Наследник пепельного клана

Глава 1. Пепел на гербеК полудню снег на кладбищенской дороге превратился в серую кашу, и колёса старого экипажа шли по ней с таким звуком, будто кто-то медленно рвал мокрую ткань. Лошади фыркали паром, кучер сутулился под мокрым плащом, а за окном тянулись чёрные ели, ограды, каменные ангелы и низкое небо цвета остывшего железа.Алексей Пепельный сидел прямо, не касаясь спиной потёртой обивки. На коленях лежали перчатки, ещё влажные после дороги. На пальце — старое кольцо с гербом рода: щит, разделённый надвое, и в центре — стилизованный язычок огня, обведённый венком из золы. Серебро потемнело, края рисунка почти стерлись, но герб всё ещё узнавался. Как насмешка. Как напоминание.Снаружи, сквозь туман и снежную муть, уже виднелись шпили родовой часовни.— Приехали, сударь, — не оборачиваясь, бросил кучер.Алексей не ответил сразу. Несколько секунд он смотрел на часовню, на холм за нею, на…