме. Прошелся по комнатам, не нашел его и решил выйти на улицу. И здесь увидел Акселя уже стоящего вот так. Я сразу понял, что здесь что-то не так, поэтому вызвал вас.

— Вот как. Я чувствую, что с ним что-то происходит, но не пойму что именно.

— Может попробовать вывести его из этого состояния? — предложил царь.

— Нет, нельзя. Он где-то у себя в подсознании, если мы попробуем это сделать, то боюсь ничем хорошим это не закончится. Он должен сам выйти из этого состояния.

— А мы его переместить не можем хотя бы в дом? — спросил князь.

— Увы, нет. Единственное что мы можем сделать это защитить его барьером и ждать. Марк, Кай, боюсь, все намного хуже, чем мы думали.

— Что ты хочешь этим сказать? — нахмурился Маркус.

— Сейчас проверю свою догадку и объясню. — сказала женщина и легко дотронулась до лба Акселя.

Не прошло и пары секунд как царица отдернула руку и с побелевшим лицом еле выдавила:

— Силы природы, защитите нас! Прикройте Акселя защитным барьером, который нельзя покинуть изнутри, а я пока соберусь с мыслями.

Мужчины переглянулись, но сделали то, что сказала Даная. Как только барьер был поставлен. Царица открыла портал и знаком показала супругу и князю следовать за ней. Как только все трое оказались в замке в кабинете царя, женщина опустилась в кресло и, тяжело вздохнув, сказала:

— Я боялась что это случится, но это произошло. Марк, Кай, в Акселе не просто часть сущности праволка, к сожалению в нем она пробудилась полностью. И если Аксель не справится, то он будет просто поглощен нашим прародителем и его просто не станет. Останется лишь Ксавьер Тарик ро Макраш, и это будет очень плохо.

— Почему? — тут же спросил князь.

— Потому что тогда нас всех ждет полное подчинение. Помнишь как на приеме все оборотни сплотились ради защиты нас? Это был лишь инстинкт, вложенный в нас изначально, но со временем немного ослабевший. Если же возродится прародитель, то этот инстинкт перерастет в полное подчинение его воле.

— М-да, совсем не радужные перспективы. Как такое могло произойти?

— Марк, для отца Акселя ты задаешь странные вопросы. В рождение сына вмешались Высшие, создав гибрида. Его сила просто не знает границ и поверь, по тем знаниям, что достались мне от моих предков, сила Акса очень близка к силе Ксавьера. Как думаешь, появление похожего на прародителя оборотня могло вызвать пробуждение его сущности? — в голосе царицы послышались нервные нотки.

— Даная, постой. Можешь объяснить более понятно? Не забывай, что хранителями знаний были белые волки. — сказал Маркус.

— Хорошо. После смерти любого из нашей расы обе сущности объединяются и потом есть три варианта. Первый, это просто исчезновение, второй – перерождение в обычного зверя, третий – перерождение в виде второй сущности в любом представителе нашей расы. Только после такого сущности обычно не помнят своих прошлых жизней. С сущностью прародителя все сложнее. С ним не случилось ни одного варианта. Он просто остался существовать вне мира и времени. Когда-то он пытался возродится, но у него не получалось, а потом он уснул. И мой род наконец смог вздохнуть с облегчением, так как угроза от его возрождения пропала.

Сказав все это, ее величество замолчала, и какое-то время в помещении царила тишина. Потом князь осторожно кашлянул и сказал:

— Даная, какое отношение твой род имеет к сущности праволка?

— Самое прямое. Белые волки всегда были не только хранителями знаний, но и сдерживали прародителя, не позволяя ему возродится. Именно поэтому, раньше мой род был очень многочисленным. Но как только Ксавьер уснул, количество рождений в роду сильно сократилось и в итоге я осталась одна. Я могу управлять сущностями, но сдержать в одиночку прародителя не смогу и даже Эрика не сможет мне в этом помочь.

— В смысле управлять сущностями? — удивленно посмотрел на царицу Кайрус.

— Ну от тебя уже нет смысла это скрывать. — криво усмехнулась женщина. — Я могу любого сделать оборотнем, добавив ему вторую сущность, как сделала это с Эрикой. Причем добавить я могу любую сущность, не только белых волков.

— Вот как. Мы с Нели догадывались о чем-то подобном, но получить подтверждение с твоей стороны — это совсем другое.

— Да, понимаю, это необычно, но так оно есть. Ладно, закончим с рассказами, нужно решить кто будет находится там, чтобы наблюдать за Акселем. И Эрике ни в коем случае нельзя ничего говорить.

— Про Эрику понятно. Только мы с тобой ушли прямо посреди ужина и у нее возникнут вопросы. — сказал царь.

— М-да, ладно что-нибудь придумаем, это мелочь. Нужно понять кто будет наблюдать за Акселем. Нужен кто-то сильный, так на всякий случай.

— Хм… — сказал князь. — Я могу попросить Чейза понаблюдать, он как раз сейчас дома.

— Чейз? Да, это будет лучший вариант, так как он хорошо знает Акселя и сразу сможет понять, что с ним что-то не так. Но согласится ли он? Кай, тебе придется самому с ним это обсудить, потому что если мы вызовем его сюда, то Эрика будет задавать ненужные сейчас вопросы. Сможешь прямо сейчас отправиться в поместье и поговорить с Чейзом?

— Да, смогу. Как только поговорю с ним, сразу свяжусь с вами. Ведь как понимаю, мы не знаем сколько времени Аксель пробудет в этом трансе?

— Ты прав, поэтому нам надо все сделать очень быстро.

— Тогда не будем тянуть время. — сказал князь и сразу же открыл портал.

Когда мужчина ушел, царь и царица переглянулись, и его величество сказал:

— Знаешь, я уже очень жалею о том, что мы пошли тогда на эту сделку с Виктором.

— Ее было не избежать. — тяжело вздохнув, сказала Даная. — Единственное что может нам сейчас помочь это то, что в Акселе есть часть силы и белых волков. Будем надеяться, что все обойдется.

— Мы действительно не можем ничего сделать?

— Нет. — коротко ответила царица и замолчала.

Маркус понял, что сейчас ее лучше не трогать и пошел за свой стол, где попытался заняться делами, но у него это очень плохо получалось. Так в довольно нервном состоянии они просидели около пятнадцати минут.

Спустя это время посреди кабинета появилось окно магической связи, которое Даная тут же активировала. На другой стороне появились лица Кайруса и Чейза. Молодой человек сразу склонил голову и сказал:

— Ваши величества, отец рассказал мне про Акса. Скажите, что мне нужно будет делать?

— Просто наблюдать, Чейзар. Ты ведь вырос с Акселем, поэтому заметишь, если в его поведении хоть что-то изменится. — сказала Даная.

— Вы правы. Сколько мне нужно будет пробыть в том месте, где он сейчас находится?

— Скажу правду, мы не знаем. Я даже приблизительно не могу сказать сколько продлится его транс, а уж чем он закончится тем более.

— Вот как. Как понимаю, ожидать можно чего угодно?

— Да. Если сущность прародителя поглотит Акселя, то ты сразу это почувствуешь, если Аксель справится, то какое-то время тоже может быть не совсем адекватным.

— Ну с неадекватным Аксом мне пересекаться приходилось. — усмехнулся Чейз.

— Что ж, тогда лучше будет если ты отправишься туда прямо сейчас. Кайрус, ты сможешь проводить Чейза к Акселю?

— Да, конечно. Будем держать вас в курсе.

Сказав это, князь кивнул головой и погасил окно магической связи. Не прошло и пары минут как в дверь раздался стук, а сразу после него в кабинет зашли Ольга с Эрикой. Судя по взгляду женщины, она догадалась, что что-то произошло, а Эрика спросила:

— Ваши величества, вы так резко ушли с ужина. Что-то случилось?

— Все хорошо, Эрика. Просто один из князей попросил срочной аудиенции, вот и все. — сказала царица. — Ничего особенного.

— Ясно. Я хотела спросить, занятия с преподавателями из академии начнутся завтра?

— Думаю, да. Хотя зачем гадать, давайте спросим у того кто все это затеял. — усмехнувшись сказала Даная и тут же активировала окно магической связи.

Не прошло и секунды как с той стороны появилось удивленное лицо Эмильена. Он кивнул всем присутствующим головой и сказал:

— Еще раз всех приветствую. Что-то не так?

— Нет, Эмильен, все в порядке. Просто Эрика интересуется когда начнутся ее занятия.

— Хм… Я рассчитывал, что уже завтра, только во второй половине дня. Вас это устроит?

— Да, спасибо, магистр. Доброго вам вечера.

— И вам. — еще раз кивнул головой мужчина, и окно магической связи погасло.

Царица повернулась к девушке и сказала:

— Ну вот, теперь ты знаешь когда начнутся занятия. Думаю, как раз успеешь подготовиться.

— Да, вы правы. Что ж, тогда я пойду, мы с Лиской договорились погулять перед сном по саду.

— Конечно идите, после прогулок на свежем воздухе лучше спиться.

Эрика только улыбнулась и вышла из кабинета. Ольга же внимательно посмотрела на царя и царицу и сказала:

— Говорите, что случилось? Аксель опять что-то вычудил?

— Хуже. — вздохнула Даная. — Он сейчас стоит в трансе пытаясь совладать с сущностью нашего прародителя. Если хочешь, могу объяснить более подробно.

— Давай, с удовольствием послушаю.

— Хорошо, так вот… — и царица рассказала то, что рассказывала Кайрусу.

В конце рассказа Ольга потерла глаза и сказала:

— Боги! Чем дальше тем страшнее. Как понимаю, Эрике это лучше не знать. Кто сейчас с ним?

— Кайрус предложил отправить туда Чейзара. Думаю, это лучший выбор.

— Хм… Если подумать логически, то да, но если вспомнить как они общались раньше, то сомневаюсь.

— Да, мы тоже знаем как они общались раньше, но не забывай, что Аксель царевич и инстинкт заставит Чейза повиноваться ему. Так что не думаю, что там что-то случится.

— Ну хорошо, но я бы все равно следила за ним.

— Я бы лучше сама там находилась, но тогда Эрика может догадаться. Так что лучше уж так.

— Я не буду оспаривать ваши решения. Если ты считаешь, что так будет правильно, значит так оно и есть. Ладно, пойду отдыхать.

Ольга ушла, и Маркус, встав из-за стола, подошел к супруге, приобнял ее за плечи и сказал:

— Даная, что случилось, то уже случилось. Нам все равно остается только ждать. Давай немного отпустим ситуацию и тоже пойдем отдыхать?

— Да, нужно отдохнуть. — отрешенно сказала царица, но осталась сидеть в кресле.

Тогда царь просто заставил ее подняться на ноги и повел из кабинета в их покои. Всю дорогу ее величество шла на автомате и только в комнате женщина судорожно выдохнула, по щекам потекли слезы и она упала в объятия супруга. Тот обнял ее и молча гладил по волосам, пока царица не взяла себя в руки.

После того как Даная успокоилась, они вместе с Маркусом приняли ванну и наконец легли спать.

Глава 66

На следующее утро Эрика проснулась со странным чувством. В сердце будто поселилась какая-то тревога, будто вот-вот должно произойти что-то. Вот только что именно девушка понять не могла.

Она встала, приняла ванну и пошла на завтрак. Стоило ей зайти в столовую, как чувство тревоги стало сильнее. Посмотрев на сидящих за столом царя с царицей и Ольгу с Лискаэлой, Эрика села на свое место и прямо спросила:

— Что с Акселем?

— Эрика, с чего ты взяла что с ним что-то не так? — тут же сказала Даная.

— По лицам вашим вижу и чувство тревоги во мне слишком сильное. — нахмурилась девушка, сразу понимая, что сейчас ее будут обманывать.

— Не переживай, с Акселем все в порядке. С чего ты взяла, что с ним что-то не так?

— Не врите мне! — в Эрике вдруг поднялась такая злость, что она резко встала и хлопнула ладонью по столу. — Говорите!

Все присутствующие переглянулись между собой, полностью выдав себя. А затем царица тяжело вздохнула и все же рассказала девушке, что случилось с Акселем. После ее рассказа, Эрика обвела всех злым взглядом и сказала:

— Зачем вы пытались скрыть это от меня? Я же могу помочь.

— Эрика, сейчас Акселя нельзя трогать. Ты не сможешь ему помочь.

— Смогу. Ваше величество, чью сущность вы добавили мне?

— Честно скажу, не знаю. Я могу управлять сущностями, но кем они были в прошлой жизни я не знаю.

— Вот как. А вы не думаете, что сущность Никс – это сущность супруги прародителя?

— С чего ты взяла? Эрика, даже мне не известно, что за сущности я могу добавить. Откуда у тебя такая уверенность, что в тебе именно сущность Никаэлы Сури ро Макраш?

— Это не уверенность, просто предположение. Ведь сущность Никс очень сильная, да и обращение полностью мне удалось с первого раза. Не думаю, что у прародителя была обычная супруга, поэтому сущность Никс вполне может быть ей.

— Даная, мне кажется Эрика в чем-то права. — задумчиво стуча пальцами по столу, сказал Маркус. — В крайнем случае сделать хуже мы уже не сможем. Эрика, что ты хочешь сделать?

— Я хочу отправится к нему.

— Хорошо. У нас еще есть время до прибытия в замок преподавателей из академии. Предлагаю, спокойно позавтракать и отправится туда, где сейчас Аксель. Не смотри так подозрительно, мы точно туда отправимся, только после завтрака.

Девушка только кивнула головой, села за стол и принялась за завтрак. Как только все закончили есть, Эрика вопросительно посмотрела на царя и тот вздохнув, сказал:

— Отправляемся. — легким движением кисти его величество открыл портал и посмотрел на всех присутствующих.

— Я не пойду, — тут же сказала Ольга. — Это дела вашей расы, я буду там лишней.

— Я пожалуй тоже останусь. — с опаской глядя на портал, сказала Лискаэла. — Я знаю каким Акс бывает в гневе и просто его боюсь.

— Даная? — вопросительно посмотрел на супругу Маркус.

— Я пойду с вами. Мне нужно понять действительно ли права Эрика насчет сущности супруги прародителя. Пойдемте, не будем тянуть время.

Сказав это, царица первая прошла сквозь портал. Следом за ней прошла Эрика, а потом уже его величество.

Из портала все трое вышли в доме, где из сразу встретил Чейз. Поклонившись, он сказал:

— Ваши величества, царевна, приветствую. Состояние Акселя не изменилось. Как понимаю, что-то пошло не так и вы рассказали Эрике о состоянии Акселя.

— Все слишком серьезно, чтобы скрывать это от меня. — нахмурившись, сказала девушка. — Где он?

— На улице, там же где и был.

Эрика не смотря на присутствующих, быстро пошла к выходу из дома. Когда она вышла то сразу увидела молодого человека так и стоящего посреди дорожки, только теперь его окружал еле заметный купол защитного барьера. Девушка подошла ближе и хотела уже дотронуться до него как из подсознания раздался голос Никс:

«Не стоит этого делать.»

«Почему?» — удивленно спросила девушка.

«Потому что он опасен и боюсь я не смогу тебе помочь.»

«Я не понимаю, о чем ты говоришь. Никс, неужели я права и ты когда-то была супругой прародителя?»

«Я… не… знаю…» — в голосе второй сущности послышалось напряжение. — «Как и говорила царица, после смерти и слияния двух сущностей, все воспоминания стираются. И мы уже не помним ничего из прошлых жизней, единственное что остается это опыт прожитых когда-то лет.»

«Вот как. Но я чувствую, что ему нужно помочь. Никс, ты что-нибудь помнишь о прародителе?»

«О прародителе? Хм… Он был… заботлив. При его правлении наша раса множилась и процветала. Учитывая то, что мы тогда только зародились, все равно мы были сильны. Все было просто прекрасно, пока Ксавьер не понял, что его род тоже должен продолжаться, вот только подходящей ему по силе женщины не было среди расы оборотней. И тогда он просто ее создал. Так появились белые волки, точнее волчицы. Да, теперь я вспоминаю, что белые волки были всегда женского пола.»

«Получается царица всегда из рода белых волков?»

«Не всегда. Не забывай, что в нашей расе сильны законы природы, а здесь уже как сердце подскажет. Но царь всегда это черный волк.»

«Почему ты мне не рассказывала это раньше?»

«Потому что ты не спрашивала, а пока ты не спрашиваешь знания хранятся у меня в памяти, так как мне они не нужны.»

«Ясно. Но вся эта информация никак не сможет подсказать, как нам помочь Акселю.»

«Согласна с тобой. Вот только ты забываешь одну вещь. В Акселе есть часть силы белых волков. Вполне возможно, что она поможет ему справится с сущностью прародителя. Эрика, думаю, нам здесь делать нечего.»

«Как думаешь, Акс почувствовал мое присутствие здесь?»

«Скорее всего да. Думаю, одним этим действием ты запустила неостановимый более процесс. И надеюсь, что он пойдет в лучшую сторону.»

«М-да, а можно как-то яснее?»

«Силы природы, Эрика! Пойми ты наконец, что если твои догадки о том, кем я была в жизни правда, то Ксавьер почувствует мое присутствие, а вот как после этого он себя поведет одним Высшим известно, а может даже они не представляют как все повернется.»

«А ты не могла меня остановить до того как я пришла сюда?»

«Такое ощущение, что ты бы меня послушала. Ладно, пошли уже отсюда. Кстати, думаю через пару дней можем попробовать принять защитную форму.»

«А сможем?»

«Ну форму волчицы ты же смогла принять, значит и мою форму тоже сможешь.»

«Ладно, посмотрим.»

Закончив разговор с Никс, Эрика с грустью посмотрела на заключенного в барьере Акселя, вздохнула и тихо сказала:

— Прошу, только справься.

После этих слов Эрика пошла к дому. Зайдя туда, она увидела нервно расхаживающую по гостиной царицу и сидящих на диване царя и Чейза. Девушка улыбнулась им и сказала:

— Простите, но по-другому было не поступить. Я должна была сюда прийти.

— Мы понимаем. — сказала Даная, останавливаясь. — Состояние Акса не изменилось?

— Пока нет, но как сказала Никс, мое появление здесь неизвестно как может на нем сказаться. Так что прошу сразу меня простить.

— Силы природы! Что ж, чему быть того не миновать. Как понимаю, отправляемся в замок?

— Да, здесь мое присутствие будет лишним. — тяжело вздохнула девушка, затем посмотрела на Чейза и сказала. — Чейз, спасибо, что присматриваешь за ним.

— Я рад помочь. — склонил голову молодой человек.

Эрика улыбнулась ему, а потом посмотрела на его величество и тот без лишних вопросов сразу открыл портал в замок. Стоило девушке пройти сквозь портал, как рядом с ней оказалась Лиска и спросила:

— Ну что там?

— Ничего интересного. Аксель в трансе, нарушать который нельзя. Если позволите, то я до обеда побуду одна.

— Конечно иди. —сказала Даная. — Мы понимаем твои чувства.

Девушка тут же склонила голову, а затем вышла из помещения. Она медленно пошла по коридорам, думая о том, насколько правильным был ее поступок и не сделала ли она хуже. Придя в свои покои, Эрика подошла к окну и распахнула створки. Она стояла и смотрела на простирающийся с этой стороны замка сад и не заметила как провалилась в подсознание.

Оказавшись на поляне, она увидела Никс, сидящую в кресле на крыльце дома с задумчивым лицом. Эрика осторожно пошла к дому и когда до него оставалось всего несколько метров Никс пронзительно посмотрела на нее и сказала:

— Дальше идти не стоит. Затянет, не выберешься потом.

— Никс, что-то не так?

— Не знаю. Просто после твоих слов во мне будто что-то поменялось. Я не должна ничего помнить, а тут вплывают обрывки каких-то воспоминаний. Причем это не какие-то знания, а воспоминания из обычной жизни. Так не должно быть.

Беловолосая девушка резко встала и заходила по крыльцу. Эрика внимательно наблюдала за ней и сразу заметила, что внешность Никс будто смазывается на ходу и сквозь ее обычную внешность проглядывает кто-то другой.

Несколько минут Никс расхаживала по крыльцу, а Эрика молча стояла. Пока наконец девушка не остановилась и, сверкнув синевой глаз, сказала:

— Ты оказалась права. Я вспомнила, не все конечно, но и тех воспоминаний, что всплыли в памяти достаточно для того, чтобы понять кем я была когда-то очень давно. М-да, интересно почему это произошло?

— Может потому, что пробудилась сущность прародителя?

— Хм… все возможно, особенно учитывая то, какая сильная связь между нами была. И он скорее всего почувствовал сегодня мое присутствие. И думаю, это может помочь Акселю справится с ним.

— Эмм… А ты разве не хочешь, чтобы он возродился? — удивленно произнесла девушка.

— Эрика, пойми, мы с ним жили очень давно. И если его сущности после смерти соединились, но при этом он смог сохранить все свои воспоминания, то я этого сделать не смогла. Да, я частично помню как мы любили друг друга, но я не хочу его возрождения. Раса должна развиваться с помощью наших потомков, а не быть под гнетом давно уже умершего правителя. Надеюсь он тоже это поймет.

— Я и не думала, что все может быть так сложно. И мне казалось, что если любишь, то будешь любить всегда.

— Я любила Ксавьера, но после перерождения все меняется. И я в отличии от него понимаю, что надо давать дорогу молодым. Аксель очень сильный и из него получится очень хороший царь. Что ж, я очень надеюсь, что после того как Аксель справится с Ксавьером, мои воспоминания померкнут.

— Почему ты этого хочешь?

— Потому что это все прошлое. Меня сейчас устраивает то состояние, в котором я нахожусь. Никаэлы Сури ро Макраш больше не существует, сейчас я Никс, твоя вторая сущность и этого вполне достаточно.

— А что будет с тобой, если Аксель не справится и его поглотит сущность прародителя?

— Лучше об этом не думать. Эрика, тебе пора возвращаться, а то еще немного и в замке поднимется паника.

— Почему ты так решила?

— Потому что в реальном мире прошло уже почти два часа. И ты так сильно погрузилась сюда, что наше тело сейчас лежит на полу. Представь, что будет, когда кто-нибудь зайдет в комнату.

— М-да, действительно может подняться паника. Никс, не переживай, Аксель справится и мы с тобой тоже.

— Кто бы говорил. — усмехнулась Никс. — У нас общие чувства и в них почти нет спокойствия. Ладно, иди уже.

Сразу после ее слов поляну затянула тьма и Эрика открыла глаза. И действительно она лежала на полу возле окна. Поднявшись, девушка закрыла створки окна и пошла в уборную. Там она провела еще около часа, пока в комнате не раздался голос Лискаэлы:

— Эрика, все в порядке? Ты пропустила обед.

— Все в порядке. — крикнула Эрика из уборной. — Я сейчас выйду.

Девушка быстро вышла из воды и закутавшись в халат вышла в комнату. Там она обнаружила Лиску, которая с беспокойством в глазах ее осмотрела, а затем вздохнула и сказала:

— Вижу с тобой действительно все в порядке. Царица просила сказать тебе, что в замок прибыли преподаватели академии. Они будут ждать тебя в зале для занятий.

— Боги, я и забыла об этом. — вздохнула девушка. — Что ж, сейчас оденусь и пойду постигать азы науки.

— Хм… думаешь все так не интересно? Это ты зря. — усмехнулась Лиска.

Эрика удивленно на нее посмотрела, взяла подходящее платье и вернулась в уборную, чтобы одеться. Выйдя оттуда, девушка сразу направилась к выходу и Лискаэла пошла следом за ней.

Когда обе девушки пришли в зал для занятий, то Эрика увидела, что он теперь больше похож на обычный класс. Там стояло два стола со стульями, что-то похожее на доску, которые обычно висели на стенах в земных школах. Также там находилось четверо мужчин, включая магистра Эмильена и две женщины.

Эмильен, увидев вошедших девушек, улыбнулся и сказал:

— Эрика, Лискаэла, рад вас видеть. Лискаэла, ты знаешь всех присутствующих. Эрика, а тебя хочу познакомить. — и он по очереди начал представлять мужчин и женщин.

Эрика пока не смогла запомнить всех имен, но подумала, что постепенно у нее это получится. После того, как все были представлены друг другу, начались занятия, причем Лиска тоже там присутствовала и с удовольствием слушала.

Девушка сначала думала, что занятия будут скучными и неинтересными, но они оказались настолько увлекательными, что когда все закончилось, Эрика поняла, что хочет продолжать заниматься, ведь преподавание в этом мире абсолютно отличалось от преподавания в мире Земли.

Простившись с магистрами, Эрика и Лиска вышли из зала и девушка тут же спросила:

— Лиска, а в академии у вас тоже так занятия проводятся?

— Ну да. — усмехнулась рыжеволосая девушка. — Только там веселее, потому что народа больше и все разных рас.

— Классно, никогда бы не подумала, что мне понравится учиться.

— Поверь, это только начало, дальше будет только интересней.

— Это хорошо, хоть на что-то отвлекусь.

— Переживаешь за Акса?

— Конечно, он же там один… Ладно, пошли на ужин, а то опоздаем.

— Пошли, я что против?

И обе девушки пошли в сторону столовой, где их уже ждали царь с царицей и Ольга.

Глава 67

Стоило Эрике и Лиске зайти в помещение, как Ольга усмехнулась и сказала:

— Судя по довольным лицам, занятия прошли интересно.

— Да, я не ожидала, что здесь учат именно так. — улыбнулась Эрика, садясь за стол. — Это очень необычно. Кстати, ваши величества, я разговаривала с Никс, она сказала, что через пару дней я могу попробовать принять защитную форму.

— Так сказала Никс? — удивленно подняла бровь царица.

— Да, мы с ней разговаривали, пока я была в комнате. И знаете, она действительно когда-то была Никаэлой Сури ро Макраш.

— Вот как. И как же она отреагировала на пробуждение своего супруга?

— Она не хочет, чтобы он возродился. Никс устраивает быть моей второй сущностью, ведь большая часть ее воспоминаний потеряна.

— Интересно. Это все о чем вы разговаривали?

— Нет. — коротко ответила девушка и вкратце пересказала свой разговор с Никс.

Когда она закончила, в столовой наступила тишина. Молчала даже Лискаэла, но было видно, что вопросы так и вертятся у нее на языке. Прошло наверное минут пять прежде, чем ее величество вздохнула и сказала:

— М-да, неожиданная информация. Я не думала, что вторые сущности могут когда-то вспомнить хоть что-то из прошлых жизней.

— Думаю, что это единичный случай, в связи с обстоятельствами. В дальнейшем вряд ли такое будет происходить. — нахмурившись сказал царь. — Да и Эрика же сказала, что даже сама Никс хочет все снова забыть.

— Ну будем надеяться, что это ее желание услышит и прародитель. — вздохнув, сказала Даная. — Что ж, предлагаю на сегодня закончить разговоры и пойти отдыхать. Ольга, ты останешься у нас?

— Нет, я пожалуй отправлюсь к родителям. Я просто тут поняла, что так давно их не видела толком, что даже соскучилась. Да и делать мне теперь у вас больше нечего, ведь обучением Эрики занялись профессионалы. Спасибо, Эмилю.

— Ольга, а вы точно не сможете остаться?

— А зачем? Эрика, у меня есть знания, но нет достаточной подготовки для обучения кого-либо. Уж лучше пусть тебя обучают наставники из академии. Не переживай, я буду приходить, если конечно правители позволят.

— Ольга, двери нашего замка всегда открыты для тебя. — улыбнулся царь, а царица только кивнула головой.

— Благодарю, ваше величество. — улыбнулась Ольга. — Держите меня в курсе того, что у вас происходит.

— Конечно. Думаю, проще будет все новости передавать через твоего брата, раз теперь он занимается обучением Эрики.

— Нет, лучше сразу мне, а то он не частый гость в доме родителей. Не горю желанием узнавать новости через несколько дней после события, а то и больше.

— Все ясно. — усмехнулся Маркус. — Тебе открыть портал?

— Спасибо, но я пожалуй сама. Эрика, если вдруг тебе будет что-то от меня нужно, то обращайся в любое время.

— Хорошо. — с грустной улыбкой сказала девушка.

Ольга мягко улыбнулась ей, кивнула всем остальным и, открыв портал, ушла. После ее ухода столовую покинули царь с царицей, а девушки решили прогуляться по саду. Гуляли они около часа, стараясь разговаривать о чем-нибудь нейтральном, но когда девушки разошлись по комнатам, на душе у Эрики было очень тяжело. Девушка легла в постель, думая что также тяжело будет спать, но как ни странно стоило голове коснуться подушки, как она сразу уснула.

***

Прошло дня четыре. За это время состояние Акселя не изменилось, а вот у Эрики был очень большой прогресс в постижении магических наук. И если Ольга говорила, что девушке для полного обучения нужно будет чуть больше двух лет, то теперь магистр Эмильен уменьшил этот срок до года. Причем он каждый раз хвалил Эрику, а та чувствовала, что такой темп не просто так. Ей казалось, что кто-то будто подготавливает ее к чему-то.

Девушка даже сказала о том, что чувствует Эмильену и он отчасти подтвердил то, что ей казалось. Сказав, что это внутренние процессы, перестраивающие ее организм, выросший в другом мире, к существованию в мире, где она родилась и к дальнейшему продолжению рода.

Этот разговор происходил на четвертый день после занятий и слова о продолжении рода очень напугали Эрику и она спросила:

— То есть для продолжения рода?

— Эрика, — усмехнулся Эмильен. — Если твое дитя находится в статисе, это не значит, что твой организм никак не готовится к тому что произойдет после заключения вашего с Акселем союза. Думаю, ничего бы не происходило, будь ребенок человеком, но он из магической расы, поэтому ты ощущаешь изменения. Все нормально.

— Хорошо, а то я думала у меня начинается паранойя.

— Паранойя? Что это?

— А это было психическое заболевание в моем мире, когда человек думал, что за ним кто-то следит.

— Хм… ну в нашем мире тоже такие бывают. Ладно, оставим эту тему. Эрика, ты вроде говорила, что вы с Никс хотели попробовать принять защитную форму.

— Да хотели, только вот она не отвечает. Я чувствую, присутствие Никс в подсознании, но достучаться до нее не могу. При погружении я вижу дом, но подходя к нему натыкаюсь на невидимый барьер. И я не знаю, что делать.

— Странно. А ты говорила это царице Данае?

— Говорила, она сказала, что нужно подождать. Но я переживаю за Никс, вдруг с ней что-то не так.

— Не думаю, что ты бы не заметила если бы с твоей второй сущностью было бы что-то не так. Ладно, пошли на ужин, а то опоздаем.

Эрика только с натяжкой улыбнулась и они с магистром пошли на ужин.

***

Прошли еще сутки прежде, чем утром перед рассветом у Эрики из подсознания раздался голос Никс:

«Прости, что заставила волноваться. Я пыталась достучаться до Ксавьера.»

«Получилось?»

«Не знаю. Ответа от него я не получила. Ладно, надеюсь он все же меня услышал. Так, а нам с тобой надо научиться принимать защитную форму.»

«И когда ты предлагаешь это сделать?»

«Сегодня после завтрака. Ты же не против.»

«Нет, но разрешит ли царица…»

«А почему она должна запретить? Принимать форму волчицы ты уже умеешь. Осталось только научиться принимать защитную форму.»

«Мне как-то страшно…»

«Не переживай, у нас все получится. Ладно, тебе пора вставать, иначе можешь опоздать на завтрак.»

«Как ты так точно определяешь время?»

«Как звери определяют когда наступает день, а когда ночь? Это заложено в них природой. Ты тоже постепенно научишься понимать сколько сейчас времени.»

«М-да, и сколько же времени это займет?»

«Хм… а ты куда-то торопишься? Эрика не забывай, что твое возвращение в родной мир намного увеличило продолжительность твоей жизни и теперь она составляет порядка четырехсот лет.»

«Шутишь?!» — удивленно воскликнула девушка.

«Нисколько. Просто говорю как есть. Так что у тебя огромное количество времени, чтобы всему научиться.»

«Неожиданно. Но Аксель вроде говорил, что продолжительность жизни в этом мире где-то около двухсот пятидесяти лет, почему у меня она такая большая?»

«Не забывай, что изначально ты являешься дочерью богини и Высшего, пусть он и был в изгнании и с запечатанной силой, а теперь еще и добавилась я, твоя вторая сущность расы оборотней. Именно поэтому, ты проживешь так долго.»

«То есть, я проживу дольше чем Аксель? Я не хочу…»

«Так, стоп. Сколько проживет Аксель известно только Варгу и Ксавьеру, так что не стоит расстраиваться раньше времени. Открывай глаза, там Лискаэла пришла.»

Сказав это, Никс замолчала, а Эрика тут же сделала вид, что просыпается, но открыв глаза, никого в покоях не увидела. И только спустя пару минут раздался стук, а затем створка двери приоткрылась и в комнату просунулась сначала голова Лиски, а затем и все остальное тело. Войдя, девушка улыбнулась и сказала:

— О, а я думала ты еще спишь.

— Нет, уже проснулась. — улыбнулась Эрика. — Что-то случилось?

— Нет, просто меня попросили разбудить тебя, так как Рита на каком-то задании. Как ты себя чувствуешь?

— Все хорошо. Никс кстати дала о себе знать и предложила сегодня попробовать принять защитную форму.

— Это замечательно. Ее величество знает?

— Нет еще. Мы с Никс разговаривали только сейчас с утра.

— Ясно. А сама Никс как?

— Она все это время пыталась достучаться до прародителя, вот только не знает получилось у нее это или нет.

— Вот как. Ну ладно, ты вставай, приводи себя в порядок и приходи в столовую.

— Хорошо. Магистр Эмильен уже в замке?

— Конечно же, как же без него. — скривилась Лискаэла. — Блин, когда здесь была Ольга, было намного лучше. Интересно, он будет наблюдать за твоим обращением.

— Лиска, ты совсем что ли?! Он мужчина! И мало того, он можно сказать мой будущий отец. Я просто не смогу при нем снять одежду, а рвать ее как в прошлый раз мне не особо хочется. Кстати, а как я тогда попала в комнату? Не вы же меня несли.

— Эмм… ее величество позвала супруга и он донес тебя до покоев. — сказала рыжеволосая девушка, уже понимая, что сейчас будет.

— О Боги! Его величество видел меня в таком виде! Кошмар!

— Эрика, а что в этом такого? Нет, я конечно понимаю, что твое тело должен видеть только Аксель, но тут уж было не до предрассудков, которые в тебе почему-то еще есть.

— В смысле предрассудки? — удивленно посмотрела на Лиску Эрика.

— В самом прямом. Мы раса оборотней и часто обращаемся, поэтому у нас никто не стесняется того, что наше тело перед обращением кто-то видит.

— Но ведь… Ладно, соглашусь, это предрассудки, которые надеюсь со временем исчезнут. Лиска, ты меня подождешь или пойдешь в столовую?

— Могу подождать, могу пойти. — пожала плечами Лискаэла.

— Хорошо, тогда подожди меня пожалуйста. — сказала Эрика, быстро вскакивая с постели.

Девушка быстро забежала в гардероб, где сразу взяла подходящую к обращению одежду, а затем скрылась в уборной. Прошло около двадцати минут прежде, чем Эрика оттуда вышла. Девушки переглянулись и пошли к выходу из покоев.

Пройдя по коридорам, они пришли в столовую. Стоило Эрике туда зайти, как царь и царица удивленно на нее посмотрели, и ее величество сразу спросила:

— Эрика, Никс дала о себе знать?

— Да, ваше величество. — ответила девушка, садясь за стол. — Я сейчас расскажу.

Пока девушка пересказывала их с Никс разговор, в столовой царила тишина. Но как только она закончила, его величество сказал:

— Значит моя догадка была правильной о том, что у тебя продолжительность жизни будет длиннее чем у остальных людей.

— Да, только меня это не очень радует, ведь я не знаю сколько проживет Аксель. — тут же погрустнела Эрика.

— Ну в этом могу тебя порадовать. Аксель проживет приблизительно столько же. Черные волки живут немного дольше остальных представителей нашей расы. И намного дольше всех остальных рас. Не правда ли, магистр?

— Да, ваше величество, вы правы. Эрика, сегодня на занятии я пожалуй расскажу тебе о продолжительности жизни в этом мире.

— Я буду вам очень признательна. Надеюсь, что сегодняшнее обращение не закончится также как первое.

— А что тогда случилось? — с интересом спросил Эмильен.

— Ну в тот день я должна была только начать обучаться трансформации, то есть сначала нужно было трансформироваться частично, а я почему-то обернулась полностью. Но я этого не помню, потому что потом упала в обморок. Надеюсь сегодня это не повторится.

— Вот как. А можно мне…

— Нет! — не дав, мужчине договорить воскликнула Эрика. — Простите, но мне бы не хотелось, чтобы вы присутствовали при трансформации.

— Да я этого и не хотел. — смутился маг. — Я хотел спросить могу ли я увидеть конечный результат, если конечно все пройдет так, как нужно.

— Ах вот вы о чем. Простите, я просто подумала…

— Эрика, я прекрасно знаю, как происходит трансформация у оборотней, так что я прекрасно понимаю, почему ты против моего присутствия.

— Спасибо вам. Ваше величество, я готова идти в зал для занятий.

— Что ж, не будем тогда тянуть. Марк, Эмиль, я сообщу вам можно ли приходить.

Сказав это, царица первая пошла к выходу, и Эрика вместе с Лиской пошли следом за ней. Спустившись в зал, Даная сказала:

— Эрика, вспомни, что делала в прошлый раз, только сейчас попроси Никс делать это вместе с тобой.

— Хорошо, я поняла.

Эрика скинула с себя платье, вышла в центр зала и глубоко вздохнув, закрыла глаза. Мгновение и она уже стоит на поляне в подсознании, а напротив нее стоит улыбающаяся Никс. Беловолосая девушка протянула к Эрике руки и сказала:

— Прошу, доверься мне.

Девушка только кивнула головой и взялась за протянутые ладони, оказавшиеся очень холодными. Тут же она погрузилась в водоворот незнакомых событий и людей, который очень быстро прервался, а Никс мягко сказала:

— Прости, это из-за пробуждения Ксавьера. Так теперь прими нас как единое целое. Мы обе управляем нашим телом не зависимо от того в какой форме находимся. Объединим нашу силу, чтобы стать еще сильней. Прими свое второе имя и стань со мной до конца едина.

Голос Никс завораживал, а ярко-синие глаза будто затягивали душу Эрики. Девушка уже хотела начать сопротивляться, но вдруг это все закончилось. Наступила мгновенная тьма, а затем Эрика увидела себя в гостиной того самого лесного дома. Она уже успела испугаться, как голос Никс произнес:

«Не бойся, трансформация закончится и ты вернешься обратно, подсознание тебя не поглотило. Только прошу стой здесь и наблюдай.»

Девушка уже хотела спросить что наблюдать, как одно из окон будто растворилось и Эрика увидела все что происходило в зале.

Глава 68

Царица и Лискаэла внимательно наблюдали за Эрикой, но все же пропустили тот момент, когда ее тело потеряло четкость, а когда приобрело назад, перед ними уже стояла белоснежная оборотница. Она подняла лапы к лицу, покрутила ими, затем осмотрела тело и с усмешкой сказала:

— Неплохо. Очень странные ощущения от обращения после стольких лет в виде бестелесной сущности, но комфортные. — и Никс потянулась всем телом.

Только после она посмотрела на царицу и Лискаэлу и сказала:

— Приветствую вас, ваше величество Даная Карин ро Ортиш и Лискаэла Ракши ро Тираш. Мое имя Никс.

— И мы приветствуем тебя Никс. — за двоих ответила Даная. — Как прошло обращение?

— Немного криво, потому что Эрика не доверяет вообще никому в том числе и себе. Плюс воспоминания, которые появились после пробуждения Ксавьера, тоже никакой пользы не принесли.

— Вот как. То есть вы действительно Никаэла Сури ро Макраш?

— Я когда-то была ей, но сейчас я Никс и меня это вполне устраивает. Я уже говорила Эрике и повторю вам, мне не нужно новое правление, раса должна двигаться вперед с помощью свежей крови и свежих идей, а не стоять на месте под гнетом давно умершего царя. Поэтому я и не хочу чтобы Ксавьер поглотил Акселя. И я очень надеюсь, что воспоминания из прошлой жизни померкнут и останутся только знания. Если у вас больше нет никаких вопросов именно ко мне, то я отдаю контроль над сознанием Эрике.

— Никс, а ты и правда пыталась достучаться до прародителя и остановить его.

— Да. — коротко ответила оборотница, а затем тело ее потеряло четкость, мгновение и посреди зала уже стоит Эрика.

— М-да, было жутковато. — передернувшись сказала девушка, быстро подошла к сложенному платью и еще быстрее надела его. — Это всегда будет так?

— Нет. — усмехнулась Даная. — Со временем ты просто привыкнешь. Ой-ей, мы забыли позвать Маркуса и Эмильена.

— И это хорошо. — сказала Эрика. — Я бы не хотела, чтобы они видели меня в форме Никс.

— Почему?

— Потому что я же из подсознания наблюдаю за всем что происходит в это время и все время помню, что кроме шерсти на мне больше ничего нет…

— Поверь, Эрика, к этому ты тоже привыкнешь. Кстати, твоя Никс просто идеальна. Шерстинка к шерстинке, цвет такой белый, что слепит глаза, а уж ярко-синие глаза достойны отдельного восхищения. Да она будет прекрасно дополнять Варга Акселя.

— Эмм… это комплимент?

— Конечно. — усмехнулась царица. — Так, Эрика, как ты себя чувствуешь?

— Странно, будто моя личность раздвоилась и легкое чувство слабости.

— Это вполне нормальные чувства, не пройдет и пары часов как все эти ощущения исчезнут и больше не появятся. Что ж, раз все прошло хорошо, то мы можем подниматься наверх. Эрика, ты если хочешь можешь идти в свои покои и отдохнуть.

— Да, это хорошая идея. — улыбнулась девушка. — Ваше величество, а как часто можно обращаться?

— Хм… я даже не знаю как ответить на твой вопрос. Лично тебе я бы не советовала обращаться пару-тройку дней. А дальше уже обращаться можешь сколько хочешь, тем более, что тебе нужно привыкнуть к формам волчицы и Никс.

— Эмм… а я не потеряю свою человеческую сущность, если буду часто обращаться?

— Ну в форме Никс это произойдет вряд ли, а в форме волчицы тебе нужно просто не давать волю инстинктам зверя вот и все. Потренируешься и все будет получатся само. Так все, иди отдыхай. Лискаэла, ты чем думаешь заняться?

— Ну я думала с Эрикой посидеть, поболтать. Если она конечно не против.

— Я не против. — с улыбкой сказала девушка. — Одной будет скучно.

— Хорошо, тогда я вас оставляю, пойду расскажу Маркусу и Эмилю как все прошло.

Сказав это, царица неспеша пошла по коридору. Девушки какое-то время смотрели ей вслед, а затем зашли в комнату. Устроившись на кровати, они сначала молчали, а затем Лиска сказала:

— А можешь рассказать, что ты чувствовала?

— Эмм… так ты же тоже училась обращаться, почему спрашиваешь?

— У меня обучение заняло около двух недель. Все было постепенно, даже обращение в защитную форму. А как у тебя это сразу получилось?

— Я не знаю. — пожала плечами Эрика. — Никс сказала довериться ей, а затем я оказалась в подсознании. Вот и все. У тебя разве было не так?

— Нет. Моя вторая сущность не такая сильная как у тебя. Мы с ней изначально не очень сильно общаемся, видимо что-то в нашей с ней связи не так, но этого уже не изменить. А у вас с Никс получается очень крепкая связь, раз ты смогла так быстро обратится.

— Возможно. Лиска, я только начала узнавать этот мир не отрывками, а систематизировано. Про оборотней я вообще молчу, так как раньше думала, что они существуют только в сказках. Так что сама я ну никак не могу объяснить почему происходит именно так как происходит.

— А что говорят магистр Эмильен и ее величество?

— Они постоянно ссылаются на мое происхождение и все. Честно, это немного бесит.

— Почему? — удивленно спросила Лискаэла.

— Потому что, говоря это, они ждут от меня чего-то особенного. Это не говорится напрямую, но я чувствую, что они так думают. Блин, иногда чувствую себя каким-то экспериментом.

— М-да, я немного понимаю твои чувства. Что ж, надеюсь, что после заключения союза ты перестанешь так себя чувствовать.

— Угум, если Аксель справится…

— Эрика, не переживай, он обязательно справится, тем более, что до его дня рождения осталось чуть больше пары недель.

— Да уж. Ладно, Лиска, а ты бывала на таких церемониях?

— Конечно бывала. А зачем ты спрашиваешь?

— Просто интересно как все происходит.

— Знаешь, каждый раз по-разному, поэтому я не могу рассказать как именно пройдет твоя церемония.

— Вот как. И как понимаю невеста может надеть любое платье и любого цвета?

— Эмм… ну да. А в том мире было по-другому?

— Да, там на свадьбу, ну на заключение союза надевалось только белое платье. А здесь как?

— Ну здесь девушка надевает то, что ей нравится. Я думаю, ее величество распорядится подготовить для тебя самый лучший наряд.

— То есть мне опять самой ничего не дадут выбрать?

— С чего ты взяла? В этом случае царица только распорядится о подготовке, все же детали ты будешь выбирать сама. Ладно, давай оставим эту тему, уж слишком она скучная.

— Хорошо, как скажешь. — усмехнулась Эрика.

Все оставшееся время до обеда девушки разговаривали на абсолютно разные темы. Когда же их позвали на обед, Эрика поняла, что все это время ее будут просто допрашивать. И она оказалась права, весь обед Эмильен просто засыпал ее вопросами. Девушка уже думала, что и на занятии это продолжится, но магистр начав лекцию, полностью погрузился в нее.

***

В это время Аксель, все также находящийся в трансе, стоял во тьме своего подсознания. Он понятия не имел сколько прошло времени и что вообще происходит в реальном мире. Наконец во тьме начал появляться силуэт. Прошло некоторое время и вот уже перед Акселем стоит мужчина с очень хищными чертами лица, но в то же время он был очень красив. Черные волосы и золотые глаза выдавали в нем представителя расы оборотней. Одет он был в стандартную одежду расы оборотней, вот только от руки куда-то во тьму тянулась белоснежная цепь. Он внимательно посмотрел на нее и сказал:

— Вот оно что. В твоих генах равное количество информации от черных и белых волков. Интересно. Высшие делая это знали о том, что я могу пробудится?

— Я не знаю этого. — осторожно сказал Аксель.

— Это бы риторический вопрос. — достаточно неприятно усмехнулся Ксавьер. — М-да, не думал, что все будет именно так. Стой, что это?

Прародитель застыл, будто в чему-то прислушиваясь. Сколько прошло времени молодой человек не знал, но когда мужчина встрепенулся, Аксель увидел в его глазах промелькнувшую грусть. Глубоко вздохнув, Ксавьер сказал:

— Не думал, что моя любовь будет против моего воскрешения. И очень неожиданно, что она находится в твоей Эрике.

— Что ты хочешь этим сказать? — молодой человек хотел промолчать, но все же не удержался от вопроса.

— Хм… Что хочу сказать? Знаешь ли ты, мальчик, что из себя на самом деле представляют наши вторые сущности?

— Эмм… нет.

— Вот как, хорошо. Давай тогда расскажу. Вторые сущности формируются из тех кто уже умер. После смерти человеческая сущность и звериная объединяются и получившаяся сущность либо становится волком, либо становится второй сущностью представителя нашей расы. Это всегда происходит в произвольном порядке, даже когда сущность добавляют позже, как сделали с Эрикой, все равно это происходит в произвольном порядке. И я даже не знаю почему произошло так, что сущность моей супруги оказалась именно в твоей избранной. Вот только я бы хотел, чтобы она возродилась вместе со мной, но она против этого.

— Как ты это узнал?

— Видимо она пыталась достучатся до меня, но только я очень слабо ее слышал. Хм… теперь я даже не знаю как поступить. Возможно действительно стоит дать дорогу молодым… Ты очень сильный и сможешь стать хорошим царем… Я на распутье… Либо возродится в твоем теле, но в этом случае я просто останусь один, либо слиться с Варгом и хоть так быть с той, кого когда-то любил. Хотя что я говорю, полноценно возродится я тоже не смогу из-за присутствия в тебе генов белых волков.

— А при чем здесь белые волки?

— Как у вас теперь все интересно. Что ж, скажу. Белые волки сдерживали мою сущность от возрождения, до того момента пока я не уснул, но даже в этом сне я понимал, что происходит вокруг. Постепенно белые волки начали исчезать, а мой сон слабеть. И вот когда осталась всего лишь царица Даная, я проснулся окончательно. И в тот момент я почувствовал, как исчезла сущность Никаэлы. Изначально я не знал где она, и только когда Эрика смогла обратится я понял, что она в ней. Знаешь, пытаясь возродится я думал, что она тоже захочет вновь обрести тело, но, увы, как я понял, моя супруга против этого. В таком случае мне остается только одно… Варг!

Тут же рядом с Ксавьером появился Варг с недовольным лицом и скрестив руки сказал:

— Я конечно все понимаю, но быть запертым в подсознании не совсем приятно. Особенно когда не можешь понять что творится вокруг.

— Ладно тебе, Варгаш, возмущаться, хотя при жизни ты был таким же. — усмехнулся Ксавьер. — Но не буду будить твои воспоминания. Что ж, я слишком люблю свою супругу не буду принуждать ее к возрождению. Аксель, я принял решение о том, что моя сущность и сущность Варга сольются воедино и тем самым ты станешь самым сильным из расы оборотней. Но есть один момент, чтобы полностью обладать моей силой и знаниями, тебе придется доказать что ты этого достоин.

— И как же мне это сделать?

— Очень просто, своими поступками. Я пропаду как отдельная сущность, но оставлю после себя определенные критерии, после выполнения которых ты получишь доступ к моим знаниям.

— И что же это будут за критерии?

— Этого я тебе не скажу. Поверь, ты почувствуешь когда они будут выполнены. Времени, чтобы получить доступ у тебя будет достаточно.

— Трехсот лет точно будет достаточно?

— А с чего ты взял, что проживешь именно столько? Твоя продолжительность жизни на данный момент составляет порядка четырехсот пятидесяти лет.

— Эмм… а почему так много?

— Потому что в тебе сила двух родов оборотней, да и вмешательство Высших сказалось на том, сколько ты проживешь. Надеюсь у тебя закончились вопросы?

— Есть еще один. Почему в самом начале ты был так решителен в намерении поглотить мою сущность, а сейчас готов просто исчезнуть? Это нелогично.

— А ты когда-нибудь видел логику в любви? — грустно улыбнулся прародитель. — Наши отношения с Никаэлой были построены против всех законов волков. При жизни с ней я как-то пытался ограничить ее, но получил такой отпор, что решил сломить зверя в себе. И у меня это получилось, но как видишь после моей смерти зверь взял свое. Теперь же зверь вновь подавлен и уже никогда не сможет вырваться.

— Хочешь сказать, что больше ни у кого зверь не будет возобладать над человеком?

— Ну почему? Кроме меня есть еще сильные сущности. Так что если в паре будет еще и магическая связь, то зверь вполне может возобладать над человеком. Поэтому тебе, как будущему царю, нужно это помнить. Но такие проявления будут намного слабее, чем мое.

— Вот как. А что будет, если я не смогу выполнить все твои критерии?

— Ничего не будет, ты просто останешься со своей силой, моя же со временем растворится в твоем потомстве.

— То есть в моем сыне, что сейчас в статисе, уже есть твоя сила?

— О, он особенное дитя. В нем соединена сила двух родом и силы Высших, пусть и в совсем малом количестве. Аксель, тебе придется принять его таким какой он будет и не пытаться ограничивать.

— Я не понимаю…

— Когда он родится тогда и поймешь. Что ж, пора оставлять вас в покое. Варг, подойди.

Варг вопросительно посмотрел на Акселя, а тот лишь кивнул головой. Тогда он подошел к Ксавьеру, который улыбнулся, просто положил руку ему на плечо и начал растворяться. Не прошло и нескольких мгновений, как сущности прародителя не стало, а Варг судорожно вздохнул и сказал:

— М-да, такое себе ощущение. И теперь в нас есть сила к которой нет доступа даже у меня.

— А критерии, по которым мы можем ее получить тебе тоже не известны?

— Нет. Я знаю, что они есть, но какие именно не знаю. Что ж, тебе пора возвращаться в реальный мир, а то и так много времени прошло.

— А много это сколько?

— Чуть меньше двух недель. Это тебя Ксавьер отгородил от реального времени, а мне в подсознании было известно сколько прошло времени. Так что сейчас аккуратней, мы окружены барьером.

— А барьер кто поставил и зачем?

— Барьер поставила царица, чтобы защитить тебя. Мы же так и остались на улице стоять.

— Вот как. Представляю как буду себя чувствовать после двух недель в одной позе. Ладно, действительно пора возвращаться домой.

Глава 69

В это утро Эрика проснулась от легкого прикосновения к щеке. Открыв глаза, девушка сначала не поверила тому, что увидела, а затем удивленно произнесла:

— Аксель, это правда ты?

Сидевший на краю кровати молодой человек, улыбнулся и сказал:

— Конечно я. Не переживай, прародитель больше не побеспокоит нас. И зверь во мне тоже не выйдет из-под контроля.

— Ты в этом точно уверен? — вопросительно подняла бровь девушка.

— Абсолютно. Эрика, ты все еще очень недоверчивая. Интересно, когда это пройдет?

— Никогда. — улыбнулась Эрика и протянула к Акселю руки.

Тот лишь усмехнулся и вот уже оказался под одеялом, сразу заключая девушку в объятия и вдыхая аромат ее волос, со словами:

— Силы природы! Как же я скучал!

— Я тоже. — только и успела сказать девушка, а затем полностью растворилась в столь желанных руках.

Где-то через час в покои раздался сильный стук, а затем двери резко распахнулись, и в комнату зашла царица и нервно сказала:

— Эрика, Аксель пропал из барьера! Чейз решил хоть немного вздремнуть, а когда проснулся, то увидел только пустой барьер.

— Ну Чейз всегда любил поспать. — раздался с кровати недовольный голос молодого человека.

— Аксель! — воскликнула ее величество. — Как ты оказался здесь?!

— Через портал. Ма, ты когда ставила портал поставила запрет на проход через него, а вот про порталы забыла. И кстати, ты пришла ну в очень неудачный момент.

Тут только до Данаи дошло, что под одеялом происходило какое-то движение. В этот день Эрика в первый и в последний раз увидела как царица покраснела. Она судорожно вздохнула и сказала:

— Я позже зайду. — и тут же быстро вышла.

Как только двери закрылись, девушка сказала:

— А ты не слишком резко с ней разговаривал?

— Любовь моя, кем бы она не была, мой ответ бы не изменился. Сейчас для меня нет никого важнее тебя. Остальные подождут.

Эрика только улыбнулась, а затем прерывисто выдохнула от резкого движения Акселя. В итоге они встали еще где-то через час. Пока одевались, девушка внимательно рассматривала молодого человека, стараясь понять насколько он изменился, но видела только, что он очень сильно похудел. Смуглая кожа теперь обтягивала все нити мышц, делая тело более рельефным. Аксель сразу заметил взгляд Эрики и, усмехнувшись сказал:

— Я почти ничего не ел все это время. Да и две недели был в трансе, вот и сказалось. Ничего теперь все закончилось и я смогу прийти в форму. Все хватит разговоров, пошли завтракать.

— М-да, представляю сейчас лицо ее величества, когда мы зайдем в столовую.

— Поверь, она ни единим движением или словом не покажет за каким занятием застала нас.

— Ты так думаешь?

— Я так знаю. — усмехнулся молодой человек.

Взяв девушку за руку, он повел ее к выходу. Пока они шли по коридорам, Эрика все время косилась на Акселя, и тот наконец не выдержал и сказал:

— Если ты пытаешься понять захватил ли мою сущность прародитель, то можешь быть спокойна, его сущность полностью растворилась в Варге, оставив мне только закрытую силу и знания.

— Закрытую силу?

— Угум. И если я выполню определенные критерии эта сила и знания станут моими.

— А что за критерии?

— Без малейшего понятия, даже Варг не знает, что это за критерии. Так что предлагаю сделать вид, что этой силы просто нет.

— Ну хорошо. Знаешь, тебе стоит подготовится к огромному количеству вопросов.

— Да уж, представляю сколько их сейчас посыплется. Ладно, все равно этого не избежать.

После этих слов молодой человек распахнул двери в столовую и на них уставилось сразу семь пар глаз. Аксель усмехнулся и сказал:

— Как много вас здесь собралось. Неужели вы все так рады моему появлению?

— Аксель Варг, — нахмурившись, сказал его величество. — Чем ты сможешь доказать, что твоя сущность не поглощена прародителем?

— Как все официально. Что ж, сам я доказать это никак не смогу, но ее величество думаю сможет понять, есть во мне сущность прародителя или нет.

Царица внимательно посмотрела на сына, а затем поднялась из-за стола, подошла к нему и протянула ему руку. Аксель взял протянутую ладонь и прикрыл глаза. Царица сделала тоже самое и несколько минут в помещении царила абсолютная тишина. Затем ее величество открыла глаза, улыбнулась и сказала:

— Самой сущности прародителя я не чувствую, лишь легкий отголосок ее присутствия. И могу с уверенностью сказать, что этот отголосок никак не повлияет на дальнейшее поведение Акселя.

— Что ж, тогда рады что ты снова с нами, сын. — с улыбкой сказал царь. — И у меня тут возник вопрос, а как ты смог выбраться из барьера не повредив его?

— Просто открыл портал. Уважаемые все здесь присутствующие, я знаю сколько у вас вопросов, но сначала я хотел бы нормально поесть. Сразу после завтрака я отвечу на все.

Сказав это, Аксель пошел с столу, потянув Эрику за собой. Как только они сели, все тут же принялись за еду, но молодой человек прекрасно видел сколько вопросов сейчас они хотели бы задать.

Сразу после завтрака все перебрались в малую гостиную, где Акселю пришлось ответить на все их вопросы. При чем вопросы задавали все и только Эрика сидела молча и просто слушала, чувствуя, что если Аксель захочет рассказать ей больше, то он расскажет это сам. Разговор длился около трех часов, пока царскую чету не отвлекли дела, Чейз просто заскучал и вместе с родителями и Лиской, которая просто почувствовала себя лишней, отправился домой, магистр Эмильен отправился встречать преподавателей академии, и в итоге молодые люди остались в гостиной одни.

Стоило магистру покинуть помещение, как Аксель внимательно посмотрел на Эрику и сказал:

— Неужели тебя решили обучать прямо в замке?

— Ну да. — пожав плечами, ответила девушка. — Магистр Эмильен решил, что обучение Ольги не соответствует моим способностям, вот и договорился с твоими родителями, чтобы меня обучали здесь.

— Хм… откуда такая щедрость?

— А ты разве не знал, что магистр Эмильен брат Ольги? Ну а теперь еще и мой будущий отец.

— То что он брат Ольги я знал. Так, стоп, в смысле будущий отец?

— Ну получилось так… — и девушка рассказала то, что произошло на сорвавшейся помолке Лилианы.

— М-да, сколько интересного я пропустил. — только и смог сказать молодой человек после ее рассказа. — Никогда бы не подумал, что магистр Эмильен способен на такие поступки. Хотя обладая силой Высших почему бы и нет…

— Не забывай, что эта сила была дана ему лишь временно.

— Ммм… хочешь сказать, что сейчас ее у него нет?

— Еще есть, правда очень-очень мало. Видимо она исчезает постепенно. И поверь, он сам не рад ее присутствию.

— Вот как. И почему же?

— Ну как он сам сказал, эта сила тяготит его и он хочет, чтобы она поскорее исчезла.

— Странное для мага желание, ну ладно. Кстати, сколько тебе предстоит обучаться?

— Ольга давала сначала лет пять, потом оказалось что два года, а магистр вообще сказал, что для полного обучения мне хватит и одного года.

— Хм… магистр не говорил почему так мало?

— Как он сказал, это скорее всего потому, что во мне не только обычная магия, но и магия Высших, ну и еще к этому примешалась магия оборотней. Короче коктейль из магии.

— Ясно. А как твоя Никс?

— Интересный вопрос. И если ты так спрашиваешь научилась ли я трансформироваться, то да, я уже это умею.

— Я хочу посмотреть. — глаза Акселя сверкнули неподдельным интересом.

— Ну время до обеда у нас есть, так что можем спустится в зал для занятий и я покажу. Все равно преподаватели спускаются туда только после обеда.

— Твое предложение так заманчиво, что я вынужден согласится. — сказал с улыбкой молодой человек, а затем резко встал с дивана и протянул девушке руку.

Стоило Эрике взяться за ладонь Акселя, как тут же резко она оказалась на ногах. Не прошло и пары минут, а они уже быстро шли по коридорам замка. Еще через несколько минут молодые люди спустились в зал для занятий, где Эрика нисколько не стесняясь скинула одежду, встала посреди зала и буквально через мгновение перед Акселем стояла белоснежная волчица. Она дала себя рассмотреть, а затем прошла следующая трансформация и вот уже на ее месте стоит оборотница, морда которой скривилась в подобии улыбки и приятный бархатистый голос произнес:

— Ну как, хороша?

— Ты идеальна. — с восхищением в голосе сказал молодой человек, и тут же у него из подсознания раздался голос Варга:

«Выпусти!»

Аксель лишь усмехнулся, затем скинул с себя одежду и мгновенно трансформировался в боевую форму. Теперь уже Варг подошел к Никс, которая оказалась ему всего лишь по грудь. Он заглянул ей в глаза, вздохнул и сказал:

— В твоих глазах все еще воспоминания о нем.

— Да. — ответила Никс. — Но они блекнут, очень скоро от них ничего не останется. В тебе тоже есть еще отпечаток его сущности, который тоже со временем растворится. Надеюсь…

Не успела оборотница договорить, как сильные лапы обняли ее за талию, а затем прижали к себе. Волчица лишь вздохнула и зарылась в теплую черную шерсть на груди оборотня. Простояли они так наверное минут пять, а затем Варг сказал:

— Как понимаю, общий язык мы нашли и теперь придется уступить место Акселю и Эрике.

— Очень надеюсь, что они догадаются почаще давать нам волю.

— Я думаю догадаются.

Сразу после этих слов Варг начал трансформироваться и Никс последовала его примеру. Через несколько мгновений в зале уже стояли Аксель и Эрика, которые очень быстро оделись, так как за дверью зала послышались голоса. Они только-только успели поправить одежду, как дверь открылась и в зал вошел магистр Эмильен вместе с другими преподавателями. Он удивленно посмотрел на молодых людей и сказал:

— А что вы здесь делаете?

— Ничего такого о чем вы могли уже подумать. — улыбнувшись, сказал Аксель. — Я просто попросил Эрику показать формы волчицы и Никс.

— Вот как. Если вы уже это сделали, то прошу покинуть помещение. Здесь нужно все подготовить в занятиям Эрики. Очень надеюсь, что ваше возвращение, царевич, не помешает вашей невесте продолжить осваивать магию.

Сказав это, мужчина так посмотрел на Акселя, что тот даже немного стушевался, но все же ответил:

— Я прекрасно понимаю важность умения управлять магией, так что даю слово, что не буду мешать.

— Вот и отлично, а теперь идите отсюда. Можете сразу направляться в столовую, обед уже через полчаса.

После этих слов магистр повернулся к другим магам, всем видом показывая, что разговор закончен и присутствие молодых людей в зале лишнее. Акселя это очень взбесило и он уже хотел ответить грубостью на такую фразу и поведение, но Эрика потянула его за собой и уже после того как они оказались за дверью, усмехнулась и сказала:

— Не обращай внимания, просто если дело касается обучения, магистр ведет себя так со всеми. Даже ее величество пару раз попадала на его колкости.

— Да как он смеет… — чуть ли не прорычал взбешенный молодой человек.

— Акс, успокойся и заметь, что когда дело не касалось преподавания он вел себя совсем по-другому. Так что просто не обращай внимания.

— Ну хорошо, но только потому, что ты так говоришь. — чуть остыл Аксель. — Пошли сразу в столовую?

— Я бы лучше сначала приняла ванну, а то после обращения остается ощущение будто я все еще покрыта шерстью.

— Да, оно мне знакомо, ничего скоро оно пройдет. А пока пошли действительно ванну примем.

— Ой, а ты с утра ко мне залез даже не помывшись?!

— Я совсем на дурака похож? — усмехнулся молодой человек. — Я портал открыл прямо в уборную, прекрасно понимая как выгляжу после двух недель в трансе на улице, пускай и под барьером. Только после того как отмылся, я пошел к тебе. Знаешь, когда очнулся то сначала не понял, почему у меня нет практически никаких последствий этого транса, а потом до меня дошло, что Ксавьер просто приостановил процессы в моем теле, чтобы сохранить его.

— Вот как. А разве так можно было сделать?

— Я думаю, у прародителя было намного больше знаний и возможностей, чем мы даже знаем. Так что все вполне возможно.

Так за разговором молодые люди дошли до своих покоев, где быстро приняли ванну, а затем пошли на обед. Стоило им зайти в столовую и сесть за стол, как его величество сказал:

— Аксель, Эрика, мы бы с Данаей хотели после обеда с вами поговорить.

— О чем? — настороженно спросил Аксель.

— Аксель, не знаю как ты, а мы не забыли, что уже после завтра тебе исполнится тридцать лет и после этого уже возможно заключение союза между вами.

— Постой, но мой день рождения только через пять дней. Почему через два?

— Потому что Кайрус немного не угадал с датой твоего рождения. Так что твое совершеннолетие случится немного раньше, чем ты думал. Магистр, поверьте мы не задержим надолго вашу ученицу. — усмехнулся царь, увидев недовольный взгляд Эмильена.

— Ну хорошо. — сказал молодой человек и принялся за еду и Эрика последовала его примеру.

Сразу после обеда царь и царица позвали Акселя с Эрикой в кабинет, где царица тут же положила прохладную ладонь девушке на лоб и прикрыла глаза. Прошла где-то минута прежде, чем ее величество открыла глаза, убрала свою ладонь и, отойдя от Эрики сказала:

— Как мы и думали никаких изменений нет. Значит все же после заключения союза…

— Получается что так…

— Вы чего загадками говорите? — тут же спросил Аксель.

— Почему загадками? — ответила Даная. — Я всего лишь проверила есть ли изменения в состоянии вашего дитя. Изменений никаких нет, значит все и правда случится только после заключения вами союза, с заключением которого я думаю тянуть не стоит.

— Думаешь, с ребенком может что-то случится?

— Не знаю, поэтому и не стоит затягивать. Так что думаю, подготовку нужно начать уже сейчас, все равно меньше чем в месяц не уложимся.

— Эмм… ну если ты так переживаешь, то может стоит просто заключить союз без пышной церемонии?

— Аксель! — с негодованием смотря на молодого человека, воскликнули в один голос царица и Эрика.

— Что Аксель? Что я такого сказал?

— Аксель Варг, скажи мне пожалуйста, сколько раз твоя невеста заключала союз? — нахмурившись, сказала царица.

— Нисколько. А в чем дело-то?

— Дело в том, что первое заключение союза для девушки — это самое незабываемое событие в жизни. Эрика еще ни разу не заключала союз, а ты предлагаешь обойтись без церемонии. Подумай, что ты хочешь испортить самое важное событие в жизни невесты.

— Да ничего я не хочу испортить. Просто то ты сама торопишься, то теперь месяц на подготовку к этой самой церемонии.

— Не думаю, что за месяц что-то изменится. Просто я думала, что твое возвращение уже что-то изменит, но этого не произошло. Так что просто начинаем подготовку к церемонии и все. Так, дальше, Эрика, тебя уже наверное заждались преподаватели, поэтому ты сейчас идешь в зал для занятий. С Акселем вы еще успеете побыть вместе. Аксель Варг, ты остаешься здесь, я бы хотела более глубоко проверить наличие в тебе сущности прародителя.

— Такое ощущение, что ты собралась меня вскрывать. — скривился молодой человек. — Может я лучше пойду с Эрикой?

— Нет, ты останешься здесь. И вообще, чтобы я твоего присутствия на ее обучении не видела.

— Да почему?!

— Потому что только отвлекать будешь. — вдруг сказала девушка. — Ее величество права, тебе нечего делать на моих занятиях. Царь Маркус, царица Даная, я пожалуй действительно пойду на занятия, а то потом магистр всех достанет своими придирками.

Кивнув правителям, Эрика вышла из кабинета. Аксель удивленно посмотрел ей вслед, а затем повернулся к родителям и сказал:

— И что это было? Куда делась моя Эрика, которая постоянно чего-то опасалась?

— Аксель, Эрика приняла свою звериную сущность и ее характер очень изменился. Тебе остается лишь привыкнуть к этому. — усмехнулась царица. — Что ж, я тоже пожалуй пойду, чуть позже изучу твою сущность. Маркус, оставляю сына в твоих руках, напомни ему что он не только жених своей невесты, но еще и царевич, у которого есть определенные обязанности.

Сказав это, женщина вышла из кабинета, думая о том, что не слишком ли гладко все закончилось.

Глава 70

Месяц до церемонии пролетел для Эрики очень быстро и незаметно. За это время в замке несколько раз побывала Лилиана, помогая с подбором платья, также несколько раз приходила Ольга, которая с негодованием отозвалась о обучении Эрики, потому что ей показалось, что девушку уж слишком нагружают.

Самой же девушке к концу месяца стало так не до чего, что вечером перед церемонией она просто упала на кровать и сказала, подошедшему Акселю:

— Все, я устала и больше ничего не хочу.

— Вот как. — усмехнувшись, сказал молодой человек. — Даже завтрашнюю церемонию не хочешь?

— О церемония — это вообще отдельная тема. Акс, этого события я вообще боюсь.

— Почему?

— Потому что не знаю, что будет после. Знаешь, этот страх прошел, но за месяц подготовки он опять вернулся.

— Не переживай, вспомни слова той Высшей, что после заключения союза все должно встать на свои места.

— Почему-то мне так не кажется. Ладно, ничего уже не отменишь и не изменишь, так что остается только следовать поворотам судьбы.

Аксель только улыбнулся этим словам девушки, а затем они просто легли спать.

Проснувшись утром, Эрика поняла что Акселя в покоях нет и это вызвало у нее приступ паники. Она резко вскочила с кровати и хотела уже побежать его искать, как в комнату вошла Рита и сказала:

— Ваше высочество, если вы переживаете где царевич, то могу вас успокоить. Его высочество просто в других покоях готовится к вашей церемонии. Так же как и вы сейчас будете к ней готовится.

Услышав эти слова, девушка опустилась на край кровати, закрыла лицо руками и тихо сказала:

— Неужели нельзя было предупредить…

— Я думаю, царевич просто не хотел вас будит, так как ушел отсюда около двух часов назад. И этому есть причина. В обязанности царевича в такой день входит встреча гостей, вместе в правителями, поэтому ему пришлось встать намного раньше, чтобы успеть привести себя в порядок.

— Эмм… А сколько сейчас времени?

— Сейчас восемь часов утра. И вам пора принять ванну, затем сюда принесут завтрак и уже после него мы начнем готовить вас к церемонии.

— Ладно. Сколько времени у меня есть на принятие ванны?

— Где-то полтора часа. Так что советую вам не терять время зря, а как следует расслабится в ванной, чтобы потом быть полностью готовой к церемонии.

— Уже иду. Рита, а когда ваша с Чейзом церемония?

— Мы еще не думали об этом. — усмехнулась девушка. — Вам ванну сделать или сами справитесь?

— Справлюсь сама. Как сказал магистр, мне чаще нужно самой пользоваться магией, чтобы лучше ее освоить.

Сказав это, девушка с приподнявшимся настроением пошла в уборную, где была до того момента, пока ее недовольным голосом не позвала Рита. Эрика лишь усмехнулась, но из воды все же вышла и, надев халат, вернулась в комнату, где на небольшом столике уже был расставлен легкий завтрак.

В самих же покоях уже суетились, помимо Риты, еще три горничные. Одна расставляла какие-то флакончики возле зеркала, вторая просто прибирала комнату, а третья вместе с Ритой, поправляли висящее на манекене шикарное платье цвета морской волны. Корсет на тонких бретельках сверкал вышитыми серебряными нитями узорами, плавно переходя в пышную юбку, которая крупными волнами струилась до самого пола.

Девушка тут же вспомнила как увидела эту ткань и сразу решила, что именно в таком цвете хочет видеть свое платье для церемонии. И царица не сказала ни слова против, а только улыбнулась. Только немного позже, когда платье было на моменте изготовления ее величество сказала, что очень надеялась на то, что Эрика выберет именно этот цвет, ведь раньше он был основным цветом рода белых волков.

Пока девушка завтракала, та из горничных что убиралась, покинула комнату. Та что расставляла флакончики просто встала рядом с зеркалом, а Рита и другая горничная также застыли возле платья в ожидании пока Эрика доест. И хорошо, что девушка уже доедала, а то такое молчаливое ожидание со стороны горничных было очень тяжким.

Стоило Эрике подняться из-за столика, как платье тут же было снято с манекена и надето на девушку взамен халата. Тугой корсет обтянул грудь, идеально подчеркнув ее правильную форму. Пышная юбка облаком окутала ноги и Эрика легкими движениями рук расправила ее, заставив ткань струится. Дальше горничные не торопясь принялись за волосы и лицо девушки. Когда они закончили, Эрика взглянула в зеркало и не узнала себя.

На нее из зеркальной глубины смотрела истинная царевна. Платье идеально сидело на фигуре, волосы крупными волнами лежали на плечах и спине и были украшены небольшими драгоценными камнями, которые Эрика так и не поняла как горничные прикрепили к ее волосам. Легкий макияж подчеркивал ее принадлежность к расе оборотней, подчеркивая хищные черты лица.

Пока девушка рассматривала свое отражение, Рита прикрепила сзади к платью длинный прозрачный шлейф. Последнее что ей помогли надеть, это туфли в цвет платья и золотой гарнитур состоящий из колье с неизвестными Эрике светло-голубыми камнями и сережек с такими же камнями.

Не прошло и пары минут как горничные закончили, как в комнату раздался стук, а затем двери открылись и в покои вошла Лилиана с небольшим деревянным ларцом. Подойдя к девушке, она мягко улыбнулась и сказала:

— Ты прекрасна, дитя мое. Не хватает лишь одной мелочи. — с этими словами женщина поставила ларец на столик, открыла крышку и достала оттуда небольшую золотую тиару, которую аккуратно пристроила на голове Эрики.

— Мам, но зачем? — удивленно смотря на Лилиану, спросила девушка.

— Ты царевна, а это всего лишь знак твоей принадлежности к царскому роду. Ну что ты готова?

— А уже пора?

— Вообще да. Но если ты еще не готова, то можем еще часок подождать. Аксель я думаю поймет, а вот гости сомневаюсь.

— Я поняла. — попыталась улыбнуться Эрика с содроганием смотря на выход из комнаты. Вдруг по телу прошла теплая волна, а голос Никс из подсознания произнес:

«Все будет хорошо. Ты ведь веришь мне?»

«Верю, но все равно боюсь.»

«Эрика, уже нечего бояться. Все самое трудное мы уже преодолели. Теперь осталось только насладится счастьем с любимым человеком.»

«Хорошо. Ты ведь будешь со мной?»

«Конечно. В магической паре союз заключается и между вторыми сущностями тоже.»

«Вот как. Ну тогда пошли.»

Закончив разговор с Никс, Эрика кивнула Лилиане, и они вместе вышли из покоев и пошли по пустынным коридорам. Шли молча, но девушка чувствовала поддержку матери. Когда Эрика и Лилиана подошли к дверям в тронный зал, девушка в резком порыве обняла женщину, заставив ту прослезится. Стоило им оторваться друг от друга, как двери в зал начали открываться.

Эрика увидела огромное количество людей, стоящих по краям широкой дорожки песочного цвета с узорами правящего рода. На дальнем ее конце стоял Аксель в темно-синем костюме, на рукавах и штанинах которого также были вышиты узоры рода. На голове молодого человека девушка заметила небольшую корону.

Рядом с Акселем стоял его величество, и Эрика поняла, что церемонию проводить будет именно он. Чуть вдали стояла царица, а рядом с ней находилось все семейство князя Кайруса. Стоило девушке ступить на дорожку, как в зале раздалась мягкая приятная музыка. Эрика шла и всем своим существом ощущала взгляды восхищения. Лилиана до определенного момента шла вместе с ней, а затем остановилась возле Эмильена и до Акселя девушка уже дошла одна.

Как только она подошла, молодой человек с восхищением посмотрел на нее и тихо сказал:

— Ты прекрасна, любовь моя.

Эрика лишь улыбнулась на его слова, а затем заговорил его величество:

— Уважаемые гости! Наконец, мы дождались этого дня, когда Аксель Варг ро Ортиш и Эрика Никс Дизелиалис заключают союз. Не знаю как вы, а я безумно рад этому событию. Что ж, не будем тянуть и начнем церемонию. Аксель, Эрика, встаньте лицом друг к друг и возьмитесь за руки.

Как только молодые люди все сделали, царь протянул к ним руки и заговорил на неизвестном языке. Эрика ощутила легкое покалывание, а затем увидела, как по их с Акселем переплетенным рукам стали распространяться чуть светящиеся черно-белые узоры. Они полностью покрыли их руки до самых плеч, а затем произошла какая-то вспышка. Девушка моргнула и увидела, что узоры исчезли, а сверху на них с Акселем сыпется что-то похожее на конфетти, вот только когда это конфетти касалось кожи оно исчезало, оставляя после себя прохладу.

Эрика удивленно посмотрела на Акселя, но тот лишь молча улыбался, наслаждаясь церемонией, а его величество продолжал свою речь. Все это длилось несколько минут, а затем царь закончил свой речитатив, улыбнулся и уже нормальным языком сказал:

— Аксель Варг, Эрика Никс, союз между вами и вашими вторыми сущностями заключен. Мои поздравления! — и первый зааплодировал молодым людям.

Постепенно гром оваций раскатился по всему залу, вогнав Эрику в краску и вызвав желание спрятаться куда-нибудь подальше, но Аксель крепко держал ее за руку, а потом вообще притянул к себе заключил в объятия и сказал:

— Теперь мы вместе до конца наших дней.

— Ага, лет так на четыреста. — не нашла ничего лучше сказать девушка.

Молодой человек лишь улыбнулся ее словам, а затем они повернулись к гостям и начали принимать поздравления. После того как новоиспеченных супругов поздравила большая часть гостей, его величество объявил о начале торжественного ужина. Дальше было еще большее количество поздравлений и тостов и уже к середине вечера Эрика практически не понимала что происходит вокруг.

Аксель сразу заметил это и после открытия танцев, он отвел ее в сторону и внимательно глядя девушке в глаза сказал:

— Если ты устала, то мы можем пойти в покои, где ты сможешь отдохнуть.

— Акс, а как же все эти люди? Их ведь пригласили ради нашей церемонии. — устало вздохнув, сказал Эрика.

— Поверь, самое главное они уже увидели, дальше уже будет чистая политика. Наше отсутствие даже не заметят.

— Я думаю, что это неправильно.

— Что неправильно? — вдруг раздался голос царицы.

Молодые люди повернулись туда откуда шел голос и увидели царскую чету, подошедшую к ним. Аксель посмотрел на родителей и сказал:

— Эрика устала, но не хочет покидать торжество, чтобы отдохнуть.

— Эрика, — строго сказала ее величество. — Если ты действительно устала, то стоит пойти и отдохнуть. Торжество продлится до самого утра, поэтому если захочешь, то сможешь вернуться.

— Но ведь… — слабо воспротивилась девушка.

— Идите, пока все заняты своими разговорами. — еще строже сказала Даная.

Молодой человек только кивнул головой и повел девушку прочь из зала через какой-то запасной выход. Как только они вышли за дверь, он посмотрел на Эрику и сказал:

— Я знаю, где ты действительно сможешь отдохнуть.

Сразу после этих слов Аксель открыл портал и потянул девушку за собой через него. Какого же было ее удивление, когда они оказались на той самой поляне рядом с деревянным домом. Эрика вдохнула свежий запах леса и вся ее усталость будто испарилась. Девушка подняла голову и увидела усыпанное звездами темное небо и огромную луну. Вдруг появилось желание завыть и тут еще молодой человек оказался очень близко и шепнул ей на ухо, пробуждая звериную суть:

— Дай себе волю.

Эрика взглянула в его искрящиеся золотом глаза, и вот уже шикарное платье падает на траву и перед Акселем встает белая волчица. Она сверкает голубизной глаз и неспеша трусит к лесу, призывно маша хвостом.

Молодой человек тут же тоже быстро избавляется от одежды и следом за волчицей направляется черный волк, во тьме леса больше похожий на тень. Волчица тут же его замечает и начинает бежать быстрее, разогревая к себе интерес. Волк ведется на это нехитрое действие, но догнать волчицу у него не получается, потому что он хоть и больше, но она легче и быстрее двигается.

Их гонка продолжается около получаса, а затем волк все же настигает волчицу, точнее она сама дает себя догнать, и под кронами древнего леса раздается вой в унисон. Через несколько минут с ними происходит трансформация и вот уже посреди лесной чащи стоят два оборотня, больше похожие на... Ин и Ян.

Белая оборотница оказывается в крепких объятиях черного оборотня и сдается ему без лишних слов, уж слишком долгим было ожидание встречи. Все это происходит в абсолютном молчании, и только в самом конце в ночном лесу опять раздался вой.

***

Очнулась Эрика уже в постели в покоях замка, рядом мирно спал Аксель в волосах которого запутались мелкие ветки и немного листвы. Девушка с улыбкой посмотрела на него, а затем почувствовала что с ней произошли какие-то изменения. А тут еще Никс довольным голосом из подсознания сказала:

«Ммм… спасибо за ночь. Но тебе надо на кое-что взглянуть. Вспомни как ты искала нити магии в себе и повтори все что тогда делала.»

Эрика удивленно выгнула бровь, но сделала так, как сказала Никс. Оказавшись в переплетении нитей магии, оглядевшись вокруг, она сначала не поняла, что здесь не так, и только спустя несколько мгновений Эрика мысленно воскликнула:

«Никс, а где статис?!»

«А его больше нет. Дитя теперь там где ему и положено быть.»

«Боги! Хочешь сказать, что это уже произошло?!»

«Конечно. Союз заключен, все возвратилось на круги своя. Вот только, Эрика… Я не знаю как сказать…»

«С ребенком что-то не так?»

«И да и нет. Понимаешь, в нем соединилось очень много сил, поэтому когда придет время ты должна будешь отпустить его.»

«Отпустить? Но куда?»

«Это ты узнаешь позже.»

Никс замолчала и Эрика тут же вынырнула из паутины магии. Стоило девушке это сделать и открыть глаза, как она почувствовала на себе внимательный взгляд. Эрика повернулась в сторону проснувшегося Акселя и улыбнувшись сказала:

— Привет. А как мы оказались в замке?

— Ты уснула и я перенес тебя сюда. — улыбнувшись ей в ответ сказал молодой человек. — Я чувствую в тебе произошли изменения и я очень этому рад.

— Угум, не надо больше стараться. — хитро покосилась на него девушка.

— Ну и это тоже. — вытягиваясь на кровати и кладя руки за голову, сказал Аксель, а затем вдруг посерьезнел и продолжил. — Знаешь, мне Ксавьер тогда сказал, что сын будет особенным и я должен буду принять его таким какой он есть. И я не знаю, что это могло бы значить.

— Мне сейчас Никс сказала, что в какой-то момент я должна буду его отпустить. Может это как-то связано между собой?

— М-да, я уж думал, что время загадок для нас прошло.

— Акс, в этом случае я предлагаю не заморачиваться, а дать судьбе спокойно течь. Все равно ничего уже не изменить.

— Если ты считаешь, что так будет правильно, то давай так и поступим. А еще мы пропустили все торжество, потому что сейчас уже позднее утро.

— Боги! Это же так некрасиво получилось. — воскликнула Эрика. — Нужно наверное извиниться перед гостями.

— Боюсь слишком долго придется всех разыскивать, чтобы это сделать. Да и родители скорее всего сделали это за нас. Предлагаю лучше вместо этого принять ванну часа на полтора, а то не знаю как ты, а я чувствую себя каким-то лешим. Варг конечно показывал мне, что произойдет после заключения союза, но я не думал, что будет так дико. Так что ты как хочешь, а я пошел.

Сказав это, молодой одним плавным движением встал с кровати и уже через мгновение скрылся за дверью. Эрика только хотела последовать его примеру, как в двери постучали, а затем в покои вошла царица. Она внимательно осмотрела помещение, вопросительно выгнула бровь и сказала:

— Хм… А где Аксель?

— Он в уборной, ваше величество. Простите, что пропустили все торжество.

— Ничего страшного. Как понимаю, природа взяла верх всего лишь. Эрика, я просто хотела сказать, что почувствовала как в наш мир пришла огромная, но спящая магическая сила. Дитя рожденное с ней будет способно на очень многое. Скажи, статис все еще в тебе?

— Нет, царица, статис исчез и теперь ребенок занял положенное ему место.

— Силы природы! Значит это его силу я почувствовала. Кем же он родится?!

— Он родится нашим сыном и какова бы не была его сила он будет всегда любим нами. — вдруг раздался недовольный голос Акселя от двери в уборную. — И ваше величество вы опять пришли в не совсем подходящее время. Мы с Эрикой хотели бы принять ванну, после небольшого ночного приключения.

— Аксель Варг, придержи свои колкости при себе. — нахмурившись сказала царица. — Я никому не скажу о том, что почувствовала, но вы оба должны будете полностью контролировать свое дитя. Обед через два часа, завтрак как понимаете вы проспали.

— Ваше величество, а гости не обиделись на то, что мы ушли с торжества? — осторожно спросила Эрика.

— Поверь, им было не до вас уже. — усмехнулась царица и вышла из покоев.

А Эрика наконец встала с кровати и пошла к скрестившему руки на груди молодому человеку. Пока шла усмехалась про себя, потому что до нее дошло, почему царица отвечая сыну, так старалась избегать на него смотреть. Все дело в том, что Аксель вышел из уборной в том в чем спал, а именно вообще без ничего.

Пройдя в уборную, Эрика погрузилась в теплую бурлящую воду и Аксель последовал ее примеру. Вышли они оттуда приблизительно как молодой человек и хотел часа через полтора, оделись и пошли на обед, где приняли еще порцию поздравлений. А дальше время просто полетело.

Глава 71

Пара месяцев после церемонии пролетела для Эрики просто незаметно. К занятиям магией добавились занятия с царицей, которые включали в себя обязанности и поведение царевны. Аксель также часть свое времени проводил с царем, осваивая уже более подробно тонкости управления царством.

И уже на второй месяц девушка заметила, что ее тело начало меняться. Животик начал расти, увеличилась грудь, да и все остальные черты обрели округлую женственность. Глаза Акселя прямо светились обожанием когда он смотрел на свою супругу.

Так как срок был еще маленьким Эрике удалось уговорить Акселя на посещение церемонии заключения союза между Лилианой и Эмильеном.

Молодые люди прибыли в замок Дрейка за день до самой церемонии. Поэтому у Эрики было время поговорить с матерью наедине. Лилиана сразу заметила все изменения, произошедшие с девушкой и обняв ее, сказала:

— Знаешь, когда ты родилась, я даже представить себе не могла, что когда-то смогу увидеть твоих детей. Как ты себя чувствуешь? И как тебе удалось уговорить Акселя прибыть сюда да еще и через портал?

— Чувствую себя достаточно непривычно. — усмехнулась Эрика, прикрывая складками платья немного выпирающий животик. — А у Акселя просто не было другого выбора.

— Вот как. И почему же?

— Потому что он был один против двоих. Как бы ни странно это не звучало, но я уже сейчас могу мысленно общаться с сыном. Возможно это потому, что он достаточно долго был в статисе или же все дело в его силе.

— Хм… интересно. А что-то еще поменялось?

— Ну мне стало будто проще создавать порталы и проходить через них.

— Вот как. Пойдем я кое-что покажу тебе.

Женщина встала с кресла и пошла к выходу из покоев, девушка удивленно посмотрела матери вслед, но тоже поднялась и пошла за ней. Шли они недолго, но какими-то немного заброшенными коридорами и наконец дошли до неприметной двери.

Лилиана, остановившись перед ней, сложила ладони в сложном жесте и произнесла несколько слов на непонятном языке. После этих действий на двери засветились узоры, а затем она абсолютно бесшумно открылась. Женщина тут же прошла в открывшееся помещение и Эрика последовала следом за ней, оказавшись в небольшом зале, в котором по стенам от пола до потолка были расположены полки с настолько древними книгами, что девушка бы побоялась тронуть ни одну из них.

Посредине зала стоял невысокий пьедестал, на котором тоже лежала книга, накрытая сверху стеклом. И как раз к этой книге направилась Лилиана. Подойдя, она сказала:

— Эта книга история Мироздания, она постоянно меняется, так как само Мироздание ежесекундно меняется. Но там есть несколько мест, которые неизменчивы и никто не знает почему. Одно я тебе покажу.

Женщина простерла над книгой раскрытые ладони, а затем произнесла то ли заклинание, то ли просьбу. И книга ответила. Обложка открылась и страницы сами собой начали очень быстро перелистываться, пока не остановились на изображении кого-то непонятного в длинных черных одеждах и с лицом скрытым под капюшоном, а под изображением был небольшой текст:

«Где, в каком из миров, в каком времени и пространстве он родится неизвестно даже нам Высшим. Он будет равен нам по силе, но никогда не сможет присоединится к нам, оставаясь в одиночестве. Почти бессмертное существо, он будет способен бесконечно открывать новые более безопасные и короткие пути между мирами. Странник, неуязвимый для обычного оружия и магии, но его могут также как и нас ранить или убить артефакты Хаоса, так как создание троп между мирами такое же упорядочивание Хаоса, как и само создание миров. Странник будет практически неотличим от других представителей своей расы, а умение скрывать количество своей силы будет в нем от рождения, но находясь в утробе матери он будет проявлять ее, но уже после рождения такие проявления прекратятся, что позволит ему в будущем быть своим в любом из миров. Мы не можем сказать когда произойдет его рождение, остается только ждать.»

На этом текст закончился и Эрика, удивленно посмотрев на Лилиану, сказала:

— Думаешь, что наш с Акселем сын как раз и является Странником?

— Нет конечно. Просто то, что ты можешь уже с ним общаться и легкость открытия порталов, натолкнули меня на воспоминание об этом тексте.

— М-да, а ведь это может оказаться правдой. — вздохнула девушка. — Никс после церемонии сказала, что в определенный момент мне придется его отпустить. Да, и прародитель тоже сказал, что сын будет необычным ребенком. Ах, да еще царица, тоже после церемонии сказала, что в наш мир пришла какая-то огромная сила. Даа, сын точно не Странник…

— Эрика, это сарказм? — удивленно подняла бровь Лилиана.

— Угум, есть немного. Мам, пока он всего лишь нерожденное дитя, а потом он будет всего лишь ребенком, моим ребенком. И какой бы не была его сила, я буду его любить. Не думаю, что у нас с Аксом не будет времени вырастить его и воспитать так как положено.

— Мне нравится то, как ты говоришь о сыне и полностью тебя поддерживаю. — улыбнулась женщина. — Никого не слушай, чтобы они не говорили. Это дитя только ваше с Акселем и лишь вы в праве направлять его судьбу, если это конечно будет возможно.

— Это точно. — усмехнулась Эрика.

После этих слов обе женщины направились к двери и только после того как они вышли, девушка спросила:

— А что это было за помещение?

— В нем хранятся самые древние книги нашего мира. Отец собирал их отовсюду, чтобы сохранить, потому что иногда они оказывались в достаточно ненадлежащих условиях. Некоторые книги вообще из других миров. Сюда есть доступ только у отца и у меня, ну и теперь еще скорее всего будет у Эмильена.

— Ясно. Мам, ты счастлива?

— Конечно. — улыбнулась женщина. — Через столько лет я наконец заключаю союз с тем кого люблю, моя дочь жива и уже заключила союз и ждет ребенка. Что еще нужно для счастья?

— Может ребенок от любимого человека? — хитро посмотрела на мать Эрика.

— Эмм… мы еще не думали об этом…

— Мам, ты пытаешься обмануть волчицу? Пусть срок еще маленький, но я уже чувствую бьющееся в тебе маленькое сердечко. Или ты действительно еще сама не в курсе? — вдруг поняла девушка, глядя на ошеломленное лицо матери. — Прости, я думала ты уже знаешь.

— Я… я не знала… Вечное Мироздание, это как-то неожиданно. Ладно, мне уже не восемнадцать лет и с этим справлюсь как-нибудь.

Эрика только усмехнулась, и женщины пошли дальше. Вернувшись в покои, они проболтали еще около часа, а затем их позвали на обед.

***

На следующий день церемония началась ближе к обеду и Эрика теперь поняла, почему Лиска сказала, что каждая церемония проходит по-разному.

В этот раз руки заключающих союз Лилианы и Эмильена оплели лучи света, которые затем поднялись вверх и собравшись в шар, вдруг распустились огромным цветком. Цветок задержался в воздухе на несколько секунд, а затем его лепестки начали осыпаться, накрывая мужчину и женщину куполом. Это выглядело так красиво, что Эрика затаила дыхание. Аксель, стоящий рядом приобнял супругу и тихо ей прошептал:

— Наша церемония все равно была лучше.

Девушка лишь усмехнулась и покачала головой. После церемонии по традиции был торжественный обед, а затем бал. Эрика хотела остаться до конца торжества, но Аксель ей не позволил, напирая на то, что девушке в ее положении нужно больше отдыхать. Затем к молодому человеку присоединились Лилиана и Эмильен. В итоге Эрике ничего другого не осталось как послушать их и вместе с Акселем вернуться в замок.

***

Дальше время полетело для девушки еще быстрее и не успела она оглянуться, как уже пришел срок рождения.

Вечером Эрика удобно устроилась в объятиях Акселя и очень быстро уснула, оказавшись вдруг на поляне в подсознании. Уже понимая, что все это не просто так, она мысленно позвала Никс. Та появилась буквально через мгновение, оказавшись рядом с девушкой, она улыбнулась и сказала:

— Как вижу пришел срок. Держись, будет тяжело, его количество неконтролируемой силы будет очень сложно сдержать. Лучше всего, если вокруг тебя поставят барьер.

— Может тогда лучше будет спустится в зал для занятий?

— Может быть… — только и успела сказать Никс прежде, чем все существо Эрики накрыло оглушающей болью.

Девушка в темноте открыла глаза и часто-часто задышала не в силах разбудить Акселя, но это и не потребовалось. Буквально через несколько мгновений в темноте зажглись два золотых глаза, Эрика почувствовала как молодой человек принюхался и тут же в комнате вспыхнул свет.

Аксель еще раз внимательно осмотрел супругу, затем застыл на мгновение видимо с кем-то общаясь. Эрика же превозмогая боль, приподнялась на локтях, и еле выдавила:

— Акс, нужен барьер, а еще лучше, если мы спустимся в зал для занятий, так как там уже стоит хорошая защита.

Молодой человек только кивнул, моментально оказываясь полностью одетым, а затем прямо из комнаты создал портал в зал. Прошло минут пять, все тело девушки покрылось холодным потом и она уже начала думать, что больше не выдержит эту боль, как вернулся Аксель, который подхватил ее на руки и пронес ее сквозь портал.

— Аксель! Ты совсем с ума сошел?! — раздалось откуда-то сбоку. — Почему здесь?!

— Потому что Эрика так сказала. — рыкнул молодой человек. — Вместо того, чтобы возмущаться лучше позови тех кто будет принимать роды.

После этого Эрика сквозь накатывающую волнами боль почувствовала, как Аксель положил ее на что-то мягкое. Дальше все было как в тумане, вокруг суетились какие-то люди, боль то отступала, то накатывала вновь и единственное что помогало ей держаться, это рука супруга держащая ее за ладонь. Боль все нарастала и вот уже к ней подошла царица, положила прохладную ладонь девушке на лоб и тихо сказала:

— Потерпи, недолго осталось. Если можешь попроси его укротить свою силу.

— Я… не… могу… — еле выдавила Эрика, и тут же ее тело выгнулось дугой и девушка вдруг почувствовала как дитя покинуло столько надоевшее ему место. Сразу пришло облегчение, но вот возгласы раздавшиеся вокруг и Аксель, резко отошедший от нее, насторожили девушку. Она с трудом приподнялась и настойчиво сказала:

— Дайте мне его!

— Эрика, лежи, тебе еще нельзя вставать. — тут же сказал вернувшийся молодой человек, но в его глазах Эрика заметила странный отблеск.

— Что с сыном? Аксель Варг, я требую ответа!

— Дайте ей ребенка, немедленно. — тут же рыкнул царевич.

И вот уже девушке в руки дают шелковый сверток. Место, на котором лежала девушка тут же трансформируется, чуть приподнимая ей спину, чтобы было удобнее взять дитя. Эрика беря его в руки очень боялась, но затем увидев лицо малыша с облегчением выдохнула. Лицо ребенка было пусть и с немного резкими чертами, но оно было лицом младенца, его уши были чуть островаты, но это ничуть не напрягало Эрику. Она осторожно провела ему по щеке, задев край одеяла покрывающий его голову и тут девушку уже испытала небольшое удивление, так как волосы малыша были ровно посредине головы разделены на две половины. Одна половина волос была белоснежного цвета, вторая черная, как вороново крыло.

От прикосновения ребенок зашевелился и вдруг открыл глаза, в которых был отнюдь не детский взгляд и они были как расплавленное серебро с вертикальными зрачками. Смотря в них, Эрика почувствовала будто погружается в память тысяч и тысяч поколений разных рас в разных мирах и чем дольше она смотрела, тем больше погружалась вглубь воспоминаний. Ребенок будто почувствовал это и моргнув прервал зрительный контакт.

Девушка тоже моргнула и с удивлением обнаружила, что глаза сына стали просто серыми и волосы вдруг стали целиком черного цвета. Аксель, который за это время подошел ближе и тоже увидел это преображение тихо выругался, а Эрика, покосившись на супруга, легко погладила ребенка по мягким как пух волосам и сказала:

— Здесь тебе не нужно прятать свою истинную сущность. В родном мире ты должен быть таким каким родился. Единственное, что тебе нужно, это немного умерить свою силу, чтобы не навредить другим, пока не научишься ей пользоваться. Ты позволишь нам дать тебе имя или оно у тебя уже есть?

Малыш моргнул и его глаза вновь стали серебряными, а волосы двухцветными. Мать и сын секунду смотрели друг на друга, а затем Эрика повернулась к Акселю и сказала:

— Ему нужно дать имя. Я не знаю, как правильно в этом мире называть детей.

— Хм… Я даже не знаю какое имя ему подойдет. — потерев лоб, сказал молодой человек. — Может его назвать в честь твоего отца?

— Виктором? Нет, это имя ему не подходит. Может лучше почтить память прародителя и назвать его Ксавьер?

— Ну учитывая то количество силы, что находится в нем, имя более чем подходящее, но не думаю, что стоит беспокоить память прародителя. У меня есть другое имя. Доминик. Как тебе? — усмехнулся Аксель. — Интересно, когда он приобретет вторую сущность.

— Доминик? Мне нравится. И Акс, у него не будет второй сущности. Странник един к какой бы расе он не принадлежал.

— Хочешь сказать, что он действительно тот самый Странник, прокладывающий через Мироздание безопасные тропы?

— А ты разве в этом еще не убедился? Или ты знаешь много детей, которые через несколько минут после рождения умеют менять свою внешность пусть и частично?

— Эмм… нет, но пока сильно сомневаюсь, что он Странник. Ладно, любовь моя, думаю стоит тебя перенести в наши покои, а сыном пусть займутся лекари. Не смотри так на меня, ему никто не навредит, а тебе нужно отдохнуть. Все же пять часов прошло.

— Пять часов?! Для меня это было как мгновение. Ты точно уверен, что прошло именно столько времени?

— Да, абсолютно. Мать выбилась из сил, поддерживая барьер, который пришлось дополнительно установить, чтобы весь замок не рухнул от обилия силы, устремившейся в разные стороны, стоило ему появится на свет. Слава силам природы, это быстро прекратилось.

— М-да, неожиданно. Ой, а давно здесь никого нет?

Эрика наконец заметила, что они в помещении абсолютно одни. Аксель улыбнулся и сказал:

— Все ушли, как только отдали тебе ребенка. Сейчас я уже вызвал сюда придворных лекарей, они его заберут, чтобы осмотреть. Не переживай, все с сыном будет хорошо, главное, чтобы он ничего не натворил.

— Акс, он еще слишком маленький, чтобы что-то натворить.

— Угум, вот только сила в нем отнюдь не детская. Знаешь, мне казалось, что слова «все встанет на свои места» означали, что все будет так как прежде и соответственно сын должен был унаследовать мой генетический набор и стать черным волком. Здесь и сейчас я наблюдаю абсолютно другую картину. Почему это произошло?

— Я не знаю, но скорее всего это просто сочетание определенных факторов, вот и все, потому что даже сами Высшие не знали где, когда и в каком мире появится Странник.

— Да, да, Эмильен показывал мне эту книгу. Все равно почему именно наш сын?

— Просто нам повезло.

— Такое себе везение. — усмехнулся Аксель. — А вот и лекари.

И действительно в помещение вошли двое представителей оборотней, они подошли к Эрике и один из них протянул к ребенку руки. Девушка сначала отстранилась, но затем посмотрела на Акселя, который покачал головой и все же отдала ребенка лекарям. Те сразу же ушли, а молодой человек открыл портал, поднял Эрику на руки и пронес сквозь него.

Оказавшись в покоях, Аксель сначала посмотрел на постель, а затем покачал головой и понес супругу в уборную, где быстро снял с нее ночную сорочку, а затем погрузил в теплую приятную воду, которая тут же окрасилась в красный. Нахмурившись, молодой человек тут же одним движением кисти заставил воду смениться и Эрика наконец смогла расслабиться.

Глава 72

Все тело ломило, но девушка чувствовала как начинается регенерация, восстанавливая то, что пострадало во время родов. Судорога прошла по телу девушки, заставив Акселя опять нахмурится, потому что опять вода окрасилась красным. Он не знал как помочь супруге, поэтому наклонился к ней и сказал:

— Может стоит попробовать обратится? Мне всегда это помогало для полной регенерации.

— Боюсь я сейчас не в силах трансформироваться, — слабо сказала девушка. — Просто надо отдохнуть…

— Эрика, тебе сейчас нельзя отключаться. — почувствовав неладное, сказал Аксель. — Попробуй позвать Никс и обратиться.

— Никак… — только и смогла выдавить Эрика и закрыла глаза.

Молодой человек быстро вытащил ее из воды, отнес в комнату и положил постель прикрыв одеялом и тут же вызвав царицу. Когда та пришла к ним в покои, то побледнела так, что Аксель подумал, что ее величество просто рухнет в обморок, но женщина собралась, села рядом с Эрикой, положила ладонь ей на лоб и прикрыла глаза.

***

Даная оказалась на лесной поляне, которая медленно теряла свои цвета. Недалеко стоял деревянный дом, из которого буквально через мгновение появилась обеспокоенная Никс. Оказавшись рядом с женщиной, она поклонилась царице, затем огляделась по сторонам и сказала:

— Ваше величество, вижу ваше появление здесь не просто так. Что-то пошло не по плану?

— Сила ребенка была слишком велика для Эрики и теперь без обращения боюсь она погибнет. Ты сама видишь, что мы теряем ее.

— Что требуется от меня?

— От тебя нужно заставить Эрику трансформироваться в любую из форм.

— Ну в свою форму, я могу обратится сама.

— Нельзя. Ты так можешь погубить ее сознание, оно сейчас слишком слабое. Сейчас тебе нужно найти ее и вытащить из той бездны куда она проваливается.

— Почему вы сами ее не вытащите?

— У меня есть доступ только сюда. Так что надежда только на тебя. Никс, я буду ждать здесь.

Девушка серьезно кивнула головой, а затем исчезла, а царица тяжело вздохнула. Она еще не успела восстановиться после удержания барьера и теперь присутствие в подсознании Эрики давалось ей с трудом.

***

Сущность Эрики плавала во тьме не в силах выбраться. Остатки сил постепенно утекали и девушка понимала, что когда они исчезнут полностью исчезнет и она. Эрика пыталась позвать Никс на помощь, но ей не хватало на это сил. Надежда постепенно угасала, как в голове раздалось:

«Наконец я тебя нашла.»

«Никс, это ты?» — слабо отозвалась Эрика.

«А кто же еще? Я думала ты сильнее. Эрика, ты думаешь, что вся твоя сила иссякла, но это не так. Вспомни кто твой отец и найди в себе частичку его силы.»

«Разве он не говорил, что его силы во мне не осталось?»

«Силы Высших не уходит бесследно. Найти ее и трансформируйся. Я помогу.»

Мысленно вздохнув, девушка собрала остатки сил и действительно в дальнем уголке своей сущности заметила искорку магии и потянулась к ней. Искорка тут же стала разгораться ярче и становится больше и вскоре всю сущность Эрики окутало будто теплыми руками отца. Девушка с грустью улыбнулась, позволяя этой силе впитаться в ее сущность, а затем запустила процесс трансформации.

***

Царица резко открыла глаза и быстро убрала руку, а затем и вообще встала и отошла. Аксель удивленно посмотрел на мать и сначала хотел спросить почему она это сделала, но тут же увидел как тело Эрики потеряло четкость, а затем на ее месте появилась белая волчица. Она обвела всех присутствующих в комнате внимательным взглядом синих глаз, рыкнула, и теперь уже ее тело потеряло четкость и на постели села Эрика, придерживая спадающее одеяло, и сказала:

— Простите, я опять наделала глупостей.

— Ничего, просто никто не ожидал, что ты потратишь слишком много силы. — устало проговорила ее величество. — Как вижу отец оставил тебе частичку своей силы, которая и помогла тебе восстановится. Что ж, думаю, больше сюрпризов не будет, поэтому могу спокойно пойти и тоже отдохнуть. И тебе тоже нужно отдохнуть. Не переживай за дитя, он в надежных руках лекарей, которые принесут тебе его только после того как ты хорошенько отдохнешь. И я не принимаю никаких возражений. Аксель, проконтролируй, чтобы твоя супруга хорошо отдохнула перед следующей встречей со своим сыном.

Сказав это, ее величество вышла из комнаты, оставив молодых людей наедине. Эрика хотела что-то сказать Акселю, но тот пристально посмотрел на нее и сказал:

— Думаю, стоит послушаться ее величество. Эрика, закрывай глаза и спи.

— Но я не устала и после трансформации полностью восстановилась.

— Мне опять позвать царицу?

— Не нужно. Ты побудешь со мной?

— Конечно, любовь моя. — улыбнулся Аксель и прилег рядом с супругой.

Эрика удобно устроилась в его объятиях, закрыла глаза и сразу же уснула, хоть и говорила, что уже успела отдохнуть и восстановится.

***

Годы летели незаметно. Доминик рос с каждым годом становился сильнее, но в то же время он все лучше мог контролировать свою огромную силу.

Когда ему исполнилось пять лет юный оборотень впервые обратился, при чем, также как и Эрика он смог трансформироваться сразу полностью. Когда это произошло, девушка думала, что сын и в звериной форме будет двухцветным, но шерсть Доминика оказалась черной с белыми прядками чем-то напоминающие мелирование. В этот же день мальчик смог создать свой первый стабильный портал.

После этого случая его обучением начали заниматься очень плотно. Эмильен в очередной раз договорился с преподавателями своей академии, чтобы они занялись обучением мальчика. Конечно магистры изначально не восприняли обучение пятилетнего мальчика всерьез, но как только они почувствовали силу его, то уже без лишних слов принялись за его обучение.

Эрика и Аксель смотря за развитием и скоростью обучения сына, прекрасно понимали, что очень скоро ему станет просто тесно в этом мире и он покинет его.

За время обучения Доминик очень подружился с братом Эрики, который был младше него всего на пару месяцев, но также в столь юном возрасте проявил достаточно большую силу. С ним юный оборотень чувствовал себя более комфортно, чем с другими своими сверстниками. Юный Эдуард тоже предпочитал больше общество Доминика, считая его больше своим братом, нежели сыном старшей сестры. Оба мальчика в обществе друг друга чувствовали себя комфортно, поэтому никто не запрещал им общаться, хотя иногда это выливалось в неконтролируемое озорство в большинстве случаев заканчивающиеся катастрофой.

Родители обоих мальчишек старались следить за ними, но способность Доминика создавать стабильные порталы в любую точку пространства очень мешали этому. Он сначала не задумывался, что при переходе через портал можно и пострадать, пока однажды, когда им с Эдуардом было по пятнадцать лет, в очередной игре мальчик не открыл портал, который вывел их в очень жаркий мир, казалось состоящий из одних пустынь. И если Доминик с интересом рассматривал окружающий мир, не чувствуя дискомфорта, то Эдуард моментально потерял сознание и его кожа стала краснеть и покрываться ожогами.

Увидев, что случилось с другом, мальчик моментально открыл и портал, с трудом подхватил застонавшего Эдуарда и протащив его сквозь портал, мысленно позвал на помощь. Рядом тут же открылся другой портал и из него вышел Аксель. Он подошел к мальчикам и присел рядом с Эдуардом внимательно его осматривая. Доминик, из глаз которого полились слезы, и вытирая их он сказал:

— Отец, он живой?

— Пока да. — нахмурился мужчина. — Его срочно нужно к лекарям. Куда вас занесло? И ты сам не пострадал?

— Со мной все в порядке. Это был мир состоящий из пустынь. Отец, я не хотел…

— Об этом мы поговорим позже. Иди в свою комнату, я позову.

— А как же Эд?

— Ник, иди в комнату! О нем я позабочусь, лекари сейчас будут здесь. — в голосе Акселя послышались стальные ноты, и мальчик склонив голову, открыл портал в свою комнату и скрылся в нем.

Буквально через несколько секунд появились лекари, которые тут же создали магический барьер, заключивший в себе тело второго мальчика и сразу унесли его. Мужчина встал, запустил пальцы в волосы и тяжело вздохнул, представляя что сейчас начнется. Единственное что его радовало, это отсутствие правящей четы и Эмильена.

Все трое только вчера покинули летний дворец, где сейчас проводили каникулы мальчики. Да и Эрика захотела отдохнуть от суеты основного замка. Так что Аксель и Эрика с сыном, а также Лилиана с Эмильеном и Эдуардом прибыли в летнюю резиденцию царской четы. Немного позже к ним присоединились и Даная с Маркусом, но пробыли там около двух недель, а затем им пришлось вернуться к управлению царством, а у Эмильена что-то случилось в академии и ему пришлось тоже покинуть дворец.

Еще раз тяжело вздохнув, Аксель мысленно позвал Эрику вместе с Лилианой в кабинет, а затем туда же позвал и сына. Сам он сразу открыл портал в кабинет и уже там стал ждать. Первым там же оказался Доминик, мальчик просто открыл портал из своей комнаты. Оказавшись в кабинете, юный оборотень виновато посмотрел на отца и опустил голову. Аксель лишь вздохнул и сказал:

— Ты представляешь, что сейчас будет?

Не успел Доминик ничего ответить как в помещение зашли Эрика и Лилиана. Старшая из женщин тут же быстро осмотрела помещение и спросила:

— А где Эдуард?

— Ник, сам ответишь или я скажу? — строго посмотрев на сына, сказал Аксель.

— Он у лекарей. — тихо сказал, опуская голову еще ниже, мальчик.

— У лекарей? — ужаснулась Лилиана. — Что случилось?

— Мы заигрались и я открыл портал. В том мире были одни пустыни, а я даже не почувствовал, что там безумно жарко. А Эд…

— Вечное Мироздание! Он жив?!

— Лилиана, успокойтесь. Я только что связался с лекарями, они сказали, что он получил тепловой удар и из-за жара обжегся. Буквально три-четыре дня и он восстановится. Ник вовремя его вытащил оттуда.

— Да, вот только он прежде его туда затащил. Эрика, Аксель, если вы не против, то я лучше пойду к сыну, здесь вы и без меня справитесь.

— Мам, не беспокойся, урок он усвоит. — нахмурившись, сказала Эрика.

— Не сомневаюсь. — усмехнулась, уже немного успокоившаяся женщина.

Сказав это, Лилиана вышла из кабинета, а Эрика скрестила руки на груди, пристально посмотрела на сына и сказала:

— Доминик, сколько мне еще нужно повторять, что нельзя просто открывать порталы в другие миры. А если бы на вас там кто-нибудь напал? Не забывай, что Эдуард хоть и относится к богам, но он отнюдь не бессмертный как ты. Такими переходами в другие миры ты можешь покалечить его и это в лучшем случае, в худшем, он просто погибнет и отвечать за это будешь ты. Ты понимаешь это?

— Понимаю. Мам, я не чувствовал, что происходило в том мире, но как только увидел, что с Эдом, то тут же вернулся сюда.

— Ты совсем ничего не чувствовал?

— Совсем. Для меня это был просто новый мир и все.

— Силы природы! Если ты действительно ничего не чувствуешь, то это может подвергнуть опасности других.

— Кого других? — скривился юноша. — Странник всегда один. Эмильен показывал мне книгу Мироздания и знаете, она изменилась. Странник рожден и когда придет время пойдет своей дорогой.

— Там так и написано? — удивленно посмотрела на сына Эрика.

— Ну и еще куча слов, но суть именно такая.

— Ты думаешь, что являешься этим Странником?

— А вы думаете нет? Мам, пап, вы кого пытаетесь обмануть меня или себя? Иногда в памяти всплывают такие знания, о которых я даже не слышал. И после этого вы сомневаетесь? И моя внешность…

— Ты выглядишь абсолютно нормально.

— Не считая двухцветных волос, серебряных глаз и отсутствия второй сущности. Да, если не учитывать эти моменты, то да я абсолютно нормальный. Вот только таким какой я есть меня воспринимаете вы и Эд. Все остальные смотрят на меня как на какого-то мутанта. Даже царь с царицей и родители Эда.

— С чего ты это решил?

— С того, что я вижу все их чувства. — сверкнул серебром глаз Доминик. — Прошу, не разлучайте нас с Эдом, я даю слово, что больше не буду открывать порталы в неизвестные миры. Он мой единственный настоящий друг.

— Это решать не нам. — серьезно смотря на мальчика, сказал Аксель. — И мы ничего не сможем сделать, если Лилиана и Эмильен решат забрать Эдуарда и отправиться домой, а затем и вовсе запретят вам общаться.

— Ну судя по тому, как Эд его защищает, запрещать тут нечего. — от двери раздался голос Лилианы, которая подошла к Доминику и продолжила. — Эдуард сказал, что вы пробыли в том мире буквально несколько секунд и все. И он тоже очень просил не разлучать вас. Но прошу, давайте без таких происшествий.

— Обещаю. — улыбнулся мальчик.

***

Прошло несколько лет. Доминик стал красивым молодым человеком с шикарными длинными волосами, собранными в хвост. Многие девушки пытались привлечь его внимание, но он не обращал на них особого внимания. Да конечно, пару раз он пытался начать отношения, но они очень быстро заканчивались, после первого же спонтанного перемещения Доминика.

Молодому человеку этого хватило, чтобы перестать встречаться, но девушек это не останавливало и они все же пытались добиться его внимания. Доминик как мог избегал этого внимания, поэтому большую часть времени проводил вне мира, постепенно начиная исполнять свое предназначение.

И вот вернувшись после года отсутствия от родителей он узнал, что Эдуард решил заключить союз. Недолго думая, Доминик отправился к другу. Тот как раз стоял перед зеркалом и видимо примерял наряд для церемонии, как увидел открывшийся портал. Сразу повернувшись, Эдуард улыбнулся и сказал:

— Ты как всегда без приглашения. А если бы я был с невестой?

— Нас связывают семейные узы, поэтому я знал, что на данный момент ты один.

— Да уж, от Странника ничего не скроешь. Сколько троп удалось открыть в этот раз?

— Немного. Я почему-то не могу пройти дальше трех-четырех миров от нашего в любую сторону.

— Может сил не хватает?

— Шутишь? Я знаю, что могу пройти дальше, но такое ощущение, будто меня просто тянет назад.

— Хм… возможно дело как раз в семейных узах? Твоя мать, моя сестра всегда очень переживает когда ты уходишь. Блин, как странно это прозвучало сейчас.

— Да уж, учитывая то, что я прихожусь тебе дядей, а разница между нами всего пара месяцев.

— Ну для меня ты всегда был братом. Ник, ты же будешь на моей церемонии?

— Конечно. А ты сомневался? Ладно, я пойду, нужно поговорить с матерью, может действительно дело в том, что она просто не хочет меня отпускать.

— Ее можно понять, ведь ты у нее пока единственный ребенок. И это еще долго будет так, зная вашу расу.

— Хм… а может и нет. С моего рождения прошло уже почти тридцать лет, думаю им пора задуматься о втором ребенке.

— Кстати, то что тебе буквально через пару месяцев исполнится тридцать тоже может сыграть свою роль. Поверь, Эрика об этом тоже упомянет.

— Не сомневаюсь. Кстати, кто та, что завладела твоим сердцем? Я ее знаю?

— Знаешь, это Сивилла.

— О, неожиданно. Как она решилась пойти за такого как ты?

— Издеваешься? — усмехнулся Эдуард. — Ладно, давай ты расскажешь мне про свои приключения, а я расскажу как решился на союз с Сивиллой.

— Идет. — в ответ усмехнулся Доминик и в итоге молодые люди проболтали часа два.

Вернувшись домой молодой человек сразу пошел в комнату матери. Постучав и зайдя туда, он увидел, что женщина сидит возле окна с задумчивым лицом. Доминик подошел к ней, приобнял за плечи и сказал:

— Мам, мне нужно поговорить с тобой и отцом. Где он?

— Он сейчас придет. — с грустью в голосе сказала Эрика. — Я догадываюсь, что ты хочешь сказать, но подождем твоего отца.

И действительно не прошло и пяти минут, как в покои зашел Аксель. Он внимательно посмотрел на супругу и сына, а затем сказал:

— Мы дождались серьезного разговора?

— Хм… ничего от вас не скроешь. — усмехнулся Доминик. — Отец, мама, вы должны меня отпустить. Без этого я не могу выполнять свое предназначение. Меня просто не пускает дальше трех-четырех миров.

— Вот как. Что ж, мы были к этому готовы. — тихо сказала Эрика. — Вот только может ты все же останешься? Тебе уже скоро тридцать и можно будет заключить союз.

— Союз? С кем? Мам, в этом мире нет той с которой я бы мог и хотел заключить союз, да и во всем Мироздании тоже. Странник должен быть один.

— Должен, но не обязан. — сказал Аксель. — Возможно ты все же найдешь свою единственную. Когда ты хочешь уйти?

— Ну на церемонию Эдуарда я точно останусь, а то он мне не простит. А потом уже отправлюсь.

— Остаться не можешь? — на глаза женщины навернулись слезы.

— Мам, ты же сама прекрасно знаешь, что не могу. — стараясь говорить как можно мягче, проговорил Доминик. — А вам нужно просто задуматься о втором ребенке, так поверь будет легче.

— Я не смогу…

— Это не правда. В отличии от ее величества ты все еще можешь иметь детей, мое рождение на это никак не повлияло.

— Я знаю, просто морально не смогу решиться. Ладно, оставим эту тему. Как и сказал твой отец, мы с самого твоего рождения были готовы к тому, что ты рано или поздно покинешь нас и хорошо, что это произошло поздно. Мы успели увидеть как ты вырос. Что ж, я очень надеюсь, что когда-нибудь мы увидим тебя снова.

После этих слов женщины с Доминика будто упали оковы. Молодой человек почувствовал, как ему открываются все миры и теперь он может отправляться куда угодно. Обняв отца и мать, он открыл портал и скрылся в нем.

Стоило Доминику уйти, как Эрика уже не смогла сдерживаться и из глаз ее хлынули слезы. Аксель молча обнял супругу и вдруг почувствовал, как в ней бьются два сердца. Улыбнувшись, он еще крепче обнял ее, понимая что сын был прав и на душе становится намного легче.

Молодой человек уйдя от родителей, оказался в своей комнате, где и провел остаток дня. А затем последовали две самые долгие недели в жизни Доминика. Его звали неизвестные миры, но он не мог не прийти на церемонию Эдуарда. А вот сразу после нее он ушел ни с кем не прощаясь, потому что не хотел, чтобы по нему скучали.

Эпилог

Молодой человек покинул родной мир, сам не зная вернется ли когда-нибудь назад. Пока его звала дорога и он шел вперед выискивая самые безопасные тропы между мирами, которые снаружи казались переливающимися всеми цветами радуги мыльными шарами. Какие-то миры были больше какие-то меньше, но Доминик чувствовал, что в любом из них он может остаться и какое-то время спокойно жить, но рано или поздно его все равно позовет дорога, ведь он – Странник. Тот кто прокладывает безопасные пути.

Доминик шел и шел вперед, двухцветные волосы, собранные в хвост свободно колыхались за спиной, а перед серебряным взглядом проносились знания тысяч и тысяч поколений. Молодой человек принял свою сущность и между мирами уже мог ее не сдерживать, потому что не мог никому навредить. Дорога была прямой, а затем вдруг появилась развилка. Странник остановился и мгновение смотрел на раздвоившуюся дорогу, а потом чуть шевельнул рукой, просто стирая левую дорогу. Стоило ему это сделать, как прямо на дороге появилась красивая женщина. Она улыбнулась и сказала:

— Ты сделал правильный выбор. И теперь я могу извиниться перед тобой.

— Извиниться? — удивленно посмотрел на женщину молодой человек. — Мы с вами даже не знакомы.

— Так давай познакомимся. Мое имя – Нериэль и я Высшая.

— Ясно. Мне нужно представляться или вы и так все про меня знаете?

— Ну чтобы соблюсти правила приличия, я думаю, что стоит представится. — усмехнулась Нериэль.

— Вот как. Хорошо. Мое имя – Доминик, я – Странник. А теперь ответьте, за что вы хотели извиниться.

— Я хотела извиниться за моих воспитанников, за то что ты появился.

— Эмм… хотите сказать, что если бы ваши, как вы выразились воспитанники, не вмешались в судьбу мира, чтобы спасти своего друга, то я бы просто не родился?

— Скорее всего родился, только был бы зачат в положенное время и не собрал в себе огромное количество сил.

— Ясно. А обида у меня должна быть на то, что я этой силой обладаю? Я просто не совсем понимаю за что вы хотите извиниться.

— За твое одиночество. — вздохнув, сказала женщина.

— Ах вот вы о чем. Скажите, Нериэль, вы давно Высшая?

— Если судить по меркам твоего мира то порядка десяти тысяч лет. Но почему ты это спрашиваешь?

— Да просто пытаюсь во всех знаниях, что мне достались, найти воспоминания о вас и не могу. Видимо мой предшественник не был знаком с вами.

— Ты прав, я не была знакома с предыдущим Странником. Но какое это имеет отношение к нашему разговору?

— Самое прямое. Нериэль, вы здесь чтобы извиниться, но извиняться на самом деле не за что. Да, Странники путешествуют всегда в одиночестве, но это не мешает нам заходить в миры и там находить себе друзей и соратников. Наша сила велика, но способность скрывать ее, дает возможность находится в любом из миров любое количество времени. Я даже смогу вернуться в родной мир, если захочу, в отличии от вас Высших. Странник одинок в своих странствиях между мирами, но в самих мирах у него всегда есть те на кого можно опереться. Ваши воспитанники дали мне возможность узнать Мироздание и я им благодарен. И, кстати, вам же тоже нужно, чтобы между мирами были безопасные тропы.

Сказав это, Доминик пошел вперед, оставив Нериэль в небольшом замешательстве. Затем женщина улыбнулась и исчезла.

А молодой человек шел, а за ним простиралась тропа соединяющая множество миров. И где-то в глубине души он чувствовал, что возможно его судьба будет отличаться от судьб других Странников.

***

Эрика была очень расстроена, что сын уже и даже не попрощался, но также она понимала, что было бы только тяжелее, а ему нужно быть свободным. И женщина поняла, что Доминик был прав, говоря о том, что второй ребенок облегчит тяжесть разлуки.

Действительно узнав о том, что беременна снова, Эрика почувствовала облегчение, пусть и немного переживала кем же родится второе дитя. Но ее опасения не оправдались и ровно в срок родилась прекрасная девочка, в будущем ставшая сильной белой волчицей.

У остальных тоже все наладилось. Чейз заключил союз с Ритариэль, и у них росло двое прекрасных мальчишек. Лискаэла, закончив академию, все же тоже вышла замуж за мага, вот только у них пока детей не было. Возможно потому, что оба очень любили путешествовать и изучив весь свой мир, отправились знакомится с другими мирами.

И единственный кто остался один, это была Ольга, ей так и не удалось найти того с кем бы она захотела провести оставшуюся жизнь. Но она не унывала, а просто очень много времени проводила с детьми Эрики и Эдуарда.

И жили все долго и очень счастливо.