Наследник ордена Драконов

Глава 1

Часть 2. Наследник ордена Драконов.

Глава. Повторение пройденного.

Домой Рита и Макс возвращались довольные. Свое первое расследование они закончили. Макс улыбался Рите. – Герман сказал, чтобы мы написали подробный отчет. Неохота возиться с писаниной, но придется. – А мне кажется это будет нам полезно, повторить пройденное. К тому же у нас остались вопросы. – ответила Рита. – Да, правильно. Давай вспомним, что мы хотели ещё узнать в этом деле. – Но вот из последнего разговора с Критом. Крит сказал, что бессмертные в зеркало времени в карьере в цветных отражениях наблюдали ритуалы огнепоклонников. Возможно ли это? – А что тебя смущает? – удивился Макс. – Как я поняла, огнепоклонники и орден Драконов это не одно и тоже. Странно, что в одном и том же месте огнепоклонники со своими ритуалами и дракон. – Ничего странного огнепоклонники зажигали свои светильники. Почему от молнии можно, а от дракона нельзя? Рита засмеялась: – Я думаю, дракон не всем подряд светильники зажигает, а только ходокам, членам ордена. А тут, что получается – вокруг него мечутся сутками огнепоклонники со своими ритуалами, а дракон терпеливо ждет, пока они закончат. Да и вообще зачем ритуалы? – Ты права. – отозвался Макс. – Действительно, очень терпеливый дракон. Бессмертные ошиблись, мы ведь тоже смотрели снимки из карьера, определить, что там конкретно очень трудно. – Нам надо вернуться к снимкам и хорошенько их проанализировать. Но я не думаю, что бессмертные ошиблись. Эстонец про твои огненные шары сказал, что они посланы огнепоклонниками другого мира. Значит, во время взрыва они там были. И если в течении нескольких месяцев они там проводят свои ритуалы, то это их священное место. – Как-то дракон туда тогда не вписывается. – подтвердил Макс. – Правда, по нашим легендам дракон иногда впадает в спячку. – Возможно. Загадка номер раз. Теперь тотемы и обожженные фигурки. – А с ними что не так? Некто наткнулся на портал между мирами, нашёл там спящего дракона, и в доказательство правдивости истории обжег там несколько фигурок. – Так, наверное, могло бы быть. Но этот некто умел делать тотемы, причем тотемы ходоков Драконов. И зачем-то раскладывал их вокруг Карьера. – Тут мы должны себя спросить. Правда ли тотемы были настоящими или просто игрушки. А для этого нам надо найти мастера, у которого была Катя незадолго до смерти. – Как же мы его найдем? – удивилась Рита. – Я думаю, вряд ли Катя встретилась с ним на улице случайно. В этих местах она не бывала. У меня две версии, либо она опубликовала в интернете снимки обожжённых фигурок, и мы можем проверить её переписку. Либо Макарий познакомил их. – Правильно, Макарий наверняка выкладывал съемки, и мог познакомиться с мастером и познакомить их. – Какие загадки ещё остались? Или это всё? – Думаю, мы что-то упускаем. – Рита задумалась.

Тогда Макс сказал: – Если мы продолжаем решать загадки, нам надо решить зачем. Раньше мы расследовали подозрительные смерти, и конкретно смерть на наших глазах Кати. А теперь? Мы вписываемся в её проект по спасению другого мира? – Ну на самом деле было не плохо, хоть чем-то помочь. – ответила Рита. Только я не уверена, что это был её главный проект. Искала для себя она другого, говорила о душе, о связях между людьми. – Ладно, давай пока Герман нам ищет колдуна, порешаем ее загадки. – согласился Макс. - Наверное, проще начать с Вени. Узнаем у него про отношения его секты к драконам. – И заодно поспрашиваем, что писал вечный огонь, там в сквере, и про огненную птицу. - добавила Рита. – А вот с фотками из Карьера, я не знаю, чего придумать, я смотрел внимательно, вряд ли я чего нового увижу. – предупредил Макс.

Ночью Максу приснился кошмар. Он стоял, привязанный к столбу, перед ним горел костер, вокруг костра танцевали негры. Каждый танцующий был щедро разукрашен тату, у каждого была змея, у некоторых не одна. Змеи шипели, барабаны били ритм, заунывный голос жреца сочился болью. Танец смыкался то ли вокруг него, то ли вокруг костра. Жар, страх, боль. Крутится монетка и он в другом мире, там монстр в одежде из змей хочет прийти на помощь, он требует вызвать его в мир, и разобраться с племенем.

Макс готов уже согласиться и вдруг слышит крик Виктора : – Не делай этого! Он снова на столбе, круг всё ближе и ближе. Он закрывает глаза и вспоминает Сашу, играющего на барабане, и он мысленно начинает выбивать ритм Сашиного Зова. Он чувствует холод змей, но у костра что-то меняется. Барабаны замолкают, однако одна змея успела и впивается в него. Он кричит и просыпается в холодном поту.

Рядом Рита, обняла его и поет колыбельную. – Что со мной? – Макс знает, что Рита видела его глазами. – Ничего страшного. Ты меняешься. – успокаивает она. Утром в ванной Макс увидел след от укуса змеи. Не успели сесть позавтракать, зазвонил телефон, номер незнакомый. Рита предупреждает – Виктор. – Ты жив? Молодец! Не сдавайся. – говорит он в трубку. – Виктор, давай встретимся, расскажи мне, что происходит. – просит Макс. – Хорошо. Через пару дней я буду в Москве, поговорим. – отбой.

Глава. Веня о Драконах.

Веня принял их в своем центре "Огонь". Центр располагался на первом этаже жилого дома. В центре всего две комнаты: приемная и кабинет. Обстановка современная, ничего не напоминает древнейшие практики, кроме старинной лампы, в которой уютно свернулся цветным шариком вечный огонь. Веня перехватил взгляд Риты: – Герман разрешил мне оставить светильник и немного огня. – Мы рады за тебя, а ты не боишься, оставлять их тут? – спросил Макс. – Я просто так не оставляю, прячу. Они расселись, и Рита начала: – Веня припомни, пожалуйста, всё что ты знаешь о драконах, и об отношениях дракон и огнепоклонники. – О драконах? – Веня чуть не подпрыгнул. – Ну, вы умеете удивить. Вы нашли дракона? – Нет, мы нашли место, где живет предполагаемо дракон, и там же предполагаемо огнепоклонники проводят свои ритуалы, причем похоже часто проводят. – ответил Макс.

Рита добавила: – Это в другом мире, и мы предполагаем это, рассматривая тени в нашем мире. – Тени? Тени не дают представление о реальности, это может быть что угодно, а не что придумали вы. – Придумали не только мы. Снимали не один месяц, и не один месяц бессмертные смотрели в зеркало времени. – Макс протянул телефон с фотками карьера до взрыва и после. Веня долго всматривался в снимки. – Да. Я вижу тени другого мира, и в этих многоцветных отражениях в камнях можно увидеть вспышки огня. Но почему такая уверенность, что это огнепоклонники? Макс достал пару своих огненных шаров. – Они прилетели из того другого мира. Веня взял шарик, повертел, вернул. – Как-то у меня в голове не укладывается. Ну, ладно расскажу, что знаю. Нам рассказывали про свойства огня нашего мира. Мы изучали огонь материи живой, мертвой и неживой. Ездили в экспедиции к вулканам и гейзерам. У нас также есть легенды об огне других миров, легенды про драконов, саламандр, птицу феникс или жар-птицу. Но я, конечно, ничего подобного не видел. Существует орден Драконов, они умеют приручать драконов. Но я не слышал, чтобы огнепоклонники управлялись с драконами. Я даже не представляю какие нужны навыки. Да и зачем огнепоклоннику дракон?

– Скажи, на земле есть орден Драконов? – Думаю сейчас нет, но наверное был. Китайцы обожают драконов, такое не может быть простым совпадением. – Ладно, с драконами всё ясно. – сказал Макс.- Мы хотели тебя ещё поспрашивать о том, что писал огонь, тогда в сквере для птицы. – Огонь писал для того, кто хочет и может прочесть. Я, конечно, мало, что понял. Это были в основном воспоминания своего пути и образы других миров. Кстати, про наш мир очень нелестно отзывался. Да, так и писал – тени заполняют этот мир, тени множатся, появляются тени других миров. Огонь советовал птице не опускаться на землю, потому что земля уже больше, чем наполовину в чужих тенях. – Веня, а почему ты говорил, что огонь засыпал, а не умирал, исчезал? – спросила Рита. – Вечный огонь умереть или исчезнуть не может, даже цветные угольки, что я тебе дал, можно разбудить. Поэтому и говорят засыпает. – Каждый уголек это язычок пламени, как маленький осколок зеркала? В нем можно увидеть целое? – Спросила Рита. – Ты имеешь в виду, что когда разбивается зеркало, в каждом осколке остается целое изображение. Да, я думаю, с угольком именно так происходит. Не зря говорят из искры возгорится пламя. Только, что это даёт? – Я подумала, что если всматриваться в уголек можно увидеть в каком мире отряд зажег свои светильники. – Ну, увидишь! Я, когда смотрел на засыпающий огонь, видел этот мир.

– И молчишь? – удивленно спросил Макс. – Я же вам сказал, что видел воспоминания огня: Огнепоклонник зажигает огонь в пещере, стены которой все в языках пламени. Местность вся в том мире в языках пламени, то ли сопки, то ли горы, множество пещер, из каждой вырывается огонь. Земля, горы, всё усыпаны светящимися разноцветными камешками-угольками, они переливаются на свету. Красотища!!! В пещеру заходит только огнепоклонник, остальные в плащах... – Веня замолк. – ждут.

– Значит, у огнепоклонников есть нужда в плащах, и они их где-то берут.- закончил Макс. – Да, точно. Плащей не мало, такое не может быть случайностью. Те огнепоклонники, которые реально выполняют свои функции, и несут светильники с живым огнем между мирами, имеют связь с орденом Драконов. – проговорил задумчиво Веня. – Для них плащи очень важны, они должны обеспечить ими всех в отряде. Но я ребята ничего об этом не знаю.- продолжил Веня. – Конечно, мы можем предположить, что в том мире, о котором вы говорите, есть дракон. И его нашли огнепоклонники. Они своими действиями пытаются что-то сделать с драконом. Что?

– Им нужна его кожа! – Варианты какие? Дракон убит, мертв. – Тогда кожа его, да и наверное, он целиком, сильно ядовит. Огнепоклонники могут обезвредить такой яд? – спросил Макс. – Живой огонь точно обезвредит любой яд. – ответил Веня. – Но раз огнепоклонники полыхают в карьере не один месяц, значит, у них нет живого огня, и они стараются справится своим. – Вариант второй. Дракон жив. – Вряд ли. Дракон не станет терпеть многомесячное шоу огнепоклонников, да и те не самоубийцы. – встрял Макс, и предложил: - Тогда дракон либо сильно ранен, либо спит. – Насколько я помню дракона нельзя убить, только члены ордена такое могут. – вспомнила Рита. – Значит дракон спит. И огнепоклонники пытаются его разбудить. – сказал Макс. – Зачем? – удивился Веня. – Драконы сбрасывают старую кожу. Проснется и сбросит им свою кожу. – ответил Макс.

Все помолчали. – Да, наверное, такое возможно. Ладно, Веня, спасибо тебе. – поблагодарила Рита. – Не за что. Знаете, вы меня заинтересовали этим карьером. Я пожалуй поеду и посмотрю сам. – Только осторожней, там раньше люди терялись, видимо там есть порталы. – Хорошо. Приеду, созвонимся.

Глава 2

Глава. Отшельник.

Рита и Макс вернулись в контору. Рассказали Герману последние свои новости. – Да, загадок много осталось. – заметил Герман. – Я вижу, вы даже после завершения расследования смерти Кати, продолжаете разбираться. – Ну, у нас нового дела пока нет, а вопросы там ещё остались. – ответил Макс. – Я не против, тем более раз в том мире Карьера такое творится. И участники там нехилые – драконы с огнепоклонниками. Придется приглядывать, так что лишняя информация не повредит. Я так понимаю, в том мире дракон, видимо давно, а огнепоклонники нашли его недавно. А вот в нашем мире был человек, который умел делать тотемы ходоков ордена Драконов. Он обжег фигурки нашего мира в огне дракона, и разложил эти фигурки и тотемы вокруг карьера. С какой целью? – Сигнальные огни. – высказался Макс. – Возможно. – отозвался Герман. – Но видимо, не только, если сигналишь своим, то зачем обжигать фигурки чужого для них, нашего мира. А из наших могли догадаться лишь огнепоклонники. – Мы собирались найти мастера, который смог восстановить тотем ходоков. – сказала Рита. – Добро. – согласился Герман.

Они вышли из кабинета Германа, Макс предложил спуститься в кафе перекусить. Рита согласилась, но сказала, что есть они будут втроем, потому что перед конторой на лавочке их ждет Лиса. Лиса обрадовалась Рите, и согласилась с ними покушать. Когда они уселись, Лиса сразу сказала: – У меня не так много времени, поэтому я вам расскажу сразу что должна. Меня попросил Вожак с вами встретится, он считает, что вам это надо знать. Наш Клиент долго искал возможности связаться с уродами-огнепоклонниками. Несколько раз его люди-колдуны, конечно, не оборотни, встречались с ними, пытаясь чем-то заинтересовать. И похоже заинтересовали. Потому как Клиент встретился с этими двумя. Довольно долго они мутили, и видимо о чем-то договорились.

Лиса погрустнела. – А ты не расстраивайся. – сказал Макс. – О чем бы не договорился Клиент с ними, это вам на руку. Во-первых, у Клиента все задумки смертельно опасные, а во-вторых все интересы Клиента не в далеких странах, а тут. Так, что вы сможете вернутся. – Примерно, тоже сказал Вожак. Но мне грустно от того, что люди так легко предают. – Не думай об этом. Клиент использовал оборотней, использовал бессмертных, теперь использует огнепоклонников. Для него нет ничего важнее его погибающего мира, остальные лишь орудия.

– Лиса, расскажи нам, что вы видели. Раз Вожак считает это важным, нам лучше знать. Только обо всем и подробно. – попросила Рита. – Хорошо. Добрались мы до городка поздно вечером. Но людей на улицах было много, все гостиницы переполнены. Я не представляю, как нам удалось поселится, видимо, хозяин гостиницы принял нас за других. Мы поселились, пошли в чайхану, и там Вожак под внушением допросил хозяина. Информация получилась такая.

Рита увидела глазами Лисы. Старая чайхона, они сидят на подушках за низким столиком. Всё кругом тусклое, выцветшее, словно стертое, и только огонь в керамических лампах ярок и светел. Рядом с Вожаком садится грузный хозяин, теребит четки. Его загорелое лицо спокойно, но сам он очень встревожен. Древний культ... Когда-то в раннем детстве он видел, как по дороге огня уходили люди. И сколько потом было горя и страданий, потому что никто не вернулся. Из каждого дома, из каждой семьи – кто-то ушёл... После той трагедии секту разогнали, и объявили вне закона. Но разве можно удержать людей видевших чудо. Огненная дорога была настоящим чудом, незабываемым зрелищем.

Вот идет главный жрец со светильником огня, за ним 12 братьев, по двое тоже со светильниками. А дальше все кто хотел. Перед жрецом вспыхивает огромный огненный шар, разноцветный. Красоты неимоверной. Шар вытягивается огромной спиралью. Спираль уходит в бесконечность, и люди уходят в неё. В толпе идут члены секты с барабанами, трубами. Ритм и мелодия заставляют вздрагивать и танцевать языки огня в спирали. Какое-то время всех видно и слышно, и вдруг спираль снова превращается в огненный шар. Все исчезает. Тьма обрушивается оглушительно на всех. Воспоминания отдают болью...

– В городке появились истинные огнепоклонники и принесли с собой древний огонь. – тягостно говорит хозяин. – Они провели несколько обрядов очищения, со всей округи сюда стали стекаться члены секты. Сутками гуляют, поют, празднуют. Высший жрец объявил о шествии с огнем следующей ночью. Эту парочку с запада несколько раз хотели задержать и арестовать, но ничего не получилось. Несколько человек заживо сгорели. Больше к ним никто не лезет.

– А чем плохо, что они гуляют. Пошумят, пошумят и перестанут. И почему шествие всех беспокоит? – спросил Вожак. – Поговаривают, что шествия устраивают, чтоб открыть огненную дорогу. С одного раза дорога не откроется, но если быть настойчивыми, то можно уйти в мир перво огня. – Люди верят в такое? – удивилась Лиса. – Да, верят. Я верю, я видел. Вожак задумался. – А есть какие либо силы, которые могли бы противостоять секте? – Светские и гражданские уже попробовали все свои методы, вплоть до попытки убийства. Теперь у нас поговаривают, пришлют танки. Конечно, кого-то это испугает, но само шествие, раз оно назначено, уже не остановить. – А как реагируют другие культы? – спросила Лиса. – Традиционная религия в такие вещи не верит, для них это просто суеверия, на которые нельзя обращать внимания. Но всем ведь интересно, такие события не на каждом веку бывают. Народ со всего света собирается, палаточный городок вырос.

– Значит остановить их некому? – Я думаю, их и нельзя остановить. Хотя вчера собралась группа старейшин, и пошли к отшельнику просить помощи. – К отшельнику? Кто он? – заинтересовался Вожак. Им нужно было найти силу, к которой они смогли бы примкнуть. – Много лет назад жрец увел по дороге огня много народу. Никто не вернулся. Но пытались их вернуть многие, среди них был и один парень, у которого ушла вся семья. Они накануне сильно поссорились, он отговаривал своих от безрассудства. Так вот парень этот от горя голову потерял и ушёл в пустыню, все думали, погиб он там. Только через двадцать лет он вернулся, его с трудом узнали, весь израненный и обожжённый с совершенно безумными глазами. Поселился он не в городе, а в бархане в пустыне. Люди к нему стали приходить, сначала старухи из жалости, накормить, напоить, а потом и другие. Двадцать лет пустыни сделали его мудрым и сильным.

– Что же он может противопоставить огнепоклонникам? К тому же он наверное глубокий старик. – Не знаю, сможет ли он, и будет ли мешать секте. Но отшельник совсем не прост. У нас тут часто бывают песчаные бури, выжить в них трудно. Так вот те люди, что идут к нему или от него, идут словно в туннеле, ни ветра, ни бури. Вожак отпустил хозяина чайханы, и они с Лисой пошли в номер. – Если туннель это единственное, что умеет отшельник, то нам он без интереса. – Почему? – спросила Лиса. – Потому что это значит в нем песчаный зверь. Для огнепоклонников это не преграда. Да и кто кроме мелкого зверья может жить в пустыне?

На следующий день они заметили колдунов. И хотя все тут в балахонах, капюшонах, для волка и лисы это не проблема. Они стали следить за колдунами, узнали где они остановились, послушали разговоры. Поняли, колдуны от Клиента к огнепоклонникам, хотят уговорить их вернутся. Услышать переговоры не удалось, но судя по грустным лицам колдунов, ничего не вышло. Но они не уехали, и значит будут пытаться снова.

Ночью было объявлено о первом шествии с огнем. Люди на улицах были возбуждены, метались полицейские хватали всех подозрительных, к вечеру на улицах появились танки. – Почему танки, а не бронетехника? – удивилась Лиса. – Власти собираются стрелять и разогнать толпу, а не спасать. – ответил Вожак. – Все равно странно, стрелять по людям лучше из автоматов. – возразила Лиса. – Стрелять будут не в людей. – А в кого? – Они и сами не знают. Приказ стрелять во всё непонятное. Остальные разбегутся от страха. – В танках сидят бесстрашные? – улыбнулась Лиса. – В танках сидят не огнепоклонники, они просто не верят.

Совсем стемнело, и совсем стихло. Словно весь мир прислушивался. На улицах появились люди с барабанами и трубами. Ритм-пульс и зов понеслись над городом. Из каждой двери выходили люди, многие несли факелы. Топот барабанов, звон металлических пластин бубнов уводил за город, уводил в пустыню. Полицейские в мегафоны кричали, требовали разойтись. Но люди текли за трубой, чьи пронзительные крики казались неземными. Огромная толпа выплывала из города. Там их ждали семь пар сектантов со светильниками. В светильниках плескался чудо-огонь, разноцветный он переливался и освещал всё вокруг. Счастье. Среди людей гуляло счастье, люди смеялись, обнимались. Барабаны, трубы, бубны, пустыня наполнилась звуками и криками огнепоклонников. Кульминация. Из светильников огнь поднялся над толпой, и перед шествием возникла звезда из лучей огня, лучи стали крутится и сворачиваться в шар. Тут танки вспомнили зачем они здесь. В звезду огня полетели снаряды, но стоило им долететь до огня, как они взрывались ослепительным фейерверком. Красота. Звезда огня вобрала в себя силы залпов, и стала скручиваться в многоцветный огненный шар. А вот, что дальше произошло, Вожак и Лиза до конца не поняли. Песок пустыни зашевелился, зашуршал, стал подниматься фонтанчиками под ногами, скручиваться веревками, жгутами, канатами в воздухе. Ещё мгновение и в огненную звезду ударила песчаная буря. Наступила мгла и тишина. Страх. В полной тишине люди брели в город. Утром город опустел, люди покидали город. Вожак и Лиза отследили колдунов, те опять встречались с двумя огнепоклонниками. На сей раз им удалось немного разговора услышать.

– Там в Карьере спящий дракон, его нашли огнепоклонники другого мира. – говорил один колдун. – Мой Клиент считает, вас должна заинтересовать эта информация. – Да, нам интересно. И мы готовы помочь вашему Клиенту. – ответил огнепоклонник. – Странно. – удивился Вожак. – Как они быстро отказались от своих целей тут, и согласились работать на Клиента. Лиса, ты давай возвращайся домой, а я попробую узнать, почему эти гады так быстро свернули свою деятельность. Обязательно расскажи всё ребятам.

Рита выпала из памяти Лисы. – Вот и всё. – сказала Лиса. – Совершенно невообразимая красота. Даже не верится, что такое возможно на земле. – вздохнула Рита. Лиса попрощалась и ушла.

Макс взял телефон. – Веня, скажи пожалуйста, когда огнепоклонники закукливаются в огне, чтобы идти по мирам, огонь обязательно превращается в шар? – Да, обязательно. – ответил Веня. – Огонь сразу превращается в шар, или сначала в звезду? – Звезда это очень плохой знак. – тревожный голос Вени. – Макс, ты видел огненную звезду? – Нет, не мы, ты не волнуйся – звезду разметала песчаная буря. – ответил Макс. – По преданиям звезду нельзя остановить. – замешкался Веня. – Похоже можно. Ладно, спасибо. Пока. Макс посмотрел на Риту. – Отшельник силен. – Да, и наш Вожак хочет прощупать почву. Я думаю, он Лису отослал, чтобы без свидетелей уговорить отшельника помочь ему упокоить огнепоклонников. – Хочет воззвать его отомстить за исчезновение семьи? – спросил Макс. – Возможно. Только если бы отшельник хотел отомстить, он бы это сделал, и без Вожака. – И всё таки он остался, а Лису послал к нам, предупредить. Рита задумалась. – Вожак не знает, что мы закончили расследования. Он боится, что мы окажемся в Карьере вместе с теми огнепоклонниками. – Они вместе с колдунами и с Клиентом поехали в Карьер. – подтвердил Макс. – Почему огнепоклонники так быстро согласились с Клиентом? – размышляла Рита. – Веня сказал звезда огня очень плохой знак. Он испугался даже за нас, что мы видели. Я думаю, это особенно плохой знак для огнепоклонников. – И как нам говорил бессмертный, пророчества могут изменить только лагуны времени. В Карьере в другом мире время изменено, раз рядом ловушки вечности. – Да, огнепоклонники едут туда, чтобы попасть в эти лагуны и стереть печать звезды. – согласилась Рита. – Они не знают, что без бессмертных ловушка не откроется. Клиенту придется пойти на ещё одно убийство бессмертного, причем сознательно. – Этого допустить нельзя. Поехали к Садовнику, у него есть связь с бессмертным родственником, пусть всех предупредит. – Ехать не обязательно, я сейчас позвоню и предупрежу. – Макс достал телефон.

После разговора с Садовником Макс позвонил Макарию, и стал выяснять с кем он познакомил Катю, и о ком рассказывал Кате. Довольно быстро Макс понял, кто мог быть мастером. Узнал контакты и договорился о встрече. Рита всё это время была в глубокой задумчивости, потом достала жетоны, которые им дал мастер витражей. Когда Макс освободился, она произнесла: – Макс, давай отдадим жетоны Лисе и Вожаку, они ведь видели звезду огня, пусть посидят в театре, или в библиотеке, где есть лагуны времени. Макс кивнул, взял свой жетон и четко как в микрофон, произнес просьбу принять не их, а Лису и Вожака. Через некоторое время они услышали согласие. Макс позвонил Лисе, объяснил всё и договорился встретится завтра у конторы.

Лиса обняла Риту, и все почувствовали Лису переполняла благодарность. Вожак тоже испытывал глубокую благодарность, но не за себя, а за Лису, сам он не хотел идти. Зачем тратить такой подарок, когда он и без всякой звезды себя приговорил. Рита услышала его мысли: – Зря ты так думаешь, тебе надо обязательно сходить. Звезда эта ведь к беде, к неудаче, а тебе нужна супер удача. Вожак кивнул, взял жетон: – Я добрался до отшельника, с трудом, но добрался. Узнал кто ходил к отшельнику за помощью, и заставил отвести меня.

Рита увидела пещеру глазами Вожака. Волки оборотни хорошо видят в темноте. В пещере темно, он заходит туда один. Парень, что привел его, сразу дал дёру. Отшельник сидит у стены, сливаясь с ней. – Зачем ты пришёл? – голос сухое шуршание песка. – Я Вожак стаи, которую сожгли те два огнепоклонника, что проводили шествие. Я иду за ними, я на тропе мести. Но мне не справится одному, мне нужна помощь. – Месть, справедливость, закон, эти понятия каждый трактует по-своему. В них нет реального, есть лишь домыслы. – Я пришёл не за философией, я пришёл за помощью. – Какой помощи ты просишь? Чтоб я пошёл с тобой и наказал их, но вся моя сила здесь. Он зачерпнул песок, и песчинки потекли на землю сквозь пальцы.

– Скажи, как ты погасил вечный огонь? – Песок. Каждая песчинка приняла в себя частицу огня. – ответил отшельник. – Такой песок становится чудом. Я собрал его. И он показал, у стены стояло несколько кувшинов полные песка. – Из такого песка мастера сделают много чудесного, его добавят в зеркала, стекло, керамику... Пожалуй, это единственное, чем я могу тебе помочь. Отшельник достал маленькую баночку и насыпал в неё из кувшина песка. – Найди мастера, пусть он сделает тебе оберег. И тогда у тебя будем лишнее время, чтобы что-то сделать или спастись. Рита вынырнула из воспоминаний Вожака.

Вожак достал баночку, открыл её. Каждая песчинка переливалась вечным огнем. – Только где я буду искать мастера, да и некогда мне. Рита взяла баночку. – Мы встречаемся с человеком, который возможно мастер. Попросим его сделать оберег. – Спасибо. А мы тогда сходим в город бессмертных и встретимся. – предложил Вожак.

Глава 3

Глава. Печать.

Мастер жил недалеко от того городка, где умерла Катя, а значит, и не очень далеко от Карьера. Жил он в деревушке на берегу маленькой речке. Простой деревенский домик, и сарай, где он оборудовал мастерскую. Когда Рита вошла в дом, она сразу поняла это настоящий мастер. Вещей в доме было много, но все они были больше, чем просто вещи. – Дом набитый артефактами. – услышала она мысли Макса. Хозяин, Борис Львович, заварил чай, сели за стол. – Чем могу быть полезен? – спросил Борис Львович. – Борис Львович, – начала Рита. – Давайте просто Борис. – перебил он её. – Хорошо. Борис у нас к вам несколько вопросов. Мы расследовали смерть Кати, и ещё несколько подобных смертей. Мы нашли причину её смерти и других, дело закрыли. Но мы хотели кое-что прояснить. – Да, конечно. – Расскажите нам о Кате.

– Познакомились мы через Макария. В своё время Макарий выложил в сеть часть своей коллекции. Меня заинтересовал способ обжига. Мы созвонились, я ездил к нему. Так мы подружились, он приезжает ко мне в гости, покупает мои работы. Катя увидела мои работы в коллекции Макария, заинтересовалась и приехала посмотреть. – Катя, что-нибудь купила у Вас? – спросил Макс. – В первых раз ничего. Но Катя знала как понравится. Она привезла мне таких вкусняшек, пальчики оближешь. Первый раз она приехала, я думаю, просто из любопытства. А потом уже она приезжала прицельно, у неё созревала идея и она пыталась её решить. Когда она приехала второй раз, в ней уже появилась какая-то задумка. Она дотошно осмотрела все мои работы, о каждой задала сотню вопросов. Я устал отвечать ей и с сарказмом спросил, зачем ей знать обо всех работах, надо выбрать, что нравиться, и тем интересоваться. Катя извинилась, сказала, что её интересуют не работы, а мастер.

Улыбнулась и пояснила, что хочет сделать заказ, и вот прощупывает мои возможности. Я даже обиделся, если не веришь в способности человека, то зачем заказывать. Она опять извинялась, говорила, что способности на лицо, и никакой веры не надо. Но у неё заказ очень сложный, и больше того, она сама его не понимает. Только потом когда она додумала свою идею, я понял насколько трудный заказ. Заказ был такой. Она принесла перламутровые косточки из коллекции Макария и листок с рисунком, на котором помечены косточки, но не все. Некоторых не хватало, и она не знала, как они выглядят и где их взять. Такая работа для меня была вызовом, и я решил попытаться. Она хотела рассказать для чего ей такая вещь, но я её остановил. Если сам не догадаюсь, то и сделать не смогу.

Уж как я с этими косточками намучился, всего и не передашь. У Макария узнал точные места, где он нашёл каждую вещь из всей своей коллекции. Он составил карту- схему, где были найдены его или похожие фигурки. И мы с ним по всем этим местам чуть ли не ползком проползли. Долго у меня ничего не складывалось, а потом приснился сон, в котором карта-схема Макария дополнена несколькими местами. И представьте себе там оказалось тоже находили похожие фигурки. А в одном диком месте Макарий организовал раскопки и нашел сундук с двумя фигурками. Как же он был рад, плясал.

Потом он у меня допытывался, как я вычислил эти места. А я ничего не вычислял, просто во сне соединил все его точки на карте, и несколько линий пересеклись в тех неотмеченных местах. Я вглядывался в полученный рисунок и понял, что это печать. Сделал по рисунку печать из камня, чувствую не то, потом из глины – не то, потом из дерева, почувствовал теплее. Кольнула мысль - поджечь деревянную печать. И когда огонь охватил дерево, я на минуту в языках огня увидел ходока с Драконом. И понял, что от меня хотела Катя, и как это сделать. Катя радовалась как маленький ребенок, расцеловала меня, сказала, что я спас целый мир.

Ушла. Оказалось навсегда. Борис замолчал. – Вы, Борис после её смерти не пытались вернуть тотем ходоков? – спросил Макс. – Нет, да и как? Узнал я о её смерти от Макария, когда вы к нему пришли. Да и мыслей у меня честно таких не было, расстроились мы с Макарием очень. – А как выглядел тотем? – спросила Рита. – Пойдемте в мастерскую, я вам покажу.

В мастерской Борис выложил на стол карту-схему, печать в нескольких вариантах, рисунок с помеченными косточками, и несколько пробных работ. Потом достал телефон и показал снимки готовой работы. Надо отметить она довольно сильно отличалась и от рисунка и от пробных работ. – Скажите, а Вы не могли бы поджечь печать, чтоб увидеть ходока. – попросила Рита. Борис молча поднес свечу к деревянной печати, и как только огонь охватил дерево. Рита и Макс увидели в языках пламени ходока в плаще из кожи дракона и с посохом, как у Макса. Взгляд ходока пристально вглядывался в их лица. Губы что-то шептали. Мгновение кончилось, огонь погас.

– Потрясающе! – прошептала Рита. – Вы чудесный мастер! Вернулись в дом. – Знаете, мы хотели тоже вам сделать заказ. И тоже, как Катя, не знаем о нём ничего. Борис улыбнулся. – В этом есть своя прелесть. Рита коротко рассказала о Вожаке, Лисе и Отшельнике. Борис слушал с большим интересом. – Вы хотите, чтобы я сделал оберег для Вожака? – Да, очень хотим. – подтвердила Рита. Борис взял баночку, открыл, высыпал немного на ладонь, стал перетирать песчинки. Песок не скрипел, не шуршал, как обычный, а тихонько звенел. Голос. Рита вспомнила, как Саша говорил, надо учится слышать разницу между звуком и голосом. Надо понимать когда появляется в звуках осмысленность. Мастер понимал.

Борис вернул песок обратно в банку. – Хорошо, я послушаю, может догадаюсь. Давайте попьем еще чайку. – Борис засуетился за столом. – Борис, мы хотели бы сразу обговорить оплату. – сказал Макс. – Катя мне рассказывала про книгу, которую она читала в библиотеке своего города. Меня эта книга очень заинтересовала. Если вы знаете, чем она интересовалась, то я хотел бы посмотреть эту книгу. Если нет, то я готов работать за вкусняшки. Макс помолчал. – Знаете книги из того города тут не прочтешь, текст совершенно нечитаемый. – Если принесете, я попробую. – Хорошо, договорились.

По дороге домой Рита размышляя вслух. – Борис Львович настоящий мастер. Мы конечно, не знаем получился ли у него рабочий тотем ходоков ордена Дракона, но те работы, которые мы видели настоящие. Макс прервал её мысли. – Поехали, заедем на наше первое рабочее место. Тут недалеко. Все вещдоки по делу Кати перенесли в хранилище отдела. – Рабочий день заканчивается, там никого нет. – ответила Рита. – А нам никто и не нужен. Дежурный есть и хватит.

Дежурных было целых два. Рита и Макс решили себя не обнаруживать, поэтому воспользовались внушение и мороком. Один дежурный им открыл хранилище и помог найти нужные вещдоки. Рита сняла коробку и села под лампой перебирать оставшиеся от Кати вещи. Не смотря на то, что Рита не была знакома с Катей, с каждым новым днем расследования Рита всё больше и больше чувствовала растущее родство, некую связь. Конечно, Рита понимала, Катя погибла. Но когда Рита думала о Кате, это не имело никакого значения. Вот ручка с откусанным колпачком. Рита видела, как Катя нервничает над словами, которые пишет в блокнот.

Она пишет записку дочке сестры, и вспоминает как много лет назад, писала такие записки и самой сестре и своему парню. На слова в записке капают слезы. Вот в блокноте несколько страниц вырвано. В блокноте рисунки. Катя рисует тотем ходока, рисует его схематично, под разными углами и ракурсами. Словно пытается заставить его двигаться. И вдруг Рита услышала мысли дежурного. – Почему людей интересует такая ерунда? Рита нырнула в его память. Сюда приходил человек. Рита всмотрелась, оборотень.

Забрал тотем, и сфоткал все странички блокнота. Рита смотрела, как делает снимки оборотень, и понимала – оборотень не знает, что это, где верх, низ, бок. И похоже он и сам догадывается, поэтому вырывает несколько листов. Но Рита в памяти дежурного видит рисунки и запоминает их. Уже в дороге Рита сказала Максу: – Наш Клиент всё-таки поверил Кате, и решил проверить её гипотезу. – Зачем ему тогда огнепоклонники? – возразил Макс. – Я думаю – запасной вариант. Наши огнепоклонники ведь ничего не знают и не умеют. А потом Клиент нам говорил, что у него вариант с тотемами был в приоритете. Просто он искал тотемы своего мира, на этом зациклился, и проворонил другие возможности. – Знаешь, а давай – предложил Макс. – заедем к Макарию, всё равно рядом проезжаем. – Хорошо. – ответила Рита. – Он ещё не спит.

Она позвонила. Макарий согласился их принять, и предложил остаться переночевать. Макарий уже знал откуда они едут. И за ужином стал расспрашивать о Борисе. Рита подробно рассказала о встрече, о мастерской о работах мастера, а потом с легким упреком сказала: – Что же Вы, Макарий, не показали работы такого мастера? – А вы и не спрашивали. – улыбнулся Макарий. – Пойдемте я вам покажу. Он достал коробку из сейфа, открыл. - Любуйтесь. – с гордостью сказал он.

В отличии от содержания других коробок, которые они видели, тут вещи действительно были хороши, работы настоящего мастера. Рита обратила внимание и в доме у Бориса, и в коллекции Макария, вещи были женские, даже скорее девичьи. Серёжки потрясающей красоты, колечки, браслетики, расчески, зеркальце и т.д.. Каждая работа сделана с такой любовью, что кажется чувство осязаемо. Будто прикасаешься не к колечку, а к самой любви.

Рита обратилась к Макарию: – Ведь эти работы очень личные, как же Борис Львович их продал? – Это очень грустная история. – сразу помрачнел Макарий. – Но Борис её не скрывает, поэтому я вам расскажу. Он много лет работал на одного очень влиятельного человека, сильного колдуна. И когда у него родилась дочь бросил всё, и спрятался с ней. Он смог защитить от преследований и себя и дочь, надежно скрылся за своими артефактами. Но колдун оказался мстительным и гнилым человеком. Он нашёл их через много лет и убил дочь. – Как убил? – ахнула Рита.

– Подробности я не знаю, мы познакомились позже, но Борис до сих пор сильно переживает. Кстати, Катя тоже интересовалась историей Бориса, и когда приехала от него в первый раз, попросила показать ещё раз эти вещицы. И сказала странную фразу: – При таком количестве любви, человека нельзя просто так убить. Что это значит не спрашивайте, не знаю. Макс слушал вполуха, он подошёл к сейфу, там на нижней полки стоял сундучок. – Этот сундучок с ваших совместных раскопках? – Да. – переключился Макарий. – Там такие же фигурки, какие мы из косточек собирали с Катей.

Макарий открыл сундучок. Перламутровые косточки были собраны в две невообразимые поделки. Рита сразу попросила одну на исследование. Макарий, как ни странно, согласился. – Берите, у меня их достаточно. А целые они не так завораживают, тайны нет. Рита подумала, как странно устроены люди. Собрать из косточек тотем, Макарию казалось интересным и важным. Узнать какая была вещь и для чего предназначалась. А научится пользоваться целой вещью совсем неинтересно. Пусть лежит в сейфе или музее. И таких сколько ритуальных работ по всему миру. Узнали о материальной составляющей и хватит.

Макс в это время рассматривал сундучок, в котором лежали тотемы. Сундучок был сделан из того же дерева, что и его посох, он почувствовал, как только прикоснулся.

Ночевать у Макария не остались, не хотели стеснять гостеприимного человека. А по дороге домой Макс высказал свои мысли: – Скорее всего все тотемы лежали в таких сундучках. Кто-то целенаправленно искал вокруг Карьера эти сундучки, и выбрасывал из них содержимое. Зачем? – Такие сундучки могут выдержать любую дорогу, любой путь, даже огненный. – ответила Рита. – Я думаю, это большая ценность. – Но тот, кто нашёл почти все сундучки, не мог не знать, что внутри тоже ценность. - возразил Макс. – Да, наверное. – Рита задумалась. – Зачем столько сундуков? А может сундук был один, просто некто разложил свои артефакты в виде печати ходока вокруг Карьера. – Зачем он так старался? – нахмурился Макс. – Ведь сложно рассчитать места- точки печати при таких расстояниях. Просто разбросать было и проще и практичнее.

- Проще. – согласилась Рита. – Разбросать случайным образом. Но человек не разбросал, выложил в виде печати. – Печать накладывают, когда? – Когда хотят опечатать, скрыть... – Да. – прояснилось у Риты – Шли годы кто-то случайно нашёл один тотем. Либо от времени или обстоятельств один тотем сломался. Нарушалась печать и Карьер стал проявиться в нашем мире. Теперь все тотемы собраны, часть у Макария, часть у других. Дорога, охраняемая печатью, открыта. – Герман взрывами завалил вход. – подхватил Макс. – Но Клиент и два огнепоклонника рвутся туда. – В Карьере много теней, чужих теней. И Веня говорил, огонь предупреждал свою птицу не приближаться к земле, потому что на ней много чужих теней. – вспомнила Рита. – Ладно, завтра посоветуемся с Германом.

Глава 4

Глава. Прошлое.

Доехали до дома в ночи, усталые сразу заснули. Разбудил Макса звонок в дверь. – Виктор. – проснулась Рита. – иди к нему, я попозже. Виктор был хмурым, сел на кухне за стол: – Сегодня ночью умер ещё один из нас. – Расскажи, как это случилось? – попросил Макс. – Погиб он вообщем-то по глупости. В нем была рысь, огромная зверюга похожая на рысь. Короче, выследили его и напали колдуны. До этого у него уже было несколько боев. Он любил схватки, слабый человек. Больше всех нас дрался, многих убил. Предыдущие бои были с оборотнями, и сколько бы их не пришло, убивал всех. Тотемы чем хороши, их убить нельзя, они умерли очень давно. Только Тотемы не предназначены для убийств. А силу они берут из нас. Но он ничего слушать не хотел, говорил, что это его миссия уничтожать нечисть.

Мне кажется ему просто нравилось убивать. Так вот во время схватки лучше быть в тотемном мире, чтоб тебя не достали. Но ему нравилось наблюдать, зверьё до него добраться через рысь не могло. А колдуны смогли, пули и даже гранаты долетели с разных сторон, рысь не успела. Может и не захотела, слишком много крови, он уже был не человек. Виктор замолчал, закрыл глаза. Макс почувствовал Виктор переживает.

Сам Макс испытывал страх. Страх перед неизвестным, перед будущим и перед собой. Макс боялся себя. – Скажи, ты знаешь, для чего предназначены тотемы и для чего мы? – спросил Макс. – Тотемы предназначены для связи с предками, с родом, с первопредком. В нашем случае с другим миром. – И как же связаться с другим миром? А если тот мир погиб, то с кем мы свяжемся? – Ты задаешь вопросы, на которые я не знаю ответ. Я даже не знаю, что значит связаться, как это выглядит, что должно происходить. Есть контакт, нет контакта, как узнать? – Но ты ищешь ответы на вопросы, а я просто прячусь от проблем. – грустно сказал Макс. – Каждый исследует мир по своему. Один из наших сидит уже не одну жизнь в библиотеке бессмертных, там ведь время стоит. Может чего вычитает. Ладно, мне пора.

– Подожди, ты нашёл сундук с нашими тотемами? – Нет, не нашёл. У меня появилось стойкая уверенность, что искал и нашёл другой, но не из наших. Может из кураторов кто взял, там же ещё монетки оставались. А потом их всех убили. – Зачем постороннему человеку наш сундучок, тем более монетки? – Сундучок сам по себе ценность, по нему можно узнать с какой мы планеты, живой или нет. Такие сундучки делают из самого ценного дерева. Так что, по идее, мог взять любой понимающий колдун. С монетками сложнее, с тотемами надо уметь управляться. А наши монетки и вообще беда, они проникают в человека без его воли. В любом случае сундук кто-то взял, и не так уж давно. Я его видел после того, как ты ушёл. Начальник пересчитывал монеты и сокрушался, что мало осталось.

Виктор подошёл к Максу, обнял похлопал по плечу: – Держись, не давай убить в себе человека. Тотем не зверь, не оборотень, который сможет жить зверьем, если человек оскотинится. Ладно, я пошёл, пока. Не успел Макс поблагодарить, Виктор исчез за дверью. Вышла Рита: – Виктор много тренируется, двигается лучше оборотня. Видимо, решил в любой драке надеяться на себя, а не на медведя. – Медведь всё равно придет. – Но они будут вместе, будут рядом. – Да ты права, и мне надо научиться защищаться, и быть рядом с тигром.

Макс погрустнел. Рита поняла, Макс вспомнил слова Славы – без музыки выучу только азам. – Зря ты против музыки настроен. Она помогла тебе и изменить ритм барабанов возле костра, в твоем кошмаре. И вызвать тотем из змей у озера. Мне кажется, это очень полезный навык слушать голоса мира. – Помнишь, нам Саша говорил что есть звуки, а есть голоса. – вспомнил Макс. – Нет, я не буду против музыки, я просто не знаю, как быть за. – Нам надо внимательно слушать Сашу, и запоминать. Давай позавтракаем и к Герману.

Они позавтракали и неспешно дошли до конторы. Герман выслушал их доклад по Карьеру. Макс также рассказал о разговоре с Виктором. – Начнем с сундука с монетами. Ты, Рита позвони Косте и поинтересуйся попадались ли ему на глаза негры в период расследования пожара в особняке, может слышал от кого о неграх следящих за следствием. Потом наведайтесь к жертвам ваших экспериментов на озере, их наверное уже разрешат допросить. Узнайте побольше о любителе змей. С кем он торгует, откуда и кто привозит ему экзотику?

– Как в Африке негры узнали о нас? Как узнал о нас работник Думы? – удивился Макс. – Вот ты сам и ответил. Член Думы, интересующийся экзотикой, мог узнать о спецпроекте. А если дипломат, что привозит ему запрещенный товар, колдун, то он легко расколол думца. К тому же я думаю, есть и другие пути. Ты во сне видел племя и они тебя, а укус змеи реален. – Как ты узнал об укусе? – вздрогнул Макс. – Вообще-то я колдун. – улыбнулся Герман. – Понимаю то, что от меня скрывают. Но тут никаких особых способностей не надо. Ты стал ядовитым. – Как так? – вскрикнули и Рита и Макс. – Вот так. – спокойно ответил Герман. – А вы думаете, почему от тебя, Макс, отстало племя, они бы тебя уже свели с ума своими плясками. Но ты как-то устоял их ритму, и их ритуальная змея успела укусить тебя. Теперь ты для них недосягаем.

Герман немного помолчал: – Странно, похоже сны это не только ментальность, но и реальность. Только реально в ней действовать могут тотемы. – Почему? Любой кошмар тебе ведьма навеет. – возразил Макс. – Это всё ментальное, а вот укусы с ядом, коробки с животными через сон тебе никто не передаст. Герман взял телефон, открыл папку снимков Карьера. – Про большую печать вокруг Карьера хочу сказать. Мысль необычная, но она мне нравится. – Эта мысль не наша, Борис Львович пока восстанавливал тотем ходока догадался. – уточнила Рита. – Молодец ваш Борис Львович. Кстати, неплохо бы узнать, кто убил его дочь. Преступление. Хоть и давнее преступление. – Как же мы его найдем? – обеспокоилась Рита. – Ну это как раз совсем не сложно. Привезите работу мастера и покажите в наш научный отдел. Да хотя бы просто с ребятами поговорите, они многое помнят.

Герман опять задумался. – Печать вокруг Карьера, выложенная тотемами ходоков... Сейчас печать полностью снята. Туда приехали ваш Клиент и два огнепоклонника, и ищут порталы. – А чего их искать, как только Гришу найдут, вернее он их, так и порталы сразу в его снимках увидят. – сказал Макс. – Совсем не факт, что они будут кого-то Гришу слушать и смотреть его работы. Они его пошлют нецензурно далеко. И даже если посмотрят, не факт что увидят. Вы ведь большую работу проделали прежде чем увидели и поняли, а они нет. Но в любом случае за ними неплохо бы приглядеть. – Хорошо, мы готовы. – сказала Рита. – Заодно и Славе поможем камень выбрать. – Слава там? – удивился Герман. – Да. – ответила Рита и рассказала о мыслях Славы про зеркало из камня. Герман снова стал всматриваться в съёмку Карьера до взрывов и после. – Мы ведь видели с вами цветные вспышки в камнях. На действия огнепоклонников допустим похоже, но на зеркала времени нет. – Почему же, – возразила Рита. – На зеркала очень похоже, словно камень отражает то, чего в нашем мире нет. – Ну да, зарево огненных вспышек. – согласился Герман. – Но зеркала времени это другое. – Зеркало времени может показывать мир и как обычное зеркало. – не сдавалась Рита. – Может. – задумался Герман. – Ладно берите машину и в путь.

Но прежде чем поехать, Рита предложила зайти в научный отдел. В маленькой комнатке стояло два стола, за ними сидели мужчина и женщина. Рита сразу вспомнила научный отдел в посольстве города бессмертных. Очень похоже. Только тут за этой комнаткой была ещё одна, и там работал целый отдел. Женщина поздоровалась, предложила присесть. – Меня зовут Соня, его Женя. Сегодня мы дежурные, отвечаем на вопросы случайных посетителей и работников конторы. Так что задавайте свои вопросы. Рита попросила посмотреть её образы, и стала транслировать работы Бориса Львовича. Она не успела перебрать до конца, как Соня сказала: – Я знаю этого мастера. Она залезла в свой комп., и через несколько минут у Риты была вся информация о Борисе. – Что-нибудь ещё? – спросила Соня.

Рита достала тотем ходока дракона, и показала съёмки из мастерской Бориса Львовича с горящей печатью, и рисунки Кати в блокноте. Женя взял тотем, поворачивал его в разные стороны, ракурсами с рисунков. – Этот тотем связывает ходоков друг с другом в разных мирах. Через тотем один может позвать другого, или просто поговорить, посоветоваться. – А как включить аппарат? – спросил Макс. – Я думаю огнем дракона. – Кстати, – добавил Женя. – ходок с видео горящей печати, что-то говорил. – Мы ничего не слышали. – буркнул Макс. – Даже если бы и услышали, не поняли. Они ведь друг с другом говорят, а не со всеми. – Скажи, – Макс обратился к Жене. – При работе с тотемами, как понять, установлен контакт с другим миром или нет? – Ты про себя спрашиваешь? – спросил Женя. Макс кивнул. – Мир твоего тотема был древний и давно погиб.

Макс вышел из конторы печальный. Они зашли поесть в кафе. Рита пока ела проглядывала информацию о Борисе Львовиче. Нашла колдуна, на которого он долго работал. Тут были даже контакты колдуна. Она показала Максу. – С колдуном нам не справится. – ответил Макс. – Надо сдать его Герману. – Нет никаких доказательств. Только слово Бориса, а вдруг ему померещилось, или морок. – покачала головой Рита. – Давай к нему съездим, посмотрим что за фрукт. – Как мы ему объясним свой визит? – Он колдун, почувствует ложь. Расскажем куда едем и попросим посмотреть будущее.

Колдун Фадей, как он сам себя называл, проживал и принимал пациентов в особняке за городом. Особняк был небольшой, но шикарный. И всё в особняке было современно и дорого. Чувствовалось колдун Фадей любил комфорт и дорогие вещи. Принял он их в кабинете, в небольшой приемной перед кабинетом висели дипломы, награды, и фото с известными и богатыми людьми. – Чем могу служить? – иронично спросил он. Рита и Макс представились, как работники конторы, под началом Германа. Рита честно рассказала, что они едут в Карьер следить за теми двумя огнепоклонниками, что устроили взрыв изначального огня в Москве. И им в научном отделе дали координаты его колдуна, и посоветовали обратиться. – Зачем? – недоумевал Фадей. – Нам нужны артефакты, нам сказали у вас был мастер, и Вы торгуете артефактами.

Фадей молчал, но Рита поняла он прощупывает их, он увидел их в кабинете с Германом, потом в научном отделе. Он слышит имя Борис Львович. И успокаивается, теперь он точно уверен им нужны артефакты. Пока Фадей прощупывал Риту и Макса, Рита аккуратно прислушалась к нему. Деньги, власть, слава, поклонение. Это всё что хотел Фадей. А дар, возможность узнать неведомое, исследовать то, что за гранью обыденного, его не интересовало совсем. Он считал такие желания подростковыми, мало ли кому чего дано от природы – жить надо как все.

– Да. – наконец-то произнес Фадей. – Я был в том скверике и собрал немного пепла. Понимаю ваши опасения, эти двое сильны, раз имели столько живого огня. У меня действительно был мастер и много оберегов, но большинство я уже продал. Я вам сейчас покажу, что осталось, может что выберете. Он ушёл в соседнюю комнату, и через несколько минут вернулся с подносом, на котором были разложены небольшие вещицы. Рита была очарована. И не надо быть колдуном, чтобы понять – она восхищена. Фадей расцвел словно хвалили его. Рита брала работу, внимательно рассматривала её, любовалась.

– Скажите, Фадей, я могу себе заказать у мастера комплект украшений? – спросила Рита. – Нет, к сожалению нет. – ответил Фадей. – Почему? – капризно спросила Рита. Фадей усмехнулся. – Потому что много лет назад он влюбился в шалаву, она родила уму ребенка, и исчезла. – И что, почему он не работает? – удивился Макс. – У него был со мной контракт, а он наплевал на меня и подался в бега. – Значит он сейчас где-то живет, воспитывает ребенка и работает? При Ритиных словах воспитывает ребенка, Фадей внутренне содрогнулся. – Наверное, только на рынке его работ нет, похоже больше не работает. – ответил Фадей. – Очень жалко, прекрасный мастер. Я выбрала вот этот кулон. – Рита взяла кулон из зеленого камня. – Подожди. – остановил её Макс. – Нам нужны боевые артефакты, а не ювелирка.

И он обратился к Фадею. – Для чего предназначен этот кулон? Фадей улыбнулся. – К сожалению, это похоже самый бесполезный артефакт, я вообще в нем ничего не чувствую, не знаю можно ли его вообще назвать артефактом. Но к слову сказать тут нет боевых артефактов, это обереги. – Ну вот. – обрадовалась Рита. – Боевых всё равно нет, я возьму кулон, он мне нравится. А ты выбери себе. Макс подошёл к подносу и обратился к Фадею: – Какой здесь самый сильный артефакт? Фадей взял цепочку-браслет: – Этот он сковывает злобные желания. Макс застегнул браслет на запястье. – Сколько мы вам должны? – Один не артефакт и один сильный артефакт, будем считать как два слабых артефакта. И того – Фадей назвал сумму.

Макс не торгуясь перевел деньги. Они попрощались и вышли. – Давай поедим в ресторане на природе, ехать долго. – предложила Рита. – Хорошо поищи по округе хороший, и поедем. – согласился Макс. Выбрали ресторан по дороге в сосновом бору на берегу озера. Как ни странно в такое время, народ здесь был, видимо, кухня была не плохая. Заказав и немного перекусив Рита предложила обсудить Фадея. – Мелочный, тщеславный, но на убийцу не тянет. – сказал Макс. Рита засмеялась: – Много ты в убийцах понимаешь. Ты прав, очень мелочный и тщеславный. Конечно, он горазд лапшу вешать. Самый сильный артефакт, что ты купил, никто не брал, потому как, блокирует он злобу в хозяине, а в любой схватке нужна агрессия. Фадей просто не упомянул об этом. – Кстати артефактов у него было море, раз до сих пор торгует. – предположил Макс. – Да, похоже он заставлял работать Бориса на износ. Что же у них случилось?

– Случилась у них любовь. – ехидно сказал Макс. – И не всем она понравилась. А некоторым и вовсе не понравилась. Девушка всех бросила и исчезла. – Интересно, если Фадей нашел Бориса и убил его дочь, то от кого он сейчас прячется? – Я думаю, он не от кого не прячется, просто после таких ударов судьбы, ему всё пресно. Что значит вся наша деятельность мышиная возня, против смерти. – Не скажи, он разгадывает сложнейшие загадки, делает чудесные вещи. – И продаёт их только Макарию.- встрял Макс. – Да это странно, но он в силе, он в форме, и он в интересе. И ещё я тебе скажу странное – Фадей не знает, где прячется Борис.

– Вот это да! – удивился Макс. – Так может никого и не убивали, мало ли что Макарию померещилось? – Нет, я так не думаю. У Бориса Львовича действительно трагедия была, он прячется от мира, но держит себя в форме, берется за труднейшие задачи, развивает до сих пор навыки. Словно надеется на что-то, словно есть шанс. – Да, тут много странного. Борис Львович просил у нас книгу, которую читала Катя. Он увлекся её идеями. Он участвует в разработках Макария. Он вообще заинтересовался странным обжигом фигурок Макария, так они и познакомились. Он разгадал и печать, и карту, участвовал в раскопках. И проделал титанический труд, по восстановлению тотема ходоков.

– Ему тоже нужен извечный огонь, и он тоже хочет куда-то идти, кого-то спасать. - подытожила Рита. – А наш Клиент видел всю коллекцию Макария, сначала ничем не заинтересовался. Но теперь он тоже разрабатывает вариант с драконом, послал украсть тотем из вещдоков Кати. Теперь он встретится с Гришей, это вернет его опять к Макарию, его коллекции. И он не дурак сложит два и два, и поймет, что за мастер сделал тотем. Тогда Клиент и Борис Львович встретятся. – На такой исход и надеялся Борис, когда продавал свои артефакты Макарию. – добавила Рита.

– Как-то слишком мудрено. И зачем ему всё это? – засомневался Макс. – Ну, люди по разному решают свои задачи. Большинство, конечно, предпочитают активные действия. Мы тоже ищем, спрашивает, выясняем и т.д.. Просеиваем тонны руды. А есть люди создающие. Они создают ситуацию. Нечто вроде ловушки. Короче есть те, кто ищет своё будущее по миру, а есть те, кто выращивает своё будущее. – Охотники, Скотоводы и Земледельцы. – улыбнулся Макс. – Зря ты смеешься. Если бы Борис метался в поисках, он бы ничего не нашёл. Кстати, он может сначала и метался. Но никто его не слушал, мало ли у кого какие беды. Теперь его самого пригласят, и выслушают, и с условиями его согласятся, хотя бы помогут. – Согласен Борис сейчас нужен и важен Клиенту, Борис сильно в теме. Но наш Клиент не будет ему помогать. У него своих бед по горло. – Не будет. – кивнула Рита. – Борис надеется, что помогая Клиенту научится сам.

Глава 5

Глава.

В городок рядом с Карьером они приехали поздно вечером. Хозяин гостиницы их ждал, постоянные гости. В ресторанчике оставили им ужин. Макс хотел порасспрашивать о новых событиях, но они так устали, что отложили до утра. Утром Рита позвонила и поговорила Костей. За завтраком передала разговор Максу. На вопрос о неграх или африканцах Костя сказал: – Ты сейчас спросила, и я сразу вспомнил, а до этого словно память мягко отретушировали. Да, тогда такая кутерьма была. Негры появились раньше, мы еще не знали про особняк. Их было наверное трое. Чем-то они раздражали наших волков, те на них охотились. И представляешь, безрезультатно. Оборотни не могли их ни выследить, ни напасть, они не могли даже встать на след. После нападения на особняк, я видел их, они явно следили за расследованием. Надо же, они нам всем память поправили, никто о них не вспоминал. Кто они такие?

Рита ответила, что пока они не знают, но с похожим столкнулись. Спросила было ли их видно в зеркалах или камерах. Костя задумался. – Никто из наших не говорил о таком, но я думаю, они нигде не оставляют следы. Волки пытались много раз встать на след. – Получается знакомцы нашего думца интересовались такими как я. Зачем? – спросил Макс. – Это же предположил и Герман. Они кстати могли и сундучок с монетами прибрать. - Но для чего им? – размышляла Рита. – Между прочим, ты упомянул о думце, и я вспомнила. На стене в приемной Фадея висит фотка, где они в интерьере кабинета. – Значит, они знали друг друга, и у них могли быть общие интересы или дела. – Макс нахмурился. – Ты знаешь, Фадей мог нанять вездесущих негров наказать Бориса.

– Похоже. Фадей знает о беде Бориса, Борис винит Фадея. Но Фадей не знает, где живет Борис. И Фадей содрогнулся, когда я упомянула о ребенке Бориса. Значит, сделал не он, но послал он. – Только я не понимаю, на что надеется Борис? Где может столько лет находится человек? – Ну, во-первых мы не знаем сколько лет. Борис списался с Макарием за пару лет до Кати. Тогда могла и случится трагедия с дочерью Бориса. А во-вторых, мы знаем случай с Колей, который проспал в дереве больше года. – ответила Рита. – Точно. – отозвался Макс. – Африканцы нашли и ударили, но на девушке была защита мастера-отца, и она не погибла, её сущность в печаталась в другую сущность. Борис надеется договориться или с огнепоклонниками или с ходоками освободить дочь. Поэтому он делал столько усилий, чтобы быть в теме. И когда появятся истинные, он узнает и будет рядом.

– Да, очень красивый и очень верный ход. – сказала Рита. – А откуда он узнал, что его дочь жива? За Колю просил мастер витражей из города Бессмертных, он Колю видел в зеркале. Выходит Борис был в городе Бессмертных. – Конечно, такое не исключено, но тогда у него должна быть связь с кем-то из города. Потому что один раз мало увидеть, захочется и второй и сотый. А Катя о Борисе не знала. – раздумывала Рита. – Слава. Слава нам говорил, что камни Карьера ему напоминают зеркала времени. медленно произнес Макс. – Борис увидел тоже, и сделал себе зеркало времени. Слава за камнем едет в Карьер, и хочет отполировать до зеркала. – Нам говорили, что на земле не могут быть такие зеркала. – усомнилась Рита. А Макс вдруг услышал голос: – Когда лежат все печати, время течет ровно, но если сорвана хоть одна печать... – Кто это? – испугался Макс. Рита тоже слышала: – С тобой говорят тотемы. – Что случилось? Почему они говорят только сейчас? – Я не думаю, что только сейчас. Как говорил Саша: надо отличать голоса от звуков. Вот сейчас ты услышал голос, потому что понял смысл. Макс перевел дух и немного успокоился, оглянулся. Люди спокойно сидели, завтракали. Никто ничего не слышал, хотя конечно звуков в ресторанчике было много.

Глава. Серьезные люди.

– Ладно, давай поспрашиваем хозяина гостиницы, есть ли новости. Рита настроилась и внушением пригласила хозяина посидеть с ними, и рассказать новости. – Гриша. Гриша у нас теперь звезда. – говорил хозяин. – Приехали серьезные люди из центра изучили все его работы, и он их водит каждый день в Карьер, всё показывает. – Почему Вы решили, что серьезные люди, и что из центра? – спросил Макс. – Так все говорят, да вы как только их увидите, сами поймете. Группа человек пять, представительные, дорогие, всё по высшему разряду. – А чем таких дорогих и представительных заинтересовал Карьер? – Не знаю, боюсь и думать. Наша администрация перед ними на задних лапках стоит. Закрыли Карьер на технические работы, чтобы представительным товарищам не мешали осматривать достопримечательность. – Не справедливо, мы приехали на свои выходные, а нас не пустят? – сетовал Макс. – Не пустят, точно. Говорят, как минимум, ещё пара дней. – А что они там делают? – Не поверите, камни двигают. Хотят, чтоб более живописно было. Бригада рабочих с ними. Выбирают места по съемкам Гриши, привезли с собой специалиста Бориса. И вот под его руководством рабочие камни двигают. Гриша фоткает. Представительные смотрят, и всё им не то. Так время и проводят.

Рита и Макс вышли на улицу. Ни одного такси, администрация строго запретила. Они решили прогуляться пока по городку, и подумать что делать. – Что они творят? – начал Макс. – Закрыли Карьер, сюда люди приехали, много недовольных. – Огнепоклонники спешат, им надо прорваться в другой мир. Я думаю, все бессмертные попрятались, а просто так, им в лагуны времени не зайти. Но они поняли, что другой мир Карьера имеет другое время. Там они смоют с себя печать звезды.- ответила Рита. – Борис Львович уже тут, помогает найти порталы. – продолжил Макс.- Конечно, не сегодня, завтра найдут они вход, войдут. Но как смогут они вернутся, смогут ли ? – Пока они об этом не думают, а может у них есть план. К тому же у них будет живой огонь. – Ребята, привет. – навстречу им шел Слава. – Представляете приехал, а карьер закрыт.

Слава хитро улыбался. Рита и Макс были рады встрече. Они предложили Славе прогуляться и посидеть поболтать. Рита рассказала Славе зачем они тут. Слава нахмурился: – Опасная затея – следить за такими. Они вас сразу заметят, они же вас знают. – И что? – огрызнулся Макс. – Никакой угрозы мы не представляем. Чего нас бояться? Слава улыбнулся: – Им вообще некого бояться. Вы просто можете помешать. – Слава, а что вы посоветуете? – спросила Рита. – Давайте, когда компания вернется в город, поедем к Карьеру, и попытаемся понять, что там происходит. А вот на глаза им лучше не попадаться. – Хорошо. Мы как раз на машине. – согласился Макс. – А пока покажите мне все снимки Карьера. – Только тогда пойдемте в гостиницу, попросим посмотреть на большом экране. – предложила Рита.

Хозяин гостиницы разрешил им воспользоваться компьютером. Макс стал выводить снимки на экран. Слава смотрел внимательно и спокойно, только когда на экране появились снимки, где Макс пытается со всех сторон сфоткать аномальные зоны, он спросил: – Что вы делаете? Рита объяснила. – Там есть зоны, где звук идет дольше, и с небольшими искажениями. Мы видели на фотках Гриши измененный свет, очень красиво. И подумали, что он снимал в похожих местах, звук тянется, и свет преломляется. Но у нас не получилось, умений нужных нет. – Покажите мне фотки. – Их в телефоне нет. Гриша снимал и на цифру и на пленку. Некоторые проявлял в ванночках. – сказал Макс. Рита в это время открыла сумочку и обрадовалась: – Они здесь. – Она достала черный конверт. Слава вынул фотографии, рассматривал их долго. Лучи света падали словно разноцветный водопад. И сквозь струи света на них смотрел чей-то огромный глаз.

– Я думаю, такой эффект появляется на серебре. А вы не запомнили в каком квадрате фотографировали? – спросил Слава. – А мы только на одном квадрате и были. Куда нас послал игральный кубик. – ответил Макс и показал игральный кубик из города бессмертных. – Рита. – Слава обратился к Рите. – Ты сможешь провести нас через охрану? – Да, постараюсь. – Начало нашего плана. Попасть на нужный квадрат, поизучать его. Осмотреться кругом. – И заодно выберем Вам камень для зеркала. – сказала Рита. Слава улыбнулся ей. – Это было бы замечательно.

Как только кортеж Клиента вернулся в город, Макс повел машину к Карьеру. Решили близко не подъезжать, и до Карьера дошли пешком. Охраны, кстати, особенной не было, один спал в будке. Но это ничего не значило, пройти простому человеку было не возможно – морок. Да, и не простому было пройти не просто. Рита еле пробилась сквозь преграду. Но даже когда они вышли в Карьер, трудности не закончились. В Карьере лежала тьма.

Окружающий мир был гораздо светлее, а тут в котловане, наполненном камнями, было невыносимо темно. Глаза пытались привыкнуть к темноте, и не получалось, перед ними лежала темная бездна, а над ней раскинулось звездное небо. – Видимо, придется возвращаться, вы ничего не увидите. – сказал Слава. – Я позову тигра. – сказал Макс. И перед ними на дорожке появился огромный чуть светящийся зверь. И хотя света было совсем недостаточно, они дошли до нужного квадрата. Тигр встал на один камень, и они могли осмотреться вокруг него. Двигались медленно, тихо перешептывались, и слушали изменения звуков. Не быстро, но они нашли аномалию. Шепот человеческий превращался в нечленораздельное бормотание.

– Раньше не было такой разницы. – заметила Рита. – Значит в Карьере происходят изменения. – сказал Слава. – Так, место мы нашли. Теперь мы сделаем ухо. Макс собери небольшие камешки. Макс и Рита ощупью брали камешки и клали рядом со Славой. А Слава из этих камешков строил конструкции, напоминающие сооружения древних в миниатюре. Построит одно такое, хлопнет в ладоши, послушает и развалит строение. Звук не тот. И снова строит. Наконец, звук его устроил. Он посмотрел на ребят и сказал: – Садитесь поближе, будем слушать.

Но слушать по мнению Макса было нечего. А вот Рита прислушалась, и была удивлена. Из каменного сооружения, как из приемника, тихо сочились звуки. Она попыталась различить их, но звуки были незнакомые, и она не понимала, что происходит. Через некоторое время её показалось, что она слышит шум крыльев, а потом радостные возгласы. Это всё, что ей удалось различить. Пока они слушали, Макс уснул.

Слава разбудил Макса, и сказал, что пора выбираться. Показал Максу на плоский камень в половину человеческого роста. Макс поднял камень и они направились за тигром к выходу. Рита остановилась. – Мы забыли разметать наше ухо. – Я специально оставил. – ответил Слава. – У Клиента я видел мастера. Завтра мастер увидит ухо, и поймет мою подсказку, как сделать портал. Приехали в гостиницу, и перед тем как лечь спать, зашли в номер Славы. Макс прислонил камень к стене, сел отдышаться. – Итак, что нам удалось услышать? – спросил Слава. – Тебя Макс я не спрашиваю, ты спал. – Было тихо, я ничего не услышал, вот и уснул. – обиделся Макс. – Я долго тоже ничего не слышала. Потом мне показалось, я слышала шум крыльев и чьи-то радостные возгласы. – поделилась Рита. – Молодец. – удовлетворенно произнес Слава. – Из того, что мы с тобой услышали, можно сделать выводы. Если в том мире есть дракон, то он похоже просыпается. Это раз. Его активно пытаются разбудить. Это два. И у тех, кто пытается, получается. Три. А теперь ребята, я хочу вас предостеречь. Не сегодня, завтра мастер построит портал, и вся компания попадет в тот мир. Первое, ни в коем случае не ходите за ними. Лучшее, что вы можете сделать – держать портал открытым.

– Как это? – удивился Макс. – Любой портал закрывается, когда через него проходят. Но если вы будете стоять в зоне его действия, он не закроется. Какое-то время точно. – Но ведь наша компашка может веселится там долго. – усомнился Макс. – Исключено. Если они не поладят сразу с теми, кто там будит дракона, они вернутся мгновенно. Если поладят, то получат, что хотели и вернутся. Никто им не даст участвовать в чужих ритуалах. – Среди нашей компании два огнепоклонника. – напомнила Рита. – С огненной звездой смерти? – улыбнулся Слава. – Такие гости никому не в радость. – Как только они окажутся в том мире, звезда смоется. – сказал Макс. – Не думаю, пророчества скорой неминуемой смерти смоются, а вот звезда нет. Они останутся жить, но их огонь будет не живым, а мертвым. – Что это значит – мертвый огонь? – изумилась Рита. – Это очень тяжелое и очень редкое явление, и честно говоря, лучше бы они остались в том мире.- ответил Слава. – И ещё я повторяю – не попадайтесь им на глаза, их сейчас обуревает желание убивать. И последнее, Макс, мечи тебе тут не помогут, они расплавятся, а вот посох подойдёт. Чтобы не летело на вас, отбивайся посохом. Помни, главное не уничтожить, а изменить траекторию. Ну всё, идите спать, я думаю, вам следует после обеда подъехать к Карьеру, и аккуратно посмотреть, что там происходит. А я к тому времени надеюсь буду уже на полпути к дому.

Они обнялись, попрощались. Проснулась Рита как раз к обеду. Макс говорил по телефону. Рита прислушалась, и поняла Герман требует их возвращения, говорит чувствует опасность. Макс вяло сопротивляется. Договорились не во что не вмешиваться. За завтраком-обедом Рита попыталась поймать ускользающую мысль. – Знаешь, мы совсем не учитываем тотемы ходоков ордена Драконов. – А как мы должны их учитывать? Всё, что они делали – было очень давно, и нам это никак не поможет. – отозвался Макс. – Не скажи, часто история делает настоящее. Не сломались бы тотемы, мы вообще об этом месте не слышали. Ходоки оставляют в том мире спящего дракона, место слияния миров запечатывают своими тотемами. Зачем? Чего они боялись? И существует ли ещё та опасность? К тому же тотемы создают для связи. Кто? С кем? И как? должны связаться. Когда горела печать у Бориса Львовича, ходок в языках пламени говорил нам. – В научном отделе сказали, что так они говорят не с нами, а между собой. – возразил Макс. – А мне кажется, что ходоки связывались через тотемы, а не таким сомнительным образом. – Ну хорошо, допустим в печати ходок говорил с нами. Но тогда мы должны были бы его понять. – сказал Макс. – А ты пробовал? – улыбнулась Рита. – Пойдём в номер и попробуем.

В номере они сели друг напротив друга, и Макс стал детально вспоминать. Его память после знакомства с тигром была абсолютной. Вот Борис Львович взял свечу, поджег деревянную печать, языки пламени охватили дерево, и в языках появился ходок. Он смотрел на них и говорил, сухо потрескивало дерево, пламя плясало на дереве, и огоньки то вырывались изо рта, то пропадали. – Макс, а ведь тут есть свой ритм. – Да, давай ты на одном конце стола будешь выбивать ритм потрескивания дерева, а я пламя, вырывающееся изо рта ходока, на другом конце стола. Мы запишем и послушаем. – Отлично. Они так и сделали. А когда включили запись Рита стала повторять движения пламени на доске. Макс и её записал под ритм. Потом они сидели, смотрели и слушали запись. Тревожный, рваный содрогающийся ритм сочетался с всплесками движений Риты. Беда, всё уничтожающая беда, вырывалась из этих звуках. – У меня не получается. – призналась Рита. – Я перешлю запись Славе. – предложил Макс.

Рита увидела, как Слава съезжает на обочину, берет телефон, смотрит, слушает. Она видит, как дергается веко, дрожит губа. Звонит. – Макс. – голос хрипит болью. – дракон не должен прорваться на нашу планету. Иначе будет катастрофа для земли. Я возвращаюсь к вам. Рита видит как Слава, закусив губы, разворачивается и несется назад. Макс теребит Риту. – Поедем на Карьер. – тихо говорит он. – А то пропустим катастрофу.

Как и вчера они не доехали до Карьера, оставили машину и дошли пешком. И хотя был ясный день, на душе у Риты было очень тревожно и страшно. Она вспомнила, такие же чувства она испытывала в театре посольства. Тогда она не понимала происходящее, но чувство нарастающей беды было конкретным. Рита так расстроилась, что еле смогла пробиться через морок. Сейчас в Карьере было светло, но тени, гуляющие среди камней, не казались милыми и забавными. Что-то незаметно менялось. Рита и Макс медленно и осторожно, прячась за камнями, подошли к соседнему со своим квадрату.

Выбрали лучшую точку обзора, благо тут они уже были, когда познакомились с реконструкторами. Рядом с оставленным ухом и вокруг кипела работа. Рабочие собирали камни, а Борис строил конструкцию, очень похожую на Славиную. И чем больше камней ложилось в конструкцию, тем больше менялся свет и звук внутри неё. Зрелище почему-то завораживало. И Клиент и огнепоклонники не отрываясь всматривались в появляющийся неземной свет. Наконец, последний камень нашел свое место. И Борис устало сказал: – Пойдемте. Один огнепоклонник что-то сказал рабочим и те пошли к выходу. Первым вошел в портал Клиент. Рита подумала: – Он единственный тут ничем не защищен, и идет первым. Беда его мира не дает ему думать о себе.

За ним гуськом пошли остальные. Макс побежал к порталу, Рита за ним. Макс встал в портал, а Рита села рядом с ухом. Она видела глазами Макса, и слышала через ухо. Но надо сказать, что видела и слышала она не долго. Потому что увидела дракона. Всё что она знала о драконах оказалось полной ерундой. Фильмы, образы, картины, описания были не об этом драконе. Этот был настоящий Ужас. И это он только просыпался. Крылья двигались горами, хвост казалось шевелил горизонт. Дыхание дракона было порывами ветра. А огромный глаз рассматривал суетящихся перед ним людьми. Но вот он увидел выходящих из портала, нашу компанию. Его взгляд из сонного и безразличного превратился в полный злобы, когда он увидел наших огнепоклонников. Ужас овладел Ритой.

Дальше она ничего не видела, она упала в обморок от страха. Очнулась через некоторое время недалеко от Карьера, рядом сидели Макс, Слава и Борис. Все были обожженные и раненые. – Что случилось? – Рита мысленно спросила Макса. Макс кивнул Рите, и она увидела его память.

Макс видит, как падает Рита, он просит тигра перенести её. У тигра, как ни странно, получается, он подхватывает Риту, и в несколько прыжков вылетает из Карьера. Макс видит, как приходит в ярость дракон, гора начинает подниматься, в пасти появляются языки пламени. Огнепоклонники первые поняли и метнулись обратно в портал, они пролетели мимо Макса и исчезли. Следом выбежал Клиент, Борис запаздывал, он бежал, но постоянно оглядывался. Макс увидел в его руке блестит светильник огнепоклонников.

Дракон вытягивает шею и его пасть рядом с Борисом, огонь капает изо рта, попадает на кожу. Видно, как корчится от боли Борис, но всё равно подставляет светильник, некоторые капли падают в светильник, и вспыхивает огонь в светильнике. Последние шаги Борис влетает в портал. И Макс тут же разваливает камни, но через камни вырывается пламя, Камни кажется истончаются. Макс растерян. И вдруг он слышит шум мотора, оборачивается и видит Слава несется в портал, за несколько метров вываливается на ходу из машины. Машина врывается в полупрозрачный от огня дракона портал и взрывается в огне. Их отбрасывает взрывной волной, Макс поднимается подбегает к Славе. Подходит хромая Борис, они гасят одежду Славы и свою. Портал снова пытается появиться под действием огня дракона. Макс хочет вернутся к порталу, но Борис показывает Максу на бронемашину. Макс радостно и облегченно вздыхает, из машины выпрыгивает спецназ конторы и Иван.

Рита выплыла из памяти Макса и услышала, как Слава тихо говорит: – Я рад, что ты выжил, я думал тебе конец. Ты был весь в огне дракона. И Рита увидела глазами Славы, Макс разбрасывает камни, сквозь них прорывается огонь. Огонь впивается в Макса, но тот словно не чувствует, продолжает растаскивать камни. Макс повернулся к Славе и показал руки, татуировки-паутинки по всему телу дымились. Рита поняла, огонь по тату ушел на поляну тотемов. – Хорошо. – сказал Слава. – Повезло.

Через некоторое время к ним подошел Иван, тоже весь в копоти и ожогах. – Всё закончили, удалось остановить и законопатить. – он улыбнулся. – Ребята вы молодцы. Поехали домой. И Вас Борис подвезем, садитесь. Рита опять впала в забытьё. Она видела полный ярости огромный, как озеро, глаз дракона.

Глава 6

Глава.

Дома Рита сутки не вставала, приходила в себя. Макс тоже немного повалялся, потом сходил в магазин, приготовил поесть. Разговаривал по телефону, ездил в контору. Рита словно сквозь пелену сознания видела и слышала Макса, но реагировать ей совсем не хотелось. Но всё же она заставила себя подняться и привести в чувство. Только она устроилась с чашкой кофе на кухне, вернулся Макс, и привёл с собой Германа. Рите стало стыдно. Она одна ни в чем не участвовала, а возится приходится именно с ней. Она поблагодарила Германа за заботу, предложила кофе.

Герман был озабочен. – Что-нибудь ещё случилось? – спросила Рита. – Нет, но и этого больше, чем достаточно. – Герман грустно улыбнулся. – Что это значит? – Портал спецы Ивана заделали. Но похоже, зверюга рвется в наш мир. Дракон, конечно, зверь, не человек, но в нем живой огонь. И если ему не надоест, он продолбит защиту. – Что же нам делать? спросил Макс. – Всё, что можно, там делают. Я вот зачем пришёл, расскажите мне ещё раз подробно, что там произошло. – попросил Герман. Рита и Макс стали вспоминать медленно и детально. Герман прослушал и махнул головой: – По всему выходит, что дракон взбесился, увидев наших огнепоклонников. – Почему ты так решил? – удивился Макс. – Потому что ты остался жив, и он не тронул Бориса. И Бориса и Клиента, по вашим воспоминаниям, дракон мог бы сжечь, у него хватило бы время, расстояние было всего ничего. – Да и на тех огнепоклонников, что были рядом с ним, дракон вообще не обратил внимание. – задумчиво подтвердила Рита. – Но дракон не мог их знать. – возмутился Макс. – Дракон не одну сотню лет проспал. – Да, это загадка. Можно предположить, что дракона обеспокоила звезда смерти. – заметил Герман. – Но я не вижу в этом смысл. Рите стало тревожно. – А если дракон прорвется к нам, что будет? – Будет очень плохо. Самое лучшее – если сможем его прогнать атомными бомбами. – ответил Герман. – Туда уже свозят технику. – Но это будет же хуже, чем Чернобыль. – воскликнула Рита. – Много хуже. Ну ладно я пошёл. – Герман ушел.

Рита и Макс сидели и переваривали услышанное. – Надо что-то делать. – обеспокоилась Рита. – А что мы можем? – понурился Макс. Зазвонил телефон. – Это Вожак. – сказала Рита. – Пригласи их к нам.

Вожак и Лиса уже знали о том, что с ними случилось. Вожак хмурился, а Лиса была в прекрасном настроении. – Рита, Макс, вы не представляете, как я вам благодарна. Я первый раз была городе бессмертных. До чего же чудесно, никакие рассказы о нём ничего не передают. И она рассказала, как они сходили.

Мастер витражей ждал их на платформе, подъехал вагон, они сели и через несколько минут вышли на платформе города Бессмертных. Мастер повел их в город. Рита снова глазами Лисы увидела улицу, по которой и она шла первый раз. У ворот не сидел парнишка с пакетами, но мастер дал им по пакету, купил их раньше. – Только почти все магазины закрыты, они открываются, когда идет экскурсия. Но Лиса была очарована красотой города. И хотя улочка была пустынна, это только добавляло таинственности. Лиса-оборотень и зрение у неё намного лучше и шире человеческого, поэтому Рита увидела, что дома мерцали удивительным светом. И каждый дом окутывала аура цвета и настроения. Лавки были закрыты, но витрины радовали глаз. Лиса рассматривала дома, витрины и чувствовала радость.

Когда она подходила к дому, или витрине. Аура обволакивала её и она чувствовала, неспешные долгие мысли дома, спокойные размеренные мысли хозяина, и множество мелких шустрых мыслей покупателей. Вот дом венецианской архитектуры, Лиса подходит к нему, чувствует его теплый взгляд, дом рад ей. В стеклах качается небо, словно дом плывет, или мимо плывет море в каналах. Лису убаюкивают эти движения, она слышит крики чаек, звуки лютни и пение серенады. Дом несет на себе отпечаток Венеции, и он хранит память о городе и целой эпохе. Дом помнит каждую мысль хозяина, когда он расписывал стены фресками, когда приносил картины и раздумывал над ними.

Лиса еле оторвалась от созерцания дома, ей было неловко, два человека ждали её. Но Вожак успокоил: – Смотри, наслаждайся. Мы здесь ради этого. Они шли медленно и Лиса периодически замирала возле очередной красоты. Вот её привлёк дом-руина. Она не сразу поняла, что с домом что-то не так, в окнах не занавески или интерьер, а небо с облаками. И небо почему-то не такое как над головой. Лиса сказала: – Какой странный дом. Мастер ответил: – Дом действительно очень интересен, если хочешь – зайди, дверь открыта. Только с лестницы никуда не уходи, стой на ступеньках. Лиса открыла дверь.

Мраморная лестница вела на второй этаж. Лиса поднялась и оказалась на маленьком балкончике. Балкончик висел в пустом, полом, большом цилиндре. Колизей, подумала Лиса. Пространства в цилиндре было намного больше, чем ожидалось. Она стояла словно на скале высокой горы, впереди, сверху, снизу было небо. Нестерпимая синь и белоснежные облака. Лиса посмотрела вниз, ей показалось сквозь небо она видит гладь моря, и внутри снова небо и облака. Её переполняло пространство и счастье. Когда она вышла, она спросила у мастера: – Как такое может быть?

– Внутри дом выложен зеркалами времени, и каждый человек в них видит свое. Они идут дальше, вот и ворота посольства. Кафе не работает и официанта нет, но мастер заходит за стойку и делает им коктейль, приносит за столик на веранде. Сад куда выходит веранда в цвету. Наверное, и когда Рита там была, были и цветы и запахи. Но у Лисы острое обоняние, поэтому запахи просто обрушиваются на Риту. Вожак говорит Лисе. – Вы с мастером походите по посольству, а я пойду в библиотеку. Вожак ушёл, а Лиса вспомнила, как она рассматривала книгу посетителей в кабинете.

Лиса готова была ещё смаковать каждое мгновение в городе Бессмертных, но Вожак её остановил: – Я кое-что прочитал в библиотеке, думаю пригодится. В библиотеке я просмотрел несколько книг с описанием схваток огнепоклонников и оборотней. – Как вы нашли нужные книги. – удивился Макс. – Мы кучу времени потратили, чтоб найти одну. – Мне мастер рассказал, как пользоваться библиотекой. Там зеркала стоят на столе. Если ты приблизительно знаешь сектор, где книга, подходишь к крайнему столу с зеркалом. Смотришь в зеркало и думаешь, или говоришь о чем тебе нужна книга.

И зеркало показывает, как читают книги разные люди, откуда они берут книгу, с какой полки. Заинтересовал текст – бери. Если совсем не представляешь, где находится книга, то подходишь к зеркалам в центре читального зала, у них охват больше. Но мастер меня сориентировал, я быстро нашёл. Да и торопиться там незачем, там провал времени. Короче, я там книг прочитал больше, чем за всю свою жизнь. – Ну и как, есть случаи победы? – спросил Макс. – Я не нашёл ни одного выигрышного дела. Вообще шансы есть только у птиц, огонь не летает. Да и то, если стая. Но я хотел вам рассказать один случай.

Он привлек моё внимание потому, что напомнил мне археологическую могилу Эдуарда в тайге. Там описывается случай с одним огнепоклонником, который нес на себе печать звезды-смерти. И он был уверен, что спастись может только на планете с изначальным огнем. Но для того, чтоб попасть туда, ему нужен был живой, а не мертвый огонь. Каким-то образом он выманил на нашу планету ходока с драконом. И когда ходок с драконом появились, он напал на них. Был долгий бой, обычно всегда побеждает дракон. Он и тут победил, наверное, сжег огнепоклонника, но тот напоследок собрал весь свой огонь и бросил в ходока. Короче, не знаю как, но ходок погиб.

А драконы этого совсем не терпят, они любят своих хозяев. И пошёл дракон вразнос, и наверное, нашему миру бы пришёл конец. Но перед гибелью умирающий через тотем связался со своими. Они пришли, перетащили дракона в соседний мир и усыпили его. – А вокруг выложили печать из своих тотемов. – тихо прошептала Рита. – Да. – удивленно подтвердил Вожак. – В книге не написано, зачем они разложили тотемы? – спросил Макс. – Чтобы когда дракон проснется, позвали ходока. – ответил Вожак. – А как это сделать? – спросила Рита. – Там не было подробных инструкций, сказано просто подержать над огнем дракона. Дракон видимо сразу не просыпается, а подержишь над огнем, и ходок уже тут. – Где же нам взять огонь дракона. – застонала Рита. – У Бориса Львовича. – ответил Макс и стал ему звонить.

Договорились, что они сейчас выезжают. Вожак и Лиса тоже засобирались уходить. – Что вы будете дальше делать? – спросила Рита. – Огнепоклонники исчезли. Вожак задумался. – А я пожалуй с вами поеду, вдруг чего узнаю от ходоков, если возьмете с собой. – Конечно. – ответил Макс. Лиса расцеловалась с всеми и ушла. -

Глава 7

Глава. Ходоки.

Борис Львович их ждал. Макс даже не стал парковать машину, и как только Борис Львович сел, они поехали к Карьеру. Ехали молча, доехали быстро. Уже подъезжая, они обогнали колонну военной бронетехники. – Серьезно настроены ребята. – констатировал Вожак. – Всё это без толку, танки стреляли по звезде огня, и что? Детские салютики. - усомнился Макс. – Да, ты прав. Там было просто жалкое зрелище. – согласился Вожак. Рита предложила: – Давайте остановимся и проговорим наши действия. – Хорошо. – Макс остановил у опушки. Они вышли, подошли к ручейку. – Мы подходим к залатанному порталу. – начал Макс. – Я достаю тотем. – подхватила Рита. – Я открываю светильник с огнём.- сказал Борис.

А что делать дальше, никто не знал. – Я пробовал воспользоваться огнем, но я не знаю как.- грустно сказал Борис. – Ничего страшного. – стала успокаивать их Рита. – Я подержу тотем над огнем. Я думаю, будет какая-то подсказка. Около Карьера выстроили целую линию обороны. Рита подумала, что у конторы правильные отношения с властями. Их машину встретил парень-оборотень, и проводил через все заслоны, так что Рите напрягаться не пришлось. Они пришли на свой квадрат Карьера. У Риты мелькнула мысль, как мог предвидеть такое игральный кубик из кабинета города Бессмертных. Может действительно всё в мире связано, как говорит Слава. Кнопку нажал, включилась лампочка, заработал завод, или включились бесконечные миры компьютера. А ты только кнопку нажал. Их квадрат был оцеплен. В том месте, где Слава ставил Ухо, а Борис портал, сейчас горела разноцветным огнем пирамида из камней. Огня ещё не было видно, но камни истончались. Иван и его спецы обрабатывали камни, которые подвозили солдаты. Камни складывались в пирамиду, как дрова в костер. Огонь прорывался.

– Одна надежда, надоест зверюге и она пойдёт по другим делам. – хмуро сказал Иван. – Сил у нас не хватает, уже выдохлись парни. Рита достала тотем, Борис светильник. Макс взял у Риты тотем и поднес к огню. Сначала ничего не происходило, Рита чувствовала, тотем сильно нагревался, а потом и вовсе исчез. Рядом с ними появился человек, закутанный в плащ из кожи дракона и с посохом. Желтые глаза осмотрели каждого. Рита не выдержала, и всхлипывая, показала на горящие камни пирамиды, стала говорить, что дракон рвется в наш мир, и хочет уничтожить его. Человек в плаще развернулся к пирамиде. В это мгновение из пирамиды вырвался язык пламени, пирамида рухнула. Упала грань между мирами. Громадные языки пламени до неба заполонили весь Карьер, жар был нестерпимый, мир плавился от дыхания дракона. Грохотали взрывающиеся бензобаки и боеприпасы, выли сирены машин. Рита увидела тот мир.

И готовящегося взлететь огромного дракона. А из нашего мира ему навстречу летел человек в черном плаще. Дракон увидел его, и вдруг присел и издал страшный вой горя. Дракон жаловался ходоку. А тот летел казалось прямо в пасть дракона. Но досмотреть встречу человека и дракона у Риты не получилось. Потому что, как только Ходок перешел границу миров, Иван со своими спецами стали в спешке зашивать заговоренными камнями портал. Прошло несколько минут и не осталось даже намека на другой мир, все без сил повалились на землю. А вокруг бушевал огонь, но люди смеялись, обнимались. Рита оглянулась и поняла, в Карьере не было простых солдат, это все конторы поблизости пришли полным составом. Иван счастливым взглядом обвел горящие камни Карьера: – Тушить не велено. Со всего мира заявки на огонь дракона.

Макс заметил, что Вожака рядом нет. Но Рита опередила его с вопросом: – Вожак почуял Клиента, пошёл за ним, просил не беспокоиться и не ждать. – А чего за Вожака беспокоится? За Клиента надо беспокоится. – сказал Макс. Борис Львович предложил им передохнуть у него. Рита и Макс с благодарностью согласились. Отмылись и отдохнули немного. Прожженную одежду Рита хотела зашить, но Борис Львович достал новенькую кофточку. Рита понимала, что для него это значимая вещь, вещь его дочери, поэтому не посмела отказаться. Одела и поблагодарила. А Макс и отказываться не собирался, одел сразу рубашку Бориса, хотя она ему была явно мала.

Сели чаевничать. – Зачем Вожаку Клиент, я всё-таки не понимаю. – размышлял за чаем Макс. – Вожак надеется, что Клиент будет искать встречи с огнепоклонниками. – предположила Рита. – Зачем? У Клиента теперь море живого огня. – удивился Макс. – Да, но он с ним не умеет обращаться. – ответила Рита. – Я думаю, дело не в этом. – медленно произнес Борис. – Эти ребята также мало чего умеют, живого огня на земле не было уже давно. Так что Клиент спокойно найдет других. Секты на земле есть с сильными традициями. К тому же Клиент наверняка понимает, что звезда огня оставила свой след неудачи. – Тогда, чего же хочет от Клиента Вожак? – спросил Макс. – Ну, во-первых, Клиент возможно знает, как с ними связаться. А во-вторых, они сами будут искать встречи с Клиентом, или хотя бы следить за ним. – Что! Чем им поможет Клиент? – опешил Макс. – Не знаю. Они не смогли закуклится в шар огня, перед ними возникла звезда. И я думаю, у них теперь навязчивая идея, попасть в шар и пойти к первопланете огня. – Для Клиента такие соглядатаи точно беда. – согласился Макс. – Вожак предложит Клиенту присматривать за ними, и таким образом будет в курсе всего.- подтвердил Борис.

Рита слушала разговор, а сама внутри переживала моменты в Карьере, связанные с появлением Ходока. Как он возник из ничего, как он смотрел на них, как слушал всхлипывания и причитания Риты... А потом полетел… – Я не понимаю, как он летел. – вслух произнесла Рита.

Борис Львович посмотрел на Риту внимательно: – Да, это было прекрасно. Только мне кажется, это был не сам человек, а тотем. Рита воодушевилась: – Значит, мы можем взять у Макария оставшийся тотем подержать над огнем дракона, вызвать Ходока и поговорить с ним. – Я не считаю, это хорошей затеей. – предупредил Макс. – Мы с тобой вызвали тотема, а после контора полдня на ушах стояла. А всё казалось безобидным. – Я с этим согласен. – сказал Борис. – Не зная, для чего созданы тотемы, и чего с ними можно, а чего нельзя, вызывать – большой риск. – Жалко. – понурилась Рита. – Невероятные впечатления. Знак невозможного. Рита вспомнила слова Садовника.

Посидели ещё немного и стали собираться домой. Борис прощаясь сказал: – Как сделаю оберег для Вожака позвоню вам, а вы уж ему передадите. – Конечно, спасибо. И тут Рита вспомнила про свои угольки для браслета. Она достала их из сумки. – Борис, а не могли бы вы мне сделать браслет? Борис улыбнулся: – Обязательно сделаю.

Глава. Двойник.

Герман разрешил им не приходить в контору, немного отдохнуть. И они решили потратить день с толком потренироваться со Славой и сходить на занятия музыкой к Саше. Слава работал вечером, поэтому Макс договорился днем позаниматься с Сашей. Рита обрадовалась, сказала, что наконец-то покажет свою флейту. И попросит Сашу поиграть на ней. Саша провел их в ту же аудиторию. Рита опасаясь, что как в прошлый раз Саша внезапно убежит, решила сразу сказать о флейте. – Да, конечно. – согласился Саша. – Доставай флейту и мы разучим простые голоса. Рита достала флейту, она чувствовала мысли Саши: – Купили небось за хорошие деньги себе забаву, а похвалится не перед кем. Окружение не понимает. Ладно с меня не убудет, я похвалю.

Перед тем как передать флейту Саше, Рита специально сказала: – Купили флейту, а никто не понимает зачем. – Ну, может ты захочешь научиться на ней играть. Плохо если забросишь, потому что скорее всего за те же деньги не продашь. – ответил Саша и взял флейту.

Но только его руки коснулись инструмента, Рита почувствовала, как вздрогнуло всё его существо. Словно само дерево было пронизано звуками. Рита вспомнила, когда она в городе бессмертных зашла в музыкальную лавку, ей показалось, что лавка наполнена музыкой, там даже пахло музыкой. Саша забыл о них, он смотрел на флейту, как на живой организм, гладил её. И что-то нашёптывал. Рита не сразу поняла, но шептал не он, а флейта. Его движения по дереву откликались бархатной волной звуков. Прошло несколько минут и Максу это надоело: – Саш, заканчивай цирк, хвали покупку, хвали флейту, Риту. И начинай занятие.

Саша вернулся из забытьи, посмотрел с неприязнью на Макса. – Это несправедливо, флейта вам совсем не нужна, вы на ней не разу не играли. Эта флейта должна быть у меня. – Ты что очумел? – разозлился Макс. Но было видно, Саша совсем не боится злого Макса. И чтобы не раздувать конфликт, Рита предложила: – Хорошо Саша, давай мы пока оставим флейту у тебя, всё равно мы будем играть только с тобой.

Саша очень обрадовался. Поднес флейту к губам, и комната наполнилась звуками, они подплывали к Рите, заглядывали ей в глаза, наполняя глаза слезами восторга. Звуки теребили её за носик, заставляя не забывать дышать. Они словно ветер шевелили волосы, осыпая мурашками всё тело. Они отрывали её от земли, наполняя легкостью и счастьем. Рита ощущала, как музыка на разные лады говорит: – Я существую, и ты существуешь. Не забывай это, существование самое важное, что есть и во мне и в тебе. Рите даже вспомнились слова из детства, слова великой близости – мы с тобой одной крови.

Музыка стихла, а Рита продолжала тихонько напевать словами мелодию: – Мы с тобой одной крови. Саша услышал Риту и ошарашенно сказал: – Ты, что ясновидящая? Рита счастливо улыбнулась: – С такими звуками не трудно быть ясновидящей.

Макс как и в прошлый раз сидел безучастный. Рита решила не привлекать к нему внимание. – Скажи, а ты можешь сыграть ветер? – она вспомнила слова Совы – в небе всегда ветер, и ветер всегда говорит с тобой. Саша снова поднял флейту. Вот он ветер. Рита услышала, как ветер играет с листьями деревьев, скрипит в качелях на детской площадке, шуршит с воронами в мусоре. Городской ветер. А вот он уже треплет паруса и плащи рыбаков, бьет волны о берег, заставляя плясать гальку берега. Морской ветер... Саша остановился: – У меня такое чувство, что со мной играет рядом ещё кто-то. – Да,- согласилась Рита. – Мне тоже кажется, что всё резонирует голосу флейты и стены, и другие инструменты в комнате, даже мои легкие. Саша приободрился и сказал: – На сегодня закончим, вы идите, а мы с флейтой ещё поговорим.

И он быстро вытолкал их за дверь. Макс пребывал в ступоре. Рита теребила его, пока он не пришёл в себя. – Опять был на поляне с тотемами? – спросила она. – Да. – коротко ответил Макс. – Давай попросим Сову тебя подстраховать в конторе в зале.- предложила Рита. – Давай. Рита позвонила Сове и они договорились, что сейчас подъедут. Сова ждал их в спортивном зале конторы. Рита коротко рассказала, что случилось сегодня. И что случилось тогда у озера. – Мы просто вспоминали Сашины мелодии, я напевала, а Макс повторял танец змееносного тотема. И вдруг он оказался рядом с нами. – Закончила рассказ Рита. – Музыка Саши будет нечто в тотемах, и они оживают сами собой. Этот факт можно использовать как ключик. Музыка древнейшее, мистическое средство общения, поэтому не удивительно, что тотемы откликаются. – рассуждал Сова, потом обратился к Максу: – Макс, кого ты сегодня видел в ритуальном танце на поляне? – Когда Саша играл первый раз, дрыгалась деревянная марионетка. А во второй раз кружил по поляне крылатый скорпион. – Начнем с марионетки. Рита ты помогай Максу подпевай.

Рита погрузилась в воспоминание музыки. Вот Саша берет флейту, и потекли звуки, связующие мироздания, времена и пространства. Вот совсем незаметно появляется главная тема, Мы с тобой одной крови. И мысль эта заполняет собой Вселенную, даже звезды вторят ей. И тут Рита увидела деревянную, несуразную, под два метра марионетку. Она танцевала рядом с Максом. Миг и нет деревяшки, танцуют два Макса, не отличишь. Ещё мгновение и Рита увидела себя, как в зеркале. Та вторая Рита ей ободряюще улыбалась и махала ручкой. Миг, нет второй Риты, но есть второй Сова. Первый Сова обращается и второй Сова обращается. Первый хочет напасть на второго, второй собирается отвечать, но Рита кричит : – Нет! И снова в зале танцует деревянная марионетка. Миг и её нет.

Макс весь мокрый садится на мат. Несколько минут отдыхают молча. – Пойдемте в кафе, попьём, перекусим и поговорим. Рита видела, Сова озабочен, хотя не понимала чем. Монстр со змеями был действительно очумелым, страшным и опасным. А тут просто твоя копия, что плохого. Любой колдун сделает тебе десяток копий. Фантомы, образы, мороки самое безобидное. Конечно можно испугаться.

В кафе Макс выпил бутылку газировки. – Макс, ты пришёл в себя? – спросил Сова. – Теперь послушай внимательно. Эта деревяшка Двойник. – Сова! Какой-то ты тревожный. Копии делают многие, мороки, призраки. – встряла Рита. – Ты права, Рита, градус надо понизить. Но то, что ты назвала не подходит.

Давайте разберем, что произошло в зале. Слушая твои воспоминания, я понял, что в музыке была тема взаимосвязи всего. На эту тему откликается Двойник, логично. Он превращается в Макса. И танцует как Макс, но не тоже, что Макс, я заметил у него свой танец. Это значит, что Двойник делает не только то, что прикажешь, как любая копия. Двойник действует сам. Потом Двойник превращается в тебя. И что я вижу, он совсем действует не как ты, он улыбается и ободряет тебя. Когда он превращается в меня, я замечаю сразу несколько вещей. Первое, он не точная копия меня, у него не повреждено крыло. И это означает, что я чувствую его, как себя. Второе, я нападаю на него, и чувствую его агрессию, а я спокоен. А это значит, Двойник и оригинал взаимопроникают. Я знаю о нём, он обо мне. Это страшно. Третье, закричала Рита, и Макс остановил Двойника. Значит Макс и все копии взаимопроникающие. Получается Макс знает и о Двойнике и об оригинале. Двойник ментально связывает Макса и оригинал. А ведь Двойник здесь, а оригинал где угодно, даже знать не обязательно где. Ладно на сегодня достаточно. Ты, Макс, постарайся проанализировать каждое мгновение. Пойми где ты управляешь и как.

Сова потрепал Макса по плечу, улыбнулся Рите и ушёл. – Да, Сова прав.- сказал Макс. – Я чувствовал и твою растерянность, и расчет Совы, и как разозлился Двойник. – Мне это напоминает тотем Ходока. Когда он смотрел на меня, я чувствовала взгляд живого человека, из другого мира и времени, но живого. И я думаю, он слышал и понимал меня, ведь он сразу кинулся в провал между мирами. – Дракон тоже почувствовал человека, а не игрушку. Он ведь жаловался, горевал реально перед человеком. Да, дела. – Макс вздохнул. – Не вздыхай, в отличии от Монстра со змеями Двойник предсказуем и контролируем. Они ещё немного посидели и поехали на тренировку к Славе.

Глава 8

Глава. Найти человека.

Слава ждал их в зеркальном зале. И не смотря на приветливость был чем-то обеспокоен. Рита почувствовала его тревожность. – Что-то случилось? Вы встревожены. Слава ей улыбнулся: – Нет, ничего не случилось. А почему я озабочен, расскажу после занятий.

Сегодня у нас важная задача. Заметить инаковость в своих отражениях. Абсолютных копий не бывает. Рябь от ветерка в воде делает отражение другим, освещение падающее под другим углом, просто неровность зеркала или какая другая неправильность. Но наше сознание дорисовывает утонувшее в тени, нечеткости, ни яркости, оно выпрямляет, додумывает и доделывает как считает правильным. Именно поэтому человек проигрывает, он представляет что происходит, а не видит, что на самом деле есть. Итак вы повторяете движения за мной, а сами всматриваетесь в отражения. Вам надо увидеть то, что уже раз на мгновение увидела Рита. Мы в зале не одни. Рита тогда воспринимала чувствами, а сейчас задействуйте рацио. Одно отражение немного светлее, другое дальше, это слева, там под углом.

И они начали кружиться по залу. Рита подумала, как сегодняшнее занятие соотносится с Двойником. Макс думал тоже, поэтому был предельно сосредоточен. И в какой-то момент ей показалось, что она увидела в зеркале Двойника, он улыбался ей и махал рукой. Она моргнула и Двойник исчез. Рита решила больше не отвлекаться, и вернулась к движениям. Она отметила, что занимаясь, она всё чаще знает следующее движение, следующий поворот, не привлекая способности. Наверное, такое ясновидение есть у всех, просто его надо тренировать. Думать на несколько ходов вперед. Знать что скажет твой собеседник, что сделает рядом находящийся человек.

И тренировать такое предчувствие легче всего в танце, чувствуя дыхание, ритм, движения людей рядом танцующих, или партнеров по танцу. Не большое будущее, но ты его знаешь. Может быть поэтому танцы есть у всех народов, и почти всегда танцы религиозны. После занятий Слава отпустил переодеться и сказал возвращаться в зал.

Когда Рита и Макс вернулись в зал, Слава стоял у передвижного зеркала, оно было перевернуто и закрыто чехлом. Слава позвал их к зеркалу, развернул к ним и снял чехол. Рита ахнула, это был отполированный до зеркального блеска камень из Карьера. – Как же камень оказался здесь, машина ведь сгорела в портале? – Нет, Рита, когда я поехал к вам, а выбросил камень у дороги, чтоб не тормозил и не мешал. А на обратном пути я попросил ребят прихватить камень. Рита заметила, что зеркало получилось замечательным, внутри него было словно теплое солнечное пространство, в котором отразились они и зеркальный зал.

– А что Вас растревожило Слава? – спросила Рита. – Там появляется иногда то, чего тут нет. – ответил Слава. – Тени другого мира? Как на наших фотках из Карьера? – спросил Макс. – Конечно, нет. В Карьере было два мира и они отражались в камнях. А тут что-то другое. – Зеркало времени? – предположила Рита. – На земле, говорят, нет зеркал времени, правда камень принадлежал двум мирам. – А что Вы там видели? – спросил Макс. – Когда я работал над зеркалом, я думал об одном человеке. – ответил Слава. – И в тайне надеялся увидеть его отражение. – Этот человек умер? – спросила Рита. – Я не знаю, но вполне возможно, слишком много лет прошло. Так вот я смотрел в зеркало. Попробуем-ка мы повторить. Рита, подойди к зеркалу и подумай о ком-то.

Рита посмотрела в зеркало и подумала о Кате. Только мысль завладела ей, как она услышала тихие вздохи и стоны. Она испугалась и отшатнулась. Обернулась и встретилась с понимающим взглядом Славы и изумленным взглядом Макса. Звуки пропали. – Мне это очень напоминает то, что мы видели и слышали в зеркале времени у мастера витражей. Там метался в тяжелом сне и стонал парень. Неужели это гадское болото снова кого-то съело?! – разъярился Макс. – Болото тут не причем, сущность Коли в дерево впечатал живой огонь. – возразила Рита. - Но ты прав, звуки очень похожи. Можно я повторю эксперимент.

Рита снова всмотрелась в зеркало, и подумала о Кате. Из зеркала раздались тихие вздохи. Сейчас Рита не отшатнулась, а прислушалась, даже закрыла глаза, пытаясь проникнуть в звуки. Вспомнила Сашу, его мысль о звуках и голосах. Голоса осмыслены, они несут весть. Что за весть вызвал из небытия Слава? Когда Слава говорил о человеке, которого хотел увидеть в зеркале, в его голосе сквозила любовь. Но любовь эта была не его. Она повернулась к Славе: – Любовь, с которой вы надеялись увидеть человека в зеркале, была не вашей? Слава вздрогнул: – Нет, не моя, любовь моей матери. – тихо ответил Слава. – Мне кажется я догадываюсь, кто стонет в зеркале. – грустно сказала Рита. – Дочь Бориса Львовича. – Давай узнаем точно. – предложил Макс, достал телефон. – Дадим ему послушать. – А это не будет жестоко? – усомнилась Рита. – Макарий говорил, что Борис не скрывает. – ответил Макс.

Через минуту Борис Львович подтвердил, это его дочь. Макс описал ситуации, Борис попросил поговорить со Славой, и Макс передал свой телефон. Но Слава разрешил им уходить, а сам перезвонил со своего. Когда они вышли, Рита начала размышлять вслух. – Африканцы, науськанные Фадеем, напали на дочь Бориса. Они убили бы её, но на ней обереги отца. Его любовь не позволила убить дочь, и вынесла её сущность в другой мир. Чтобы спасти дочь ему нужен живой огонь и огнепоклонник. Он делает всё возможное и невозможное приближается к огнепоклонникам, и даже добывает живой огонь. – Но всё пошло не так. – подхватил Макс. – Огнепоклонники оказались гадами. Рита улыбнулась: – Есть и другие, и теперь ему надо будет уговаривать других. Но из наших рассказов про Вожака и Отшельника он понял, что далеко не все могут куда-то удачно пойти. – Да и куда идти? Надо сначала узнать куда? – сказал Макс. - И компания там нужна нехилая, с бессмертными. – Борис пока пробует сам с помощью огня понять, где его дочь. – Как он это может узнать? – спросил Макс. – Я не знаю. Но когда он говорил, что пробовал работать с огнем дракона, я поняла. Он пытался пробиться к дочери. – Наверное, через амулеты, если они до сих пор на ней. – предположил Макс. – Через амулеты. Через амулеты...- повторила Рита. – В этом есть что-то важное, важная мысль. – Конечно, раз я это сказал.- засмеялся Макс. – Пойдем, посоветуемся с Германом.

Герман усмехнулся, когда они вошли в кабинет: – Не отдыхается вам, я гляжу. Рита ответила, что они пришли посоветоваться. И рассказала, что они узнали о беде Бориса Львовича. Герман слушал, особенно внимательно – когда Рита рассказывала про стоны в зеркале. – Герман, как ты думаешь можно по амулетам найти человека? – закончила вопросом Рита. – Если бы девочка была в нашем мире, мастер её бы давно нашёл. – ответил Герман, и задумался. – Фадей подонок, его следует наказать самого.- зло произнес Макс. – Да. – отвлекся от мыслей Герман. – Фадея я передам нашим спецам, они с ним поработают. Кстати, вдруг чего и узнают. А вот вам, я советую, сходить к пострадавшему думцу, и через него связаться с африканцами. Может быть узнаете о тотемах побольше. Я думаю, твоего Двойника можно отправить к девочке. Ходоки действуют через тотемы в других мирах. Да и у думца посылки доставляли видимо через тотем.

– Герман, у нас просьба. Мы обещали показать Борису Львовичу книгу, которую читала Катя. – сказала Рита. – Конечно, берите, книга ваша, я просто хотел побаловать своих аналитиков. – отозвался Герман. В аналитическом отделе их сразу отвели к столику, где за книгой склонились две женщины. Когда они услышали, что пришли за книгой, было видно, немного расстроились. Но книгу сразу отдали. Рите хотелось узнать, смогли ли женщины расшифровать текст и она спросила: – Скажите пожалуйста, получилось ли прочитать что-нибудь?

Женщина постарше предложила присесть. – Я Влада, моя подруга Даша. Времени у нас было мало, и сказать, что мы что-то расшифровали нельзя. Никакие машинные алгоритмы и дешифраторы не сработали. Но пока мы с книгой работали, заметили интересную деталь. Стоит немного задуматься, как в тексте появляется выделенный символ или знак, словно кто-то поднес лупу. Мы постарались совместить выделенный символ со своими мыслями. И похоже стало получаться.

– Метод обалденный, – подумал Макс,- Я, Я, и всё обо мне. – Ты не прав. – мысленно ответила Рита. – Книги часто реагируют на читателя, пытаются его увлечь. А вслух Рита спросила: – Нашлось что-то интересное? – Да, нам показалось интересным повествование о снах? – О снах? – удивился Макс. – Пока мы были в городе Бессмертных, я успел почитать главу. Она была не о снах, а об отряде огнепоклонников с живым огнем. – Мы, видимо, читали другую главу. – сухо ответила Влада. – Продолжайте, пожалуйста. – попросила Рита и зыркнула на Макса. Продолжила Даша.

– Знаете, нам показалась, что это книга о передвижении. Во времени, в пространстве и между мирами. Из того, что мы поняли. Автор говорит, сны это единственный способ передвижения или путешествия, который не требует ни тела, ни времени, ни пространства. У снов есть своя материя, из которой строятся любые миры. И миры эти реальны для любого человека, и могут быть ярче любой действительности. И есть связи между материей сна и материей бодрствования. Пока мы разобрали только одну связь. Если войти в сон не теряя сознания, части этих двух миров могут переходить друг в друга.

– Какой-то немыслимый идиотизм. – сказал Макс, когда они вышли на улицу. – Не скажи, ты грезишь на поляне и рядом танцует Монстр, или Двойник. Откуда они? – Ну не из снов, это точно, они сидят в своем мире на поляне. – ответил Макс. – Да, но приходишь ты туда или они оттуда в полусне, в трансе, в музыке. Нам и говорили про путешествия в другие миры без тела, времени и пространства. – Всё равно заумь какая-то, и кому это надо. – пробубнил Макс. – Эту заумь читала Катя и ей, видимо, было нужно. Ладно поехали в больницу, навестим думца.

Глава 9

Глава. Тотем в действии.

Три друга, покусанные Монстром, чувствовали себя хорошо и должны были уже выписываться. Остались формальности, они сидели в одной палате и трепались. Как у рыбаков, у них чем дальше по времени от происшествия, тем красочнее и страшнее событие. И Монстр был уже не один, а десяток, и змей целая армия. Через охрану Рита провела Макса, и морок наложила на палату, вдруг испугаются и орать начнут. Они и испугались, и орать начали, но когда Макс сказал – Тихо, мгновенно замолчали. Рита поняла почему. Яд Монстра. Скорее всего яд не реален, змеи эти умерли много веков назад, а ментален. Три покусанных друга увидели в Максе Монстра, и признали его хозяином. Это же почувствовал Макс, и сразу же воспользовался. Он отсадил думца и заставил его рассказать всё о друзьях из Африки.

Думца звали Вадим Маркович, и несмотря на явный страх перед Максом, он сосредоточился и взял себя в руки. – Мой отец работал при консульствах в нескольких африканских государствах. И я с детства обожаю всё африканское, меня интересовало и интересует и искусство и религия различных племен. В консульства приходят разные люди, встречи, концерты, обеды. Все хотят заинтересовать друг друга, стать понятнее. Так мы познакомились с местными. Нас пригласили поучаствовать в празднике одного племени. Я был к тому времени уже не раз на подобных праздниках, мне они нравились – незнакомая еда, незнакомые ритмы будят фантазию. Ничего непредвиденного я не ожидал. Но видимо, это был мой день, сошлись все случайности. Короче, я увидел Тотема племени.

Во время ритуального танца племени, когда жрец вошел в транс, я увидел рядом с ним танцует большая зверюга на задних лапах. Сначала я испугался, решил крыша поехала, но потом спросил у местного. Кто эта зверюга, что танцует со жрецом? Надо сказать ко мне сразу изменилось отношение. Мне часто говорили, что крайне редко кто видит чужого Тотема. Это знак, что тебя принимают. Кстати, мне очень помогло уважение местных и в жизни и в карьере. Как только я получил возможность заниматься бизнесом, сразу вспомнил о своих связях. Редкие, опасные, запрещенные твари стоят очень дорого. А мои африканцы умеют появиться, где угодно и с чем угодно, хорошие способности. Так у меня появились деньги.

Однажды на приеме я познакомился с неким Фадеем, он представился Колдуном. Я попросил его продемонстрировать свои способности, и он меня удивил. Тогда я решился рассказать ему о своих знакомых. Я редко кому говорю об этом, большинство не верят, считают либо понтами, либо психозом. Фадей сразу поверил, и попросил познакомить. Я познакомил, но что-то у них не заладилось. Фадей сказал, что они не могут справится даже с пустяковым заданием. Убить Фадей кого-то хотел, а они якобы не справились. Я, конечно, в это не верю. Мои знакомые многое могут, но они не всесильны. Кстати, я им пожаловался на тебя и твоего Монстра. Они мне пообещали, что прекратят, но потом пошли на попятную. Не смогли с тобой справиться.

– Ты говоришь о них во множественном числе. Сколько их? – спросила Рита. – Я общался с двумя иногда тремя. – ответил Вадим Маркович. – А как их найти? – спросил Макс. И услышал ответ: – Уже нашёл. – Рядом стояли трое африканцев.

Рита оглянулась в поисках зеркальной поверхности. Зеркал в палате не было. Макс предложил прогуляться, они расположились на лавочках в больничном парке. – Чего ты хотел от Вадима? Чего хочешь от нас? – спросил один из троих. Рита заметила, что говорил только он, и решила, что человек только он, а двое других тотемы. И не успел Макс ответить, как Рита обратилась к тому кого посчитала человеком: – Мы хотим помочь Борису Львовичу вернуть его дочь, которую вы по приказу Фадея пытались убить. Африканец повернулся к ней и стал пристально её разглядывать. Взгляд был долгий и глубокий, и тут Рита почувствовала, что за ним кто-то есть, но очень далеко. – Вы не человек, не землянин. – догадалась она. – Это что-то меняет? – спросил африканец. – Нет, конечно нет, – спохватилась Рита. Она думала о Клиенте. – Вы оказались на Земле случайно, и из ваших никто не спасся. – Ну, не так трагично. – улыбнулся африканец. – Спасти мы смогли не одну сотню человек. Но бессмертным смог стать только я. Остальные прожили свои жизни. Моего народа уже очень давно нет. И теперь я живу с одним племенем в Африке, помогаю им выжить. – Вы умеете пользоваться тотемами, научите нас. – попросила Рита. Африканец засмеялся: – Слишком много просьб. Обучить пользоваться тотемами всё равно, что обучить пользоваться рукой или ногой. Конечно, есть правила – поднять, опустить, взять. Но также как и с рукой, поднимать и опускать придется самому. Любой тотем знает, что хочешь ты, но будет он исполнять твои приказы только, если хорошо к тебе относится. А про девочку я ничем помочь не могу, я не знаю где она.

– А если бы мы показали где она? – не сдавалась Рита. – Конечно, я мог бы послать туда одного из них. Но у них был приказ её убить, и они скорее выполнят первый приказ, чем исполнят новый. Африканец сказал это и они исчезли.

– Хорошо поговорили. – с сарказмом произнес Макс. – Совсем не плохо. – не согласилась Рита. – Не плохо? А что мы узнали? – возмутился Макс. – Подожди-ка. Тебе никто, ничего не обязан. А узнали мы похоже больше, чем сможем понять. – Например? – Например, что он бессмертный, но живет не в городе бессмертных, а в племени. Насколько я знаю, бессмертными становятся только в таких городах, и на земле жить не могут вообще, лишь бывать. И мне кажется это принципиально. В городах бессмертных создается особое время за счет разных прилегающих миров. А тут он сам себе создает или несет в себе лакуну времени. – Что ещё? – А ещё, мы узнали, тотемы знают, что ты хочешь и выполнят, если хорошо к тебе относятся. – И что это нам даёт? – с сомнением спросил Макс. – Очень даже многое. Не надо много лет учится управлять тотемами, как Дане крыльями. Тотемы всё, что могут сделают за тебя и без тебя, тебе нужно только попросить. И ещё мы узнали, что у тебя с тотемами должны быть хорошие отношения. Правда, как их добиться хороших отношений.

– И не смотря, на хорошие отношения тотемы африканца скорее убьют, чем спасут. - усмехнулся Макс. – Так они может по природе своей убийцы. Я думаю, Монстра со змеями редко зовут переставить мебель. – Ну хорошо, я согласен в этом есть смысл. Я вспомнил, я попросил тигра перенести тебя в безопасное место, и он выполнил. Рита задумалась, а потом сказала: – Давай попросим тигра принести девочку к нам? Макс оторопел: – Как это попросим? Мы ведь не знаем, где она. – В том-то всё дело, что с тотемами и не нужно, они сами всё сделают, если смогут и захотят. Поедем к Борису Львовичу! – Хорошо, давай попробуем. Заодно и книгу ему отвезем.

На следующий день выехали пораньше. Борис Львович их ждал явно с нетерпением. Рита по телефону коротко сказала, что у них есть мысли по поводу его дочери. И когда они за чаем отдыхали с дороги, Рита рассказала подробно о встрече с африканцами, и о том, что тигр отнес Риту в безопасное место из Карьера. Борис Львович слушал внимательно и потом довольно долго думал. Рита его не торопила. – Хорошо, можно попробовать. Сегодня вы уже отдыхайте, а завтра попытаемся. – Вы думаете, что ничего не получится? Почему? – удивилась Рита. – Обереги создали вокруг неё защитное поле, и защищали они как раз от тотемов. Не знаю, сможет ли туда пробиться другой тотем-тигр. Но я вам всё равно благодарен за заботу, к тому же мне немного осталось доработать с вашими заказами. Я сегодня за вечер закончу, чтобы лишний раз вас не гонять. За книгу особая благодарность, вы даже не представляете как порадовали меня.

Книгу он весь разговор не выпускал из рук, поглаживал переплет, открывал, трогал страницы, перебирал пальцами листы. Рите чудилось, когда она смотрела на него, что Борис Львович не книгу держит, а ласкает домашнего любимца. Покушали, отдохнули и Борис Львович засобирался в мастерскую. Рита напросилась с ним. – Я не буду мешать? – Нет, я спокойно отношусь, если кто-то присутствует. Маленький ребенок был всегда рядом и в мастерской тоже, подумала Рита.

Макс устал за рулем и пошел отдыхать. В мастерской на рабочем столе лежала и коробочка с разноцветным песком Отшельника, и её камушки-угольки вечного огня. В углу у очага стояла лампа огнепоклонников и в ней мерцал живой огонь дракона. Борис подошёл к столу и сказал: – Я решил не мудрить с оберегом для Вожака, и сделать как и предложил Отшельник. Задержка времени при любом ударе даст время Вожаку. Оберег будет принимать на себя удары, он не будет их уменьшать, а просто задержит их в себе на сколько сможет. К сожалению, и смертельный удар оберег лишь отсрочит. А вот твой амулетик я не мог придумать, пока сегодня не увидел твою подвеску-листик. Если не возражаешь, я вкраплю камешки в листочек, будет очень красиво.

– Да, конечно, – обрадовалась Рита, сняла подвеску и передала мастеру. – Камень из Карьера. – узнал Борис. – Сначала сделаю оберег для Вожака, у меня уже всё подготовлено, я пару дней экспериментировал, надеюсь получится. Рита заметила, что вокруг баночки с песком лежат несколько деталей: клок шерсти, изящная морда волка из кости, золотая нить… Борис взял золотую нить, из клока шерсти вырвал волос, и намотал на нить... И получалась красивейшая цепочка, золото мерцало сквозь тончайшую сеть. Цепочка шевелилась в руках мастера, оставляя эффект письма. Потом мастер взял серебряный круг, положил на него костяную морду волка, и стал крутить морду по кругу. Рита не успела уследить, морда сильно уменьшилась в размере, но появились ещё четыре, из центра по серебряному кругу. В каждую мордочку Борис всыпал песок, как ни странно кость стала полупрозрачной, и разноцветный песок там угадывался. Амулет он повесил на цепочку и передал Рите. Работа была невероятно тонкой и притягательной. У каждого волка свое выражение, свой оскал, свет от песка оживляет образы, а шуршание превращается в ворчание животного.

Пока Рита разглядывала амулет, Борис взял в руки подвеску и долго крутил её. – Рита, – обратился Борис. – Подвеска твоя необычная. Я чувствую, если и не руку мастера, то душу точно мастера. Ведь мастерами просто так не становятся, нужно мечтать, желать тайны. А если человек хочет, чтобы его жизнь была как в интернете, то при великолепной технике не будет мастера. Человек, который сделал подвеску, думал о тайне счастья, что само по себе не обычно. Чаще мастера делают обереги, защиту, или боевые артефакты. Тайное, необычное, чужое несет угрозу. Хотя бы потому, что мы не умеем им пользоваться, не понимаем. Сделаем не то и погибнем.

– Я знаю, работу мастера, которая позвала и привела в родовой дом наследницу. - произнесла Рита. И рассказала, что поведал им Кузнец. Борис Львович слушал с интересом. – Очень сложная работа, и мастер был большим, такое трудно даже придумать. Мне хотелось бы посмотреть на эту вещь. Познакомишь? – Конечно. – ответила Рита. – Я думаю, Кузнец будет рад. – Вернемся к подвеске. Я не буду перебивать идею о тайне счастья. А постараюсь усилить её, выложим камушки-угольки живого огня по каналам листочка-подвески.

И хотя Рита смотрела внимательно, она не смогла понять, как угольки вошли в камень, словно в воск. Подвеска сразу преобразилась, живой огонь мерцал в глубине, создавая ритм, и ощущение дыхания. – Ну вот, совместная работа двух незнакомых мастеров. Надеюсь будет притягивать к тебе хорошее, доброе. И людей, и мысли, и чувства несущие добро, наполненные счастьем. – Спасибо огромное!!! – Рита не могла налюбоваться на подвеску. – Пойдём в дом, уже поздно. – улыбнулся Борис.

Утром Рита показала Максу обновленную подвеску. Макс взял в руки: – Ты знаешь, даже я понимаю подвеска наполнена добрым, теплым чувством. Эти слова царапнули память, Рита напряглась и вспомнила подвеску, которую она купила у Фадея. Рита её не одела, чтобы не расстраивать мастера. Сейчас она достала подвеску из косметички. Подвеска наполненная любовью. – Давай наденем эту подвеску на тигра. – предложила Рита. – Ну ты даёшь! – засмеялся Макс. – Обвешаемся украшениями, как новогодние елки. – Ты зря смеёшься. – ответила Рита. – Борис говорил, что тигр не пройдёт защиту его оберегов. А эта подвеска тоже его оберег. – Хорошо, попробуем. – успокоился Макс. Позавтракали молча, Борис Львович явно нервничал. Макс, наблюдая за ним, решил уточнить: – Борис, если передумал или что не так, лучше сразу скажи. – Нет, какое передумал! Просто волнуюсь. В мастерской расчистили место. Борис в центр ставит зеркало, настраивается. Зеркало затуманивается и они слышат оттуда дыхание и стоны. Сели друг напротив друга, и Макс позвал тигра.

Вертится монетка, тает в руках, и рядом с Максом появляется золотистый зверь. Рита обнимает тигра, вешает ему на шею кулон, тигр не противится. Потом Макс подводит тигра к зеркалу, и просит вернуть девушку. Тигр входит в зеркало словно в дверь, и исчезает. Потянулись вечные мгновенья, словно они глубоко под водой. Рите показалось, что время полностью остановилось, бесконечно давно ушёл тигр и ничего не происходит. Невозможно вдохнуть. Почему-то невозможно дышать… Она была уже близка к обмороку, как из зеркала вышел тигр, и он нес девочку. Борис кинулся к дочери, а Рита прижалась дрожащим телом к тигру, он её несколько раз облизал и исчез. Рита посмотрела на Макса. Макс был в обмороке. И только сейчас Рита поняла, что дышала за двоих, пока тигр шел по без жизненному пространству к миру снов. Значит, такие прогулки смертельны, и им просто повезло, что она смогла дышать за двоих.

Борис влил в рот Макс настойку, протянул стакан Рите. Через некоторое время Макс пришёл в себя, но был явно подавлен. Борис суетился вокруг них и излучал потрясение от счастья. И хотя девочка была без сознания, Борис сказал, что это поправимо, просто нужно время. На скорую руку соорудили праздничный обед, посидели, поболтали в основном о пустяках. Потом Рита, посмотрев на Макса, сказала, что им пора возвращаться. – Нет, в таком виде я вас не отпущу на машине. Вызовем такси и поедите на поезде, а машину я вам перегоню.

В поезде Макс всю дорогу проспал. Рита была благодарна, что Борис отправил их домой на поезде. И только через пару дней Макса отпустило, а до этого на вопрос Риты: – Что там было? Он хмуро отвечал: – Безжизненное ледяное море тьмы. Теперь я знаю, что случается с мирами без живого огня. И я понимаю, почему отряд огнепоклонников несет живой огонь. ____________________________________________________________________________________________________

Глава 10

Глава. Сюрпризы воспоминаний.

Герман, как узнал, что удалось спасти дочь Бориса, очень обрадовался. Правда потом, когда выслушал Риту, сказал: – Похоже вам повезло, длился бы поход тигра на пару минут дольше. И у нас вместо одной спящей девушки, было бы три трупа. – Да, наверное, ты прав. Только я не понимаю, как же ходоки. В Карьере ходок через тотема действовал долго, а сам он вообще был неизвестно где. – удивилась Рита. – Всё, что связанно с живым огнём, действует иначе. Огонь идет по всем мирам. - ответил Герман. – Значит, с нами случилось чудо, раз мы выжили. – констатировал Макс. – У любого чуда есть автор. – усмехнулся Герман. - В вашем случае подействовали одновременно несколько факторов.

У тебя на коленях лежала косметичка, а в ней оберег для Вожака. Мастер передал оберег через тебя, и оберег, пока у тебя, твой. Он отсрочивает действие удара. А так как удара не было, он просто дал вам время. Твой собственный амулет с угольками живого огня немного прикрыли вас от пустоты. Даже амулет Макса, подавляющий агрессию, помог не создавать никаких помех для кулона, ведущего тигра. Много маленьких помощников. Колечки кольчуги.

– А я ещё смеялся над Ритой, говорил, обвешались как новогодние ёлки. - проговорил Макс. – Кстати, с Фадеем поговорили, он оказывается ещё кучу мерзостей наделал. Но вспомнил, я о нем потому, что у него довольно серьезные связи в Англии. И я заставлю его вам помочь. – Нет! Не надо! – хором закричали и Макс и Рита. – Это не обсуждается. Он будет гидом. Но колдун он никакой, и для страховки нужен настоящий.

Внизу в холле Риту и Макса ждал Сова. Рита заметила Сова радостно возбужден. – Ребята, Сол пригласил меня погостить у них, и Герман отпустил. Поеду навестить Даню. – От нас огромный привет. – сказал Макс. – Даня писал, что поймал три рыбины. – подхватила Рита. – Тот ещё рыбак, уже несколько дней на озере, и всего три рыбки. – улыбнулся Макс. – Ничего страшного, Даня пережил столько травм. – защищала Рита. – Главное: у него получилось поймать, съесть и не отравится. – сказал Сол. – Что значит не отравиться? – удивился Макс. – Птица не земная, мы не знаем, что ей можно, что нельзя. Я думаю Сол даёт по маленькому кусочку, смотрит как реагирует организм птицы. На озере много разной рыбы, они попробуют всю, чтобы птица научилась отличать, что ей хорошо, что плохо. – ответил Сол.

– Чума! Я и не думал, что это так сложно. А как же птица раньше жила, до первой рыбы? – Даня ел за двоих, а птица тянула из него силы себе. А теперь они будут на равных. Я думаю, у птицы будет гораздо больше сил, так она голодала, жалела Даню. – С ума сойти! – В этом у тебя преимущество. Твой тигр давно умер, и его не надо кормить, искать что ему подойдёт, пробовать разное, учиться с ним добывать пищу. Мучится вместе с ним от частых несварений или отравлений. Это очень тягостно, даже если зверь или птица земная, и мы хотя бы знаем устройство боли и болезни на Земле. В иных мирах и боль иная.

– И страх иной. – вспомнила Рита страх птицы, когда она падала со скал. – Значит, Солу и Гетцу есть чем заняться с Даней. – вздохнул Макс. - Пока всю рыбу попробуют, специалистами станут. – Они рыбу, наверняка, и так не особо жалуют. А тут наедятся на всю оставшуюся жизнь. – улыбнулся Сова. – Вы там, пожалуйста, поосторожней. – тревожно напутствовала Рита. – Спасибо. Пойду собираться, аптечку из города бессмертных захвачу. Созвонимся. Сова обнял Риту и ушёл.

– Кстати, не только Сову приглашают куда-то. Нас тоже пригласили сегодня пообедать. Совсем забыл сказать. – задумчиво произнёс Макс. – Георгий. Я услышала его приглашение. – ответила Рита.

Дверь открыл сияющий Георгий. Рита заметила, как преобразилась квартира, уныние и безысходность исчезли, каждая деталь говорила в доме радость. Георгий представил Риту и Макса родным. Знакомство было очень трогательным. Рита чувствовала всех членов семьи переполняет благодарность. Она подумала, что только в любящих семьях царит такая искренность. Зиновий Ильич, отец, их обнял, прижал к себе, стараясь передать свою признательность. Младший сын, Виталий, не мог позволить таких нежностей, но всё равно весь светился благодарностью. Расположились в гостиной, и после нескольких минут обмена радостных тостов, Макс попросил рассказать, что с ними произошло.

– Если, конечно, не тяжело вспоминать. – добавила Рита. – Сначала, если честно была тягостна любая мысль о тех событиях, но с каждым днем я всё больше понимаю, что надо разобраться в происшедшем. К тому же как только появились силы, сразу одолели и вопросы. И раз мне позволено ещё пожить, я хочу погрузиться в тайны, о которых и не подозревал. Я начну, а Виталий дополнит и поправит. Начну с того места, где мы провалились в шар света, до этого вы всё видели на мониторах.

Я прикоснулся к шару света, и почувствовал тепло, вибрацию. Шар стал таять под моей рукой, я испугался и закричал. На крик ко мне бросился сын, а за ним Капитан. Мы втроём провалились в шар, и по инерции столкнулись с человеком из отряда. Столкновение видимо было сильным, человек не устоял и уронил светильник. Огонь вырвался и взорвался. Взрыв был очень красивым. Внутри шара другой мир, другое время, с нами прорвалось наше время, образовались капсулы, наподобие мыльных пузырей. В них отражались языки пламени, получались глубочайшие линзы. Линзы стали закручиваться в спираль, появилась подъемная сила... Нас закрутило, и выбросило на поляну. Члены отряда не все смогли удержать огонь в светильниках, раздались взрывы, огонь заметался по поляне. Но вели себя люди дисциплинированно, они кинулись к одному члену отряда. Теперь я знаю, это был бессмертный, последним подошёл огнепоклонник, обвел отряд огнем и они исчезли. Всё это длилось мгновения. На поляне остались мы с Капитаном и те двое огнепоклонников. Они тут же набросились друг на друга, из их брани мы поняли, что эта парочка должна была захватить отряд, убив бессмертного. Но всё произошло слишком быстро, и они просто не успели, понять кто есть кто. Когда они немного успокоились, Капитан велел им собрать огонь в светильники. А сам подошёл к нам.

– Очень сожалею, что всё произошло так, и нам и вам просто не повезло. Вы умные люди и понимаете, что отпустить я вас не могу, слишком много вы видели и много вопросов возникло. И убить вас я пока не могу, мне для ритуала нужны две жертвы. Поэтому придется нам друг друга ещё потерпеть. И он дунул мне в лицо порошок, а потом и Виталию. И мы потеряли свободу. Тело реагировало только на указания Капитана, а мы находились в состоянии полудремы. Тяжелое, мучительное состояние, будто ты не можешь проснутся в кошмарном сне. Потекли дни плена, которые закончились благодаря вам в скверике.

– Преувеличивать нашу значимость мы не будем, спас вас Вожак, а не мы. Мы сами еле удрали. – сказал Макс. – А откуда вы узнали о бессмертных? – удивилась Рита. – Нас ещё в вашем лазарете нашёл Веня, и многое рассказал. – ответил Георгий. - Он нас иногда навещает, а мы его. Кстати Веня сказал, что у отца очень сильны гены огнепоклонников и нам предстоит поездка в одну секту на юге.

Виталий встал и прошёлся по комнате. – Не знаю, может вас заинтересует, когда мы прорвались в шар света и потом на поляне, меня преследовала мысль, что все эти люди чужие, кроме одного. Тогда мне показалась эта мысль странной. До этого за несколько недель у нас в корпорации была лекция об эмоциональном интеллекте, многие выводы во мне застряли. Особенно когда речь зашла об отсутствии или поломке этого интеллекта. Такие люди узнают своих родных по списку примет: шрам, родинка, выбитый зуб и т.д.. Они перестают чувствовать родство, близость, для них имеют значение лишь наборы данных. Мне показалось это ужасным и невозможным. Больной помнит характеристики и не помнит самого человека. И вот там в шаре я решил, что меня сильно приложило. Все чужие, а один свой, хотя я не видел раньше никого.

После Веня нам рассказал про отряд, что это люди из чужих миров. У нас нет настоящих огнепоклонников и таких знаний. Я тогда не подумал, а вот сейчас вспоминая свои чувства, я думаю в отряде был землянин. И его мой эмоциональный интеллект на фоне иноземцев принял за своего. И ещё я вспомнил, Капитан говорил, что они должны приложить массу усилий и найти человека, даже если придется искать с помощью живого огня. Этот человек выведет на истинных огнепоклонников. Я думаю, он имел в виду землянина из отряда.

– Виталий, ты не представляешь, насколько эта информация может быть важной. воскликнула Рита. – Подробнее. – попросили все. – Клиенту нужны настоящие огнепоклонники, которые умеют и ходят между мирами. объяснила Рита. Понял её лишь Макс. Он достал свой телефон, и отправил короткое письмо по почте. А Рита в это время рассказала про погибающий мир остальным. Конечно, это произвело очень грустное впечатление на всех. Не смотря на свою конспирацию, Клиент читал письма, и позвонил не прошло и пары минут. И как только узнал, что Виталий возможно видел землянина в отряде огнепоклонников, тут же потребовал встречи. – Мы пойдём с тобой. – предложил Макс. – Хорошо. – согласился Виталий. Они ещё немного посидели, и очень тепло расстались. Макс, Виталий и Рита пошли на встречу с Клиентом. И когда Виталий увидел Клиента, Рита ощутила его волну эмоций, эмоций чужого. Сама Рита просто так не отличила бы Клиента от землянина, а вот у Виталия были куда тоньше настройки чувств, хотя он не был телепатом.

Клиент выспрашивал Виталия очень дотошно, заставил сто раз вспоминать. Требовал, чтобы Рита сбрасывала ему все картинки и воспоминания Виталия. Потом буркнул, спасибо и ушёл. Но на него никто не обиделся, ему хотели помочь. – Как вы думаете, он сможет найти этого землянина? – спросил Виталий. – Сам он не сможет, он обычный человек. – ответила Рита. – Но он прекрасный организатор. – добавил Макс. – Я думаю, наша парочка горе-огнепоклонников тоже ищет этого человека, или уже нашла. А вот их Клиент может найти. – К тому есть кому искать. – вставила Рита, имея в виду Вожака. – Я буду рад, хоть чем-то помочь. – задумчиво произнес Виталий.

Когда они расстались с Виталием, Макс предложил: – Давай завтра встретимся с Колей, у него наверняка тоже есть интересная история. С Колей они встретились в центре в маленьком ресторанчике. Коля оказался хорошо осведомленным, видимо они с мастером тесно общаются. Вид у него был ещё болезненным, но глаза горели интересом.

– Вы не представляете, я словно проснулся в другой мир. Знаете я учусь на физическом факультете, и помню первую лекцию о теории струн. Я вышел из института, смотрел на людей на улице, в метро, и думал, из них никто не знает, что живет в десятимерном мире. Их это никак не касается. Наверное, так же люди думали, когда открыли атом. Просто фантазии и абстракции. А потом Хиросима и Нагасаки. И для кого-то мир атома стал реальностью, но не для всех.

Простите, я расчувствовался. Мне мастер сказал что вас интересует. Я постараюсь детально вспомнить. Рита усилила воспоминания, и скользнула в его память.

Вот Коля всматривается в зеркало на стене, от долгого смотрения взгляд расфокусируется, глаза расслабляются. Отражение начинает плыть, искажается, появляются темные пятна, в пятнах появляется глубина. И этой глубине ему кажется, кто-то есть. Коля отрывает взгляд от зеркала, и идёт на улицу проветриться. Какое-то время он просто идет по дороге до перекрестка, останавливается на переходе, рядом стоит человек с такими же глубокими черными провалами в глазах, как в зеркале. И Коля решает идти за ним.

Метро, вокзал, электричка, платформа за городом, от платформы идут пешком. Мерзкая, вонючая поляна, видимо рядом болото. Человек, за которым он следит, прячется за ближайшим к центру кустом. Коля остается за деревьями, боясь, что его обнаружат. Прошло немного времени, но он уже хочет вернутся, больно гиблое место, голова трещит, сердце прыгает, скоро глюки будут. И глюки не заставили себя ждать. Посреди поляны развернулся огненный цветок, появились люди, много людей. Коля боялся, что потеряет своего преследуемого. На поляне суета, взрывается огонь, его подхватывает и впечатывает в дерево. Но в последние мгновения Коля видит, как из-за куста выскакивает его человек, бросается к сгрудившимся в кучу людям в черных плащах, забивается в центр. Вокруг кучки людей вспыхивает огонь и они исчезают. А Коля в это время погружается в дерево.

- Ну как-то так. – закончил Коля. – Вас ведь это интересовало? – Да, спасибо. Ты даже не представляешь, какой для нас сюрприз твой рассказ. отозвался Макс. – Почему? – удивился Коля. – Мы были уверены, что ты увидел одного из двух огнепоклонников. Они были связаны с Капитаном, и точно знали об операции на поляне. А теперь получается, был ещё один участник, и у него были свои планы и цели. – ответил Макс. – Только я не понимаю, откуда он узнал так много о планах Капитана. - удивилась Рита. – Надо посоветоваться с Германом. Они поблагодарили Колю, и поехали в контору.

Герман принял их сразу, но был мрачнее тучи. – Что-то случилось? – спросила Рита. – Случилось то, что и должно было ожидать. – мрачно ответил Герман. – Тьма людей получила огонь дракона, а пользоваться им умеют единицы. И как результат, SOS из каждой дыры, мои ребята с ног валятся. Дуракам ведь ничего давать в руки нельзя, беды не оберешься. Ну, ладно рассказывайте с чем пришли.

Рита рассказала воспоминания Виталия и Коли, и показала из их памяти. Герман во время рассказа оживился, явно заинтересовался. – Вот это поворот. – констатировал Герман. – Меня в воспоминании Виталия тревожила одна мысль. Он говорил, что Капитан велел найти землянина из отряда, и так они выйдут на настоящих огнепоклонников. Но мне не верится, что Капитан имел такую чувствительность – отличать землян среди множества иных. Я не думаю, что там на поляне у него было время разглядывать всех. Но вот того, кто выскочил из-за куста и бросился в гущу отряда, Капитан наверняка заметил. И по всей видимости он узнал его. – А меня удивило, почему огнепоклонник, который вел отряд, не выгнал пришельца? - сказал Макс. – Он мог и наших огнепоклонников разметать как котят. – У него не было времени, надо было спасать отряд. А наши с ним не стали бы связываться, они бы просто убили бессмертного и отряд остался бы на земле. – А мне интересно, почему Капитан был уверен, что сможет найти этого зайца, и как это поможет сойтись с настоящими огнепоклонниками. – размышляла Рита.

– А вот мне не понятно. – улыбнулся Герман. – Зачем вообще Капитану настоящие огнепоклонники. Правда это мы скорее всего не узнаем. Клиенту они нужны, чтобы спасти свой мир, нашим огнепоклонникам, чтоб спасти себя. А Капитану зачем? – Кто такой был этот Капитан? – тихо спросила Рита. – Было бы неплохо узнать. – предложил Герман. – Вот вам новое задание.

– Как же мы о не узнаем, у кого? – возмутился Макс. – Начните с его смерти. Смерть это точка в написании жизни, после – можно только читать. Начните с ауры. Распадающаяся аура Капитана, её видел Веня, когда пытался его спасти. – Хорошо, мы попробуем. – согласилась Рита.

На улице Макс возмущенно сказал Рите: – Зачем нам Капитан? Что толку узнавать о нем? – Не скажи. – откликнулась Рита. – Капитан узел многих событий, их причина и следствие. – Нет, я думаю не в этом деле. Герман нам даёт задание, не потому что его интересует прошлое. Капитан мертв и навредить не может. А вот горе-огнепоклонники со звездой смерти ещё как могут. За ними надо приглядывать. Только почему Герман считает, что если мы узнает побольше о Капитане, мы приблизимся к нашим горемыкам. – К нашим горемыкам? – засмеялась Рита, и задумалась. - – Знаешь Макс, а наверное Герман прав. Не кажется ли тебе странным такая преданность со стороны этих горемык. Они легко предают своих учителей, свою секту, а тут делают для еле знакомого человека всю грязную работу.

– Капитан показал им отряд с живым огнем и настоящих огнепоклонников, больше того с его помощью они получили огонь. – ответил Макс. – Здесь их интересы и заканчиваются, сказали бы – большое спасибо, забрали бы светильники и огонь, и в большое турне по мирам. – не согласилась Рита. – Да. – засомневался Макс. – Зачем им надо было делать из Капитана сверхчеловека. Если уж на то пошло, сами бы сделались сверхчеловеками. – Ну положим сверхчеловек может быть отвлекающий маневр для всех. А хотели они другого. – предположила Рита. – Отвлекающий маневр надо сказать так себе, скорее привлекающий. – Все подумают городские сумасшедшие и отстанут. – стояла на своём Рита. – Ладно пусть так. А это значит, что мы не знаем их целей. Мы приписали им желание оказаться на планете изначального огня, а они на самом деле хотят другого.

– Одно другому не мешает, они же не роботы. Была возможность побывать на планете изначального огня, хорошо. Была возможность посмотреть на дракона, хорошо. И польза и знания.- высказалась Рита. – Такое возможно, но мне кажется, если у человека есть дело, он его стремится сделать. В любом случае мы понимаем, что Герман нам дал задание, не просто так. Мы будем узнавать про Капитана, а думать о горемыках. – подытожил Макс. – Хорошо пойдем к Вене.

Глава 11

Глава. Легенда о черном Плаще.

Они пришли к Вене, у него как раз было свободное время, пациент перенёс сеанс. Рита коротко рассказала о задании Германа, им надо узнать побольше о Капитане. И попросила вспомнить распадающуюся ауру умирающего Капитана. Веня предупредил, что специально не запоминал, но попробует вспомнить.

Когда Веня подбежал к Капитану, тот уже был без сознания. И хотя Веня быстро достал все огненные шарики, вернуть к жизни Капитана было уже нельзя. Веня смотрел на Капитана, пытаясь определить, есть ли малейший шанс. Образы, блуждающие в сознании и подсознании, вырвались в мир. Веня не был телепатом, и не понимал, что видит, а Рита, смотря его глазами, смогла некоторые образы зацепить.

Вот далекое детство. Мечется в бреду брат отца, мальчик стоит у кровати и плачет. Вдруг мужчина затих, пришёл в себя, сполз с кровати к камину, и достал из зева камина большой кусок угля. Протянул мальчику. – Спрячь и храни. Вскоре дядя умер. Через несколько месяцев мальчик слышит разговор отца с полицейским: – Мы уже пятое заявление о проникновение в дом пишем, и всё бестолку. – Грабители что-то ищут и не могут найти, вы не предполагаете что? - отвечает полицейский.

Ещё одно воспоминание. Мальчик старше на несколько лет. Разговор с отцом. Мальчик спрашивает отца об умершем дяде. – Что это ты вспомнил о нём столько времени прошло? – Вы же собираетесь к нему на могилу, я слышал. Вот и вспомнил. Отец что-то рассказывает, мальчик делает вид, что слушает, но ему скучно. И вдруг отец говорит: – Там он нашёл кусок каменного угля, и видимо повредился головой. Нам рассказал, что это не кусок каменного угля, а плащ черного монаха, только он колдовством скручен, и не каждый может его раскрыть. Я спросил, зачем его раскрывать. Думал от простых вопросов, он придет в себя, так нет он стал нести вообще околесицу. Короче, этот плащ и скафандр и машина времени в одном лице, два в одном, примерно так. И все его последние годы были посвящены тайнам воображаемого плаща. – Каким тайнам, папа? – Уволь, пожалуйста, всякую глупость я не запоминал. Если хочешь, поедем на кладбище вместе. Вот они на кладбище. Отец бурчит, глядя на двух незнакомцев: – Что-то я часто эти рожи встречаю. Мальчик старается запомнить этих людей. Аура меркнет, Рите кажется, в ней есть информация, но сил уже не хватает.

– Веня, спасибо большое. – благодарит Макс, и они с Ритой выходят на улицу. – Пойдем посидим в скверике. – Макс почти тащит Риту. На лавочке она отдышалась. – Надо отметить – продолжил Макс. – Двое на кладбище совсем не похожи на Колиного зайца. Да и не могли, очень много лет прошло, те с кладбища уже сами умерли. – Ты прав, только не понятно, почему Капитан перед смертью их вспоминал. И нам надо узнать о плаще черного монаха. – Хорошо, придешь в себя и пойдем в аналитический отдел, поспрашиваем о черном монахе.- предложил Макс.

Сегодня в аналитическом отделе дежурила знакомая им девушку. – Даша. – обратился к ней Макс. – Не могла бы ты нам дать информацию о черном монахе и его черном пречерном плаще. Даша улыбнулась: – Нашли плащ или самого монаха? – К сожалению, ни того ни другого, нашли в ауре умирающего воспоминания детства, в которых отец его рассказывает о сумасшествии своего брата. – Другого ответа я и не ожидала. – развеселилась Даша. – Эта городская легенда, из-за которой можно сойти с ума.

Даша посмотрела на вымотанную Риту и сосредоточилась: – Хорошо, сейчас я открою файлы и расскажу, что у нас по теме есть. Пальцы забегали по клавиатуре. – Значит так, первое упоминание неизвестно и уходит в глубокую древность. Легенда существует во многих мирах, что говорит о её широкой распространенности. Сама легенда в разных мирах звучит по разному, но вариации не затрагивают суть.

Юноша был учеником в секте огнепоклонников. Он был одаренным и его стали брать в отряды, несущие живой огонь. Работа ему очень нравилась. Всё время рядом с живым огнем, цели благородные, задачи архиважные. Ему нравилось даже набирать команду, расспрашивать людей об их бедах, страхах, и зажигать в них надежду на спасение. Он был уверен в людях, которых принимал. Но сам он был молод, и конечно, не мог хорошо разбираться в людях. И однажды, он взял в отряд предателя. Его учитель доверял ему, и никогда за ним не перепроверял людей.

И вот получилось так, что они попали в ловушку. Завязался бой, но силы были слишком не равны, в отряде все мирные люди, сам он мало, что мог. Поэтому бился один учитель. Когда учителя смертельно ранили, а он был уже без сознания, учитель собрал последние силы, завернул его в плащ дракона, связал живым огнем и выбросил из того мира. Через какое-то время юноша пришёл в себя в огромном космосе. Он почему-то не погиб, видимо рядом был туннель какого-то мира, струна, соединяющая миры. Он добрался до ближайшего мира, но в секту не вернулся, очень горевал о случившемся. Стал изучать время, перечитал всё, что смог найти в библиотеках городов бессмертных. Ходил между мирами и учился у мудрецов. Кстати, эта одна из странностей монаха. Огнепоклонникам, чтобы ходить между мирами, нужен отряд. Нести можно только один светильник с огнем, но одного светильника не достаточно. Чем сильнее огнепоклонник, тем меньше отряд, но не менее семи человек. Только Ходоки с драконом могут идти в одиночку, и монах мог.

Ходил Монах между мирами изучал время, он был одержим целью вернуться во времени и спасти своего учителя. И у него это получилось, он скомпоновал полученные знания, создал заклинанием вокруг себя поле безвременья. И он вернулся в тот день, но сам он уже был далеко не юношей, и бой окончился едва начавшись. Силы монаха-огнепоклонника хватило, чтобы положить всех врагов.

Но законы мироздания нельзя толковать, как тебе хочется. В то далекое время юношу спасла любовь учителя, которую он вложил в свое заклинание вместе с жизнью. Теперь этого не случилось, и монах умер. Учитель был сильно огорчен, он потом узнал всю историю. Самого монаха похоронили, а плащ тут же приобрел невиданную популярность. Все хотели немного изменить, поправить прошлое. Плащ украли. И с тех пор он является легендой-артефактом.

Это собственно вся легенда. – Легенда хороша, только я не понимаю, почему монах умер? – спросил Макс. – Монаху надо было прийти в то время, когда он нанимал предателя. И тогда бы они не попали в тот мир и в ловушку.- предположила Рита. – Нет, не верно, Монах всю свою жизнь прожил благодаря заклинанию любви учителя. Сам Монах юношей не стал, а живым он был все долгие годы благодаря жертве. - ответила Даша. – Тогда я не понимаю, чем полезен плащ, если Монах умер бы в любом случае. - сказал Макс. – Это выбор Монаха, но далеко не у всех всё так трагично. Если бы учитель просто умер, а он остался жить сам по себе, то всё бы нормально сработало. - улыбнулась Даша. – Только эти мысли ни о чем, потому что всего лишь сказки. – Ну как я понимаю, не все так думают, причем во всех мирах есть люди, которые думают иначе. – усомнился Макс. – Да, к сожалению так. – Расскажи нам пожалуйста.- попросила Рита. – Во многих мирах действует, так называемый, орден Искателей. Они ищут артефакты, так вот, плащ черного монаха у них артефакт под номером 1.

– А есть описанные случаи действия этого артефакта? – спросил Макс. – Кем описанные? – усмехнулась Даша. – Члены ордена говорят у них сотни примеров использования плаща, только это никак не проверишь. – Даша, а у нас на земле есть такой орден? – спросила Рита. – Да, и не один, почти во всех местах, где есть города бессмертных, есть и штаб квартира ордена Искателей. Я тебе послала на телефон адрес нашего и фотки действующих членов. – Спасибо.

Когда они вышли из отдела, Рита открыла файл, прочитала адрес и посмотрела фотки. С одной на них смотрел тот самый парень, которого преследовал Коля, заяц-путешественник. Макс тоже увидел фото: – Посмотри, там есть краткое описание. В описании приводились анкетные данные, и так сказать – послужной список. – Заяц-то наш активный деятель.- усмехнулся Макс. – Без дела совсем не сидит.

Пойдем к Герману. Герман их выслушал, посмотрел на фото. – Этого деятеля я знаю. У нас с ним множество неприятностей было, находит и активирует всякую гадость. А потом звонит нам, спасайте. Из того, что вы узнали похоже следует, они были знакомы. Видимо те двое, в воспоминаниях Клиента у могилы дяди, были из ордена. Кстати, это можно проверить. Герман набрал запрос на клавиатуре. – Укажем примерно годы, нам нужны европейской наружности члены ордена того времени. Список внушительный, но ты Рита посмотри, может найдешь. Что ещё мы можем предположить. Эти двое вошли в контакт с мальчиком (Капитаном). – Применили внушение, заставили отдать плащ.- вставил Макс. – Такое конечно может быть, но тогда они не из ордена. Потому что Капитан знал нашего зайца, и мог легко подослать убийц. Нет, у Капитана и Зайца были скорее хорошие отношения. Капитан от Зайца наверняка и узнал о отряде с живым огнем. Такой информацией даже мы не владели. Он видимо помогал Капитану на первых этапах, вычислил поляну у болота, сначала ведь у Капитана не было огнепоклонников. А кто-то должен был ждать на поляне, вдруг прорвется огненный шар. – Значит, он был компаньоном Капитана, а потом они поссорились. – предположил Макс.

– Да, заяц почему-то вышел из игры, но следил за Капитаном, и в нужные моменты прятался на поляне. – Но этот взрыв был не единственным. – сказала Рита. – Заяц может не первый раз путешествует так. – улыбнулся Макс. – Да, вполне возможно, что именно из-за этого они и поссорились. Заяц мотался по мирам, а не делал то, что желал Капитан. Возможно из внешних миров он и приносил всякую гадость. – подытожил Герман. – Я думаю, вам следует навестить офис ордена.

Глава 12

Глава. Офис Искателей.

Офис Искателей находился недалеко от конторы. Рита отметила для себя, что многие знающие стремятся селится и работать недалеко от станции, с которой едет вагон в город бессмертных. На дверях висела вывеска " Искатели", часы работы, приемные дни. При входе охранник спросил к кому они, позвонил и их пропустили. – Странно, мы ведь ни с кем не договаривались. – удивился Макс. Рита затуманилась: – Герман звонил. В переговорной, куда их провел другой охранник, ждали два человека. – Василий. – представился один. – Дима. – назвался другой. – Приятно познакомится, мы хотели поговорить с этим человеком. – начал Макс. И показал фото. – К сожалению его нет, и где он, мы не знаем. – сказал Василий. – Тогда расскажите о нем и его работе. – попросила Рита.

– Сначала скажите, почему вы им интересуетесь? – холодно осведомился Василий. – О нем вспоминал умирающий Капитан. – так же холодно ответил Макс. – И что вы ведете расследования, кто его убил? – иронично спросил Василий. – Причину его смерти, мы знаем. А вот причину, почему он хотел разнести пол Москвы, нет. – Нам надо узнать, как глубоко орден Искателей причастен к этому? – спокойно сказала Рита. И сразу почувствовала, как напряглись оба представителя ордена. – Никак Искатели к этому не причастны, мы можем поклясться. – встревожился Василий. – Ну это позвольте решать другим. – продолжил Макс. – Ведь этот человек с фото ваш сотрудник. – Хорошо. Зовут этого человека Женя, сам он представляется Жорж. Работает в нашем отделе давно. – Подождите, анкетные данные мы без вас прочитали. Нас интересует деловые программы, над чем он работал и с кем. – Молодой человек у нас не плановое хозяйство и не партийные разнарядки. Кто над чем хочет, тот над тем и работает. – зло ответил Василий. – Я так понимаю, что вы не желаете нормально общаться? – спросил Макс. Тут Дима посмотрел на Василия: – Вася иди, а сам поговорю. Василий встал и хлопнул дверью.

– Извините его, от Жоржа, конечно, много неприятностей, но он наш до мозга костей. У Жоржа феноменальная память и феноменальные способности. Вы знаете, что попасть в другой мир не просто, и многократно сложнее вернуться. Так вот Жорж был в чужих мирах больше, чем все мы вместе взятые. Вы спрашиваете, над чем он работал? Основной его интерес – плащ черного монаха. На этой почве они и сошлись с Капитаном. По нашим сведениям Плащ хранился в семье Капитана, у его дяди. Перед смертью дядя передал плащ на хранение маленькому Капитану. Тот спрятал его, и забыл где.

– То есть как забыл? Вы привлекали телепатов? – удивилась Рита. – Не считайте нас круглыми идиотами. – возмутился Дима. – Капитан и сам ходил по специалистам, а после знакомства с Жоржем, у кого они только не были. Но память не восстановилась. – А как они познакомились? – Капитан пришел в офис с угрозами и требованиями. Требовал, что ему предъявили всех сотрудников, и он всем хотел проверить память. Потому что мы якобы украли у него ценный артефакт. Обычно мы таких выталкиваем в зашей, и память чистим, чтоб больше не приходили. Но на наше счастье или несчастье дежурил Жорж. Он его внимательно выслушал и сразу загорелся ему помогать, искать плащ.

– Значит, у вас никто не знал о том, что плащ хранился в семье Капитана? уточнила Рита. – Нет, никто не знал. – ответил Дима. – Скажите, почему они поссорились? – спросила Рита. – Я думаю, что в том смысле, который имеете вы, они и ни ссорились и ни дружили. У обоих очень сложный характер, каждый считается только со своими мыслями и целями. Они, скажем так, сотрудничали, когда было взаимовыгодно. – Почему вы уверены, что они не ссорились? – Незадолго до своей гибели, Капитан приходил к нам в офис, и в этой самой комнате беседовал с Жоржем. Очень мирно. У них похоже начался опять период сотрудничества. – Это невозможно! – вскрикнула Рита. – Почему? – удивился Дима. – Мы знаем точно, что больше года назад он затесался в отряд с живым огнем, и ушел из нашего мира. – ответил Макс. – Ну и что? Ушёл, потом вернулся. – Это разве так легко? – удивилась Рита. – На самом деле это архисложно, но во-первых у Жоржа феноменальные способности, а во-вторых в этот раз было относительно легко вернутся. В отряде был землянин. Огнепоклонники возвращают своих домой, ну и Жоржа заодно вернули. – Вы не знаете, он привез с собой что-нибудь? – спросила Рита.

– Конечно привёз, мы всегда стараемся привести, как можно больше. Только не спрашивайте меня что. Это секрет, особенно для вашей конторы. – А почему вы решили, что они возобновляют сотрудничество? – спросил Макс. – Потому что Жорж послал во все отделения запрос. Ему нужны были свободные члены, которые хотели бы поработать на поиск черного плаща на земле. – Дима, дайте нам контакты с кем Жорж работал последнее время? – попросила Рита. – Работает Жорж обычно один, а вот распоряжения выдавать любит. Большинству из нас такое не очень нравится, но есть люди, которые ему помогают. С ним интересно. Одна девчонка у нас заведует компами, она сейчас подойдет. Зовут Мод. И парень Валк, его телефон скину. – Спасибо. – сказала Рита. – А сам Жорж, где сейчас по вашему мнению? – Ну раз он решил, что плащ все-таки на земле, значит тут и мечется.

В комнату вошла молодая женщина, она ежилась от холода и смотрела подслеповато. – Холодно у нас в компьютерном зале. – сказала она хрипло. – Пойдемте в кафе, там тепло и уютно. Когда они расположились за столиком и заказали кофе. Мод продолжила: – Мне Василий сказал, зачем вы тут, и чего хотите от меня. Только толку не будет, я мало знаю. Последний раз он прилетел ко мне весь взбудораженный, кричит: – Собирай полную мобилизацию. Я ему: – Садись и подробно расскажи, что тебе требуется. – Мне нужны люди, море людей. – Для чего? – Они будут искать плащ черного монаха. – Если бы они знали как его найти, они бы уже нашли. – с сарказмом ответила я. – Ты не понимаешь. У меня есть твердая уверенность, что плащ на земле. – На чем основана эта уверенность? – Я встречался с человеком, друг которого пропал в нашем мире в этом плаще. – Пропал? А зачем он шел сюда? – Всех деталей я не знаю. Когда-то их двоих, молодых парней, спас от смерти человек, представившийся членом ордена Дракона. Сам он умирал и его предсмертная просьба, была найти человека с земли и передать ему пояс. Что за пояс не спрашивай, не знаю. Просьбу парни много лет не могли выполнить. Как у них оказался плащ, отдельная история. Ну вот они тянули жребий, и один ушёл на землю. Вот такие дела.

– Знаешь, этого маловато, чтобы искать. Тебе никакая мобилизация не поможет. пыталась остудить я Жоржа. Но это не возможно. – Поможет. У меня есть адрес. Правда перевод адресов с нескольких языков сильно искажен. Да и страна неизвестна. Вот для этого мне и нужны люди. По созвучиям найти похожие адреса, и проверить живущих и живших людей. Вот и всё, что я знаю. – Мод замолчала.

– Скажите, а эти созвучия мы можем услышать? – спросила Рита. – Да, я вам скину на почту. Но под эти звуки подойдет, что угодно. Рита и Макс шли до конторы медленно. Рита предложила обдумать, что они услышали.

– Жорж возвращается из своей загранпоездки с полной уверенностью, что плащ на земле, и ещё у него есть адрес. – начала Рита. – Ерунда это. Жорж и так знал, что плащ на земле. И ещё он точно знал у кого, и адрес знал, и кому отдали, это сумасшедший дядя, и кому плащ передал умирающий. Зачем нужна мобилизация? Толпы народа будут бегать по миру, искать то, что Жорж и так знает. – возмутился Макс. – Ну во-первых всё может быть не так. Мы не знаем, что узнал Жорж в другом мире. – Согласен. И это оставим пока без внимания. А во-вторых? – А во-вторых. Судя по тому, что рассказал Жорж, последняя воля была передать пояс кому-то на земле. И в тот момент не было и речи о плаще черного монаха. Плащ появился у друзей через много лет. И передавать плащ они и не собирались, друг должен был вернутся в нем в свой мир.

– Подожди, и из памяти у Капитана мы слышим только о плаще, и по рассказам Димы, все в их офисе знали об украденном плаще. Капитан на этой почве и сдружился с Жоржем. – сказал Макс. – Дядю Капитана считали сумасшедшим и не запоминали его слова. Но было бы странным, если человек из другого мира оставил бы дяде плащ на хранение, он бы не смог вернуться домой. Да и зачем хранить плащ, дядя мог бы им пользоваться? – Хранить пояс значит есть зачем, а плащ не зачем. - улыбнулся Макс. – Но зачем посланец отдал плащ, действительно непонятно, ему надо было отдать на хранение пояс... Послушай – встрепенулся Макс. – А вдруг, дядя получил на хранение именно пояс, а не плащ.

Рита задумалась: – Наверное такое возможно. К тому же странно, что плащ был скручен магией. Если плащ понадобится, то время потеряешь, пока раскроешь. – Да я и не думаю, что к тому плащу применяли чужую магию. Оденешь и неизвестно где окажешься. – подтвердил Макс. – И ещё меня беспокоит. – добавила Рита. – Фраза про хранение. Похоже дядя был не тот адресат, кому нужно было доставить пояс. Он должен был только хранить, пока посланец не вернется. – А это означает, что посланец с ходу не смог найти нужного человека. Если он искал по тем звукам, что нам переслала Мод, то это и не странно. И тогда посланец одевает плащ и отправляется туда, где точно можно узнать нужный адрес.

– Где же можно узнать точный адрес? – засмеялась Рита. – Двум друзьям умирающий человек рассказывает о себе, и просит выполнить довольно сложное задание. Он это понимает, поэтому должен сориентировать их хорошо. А это значит рассказать очень подробно. Скорее всего он чем-то очень обязан человеку с земли, они встречались. Встречались в какое-то время в каком-то месте. Вполне возможно, посланец знал место и время, и пошёл туда. – Нет, тут что-то не сходится. Один из друзей знал, а другой нет. Почему Жоржу дали только неудобоваримые звуки, а не точную инфу? Или Жоржу дали и ту информацию. Но он ей не может воспользоваться, у него нет плаща. – размышляла Рита. – Всё равно не понятно, почему Жорж собирается искать по всему миру, а не в том конкретном месте, собирая сведения обо всех в то время там живущих.

– Это не город, и не населенный пункт! – ответил Макс. – Да, возможно такое место, как Карьер. – выдвинула догадку Рита. - – Вокруг Карьера есть городки. Если мы правы, то Жорж сейчас там, ищет следы. И найдет Макария и Бориса. А вот это легко проверить, я с ними спишусь. – И всё таки Жорж уверен, что адресат не местный, раз собирается искать по миру.

Глава 13

Глава.

Герман выслушал Риту, и надолго задумался. – У нас пока получается следующее. Посланец приходит на землю, его цель передать пояс, но по адресу нужного человека нет. Тут первая заминка. По тем звукам, что знал посланец, никого найти невозможно. Но он знал описание места и событий, где произошла встреча, спасшего им жизни. Человеку из другого города не просто ориентироваться на местности, а уж из другого мира и подавно. Посланцу нужно было обратится в распространенный по мирам орден за помощью. Самый распространенный – Искатели.

– Правильно. – подхватывает Макс. – Он просит помощь в обмен на плащ. – Не думаю, ему же надо будет возвращаться. – предупредила Рита. – Посланец мог договорится, что они его вернут домой, а он им плащ. – возразил Герман. - Но тут есть другая нестыковка. Про плащ Искатели не знали. Рита, ты посмотрела тех, кто работал в то время в ордене, что я тебе скинул? – Нет, не успела, я сейчас посмотрю – ответила Рита. – Хорошо, что тогда могло случиться? – спросил Макс. – Так или иначе, посланец оказывается в неком месте, где ему грозит опасность. И он решает спасти ценное. Для него ценное пояс, он ради него на земле. И он передает пояс, спрятанный в куске угля, дяде Капитана. А сам в плаще уходит. – Сложно как-то. – засомневался Макс. – Почему бы сразу не прийти в нужное место и время, а не метаться по земле. – Сначала посланец не знал точного места. Но вот потом, почему не пошел туда с поясом, а отдал его дяде Капитана? – задумался Герман. – Причина может быть в том, что посланец знал, что в том месте нестабильность времени, лагуны вечности.

– И это нас опять возвращает к Карьеру. – вздохнул Макс. – Нашла. – Рита вынырнула из компа, развернула экран к ним. На них с фоток смотрели, те два человека, что мальчиком Капитан видел на кладбище. – Эти двое примелькались отцу Капитана, о чем и вспомнил перед смертью Капитан. – подтвердил Макс. – И они же наверняка несколько раз обыскивали дом, об этом тоже вспоминал Капитан. Герман кивнул. – Но похоже эти двое действовали самостоятельно. В ордене о плаще не знали. И ещё одна странность, они накрепко запечатали память паренька. Капитан вспомнил о них лишь перед смертью. Ну вот ребята, теперь вам надо узнать об этой парочке.

У входа в офис Искателей их встретила Мод. – Ваш шеф позвонил, обрисовал задачу. Пойдемте в кабинет, покопаемся в архивных документах. – Я смотрю у вас нашего шефа уважают. – пошутил Макс. – Я, например, очень. – серьёзно ответила Мод. – У нас нет человека, кому бы он не спас жизнь, а некоторым и не один раз. Так что на меня можете рассчитывать. Мод довольно быстро нашла нужные материалы, и Рита с Максом углубились в чтение. Важные документы скопировали. Но все что было в архивах, не имело отношение к их делу. Рита устала, и чтоб отвлечься стала расспрашивать Мод. – Скажи, а среди ваших были сильные колдуны, которые могли запечатать память, чтоб не один телепат не пробился? – Я помню, когда Жорж пытался восстановить память Капитану, об этом много говорили. Но я честно не представляю себе, что надо сделать с человеком, чтоб так заблокировать память. Тогда мы решили, что Капитану просто стерли её. Отвечаю на ваш вопрос, ни среди наших, ни среди ваших я таких не знаю. Совсем стереть память можно легко, но не так ювелирно. Капитан же не потерял себя. – Мод, я так поняла, что эти двое пропали в чужих мирах? – уточнила Рита. - Ты что-нибудь знаешь об этом? – Ты знаешь, я о них мало, что знаю. Они были простые члены ордена, ездили обычно по заданиям. Много дежурили в Карьере. Там тогда ещё камень добывали, но уже стали появляться аномалии. Наши заинтересовались, надеялись, что открывается портал в другие миры. Заставили свернуть работы, и стали изучать местность.

– А где дядя Капитана тогда работал? – спросила Рита. – Там же. – улыбнулась Мод. – Капитан поэтому сначала заинтересовался Карьером, но потом решил, что это тупик. – А Клиент следил за Капитаном, но решил другое. – подумал Макс. Они поблагодарили Мод, вышли на улицу, но идти в контору не хотелось. Они ничего не нарыли, и лишний раз отвлекать Германа не решились.

Медленно шли по городу, пытаясь мыслями пробиться сквозь множество фактов. – Это ведь странно. – начал Макс. – Те двое, что следили за маленьким Капитаном, жили обычной жизнью, выполняли свои задания, и никому не рассказали о плаще. Рита тоже думала об этом. – Действительно, они были обычными ребятами. У них не получилось самим найти плащ, так могли рассказать другим. Вместе могли и осилить. – Подожди! А почему мы решили, что они не рассказали? Может они вообще выполняли чье-то поручение, следить за семьей Капитана? – предположил Макс. – Нет, Макс. В документах не было ни слова про черный плащ. – Правильно не было, и не могло быть, если дядя Капитана привёз пояс, а не плащ. Рита сомневалась. – Больно много совпадений с плащом, а теперь оказывается, что плащ не при чем. – Почему же не при чем? Плащ нужен был Капитану, Клиенту, Жоржу. Но посланец должен был передать не плащ, а пояс.

– Хорошо. – Рита согласилась. – Давай откроем документы, и посмотрим ещё раз, чем занимались наши соглядатаи в то время. Они расположились за столиком кафе. – Пару лет они дежурили в Карьере, там же в это время работал и дядя Капитана. Потом их переводят с заданием следить за объектом для обнаружения у него возможного артефакта. Объект это видимо дядя, а возможный артефакт пояс или плащ. – читал и комментировал Макс. – Надо побольше узнать о дяде Капитана. Но заметь, Макс, про артефакт написано очень неуверенно. Далее написано, что был привлечен телепат. Значит обнаружить артефакт простыми способами не получилось. Но и у телепата результат отрицательный. После этого они покидают объект, дядю Капитана, и возвращаются после его смерти. – А это значит, что пока был жив дядя, ничего не происходило. Знаешь что Макс, давай пойдем к Даше и попробуем разузнать о поясе, как возможном артефакте.

Макс позвонил Даше и попросил помочь. Даша согласилась и сказала, что будет ждать их в компьютерном зале. – Даша, нам хотелось бы узнать, есть ли наподобие черного плаща монаха артефакт – пояс. Даша углубилась в комп. – Поисковик выдает множество разных артефактов, похожих в применении на пояс. Нужны уточнения и ограничения для поиска. – Да мы и сами не знаем. – ответила Рита. – Член ордена Дракона просит двух парней передать пояс кому-то на земле. Искатели в архивных документах называют пояс возможным артефактом. – Орден Драконов один из самых герметичных орденов. – сказала Даша. – Это и не удивительно, дракон может уничтожить целую планету.

Она ещё полистала сайты и ссылки. – Нет, так в открытом доступе не говорится ни о каких артефактах ордена. Ну вот что интересно, – Даша замолчала, читая текст. – Пишут, что опасно брать вещи, принадлежащие члену ордена, только если он сам даёт, иначе гарантированы провалы в памяти. И против этих провалов бессильны даже телепаты. – А если вещь потерялась или попала не к тому человеку случайно? – спросил Макс. – Или если вещи нашли у умершего члена ордена? – добавила Рита, вспомнив могилу в тайге. И хотя Макс спокойно владел посохом, а Эдуард плащом, Рита забеспокоилась. – Умерших тут не выделяют, но рекомендуют вот что. Если вы только нашли вещь и не помните, где как и при каких обстоятельствах, лучше немедленно спрятать её и уйти. Если эта вещь не принадлежала секте Драконов, вы не забудете, где спрятали, и через некоторое время можно будет забрать. – Довольно опасные вещицы. – буркнул Макс. – Как не прячь их все равно найдут и второй и третий раз. – Здесь написано, что члены ордена собирают такие вещи. Так, что можно им сообщить и они заберут свой артефакт. – улыбнулась Даша.

– Сообщить? Куда? – удивились Рита и Макс. – Сообщить надо в научный отдел ближайшего города бессмертных. – прочитала Даша. – Вот это да. – разочарованно произнес Макс. Они поблагодарили Дашу и пошли перекусить в кафе. – Давай попросим мастера витражей из города бессмертных передать в научный отдел, что мы нашли вещь предположительно члена ордена.- предложил Макс. – Ты что? – возмутилась Рита. – А что? У меня действительно есть посох, у Эдуарда плащ. Рита облегченно вздохнула: – Я уж думала, ты хочешь сказать, что мы нашли пояс. – Если из ордена придут, скажем и про пояс, пусть свои опасные вещи забирают. – Макс, но посох и плащ безопасны, а это значит, они принадлежали ни члену ордена. – Ничего это не значит, как и текст, который нам прочитала Даша. Есть общее, а бывают частные случаи. – Хорошо, но как мы скажем мастеру витражей, мы же отдали жетоны Вожаку и Лисе? – Я позвоню Коле. – ответил Макс и набрал номер.

Глава. Ангельская Церковь.

Коля пообещал сегодня же передать и перезвонить, когда будет ответ. Не успел Макс поговорить с Колей, как Рите позвонил Вожак и сказал, что скоро подойдет. Рита в тот день когда получила амулет, написала Вожаку, чтоб забрал. Она переживала, вдруг что случится, а амулет у нее, и Вожаку не поможет. Вожак хоть и перезвонил, но сказал, что сразу прийти не получится, он на слежке. И вот теперь время нашлось, и он просил их подождать в кафе. Рита заказала для него обед, справедливо полагая, что ест Вожак сейчас кое-как. Вожак действительно был голоден, поблагодарил за амулет, сразу повесил его на шею. И пока ел, рассказал им про результаты слежки.

Как Герман и предположил, огнепоклонники разыскали Жоржа. И очень удивились, что Жорж так быстро вернулся на землю, и после допроса, узнали о втором землянине в отряде. Они вытрясли из Жоржа адрес, видимо, хотели заставить землянина из отряда вызвать настоящего огнепоклонника, и угрожая, потребовать выполнить их условия. Но как всегда у горемык что-то пошло не так. Жорж похоже рассказал землянину про огнепоклонников, и что они его найдут, и человек приготовился.

– Что значит приготовился? – удивился Макс. – Что человек может противопоставить огнепоклонникам? – Знаете, я тоже был уверен, что они сделают с ним, что хотят. – подтвердил Вожак. – Единственное на что я надеялся, что когда они нападут на настоящего огнепоклонника, он окажется сильнее, и я ему помогу. Я прямо грезил боем.

Рита скользнула в память Вожака. Вот он вслед за огнепоклонниками видит человека бегущего в церковь. Рита сразу опознала его по воспоминаниям Виталия. У него, видимо, был артефакт, отслеживающий беду и нападение. Человек бежит к церкви. Огнепоклонники особо не спешат, никуда от них не убежишь, вяло бросают огонь наперерез. И вот тут облом, человек легко проходит огонь и закрывается в церкви. Огонь ударяет в стену, в дверь. Но результат неожиданный, с крыши падает скульптура, разбивается перед ними, и осколки летят в огнепоклонников. Самое поразительное огонь не смог остановить и сжечь камень. Первые осколки долетают до огнепоклонников, но те уже сообразили, что сами попали в беду, и исчезли в портале.

– Я не стал их преследовать, мне захотелось узнать о том, что произошло. – продолжил Вожак. Тот человек вышел из церкви и стал собирать осколки камня от скульптуры. Тогда я подошел к нему, поздоровался и попросил рассказать мне, что случилось. Он пригласил меня в церковь, убрал осколки в шкаф, и мы сели на лавочку. Сначала он спросил меня, кто я такой и что здесь делаю. Я подробно рассказал. А потом он мне поведал следующее. Да ещё небольшая ремарка. Надо сказать, я давно живу, и всю свою жизнь интересовался и учился, иначе не был бы Вожаком. И среди легенд, о которых я слышал, но в жизни не сталкивался, была легенда об ангелах. Я слышал, что на земле жили и возможно ещё живут ангелы. Их и в лучшие времена было исчезающе мало, а сейчас и подавно. Кто они такие, я не знаю. Становятся ими, или рождаются, или они из других миров, тоже не знаю. Но рассказывают о них невероятное. Остановленная чума, прекращение кровопролитной битвы, замершая лава из проснувшегося вулкана, пшеница на сгоревших полях. Таких мифов много, что из них правда?

Так вот возвращаясь к моему новому знакомцу. Зовут его Арик, он хранитель местной церкви. Его предки были священнослужителями в этой церкви. Сама эта церквушка пользуется до сих пор большой любовью у местных. И хотя городок не большой, деньги всегда находятся, чтоб содержать, реставрировать и сам храм, и кладбище старое, и сад. Рос Арик обычным современным подростком, родители его погибли в автокатастрофе, ещё когда он был ребенком.

Жил он с дедом в домике при церкви. Арик совсем не интересовался религией, историей своего городка и всей прочей древностью. Хотя дед прикладывал титанические усилия. До смерти родителей Арик жил в большом городе, жили они шумно, весело. Каждый день праздник, делай что хочешь. Этому девизу Арик, и подростком после переезда к деду, строго следовал.

Деда считал помешанным. Но дед при малейшей возможности говорил, говорил, говорил. Конечно, современному подростку сложно слушать рассказы про святош. Но Арик терпел из-за денег, и чтоб не нарываться, а то пожалуется дед органам опеки и его отдадут приемным родителям. А там прощай свобода. Терпеть правда было тоже непросто, особенно, когда дед говорил об отце. Отец, по мнению деда, должен был прожить свою жизнь в этом захолустье, и работать он мог только на нужды церкви. Дед говорил, что таким как отец, Арик да и сам дед нельзя далеко уходить от церкви. Первый раз Арик спросил почему. Ответ деда показал насколько он безумен. – Мы святоши, и к сожалению, охотников до нас много. И хотя Арик не спрашивал больше ничего. Дед объяснил, что святоши это священники, живущие при ангельской церкви.

Тела, таких святош, пропитываются ангельским духом и обладают целебными и другими свойствами. Арик вообще не слушал этот бред, но вскоре узнал, что могилу родителей осквернили, особенно пострадали останки отца. От него и так мало что осталось после аварии. Дед тогда сказал, что авария была подстроена. Арик удивился совпадениям рассказов деда и реальности. И под влиянием случившегося, согласился надеть подвеску в виде ангела.

Дед предупредил, тот, кто разрыл могилу отца придет сюда за ними, поэтому как только ангел вострубит. – Беги изо всех сил в церковь. Арик посмеялся про себя. А через несколько дней на дискотеке он сначала увидел человека с мертвыми глазами, такие же глаза были у мамы и отца в гробу. Потом его окатил жуткий страх. И он услышал внутри себя мощный звук трубы. Человек с мертвыми глазами отшатнулся, а Арик со всех ног побежал. Он чувствовал, что его преследуют.

И не понимал, почему его до сих пор не поймали. Бегун из него тот ещё. Арик успел добежать. В церкви дед молился у алтаря. И хотя Арику было страшно, но и интересно, он прильнул к окошку у входа. Рядом с калиткой столпилось несколько человек, им что-то приказывал человек с мертвыми глазами. Но никто даже за калитку не проходил. Арик всмотрелся и понял это не люди, рядом с калиткой стояли мертвецы. И тут зазвонил колокол, Арик подумал дед звонит, только это бессмысленно, мертвецов никто не увидит. И их с дедом либо сожрут мертвецы, либо посадят в психушку. Но дед, видимо, знал, что делал. С крыши над карнизом спрыгнула статуя с луком, вместо стрелы статуя стреляла землей под ногами. Комочки земли четко попадали в мертвецов, и те исчезали.

Человек с мертвыми глазами не шевелился, было видно, как его обуял ужас. Последний комок земли попал в него, он долго мучился, прежде чем умер. А статуя благополучно вернулась на место. К Арику подошел дед, хотел что-то сказать, но Арик потерял сознание. Пришел в себя он только через несколько дней. Да и потом долго болел. Дед говорил, так происходит перерождение. Душа выплевывает, выдавливает из себя всё чужое, наносное, пустое и вредное.

И действительно, когда он выздоровел, ему стало казаться, что прошлая жизнь и жизнью-то не была, фарс и показуха. После болезни Арик с дедом прожили несколько лет душа в душу. И не смотря но то, что теперь Арик трудился и учился, как проклятый, он был счастлив. Преображение. А вот Дед за это время сильно сдал. И как-то вечером за ужином он обнял Арика.

– Ты не представляешь как я рад, что есть кому оставить чудо, церковь. Завтра я не проснусь. И ты должен выполнить мое требование, чтобы тебе не говорили, меня хоронить нельзя. Не сможешь ты охранить могилу, слаб ещё. Обязательно кремируй и прах засыпь в пустотелый кирпич у алтаря.

Ночью дед умер. Я к тому времени знал, что если святошу похоронить в земле у церкви, то земля обогатится, усилится её чудесные свойства. Это правильно, это подарок земле. Опасность только в том, что могилу может осквернить некромант и съесть тело. Это беда и некромант станет в разы сильнее, и все кого он поднимет. Тогда он может и хранителя съесть, то есть меня, и церковь разорить. Молодость.

Я понадеялся на свои силы. Что делать, если похоронить деда, я знал. Никаких некромантов и в помине не было, а помолится мне надо было всего несколько ночей. Вот такой подарок я и решил сделать в память деду. И сначала всё шло очень хорошо, мы похоронили деда. Пришло много народу, чуть ли не весь город. Все ему чем-то были обязаны. Я ещё подумал, что мне и не дали бы его кремировать. Со мной оставались каждую ночь несколько человек. Молится оказалось совсем не сложно. Тогда я ещё не знал, что это не молитва, а просто проговаривание слов. И вот когда уже срок истекал, случилось то, чего я отрицал. Пришёл некромант, принес с собой чьи-то следы и проложил тропинку к свежей могиле. Я кинулся к нему, но смертельный холод меня остановил. Он даже не пытался избавится от меня, я для него был чем-то досадным и всё.

Я в отчаянье бросился на колокольню. Звонил я тогда не только руками, но и всей душой, помню кричал до хрипоты. Но что-то не склеилось, в церкви ничего не отозвалось. И статуя на крыше не шелохнулась. Но кто-то всё же услышал мой крик. Рядом с некромантом появился человек в плаще с посохом в руке, так раньше рисовали странников. С виду он был довольно хилым, но он вступил в бой с некромантом. И некромант явно чувствовал в нем врага.

Странник танцевал вокруг некроманта дивный танец. И некроманту приходилось то и дело сходить с выложенной им дорожке. Каждый неправильный шаг, ноги некроманта касались святой земли, и его пронизывала струя света. Через несколько минут боя некромант упал, и растворился в свете. Странник тоже лег на землю. Когда я подбежал к нему, он улыбнулся мне. – Меня зовут Террин, я друг твоего деда.

У Террина было несколько ран, некромант его тоже достал, поэтому он несколько дней прожил в храме. Все эти дни мы проболтали. Он рассказал, что ходит в отряде между мирами и несет живой огонь. Я, конечно, тоже загорелся, напросился к ним в отряд. И теперь хожу с ними. После того случая я очень серьезно стал относится к своим обязанностям хранителя ангельской церкви. И через какое-то время церковь приняла меня. А сегодня она спасла меня сначала от живого огня, а потом и от самих огнепоклонников.

– Жаль, что чудесная статуя разбилась. – грустно отозвался Вожак. – Жаль, но это поправимо. Я собрал осколки и попрошу мастера отреставрировать, конечно статуя будет уже меньше на те осколки, что долетели до огнепоклонников, но без защитников мы не останемся. – А почему церковь называют ангельской? Здесь жил ангел? – спросил Вожак. – Да, примерно так. Сюда на протяжении веков приходили ангелы или один ангел. В летописях подробно описаны эти события. Время чудес. Почему они выбрали нашу церковь, не спрашивай, не знаю. Домыслов много на этот счет. – Статуя разбилась, и ты пока беззащитен перед огнепоклонниками. – обеспокоился Вожак. – Статуя не единственный защитник, здесь все защищает и помогает, тут даже воздух целебный. Только я не думаю, что они вернутся. Раны, которые наносит ангельское оружие, просто так не сотрешь. А второй раз для них будет смертельным. Так что сюда они больше не придут. Рита вынырнула из памяти Вожак.

– Досадно, такой случай был замечательный, разделаться.- продолжал Вожак. - А теперь опять придется уходить в слежку, я надеюсь, они не справятся с осколками. Вожак уже собирался вставать, когда Рита обратилась к нему. – Подожди, пожалуйста, мы в тупике, может, что подскажешь нам.

И Рита рассказала чем они сейчас занимались. Вожак слушал внимательно. – Мы все живём в своих мирках, редко соприкасаемся с другими. Я слышал про ангелов, слышал и про орден Дракона. Но только слышал. Из того, что ты, Рита, рассказала, вот что мне кажется странным. Человек называется членом ордена Дракона, просит передать пояс и ни слова о Драконах. А насколько я слышал, у этих ребят всё нацелено на драконов, у них на другие безделушки нет ни времени, ни сил. Вторая странность. Почему умирающий не передал свою просьбу через тотем своим из ордена. Ну положим, потерял тотем, так попросил бы ребят, через город бессмертных связаться с орденом. Орден бы выполнил просьбу намного быстрее, ребята же много лет искали пути, чтоб попасть на землю, а могли бы и вовсе не попасть. К тому же просьбу они всё равно не выполнили, и один парень возможно погиб. Очень не верное решение. – Ты хочешь сказать, тот человек не был членом ордена? – удивился Макс. – Не знаю, зачем врать на смертном одре? Но что-то там не просто. Да ещё этот адрес, бессмысленный набор звуков, так не передают информацию о месте. И это человек, который ходил по мирам, а про координаты не знал.

Макс поблагодарил Вожака: – Мы мечемся сутками, информации воз, а разобраться не можем. А поговоришь с умным человеком и сразу всё поясняется. Вожак усмехнулся: – В моем случае важно быть не умным, а старым. Ну ладно, я рад, если навел на новые мысли, а теперь пошел на слежку. Вожак ушел, а Рита с Максом ещё анализировали информацию.

– Макс, давай всё же считать, что умирающий был членом ордена. – предложила Рита. – А иначе мы совсем запутаемся. К тому же зачем ему врать. – Да, наверное, надо разрабатывать эту версию. – согласился Макс. - Но только Вожак прав. Он просит обычных пацанов выполнить просьбу, очень сложную. Не даёт им простое решение через свой орден. Одно дело попасть на чужую планету, искать там неизвестно как, а другое дело передать записочку в город бессмертных. Это значит, что он не хотел, чтобы в ордене знали. – Видимо так. – подтвердила Рита. – Его даже не пугала мысль, что они не справятся, и пояс не доставят. – И это меня наводит на мысль. – вздохнул Макс. – Что орден не стал бы выполнять его просьбу на сто процентов. Такое может быть в случае крайней опасности. А из этого следует, что пояс предназначался не другу, а врагу. – Может и хорошо, что пояс потерялся, а то беды не оберешься. - высказалась Рита. – Пойдем посоветуемся с Германом.

Герман слушал молча, вопросов уточняющих не задавал, это было признаком собственных размышлений. Но он ничего не упускал. – Мысли Вожака очень веские, и отмахиваться от них не стоит. Только противоречий они не уменьшили. Ведь тогда получается, умирающий не просто обманул парней, но и заставил их делать невозможную работу и очень опасную. К тому же с непредсказуемым результатом. – Возможно, его и вообще результат не интересовал? – предположил Макс. – Нет, я думаю интересовал, он последними усилиями впечатал в память парней набор бессмысленных звуков. Зачем так стараться, если не нужен успех? – возразил Герман. – Но то что эти звуки явно не адрес, Вожак прав. – Тогда что? – изумился Макс. – Не знаю. – ответил Герман. – Может умирающий рассчитывал, что на земле много людей услышат эти звуки, и кто-то поймет. – Именно это хочет сделать Жорж. – встрепенулась Рита. – Он собирается по всей земле в своем ордене разослать запись, и попытаться её понять. Вот зачем ему нужна была мобилизация, чтобы как можно больше людей услышало и задумалось над записью. – Умен! – коротко сказал Герман. – В их офисах люди увлеченные, шанс есть.

Рита наблюдала за Германом. – Тебя что-то беспокоит? – спросила она. – Да, в этой истории много пустот. А природа не терпит пустоты. - усмехнулся Герман. – Умирающий никак не оговаривает время. Ребята полжизни искали пути, но ведь адресат к тому времени мог уже умереть. По идее он должен был сказать: Не получится в течении десяти лет и не надо. – Такое возможно, если адресат намного моложе его. – подумала вслух Рита. – Или бессмертный. – добавил Герман. – Завтра идет экскурсия в город, поговорите с Карлом. – Хорошо. – ответил Макс. Дома за ужином Рита долго смотрела на Макса: – Не идёт у меня из головы танец с палкой. – Ты о чём? – удивился Макс. – Рассказ Арика про бой Террина с некромантом.

Макс задумался и тяжело вздохнул. – Мы ведь ничего не знаем о Славе. Герман нам говорил о смертельном танце Славы против оборотней и колдунов. Может он тоже ходил между мирами. Давай поговорим с ним завтра после занятий, расскажем про Террина.

Глава 14

Глава. Минутка откровения.

Занятие Слава начал с слов: – Сегодня мы будем вслушиваться в звуки, начнем со звуков, которые издают ваши трости. Это довольно важный момент, любой предмет в зависимости от изменения звука движения, меняет и силу воздействия. И вы должны понимать, с какой силой наносите удар. Малейшее изменение угла удара может изменить ход боя. Но угол руки и силу замаха не всегда точно определишь в пылу боя, звук может помочь.

И они закружились по залу. Рита сначала не могла различить звуки тросточки. Первой она услышала свист воздуха от трости Славы, это был не однородный свист, он менялся словно напевал мелодию. Потом она услышала, как ухает посох Макса. И лишь к концу занятия, она услышала, как тихо сопит ее тросточка. После занятия Макс попросил Славу спустится на ресепшен поговорить. Когда они уселись на рыцарские скамьи, Рита рассказала об Арике, церкви, и бое Террина и некроманта. Слава слушал с большим интересом. Закончила рассказ Рита словами: – У меня из головы не идет мысль, что мы тоже танцуем с тростью. Поэтому хотим спросить, это просто совпадение? И что это за метод ведения боя?

– Хитрюга ты, Рита, хотите обо мне поговорить, и не знаете, как спросить. улыбнулся Слава. – Хорошо. Давайте немного расскажу о себе. Вы меня как-то спросили, бывал ли я в городе Бессмертных, я ответил – бывал. Так вот это не совсем точно, я довольно долго там жил. Не спрашивайте меня, почему я не стал бессмертным, не знаю. Да и не все становятся. Но жил я там свободно, и в принципе в любой момент могу сесть в вагон. И довольно часто там бываю. Там меня сразу очень заинтересовал бальный зал. Заинтересовал с первого посещения на экскурсии. И когда я стал там жить, я часами кружил в бальном зале. Танец мой день ото дня всё больше менялся, и всё меньше зависел от моей воли, будто что-то танцевало внутри меня. Один знакомый бессмертный наблюдая за мной, увидел изменения во мне.

Потом принес мне трость и сказал: – В тебе очень редкий талант, твоё подсознательное учишься танцевать - танец членов ордена Драконов. Я очень удивился, засел в библиотеку, чтобы узнать об этом побольше. Утомлять вас не буду, коротко, что я узнал. Такие бальные залы, как у нас, есть в каждом городе бессмертных, их создают с помощью членов ордена. Они призваны проявлять таких людей, как я. В этих же залах такие люди и учатся сами танцу дракона. Кстати и ученики ордена учатся в этих залах.

Про таких, как я, бессмертные докладывают в орден, оттуда приходит человек и проводит собеседование с целью забрать с собой. Ко мне тоже через некоторое время пришли из ордена. Мы много беседовали, но я к тому времени уже знал про отряды несущие живой огонь мирам, и хотел посвятить себя этому. И много лет я ходил в таком отряде, как Террин. Меня очень ценили, в таких отрядах редко бывают защитники, бойцы. В этих походах я и отточил своё природное мастерство, там к сожалению, часто приходится сталкиваться с неизвестностью. И мне пришла в голову мысль обучить других в отряде основным навыкам, это принесло отличный результат. Поэтому теперь я могу учить в этом клубе. Владелец клуба мой хороший знакомый.

– А почему Вы ушли из отряда? – тихо спросила Рита. – На этом минутка откровений окончена. – грустно ответил Слава. - Но чтобы вы не строили бессмысленных догадок. Типа – тяжелейшее ранение, или большие потери, или эмоциональное выгорание из-за чужих страданий. Разочарую: выгнали меня за неэтичное поведение. – Вы нас обманываете! – твердо сказал Макс. – Нет, не обманываю. Люди ошибаются, иногда очень тяжело ошибаются. Надо уметь признавать, исправлять, или хотя бы нести ответственность за свои деяния. Ну всё идите.

Слава встал первым и молча, тяжело опираясь на палку, пошел в зал. Рита не сдержалась и заплакала. – Ты чего? – удивился Макс. – Не верь тому, что Слава про себя нагородил. – Нет, Макс, я чувствую его глубокое страдание. А когда он смотрел на меня первый раз, я почувствовала щемящую тоску. Большая беда в его жизни точно была. – Не этичное поведение, морду кому-то начистил, и его выгнали. – Может и так. – не стала спорить Рита. И задумалась. – Пошли нас ждет встреча с Карлом.- позвал Макс. – А что мы будем спрашивать у Карла? Знает ли он бессмертного, которому мог член ордена драконов завещать пояс? – засомневалась Рита. – Карл ответит – нет. Да и не может он знать, что говорил кто-то перед смертью. – Мы спросим, знает ли он, кого-то из бессмертных кому обязан член ордена. – предложил Макс. – Лучше, но ненамного. Карл ответит, что таких два десятка. И что? Как нам это поможет? Конечно, в ходе разговора появятся новые зацепки. Правда, Карл не очень разговорчивый. – добавила Рита.

Как и в прошлый раз они дождались, когда Карл и Петр остались одни, и подошли. Поприветствовали друг друга. Петр с улыбкой сказал: – Не надо быть телепатом, чтобы понять. У вас есть вопросы, и вы хотите поговорить. Пойдёмте в кафе. Кстати, нас просили передать вам или вашему начальству, двое из ордена драконов завтра вас навестят. – Спасибо огромное. – обрадовалась Рита. – Я бы на вашем месте не слишком радовался. – тревожно произнес Петр. – Почему? – удивился Макс. – Мне они кажутся не совсем адекватными. Наверное, из-за ментальной связи с драконами. Это же не просто зверь. Огромная Зверюга. – Петр эмоционален. Но факт остаётся фактом, после контактов с ними, многие жалуются на ментальные сбои. – добавил Карл. – Знаете, Карл, нас такие контакты и интересуют. – начала Рита. - Контакты между бессмертными и членами ордена. Примерно за пару десятилетий до смерти дяди Капитана. – Рита назвала дату.

– Нет, раньше. – сосредоточился Макс. – Несколько лет дядя хранил пояс, переданный посланцем, но и ребята может не одно десятилетие пробовали попасть на землю. И умирающий мог познакомится с бессмертным в молодости. – Не спорьте, Макс, потому что я знаю, только о тех контактах бессмертных и членов ордена драконов, которые были во время строительства нового бального зала. – ответил Карл. – К тому же они, как раз, были в ваших промежутках времени. – Расскажите о них, пожалуйста. – попросила Рита. – На строительстве бального зала были задействованы двое из ордена и трое бессмертных. Обычно работают двое на двое, но здесь присоединилась молодая женщина, недавно ставшая бессмертной. Ей это было интересно. Строительство закончилось. Парни из ордена ушли, а вскоре ушла и молодая женщина. Её наставница очень злилась на орден, говорила, что запудрили той мозги. Но никто особенно не беспокоился, бессмертные часто ходят в отрядах, несущих живой огонь. Рядом с живым огнем бессмертные могут долго жить. А драконы это тоже живой огонь. Только та женщина так и не вернулась.

– Её убили? – предположил Макс. – Она погибла? – воскликнула Рита. – Нет и нет. Она же была на связи со своей наставницей. Она какое-то время жила в ордене драконов, но потом ушла от них. Странно конечно, что она не вернулась в город. Но такое решение бессмертные тоже принимают. Так что она прожила довольно долгую жизнь. Вот и всё, что я знаю. Про другие длительные контакты не слышал. – ответил Карл. – Карл, скажите, а с наставницей мы можем поговорить? – спросила Рита. – Хорошо, я передам. Она иногда бывает в вашем мире, думаю поговорит с вами. Ну, всего доброго, мне пора. – Карл пошел к выходу.

Петр тоже засобирался, допил кофе и напомнил: – Постарайтесь не связываться с орденом. Зря вы их вообще вызвали. Рита чувствовала беспокойство: – Пойдем посоветуемся с Германом. Почему-то мне тревожно. – Пойдем. Но я думаю, тебе передалось настроение Петра. Похоже он не любит орден. – предположил Макс. Герман уже знал про визит членов ордена драконов, и тоже был не рад. – Почему вы меня не предупредили, что собираетесь с ними встречаться? - посетовал он. – Значит, вы им хотите предъявить плащ и посох. Интересно будет ли Эдуард рад вернуть им плащ? – Ой, мы об этом не подумали. – отреагировала Рита. – Эдуард не захочет отдавать плащ, это наверняка. – Тогда мы скажем только про посох. – успокоил её Макс. – Скажет он. – Герман усмехнулся. – Они без тебя узнают всё, что им надо. Мощные менталы. Так что лучше не юлите, говорите то, что сами считаете нужным. Но будьте готовы, что они узнают и остальное. Переговорная комната завтра будет целый день свободна, сидите там и ждите их. Вопросы, какие собираетесь им задать, подготовили? – Нас интересуют черный плащ монаха, пояс и та молодая женщина. - бодро ответил Макс. Герман тяжело вздохнул. – Плащ тот их вообще не интересует, спрашивать о нем бессмысленно. А про женщину, что вы хотите узнать? Она же вернулась и прожила долгую жизнь на земле. – Но они похоже её травмировали, раз она не вернулась в город бессмертных. – возмутился Макс. – Одно из другого не следует. Многие бессмертные возвращаются в мир умирать. Это по молодости кажется, что цели и смыслы нескончаемы. А потом понимаешь всё суета. Ну ладно не будем о грустном. Спросите у них безопасен ли твой посох, если безопасен можно ли оставить его, а не отдавать.

– А я отдавать и не планировал. – возмутился Макс. – Ну теперь поздно планировать, завтра хозяева придут. И ещё расскажите подробно про пояс. Если пояс их, они его без вас найдут. Ну всё идите отдыхайте.

Отдохнуть у Риты не получилось, всю ночь она провозилась. Ей всё казалось, она стоит у горящего портала в Карьере, из тотема появляется Ходок ордена Дракона и долго-долго смотрит на неё.

Когда утром они пришли в переговорную, она села на диванчик, свернулась калачиком и уснула. Её разбудил Макс, когда она открыла глаза перед ней стоял тот самый Ходок и внимательно смотрел. Второго она даже не разглядела, боялась отвести взгляд. Макс понял, что от Риты сейчас толку не добьёшься, стал сам детально рассказывать про пояс. Рита не заметила, как у Ходоков появился посох Макса.

Они слушали, что говорил Макс, молча и внимательно. Когда Макс замолчал, Рита услышала механический голос переводчика. – Спасибо за то, что пригласили и рассказали про посох и пояс. Нам придётся провести небольшое расследование на земле. Посох не принадлежал члену нашего ордена, и в нем нет защитных механизмов, так что владейте на здоровье. – Как так? Мы были уверены, что посох принадлежал члену ордена. - удивился Макс. – Мы поняли, вы искренне считали, что посох наш. Поэтому у нас нет к вам претензий, что вы нас вызвали. – Как же так? Я не понимаю. Вы же сами видели дракона в Карьере. – не унимался Макс. Рита почувствовала как Ходоки напряглись. – Эти события не связаны. У дракона был другой хозяин. А тот, кто шел с этим посохом был просто сильным колдуном. А вот пояс на действительно заинтересовал. – монотонно скрипел переводчик. - Нам придется им заняться. Сведения, которые есть в ваших головах, вы получили от Вени и косвенно от Жоржа. Мы побеседуем с ними. Надеюсь они сейчас подойдут.

– Разрешите нам присутствовать? – вырвалось у Риты. Макс подумал, что их сейчас пошлют очень далеко, и заодно память сотрут, чтоб не вспоминали. Но механический переводчик прокашлял: – Присутствуйте, но не мешайте.

___________________________________________________________________________________________________

Глава 15

Глава. Дознаватели.

Почти тут же открылась дверь и в переговорную вошёл взъерошенный Жорж, он злобно посмотрел на Макса. И только сейчас Рита осознала, насколько этот орден боятся, на грани ненависти. А ведь они ещё вообще ничего не сделали. Нет уже много чего сделали, возразила сама себе Рита. Они узнали о Жорже, и о Вене, хотя им никто об этом даже не намекал. И вот неуловимый Жорж сидит перед ними весь мокрый от страха. А в коридоре волнуется Веня. Да они видимо своими инициативами подложили хорошую свинью многим людям. Допрос проходил молча. Жорж просто сидел с потухшими глазами, видимо, как несколько минутами раньше сидела сама Рита. Но Рите стало любопытно и она ментально присоединилась. У Жоржа считывали память.

Вот Жоржа Бессмертный знакомит с пожилым мужчиной. Бессмертный уходит, а Жорж и пожилой человек остаются в баре и долго-долго разговаривают. Вернее говорит в основном пожилой. – Я рад, что вы согласились встретится со мной. Много лет я прошу своего знакомого бессмертного, чтобы он при возможности сводил меня с землянами. Я уже несколько раз имел возможность рассказать землянину свою просьбу, она обычно заинтересовывает, но к сожалению, результатов нет. Может у вас получится. Дальше идет его рассказ, но дознаватели пролистывают его довольно быстро, и Рита не успевает понять.

Вот пожилой человек – молоденький пацан, рядом с ним его друг. Они на каких-то раскопках. Рита всем своим существом почувствовала, даже через года, место гиблое. Там не только копать, дышать нельзя. Два молоденьких друга стоят перед отрытым проходом, перегороженным дверью с тускло светящимся орнаментом, или вязью. Один пацан сверяется с картой и с замиранием говорит: – Мы нашли дверь в город мертвых. Это точно она.

Из под двери вытягивается усик и хватает его за ногу. Второй парень бросается на помощь, они с трудом обрывают усик, и собираются выползти наружу на поверхность. Но раскоп начинает обрушатся. И тогда один из парней достает и активирует артефакт, зовущий на помощь. Помощь пришла, спецотряд достал полу похороненных парней. Закрыл оживший портал. Парней полуживых вернули домой. Но вот лучше им не становилось. Они прибывали в страшных снах и жизнь из них утекала. Рядом ссорились взрослые. Рита слышала их голоса. – Как вы могли такое допустить. Мало того, что ваши парни умрут в страшных муках, где бы мы потом не похоронили их тела, к ним потянутся нити из города мертвых. Ваши безнравственные исследования привели и ещё приведут к тяжелейшим последствиям. Рита слышит, как кто-то отвечает. – Я попрошу орден Драконов помочь. – У тебя нечем расплатится. – Может кто из них откликнется на просьбу, в обмен на любое желание. – Любое желание, которое можешь выполнить ты, легко могут и они. Но попытайся.

Дальше Рита видит уже здоровых ребят. Они сидят за столом, рядом с ними отец и член ордена Драконов. Отец говорит: – Мы вам очень благодарны, мы понимаем от каких мук вы спасли всех нас. И мы клянемся выполнить любую вашу просьбу. – Хорошо. Ваши мальчики я вижу очень любознательны. У меня будет к ним просьба. Но не сейчас. Сейчас у меня есть ещё одно очень тяжелое дело, а потом я вернусь, и мы детально поговорим. Видимо, прошло несколько лет. За тем же столом сидят постаревший отец и повзрослевшие парни. Они ждут. Входит их спаситель, тяжело садится на стул. – Свое последнее дело я провалил. – вместо приветствия говорит он. - Стар я для таких дел. Итак ребята у меня очень мало времени. Я умираю. Такие, как я, умирают в огне, поэтому мне нужна пещера.

Он выуживает нужное место из памяти людей, и через мгновения они уже все там. Портал, подумала Рита. Скалистая местность, с внутренними пещерами. – Я сгорю в этой пещере. Вы, пока живы, не говорите никому об этом месте, но сами приходите со своими трудностями. Ментальная часть моя останется в камнях пещеры, и вы сможете со мной посоветоваться. У меня уходят последние силы, закройте глаза, расслабьтесь, я поделюсь с вами информацией, вы запомните её навсегда, надеюсь что-то у вас получится. Через некоторое время он уходит в пещеру, мужчины быстро отходят подальше.

Загрохотало внутри скалы, сильный взрыв, языки пламени вырвались и облизали всю скалу, задрожали соседние скалы. Рита удивилась, как легко и просто дознаватели вытянули из Жоржа, даже куски воспоминаний пожилого рассказчика. Тот видимо, когда рассказывал, детально вспоминал. Потом он похоже устал, потому что стал говорить менее эмоционально. – Сама просьба заключалась в том, чтобы доставить пояс, спрятанный в угле, на землю. Мы стали пробовать разными способами. Сначала мы надеялись на города бессмертных. Если бы какой-то город имел в себе выход на землю, у нас бы всё получилось. Но к сожалению, в нашем мире нет выхода в ваш мир.

От бессмертных мы узнали про отряды несущие огонь. Какое-то время ходили с таким отрядом. Такие отряды не ходят в относительно спокойные миры, как земля, но мы получили богатый опыт нахождения в чужом мире. Да, мы прожили очень интересную и насыщенную жизнь, благодаря этим поискам...

Хотя наверное любой настоящий поиск, это и интерес и увлеченность. И с любыми удачами и неудачами мы приходили к той пещере. Сначала втроем, потом когда умер отец вдвоем. И всегда появлялась подсказка, неожиданная мысль, а иногда и готовое решение. Так было и с плащом. Мы особо не интересовались артефактами, поэтому и о плаще не слышали. И вот однажды когда мы были рядом пещерой, мы узнали о плаще. Так же узнали, что этот плащ сейчас находится у одного огнепоклонника, который тоже был обязан нашему спасителю. Нам было велено, дома дождатся огнепоклонника и привести его к пещере. Мы всё так и сделали. Не знаю уж почему, но огнепоклонник отдал нам плащ, и немного обучил им пользоваться. Мы с ним даже потренировались немного. Он оказался очень милым человеком, и мы даже стали его просить выполнить самому просьбу, и передать пояс. Но он категорически сказал нет.

Объясняя тем, что пояс он не получал лично и если он прикоснется, у него отобьет память. Так вот пришлось на землю идти кому-то из нас. Я предложил тянуть жребий, но мой друг сказал, что пойдет он, потому что я и мой отец сделали много, и теперь его черед. С тех пор я его не видел. Я приходил к пещере и узнавал как дела у моего друга, несколько месяцев он продвигался в своих поисках. А потом вдруг всё оборвалось, но дух пещеры много лет твердит, что он жив. Правда я давно ему не верю, но мне важно узнать, что случилось с моим другом. Поэтому я здесь.

Жорж слушает внимательно и молча, раздумывает, а потом спрашивает: – Вы знаете, что делал ваш друг на земле? – Да, я конечно, сейчас не всё подробно помню, что показывал мне дух, и я не всё понимал, ведь мир чужой. Но мы подготовили план действий, и мой друг придерживался плана. Сразу как только он попал на землю, он нашел орден Искателей. Такой орден есть и у нас в нашем мире, и мы много поработали с нашими, узнали, где, как и кого искать в чужом мире. Поэтому особенно трудностей не было. Он нашел орден, передал что-то вроде рекомендательного письма от нашего ордена. Его встретили доброжелательно, и сразу согласились помочь, выделили людей.

Проанализировали данные и решили, что искомое место возможно Карьер. Приехали на место. Там велись работы, раскопки. И Искатели предложили присоединится, чтобы понять то ли место. Мой друг с удовольствием ходил, исследовал и новый мир и Карьер. Он чувствовал, что место очень не обычно. На работах в карьере мой друг познакомился с землянином. Рита поняла, речь о дяде Капитана. Они сдружились, мой друг много рассказывал о нашем мире, новый знакомый о своем. И конечно, новая еда, новые напитки. И всё чужое действует непредсказуемо. Короче, в один из вечеров под действием земного алкоголя мой друг потерял на время контроль и рассказал новому знакомому про черный плащ монаха. Эта минутная слабость, панты по вашему, очень дорого обошлась. Их подслушивали, а может и в напитки чего подмешивали.

И когда на следующий день мой друг проснулся, он понял, что попал в тяжелую ситуацию. За плащом началась охота. И он понимал, что ему придется исчезнуть, но таскать с собой пояс он не хотел. Поэтому упросил нового знакомого взять пояс на хранение. Но мой друг не подумал о том, что вещь члена ордена дракона, не переданная лично, сильно меняет взявшего. Я догадываюсь, что знакомый тут же забыл о ней, и скорее всего вспомнит, только перед смертью. Может и на рассудок подействует. Обычно ходят мифы, что люди сходят с ума, это не совсем так, им нечто открывается, новое знание, понимание. Правда, далеко не все с этим могут справится. Короче, пояс остался у знакомого, а мой друг пытался уйти от слежки.

Надо сказать, что если бы следили одни искатели, он бы легко ушёл. Но к сожалению, пьяные разговоры услышали не только они. В таких местах, как Карьер, много людей желающих найти порталы в другие миры. С земли мой друг ушёл, но дальше его следы теряются в пространстве и времени. Конечно, я очень беспокоюсь о своем друге, но ещё на мне камнем висит невыполненная просьба. Мы так и не расплатились за спасение, правда, дух уверяет меня в обратном. Говорит, пояс на земле, и большего он и не требует. Я отвечаю, что нужный человек не получил пояс. А он в ответ, ничего страшного, ещё получит. Я уверен, дух меня просто успокаивает.

Жорж думает и спрашивает, а какие приметы у адресата. – Я не знаю, у меня есть четкая запись текста, в нем адрес. Я тебе запись передам. Жорж включает записывающее устройство. Клокочущие звуки вырываются в комнату, Рита уже много раз слышала их.

Но тут до неё долетает мысль-перевод дракона, – Дорогая, знай я всю жизнь любил тебя. Пусть этот пояс будет твоим, если захочешь им воспользоваться, сначала дотошно изучи. А лучше обратись в мой орден, они помогут. Ходок, который вышел из тотема, посмотрел на Риту. И она услышала в своей голове. – В поясе он передает свою любовь. Рита вздрогнула всем телом.

Это заметил Макс, напрягся и ощерился. Но так же как и Шаман, Ходок не обратил на него даже внимания. – Достаточно. – вырывается из механического переводчика. Жорж приходит в себя и выходит из переговорной. В комнату входит Веня, и тоже с укоризной смотрит на Макса и Риту. Воспоминания Вени, о распадающейся ауре Капитана, Рита знала. И всё же была сильно удивлена насколько больше и глубже увидели дознаватели. А тот маленький фрагмент, который она не смогла считать, оказался не маленьким и самым главным. В этом фрагменте воспоминания и было место, где спрятан пояс.

Тут же один дознаватель ушел в портал, и через минуты вернулся с большим куском угля. И Рита услышала в своей голове. – Этот пояс на земле оставил один из наших, он наполнен любовью к земной женщине. И именно эта любовь помогла появится в вашем мире живому огню, помогла из огня вынести огненную птицу-счастья и многое другое. Если мы не найдем адресата, мы заберем пояс, и вам придется приложить множество усилий, чтоб не исчезли любовь и счастье, что привлёк пояс.

Голос замолчал. Дознаватели исчезли. Рита почувствовала, как все в здании вздохнули спокойно. Макс потянул Риту из переговорной в кабинет Германа. Когда они вошли в кабинет, Рита поняла, что заключительную речь дознавателей слышали видимо все. Герман сидел в глубокой задумчивости. Макс поерзал, поерзал, а потом не выдержал и спросил. – Куда исчезли дознаватели? Герман отвлекся от своих мыслей. – Они в городе бессмертных. Разговаривают с Ольгой. – с Ольгой? Мне это имя знакомо, – сказала Рита. – Очень редкое имя. – улыбнулся Макс. – Мы его слышали от Карла. – Да, наставница женщины ушедшей с драконами, и жившей в ордене. - воскликнула Рита. – Да, любовь между членом ордена и бессмертной. Чего только в мире не бывает. – вздохнул Герман. – Жалко, что женщина та ушла из города и умерла. – опечалилась Рита. – Да, это действительно очень жаль. – размышлял вслух Герман. - Только тут есть некая загадка. – Какая? – Если бы у пояса не осталось бы хозяина на земле, они бы просто ушли, и всё. - ответил Герман. – А это значит, женщина завещала пояс наставнице. – предположила Рита. – Вряд ли. Никто не знал про этот пояс. А потом вещи ордена просто так не передашь, кому хочешь. – Одно хорошо. – отозвался Макс. – закрыли дело с этим поясом.

– С поясом мы дело и не открывали. Цель у нас была другая. Чего хотел Капитан? И чего сейчас ищут горемыки огнепоклонники. – Как чего? – возмутился Макс. – Капитан искал Плащ монаха, разве не так? – Скорее всего так. – спокойно ответил Герман. – Плащ это средство. Зачем он огнепоклонникам? Что они хотят? – Конечно, Герман, мы обязательно поработаем над этим. – примирительно сказала Рита.

На следующий день Рита и Макс застали Германа возбужденным. – Что-то случилось? – спросила Рита. – Пояс отдали Славе. – Зачем? – оторопел Макс. – Потому что он принадлежит ему. – ответил Герман. – Какая-то глупость. Речь ведь шла о женщине? – тупил Макс. – Слава её сын. – догадалась Рита. – Кого её? – всё ещё не понимал Макс. – Сын и её и его. – подтвердил Герман. – Можно мы сейчас навестим Славу? – попросила Рита. – Да конечно идите.

Глава 16

Глава. Пустобрех.

Слава ждал их в клубе. Он весь светился, и кажется помолодел лет на сорок. Рядом с ним сидела бессмертная. Рита поняла, Ольга, наставница матери Славы. Рита обняла Славу, попыталась передать своё ощущение радости за него. Слава был им благодарен, поболтали о мелочах. А потом Слава сказал: – Мне придётся на время переехать в город бессмертных, чтоб изучить пояс и потренироваться. Поэтому наши занятия в клубе пока прекращаются. Было видно как расстроился Макс. – Но Ольга, принесла пару жетончиков от вашего знакомого мастера витражей. Так что я думаю, несколько занятий у нас ещё будет. Макс благодарно выдохнул. Но Рита возразила: – Слава, тебе сейчас будет совсем не до нас. – Не беспокойся, Рита, там в бальном зале времени много, и вы мне будете в радость.

На этом они расцеловались и разошлись. Слава и Ольга пошли в метро, а Макс и Рита обратно в контору. – Странно. – вслух произнес Макс. – К Славе ведь приходили из ордена драконов, когда он занимался в бальном зале в городе бессмертных. И если они сильные менталы, почему не поняли, что он их? – А почему ты решил, что они не поняли? Они его звали, Слава сам отказался. – возразила Рита. – Да, возможно. – согласился Макс. – Мне почему-то стало жалко того умирающего, что спас ребят. – продолжила Рита. – Из-за того, что он не знал о сыне? – спросил Макс. – Из-за этого тоже. Ну ты представь только, он всю жизнь любил эту женщину, и он думал, что она его бросила ради бессмертия. Каково это? – задумалась Рита. – Не знаю, мне кажется, гордыня всё это. Пришёл бы и посмотрел. Вот ей не легко было его найти, и рассказать о ребенке. – Ты неправ. – возразила Рита. – Когда она уходила от него, она уже знала про ребенка. И если бы хотела, сказала бы ему.

– Значит не хотела. – сказал Макс. – Видимо, сильно поссорились. – Тоже вряд ли. – улыбнулась Рита. – Он её всю жизнь любил, и если бы простая ссора, он пришёл бы просить прощения. – Тогда сдаюсь. – засмеялся Макс. Герман сидел всё в той же задумчивости, Рита даже решила, что зря они его побеспокоили. Но он быстро переключился. – У бессмертных редко бывают дети, а у женщин, я думал, и вообще никогда. - произнес Герман. – Ей пришлось отказаться от города и от бессмертия, чтобы выносить, родить и вырастить Славу. Как же она не умерла? Бессмертные долго не могут без города. Представляю, что ей пришлось вынести. – Наверное, она наговорила, что не любит его, что он ей надоел, чтоб он не искал её, и не узнал каких глупостей она собиралась наделать. – добавил Макс. – Ничего себе глупости. – возмутилась Рита. – Она не хотела убивать их ребенка. А наговорила гадостей, чтоб он не чувствовал себя виноватым.

– Ладно, достаточно домыслов. – прервал их Герман. – Мы этого не знаем, и по большому счету, это не наше дело. Рита тоже понимала, что не стоит развивать тему, поэтому обратилась к Герману. – Что-нибудь случилось? Ты такой задумчивый. – Пока вы навещали Славу, меня навестил Жорж. – И что? – не удержался Макс. – Он был нелицеприятен и зол на вас. Возмущался, что мы притащили сюда драконов. – Но тебя ведь не это беспокоит? – уточнила Рита. – А о чём он возмущался? – спросил Макс. – Возмущался он тем, что его бесценные знания, теперь доступны драконам, и что они уничтожат дух в пещере.- ответил Герман. – Какой ужас! – испугалась Рита. – Не бойся. Дух не так просто уничтожить. А вот тебе Рита надо рассказать Славе о духе, чтобы он его навестил. – Да, – обрадовалась Рита. – в следующий раз обязательно. – И вот ещё, что я хочу вам сказать. Пока я выслушивал возмущения Жоржа, я подумал, его ценные сведения драконам, конечно же, не интересны. А для наших целей может быть и важны. Жорж долго работал с Капитаном, и может знать нечто важное. Я объяснил Жоржу, что наши действия были не против него, а против горе-огнепоклонников. Он тут же согласился, что те просто кошмар, и я попросил его встретится с вами. Так что звоните и договаривайтесь.

Макс позвонил сразу. А Жорж оказывается далеко не ушёл, он кушал внизу в кафе. Туда же спустились и Макс с Ритой. Жорж уплетал за обе щёки. – Очень вкусная вся еда, что из города бессмертных. – вместо приветствия произнес Жорж. Рита внимательно посмотрела на Жоржа. Ей вспомнились слова Коли: Я встретился глазами с человеком, и мне показалось в них та же глубина и пустота, что и в зеркале. Да глаза Жоржа завораживали то ли глубиной, то ли пустотой, и взгляд его никак не соотносился с его мимикой и речью. Сам Жорж сытно и вкусно улыбался, а глаза смотрели пустынно и неподвижно.

– Жорж, мы хотели бы поговорить о Капитане. – начал Макс. – Ребята, я прекрасно понимаю, что вы ходите обезвредить эту парочку. - Сказал Жорж. – Они просто гады. Но Капитан к этому не имеет никакого отношения. Конечно, он был не святой. Жорж помолчал: – Что вы хотите от меня услышать? – Насколько мы понимаем, он искал плащ черного монаха? – начал Макс. – Да, правильно. – ответил Жорж. – Это была мечта его детства. Но вы об этом и без меня знаете. – Но ведь плащ это средство. Вы с ним не говорили зачем он ему нужен, Как он его хотел использовать? – продолжил Макс. – Ну прямо так конкретно, он не говорил. – задумался Жорж. - Хотя мы много болтали о плаще. Мне плащ интересен сам по себе, может и ему. Тем более для него плащ связан с тайной детства. – Вы какие-нибудь предположения делали как плащ можно использовать? – Да, много, но мне кажется, всё это было не серьёзно, просто дурачились.

Жорж понимал, что от него не отстанут, поэтому стал вспоминать. Через некоторое время после знакомства, когда между ними появилось некоторое доверие. Они сидели в баре, что-то отмечали. Выпили хорошо. И Жорж мечтательно заговорил: – Как было бы здорово, посетить разные миры и разные эпохи. – Много посетить у тебя не получится. – заявил тогда Капитан. – Почему? – удивился Жорж. – Потому что после первого применения такого мощного артефакта, тебя быстро найдут. И те, кто найдёт тебя, будет намного сильнее. – Тогда зачем нужен этот плащ? – возмутился Жорж. – Разным людям для разного. – туманно ответил Капитан. – Ну например? – не отставал Жорж. – Этот плащ вещь очень ценная, и может быть разыграна в тонкой игре. Плащ можно преподнести в качестве дара важной персоне, или купить им положение, расположение, влияние, или расплатится с долгом. В общем, многое можно решить такой ценной монетой. А можно и рискнуть. И сделать нечто важное для себя, изменить свою историю, чью-то историю, или Историю вообще. Но это разовое событие, потом придется избавляться от плаща, и заметать следы.

Капитан погрустнел. – Похоже это разовое событие, которое хотел совершить с помощью плаща Капитан, очень заинтересовало наших горемык. – задумчиво произнёс Макс. Но Риту заинтересовал другой вопрос. – Скажи, Жорж, зачем ты искал пояс? Ты же когда вернулся точно знал, что плаща нет на земле, а есть пояс, который к тому нельзя трогать. Жорж усмехнулся. – Пояс меня не интересовал, меня вообще не интересуют артефакты этого ордена. Они слишком опасны и непредсказуемы. А вот адресат, человек, которому пояс предназначался, меня заинтересовал. – Человек? – удивился Макс. – Ты ведь Искатель. А Искателей интересуют артефакты. – Ну, все искатели разные, и цели у всех разные. Я лично уверен, что историю делают не вещи ( порох, бомбы, яды, золото ), а люди. И всё, что они могут люди передают по наследству. Это часто бывает в вещах. И если наследник захочет принять наследство, вещи заставляют его действовать, меняться, принимать в свою жизнь другого. Достался в наследство рояль, учись играть или избавляйся. Получил книгу, учись читать и т.д.

Что за пояс, я не знал. Но хотел найти человека, которому его завещали, рассказать про завещание и посмотреть, что будет дальше. Это же очень глубокая связь между людьми. Один передал, другой принял. Некоторые такие связи идут из глубины веков. Рита слушала очень внимательно. – А Капитан? – Что Капитан? – остановился Жорж. – Капитан, чем тебя привлек, что он принял в наследство? – По меньшей мере сразу два наследства. Идею черного плаща от своего дяди. И пояс от ордена Драконов. Он прикасался к поясу, прежде чем спрятать, и ментальные силы драконов приоткрыли в нем новые двери. А идея черного плаща дала возможность безумно мечтать о чем-то глобальном. – И надо сказать у Капитана есть приемники, и об этом глобальном теперь мечтают парочка огнепоклонников.- высказался Макс. – Да. – медленно произнес Жорж. – Это действительно плохо. Но я действительно не понимаю, чем могу помочь.

– Скажи а какой у вас был план поиска? Зачем вы нападали на отряды несущие живой огонь? – Ну тут нет никакой загадки, чтобы искать что-либо, надо двигаться, собирать инфу. А по мирам могут двигаться не многие, например отряды несущие огонь. Я предложил Капитану договорится с одним таким отрядом. Но Капитан тяжелый был человек, он вдрызг разругался с переговорщиком, и к тому же меня подставил. С тех пор и я для отряда враг. К сожалению, я в минуты откровенности и по глупости рассказал ему про дорогу, идущую через метро. И про поляну, на которую выбрасывает отряд, если случается прорыв. Так вот Капитан разработал план, как остановить отряд, и заставить их выполнить, что он задумал. Я, конечно, отговаривал его как мог, но он меня не слушал. И в скорости мы поругались. А Капитан с завидной настойчивостью, выполнял свой план, находил в сектах огнепоклонников, пытался прорваться в шар огня, иногда удачно. Но дальше этого дело не шло, я тоже за ними подглядывал, и пользовался иногда возможностью уйти с отрядом. Вот и всё.

– Подожди, не гони. – насторожился Макс. – Кто этот переговорщик? И каким образом Капитан мог заставить работать отряд на него? – В нашем городе есть один бессмертный, зовут Горин, ходит с отрядом. Я их познакомил, но договорится они не смогли. Понимаете в этих отрядах идут люди с одной целью – спасать. И на всё меркантильное они не отвлекаются. А вот на второй вопрос я не могу ответить. Капитан говорил, что у него есть нечто, что очень поможет при переговорах с настоящими огнепоклонниками. Но я даже не знаю вещь это, или информация. – Пусть будет так. – Рита интонацией дала понять, что не верит. Но вы должны были договориться, что будет когда вы найдете плащ. – Если. – механически исправил её Жорж. - Да, мы много раз обговаривали этот момент. Понимаете, Капитан был уверен, что воспользоваться плащом получится лишь раз. А потом придётся спасаться и прятаться. Поэтому у нас был вариант с жребием. К этому варианту мы подходили долго. Никто не хотел уступать, мы перепробовали множество идей. Ладно ребята мне пора, будут ещё вопросы звоните. Жорж отнес посуду на стойку, помахал им ручкой и ушёл.

Рита молчала. – Жорж тот ещё партизан, ни слова по делу. Пустобрех. – Макс проводил Жоржа недовольным взглядом. – Ты прав. – подтвердила Рита. – Но нам надо выудить хоть крохи из его ответов. – Давай, первое, он много врал, а значит есть, что скрывать. - начал Макс. – Он не врал, а просто скрывал. – поправила Рита. – Пусть так. Только если скрывал, значит считает ценным, и что сможет сам этим воспользоваться.- отреагировал Макс. - И это очень странно, особенно если учесть, что с ним встречались наши огнепоклонники. И вытрясли из Жоржа все сведения об Арике. – Знаешь Макс, в Жорже есть какая-то загадка. Я, конечно, не лезла в его память, но я бы наверное и не смогла. У него в ауре пусто и темно. – Странно, надо бы с Германом об этом поговорить. В любом случае, Жоржу нужен был плащ, и знал и искал его он до знакомства с Клиентом. Нам он сказал, что искал плащ просто из любопытства, но я думаю, у него была цель. – И ещё, мне кажется, он знал зачем плащ Капитану, и что Капитан хотел предложить настоящим огнепоклонникам. И именно эти знания считает ценными даже для драконов. – добавила Рита. – А ведь такие знания, если они связаны с огнем, действительно ценные и для огнепоклонников и для драконов. – согласился Макс. – Только вот совсем не понятно зачем они ему, он никак не связан с огнем. - засомневалась Рита. – А давай сходим в аналитический отдел поговорим с Дашей. Может она поможет нам понять, какая информация интересна для огнепоклонников, и для драконов. – предложил Макс.

Глава 17

Глава. Ценности.

Даша позвала их в компьютерный зал, там было мало народу, и к тому же можно было сразу искать информацию. Она внимательно выслушала Риту. – Про драконов что-либо вообще сказать сложно, о них мало известно. начала Даша. – Некоторые вещи мне в принципе не ясны. Например, как можно передать в поясе, спрятанном в угле, свою любовь. С орденом драконов одни загадки. Причем принципиальные. А вот с огнепоклонниками много проще, их сект множество, как и искателей. Они хранят свои знания, передают их неизменными, записывают всю свою историю, и охотно привлекают в свой культ людей. Конечно, у них есть артефакты, да вы и сами с такими имели дело, светильники или камни-капли живого огня. Конечно, для них эти вещи обладают бесспорной ценностью. Но мне кажется, главную ценность имеет то, что помогает развивать внутренние способности. Внешние подпорки хороши, но то, что усиливает тебя изнутри важнее.

Когда человек учится владеть огнем, он проходит много этапов. На каких-то этапах нужен живой огонь. Живой огонь открывает нечто в человеке, какую-то зону, из которой он будет черпать внутренний огонь. Внутренний огонь тоже форма живого огня. Чем больше такая зона, тем больше огня даёт человек. Так вот всё, что может расширить и усилить эту зону будет необыкновенно ценно для огнепоклонника.

– Спасибо за очень развернутый ответ. – улыбнулся Макс. – Но если можно с примерами. Даша углубилась в комп. – Прямо сразу наткнулась на описание растения, из которого делают настойку. Дорогое растение, не на каждой планете растет. И настойка эта, похоже, гадость страшная, все пишут, что дико колбасит. Вот ещё, татуировки, сделанные прижиганием печати, из редкого дерева. Эти печати тоже баснословных денег стоят. Кстати, за них огнепоклонники убивают друг друга. Да и чем больше на тебе печатей, тем больше огня. Дальше более экзотическое – огненные зверушки, не знаю, уж откуда их берут, с древних планет наверное. Хотя мы о таких слышали: саламандра, жар-птица, феникс. Яд огненной саламандры, видимо, очень ценится. Но и куда же без дракона. Всё, что можно достать от дракона, бесценные артефакты – зубы, когти и т.п. Даже слезы. Я и не слышала, что драконы плачут. – закончила Даша.

– А мы видели как стонет от горя дракон, и наверняка плакал. – подумала Рита. Макс задумчиво произнес. – Значит, у Капитана могло быть или мешочек с травой, или печать, или зуб дракона, или сухой яд саламандры. – Почему сухой? – развеселилась Даша. – Пузырек с ядом саламандры, и пузырёк со слезой дракона. Ну а если серьезно, я не думаю, что этим исчерпывается список, вы сами посмотрите, я вам полистаю. Даша развернула к ним комп, и стала медленно листать по одному артефакту. – И всё-таки ценность у них очень разная. А Капитан был уверен, что обязательно договорится. – засомневался Макс. – Может быть тогда он хотел предложить нечто легендарное. - предположила Даша. – Что? – Например, кристалл вечного огня. – Даша развернула на экране картинку с описанием. Под грифом легенда, не достоверная и не проверенная информация. – Да, наверное может. Спасибо Даша, ты нас загрузила по полной. - поблагодарил Макс.

Макс и Рита вернулись в кабинет к Герману. – Все эти артефакты могли спокойненько употребить и горе-огнепоклонники. – предположил Герман. – Видимо, это был некий артефакт, который мог заинтересовать только тех, что ходили в отрядах. Герман помолчал. – И знаете ребята, меня удивила фраза Жоржа, что ему интересны люди, получающие наследство, и связи, что появляются между очень далекими незнакомыми. – Ерунда, – перебил Германа Макс. – Если бы его это интересовало, он бы не отходил сейчас от Славы. Жорж ведь его хотел найти. – Я не думаю, что Жорж врал. – Герман посмотрел на Риту. – Нет, ложь я не чувствовала. – ответила на его взгляд Рита. - Но я и вообще его ауру видела как темную и пустую. Почему? – Да, наш Жорж не простой, это точно. Мне сложно будет объяснить понятно, вам лучше в научном отделе поспрашивать. Коротко скажу, наша аура это наше внутреннее ментальное пространство, оно бывает растет, бывает уменьшается. И как наше тело потребляет разную еду, и тем самым кормит все клетки. Так же и наша аура, получая из внешнего мира мысли, чувства, впечатления, кормит нашу душу. Наше тело получает и вырабатывает энергию из живой и полноценной еды. Усвоение, контакт, связь. Так и душа получает энергию, свет из полноценных связей, контактов. Конечно, большинство людей имеют связи с другими, может быть убогие и тусклые, но их много, и вроде энергии хватает. А вот такие как Жорж, не с кем не могут установить контакт, и в таких темно и пусто.

– Не очень-то похоже на Жоржа. Он мотается по мирам, и проявляет досадную для всех активность. – усомнился Макс. – Ну может с ним что-то другое. – не стал настаивать Герман - Только его любопытство к тому, как зарождаются связи с незнакомыми и подчас давно умершими людьми через вещи, мне кажется об этом. – А ведь мы действительно передаем друг другу только вещи, нечто материальное, даже если это книга, или фото, видео. Большинство людей это никак не трогает, они и не подозревают об огромном наследстве прошлого. А для некоторых людей это объективное, материальное превращается в субъективное, личное. – подумала вслух Рита. – Да, и это загадочный процесс называется понимание. – улыбнулся Герман.

Дома Макс достал свой посох, повертел его и произнес: – Вот держу я посох и никакой связи с тем человеком, что лежал в тайге, не чувствую. А кто чувствует, тот сумасшедший. – Не скажи. – Рита сняла браслет с ноги. - Вот я держу кружевную полоску, и вижу швею, которая сделала мне браслет. Вижу ее родственницу из города бессмертных и бальный зал, и гардероб с прекрасными платьями. И я могу всматриваться дальше и понимать больше. – Даже если бы у тебя не было браслета, все сказанное бы осталось, это просто твой опыт. – возразил Макс. – Правильно, но если кто-то, мне незнакомый, получит этот браслет и будет копать, чтоб узнать о нем. Он увидит тоже самое, что и я. – Именно так мы увидели многое из жизни Кати. – добавила Рита. – Наверное ты права, только, что нам это дает? – уточнил Макс. – Знаешь, давай предположим, что Герман прав насчет Жоржа. И Жоржа интересуют первые мгновения зарождения связи артефакта и человека. Давай попробуем с твоими мечами. Они же тоже явные артефакты, причем очень далеких эпох. – И как мы это попробуем? – удивился Макс. – Я вот держу посох, и ничего не чувствую. – К посоху ты уже привык, и видишь скорее свою привычку, чем реальность. А мечи ты берешь редко, и не особо пользуешься. – Ну хорошо, давай. – Макс достал оба меча. Один положил перед собой, другой взял в руки.

Глава. Тайны Жоржа. Врач.

– Помнишь, когда ты отбивался в Карьере от сгустков тьмы, летящих на нас. Я подумала, как странно, ещё несколько минут назад ты и поднять один меч не мог, а теперь машешь двумя, да при том очень ловко. Тогда я списала всё на стресс и страх. Но теперь после занятий со Славой, я понимаю, ты повторял чьи-то движения. Ты был ведомым и шел в чьём-то фарватере. – вспоминала Рита.

Макс встал, взял мечи в руки и стал вспоминать свои движения. И он, действительно, почувствовал, как будто он потерял управление над своими руками и своим телом, будто кто-то двигался в нём. Рита наблюдала за Максом. – Наверно, это похоже на инстинкт, у животных сложнейшее поведение проявляется само, танцы пчел, бабочек, птиц и т.д. Оно словно записано внутри живого много веков назад. Гены. – Много веков назад. – задумчиво повторил Макс. Он смотрел на зеркальную поверхность меча, и вдруг увидел отражение незнакомого лица, человек кивнул ему и помахал рукой. Рита тоже увидела глазами Макса и ахнула. – Наверное, ты права, во всем живом есть многовековая память. А вот в Жорже похоже нет. – Он это понимает и мечтает изменить ситуацию. – добавил Макс. – И плащ монаха ему может помочь. – Он может вернутся во времени и понять что произошло? Рита снова задумалась. – А знаешь, если его волновал этот вопрос, то он должен был много работать с хорошим телепатом, чтобы узнать когда и что могло произойти. – Да, ты права, и вот этот вопрос мы легко можем выяснить в аналитическом отделе. – отметил Макс. И позвонил Даше.

Через несколько минут у них был адрес телепата, с которым работал Жорж. Макс созвонился, и они отправились в гости или на прием. Дверь открыл старичок с живыми глазами и любопытным взглядом. Риту он поприветствовал тепло, а вот Макс его явно не обрадовал. Но свою минутную неприязнь он скрыл, и провел их в кабинет, где на журнальном столике стоял поднос с чаем. Уселись и старичок, Марк Войтович, сказал. – Рассказывайте, что вас интересует и почему? Рита подробно рассказала, что их заинтересовало в Жорже. – А теперь почему Жорж вас так заинтересовал? – повторил старичок. – Мы расследуем дело двух огнепоклонников, которые продолжают деятельность совместную Капитана и Жоржа. И нам нужно знать, что они хотят, что и для чего ищут. И поэтому нам важно знать, что хотел Жорж. – Но как я понимаю, Жорж вам ничего не рассказал, и вы почему-то решили, что для меня врачебная тайна пустяк. – усмехнулся старичок. – Нет, мы так не решили. – спокойно ответил Макс. – И нам не нужна никакая врачебная тайна. Если у вас есть какая-либо открытая информация, которую можно узнать и из других источников или людей, и которая поможет в расследовании, мы были бы благодарны.

Конечно, старичок знал откуда они, и конечно он не собирался связываться с конторой и с Германом. Поэтому понимал, что лучше мирно уладить разговор. – Хорошо, я расскажу вам ту информацию, которую вы смогли бы и без меня узнать от знакомых. Начнем с того, что Жоржа ребенком нашли на улице, видимо, он потерялся, ему тогда было на вид около пяти лет. Тогда же он впервые попал к психиатру, потому что он ничего не помнил, вообще ничего. Ни где он жил, ни с кем, ни как его зовут, ни что было вчера. Его лечили. надеялись, что память вернется, как только забудется стресс. Не вернулась.

Рита не удержалась и спросила: – А Вам, Марк Войтович, удалось пробиться? – Нет, не удалось. Но мы много и не пробовали. Ко мне Жорж пришел, побывав у многих специалистов, и от меня не требовал решить проблему наскоком. Мы собирали картину по крупицам. Определяли те игры, которые он почему-то знал, песни, сказки, которые с ним не учили. Это очень трудный и кропотливый процесс отделять то, что он узнал после того, как его нашли и до. Мы перебирали под гипнозом бесконечное количество имен, которые он мог слышать и языков, даже природные звуки, леса, ручья, моря и т.д. Голоса животных и птиц. Это была долгая работа. В результате оказалось, что в те пять лет, о которых он совсем не помнит, он довольно многому научился.

– Например? – не удержался Макс. – Например, он умел отличать запах пороха, свист стрелы и пение крайне редко встречающейся птицы и многое ещё. – Жорж сделал какие-нибудь выводы? – Максу не терпелось узнать больше. – Жорж совсем не глуп, и сделал очень много выводов. – Например? – Например, что первые пять лет прожил не в городе, и скорее всего не с нянькой. Видимо, те с кем он жил не были бедными людьми, иначе бы продали редкую птицу, но были всё время в пути – либо убегали, либо догоняли. – А потом их догнали. И перед своей смертью мать или отец стирает память ребенку, чтоб воспоминания его не травмировали. – предположил Макс. Марк Войтович улыбнулся. – Вот тут я уверен, что вы ошиблись. – Почему? Разве такая версия не возможна?

– Думаю, что нет. Конечно, первое предположение скорее всего верное, догнали и перебили, а дальше... – Родители вряд ли хотели, чтоб сын их навсегда забыл. – подумала вслух Рита. – Я тоже так думаю. – согласился Марк Войтович. – Есть, конечно, вариант, что малыш знал или видел нечто важное, но всё же сомнительно, чтоб так взрослые прокололись. Я думаю, его оберегали от таких знаний. – Тогда, что же могло случится, случайно так не сделаешь? – усомнился Макс. – Да. Случайно так не получится. – подтвердил Марк Войтович. – Но тут есть и ещё одна загадка. Которую пытался решить Жорж взрослым. Он обращался ко многим сильным телепатам, и никто не пробился сквозь блоки памяти. Кто же смог поставить такие блоки и зачем? – У Жоржа с Капитаном гораздо больше общего, чем мы думали. – пробурчал Макс. – Да, Капитан тоже работал со специалистами, Жорж его и ко мне приводил. Но там уж очень филигранная работа. – Но ведь и Жорж несмотря на то, что все забыл, не потерял личность? – уточнил Макс. – Не знаю, он ведь был очень маленьким, может личность вновь наросла. – А как Вы, Марк Войтович, думаете отчего такая потеря памяти возможна? - спросила Рита. – Наверное, причин может быть несколько, но наиболее верной мне видится одна. Действие мощного артефакта. – Спасибо Марк Войтович, что согласились с нами побеседовать. – поблагодарила Рита, она почувствовала, он больше не готов им рассказать. Макс хоть и неохотно, всё же кивнул и пошел за Ритой.

– Пойдем к Герману, думать вместе будем. – предложила Рита, когда они вышли на улицу.

Глава 18

Глава. Тайны Жоржа. Расследование.

Герман, как всегда, готов был принять участие в обсуждении. – У Жоржа и Капитана были схожие проблемы, кто-то почистил им память. На этой почве я думаю, они и стали близкими друзьями. Теперь мы знаем, почему потерял память Капитан. Вещь принадлежащая человеку из ордена Драконов. Но сначала они оба этого не знали. – А может Жорж думает и сейчас, что причины похожи. – дополнил Макс. – Так Марк Войтович и признал, что причины схожи. Действие артефакта. – Нет, я не об этом. – уточнил Макс. – Мне кажется, Жорж решил, что если он найдет пояс первым и возьмет его, то память может частично вернутся – Клин клином вышибают. – усмехнулся Герман. – Такое реально. Когда встречаются схожие по силе однонаправленные артефакты, часто они нейтрализуют друг друга.

Герман задумался. – Знаете, что меня беспокоит. Жорж не врач. Врач лечит один диагноз, он может его долго устанавливать, но несколько диагнозов по одним и тем же симптомам врач одновременно не лечит. Жорж – Искатель. И значит, рассматривает сразу множество вариантов. И один мне бросается сразу в глаза. Жорж потерял память, но не погиб. Почему мы рассматриваем вариант, что родители его обязательно погибли. Может они так же просто потеряли память. – Что это значит? По городу ходят еще двое ничего не помнящих людей? - воскликнула Рита.

– По городу ходят гораздо больше ничего не помнящих людей. И не обязательно по нашему. И Жорж, я думаю, рассматривал такой вариант, и видимо что-то нашёл, иначе Марк Войтович бы об этом рассказал. – Как он их нашёл? – не удержался Макс. – Это не так уж сложно, просто долго и хлопотно. Жорж подал запрос на подобные случаи в определенные года. У него образовался список людей, попавших в больницу, к психиатру с амнезией в нужный период. Далее он стал отсеивать по разным признакам. Один из признаков, что пациентом никто не интересовался. Или другой признак, не получилось установить личность и т.д. Потом Жорж мог сделать генетический анализ. – Тогда мы попробуем упростить для себя задачу, и сразу сделаем запрос на тех, кому делали генетический анализ в тот период.- предложила Рита. – Да, стоит попробовать. Но надо помнить, Жорж мог и не делать анализ, а узнать по другим признакам. – Это по каким же? – удивился Макс. – У него мог сохранится медальон, в нем волос или фото, и Жорж мог найти такой же. – Или татуировка. – подхватил Макс. – Я заметил у Жоржа разрисована одна рука. – Ну вот действуйте по этим направлениям. – закончил Герман.

Рита с Максом решили задействовать сразу все направления. Они обратились в приют, больницу, куда сначала попал маленький Жорж. Нашли следователя, который вел дело по поиску родителей. И установили картину, предугаданную Германом.

Действительно, среди вещей маленького Жоржа были и медальон с волосами и фото молодой женщины. И Макс тоже не отстал, на плече и руке мальчика были тату. К сожалению, архив сгорел и вещ. доки не сохранились. Но для Риты это не было препятствием, она углубилась в память следователя и достала оттуда образы и медальона, и фото женщины, и фото тату. Татуировка Макса разочаровала, сейчас на этом месте у Жоржа была разрисована вся рука, а в детстве там была небольшая тату в виде печати. Следователь вспомнил, как искали женщину по больницам и моргам, объявляли в розыск, но так и не нашли. Кстати, следователь вспомнил и молодого Жоржа, он приходил к следователю с мужчиной, и много расспрашивал о деле. Рита догадалась, что сопровождающий Жоржа был телепат.

Кроме следователя они встретились и с психиатром, к нему тоже приходил Жорж с сопровождающим. Психиатр помнил пациента довольно хорошо, не смотря на уже преклонный возраст, видимо мальчик заинтересовал его профессионально. Рита снова углубилась в память врача и заставила его подробно вспомнить первые сеансы. Рита увидела мальчика глазами врача.

Мальчик был подавлен, но не слишком, взгляд синих глаз был хоть и тревожный, но и любопытный. Он молча вслушивался и всматривался во всё вокруг. Рита поняла, многое он видит впервые. Говорить найденыш стал через несколько месяцев, говорил он с трудом и очень примитивно для его видимого возраста. Рита опять догадалась, ребенок говорит на чужом для него языке. И стало ясно, почему Марк Войтович перебирал все языки, и почему Герман упомянул, что взрослые могут бродить по другим городам и странам. Это конечно очень осложняет поиск. Но и говорит о правильности выбранного направления. Так же думал и Макс.

Когда они вышли от врача и сели на лавочку, Макс сказал: – Жорж явно не местный, ты уверена, что он человек? Рита вздрогнула, она вспомнила с какой неохотой следователь говорил о волосе в медальоне. – Знаешь, там была какая-то неразбериха с волосом, придется нам покопаться в архиве. А сам Жорж, видимо, человек, у него же брали генетический анализ для поисков родных. – И ещё, помнишь, как Мод отреагировала на его мобилизацию всех свободных. - продолжил Макс. – Явно такое уже было у Жоржа, и видимо, оставило неприятные воспоминания у Мод. – Я вполне допускаю. – Рита улыбнулась. – Что Жорж заставил всех искать генетические совпадения своих генов и всех с амнезией в тот год. – Да, и я думаю, он послал всем копии фотки женщины, чтоб упростить поиск по генам.- добавил Макс. – Нет, я не думаю, что та женщина была в последние дни перед амнезией с Жоржем. – усомнилась Рита. – Почему? – удивился Макс. – Не знаю, мне кажется, что медальон с волосом и фото, вешают ребенку при расставании, а не когда всё время рядом с ним. И по всей видимости, человек генетически был не родней Жоржу. – Ты хочешь сказать, что та женщина на фото не мать Жоржа? - совсем растерялся Макс. – Не знаю, давай поговорим с Мод.

С Мод они встретились недалеко от работы в ресторанчике. Она выслушала их, глубоко вздохнула. – Раскопали всё таки! – Да, раскопали. И ты могла сэкономить нам время и силы. – обвинил её Макс. – Это было бы нечестно по отношению к Жоржу, к тому же я считаю, та история к вашему делу отношения не имеет. – заершилась Мод. – Расскажи нам, пожалуйста. – примирительно попросила Рита. – А тут больше и рассказывать нечего. Некрасивая была история. Жорж заставил всех, кто откликнулся, бегать по больницам искать пациентов с амнезией, которых нашли в его год, и сравнивать гены. Когда это обнаружилось, был большой скандал. – А почему ты решила, что к нашему делу это не относится? Мне думается совсем наоборот, он ведь искал своих родных и плащ ему для этого и был нужен? – не успокаивался Макс. – Может ему и был нужен плащ, чтобы уйти в прошлое и предотвратить какое-то событие. Но к поиску родственников это отношения не имеет. – Почему? – удивился Макс.

– Потому что он их нашел. – догадалась Рита. – Да, ты права. Отец к тому времени уже умер в психбольнице, но генетический анализ в архиве сохранился. А мать доживала последние месяцы в таком же состоянии. Они не смогли оправиться от потери памяти. – дополнила Мод. - Очень грустная история. – Не верится, что Жорж легко отвернулся и отстранился от этой трагедии, и решил заняться чем-то более интересным.- пробубнил Макс. – Я тоже думаю, что он ничего не забыл, и плащ искал, чтоб исправить ситуацию в прошлом.- согласилась Мод. – До смерти матери он прожил с ней. А потом вернулся и плотно занялся плащом и сдружился с Капитаном.

– Мод, ты не могла бы нам скинуть адреса больниц, где находились родители Жоржа. – попросила Рита. – Да, конечно, уже сделала. Только они не в Москве, отец его умер в Питере, а мать и вообще в Таллине. – Странно, как их разнесло. – произнес Макс.

Глава. Тайны Жоржа. Вещдоки.

Рита поблагодарила Мод. Теперь они решили поехать в следственный архив, попытаться разобраться с неразберихой вещ доков, и конкретно, с волосом и фоткой. Макс предположил, что архив своего дела забрал Жорж, и устроил пожар, чтоб не было вопросов. Рита с ним согласилась. И какое же было у них удивление, когда оказалось, что архив Жоржа исчез гораздо раньше, когда Жорж был ещё ребенком. Им удалось узнать, кто дежурил в тот день, и хотя никто из них уже не работал, по адресам нашли двоих.

Встретились, и Рита, как смогла прочитала память. Кстати она заметила, что после встречи с драконами, она гораздо легче, и главное глубже проникает в память. Дар мощных менталов, – подумала Рита. – Надо сказать об этом Максу. Итак по памяти Рита восстановила тот случай в архиве.

В тот день отмечался какой-то праздник, отмечали тихо, скромно каждый на своем рабочем месте. Никто надо сказать не напивался, так по чуть-чуть. Уже к вечеру внутри архива образовалась молоденькая девушка, она почему-то рыдала и требовала, чтобы ей вернули медальон её матери с фоткой и волосом. Никто не знал про медальон, но кинулись искать его всем отделом, наворотили беспорядка и безобразий. Но медальон нашли. Девчушка открыла медальон и показала фотку, мать и дочь оказались копиями, так похожи. Потом девчушка сильно огорчилась, ещё больше разрыдалась и... Сама подожглась.

Кое-как потушили, но от девчушки ничего не осталось. На следующий день был страшный скандал, а когда нашли склад бутылок, полетели головы с работы. Заставили всех сдать кровь, и по количеству водки в крови сделали оргвыводы. Пожар мало чего успел, однако, материалы по делу Жоржа сгорели. Думали следователь по делу будет буянить, но нет. Он сообщил глубокомысленно, что бесовскому своя дорога. Почему он так выразился, да потому, что только до того пришел результат экспертизы: сё не человек, а кто не знаем.

Рита и Макс донесли эту забавную информацию до Германа. Но Герман даже не улыбнулся. – Шоу устроили для Жоржа, это совершенно однозначно. Только вот зачем? – Почему для Жоржа, а не для родителей? – удивился Макс. – Я думаю, устроители шоу побывали уже там, и поняли, что родителям не поможешь. – ответил Герман. – А Жоржу чем они помогли? – завелся Макс. – У Жоржа очень благополучная жизнь сложилась по сравнению с детдомовскими, его усыновила хорошая семья... Я думаю, в его жизни многое было не случайно, и он это понял. – Да, это наш прокол, мы совсем не интересовались его судьбой. – согласилась Рита. – уперлись в событие – появления Жоржа-потеряшки. – Ничего страшного кругозор дело наживное. Чем больше будете думать, тем больше понимать взаимосвязи мира. – А мы выходит совсем не думаем? – обиделся Макс. – Выходит. – засмеялся Герман. – Ладно тебе, я шучу. – Герман, а можно мы съездим в Питер и Таллин? – увела разговор Рита. – Да, конечно.

Глава 19

Глава. Об отце Жоржа.

На следующий день с раннего утра они уже ехали в сапсане в Питер. Макс дремал, а Рита пыталась набросать план путешествия. Ей хотелось успеть побродить по городу, и она хотела зайти в музей живописи, любой. Хотелось увидеть гармонию красок, линий, деталей. Хотелось окунуться в красоту. Но Рита понимала, что Максу будет скучно. Побродить по городу он, наверное, ещё сможет, а вот картины это не его. Так ничего путного и не придумав, Рита увидела, что они подъезжают и разбудила Макса. Вчера Макс нашёл и списался с лечащим врачом отца Жоржа и с медсестрой.

Сначала они встретились с врачом. Пожилой мужчина с удовольствием рассказывал, вспоминал и отвечал на вопросы. И конечно, же Герман оказался прав. Отца Жоржа перевели к нему в дорогую клинику и оплатили лечение и проживание до смерти. Это врач сказал грустно. – Когда пациент только поступил, консилиум наших врачей был уверен в выздоровлении. Кто-то говорил о скором выздоровлении, кто-то о далекой перспективе, но все были уверены в выздоровлении. Потому что органических повреждений не было, и сам пациент был крепок и здоров. – А кто проявил такое участие в этом человеке, я так понимаю деньги большие? - спросил Макс. – Нам сказали коммерческая организация, они, действительно, иногда берут кого-нибудь по лотерее на содержание. – А были ли какие-то улучшения или изменения в процессе лечения? спросила Рита. – Нет, похвалится нечем… С ним работали и наши студенты, ставили всякие эксперименты. Картинки показывали и смотрели, на что он реагирует. Море ему точно было не безразлично, и морские пейзажи, и шум морского прибоя сильно возбуждали его. Ему давали карандаши и он много рисовал, но рисунки без предметные, он видимо и сам понимал, что не получается, потому что злился и рвал листы. Иногда бормотал нечленораздельное, пытался даже петь.

Рита считывала из памяти врача и рисунки, и бред и песни. Медсестра много не добавила. Случай ей запомнился с кошкой. Животные не разрешаются в больницах. Но этот пациент явно был не равнодушен к живому, подолгу смотрел из окна на птиц, и они, кстати, по своему на него реагировали. Подлетали к окну, разглядывали его. И как-то на дереве у окна оказалась кошка. Он смотрел на неё, она на него. А потом с кошкой стало нечто происходить, она стала смешно трястись, дергаться и упала с дерева. Все кто видел смеялись, а пациент расплакался.

Макс поинтересовался не было ли у пациента повреждений на теле. И оказалось были и шрамы и татуировки. Рита усилила воспоминания и считала, что помнила медсестра, лишний раз убеждаясь, люди говорят и помнят о важном. Но что на самом деле важное никто не знает. Не успели они выйти от медсестры, как позвонил Игорёк. В последнем письме Игорек писал, что скоро приедет в Москву, ему надо переоформится в институте, к тому же он очень соскучился. Они договорились обязательно встретится, и специально подгадали своё возвращение под его приезд.

И вот теперь оказывается у Игорька всё изменилось, его отпустили на подольше. И он прилетел к ним в Питер, самолет уже сел. Они договорились встретится в кафе. Рита очень обрадовалась такому везению и Игорька повидать, и будет с кем красоту посмотреть. Она аж засветилась от радости, Макс конечно, понял и усмехнулся про себя. Пришли они в кафе раньше Игорька, сели за столик. Макс сделал заказ, а Рита залезла в телефон, захотела обновит в памяти те работы, которые ей показывал Игорек. Ей хотелось узнать, что Игорёк смог довести до конца.

И когда она рассматривала фотки работ Игорька, особенно первые наброски, у неё появилось тревожное чувство. Что-то в них было похоже, на то, что рисовал отец Жоржа. Рита показала наброски Игорька Максу, но для Макса ни в рисунках отца Жоржа, ни в набросках Игорька не было ничего значимого.

Скоро подошёл Игорёк, по телефону он предупредил, что не один, а с охраной. Охрану звали Фрай, и был это заметный человек в возрасте, и наверное могучий волк. Но как человек, он оказался спокойным и уравновешенным. Игорёк и Рита обнялись, расцеловались. Игорёк увидел радость Риты, радость видеть его, и ему это очень польстило. Игорёк и Фрай тоже заказали поесть, сначала стоял легкий треп. Как долетели? Как погода? Какие планы?

А потом Игорёк виновато попросил: – Можно мы поучаствуем в вашем расследовании? – Конечно, можно. – ответил Макс. – нам чем больше голов, тем лучше. Но Рита возразила: – А почему ты говоришь за Фрая, ему может такое развлечение не по душе? – По душе. По душе. Я с ним уже обговорил. – отозвался Игорёк. Фрай в подтверждение кивнул. На нем был переводчик, но чувствовалось он по волчьи схватывал мысль на чужом языке. Рита знала, для зверей язык не проблема.

– Хорошо договорились, тогда вот с чего начнём. – Рита скинула им образы рисунков отца Жоржа. – Что это может быть? Для Фрая это была бессмыслица линий и цветов, он сразу это дал понять. А вот Игорёк, как и ожидала Рита, задумался. – Мне кажется это наброски мира, который хочет увидеть человек. – А они похожи на работы больного мастера? – направила мысль Рита. – Мастера? – переспросил Игорёк. – Или ученика мастера? – Не знаю, но мне кажется нет. Все рисунки пытаются проявить нечто одно, знакомое автору пространство. У него не получается, объем схлопывается. Он снова пытается и снова. Мастера так не работают, они не вспоминают, а создают. И именно этому учат своих учеников. А чьи это рисунки? - спросил Игорёк.

И Рита рассказала о том, что они узнали об отце Жоржа. Игорёк слушал открыв рот от восхищения, и Рита подумала, что он не намного старше Дани, такой же ребенок. Талант и Дар требуют долгого детства. А вот Фрай насторожился во время рассказа, а после сказал. – Этот человек хотел перейти в тело кошки. – Он оборотень? – спросил Игорёк. – Нет, не оборотень. Некоторые колдуны могут перейти в других живых существ. Мы не любим таких колдунов. Этот человек мог быть из клана Меняющего лица. – А что это за клан? – с любопытством спросил Игорёк.

– Многого не расскажу, просто не знаю. Эти колдуны умеют менять тела, а наиболее продвинутые из них переходят в других, и трансформируют чужие тела в свой образ. Так они могут жить сколько угодно и где угодно. – Похоже женщина на фото из продвинутых. Она заняла чье-то пьяное тело и превратила его в свой образ. – предположила Рита. – А у отца Жоржа был такой медальон с фоткой той женщины? – спросил Игорёк. – Молодец, мы это упустили.- похвалил Макс, и углубился в комп. Вскоре он уже говорил по телефону. Результат был положительный.

– Медальон был, но его украли. А нам утешительный приз фото медальона. Макс показал фото. Рита сразу заметила форма медальона другая. А вот Игорёк долго рассматривал медальон на фото, потом в памяти стал сравнивать с медальоном Жоржа. – У медальонов ребристая поверхность, и кажется, что фото наклеено на ребра. Но нет, изображение сделано на самом медальоне, а не наклеено, и это не фото. Ребра дают многоликость, в медальоне Жоржа один ракурс, у его отца другой. Эти медальоны артефакты.

Игорёк достал из портфеля блокнот и карандаш. – Я попробую поиграться с ребрами медальонов и их формами. Игорёк начал рисовать, и Рита заметила из под карандаша на бумаге появляются рисунки отца Жоржа. Вскоре рисунки загустели, и набор линий ребер превратились в мощеную дорогу, очень похожую на дорогу, по которой шёл тигр за дочерью Бориса. В конце дороги сиял глаз по форме медальонов, Глаз был закрыт, но Рита поняла третий медальон-матери поможет его открыть.

Фрай тоже смотрел на рисунок, вдруг остановил руку Игорька, взял карандаш. – Дальше нельзя. – сказал он тихо. – Мы не справимся. Игорёк вышел из своего видения-транса. Посмотрел на рисунок. – Получается портал. – Да, три медальона открывали портал. – добавил Фрай. – Если бы они были вместе, они могли бы сложить медальоны и спастись, но их разметало по городам. – предположил Макс. – Ладно на сегодня хватит о грустном, давайте пройдемся по городу. - Предложила Рита.

Глава. Встреча с Питером.

Рита и Игорёк пошли вперед, а Макс и Фрай следом. Они медленно-медленно шли по красивейшим улицам города. Игорёк достал альбом и уже не убирал его, на шею он повесил пенал с пастелью и карандашами. Они часто останавливались, и Игорёк делал наброски. Рита ему была очень благодарна, она могла окунутся в созидательную силу творчества. Игорёк рисовал городские пейзажи, и город словно оживал. Первый вздох слышался в его набросках, в них словно кто-то присутствовал, а потом Рита смотрела вокруг и ощущала присутствие. Город вокруг приобретал субъектность, становился дышащим существом. Очарование недаром от слова чары…

Происходило волшебство. Макс и Фрай тоже следили за рисунками Игорька. Рита услышала мысли Макса. – Я чувствую, как некто смотрится в рисунки Игорька будто в зеркало. И ему нравится отражение себя в рисунках, очень нравится. Я чувствую его удивление и радость. – Да этот некто сам Город. Он видит в Игорьке мастера. – мысленно отозвалась Рита. – И город проведет нас своим маршрутом. – вслух сказал Фрай. Рита поняла, что Фрай слышал их. – Вы уже сталкивались с таким? – Да, я много охранял учителя Игорька. И видел, как мир откликается.

Прогулка действительно получилась чудесной, они физически чувствовали мощь, могущество и красоту города. Рябь каналов или их зеркальная гладь, ветер в волнах реки, блики солнца, а затем фонарей на стенах и окнах. Всё говорило, шептало, рассказывало, мечтало и слушало. И было услышано и увидено Игорьком. Карандаши, пастельки так и летали над альбомом. Поздно ночью они оказались около красивого особняка. У дверей стоял мужчина, он ждал их. Рита про себя подумала: доверенное лицо Города. Мужчина поманил их рукой, представился: – Владимир. Вижу вы устали, заходите, будете моими гостями. Макс ,в который раз, недоумевал. Владимир понял, кто такой Фрай, и Макс, но он совсем не боялся. Совсем. Особняк был красив не только снаружи, он и внутри был шикарен.

Рита и Игорёк рассматривали дом с восхищением. И Рита не сразу догадалась, какие эмоции вызывает дом. Такое она чувствовала в городе Бессмертных. Дом наполненный жизнью, историей и временем. Игорек осознал дом по-своему: – Как много работ Мастеров! Как вы находите их! – Чаще всего мастеров находит Город, приводит ко мне. А потом уж тут появляются их работы. Ты ведь тоже будущий мастер. - утвердительно произнёс Владимир. – Проходите, пожалуйста, сейчас поужинаем и вы отдохнете. У меня несколько гостевых комнат, так что вам будет удобно. Рита только сейчас поняла как устала, она даже поужинать толком не могла. Хотя ароматы могли поднять и мертвого. Она слышала неторопливую беседу, простые незатейливые слова сплетались с цветными переливами хрусталя, и пели нежнейшую колыбельную. Проснулась Рита уже утром в постели. С удовольствием вспоминая красивый сон, наполненный Радостью с большой буквы. Вскоре проснулся Макс тоже очень довольный. – Отлично отдохнули. И поел я вчера отлично и за себя и за тебя. Было очень вкусно. – Надеюсь, что и завтрак будет вкусный. – потянулась Рита. – Здесь так хорошо! Просто сказочно хорошо! – Согласен. Правда альбом Игорьку придется оставить хозяину. – добавил Макс.

Они спустились в столовую, Игорёк и Владимир оживленно беседовали. Рядом завтракал Фрай. Рита почувствовала его беспокойство. Сначала она хотела пошутить, но когда встретилась взглядом вздрогнула. – Нам надо срочно бежать из города. – прочитала она его мысли. А вслух сказала: – Игорёк только начал учиться у мастера, ему нужно пройти долгий путь. Владимир посмотрел на Риту: – Игорёк очень понравился Городу и без всякого образования. Он Художник, а Городу нужен Художник, так что он останется здесь. – Это что, шутки такие? – оторопел Макс. – Мало ли кто кому понравился. У Игорька своя жизнь, и Вы Владимир ему не указ, и нас вы не остановите. – Я не остановлю, а вот Город будет бороться. Фрай схватил Игорька за руку, и бросился из дома. Макс с Ритой за ним.

Но Город реально не желал расставаться с Художником. Ветер с песком ударил по глазам. С обеих сторон узкой улочки ехала рабочая техника, асфальтовая крошка закружилась в воздухе, гарь и смрад ударил по легким. Машины с грохотом приближались. Рита видела смерч из горячей асфальтовой крошки и пыли, вспомнила, когда Вожак ещё не знал про Отшельника, и был уверен, что в том песчаный зверь, который умеет строить туннели и для себя и других. Макс услышал её, позвал тигра. И вот в этом асфальтовом месиве появился тигр, он пошёл впереди, а за ним потянулся золотистый туннель. Вся компания пристроилась за тигром. И несмотря на то, что рядом бушевала городская стихия, они смогли уйти. Но Город большой, это не Карьер, из которого их с Германом вывел тигр. И действительно, прошло какое-то время, тигр перестал светится и исчез. Исчез и безопасный туннель.

Как только они оказались на улице, начал действовать Фрай. Он остановил первый джип, выкинул из него водилу. Все забрались в салон, и джип полетел. Светофоры на пути были только красные, машины впереди вставали в авариях. На хвост сели полицаи. Но у Фрая получалась быть выше этого, он смотрел на навигатор, и несся по обочинам и встречкам. Но Город, конечно, остановил машину, они врезались в упавший столб. Только это не остановило Фрая. Они выскочили, поменяли машину, и понеслись дальше. Так было дважды.

Глава 20

Глава. Бой и разочарования.

И вот они почти за городом, но дорогу перекрывает бензовоз, а перед ним стоит стая. Рита подумала, это конец. А Макс вспомнил слова Славы. На себя не надейся, не так хорошо ты владеешь мечами, чтоб рассчитывать на них. Первое зови на помощь, второе бросай шары и лишь потом доставай мечи. Макс повернулся к Рите: – Спой колыбельную. Игорёк и Фрай обалдели, но Рита поняла. Она вспомнила Сашину мелодию Зова, и стала её напевать, вплетая в свою колыбельную. И как тогда на поляне, появился Монстр со змеями. Фрай увидел Монстра и пошёл с ним, рядом с ними встал Макс. Иллюзий ни у кого не было, Монстр хорош, но стая большая, и это бойцы, а не члены думы. Фрай, когда увидел первый шар, взглядом показал в кого бросать. В это время Монстр крутанулся, бахрома превратилась в змей. Макс разбросал шары, Фрай обернулся волком. Бой длился совсем недолго. Стая полегла вся, Рита оцепенела от ужаса, и Макс тоже. Но Фрай ему не дал опомнится, он закричал Максу: – Забирай свои шары, пока волки не передохли. Игорек вызывай скорую.

Сам он выбежал на дорогу, прикатил очередную тачку, и они уехали. Сначала ехали в тишине, потом Макс стал ловить частоты полицейских, у него получилось. По переговорам они поняли, что трупов нет. Сильные отравления и сильные ожоги. Рита глубоко вздохнула, Макс тоже. Фрай тоже казалось повеселел, хотя сказал: – Они бы с нами не церемонились. – Но вряд ли бы убили, у них был приказ: взять и доставить. – вступилась Рита.

Все кроме Игорька улыбались. Игорёк хмурился, и был очень огорчен. – Ты чего? расслабься всё уже позади. – подбодрил Макс. Игорёк вымученно улыбнулся: – Всё ещё впереди. Это только начинается. – Да ты прав, мастер это огромная ценность. – подтвердил Фрай. - Сколько мы боев выдержали за твоего учителя. Благо, он очень быстро научился делать классную защиту. И тебя он научит делать обереги, жаль, что в поездку не дал. Видимо, думал, что ещё ничего не грозит. – Почему же дал! – возразил Игорёк, и снял с груди подвеску, посмотрел и ахнул. Подвеска была вся скомкана. – Силен Город, нечего сказать. – восхитился Фрай. – Но от самых мощных ментальных ударов оберег тебя спас. Макс был голодным, поэтому поинтересовался: – Фрай, а куда мы едем? – В Таллин. Я правильно понял, вам надо в Таллин? – Да, – кивнул Макс.

– Скоро будет кафе. – Фрай посмотрел на навигатор. – Я не могу даже думать о еде. – прошептал Игорёк. – Нет, парень так не пойдёт. – возразил Макс. – либо ты с нами, и не капризничаешь, либо летишь в Москву улаживаешь свои дела, и возвращаешься в безопасное логово волков. Фрай посмотрел на Макса. – Я с вами, и я постараюсь поесть. – пообещал Игорёк. – Машину я загоню в лес. – произнёс Фрай. – Там рядом с кафе остановка, доедем до ближайшего городка и вызовем такси.

Так и сделали, и до кафе дошли пешком. Когда сели за столик на веранде и заказали еду, Рита обратилась к Фраю: – Нам с Максом хочется подольше побыть с Игорьком, поэтому Макс идёт на всякие уловки. Но в целях безопасности, как ты думаешь, может тебе лучше увести Игорька? Фрай нахмурился и долго не отвечал: – У Игорька настоящий талант, наш мастер говорит, много сильнее его. Но чтобы жить с таким Даром, нужно не только образование, но и воспитание, закалка. Я, конечно, не ожидал того, что случилось в Питере, а это очень характерно. И с Игорьком такое будет происходить на каждом шагу. Игорьку надо учиться жить с этим. Я думаю, мой вожак и послал нас к вам, чтоб Игорёк понял это. Так что я предпочел бы остаться с вами.

Игорёк побледнел: – Я значит не смогу просто жить, как хочу, а должен буду кому-то всегда служить? – Ну это не так страшно. – ответил Фрай. – Все, пока не потеряют Дар, служат. Главное выбрать правильно кому служить. И лучше если на первом месте будет Дар. – Это ведь ужасно! – воскликнул Игорёк. – Знаешь, что если тебе это не нравится, ты первое можешь ничему не учится, выкинуть карандаши и больше не рисовать. Так между прочим делают многие, в детстве и юности рисуют хорошо или играют на скрипке, а потом школу кончил, и навсегда забыл. Второе, можешь хорошо учиться, наделать кучу оберегов и тебя никто не найдёт. – Макс вспомнил Бориса. - Только зачем тебе тогда Дар.

Игорёк задумался: – Я не ожидал, что талант и жизнь нельзя совместить. – Отчего же, – вступилась Рита. – Дар это и есть жизнь. – Кстати, есть ещё и третий путь. – добавил Фрай. – Ты можешь жить в городе бессмертных. Там таких как ты любят, и мастера легко становятся бессмертными. – Почему же мой учитель не там? – насупился Игорёк. – Вернёмся, у него и спросишь. Но я точно знаю, многие мастера хотят служить. – ответил Фрай.

Глава. Ивангород.

За разговорами они не заметили, как умяли всё, что заказали. Потом доехали до ближайшего городка, заказали такси. Они и так были недалеко от границы. Переходить границы решили в Ивангороде в Нарву. Когда они приехали в Ивангород, Рита предложила посетить крепость.

Всю дорогу Игорёк молчал, но когда увидел крепость, в нем что-то устаканилось, он видимо что-то для себя решил. Он снова повесил на шею альбом и пенал с карандашами, начал рисовать. И постепенно прогнал тяжелые мысли. Рите не без основания показалось, что руины города-война сказали Игорьку веские слова. Макс хотел по-быстренькому всё посмотреть, и перейти по мосту через границу в Нарву. Но Фрай остановил его: – Нам некуда торопиться. Пусть Игорёк побудет в крепости. Я думаю, для него это будет полезно, эти камни пропитаны людьми и связаны с глубокой стариной.

И действительно Игорёк разошелся, из под его карандаша появлялись такие виды, которых не было в реальности, но Рита понимала, что было именно так, а не иначе. Игорёк рисовал и мир менялся, каждый кирпич, каждый камень, куст, цветок приобретали огромное значение. Рита чувствовала у Игорька сейчас ментальная связь с крепостью, она попыталась поймать волну связи. И вдруг услышала пение птицы, и отчего-то она точно знала, что поёт та же птица, которую в детстве слышал Жорж. – Ты слышишь пение? – спросила она Игорька, он кивнул. – Давай найдем её. – попросила Рита. Игорёк стал зарисовывать руины небольшой башенки, и нарисовал он её целиком. Вот Дверь, над дверью большой стеклянный фонарь с лампадкой внутри. Сейчас день и ярко, но фонарь светит всё ярче, а свет дня тускнеет.

Игорек берет фонарь, открывает дверь. Лестница вниз, сама башенка пустая, лишь вверху у узкой щели окна сидит птица, похожая на павлина с большим красивым хвостом. Сидит на жердочке и поёт. Если сначала Рите песня птицы напоминала звук от металлической пластинки или от хрусталя, то теперь она слышала скрип пера по звучащей поверхности. Или подумала, скрип иголки по виниловому диску. Игорёк нарисовал птицу. Птица перестала петь, склонила голову словно рассматривала рисунок, потом клювом вынула перо из хвоста и уронила на Игорька. Перо было красивым и шуршащим, будто ворох осенних листьев.

Мигнул призывно фонарь, напоминая о себе. Игорёк повернулся и стал медленно спускаться, все за ним следом. Лестница привела их к воде. Башенка над колодцем, подумала Рита. Бортики выложены кирпичом, колодец можно обойти по кругу. Они под землей и конечно темно, и вода в колодце черная, как омут. Свет лампы пронзает тьму колодца, отражается от стен и дна, словно зажигаются бенгальские огни. На противоположной стороне колодца Рита увидела человека в монашеской одежде, сидящего на краю у воды. Он зачерпнул рукой воду, поднимал, и вода каплями падала обратно. Очень красивые звуки и всё время разные. Рита тоже захотела сделать так, услышать свою капель.

Но Фрай взял её за руку: – Он манипулирует тобой, это внушение. Человек понял, что никто ему не поддался, проскрипел птицей: – Зачем вы пришли? И Рита неизвестно почему рассказала ему про Жоржа. Он слушал молча и не перебивал, потом вздохнул: – Я знаю, о ком ты говоришь. Мне очень жаль эту семью, но им нельзя помочь. – Жорж ищет плащ монаха, чтобы вернуться во времени и всё изменить. – продолжил Макс. – Это иллюзии, изменить всё нельзя, совсем немного. Как от брошенного камня, расходятся круги на воде. Круги есть, но мало что меняют. – Скажите, а что произошло с семьей Жоржа? – спросил Игорёк. – Вряд ли я смогу рассказать вам так, чтоб вы поняли. Но если совсем просто... На земле этот колодец не один, и было время, когда наших кланов было больше. – Их всех перебили? – встрял Игорёк. – Нет. – усмехнулся мужчина. – Перебить нас совсем не просто... И после смерти появляются такие вот колодцы, не от одного, конечно, человека... К таким колодцам приходят умирать члены нашего клана. – Почему же вас стало мало? – не понимал Игорёк. – Причин много, но основная я думаю, в том, что люди становятся всё более механизмами, роботами, машинами. Чтобы стать членами клана, нужно уметь чувствовать, испытывать огромное количество эмоций, чувств, желаний. – Зачем? – вопросы задавал только Игорёк, словно лишь ему позволено. – Чувства основа изменений. Ты художник, и ты знаешь, как по разному выглядит человек в ярости и в радости. Чтобы меняться по настоящему, нужны настоящие чувства... Мы учим наших адептов смотреть на воду. Волны моря, рябь озера, течение реки. Река всё время меняется её нельзя поймать. Так вот на земле есть немало заброшенных колодцев, в них жизни сотен Меняющих Лица. К ним закрыт путь, потому что дойти до колодца можно лишь с той лампой, что ты держишь. С зажженной лампой, а горит в ней лампада с маслом от очень редких деревьев. Вымирают деревья, кончается масло, и к колодцу уже не дойти. Конечно, это очень печалит нас, в этих колодцах века жизни, в них наши родные и близкие. И хотя нас мало, нам важно дойти до этих колодцев, войти в контакт, набраться сил и мудрости.

Женщина с фото в медальонах была одержима этой идеей, собрала группу единомышленников, куда входила и семья Жоржа. Они очень дотошно искали у кого остались такие деревья. Нашли, напали, завязался бой. Результат вы знаете, сработали мощные артефакты, их разбросало и искалечило. Сама она с трудом добралась до меня, потом пыталась спасти других. Родителей Жоржа не удалось.

– Скажите. – вмешалась Рита. – Родители Жоржа здесь? Она указала на воду колодца. – Да. – А Жорж может встретится и поговорить с ними? – Да. Но он не сможет сюда дойти. Он не найдет башню, не откроет дверь, не увидит лампы. – А если мы его подождем у входа? – настаивала Рита. – Хорошо. Я согласен. – кивнул человек у колодца.

Они вышли из башенки, и сели у её руин. Макс тут же позвонил Мод, и просил передать Жоржу, что они его будут ждать несколько часов. Потом он повернулся к Игорьку. – Ну, давай командуй. Игорёк скроил умильную мину: – Хочу есть и отдыхать. Всей компанией обогнули крепость, на берегу стояло небольшое кафе с верандой на улице. Уселись за столик с видом на реку, город Нарву, и на крепость с той стороны реки. Рита попросила альбом у Игорька, и стала рассматривать эскизы. А Фрай задумчиво сказал: – Я не понимаю, почему он нас отпустил? Макс насторожился: – А я вообще не чувствовал агрессию. – Это и не удивительно, ты знаешь почему группа с Жоржем, когда нашла дерево, даже не пыталась договориться, выкупить, обменять? С ними никто не договаривается, они меняют не только эмоции, но и всё остальное. Так что мы и моргнуть бы не успели, как оказались бы в колодце, а он бы мило продолжил беседу.

– Значит, ему это не надо. – предположил Макс. – Мы слишком тупые. – Но мы знаем об этом колодце всё. – усомнился Фрай. – Все наши знания ерунда. Без Игорька мы туда не попадем. – не согласился Макс. Вскоре позвонил Жорж, сказал, что скоро будет. Оказывается, он был в Питере. Каким-то образом он узнал, что в могиле отца нет, приехал разбираться. А сейчас он несется к ним... Когда Жорж приехал, Рита коротко рассказала ему, что они узнали. Жорж слушал молча. Потом все пошли за Игорьком. Игорёк нашел башню, открыл дверь, снял лампу с крюка над Дверью и передал Жоржу. Жорж взял лампу, и Рита заметила, как внутри его черных бездонных глаз заплясали искорки бенгальских огней, как и в колодце.

Ещё мгновение и Жорж стал спускать вниз по лестнице. Башня исчезла. – Ну вот. – сказала Рита. – знаем мы про башню или нет, значения не имеет. Просто хранитель колодца хотел, чтоб мы его нашли. Так, что убивать нас совсем не обязательно. Игорёк при словах, убивать нас, поежился: – Пойдёмте в Нарву уже темнеет. – А теперь нам в Таллине делать нечего. – остановил его Макс. – Да, как всё-таки странно устроена жизнь. – подхватила Рита. – Мы шли совсем по неправильной дороге, разрабатывали неверные версии, а пришли к нужному результату. – Причем похоже нужному всем заинтересованным сторонам. – улыбнулся Фрай. – Подождите, я ничего не понимаю? – забеспокоился Игорёк.

Рита охотно объяснила: – Мы думали, что Жоржу нужен плащ монаха, сначала чтоб найти родителей, потом стали думать, что он хотел изменить прошлое. А совсем не предали значения словам Мод, что он прожил с матерью несколько месяцев до её смерти. А так как Жорж привлекал любых специалистов, то быстро узнал о клане Меняющих Лица. И я думаю, он узнал о масле в лампах, редких деревьях. Может узнал и о последнем бое, и договорился выкупить дерево за редкий артефакт – Черный Плащ монаха. – Потому и носился по мирам, и активировал всякую дрянь. – подхватил Макс. – Наверное, за эти артефакты и добывал информацию и консультации специалистов. А вот мы нужную информацию не добыли. – Зачем плащ нужен был Капитану? – переспросил Игорёк. – Если, конечно, плащ, а нечто другое. – задумалась Рита. - Последняя встреча Жоржа и Капитана, о которой рассказывала Мод, была встречей нового сотрудничества. Но ведь Жорж уже знал, что на земле нет плаща, а есть пояс члена ордена Драконов. И хранился у дяди Капитана, не плащ, а пояс. – Ну это мы с тобой знаем, Рита. – не согласился Макс. – А знал ли Капитан, неизвестно. – Неизвестно. – сдулась Рита. – Насколько я понимаю, если Жорж смог узнать, кто он, то почему вы отказываете в уме Капитану. – сказал Фрай. – Капитан наверняка догадался. – А что это меняет? – осведомился Макс. – Может и ничего. – проворчал Фрай. – Ну во всяком случае это объясняет, почему они поссорились. – предположила Рита. – Капитан узнал, что Жорж связан с кланом Меняющих Лица, и перестал ему доверять. И знаете, если они перестали друг другу доверять, значит, могли и следить друг за другом. – Точно следили, Жорж ведь знал о нападении на отряд несущих живой огонь, он появился на поляне у болота очень вовремя. – подтвердил Макс.

Глава 21

Глава. Испорченный жетон.

Они вышли из крепости и спускались к дороге. Рита немного напряглась. – Там на стоянке машина, на которой приехал Жорж. Водитель ждет Жоржа, он нас заметил и собирается нас расспросить. Кстати, это Валёк, Валк, о котором нам сказали, что он работает иногда с Жоржем. – Вот и прекрасно, мы его сейчас сами расспросим. – усмехнулся Макс. Всей компашкой они подошли к машине, поздоровались. Валёк спросил: – Как там дела? Скоро ждать Жоржа? – Дела я надеюсь у Жоржа хорошо. – откликнулась Рита. – Когда ждать, мы, конечно, не знаем. – Пока ты ждёшь, ответь нам на несколько вопросов. – предложил Макс. – Про Жоржа ничего говорить не буду. – насупился Валёк. – Похвальная преданность, но про Жоржа нам и не надо. – усмехнулся Макс. – Нам про Капитана. Ты ведь за ним следил. Было видно как Валк дернулся от удивления. – Следил, и чего? – Ну вот и расскажи. – примирительно попросила Рита. – А чего рассказывать, вы и сами всё знаете, собирал лохов, и охотился на отряды несущие живой огонь. – Как он отбирал лохов? – Вы и сами знаете, в больницах среди безнадежных. – Но ведь он не всех больных брал, ему кто-то помогал выбирать? – подбодрила Рита. – Да он ходил к одному человеку, иногда приносил истории болезни. -вспомнил Валк. Рита усилила воспоминания, чтобы считать адрес и образ того человека. И вздрогнула, человек был копией того, у которого в молодости работала в больнице Катя.

– Не может быть! – с сомнением произнесла Рита. – Этот человек должен был уже давным давно умереть, а он выглядит всё также, как его видели Катя и её родные. – Мужичок-то не простой. – воодушевился Валёк реакцией Риты. – Живёт недалеко от больницы. В реанимацию часто ходит, морок навесит и проходит. Видно любит смотреть как умирают. – И больница, в которой работала Катя. – эхом произнесла Рита. Макса больница не очень заинтересовала. – Скажи Валёк, с кем ещё встречался Капитан? – Встречался с одной ведьмой. Я сначала думал шуры-муры, но нет. У них были деловые отношения. – Как ты догадался? – По разговорам. Купи мне то, сделай мне сё. – Чего он сам не мог купить? – удивился Макс. – Из Города Бессмертных, она туда ходила и ему покупала зеркала времени. – ответил Валёк. – Не гони. Сюда нельзя пронести зеркала времени. – вспылил Макс. – Принести можно, но без толку, они портятся, а потом исчезают. - ответил Валёк. – Просто они тут не работают. А Капитан хотел, чтобы они работали, и заставлял ведьму колдовать над ними.

Поговорив ещё немного, они простились и отошли от машины Жоржа. Дальше решили ехать на такси до аэропорта и в Москву. В Питер решили не заезжать, хотя Рита совсем не чувствовала беспокойства, даже удивилась этому. Фрай на это ответил: – Город уверен, что Игорёк вернется, и он готов подождать. – Я тоже думаю, что вернусь. – отозвался Игорёк. – Ну вот, город это знает, и теперь нас не потревожит, но рисковать не стоит. – добавил Фрай. Такси взяли минивэн, чтоб удобно и можно было поговорить. Рита предложила обсудить врача, с которым работал Капитан и как оказалось и Катя. – Внешность может обманывать, тем более в чужой памяти. Этот врач может внуком или правнуком. – засомневался Фрай. – Рита, ты не беспокойся, первым до кого мы доберемся будет этот врач. успокоил её Макс. – И мы выясним у него и про Капитана и про Катю. Рита улыбнулась. – А меня заинтриговал рассказ про ведьму и зеркала.- продолжил Фрай. – Ничего удивительного, Капитан ото всех хотел невозможного. - предположил Макс. – Вот и требовал от ведьмы незнамо чего, а она по каким-то причинам отказать ему не могла. – Возможно. – согласился Фрай. – Но в любом случае зеркало ему, видимо, было очень нужно. – добавила Рита. – Вот это тоже странно. Зеркал в любом городе бессмертных полно, приходи и смотри сколько хочешь. – с сомнением произнес Фрай.

– А может быть такое, что Капитан не мог попасть в город бессмертных? - спросил Макс. – Без жетона очень редкий человек увидит тот вагон, а тем более сядет в него. Если действие жетона кончается, или ты снял его или испортил, тоже возможны разные сюрпризы, вплоть до исчезновения. Но всё это происходит не мгновенно, и как правило, гид успевает надеть на человека новый жетон. Может случится беда, если ты сойдешь с улочек посольства. Но всё это происходит по глупости и незнанию. Капитан мог обложится жетонами, и в первом же доме поработать с зеркалом и решить все свои проблемы. И это было бы намного менее затратно, чем посылать туда ведьму с бестолковыми заданиями. – объяснил Фрай.

Рита вспомнила, когда они ходили в город бессмертных, у одного человека в группе был испорчен жетон. Петр ему сказал, что он не сможет попасть в город. Но этот человек ругался и не поверил, что не сможет сесть в вагон. Рита помнила, как он метался по платформе. Своё воспоминание Рита транслировала всем. А потом спросила у Фрая: – А может быть так, что на человеке портятся жетоны? – Не знаю. – ответил Фрай. – Из твоего воспоминания я бы предположил, что этот мужичок ничему не верил, и решил поэкспериментировать с жетоном. Молоток, уксус, огонь и т.д.. Выглядит его жетон прям кошмарно. – Прям также, как мой оберег мастера после атаки Питера. – воскликнул Игорёк. Он снова достал оберег, и показал всем. – Город атаковал мужичка, чтоб не допустить его? – усмехнулся Макс. - Давайте поговорим с мужичком, и узнаем варил ли он жетон в серной кислоте или нет. Я спишусь Петром, он мне скинет его данные. – Значит у нас такой план. Врач, ведьма и мужичок с жетоном. - резюмировала Рита.

До дома добрались без приключений. Рита, конечно же, пригласила Игорька и Фрая жить у них. Игорёк с радостью согласился. Макс тоже был доволен: – Теперь хоть в доме еды будет достаточно. Трое мужиков. Фрай улыбнулся: – Не верно считаешь. Игорька можно исключить из подсчетов, он ест как девчонка, и то если ему напомнишь. А вот нас надо минимум за двоих посчитать.

Глава.

Утром пошли к Герману посоветоваться. Герман тепло приветствовал гостей. Игорьку был явно рад. После доклада Риты задумался ненадолго: – Про отряды несущие огонь Капитан наверняка узнал от Жоржа. И про тоннель в метро, и про поляну у ядовитого болота. Вполне возможно, что и про врача из больницы Капитан узнал от Жоржа. – А это значит Жорж был глубоко в теме раз так много знал. - предположил Макс. – Не обязательно. Наши удивлялись, как много Жорж успевал, в отличии от других искателей. Так вот его частичная принадлежность к клану Меняющих лица многое объясняет. Понимаешь, не бывает события самого по себе, куча причин, куча следствий. Чтобы меняться нужно чувствовать изменения, не додумывать, не предвидеть, а именно чувствовать. Совокупность всего, что участвует в процессе. Поэтому узнавая одно, он получал доступ и ко всему окружающему. И что-то мне подсказывает, что узнал Жорж сначала врача, а приложились знания и об отряде. И если учесть, что его интересы были не об огнепоклонниках, то можно догадаться, врач связан с Меняющими Лица. Вам же хранитель колодца сказал, что жить они таким образом могут сколько захотят.

– Ты думаешь врач – член клана? – спросил Макс. – Я не уверен, члены клана обычно большие величины, их деятельность очень заметна. Даже Жорж доставлял нам много хлопот. В Москве давно не было активности клана. Видимо, слишком много внешней суеты и внутренней пустоты, и члены клана не рождаются. Но врач может быть Хранителем колодца. Рита вспомнила слова Совы возле консерватории: Вымираем мы что ли, Музыку не слышат даже тут. Остался только один, и тот аспирант.

– А вот про зеркала времени я вообще ничего не понял. – продолжил Герман. – Почему Капитан нанимает ведьму с дурным заданием, а не сходит в город сам? – Тоже самое говорит Фрай. – подтвердил Макс. – Вам надо поговорить с Петром, бывают ли случаи, несрабатывания жетонов. – Да, мы хотим встретится с таким человеком, у которого был испорчен жетон. – сказала Рита. – Хорошо. Действуйте. – улыбнулся Герман. Они вышли из кабинета Германа. Макс посмотрел в телефон и сказал: – Петр скинул данные того, с испорченным жетоном, и пишет, что такое случается. Редко, но бывает. И ещё он пишет, что никакая серная кислота и другие ухищрения жетону не страшны. Жетон из другого мира, и защищен пространством другого мира. – Получается, мужичок никак не мог испортить жетон. – заметил Фрай. – Получается. – согласилась Рита. – давайте его навестим. – Я думаю, он мало что знает. – добавил Макс. – И времени много не займет.

И действительно, мужичка они нашли довольно быстро. У него был доходный бизнес, сеть салонов, а сам он находился в главном офисе, в кабинете. Рита под мороком провела всех в кабинет. Мужичек сидел в задумчивости, и крутил в руках жетон. Сначала Рита думала, что они просто поговорят, но сейчас решила лишний раз не травмировать, и поэтому ввела его в транс. Они компашкой расселись за большим столом. Со стороны это выглядело как совещание. Рита углубилась в память. Мужичок оказывается не оставил попытки попасть в вагон. Во-первых, он нанял слежку за конторой, вернее его интересовали только экскурсии Петра и Карла. И когда пошла следующая экскурсия, его известили и он примчался на платформу. И опять только он и экскурсанты увидели вагон. Он кинулся к задней двери, из которой вышло двое человек, но зайти не смог. Перед ним словно была прозрачная стена. Тогда он велел проследить за теми, кто вышел из вагона, приехал из города.

Надо сказать, что его следаки поначалу вообще не видели этих двоих. потом увидели, но всё равно вскоре потеряли. Поэтому в следующий раз он решил следить сам. В следующий раз приехал всего один человек, и мужичок пошёл за ним. Следить он, конечно, не умел и пары уроков не помогло, он спалился. Человек из Города Бессмертных заметил его и подошёл. – Меня зовут Маклад, я видел вас у вагона, и вы следите за мной. Какая причина? Вас что-то интересует? Мужичок оторопел, но взял себя в руки: – Валерий. Простите за бесцеремонность. Просто я должен был пару недель назад побывать на экскурсии в вашем городе, но не смог войти в вагон из-за испорченного жетона. И теперь у меня навязчивая идея попасть туда, но Петр со мной дел вести не хочет, вот я и хочу обратится к тем, кто оттуда приезжает.

Он достал и показал жетон. Маклад взял жетон, долго разглядывал: – Мне ничего в голову не приходит, но я могу вам пообещать узнать у своих причины, по которым жетон может портится и в следующий раз доложить Вам. – Я был бы Вам очень благодарен. – сказал Валерий. – И я дам Вам один совет.- продолжил Маклад. – Не следите за конторой, она этого очень не любит. Вы просто забудете всё, может и как в туалет ходить.

На этом в тот день они и расстались. Валерий решил внять совету, и слежку снял. Во-вторых, Валерий решил побольше узнать о тех, кто всё же попал в город. Тут ему удалось собрать много информации, главное все привозили оттуда диковинные вещицы. Они продавали диковины за очень дорого, были и такие, кто коллекционировал их. Валерий решил приобрести одну такую вещицы.

Для этого пришлось много потрудиться, чтоб втереться в доверие. Но тут вышел скандал, когда он взял покупку в руки, вещь так перекорёжило, просто кошмар. Владелец озверел, денег возвращать не собирался, и в добавок выгнал. Тут Игорёк попросил Риту передать ему и жетон и купленную вещь, достал альбом, пенал и стал рисовать. Валерий продолжал воспоминание-рассказ. Через некоторое время позвонил Маклад. И при встрече сообщил Валерию, что такие случаи действительно бывают, очень редко, но бывают. И посоветовал забыть и о городе, и о его дарах.

Поговорив с Валерием, они вышли из офиса, сели на лавочку, чтоб обдумать увиденное. – У Маклада было очень заинтересованное выражение лица, когда они встречались с Валерием второй раз.- начал Макс. – Я бы сказал, не столько заинтересованное, а опасливое, тревожное. - добавил Фрай. Рита в это время рассматривала рисунки Макса. Он с разных сторон зарисовывал испорченный жетон и исковерканную вещь. Рита видела в рисунках нечто знакомое, но не понимала что. И она спросила у Игорька, что он думает: – Я чувствую единство воздействия на эти предметы, но я не узнаю силу. Мне эти вещи чем-то напоминают руины, не в том смысле, что они разрушены. А в том, что в них не ощущаешь, какому времени и миру они принадлежат, и непонятны не функция, ни форма.

Фрай подержал предметы, посмотрел на рисунки Игорька: – Да, когда держишь такую вещь, невозможно себе представить, что это была пряжка. А на рисунках я вообще вижу катастрофу. Рита вспомнила, как они с Максом послали Славе фото и видео с переработкой послания Ходока Драконов, и как Слава точно определил, что может случится. Мгновенно развернул машину и бросился им на помощь. Они ведь ничего не почувствовали, а Слава сразу понял – катастрофа.

Дальше в порядке очереди взял рисунки Макс: – Точно катастрофа, и мы там были. На поезде когда ехали к Карьеру. Поезд сильно покорежило, мы попали в ловушку времени. – Вкрапления вечности, которые открывались, когда рядом были бессмертные. - ахнула Рита. От такой мысли все замерли. – Получается в Валерии есть вкрапления вечности, и он рушит вещи из города бессмертных. – резюмировал Фрай.

– И получается в Капитане такие вкрапления тоже могли быть. – подхватила Рита. – Я хочу написать портрет Валерия. – твердо сказал Игорёк, почему то обращаясь к Фраю. – Хорошо, это не сложно организовать. – откликнулся Макс. – тем более далеко не ушли.

Глава 22

Глава.

И без всякого морока созвонился с Валерием, передал привет из Города Бессмертных и желание поговорить. Валерий вышел почти тут же. Макс отдал ему его вещи, попросил попозировать. И показал рисунки Игорька. Валерий ни слова ни сказал и ни спросил, как его вещи оказались у них. А про рисунки сказал, что в нем всё нутро откликается движениям линий на листе, и попросил продать рисунки. Игорёк, конечно, сразу согласился. Дальше они решили разделится. Игорёк рисует, Фрай с ним.

А Макс и Рита пойдут на встречу с врачом. Но врача они не застали, дома его не было, и в больнице его тоже не нашли. Макс настаивал на предварительном звонке, но Рита чувствовала, это не тот случай. Тут лучше прийти без приглашения. А вот с ведьмой лучше созвониться. Макс сразу же позвонил. По ментальному образу Даша из аналитического отдела довольно быстро нашла досье и переслала Максу. В досье, кстати, была пометка, что ведьма работала с Капитаном. Эти сведения внесла сама ведьма, вряд ли чтоб не забыть, скорее, чтоб заинтересовать. Поэтому Макс так и сказал, их интересует работа с Капитаном. Ведьма согласилась не раздумывая.

И получилось что они встретились не с врачом, как планировали, а с ведьмой. Из досье они узнали, что ведьма 40-летняя женщина имеет несколько образований и множество интересов. Город Бессмертных тоже входил в круг её интересов, причем она обладала способностями легко преодолевать границу между мирами, водила дружбу на той стороне. Часто бывала в городе, но бессмертной не стала. Встретились они в ресторане. И когда Рита увидела ведьму, она сразу поняла, ведьма навела о них справки. И по этим справкам они с Максом были слабыми, не опасными, не далекими, полупомошники, полуученики Германа.

Ведьма держалась спокойно и уверенно. – Василиса, но вы и так знаете.- представилась она и села рядом за столик. Заказала себе кофе и сладкое: – Вы хотели поговорить о Капитане? Что вас интересует? Макс хотел сразу узнать о зеркалах, но Рита его остановила: – Расскажите, пожалуйста, как вы познакомились? – Как познакомились? Да я уже и не помню, на какой-то тусовке, где все знакомятся? - вяло ответила Василиса.- Я думаю, вам не это интересно. Со мной можно без экивоков, а сразу приступить к делу. Макс усмехнулся: – Зачем же Вы пришли, если не желаете отвечать даже на простые вопросы? – Этот вопрос бессмысленный. Как он вам поможет? Рита ответила: – Капитан ни с кем не знакомился просто так, он долго изучал человека, прежде чем подойти к нему. В Вас, Василиса, что-то заинтересовало. Капитана, и мы хотели бы знать что? – По тому как он мне сразу предложил сотрудничество по доставке товаров из города Бессмертных, могу догадаться, что именно моя способность, там часто бывать его и интересовала. – ответила Василиса. – Как Капитан объяснил то, что сам не хочет заняться бизнесом? – Никак! – раздраженно выкрикнула Василиса. – Вы врёте. – вздохнул Макс. – Он не мог попасть в город. И он сразу Вас в этом убедил. Да?

Василиса немного сникла: – Да. Он показал мне несколько искореженных жетонов. А потом взял меня за руку. При воспоминании о прикосновении Василиса вздрогнула. – Его прикосновение несло для меня смерть, меня всю внутри саму перекорёжило, как жетоны. Я после долго восстанавливалась. Василиса замолчала. – Но это мало что объясняет. – продолжил Макс. – Вы сильная ведьма, и я думаю, Вас не запугаешь. И всё же Вы согласились с ним работать. Это из-за зеркал времени? Василиса посмотрела на Макса: – Это вам Жорж сказал? – Нет, его коллега. – ответил Макс. – Хорошо. Я вам отвечу, не знаю насколько мой ответ будет безрассуден. Меня давно интересовали зеркала времени. Понимаете, эта единственная вещь, которая ведёт себя так странно в любом мире, кроме городов бессмертных. Зеркала исчезают, дематериализуются, от них не остается ничего. У меня возникла мысль, что зеркало не материальный объект. – А что? – удивился Макс. – Дух, душа? – Ответа я не знаю.- ответила Василиса. – Я провела множество экспериментов, пытаясь вынести и сохранить зеркало. Ко времени знакомства я зашла в тупик. И вот Капитан мне предлагает попытаться уловить исчезающее зеркало. Конечно, я сразу согласилась. Мы проделали кучу попыток. Маленькое зеркало я везла в разных материалах, и при выходе из вагона, он тут же брал пакет, и конечно всё, что принадлежало городу сильно корежило, но зеркало успевало исчезнуть... Как-то у нас остался маленький кусочек.

Мы меняли материалы, делали комбинации всего, обрабатывали магией, изготовили множество оберегов. Короче, пара лет работы дали нам несколько осколков от зеркал времени. Но дальше работа опять застопорилась, мне не удалось склеить осколки. К тому же эти осколки в нашем мире могут существовать лишь греясь в языках живого огня. И Капитан старался и добывал его. Василиса опять замолчала.

– А что сейчас с этими осколками? – спросила Рита. – Пока ничего. – ответила Василиса. – Я запаслась огнем дракона из карьера. – Вы продолжаете опыты? – Да, но безуспешно, несколько кусочков уже потеряла. – Василиса, а зачем Вам это, и как Вы думаете, зачем зеркала Капитану? - спросил Макс. – Ну про себя я вам уже сказала. Меня очень заинтересовала нематериальность зеркал, они исчезают, дематеризуются. Зачем зеркала нужны были Капитану? Точно не скажу, но догадаться можно. Его интересовал плащ черного монаха, целая семейная история. Возможно, с помощью зеркала он надеялся продвинутся в этом вопросе.

Макс выслушал Василису, но было видно не слишком поверил: – Как-то странно получается. Столько лет экспериментов, множество трудностей, издевательства Капитана, и всё просто так. Что же это за интерес должен быть? Какой силы? Василиса улыбнулась: – Тебе просто не знаком исследовательский дух. Многие ученые изучают всю жизнь один вирус. На эти исследования кладут судьбы, во мне это тоже есть. И в Капитане было. Ну ладно ребята, хорошего помаленьку, у меня дела. Василиса ушла.

Вскоре к ним присоединились Игорёк и Фрай. Игорёк отдал альбом Рите и заказал себе сладкое. Фрай решил плотно поесть, и пока ел слушал ответы ведьмы. – Всё что она вам наговорила ерунда, и цель её была отвести вас от какой-то важной мысли. – Какой? – не удержался Макс. – Ну например, что у зеркал, если их сохранить, проявляются замечательные свойства. Рита вглядывалась в наброски портрета. Игорёк пояснил: – Я сделал несколько зарисовок, но так и не добился нужного результата. Валерий обещал попозировать ещё. Только ведь я понимаю, мне не хватает классического образования. – А какого результата ты хотел добиться? – Макс мельком взглянул на рисунок. - Валерий вылитый. – Вот именно вылитый. – засмеялся Игорёк. – А я хотел живого. В нём же соединены две реальности. Он другую свою реальность и не знает, она для него просто черный провал в душе. И если бы я смог ухватить её, то смог бы наверное сделать оберег.

– Оберег для Валерия? – переспросил Макс. – Для него или от него. – улыбнулся Игорёк. – Шучу я, пока я ничего толком не умею, но всё равно интересно. – Соединены две реальности. – повторила Рита. – Капитан хотел соединить две реальности, частичку вечности и зеркало времени. – Как ни крути, а нам придётся просить Дашу собрать нам материал про зеркала, и просветить нас. – произнес Макс, и достал телефон. Рита в это время обратилась к Фраю: – Расскажите, что знаете о зеркалах. – Да, я особо ими не интересовался. – задумался Фрай. – Из тех баек, что слышал:

Зеркала показывают события или людей, которых ты хочешь видеть. Они появляются в городах бессмертных, в других местах не встречаются. Один случай припомнился с моим знакомым. Он был в городе бессмертных, засмотрелся в зеркало и увидел свою смерть, как он умирает. Вернулся взбудораженный, пришлось обратиться к специалисту. Ему сообщили, что зеркала не показывают будущее. И стали детально разбираться. Видение он, конечно, запомнил хорошо, и при пристальном анализе он понял, что видел себя на несколько лет моложе. По одежде и окружающему виду восстановили события. Он выполнял задание вожака, залез в дом, поранился и потерял сознание. Пришёл в себя лишь через несколько часов, и еле выбрался из того дома… Ещё вспомнил, как одна ведьма хвастала, что увидела в зеркале то, чего она не сделала. Очень хотела, долго планировала, но не сделала…

Глава. Кое-что о зеркалах.

В это время запиликал телефон, Даша прислала инфу по зеркалам. Информации было очень много, Фрай предложил разделить на всех по частям. Максу не хотелось читать, и он набрал Даше, поблагодарил и спросил: – Скажи, ты пока искала для нас сведения, не попалось тебе что-нибудь необычное. Даша засмеялась: – Мне обычное не попалось. – Хорошо, а может кто-нибудь пытался вынести из города зеркало? – Макс, ты шутишь? Тьма народу пыталась. – А с какой целью? В городе не насмотрелись? – Ну ты даёшь! Это же прикольно, что захотел, то и увидел. – Прямо интернет.- усмехнулся Макс.- Ладно, спасибо.

Потом спросил у Фрая: – Если зеркала работают, почему Искатели до сих пор не нашли все артефакты? – Даже если бы было так просто, это бы ничего не меняло. – ответил Фрай. – Почему? – удивился Игорёк. – Сегодня один посмотрел в зеркало и нашёл артефакт, завтра другой посмотрел и отнял у первого, и так бесконечно. Ты можешь узнать у кого артефакт в ту минуту, когда смотришь в зеркало, а через минуту оно уже у другого. – ответил Фрай. – Но судя по всему так не работает, иначе бы была сплошная катавасия. – усомнился Макс. – Иначе бы не было зеркал. – ответил Фрай. – Их бы все перебили. – Тогда зачем эти зеркала, если то, что они показывают не правда. – оторопел Игорёк. – Никто не говорил, что они показывают ложь. – сказал Фрай. - Они показывают не информацию, а образ. То, что ты видишь не привязано ко времени, ты не знаешь, где этот мир, нет адресов и телефонов. И вот ты ищешь плащ черного монаха. А в мирах есть несколько людей, которые уверены, что плащ у них. Они боятся им воспользоваться, но уверены, что плащ настоящий. Или есть десятки людей, которые точно знают, где сейчас плащ. Ты видишь в зеркало этого человека, пол жизни ищешь его, а это просто ерунда. Или плащ не тот, или век не тот, или всё уже поменялось, а человек умер.

– Как-то пессимистично. – откликнулся Макс. – А я думаю, что тут есть какая-то тонкость или загадка. – возразила Рита. – Что ты имеешь в виду? – уточнил Макс. – Если бы всё было так, то искатели систематизировали все видения в зеркалах по любому артефакту. – ответила Рита. – Работа, конечно, долгая, но интересная. Проследили бы всю историю артефакта, кто владел, как использовал и т.д.. Инфу бы каталогизировали, и любой человек, смотря в зеркало и думая про артефакт, мог бы точно понять показывает зеркало прошлое или нет. – Наверное, ты права. – отозвался Фрай. – Зеркала многим любопытны, но чтоб их серьезно использовали, как инструмент поиска я не слышал. Скорее они аттракцион для развлечения. – Но с зеркалом можно провести ритуал, и оно будет словно камера, показывать онлайн события в Карьере. – вспомнил Макс.

– Правильно! – обрадовалась Рита. – Нам надо сосредоточится на такого рода информации в файлах Даши. Тогда мы поймём, как можно использовать зеркала. Только пойдемте домой. – Пойдемте. – согласился Макс. – работы много до ночи бы управиться. Дома расположились поудобнее и начали перерабатывать информацию.

Рита хотела освободить Игорька, чтоб он свои зарисовки привёл в порядок, но он решил совмещать. Устанет читать, порисует, и наоборот. Проработали несколько часов и сделали перерыв. Сели за стол, Фрай сварил кофе, Макс наделал бутербродов. – Меня гложет мысль. – начал Макс. – О бесполезности наших занятий? – пошутил Фрай.

– Нет, не совсем. Просто пока я читал, в голове крутились мысли. Во-первых, мы точно знаем, что лагуны времени убивают бессмертных. Но эти самые лагуны времени, вкрапления вечности есть в городах бессмертных. Мы сами были в библиотеке, в театре. Карл сказал, что там они дозированно, и никого не травмируют, и даже помогают бессмертным заглядывать в будущее. Карл также сказал, что лагуны стабилизируют город. Отсюда вопрос: кто строил такие места, как библиотеки. Орден Драконов строит бальные залы, чтобы выявлять и учить потенциальных дракончиков. А библиотеки, кто их строит и для чего?

– Хороший вопрос.- подбодрил Фрай. – Значит есть некто, кто умеет работать одновременно и с вечностью, и с бессмертными. – А во-вторых, зачем это Капитану, а тем более горемыкам- огнепоклонникам? - добавил Макс. Все замолчали. Потом Рита взяла слово: – Сначала Капитан может и не знал, и искал плащ, работал со специалистами телепатами, сдружился с Жоржем. Но к знакомству с ведьмой он уже знал про капли вечности в себе. А наша Василиса часто гостит в городе бессмертных, и легко узнает, как строятся библиотеки, как и кто работает с вечностью. Больше того нам мастер витражей говорил, что зеркала времени в основном там, где есть лагуны вечности. Их можно брать, переносить, но появляются они там. Здесь есть какая-то сильная связь.

– Может зеркало, ключик к вечности. – предложил Игорёк. – Может. – согласился Макс. – И тогда понятно зачем зеркало Капитану. Город не пускает таких, как он. И он пытается вынести зеркало, это понятно. Но зачем оно огнепоклонникам? – А кто сказал, что оно нужно вашим горемыкам? – удивился Фрай. – Но мы думали, что они пытаются завершить дело Капитана. – Сконфузилась Рита. – Капитан до конца жизни пытался связаться с отрядом, идущим сквозь миры и несущим живой огонь. Зачем? Чтобы прийти в какой мир? Где он собирался искать плащ? Так он не знает, где плащ. Отряду нужна конечная точка маршрута, которая должна ещё заинтересовать настоящего огнепоклонника. Какой мир нужен был Капитану? – поддержал Риту Макс.

– Мир, где можно найти людей, которые могут строить библиотеки в городах бессмертных. – ответил Фрай. – Нет, не сходится. – отвергнул ответ Макс. – О таких людях и их мире может узнать любой в городе бессмертных. Такими сведениями не заинтересуешь ни отряд, ни настоящего огнепоклонника. – Тем более в отряде обязательно есть бессмертный, который знает уж точно больше, чем Капитан. – поддержала Макса Рита. – Да, запутанная история. – согласился Фрай. Они несколько часов ещё поработали, остальное оставили на завтра. Проснулись ближе к обеду, собрались и к Герману.

Глава 23

Глава. Кто строил библиотеки.

– Я слышал про то, что при строительстве посольств участвуют разные кланы и ордена, и про бальный зал слышал и про библиотеки. Но сразу могу сказать, об ордене Драконов я знаю и видел их членов, а вот о тех, кто строил библиотеки, я не знаю и никогда не видел. А это значит, что на нашей планете они не встречаются, и вообще большая редкость. Кстати, Петр сегодня в конторе, так что поговорите с ним.

Макс и Рита пошли поговорить с Петром, а Игорёк и Фрай поехали улаживать дела в институт. Петр на вопрос, кто участвует в постройке библиотек в посольстве города бессмертных, явно сник: – Много не расскажу, потому как толком и не понимаю. А коротко так. Иногда, довольно редко, в городе появляется человек, и сообщает, что он представитель Вечности принёс вечность нам в дар. От этого подарка отказаться нельзя, тогда в городе собираются мастера и строят что-нибудь в посольстве. – А как этот представитель попадает в город? – уточнил Макс. – Никто не знает. Ходят слухи, что город сам обороняется от таких гостей, но от некоторых не удается. – Петр, а как ты думаешь, те люди, у которых повреждаются жетоны, могут иметь вкрапления вечности? – спросила Рита. – Думаю да, уверен. – ответил Петр. – Я сам видел, когда перестраивали театр, в воздухе сверкали капли. Я спросил у одного мастера, и он ответил, что это мгновения вечности. Эти капли потом превратятся в зеркала, или втянутся в людей или другие предметы. – Как в зеркалах? – удивилась Рита. – До них же Капитан не мог дотронуться. – Нет, я думаю не так. Капитан корёжил всё, что принадлежало городу. Капли находятся внутри зеркал. А вот почему зеркала исчезают, я не знаю. – Петр, Вы говорите, мгновения вечности бывают не только в зеркалах? – переспросила Рита. – Макс, покажи свои мечи. Макс достал мечи и хотел передать Петру. Но Петр остановил его: – Не давай их некому без крайней надобности. Потом обратился к Рите: – Да, ты права, в этих мечах есть вкрапления вечности. Эти мечи артефакты, и сделал их большой мастер. Кстати, мастера умеют работать с вечностью. Одна из загадок мастера, он смотрит через времена и миры.

Макс прежде чем убрать мечи, повертел их, пытаясь увидеть в них отражения человека: – Петр, а ты не знаешь, что делают артефакты с вечностью, кроме как показывают предыдущих владельцев? – Ну ты хватил! Артефакт делает только то, что вложил в него мастер. Но насколько я понимаю, вот твои мечи получили смертоносность. Даже прикосновения к ним для сил тьмы несёт смерть. Рита вспомнила, как в Карьере на них летели сгустки тьмы, и как просто справились Макс и Герман, отмахиваясь от них мечами. – А зеркала? – Риту беспокоило смутное чувство. – Осколки зеркал могут нести смерть? – Уверен, что могут. Причём гораздо эффективнее, чем любое оружие, но только для темных сил. – ответил Петр.

Когда они попрощались с Петром, Макс спросил Риту: – Почему ты обеспокоилась осколками зеркал? Это связано с Василисой? – Ты прав, я пока не могу объяснить, но что-то тревожило меня в ней. Похожее чувство есть в Вожаке. – Месть? – уточнил Макс. – Да, наверное. Такое трепетное отношение к осколкам. – размышляла Рита. – И несколько осколков уже нет. – подтвердил Макс. – похоже, Василиса с кем-то ведет войнушку. Может и Капитан на войнушку собирался. – Нет, вряд ли, никакой отряд не пойдёт за ним по мирам, искать такие приключения. – отозвалась Рита. – Тем более мирный отряд с живым огнем. – Но я думаю, нам надо встретится ещё раз с Василисой. И посмотреть на осколки зеркал. – предложил Макс. – Без предупреждения, чтобы она не успела подготовиться. – Что ж, давай, адрес мы знаем.

Глава. Адепт Тьмы.

Василиса жила недалеко от Москвы, в небольшом коттеджном посёлке. Дом был окружён, как полагается, забором. Когда они подошли к калитке, Рита сильно заволновалась: – Я перестала видеть дом. Он погружается во тьму. Макс побледнел. В голове звучали слова Славу – Сначала зови на помощь, потом бросай шары, и лишь потом доставай мечи. Он глянул на Риту: – Из машины не ногой, звони Герману.

Сам он выскочил из машины, кликнул тигра, и в его тоннеле прошёл ограду, забор, ловушки и уперся в невидимую стену тьмы. Тогда он вышел из туннеля, достал горсть огненных шаров и бросил в темноту. Шары огня полетели, пролетели сквозь стену тьмы и выжгли в ней лаз. Макс бросился в лаз, доставая на ходу мечи. Тьма окружила его, но он уже не замечал ничего, он представил перед собой Славу. И начал повторять за ним невероятный танец. Мечи летали в его руках, как легкие перышки, окружая его блеском внутреннего свечения. Движения были ритмичны, и Макс понял, он рассекает тьму линиями печати Дракона, той самой печати, что он увидел в мастерской Бориса. Макс вспомнил, что больше всего тьма боится ходоков с Драконами...

Сколько идёт бой? Макс устал, силы уходят и движения перестают быть четкими и ровными, и в просвет между светящимися линиями мечей врывается тьма. Макс теряет сознание. Пришёл он в себя в палате, рядом рыдала Рита. Он улыбнулся ей и спокойно уснул. Лишь через несколько дней он окончательно пришел в себя и узнал, что случилось.

Конечно, Герман примчался со своими спецами, они выжгли весь дом, нашли в ужасном состоянии Василису и Макса. Причем Герман сказал, что выжил Макс, только благодаря тату. Татуировка на Максе вся дымилась, обволакивая его дымом и светом. Макс спросил, а как же выжила Василиса, она же дольше была в этой тьме. Герман ответил, что она сжимала осколки зеркал, и пока они таяли в её руках, она кое-как держалась. Спецы успели во время. Макс хоть и обессиленный, но был уже в норме. А вот Василиса находилась в тяжелом состоянии. Рита всё это время проплакала, хорошо, что рядом были Игорёк и Фрай. Макс видел, что он напугал не только Риту, но и Игорька, его прямо трясло.

Поэтому Макс упрекнул Фрая: – Не надо было пускать сюда Игорька, и рассказывать ему не надо было. – Ты не прав, это как раз подарок судьбы. Ты меня, конечно, извини. Мы все испугались и переживали. Только вот теперь Игорьку не придётся себя долго убеждать служить или не служить, а жить как хочется. Он понял насколько обереги громадная сила. Ведь Рита от отчаянья транслировала всем нам, что было с вами. И мы видели и действия мечей и живительную силу осколков зеркал. Так что считай Игорёк целую академию за несколько минут усвоил.

– Как бы с этими подарками, он инфаркт с депрессией не прихватил. – проворчал Макс. – Такое с мастерами не случается, но травки мы всё равно все пьем для успокоения. – улыбнулся Фрай.

Как только Макс пришел в себя, он получил разгром от Германа. Герман сделал ему выговор, и Макс понимал, что Герман прав. Макс, конечно же, никого не спас, да и не мог спасти. Надо было дождаться помощи профи, и уж если хочется геройствовать, то идти с Иваном. И поучится у него, что и как делать. А так чудом сам не погиб, и ещё пришлось спасать не одну ведьму, а двоих. Распыление сил и средств. Герман был прав, только Макс не мог не бросится на помощь. Он прекрасно помнил, как шел сквозь тьму за дочерью Бориса, и какой Ужас он испытывал. Страшное чувство тьмы и небытия. И ещё он был очень благодарен Рите, он знал, как и тогда с дочерью Бориса, так и сейчас, пока Макс был на территории тьмы, Рита тянула на себя весь парализующий страх небытия.

За несколько дней Макс восстановился, вернулся домой. Снова они собрались за столом. Начал Макс: – Какие у нас новости произошли за время моего отсутствия? – Мы с Ритой поседели. – хмуро ответил Игорёк. – Про Риту не знаю, но ты Игорёк не поседел, а повзрослел. – не согласился Фрай. – А новости у нас следующие.

Герман провел расследование. И выяснил, Василиса, будучи ребенком, подглядывала за сестрой и её подружками, они пригласили к себе незнакомца. Он обещал провести супер ритуал, и превратить их в великих волшебниц. И он, действительно, провёл ритуал, из портала, который он принёс с собой, вырвалась тьма, окружила участвующих и убила, высосала сестру и подруг. Василиса чувствовала в каких муках умирает сестра, она и сама чуть не лишилась рассудка. А когда оклемалась, для себя решила найти и отомстить. Она много училась, много работала, много экспериментировала.

– Подожди! – прервал Фрая Макс. – Получается тьму вызывал обычный человек? – Ну не совсем обычный. Это был адепт тьмы, мне кажется, он уже не совсем человек. Тьма заполнила его, и если бы он был попроще, то стал бы маньяком. Короче, Герман объяснил так, в живые миры тьма небытия может проникнуть только через человека, и в зависимости от характеристик человека он может стать маньяком, некромантом, или адептом тьмы. Вершина так сказать эволюции.

– Как же его Василиса нашла? – удивился Макс. – А я думаю, он сам с удовольствием пришёл. – продолжил Фрай. - Правда, он не ожидал увидеть зеркала времени. Потом ты с мечами, потом Герман со спецами. Не повезло мужику. Сожгли его огнем дракона. – Василиса до сих пор очень плоха? - – Да, но наши целители говорят оклемается. – успокоил Макса Фрай. – Герман тебя в глаза хвалить не станет, очень зол. – подхватила Рита. - Но мне сказал, что ты умничка, что догадался двойника позвать. – Как Двойника? – оторопел Макс. – Я стал вспоминать, как танцует Слава, вот и всё. – Вот Двойник и превратился в Славу, и вы вместе танцевали танец Драконов. - Он очень помог. – тихо добавила Рита. – А когда ты упал без сознания, упал на тебя, загорелся и зажег твои тату. И тьма долго не могла до тебя добраться. А тут и Герман подоспел. И ещё Герман сказал, что мечи теперь по настоящему твои, раз они слышат и слушают тебя.

– Откуда он это взял? – спросил Макс. – Я мечам ничего не говорил. – Ты вспомнил печать Дракона, и они помогли тебе высекать её в воздухе, а это символ единственный непроницаемый для тьмы. – Надо же, а я думал это Слава. – вздохнул Макс. – Опыт это лучший союзник. – усмехнулся Фрай. – Ты вспомнил всё, что знал, и выстроилась отличная защита. – Хотя я вроде нападал. – улыбнулся Макс.

– Первое что нужно осваивать это защита, а уж потом если получится, и остальное. – наставительно произнёс Фрай. – А есть какие-нибудь новости не обо мне? – пошутил Макс. – Да, есть. - улыбнулась Рита. - Игорёк закончил портрет Валерия. – Нет. – возразил Игорёк. – Я закончил делать наброски для портрета. – Валерий очень доволен, и предложил стать для Игорька спонсором. - вставил Фрай. – Мы согласились. Валерий богатый человек сможет поддержать Игорька, когда он вернётся. – А также мы решили свести Валерия и Василису, может перетащат ещё немного зеркал, раз это такая классная защита. -добавила Рита.

Глава 24

Глава. Огненные зверушки.

– А что по нашему расследованию? – спросил Макс. – Есть движение? – Мы без тебя никуда не двигались. – пошутила Рита.- Когда ты был в лазарете, приходил тебя проведать Вожак. Рассказал нам про свои дела.

Он долго разыскивал наших горемык, наконец ему удалось встать на след. И он нашёл их в долине гейзеров, они поселились в дорогом отеле. Но программа и маршруты у них были явно не туристические. Через некоторое время Вожак понял, что они хотят с кем-то связаться. Вот посмотри.

И Рита сбросила Максу воспоминания Вожака. Очень красивое место. Долина горная вся в маленьких фонтанчиках огня, искорки поднимаются высоко в небо, закат или восход расцвечивает небо, облака, скалы. Двое смотрят в центр долины, и там появляются зверушки. Макс подумал, что у него глюки, но нет это действительно небольшие зверушки, только огненные. Зверюшки были разные и знакомые, такие как саламандра, и совсем неизвестные. Тельце каждого зверька состоит будто из огня и искорок. Зверьки бегают от одного огненного гейзера к другому, пьют огонь, купаются в нем. Вожак был так удивлен, что не сразу заметил человека, который, видимо, и выгуливал питомцев. Огнепоклонники вознамерились подойти к тому человеку, но он их остановил жестом. Вожак обрадовался потому как, если бы они подошли близко, он бы ничего не смог уловить из разговора. А теперь у него был шанс понять хоть что-то.

– Как я понял. – рассказывал Вожак. – Эти двое хотели купить пару зверюшек. Где-то они узнали, что если съесть огненную зверюшку, то живой огонь съест мертвый. Но владелец зверей им ответил, что для них слишком поздно, слишком много убийств, и слишком много злобы. Мертвый огонь уже укоренился в них. Но огнепоклонники не собирались принимать отказ, они решили сами поймать зверюшек, и ринулись за зверями. Зверьки к хозяину. Вспыхнул столб пламени и хозяин со зверьками исчез.

Кстати, о злобе. Понимая, что они уже не догонят, они решили уничтожить всех и бросили в столб огня свой мертвый огонь. Надо сказать удручающее зрелище. Черные языки пламени накрыли пол долины мраком. Когда мрак рассеялся, их и след простыл. Теперь я немного передохну, и снова буду пытаться встать на след. – закончил Вожак.

Рита остановила видение: – Всё это мы рассказали Герману. И он похоже расстроился. Сказал, что в зависимости от человеческих черт, каждый по разному добывает ценную информацию. Жорж покупает за артефакты, Клиент давит на жалость и чувство долга, а эти двое добывают инфу страхом, и уничтожают свой информационный путь. -Я думаю, мы не сможем узнать то, что узнали они. Они всех перебили. И теперь по всей видимости и сильны и осведомлены. А мы имеем хвост из трупов, и полную неизвестность. Надо признать, мы выбрали неверную стратегию. – вот что сказал Герман.

За столом воцарилась тишина. Все сникли, кроме Фрая: – У нас есть еще один пункт расследования. Врач. И пока не появились иные зацепки, надо довести эту часть до конца. – Да, хорошо. А потом с результатом к Герману, вместе что-нибудь придумаем. – согласилась Рита. Дома врача они опять не застали. – А может его тоже убили, чтоб он информацией не поделился? – предположил Игорёк. – Капитан не убивал. – возразил Макс. – Надо поговорить с соседями. – предложил Фрай. – Да, правильно. – согласился Макс. – Вы тут на лавочке посидите, а мы с Ритой пройдёмся по соседям. Через некоторое время они вернулись к лавочке. – Врач, наш старичок не особо общительный, дружбу в доме не с кем не водит. Выходит редко, к нему правда временами люди приходят. Последний раз видели его давно, несколько недель назад. – доложила Рита.

– Теперь пойдемте в больницу, в морг. – скомандовал Макс. – поговорим там. Но на удивление Риты ни в больнице, ни в морге старичка никто не видел. – Ничего страшного, Валёк же говорил, что он ходил в мороке. - сказал Макс. – Нам надо осмотреться и понять, как искать врача. Они прошлись по дворику больнички, вдруг Игорёк остановился: – Я слышу пение птицы. Все прислушались, но услышала только Рита: – Да, это такая же птица, что и у колодца в крепости. Значит, здесь тоже есть колодец. И Герман, как всегда, прав, это Жорж услышал птицу и познакомился с врачом, а потом уже свел с врачом Капитана.

– Почему же врач ничего не рассказал Жоржу про семью? - возмутился Игорёк. – Ну, почему не рассказал? Я думаю, всё, что знал рассказал. – возразил Фрай. – Иначе Жорж бы не знал о себе так много. Пока они беседовали, Рита заметила, как у дерева появился старичок. Он подошёл, поздоровался: – Я так понял, вы меня ищете. – Да. – твердо ответил Макс. – Мы хотели бы поговорить с Вами о Капитане. – О Капитане? – удивился врач. – Не о Жорже? – О Жорже мы всё узнали. А вот о Капитане у нас множество вопросов. – добавил Макс. – Хорошо. – врач сел на пенёк. – Что вас интересует? – К Вам приходил Капитан со списком больных, по каким критериям Вы отбирали? – спросил Макс. – Ну это вопрос не о Капитане, а обо мне. – улыбнулся старичок. - Такие как я умеют чувствовать возможности. Если я чувствовал потенциал, то говорил Капитану. – Скажите, Капитан хотел заполучить отряд несущий живой огонь, Вы не знаете, в какой мир хотел попасть Капитан? – спросила Рита. – В какой мир? – переспросил старичок. – Нет, что вы, Капитану нужен был отряд, чтоб провести ритуал с зеркалом времени. Он мечтал стать посланцем Вечности.

– А отряд такое может? – удивился Игорёк. – Видимо, да. Капитан пока охотился за плащом довольно много узнал о себе. Но только я думаю, эта затея не настолько простая, иначе бы посланцев было бы пруд пруди. – ответил врач. – Скажите, пожалуйста, а вот огнепоклонникам такие затеи интересны? осведомился Макс. – Да, очень мало из кого вообще может получится посланник. Из людей в ком есть вкрапления вечности и из некоторых огнепоклонников. – сказал врач, немного помолчал и добавил: – Причём из огнепоклонников с живым огнём получаются посланники Вечности, а с мертвым огнем – адепты Тьмы.

Врач внимательно посмотрел на Риту: – У тебя тоже есть вопрос? – Да, но не по теме. Я хотела спросить про Катю. Вы ведь знали её? Старичок грустно улыбнулся: – Знал, она работала со мной в больнице. Катя была очень наблюдательной, и очень чувствительной. Она быстро поняла, что я особенный... Сначала думала, что я гениальный врач. Я брался только за тех в ком есть стремление к жизни. Потом заподозрила магию...В общем это долго рассказывать... Я надеялся, что она может станет одной из нас, принадлежащих Клану Меняющих лица. Катю увлекла наша способность знать, чувствовать, понимать, буквально вживаться друг в друга.

Но к сожалению, пение птицы она не услышала. И тут уж я бессилен. Потом я познакомил её с моим другом Критом, из города бессмертных. И у неё легко получилось войти в город, и город её признал, и сделал бессмертной. Но Катя не оставила идею о связях между людьми. Она была уверена, не только у членов моего клана, но вообще у многих людей есть связи. Просто другие не умеют их включать, но связи есть.

Катя доказывала мне, раз есть память, принадлежащая не одному человеку, а народам, раз есть история, значит, есть и основа, на которой и лежит такая память не о себе. А эта основа взаимосвязи мира… Она иногда навещала меня, рассказывала про свои идеи... Заинтересовалась живым огнём, надеялась с его помощью оживить связи. Работала с Клиентом, хотела ему помочь... Но это не просто найти отряд и уговорить пройти сквозь шторм времени. Отряд мирных людей, не самоубийц... Потом хотела уговорить ходока драконов. Конечно, это более реально, только ведь дракон, если почувствует, что планету покрыла тьма, просто уничтожит всех. А Клиент и Катя хотели спасти хоть кого-то... Не знаю, что вам ещё рассказать? – остановился врач.

Глава. Как стать демоном.

Все молчали. Потом Макс спросил: – А Вы действительно врач? Старичок улыбнулся: – Да, в том смысле, что я умею лечить людей. Макс: – А Вы не могли бы посмотреть одну ведьму, она до сих пор в тяжелом состоянии после боя с адептом Тьмы. – После боя? Не слышал, чтоб кто-то выживал.- удивился старичок. - Хорошо посмотрю. Из больницы сразу пошли к Герману. Рита чувствовала, что Германа всё больше напрягает ситуация с парочкой огнепоклонников: – Получается наша парочка решила стать либо ангелами, либо демонами. – Что это значит? – удивился Макс. – Посланник это ангел. – расшифровал Герман. – На большой куш замахнулись. Ангелами им конечно не стать, а вот к демонам они близки.

И нам тут демоны совсем не нужны. Мы с одним адептом, обессиленным зеркалами времени и схваткой с тобой и твоим Двойником, Макс, целой толпой еле справились. И то благодаря избытку огня дракона. Надо что-то предпринимать срочно. – Но как мы поняли без отряда несущего живой огонь, они не смогут провести ритуал. – вступился Макс. – Не один отряд не станет производить демонов.- возразил Герман. - Но демоны как-то производятся, а это значит есть другие способы стать адептом тьмы. Вот этим вам и надо заняться. – Хорошо, мы попросим Дашу поискать по базам. – отозвался Макс. – Эти сведения вряд ли есть в базах. – усомнился Герман. – Но попытайтесь. И ещё Макс, хочу тебя предупредить, чтоб ты был поосторожней с просьбами. Врач из клана потребует долг и он тебе может быть не силам. – Разве можно требовать намного больше того, что сделал? – возмутился Макс. – Нет нельзя, но если ведьма умирает, и он её спасёт... – Как умирает? Нам же сказали, что она оклемается! - воскликнула Рита. – Ну ребята вы даёте! наши лекари делают всё возможное, и конечно, надеются. Никто из них не имел дел с адептами тьмы. У них нет опыта. – ответил Герман.

От Германа вышли все удрученные. Игорёк решил разрядить обстановку: – Не переживайте, всё ценное, что у вас есть это я. Врач потребует меня, а я и не против, даже прикольно. – Только через мой труп. – твердо сказал Фрай. – Почему? – удивился Игорёк. – Потому, что члены клана, это не один человек, а толпа неизвестно кого. – ответил Фрай. – Что теперь будем делать? – Рита увела разговор с опасной стези. – Нам нужно узнать, как делаются ангелы и демоны. – ответил Макс. – Ну про ангелов мы узнали, нужно узнать про демонов. – добавил Фрай.

– Я, когда читал материал о зеркалах, мне встретилось одно описание. – задумчиво произнёс Игорёк. – Меня оно заинтересовало, как свойство зеркала. Но сейчас я думаю, в описании есть важное. Там говорилось, что были случаи: зеркало заговаривали особым образом, и его брал с собой бессмертный. Когда бессмертный выходил в мир, его живым огнём окружали, и тогда он мог пересекать лагуны времени.

– Да, я думаю, в этом действительно есть важное. – эхом ответила Рита. - Бессмертный держит заговоренное зеркало, вокруг него живой огонь. В круг огня, наверняка, может встать кто угодно, например двое огнепоклонников. И они похоже знают, что им делать дальше, чтоб стать демонами. – Да, вполне вероятно, им нужно зеркало времени в нашем мире, этого же добивался и Капитан. – согласился Макс. – Ему тоже нужно было зеркало времени в нашем мире.

– А это значит, они должны захватить бессмертного, и потребовать, чтоб ему вынесли заговоренное зеркало времени. Потом они окружат себя с ним огнем дракона, и проведут ритуал с зеркалом. – догадалась Рита. – На выходе мы имеем двух демонов и горы трупов. – содрогнулся Макс. – И среди них можем оказаться мы, если не поторопимся. – воскликнул Фрай. – Звоните Герману, и пойдёмте дежурить в метро, я думаю, они туда пойдут. Макс поговорил с Германом.

– Сегодня как раз экскурсия. Герман говорит, для огнепоклонников это очень хороший вариант, они хватают Карла, Петра заставляют вернутся в город за зеркалом. В это время устраивают хаос на платформе, в виде террористического акта. Петр привозит зеркало, его берет Карл, за минуту оно не исчезнет, они окружают себя и Карла огнем. И всё. – Нет не всё. – возразил Фрай. – Мы этого не допустим. – Точно, не допустим. – эхом повторил голос Вожака, и открылся портал. Привет ребята, я с вами. Вот такой компанией они и двинулись к метро. – Я думаю, Игорьку там делать нечего. – строго сказала Рита. – Правильно. – согласился Макс. – Ты с ним посиди в кафешке на веранде, рядом с метро. – Я может смогу вам чем-то помочь. – смутилась Рита. – Абсолютно точно, сможешь. – поддержал Фрай. – Транслируй всё что сможешь всем, чтобы каждый мог сориентироваться в происходящем. А ты, Игорек, тоже смотри в оба, почти все будут пользоваться артефактами и оберегами. Вот тебе и практика, как в бою работают разные мастера. Игорёк хмуро кивнул.

Они дошли до метро вместе, Игорёк и Рита завернули к столикам кафе. А остальные прошли дальше. Ждать оставалось не долго. Игорёк задумался, и предложил: – Давай я нарисую знак отворота от тьмы! – А что это такое? – заинтересовалась Рита. – Если ты начнёшь транслировать всем, что идёт на месте схватки, то это увидят и огнепоклонники, и смогут воспользоваться во вред нам. А я нарисую символ отказа от тьмы, ты будешь на него смотреть, и твои видения не достанутся врагу. – гордо произнёс Игорёк. – А ты знаешь этот знак? – удивилась Рита. – Конечно, не знаю. – тихо ответил Игорёк. – Но я видел бой Макса с адептом тьмы, и я помню печать дракона, надо просто попробовать.

Он достал альбом, пенал, разложился на столе и начал рисовать. Рита наблюдала за движением его руки, это помогло ей успокоится. Она взяла себя в руки, перестала трястись, и направила свой внутренний взгляд на Макса. Глазами она смотрела на символы Игорька, а внутренним оком видела платформу метро. На платформе было много народу, и видя, как её видение забирается людьми, Рита поняла: на платформе в основном контора. Вот подъезжает вагон из города бессмертных, выходит экскурсия, последними выходят Карл и Петр. Они мгновенно напрягаясь улавливая видения Риты. Но не успевают вернутся в вагон. В вагон врываются языки черного пламени, и тут же и по платформе побежал черный огонь мертвого пламени. Раздались крики, стоны, плач. В черных языках Рита увидела огнепоклонников.

Они уже рядом с Карлом. Карл закрывает и себя и Петра временем. Красивая светящаяся радуга укрывает их. Черные языки лижут радугу, радуга блекнет. Но бой в самом разгаре, огнепоклонникам не до Карла. На их пути спецы из конторы с огнем дракона. Только мертвого огня больше и он сильней. Огнепоклонники мечут его во все стороны, опасаясь, что Карл уйдет. Амулеты и обереги принимают на себя сколько могут мертвого огня, но защита слабеет, и вот уже падает один, другой. Герман понимает огнём не справится и достает мечи, Макс встает рядом, и его Двойник тоже. Огнепоклонники ухмыляются. Быстро мелькают мечи, рассекая и уничтожая тьму. Но время течет, силы кончаются. Бой проигран. Сейчас наступит для всех конец.

Глава 25

Глава. Слава.

И тут из туннеля метро выходит старик в черном плаще. Плащ переливается искорками, и черное пламя гаснет рядом с ним. Плащ из кожи дракона. Рита не сразу узнала. Слава. Торопливо идет, опираясь на свою палку. Ухмылка огнепоклонников становится шире. Последний козырь.

А Слава медленно начинает свой танец вокруг этой парочки. За каждым движением Славы летят искры. Рита не понимает, откуда они. Искорок становится все больше и больше, и они не гаснут, а становятся материальными жгутами. Жгуты опоясывают огнепоклонников, и они ничего не могут поделать, хоть и рвутся из последних сил. Пояс Дракона, догадалась Рита. Вот он подарок для матери Славы, становится спасением жизни для всех них.

Пояс сжимается, давит огнепоклонников, черный столб пламени уходит в потолок платформы, раздается взрыв. Рита почти ослепла, но она понимает нельзя закрыть глаза и прервать трансляцию, люди должны видеть картину, чтоб придти на помощь и спасти из под камней и обвалов. Она чувствует Макс жив, хоть и без сознания. У Германа множественные ожоги. Но все, кто может шевелится помогает другим, подъезжают бригады. Помощь на месте. Всех спасут. Рита отключилась.

Очнулась уже в лазарете, рядом сидел Игорёк. Она мысленно попросила рассказать, как дела, и Игорёк мысленно ответил. – Выжили, к сожалению, не все, но могло быть во много раз больше погибших. Почти все с сильными ожогами, и это тоже плохо. Такие ожоги мертвого огня плохо лечатся и приводят к сильным увечьям. Лекари наносят мазь по лекалам моих рисунков с знаком отказа от тьмы, говорят очень помогает. Макс пока не на ногах, но уже пререкается с Фраем.

– А почему они пререкаются? – улыбнулась Рита. – Потому, что Макс считает, что из-за Фрая чуть не погиб Вожак. – Как? – Фрай мог удержать Вожака, они вместе боролись с языками пламени. А когда в круге огня огнепоклонников появилась брешь Вожак бросился туда. Фрай отвечает Максу, что он не имел право удерживать Вожака. На наше счастье у Бориса получился амулет сильнее, чем он делал. Амулет не только отсрочил удар, но и взял часть смерти на себя. Вожак очень плох, но жив.

Рита благодарно кивнула Игорьку и снова провалилась в сон. Когда она в следующий раз проснулась, Игорёк сообщил следующую порцию информации. Катаклизм в метро нанёс большие разрушения, полностью разрушена станция, платформа, пути. Повреждена дорога в город бессмертных. Разбирательством боевых действий занялись на самом высшем уровне. В Москву приехал международный трибунал. У Германа большие неприятности. Его и его контору обвиняют в том, что они не распознали и допустили такое развитие событий. Обвиняют и в том, что он такое сложное дело поручил не специалистам, а стажерам.

– Короче, всех собак на него навешали. – закончил Игорёк. Рита очень расстроилась: – А Герман держится? – Герман переживает, но мне кажется, он переживает больше из-за того, что стольких людей травмировало. Говорит, реабилитация будет долгой. – ответил Игорек, и не утерпел похвалился: – Я ещё несколько рисунков сделал против тьмы. Наш знакомец, врач, старичок сказал, что по ним я уже могу амулеты делать, очень хвалил. – Он тоже помогает? – уточнила Рита. – Да, он молодец, пришёл сразу же, кстати и Жорж тут, они работают в паре. Жорж похоже станет Меняющим Лица, его уже не узнать. – Игорёк погрустнел: - Нам с Фраем придётся возвращаться, как только Фрай немного оклемается. – Конечно, пора возвращаться к учебе. – подбодрила Игорька Рита. – приехали на пару дней, а вон уже сколько времени прошло.

– С вами я за пару часов научился большему, чем за прошлые годы. – закапризничал Игорёк. – Не правда, за эти дни ты увидел много, а вовсе не научился. – остудила его Рита. – Видеть, владеть и уметь это не одно и тоже. Одно бесспорно хорошо, ты теперь точно знаешь смысл твоего дара. Никто бы не выжил там на платформе без амулетов и артефактов. Да что там на платформе, в мире бы никто бы не выжил без мастеров. Они не только создают красоту, они и защищают её. – Очень педагогично. – грустно отозвался Игорёк.

Прошло пару дней. Макс, Фрай, Игорёк и Рита сидели за праздничным прощальным обедом. Фрай сильно сдал, он и так был далеко не молодым, и мертвый огонь высосал из него много сил. Макс тоже выглядел плохо. Но Рита понимала, у Макса есть все шансы вернутся в прежнею форму. Фрай старался поддерживать позитивную атмосферу: – Нечего грустить Игорёк! Ребята тебе всегда рады, так что расстаетесь вы не надолго. – Это точно. – саркастически подтвердил Макс. – Нас за некомпетентность теперь выпрут из конторы. И если трибунал нас не посадит под арест, делать нам будет нечего, и мы поедем с ответным визитом к вам. Рита, видно, не думала об этом и обрадовалась: – Правильно, только с начала надо навестить Даню, пожить с ними, а то он, да и я очень соскучились. А потом сразу к вам Игорёк, полюбуемся твоими работами. На это Фрай пошутил: – Вы ребята слишком беспокойные. Лучше сидите дома, а мы к вам на каникулы, за впечатлениями будем приезжать.

– Да уж какие теперь беспокойства. – печально сказал Макс.- Германа поласкают так, словно утопить хотят. Трибунал всю контору перевернул. – На счет вас не скажу, а за Германа сильно не тревожьтесь. – успокоил Фрай. – Члена ордена меченосцев никакой трибунал не тронет. Я и не знал, что у вас начальник-легенда. Герману выкатят выговор за преступную халатность, и трибунал уедет восвояси. Так всегда бывает. Только я думаю. - тут Фрай немного сник. – Контора долго ещё не сможет работать, все же в лазарете.

Но Макс не унимался: – Вы представляете, даже Дашу на трибунал вызывали, будто бы она знала и покрывала наши преступные деяния. Мы и сами то ничего не понимали, а она должна была догадаться и звонить в трибунал. – Послушай, не кипятись, ничего Даше не грозит. – твердо сказал Фрай. - Вот Василисе повезло, что она в тяжелом состоянии, а то бы ей досталось бы за самодеятельность. А так пошумят, пошумят и уедут. – Ладно. – согласился Макс. – Не будем об этом, надо в хорошем настроении расставаться. Они посидели, поели, повспоминали. И поехали в аэропорт провожать.

На следующий день с тревогой переступали порог конторы, а оказалось напрасно. Трибунал отбыл, все дела были закрыты. Выговоры за преступную халатность вынесены. И сейчас контора была просто большой лазарет для тяжелобольных. Все кабинеты превращены в палаты, в здании только больные и те кто лечит и помогает, таких, кстати, тоже оказалось не мало. Рабочим остался только один кабинет – кабинет Германа. Да и там всё пропахло мазями, настойками, лекарствами. Герман полулежал в кресле, а над ним орудовали сразу два врача. Рита не сразу узнала, Садовник и его родственник из города бессмертных. Все трое выглядели измученными и усталыми. Но когда Садовник увидел Риту ободряюще улыбнулся, и сразу заставил выпить настой лечебных трав. Рита и Макс благодарно выпили, что велели.

Доктора ушли, Герман тяжело вздохнул: – Кажется это никогда не кончится. – Трибунал? – растревожилась Рита. – Трибунал, слава господу, закончился и отбыл восвояси. Я про лечебные процедуры. Всё таки мертвый огонь – страшная сила. – Нас обвинили, что мы сразу не сказали и не уничтожили огнепоклонников? - спросил Макс. – Это глупые обвинения. Никто из трибунала не смог бы одолеть их без огня дракона. А мы их искали, после того как узнали о звезде и мертвом огне. Вожак вообще круглосуточно стоял в слежке. – Ты хочешь сказать, что мы бы с ними не справились даже всем миром? - удивилась Рита. – Наша цель была заставить их уйти, но они уходить не собирались... Конечно, бы справились. Я тянул до последнего, и если бы некуда было деваться, я бросил бы в них мечи... - ответил Герман и поежился.

Макс недоумевал: – Зачем столько ждать, надо было кидать мечи, я тебе бы вернул свои? Герман усмехнулся: – Ты как всегда, всё знаешь. Если бы я бросил в них мечи, они бы обязательно убили их. Вот только мертвый огонь никто кроме ходоков-драконов связывать не умеет. Огонь бы вырвался из умирающих и уничтожил бы не только нас, но и всё вокруг на много километров. – Значит мы бились просто, чтоб они ушли? – переспросил Макс. – Да. – Но ведь это ничего не изменит, они же великая опасность? – удивился Макс. – Ты прав, но они великая опасность не только для нас, но и для себя. Если бы они ничего не узнали про адептов тьмы, я бы был уверен, что они разорвут сами себя или огонь их разорвёт. Ладно, хватит о грустном почитаете потом отчеты Трибунала, они хорошо поработали. – А что теперь с нами будет? – сконфуженно спросила Рита.

Глава. Много хорошего.

– Выше нос! – улыбнулся Герман. – Надеюсь будет много хорошего. – Хорошего? – переспросил Макс. – Конечно! на нашей совести уничтожение троих адептов тьмы. За уничтожение даже одного адепта тьмы наша организация платит очень щедро, а к тому прибавь ещё двоих почти состоявшихся, да с мертвым огнем. Мы теперь долго будем купаться в изобилии. Пополним в двойном, тройном размере артефакты и амулеты. Пригласим лучших мастеров и лекарей. А главное, – он хитро подмигнул. – Лучших учителей для стажеров. И кстати, нам никто не имеет право отказать. Представляешь какая фишка.

– Я такого не ожидал. – присвистнул Макс. – Да, будущее нас ожидает прекрасное, только бы ребята все выкарабкались, и поскорее бы. Ну а теперь поговорим о вас. Я надеюсь, что за своими расследованиями вы не забыли про Шамана? – Мы надеялись, что ты забудешь. – парировал Макс. – Нет, такое забывать нельзя. Так вот ведьму я вам нашёл, вернее вы её нашли. – Кто она? – удивился Макс. – Василиса. – догадалась Рита. – Она не сможет нам отказать, даже если очень не захочет. – Очень даже захочет, и хотеть она теперь будет до конца жизни. Мы прикрыли её от трибунала. А трибунал разобрал бы её на молекулы за самодеятельность с адептом тьмы. Так что не беспокойтесь она будет мила, правда она пока не работоспособна, но через несколько дней я думаю, ваш знакомец поднимет её на ноги. Фадею я давно уже сообщил о поездке, и он будет всё исполнять как миленький.

– Послушай, Герман, давай без него. Мне о нём думать тошно, не то что куда-то ехать вместе. – попросил Макс. – Нет, ребята. – ответил Герман. – Земля там не простая, туда без соломки лучше не соваться. А у Фадея там куча связей, к тому же его совсем не жалко, столько дел поганых натворил. Если бы не ваша поездка, я бы его распылил гада, и он это прекрасно знает, и будет стараться. Я ему сегодня звонил, и он ждёт вас. Он составил план поездки, всё детально обговорите, и сами потом обмозгуйте. Да и ещё. – Герман помолчал. – Я и от трибунала потребовал поездку к друидам Англии и Америки. Так вот от друидов Англии звонили, они ждут.

– Звучит не позитивно. – усмехнулся Макс. – Совсем не позитивно. – согласился Герман. – Ничего хорошего от этой поездки я не жду, но и беды в будущем не вижу. Кстати, я договорился с одним друидом, он поговорит с вами, может, что дельного и подскажет. – А где он живёт? – засомневался Макс. – Сил пока тащится далеко нет. – Живёт он в Москве. Прямо в Кремле. – усмехнулся Герман. – Ты вроде говорил, что друиды в городах не живут? – удивился Макс. – Точно, не живут. – ответил Герман. – Он редкое исключение. Но сначала к Фадею.

Фадей ждал их в своём особняке, был он злой и хмурый. Но когда он увидел, как плохо выглядят Макс и Рита, обрадовался и сделал умильную рожу. – Ох! как вас потрепали, мои дорогие. – злорадно приветствовал Фадей. Макс хотел ему ответить, но Рита не дала: – Фадей, мы тоже очень не хотели, чтобы ты ехал с нами, и долго сопротивлялись. Но Герман сказал, что это твой последний шанс, или он тебя распыляет на молекулы. И я согласилась дать тебе этот шанс.

Конечно, это не совсем соответствовало тому, что говорил Герман, но на Фадея подействовало. – Хорошо, хорошо. Сделаем всё в лучшем виде. – перетрусил Фадей. Пригласил их в гостиную, и рассказал о своём плане поездки. – Сначала нам надо засветиться в обществе. Мы посетим несколько приёмов, я вас познакомлю с настоящей знатью. Вы ведь, наверняка, не видели ни одного титулованного лица? А я многих лично знаю. Замки, которые мы посетим, расположены от центральных районов до самой окраины, вот там и живут друиды. Один мой хороший знакомый нас и представит. Ну а большее от меня не зависит, дальше если понравитесь вы, вас пригласят… Да, чемоданы с собой не берите, я вам всё, что нужно соберу, а то вы опозорите меня. – добавил Фадей, с презрением посмотрев на то, что на них одето.

– С нами поедет ещё ведьма, ты в курсе? – спросила Рита. – Да в курсе, на сколько я знаю, она еле живая. Не понимаю, для чего она? В таком тонком деле и в таком состоянии. – и почувствовав, что перегнул палку, добавил: – От друидов никакая ведьма не спасёт, поэтому помочь она не сможет, а вот по незнанию разозлить легко сможет. – Фадей, скажи, ты видел настоящих друидов? – спросила Рита. Фадей надул щеки от важности: – Конечно видел, я был на празднике плодородия. – Не мог бы ты немного повспоминать этот праздник, чтоб мы посмотрели, как себя надо вести. – попросила Рита. – Да, хорошо, смотрите, а то стыда не оберемся. – и он стал вспоминать.

И они втроем на несколько минут очутились в далеком поместье-замке на празднике. Шатры на улице, под шатрами столы с закусками и напитками. Народу много, и явно не только богатые, много и просто одетых людей. Красивейшие сады, прекрасные цветы, полянки радующие глаз. На небольшой эстраде играет оркестрик. Между гостями мечутся официанты. Хозяев Рита опознала сразу. Они степенно подходили к гостям разговаривали и иногда уводили в замок. – Ну вот примерно так всё и было. – прекратил видение Фадей. – Спасибо, мы уходим, когда будем готовы, позвоним. – сказала Рита.

На улице Макс в очередной раз сказал: – Не понимаю, зачем но нам нужен? – А я понимаю. – ответила Рита. - Он организатор, вот и пусть организовывает. – А чего там организовывать? Герман уже созвонился, нам осталось просто долететь. – Заметь, Герману позвонили, причём неизвестно кто, и сказали, что нас ждут, причём неизвестно где. И как мы будем встречаться? - рассуждала Рита. – А план Фадея, ты думаешь, сработает? – Да думаю, сработает, и уж во всяком случае мы можем прекрасно провести время в шикарных дворцах. – ответила Рита. – Но сейчас меня интересует другое. – Что? – Праздник друидов, на котором был Фадей. – А что там не так? – спросил Макс. – С виду всё было очень пристойно. Рита засмеялась: – Может оргии были позже, нам же Фадей весь праздник не показал. Ну а если серьезно, мне показалось, что друиды чем-то обеспокоены, что-то у них не получалось. – И почему тебе это интересно? – уточнил Макс. – Не знаю. Ладно, оставим это. Поехали к городскому друиду. – Поехали. – согласился Макс. – Ждать он нас будет возле кремлевского дворца съездов. – Современный, продвинутый друид. – улыбнулась Рита.

Но она ошиблась. Поджарый, высокий, средних лет мужчина представился: – Меня зовут Мар, пойдёмте ко мне поговорим. Они беспрепятственно зашли во дворец, поднялись в зимний сад.

Глава 26

Глава. Древний лес.

А вот дальше Рита не поняла как, они оказались на лесной поляне, с древними могучими деревьями и чудесными травами. Рита глянула на Макса. Макс был явно озадачен: – Чем-то похоже на мою поляну с тотемами. – услышала она его мысль. Мар предложил присесть на пень: – Я смотрю, вы удивлены, значит Герман ничего не рассказывал. Что ж это похвально. Но раз уж я вас сюда привёл, я вам кое-что расскажу. Это удивительное место сохраняется тут с незапамятных времен, нечто вроде города бессмертных, только не город, а часть очень древнего леса. Попасть сюда без проводника нельзя. Ну вот, а сейчас немного помолчим, и послушаем, что нам скажет лес.

Рита вспомнила слова Садовника. О том, что друиды по другому воспринимают мир. Деревья всегда говорят с друг другом, с ветром, с ручейком, с дождём. И важно быть очень внимательными, чтоб успеть ощутить изменения настроения. Друид стоял молча, с закрытыми глазами. Рита тоже закрыла глаза и стала прислушиваться. Всё её внутреннее пространство заполнили звуки, шуршание, скрежет, кряхтение, слабый треск и писк, далекое пение птицы, и перекаты воды в ручьях, уханье и хлопанье крыльев. Некоторые звуки были хорошо различимы, некоторые на грани слышимости. Звуки сплетались в нити ковра. Но Рита не улавливала смысл, не видела общую картину гобелена. Прошло несколько минут, Рита услышала, как заелозил Макс, ему надоело ждать, но прервать молчание он не решался. Мар видимо тоже услышал, и решил не испытывать чужое терпение.

– Рита, покажи мне пожалуйста зернышки? – проскрипел Мар. Рита вздрогнула, она никому не говорила про них, и в последнее время редко и сама смотрела на них. Почему-то боялась, что кто-то заметит. За последнее время зернышки сильно выросли, и уже с трудом помещались на ладони. И кажется с каждым разом становились краше и краше. Как узнал о них друид?

Рита раскрыла ладонь, подумала и позвали свои зернышки. На ладони тут же словно брильянты засверкала огоньками зернышки. Макс и Мар ахнули. Макс от удивления, Мар от восторга. Потом Мар взял руку Риты и долго рассматривал. – Откуда ты достала их? – с удивлением спросил Макс. – Ты же не оборотень, у тебя не должно быть внутреннего пространства. – Много ты знаешь, молодой человек. – осадил его Мар. – У Риты сейчас есть внутреннее пространство каждого зернышка, не одно, а целых пять. Но она там ни разу не была, хотя это особо и не имеет значения. Там можно потеряться, заблудится.

– Мар, расскажите про них? – попросили Рита. – Я ведь ничего не знаю, а спрашивать почему-то боялась. – Правильно, что боялась. – подтвердил Мар. – говорить о них никому, вообще никому, нельзя. – Почему? – возмутился Макс. – Что в них такого? – Много чего такого. – усмехнулся Мар. – Это дерево счастья? – Рита вспомнила слова женщины из научного отдела города бессмертных. – Как его только не называют, да и не в названии дело. Дерево это разумное. Мне Герман рассказал, что ты видела умирающий кустик, который звал на помощь. Значит, дерево было еще молоденьким, и ягодки с зернышками были его первые плоды. – А что значит, дерево разумное? – прервал его Макс. – Молодой человек, как вы работаете следователем? Вы слова не даете сказать? Городите свои версии, не прислушиваясь к миру? Макс сконфузился.

Его почему-то трясло, как в те дни, когда он получил монетку. – По поводу разумного дерева. – продолжил Мар. – Вот оборотень, в нём есть и человек и зверь, разной степени разумности. Также бывает, и с птицами. С деревьями немного не так, там не человек вместе с деревом, а фея или эльф. И дерево обладает другими особенностями. Мар внимательно смотрел на Макса. – Тебе плохо? – с интересом спросил Мар. – Да. – тихо ответил Макс.

Рита посмотрела внимательно на Макса, она не чувствовала опасности, и вдруг увидела, как от Макса в сторону леса уходят тотемы. Двойник, Монстр, Скорпион и др. Замыкает цепочку солнечный Тигр. Они уже дошли до леса, когда Тигр повернулся, посмотрел Рите в глаза, и пошёл обратно. Отряд остальных скрылся в лесу.

– Они решили найти свой мир. – пояснил Мар. – Этот лес очень древний, я думаю, это часть древнейшего мира. А из древнего мира можно попасть в любой. Макс, ты не переживай, внутреннее пространство тотемов связано с твоим, поэтому я думаю, они будут приходить на зов. – Я не переживаю, просто мне очень больно. – Натягиваются связи внутри тебя, некоторые порвутся. – добавил Мар. - через несколько дней пройдет. – Дней? – застонал Макс. Тигр лёг рядом с ним, накрывая своим телом. принимая часть боли на себя. Мар повернулся к Рите. – Значит, из каждого зернышка родится фея или эльф? – спросила Рита. Мар сник и погрустнел. – Чтобы появились фея или эльф, нужна очень тяжелая жертва. – Что это значит? – испугалась Рита. – Зернышко должно прорасти во внутреннем пространстве очень сильного друида. Друид врастет в дерево, дерево в друида, а во время цветения появится фея или эльф. – Мар замолчал.

– На всей земле таких по силе друидов очень мало, и вряд ли кто-то из них захочет пожертвовать собой, да и общины будут категорически против. – Что же мне делать? – с отчаянием спросила Рита. – С этим ничего нельзя поделать? – Поделать можно как всегда очень много, но будет ли толк. – Скажите, какие есть способы. – попросил Макс. – и мы их все перепробуем. – Вас Шаман послал в самые сильные общины, и дал вам семя священного дерева друидов. За семя такого дерева друид легко отдаст жизнь. Поэтому шанс есть. Только друид нужен очень сильный, а за такого друиды тоже отдадут жизни. И вот тут, что перевесит. Первый, самый лучший вариант. Второй. Если найдутся не сильные, но очень амбициозные друиды. И примут от тебя зерна. Тогда не будет гарантии, что всё пройдёт гладко, но шансов много. Друид не врастет в дерево, а умрет в муках, но фея появится, и во всяком случаи дерево выживет. Третий вариант. Найти ничего не знающего друида, например в нашей стране, и подарить ему зернышко. Это почти что второй вариант, с той лишь разницей, что друид, когда ему станет очень плохо, может успеть узнать, что с ним происходит, и избавится от зерна, но может и пожертвует собой. Четвертый вариант. Похож на третий, только подарить зерно не друиду, а ведьме или колдуну. Тут шансов ещё меньше, но они есть.

– А нельзя просто посадить семечко в землю? – спросил Макс. – Просто в земле шансов прорасти у дерева нет никаких, только в священных землях друидов. Но фея всё равно не появится. – Мар помолчал. – Судя по виду семян, у тебя есть ещё время, но его не много. Рита очень расстроилась, она вовсе не хотела никого убивать. Мар ободрил её: – Если у тебя ничего не получится, приноси семена мне, я посажу здесь. – И феи родятся? – обрадовалась Рита. – Феи нет, но дерево спасём. – грустно улыбнулся Мар. – Хорошо, спасибо вам большое. – поблагодарила Рита. – И никому не рассказывайте о нашем разговоре! – Даже Герману? – Герман вас ни о чем не спросит. – уверил Мар.

Глава.

И действительно, когда они вернулись в контору. Герман хмуро сказал: – Мне ничего не говорите, и вообще никому. Но судя по вашему совершенно разобранному состоянию, у нас мало надежды на хороший исход. Ладно, делать всё равно придётся. И одна хорошая новость точно есть. – Какая? – вымученно спросил Макс. – Василиса оклемалась, и сама рвётся вам помочь. Верная и отважная душа. Правда на Фадея тоже морщилась. Всё идите отдыхайте, скоро в путь.

Когда они вышли из конторы, Рита предложила Максу: – Слава сейчас недоступен, давай сходим к Саше. – Рит, ну ты чего, какой Саша? Во-первых, он нас в таком виде просто испугается. А во-вторых, зачем он нам теперь сдался. Слава в городе бессмертных, а там в бальном зале своя музыка. – отозвался Макс. – Я хочу посоветоваться с Сашей, а по поводу музыки в бальном зале ты прав. Там своя музыка, и о ней давай тоже спросим у Саши.

Саша им обрадовался, правда, когда увидел в каком они изможденном состоянии, с тревогой спросил: – Что у вас случилось? – Не беспокойся, всё уже позади, мы пришли посоветоваться. Я сейчас буду транслировать тебе звуки, из памяти, и ты если сможешь, сыграй. А ещё лучше помоги понять, что стоит за этими звуками. – Хорошо. – согласился Саша. – И достал флейту.

Рита стала вспоминать музыку, которую играл оркестрик у замка на празднике друидов. Прошло несколько минут и Рита услышала, как запела флейта. Глубокие, бархатные звуки. Но несмотря на тягучую медлительность, Рита почувствовала в звуках силу, которая требует проснутся. Рита удивляется, – Я же и так не сплю, зачем ты теребишь меня? – Нет ты спишь. – отвечает музыкой флейта. – Там в глубине тебя есть дремлющая основа, я хочу разбудить твоё бытие. Флейта замолкла. – Как ты думаешь, что это за музыка? – спросила Рита. Саша задумался: – Думаю не очень ошибусь, если предположу кельтскую мелодию. Звуки гармонии растений. Они словно вытягивают тебя, заставляя расти в небо. Мелодия поиска-приветствия своих. – Ты думаешь, кельты с помощью этой музыки ищут своих? – Ну вряд ли, прям так прямолинейно. Но люди умеют настраиваться, и эта мелодия настраивает. – Хорошо, вторая часть тоже связана с растениями. Это просто звуки леса, хотелось бы понять, есть ли в них послание.

Рита снова закрыла глаза, и стала вспоминать звуки древнейшего леса. – И опять её воспоминания подхватила флейта. Медленно перекатываются звуки, словно волны огромного океана, гребешки волн мысли-образы, они плывут на волнах, меняются и исчезают. Флейта замолчала. Саша посмотрел на Риту: – Этот мир звуков просит тебя, просит сделать всё возможное и дать шанс жизни. – Странно, для меня эти звуки тоже знакомые, есть в них что-то от Зова. И последнее, танцевальная мелодия в бальном зале.

Рита закрыла глаза и вспомнила, как перешагнула порог бального зала, и как подхватил её вихрь музыки и понёс в поднебесье. Флейта сразу встроилась в оркестр, и Рита реально стала тихонько танцевать. Когда она устала, и флейта замерла. – Это музыка совершенно другая. Она похоже тоже настраивает, только не пойму кого. И ты знаешь Рита, мне кажется, что это музыка сама имеет некую материальную силу, связь некую. Играешь и как будто пишешь письмо, и в это же время некто читает его. – Спасибо, Саша. Нам пора.

Макс опять выглядел отрешенно. – Макс, что происходит? Ведь тотемы ушли в лес. – теребила Макса Рита. – Я всё равно оказался на поляне. – подтвердил Макс. – Там остался камень, и рядом сидел цветок, большой, типа лотоса, я тебе рассказывал. Его лепестки танцевали под музыку в воздухе. Когда музыка кончилась, один лепесток упал мне в руки. И Макс протянул Рите. Лепесток был нежный и теплый, весь белый с фиолетовыми прожилками. Пока Рита разглядывала прожилки, ей на минуту пришла мысль, что это письмо, о котором говорил Саша. Она свернула лепесток и спрятала.

Макс улыбнулся Рите: – Расскажи, чем нас порадовал Саша? Рита сосредоточилась: – Первое. Кельты кого-то будят, и у них не получается разбудить. Второе. Древнему лесу не безразличны зернышки, он просит за них. Третье. Твой Лотос написал кому-то письмо, и нам надо его доставить. – Обалдеть! – рассмеялся Макс. – Особенно забавно последнее. Как мы доставим письмо и кому? – Будем показывать людям, кто прочтет, того и письмо. – улыбнулась Рита. – Хорошая игра, забавная. Пошли домой, отдыхать.

Дома Рита решила подумать, что с собой взять. Макса такая деятельность не вдохновила: – Наш организатор Фадей, сказал, что нам не о чем беспокоится, он соберет чемоданы за нас. Я не буду ничего брать, если что понадобится, купим на месте. – Хорошо, не будем чемоданы брать, но всё таки какие-нибудь мелочи нам могут пригодится... Странно Герман ничего нам не сказал про амулеты или лекарства. – Видимо, Герман считает, что нам нечего боятся, или нам ничего не поможет. – отреагировал Макс. – Ладно, но я всё-таки одену на себя шарфик, браслет швеи и оберег Бориса.

Она достала листочек Игорька с вкраплениями угольков живого огня Бориса, потом достала из косметички флакончик, в котором везла в Карьер микстуру для бессмертных. – Флакончик такой красивый. Надо придумать что в нем хранить. – Возьми его, может чем разживемся у кельтов. – предложил Макс. – И духи из города бессмертных тоже возьми. Тебе же очень понравился запах, а сама не пользуешься. – Да, точно. Я что-то совсем про них забываю. – Она достала духи, открыла. По комнате поплыл чудесный аромат. – Тут ещё сплющенный голубой флакончик, в котором были семена. – И который ты назвала зеркалом времени. – припомнил Макс. – А Садовник сказал: Знак невозможного. – добавила Рита. И посмотрелась в толстое волнообразное стекло. – Странно, его так сильно сплющило, а отражение нормальное, а не как в кривом зеркале. Макс взял у Риты стекло, посмотрел в него и с сомнением сказал: – Я в нем вообще ничего не вижу, и почему ты решила, что это стекло зеркало.

– Тоже самое раньше говорил Садовник, значит он тоже ничего не видел. Но я вижу себя, как в маленьком карманном зеркальце, даже четче и объемнее. Она ещё раз взглянула в зеркальце. – Только теперь там не я, и не наша комната. – отшатнулась Рита. – Кого ты видишь? – с интересом спросил Макс. – Мужчину. Но я его не знаю. – ответила Рита. – Он говорит с тобой? – Нет, он наливает чернила в чернильный прибор. – Рита вглядывалась в зеркальце. – Мне почему-то знаком этот чернильный прибор. И Рита передала Максу, что видела – мужчину с чернильным прибором. – Такой же стоял в кабинете посольства города бессмертных. – напомнил ей Макс. – Значит, этот мужчина сейчас городе бессмертных? – Вообще не разу ни факт, может и совсем не сейчас, а столетия назад, и не в городе бессмертных. – засмеялся Макс. – Тьфу на тебя. – возмутилась Рита. – К нам сейчас подойдет Василиса. И она стала накрывать стол к чаепитию.

Глава 27

Глава.

Через некоторое время раздался звонок, Макс открыл и пригласил гостью к столу. Василиса выглядела ужасно. Вся в ожоговых пятнах, половина черепа с волосами обгорело, остальная часть была тщательно выбрита.

– Пугаться не надо, всё пройдёт. – спокойно сообщила Василиса.

Рита заметила, что у Василисы не пострадали только кисти рук.

– Я в руках держала зеркала времени. Они меня и спасли. – ответила Василиса на незаданные вопросы. Короче ребята, – продолжила она. – Вы даже не представляете, как я вам благодарна. Я больше об этом говорить не буду, но рада буду чем-нибудь помочь. Мне Герман рассказал, что в тебе Рита засело нечто зеленое. И вы едете к друидам за помощью. И ещё Герман сказал, что у вас есть ценный подарок для друидов.

Это то, что я знаю, и думаю, мне достаточно. Фадею совсем ничего не говорите, особенно, про подарок. А то украдёт. Я пришла узнать, какие планы по поездке и что с собой вы берете.

Рита детально рассказала про встречу с Фадеем, и сказала, что ничего с собой не берут. Фадей сказал, что соберет им чемоданы.

– Только вот эти вещицы из города бессмертных и обереги. – Рита показала Василисе.

Василиса вскользь посмотрела на сокровища Риты, и зацепилась взглядом за сплющенное стекло.

– Что это? Очень похоже на искореженные жетоны у Капитана.

Рита рассказала, как получилось такое стеклышко, и что она видит в стеклышке отражения, как в зеркале времени. И передала Василисе образ мужчины с чернильным прибором.

Василиса надолго задумалась.

– Я не знаю, как трактовать то, что ты увидела в стеклышке. Но странности в видении есть. Это точно город бессмертных, я уверена по ауре места, и эта чернильница точно артефакт. И очень странно, что кто-то сливает чернила себе.

– Как сливает? – удивился Макс. – В видении он наоборот доливает в чернильницу.

– Человек слил чернила, и доливает воду, чтоб не было заметно, а чернила он собирается вынести с собой. – поправила Макса Василиса.

– Зачем кому-то чернила из города бессмертных? – не сдавался Макс.

– Хороший вопрос. Я не слышала ничего особенного про чернила. Но кто знает, что будет, если их смешать с чем-то, добавить куда-то.

– В татуировку, например. – совершенно неожиданно для себя сказала Рита.

– Да, возможно. – согласилась Василиса.

Они ещё немного поразгадывали эту загадку, потом Василиса ушла.

А Макс спросил Риту:

– Ты думала о татуировке Жоржа и его родителей.

– Да. – подтвердила Рита.

– Знаешь, давай завтра навестим Вожака, и заодно у врача спросим о тату Жоржа.

Вожак находился в тяжелом состоянии, и к нему не пускали. Тогда Рита спросила, где можно найти нужного им врача. У него как раз был перерыв, и он пил чай в кафе. Рита сказала, что хотела бы задать несколько вопросов.

– Да, конечно, я если смогу, отвечу.

Рита понимала, что никакой обман не пройдёт с Меняющим Лица:

– Нас интересует тату Жоржа.

– Татуировка ставится всем, кто на пути в клан. – ответил врач.

– Если не секрет, для чего её ставят?

– Ну, преследуется несколько целей. Например, эти тату работают как магниты. По ним можно узнать о собрате в любой обстановке и в любом состоянии. Они облегчают переходы в существах и даже в других мирах...

– Значит, татуировка является артефактом. И когда её наносят, используют определенные средства. Среди этих средств, случайно, нет чернил из города бессмертных? – спросила Рита.

Врач долго молчал.

– Да, эти чернила там есть. Но я думаю, тебя беспокоит, что-то другое.

– Я в видении видела, как незнакомый мне мужчина сливает эти чернила, и у меня появилось тревожное чувство. Поэтому мне хотелось понять, как можно использовать чернила. Какие у них свойства в нашем мире?

– Мне в голову не приходит ничего тревожного. Конечно, свойств у них много. Чернила можно использовать как своеобразный шифр, и тогда текст поймёт только тот, для кого он написан.

– Книги в библиотеке, написаны этими чернилами, и в нашем мире не читаются! – напомнил Макс.

– Да, вот именно. Меня единственное что напрягает, что ты связала видение с татуировкой Жоржа.

– Ну это может быть случайностью, мы много думали о видении. – сказал Макс.

– В мире нет ничего случайного. Вы просто не заметили связей. – улыбнулся врач. – Но от самих чернил я не вижу вреда. Плохо, конечно, что некто их ворует. Хотя это можно объяснить тем, что чернила не продают повсюду, только там, где торгуют с Кланом.

– А почему? – спросил Макс.

– Думаю, потому, что их никто больше не покупает.

– Спасибо. – поблагодарила Рита.

Когда Рита и Макс вышли на улицу, Макс сказал:

– Мне кажется, или он чего-то не договаривает?

– Главное, что дал нам понять именно это. – ответила Рита.

– Зачем?

– Он не знает конкретно, что происходит, но видит в этом тоже тревогу.

– Да, и поэтому говорит со стыковками. – усмехнулся Макс.

– С какими не стыковками?

– Он сказал, что можно написать тайный текст. Но ведь любой в городе бессмертных прочитает любой текст.

– Не скажи. – возразила Рита. – Во-первых, надо понять, что текст написан именно этими чернилами, а во-вторых, попасть в город, что надо сказать не так просто...

– И вот, что я еще вспомнила. В нашем мире можно войти в контакт с текстом. Помнишь, Даша и её подруга, текст научились понимать не читая.

– Да, я помню, бред про путешествия без пространства и времени. - усмехнулся Макс. – Не уверен, что это понимание.

Тут их окликнула Василиса, она шла на процедуры, выглядела она очень усталой.

– Я вчера заинтересовалась твоим стеклышком Рита. И решила взглянуть ещё раз на перекорёженные жетоны Капитана. Нашла душеприказчика Капитана, который распродает его имущество, и попросила показать коробку с жетонами. Я знаю, что они никому не нужны, поэтому была уверена, что они на месте.

Оказывается нет, их выкупили. И человек на фото, который купил эти жетоны, тот же, что в твоем видении.

– Ох. – вздохнула Рита.

– Ладно выброси из головы, у нас другие планы. Герман всё уладил, и мы завтра вылетаем.

Спасибо за внимание!

Следующая книга цикла Путешествие к друидам.

Приходите!!!