Наследник Мудрецов. Том 12

Пролог

Чем бы ни закончилось сражение с Мудрецом Битвы, что бы ни случилось после — я это пропустил.

Очнулся спустя неизвестное количество времени, в пещере, в полном одиночестве. С трудом поднялся, одновременно ощутив и то, что тело затекло, и то, что оно наполнено необычайной лёгкостью.

Ситуация яснее не стала. Я проверил себя. Почему-то обнаружил в центре Пустоты Дар Битвы. Сам туда встал? Или я успел поставить в последний момент, когда… Когда моё сознание угасло, после того как Мудрец пробил меня копьём.

Рана уже закрылась. Дар вышел на новый ранг. Я теперь пятикратный владетель, получается.

Выбравшись из пещеры, увидел, что нахожусь не так уж далеко от места битвы. Опалённые камни, разрушенные скалы. Здесь и до того унылый пейзаж был, а теперь-то… Да ничего не изменилось. Всё так же уныло.

Гулял холодный ветер, где-то вдали громыхал гром. Стоило мне высунуть нос наружу, стал накрапывать дождь, и я зашёл обратно в пещеру. Проверил себя ещё раз. Обратился к Теням.

«Они ушли».

Тут же хозяин этого голоса сполз с моей спины, перетёк тенью, сформировался рядом. Ворон занял половину пещеры, пришлось потесниться. В отличие от меня он от дождя прятаться не стал, вышел вперёд, подставил каплям… Хотел сказать, что лицо, но скорее клюв.

— Давно я в отключке?

«Вторые сутки, — послал он мысль, не оборачиваясь. — Мудрец Охоты защитил тебя. Потом пришёл Мудрец Власти, разнял братьев. Любят тебя они».

В голосе отчётливо послышалась насмешка.

«Хочу увидеть, как они тебя используют и ради чего так готовят».

На это я поморщился.

Я вот это увидеть не очень хочу. Если меня так продвинули вперёд, значит, расплата не так уж далеко. В худшем случае счёт идёт на дни. В лучшем — у меня есть месяц-другой. А если очень-очень повезёт, год-другой.

— Хватит терять время, — сказал я. — Возвращаемся.

«Полечу рядом».

— А энергию экономить?

«Тебе ли об этом теперь беспокоиться», — щёлкнул Ворон клювом.

Я глянул, что там. И правда, запас энергии вышел на новый уровень. Неплохо.

***

Путь домой занял меньше времени, чем дорога сюда. Мои возможности выросли и в этом плане. Я больше видел и чувствовал. Был быстрее, выносливее.

Добрался до родного мира, там до Тайнограда, так и дома оказался. Не став сразу заходить.

Притормозил. Оценил обстановку.

Семейство ужинало. Удивился, когда увидел Аврору. Сил у меня и правда прибавилось. Я не слил резерв полностью, пока добирался. Ещё хватало, чтобы я разослал воронов по городу. Один прошвырнулся по ближайшим соседям. Все особняки были на месте, никаких следов разрухи. Второй добрался до малого дворца — тот тоже стоял, на первый взгляд всё было в порядке. Третий долетел до матери. Та обнаружилась дома, в компании Савелия. Оба сидели не очень радостные, но целые и невредимые. Четвёртый долетел до Бюро — и там порядок. Пятый заглянул в служебный квартал, отыскал дом Кощея. Вроде и тут всё хорошо.

Испытав облегчение, двинул вперёд. Сразу в столовой появляться не стал, чтобы никого не пугать. Вышел в стороне. И нарвался на сработавшую сигнализацию. Кажется, систему безопасности докрутили, пока меня не было.

Не стал дёргаться. Дождался появления охраны. Угрюмые мужики сбежались на меня, замерли. Как им не замереть, если я их заблокировал.

— Всё в порядке, — сказал я. — Господин вернулся.

***

Смятение — это слово, наверное, лучше всего подходит под то, что я испытал. Слишком много противоречивых чувств. Внутри Солейны билось маленькое сердце моего ребёнка. А я… Надо было сначала привести себя в порядок, а потом уже появляться.

Пришло чудище, когда уже почти не ждали.

Отмывался я с особой тщательностью. Дал слугам и волосы обрезать, но не полностью. Оставил до плеч. Бороду подровняли, но сбривать не разрешил. В зеркале сам себя не узнал. Какой-то совсем другой мужик. Ещё и тело сеткой шрамов покрыто. Кожа огрубела.

Как такими руками жену трогать?

Короткая передышка помогла привести себя в порядок. Мне принесли свежую одежду, но та оказалась мала. Из-за чего случился конфуз, но… плевать. Дальше я откладывать не стал, направился к Солейне.

Она ждала меня в спальне. Я видел, что она сидит в кресле и пялится в одну точку. Тяжело ей пришлось. Даже думать страшно, что она чувствовала, пока меня не было.

Я постучался, зашёл. Сорка поднялась. Направилась ко мне. Оглядела со всех сторон.

— Ты, — сказала она.

И тут её прорвало.

— Ты бросил меня, — стукнула она кулаком мне в грудь. — Оставил одну! Беременную! Разбираться со всем! Я спать не могла! Волновалась! — Каждое слово сопровождалось ударом.

Она была слишком слаба, чтобы такими ударами заставить меня хотя бы пошатнуться. Но слова… Каждое отзывалось болью.

— Слухи о твоей пропаже быстро распространились, — продолжила она выплёскивать накопившееся. — Мне каждый день приходилось оправдываться. Юлить, чтобы не подставить нашу семью. Как. Ты. Мог?!

Выплеснув первый поток эмоций, Сорка обмякла. Я подхватил её, бережно прижал к себе. От греха подальше убрал Дар Битвы, чтобы случайно не навредить.

— Я не специально, — сказал тихо.

— Знаю, — всхлипнула она.

— Прости, что так вышло.

— Я боялась. Упрямо верила, всем наперекор, но всё равно боялась.

Я подхватил её, бережно отнёс на кровать. Усадил себе на колени. Гладил по спине, слушая тихие всхлипы.

Чтобы поддержать, задействовал Дар Охотника на полную. Мой запах изменился, я постарался дать жене ощущение безопасности и спокойствия. Постепенно она расслабилась, окончательно обмякла и… просто уснула.

Я осторожно переложил её, укрыл одеялом и лёг рядом.

Внутри живота билось сердце ребёнка. Моего ребёнка. Солейна пахла совсем иначе. Как беременная женщина. Беременная моим ребёнком.

Моим. Эта мысль билась в голове особо отчётливо.

Как теперь уснуть?

Глава 1. Дом, или Когда всем внимание уделил

Уснуть я всё же смог. Рядом с Солейной.

Проснулись мы оба рано. Я — от того, что она легла напротив меня и пристально смотрела.

— Ты правда вернулся или мне это снится? — спросила она.

Перевернувшись на бок, дотянулся пальцем и коснулся кончика её носа.

— Не верится, — произнесла она.

— Долго меня не было?

— Два с половиной месяца. Ты пропустил свой день рождения.

— Невелика беда, — погладил я её по обнажённому плечу.

— Как сказать… — вздохнула она. — Без тебя всё посыпалось. У Разумовичей проблемы. Император к вам охладел. Отец Авроры тоже не в восторге от ситуации. Про политику даже упоминать не хочу. Накопилось очень много вопросов, которые, как оказалось, без тебя решать не очень получается.

— Со всем разберусь.

— Не сомневаюсь, — сонно фыркнула она. — Так что с тобой случилось?

— Мудрец Охоты решил меня натаскать, без права отказаться. Так что я теперь пятикратный владетель.

— А про властелина ты что говорил? — нахмурилась она.

— Властелин Пустоты.

— Это ты про Батарейку? То есть просто большой запас сил? — В голосе женщины промелькнул скепсис.

— Там свои нюансы. Я пока не до конца разобрался, — ответил уклончиво. — Но давай пока не будем об этом. Лучше расскажи про себя. И про него. — Моя ладонь легла на уже обозначившийся, пусть и немного, животик.

— А что тут рассказывать, — перевернулась Сорка на спину, привстала, поправила подушку и полулегла-полусела. — Первый раз меня стошнило прямо на глазах у родителей. Отец с матерью заглянули в гости, узнать, куда ты пропал. Потом отец трепал мне нервы. Меня постоянно тошнило, и я в полной мере ощутила, что такое токсикоз. Мама… В смысле вторая мама, Церера, ругала меня за волнения. И тебя костерила. Будь уверен, она тебе ещё выскажет.

Солейна не стала говорить прямо, но за её словами я уловил, что волнения за мужа могли навредить ребёнку.

Дерьмо. Что тут скажешь.

— Я не стала переезжать к родне, чтобы проблем роду не создать, — продолжила Сорка. — А они есть, будь уверен. Пришлось ограничить выходы в свет. В академии ещё работаю, посмотрю, как дальше пойдёт. Мне было… страшно здесь, — с запинкой произнесла Сорка. — Поэтому я пригласила Аврору. У своих охрану не стала бы просить, тогда бы отец точно меня забрал. Так что Аврора здесь уже полтора месяца живёт. Из-за чего у неё своих проблем хватает. И это… — посмотрел Солейна на меня потяжелевшим взглядом. — Аврора пока не твоя жена, но повела она себя как верная супруга. Чтобы одна женщина согласилась защищать другую… Учитывая всю сложность ситуации, вопрос о её лояльности уже не стоит. Свою преданность она доказала. Будешь обижать её — я тебе сама что-нибудь оторву.

— Кхм, — прокашлялся я. — Я и не собирался её обижать.

— Ты её уже обидел. Тем, что задержался. Вопрос с помолвкой и женитьбой должен быть решён в ближайшие месяцы.

— Ты уверена? — спросил я с сомнением. — Я только вернулся, ты беременна…

— Если бы не была уверена, не говорила бы, — твёрдо ответила Солейна. — Сейчас, муж мой, ты должен, во-первых, показать себя. Во-вторых, продемонстрировать силу. А в-третьих, поработать на благо рода. Как следует поблагодари Аврору, успокой её и срочно тащи замуж. Да и в постель тащи. Я сейчас недоступна, если ты понимаешь, о чём я.

— Кхм.

Я не то чтобы смутился от такого цинизма. Мои, так сказать, социальные конструкты после затянувшегося путешествия заметно ослабли, но слова Сорки всё же удивили.

— Не хыкай, — улыбнулась она. — Я старшая жена и знаю, что говорю. Слушай меня, и всё будет хорошо, — сказала Сорка несколько самодовольно.

— Разберусь, — ответил ей.

— Знаю я, как ты разберёшься, — закатила она глаза. — Сегодня отвезёшь меня в академию. Вечером — идём на ужин к моей родне. Возражения?

— Никак нет, командир, — отчеканил я.

Солейна тихо захихикала.

— Я хочу услышать твою историю. Поэтому иди, буди Аврору, чтобы два раза рассказывать не пришлось. Да и про завтрак распорядись. Меня постоянно в крайности бросает. То тошнит, то ем как бегемот, за троих… — с непонятной грустью заявила она.

— Твоё тело, как я заметил, уже начало меняться. — Моя ладонь прогулялась по всем приятным выпуклостям.

— Это ты сейчас намекнул, что я растолстела? Ох, по краю ходишь, Сергей. И руки свои шершавые убери от моей нежнейшей кожи, — шутливо хлопнула она меня ладошкой по руке.

Убирать я ничего не стал. Подтянул к себе девушку и покрыл поцелуями.

***

Никогда не пойму, что там у женщин в голове происходит.

Видимо, Солейна с Авророй по-настоящему сблизились. Потому что как иначе объяснить, что Сорка была очень даже не прочь отвечать на мои поцелуи и даже постаралась завести меня. После чего выгнала из спальни… В соседнюю спальню.

Попытки вывести её на чистую воду ни к чему не привели. Это не было игрой или чем-то таким. Меня целенаправленно толкали в чужую спальню.

Дела.

В гости я заглянул. Проснулись мы с Соркой рано, и Аврора ещё спала. В ночнушке, которая мало что скрывала. Под одеялом, которое немного сползло. Расположили Аврору, между прочим, в соседней от Солейны комнате. Никакого тебе отдельного крыла. Ну да если она здесь выполняла роль охраны, то понятно.

Только вот… Какая охранница будет спать в полупрозрачном одеянии? Меч стоял рядом, у кровати, тут вопросов нет. Либо я ничего не понимаю, либо столь эротичный комплект был надет в связи с появлением в доме кое-кого.

В комнате я появился через Тень. Огляделся. Принюхался. Аврора здесь давно обжилась. Ею всё пропахло. Хватало личных вещей.

Появился я бесшумно, чуть-чуть шаля. Не подглядывал, а просто проверил, почует Аврора или нет. Не почуяла. Видимо, я и правда научился маскироваться. Постучал по двери осторожно. С внутренней стороны. Дыхание женщины изменилось, сердце забилось чаще.

— Это всего лишь я, не надо напрягаться.

— Ты в курсе… — медленно проговорила Аврора, — что у тебя голос изменился? Поэтому говорить, что это ты…

— Надеюсь, он стал более мужественным и брутальным, — пошутил я, чтобы разрядить обстановку.

Аврора приподнялась, уставилась на меня.

— Свет включить не хочешь? — спросила она.

— А надо?

— Выглядишь зловеще.

— О чём ты? — не понял я. — А-а… Ты же плохо видишь в темноте. Прости. Не подумал.

Властью я щёлкнул по ночнику. У Разумовичей было достаточно денег, чтобы обеспечить в доме электричество. Общий выключатель трогать не стал, чтобы свет по глазам не ударил. Аврора прищурилась, продолжая поглядывать на меня.

— Это точно ты? — спросила она.

— Есть сомнения?

— Конечно. Тебя могли захватить эльдары.

— Ох… Возможно, схлестнуться с ними было бы приятнее.

— Ты теперь владетель Битвы?

— И Битвы, и Охоты, — подтвердил я. — Так что теперь вопрос, кто в семье главный, не стоит, — ещё раз пошутил я.

Аврора на это отчётливо хмыкнула, оценив вызов.

— Было трудно? — спросила она.

— Не труднее, чем вам здесь. Ты ведь не будешь бить, если подойду? — направился я к кровати.

— Смотря зачем.

— А что мужчина может делать в спальне женщины?

— Получать по лицу?

— Можно и так, — спокойно кивнул я, присев на краешек кровати. — Спасибо тебе. Солейна рассказала, что ты защищала её всё это время. Я это ценю. Очень. Пока не знаю, как отблагодарить тебя, но обязательно придумаю что-нибудь.

— Просто наведи порядок. Этого будет достаточно.

— Уже занимаюсь этим, — улыбнулся я. — Надеюсь, ты не передумала выходить за меня замуж.

— Не знаю, не знаю. Ты оказался не очень надёжным мужчиной.

— И мне за это стыдно, — не стал я спорить, отрицая вину.

Вины фактически не было, но доказывать это? Только поругаемся впустую.

— Очень надеюсь, что ты учтёшь это и больше такого не допустишь. Не допустишь ведь? — уточнила она, когда я промолчал.

— Приложу все силы.

— Жизнь — сложная штука… — вздохнула Аврора, прекрасно поняв мой ответ.

Я сидел рядом. Аврора под моим взглядом натянула одеяло повыше.

— Боишься? — вскинул я бровь.

— Ко мне в спальню проник какой-то бородатый мужик, — со смешинкой в голосе ответила она. — Кто знает, чего от него ждать.

На это я улыбнулся. Мне не надо было напрягаться, чтобы организм перестроился, запах изменился. Не знаю, понимала это Аврора или нет, но она задышала быстрее, кожа покраснела. Изменился и её собственный запах. Так пахла женщина, которая почувствовала возбуждение.

— Твоя супруга в соседней спальне, — напоминал она, отведя взгляд. — Лучше тебе здесь не находиться, а то слуги подумают что-то не то.

— А ты думаешь, кто меня сюда направил? Солейна потребовала.

— Потребовала? — взглянула Аврора на меня с удивлением и толикой женского возмущения.

— Потребовала тебя разбудить, — улыбнулся я.

— Да неужели.

— Сказала, что хочет услышать мою историю и что надо тебя будить, чтобы второй раз не пришлось повторять.

Аврора замерла, осмысливая то, как я её подловил. Тихо рассмеялась.

— Плохой ты человек, Сергей, — сказала она. — А я уж подумала, что ты набрался решимости и пришёл соблазнить меня.

— Одно не исключает другого, — пододвинулся я.

— И что ты будешь делать?

— Твои предложения?

— Пойти завтракать?

— Хороший вариант. Идём?

— Пошли. С кровати-то слезь.

— Я тебе мешаю?

Аврора посмотрела с вызовом, откинула одеяло, попыталась выбраться из кровати, но между нами гуляло слишком сильное напряжение, чтобы она так легко справилась с задачей.

И, видимо, эти женщины сегодня сговорились.

Дошло до поцелуев, жарких объятий, а потом меня тупо скинули с кровати.

— Что-то ты разошёлся, Сергей, — свесилась сверху Аврора. — Сначала…

Что она там сказать хотела, я не дослушал. Властью дёрнул за руки, Аврора свалилась на меня. Ещё и извернулась, локтем попыталась приложить.

Ох уж эти Битвы.

Сражение вышло неравным. У второй стороны не было и шанса.

***

Пока дело дошло до завтрака, к Солейне снова тошнота подкатила. Поэтому за столом на еду она смотрела как на врага.

— С тобой всё в порядке? — спросил я, когда зашёл в столовую и уселся за стол.

— Нет, — посмурнела она. — Скоро пройдёт. Надеюсь, — отодвинула от себя тарелку. — Ты куда Аврору дел? Я жажду услышать историю.

— Мы все хотим её услышать, — вставил отец.

Солейна за стол первой села. Я вторым пришёл. Сейчас вот въехал Олег Васильевич. Морша толкала его коляску и подвезла к столу.

— Там особо нечего рассказывать. Лучше скажите мне, случилось ли что-то критичное, пока меня не было?

— Много всего случилось. По-настоящему критичного — ничего, — немного сухо ответил отец. — Я твоей матери вчера позвонил. Предупредил, что ты вернулся. Она ждёт тебя в гости. Еле убедил её пока не приезжать, чтобы вы могли спокойно пообщаться, — глянул он на нас с Солейной.

Слуги накрывали на стол. Зашла Аврора, уселась с нами. Солейна посмотрела на неё, улыбнулась. Женщины обменялись взглядами и… Походу, стоит признать: мои женщины реально сговорились. Ох, чую подставу.

— Навещу её, — ответил я. — Что по остальным направлениям?

— Навести императора, — сказала отец. — Покажись, дай о себе знать. Там видно будет. Доклад я тебе к вечеру подготовлю. На сегодня какие планы?

— Солейна, ты сегодня точно на работу едешь? — посмотрел я на жену.

— Точно-точно, и до выезда не так много времени.

— Аврора, а у тебя какие планы?

Женщина наградила меня пристальным взглядом.

— В Бюро, куда же ещё. О тебе говорить?

— Кощею можно. Скрываться не вижу смысла.

— Рассказ, — напомнила Солейна. — Очень хочу послушать, как ты там развлекался, пока мы тут тянули свою лямку.

— Если опустить всякие подробности, как я выживал в диких условиях, то рассказывать особо и нечего, — пожал я плечами, покосившись на Моршу.

Слуги стол накрыли, покинули помещение. Сестра же делала вид, что полностью поглощена завтраком.

— Из важного — мои боевое возможности заметно выросли.

— Хотелось бы посмотреть на тебя в деле, — сказала Аврора, глянув с отчётливым вызовом.

— Без обид, но я теперь не твой уровень, — улыбнулся ей.

— Я тоже времени зря не теряла и стала сильнее, — возразила она.

— Не поможет. Кстати, я его смог ранить. Пару раз.

— Ранить? — вскинула она брови. — Серьёзная заявка.

— Речь о Мудреце Битвы? — заинтересовалась Солейна. — Не, Сергей, что за издевательство? Рассказывай нормально!

— Кхм… — прокашлялась Морша. — Так это не шутка? Ты правда встречал Мудрецов? Ты теперь властелин? Мне вообще стоит это слушать? — не выдержала она. — И что с тобой, чёрт возьми, произошло? Я всё понимаю, но ты теперь шкаф какой-то. Нельзя настолько измениться всего за пару месяцев.

— Ты же не так глупа, чтобы болтать об этом, — ответил я. — Главное, чтобы тебя не схватили и не допросили, хотя это не так уж критично. А что касается внешности — побочный эффект тренировок и нового ранга.

Я и правда значительно вымахал во всех направлениях.

— Так что там с Мудрецами? — поторопила Солейна.

И тарелку с едой обратно притянула. Аппетит к ней вернулся.

Пришлось рассказывать свою историю, обозначая её скупыми штрихами да разбавляя не особо важными, но красочными деталями. Времени на это ушло не так уж много. Собственно, много его и не было. У всех имелись дела, и вскоре настала пора выдвигаться.

***

С Солейной вместе, сев в карету, мы выдвинулись в сторону академии. Супруга уселась напротив меня, посмотрела откровенно хитро.

— Что-то хочешь сказать? — вскинул я бровь.

— Нет, ничего, — улыбнулась она. — Ты ведь не всё рассказал про свои приключения.

— Есть сама история, а есть некоторые наблюдения и выводы, — задумался я.

— Не поделишься?

— Если тебе так любопытно, — улыбнулся я. — К примеру, я узнал, что Охотники могут быстрее обучаться за счёт своих меток. Ещё адаптироваться, вырабатывать любую химию внутри организма, тем самым оказывать влияние. Я этого не говорил, но Мудрец быстро привёл меня… в состояние древнего охотника, — ответил я неуверенно, пытаясь сформировать мысль. — На самом деле сильная способность влияния.

— Ты вчера это использовал на мне? Меня так расслабило, что… — покачала она головой.

— Было дело. Мне показалось, тебе это не помешает.

— Определённо, — мягко выдохнула Сорка. — Я так хорошо давно не спала. На Авроре тоже опробовал?

— Мы будем с тобой так откровенно эти вещи обсуждать?

— Что ещё остаётся. Возможно, мне нравится вгонять тебя в неловкость.

— Боюсь, моя неловкость осталась где-то там, — ответил я мягко. — Есть ещё кое-что, что не рассказывал. Я смог полностью обратиться пламенем.

— Шутишь? — вскинула брови Сорка. — Ты реально отморозок.

— Пытался сжечь Мудреца.

— Получилось?

— Нет. Не мой уровень, — легко признал я.

— Это сложное умение, — задумалась Солейна. — Лучше так пока не делай.

— Мои способности вышли на новый уровень.

— Расскажи. Всё в деталях. А не как до этого, — подобралась она.

И засыпала меня вопросами. Так и проехали всю дорогу.

***

Следующей, кого навестил, была матушка. Вышло очень слёзно. На меня обрушилась новая волна эмоций. Мать и поплакала, и обругала, и высказала всё, и допрос устроила.

Упомянула и Савелия, которого с утра отправила на учёбу.

Послушал и про их дела. Ничего такого. В новом месте обжились. Мать вывалила подробности, что за жильцы здесь, чем интересны, как ведут себя, каково это, управлять доходным домом. Рассказала и про Савелия, который активно учился и даже радовал своими успехами.

Провёл с матерью время до обеда. Вместе поели да я дальше отправился.

Были разные варианты, куда пойти. К императору без подготовки не рискнул сунуться. Надо сначала актуальные расклады узнать. Что было довольно символично. Сейчас я как никогда понимал, в чём заключается психология Охотников. Изучение цели, подготовка… Император у нас Охотник властелин, к походу «на него» стоит готовиться особо тщательно.

К Милгардам, Армстронгам, да и Световым заглянуть ещё надо. Первые вечером, вторые, наверное, завтра, а третьи подождут.

Поэтому сначала в Бюро.

Пришёл я в тот момент, когда Кощея в здании не было. Как и всей команды. Перепроверил, но нигде не нашёл. Уже собирался было уходить, но заметил, как к зданию машины приехали. Там и Кощей с командой показался. Судя по виду и оружию, ездили куда-то не ради праздной прогулки.

Решил дождаться всех в комнате отдыха. Первым ко мне заглянул Кощей. Собственно, я ему показал через Тень, что здесь нахожусь. Поэтому Данил Назарович сразу сюда направился, а вот остальные оружие сдавать пошли.

— Какие люди, — заглянул мужчина. — Аврора сказала, что ты вернулся, но не сказала, что постарел на десяток лет.

— Не завидуйте моей роскошной бороде, — усмехнулся я.

— Шутишь вроде бы стандартно. Чем докажешь, что твой разум не захватили эльдары?

— Такое разве что логикой обычной доказать можно, — задумался я. — Я теперь сильнее вас. Могу убить. Но, как видите, не делаю этого.

— Эльдары любят внедрять шпионов.

— Вряд ли это актуально в текущих условиях, — пожал я плечами.

— Покажи своего Хомяка, — потребовал мужчина.

— Хорошая идея, — притянул я тварь в этот мир.

Хомяк показался, недовольно фыркнул и свалил обратно. Кощей проследил за ним взглядом и расслабился.

— До конца не убедил, но будем считать, что ты оригинальный Сергей. Где пропадал? Аврора отказалась говорить.

— Бегал по джунглям, мок под дождём, убивал драконов.

— Драконов? В смысле самых настоящих?

— Да. Заезжайте в гости. Покажу голову.

— Зачем ты притащил голову дракона? — удивился мужчина. — И куда дел остальное тело? Сожрал, судя по твоему виду?

— Голову повешу над камином, — ответил я, проигнорировав шутку про внешность.

— Хорошая идея, — хмыкнул Кощей. — Кофе будешь?

— А давайте. Заварите для меня?

— Ну, раз вернулся, почему не заварить. Ты, кстати, временно отстранён. Поэтому, считай, проник незаконно на охраняемый объект. Арестовать тебя за такое надо.

— Надеюсь, обойдётся без этого. Почему отстранили?

— Так тебя сколько не было. Мало ли, вдруг и правда захватили. Поэтому и допуск ограничили. Так что не обижайся, многого рассказать не смогу.

— А жаль. Хотелось бы послушать, что происходит вокруг. Я пока не вошёл в курс дел.

— Отец тебе расскажет, — пожал плечами Данил Назарович.

Он достал всё необходимое для варки кофе, занялся делом.

— Как жена? — спросил я.

— Всё в порядке.

— Солейна тоже беременна, — сообщил я.

— О-о… — замер он. — Ты знал заранее?

— Нет. Только вчера узнал.

— Печально, — поморщился он, покачав головой.

— Не то слово. — Я был с ним полностью согласен. — Мне уже высказали.

— Да тебя прибить мало. Накосячил ты. Как так влип-то?

— Мудрецы.

— Кто на этот раз?

— Охотник, Битва, Власть.

— Значит, скоро, — заглянул мне в глаза Кощей.

Я кивнул. Мы поняли друг друга. Если Мудрецы за меня так активно взялись, значит, и правда час расплаты близок.

— Какие планы у тебя?

— Войду в курс дел. Наведу шороху. Поправлю дела рода. Женюсь.

— Давно пора. Хватит уже Авроре голову морочить.

— Да я… А, ладно, — махнул я рукой. — Вы опытнее меня, расскажите, как там с беременной женщиной обращаться.

— Бережно. Любя, — усмехнулся он. — Корми вкусно и заверяй, что она не толстая.

— Звучит не так уж сложно.

— Ну-ну, — хохотнул Кощей.

Так и продолжили болтать, обсуждая всякое разное и не касаясь дел.

А приятно это. Домой вернуться. Жену увидеть. Мать навестить. С друзьями поболтать.

Теперь осталось всех остальных встретить, и, чувствую, там куда жарче пройдёт.